第九章『阻斷的知覺』
命令「清醒」的是心
就起身麵對吧
那麽該怎麽做才好
●
ucat地下一樓。在接近地上卸貨口的位置，有間大型餐廳。
一百公尺見方的餐廳幾乎客滿。餐廳裏擺設著被人群淹沒的八人座餐桌、椅子、裝飾成觀葉植物的空調機器，以及自動販賣機。
以一定間隔設置在天花板上的時鍾指著下午六點十五分，時刻逐漸進入夜晚。
說話聲和腳步聲此起彼落，在接近正中央位置的餐桌入座的，有佐山等人以及
「抱、抱歉，我花了點時間換衣服，所以來晚了。」
一身便服的新莊。
身穿白色襯衫搭配橘色裙子的新莊手上，端著焗烤飯定食的餐盤。
新莊在佐山旁邊空著的座位坐了下來，並重新環顧了餐桌上的每個人。
她發現除了自己之外，讓貘坐在肩上的佐山，以及出雲、風見也都換上了便服，希比蕾則仍是老樣子。每個人麵前放著各自的餐盤，手上拿著風見他們帶來的資料影本。
新莊從佐山手中接過影本一看，發現內容是有關2ndg以及
「大型機器人，還有封印八叉的機殼劍」
「這兩者都是以2ndg的技術製作出來的東西，而且」
「而且？」
「荒王的建造計劃始於一九四五年二月十二日啊。」
佐山「嗯」了一聲，思考起自己說出的日期。
「怎麽了嗎？佐山同學。」
「沒，隻是有些事情值得留意，等我確定後再告訴你吧。」
聽到佐山的話，新莊點點頭。然後，她也翻閱起資料，讓頭腦吸收知識。
新莊忽然察覺到身旁的佐山正看著她。
「怎樣？我臉上有東西嗎？」
「嗯，有眼睛、鼻子、嘴巴和毛。」
「雖然這迴答沒什麽創意，不過最後那個詞還挺新鮮的所以怎麽了？」
新莊問完，發現佐山陷入了短暫的沉默。
而且，佐山難得一副難以啟齒的模樣說：
「沒有，沒事。剛剛和老人家說話時，我發現一件事，但我還在思考應該怎麽做。」
「是喔。」新莊頷首，沒追究下去。
隻是，她的心跳速度有些加快了。
因為她自己也在思考著一件事。
就是昨晚與大城聊起的事。
謊言。
不過是短短兩個字，此刻卻讓新莊感到在意。
佐山同學沒說出口的，會不會就是這件事？
雖然新莊不曾向佐山提起有關謊言的話題，但她覺得佐山有敏銳的觀察力。
要是他突然問及隱瞞了什麽事實，該怎麽辦？
「」
想到這裏，新莊急忙搖了搖頭。
她告訴自己，現在不是思考私事的時候。
「呃」
還一副要讓自己拋開私事的模樣，開始讀起資料。
她本來就算是愛看書的人，即使是敘述冗長的資料，也能夠立刻專注於閱讀。
資料上寫了很多她初次得知的情報。
荒王艦長職務似乎是大城的父親擔任這點，讓新莊吃了一驚。
還有，荒王的巨大程度也讓她吃了一驚。
在一連串的驚訝引領下，新莊一鼓作氣地讀下去，就連料理冷掉也不以為意。
閱讀時，她也聽了佐山與開發部長月讀見麵的詳細經過。
經過約莫十五分鍾後，新莊讀完了所有資料。
她稍稍喘口氣。
然後，一邊對齊紙邊，一邊確認大家手上的資料翻到哪一頁。
希比蕾從頭到尾反覆讀了好幾遍，正在默記。風見時而往前翻閱，時而往迴翻閱。出雲
「他、他怎麽會張開眼睛在睡覺啊？風見同學。」
「他自以為這樣很搞笑。可是，喂，覺，你的啤酒會變溫喔喂。」
說著，風見輕輕拍打起出雲的臉頰，出雲卻是毫無反應。
出雲似乎陷入了熟睡，所以風見一副疲倦的模樣歎了口氣說：
「欸，覺，醒醒。喂、喂，聽到沒有？喂哈啊！」
「咕嘎啊，什、什麽事？我怎麽覺得好像有東西打到我的臉？」
「你在說什麽啦？喏，啤酒。」
「啊，嗯，謝啦千裏。可是，我怎麽還是覺得有哪裏怪怪的」
新莊不禁在心裏「哇啊」一聲，但還是故作鎮靜地整理好紙張。
這時，她身旁同樣整理好文件的佐山開口：
「ucat的情報有一段空白期間啊新莊同學，幫我拿豬排醬好不好？」
「嗯？好、好，原來佐山同學吃天婦羅是淋豬排醬啊」
「在田宮家吃東西老是配醬油，所以進了學生宿舍後，好像起了反作用。」
「是喔。」新莊點點頭。她的餐盤上放著奶油焗飯、沙拉以及一碗熱湯。正對麵的希比蕾餐盤上放著麵包以及奶油燉菜。希比蕾隔壁的風見與出雲點了烤肉定食，但出雲還多點了啤酒。
或許是察覺新莊的目光，出雲舉起上麵浮著一層泡沫的玻璃杯說：
「我可是已經滿二十歲了喔。」
身旁的風見什麽也沒說地開始挾起烤肉，希比蕾則隻是稍微點了一下頭。
這時，新莊好奇地問：
「你們倆是怎麽認識的？」
「我勸你不要問了，新莊同學。他們會認識，一定有他們的暴力性理由。」
「佐山，謝謝你這麽貼心。不過你到底想怎樣呢？」
看見麵帶笑容的風見折著手指，佐山驀地別開視線。
「不過新莊，你好端端地幹嘛問這個？」
「嗯，可能是我有些好奇你們是怎麽發展到現在的關係吧。」
新莊一邊想著「謊言」以及身旁的佐山，一邊說道。
這時，出雲像是在迴應新莊似地，放下喝光啤酒的玻璃杯，吸了口氣說：
「這樣嘛，要說出來也是可以啦可以吧？千裏。」
「嗯隻要覺認為可以，我沒意見。」
「那，可以告訴我嗎？」
「嗯那是我一輩子都不會忘記的一場相遇。我記得呃對了，是在夏天下著雪的某一天。」
「別理這個還沒開始就忘光的笨蛋，風見你來說吧。」
「也是」
佐山等著風見迴憶，同時喂食燉菜給肩上的貘。
風見用鼻子「嗯」了一下，開口說：
「簡單來說呢，覺是10th的公主和出雲公司社長所生的小孩。然後呢，他一直被寄養於10th和平派在近畿地區的居留地。在他要迴這裏的時候，遭到怨恨出雲家的6thg人們攻擊。」
「然後千裏就收留了受傷的我，那時候的千裏很厲害的呢。」
「討厭啦，覺，我哪有那麽厲害。」
「有啊，那時候千裏把受傷的我帶到了女生宿舍，當時是夏天熱得半死，她卻跟我說沒有房間給我睡。」
「啊？我、我總不能一開始就帶你進我房間吧。」
「不，後來我被丟進校舍後麵的石蠟倉庫，躺了半天都沒人理我。」
「夠了喔，覺。」
「因為傷口的疼痛加上嚴重脫水，還待在石蠟揮發的密室裏，我簡直差點就要發瘋等、等一下，千裏，我可沒亂說喔。你要握拳打人也要講道理，不然就叫做隱瞞事實。」
看見風見「呿」地昨舌，新莊張著嘴巴一臉呆然地說：
「原來風見同學是」
「你想知道要是繼續說下去，會有什麽下場嗎？」
看見風見麵帶笑容地說道，新莊急忙搖了搖頭。
然後，她朝向四周一看，發現寬敞的餐廳裏有幾人正豎耳傾聽著出雲與風見說話。
新莊眼前的風見掃視這些人一遍後，讓屁股往前挪調整坐姿，繼續說下去：
「這不過是兩年前發生的事情而已後來呢，我遇到的狀況就跟佐山你差不多。在ucat收留了覺之後，我打算送覺的東西去給他時，就牽扯上了跟6thg的戰鬥。」
「那時6thg的大將是波德曼，他們企圖搶奪準備運送到ucat的gsp，以及還在實驗階段的wi，雙方因此展開了一場爭奪戰」
「我一掉進概念空間，就看到這兩種武器同時出現在我眼前。那時拖車都翻了過去。」
「在那之後，6thg的概念核轉讓給ucat，然後被存放在早已準備好的vsw裏。雖然後來還發生了很多事但實質上，6thg與kjl=thg的全龍交涉在當時算是已經做出了了斷。」
新莊邊聽著出雲敘述，一邊看向眼前三人，以及四周ucat職員們的目光。
每個人都麵帶認真的表情看向新莊等人，與新莊視線交會時，也會點頭致意。
她身旁的佐山挾起燉菜說：
「比起喝酒，出雲談論這話題更會給人成熟的感覺。」
「嗯，因為平時的他不會給人這樣的感覺，讓我有點刮目相看。以後我要稱他為出雲先生才行。」
「覺，你的人格剛剛在很自然的狀況下被否定了耶？」
「有嗎？雖然我沒搞懂細節如何，不過新莊，尊敬我沒關係喔。」
新莊一副「該怎麽辦才好？」的表情向佐山求救。這時，佐山像在催促新莊說話似地頷首：
「你可以老實說出心裏想說的話無妨。」
「不、不行啦！要是說出來，我會慘遭風見同學修理的。」
聽到新莊的話，希比蕾一臉認真地說：
「新莊小姐，請允許我說句話，千裏小姐都會讓對手留下一條小命喔！」
「雖然這句話的意圖很難理解，不過風見你曾覺得自己的人生失敗嗎？」
「隻有和覺在一起的時候而已啦而且我今天晚上要迴家，這樣就可以恢複正常人的生活了。」
佐山應了聲「喔f新莊則是應了聲「嘿~」風見繼續說：
「平常我都是星期天迴家，不過接下來好像會比較忙，所以雖然今天是星期五，但我決定先迴家一趟，然後從明天開始就一直待在宿舍。佐山，明天你會去昭和紀念公園吧？」
「嗯，我是這麽打算的。以事前交涉來說，有許多事情需要思考。」
「是喔不過，那座公園裏真的會有全高五百公尺的機器人嗎？我國中的時候，還經常因為參加社團練習，在那裏跑馬拉鬆呢。」
迴應風見這番話的不是佐山他們。
一名男子的聲音從佐山背後，仿佛緩緩流動的空氣般傳來：
「有喔。」
聲音繼續傳來：
「如果你們明天去看了，可以好好認清這個東京的現實。」
「咦？」新莊轉頭看去。
左方。
對於男子的迴應，風見與希比蕾提高警戒，出雲則繼續倒著啤酒。
不知何時，餐桌左邊角落出現了一名男子。
一名身穿工作服並套上白袍、戴著眼鏡的青年。
他的右腋下夾著筆記型電腦，左手拎著便當盒站著。
那對看向佐山等人的黑眼睛，絲毫沒有讓人不快的感覺。
「我是2ndg的鹿島﹒昭緒這次將由我擔任解放2ndg概念的見證人。」
聽到他的話，所有人都輕輕倒抽了口氣。
那是月讀告訴佐山的軍神之名。
新莊想起她方才讀過的資料上，寫著巨大機器人的副艦長姓氏是kasima（鹿島丫
不會吧？
新莊知道自己的猜測應該是正確的，她右邊的佐山身上已散發出緊張的氣息。
下一個全龍交涉已經展開了。
自稱鹿島的男子說：
「好了，我們要以哪種形式進行『全龍交涉』呢？」
男子用著像在邀大家去玩似的輕鬆口吻發間。
對於男子的發言，佐山首先以疑問迴應：
「說要進行全龍交涉，但你們準備好概念核了嗎？」
「嗯，我們已經清楚掌握到概念核的所在位置。2ndg概念核發生異變後的姿態炎龍八叉，就封印於插在荒王艦橋區域的神劍十拳裏。」
鹿島一副「你們不是早就知道了嗎？」的模樣，看向大家手邊的資料。
「剩下要解決的，是我們要如何進行交涉，以及你能不能夠得到八叉認同」
鹿島吸了口氣，繼續說：
「就這兩個問題而已。」
那片森林就存在於夜晚的城市裏。
乍看下，森林頗為廣大。
然而，森林前方麵向車站南側的位置，有一片大規模的停車場。
停車場的招牌上寫著「昭和紀念公園」六個字。
這裏是國營的自然公園。
立在停車場上的大時鍾指著下午七點半。
已過了公園的開放時間。
此刻陪伴黑夜的，隻有茂密的森林，以及柏油鋪成的小道。
從遠方眺望，可看見仿佛沉入黑暗之中的大型遊泳池和其他休閑設施。
突然，列車聲從南方傳來。
那是駛過jr西立川車站的電車聲。
聲音靜靜地傳進人造森林，慢慢渲染開來。
照理說不會有人聽見這聲音。然而，此刻有人正聆聽著。
兩名少女出現在已關閉的公園中，白天時作為單車道的路上。
較高的少女身穿黑色襯衫搭配白色背心，夜幕映出她將黑發綁在後腦勺的身影。
她隻是單純地站在黑暗之中。
這時，另一名少女從其身後快步追了上來。
這位身形嬌小的少女擁有一頭黑色長發，身穿白色短衫搭配黑色背心。
她烏黑的大眼睛仰望著站在前方的少女說：
「命刻姊姊你走太快了，我都跟不上。」
「所以我才叫你不要跟來啊，詩乃。還有很長一段路要走喔。」
聽到高大的少女命刻的話後，追上來的詩乃歎了口氣，用遺憾的口吻說：
「我想說從上次去了1stg的秘密基地後，就不曾出來郊遊過」
「詩乃你的腦內字典對於郊遊的解釋好像有些扭曲。」
「那，郊遊的定義是什麽呢？」
「在晴空萬裏的星期天帶著親手做的便當出門，一邊唱歌，一邊在山野裏奔跑。很酷吧？也就是在墮落的假日隻帶著沾了鹽水的飯團出門，一邊齊唱軍歌，一邊翻山越嶺。」
「我怎麽覺得這樣的解釋好像也有些扭曲，其實命刻姊姊也不知道郊遊的定義吧？」
「說、說什麽蠢話。郊遊的英語是『hiking』，指的就是『高地之王』，這麽點活動是一定有的。」
「是喔」
「你那什麽眼神？」
「沒有啊哎喲喲喲！不要捏我的臉啦！」
命刻鬆開詩乃的雙頰，歎了口氣說：
「總之，今晚是一趟重視感傷的散步，因為這次我們不跟2ndg接觸。」
「2ndg跟ucat的關係有那麽親密嗎？」
「嗯，赫吉義父認為與2ndg接觸，很可能造成我們的情報流向ucat。而且」
命刻轉身麵向行進方向，繼續說：
「赫吉義父認為2ndg已是lowg的居民，就算與他們接觸，也沒辦法讓他們成為同伴。」
「好可惜喔。做出全龍交涉部隊的vsw，還有把原本隻有本體的gsp改造成gsp2的，都是日本ucat開發部的人呢。」
「不隻這兩樣東西。存放在這裏的十拳，也就是封印八叉的機殼劍，也是出自2ndg之手。」
說著，命刻走了出去。幾步後，後方的腳步聲追了上來。
「可、可是，為什麽我們不搶走你說的十拳呢？如果是放在這裏的概念空間，隻要潛入概念空間把十拳帶出來，不就好了嗎？憑命刻姊姊的能力，應該做得到吧？」
「這裏畢竟是在ucat的管理下啊。如果越境到概念空間裏，就可能會因為自弦振動的變化而被對方發現。憑我一個人要搶走十拳，恐怕很難吧。」
「再說」命刻接著道：
「聽說不管是解放八叉的手段，還是封印手段，都隻傳授給2ndg的部分人士換句話說，就算我們得到十拳，也做不了什麽。」
「所謂的解放和封印手段是」
「聽說是某些話語。不過，還必須由能夠與2ndg天皇交談的人來進行，同時必須有人能夠說出正確解答。可是，我們『軍隊』裏的2ndg有力人士也不知道這個正確解答可說是一籌莫展。」
「這樣啊。」後方傳來失望的聲音。
命刻則是露出苦笑。她一邊走，一邊抬頭仰望。
在森林樹木上頭的，是點綴了星星的天空。
「總之，今天就放輕鬆點吧，我們是來散步的。」
「知道了可是，就在前麵，對吧？」
「嗯，感傷就在前方2ndg的技術精髓荒王和十拳就在前方。」
自稱鹿島的男子拉了張椅子，到餐桌靠走道的角落坐下。從佐山的角度來看，鹿島坐在新莊的另一邊。
他攤開的便當盒裏裝了西式料理。
看見便當盒裏有切成兔子形狀的蘋果，佐山猜測那應該是鹿島家人的傑作。
鹿島一邊用餐，一邊為大家的調查做補充。
他說完概要，並吞下可樂餅後，做出總結：
「還有，就如你們所說，存在於概念空間裏的八叉，至今仍然被封印在十拳裏。」
「不過，封印地點選在東京還真是個大膽的決定」
「我聽說封印八叉的理論是你祖父建立的。」
突如其來的一句話。
聽到自己不知情的祖父往事，佐山按住了左胸口。
像在迴應自己的動作似地，他開始感覺胸口悶痛。
「唔。」
注意到佐山發出聲音的鹿島看向這方。
他停下握住塑膠筷的手說：
「怎麽了？不舒服嗎？」
聽到鹿島慌張地詢問，新莊顫抖了一下肩膀迴頭。看見新莊憂心的表情後，佐山盡管十分疼痛，卻依舊露出勉強的微笑。
佐山倚著新莊伸出的手，隨即有股安心感。
因為他唿吸困難，便以嘴形傳達意思。
讀了唇的新莊轉頭對鹿島說：
「他說不用擔心。」
佐山點頭，放鬆身子吸了口氣。
然後坐直。
他一看，發現風見、出雲以及希比蕾的坐姿都稍微變挺了。
發覺大家在為自己擔心後，佐山試著讓身體更放鬆。
然後對鹿島說：
「我一聽到親人的往事，就會胸悶。」
「這還真傷腦筋呢親人的往事啊。」
鹿島安心地歎了口氣，眯起眼睛。佐山見狀，不禁開始思考。
他果然也會想起親人或自己的往事吧？
然後，佐山更篤定了這樣的想法。
世上應該沒人一無所有吧。
「那麽，可以請你說明一下嗎？剛剛你說過，2ndg的概念核八叉存在於插在荒王頭部艦橋的十拳裏。然後，剩下的問題是我們應該如何進行交涉，以及我們能不能夠得到八叉的認同。」
然而
「所謂八叉的認同是什麽意思呢？」
聽到佐山提出的疑問，鹿島一副困擾的表情搔了搔頭：
「我就單刀直入地說好了。2ndg的概念核與管理係統同調，並失控變成了八叉。因此，想得到概念核，你必須」
「我必須？」
「你必須取得八叉的同意。必須迴答八叉的問題，並且得到八叉的理解。」
「那麽，我的交涉對象是八叉囉？」
「不是，必須有仲介人。因為八叉不說人類的語言要由我來代替質問，也就是以質問的形式說出控製八叉的話語。」
「質問？」開口的是風見，鹿島看了她一眼說：
「八叉尋求著某個問題的答案。過去有個人迴答了八叉的問題，但那個人在封印八叉的時候被燒死了。也就是說，雖然成功封印了八叉，知道答案的人卻死了。」
「我的任務就是先解放八叉，再迴答八叉的問題讓八叉服從，而且還不能死，是嗎？」
見到鹿島頷首，佐山看了肩上的貘一眼。
「我曾透過過去的影像看到八叉發問。」
「八叉問了什麽？」
佐山迴想起在夢裏看見的過去影像。
在逐漸關起的門後、在火海之中響起的是
「我聽到了吼叫，龍傳達意誌的聲響。」
「你聽到答案了嗎？」
「沒有，在龍發問的同時，夢裏的『門』也關上了。」
「那就好。」鹿島麵帶微笑說下去：
「八叉的問題以及答案，一直都是傳給2ndg的天皇與技術長製作出機殼劍十拳的鹿島家族，換言之現在是傳給我。」
鹿島再度挾起便當盒裏的可樂餅吞下後說：
「那麽，怎麽辦好呢？如果你要與2ndg進行全龍交涉我們應該向你拿什麽來交換全龍交涉呢？」
聽到鹿島的話後，餐桌旁的每個人都忽然停下動作。
一陣沉默。
在這片安靜中，佐山心想，接下來要談的才是正題吧。
或許是察覺到氣氛不對勁，佐山肩上的貘看向新莊和風見他們，然後歪著頭。
鹿島則以手肘倚著桌麵，在臉部前方扣起十指。
「聽好喔，我們2ndg早就歸化，以居民身分在這個世界生活也不會覺得不適應。而且，我們很滿足於現狀，並不希望發生什麽風波。既然這樣，這次不如就別理會你祖父的遺言，不要進行什麽全龍交涉」
「你無條件地告訴我迴答八叉的答案會比較輕鬆吧。」
聽到佐山勸說似的言語，鹿島隔了一會兒後，點點頭。
「是啊那樣會比較輕鬆吧？」
˙
走在森林裏的命刻與詩乃交談著。
「還沒到荒王的所在位置嗎？」
「快到了詩乃，你是第一次來這裏啊？」
「你現在才發現會不會太晚了」
詩乃歎了口氣。或許是天氣變冷了，她立起衣領說：
「這是我第一次來。不過，有幾次搭電車經過這裏就是了。」
「嗯其實我也隻不過是第二次，龍美曾經在晚上帶我來過一次。這裏到了三月底，就會延長開放時間到晚上九點，供民眾賞花。」
「啊，我怎麽不知道這件事？命刻姊姊你自己偷來
！」
「幹嘛這樣說，都已經是快七年前的事了。那時候詩乃還小，好像是睡著了吧赫吉義父要我跟龍美兩人去看一看這個世界的另一麵。」
聽到命刻最後那句話，詩乃有點難過地說：
「龍美小姐那時候還有些留戀吧對於lowg。」
「因為她的經曆和我們有些不同。」
「是啊。」詩乃抬起頭說：
「可是，今天為什麽要來這裏呢？」
「我不是說過這是趟感傷的散步嗎？」
「你說的感傷是指什麽？」
命刻微皺眉頭，一副嫌麻煩的表情說：
「荒王就在這兒的概念空間裏。但是，因為有被發現的危險，所以不能進入概念空間。」
「是的。」
「不過，我覺得沒有實際看到荒王，而隻是讓思緒奔馳的舉動很重要。」
命刻吸了口氣。
「這裏確實發生過戰爭還有，在那之後又發生過什麽事情。不該沒思考過這些，就想要談論過去吧？」
詩乃走到命刻的身邊，放鬆了臉部表情說：
「是啊。」
「既然讚同我的意見，就豎起耳朵仔細聆聽吧。詩乃，憑你的力量，應該能夠清楚知道這個世界變成怎麽樣了才對。」
「是。」詩乃一邊走著，一邊環顧四周漆黑的樹林。
「」
一陣沉默後，詩乃露出苦笑。
「怎麽了？詩乃。」
「大家都睡著了。樹木、花草、小鳥，還有動物們。」
「你感覺到了啊？要是白天能來，當然是白天來比較好吧。」
「不，比起白天天色還亮的時候，我比較想在清晨來這裏。因為那個時間大家的精神都很好。」
「原來如此。」命刻靜靜看著周圍說：
「不知道大家有沒有察覺到呢？察覺到自己的住所在人類的管理下。」
說著將平穩的目光移向天空。
「要是沒有察覺，那就證明lowg管理得很好。」
「你覺得受到管理不好嗎？」
「良好的管理比惡質的自由好。但是若沒發生戰爭，就不會有管理這種東西出現，世界隻會有自然存在。」
命刻眼前的夜空中，有一個小小光點移動著。那是從橫田基地起飛的飛機。
「聽說這座昭和紀念公園原本是舊日本陸軍所擁有的機場。」
「你是說立川機場吧，是螺旋槳飛機頂多能在空中翻筋鬥的時代。」
「沒錯。戰爭結束後由美軍接管了立川機場，ucat就在那時親手設下了大型概念空間。到了一九四六年，ucat成功將八叉封印在這個概念空間裏。等到一九六九年確定八叉的封印很穩定後，美軍就不再把這裏當成機場使用了。」
命刻吸了口氣，繼續說：
「到了一九七五年，日本的大人物們決定進行一個計劃，以紀念天皇即位五十周年。他們決定為了存活下來的lowg以及遭到毀滅的g建設大公園，替封印八叉的概念空間鎮靈。」
「這個公園就是」
「嗯，在一九七七年美軍歸還立川基地後，就同時展開調查與開發，到了一九八三年，原本是機場的地方搖身一變成了有小山丘的大型自然公園。創造了一個有流水綠地、受到妥善照顧及管理、存活者在不知情下歌頌享受生命樂趣的場所。這裏正是一塊巨大的慰靈地。」
兩人走出森林，看見一座大池塘。頸部相扣入睡的鴨群浮在設有搭船區的池塘上。
命刻停下了腳步說：
「就是這裏。」
她吸了口氣。
「荒王就在這裏。」
「該怎麽辦才好？」在鹿島說出這句話同時，一個小小的聲音響起。
所有人的目光集中在出雲手邊，那是他把喝光啤酒的玻璃杯擱在桌上的聲音。
四周餐廳裏存在著嘈雜人聲以及挪動椅子等聲音。
然而，佐山四周隻存在著思索與停滯所產生的寧靜。
「該怎麽辦才好？」
聽到鹿島再次丟出的話語，佐山陷入思考。
如果現在要求鹿島說出迴答八叉的答案，他會願意嗎？
佐山判斷這會是一場賭注。
他相信一定有辦法打聽出答案，但如果這麽做了
這個叫做鹿島的男人是不是看透我了？
如果這麽做，恐怕得不到他的信任。
看著鹿島的工作服裝扮以及電腦，佐山暗自點了點頭。
他心想，技術人員都有種工匠脾氣。
所以，佐山不能問。
可是，就算他有心進行交涉再詢問，但2ndg卻滿足於現狀，無從下手。
思考這個問題就等於是在麵對2ndg嗎？
這麽想著的佐山在胸前交叉起雙手時
他發現自己右邊忽然有所動靜。
「!」
在轉頭的佐山眼前、隔壁空位上坐著一名男子。擁有一頭染成金色的短發，瘦弱身軀裹著白色戰鬥大衣的男子，已經吃完半碗公的蕎麥麵。
男子沒有看向佐山。他先用湯勺撈起麵裏的生蛋黃送進口中，再緩緩舉高碗公湊近嘴邊喝起湯汁。
這時，風見才發現男子的存在。
「什」
接著是出雲、新莊、希比蕾等人紛紛慌張地轉頭。
然而，發出誇張聲音啜飲湯汁的男子連看都沒看他們一眼。
大家直盯著男子看，這時鹿島的聲音響起：
「別用步法，熱田。」
名為熱田的男子喝完一半湯汁後，從碗公抬起了臉。
然後貼近佐山看。他彎起黑色眼睛，看向鹿島喊了聲：
「喂，鹿島。」
他吐出帶有柴魚味道的氣息說：
「不管其他人怎麽說，都不能隻靠嘴巴說說，就草草結束一切。」
男子的話讓佐山不禁皺眉。
佐山半帶著「原來2ndg也有這種人」的驚訝心情，半帶著難以置信的心情說：
「這不是你能決定的。」
佐山說完話的下一秒鍾
「啊。」
風見出了聲。
心想怎麽迴事的佐山立刻得到了答案。
熱田握在手上的筷子挾著一樣眼熟的東西。
是貘。
熱田眼睛依舊看著佐山，手移動貘到碗公上方。
「小鬼。」
貘掉進了碗公。熱田用拳頭握住筷子從上方攪拌，讓湯汁形成漩渦。
「感覺怎樣啊？小鬼。看到你的寵物受到這種待遇」
熱田說話的同時，貘在碗公裏高速旋轉著。然而，當貘旋轉到漩渦中心點時，突然抬高前腳像個芭蕾舞者似地展現起旋轉舞姿。
相對地，佐山歪著頭說：
「受到這種待遇哪種待遇？」
佐山的疑問讓熱田皺起眉頭，看向貘說：
「它好像玩得很開心嘛」
「因為它是短命動物所以凡事重享樂，天生是個亢奮被虐狂喔。」
到了這時，新莊才不禁顫抖地說：
「你、你幹嘛在那邊一團和樂的樣子啊，佐山同學！對方這是在找碴耶，趕快救它迴來啊！」
聽到新莊顯得焦躁的音調，佐山明白了一件事。新莊到了現在才發現貘被人挾走。
接著又察覺到另一個事實，這個名為熱田的男子行動
跟月讀部長和黛安娜展現的技巧是一樣的嗎
腦中浮現這想法的瞬間，佐山采取了
行動。
他將右手伸進熱田手上的碗公裏。
「」
突擊性動作，佐山明白不這麽做不行。
必須在對手避開他的知覺采取行動之前，出其不意地進攻。
佐山的右手彈開碗公裏的湯勺，跟著抓住貘，蕎麥麵的湯汁隨之四濺。
下一秒鍾，熱田咧嘴展露笑容。
「有趣。」
熱田的聲音傳來同時
佐山右手伸進去的碗公不知何時已掉落在地上。
理應握在右手中的貘也消失了。
佐山仔細一看，發現貘再次被挾在熱田的筷子前端。
他露出笑容，舉高貘說：
「如何啊？」
聽到熱田的詢問，佐山看向右手。他沾濕的西裝右袖呈現咖啡色，並且冒著水蒸氣。「原來如此，似乎一瞬間就能超乎知覺之外啊。」
「你還真是從容不迫呢。」
「當然，我的從容度跟天一樣大喔？」
佐山露出笑容接下去：
「還有，如此從容的我親切地提醒你一下你最好仔細看看丟出去的碗公。」
「啥？」熱田保持用筷子挾住貘的姿勢，看向下方。
碗公滾落在磁磚地板上，湯汁也灑落一地。然而，現場少了一樣東西。
「該不會」
就在熱田這麽嘀咕時
那樣東西從上方掉落下來。
湯勺。
「我並非毫無計劃地將手伸進碗公裏。」
佐山用手彈高的湯勺，掉下來撞到了熱田的筷子。
施加在筷子上的輕微撞擊力使得熱田的視線瞬間移向筷子。
這是乘隙而入的好時機。
下一瞬間，佐山以右手彈起筷子上的貘。
他將貘彈往自己的背後，並且向前一步擋住熱田，不讓他追上來。
相對地熱田瞥了貘一眼後，露出苦笑說：
「你要把它彈到哪裏去啊？會撞到餐桌的。」
「不用擔心，一切都比你高竿得多。」
佐山說話的同時，身後傳來有人接住了貘的聲音。
他轉頭看向後方。
確認到
用兩手接住貘的
「好險。」
果然是鹿島，他一副無可奈何的表情捧著貘說：
「抱歉，我的同伴給你添了麻煩。等會兒洗一洗吧，還有你的衣服也是。」
話中夾雜著歎息的鹿島看向熱田說：
「我說啊，你到底來幹嘛？」
「我來看一群小鬼有多快被激怒啊。」
耳中聽著熱田的話，佐山的視線忽然與鹿島交會。
對方會如此挑釁，反過來說就是
「其實2ndg難以決定要怎麽跟我們交涉吧。」
「真的很慚愧。」
說著，鹿島用白袍下擺擦了擦貘，跟著把它放上餐桌，然後聳聳肩說：
「我們鹿島家是2ndg的最強軍神，也是刀匠。可是，完全看不出來吧這就是現狀。2ndg有一大半的人，都不知道自己是不是真的來自2ndg。」
對於鹿島的發言，有人出聲反應。
「才不是！」
這個人是熱田。
鹿島的話和熱田的叫聲，讓新莊倒抽了口氣。
熱田出聲說：
「2ndg有一大半的人或許是這樣沒錯。然而，你是隱藏自己的力量」
他沒有繼續說下去。
說到這裏時，熱田把話吞了迴去，並且全身用力地忍耐著什麽。
聽到熱田所言，新莊思考起鹿島這個人。
隱藏了自己的力量？
為什麽呢？新莊內心的疑問當然得不到解答。
不過，她知道
這個名為熱田的人承認鹿島在自己之上
新莊方才見識了名為熱田的男子實力。
超乎知覺的步法。
在訓練室時，黛安娜是以一個對手為限定對象，但熱田就不一樣了。
搞不好熱田能夠避開餐廳裏所有人的知覺。
事實上，除了在全龍交涉之中擔任前鋒的風見和出雲，甚至連佐山都無法察覺熱田的行動。
擁有這種實力的他所認同的鹿島卻說了
不知道自己是不是2ndg的人
這是為什麽呢？
為什麽明明擁有力量，卻無法認同呢？
這是新莊對自身的疑問。
但她知道原因為何。
因為謊言。
新莊吞下自己曾經告訴過大城的話。
然後，她換了個方式發問：
「該不會是鹿島先生說了什麽謊吧？」
新莊的聲音在餐廳響起。
然而，她絲毫沒有迷惘。
新莊仿佛在自問似地，看了看停下動作的熱田與鹿島後發問：
「因為說了謊，所以鹿島先生才無法認同自己是2ndg的人嗎？」
新莊的話得到了兩個迴應。
一個是沉默，另一個是
「少在那邊不懂裝懂!!」
熱田的叫聲響遍餐廳。
接著，就在他擺出備戰姿勢同時，有個人采取行動迴應他。
那個人是出雲。
命刻望著映出夜空繁星光芒的水麵。
拂過人造湖麵的夜風從前方吹來，掠過她身邊而去。夜風吹向身後的森林之中，隨之微動的枝葉發出唰唰聲響。
這時，命刻耳中忽然傳來有別於四周自然聲響的音色。
那是首歌，聖歌平安夜。
silentnightholynight/平安夜，聖善夜
清澈的聲音並沒破壞四周寧靜。命刻轉頭朝聲音傳來的方向一看，發現詩乃低著頭，輕輕地開口。
與其說她是在歌頌，不如說是在唱給自己聽似地，一句句唱出歌詞。
歌聲隨著春天裏的徐徐夜風飄送，滲透在大氣之中。
promisedtospareallmankind/允許寬恕人們的
promisedtospareallmankind/允許寬恕人們的
唱完歌的詩乃抬起了頭。
在命刻眼前，詩乃黑亮的大眼看著水麵。
纖細的小手伸向命刻。
她抓住了命刻的左衣袖後方，衣袖傳來的微弱力量讓命刻不禁微微倒抽了口氣。
「你感覺到了嗎？」
「是的，我感覺得到荒王確實在這池塘裏。」
命刻「嗯」的一聲點點頭，再次看向平靜的水麵。在黑夜底下，同樣呈現黑色的湖水在眼前延伸，不見一絲蕩漾。
「一方麵也是因為在抑製炎龍八叉上有其含意，所以設了水區覆蓋在荒王站立的位置上。聽說就算是在概念空間裏，在封印後荒王四周也設有湖泊。」
命刻感覺得到身旁的詩乃環顧著四周。
圍繞在四周的，是人造森林以及湖泊。
「我聽說2ndg是個生物圈，這裏好像也是個生物圈喔。」
「這是lowg付出許多犧牲換來的東西之一。這裏是個和平的空間，然而，一旦和平變成非得要人們去製造，才能夠有所自覺，那又該怎麽麵對這麽諷刺的事實才好？」
「」
「我們隻能夠前進到這裏。不過，詩乃，好好記住現在看見這平穩氣氛時，浮現在你心中的想法。因為不管怎樣，對現在這個時間點而言，這裏是個難能可貴的地方。」
「知道了。」
看見詩乃頷首，命刻也點頭迴應說：
「不過，赫吉義父也說過，不能把2ndg的居民拉進我們『軍隊』實在有點可惜。」
「人際關係真的很難呢，我們跟1stg的人們也沒能夠變成好朋友。」
「不過，那也是因為赫吉義父太喜歡哄騙人的個性不好赫吉義父有那種刻意讓對方心生警戒，然後從中享受樂趣的傾向，實在有必要請他控製一下自己。」
聽命刻說道，詩乃加重抓住衣袖的力道說：
「我還以為你死了。」
命刻隔了幾秒鍾後，才做出迴應：
「你是說我受到法布尼爾改炮擊的時候啊，事情都過了那麽久了。」
「我還以為你死了。」
詩乃用同樣的口吻再次說出同樣的話。所以，命刻告訴她：
「沒事的，我不會死所以你也別擔心了，詩乃。」
然後，命刻舉高被詩乃抓住衣袖的手。
命刻用她的左手手指、用那有些硬實的劍士之手摸著詩乃的頭。
看見詩乃不肯鬆開衣袖，命刻露出苦笑。
「有、有什麽好笑的？」
「這樣看起來很像是你自己抓我的手去摸你的頭。」
稍微瞪大眼睛的詩乃紅著臉鬆開了手。
看見詩乃的模樣，命刻用手為她梳發，摸著她的頭，並放鬆眉心的力量說：
「別再這麽孩子氣了，成熟點吧。」
「這種事情又不是我想變，就變得了啊。」
說著，詩乃的手指從胸前舉到頸部，並且稍微伸進衣領裏。
她的脖子上掛著一條金鏈子。她用指甲勾起鏈子，拉高垂在下方的鏈飾。
那是一顆小小的藍石。看著微微發光的藍石，詩乃歎了口氣說：
「我也想跟命刻姊姊一樣把我的放進身」
「詩乃。」
命刻這一聲讓詩乃閉上了嘴。她接著說：
「總有一天你一定也會麵臨必須舍棄什麽的時候。不是被奪走，而是自願舍棄的時候會到來。」
「」
「畢竟不管怎樣，為了所有世界，我們攬在身上的東西實在太多了。」
「不過」命刻繼續說下去：
「一個人擁有越多能夠舍棄的東西，就代表這個人很幸福。而且，舍棄之後，這個人也同樣能夠再獲得幸福。所以，不要有那種想把一切都變成自己所有的想法。」
「這麽不明確的未來，何必現在提起」
「未來確實不明確，但現在的你抱有很多東西是千真萬確的事實。至少比我多。」
命刻用手掌輕輕拍了拍詩乃的頭兩、三次，露出安撫的笑容說：
「不過，這麽哲學性的問答隻會讓人鑽牛角尖地一直想，最後用腦過度變得越來越笨你要不要嚐試一項大人的工作？」
詩乃「咦？」的一聲抬起頭。她紅著臉一邊揉著相扣的手指，一邊說：
「那、那個，大人的工作是那個，呃猥、猥褻的事情嗎？」
「不是那些負責整備亞力士的家夥們看的報紙老是刊載一些沒營養的報導。」
「咦？可是，世上那些課長、部長們也淨是一些老色鬼，受害者永遠都是女主任啊。」
「你說的是部分小說裏會出現的情節吧。順道一提，這些小說的結局都是女主任跟帥哥下屬在一起一
「命刻姊姊還不是也在看這些小說！」
命刻低聲說了句：「糟了。」然後，用手掌輕輕拍打詩乃的頭好幾次安撫她。
「不、啊，你、你在敷衍我！」
「聽好，詩乃。我們不可能有機會與2ndg一起戰鬥。但是，在這種時候有我們更該去做的事情。」
聽命刻這樣說，詩乃停下原本打算擋頭而舉高的手說：
「該去做的事情是指那個，為了完成某任務而去做猥褻的事情嗎？」
「不要再想色老頭的事情了。話說迴來，你覺得會有男人對換洗衣服很少的小女孩感興趣嗎？」
「可是報紙上有寫最近出現滿多這種人耶。」
「那，你要不要以他們為對象執行任務看看啊？」
詩乃慌張地搖了搖頭，命刻點點頭：
「沒關係，這樣就好我也不是不知道你因為愛麵子，所以在床底下偷藏那種愛得死去活來的少女漫畫。不過，你別再因為我跟赫吉義父不懂得操作預約錄影，就擅自更改設定，在預約錄影的時間偷偷錄下武俠劇了嗯？怎麽了？幹嘛臉這麽紅？」
「我、我的隱私權受到了侵害！話說迴來，命刻姊姊自己還不是偷偷在看『正中要害』那種明顯到不行的月刊！要是看那種書沒什麽好慚愧的，你為什麽要藏起來？」
「這還不是因為身為姊姊的體貼心。這個月的特刊是『讓人中皮開肉綻的攻擊法』，光是看到這標題，你就會暈過去吧。」
看見隻是聽到描述，就「嗚」的一聲往後退的詩乃，命刻雙手交叉在胸前，歎了口氣說：
「總之這種時候有我們更該去做的事，明天我會去向赫吉義父提議看看。」
聽到命刻的最後一句話，詩乃有些驚訝地說：
「提、提議什麽？這事情有這麽重要嗎？」
「嗯。」命刻說：
「提議休假。」
˙
「好吧。」
熱田看向這麽說著並起身的出雲。
「哈，怎麽啦？小開。帶著情婦喝完酒後，接下來打算用權力和金錢把身分如同傭人的我轟出去嗎？很好命嘛。如何？要不要真的把我轟出去看看？」
「你說呢？」
出雲隻迴答這麽一句，便看向佐山說：
「佐山，帶著新莊退下，現在是我表演的時候。還有順便呢」
出雲將手側舉至與臉同高，以若無其事的口吻說：
「叫我的武器來助興。」
熱田「喔？」的一聲點點頭，把右手伸進懷裏。
佐山先撿起桌上的貘，然後抱著新莊的肩膀退了一步。
這時，鹿島出聲說話了。他稍微揚起眉毛開口：
「熱田。」
「給我幾秒就好，消遣一下而已。」
熱田說罷，立刻咧嘴露出笑容：
「你是說6thg的vsw啊？我一直很希望有機會跟vsw過過招呢。是不是像老套劇情那樣，靠著概念核力量飛來這裏時，會把地麵打出個坑洞？酷喔。」
熱田突然轉頭看向出雲身邊。
「那邊的情婦，不要偷偷摸摸的！你想叫你的武器來就叫吧！反正憑這小鬼一人根本不是我的對手！」
在熱田眼前，風見緊閉雙唇起身。不知何時，風見的兩手臂已經戴上了臂章，她隨後走到了出雲身旁。
「覺。」
說著，風見用手壓低出雲的下巴，讓他低下頭。
「」
兩人雙唇相印。
隔了三秒鍾後，風見從出雲身上挪開身子，學出雲舉高手說：
「我哪裏像情婦了？你眼睛是不是脫窗了？看我怎麽讓你哭著求饒！」
不知不覺中，在四周圍起的人牆傳來「好耶」的竊竊私語聲，風見身旁的出雲點點頭說：
「如何？如果這樣你還不相信她不是情婦，接下來我們就做出更勁爆的事咯呃！」
「啊，抱歉，手肘不知道怎麽搞地自己頂了出去。打到心窩了？抱歉啦覺。」
四周的人牆傳來「嗯~」的低吟。
對麵的熱田嘴角依然保持著笑容。
他一副就算麵對使用了概念
核的兩樣概念兵器，以及擁有這兩樣兵器的對手兩人，仍然遊刃有餘的表情。
熱田用與其表情相符的口吻說：
「哈，我先告訴你一件事好了，我的動作原理是2ndg流傳下來的戰鬥步法。隻要是2ndg的有力人士，或是知道這步法的ucat實力派人物，大多懂得怎麽使用這技巧。」
接著
「張大眼睛看吧。」
隨著聲音傳來，熱田的身影從餐廳中所有人的眼前消失了。
出雲與風見的眼睛也因為捕捉不到熱田的身影而眯起。
「!」
就在兩人張嘴，準備唿喚彼此的武器名稱時
一切都開始動了。
然而在那前一刻，有個動作介入製止了一切。
「稍微點到就好了吧。」
說話的是一臉困擾的鹿島。
餐廳裏，有麵對麵戒備的出雲兩人以及熱田。
還有，不知何時已站在雙方之間的鹿島。
不僅如此，鹿島的右手還撐住了熱田的臉。看見鹿島的行動，風見一臉茫然地說：
「可以快過步法甚至抓住對方的頭。」
理解風見話中含意的每個人都輕輕倒抽了口氣。
然而，鹿島沒有迴應。他放鬆肩膀的力量，鬆開熱田的臉說：
「抱歉啊，熱田，雖然我知道這是你的貼心表現。」
然後，鹿島先看向風見與出雲，再看向佐山與新莊說：
「抱歉我們這邊有點意見不一。」
「不會，很高興看到你們感情這麽好。不過全龍交涉應該怎麽進行呢？」
「這個嘛」
鹿島一副傷腦筋的表情說：
「可不可以給我點時間？然後，當我認真做出某決定時，希望你能夠迴答我。目前就先保持現狀，可以嗎？」
「我隻要負責等待就好嗎？」
「不曉得哪，隻是」
鹿島看向新莊，挑選字眼地說道：
「可以的話，我希望你能夠稍微思考一下旁邊那位女生提到的『謊言』。到時我做出的決定，一定會是從謊言延伸出來的決定因為我不想失去重要的東西。」
聽到鹿島最後一句話，站在他前麵的熱田咬緊牙根說：
「你這樣說不就等於已經做出了結論」
鹿島沒有做出任何迴應。
於是佐山點點頭說：
「我應該要說tecd吧。的確，我根本做不到乖乖等待我打算好好思考後，再麵對2ndg。」
「麵對？」
聽到鹿島的詢問，佐山點點頭說：
「嗯，沒錯。」
佐山緩緩地開口，用著像是要讓話語烙印在自己心上似的口吻說：
「對於與2ndg的全龍交涉，目前我是抱著這樣的想法為了今後能夠麵對所有g，或是麵對所有一切，與2ndg的全龍交涉是必要的。」
聽到佐山的台詞，與他麵對麵而站的鹿島露出有些驚訝的神情。
然而，他的表情立刻恢複平靜，說出感想：
「你很勇敢呢。」
「沒有，我剛剛才這麽決定。」
聽到佐山的話，鹿島露出苦笑。
另一方的佐山則是露出微笑，舉起左手環顧每個人說：
「那麽，全龍交涉部隊接下來會針對2ndg的曆史與八叉封印事宜，重新做一次調查。這是為了好好看清你們的第一步若是可能，我希望透過明天的事前交涉，讓雙方能夠找到麵對彼此的最佳位置。」
「也是。不過，去到你說的最佳位置的，有可能不是我就是了但現在，我就先以tes來迴答你吧。」
鹿島麵帶笑容地這麽說。就在這時
「哎呀，大家意見一致了啊？該不會」
忽然有個女性的聲音響起。
眾人迴頭看向餐廳入口處，有位上了點年紀的女子肩膀靠在敞開著的大門邊。
是月讀。
她挺起身穿白袍、原本壓低著的瘦弱身軀，用手梳理一下參雜著白發的及肩發絲，接著朝向佐山和鹿島等人走來。
這時，熱田往後退了一步。
像在迴應熱田的動作似地，月讀也歎了口氣，沒有挑起眉毛地說：
「好了，畢竟現在也還沒正式展開交涉，鬧到這裏差不多了吧，你們這些頑皮的孩子們。」
「還有」月讀看向佐山說：
「真抱歉呢，我們家笨蛋一堆。我會先讓這男的接受減薪處分，你就原諒他吧。這樣可以接受吧？」
命令「清醒」的是心
就起身麵對吧
那麽該怎麽做才好
●
ucat地下一樓。在接近地上卸貨口的位置，有間大型餐廳。
一百公尺見方的餐廳幾乎客滿。餐廳裏擺設著被人群淹沒的八人座餐桌、椅子、裝飾成觀葉植物的空調機器，以及自動販賣機。
以一定間隔設置在天花板上的時鍾指著下午六點十五分，時刻逐漸進入夜晚。
說話聲和腳步聲此起彼落，在接近正中央位置的餐桌入座的，有佐山等人以及
「抱、抱歉，我花了點時間換衣服，所以來晚了。」
一身便服的新莊。
身穿白色襯衫搭配橘色裙子的新莊手上，端著焗烤飯定食的餐盤。
新莊在佐山旁邊空著的座位坐了下來，並重新環顧了餐桌上的每個人。
她發現除了自己之外，讓貘坐在肩上的佐山，以及出雲、風見也都換上了便服，希比蕾則仍是老樣子。每個人麵前放著各自的餐盤，手上拿著風見他們帶來的資料影本。
新莊從佐山手中接過影本一看，發現內容是有關2ndg以及
「大型機器人，還有封印八叉的機殼劍」
「這兩者都是以2ndg的技術製作出來的東西，而且」
「而且？」
「荒王的建造計劃始於一九四五年二月十二日啊。」
佐山「嗯」了一聲，思考起自己說出的日期。
「怎麽了嗎？佐山同學。」
「沒，隻是有些事情值得留意，等我確定後再告訴你吧。」
聽到佐山的話，新莊點點頭。然後，她也翻閱起資料，讓頭腦吸收知識。
新莊忽然察覺到身旁的佐山正看著她。
「怎樣？我臉上有東西嗎？」
「嗯，有眼睛、鼻子、嘴巴和毛。」
「雖然這迴答沒什麽創意，不過最後那個詞還挺新鮮的所以怎麽了？」
新莊問完，發現佐山陷入了短暫的沉默。
而且，佐山難得一副難以啟齒的模樣說：
「沒有，沒事。剛剛和老人家說話時，我發現一件事，但我還在思考應該怎麽做。」
「是喔。」新莊頷首，沒追究下去。
隻是，她的心跳速度有些加快了。
因為她自己也在思考著一件事。
就是昨晚與大城聊起的事。
謊言。
不過是短短兩個字，此刻卻讓新莊感到在意。
佐山同學沒說出口的，會不會就是這件事？
雖然新莊不曾向佐山提起有關謊言的話題，但她覺得佐山有敏銳的觀察力。
要是他突然問及隱瞞了什麽事實，該怎麽辦？
「」
想到這裏，新莊急忙搖了搖頭。
她告訴自己，現在不是思考私事的時候。
「呃」
還一副要讓自己拋開私事的模樣，開始讀起資料。
她本來就算是愛看書的人，即使是敘述冗長的資料，也能夠立刻專注於閱讀。
資料上寫了很多她初次得知的情報。
荒王艦長職務似乎是大城的父親擔任這點，讓新莊吃了一驚。
還有，荒王的巨大程度也讓她吃了一驚。
在一連串的驚訝引領下，新莊一鼓作氣地讀下去，就連料理冷掉也不以為意。
閱讀時，她也聽了佐山與開發部長月讀見麵的詳細經過。
經過約莫十五分鍾後，新莊讀完了所有資料。
她稍稍喘口氣。
然後，一邊對齊紙邊，一邊確認大家手上的資料翻到哪一頁。
希比蕾從頭到尾反覆讀了好幾遍，正在默記。風見時而往前翻閱，時而往迴翻閱。出雲
「他、他怎麽會張開眼睛在睡覺啊？風見同學。」
「他自以為這樣很搞笑。可是，喂，覺，你的啤酒會變溫喔喂。」
說著，風見輕輕拍打起出雲的臉頰，出雲卻是毫無反應。
出雲似乎陷入了熟睡，所以風見一副疲倦的模樣歎了口氣說：
「欸，覺，醒醒。喂、喂，聽到沒有？喂哈啊！」
「咕嘎啊，什、什麽事？我怎麽覺得好像有東西打到我的臉？」
「你在說什麽啦？喏，啤酒。」
「啊，嗯，謝啦千裏。可是，我怎麽還是覺得有哪裏怪怪的」
新莊不禁在心裏「哇啊」一聲，但還是故作鎮靜地整理好紙張。
這時，她身旁同樣整理好文件的佐山開口：
「ucat的情報有一段空白期間啊新莊同學，幫我拿豬排醬好不好？」
「嗯？好、好，原來佐山同學吃天婦羅是淋豬排醬啊」
「在田宮家吃東西老是配醬油，所以進了學生宿舍後，好像起了反作用。」
「是喔。」新莊點點頭。她的餐盤上放著奶油焗飯、沙拉以及一碗熱湯。正對麵的希比蕾餐盤上放著麵包以及奶油燉菜。希比蕾隔壁的風見與出雲點了烤肉定食，但出雲還多點了啤酒。
或許是察覺新莊的目光，出雲舉起上麵浮著一層泡沫的玻璃杯說：
「我可是已經滿二十歲了喔。」
身旁的風見什麽也沒說地開始挾起烤肉，希比蕾則隻是稍微點了一下頭。
這時，新莊好奇地問：
「你們倆是怎麽認識的？」
「我勸你不要問了，新莊同學。他們會認識，一定有他們的暴力性理由。」
「佐山，謝謝你這麽貼心。不過你到底想怎樣呢？」
看見麵帶笑容的風見折著手指，佐山驀地別開視線。
「不過新莊，你好端端地幹嘛問這個？」
「嗯，可能是我有些好奇你們是怎麽發展到現在的關係吧。」
新莊一邊想著「謊言」以及身旁的佐山，一邊說道。
這時，出雲像是在迴應新莊似地，放下喝光啤酒的玻璃杯，吸了口氣說：
「這樣嘛，要說出來也是可以啦可以吧？千裏。」
「嗯隻要覺認為可以，我沒意見。」
「那，可以告訴我嗎？」
「嗯那是我一輩子都不會忘記的一場相遇。我記得呃對了，是在夏天下著雪的某一天。」
「別理這個還沒開始就忘光的笨蛋，風見你來說吧。」
「也是」
佐山等著風見迴憶，同時喂食燉菜給肩上的貘。
風見用鼻子「嗯」了一下，開口說：
「簡單來說呢，覺是10th的公主和出雲公司社長所生的小孩。然後呢，他一直被寄養於10th和平派在近畿地區的居留地。在他要迴這裏的時候，遭到怨恨出雲家的6thg人們攻擊。」
「然後千裏就收留了受傷的我，那時候的千裏很厲害的呢。」
「討厭啦，覺，我哪有那麽厲害。」
「有啊，那時候千裏把受傷的我帶到了女生宿舍，當時是夏天熱得半死，她卻跟我說沒有房間給我睡。」
「啊？我、我總不能一開始就帶你進我房間吧。」
「不，後來我被丟進校舍後麵的石蠟倉庫，躺了半天都沒人理我。」
「夠了喔，覺。」
「因為傷口的疼痛加上嚴重脫水，還待在石蠟揮發的密室裏，我簡直差點就要發瘋等、等一下，千裏，我可沒亂說喔。你要握拳打人也要講道理，不然就叫做隱瞞事實。」
看見風見「呿」地昨舌，新莊張著嘴巴一臉呆然地說：
「原來風見同學是」
「你想知道要是繼續說下去，會有什麽下場嗎？」
看見風見麵帶笑容地說道，新莊急忙搖了搖頭。
然後，她朝向四周一看，發現寬敞的餐廳裏有幾人正豎耳傾聽著出雲與風見說話。
新莊眼前的風見掃視這些人一遍後，讓屁股往前挪調整坐姿，繼續說下去：
「這不過是兩年前發生的事情而已後來呢，我遇到的狀況就跟佐山你差不多。在ucat收留了覺之後，我打算送覺的東西去給他時，就牽扯上了跟6thg的戰鬥。」
「那時6thg的大將是波德曼，他們企圖搶奪準備運送到ucat的gsp，以及還在實驗階段的wi，雙方因此展開了一場爭奪戰」
「我一掉進概念空間，就看到這兩種武器同時出現在我眼前。那時拖車都翻了過去。」
「在那之後，6thg的概念核轉讓給ucat，然後被存放在早已準備好的vsw裏。雖然後來還發生了很多事但實質上，6thg與kjl=thg的全龍交涉在當時算是已經做出了了斷。」
新莊邊聽著出雲敘述，一邊看向眼前三人，以及四周ucat職員們的目光。
每個人都麵帶認真的表情看向新莊等人，與新莊視線交會時，也會點頭致意。
她身旁的佐山挾起燉菜說：
「比起喝酒，出雲談論這話題更會給人成熟的感覺。」
「嗯，因為平時的他不會給人這樣的感覺，讓我有點刮目相看。以後我要稱他為出雲先生才行。」
「覺，你的人格剛剛在很自然的狀況下被否定了耶？」
「有嗎？雖然我沒搞懂細節如何，不過新莊，尊敬我沒關係喔。」
新莊一副「該怎麽辦才好？」的表情向佐山求救。這時，佐山像在催促新莊說話似地頷首：
「你可以老實說出心裏想說的話無妨。」
「不、不行啦！要是說出來，我會慘遭風見同學修理的。」
聽到新莊的話，希比蕾一臉認真地說：
「新莊小姐，請允許我說句話，千裏小姐都會讓對手留下一條小命喔！」
「雖然這句話的意圖很難理解，不過風見你曾覺得自己的人生失敗嗎？」
「隻有和覺在一起的時候而已啦而且我今天晚上要迴家，這樣就可以恢複正常人的生活了。」
佐山應了聲「喔f新莊則是應了聲「嘿~」風見繼續說：
「平常我都是星期天迴家，不過接下來好像會比較忙，所以雖然今天是星期五，但我決定先迴家一趟，然後從明天開始就一直待在宿舍。佐山，明天你會去昭和紀念公園吧？」
「嗯，我是這麽打算的。以事前交涉來說，有許多事情需要思考。」
「是喔不過，那座公園裏真的會有全高五百公尺的機器人嗎？我國中的時候，還經常因為參加社團練習，在那裏跑馬拉鬆呢。」
迴應風見這番話的不是佐山他們。
一名男子的聲音從佐山背後，仿佛緩緩流動的空氣般傳來：
「有喔。」
聲音繼續傳來：
「如果你們明天去看了，可以好好認清這個東京的現實。」
「咦？」新莊轉頭看去。
左方。
對於男子的迴應，風見與希比蕾提高警戒，出雲則繼續倒著啤酒。
不知何時，餐桌左邊角落出現了一名男子。
一名身穿工作服並套上白袍、戴著眼鏡的青年。
他的右腋下夾著筆記型電腦，左手拎著便當盒站著。
那對看向佐山等人的黑眼睛，絲毫沒有讓人不快的感覺。
「我是2ndg的鹿島﹒昭緒這次將由我擔任解放2ndg概念的見證人。」
聽到他的話，所有人都輕輕倒抽了口氣。
那是月讀告訴佐山的軍神之名。
新莊想起她方才讀過的資料上，寫著巨大機器人的副艦長姓氏是kasima（鹿島丫
不會吧？
新莊知道自己的猜測應該是正確的，她右邊的佐山身上已散發出緊張的氣息。
下一個全龍交涉已經展開了。
自稱鹿島的男子說：
「好了，我們要以哪種形式進行『全龍交涉』呢？」
男子用著像在邀大家去玩似的輕鬆口吻發間。
對於男子的發言，佐山首先以疑問迴應：
「說要進行全龍交涉，但你們準備好概念核了嗎？」
「嗯，我們已經清楚掌握到概念核的所在位置。2ndg概念核發生異變後的姿態炎龍八叉，就封印於插在荒王艦橋區域的神劍十拳裏。」
鹿島一副「你們不是早就知道了嗎？」的模樣，看向大家手邊的資料。
「剩下要解決的，是我們要如何進行交涉，以及你能不能夠得到八叉認同」
鹿島吸了口氣，繼續說：
「就這兩個問題而已。」
那片森林就存在於夜晚的城市裏。
乍看下，森林頗為廣大。
然而，森林前方麵向車站南側的位置，有一片大規模的停車場。
停車場的招牌上寫著「昭和紀念公園」六個字。
這裏是國營的自然公園。
立在停車場上的大時鍾指著下午七點半。
已過了公園的開放時間。
此刻陪伴黑夜的，隻有茂密的森林，以及柏油鋪成的小道。
從遠方眺望，可看見仿佛沉入黑暗之中的大型遊泳池和其他休閑設施。
突然，列車聲從南方傳來。
那是駛過jr西立川車站的電車聲。
聲音靜靜地傳進人造森林，慢慢渲染開來。
照理說不會有人聽見這聲音。然而，此刻有人正聆聽著。
兩名少女出現在已關閉的公園中，白天時作為單車道的路上。
較高的少女身穿黑色襯衫搭配白色背心，夜幕映出她將黑發綁在後腦勺的身影。
她隻是單純地站在黑暗之中。
這時，另一名少女從其身後快步追了上來。
這位身形嬌小的少女擁有一頭黑色長發，身穿白色短衫搭配黑色背心。
她烏黑的大眼睛仰望著站在前方的少女說：
「命刻姊姊你走太快了，我都跟不上。」
「所以我才叫你不要跟來啊，詩乃。還有很長一段路要走喔。」
聽到高大的少女命刻的話後，追上來的詩乃歎了口氣，用遺憾的口吻說：
「我想說從上次去了1stg的秘密基地後，就不曾出來郊遊過」
「詩乃你的腦內字典對於郊遊的解釋好像有些扭曲。」
「那，郊遊的定義是什麽呢？」
「在晴空萬裏的星期天帶著親手做的便當出門，一邊唱歌，一邊在山野裏奔跑。很酷吧？也就是在墮落的假日隻帶著沾了鹽水的飯團出門，一邊齊唱軍歌，一邊翻山越嶺。」
「我怎麽覺得這樣的解釋好像也有些扭曲，其實命刻姊姊也不知道郊遊的定義吧？」
「說、說什麽蠢話。郊遊的英語是『hiking』，指的就是『高地之王』，這麽點活動是一定有的。」
「是喔」
「你那什麽眼神？」
「沒有啊哎喲喲喲！不要捏我的臉啦！」
命刻鬆開詩乃的雙頰，歎了口氣說：
「總之，今晚是一趟重視感傷的散步，因為這次我們不跟2ndg接觸。」
「2ndg跟ucat的關係有那麽親密嗎？」
「嗯，赫吉義父認為與2ndg接觸，很可能造成我們的情報流向ucat。而且」
命刻轉身麵向行進方向，繼續說：
「赫吉義父認為2ndg已是lowg的居民，就算與他們接觸，也沒辦法讓他們成為同伴。」
「好可惜喔。做出全龍交涉部隊的vsw，還有把原本隻有本體的gsp改造成gsp2的，都是日本ucat開發部的人呢。」
「不隻這兩樣東西。存放在這裏的十拳，也就是封印八叉的機殼劍，也是出自2ndg之手。」
說著，命刻走了出去。幾步後，後方的腳步聲追了上來。
「可、可是，為什麽我們不搶走你說的十拳呢？如果是放在這裏的概念空間，隻要潛入概念空間把十拳帶出來，不就好了嗎？憑命刻姊姊的能力，應該做得到吧？」
「這裏畢竟是在ucat的管理下啊。如果越境到概念空間裏，就可能會因為自弦振動的變化而被對方發現。憑我一個人要搶走十拳，恐怕很難吧。」
「再說」命刻接著道：
「聽說不管是解放八叉的手段，還是封印手段，都隻傳授給2ndg的部分人士換句話說，就算我們得到十拳，也做不了什麽。」
「所謂的解放和封印手段是」
「聽說是某些話語。不過，還必須由能夠與2ndg天皇交談的人來進行，同時必須有人能夠說出正確解答。可是，我們『軍隊』裏的2ndg有力人士也不知道這個正確解答可說是一籌莫展。」
「這樣啊。」後方傳來失望的聲音。
命刻則是露出苦笑。她一邊走，一邊抬頭仰望。
在森林樹木上頭的，是點綴了星星的天空。
「總之，今天就放輕鬆點吧，我們是來散步的。」
「知道了可是，就在前麵，對吧？」
「嗯，感傷就在前方2ndg的技術精髓荒王和十拳就在前方。」
自稱鹿島的男子拉了張椅子，到餐桌靠走道的角落坐下。從佐山的角度來看，鹿島坐在新莊的另一邊。
他攤開的便當盒裏裝了西式料理。
看見便當盒裏有切成兔子形狀的蘋果，佐山猜測那應該是鹿島家人的傑作。
鹿島一邊用餐，一邊為大家的調查做補充。
他說完概要，並吞下可樂餅後，做出總結：
「還有，就如你們所說，存在於概念空間裏的八叉，至今仍然被封印在十拳裏。」
「不過，封印地點選在東京還真是個大膽的決定」
「我聽說封印八叉的理論是你祖父建立的。」
突如其來的一句話。
聽到自己不知情的祖父往事，佐山按住了左胸口。
像在迴應自己的動作似地，他開始感覺胸口悶痛。
「唔。」
注意到佐山發出聲音的鹿島看向這方。
他停下握住塑膠筷的手說：
「怎麽了？不舒服嗎？」
聽到鹿島慌張地詢問，新莊顫抖了一下肩膀迴頭。看見新莊憂心的表情後，佐山盡管十分疼痛，卻依舊露出勉強的微笑。
佐山倚著新莊伸出的手，隨即有股安心感。
因為他唿吸困難，便以嘴形傳達意思。
讀了唇的新莊轉頭對鹿島說：
「他說不用擔心。」
佐山點頭，放鬆身子吸了口氣。
然後坐直。
他一看，發現風見、出雲以及希比蕾的坐姿都稍微變挺了。
發覺大家在為自己擔心後，佐山試著讓身體更放鬆。
然後對鹿島說：
「我一聽到親人的往事，就會胸悶。」
「這還真傷腦筋呢親人的往事啊。」
鹿島安心地歎了口氣，眯起眼睛。佐山見狀，不禁開始思考。
他果然也會想起親人或自己的往事吧？
然後，佐山更篤定了這樣的想法。
世上應該沒人一無所有吧。
「那麽，可以請你說明一下嗎？剛剛你說過，2ndg的概念核八叉存在於插在荒王頭部艦橋的十拳裏。然後，剩下的問題是我們應該如何進行交涉，以及我們能不能夠得到八叉的認同。」
然而
「所謂八叉的認同是什麽意思呢？」
聽到佐山提出的疑問，鹿島一副困擾的表情搔了搔頭：
「我就單刀直入地說好了。2ndg的概念核與管理係統同調，並失控變成了八叉。因此，想得到概念核，你必須」
「我必須？」
「你必須取得八叉的同意。必須迴答八叉的問題，並且得到八叉的理解。」
「那麽，我的交涉對象是八叉囉？」
「不是，必須有仲介人。因為八叉不說人類的語言要由我來代替質問，也就是以質問的形式說出控製八叉的話語。」
「質問？」開口的是風見，鹿島看了她一眼說：
「八叉尋求著某個問題的答案。過去有個人迴答了八叉的問題，但那個人在封印八叉的時候被燒死了。也就是說，雖然成功封印了八叉，知道答案的人卻死了。」
「我的任務就是先解放八叉，再迴答八叉的問題讓八叉服從，而且還不能死，是嗎？」
見到鹿島頷首，佐山看了肩上的貘一眼。
「我曾透過過去的影像看到八叉發問。」
「八叉問了什麽？」
佐山迴想起在夢裏看見的過去影像。
在逐漸關起的門後、在火海之中響起的是
「我聽到了吼叫，龍傳達意誌的聲響。」
「你聽到答案了嗎？」
「沒有，在龍發問的同時，夢裏的『門』也關上了。」
「那就好。」鹿島麵帶微笑說下去：
「八叉的問題以及答案，一直都是傳給2ndg的天皇與技術長製作出機殼劍十拳的鹿島家族，換言之現在是傳給我。」
鹿島再度挾起便當盒裏的可樂餅吞下後說：
「那麽，怎麽辦好呢？如果你要與2ndg進行全龍交涉我們應該向你拿什麽來交換全龍交涉呢？」
聽到鹿島的話後，餐桌旁的每個人都忽然停下動作。
一陣沉默。
在這片安靜中，佐山心想，接下來要談的才是正題吧。
或許是察覺到氣氛不對勁，佐山肩上的貘看向新莊和風見他們，然後歪著頭。
鹿島則以手肘倚著桌麵，在臉部前方扣起十指。
「聽好喔，我們2ndg早就歸化，以居民身分在這個世界生活也不會覺得不適應。而且，我們很滿足於現狀，並不希望發生什麽風波。既然這樣，這次不如就別理會你祖父的遺言，不要進行什麽全龍交涉」
「你無條件地告訴我迴答八叉的答案會比較輕鬆吧。」
聽到佐山勸說似的言語，鹿島隔了一會兒後，點點頭。
「是啊那樣會比較輕鬆吧？」
˙
走在森林裏的命刻與詩乃交談著。
「還沒到荒王的所在位置嗎？」
「快到了詩乃，你是第一次來這裏啊？」
「你現在才發現會不會太晚了」
詩乃歎了口氣。或許是天氣變冷了，她立起衣領說：
「這是我第一次來。不過，有幾次搭電車經過這裏就是了。」
「嗯其實我也隻不過是第二次，龍美曾經在晚上帶我來過一次。這裏到了三月底，就會延長開放時間到晚上九點，供民眾賞花。」
「啊，我怎麽不知道這件事？命刻姊姊你自己偷來
！」
「幹嘛這樣說，都已經是快七年前的事了。那時候詩乃還小，好像是睡著了吧赫吉義父要我跟龍美兩人去看一看這個世界的另一麵。」
聽到命刻最後那句話，詩乃有點難過地說：
「龍美小姐那時候還有些留戀吧對於lowg。」
「因為她的經曆和我們有些不同。」
「是啊。」詩乃抬起頭說：
「可是，今天為什麽要來這裏呢？」
「我不是說過這是趟感傷的散步嗎？」
「你說的感傷是指什麽？」
命刻微皺眉頭，一副嫌麻煩的表情說：
「荒王就在這兒的概念空間裏。但是，因為有被發現的危險，所以不能進入概念空間。」
「是的。」
「不過，我覺得沒有實際看到荒王，而隻是讓思緒奔馳的舉動很重要。」
命刻吸了口氣。
「這裏確實發生過戰爭還有，在那之後又發生過什麽事情。不該沒思考過這些，就想要談論過去吧？」
詩乃走到命刻的身邊，放鬆了臉部表情說：
「是啊。」
「既然讚同我的意見，就豎起耳朵仔細聆聽吧。詩乃，憑你的力量，應該能夠清楚知道這個世界變成怎麽樣了才對。」
「是。」詩乃一邊走著，一邊環顧四周漆黑的樹林。
「」
一陣沉默後，詩乃露出苦笑。
「怎麽了？詩乃。」
「大家都睡著了。樹木、花草、小鳥，還有動物們。」
「你感覺到了啊？要是白天能來，當然是白天來比較好吧。」
「不，比起白天天色還亮的時候，我比較想在清晨來這裏。因為那個時間大家的精神都很好。」
「原來如此。」命刻靜靜看著周圍說：
「不知道大家有沒有察覺到呢？察覺到自己的住所在人類的管理下。」
說著將平穩的目光移向天空。
「要是沒有察覺，那就證明lowg管理得很好。」
「你覺得受到管理不好嗎？」
「良好的管理比惡質的自由好。但是若沒發生戰爭，就不會有管理這種東西出現，世界隻會有自然存在。」
命刻眼前的夜空中，有一個小小光點移動著。那是從橫田基地起飛的飛機。
「聽說這座昭和紀念公園原本是舊日本陸軍所擁有的機場。」
「你是說立川機場吧，是螺旋槳飛機頂多能在空中翻筋鬥的時代。」
「沒錯。戰爭結束後由美軍接管了立川機場，ucat就在那時親手設下了大型概念空間。到了一九四六年，ucat成功將八叉封印在這個概念空間裏。等到一九六九年確定八叉的封印很穩定後，美軍就不再把這裏當成機場使用了。」
命刻吸了口氣，繼續說：
「到了一九七五年，日本的大人物們決定進行一個計劃，以紀念天皇即位五十周年。他們決定為了存活下來的lowg以及遭到毀滅的g建設大公園，替封印八叉的概念空間鎮靈。」
「這個公園就是」
「嗯，在一九七七年美軍歸還立川基地後，就同時展開調查與開發，到了一九八三年，原本是機場的地方搖身一變成了有小山丘的大型自然公園。創造了一個有流水綠地、受到妥善照顧及管理、存活者在不知情下歌頌享受生命樂趣的場所。這裏正是一塊巨大的慰靈地。」
兩人走出森林，看見一座大池塘。頸部相扣入睡的鴨群浮在設有搭船區的池塘上。
命刻停下了腳步說：
「就是這裏。」
她吸了口氣。
「荒王就在這裏。」
「該怎麽辦才好？」在鹿島說出這句話同時，一個小小的聲音響起。
所有人的目光集中在出雲手邊，那是他把喝光啤酒的玻璃杯擱在桌上的聲音。
四周餐廳裏存在著嘈雜人聲以及挪動椅子等聲音。
然而，佐山四周隻存在著思索與停滯所產生的寧靜。
「該怎麽辦才好？」
聽到鹿島再次丟出的話語，佐山陷入思考。
如果現在要求鹿島說出迴答八叉的答案，他會願意嗎？
佐山判斷這會是一場賭注。
他相信一定有辦法打聽出答案，但如果這麽做了
這個叫做鹿島的男人是不是看透我了？
如果這麽做，恐怕得不到他的信任。
看著鹿島的工作服裝扮以及電腦，佐山暗自點了點頭。
他心想，技術人員都有種工匠脾氣。
所以，佐山不能問。
可是，就算他有心進行交涉再詢問，但2ndg卻滿足於現狀，無從下手。
思考這個問題就等於是在麵對2ndg嗎？
這麽想著的佐山在胸前交叉起雙手時
他發現自己右邊忽然有所動靜。
「!」
在轉頭的佐山眼前、隔壁空位上坐著一名男子。擁有一頭染成金色的短發，瘦弱身軀裹著白色戰鬥大衣的男子，已經吃完半碗公的蕎麥麵。
男子沒有看向佐山。他先用湯勺撈起麵裏的生蛋黃送進口中，再緩緩舉高碗公湊近嘴邊喝起湯汁。
這時，風見才發現男子的存在。
「什」
接著是出雲、新莊、希比蕾等人紛紛慌張地轉頭。
然而，發出誇張聲音啜飲湯汁的男子連看都沒看他們一眼。
大家直盯著男子看，這時鹿島的聲音響起：
「別用步法，熱田。」
名為熱田的男子喝完一半湯汁後，從碗公抬起了臉。
然後貼近佐山看。他彎起黑色眼睛，看向鹿島喊了聲：
「喂，鹿島。」
他吐出帶有柴魚味道的氣息說：
「不管其他人怎麽說，都不能隻靠嘴巴說說，就草草結束一切。」
男子的話讓佐山不禁皺眉。
佐山半帶著「原來2ndg也有這種人」的驚訝心情，半帶著難以置信的心情說：
「這不是你能決定的。」
佐山說完話的下一秒鍾
「啊。」
風見出了聲。
心想怎麽迴事的佐山立刻得到了答案。
熱田握在手上的筷子挾著一樣眼熟的東西。
是貘。
熱田眼睛依舊看著佐山，手移動貘到碗公上方。
「小鬼。」
貘掉進了碗公。熱田用拳頭握住筷子從上方攪拌，讓湯汁形成漩渦。
「感覺怎樣啊？小鬼。看到你的寵物受到這種待遇」
熱田說話的同時，貘在碗公裏高速旋轉著。然而，當貘旋轉到漩渦中心點時，突然抬高前腳像個芭蕾舞者似地展現起旋轉舞姿。
相對地，佐山歪著頭說：
「受到這種待遇哪種待遇？」
佐山的疑問讓熱田皺起眉頭，看向貘說：
「它好像玩得很開心嘛」
「因為它是短命動物所以凡事重享樂，天生是個亢奮被虐狂喔。」
到了這時，新莊才不禁顫抖地說：
「你、你幹嘛在那邊一團和樂的樣子啊，佐山同學！對方這是在找碴耶，趕快救它迴來啊！」
聽到新莊顯得焦躁的音調，佐山明白了一件事。新莊到了現在才發現貘被人挾走。
接著又察覺到另一個事實，這個名為熱田的男子行動
跟月讀部長和黛安娜展現的技巧是一樣的嗎
腦中浮現這想法的瞬間，佐山采取了
行動。
他將右手伸進熱田手上的碗公裏。
「」
突擊性動作，佐山明白不這麽做不行。
必須在對手避開他的知覺采取行動之前，出其不意地進攻。
佐山的右手彈開碗公裏的湯勺，跟著抓住貘，蕎麥麵的湯汁隨之四濺。
下一秒鍾，熱田咧嘴展露笑容。
「有趣。」
熱田的聲音傳來同時
佐山右手伸進去的碗公不知何時已掉落在地上。
理應握在右手中的貘也消失了。
佐山仔細一看，發現貘再次被挾在熱田的筷子前端。
他露出笑容，舉高貘說：
「如何啊？」
聽到熱田的詢問，佐山看向右手。他沾濕的西裝右袖呈現咖啡色，並且冒著水蒸氣。「原來如此，似乎一瞬間就能超乎知覺之外啊。」
「你還真是從容不迫呢。」
「當然，我的從容度跟天一樣大喔？」
佐山露出笑容接下去：
「還有，如此從容的我親切地提醒你一下你最好仔細看看丟出去的碗公。」
「啥？」熱田保持用筷子挾住貘的姿勢，看向下方。
碗公滾落在磁磚地板上，湯汁也灑落一地。然而，現場少了一樣東西。
「該不會」
就在熱田這麽嘀咕時
那樣東西從上方掉落下來。
湯勺。
「我並非毫無計劃地將手伸進碗公裏。」
佐山用手彈高的湯勺，掉下來撞到了熱田的筷子。
施加在筷子上的輕微撞擊力使得熱田的視線瞬間移向筷子。
這是乘隙而入的好時機。
下一瞬間，佐山以右手彈起筷子上的貘。
他將貘彈往自己的背後，並且向前一步擋住熱田，不讓他追上來。
相對地熱田瞥了貘一眼後，露出苦笑說：
「你要把它彈到哪裏去啊？會撞到餐桌的。」
「不用擔心，一切都比你高竿得多。」
佐山說話的同時，身後傳來有人接住了貘的聲音。
他轉頭看向後方。
確認到
用兩手接住貘的
「好險。」
果然是鹿島，他一副無可奈何的表情捧著貘說：
「抱歉，我的同伴給你添了麻煩。等會兒洗一洗吧，還有你的衣服也是。」
話中夾雜著歎息的鹿島看向熱田說：
「我說啊，你到底來幹嘛？」
「我來看一群小鬼有多快被激怒啊。」
耳中聽著熱田的話，佐山的視線忽然與鹿島交會。
對方會如此挑釁，反過來說就是
「其實2ndg難以決定要怎麽跟我們交涉吧。」
「真的很慚愧。」
說著，鹿島用白袍下擺擦了擦貘，跟著把它放上餐桌，然後聳聳肩說：
「我們鹿島家是2ndg的最強軍神，也是刀匠。可是，完全看不出來吧這就是現狀。2ndg有一大半的人，都不知道自己是不是真的來自2ndg。」
對於鹿島的發言，有人出聲反應。
「才不是！」
這個人是熱田。
鹿島的話和熱田的叫聲，讓新莊倒抽了口氣。
熱田出聲說：
「2ndg有一大半的人或許是這樣沒錯。然而，你是隱藏自己的力量」
他沒有繼續說下去。
說到這裏時，熱田把話吞了迴去，並且全身用力地忍耐著什麽。
聽到熱田所言，新莊思考起鹿島這個人。
隱藏了自己的力量？
為什麽呢？新莊內心的疑問當然得不到解答。
不過，她知道
這個名為熱田的人承認鹿島在自己之上
新莊方才見識了名為熱田的男子實力。
超乎知覺的步法。
在訓練室時，黛安娜是以一個對手為限定對象，但熱田就不一樣了。
搞不好熱田能夠避開餐廳裏所有人的知覺。
事實上，除了在全龍交涉之中擔任前鋒的風見和出雲，甚至連佐山都無法察覺熱田的行動。
擁有這種實力的他所認同的鹿島卻說了
不知道自己是不是2ndg的人
這是為什麽呢？
為什麽明明擁有力量，卻無法認同呢？
這是新莊對自身的疑問。
但她知道原因為何。
因為謊言。
新莊吞下自己曾經告訴過大城的話。
然後，她換了個方式發問：
「該不會是鹿島先生說了什麽謊吧？」
新莊的聲音在餐廳響起。
然而，她絲毫沒有迷惘。
新莊仿佛在自問似地，看了看停下動作的熱田與鹿島後發問：
「因為說了謊，所以鹿島先生才無法認同自己是2ndg的人嗎？」
新莊的話得到了兩個迴應。
一個是沉默，另一個是
「少在那邊不懂裝懂!!」
熱田的叫聲響遍餐廳。
接著，就在他擺出備戰姿勢同時，有個人采取行動迴應他。
那個人是出雲。
命刻望著映出夜空繁星光芒的水麵。
拂過人造湖麵的夜風從前方吹來，掠過她身邊而去。夜風吹向身後的森林之中，隨之微動的枝葉發出唰唰聲響。
這時，命刻耳中忽然傳來有別於四周自然聲響的音色。
那是首歌，聖歌平安夜。
silentnightholynight/平安夜，聖善夜
清澈的聲音並沒破壞四周寧靜。命刻轉頭朝聲音傳來的方向一看，發現詩乃低著頭，輕輕地開口。
與其說她是在歌頌，不如說是在唱給自己聽似地，一句句唱出歌詞。
歌聲隨著春天裏的徐徐夜風飄送，滲透在大氣之中。
promisedtospareallmankind/允許寬恕人們的
promisedtospareallmankind/允許寬恕人們的
唱完歌的詩乃抬起了頭。
在命刻眼前，詩乃黑亮的大眼看著水麵。
纖細的小手伸向命刻。
她抓住了命刻的左衣袖後方，衣袖傳來的微弱力量讓命刻不禁微微倒抽了口氣。
「你感覺到了嗎？」
「是的，我感覺得到荒王確實在這池塘裏。」
命刻「嗯」的一聲點點頭，再次看向平靜的水麵。在黑夜底下，同樣呈現黑色的湖水在眼前延伸，不見一絲蕩漾。
「一方麵也是因為在抑製炎龍八叉上有其含意，所以設了水區覆蓋在荒王站立的位置上。聽說就算是在概念空間裏，在封印後荒王四周也設有湖泊。」
命刻感覺得到身旁的詩乃環顧著四周。
圍繞在四周的，是人造森林以及湖泊。
「我聽說2ndg是個生物圈，這裏好像也是個生物圈喔。」
「這是lowg付出許多犧牲換來的東西之一。這裏是個和平的空間，然而，一旦和平變成非得要人們去製造，才能夠有所自覺，那又該怎麽麵對這麽諷刺的事實才好？」
「」
「我們隻能夠前進到這裏。不過，詩乃，好好記住現在看見這平穩氣氛時，浮現在你心中的想法。因為不管怎樣，對現在這個時間點而言，這裏是個難能可貴的地方。」
「知道了。」
看見詩乃頷首，命刻也點頭迴應說：
「不過，赫吉義父也說過，不能把2ndg的居民拉進我們『軍隊』實在有點可惜。」
「人際關係真的很難呢，我們跟1stg的人們也沒能夠變成好朋友。」
「不過，那也是因為赫吉義父太喜歡哄騙人的個性不好赫吉義父有那種刻意讓對方心生警戒，然後從中享受樂趣的傾向，實在有必要請他控製一下自己。」
聽命刻說道，詩乃加重抓住衣袖的力道說：
「我還以為你死了。」
命刻隔了幾秒鍾後，才做出迴應：
「你是說我受到法布尼爾改炮擊的時候啊，事情都過了那麽久了。」
「我還以為你死了。」
詩乃用同樣的口吻再次說出同樣的話。所以，命刻告訴她：
「沒事的，我不會死所以你也別擔心了，詩乃。」
然後，命刻舉高被詩乃抓住衣袖的手。
命刻用她的左手手指、用那有些硬實的劍士之手摸著詩乃的頭。
看見詩乃不肯鬆開衣袖，命刻露出苦笑。
「有、有什麽好笑的？」
「這樣看起來很像是你自己抓我的手去摸你的頭。」
稍微瞪大眼睛的詩乃紅著臉鬆開了手。
看見詩乃的模樣，命刻用手為她梳發，摸著她的頭，並放鬆眉心的力量說：
「別再這麽孩子氣了，成熟點吧。」
「這種事情又不是我想變，就變得了啊。」
說著，詩乃的手指從胸前舉到頸部，並且稍微伸進衣領裏。
她的脖子上掛著一條金鏈子。她用指甲勾起鏈子，拉高垂在下方的鏈飾。
那是一顆小小的藍石。看著微微發光的藍石，詩乃歎了口氣說：
「我也想跟命刻姊姊一樣把我的放進身」
「詩乃。」
命刻這一聲讓詩乃閉上了嘴。她接著說：
「總有一天你一定也會麵臨必須舍棄什麽的時候。不是被奪走，而是自願舍棄的時候會到來。」
「」
「畢竟不管怎樣，為了所有世界，我們攬在身上的東西實在太多了。」
「不過」命刻繼續說下去：
「一個人擁有越多能夠舍棄的東西，就代表這個人很幸福。而且，舍棄之後，這個人也同樣能夠再獲得幸福。所以，不要有那種想把一切都變成自己所有的想法。」
「這麽不明確的未來，何必現在提起」
「未來確實不明確，但現在的你抱有很多東西是千真萬確的事實。至少比我多。」
命刻用手掌輕輕拍了拍詩乃的頭兩、三次，露出安撫的笑容說：
「不過，這麽哲學性的問答隻會讓人鑽牛角尖地一直想，最後用腦過度變得越來越笨你要不要嚐試一項大人的工作？」
詩乃「咦？」的一聲抬起頭。她紅著臉一邊揉著相扣的手指，一邊說：
「那、那個，大人的工作是那個，呃猥、猥褻的事情嗎？」
「不是那些負責整備亞力士的家夥們看的報紙老是刊載一些沒營養的報導。」
「咦？可是，世上那些課長、部長們也淨是一些老色鬼，受害者永遠都是女主任啊。」
「你說的是部分小說裏會出現的情節吧。順道一提，這些小說的結局都是女主任跟帥哥下屬在一起一
「命刻姊姊還不是也在看這些小說！」
命刻低聲說了句：「糟了。」然後，用手掌輕輕拍打詩乃的頭好幾次安撫她。
「不、啊，你、你在敷衍我！」
「聽好，詩乃。我們不可能有機會與2ndg一起戰鬥。但是，在這種時候有我們更該去做的事情。」
聽命刻這樣說，詩乃停下原本打算擋頭而舉高的手說：
「該去做的事情是指那個，為了完成某任務而去做猥褻的事情嗎？」
「不要再想色老頭的事情了。話說迴來，你覺得會有男人對換洗衣服很少的小女孩感興趣嗎？」
「可是報紙上有寫最近出現滿多這種人耶。」
「那，你要不要以他們為對象執行任務看看啊？」
詩乃慌張地搖了搖頭，命刻點點頭：
「沒關係，這樣就好我也不是不知道你因為愛麵子，所以在床底下偷藏那種愛得死去活來的少女漫畫。不過，你別再因為我跟赫吉義父不懂得操作預約錄影，就擅自更改設定，在預約錄影的時間偷偷錄下武俠劇了嗯？怎麽了？幹嘛臉這麽紅？」
「我、我的隱私權受到了侵害！話說迴來，命刻姊姊自己還不是偷偷在看『正中要害』那種明顯到不行的月刊！要是看那種書沒什麽好慚愧的，你為什麽要藏起來？」
「這還不是因為身為姊姊的體貼心。這個月的特刊是『讓人中皮開肉綻的攻擊法』，光是看到這標題，你就會暈過去吧。」
看見隻是聽到描述，就「嗚」的一聲往後退的詩乃，命刻雙手交叉在胸前，歎了口氣說：
「總之這種時候有我們更該去做的事，明天我會去向赫吉義父提議看看。」
聽到命刻的最後一句話，詩乃有些驚訝地說：
「提、提議什麽？這事情有這麽重要嗎？」
「嗯。」命刻說：
「提議休假。」
˙
「好吧。」
熱田看向這麽說著並起身的出雲。
「哈，怎麽啦？小開。帶著情婦喝完酒後，接下來打算用權力和金錢把身分如同傭人的我轟出去嗎？很好命嘛。如何？要不要真的把我轟出去看看？」
「你說呢？」
出雲隻迴答這麽一句，便看向佐山說：
「佐山，帶著新莊退下，現在是我表演的時候。還有順便呢」
出雲將手側舉至與臉同高，以若無其事的口吻說：
「叫我的武器來助興。」
熱田「喔？」的一聲點點頭，把右手伸進懷裏。
佐山先撿起桌上的貘，然後抱著新莊的肩膀退了一步。
這時，鹿島出聲說話了。他稍微揚起眉毛開口：
「熱田。」
「給我幾秒就好，消遣一下而已。」
熱田說罷，立刻咧嘴露出笑容：
「你是說6thg的vsw啊？我一直很希望有機會跟vsw過過招呢。是不是像老套劇情那樣，靠著概念核力量飛來這裏時，會把地麵打出個坑洞？酷喔。」
熱田突然轉頭看向出雲身邊。
「那邊的情婦，不要偷偷摸摸的！你想叫你的武器來就叫吧！反正憑這小鬼一人根本不是我的對手！」
在熱田眼前，風見緊閉雙唇起身。不知何時，風見的兩手臂已經戴上了臂章，她隨後走到了出雲身旁。
「覺。」
說著，風見用手壓低出雲的下巴，讓他低下頭。
「」
兩人雙唇相印。
隔了三秒鍾後，風見從出雲身上挪開身子，學出雲舉高手說：
「我哪裏像情婦了？你眼睛是不是脫窗了？看我怎麽讓你哭著求饒！」
不知不覺中，在四周圍起的人牆傳來「好耶」的竊竊私語聲，風見身旁的出雲點點頭說：
「如何？如果這樣你還不相信她不是情婦，接下來我們就做出更勁爆的事咯呃！」
「啊，抱歉，手肘不知道怎麽搞地自己頂了出去。打到心窩了？抱歉啦覺。」
四周的人牆傳來「嗯~」的低吟。
對麵的熱田嘴角依然保持著笑容。
他一副就算麵對使用了概念
核的兩樣概念兵器，以及擁有這兩樣兵器的對手兩人，仍然遊刃有餘的表情。
熱田用與其表情相符的口吻說：
「哈，我先告訴你一件事好了，我的動作原理是2ndg流傳下來的戰鬥步法。隻要是2ndg的有力人士，或是知道這步法的ucat實力派人物，大多懂得怎麽使用這技巧。」
接著
「張大眼睛看吧。」
隨著聲音傳來，熱田的身影從餐廳中所有人的眼前消失了。
出雲與風見的眼睛也因為捕捉不到熱田的身影而眯起。
「!」
就在兩人張嘴，準備唿喚彼此的武器名稱時
一切都開始動了。
然而在那前一刻，有個動作介入製止了一切。
「稍微點到就好了吧。」
說話的是一臉困擾的鹿島。
餐廳裏，有麵對麵戒備的出雲兩人以及熱田。
還有，不知何時已站在雙方之間的鹿島。
不僅如此，鹿島的右手還撐住了熱田的臉。看見鹿島的行動，風見一臉茫然地說：
「可以快過步法甚至抓住對方的頭。」
理解風見話中含意的每個人都輕輕倒抽了口氣。
然而，鹿島沒有迴應。他放鬆肩膀的力量，鬆開熱田的臉說：
「抱歉啊，熱田，雖然我知道這是你的貼心表現。」
然後，鹿島先看向風見與出雲，再看向佐山與新莊說：
「抱歉我們這邊有點意見不一。」
「不會，很高興看到你們感情這麽好。不過全龍交涉應該怎麽進行呢？」
「這個嘛」
鹿島一副傷腦筋的表情說：
「可不可以給我點時間？然後，當我認真做出某決定時，希望你能夠迴答我。目前就先保持現狀，可以嗎？」
「我隻要負責等待就好嗎？」
「不曉得哪，隻是」
鹿島看向新莊，挑選字眼地說道：
「可以的話，我希望你能夠稍微思考一下旁邊那位女生提到的『謊言』。到時我做出的決定，一定會是從謊言延伸出來的決定因為我不想失去重要的東西。」
聽到鹿島最後一句話，站在他前麵的熱田咬緊牙根說：
「你這樣說不就等於已經做出了結論」
鹿島沒有做出任何迴應。
於是佐山點點頭說：
「我應該要說tecd吧。的確，我根本做不到乖乖等待我打算好好思考後，再麵對2ndg。」
「麵對？」
聽到鹿島的詢問，佐山點點頭說：
「嗯，沒錯。」
佐山緩緩地開口，用著像是要讓話語烙印在自己心上似的口吻說：
「對於與2ndg的全龍交涉，目前我是抱著這樣的想法為了今後能夠麵對所有g，或是麵對所有一切，與2ndg的全龍交涉是必要的。」
聽到佐山的台詞，與他麵對麵而站的鹿島露出有些驚訝的神情。
然而，他的表情立刻恢複平靜，說出感想：
「你很勇敢呢。」
「沒有，我剛剛才這麽決定。」
聽到佐山的話，鹿島露出苦笑。
另一方的佐山則是露出微笑，舉起左手環顧每個人說：
「那麽，全龍交涉部隊接下來會針對2ndg的曆史與八叉封印事宜，重新做一次調查。這是為了好好看清你們的第一步若是可能，我希望透過明天的事前交涉，讓雙方能夠找到麵對彼此的最佳位置。」
「也是。不過，去到你說的最佳位置的，有可能不是我就是了但現在，我就先以tes來迴答你吧。」
鹿島麵帶笑容地這麽說。就在這時
「哎呀，大家意見一致了啊？該不會」
忽然有個女性的聲音響起。
眾人迴頭看向餐廳入口處，有位上了點年紀的女子肩膀靠在敞開著的大門邊。
是月讀。
她挺起身穿白袍、原本壓低著的瘦弱身軀，用手梳理一下參雜著白發的及肩發絲，接著朝向佐山和鹿島等人走來。
這時，熱田往後退了一步。
像在迴應熱田的動作似地，月讀也歎了口氣，沒有挑起眉毛地說：
「好了，畢竟現在也還沒正式展開交涉，鬧到這裏差不多了吧，你們這些頑皮的孩子們。」
「還有」月讀看向佐山說：
「真抱歉呢，我們家笨蛋一堆。我會先讓這男的接受減薪處分，你就原諒他吧。這樣可以接受吧？」