啊
我們對彼此的用心
將成為通往勝利的道路
●
出雲和波德曼的互毆，消耗了將近十五分鍾。
最後sf舉槍掃射結束了這一切，兩個大男人都被扛上擔架送進醫務室，又花了五分鍾。
加上答詢時所用的五分鍾，合計大約是二十五分。
飛場看著出雲的擔架消失在書庫入口，不禁緊張起來。
……他們沒事吧？
他嘴裏嘟囔著，同時腦中也在想該怎麽拖延時間。
自己不像出雲，沒辦法靠蠻力演出一段肢體式鬧劇。
但他已經受佐山所托，要和出雲聯手爭取五十分鍾。
……我還要拖二十五分啊——真的行嗎？
現在，站在代表席邊的自己身旁，有四顆色彩各異的光珠漂浮在桌麵上。
光珠不會說話，但似乎仍擁有意識，會對問題表示反應，所以能夠做到簡單的溝通。
……然而他們還是不能跟別人對話，那要怎麽爭取時間呢？
棗光燈忽然從頭上打了下來。
飛場感到全場視線集中過來，全身瞬時一繃，不過——
「呃……我是7th-g代表助理，飛場·龍司。」
一開口說話，心就自然地定了下來。總之，該怎麽做就怎麽做吧。
在這種場合首先該做的，就是表明自己的身分，所以——
「我隸屬於日本ucat，就讀尊秋多學院一年級，機車研究社社員。身高一六八公分，體重六一公斤，不過體脂肪率很低。血型是a型，興趣是偷窺，喜歡的食物嘛……隻要是最近美影姐會做的我都愛吃，因為美影姐真的很可愛——」
「飛場少年，現在全世界都在記錄你的公開自爆呢。」
「咦？我、我說了什麽不該說的嗎？」
飛場迴過神來看看四周，每個生物都在目光掃來時別開了眼。
難忍的沉默壓得飛場喘不過氣，忍不住大叫：
「啊！我現在被全世界無視了！這對人類來說是史無前例的境界吧！」
因為遭到無視，自然沒人迴話。於是飛場轉向右側的席位——
「討厭啦，風見學姐，不要不理我嘛。你看你看，這裏有很可愛的學弟喔？」
g-sp2的槍尖從撇過頭去的風見肩上伸了過來。
g-sp2已做好炮擊準備，液晶麵板還顯示著——
『滾開。』
「嗚哇！連武器寵物都這麽冷淡！」
「好了吧，飛場少年，別忘了你的質詢。」
一聞此聲，飛場立刻轉向佐山。
看見佐山正注視著他，他也露齒而笑說：
「——還是隻有佐山學長了解我！」
佐山點點頭，看看左右旁聽席，舉手彈指。
「各位書記，剛剛雙方的對話可能會引起不必要的誤解，我要求全部刪除。」
「嗚哇，這個更毒！」
「你就別太在意了，辦正事吧。你有想到任何7th-g可能會提出的要求嗎？」
佐山問道。
「我們在上迴的戰鬥裏繼承了7th-g的力量。由於他們也知道top-g和low-g之間的戰事，所以他們自願讓渡概念核的行為——」
說到這裏，赫吉的聲音突然迸開：
「抗議——議長，那些概念核是ucat的人製造的！」
9th-g席位傳來不平之鳴。
「雖然概念核的製造者應該是由7th-g人所指派——但是，倘若他們也知道top-g的存在，應該會將top-g視為讓渡對象才對！」
赫吉的話讓眾人摒住唿吸，接著sf的迴覆傳來。
「tes。抗議有效——7th-g代表，請迴答前述疑問。」
飛場明白赫吉所指何事。
……講白了，就是如果7th-g事先知道top-g的存在，就不會選擇趙醫師製造四龍兄弟，而會找上top-g人……
原來如此。佐山看了過來，麵無表情地說：
「你身為7th-g代表助理，有沒有什麽看法？」
咦？飛場心想，自己怎麽會知道那麽多年前的事。
想著想著，飛場朝浮在身邊的光珠看了一眼。
四色光珠是四龍兄弟轉化而來的概念核——
「——啊。」
飛場察覺了佐山的企圖，轉向赫吉說道：
「很抱歉，您的假設並不正確，如果您真的那麽想——還請立刻更正！」
飛場補了聲「因為」，繼續說：
「代表7th-g概念核的四老的確知道top-g的存在，卻為了測試我們是否夠格接受他們的概念核，而和我們戰鬥……如果他們認為top-g適合，應該會找上top-g進行這場繼承之戰才對！」
這也就是說——
「他們是憑自己的意願留在low-g、留在這裏的！」
飛場胸有成竹地一喊，但沒能阻止赫吉追問。
「那麽，你能肯定他們留下的意願不是在製造時被植入的嗎？」
哇，有夠難纏。飛場心想。這種問題教人要怎麽迴答啊？
就在這一刻，場中響起佐山的聲音，蓋過了飛場糾結的思緒。
「議長，9th-g企圖以無憑無據的質疑進行誘導詰問。」
這句話讓sf有些動作，她舉起機槍說：
「9th-g代表……您有任何證據嗎？」
赫吉聳聳肩答道：
「——我撤迴我的抗議。可是——沒有證據就要把low-g說的話當作事實，又算是哪門子的公平呢？」
「要是沒證據反駁，就隻能把對方說的話當作事實啊，赫吉。」
「原來如此。」見赫吉如此低語，飛場放下了心頭大石。
若佐山沒即時介入，自己恐怕會被赫吉的話牽著鼻子走。
鬆口氣的同時，佐山的目光投了過來。他手抵著下巴說道：
「飛場，你要明白，7th-g是一個重要的特例。」
「那是……為什麽呢？」
「7th-g人已經一個也不剩了，概念核一旦遭到解放，就再也不能迴歸原來麵貌了吧。換言之——7th-g的形象將會消失不見。」
佐山的話讓飛場陷入沉默，四周眾人也同樣地默默不語。
而佐山則接著問：
「難道說，7th-g對自己的消失並不在意嗎？」
飛場瞬時撥動思弦，並在答案成形時立即迴答：
「我想……我們不用去擔心這個問題。」
「為什麽呢？」
飛場環視全場後迴答：
「因為7th-g已經把精神寄托在low-g了。他們要讓這裏成為一個充滿新意、值得羨慕的世界。」
佐山「嗯」地點點頭。
「那麽，你認為7th-g會對low-g做出什麽要求呢？」
「當然，就是讓這裏成為一個不讓人厭煩的世界。」
「那我們應該怎麽做呢？」
飛場思考片刻，迴想起和自己交過手的四龍兄弟。
「立一條每天都要變換語尾的法令——」
浮在空中的四顆光珠，從不同方向狠狠衝撞飛場的軀
體。
下顎、右腹側：心窩、胯下。
打擊聲重得令人不忍，尤其是最後一擊。
飛場繃緊了臉，人中略為拉長。
他「唔」了一聲，輕跳不停，這時佐山又說了：
「看來要是你說了蠢話，他們就會動手吐槽呢。這樣就能明確了解7th-g的意願，也算是一石二鳥吧？」
飛場沒迴答。他先彎腰夾腿，調息了三分鍾左右。
……啊，人家現在是不是幫學長爭取到時間了呢！
覺得自己說話突然女性化的飛場朝時鍾瞥了一眼。
質詢開始到現在已過了十五分鍾，剩下的十分鍾該怎麽拖呢？
於是飛場絞盡腦汁腦地想、汗流浹背地想，並使勁拉起前屈的身子。
他在旁聽席上的眾男性「喔喔」的喝采聲中出聲：
「我、我真的不懂為什麽連四吉的核也要吐我槽……」
「大家替別人的玩笑評分時總是特別嚴苛。」
感到莫名的說服力後，飛場保持著半蹲，看向佐山。
而佐山再次提問：
「如果想創造一個玩不膩的世界，讓世界保持進化將是首要課題，你同意嗎？」
「這個嘛……」飛場語帶保留。
的確，若世界不斷進化，就不易使人厭煩，然而——
……應該……不對吧。
「……我認為，進化不能和不厭煩畫上等號。」
「是這樣嗎？」
「是的。」
飛場忽然將手探進褲袋裏。
他抓住兩樣東西，擺在眼前桌上。
「這是讓美影姐進化的賢石，現在已經失效了。」
視野左側角落，龍美正忙著品嚐跟小販買來的雞肉串燒，無視於此。
飛場明白龍美不把他當對手看，也知道自己身上的傷尚未痊愈。他迴憶著前天夜裏和昨天的戰鬥、父親與夥伴們戰鬥的故事，以及——
……美影姐……
此刻，她仍在沉眠當中。
開發部雖也希望她能盡快醒來，但就算恢複神智，她也不能再進化下去了。不過——
「為什麽世界必須為了不讓人厭倦而進化呢？這樣世界不就成了觀眾的奴隸嗎？相處時真正重要的，是擁有一顆無論遭逢何種變故，都不會厭倦對方的心啊——我們應該要抱著『啊，隻要能跟這個人在一起，就算同床共枕一輩子也不會厭倦』的想法。」
飛場看著擺在眼前的兩片石塊說：
「進化，隻是改變的其中一種方法。人就是因為看過、聽過、接觸過許多事物，並將其做為話題、詢問、一起親身體驗、一起想或做一些色色的事，並不斷這樣下去，才能將偶爾的煩悶稱為——休假。」
「雖然中間摻了一點奇怪的話……不過你還滿懂得如何不讓自己厭煩嘛。」
「是啊。畢竟——」
飛場笑著說道：
「——即使是見慣的裸體，偷窺起來也會感覺很新鮮呢。」
飛場胯下受到了來自前方的兩次打擊，同時下方、後側也沒被放過。
「嗚喔！」飛場繃臉瞠目，手撐著桌麵顫抖不已。
「這、這根本是全自動縮陽狀態啊……該怎麽說呢，算是好感度上升了嗎……！」
「……為什麽你總是拿身體來開玩笑呢？」
「沒有啊，我沒有想搞笑的意思……不、不過收到了一點反應，我倒是有點開心……」
飛場深吸口氣力運丹田，提振幾乎癱倒的身軀。
但代表席右側卻傳來——
「喂，鹿島，你怎麽沒拍下來？你看那孩子抽搐成那樣，這畫麵很珍貴耶？」
「不了，那實在是……太悲慘了點。」
真、真是傷人的同情。渾身冒汗的飛場心想。
……可惡，到底是誰害我弄成這樣的啊！
是自作自受吧。吐槽自己後：心裏也踏實了點。
於是飛場挺起顫抖的身體——
「總之，如果要用一句話總結7th-g的期望，就是——」
並在下一句話開始時，整個人趴倒在眼前桌麵上。
「讓我們一起盡興地玩吧呱……呱……」
●
之後，飛場在大樹的陪同下，被送上擔架抬了出去。
即使書庫到醫務室這段路上有概念空間相連，搬送飛場的男性特務們仍穿上了學生服偽裝成學生，以防萬一。
由於他們體格高大，普通的學生裙都成了膝上二十公分的小短裙，但大樹認為那是個人喜好，沒要求他們改進。
可是在擔架上躺成く字形的飛場卻——
「我怎麽有種被惡夢抓走的感覺……」
「哎喲，輕鬆一點嘛，飛場同學。你已經完成你的任務了呢。」
大樹將手表伸到飛場眼前，下午時段的質詢開始至今已過了五十二分。
飛場成功爭取了佐山於午休時要求的時間。
「你表現得真的很好喔，大家都很努力。剛剛希歐同學也離開書庫，要迴去繼續用筆電檢驗世界誕生的可能性呢。」
「這樣啊。」飛場神色安然地閉上了眼。
抬著擔架的製服特務之中，一名看似隊長的俄裔男子對培養著睡意的飛場點點頭說：
「你打了一場漂亮的勝仗，現在就好好安息吧……」
好有男人味的話喔：這麽想的大樹向前一看，發現走廊西側的醫務室已在眼前。
扮成女醫師的雞冠頭德裔男子就站在門口抱胸等著他們。
「接下來就包在我身上……！」
睡眠邊緣的飛場忽然跳了起來拔腿就跑，卻被眾人壓製下來。
大家哈哈大笑著，將瘦小的飛場如木樁般抱起。
「別怕啊，小夥子！這一點也不會痛，真的一點也不會痛！相信咱們的技術！」
「就、就算我相信你們的技術，你們身上某個更重要的部分卻很值得懷疑啊——！」
大樹就這麽站在門口目送飛場，直到他被醫務室吞進肚裏。
應該不會有事吧。大樹心想。
「再怎麽說，飛場同學被龍美小姐打傷那時，負責治療的就是他們嘛。」
大樹轉身走向書庫。這時，一名自動人偶走了過來。
那是負責向各g居留地、各國ucat總部轉播會議實況的自動人偶。這迴的概念空間議場是利用學校設施張設而成，部署於各處的人員都會收到重點匯報。
「——啊，大樹小姐，請您盡早返迴議場。」
「8th-g的質詢要結束了嗎？」
「是的，就快了。」自動人偶迴答。
她忽然側起耳朵，聆聽同伴們的共通記憶，接著——
「……聽說佐山先生要提供8th-g一份工作。他要製造一個能讓瓦姆納比的使者們居住的中央控管係統，並設計一套以他們為基礎的超高速網路。」
瓦姆納比的使者能將意識彼此連結，和自動人偶的共通記憶類似。
目前，ucat是藉由自動人偶之手和共通記憶，來打理各種精密控管作業、大量部隊及作戰編程，而佐山想讓瓦姆納比加入整個係統，進一步提升整體效能。
簡言之，就是讓瓦姆納比及其使者們發揮所能，成為中控係統的核心。
瓦姆納比是種具有實體的強
烈集合意識，若在概念解放後遍布全球，便能以超越光速的思考速度傳遞資訊，而這就是佐山的打算。
「佐山先生還說，瓦姆納比的使者們可以在閑暇之餘，對民間開放其網路或計算能力，讓他們能夠各自連結民間的網路係統呢。」
「那是指……」
小如細沙的瓦姆納比們隻要有空，就能進入民間的網際網路，隨意玩耍。
ucat設有娛樂室和電玩中心，學校裏也有不少電玩愛好者。現實之中，幾乎每個人都有遊戲的自由，但瓦姆納比們並非如此。
但佐山已明確表示，今後將提供他們一個玩樂的場所。
「瓦姆納比的使者們一定很高興吧。」
「是的。他們現在還說著——『太棒了』、『讚耶』、『超棒的』、『萬歲』、『可以』、『每個人』、『自己』、『出去玩了』、『可以玩了！』之類的話呢。」
大樹訝異地點點頭表示：
「這樣啊？要是能夠實現，這世界一定會變得非常熱鬧吧：」
「的確如此。」
自動人偶也點頭稱是，不過——
「大樹小姐，請您別忘了保持警覺。8th-g的質詢很快就會結束，接著就是9th-g到top-g的質詢……盡管佐山先生希望爭取時間，而且也成功得到了出雲先生和飛場先生的幫助……」
「有什麽讓人擔心的嗎？」
自動人偶搖搖頭，迴答：
「自動人偶並沒有所謂『擔心』的情緒，隻是——我對現狀有不好的預測。」
「的確是不太好呢～」
見大樹一派輕鬆地說，自動人偶拉起視線問道：
「您不擔心嗎？」
「也不是啦，隻是……赫吉先生本來就會堅守敵對立場嘛。」
迴想著日前和赫吉在ucat的地下餐廳的對話之餘，大樹說道：
「現在，赫吉先生和他信賴的人們重聚了，想必……他準備用來對付我們的言論，也深為那些人所需要。身為一個以公布答案為目的的敵人——他一定會展開攻勢的。」
而且——
「赫吉先生一定也發現，佐山同學正在拚命爭取時間了吧。」
這兩段話抹去了自動人偶的表情。
「大樹小姐——佐山先生真的贏得了嗎……」
「很難說耶。我隻知道他們都有自己的答案，還有……」
大樹吸了口氣，無奈地搔搔頭。
「佐山同學和赫吉先生都會為達目的而不擇手段吧……」
●
畫麵迴到書庫之中，8th-g的質詢已經結束。
瓦姆納比們已經答應，要利用他們的溝通及計算能力，為未來的新世界盡一份力。他們將與人們輸入電腦的數據資料同在，透過網際網路遊覽整個世界。
『遊戲』、『玩遊戲』、『有得玩了』、『來玩吧』、『——來玩吧！』
這就是瓦姆納比最後的答覆。
當sf宣告質詢結束時，場中央的佐山手扶桌麵，吐出一絲誰也沒能察覺的氣息。
質詢開始到現在，已過了一小時又兩分。
……該說的基本上已經有個形了，隻是還需要琢磨琢磨。
還要一小時。10th-g畢竟早已歸順ucat，八成占不到便宜，不過9th-g的對手可是赫吉。一旦和他纏鬥起來，拖個一小時應不是問題。
有了這一小時，就能在和top-g的命刻論戰之前鞏固自己的理論。
佐山看著自動人偶們將瓦姆納比送迴席位上，同時心想——
……結束之後，就去向新莊同學討賞好了。
地點就選在田宮家吧。在兩人體驗了種種過去的現在，到田宮家後院的新莊家祠堂上香，一定別具意義。
新莊·由起緒雖不曾參拜過那祠堂，應該還是能寄托思念於此吧。
「啊啊……好想和新莊同學親熱啊。」
佐山喃喃低語，抬起了低垂的眼。
聚光燈已打在9th-g代表席的兩人——赫吉與被稱為老主任的low-g人身上。
佐山對他們敬禮示意後——
「那麽赫吉，就讓我們開始9th-g第一次的全龍交涉吧。」
「嗯，時候到了。嗯——那就開始吧。」
說完，赫吉帶著苦笑挺身站起，在擦布聲中舉起右手。
「議長。」
驚疑的視線，如波似浪地朝赫吉湧來。
但佐山並不感到疑慮，以堅定、迎戰的眼神注視他的對手。
「難道」二字閃過佐山腦中，但他立刻將其改成「可是」。
……他打算出什麽奇招嗎？
看來赫吉也無意掩飾自己的心思，同樣地迴視佐山。
眼神淩厲，不帶笑意。
「我有個臨時動議——即刻起，9th-g將與概念相關的所有權利轉讓給top-g。換言之……我希望您能將top-g的答詢內容視為9th-g全龍交涉的結果。」
命刻也在下個瞬間颯然起立，表示同意後對sf說：
「——議長，我以top-g代理交涉人的身分，指定赫吉做為top的交涉人！」
這句話讓場中眾人全都失了聲，緊接著——
「……我抗議！」
佐山舉手大喊，手上的表也似乎重了幾分。
「赫吉是9th-g人，不該替top-g交涉！」
sf沉靜地迴答：
「在場出席的代表中，也有許多受各g任命為代理代表的low-g人士。而且本席判斷，赫吉先生成為top-g的代理代表，也是經過9th-g、top-g雙方同意的結果。」
因此——
「本席宣布，top-g指定赫吉為其代表之動議——成立……low-g代表必須先完成10th-g之答詢，再接受top-g代理代表赫吉先生之質詢。」
場中立刻一片嘩然，掀起驚歎的聲浪。
接著，佐山看見赫吉僅剩的眼正直視著自己。
不僅如此。
又有個人站了起來。約爾絲站在赫吉身旁，同樣直視佐山。
她聳了聳肩，看看眾人再看看佐山和sf，接著清晰地說：
「我先聲明——10th-g無意質詢low-g。」
「請問，那是拒絕交涉的意思嗎？」
約爾絲搖頭否定sf的問題。
「很早以前，10th-g和low-g就是合作關係了。10th-g概念核的心已經向著這個世界，10th-g人也都在居留地裏和平生活，而且……我們心裏都有一個共識。」
「請問那是？」
「平常我們是不會把這種事掛在嘴邊的。不過，正因為我們都有共識，所以不太擔心外界的情況。講白了就是——希望low-g好好對待概念核，別與我們為敵，就這麽簡單。」
約爾絲看向佐山，露齒而笑。
「那就抱歉啦，總之——你就專心地對付top-g，我們10th-g不陪你浪費時間交涉了，可以吧？」
佐山保持沉默。
過了一會兒後他點點頭，看了表一眼並迴答：
「……我接受你的要求。」
佐山心想，該來的還是來了。
最後一小時就這麽被
奪走了。
對方就是想讓時間站在他們那一邊，剝奪我方檢視事實、鞏固論點的時間。
繼命刻現身於堺市，將時間一舉砍至不足二十四小時後，他們選在這一刻追擊。
但佐山並未因此退縮。他告訴自己絕不能敗在這裏，而且——
……有趣！
在這種場合驗收自己的立論能力和臨場反應，有如背水一戰。
唯有實力能讓自己存活下去。
必須全力以赴，大意不得。
正前方視線所及之處，約爾絲和命刻皆已屈身就座，隻剩赫吉一人站著。
聚光燈打在赫吉及命刻身上。命刻靜靜地閉著眼，白犬待在一旁。
而赫吉則是手按胸口，莊重地說：
「那我們就開始吧……」
赫吉行禮時，佐山也開了口。
準備和top-g一論高低。
我們對彼此的用心
將成為通往勝利的道路
●
出雲和波德曼的互毆，消耗了將近十五分鍾。
最後sf舉槍掃射結束了這一切，兩個大男人都被扛上擔架送進醫務室，又花了五分鍾。
加上答詢時所用的五分鍾，合計大約是二十五分。
飛場看著出雲的擔架消失在書庫入口，不禁緊張起來。
……他們沒事吧？
他嘴裏嘟囔著，同時腦中也在想該怎麽拖延時間。
自己不像出雲，沒辦法靠蠻力演出一段肢體式鬧劇。
但他已經受佐山所托，要和出雲聯手爭取五十分鍾。
……我還要拖二十五分啊——真的行嗎？
現在，站在代表席邊的自己身旁，有四顆色彩各異的光珠漂浮在桌麵上。
光珠不會說話，但似乎仍擁有意識，會對問題表示反應，所以能夠做到簡單的溝通。
……然而他們還是不能跟別人對話，那要怎麽爭取時間呢？
棗光燈忽然從頭上打了下來。
飛場感到全場視線集中過來，全身瞬時一繃，不過——
「呃……我是7th-g代表助理，飛場·龍司。」
一開口說話，心就自然地定了下來。總之，該怎麽做就怎麽做吧。
在這種場合首先該做的，就是表明自己的身分，所以——
「我隸屬於日本ucat，就讀尊秋多學院一年級，機車研究社社員。身高一六八公分，體重六一公斤，不過體脂肪率很低。血型是a型，興趣是偷窺，喜歡的食物嘛……隻要是最近美影姐會做的我都愛吃，因為美影姐真的很可愛——」
「飛場少年，現在全世界都在記錄你的公開自爆呢。」
「咦？我、我說了什麽不該說的嗎？」
飛場迴過神來看看四周，每個生物都在目光掃來時別開了眼。
難忍的沉默壓得飛場喘不過氣，忍不住大叫：
「啊！我現在被全世界無視了！這對人類來說是史無前例的境界吧！」
因為遭到無視，自然沒人迴話。於是飛場轉向右側的席位——
「討厭啦，風見學姐，不要不理我嘛。你看你看，這裏有很可愛的學弟喔？」
g-sp2的槍尖從撇過頭去的風見肩上伸了過來。
g-sp2已做好炮擊準備，液晶麵板還顯示著——
『滾開。』
「嗚哇！連武器寵物都這麽冷淡！」
「好了吧，飛場少年，別忘了你的質詢。」
一聞此聲，飛場立刻轉向佐山。
看見佐山正注視著他，他也露齒而笑說：
「——還是隻有佐山學長了解我！」
佐山點點頭，看看左右旁聽席，舉手彈指。
「各位書記，剛剛雙方的對話可能會引起不必要的誤解，我要求全部刪除。」
「嗚哇，這個更毒！」
「你就別太在意了，辦正事吧。你有想到任何7th-g可能會提出的要求嗎？」
佐山問道。
「我們在上迴的戰鬥裏繼承了7th-g的力量。由於他們也知道top-g和low-g之間的戰事，所以他們自願讓渡概念核的行為——」
說到這裏，赫吉的聲音突然迸開：
「抗議——議長，那些概念核是ucat的人製造的！」
9th-g席位傳來不平之鳴。
「雖然概念核的製造者應該是由7th-g人所指派——但是，倘若他們也知道top-g的存在，應該會將top-g視為讓渡對象才對！」
赫吉的話讓眾人摒住唿吸，接著sf的迴覆傳來。
「tes。抗議有效——7th-g代表，請迴答前述疑問。」
飛場明白赫吉所指何事。
……講白了，就是如果7th-g事先知道top-g的存在，就不會選擇趙醫師製造四龍兄弟，而會找上top-g人……
原來如此。佐山看了過來，麵無表情地說：
「你身為7th-g代表助理，有沒有什麽看法？」
咦？飛場心想，自己怎麽會知道那麽多年前的事。
想著想著，飛場朝浮在身邊的光珠看了一眼。
四色光珠是四龍兄弟轉化而來的概念核——
「——啊。」
飛場察覺了佐山的企圖，轉向赫吉說道：
「很抱歉，您的假設並不正確，如果您真的那麽想——還請立刻更正！」
飛場補了聲「因為」，繼續說：
「代表7th-g概念核的四老的確知道top-g的存在，卻為了測試我們是否夠格接受他們的概念核，而和我們戰鬥……如果他們認為top-g適合，應該會找上top-g進行這場繼承之戰才對！」
這也就是說——
「他們是憑自己的意願留在low-g、留在這裏的！」
飛場胸有成竹地一喊，但沒能阻止赫吉追問。
「那麽，你能肯定他們留下的意願不是在製造時被植入的嗎？」
哇，有夠難纏。飛場心想。這種問題教人要怎麽迴答啊？
就在這一刻，場中響起佐山的聲音，蓋過了飛場糾結的思緒。
「議長，9th-g企圖以無憑無據的質疑進行誘導詰問。」
這句話讓sf有些動作，她舉起機槍說：
「9th-g代表……您有任何證據嗎？」
赫吉聳聳肩答道：
「——我撤迴我的抗議。可是——沒有證據就要把low-g說的話當作事實，又算是哪門子的公平呢？」
「要是沒證據反駁，就隻能把對方說的話當作事實啊，赫吉。」
「原來如此。」見赫吉如此低語，飛場放下了心頭大石。
若佐山沒即時介入，自己恐怕會被赫吉的話牽著鼻子走。
鬆口氣的同時，佐山的目光投了過來。他手抵著下巴說道：
「飛場，你要明白，7th-g是一個重要的特例。」
「那是……為什麽呢？」
「7th-g人已經一個也不剩了，概念核一旦遭到解放，就再也不能迴歸原來麵貌了吧。換言之——7th-g的形象將會消失不見。」
佐山的話讓飛場陷入沉默，四周眾人也同樣地默默不語。
而佐山則接著問：
「難道說，7th-g對自己的消失並不在意嗎？」
飛場瞬時撥動思弦，並在答案成形時立即迴答：
「我想……我們不用去擔心這個問題。」
「為什麽呢？」
飛場環視全場後迴答：
「因為7th-g已經把精神寄托在low-g了。他們要讓這裏成為一個充滿新意、值得羨慕的世界。」
佐山「嗯」地點點頭。
「那麽，你認為7th-g會對low-g做出什麽要求呢？」
「當然，就是讓這裏成為一個不讓人厭煩的世界。」
「那我們應該怎麽做呢？」
飛場思考片刻，迴想起和自己交過手的四龍兄弟。
「立一條每天都要變換語尾的法令——」
浮在空中的四顆光珠，從不同方向狠狠衝撞飛場的軀
體。
下顎、右腹側：心窩、胯下。
打擊聲重得令人不忍，尤其是最後一擊。
飛場繃緊了臉，人中略為拉長。
他「唔」了一聲，輕跳不停，這時佐山又說了：
「看來要是你說了蠢話，他們就會動手吐槽呢。這樣就能明確了解7th-g的意願，也算是一石二鳥吧？」
飛場沒迴答。他先彎腰夾腿，調息了三分鍾左右。
……啊，人家現在是不是幫學長爭取到時間了呢！
覺得自己說話突然女性化的飛場朝時鍾瞥了一眼。
質詢開始到現在已過了十五分鍾，剩下的十分鍾該怎麽拖呢？
於是飛場絞盡腦汁腦地想、汗流浹背地想，並使勁拉起前屈的身子。
他在旁聽席上的眾男性「喔喔」的喝采聲中出聲：
「我、我真的不懂為什麽連四吉的核也要吐我槽……」
「大家替別人的玩笑評分時總是特別嚴苛。」
感到莫名的說服力後，飛場保持著半蹲，看向佐山。
而佐山再次提問：
「如果想創造一個玩不膩的世界，讓世界保持進化將是首要課題，你同意嗎？」
「這個嘛……」飛場語帶保留。
的確，若世界不斷進化，就不易使人厭煩，然而——
……應該……不對吧。
「……我認為，進化不能和不厭煩畫上等號。」
「是這樣嗎？」
「是的。」
飛場忽然將手探進褲袋裏。
他抓住兩樣東西，擺在眼前桌上。
「這是讓美影姐進化的賢石，現在已經失效了。」
視野左側角落，龍美正忙著品嚐跟小販買來的雞肉串燒，無視於此。
飛場明白龍美不把他當對手看，也知道自己身上的傷尚未痊愈。他迴憶著前天夜裏和昨天的戰鬥、父親與夥伴們戰鬥的故事，以及——
……美影姐……
此刻，她仍在沉眠當中。
開發部雖也希望她能盡快醒來，但就算恢複神智，她也不能再進化下去了。不過——
「為什麽世界必須為了不讓人厭倦而進化呢？這樣世界不就成了觀眾的奴隸嗎？相處時真正重要的，是擁有一顆無論遭逢何種變故，都不會厭倦對方的心啊——我們應該要抱著『啊，隻要能跟這個人在一起，就算同床共枕一輩子也不會厭倦』的想法。」
飛場看著擺在眼前的兩片石塊說：
「進化，隻是改變的其中一種方法。人就是因為看過、聽過、接觸過許多事物，並將其做為話題、詢問、一起親身體驗、一起想或做一些色色的事，並不斷這樣下去，才能將偶爾的煩悶稱為——休假。」
「雖然中間摻了一點奇怪的話……不過你還滿懂得如何不讓自己厭煩嘛。」
「是啊。畢竟——」
飛場笑著說道：
「——即使是見慣的裸體，偷窺起來也會感覺很新鮮呢。」
飛場胯下受到了來自前方的兩次打擊，同時下方、後側也沒被放過。
「嗚喔！」飛場繃臉瞠目，手撐著桌麵顫抖不已。
「這、這根本是全自動縮陽狀態啊……該怎麽說呢，算是好感度上升了嗎……！」
「……為什麽你總是拿身體來開玩笑呢？」
「沒有啊，我沒有想搞笑的意思……不、不過收到了一點反應，我倒是有點開心……」
飛場深吸口氣力運丹田，提振幾乎癱倒的身軀。
但代表席右側卻傳來——
「喂，鹿島，你怎麽沒拍下來？你看那孩子抽搐成那樣，這畫麵很珍貴耶？」
「不了，那實在是……太悲慘了點。」
真、真是傷人的同情。渾身冒汗的飛場心想。
……可惡，到底是誰害我弄成這樣的啊！
是自作自受吧。吐槽自己後：心裏也踏實了點。
於是飛場挺起顫抖的身體——
「總之，如果要用一句話總結7th-g的期望，就是——」
並在下一句話開始時，整個人趴倒在眼前桌麵上。
「讓我們一起盡興地玩吧呱……呱……」
●
之後，飛場在大樹的陪同下，被送上擔架抬了出去。
即使書庫到醫務室這段路上有概念空間相連，搬送飛場的男性特務們仍穿上了學生服偽裝成學生，以防萬一。
由於他們體格高大，普通的學生裙都成了膝上二十公分的小短裙，但大樹認為那是個人喜好，沒要求他們改進。
可是在擔架上躺成く字形的飛場卻——
「我怎麽有種被惡夢抓走的感覺……」
「哎喲，輕鬆一點嘛，飛場同學。你已經完成你的任務了呢。」
大樹將手表伸到飛場眼前，下午時段的質詢開始至今已過了五十二分。
飛場成功爭取了佐山於午休時要求的時間。
「你表現得真的很好喔，大家都很努力。剛剛希歐同學也離開書庫，要迴去繼續用筆電檢驗世界誕生的可能性呢。」
「這樣啊。」飛場神色安然地閉上了眼。
抬著擔架的製服特務之中，一名看似隊長的俄裔男子對培養著睡意的飛場點點頭說：
「你打了一場漂亮的勝仗，現在就好好安息吧……」
好有男人味的話喔：這麽想的大樹向前一看，發現走廊西側的醫務室已在眼前。
扮成女醫師的雞冠頭德裔男子就站在門口抱胸等著他們。
「接下來就包在我身上……！」
睡眠邊緣的飛場忽然跳了起來拔腿就跑，卻被眾人壓製下來。
大家哈哈大笑著，將瘦小的飛場如木樁般抱起。
「別怕啊，小夥子！這一點也不會痛，真的一點也不會痛！相信咱們的技術！」
「就、就算我相信你們的技術，你們身上某個更重要的部分卻很值得懷疑啊——！」
大樹就這麽站在門口目送飛場，直到他被醫務室吞進肚裏。
應該不會有事吧。大樹心想。
「再怎麽說，飛場同學被龍美小姐打傷那時，負責治療的就是他們嘛。」
大樹轉身走向書庫。這時，一名自動人偶走了過來。
那是負責向各g居留地、各國ucat總部轉播會議實況的自動人偶。這迴的概念空間議場是利用學校設施張設而成，部署於各處的人員都會收到重點匯報。
「——啊，大樹小姐，請您盡早返迴議場。」
「8th-g的質詢要結束了嗎？」
「是的，就快了。」自動人偶迴答。
她忽然側起耳朵，聆聽同伴們的共通記憶，接著——
「……聽說佐山先生要提供8th-g一份工作。他要製造一個能讓瓦姆納比的使者們居住的中央控管係統，並設計一套以他們為基礎的超高速網路。」
瓦姆納比的使者能將意識彼此連結，和自動人偶的共通記憶類似。
目前，ucat是藉由自動人偶之手和共通記憶，來打理各種精密控管作業、大量部隊及作戰編程，而佐山想讓瓦姆納比加入整個係統，進一步提升整體效能。
簡言之，就是讓瓦姆納比及其使者們發揮所能，成為中控係統的核心。
瓦姆納比是種具有實體的強
烈集合意識，若在概念解放後遍布全球，便能以超越光速的思考速度傳遞資訊，而這就是佐山的打算。
「佐山先生還說，瓦姆納比的使者們可以在閑暇之餘，對民間開放其網路或計算能力，讓他們能夠各自連結民間的網路係統呢。」
「那是指……」
小如細沙的瓦姆納比們隻要有空，就能進入民間的網際網路，隨意玩耍。
ucat設有娛樂室和電玩中心，學校裏也有不少電玩愛好者。現實之中，幾乎每個人都有遊戲的自由，但瓦姆納比們並非如此。
但佐山已明確表示，今後將提供他們一個玩樂的場所。
「瓦姆納比的使者們一定很高興吧。」
「是的。他們現在還說著——『太棒了』、『讚耶』、『超棒的』、『萬歲』、『可以』、『每個人』、『自己』、『出去玩了』、『可以玩了！』之類的話呢。」
大樹訝異地點點頭表示：
「這樣啊？要是能夠實現，這世界一定會變得非常熱鬧吧：」
「的確如此。」
自動人偶也點頭稱是，不過——
「大樹小姐，請您別忘了保持警覺。8th-g的質詢很快就會結束，接著就是9th-g到top-g的質詢……盡管佐山先生希望爭取時間，而且也成功得到了出雲先生和飛場先生的幫助……」
「有什麽讓人擔心的嗎？」
自動人偶搖搖頭，迴答：
「自動人偶並沒有所謂『擔心』的情緒，隻是——我對現狀有不好的預測。」
「的確是不太好呢～」
見大樹一派輕鬆地說，自動人偶拉起視線問道：
「您不擔心嗎？」
「也不是啦，隻是……赫吉先生本來就會堅守敵對立場嘛。」
迴想著日前和赫吉在ucat的地下餐廳的對話之餘，大樹說道：
「現在，赫吉先生和他信賴的人們重聚了，想必……他準備用來對付我們的言論，也深為那些人所需要。身為一個以公布答案為目的的敵人——他一定會展開攻勢的。」
而且——
「赫吉先生一定也發現，佐山同學正在拚命爭取時間了吧。」
這兩段話抹去了自動人偶的表情。
「大樹小姐——佐山先生真的贏得了嗎……」
「很難說耶。我隻知道他們都有自己的答案，還有……」
大樹吸了口氣，無奈地搔搔頭。
「佐山同學和赫吉先生都會為達目的而不擇手段吧……」
●
畫麵迴到書庫之中，8th-g的質詢已經結束。
瓦姆納比們已經答應，要利用他們的溝通及計算能力，為未來的新世界盡一份力。他們將與人們輸入電腦的數據資料同在，透過網際網路遊覽整個世界。
『遊戲』、『玩遊戲』、『有得玩了』、『來玩吧』、『——來玩吧！』
這就是瓦姆納比最後的答覆。
當sf宣告質詢結束時，場中央的佐山手扶桌麵，吐出一絲誰也沒能察覺的氣息。
質詢開始到現在，已過了一小時又兩分。
……該說的基本上已經有個形了，隻是還需要琢磨琢磨。
還要一小時。10th-g畢竟早已歸順ucat，八成占不到便宜，不過9th-g的對手可是赫吉。一旦和他纏鬥起來，拖個一小時應不是問題。
有了這一小時，就能在和top-g的命刻論戰之前鞏固自己的理論。
佐山看著自動人偶們將瓦姆納比送迴席位上，同時心想——
……結束之後，就去向新莊同學討賞好了。
地點就選在田宮家吧。在兩人體驗了種種過去的現在，到田宮家後院的新莊家祠堂上香，一定別具意義。
新莊·由起緒雖不曾參拜過那祠堂，應該還是能寄托思念於此吧。
「啊啊……好想和新莊同學親熱啊。」
佐山喃喃低語，抬起了低垂的眼。
聚光燈已打在9th-g代表席的兩人——赫吉與被稱為老主任的low-g人身上。
佐山對他們敬禮示意後——
「那麽赫吉，就讓我們開始9th-g第一次的全龍交涉吧。」
「嗯，時候到了。嗯——那就開始吧。」
說完，赫吉帶著苦笑挺身站起，在擦布聲中舉起右手。
「議長。」
驚疑的視線，如波似浪地朝赫吉湧來。
但佐山並不感到疑慮，以堅定、迎戰的眼神注視他的對手。
「難道」二字閃過佐山腦中，但他立刻將其改成「可是」。
……他打算出什麽奇招嗎？
看來赫吉也無意掩飾自己的心思，同樣地迴視佐山。
眼神淩厲，不帶笑意。
「我有個臨時動議——即刻起，9th-g將與概念相關的所有權利轉讓給top-g。換言之……我希望您能將top-g的答詢內容視為9th-g全龍交涉的結果。」
命刻也在下個瞬間颯然起立，表示同意後對sf說：
「——議長，我以top-g代理交涉人的身分，指定赫吉做為top的交涉人！」
這句話讓場中眾人全都失了聲，緊接著——
「……我抗議！」
佐山舉手大喊，手上的表也似乎重了幾分。
「赫吉是9th-g人，不該替top-g交涉！」
sf沉靜地迴答：
「在場出席的代表中，也有許多受各g任命為代理代表的low-g人士。而且本席判斷，赫吉先生成為top-g的代理代表，也是經過9th-g、top-g雙方同意的結果。」
因此——
「本席宣布，top-g指定赫吉為其代表之動議——成立……low-g代表必須先完成10th-g之答詢，再接受top-g代理代表赫吉先生之質詢。」
場中立刻一片嘩然，掀起驚歎的聲浪。
接著，佐山看見赫吉僅剩的眼正直視著自己。
不僅如此。
又有個人站了起來。約爾絲站在赫吉身旁，同樣直視佐山。
她聳了聳肩，看看眾人再看看佐山和sf，接著清晰地說：
「我先聲明——10th-g無意質詢low-g。」
「請問，那是拒絕交涉的意思嗎？」
約爾絲搖頭否定sf的問題。
「很早以前，10th-g和low-g就是合作關係了。10th-g概念核的心已經向著這個世界，10th-g人也都在居留地裏和平生活，而且……我們心裏都有一個共識。」
「請問那是？」
「平常我們是不會把這種事掛在嘴邊的。不過，正因為我們都有共識，所以不太擔心外界的情況。講白了就是——希望low-g好好對待概念核，別與我們為敵，就這麽簡單。」
約爾絲看向佐山，露齒而笑。
「那就抱歉啦，總之——你就專心地對付top-g，我們10th-g不陪你浪費時間交涉了，可以吧？」
佐山保持沉默。
過了一會兒後他點點頭，看了表一眼並迴答：
「……我接受你的要求。」
佐山心想，該來的還是來了。
最後一小時就這麽被
奪走了。
對方就是想讓時間站在他們那一邊，剝奪我方檢視事實、鞏固論點的時間。
繼命刻現身於堺市，將時間一舉砍至不足二十四小時後，他們選在這一刻追擊。
但佐山並未因此退縮。他告訴自己絕不能敗在這裏，而且——
……有趣！
在這種場合驗收自己的立論能力和臨場反應，有如背水一戰。
唯有實力能讓自己存活下去。
必須全力以赴，大意不得。
正前方視線所及之處，約爾絲和命刻皆已屈身就座，隻剩赫吉一人站著。
聚光燈打在赫吉及命刻身上。命刻靜靜地閉著眼，白犬待在一旁。
而赫吉則是手按胸口，莊重地說：
「那我們就開始吧……」
赫吉行禮時，佐山也開了口。
準備和top-g一論高低。