爸爸、爸爸、爸爸……馮卡貝尼可夫卿艾妮西娜女史一麵喃喃念著不熟悉的名詞，一麵在城堡走廊上踏出尖銳的腳步聲。
那個男人已為人父，或許該原諒他過去的罪行了。沒錯，這不隻是為了那個男人，也是為了剛出生的孩子，甚至是為了有著寬大胸襟與他結婚的年輕女性著想。
老實說，自己一點也不想見那個人。
那個男人害朋友失去性命。不，盡管他並非直接原因，但是因為他不合理的建議導致路登貝爾克有許多人被逼到走投無路，不得不前往最前線。為了救出被留下的孩子，就連身為預備役的茱莉亞都前往國境……雖然吉賽拉沒有多談，茱莉亞恐怕還到了更前方。
如果他不是馮波爾特魯卿的表兄弟，艾妮西娜早就自行對他做出適當的製裁。而且是不惜采用任何手段，或者是動用她可愛的魔動裝置。
就那個意義來說，古恩達的處置算是很適當。若不是他被放逐到國外，應該又會多出一個魔動裝置的受害者。
那名元兇在不久前迴到真魔國。
「現在不是在意個人私情的時候。」
輕歎口氣的馮卡貝尼可夫卿艾妮西娜推開眼前那扇門，主人不在的血盟城謁見室顯得有些昏暗、寒冷。
可能是心理作用，在隱約可見的紅色絨毯上，站著高大男子與年輕女子。女子遠遠看起來隻是個少女，男子以有點不穩的方式站立，外表比過去來的蒼老許多。
兩人都是一副心神不定的樣子，一聽到門打開的聲音便同時往艾妮西娜的方向望去。
「艾妮西娜大人？」
隻有女子發出聲音。男子的嘴角在低頭的瞬間微微顫抖，正常無礙的眼睛往下看。至於灰色眼罩下方的左眼有什麽動作，就不得而知。
「好久不見了，妮可拉。很高興看到你這麽有精神，你的孩子可好？如果你和貝比有任何狀況，隨時可以聯絡毒女保健機構。他們會立刻派優秀的毒產婆過去。」
那個名稱雖然讓人不太敢恭維，既然是馮卡貝尼可夫卿的部下，鐵定是優秀的人才。知道這件事的妮可拉臉上露出開心的笑容：
「托您的福，寶寶很健康。而且婆婆也把寶寶照顧得很好。」
「那真是太好了。」
在謁見室等待的人，是從人類的土地嫁來真魔國的妮可拉，以及她的夫婿格裏塞拉卿蓋根修伯。
是艾妮西娜把他們從格裏塞拉卿蓋根修伯的宅邸叫來。波爾特魯地方一角，是男子的父親格裏塞拉卿所擁有的土地。可能是顧慮到以古恩達為首的真魔國中央，因此當家不允許兒子繼承家業。
更何況對於在市井長大的妻子來說，不繼承家業的生活或許還比較愜意自在。妮可拉不斷環顧四周，然後詢問艾妮西娜：
「艾妮西娜大人，那個……有利陛下跟古恩達閣下呢？」
「因為某些狀況而不得不離開城堡。啊啊，你就不要再深入追究了。」
艾妮西娜一邊舉起一隻手製止好奇心旺盛的人類女孩，一邊走近魔王寶座：
「會把你們找過來也是這個原因。在陛下與古恩達不在的這段期間，你們應該能夠派上用場。」
「我們，隻要幫得上任何忙，要我們做什麽事都沒問題。」
原本因為沒能跟尊敬的國主與親戚見麵而感到遺憾的臉，突然間顯得豁然開朗。
「我們要做什麽呢？我一點頭緒都沒有。」
「或許吧。我想站在你旁邊的夫婿也許心裏有數，總之一國之君與輔佐官都離開城堡，多少會有一點問題。要是人民知道這件事就更有問題了。國王越是受人民愛戴，一日不在國內就可能增加人民的不安。因此我跟古恩達想了一個辦法。」
妮可拉還是一臉摸不著頭緒地歪著頭。
「我希望你們能擔任魔王陛下，以及輔佐官馮波爾特魯卿的影武者。」
「影武者？」
「是的，詳細說明請參閱《向毒女學習圖解日本戰國時代》。」
作者當然是馮卡貝尼可夫卿艾妮西娜女史。這是她毫不厭倦地詢問在異世界長大的魔王陛下，花了二十天的時問畫出來的兒童讀物。但是情報來源的有利不擅長曆史，因此戰國時代內容變得亂七八糟。隻是這沒有造成什麽問題。畢竟艾妮西娜是毒女，不是曆女。
「這裏的第十四章有記載，由長相接近的人擔任戰國武將的影武者。」
看著她指的地方，妮可拉不禁皺起眉頭。雖然是附有圖片的說明，但是上麵的人一頭亂發，不僅盔甲從肩上滑落，身上也插了好幾支箭。甚至有鮮血從額頭流下來，露出怨恨至極的眼神。
「那個……可是這個人怎麽看都不像是武將……不像國王的代理人。」
「抱歉，那是落敗武士。」
「原來如此，我還以為戰國時代的國王模樣這麽悲慘！」
「那麽，究竟要我做什麽？」
終於開口的蓋根修伯可能是過度緊張的關係，聲音顯得有些沙啞。「哎呀呀，這個男人也變得落魄啦？」艾妮西娜不禁感到訝異。
他曾經得到擁有權力的國王兄長的支持而囂張跋扈，如今卻在庶民也能進入的謁見室裏，緊張得聲音沙啞。艾妮西娜心想：「沒錯，因為這個國家的主人不是為了私欲利用百姓的男人。」完全沒想到蓋根修伯會這麽緊張是因為自己的關係。
「我想請兩位擔任陛下與馮波爾特魯卿的影武者。」
夫妻聞言一起張開嘴巴，露出「你說什麽？」的表情。
「啊——我當然不會要求你們執行這段期間的職務工作與外交相關事宜。我和影子軍團會設法處理那些事，你們隻要假裝魔王陛下與馮波爾特魯卿，默默坐在椅子上就好。」
「但是為什麽是我們……撇開我不說，陛下與妻子的性別可不一樣。」
「你們不是曾被誤認為是有利陛下與馮波爾特魯卿嗎？」
正確的說法，應該是有利和古恩達曾被誤認為是這兩個人。那是因為圖畫得太過草率，絕不是有利跟妮可拉長得很像，但是現在說這些也沒有用。至於身為表兄弟的古恩達和蓋根修伯的確長得滿像的。除非曾經近距離見過他們，否則應該能夠蒙混過去。
「有沒有擺出國王的派頭坐在魔王寶座上，對國家的安定也有很大的差異。即使有執政官跟宰相在也一樣。就算是不開口的替身，擔任的任務依然很重要。」
「這、這我曾經聽說。」
緊緊握拳的妮可拉對著貴族丈夫說道：
「我曾在《熟知異世界的毒女事典》看過。就是有個女人跟身為貴族的哥哥交換身分，然後騎著馬大肆活躍吧？呃——我記得那是替身……對了，是替身伯樂吧？」
那似乎是個了不起又有眼光的替身，但是艾妮西娜冷淡地揮著右手說道：
「就算沒有大肆活躍也沒關係，你的工作隻是像一隻借來的貓咪，乖乖坐著。如果想說什麽的，就說『交給你處理』。」
「真的隻要那樣就好嗎？那個……不需要積極地跟街上的人們握手，也不需要在街頭發表演說嗎？」
妮可拉似乎把帝製國家跟民主主義國家搞混了。
「反倒是要禁止外出，當然也不能把這件事告訴別人。我們約好了，若是不守承諾就把你們抓去油炸，要是說出來就要吞下一千根針。」
「天啊，我才不要吞！」
「那是指除非做到那種程度，否則不會罷休。」
「啊、可是……」
縱使對意想不到的要求感到訝異，看起來有些興奮的妮可拉大概是突然感到不安，忍不住皺著眉頭發問：
「那、那個，可是我要怎麽照顧孩子？要是離開寶寶，我……」
「你大可以繼續照顧寶寶，我可是非常讚成媽媽親自帶小孩。至於那段期間的家事交給男人去做就好了。啊——像是你坐在魔王寶座時，讓扮演古恩達的格裏塞拉卿抱寶寶不就得了，如今應該沒有人會對古恩達抱著可愛的小嬰兒這件事感到不解。」
也許是聽到這個迴答總算安心，妮可拉說些「老公決定吧——」等類似購屋夫妻之間的對話。艾妮西娜趁著這個時候拿出不曉得藏在哪裏，大約巴掌大小的機械：
「那麽——」
「那、那是什麽？」
「這是猛起來剃頭男，簡稱『猛男』。」
沒有多餘的時間思考：「為什麽不叫『猛剃男』？」因為艾妮西娜已經揪住修伯的長發拉近自己，拿著那個機器逼近他的腦袋。
「請等一下，等等——！為什麽非得把丈夫頭頂的頭發剃掉？畢竟我和修伯的工作是擔任陛下與古恩達閣下的影武者……呃——呃——就是那個！」
妻子指著打開的書說道：
「落敗武士的頭頂雖然弄得好像碟子，但是影武者不需要那麽做吧!?」
「我說妮可拉，那是禿頭武士。」
「禿……咦……？」
……妮可拉不禁臉色大變壓住頭頂，深怕自己也慘遭同樣的命運。
「別擔心！我怎麽可能剃你的頭發？女人的頭發可是武器喲，一旦遇到緊急的狀況，甚至可以當做鞭子或繩子。等你育嬰告一個段落之後，再把頭發留長一點吧。」
「請等一下，馮卡貝尼可夫卿。」
拚了命的蓋根修伯好不容易從毒女的魔掌救迴自己的腦袋：
「我並非舍不得自己的頭發而猶豫不決。雖然不是那樣，但是依照馮波爾特魯卿的想法，我不認為閣下願意讓我擔任影武者的工作。」
「為什麽？因為他討厭你嗎？」
「是的……」
「蠢斃了！」
訝異的艾妮西娜輕輕閉上眼睛仰天大叫：
「隻要是為了真魔國，古恩達才不會在意由誰冒名頂替。就算事後他有什麽不平或不滿，也不過是擤個鼻涕就能解決的小事。反正這都要怪他自己太不小心，這麽隨便就讓城堡唱空城計。有什麽不滿盡管過來血盟城。而且……」
艾妮西娜手中的機械發出聲響折疊起來。
「況且把你叫來王都，並非隻是擔任影武者。」
蓋根修伯不禁為之發抖。
雖說自己犯了無可饒恕的罪行，但是遠離故鄉四處漂泊的生活，真的是既空虛又痛苦。不過國外生活還是有一點好處。那就是可以避免成為馮卡貝尼可夫卿的魔動實驗白老鼠。
跟被迫與她過著有如姐弟生活的古恩達相比，當白老鼠的次數雖然少了許多，也有好幾次被過去的夢魘嚇得驚醒。一想起當時全魔動水洗廁所的悲劇，至今眼罩都還會因為淚水濕透而變鬆。
「你的意思該不會是——」
「沒錯，正是你想的那個。」
馮卡貝尼可夫卿艾妮西娜執政代理以揮鞭的氣勢靠近：
「如果你緘默不語，隻好直接問你的身體。好了，關於盒子的事快點從實招來！」
這次眼罩因為其他原因變鬆。
那個男人已為人父，或許該原諒他過去的罪行了。沒錯，這不隻是為了那個男人，也是為了剛出生的孩子，甚至是為了有著寬大胸襟與他結婚的年輕女性著想。
老實說，自己一點也不想見那個人。
那個男人害朋友失去性命。不，盡管他並非直接原因，但是因為他不合理的建議導致路登貝爾克有許多人被逼到走投無路，不得不前往最前線。為了救出被留下的孩子，就連身為預備役的茱莉亞都前往國境……雖然吉賽拉沒有多談，茱莉亞恐怕還到了更前方。
如果他不是馮波爾特魯卿的表兄弟，艾妮西娜早就自行對他做出適當的製裁。而且是不惜采用任何手段，或者是動用她可愛的魔動裝置。
就那個意義來說，古恩達的處置算是很適當。若不是他被放逐到國外，應該又會多出一個魔動裝置的受害者。
那名元兇在不久前迴到真魔國。
「現在不是在意個人私情的時候。」
輕歎口氣的馮卡貝尼可夫卿艾妮西娜推開眼前那扇門，主人不在的血盟城謁見室顯得有些昏暗、寒冷。
可能是心理作用，在隱約可見的紅色絨毯上，站著高大男子與年輕女子。女子遠遠看起來隻是個少女，男子以有點不穩的方式站立，外表比過去來的蒼老許多。
兩人都是一副心神不定的樣子，一聽到門打開的聲音便同時往艾妮西娜的方向望去。
「艾妮西娜大人？」
隻有女子發出聲音。男子的嘴角在低頭的瞬間微微顫抖，正常無礙的眼睛往下看。至於灰色眼罩下方的左眼有什麽動作，就不得而知。
「好久不見了，妮可拉。很高興看到你這麽有精神，你的孩子可好？如果你和貝比有任何狀況，隨時可以聯絡毒女保健機構。他們會立刻派優秀的毒產婆過去。」
那個名稱雖然讓人不太敢恭維，既然是馮卡貝尼可夫卿的部下，鐵定是優秀的人才。知道這件事的妮可拉臉上露出開心的笑容：
「托您的福，寶寶很健康。而且婆婆也把寶寶照顧得很好。」
「那真是太好了。」
在謁見室等待的人，是從人類的土地嫁來真魔國的妮可拉，以及她的夫婿格裏塞拉卿蓋根修伯。
是艾妮西娜把他們從格裏塞拉卿蓋根修伯的宅邸叫來。波爾特魯地方一角，是男子的父親格裏塞拉卿所擁有的土地。可能是顧慮到以古恩達為首的真魔國中央，因此當家不允許兒子繼承家業。
更何況對於在市井長大的妻子來說，不繼承家業的生活或許還比較愜意自在。妮可拉不斷環顧四周，然後詢問艾妮西娜：
「艾妮西娜大人，那個……有利陛下跟古恩達閣下呢？」
「因為某些狀況而不得不離開城堡。啊啊，你就不要再深入追究了。」
艾妮西娜一邊舉起一隻手製止好奇心旺盛的人類女孩，一邊走近魔王寶座：
「會把你們找過來也是這個原因。在陛下與古恩達不在的這段期間，你們應該能夠派上用場。」
「我們，隻要幫得上任何忙，要我們做什麽事都沒問題。」
原本因為沒能跟尊敬的國主與親戚見麵而感到遺憾的臉，突然間顯得豁然開朗。
「我們要做什麽呢？我一點頭緒都沒有。」
「或許吧。我想站在你旁邊的夫婿也許心裏有數，總之一國之君與輔佐官都離開城堡，多少會有一點問題。要是人民知道這件事就更有問題了。國王越是受人民愛戴，一日不在國內就可能增加人民的不安。因此我跟古恩達想了一個辦法。」
妮可拉還是一臉摸不著頭緒地歪著頭。
「我希望你們能擔任魔王陛下，以及輔佐官馮波爾特魯卿的影武者。」
「影武者？」
「是的，詳細說明請參閱《向毒女學習圖解日本戰國時代》。」
作者當然是馮卡貝尼可夫卿艾妮西娜女史。這是她毫不厭倦地詢問在異世界長大的魔王陛下，花了二十天的時問畫出來的兒童讀物。但是情報來源的有利不擅長曆史，因此戰國時代內容變得亂七八糟。隻是這沒有造成什麽問題。畢竟艾妮西娜是毒女，不是曆女。
「這裏的第十四章有記載，由長相接近的人擔任戰國武將的影武者。」
看著她指的地方，妮可拉不禁皺起眉頭。雖然是附有圖片的說明，但是上麵的人一頭亂發，不僅盔甲從肩上滑落，身上也插了好幾支箭。甚至有鮮血從額頭流下來，露出怨恨至極的眼神。
「那個……可是這個人怎麽看都不像是武將……不像國王的代理人。」
「抱歉，那是落敗武士。」
「原來如此，我還以為戰國時代的國王模樣這麽悲慘！」
「那麽，究竟要我做什麽？」
終於開口的蓋根修伯可能是過度緊張的關係，聲音顯得有些沙啞。「哎呀呀，這個男人也變得落魄啦？」艾妮西娜不禁感到訝異。
他曾經得到擁有權力的國王兄長的支持而囂張跋扈，如今卻在庶民也能進入的謁見室裏，緊張得聲音沙啞。艾妮西娜心想：「沒錯，因為這個國家的主人不是為了私欲利用百姓的男人。」完全沒想到蓋根修伯會這麽緊張是因為自己的關係。
「我想請兩位擔任陛下與馮波爾特魯卿的影武者。」
夫妻聞言一起張開嘴巴，露出「你說什麽？」的表情。
「啊——我當然不會要求你們執行這段期間的職務工作與外交相關事宜。我和影子軍團會設法處理那些事，你們隻要假裝魔王陛下與馮波爾特魯卿，默默坐在椅子上就好。」
「但是為什麽是我們……撇開我不說，陛下與妻子的性別可不一樣。」
「你們不是曾被誤認為是有利陛下與馮波爾特魯卿嗎？」
正確的說法，應該是有利和古恩達曾被誤認為是這兩個人。那是因為圖畫得太過草率，絕不是有利跟妮可拉長得很像，但是現在說這些也沒有用。至於身為表兄弟的古恩達和蓋根修伯的確長得滿像的。除非曾經近距離見過他們，否則應該能夠蒙混過去。
「有沒有擺出國王的派頭坐在魔王寶座上，對國家的安定也有很大的差異。即使有執政官跟宰相在也一樣。就算是不開口的替身，擔任的任務依然很重要。」
「這、這我曾經聽說。」
緊緊握拳的妮可拉對著貴族丈夫說道：
「我曾在《熟知異世界的毒女事典》看過。就是有個女人跟身為貴族的哥哥交換身分，然後騎著馬大肆活躍吧？呃——我記得那是替身……對了，是替身伯樂吧？」
那似乎是個了不起又有眼光的替身，但是艾妮西娜冷淡地揮著右手說道：
「就算沒有大肆活躍也沒關係，你的工作隻是像一隻借來的貓咪，乖乖坐著。如果想說什麽的，就說『交給你處理』。」
「真的隻要那樣就好嗎？那個……不需要積極地跟街上的人們握手，也不需要在街頭發表演說嗎？」
妮可拉似乎把帝製國家跟民主主義國家搞混了。
「反倒是要禁止外出，當然也不能把這件事告訴別人。我們約好了，若是不守承諾就把你們抓去油炸，要是說出來就要吞下一千根針。」
「天啊，我才不要吞！」
「那是指除非做到那種程度，否則不會罷休。」
「啊、可是……」
縱使對意想不到的要求感到訝異，看起來有些興奮的妮可拉大概是突然感到不安，忍不住皺著眉頭發問：
「那、那個，可是我要怎麽照顧孩子？要是離開寶寶，我……」
「你大可以繼續照顧寶寶，我可是非常讚成媽媽親自帶小孩。至於那段期間的家事交給男人去做就好了。啊——像是你坐在魔王寶座時，讓扮演古恩達的格裏塞拉卿抱寶寶不就得了，如今應該沒有人會對古恩達抱著可愛的小嬰兒這件事感到不解。」
也許是聽到這個迴答總算安心，妮可拉說些「老公決定吧——」等類似購屋夫妻之間的對話。艾妮西娜趁著這個時候拿出不曉得藏在哪裏，大約巴掌大小的機械：
「那麽——」
「那、那是什麽？」
「這是猛起來剃頭男，簡稱『猛男』。」
沒有多餘的時間思考：「為什麽不叫『猛剃男』？」因為艾妮西娜已經揪住修伯的長發拉近自己，拿著那個機器逼近他的腦袋。
「請等一下，等等——！為什麽非得把丈夫頭頂的頭發剃掉？畢竟我和修伯的工作是擔任陛下與古恩達閣下的影武者……呃——呃——就是那個！」
妻子指著打開的書說道：
「落敗武士的頭頂雖然弄得好像碟子，但是影武者不需要那麽做吧!?」
「我說妮可拉，那是禿頭武士。」
「禿……咦……？」
……妮可拉不禁臉色大變壓住頭頂，深怕自己也慘遭同樣的命運。
「別擔心！我怎麽可能剃你的頭發？女人的頭發可是武器喲，一旦遇到緊急的狀況，甚至可以當做鞭子或繩子。等你育嬰告一個段落之後，再把頭發留長一點吧。」
「請等一下，馮卡貝尼可夫卿。」
拚了命的蓋根修伯好不容易從毒女的魔掌救迴自己的腦袋：
「我並非舍不得自己的頭發而猶豫不決。雖然不是那樣，但是依照馮波爾特魯卿的想法，我不認為閣下願意讓我擔任影武者的工作。」
「為什麽？因為他討厭你嗎？」
「是的……」
「蠢斃了！」
訝異的艾妮西娜輕輕閉上眼睛仰天大叫：
「隻要是為了真魔國，古恩達才不會在意由誰冒名頂替。就算事後他有什麽不平或不滿，也不過是擤個鼻涕就能解決的小事。反正這都要怪他自己太不小心，這麽隨便就讓城堡唱空城計。有什麽不滿盡管過來血盟城。而且……」
艾妮西娜手中的機械發出聲響折疊起來。
「況且把你叫來王都，並非隻是擔任影武者。」
蓋根修伯不禁為之發抖。
雖說自己犯了無可饒恕的罪行，但是遠離故鄉四處漂泊的生活，真的是既空虛又痛苦。不過國外生活還是有一點好處。那就是可以避免成為馮卡貝尼可夫卿的魔動實驗白老鼠。
跟被迫與她過著有如姐弟生活的古恩達相比，當白老鼠的次數雖然少了許多，也有好幾次被過去的夢魘嚇得驚醒。一想起當時全魔動水洗廁所的悲劇，至今眼罩都還會因為淚水濕透而變鬆。
「你的意思該不會是——」
「沒錯，正是你想的那個。」
馮卡貝尼可夫卿艾妮西娜執政代理以揮鞭的氣勢靠近：
「如果你緘默不語，隻好直接問你的身體。好了，關於盒子的事快點從實招來！」
這次眼罩因為其他原因變鬆。