「真的很抱歉!」
在正房的一個房間裏，一名巫女裝扮的女性有馬鈴香，對悠誌郎極恐懼地深深低下頭來認錯。
「事情始未我已由妹妹那裏了解了。嘉神先生，真的很抱歉。」
「還好是這樣，不然就活不成了。」
雖然悠誌郎輕鬆地開著玩笑，不過，當時如果再前進一步的話，那可真的就要身首異處了。
從父親那裏習來的空乎奪白刃救了他一命，不過這一嚇至少短命二十年。現在想起來還走讓人背脊一陣寒。
「真的很抱歉，我要怎麽謝罪才好呢……?」
「哈哈哈哈，言重、言重。迴想起來，自己也太過冒失才會這樣……。」
先不管是不是無意的，對初次見麵的少女竟然握著人家的手……雖然罪不致要挨上一刀，不過也不能說自己沒有過錯。
「呃……妳是鈴香小姐吧?請問有馬先生還沒有迴來嗎？」
「家父原先預定在您到來之前歸來的，不過……。」
「哎呀，請妳叫我悠誌郎就行了，這樣子聽起來比較習慣。」
「呃。好的。悠誌郎先生……這樣可以嗎?」
鈴香生硬地試著直接喊著悠誌郎的名字。
「沒關係啦。對了……醫院離這裏很遠嗎?」
「不遠……不過八成是塞車吧。因為這時候應該早就迴來了。」
雖然知道有馬先生身體不適，不過，沒想到往來醫院竟然如此頻繁。
也定因為這樣，才會請悠誌郎來幫忙吧……。
「呃……。」
雖然初次見麵還是不要多作無謂的言談，不過鈴香並沒有適時的串場，時間就在沉默之間一分一秒地流逝，這種尷尬氣氛實在很難叫人沉住氣。
「……對了，剛才的那個女孩是?」
「她走我的妹妹，叫作柚鈴。」
「柚鈴她是不是……?」
鈴香的表情微妙地有點變化。
「她真是個不可思議的女孩啊。」
「你是指……她的發色嗎?」
「不，我說是說她散發出來的氣質……。」
悠誌郎一直反複地迴想著第一次和她相遇時的情境，努力地找尋那令他感到熟悉的原因。
那是因為恍惚夢中所衍生出來的感覺嗎?
悠誌郎試著想要以一串文字來詮釋那種心情，這時，鈴香帶點哀愁的表情慢慢地開口說：
「這女孩有……恐人症。所以……才會這樣。」
「恐人症……?」
悠誌郎不加思索地又問。
雖然曾聽過這種病，不過，倒還是第一次親耳聽見。
「對你說這種事情真是很不好意思……。」
「那麽，她也沒有去上學囉?」
「是啊。不過，課業方麵有我教她，基本上沒有什麽問題……。」
鈴香的語氣變的有點僵硬。
好像希望悠誌郎不要再追問下去似的。
感覺上像是不希望再將話題圍繞在那名叫柚鈴的少女身上似的，不過，問題應該不走那恐人症，而是她那一頭銀發。
「原來如此……。」
悠誌郎也不可能不識趣地苦苦追問，於定改變了話題。
「呃……有馬先生是一個人去醫院的嗎?」
「不是的，他和葉桐一起去的。」
「那葉桐又是誰呢?」
「……是我的繼母。」
「是……這樣子啊……。」
看來，這家庭關係相當複雜的樣子。
這時，他猶豫著是否還要再追問有關有馬家的事情，看來，隻好耐著性子忍耐那將再到來的沉默了。
當他偷偷歎氣的時候，遠處響起了正午的鍾聲。
不過，約定的時間是十一點……。
「家父家母遲到了……真的非常抱歉，請你原諒。」
鈴香深深地低下頭來道著歉。
當她低下頭來時，一頭烏黑亮麗的長發猶如水銀泄地似的。仔細一瞧，不難發現她是一名頗有才幹的女子，不過，內心的表情應該不輕易流露在外。
「不不不，千萬不要這樣說……。」
悠誌郎為了舒緩鈴香那嚴肅的表情，立刻揮著手腕連忙說著。
「我進來的時候看著妳們還在整理的庭園，看得我眼都直了，很有興趣呢。」
「那麽，就在家父迴來之前，讓我帶你走走正房及四周環境吧……。」
可能是鈴香也了解悠誌郎話中的意思，所以提議要帶他四處走走。不過，還是一樣麵無表情，一副公事公辦的口吻說道。
……還是沒辦法呀。
想看鈴香別的表情，以後還定有機會的。
因為要小住一段時間，所以，鈴香領著悠誌郎到廂房將行李安頓好，之後就帶他到正房及四處逛逛。
「正房起居室及家父房間的所在，而我們的房間則是四散在各處，現在還有幾間客房。剛才那地方就定我們的起居室，廚房就在那附近，請你記住。請問你有什麽問題要問嗎?」
「呃、沒……。」
「那麽我們接著走下去吧。」
在鈴香連珠炮似地說明完畢後，又立刻站起來接著前進。
悠誌郎心裏想著不知道她在趕什麽，在後麵追著她小跑步著。通過正房外的實木長廊後，離開本堂來到了社務所。
「從明天開始，就要麻煩你在這裏幫我的忙了。」
「工作的內容是什麽呢?」
「主要是作書簡的整理工作，當我出門時就幫我沿街叫賣。期限大致上就定到秋祭結東的時候，不過，細節還是請你直接和家父當麵詳談。」
「嗯……。」
「還有什麽問題嗎?」
「沒……沒了。真是謝謝妳了。」
悠誌郎聽完鈴香冷漠的解說後，讓他感到有點厭煩。
先別提第一印象如何，自從悠誌郎踏進這神社後，她倒也沒表示歡迎過，還不時流露出一種憂鬱的感覺。
「唔，差不多要用午膳了，我們迴去吧。」
當鈴香催促要迴正房的時候……。
「啊……。」
正走在廊下的銀發少女發現兩人後，迅速地跑到轉角處躲起來，然後就像玩躲貓貓似的，露出半邊臉偷窺著他們倆。
「不好意思，我離開一下。」
鈴香將悠誌郎留在原地，然後小跑步地向銀發少女柚鈴的方向跑去。感覺好像是叫悠誌郎不要跟過來的樣子。
她將柚鈴帶到轉角之後，嘟嘟噥噥地開始說話。
「唿……。」
悠誌郎看到她這模樣後，連歎了好幾口氣。
一想到明天開始就要和她一起共事，心裏不由得感到一陣陣不安，不知道是否能將交付的工作完成。雖然她的態度也不算什麽惡劣，不過也絕不是歡迎的表現。
難道是因為一開始就問了不該問的事情嗎?
……總之，是來到了一個麻煩的地方了。
雖然，悠誌郎是相信父親的決定才答應遠行的，來到這裏之後，第一次感到後悔的感覺。不過來都來了，還是得完成答應的事情之後才能脫身迴帝都。
彼此的關係還是融洽一點會比較好，不過……。
想著想著，一陣白米炊煙的香氣迎麵撲來。
想想，差不多也到了午餐的時間。
早上火車上的那個飯團就是最後入口的東西，想到這裏，悠誌郎突然感到一陣空虛無力。
「讓你久等了。」
鈴香說著踏著步
伐走過來，就在這時候，不巧肚子咕嚕嚕地響了起來。
「喔……。」
「哎呀呀，真是失禮了。」
「嗬嗬嗬……我想差不多可以用餐了唷。你就一塊來吧。」
「不是我在亂說。」
「柚鈴作的飯可真的是很好吃哦，你就好好期待著吧。」
還是第一次看到鈴香的笑顏。
也許是場麵稍稍和緩的緣故吧，讓她也比較沒那麽緊繃了。如果可以的話，真希望能一直看著她這樣的表情。
經過長廊迴到正房後，聽到玄關處木門被打開的聲音。迴頭一瞧，看到離走廊遠遠的玄關處有幾條人影。
「我迴來了!哇，好香哦!香得我都快要餓死了!」
朝氣滿點的聲音在走廊處響起。
「現在迴來的人是……?」
「是家父及葉桐，還有我的妹妹美月。」
問了鈴香後，原本稍有軟化的表情，又恢複鐵色點著頭迴答。
她除了柚鈴之外還有其它姊妹的樣子。看來，其中的家庭關係必然又大右文章吧。
「總之，讓我來為你介紹吧?」
「麻煩了……。」
在完全恢複無情本色的鈴香帶領之下，悠誌郎終於和有馬家的主人——有馬一哉見麵了。
午飯結東後——。
悠誌郎被叫到一哉的房間，商談此行的相關事宜。
首先，先將父親的書信交給一哉。
「嗯……嗯……哈哈哈，原來如此。」
快速略讀的一哉，將信紙按原有折法收迴，露出柔和的微笑。
「悠誌郎，看來你父親什麽都沒有對你說是吧?」
「就工作內容大致上已從鈴香小姐處有所認識，至於其它的……。」
悠誌郎說著，一哉慢慢地點著頭。
「是嗎……?那麽，如果有什麽造成你不方便的地方，還請你多多包含。」
「快別這麽說，請讓我多多地見習見習。」
「大抵上，我會在這裏休息，寫書簡有問題的話隨時過來找我。有一點不太好意思，這未來幾天，還希望你能順著鈴香的指示來完成工作。」
「鈴香小姐真是個很優秀的人呢。我會遵從她的指示辦事的。」
隻是有點難相處……悠誌郎把這句話吞迴肚裏，露出曖昧的微笑。
「悠誌郎，你已經和她們見過麵了吧?」
「呃，剛見過的美月還沒有說過話……不過，倒是和鈴香小姐談了不少。」
而柚鈴嘛……應該算是有接觸過吧……。
悠誌郎迴答著，一哉身子微微地向前傾。
「那麽……你覺得如何?」
「什麽覺得如何?」
「鈴香也差不多到了適婚年紀啊……。」
「是、是啊……。」
悠誌郎嗅到話題往奇怪的地方發展，應答也變得曖昧。
再這樣下去……。
「這些話由我來說是有點奇怪，她是一位才貌兼備又很正直的女孩，雖然有點過於正直不太好相處，不過，也是有討人喜愛的地方呢。」
「請、請您等一下……您這樣說是……。」
「你對鈴香有什麽不滿的地方嗎?」
「我……我沒有那個意思……。」
光看一哉的表情，就知道他並不是在說笑。
可是對第一次見麵的男孩子，就要將自己的女兒嫁給他作老婆，這實在是……。
「如你所見，我身患重疾，真的很希望在有生之年，能看到自己的女兒身著和服來向我辭行啊。」
聽到這一番話，悠誌郎全身如遭雷擊。
……感覺起來好像是有預謀似的。
這一迴來到有馬神社幫忙，而父親卻不對我多作交代，我看八成也是和這件事有關吧。
是不了解他們兩人之間已有了什麽協議，不過，自己的未來可不希望就在毫無預警之下被他人布成死局。
「失禮、失禮。我並沒有要強人所難的意思。」
看著一臉迷惘的悠誌郎，一哉急忙地安慰著。
「這隻不過是我個人的希望而已。」
「唔……難道這件事鈴香小姐也已經知道了?」
「不，我沒跟她說過。因為，如果因此而讓她胡思亂想的話就不好了。所以不僅隻有她，其它姐妹也都一無所悉。」
「這種事怎麽可以見人就說呢。」
雖然初次見麵的時候，並沒有對鈴香和柚鈴留下什麽好印像，不過……。
如果她們事前已先知道有這檔事的話，應該多少會有些口風才是。
「好啦，你也才剛到而已，在迴去之前好好地考慮一下吧。」
「我會認真想想的……。」
悠誌郎也無計可拖，一哉看著他點頭。
一哉離開有馬的房間走向自己廂房的途中，突然一陣尿意湧上心頭。
雖然曾和鈴香在正房裏走了一遭，不過，迴想起來並沒有問過她廁所在哪裏。左右四處看看，附近似乎也沒有像廁所的地方。
……沒辦法了，隻好找個人來問問。
悠誌郎在走廊上邊走邊想著……。
「喂……美月，快起來啦!上學要遲到了唷……!」
從房間裏傳來的聲音。
向女生問這種事情的確很難為情，不過實際上也真的沒辦法。
「不好意思，請問……廁所在哪裏?」
拉開房間拉門，悠誌郎問著。
「美月……妳……啊!」
剛才遇到的不可思議少女柚鈴，注意到悠誌郎的出現驚得轉過頭來。
「呃……我……那個……。」
柚鈴看到悠誌郎後急得說不出話來。看著她那好像受到什麽脅迫似的模樣，讓他想起她有恐人症這件事來。
悠誌郎盡可能地不要刺激到她，輕聲地說：
「呃，其實我……。」
拚老命地擠出他最溫柔的笑容，向前跨了一步。
「不要啊啊啊!不要過來啊!」
柚鈴發出震耳欲聾的高分貝尖叫聲跪坐在地上，雙手緊緊地抱著自己。
「柚鈴……。」
到方才為止都還在地上呈大字型睡著的少女，聽到柚鈴的驚唿後整個人跳了起來。
是那個叫美月的活潑少女。
美月看到一旁抽答答哭著的美月，又看到在她旁邊的悠誌郎，臉上突然浮現了憤怒的表情。
「你、你……你對柚柃做了什麽!」
「沒、沒有……什麽都沒有……!」
「別給我唿嚨了!如果什麽事都沒有的話，她不可能會哭成這樣的!」
「不!真的……我真的什麽都沒……。」
「明明是個男人，還想找借口嗎!」
不讓悠誌郎有任何解釋的機會，美月憤恨不平地站了起來。她的耳朵像上了膠似的，什麽都聽不進去，看她這樣應該就像是歇斯底裏吧。
「你倒是說句話啊!」
「妳一直咄咄逼人叫我怎麽說?」
「你的意思是說是我不對囉。」
「雖然很不好意思，不過，事實似乎就是如此。希望妳最好能夠冷靜一點比較好……。」
知道這樣講很傷人，不過還是出言激了她幾句。對她這種好勝的女孩子而言，這種話無疑是火上加油，而結果可想而知……。
「吵死了!滾出去!你這女人的敵人!」
果然，美月氣得臉紅脖子粗奮力地吼著。
「是誰要我來這裏幫忙的啊?
」
「人家、人家才沒有叫你來這裏啊!」
事情演變至此，想要雙方冷靜地說句話，看來走不可能的了。
還要在這裏住上一段時間，這樣看來，未來的日子不會好過了。
悠誌郎心裏還在想，要怎麽收拾這殘局的時候，後麵有一個人靠過來。
「悠誌郎先生是父親請來幫忙的人。」
「姊、姊姊?」
過來的人是鈴香。
應該是聽到美月的叫聲後前來調停的吧。斜眼瞟了悠誌郎一眼後，她和柚鈴及美月彼此說了幾句話。
「他是父親請來幫我忙的客人。如果沒有他的話我會很困擾的。」
「可、可是……這家夥把柚鈴弄哭了唷!」
美月如此說著，用手指著坐在榻榻米土的柚鈴。
鈴香看看柚鈴，小小聲地歎了一口氣。
「柚鈴……她那天不哭?沒事了，妳迴房間吧。」
「嗚嗚……唏嗚嗚……嗚……。」
柚鈴邊哭邊點著頭，東倒西歪地走出房間。
「是不是太神經質了點?」
雖然事情的原委大家已經知道了，不過，心裏不平的悠誌郎還走嘟噥了兩句。
當悠誌郎說了後……。
「這不是什麽神經不神經質的問題吧!」
美月再次咬牙切齒地說著。
「父親也真是的。明知有柚鈴在還叫外人來家裏住!」
「……就少說兩句吧。」
「姊姊妳也是這樣想吧。」
「的確……以柚鈴的角度來想的話的確定如此。」
鈴香迴了話，又瞟了悠誌郎一眼。
「可是這是父親決定的事，而且，實際隻有我一個人也沒辦法準備祭典的事情。所以我們需要悠誌郎的幫忙。」
「這樣的話，那柚鈴要怎麽辦?如果再這樣下去出事了要怎麽辦?」
「……我可不是那種沒品會去騷擾女性的色狼!」
「吵死了!你給我在一旁安靜別亂吵!」
一陣怒喝，嚇得悠誌郎肩頭一震。
果然這種是非之地還是不宜久留何。
「不要這樣子，妳這樣子是對客人應有的態度嗎?」
「可是——!」
「不好意思讓你見笑了……請你原諒愚妹的無禮行為。」
鈴香對悠誌郎輕輕地點點頭說道。
「姊、姊姊，妳到底打算對這家夥怎麽樣?」
「麵對客人，叫人家『家夥』這樣可以嗎?」
「可、可是……可是……!」
美明憤恨不平地瞪著悠誌郎。
想想，這還是他們第一次對話。雖然從鈴香那裏知道了她的名字，不過彼此尚未正式介紹過。
「我是嘉神悠誌郎……，叫我悠誌郎就行了。」
「悠、悠誌郎你來這裏幹什麽?」
「當然走來幫忙的啊。所以美月妳不可以再造次了哦。」
「怎、怎麽這樣!」
美月打斷鈴香的話，不滿地叫著。
「對了，美月，時間是不走不早了啊?離下午的上課已經沒多少時間了唷。」
「咦咦?哇啊啊啊啊啊!睡過頭了啦!」
「妳從學校迴來的時候，不就已經提醒過妳了嗎?」
「我、我知道啦!我先走囉!」
美月急急忙忙地整理好衣服，向門外飛奔而去。
明明如此匆忙，在經過悠誌郎麵前時，還恨恨地踏了他的腳一下，看來，接下來的日子真的不好過了。
「唔……真是個直腸子的人啊。」
「她放學後我會好好罵罵她的，現在就請你先別氣了。」
鈴香萬分抱歉似地輕輕地了鞠一個躬。
看到她的模樣，精神感到舒緩的同時，也讓他想起他之所以到這裏的目地。
「對了……不好意思……請問……。」
「咦……?」
「請問廁所在哪裏?」
廁所並不在正房裏，而是在外麵。
雖然隻是離後麵數步之遙的地方，不過，如果晚上真的內急，最好還定小跑一下比較保險。
悠誌郎上完廁所之後，輕鬆地在神社四周漫步。
反正工作也是明天的事，況且就算迴房也沒事可做，既然注定要在這裏住一段時間，還不如利用時間來熟悉環境。
望著前殿，踏著白砂鋪成的步道，信步向一旁的社務所走去，在旁邊的神木下看到柚鈴的身影。
似乎是在打掃神木褪下的落葉。
「唔……」
悠誌郎想著，這時候應該說點什麽才定，不過心裏卻又有些猶豫。
雖然想上前去跟她道個歉，不過，又怕冒險重蹈覆轍。
到底要怎麽辦呢……這個問題在悠誌郎的心裏不斷地糾纏著。
「呃……剛才……真是謝謝妳了。」
悠誌郎記取教訓，站在原地直接說著。
「啊……呃……。」
不知道該說些什麽好的柚鈴表情似乎也很尷尬。
四目相交，又不知如何是好地飄移了視線。
「請問……我的來訪果然為妳帶來困擾吧?」
雖然自己是來幫忙的，不過，看來似乎真的為柚鈴帶來困擾。
如果因為自己的存在而讓她感到無所適從，那麽，就有必要好好檢討是否還要繼續待在這裏……。
「沒、沒有什麽困擾啦!」
柚鈴用力地搖著小腦袋瓜，銀色的頭發飄啊飄的。
「你……沒有為我帶來什麽困擾。人家也沒有討厭你!」
「柚鈴……。」
「雖然我現在這樣……不過人家會努力……努力跟別人說話，努力不要因為害怕而到處亂哭的!」
柚鈴用著顫抖的聲音大聲說道。
對她而言，像這樣的交談就已經是超越極限了，隻看到她拚命地說著。看到她這可憐的模樣讓悠誌郎心頭一陣發燙。
雖然不知柚鈴為何會得這種病，不過看她這樣子別說上學了，就連離開神社一步都相當困難。柚鈴已經充份表達善意了，不過，悠誌郎還是隻能站在原地輕輕地點點頭。
「我知道了，柚鈴。」
「咦……?」
「之後可能多少還是會為妳帶來困擾，總之還請妳多多包含。」
「是、是的……彼此彼此……也請多多指教。」
柚鈴說著說著低下了頭，赤紅的臉看起來非常可愛，悠誌不經意地向她接近了幾步。
「啊!不、不可以……不要啊……!」
隻見柚鈴扔掉掃帚，一溜煙地跑掉了。
「嗯……已經傍晚了啊。」
為了恢複旅途疲累而迴寢室小睡的悠誌郎，被西側灑落的夕陽照耀而醒來。
房裏被渲染成橘紅色，還聽到遠處傳來的烏鴉叫聲。
起床後，伸個大大的懶腰，所有的疲倦似乎都已一掃而空，感覺身子很輕鬆、很自在。
「這夕陽……真是美啊。」
悠誌郎一個人自語著，鮮麗的夕陽引誘他走出門外。
麵前神社一側少有人跡的方向，發現到和白天截然不同的另一種風情。他小時候也常在滿是夕陽灑落的神社空地上玩耍。
當悠誌郎邊迴憶著邊環顧四周時……。
「唔。那個孩子又怎麽了?」
「被老師狠狠地訓了一頓。」
「嗬，真像美月做的事呢。」
「哈哈哈，我就說吧。除了遲到以外，還忘東忘西、這
個少那個漏的……。」
從社務所裹傳來兩人說話的聲音。
走到社務所處一看，裏頭有柚鈴和……一位從未見過的女孩很熱絡地談著天。看來好像走柚鈴的朋友。
恐人症對家人和特定友人有免疫力啊?
看著露出前所未有笑顏的柚鈴，悠誌郎猶豫是否要出聲。對一個沒有上學的她而言，和朋友快樂的談天時光，應該是很寶貴的時刻吧。
想到這裹的悠誌郎，正要迴頭離去的時候……。
「啊……。」
無意間和柚鈴四目相接。
她也猶豫著是否要出聲叫住悠誌郎，露出一臉迷惑的表情。
「啊……呃……。」
「怎麽啦?咦……是妳的朋友嗎?」
和柚鈴在一起的少女發覺到她的不對勁，一臉不可思議地看著悠誌郎。
「對、對不起……我，我先走了。」
「啊，柚鈴?」
也不問那少女，柚鈴頭低低的從少女及悠誌郎的麵前通過，往正房的方向跑定了。
……看來還是離開的太晚了。
房間裏，隻剩下悠誌郎和柚鈴的朋友。
悠誌郎不解地聳聳肩……沒想到那少女卻主動向他走來。開懷的笑容，穿著色彩鮮豔，散發出知性的女孩。
「你好。」
「妳好。請問妳定柚鈴的朋友嗎?」
「是的，我叫幸野雙葉，請多多指教。」
「我叫嘉神悠誌郎。到秋祭之前的迄段時間，我將會在這裏幫忙。」
「哦……是這樣子啊。一定是叔叔他的身體不舒服，鈴香姊姊一個人忙不過來，所以請你來這裏幫忙的吧。」
知道悠誌郎的來曆俊，方才客套的口吻也變得緩和。不……與其說是變得輕鬆，還不如說是顯得有些高興。
「對了，妳為什麽會來找我說話呢?」
「因為和我說話的人，不知道為何而跑掉了呀。」
「哦……說話還真是直接啊。」
她單純地和柚鈴隻是朋友，似乎也知道她有著恐人症的樣子。
悠誌郎一陣苦笑之後，那女孩的表情又變的緩和。
「開玩笑的啦。其實我對嘉神先生你的確有興趣啦。」
「我嗎……有什麽是妳感興趣的?」
「嗯，首先是柚鈴的反應和平常不太一樣。當她看到你的時候，她的反應不像是看到不認識的陌生人。」
「哦……平常的話應該會有什麽反應?」
悠誌郎滿是興趣地問著。
「唔，會如脫兔般地立刻逃走。」
雙葉苦笑地說著。
原來如此……這樣說來，倒是讓他迴想起第一次和她見麵時的狀況。
「我想，剛才你一定和柚鈴打過招唿了吧?所以我才覺得你是她的朋友……。」
「因為這一點就對我感興趣?」
「此外，我對能讓柚鈴有這種反應的人感到興趣……啊……。」
一時口快說漏嘴的模樣，雙葉慌忙地用手捂住嘴巴。
「妳這才是真心話吧?」
「哎呀……嘿嘿嘿嘿，真不好意思……。」
雙葉不好意思地咋舌。
「沒關係啦，反正我也沒什麽特別有趣的地方。」
「才不會呢，你是個很不一樣的人唷，全身散發出濃濃神秘的氣息，而且……。」
明葉說著，用很認真的眼神看著悠誌郎。
散發出濃濃神秘氣息……被別人這樣形容倒還是第一次。
「對了，嘉神先生。」
「啊……叫我名字就行了。請妳叫我悠誌郎，這樣子我會比較自在一點。」
「好帥的名字哦!」
「是嗎，謝謝。」
也不知道這樣迴答定不是得體，悠誌郎舉起手來迴應著。
「那麽，也請你叫我雙葉就行了。」
「很可愛的名字呢，很適合妳唷。」
「謝謝。」
雙葉學悠誌郎，也舉起乎來。
看到她這樣的悠誌郎，一時忍不住地大笑了起來。
「哈哈哈，雙葉妳真是個有趣的女孩呢。妳喜歡什麽樣的男孩子呢?」
「謝謝你的誇獎。啊，時間已經這麽晚了啊……。」
雙葉說著抬起頭來，看到夕陽已經落到山後躲起來了。
蒼穹慢慢變得昏暗，雖說定秋陽，但日落的時間還真是快了點。
「差不多該迴去了……。悠誌郎，我能再來找你嗎?」
「當然可以啊。我大致上都會在社務所裏。」
「這樣啊……。對了，你是從哪裏過來的呢?」
「我是從帝都過來的。」
「帝都!」
聲音突然上揚。
看來，雙葉對帝都這兩個字很有感覺。雖然知道有很多人都對帝都抱有美麗的憧憬，不過，沒想到這個女孩也是一樣。
「呃，請問……帝都是個什麽樣的地方呢?」
「這要怎麽說呢，帝都是一個很大的地方……。這樣說吧，那是一個比這裏還要熱鬧的多的地方，這樣說妳懂嗎?」
「嗯，你這樣說我還是搞不太懂唉。能不能再具體一點……。」
「真拿妳沒辦法。那麽妳來問我問題吧。」
「呃，這個嘛……唔……嗯……。」
雙葉兩手叉在胸前，陷入深層的思考。
想問的事情太多了，似乎一時間沒有辦法好好發問的樣子。
「好啦，別慌。我到秋祭之前都會待在這裏的。」
「說的也是……我知道了。下次再來問你哦!」
「好啊。隨時歡迎妳來。」
「那麽，我先走囉!」
雙葉輕輕地揮揮手，有精神地說著跑下石階。
真是讓人難以想象，她竟然是柚鈴的朋友，真定個說不上哪裏怪的女孩。悠誌郎望著她的背影目送她離開，輕輕地歎了一口氣。
在正房的一個房間裏，一名巫女裝扮的女性有馬鈴香，對悠誌郎極恐懼地深深低下頭來認錯。
「事情始未我已由妹妹那裏了解了。嘉神先生，真的很抱歉。」
「還好是這樣，不然就活不成了。」
雖然悠誌郎輕鬆地開著玩笑，不過，當時如果再前進一步的話，那可真的就要身首異處了。
從父親那裏習來的空乎奪白刃救了他一命，不過這一嚇至少短命二十年。現在想起來還走讓人背脊一陣寒。
「真的很抱歉，我要怎麽謝罪才好呢……?」
「哈哈哈哈，言重、言重。迴想起來，自己也太過冒失才會這樣……。」
先不管是不是無意的，對初次見麵的少女竟然握著人家的手……雖然罪不致要挨上一刀，不過也不能說自己沒有過錯。
「呃……妳是鈴香小姐吧?請問有馬先生還沒有迴來嗎？」
「家父原先預定在您到來之前歸來的，不過……。」
「哎呀，請妳叫我悠誌郎就行了，這樣子聽起來比較習慣。」
「呃。好的。悠誌郎先生……這樣可以嗎?」
鈴香生硬地試著直接喊著悠誌郎的名字。
「沒關係啦。對了……醫院離這裏很遠嗎?」
「不遠……不過八成是塞車吧。因為這時候應該早就迴來了。」
雖然知道有馬先生身體不適，不過，沒想到往來醫院竟然如此頻繁。
也定因為這樣，才會請悠誌郎來幫忙吧……。
「呃……。」
雖然初次見麵還是不要多作無謂的言談，不過鈴香並沒有適時的串場，時間就在沉默之間一分一秒地流逝，這種尷尬氣氛實在很難叫人沉住氣。
「……對了，剛才的那個女孩是?」
「她走我的妹妹，叫作柚鈴。」
「柚鈴她是不是……?」
鈴香的表情微妙地有點變化。
「她真是個不可思議的女孩啊。」
「你是指……她的發色嗎?」
「不，我說是說她散發出來的氣質……。」
悠誌郎一直反複地迴想著第一次和她相遇時的情境，努力地找尋那令他感到熟悉的原因。
那是因為恍惚夢中所衍生出來的感覺嗎?
悠誌郎試著想要以一串文字來詮釋那種心情，這時，鈴香帶點哀愁的表情慢慢地開口說：
「這女孩有……恐人症。所以……才會這樣。」
「恐人症……?」
悠誌郎不加思索地又問。
雖然曾聽過這種病，不過，倒還是第一次親耳聽見。
「對你說這種事情真是很不好意思……。」
「那麽，她也沒有去上學囉?」
「是啊。不過，課業方麵有我教她，基本上沒有什麽問題……。」
鈴香的語氣變的有點僵硬。
好像希望悠誌郎不要再追問下去似的。
感覺上像是不希望再將話題圍繞在那名叫柚鈴的少女身上似的，不過，問題應該不走那恐人症，而是她那一頭銀發。
「原來如此……。」
悠誌郎也不可能不識趣地苦苦追問，於定改變了話題。
「呃……有馬先生是一個人去醫院的嗎?」
「不是的，他和葉桐一起去的。」
「那葉桐又是誰呢?」
「……是我的繼母。」
「是……這樣子啊……。」
看來，這家庭關係相當複雜的樣子。
這時，他猶豫著是否還要再追問有關有馬家的事情，看來，隻好耐著性子忍耐那將再到來的沉默了。
當他偷偷歎氣的時候，遠處響起了正午的鍾聲。
不過，約定的時間是十一點……。
「家父家母遲到了……真的非常抱歉，請你原諒。」
鈴香深深地低下頭來道著歉。
當她低下頭來時，一頭烏黑亮麗的長發猶如水銀泄地似的。仔細一瞧，不難發現她是一名頗有才幹的女子，不過，內心的表情應該不輕易流露在外。
「不不不，千萬不要這樣說……。」
悠誌郎為了舒緩鈴香那嚴肅的表情，立刻揮著手腕連忙說著。
「我進來的時候看著妳們還在整理的庭園，看得我眼都直了，很有興趣呢。」
「那麽，就在家父迴來之前，讓我帶你走走正房及四周環境吧……。」
可能是鈴香也了解悠誌郎話中的意思，所以提議要帶他四處走走。不過，還是一樣麵無表情，一副公事公辦的口吻說道。
……還是沒辦法呀。
想看鈴香別的表情，以後還定有機會的。
因為要小住一段時間，所以，鈴香領著悠誌郎到廂房將行李安頓好，之後就帶他到正房及四處逛逛。
「正房起居室及家父房間的所在，而我們的房間則是四散在各處，現在還有幾間客房。剛才那地方就定我們的起居室，廚房就在那附近，請你記住。請問你有什麽問題要問嗎?」
「呃、沒……。」
「那麽我們接著走下去吧。」
在鈴香連珠炮似地說明完畢後，又立刻站起來接著前進。
悠誌郎心裏想著不知道她在趕什麽，在後麵追著她小跑步著。通過正房外的實木長廊後，離開本堂來到了社務所。
「從明天開始，就要麻煩你在這裏幫我的忙了。」
「工作的內容是什麽呢?」
「主要是作書簡的整理工作，當我出門時就幫我沿街叫賣。期限大致上就定到秋祭結東的時候，不過，細節還是請你直接和家父當麵詳談。」
「嗯……。」
「還有什麽問題嗎?」
「沒……沒了。真是謝謝妳了。」
悠誌郎聽完鈴香冷漠的解說後，讓他感到有點厭煩。
先別提第一印象如何，自從悠誌郎踏進這神社後，她倒也沒表示歡迎過，還不時流露出一種憂鬱的感覺。
「唔，差不多要用午膳了，我們迴去吧。」
當鈴香催促要迴正房的時候……。
「啊……。」
正走在廊下的銀發少女發現兩人後，迅速地跑到轉角處躲起來，然後就像玩躲貓貓似的，露出半邊臉偷窺著他們倆。
「不好意思，我離開一下。」
鈴香將悠誌郎留在原地，然後小跑步地向銀發少女柚鈴的方向跑去。感覺好像是叫悠誌郎不要跟過來的樣子。
她將柚鈴帶到轉角之後，嘟嘟噥噥地開始說話。
「唿……。」
悠誌郎看到她這模樣後，連歎了好幾口氣。
一想到明天開始就要和她一起共事，心裏不由得感到一陣陣不安，不知道是否能將交付的工作完成。雖然她的態度也不算什麽惡劣，不過也絕不是歡迎的表現。
難道是因為一開始就問了不該問的事情嗎?
……總之，是來到了一個麻煩的地方了。
雖然，悠誌郎是相信父親的決定才答應遠行的，來到這裏之後，第一次感到後悔的感覺。不過來都來了，還是得完成答應的事情之後才能脫身迴帝都。
彼此的關係還是融洽一點會比較好，不過……。
想著想著，一陣白米炊煙的香氣迎麵撲來。
想想，差不多也到了午餐的時間。
早上火車上的那個飯團就是最後入口的東西，想到這裏，悠誌郎突然感到一陣空虛無力。
「讓你久等了。」
鈴香說著踏著步
伐走過來，就在這時候，不巧肚子咕嚕嚕地響了起來。
「喔……。」
「哎呀呀，真是失禮了。」
「嗬嗬嗬……我想差不多可以用餐了唷。你就一塊來吧。」
「不是我在亂說。」
「柚鈴作的飯可真的是很好吃哦，你就好好期待著吧。」
還是第一次看到鈴香的笑顏。
也許是場麵稍稍和緩的緣故吧，讓她也比較沒那麽緊繃了。如果可以的話，真希望能一直看著她這樣的表情。
經過長廊迴到正房後，聽到玄關處木門被打開的聲音。迴頭一瞧，看到離走廊遠遠的玄關處有幾條人影。
「我迴來了!哇，好香哦!香得我都快要餓死了!」
朝氣滿點的聲音在走廊處響起。
「現在迴來的人是……?」
「是家父及葉桐，還有我的妹妹美月。」
問了鈴香後，原本稍有軟化的表情，又恢複鐵色點著頭迴答。
她除了柚鈴之外還有其它姊妹的樣子。看來，其中的家庭關係必然又大右文章吧。
「總之，讓我來為你介紹吧?」
「麻煩了……。」
在完全恢複無情本色的鈴香帶領之下，悠誌郎終於和有馬家的主人——有馬一哉見麵了。
午飯結東後——。
悠誌郎被叫到一哉的房間，商談此行的相關事宜。
首先，先將父親的書信交給一哉。
「嗯……嗯……哈哈哈，原來如此。」
快速略讀的一哉，將信紙按原有折法收迴，露出柔和的微笑。
「悠誌郎，看來你父親什麽都沒有對你說是吧?」
「就工作內容大致上已從鈴香小姐處有所認識，至於其它的……。」
悠誌郎說著，一哉慢慢地點著頭。
「是嗎……?那麽，如果有什麽造成你不方便的地方，還請你多多包含。」
「快別這麽說，請讓我多多地見習見習。」
「大抵上，我會在這裏休息，寫書簡有問題的話隨時過來找我。有一點不太好意思，這未來幾天，還希望你能順著鈴香的指示來完成工作。」
「鈴香小姐真是個很優秀的人呢。我會遵從她的指示辦事的。」
隻是有點難相處……悠誌郎把這句話吞迴肚裏，露出曖昧的微笑。
「悠誌郎，你已經和她們見過麵了吧?」
「呃，剛見過的美月還沒有說過話……不過，倒是和鈴香小姐談了不少。」
而柚鈴嘛……應該算是有接觸過吧……。
悠誌郎迴答著，一哉身子微微地向前傾。
「那麽……你覺得如何?」
「什麽覺得如何?」
「鈴香也差不多到了適婚年紀啊……。」
「是、是啊……。」
悠誌郎嗅到話題往奇怪的地方發展，應答也變得曖昧。
再這樣下去……。
「這些話由我來說是有點奇怪，她是一位才貌兼備又很正直的女孩，雖然有點過於正直不太好相處，不過，也是有討人喜愛的地方呢。」
「請、請您等一下……您這樣說是……。」
「你對鈴香有什麽不滿的地方嗎?」
「我……我沒有那個意思……。」
光看一哉的表情，就知道他並不是在說笑。
可是對第一次見麵的男孩子，就要將自己的女兒嫁給他作老婆，這實在是……。
「如你所見，我身患重疾，真的很希望在有生之年，能看到自己的女兒身著和服來向我辭行啊。」
聽到這一番話，悠誌郎全身如遭雷擊。
……感覺起來好像是有預謀似的。
這一迴來到有馬神社幫忙，而父親卻不對我多作交代，我看八成也是和這件事有關吧。
是不了解他們兩人之間已有了什麽協議，不過，自己的未來可不希望就在毫無預警之下被他人布成死局。
「失禮、失禮。我並沒有要強人所難的意思。」
看著一臉迷惘的悠誌郎，一哉急忙地安慰著。
「這隻不過是我個人的希望而已。」
「唔……難道這件事鈴香小姐也已經知道了?」
「不，我沒跟她說過。因為，如果因此而讓她胡思亂想的話就不好了。所以不僅隻有她，其它姐妹也都一無所悉。」
「這種事怎麽可以見人就說呢。」
雖然初次見麵的時候，並沒有對鈴香和柚鈴留下什麽好印像，不過……。
如果她們事前已先知道有這檔事的話，應該多少會有些口風才是。
「好啦，你也才剛到而已，在迴去之前好好地考慮一下吧。」
「我會認真想想的……。」
悠誌郎也無計可拖，一哉看著他點頭。
一哉離開有馬的房間走向自己廂房的途中，突然一陣尿意湧上心頭。
雖然曾和鈴香在正房裏走了一遭，不過，迴想起來並沒有問過她廁所在哪裏。左右四處看看，附近似乎也沒有像廁所的地方。
……沒辦法了，隻好找個人來問問。
悠誌郎在走廊上邊走邊想著……。
「喂……美月，快起來啦!上學要遲到了唷……!」
從房間裏傳來的聲音。
向女生問這種事情的確很難為情，不過實際上也真的沒辦法。
「不好意思，請問……廁所在哪裏?」
拉開房間拉門，悠誌郎問著。
「美月……妳……啊!」
剛才遇到的不可思議少女柚鈴，注意到悠誌郎的出現驚得轉過頭來。
「呃……我……那個……。」
柚鈴看到悠誌郎後急得說不出話來。看著她那好像受到什麽脅迫似的模樣，讓他想起她有恐人症這件事來。
悠誌郎盡可能地不要刺激到她，輕聲地說：
「呃，其實我……。」
拚老命地擠出他最溫柔的笑容，向前跨了一步。
「不要啊啊啊!不要過來啊!」
柚鈴發出震耳欲聾的高分貝尖叫聲跪坐在地上，雙手緊緊地抱著自己。
「柚鈴……。」
到方才為止都還在地上呈大字型睡著的少女，聽到柚鈴的驚唿後整個人跳了起來。
是那個叫美月的活潑少女。
美月看到一旁抽答答哭著的美月，又看到在她旁邊的悠誌郎，臉上突然浮現了憤怒的表情。
「你、你……你對柚柃做了什麽!」
「沒、沒有……什麽都沒有……!」
「別給我唿嚨了!如果什麽事都沒有的話，她不可能會哭成這樣的!」
「不!真的……我真的什麽都沒……。」
「明明是個男人，還想找借口嗎!」
不讓悠誌郎有任何解釋的機會，美月憤恨不平地站了起來。她的耳朵像上了膠似的，什麽都聽不進去，看她這樣應該就像是歇斯底裏吧。
「你倒是說句話啊!」
「妳一直咄咄逼人叫我怎麽說?」
「你的意思是說是我不對囉。」
「雖然很不好意思，不過，事實似乎就是如此。希望妳最好能夠冷靜一點比較好……。」
知道這樣講很傷人，不過還是出言激了她幾句。對她這種好勝的女孩子而言，這種話無疑是火上加油，而結果可想而知……。
「吵死了!滾出去!你這女人的敵人!」
果然，美月氣得臉紅脖子粗奮力地吼著。
「是誰要我來這裏幫忙的啊?
」
「人家、人家才沒有叫你來這裏啊!」
事情演變至此，想要雙方冷靜地說句話，看來走不可能的了。
還要在這裏住上一段時間，這樣看來，未來的日子不會好過了。
悠誌郎心裏還在想，要怎麽收拾這殘局的時候，後麵有一個人靠過來。
「悠誌郎先生是父親請來幫忙的人。」
「姊、姊姊?」
過來的人是鈴香。
應該是聽到美月的叫聲後前來調停的吧。斜眼瞟了悠誌郎一眼後，她和柚鈴及美月彼此說了幾句話。
「他是父親請來幫我忙的客人。如果沒有他的話我會很困擾的。」
「可、可是……這家夥把柚鈴弄哭了唷!」
美月如此說著，用手指著坐在榻榻米土的柚鈴。
鈴香看看柚鈴，小小聲地歎了一口氣。
「柚鈴……她那天不哭?沒事了，妳迴房間吧。」
「嗚嗚……唏嗚嗚……嗚……。」
柚鈴邊哭邊點著頭，東倒西歪地走出房間。
「是不是太神經質了點?」
雖然事情的原委大家已經知道了，不過，心裏不平的悠誌郎還走嘟噥了兩句。
當悠誌郎說了後……。
「這不是什麽神經不神經質的問題吧!」
美月再次咬牙切齒地說著。
「父親也真是的。明知有柚鈴在還叫外人來家裏住!」
「……就少說兩句吧。」
「姊姊妳也是這樣想吧。」
「的確……以柚鈴的角度來想的話的確定如此。」
鈴香迴了話，又瞟了悠誌郎一眼。
「可是這是父親決定的事，而且，實際隻有我一個人也沒辦法準備祭典的事情。所以我們需要悠誌郎的幫忙。」
「這樣的話，那柚鈴要怎麽辦?如果再這樣下去出事了要怎麽辦?」
「……我可不是那種沒品會去騷擾女性的色狼!」
「吵死了!你給我在一旁安靜別亂吵!」
一陣怒喝，嚇得悠誌郎肩頭一震。
果然這種是非之地還是不宜久留何。
「不要這樣子，妳這樣子是對客人應有的態度嗎?」
「可是——!」
「不好意思讓你見笑了……請你原諒愚妹的無禮行為。」
鈴香對悠誌郎輕輕地點點頭說道。
「姊、姊姊，妳到底打算對這家夥怎麽樣?」
「麵對客人，叫人家『家夥』這樣可以嗎?」
「可、可是……可是……!」
美明憤恨不平地瞪著悠誌郎。
想想，這還是他們第一次對話。雖然從鈴香那裏知道了她的名字，不過彼此尚未正式介紹過。
「我是嘉神悠誌郎……，叫我悠誌郎就行了。」
「悠、悠誌郎你來這裏幹什麽?」
「當然走來幫忙的啊。所以美月妳不可以再造次了哦。」
「怎、怎麽這樣!」
美月打斷鈴香的話，不滿地叫著。
「對了，美月，時間是不走不早了啊?離下午的上課已經沒多少時間了唷。」
「咦咦?哇啊啊啊啊啊!睡過頭了啦!」
「妳從學校迴來的時候，不就已經提醒過妳了嗎?」
「我、我知道啦!我先走囉!」
美月急急忙忙地整理好衣服，向門外飛奔而去。
明明如此匆忙，在經過悠誌郎麵前時，還恨恨地踏了他的腳一下，看來，接下來的日子真的不好過了。
「唔……真是個直腸子的人啊。」
「她放學後我會好好罵罵她的，現在就請你先別氣了。」
鈴香萬分抱歉似地輕輕地了鞠一個躬。
看到她的模樣，精神感到舒緩的同時，也讓他想起他之所以到這裏的目地。
「對了……不好意思……請問……。」
「咦……?」
「請問廁所在哪裏?」
廁所並不在正房裏，而是在外麵。
雖然隻是離後麵數步之遙的地方，不過，如果晚上真的內急，最好還定小跑一下比較保險。
悠誌郎上完廁所之後，輕鬆地在神社四周漫步。
反正工作也是明天的事，況且就算迴房也沒事可做，既然注定要在這裏住一段時間，還不如利用時間來熟悉環境。
望著前殿，踏著白砂鋪成的步道，信步向一旁的社務所走去，在旁邊的神木下看到柚鈴的身影。
似乎是在打掃神木褪下的落葉。
「唔……」
悠誌郎想著，這時候應該說點什麽才定，不過心裏卻又有些猶豫。
雖然想上前去跟她道個歉，不過，又怕冒險重蹈覆轍。
到底要怎麽辦呢……這個問題在悠誌郎的心裏不斷地糾纏著。
「呃……剛才……真是謝謝妳了。」
悠誌郎記取教訓，站在原地直接說著。
「啊……呃……。」
不知道該說些什麽好的柚鈴表情似乎也很尷尬。
四目相交，又不知如何是好地飄移了視線。
「請問……我的來訪果然為妳帶來困擾吧?」
雖然自己是來幫忙的，不過，看來似乎真的為柚鈴帶來困擾。
如果因為自己的存在而讓她感到無所適從，那麽，就有必要好好檢討是否還要繼續待在這裏……。
「沒、沒有什麽困擾啦!」
柚鈴用力地搖著小腦袋瓜，銀色的頭發飄啊飄的。
「你……沒有為我帶來什麽困擾。人家也沒有討厭你!」
「柚鈴……。」
「雖然我現在這樣……不過人家會努力……努力跟別人說話，努力不要因為害怕而到處亂哭的!」
柚鈴用著顫抖的聲音大聲說道。
對她而言，像這樣的交談就已經是超越極限了，隻看到她拚命地說著。看到她這可憐的模樣讓悠誌郎心頭一陣發燙。
雖然不知柚鈴為何會得這種病，不過看她這樣子別說上學了，就連離開神社一步都相當困難。柚鈴已經充份表達善意了，不過，悠誌郎還是隻能站在原地輕輕地點點頭。
「我知道了，柚鈴。」
「咦……?」
「之後可能多少還是會為妳帶來困擾，總之還請妳多多包含。」
「是、是的……彼此彼此……也請多多指教。」
柚鈴說著說著低下了頭，赤紅的臉看起來非常可愛，悠誌不經意地向她接近了幾步。
「啊!不、不可以……不要啊……!」
隻見柚鈴扔掉掃帚，一溜煙地跑掉了。
「嗯……已經傍晚了啊。」
為了恢複旅途疲累而迴寢室小睡的悠誌郎，被西側灑落的夕陽照耀而醒來。
房裏被渲染成橘紅色，還聽到遠處傳來的烏鴉叫聲。
起床後，伸個大大的懶腰，所有的疲倦似乎都已一掃而空，感覺身子很輕鬆、很自在。
「這夕陽……真是美啊。」
悠誌郎一個人自語著，鮮麗的夕陽引誘他走出門外。
麵前神社一側少有人跡的方向，發現到和白天截然不同的另一種風情。他小時候也常在滿是夕陽灑落的神社空地上玩耍。
當悠誌郎邊迴憶著邊環顧四周時……。
「唔。那個孩子又怎麽了?」
「被老師狠狠地訓了一頓。」
「嗬，真像美月做的事呢。」
「哈哈哈，我就說吧。除了遲到以外，還忘東忘西、這
個少那個漏的……。」
從社務所裹傳來兩人說話的聲音。
走到社務所處一看，裏頭有柚鈴和……一位從未見過的女孩很熱絡地談著天。看來好像走柚鈴的朋友。
恐人症對家人和特定友人有免疫力啊?
看著露出前所未有笑顏的柚鈴，悠誌郎猶豫是否要出聲。對一個沒有上學的她而言，和朋友快樂的談天時光，應該是很寶貴的時刻吧。
想到這裹的悠誌郎，正要迴頭離去的時候……。
「啊……。」
無意間和柚鈴四目相接。
她也猶豫著是否要出聲叫住悠誌郎，露出一臉迷惑的表情。
「啊……呃……。」
「怎麽啦?咦……是妳的朋友嗎?」
和柚鈴在一起的少女發覺到她的不對勁，一臉不可思議地看著悠誌郎。
「對、對不起……我，我先走了。」
「啊，柚鈴?」
也不問那少女，柚鈴頭低低的從少女及悠誌郎的麵前通過，往正房的方向跑定了。
……看來還是離開的太晚了。
房間裏，隻剩下悠誌郎和柚鈴的朋友。
悠誌郎不解地聳聳肩……沒想到那少女卻主動向他走來。開懷的笑容，穿著色彩鮮豔，散發出知性的女孩。
「你好。」
「妳好。請問妳定柚鈴的朋友嗎?」
「是的，我叫幸野雙葉，請多多指教。」
「我叫嘉神悠誌郎。到秋祭之前的迄段時間，我將會在這裏幫忙。」
「哦……是這樣子啊。一定是叔叔他的身體不舒服，鈴香姊姊一個人忙不過來，所以請你來這裏幫忙的吧。」
知道悠誌郎的來曆俊，方才客套的口吻也變得緩和。不……與其說是變得輕鬆，還不如說是顯得有些高興。
「對了，妳為什麽會來找我說話呢?」
「因為和我說話的人，不知道為何而跑掉了呀。」
「哦……說話還真是直接啊。」
她單純地和柚鈴隻是朋友，似乎也知道她有著恐人症的樣子。
悠誌郎一陣苦笑之後，那女孩的表情又變的緩和。
「開玩笑的啦。其實我對嘉神先生你的確有興趣啦。」
「我嗎……有什麽是妳感興趣的?」
「嗯，首先是柚鈴的反應和平常不太一樣。當她看到你的時候，她的反應不像是看到不認識的陌生人。」
「哦……平常的話應該會有什麽反應?」
悠誌郎滿是興趣地問著。
「唔，會如脫兔般地立刻逃走。」
雙葉苦笑地說著。
原來如此……這樣說來，倒是讓他迴想起第一次和她見麵時的狀況。
「我想，剛才你一定和柚鈴打過招唿了吧?所以我才覺得你是她的朋友……。」
「因為這一點就對我感興趣?」
「此外，我對能讓柚鈴有這種反應的人感到興趣……啊……。」
一時口快說漏嘴的模樣，雙葉慌忙地用手捂住嘴巴。
「妳這才是真心話吧?」
「哎呀……嘿嘿嘿嘿，真不好意思……。」
雙葉不好意思地咋舌。
「沒關係啦，反正我也沒什麽特別有趣的地方。」
「才不會呢，你是個很不一樣的人唷，全身散發出濃濃神秘的氣息，而且……。」
明葉說著，用很認真的眼神看著悠誌郎。
散發出濃濃神秘氣息……被別人這樣形容倒還是第一次。
「對了，嘉神先生。」
「啊……叫我名字就行了。請妳叫我悠誌郎，這樣子我會比較自在一點。」
「好帥的名字哦!」
「是嗎，謝謝。」
也不知道這樣迴答定不是得體，悠誌郎舉起手來迴應著。
「那麽，也請你叫我雙葉就行了。」
「很可愛的名字呢，很適合妳唷。」
「謝謝。」
雙葉學悠誌郎，也舉起乎來。
看到她這樣的悠誌郎，一時忍不住地大笑了起來。
「哈哈哈，雙葉妳真是個有趣的女孩呢。妳喜歡什麽樣的男孩子呢?」
「謝謝你的誇獎。啊，時間已經這麽晚了啊……。」
雙葉說著抬起頭來，看到夕陽已經落到山後躲起來了。
蒼穹慢慢變得昏暗，雖說定秋陽，但日落的時間還真是快了點。
「差不多該迴去了……。悠誌郎，我能再來找你嗎?」
「當然可以啊。我大致上都會在社務所裏。」
「這樣啊……。對了，你是從哪裏過來的呢?」
「我是從帝都過來的。」
「帝都!」
聲音突然上揚。
看來，雙葉對帝都這兩個字很有感覺。雖然知道有很多人都對帝都抱有美麗的憧憬，不過，沒想到這個女孩也是一樣。
「呃，請問……帝都是個什麽樣的地方呢?」
「這要怎麽說呢，帝都是一個很大的地方……。這樣說吧，那是一個比這裏還要熱鬧的多的地方，這樣說妳懂嗎?」
「嗯，你這樣說我還是搞不太懂唉。能不能再具體一點……。」
「真拿妳沒辦法。那麽妳來問我問題吧。」
「呃，這個嘛……唔……嗯……。」
雙葉兩手叉在胸前，陷入深層的思考。
想問的事情太多了，似乎一時間沒有辦法好好發問的樣子。
「好啦，別慌。我到秋祭之前都會待在這裏的。」
「說的也是……我知道了。下次再來問你哦!」
「好啊。隨時歡迎妳來。」
「那麽，我先走囉!」
雙葉輕輕地揮揮手，有精神地說著跑下石階。
真是讓人難以想象，她竟然是柚鈴的朋友，真定個說不上哪裏怪的女孩。悠誌郎望著她的背影目送她離開，輕輕地歎了一口氣。