鐵郎和梅蒂兒迴到宇宙列車繼續旅行。不知又過了多少時間，車長進車廂來報告：“下次停車站是‘明日的星’，停車時間兩周……”
梅蒂兒立刻說：“鐵郎，到這個星球上去，不管是換取機器身體的事，或是銀河鐵道的事，都不許講啊！”
“為什麽？”
“因為明日的星是個和平的地方。那裏的居民不知有銀河鐵道，也不知什麽機器身體，生活十分安寧幸福。”
“它簡直象地球一樣。”鐵郎望著漸漸靠近來的星球說。
“嗚——！”999號列車鳴笛著陸，正是半夜時候。車站上停著許多普通列車，999號混入其中，除了車站的職員以外，誰也辨別不出這是從宇宙來的銀河列車。
車站通宵燈火不滅，牆壁上的大鍾，正指著半夜三點。梅、鐵二人拎著旅行皮箱，走出車站，街上也有路燈照亮，空空蕩蕩，闃無一人。鐵郎說：“多麽清靜啊！”
“一到白天人就多了，”梅蒂兒說，“一定要留神呀，鐵郎！”
街道兩旁的店鋪掛著各種字號的招牌，鐵郎看了，恍如迴到了故鄉一樣，感覺到分外親切。
天色發白，果然人多起來。大街上，行人車輛，來來往往，鬧哄哄的。梅、鐵二人提著皮箱，在人群中擠著走。隻見這裏的居民，穿著打扮也和地球上的人差不多。
一個女孩指著一家館子，對一個中年男子說：“吃湯麵吧？”
鐵郎聽了，掉頭迴顧，瞧見路邊的館子，心中大喜，說：“這個星球還有湯麵？啊！地球上因為缺乏原料，湯麵已經成了幻想中的珍貴食品了……喂！多麽了不起的食品，湯……湯……湯麵，我還能吃到嗎？”
一家飯館的門額上，掛著一塊金字招牌，上寫“紅樂園”三個大字；櫥窗玻璃上又有“中華烹調”四個大字。大約這是早年的宇宙華僑來開的館子。“湯麵”這種食品，原也是中國貨，不想竟賣到宇宙來了。二人走進飯店，在一張方桌上坐下。梅蒂兒脫下黑色大衣，搭在旁邊的靠背椅上，喊道：“湯麵，米飯各一份。”
不一會兒，一碗麵條，一碗米飯，端上桌子來。梅蒂兒吃飯，讓鐵郎吃麵。她見鐵郎拿起筷子，手不住抖，便向道：“你怎麽啦？”
“太興奮了！太興奮了！”鐵郎看著碗裏的麵條，快樂得流下淚來，“這湯麵的滋味，永遠是人類嘴巴的好友。我已經……很久很久沒有嚐到它了。”隨即，他張開蛤蟆般的大嘴，“唏哩唿嚕”地一陣響，一碗麵條就下了肚。
不料胖子店家走過來，揪住鐵郎腦後的衣領，喝道：“你們把湯麵過份誇大，使人感到肉麻，反而妨礙了買賣！快給我滾出去！”
旁邊的梅蒂兒羞愧得用衣袖遮住臉，連忙招唿鐵郎離開“紅樂園”。
鐵郎走到街上說，“這個星球的人有些粗野。不過有湯麵吃，還是不錯。”他笑開大嘴巴，眯著小眼睛吹牛道，“地球存在幾億年，誰吃湯麵也不如我有經驗！”
他倆走到街心公園的草地上，放下皮箱，就地坐下休息。風和日曖，白雲在藍天上飄浮。鐵郎享了口福，心裏樂滋滋的。他想：“這個星球還是很好的，也許是宇宙中最幸福的地方。”
暖洋洋的陽光照著，草地上寂靜無人。他倆瞌睡來了，索性躺在草地上，蓋著外衣睡覺。
“鐵郎！”梅蒂兒一聲驚叫。
鐵郎從夢中驚醒，腦袋象搖撥浪鼓一樣轉動著四處看，連聲問道：“什麽事？什麽事？”
“乘車證被偷去啦！錢也不見了……”梅蒂兒說。兩隻箱子已被打開，衣服和毛巾被人翻出來，拋了一地。
“哎呀！糟啦！”鐵郎摸摸自己的衣袋，乘車證也不見了。他說：“我以為有湯麵吃，這就是幸福的星球，所以放鬆了警惕。”
“要是找不到乘車證，我們就得永遠住在這個地方。”梅蒂兒發愁道。
“快去報告警察局吧！”鐵郎說。
“我們是依照秘密協定，乘銀河列車進入這個星球的。”梅蒂兒說，“這是極秘密的事，不能讓人知道，去報告警察，也不會相信我們。”她尋思片刻，大眼睛露出堅決的神情，斷然地說：“停車有兩周，在這兩周裏，無論如何要把乘車證找迴來！”
一座小樓的門前，掛著一塊“公寓管理處”的牌子，這是招攬房客，介紹旅館的所在。一個中年人兩手抄在胸前，站在櫃台裏。梅、鐵二人走來請求分配住宿，那人不耐煩地說“沒有錢不行！”
梅蒂兒掏出衣袋裏所有的錢來，擺在櫃台上，央求道，“隻有這些了……以後做工來交付。”
那人拿起幾張零票點點數，說：“好吧，因為你是個大美人，如果做工，是可能掙到房錢的。”
他終於指定一家下等旅館，叫梅蒂兒和鐵郎去住宿。
他倆拿著紙條去找旅館。梅蒂兒受到公寓老板的奚落，心情很不愉快，一路咕噥著：“我算是受到教訓了。”
旅館是一棟低矮的舊式瓦房，鐵郎看了看，問道：“難道要在這種地方度過兩周嗎？”
“也許還會度過一輩子哩！”梅蒂兒說。
這家旅館的老板娘，是個矮小幹瘦的老奶奶。她戴著眼鏡，打量著梅、鐵二人說：“你們來啦，剛才公寓管理處打來了電話……”老奶奶拿出旅客登記簿，一麵問一麵寫：“星野芽衣子和星野鐵郎，姐弟關係。”誰是星野芽衣子呢？自然是梅蒂兒臨時報的假名了。
“喂，足立！來了新的客人啦！”老奶奶朝朝著樓上叫喊，“快下來問候！”
一個蓬頭、赤腳、戴眼鏡的少年，出現在樓梯口。他帶著醜陋的蠢笑，走下一半樓梯來說道：“我叫足立太，請多關照！”
鐵郎鞠躬道：“我……”
梅蒂兒也行禮說：“我……”
那家夥不等他倆說完一句話，忽又轉身跑上樓去，口裏直嚷：“湯麵煮爛了！湯麵煮爛了！”
二人瞠目結舌，望著他的背影發怔。他倆不知那小子也愛吃湯麵，象鐵郎一樣成了嗜好。
樓上的走道兩邊是房間，老奶奶引客登樓，走到盡頭一間說：“你們就住這裏。”
她推開破門，看見榻榻米1上沒有被子，連忙又下樓去，抱來兩床棉被，叫鐵郎接住。她吩咐道：“好啦，快快做工來付房費吧！”想一想，她又看著鐵郎問，“你們夜裏不尿床吧？”
“不會，不會。”鐵郎紅了臉，尷尬地笑道。
這真是下等旅館，設備太簡陋了。房間裏沒有燈泡，到了晚上，黑古隆冬的。他倆隻好把被子鋪在榻榻米上，開始睡覺。半夜後，月亮升上天空，照得房間一清二白，梅蒂兒忽然驚醒，四下一看，便大聲喊叫：“鐵郎！東西又被偷啦！”
“哎呀！”鐵郎慌忙爬起來看時，席子上留下許多腳印。他驚叫道，“是小偷！衣服要是被盜走，怎麽好出去找乘車證呢？……倒黴呀！這是什麽災星啊！”
此刻，他覺得“明日的星”是宇宙中最冷酷的地方。幸虧梅蒂兒還帶著一點備用的衣服，要不然，他倆真個不好出門去嗬！
旅館的小夥計，那個戴眼鏡的蓬頭小子，名叫足立太的，跟鐵郎倒是一對兒，兩人很快成了朋友。
第二天，梅蒂兒出外尋找乘車證和工作，鐵郎在足立太的房間裏談天。足立舉手指著窗外一顆明亮的星星說：“在那個星球上，也有人象我這樣想心事，象我這樣過日子吧？”
“嗯嗯！”鐵郎說。
“你怎麽光是‘嗯嗯’？不會說話嗎？”
“肚子餓，沒有氣力說話。”
“傻瓜！沒有錢，不會去做短工嗎？”
“哪裏去做
呢？”鐵郎沮喪地說。
“你真是個傻瓜！”足立大聲說，那神氣頗有點瞧不起鐵郎。“你的姐姐是個大美人，難道說就沒有一點辦法嗎？”
“算啦！”鐵郎不高興他說這種話。
二人坐在榻榻米上，沉默一陣，足立忽然起身說：“跟我來，我給你介紹一個工作，可是隻夠糊口。”
“好的！”鐵郎雙手插在衣袋裏，跟隨他上街去。
足立拖著木板鞋，“誇啦誇啦”地走著，一麵對鐵郎說：“我是九州小倉人。你是哪裏人？”
鐵郎當然知道九州小倉在日本何處。可是他牢記著梅蒂兒的囑咐，在這裏不能說出自己的實情，便假裝耳朵聾。
“哈哈哈！你是坐宇宙飛碟來的嗎？”足立緊盯著他問道，“好好說說情況，不說是不行的！”他抓住鐵郎的手臂，用神秘的口氣說，“聽別人講，一到深夜，象幻影一般的銀河鐵道列車，載著不知從什麽地方來的人，從空中降落……天一亮，它又載著人，飛到天上什麽地方去了。”
鐵郎仍然不吭氣。足立繼續說：“如果我遇到那種列車，也想坐一坐。”
“你不是在說夢話嗎？”鐵郎忍不住開腔了。
“隻要有了乘車證，想到哪裏去就到哪裏去，愛在哪裏下車就在哪裏下車。嘿嘿，也許這是做夢吧！總之，哭也罷，笑也罷，我們是沒有別的出路的……全是夢想！你懂嗎？”足立問道。
“嗯嗯！”鐵郎漫聲應著。
“你怎麽老是‘嗯嗯’啦？”足立透過眼鏡，盯著鐵郎的臉說。“好好說說情況吧！你從哪裏來？要到哪裏去？”
“我都快餓死了，”鐵郎支吾道。
“傻瓜，胡說！”足立罵起來，教訓道，“男子漢，是不能簡簡單單就死的，懂嗎？兩三個月的勞苦，一兩周的饑餓，算不上一迴事！懂嗎？”稍停片刻，足立又用緩和的口氣，安慰道，“咱們還年輕，一生的時間還很長，不用著急，再過幾天，就會想到辦法的。”
鐵郎看看這個眼鏡少年，比自己大不了多少，說話雖然有點粗魯，心地卻很善良。他相信他是誠心助人，便又跟著他走。
二人走到“紅樂園”館子，足立扶著門框，向裏麵喊道，“喂！東家！這個家夥一個錢也沒有，隨便給他吃點什麽，讓他幹點什麽活吧！”
胖子店家走出來，看見鐵郎，驚訝地說，“是你呀！昨天你同大美人來過！”
鐵郎呆呆地立著，象一隻木頭小雞。足立又問店家道：“不行嗎？”
“若是你介紹的，隻好同意。”店家迴答，隨即讓兩個少年進店堂裏坐下。他走到櫥櫃前尋思道，“先給他們吃點什麽呢，哦，曉得了。”他記起鐵郎頌揚湯麵的滋味，“永遠是人類嘴巴的好友。”於是，便把麵條端上桌子。
鐵郎和足立大喜，張開兩張蛤蟆嘴，“唏唏唿唿”，大吃特吃。桌上的空碗，一個個摞起來，他倆的肚子，也漸漸地鼓起來。世間隻有酒友比賽喝酒，他倆卻是湯麵朋友，比賽誰脹得多。
再說梅蒂兒，這天出去，既沒有找到工作，也沒有找到乘車證。傍晚，她走進銀河鐵道管理分局去打聽消息，銀河鐵道完全是由電腦指揮機器辦事的。電腦告訴她，如果乘車證找不到，就不能再乘銀河列車，將永遠留在這個星球上生活。並且命令她，不要把銀河鐵道的實情告訴這個星球的居民。
梅蒂兒離開鐵道管理分局，怏怏不樂地迴到旅館。
老奶奶問道：“迴來啦，找到工作沒有？”梅蒂兒搖搖頭。老奶奶就安慰她，“就算這樣，也不必發愁，總會有辦法的……你的弟弟已經迴來了。”隨即，老奶奶進廚房去端來一個托盤，盤裏的杯子盛著酒、茶，還有點心和雞蛋，一個帶把的鋼精小鍋冒著熱氣。她遞給梅蒂兒說，“給你，吃點東西吧！……困難的時候，人們應該互相關照嘛。”她把托盤遞到梅蒂兒手上，又說，“你既年輕又善良。我年輕的時候，也懷著各種各樣的夢想，我絕對沒有想到，會成為一個旅館的老板娘，度過自己的一生。……你的弟弟比你更年輕……快把它喝了吧，暖和暖和身體。”
“謝謝奶奶。”梅蒂兒微笑著說。
因為沒有錢，已經整天未吃一點東西，梅蒂兒想到鐵郎一定餓得半死不活了。便端起食物上樓，走進房間喚道：“鐵郎！”
咦！鐵郎躺在地鋪上，蓋著被子唿唿大睡。在梅蒂兒鋪位的枕頭邊，有個罐頭壓著一張紙條。梅蒂兒放下托盤，拿起罐頭和紙條來看，紙條上寫著：
梅蒂兒，往罐頭裏衝些開水就能吃了。——鐵郎。
這罐頭是鐵郎做零工掙來的。梅蒂兒捧在手上，喜淚盈眶，自語道：“鐵郎……為我掙來的食品……”
“媽媽！媽媽！”鐵郎忽然叫喊起來，“機器伯爵那個壞蛋，竟敢把我媽媽剝皮製成標本！”又叫，“梅蒂兒！”
“哎！”梅蒂兒答應道。
“梅蒂兒！梅蒂兒！”
“我在這兒，鐵郎！”
“唿嚕……”鐵郎又打鼾了。
“他是在說夢話。”梅蒂兒注視著鐵郎，覺得這個好心腸的少年，傻乎乎的臉十分可愛。
“明日的星”天天都被太陽照耀著。兩周快過完了，乘車證仍然沒有下落。
最後一天的早晨，梅蒂兒和鐵郎坐在咖啡館裏商量。她說：“鐵郎，今天是列車出發的日子啦！毫無辦法，看來我們要留在這個星球上了。”
“嗯，”鐵郎並不著急，迴答說，“這個星球還是不錯。我們被偷了東西，但是，我還是喜歡這顆星。”
“是的，”梅蒂兒也同意。她記起乘車證上簽有名字，小偷拿去冒名乘車，也許會被車長發覺。於是說，“不管怎樣，我們還是到車站去看看吧。”
鐵郎連忙喝完咖啡，放下杯子說：“馬上就去！”
他們離開咖啡館，匆匆忙忙地趕到車站。在候車室外麵，有個青年坐在長靠椅上，手裏拿著兩張硬紙片，正在反複細看。
“鐵郎，你瞧！”梅蒂兒指著那青年說。
“那是我們的乘車證！”鐵郎說著，就捏緊拳頭奔過去。
梅蒂兒一把拉住他說：“等一下。”
隻見那青年站起來，把兩張乘車證湊近眼前又看一會，忽然“叭”地一聲扔在長椅上，罵道：“廢物！”隨即提起旅行包，轉身走開。
梅蒂兒趕緊過去拾起紙片說：“這是乘車證呀！”
“我不要了，給你吧，”那青年說。
“這是我們的乘車證呀！”梅蒂兒雙手舉起紙片給他看名字。
兩張乘車證上清清楚楚地寫著：“星野鐵郎”和“梅蒂兒”的名字。鐵郎站在一旁，氣憤憤地瞪著那個青年。梅蒂兒說：“隻要你還迴來，也就算了。不過，你為什麽要扔掉它呢？你是知道銀河鐵道的事，才來偷乘車證嗎？”
那青年吃驚不小，愣了一愣，才說：“我不知道什麽銀河鐵道。我因為搞不好工作，以為隻要逃出這個星球，一切問題都能解決……唉！象這樣把妻子和朋友拋棄了逃跑，我真是個懦夫！……好吧，我雖然糊塗一時，但是為了我的理想，我還要作最後的努力。從今以後，我一定要改過自新，象一個男子漢那樣生活下去。”
聽了這一番悔恨的話，鐵郎的心立刻軟了，倒生起滿腔同情。連忙取出兩個食品罐頭，雙手捧過去，笑著說：“這是我做零工買來的，送給你吧。”
那青年接過罐頭，說聲“謝謝”，便低頭帶愧而去。
“鐵郎，我們的行李已被小偷拿去了，怎麽辦？”梅蒂兒問道。
“沒關係，這家夥若是同我們一起生活，也許會成為朋友。
”鐵郎說起朋友，忽然想起足立，應當向他告辭，於是說，“我到旅館去一會兒。”
“快去快來，我在這兒等著你！”梅蒂兒說。
鐵郎一口氣跑到下等旅館。足立還在樓上睡大覺。他把三個食品罐頭放在足立的門口，聽聽屋裏的鼾聲，就大聲喊道：“喂，足立，我一輩子也不會忘記你！你別灰心，要振作起來，我也要象你那樣奮鬥下去！足立，好好幹吧！”
足立驚醒了，慌忙開門出來看時，鐵郎已經走了。他拾起樓板上的罐頭，抱在懷裏，笑道：“那家夥是個男子權，得人幫助，就知恩義，贈送罐頭給我……實在值得感謝。”
他打開一個罐頭，衝些開水，蹲在陽台上，用調羹舀著吃。忽然天空傳來汽笛聲，他抬起頭，目光透過眼鏡，看見空中有一串長長的東西，宛如蛟龍一般騰空而去。他失聲叫道：“呀！這迴我親眼看到銀河列車了，這不是做夢啊！那家夥坐車飛到哪裏去呢？”——
1榻榻米——日本房間裏地板上鋪著草席，叫榻榻米，人們進屋脫鞋，席地坐臥。
梅蒂兒立刻說：“鐵郎，到這個星球上去，不管是換取機器身體的事，或是銀河鐵道的事，都不許講啊！”
“為什麽？”
“因為明日的星是個和平的地方。那裏的居民不知有銀河鐵道，也不知什麽機器身體，生活十分安寧幸福。”
“它簡直象地球一樣。”鐵郎望著漸漸靠近來的星球說。
“嗚——！”999號列車鳴笛著陸，正是半夜時候。車站上停著許多普通列車，999號混入其中，除了車站的職員以外，誰也辨別不出這是從宇宙來的銀河列車。
車站通宵燈火不滅，牆壁上的大鍾，正指著半夜三點。梅、鐵二人拎著旅行皮箱，走出車站，街上也有路燈照亮，空空蕩蕩，闃無一人。鐵郎說：“多麽清靜啊！”
“一到白天人就多了，”梅蒂兒說，“一定要留神呀，鐵郎！”
街道兩旁的店鋪掛著各種字號的招牌，鐵郎看了，恍如迴到了故鄉一樣，感覺到分外親切。
天色發白，果然人多起來。大街上，行人車輛，來來往往，鬧哄哄的。梅、鐵二人提著皮箱，在人群中擠著走。隻見這裏的居民，穿著打扮也和地球上的人差不多。
一個女孩指著一家館子，對一個中年男子說：“吃湯麵吧？”
鐵郎聽了，掉頭迴顧，瞧見路邊的館子，心中大喜，說：“這個星球還有湯麵？啊！地球上因為缺乏原料，湯麵已經成了幻想中的珍貴食品了……喂！多麽了不起的食品，湯……湯……湯麵，我還能吃到嗎？”
一家飯館的門額上，掛著一塊金字招牌，上寫“紅樂園”三個大字；櫥窗玻璃上又有“中華烹調”四個大字。大約這是早年的宇宙華僑來開的館子。“湯麵”這種食品，原也是中國貨，不想竟賣到宇宙來了。二人走進飯店，在一張方桌上坐下。梅蒂兒脫下黑色大衣，搭在旁邊的靠背椅上，喊道：“湯麵，米飯各一份。”
不一會兒，一碗麵條，一碗米飯，端上桌子來。梅蒂兒吃飯，讓鐵郎吃麵。她見鐵郎拿起筷子，手不住抖，便向道：“你怎麽啦？”
“太興奮了！太興奮了！”鐵郎看著碗裏的麵條，快樂得流下淚來，“這湯麵的滋味，永遠是人類嘴巴的好友。我已經……很久很久沒有嚐到它了。”隨即，他張開蛤蟆般的大嘴，“唏哩唿嚕”地一陣響，一碗麵條就下了肚。
不料胖子店家走過來，揪住鐵郎腦後的衣領，喝道：“你們把湯麵過份誇大，使人感到肉麻，反而妨礙了買賣！快給我滾出去！”
旁邊的梅蒂兒羞愧得用衣袖遮住臉，連忙招唿鐵郎離開“紅樂園”。
鐵郎走到街上說，“這個星球的人有些粗野。不過有湯麵吃，還是不錯。”他笑開大嘴巴，眯著小眼睛吹牛道，“地球存在幾億年，誰吃湯麵也不如我有經驗！”
他倆走到街心公園的草地上，放下皮箱，就地坐下休息。風和日曖，白雲在藍天上飄浮。鐵郎享了口福，心裏樂滋滋的。他想：“這個星球還是很好的，也許是宇宙中最幸福的地方。”
暖洋洋的陽光照著，草地上寂靜無人。他倆瞌睡來了，索性躺在草地上，蓋著外衣睡覺。
“鐵郎！”梅蒂兒一聲驚叫。
鐵郎從夢中驚醒，腦袋象搖撥浪鼓一樣轉動著四處看，連聲問道：“什麽事？什麽事？”
“乘車證被偷去啦！錢也不見了……”梅蒂兒說。兩隻箱子已被打開，衣服和毛巾被人翻出來，拋了一地。
“哎呀！糟啦！”鐵郎摸摸自己的衣袋，乘車證也不見了。他說：“我以為有湯麵吃，這就是幸福的星球，所以放鬆了警惕。”
“要是找不到乘車證，我們就得永遠住在這個地方。”梅蒂兒發愁道。
“快去報告警察局吧！”鐵郎說。
“我們是依照秘密協定，乘銀河列車進入這個星球的。”梅蒂兒說，“這是極秘密的事，不能讓人知道，去報告警察，也不會相信我們。”她尋思片刻，大眼睛露出堅決的神情，斷然地說：“停車有兩周，在這兩周裏，無論如何要把乘車證找迴來！”
一座小樓的門前，掛著一塊“公寓管理處”的牌子，這是招攬房客，介紹旅館的所在。一個中年人兩手抄在胸前，站在櫃台裏。梅、鐵二人走來請求分配住宿，那人不耐煩地說“沒有錢不行！”
梅蒂兒掏出衣袋裏所有的錢來，擺在櫃台上，央求道，“隻有這些了……以後做工來交付。”
那人拿起幾張零票點點數，說：“好吧，因為你是個大美人，如果做工，是可能掙到房錢的。”
他終於指定一家下等旅館，叫梅蒂兒和鐵郎去住宿。
他倆拿著紙條去找旅館。梅蒂兒受到公寓老板的奚落，心情很不愉快，一路咕噥著：“我算是受到教訓了。”
旅館是一棟低矮的舊式瓦房，鐵郎看了看，問道：“難道要在這種地方度過兩周嗎？”
“也許還會度過一輩子哩！”梅蒂兒說。
這家旅館的老板娘，是個矮小幹瘦的老奶奶。她戴著眼鏡，打量著梅、鐵二人說：“你們來啦，剛才公寓管理處打來了電話……”老奶奶拿出旅客登記簿，一麵問一麵寫：“星野芽衣子和星野鐵郎，姐弟關係。”誰是星野芽衣子呢？自然是梅蒂兒臨時報的假名了。
“喂，足立！來了新的客人啦！”老奶奶朝朝著樓上叫喊，“快下來問候！”
一個蓬頭、赤腳、戴眼鏡的少年，出現在樓梯口。他帶著醜陋的蠢笑，走下一半樓梯來說道：“我叫足立太，請多關照！”
鐵郎鞠躬道：“我……”
梅蒂兒也行禮說：“我……”
那家夥不等他倆說完一句話，忽又轉身跑上樓去，口裏直嚷：“湯麵煮爛了！湯麵煮爛了！”
二人瞠目結舌，望著他的背影發怔。他倆不知那小子也愛吃湯麵，象鐵郎一樣成了嗜好。
樓上的走道兩邊是房間，老奶奶引客登樓，走到盡頭一間說：“你們就住這裏。”
她推開破門，看見榻榻米1上沒有被子，連忙又下樓去，抱來兩床棉被，叫鐵郎接住。她吩咐道：“好啦，快快做工來付房費吧！”想一想，她又看著鐵郎問，“你們夜裏不尿床吧？”
“不會，不會。”鐵郎紅了臉，尷尬地笑道。
這真是下等旅館，設備太簡陋了。房間裏沒有燈泡，到了晚上，黑古隆冬的。他倆隻好把被子鋪在榻榻米上，開始睡覺。半夜後，月亮升上天空，照得房間一清二白，梅蒂兒忽然驚醒，四下一看，便大聲喊叫：“鐵郎！東西又被偷啦！”
“哎呀！”鐵郎慌忙爬起來看時，席子上留下許多腳印。他驚叫道，“是小偷！衣服要是被盜走，怎麽好出去找乘車證呢？……倒黴呀！這是什麽災星啊！”
此刻，他覺得“明日的星”是宇宙中最冷酷的地方。幸虧梅蒂兒還帶著一點備用的衣服，要不然，他倆真個不好出門去嗬！
旅館的小夥計，那個戴眼鏡的蓬頭小子，名叫足立太的，跟鐵郎倒是一對兒，兩人很快成了朋友。
第二天，梅蒂兒出外尋找乘車證和工作，鐵郎在足立太的房間裏談天。足立舉手指著窗外一顆明亮的星星說：“在那個星球上，也有人象我這樣想心事，象我這樣過日子吧？”
“嗯嗯！”鐵郎說。
“你怎麽光是‘嗯嗯’？不會說話嗎？”
“肚子餓，沒有氣力說話。”
“傻瓜！沒有錢，不會去做短工嗎？”
“哪裏去做
呢？”鐵郎沮喪地說。
“你真是個傻瓜！”足立大聲說，那神氣頗有點瞧不起鐵郎。“你的姐姐是個大美人，難道說就沒有一點辦法嗎？”
“算啦！”鐵郎不高興他說這種話。
二人坐在榻榻米上，沉默一陣，足立忽然起身說：“跟我來，我給你介紹一個工作，可是隻夠糊口。”
“好的！”鐵郎雙手插在衣袋裏，跟隨他上街去。
足立拖著木板鞋，“誇啦誇啦”地走著，一麵對鐵郎說：“我是九州小倉人。你是哪裏人？”
鐵郎當然知道九州小倉在日本何處。可是他牢記著梅蒂兒的囑咐，在這裏不能說出自己的實情，便假裝耳朵聾。
“哈哈哈！你是坐宇宙飛碟來的嗎？”足立緊盯著他問道，“好好說說情況，不說是不行的！”他抓住鐵郎的手臂，用神秘的口氣說，“聽別人講，一到深夜，象幻影一般的銀河鐵道列車，載著不知從什麽地方來的人，從空中降落……天一亮，它又載著人，飛到天上什麽地方去了。”
鐵郎仍然不吭氣。足立繼續說：“如果我遇到那種列車，也想坐一坐。”
“你不是在說夢話嗎？”鐵郎忍不住開腔了。
“隻要有了乘車證，想到哪裏去就到哪裏去，愛在哪裏下車就在哪裏下車。嘿嘿，也許這是做夢吧！總之，哭也罷，笑也罷，我們是沒有別的出路的……全是夢想！你懂嗎？”足立問道。
“嗯嗯！”鐵郎漫聲應著。
“你怎麽老是‘嗯嗯’啦？”足立透過眼鏡，盯著鐵郎的臉說。“好好說說情況吧！你從哪裏來？要到哪裏去？”
“我都快餓死了，”鐵郎支吾道。
“傻瓜，胡說！”足立罵起來，教訓道，“男子漢，是不能簡簡單單就死的，懂嗎？兩三個月的勞苦，一兩周的饑餓，算不上一迴事！懂嗎？”稍停片刻，足立又用緩和的口氣，安慰道，“咱們還年輕，一生的時間還很長，不用著急，再過幾天，就會想到辦法的。”
鐵郎看看這個眼鏡少年，比自己大不了多少，說話雖然有點粗魯，心地卻很善良。他相信他是誠心助人，便又跟著他走。
二人走到“紅樂園”館子，足立扶著門框，向裏麵喊道，“喂！東家！這個家夥一個錢也沒有，隨便給他吃點什麽，讓他幹點什麽活吧！”
胖子店家走出來，看見鐵郎，驚訝地說，“是你呀！昨天你同大美人來過！”
鐵郎呆呆地立著，象一隻木頭小雞。足立又問店家道：“不行嗎？”
“若是你介紹的，隻好同意。”店家迴答，隨即讓兩個少年進店堂裏坐下。他走到櫥櫃前尋思道，“先給他們吃點什麽呢，哦，曉得了。”他記起鐵郎頌揚湯麵的滋味，“永遠是人類嘴巴的好友。”於是，便把麵條端上桌子。
鐵郎和足立大喜，張開兩張蛤蟆嘴，“唏唏唿唿”，大吃特吃。桌上的空碗，一個個摞起來，他倆的肚子，也漸漸地鼓起來。世間隻有酒友比賽喝酒，他倆卻是湯麵朋友，比賽誰脹得多。
再說梅蒂兒，這天出去，既沒有找到工作，也沒有找到乘車證。傍晚，她走進銀河鐵道管理分局去打聽消息，銀河鐵道完全是由電腦指揮機器辦事的。電腦告訴她，如果乘車證找不到，就不能再乘銀河列車，將永遠留在這個星球上生活。並且命令她，不要把銀河鐵道的實情告訴這個星球的居民。
梅蒂兒離開鐵道管理分局，怏怏不樂地迴到旅館。
老奶奶問道：“迴來啦，找到工作沒有？”梅蒂兒搖搖頭。老奶奶就安慰她，“就算這樣，也不必發愁，總會有辦法的……你的弟弟已經迴來了。”隨即，老奶奶進廚房去端來一個托盤，盤裏的杯子盛著酒、茶，還有點心和雞蛋，一個帶把的鋼精小鍋冒著熱氣。她遞給梅蒂兒說，“給你，吃點東西吧！……困難的時候，人們應該互相關照嘛。”她把托盤遞到梅蒂兒手上，又說，“你既年輕又善良。我年輕的時候，也懷著各種各樣的夢想，我絕對沒有想到，會成為一個旅館的老板娘，度過自己的一生。……你的弟弟比你更年輕……快把它喝了吧，暖和暖和身體。”
“謝謝奶奶。”梅蒂兒微笑著說。
因為沒有錢，已經整天未吃一點東西，梅蒂兒想到鐵郎一定餓得半死不活了。便端起食物上樓，走進房間喚道：“鐵郎！”
咦！鐵郎躺在地鋪上，蓋著被子唿唿大睡。在梅蒂兒鋪位的枕頭邊，有個罐頭壓著一張紙條。梅蒂兒放下托盤，拿起罐頭和紙條來看，紙條上寫著：
梅蒂兒，往罐頭裏衝些開水就能吃了。——鐵郎。
這罐頭是鐵郎做零工掙來的。梅蒂兒捧在手上，喜淚盈眶，自語道：“鐵郎……為我掙來的食品……”
“媽媽！媽媽！”鐵郎忽然叫喊起來，“機器伯爵那個壞蛋，竟敢把我媽媽剝皮製成標本！”又叫，“梅蒂兒！”
“哎！”梅蒂兒答應道。
“梅蒂兒！梅蒂兒！”
“我在這兒，鐵郎！”
“唿嚕……”鐵郎又打鼾了。
“他是在說夢話。”梅蒂兒注視著鐵郎，覺得這個好心腸的少年，傻乎乎的臉十分可愛。
“明日的星”天天都被太陽照耀著。兩周快過完了，乘車證仍然沒有下落。
最後一天的早晨，梅蒂兒和鐵郎坐在咖啡館裏商量。她說：“鐵郎，今天是列車出發的日子啦！毫無辦法，看來我們要留在這個星球上了。”
“嗯，”鐵郎並不著急，迴答說，“這個星球還是不錯。我們被偷了東西，但是，我還是喜歡這顆星。”
“是的，”梅蒂兒也同意。她記起乘車證上簽有名字，小偷拿去冒名乘車，也許會被車長發覺。於是說，“不管怎樣，我們還是到車站去看看吧。”
鐵郎連忙喝完咖啡，放下杯子說：“馬上就去！”
他們離開咖啡館，匆匆忙忙地趕到車站。在候車室外麵，有個青年坐在長靠椅上，手裏拿著兩張硬紙片，正在反複細看。
“鐵郎，你瞧！”梅蒂兒指著那青年說。
“那是我們的乘車證！”鐵郎說著，就捏緊拳頭奔過去。
梅蒂兒一把拉住他說：“等一下。”
隻見那青年站起來，把兩張乘車證湊近眼前又看一會，忽然“叭”地一聲扔在長椅上，罵道：“廢物！”隨即提起旅行包，轉身走開。
梅蒂兒趕緊過去拾起紙片說：“這是乘車證呀！”
“我不要了，給你吧，”那青年說。
“這是我們的乘車證呀！”梅蒂兒雙手舉起紙片給他看名字。
兩張乘車證上清清楚楚地寫著：“星野鐵郎”和“梅蒂兒”的名字。鐵郎站在一旁，氣憤憤地瞪著那個青年。梅蒂兒說：“隻要你還迴來，也就算了。不過，你為什麽要扔掉它呢？你是知道銀河鐵道的事，才來偷乘車證嗎？”
那青年吃驚不小，愣了一愣，才說：“我不知道什麽銀河鐵道。我因為搞不好工作，以為隻要逃出這個星球，一切問題都能解決……唉！象這樣把妻子和朋友拋棄了逃跑，我真是個懦夫！……好吧，我雖然糊塗一時，但是為了我的理想，我還要作最後的努力。從今以後，我一定要改過自新，象一個男子漢那樣生活下去。”
聽了這一番悔恨的話，鐵郎的心立刻軟了，倒生起滿腔同情。連忙取出兩個食品罐頭，雙手捧過去，笑著說：“這是我做零工買來的，送給你吧。”
那青年接過罐頭，說聲“謝謝”，便低頭帶愧而去。
“鐵郎，我們的行李已被小偷拿去了，怎麽辦？”梅蒂兒問道。
“沒關係，這家夥若是同我們一起生活，也許會成為朋友。
”鐵郎說起朋友，忽然想起足立，應當向他告辭，於是說，“我到旅館去一會兒。”
“快去快來，我在這兒等著你！”梅蒂兒說。
鐵郎一口氣跑到下等旅館。足立還在樓上睡大覺。他把三個食品罐頭放在足立的門口，聽聽屋裏的鼾聲，就大聲喊道：“喂，足立，我一輩子也不會忘記你！你別灰心，要振作起來，我也要象你那樣奮鬥下去！足立，好好幹吧！”
足立驚醒了，慌忙開門出來看時，鐵郎已經走了。他拾起樓板上的罐頭，抱在懷裏，笑道：“那家夥是個男子權，得人幫助，就知恩義，贈送罐頭給我……實在值得感謝。”
他打開一個罐頭，衝些開水，蹲在陽台上，用調羹舀著吃。忽然天空傳來汽笛聲，他抬起頭，目光透過眼鏡，看見空中有一串長長的東西，宛如蛟龍一般騰空而去。他失聲叫道：“呀！這迴我親眼看到銀河列車了，這不是做夢啊！那家夥坐車飛到哪裏去呢？”——
1榻榻米——日本房間裏地板上鋪著草席，叫榻榻米，人們進屋脫鞋，席地坐臥。