當肯拉德照約定迴來的時候，我因為疲憊不堪，差點就要睡著了。要不是他出聲叫我，我連他走近的腳步都沒聽到。
「請先別睡。」
因為我是抱著膝蓋，臉部朝下而坐，所以看不到火把溫暖的紅光。隻覺得自己一片漆黑的視野稍微變亮了些。
「我迴來了。」
「啊」
我因為一口氣接上不來而說不出話。看到我閉著眼睛，手按喉嚨，肯拉德立刻知道這是怎麽一迴事。
「喝了它吧。」
耳邊傳來「嘩啦」水聲，他可能在容器裏裝了滿滿的水吧？隻是水一進入喉嚨立刻嗆到，結果有一半以上都吐出來了。這都怪我太貪心，才會無法順利喝水。
「噓──你不要動。」
肯拉德把左手繞道我脖子後麵，先把水滴弄在手上濕潤我的嘴唇，再分次讓我一點一點喝水。柔軟得皮革抵住下巴跟嘴巴，慢慢改變角度，不怎麽冰涼的水慢慢流進喉嚨。
那是他頂著沙漠烈日帶迴來的水。
原以為快要龜裂得喉嚨，頓時解除幹渴的狀況，我不禁迴想起某個景象。因為覺得很好笑，忍不住開始偷偷竊笑，即使扯動到喉嚨也不再覺得痛。
「怎麽了？」
「這是你哥哥親自傳授的方法嗎？」
「什麽親自傳授」
「之前古恩達也用過一樣的方法幫小狗喂奶。」
也可能是小貓。
真是的，隻要跟肯拉德扯上關係，我老是被當作小孩子看待。
「或許吧你多久沒喝水了？」
「一直都沒喝，大概五天了吧？」
「五天沒喝水！？」
「不過沒事了，我還是活下來。」
「太好了。」
我依稀聽到肩膀附近傳來「真是太好了」。他的臉靠住我的脖子，長長的手臂抱住我的背，手指還用力碰到中央偏下的背脊。
「我還以為會失去你！」
「太誇張了啦，肯拉德。」
因為他抱得很緊，我還以為雲特上了他的身。不過我也明白，要是他們兩個都在這哩，那才真的誇張到好笑。不過他們可能再也見不到麵了。那個機率的確極為接近上限。
「身體狀況似乎不太好，而且還瘦了。」
「因為餓肚子的關係。要是再這樣絕食下去的話，我鐵定會變得瘦如柴骨。傷腦筋~~我好不容易練來的肌肉全都泡湯了。」
「你這個人就算忘記早上的謁見，也不會忘記吃飯。」
不過可能是因為放下心中的大石頭，兩個人開始有說有笑。接著他的手放開我，迅速站起身來──動作真的很快。
接觸身體的空氣也比平常流動得還要快，感覺也更為強烈，讓我有點疑惑，這幾天累得精疲力盡，隻跟沒什麽運動神經得薩拉列基在一起，皮膚無法適應一般人的動作。
如果你不在乎味道，我還可以拿些食物過來。請不要因為喝了水覺得滿足就睡著，等迴到地上我一定讓你大睡特睡。」
「我盡量反正上去也睡不著，還要騎馬不是嗎？」
「有好幾種可以在馬上打盹的方法喔！」
「嗯。」
從聲音的位置判斷，他應該是在我正前方。而且是單腳跪地盯著我看。
「你說過有話要跟我說？」
「對。」
為了讓自己的雙眼避開他的視線，我刻意把頭壓低。
「那個家夥，覬覦盒子。」
「薩拉列基？怎麽又冒出這麽麻煩的事」
「事啊，不過他還沒發現盒子的力量。他認為王族墳墓藏了什麽，他母親跟弟弟就是因此得到不知名的力量。他也想得到那股力量，所以打算順著他母親在他們小時候走過的路，從地下通道前往祖先墳墓──因為在這裏就不會被那兩個人發現。他打算避開他母親跟弟弟的耳目，做跟當時一樣的事。」
「他母親不就是？」
「沒錯，叫什麽來著？阿拉英？總之是個人如其名的勇敢女性。還是阿拉伯？阿拉神燈？都差不多啦！」
「我們隻見過他的弟弟耶魯西，至於母親阿拉英則是連背影都沒見到。依照他們兄弟的說法，好像身患重病，情況不是很好。」
肯拉德小聲說道，並把右手放在我的膝上。
「以兒子的立場來看，應該也不算是個善良的君主。」
「不過我作的夢卻跟薩拉列基的說法不同如果他堅持隻不過是個夢，所以不能置信，那我也無話可說。」
「總之就是要小心一點。隻要扯上盒子，對兩西馬隆都很麻煩。幸虧他這麽快就露出馬腳。陛下，不要讓海瑟爾他們等太久，否則對他們也過意不去。站得起來嗎？」
一道氣流迎上我的臉，我知道他對我伸手。再也無法隱瞞得我，張開沉重的嘴巴：
「我的話還沒說完。」
喝過水的喉嚨照理應該很濕潤，但我的聲音卻是沙啞得。說實話，我很想逃離這裏。
「你有問過薩拉列基嗎？」
「沒有。」
肯拉德的語氣很堅定。想必這時候的他一定收緊嘴角，眼睛微眯。或許還皺著帶有傷疤的眉毛，擠出跟哥哥很像的皺紋。
「我再也不會聽信那個男人說的話了。無論聽起來多麽甜美，都是毒藥。」
我也那麽認為。
「我也那麽認為。不過我剛剛講的都是事實，都是真的。」
猶豫的我好幾次都說不出口，話講得斷斷續續。但是一想到除了我以外，沒有人可以告訴他這件事，就算會被他厭惡或憎恨，我也隻能說出那段令人痛苦的迴憶。
我沒有勇氣抬起頭。
「我失去了約劄克。」
「是嗎？」
聽到惡耗卻沒有絲毫動搖的肯拉德隻是這麽簡短迴答。動搖的人反而是我。
「那是緊急狀況，沒辦法的。」
「什麽叫沒辦法，你的感想就隻有這樣嗎！？是我害死他的！？要不是我那個時候」
「你沒有害死他。」
「不是我害死他的！如果當初我沒有追在薩拉列基身後進入地下啊啊，不對要是我跑快一點的話一定」
「陛下，陛下！」
他抓住我的肩膀，手掌像是在安慰我一樣，輕輕撫過我的上臂。
「你不用想那麽多，不要去想它的結果。」
「叫我怎麽能不想那個時候我沒有那麽做就好了如此一來約劄克就會」
「陛下！」
「就會、活著站在我身邊像平常那樣、逗我。」
我還想說膝蓋怎麽開始發熱，這才發現是落淚的關係。眼淚不是因為害怕丟臉或覺得沒有男子氣概的好強想法就止住的。完全無法忍耐。
剛才真不應該喝水，現在後悔也來不及了。要是保持口渴的狀態，我不僅流不出淚來，還能把卡在喉嚨的感情硬吞下去。
「對不起，真是抱歉。你最要好的朋友、最重要的夥伴因為我」
「現在不管我說什麽，陛下大概都聽不進去。即使我說破了嘴，你還是會自責是自己害死他的，最好等你稍微冷靜之後再慢慢說。」
肯拉德又迴到過去的溫柔語氣。我的額頭貼在膝蓋上，整個人縮成一團。
「可是真的是我害的！夥伴當著我的麵前死掉耶！？你不知道我內心有多懊悔！」
「你真的以為我不知道嗎？」
幹燥的手指在我脖子後麵的發際與衣領之間遊移。
「你知道我殺過多少人嗎？我、古恩達、約劄克都一樣。你知道我們殺過多少人、害死
多少人嗎數也數不完。」
他像是在對小孩子述說往事，用小聲到彷佛來自遠方的聲音說道。那是把憤怒跟絕望，還有激動等情緒全部排除的說話方式。
「根本就數不完。」
「不過，那些事敵人吧？因為是戰爭啊。」
「不光是敵人，還有自己人。有許多比自己還要年輕，還是少年的新兵。他們都死了，都是我害的。」
「怎能說是你害的」
有時候就算獲得勝利也會失去性命。士兵的死是指揮官的責任。如果指揮官無能，年輕士兵可能沒有取得任何戰果就先全軍覆沒。戰爭的輸贏在於統領的司令官，責任甚至延伸到領導人的君主。我們不知道害死多少人，至今我們仍不知道自己浪費多少原本可以不用殞落的生命，這一切都是我的責任。我明知道會有這種下場還引發戰爭；明知道他們可能會因此而送命還是命令他們前進。光是命令他們犧牲性命這點，我的罪孽就比你來得深重。」
肯拉德再次喃喃說道：「是我命令他們戰死的。」
「生還者隻是少數。」
停在頸動脈位置的拇指突然用起力，不過那跟薩拉列基摸我的感覺明顯不同，反而有種安心的感覺。就算我的眼睛看不見，這種感覺也可以告訴我，跟我說話的對象不是敵人。
「吉賽拉常常說應該可以多救幾個人的。她常常很懊悔，要是治療能夠更加迅速確實，或許還能多救十個人不，就算多救一個人也好。不過我很羨慕她。」
「為什麽？」
「因為我一個人也沒救活。」
「肯拉德，別這麽說。」
他緊緊抱住我的頭，我的額頭就貼再他的脖子跟下巴之間。
感受到血液的流動。
「從戰場上生還我現在認為那是可恥的事不過既然我是生還者，就得向死者的父母及家人報告。那個時候，我總是很煩惱不知道該怎麽說才好老實說到底該怎麽通知他們我能這麽說嗎？你的丈夫或者你的兒子非常勇敢奮戰，卻被我害死了。我能這麽說嗎？如果是陛下，你會怎麽說？」
「他完成任務」
我微微吸口氣繼續說：
「他完成任務為國捐驅」
「這樣就夠了。謝謝你告訴我，非常謝謝你。」
「可是！」
我一抬起頭，擺地麵的燈火便微微搖動。溫暖的橘色光芒看起來像是一朵花。
「不可以，怎麽能夠那麽簡單劃下句點！」
「非得就此劃下句點，陛下！」
肯拉德用宛如他哥哥的語氣說：「國王沒必要再為這種事自責。」
「讓士兵犧牲性命的是在上位者，但是決定要為誰賣命的卻是士兵。是他們自己，除此之外沒有人能勉強他們。」
為了保護自己心愛的家人、為了保護故鄉美麗的村落，甚至還有人是為了無形的事物、為了自己的名譽而奉獻生命。
「克裏耶下定決心要為誰送上性命，請你認同他的決定。」
「可是！」
「請你照我的話去做。要是國王老是為了一名士兵後悔，怎能當人民的表率呢？不過如果隻是藏在自己的內心悲歎，隨你要怎麽想都無所謂。」
「那樣的話就表示國王必須獨自忍耐這些事嗎？」
「有利，我不是那個意思。」
肯拉德抓住我的手腕，像是把我吊起來似的讓我站穩。
「如果是在我的懷裏，你想怎麽哭都沒關係。」
我很後悔聽從他的話，忍不住開始放聲大哭。
貼在他充滿陽光氣息的背上。
「請先別睡。」
因為我是抱著膝蓋，臉部朝下而坐，所以看不到火把溫暖的紅光。隻覺得自己一片漆黑的視野稍微變亮了些。
「我迴來了。」
「啊」
我因為一口氣接上不來而說不出話。看到我閉著眼睛，手按喉嚨，肯拉德立刻知道這是怎麽一迴事。
「喝了它吧。」
耳邊傳來「嘩啦」水聲，他可能在容器裏裝了滿滿的水吧？隻是水一進入喉嚨立刻嗆到，結果有一半以上都吐出來了。這都怪我太貪心，才會無法順利喝水。
「噓──你不要動。」
肯拉德把左手繞道我脖子後麵，先把水滴弄在手上濕潤我的嘴唇，再分次讓我一點一點喝水。柔軟得皮革抵住下巴跟嘴巴，慢慢改變角度，不怎麽冰涼的水慢慢流進喉嚨。
那是他頂著沙漠烈日帶迴來的水。
原以為快要龜裂得喉嚨，頓時解除幹渴的狀況，我不禁迴想起某個景象。因為覺得很好笑，忍不住開始偷偷竊笑，即使扯動到喉嚨也不再覺得痛。
「怎麽了？」
「這是你哥哥親自傳授的方法嗎？」
「什麽親自傳授」
「之前古恩達也用過一樣的方法幫小狗喂奶。」
也可能是小貓。
真是的，隻要跟肯拉德扯上關係，我老是被當作小孩子看待。
「或許吧你多久沒喝水了？」
「一直都沒喝，大概五天了吧？」
「五天沒喝水！？」
「不過沒事了，我還是活下來。」
「太好了。」
我依稀聽到肩膀附近傳來「真是太好了」。他的臉靠住我的脖子，長長的手臂抱住我的背，手指還用力碰到中央偏下的背脊。
「我還以為會失去你！」
「太誇張了啦，肯拉德。」
因為他抱得很緊，我還以為雲特上了他的身。不過我也明白，要是他們兩個都在這哩，那才真的誇張到好笑。不過他們可能再也見不到麵了。那個機率的確極為接近上限。
「身體狀況似乎不太好，而且還瘦了。」
「因為餓肚子的關係。要是再這樣絕食下去的話，我鐵定會變得瘦如柴骨。傷腦筋~~我好不容易練來的肌肉全都泡湯了。」
「你這個人就算忘記早上的謁見，也不會忘記吃飯。」
不過可能是因為放下心中的大石頭，兩個人開始有說有笑。接著他的手放開我，迅速站起身來──動作真的很快。
接觸身體的空氣也比平常流動得還要快，感覺也更為強烈，讓我有點疑惑，這幾天累得精疲力盡，隻跟沒什麽運動神經得薩拉列基在一起，皮膚無法適應一般人的動作。
如果你不在乎味道，我還可以拿些食物過來。請不要因為喝了水覺得滿足就睡著，等迴到地上我一定讓你大睡特睡。」
「我盡量反正上去也睡不著，還要騎馬不是嗎？」
「有好幾種可以在馬上打盹的方法喔！」
「嗯。」
從聲音的位置判斷，他應該是在我正前方。而且是單腳跪地盯著我看。
「你說過有話要跟我說？」
「對。」
為了讓自己的雙眼避開他的視線，我刻意把頭壓低。
「那個家夥，覬覦盒子。」
「薩拉列基？怎麽又冒出這麽麻煩的事」
「事啊，不過他還沒發現盒子的力量。他認為王族墳墓藏了什麽，他母親跟弟弟就是因此得到不知名的力量。他也想得到那股力量，所以打算順著他母親在他們小時候走過的路，從地下通道前往祖先墳墓──因為在這裏就不會被那兩個人發現。他打算避開他母親跟弟弟的耳目，做跟當時一樣的事。」
「他母親不就是？」
「沒錯，叫什麽來著？阿拉英？總之是個人如其名的勇敢女性。還是阿拉伯？阿拉神燈？都差不多啦！」
「我們隻見過他的弟弟耶魯西，至於母親阿拉英則是連背影都沒見到。依照他們兄弟的說法，好像身患重病，情況不是很好。」
肯拉德小聲說道，並把右手放在我的膝上。
「以兒子的立場來看，應該也不算是個善良的君主。」
「不過我作的夢卻跟薩拉列基的說法不同如果他堅持隻不過是個夢，所以不能置信，那我也無話可說。」
「總之就是要小心一點。隻要扯上盒子，對兩西馬隆都很麻煩。幸虧他這麽快就露出馬腳。陛下，不要讓海瑟爾他們等太久，否則對他們也過意不去。站得起來嗎？」
一道氣流迎上我的臉，我知道他對我伸手。再也無法隱瞞得我，張開沉重的嘴巴：
「我的話還沒說完。」
喝過水的喉嚨照理應該很濕潤，但我的聲音卻是沙啞得。說實話，我很想逃離這裏。
「你有問過薩拉列基嗎？」
「沒有。」
肯拉德的語氣很堅定。想必這時候的他一定收緊嘴角，眼睛微眯。或許還皺著帶有傷疤的眉毛，擠出跟哥哥很像的皺紋。
「我再也不會聽信那個男人說的話了。無論聽起來多麽甜美，都是毒藥。」
我也那麽認為。
「我也那麽認為。不過我剛剛講的都是事實，都是真的。」
猶豫的我好幾次都說不出口，話講得斷斷續續。但是一想到除了我以外，沒有人可以告訴他這件事，就算會被他厭惡或憎恨，我也隻能說出那段令人痛苦的迴憶。
我沒有勇氣抬起頭。
「我失去了約劄克。」
「是嗎？」
聽到惡耗卻沒有絲毫動搖的肯拉德隻是這麽簡短迴答。動搖的人反而是我。
「那是緊急狀況，沒辦法的。」
「什麽叫沒辦法，你的感想就隻有這樣嗎！？是我害死他的！？要不是我那個時候」
「你沒有害死他。」
「不是我害死他的！如果當初我沒有追在薩拉列基身後進入地下啊啊，不對要是我跑快一點的話一定」
「陛下，陛下！」
他抓住我的肩膀，手掌像是在安慰我一樣，輕輕撫過我的上臂。
「你不用想那麽多，不要去想它的結果。」
「叫我怎麽能不想那個時候我沒有那麽做就好了如此一來約劄克就會」
「陛下！」
「就會、活著站在我身邊像平常那樣、逗我。」
我還想說膝蓋怎麽開始發熱，這才發現是落淚的關係。眼淚不是因為害怕丟臉或覺得沒有男子氣概的好強想法就止住的。完全無法忍耐。
剛才真不應該喝水，現在後悔也來不及了。要是保持口渴的狀態，我不僅流不出淚來，還能把卡在喉嚨的感情硬吞下去。
「對不起，真是抱歉。你最要好的朋友、最重要的夥伴因為我」
「現在不管我說什麽，陛下大概都聽不進去。即使我說破了嘴，你還是會自責是自己害死他的，最好等你稍微冷靜之後再慢慢說。」
肯拉德又迴到過去的溫柔語氣。我的額頭貼在膝蓋上，整個人縮成一團。
「可是真的是我害的！夥伴當著我的麵前死掉耶！？你不知道我內心有多懊悔！」
「你真的以為我不知道嗎？」
幹燥的手指在我脖子後麵的發際與衣領之間遊移。
「你知道我殺過多少人嗎？我、古恩達、約劄克都一樣。你知道我們殺過多少人、害死
多少人嗎數也數不完。」
他像是在對小孩子述說往事，用小聲到彷佛來自遠方的聲音說道。那是把憤怒跟絕望，還有激動等情緒全部排除的說話方式。
「根本就數不完。」
「不過，那些事敵人吧？因為是戰爭啊。」
「不光是敵人，還有自己人。有許多比自己還要年輕，還是少年的新兵。他們都死了，都是我害的。」
「怎能說是你害的」
有時候就算獲得勝利也會失去性命。士兵的死是指揮官的責任。如果指揮官無能，年輕士兵可能沒有取得任何戰果就先全軍覆沒。戰爭的輸贏在於統領的司令官，責任甚至延伸到領導人的君主。我們不知道害死多少人，至今我們仍不知道自己浪費多少原本可以不用殞落的生命，這一切都是我的責任。我明知道會有這種下場還引發戰爭；明知道他們可能會因此而送命還是命令他們前進。光是命令他們犧牲性命這點，我的罪孽就比你來得深重。」
肯拉德再次喃喃說道：「是我命令他們戰死的。」
「生還者隻是少數。」
停在頸動脈位置的拇指突然用起力，不過那跟薩拉列基摸我的感覺明顯不同，反而有種安心的感覺。就算我的眼睛看不見，這種感覺也可以告訴我，跟我說話的對象不是敵人。
「吉賽拉常常說應該可以多救幾個人的。她常常很懊悔，要是治療能夠更加迅速確實，或許還能多救十個人不，就算多救一個人也好。不過我很羨慕她。」
「為什麽？」
「因為我一個人也沒救活。」
「肯拉德，別這麽說。」
他緊緊抱住我的頭，我的額頭就貼再他的脖子跟下巴之間。
感受到血液的流動。
「從戰場上生還我現在認為那是可恥的事不過既然我是生還者，就得向死者的父母及家人報告。那個時候，我總是很煩惱不知道該怎麽說才好老實說到底該怎麽通知他們我能這麽說嗎？你的丈夫或者你的兒子非常勇敢奮戰，卻被我害死了。我能這麽說嗎？如果是陛下，你會怎麽說？」
「他完成任務」
我微微吸口氣繼續說：
「他完成任務為國捐驅」
「這樣就夠了。謝謝你告訴我，非常謝謝你。」
「可是！」
我一抬起頭，擺地麵的燈火便微微搖動。溫暖的橘色光芒看起來像是一朵花。
「不可以，怎麽能夠那麽簡單劃下句點！」
「非得就此劃下句點，陛下！」
肯拉德用宛如他哥哥的語氣說：「國王沒必要再為這種事自責。」
「讓士兵犧牲性命的是在上位者，但是決定要為誰賣命的卻是士兵。是他們自己，除此之外沒有人能勉強他們。」
為了保護自己心愛的家人、為了保護故鄉美麗的村落，甚至還有人是為了無形的事物、為了自己的名譽而奉獻生命。
「克裏耶下定決心要為誰送上性命，請你認同他的決定。」
「可是！」
「請你照我的話去做。要是國王老是為了一名士兵後悔，怎能當人民的表率呢？不過如果隻是藏在自己的內心悲歎，隨你要怎麽想都無所謂。」
「那樣的話就表示國王必須獨自忍耐這些事嗎？」
「有利，我不是那個意思。」
肯拉德抓住我的手腕，像是把我吊起來似的讓我站穩。
「如果是在我的懷裏，你想怎麽哭都沒關係。」
我很後悔聽從他的話，忍不住開始放聲大哭。
貼在他充滿陽光氣息的背上。