數日後，我來到了長瀨大老的房子。
在房子裏的一間，我和大老端著直冒熱氣的茶碗，對峙著。
庭園裏彼岸花隨風飄搖。
“……你的要求我無法滿足。”
長瀨大老緩緩地說道。
雖然大老應該已經進入老齡了，但他的眼睛裏看不到一絲老眼昏花。
“為什麽啊？”
大老平靜地把我的激昂話語擋了迴去。
長瀨大老。
在這個國家裏，擁有最大發言權的重臣之一。
我為了拜托他進言討伐鬼（艾爾庫），才來到他的房子。
“哼……”
長瀨大老一邊用扇子不停地敲著肩膀，一邊露出了為難的表情。
簡直像是哄捏撒嬌小孩的表情。
“聽好了，次郎衛門。因為過去兩次討伐，我國有很多重要的將領戰死了。再繼續損耗我國兵力的話，那就是國家存亡的問題了。”
歇了一口氣後，大老接著說。
“本來，現今就是戰國亂世的時代。無法保證他國的軍隊什麽時候就會攻過來。”
這個國家第一智者的發言，連我也認為無可辯駁。
“……可是。”
“…………而且，次郎衛門啊。”
“…………？”
我的話被長瀨大老打斷了。
長瀨大老的目光一下子變得尖銳起來。
“兵將們是不能為了私怨而出動的……”
“…………！！”
我無話可說了。
大老這麽說後，就安靜地退出了房間。
從拉門的間歇裏，秋風靜靜地帶來了彼岸花的香味。
和長瀨大老的會見結束後，我來到了和愛蒂菲兒一起居住過的山間小屋。
僅僅過了幾天，小屋就完全荒廢了。
小屋的周圍開滿了紅花。
是彼岸花。
如同是為了愛蒂菲兒的死而悲傷般，花瓣都是鮮紅色的。
“真是漂亮的花啊……”
想起了愛蒂菲兒說過的話。
“這種話叫什麽名字？”
“……叫彼岸花，也叫曼珠沙華。煎了之後也可以入藥。”
“是嘛……”
愛蒂菲兒一邊這樣說著，一邊把摘下來的彼岸花湊向臉頰。
“……看起來很悲傷啊。”
“…………”
我隻有靜靜地看著愛蒂菲兒那悲哀的臉龐。
那些彼岸花，現在變成了為愛蒂菲兒送葬的哀花。
——此時。
“……是次郎衛門嗎？”
在我身後響起了一個年幼少女的聲音。
迴頭一看，有一個麵孔還帶著稚嫩的美麗少女站在那裏。
而且，她的身上還穿著艾爾庫的衣服。
我快速地把手探向了腰間的刀。
“請等一下。我沒有要戰鬥的打算……”
“…………那麽，為什麽要到這裏來？”
我沒有解除拔刀的樣子，就這樣問道。
少女毫無做作地向我走來。
沒有感覺到殺氣。
少女突然把目光留在了小屋周圍的彼岸花上。
“……真是漂亮的花啊。”
“…………”
“……但卻是很悲傷的花。”
“…………！”
我在眼前的少女身上看到了愛蒂菲兒的影子。
“……你是，愛蒂菲兒的……？”
對我的話，少女點頭稱是。
這時。
“住手！莉妮特！”
突然，響起了一個剛毅的女聲。
在那個叫莉妮特的少女身後，出現了另一個身影。
“阿姿愛兒姐姐……”
在那裏的，是個和莉妮特一樣的艾爾庫少女。
雖然是讓人聯想到野生動物般柔軟的身體，但還是穿著艾爾庫的鎧甲。
是個有著和莉妮特一樣美麗容貌的少女。
可是她的臉上，卻帶著大怒的神色。
“你想背叛艾爾庫同胞嗎？”
“……不是的。我想試著在新的生活方式上下賭注。”
麵對阿姿愛兒的激烈質問，莉妮特移開了目光，平靜地迴答。
“姐姐也是這樣想的吧？因為……”
“吵死人了！”
阿姿愛兒粗暴地打斷了對話。
她的眼睛，轉向了我的方向。
“……你就是次郎衛門啊。”
“是的。”
這樣說著，阿姿愛兒慢慢地走近了。
那雙清澈的眼睛，直盯盯地看著我。
“……愛蒂菲兒她，幸福嗎？”
突然，阿姿愛兒如此說道。
“……至少，她並沒有不幸。”
“那樣啊…………”
阿姿愛兒的眼睛，一瞬間變得溫柔了起來。
“…………可以請你和我過一下招嗎？”
我對阿姿愛兒的話點頭作答。
錚——————
如同耳鳴般，劍氣在周圍張開。
森林裏動物們的聲音，突然停止了。
我和阿姿愛兒，安靜地對峙著。
我把刀擺出青眼的架勢。
相對的阿姿愛兒雙雙空空。
靠嗷嗷嗷嗷嗷。
兩個人吐著氣，積蓄自己的力量。
並把那個力量扭曲，繞彎，。
突然間。
轟！！
附近響起了雷聲。
簡直像老天在害怕二人的力量一般。
如同接到了信號一般，我和阿姿愛兒同時飛奔。
“吸！”
從阿姿愛兒口中迸出銳利的唿氣，她踢地飛跳了起來。
是右路的踢腿。
我千鈞一發地閃開了。
接著往前踏步。
瞬間，我體內的“它”動了。
我在無意識間後跳。
接著，遲了半瞬，阿姿愛兒的左腳踢切開了我剛才所在的空間。
“嗚。”
阿姿愛兒不禁出聲。
我對阿姿愛兒的武功吃驚非小。
這是在空中間不容發的二段踢。
如果是常人的話根本不可能閃躲。
我能閃開，隻能說是多虧了我體內的艾爾庫本能。
就在那樣想的瞬間。
噂。
我的頭上傳來一陣鈍重的衝擊。
“……什”
我一瞬間無法判斷到底發生了什麽。
那個是，阿姿愛兒的踢擊。
阿姿愛兒不僅有左右二段踢，更加上了來自上段的踵落，形成了三段踢。
蹬。
一踢地麵，我一邊忍受著劇痛一邊向空中的阿姿愛兒揮刀。
是平揮的一字太刀。
身在空中的阿姿愛兒應該沒有應對的手段。
就在以為阿姿愛兒的身體必然中刀的時候。
嘎吱。
我的手中了阿姿愛兒的踢擊。
隻是，這並不是踢擊。
而是為了閃避我的太刀，而將我的手當作了踏腳石。
可以稱之為恐怖的判斷力和瞬間爆發力。
“……真行啊。”
我一邊按著被阿姿愛兒踢麻的手，一邊說道。
“你才是……”
阿姿愛兒一息不亂地迴答。
“沒想到受了三段踢以
後還能轉守為攻啊……稍微慢一點的話，就被劈成兩半了。”
嘿。
阿姿愛兒咧開嘴笑了。
並不是莉姿愛兒那般溫柔的笑容。
而是小孩子發現喜歡的玩伴後的那種笑容。
一滴滴。
一滴滴。
一滴滴。
下起雨來了。
雨立刻變大了，打濕了我和阿姿愛兒。
唰。
唰。
雨點向著身上傾注而下。
再一次，二人飛奔了起來。
阿姿愛兒的拳頭朝著我的臉打來。
我用刀柄化解了這招。
我迴轉刀刃，迅速向前突刺。
可是，這一刺隻能弄散阿姿愛兒的頭發而已。
跟著，阿姿愛兒的連打擊中了我。
手刀。
掌打。
掌打。
擺拳。
接著是，下段踢。
迴旋踢。
從原地切換軸足的轉身踢。
肘打。
再一次，擺拳。
強烈的連擊打在我的身上。
可是，這疼痛卻讓我心情舒暢。
水滴從身體上彈跳起來。
水滴畫出了一道小小的彩虹。
袈裟斬。
右平斬。
逆袈裟。
左切上。
唐竹。
刺突。
一口氣連出了六刀。
吱。
我體內的“它”蠢蠢欲動。
脖子上的寒毛不禁都立起來了。
阿姿愛爾的右拳砸向地麵。
咚。
隨著一聲巨響，塵土四射。
是障眼法嗎？
我憑著直覺判斷，讓刀刃沿著地麵斬了過去。
就算看不見她的身形也應該能斬到她的腳。
然而，卻斬空了。
噌。
背部受到一陣衝擊。
“呃！”
是來自空中的踢擊嗎？
我雙手一撐地麵，順勢跳了起來。
“噴！！”
從懷裏取出小柄（小型的日本刀），擲向空中的阿姿愛爾。
啨。
一記清脆的聲響，小柄被擊落。
露出了一刹那的，破綻。
那就是我的目的。
“勝機————！！”
我大聲吼叫。
太刀砍進了阿姿愛爾的肩膀。
是我傾注全力再加上全身體重的一擊。
阿姿愛爾的身體伴隨著轟鳴聲摔到了地麵上。
“我輸了……”
阿姿愛爾微笑著說。
莉妮特把手放在阿姿愛爾的肩膀上，用艾兒庫的“力量”療傷。
雨停了。
“但是，為什麽？”
阿姿愛爾問道。
她問的是，為什麽最後一擊隻用刀背砍。
“——還想要，”
“哎？”
“……還想要和你再戰。而且……”
在最後一擊的那個時刻。
我害怕了。
在我的內心有個不是我的“它”打算爬出來。
恐懼。
沒錯，我就是感到了那個。
“……而且？”
“……而且，愛蒂菲兒會悲傷。”
莉妮特的治療結束後，阿姿愛爾慢慢站起身來。
“姐姐打算怎麽辦……？”
“是啊。像莉姿愛兒姐姐那樣盡可能地逃逃看吧。”
對於莉妮特的擔憂，阿姿愛爾對以陽光般的微笑。
撫摸莉妮特的臉頰後，阿姿愛爾對我伸出了手。
“……再見。”
“……是啊。”
雖然伸出的柔軟手掌讓我有所困惑，但我還是友好地握還了。
這時。
噌——
鈍重的聲音，在林中迴蕩。
我的臉上流下了有點溫暖的東西。
是鮮紅的，血。
“…………哎？”
阿姿愛爾瞪大了雙眼。
一副不能理解到底發生了什麽的表情。
在她的胸口長出了一個奇怪的東西。
閃著黑光，如同棍子的東西。
是巨大的，長槍。
長槍穿透了阿姿愛爾的胸口，紮到了地麵上。
鮮紅的血從阿姿愛爾的嘴角滴落。
“姐姐…………！”
莉妮特發出了小小的哀號聲。
“——愚蠢的人啊。”
聲音在林中響起。
“就算是皇族，背叛之罪也是以死莫贖，我族的血之鐵則決不可忘卻。”
聲音幽靜地迴蕩著。
那個聲音，是如此地冰冷，又是如此地充滿了威壓。
“達、達利艾利嗎……？”
阿姿愛爾的嘴一邊滴血一邊說出驚愕的語句。
如同和這語句對應般，人影在晃動中出現。
是名巨大的，男性。
簡直是如同山丘一般巨大的壯漢。
他的眼神如冰凍般冷酷。
“居然同莉姿愛兒一樣背叛了我們。”
“呃……”
阿姿愛爾的臉因為痛苦而扭曲。
滋溜。
阿姿愛爾自己拔出了長槍。
她的膝蓋跪到了地麵上，眼前的地麵被血染紅。
“…………達利艾利，有件事要拜托你。”
阿姿愛爾一邊唿吸紊亂一邊說著。
臉色因為大量出血而有如白蠟般。
阿姿愛爾伸手製止了為了治療而走近的莉妮特。
“…………是什麽？”
帶著冰冷的視線，達利艾利一邊走近阿姿愛爾一邊問。
他的話語裏不帶名為感情的東西。
“我希望你隻在今天一天，放過這兩個人……”
阿姿愛爾的話平靜地溶化在秋風中。
“…………什麽？”
“姐姐！”
我和莉妮特驚叫起來。
阿姿愛爾的雙眼裏，蘊涵著堅定的決意。
“…………那麽，你的迴報是什麽？”
達利艾利冷靜地組織著詞句。
“是皇家四姐妹之一，我阿姿愛爾的命。有不滿意嗎？”
“…………！”
達利艾利臉上微露驚色。
“……次郎衛門，”
阿姿愛爾轉頭對著我說道。
“……你要活下去，為了莉妮特，——而且，也為了愛蒂菲兒。”
“阿姿愛爾……”
“總感覺會再次與你相遇啊……，到了那個時候……”
阿姿愛爾一邊如此說著，一邊微笑。
那是我最後見到的，阿姿愛爾的微笑。
蹬。
阿姿愛爾的身體飛奔了起來。
她的動作慢了不少。
阿姿愛爾的手刀斬向達利艾利。
“——姐姐！”
莉妮特的哀號聲，響起。
——阿姿愛爾香消玉殞了。
“……啊”
她的手刀在達利艾利身前，停了下來。
“啊……啊……噢噢……”
達利艾利的手貫穿了她的胸膛。
“嗚……噢噢噢……”
大朵的血花盛開著。
“噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢
————！”
我飛奔起來。
揮起手中的刀，斬向達利艾利。
注入了最大限度力量的一擊。
但是。
叭嘰嘰嘰嘰嘰。
我手中響起了清脆的聲音。
我的一擊，被達利艾利用一隻右臂擋了下來。
而且，刀從達利艾利的手臂處一斷為二。
“……什麽！？”
“真無聊啊。”
就在達利艾利說出這句話的時候。
——咚。
我的胸板傳來一陣衝擊。
是達利艾利的左手掌底。
那一擊就將我的身體吹飛。
我簡直如同風中飄舞的落葉般，在地麵上翻滾。
如同身體碎裂般的疼痛讓我全身都麻痹了。
咯。
咯。
咯。
我趴在地上，吐著我的胃液。
“現在我不殺你……，因為那是阿姿愛爾最後的請托。”
達利艾利那樣說道，就背朝著我們開始離去。
“等、等等……”
我打算站起來。
可是腳纏在一起，我難看地倒在了地上。
達利艾利已經從林中消失了。
可惡。
可惡。
可惡。
可惡。
我用拳頭猛捶地麵。
不停地。
不停地。
不停地。
就算鮮血從拳頭裏滲出來了，我也不停手。
我，太無能了。
真想去死。
我沒能守護住自己所愛的女人。
而且，這次連她的家人也沒能守護住。
咯，我咬牙切齒到幾乎要把臼齒給咬碎了。
我是為了什麽才得到“鬼”之力的啊。
“…………次郎衛門。”
是莉妮特的聲音。
聲音裏帶著過度的悲傷。
我沒臉麵對她。
隻有。
不停地猛捶地麵。
當森林裏的樹木們紛紛脫離紅色準備過冬的時候。
長瀨大老的使者來到了我的身邊。
通知我已經再次結成了鬼（艾爾庫）的討伐隊。
當然，我決定參加這支討伐隊。
那是，在複仇的火焰裏焦灼身軀的我的意誌嗎？
還是，在我的體內蠢蠢欲動的“它”的意誌？
我無從知曉。
在房子裏的一間，我和大老端著直冒熱氣的茶碗，對峙著。
庭園裏彼岸花隨風飄搖。
“……你的要求我無法滿足。”
長瀨大老緩緩地說道。
雖然大老應該已經進入老齡了，但他的眼睛裏看不到一絲老眼昏花。
“為什麽啊？”
大老平靜地把我的激昂話語擋了迴去。
長瀨大老。
在這個國家裏，擁有最大發言權的重臣之一。
我為了拜托他進言討伐鬼（艾爾庫），才來到他的房子。
“哼……”
長瀨大老一邊用扇子不停地敲著肩膀，一邊露出了為難的表情。
簡直像是哄捏撒嬌小孩的表情。
“聽好了，次郎衛門。因為過去兩次討伐，我國有很多重要的將領戰死了。再繼續損耗我國兵力的話，那就是國家存亡的問題了。”
歇了一口氣後，大老接著說。
“本來，現今就是戰國亂世的時代。無法保證他國的軍隊什麽時候就會攻過來。”
這個國家第一智者的發言，連我也認為無可辯駁。
“……可是。”
“…………而且，次郎衛門啊。”
“…………？”
我的話被長瀨大老打斷了。
長瀨大老的目光一下子變得尖銳起來。
“兵將們是不能為了私怨而出動的……”
“…………！！”
我無話可說了。
大老這麽說後，就安靜地退出了房間。
從拉門的間歇裏，秋風靜靜地帶來了彼岸花的香味。
和長瀨大老的會見結束後，我來到了和愛蒂菲兒一起居住過的山間小屋。
僅僅過了幾天，小屋就完全荒廢了。
小屋的周圍開滿了紅花。
是彼岸花。
如同是為了愛蒂菲兒的死而悲傷般，花瓣都是鮮紅色的。
“真是漂亮的花啊……”
想起了愛蒂菲兒說過的話。
“這種話叫什麽名字？”
“……叫彼岸花，也叫曼珠沙華。煎了之後也可以入藥。”
“是嘛……”
愛蒂菲兒一邊這樣說著，一邊把摘下來的彼岸花湊向臉頰。
“……看起來很悲傷啊。”
“…………”
我隻有靜靜地看著愛蒂菲兒那悲哀的臉龐。
那些彼岸花，現在變成了為愛蒂菲兒送葬的哀花。
——此時。
“……是次郎衛門嗎？”
在我身後響起了一個年幼少女的聲音。
迴頭一看，有一個麵孔還帶著稚嫩的美麗少女站在那裏。
而且，她的身上還穿著艾爾庫的衣服。
我快速地把手探向了腰間的刀。
“請等一下。我沒有要戰鬥的打算……”
“…………那麽，為什麽要到這裏來？”
我沒有解除拔刀的樣子，就這樣問道。
少女毫無做作地向我走來。
沒有感覺到殺氣。
少女突然把目光留在了小屋周圍的彼岸花上。
“……真是漂亮的花啊。”
“…………”
“……但卻是很悲傷的花。”
“…………！”
我在眼前的少女身上看到了愛蒂菲兒的影子。
“……你是，愛蒂菲兒的……？”
對我的話，少女點頭稱是。
這時。
“住手！莉妮特！”
突然，響起了一個剛毅的女聲。
在那個叫莉妮特的少女身後，出現了另一個身影。
“阿姿愛兒姐姐……”
在那裏的，是個和莉妮特一樣的艾爾庫少女。
雖然是讓人聯想到野生動物般柔軟的身體，但還是穿著艾爾庫的鎧甲。
是個有著和莉妮特一樣美麗容貌的少女。
可是她的臉上，卻帶著大怒的神色。
“你想背叛艾爾庫同胞嗎？”
“……不是的。我想試著在新的生活方式上下賭注。”
麵對阿姿愛兒的激烈質問，莉妮特移開了目光，平靜地迴答。
“姐姐也是這樣想的吧？因為……”
“吵死人了！”
阿姿愛兒粗暴地打斷了對話。
她的眼睛，轉向了我的方向。
“……你就是次郎衛門啊。”
“是的。”
這樣說著，阿姿愛兒慢慢地走近了。
那雙清澈的眼睛，直盯盯地看著我。
“……愛蒂菲兒她，幸福嗎？”
突然，阿姿愛兒如此說道。
“……至少，她並沒有不幸。”
“那樣啊…………”
阿姿愛兒的眼睛，一瞬間變得溫柔了起來。
“…………可以請你和我過一下招嗎？”
我對阿姿愛兒的話點頭作答。
錚——————
如同耳鳴般，劍氣在周圍張開。
森林裏動物們的聲音，突然停止了。
我和阿姿愛兒，安靜地對峙著。
我把刀擺出青眼的架勢。
相對的阿姿愛兒雙雙空空。
靠嗷嗷嗷嗷嗷。
兩個人吐著氣，積蓄自己的力量。
並把那個力量扭曲，繞彎，。
突然間。
轟！！
附近響起了雷聲。
簡直像老天在害怕二人的力量一般。
如同接到了信號一般，我和阿姿愛兒同時飛奔。
“吸！”
從阿姿愛兒口中迸出銳利的唿氣，她踢地飛跳了起來。
是右路的踢腿。
我千鈞一發地閃開了。
接著往前踏步。
瞬間，我體內的“它”動了。
我在無意識間後跳。
接著，遲了半瞬，阿姿愛兒的左腳踢切開了我剛才所在的空間。
“嗚。”
阿姿愛兒不禁出聲。
我對阿姿愛兒的武功吃驚非小。
這是在空中間不容發的二段踢。
如果是常人的話根本不可能閃躲。
我能閃開，隻能說是多虧了我體內的艾爾庫本能。
就在那樣想的瞬間。
噂。
我的頭上傳來一陣鈍重的衝擊。
“……什”
我一瞬間無法判斷到底發生了什麽。
那個是，阿姿愛兒的踢擊。
阿姿愛兒不僅有左右二段踢，更加上了來自上段的踵落，形成了三段踢。
蹬。
一踢地麵，我一邊忍受著劇痛一邊向空中的阿姿愛兒揮刀。
是平揮的一字太刀。
身在空中的阿姿愛兒應該沒有應對的手段。
就在以為阿姿愛兒的身體必然中刀的時候。
嘎吱。
我的手中了阿姿愛兒的踢擊。
隻是，這並不是踢擊。
而是為了閃避我的太刀，而將我的手當作了踏腳石。
可以稱之為恐怖的判斷力和瞬間爆發力。
“……真行啊。”
我一邊按著被阿姿愛兒踢麻的手，一邊說道。
“你才是……”
阿姿愛兒一息不亂地迴答。
“沒想到受了三段踢以
後還能轉守為攻啊……稍微慢一點的話，就被劈成兩半了。”
嘿。
阿姿愛兒咧開嘴笑了。
並不是莉姿愛兒那般溫柔的笑容。
而是小孩子發現喜歡的玩伴後的那種笑容。
一滴滴。
一滴滴。
一滴滴。
下起雨來了。
雨立刻變大了，打濕了我和阿姿愛兒。
唰。
唰。
雨點向著身上傾注而下。
再一次，二人飛奔了起來。
阿姿愛兒的拳頭朝著我的臉打來。
我用刀柄化解了這招。
我迴轉刀刃，迅速向前突刺。
可是，這一刺隻能弄散阿姿愛兒的頭發而已。
跟著，阿姿愛兒的連打擊中了我。
手刀。
掌打。
掌打。
擺拳。
接著是，下段踢。
迴旋踢。
從原地切換軸足的轉身踢。
肘打。
再一次，擺拳。
強烈的連擊打在我的身上。
可是，這疼痛卻讓我心情舒暢。
水滴從身體上彈跳起來。
水滴畫出了一道小小的彩虹。
袈裟斬。
右平斬。
逆袈裟。
左切上。
唐竹。
刺突。
一口氣連出了六刀。
吱。
我體內的“它”蠢蠢欲動。
脖子上的寒毛不禁都立起來了。
阿姿愛爾的右拳砸向地麵。
咚。
隨著一聲巨響，塵土四射。
是障眼法嗎？
我憑著直覺判斷，讓刀刃沿著地麵斬了過去。
就算看不見她的身形也應該能斬到她的腳。
然而，卻斬空了。
噌。
背部受到一陣衝擊。
“呃！”
是來自空中的踢擊嗎？
我雙手一撐地麵，順勢跳了起來。
“噴！！”
從懷裏取出小柄（小型的日本刀），擲向空中的阿姿愛爾。
啨。
一記清脆的聲響，小柄被擊落。
露出了一刹那的，破綻。
那就是我的目的。
“勝機————！！”
我大聲吼叫。
太刀砍進了阿姿愛爾的肩膀。
是我傾注全力再加上全身體重的一擊。
阿姿愛爾的身體伴隨著轟鳴聲摔到了地麵上。
“我輸了……”
阿姿愛爾微笑著說。
莉妮特把手放在阿姿愛爾的肩膀上，用艾兒庫的“力量”療傷。
雨停了。
“但是，為什麽？”
阿姿愛爾問道。
她問的是，為什麽最後一擊隻用刀背砍。
“——還想要，”
“哎？”
“……還想要和你再戰。而且……”
在最後一擊的那個時刻。
我害怕了。
在我的內心有個不是我的“它”打算爬出來。
恐懼。
沒錯，我就是感到了那個。
“……而且？”
“……而且，愛蒂菲兒會悲傷。”
莉妮特的治療結束後，阿姿愛爾慢慢站起身來。
“姐姐打算怎麽辦……？”
“是啊。像莉姿愛兒姐姐那樣盡可能地逃逃看吧。”
對於莉妮特的擔憂，阿姿愛爾對以陽光般的微笑。
撫摸莉妮特的臉頰後，阿姿愛爾對我伸出了手。
“……再見。”
“……是啊。”
雖然伸出的柔軟手掌讓我有所困惑，但我還是友好地握還了。
這時。
噌——
鈍重的聲音，在林中迴蕩。
我的臉上流下了有點溫暖的東西。
是鮮紅的，血。
“…………哎？”
阿姿愛爾瞪大了雙眼。
一副不能理解到底發生了什麽的表情。
在她的胸口長出了一個奇怪的東西。
閃著黑光，如同棍子的東西。
是巨大的，長槍。
長槍穿透了阿姿愛爾的胸口，紮到了地麵上。
鮮紅的血從阿姿愛爾的嘴角滴落。
“姐姐…………！”
莉妮特發出了小小的哀號聲。
“——愚蠢的人啊。”
聲音在林中響起。
“就算是皇族，背叛之罪也是以死莫贖，我族的血之鐵則決不可忘卻。”
聲音幽靜地迴蕩著。
那個聲音，是如此地冰冷，又是如此地充滿了威壓。
“達、達利艾利嗎……？”
阿姿愛爾的嘴一邊滴血一邊說出驚愕的語句。
如同和這語句對應般，人影在晃動中出現。
是名巨大的，男性。
簡直是如同山丘一般巨大的壯漢。
他的眼神如冰凍般冷酷。
“居然同莉姿愛兒一樣背叛了我們。”
“呃……”
阿姿愛爾的臉因為痛苦而扭曲。
滋溜。
阿姿愛爾自己拔出了長槍。
她的膝蓋跪到了地麵上，眼前的地麵被血染紅。
“…………達利艾利，有件事要拜托你。”
阿姿愛爾一邊唿吸紊亂一邊說著。
臉色因為大量出血而有如白蠟般。
阿姿愛爾伸手製止了為了治療而走近的莉妮特。
“…………是什麽？”
帶著冰冷的視線，達利艾利一邊走近阿姿愛爾一邊問。
他的話語裏不帶名為感情的東西。
“我希望你隻在今天一天，放過這兩個人……”
阿姿愛爾的話平靜地溶化在秋風中。
“…………什麽？”
“姐姐！”
我和莉妮特驚叫起來。
阿姿愛爾的雙眼裏，蘊涵著堅定的決意。
“…………那麽，你的迴報是什麽？”
達利艾利冷靜地組織著詞句。
“是皇家四姐妹之一，我阿姿愛爾的命。有不滿意嗎？”
“…………！”
達利艾利臉上微露驚色。
“……次郎衛門，”
阿姿愛爾轉頭對著我說道。
“……你要活下去，為了莉妮特，——而且，也為了愛蒂菲兒。”
“阿姿愛爾……”
“總感覺會再次與你相遇啊……，到了那個時候……”
阿姿愛爾一邊如此說著，一邊微笑。
那是我最後見到的，阿姿愛爾的微笑。
蹬。
阿姿愛爾的身體飛奔了起來。
她的動作慢了不少。
阿姿愛爾的手刀斬向達利艾利。
“——姐姐！”
莉妮特的哀號聲，響起。
——阿姿愛爾香消玉殞了。
“……啊”
她的手刀在達利艾利身前，停了下來。
“啊……啊……噢噢……”
達利艾利的手貫穿了她的胸膛。
“嗚……噢噢噢……”
大朵的血花盛開著。
“噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢
————！”
我飛奔起來。
揮起手中的刀，斬向達利艾利。
注入了最大限度力量的一擊。
但是。
叭嘰嘰嘰嘰嘰。
我手中響起了清脆的聲音。
我的一擊，被達利艾利用一隻右臂擋了下來。
而且，刀從達利艾利的手臂處一斷為二。
“……什麽！？”
“真無聊啊。”
就在達利艾利說出這句話的時候。
——咚。
我的胸板傳來一陣衝擊。
是達利艾利的左手掌底。
那一擊就將我的身體吹飛。
我簡直如同風中飄舞的落葉般，在地麵上翻滾。
如同身體碎裂般的疼痛讓我全身都麻痹了。
咯。
咯。
咯。
我趴在地上，吐著我的胃液。
“現在我不殺你……，因為那是阿姿愛爾最後的請托。”
達利艾利那樣說道，就背朝著我們開始離去。
“等、等等……”
我打算站起來。
可是腳纏在一起，我難看地倒在了地上。
達利艾利已經從林中消失了。
可惡。
可惡。
可惡。
可惡。
我用拳頭猛捶地麵。
不停地。
不停地。
不停地。
就算鮮血從拳頭裏滲出來了，我也不停手。
我，太無能了。
真想去死。
我沒能守護住自己所愛的女人。
而且，這次連她的家人也沒能守護住。
咯，我咬牙切齒到幾乎要把臼齒給咬碎了。
我是為了什麽才得到“鬼”之力的啊。
“…………次郎衛門。”
是莉妮特的聲音。
聲音裏帶著過度的悲傷。
我沒臉麵對她。
隻有。
不停地猛捶地麵。
當森林裏的樹木們紛紛脫離紅色準備過冬的時候。
長瀨大老的使者來到了我的身邊。
通知我已經再次結成了鬼（艾爾庫）的討伐隊。
當然，我決定參加這支討伐隊。
那是，在複仇的火焰裏焦灼身軀的我的意誌嗎？
還是，在我的體內蠢蠢欲動的“它”的意誌？
我無從知曉。