手觸三輪之祝祀杉之罪歟與君相見難
(見不到心愛的你，莫非是因為我觸犯了禁忌，以手觸摸供奉三輪山神的神官所祭祀的神衫所受的報應嗎?)
——萬葉集——
一章狩獵式神
雖然知道正值梅雨季節，但忽陰忽雨的天氣還是讓人心煩氣躁，已經好久不見太陽的蹤影了。
草薙魔法建築專門學校培育的是職業魔法建築師，他們操縱風水解決家靈製造的麻煩。在這個霪雨霏霏的季節，因為無法使用操場，課程主要都以在教室進行的實習為主。
“今天要教各位同學憑坐封印之術，都拿到教材了嗎?”
具備凜然美貌的女教師天野探女用眼睛掃射過二年a班的三十名學生。每個學生的桌上都放著一個塞有棉花的桐木箱子，箱子裏裝著彈珠大小的水晶球。
黑板上擺飾有一尊葉衣觀音的法像。葉衣觀音乃是魔法建築業的守護神，淨化惡靈入侵的房屋所用的“葉衣觀音安宅術”更是該校學生們的必修課程之一。
“探女美眉，伽羅不喜歡進去這麽窄的地方喵。”
坐在榎小角書桌上突然舉手發言的是他的式神，白貓的化身?伽羅。伽羅有著白色的耳朵和尾巴，外表看似13歲左右的少女模樣，但其實她的腦容量與一般的貓沒有兩樣。
“你叫我……探女美眉?”天野老師銳利的目光一閃。小角連忙叫道：
“憑坐封印!”
“唉喲!”
伽羅全身被白色的光芒包覆，一眨眼就被吸進桌上的水晶球裏了。被關進水晶的她驚慌失措地敲打著球體的內壁，用蚊子一樣小的聲音叫道：
“太過分了!竟然把人家關到這種地方喵，小角——放我出去喵!”
“真的惹老師生氣可不是被關到珠子裏就能解決的，你就暫時安分地待在那裏吧。”
有著帥氣的五官再加上高人一等的魔法建築技巧，使得小角在班上女生之間相當受歡迎。不說話時的他可說是一個無可挑剔的美少年，隻是個性有些孩子氣，常為了逞口舌之快而與人起衝突。
“喲，我才在課堂上講解過一次，就已經能完成這麽成功的憑坐封印呀。真不愧是榎同學。”
天野老師線條優美的嘴唇浮現出滿意的笑容。其它同學的式神都是神格遠不及伽羅的使魔之流，不是在桌上跳來跳去，就是在教室的天花板飛來飛去，沒有一隻肯乖乖的進入憑坐珠裏頭。
“氣死人了，根本就封不進去嘛!榎同學一試就成功了，我還以為很簡單呢。”
“小角同學真的太厲害了，不愧是去年的全校模範生。”
女生們對小角投以熱情的視線。但是，在這個班上還存在著另一股對等的勢力。
“榎小角算什麽啊!這種小事我們東日流大人也能輕鬆解決!”
“就是說咩，東日流大人要不是因為去年意外住院，全校模範生哪有榎小角這種野猴子的份啊!”
班上那些稍微會打扮、比較成熟的女孩們紛紛出口捍衛她們的偶像，也就是前年的全校模範生諫早東日流。
東日流因為實習時發生意外被留級了一年，在班上是身高最高外型最穩重的男生。在意外中變成銀色的頭發和不帶感情的五官更加襯托出他酷酷的形象，在班上和小角各占一半的人氣……
話雖如此，他本人卻好像對女生完全沒興趣一樣。在東日流心中隻是一心一意的，對奪走自己全校模範生寶座的小角懷有一種敵對的心結而已。
“話說迴來，不要隨便叫別人野猴子好嗎。本大爺有做過什麽讓你們恨之入骨的事嗎?”
麵對著滔滔不絕的東日流親衛隊，小角做出了反駁。此時天野老師用細長的指揮棒敲敲手掌說：
“同學們不要聊天，給我專心實習!先把自己的式神封印到憑坐珠裏!”
“那個、老師……”淺間石那舉手發問。石那是個短發的少女，活靈活現的大眼睛和生動的表情是她最大的特色，個性開朗又活潑，隻是太過直腸子又有點脫線。小角從五年前開始寄居在她家裏經營的神社。
“什麽事?淺間同學。”
“為什麽一定要把式神關進這種珠珠裏呢?像因幡保持現狀也一點不礙事啊。”
在石那桌上的是一隻網球大小的式神——因幡。它是隻耳朵像翊膀的白兔，現在正輕盈地跳躍著。
“式神隻要被召喚到人界，就會不斷消耗術者的靈力。不過把它們封在憑坐珠裏就能節省靈力，使一個術者得以擁有複數的式神……也就是說，對於將來要成為操縱式神專家的人來說，這堂實習是不可或缺的。”
聽到天野老師的說明，站在石那桌子不遠處的亞彌露出不安的神色。
“複數的……式神?”穿著鐮倉時代和服裝束的金發少年亞彌，外表看來大約十四歲，是東日流所有的式神。狐神所化的他，有一對金色的狐狸耳朵和九條尾巴，纖細的容貌帶著水晶般的透明感。亞彌乖乖地站在主人東日流的座位後方，卻忍不住向他投以擔心的眼神：
“那、那個……東日流少爺，您除了我以外也打算持有其它的式神嗎……?”
亞彌蔚藍的大眼睛裏濕潤地泛起了淚光，東日流不耐煩地歎了口氣。
“……不要想些多餘的事。”
“可是……東日流少爺……”
麵對東日流冷淡的迴應，亞彌心頭一酸，眼淚差點掉了下來。一旁充滿正義感的石那實在看不下去，忍不住插嘴道：
“亞彌你不用擔心啦，我們學校在計算式神培育方麵的成績時，是以一匹式神在四年修業過程中成長的程度來計算的。”
“可、可是現在練習的憑坐封印之術，不就是為了讓術者擁有第二匹式神的實習嗎?”亞彌大大的雙眼淚水盈眶。
石那的青梅竹馬，坐在附近座位的秋津誌摩，是個看起來很不起眼、綁著雙辮戴著厚眼鏡的女孩。不太有存在感的她也舉手問道：
“老師，我一輩子除了我們家比彌之外不打算再養其它的式神了，這樣我還是得學習這個憑坐封印之術嗎?”
她話中所說的式神比彌，是一隻有貓那麽大的毛毛蟲。它似乎也在擔心自己會失寵，不安地緊緊攀附在誌摩頭上。
“憑坐封印之術所能應用的對象不隻是自己的式神，在魔法建築進行中也能用來封印其它搗亂的式神以及魑魅魍魎，所以不用再找借口了，乖乖實習吧。”
學生們婆婆媽媽的態度讓天野老師有點厭煩，這時她突然靈機一動，睜大了眼睛說：
“……對了!把憑座封印之術跟狩獵式神這兩個實習結合起來應該不錯。”
“狩獵式神?”聽到天野老師帶著一絲危險氣息的話語，石那皺起眉頭，誌摩連忙把心愛的比彌抱緊。
“不!我決不讓別人狩獵我們家比彌!”
“喂，你家比彌流出奇怪的黃色液體囉。”小角指指比彌，用僵硬的聲音吐嘈。
“並不是叫你們狩獵自己的式神，而是讓你們去捕捉最近引起問題的野生式神。”
“哦，野生式神啊，原來如此……”小角恍然大悟似的點了點頭。
草薙魔法建築專門學校在學生入學時，會分配給每個學生一匹式神。將來畢業成為魔法建築師後就能擁有並操縱該式神，因此學校的所在地——東京都江戶川區常常可以看到式神的蹤影。其中像伽羅、亞彌一類高等神格的式神相當稀少，大多是一些寵物等級的式神罷了。
但是當學生中途退學，或是放棄魔法建築師的職業時，就不再需要式神。正常來說，他們所持有的式神必須經由學校地下的“門
之密室”送還到異世界去，不過也有些式神就這樣被丟棄在這一帶。由於術者不再提供賴以維生的靈力，野生式神就開始翻垃圾堆覓食，或襲擊擁有靈力的人類，這種叫人擔心的情形日益嚴重。
“說起來最近野生式神的確是增加了呢……”
小角才說完，石那麵色凝重地說道：“小角因為腳受傷請假了一陣子所以不知道吧，最近可是常常有附近居民到學校來抱怨呢。”
“不過提到野生的式神，是指它們把垃圾弄得到處都是的事嗎？那更應該怪那些明明規定在早上倒垃圾，卻不守規矩偏偏在晚上倒垃圾的人吧。”
“身為一個術者，有心理解妖魔的立場固然不錯，但是對這次的案子完全不能抱有婦人之仁。”天野老師無情地對小角這麽說。
小角歪頭問道：“此話怎講?”
“因為這次民眾會到本校來陳情，是由於野生式神已經兇暴化，並且開始襲擊人類了。”
“您說……式神會襲擊人類?”亞彌睜大了眼睛驚訝地仰望著天野老師。
“不可能會發生這種事的!與人類相處慣了、乖巧聽話的妖魔才能當式神，式神與惡鬼就好像狗跟狼的差別一樣，即便是野生的式神也決不可能襲擊人類的!”
“……但是換個角度想，狼會害怕人而主動躲避，但是野狗卻因為跟人熟稔而對人無所懼怕不是嗎。”東日流不帶一絲感情地說。
話剛說完，亞彌水汪汪的大眼睛又盈滿了淚水。
“東、東日流少爺!亞彌絕不會做出那種大逆不道的事的!”
“就是啊，東日流。被你說成這樣亞彌太可憐了。”
石那語帶責怪地對東日流抱怨，而東日流則一臉厭煩地瞪向石那。
“……能不能請你不要多管閑事。”
“什麽叫多管閑事啊，你難道就不能用溫柔一點的語氣對亞彌說話嗎?”
“要如何對待式神是我的自由吧。”
東日流低沉地說完這句話後就不再理會石那。石那一口氣憋在肚子裏，把臉頰脹得鼓鼓的，她的式神因幡也把身體鼓成球狀表示生氣。
這時誌摩有些疑惑地說道：“我倒不是在幫亞彌撐腰，可是平常都很乖巧的式神會去襲擊人類，還真的叫人有點難以置信呢。”
其它的同學立刻插嘴：
“話不是這麽說，我自己幾天前在放學途中就曾經被野生式神給攻擊，幸好我馬上逃進附近的屋子才幸免於難……”
“我也是。大概一個禮拜前被攻擊過，好不容易照料到現在的式神也被吃掉了，還不得不從門之密室重新領取新的式神呢。”
聽到這番話，小角用懷疑的眼神望向桌上的憑坐珠。
“被吃掉了……?”
憑坐珠裏的伽羅用力地搖搖頭否認。
“不是伽羅做的喵!人家到目前為止，也才吃掉過石那的金魚跟藻臥同學的蠑螺鬼而已喵!”
“蠑螺鬼?……這我倒是沒聽過啊。”
小角挑起了眉毛準備興師問罪，說溜嘴的伽羅連忙捂住嘴巴。
“慘了喵。”
“你你你你之前還想要把我的入內雀給吃了不是嗎?沒想到把我之前照顧的蠑螺鬼生吞活剝的兇手也是你啊?”
最大特色就是沒有特色的少年——藻臥束鮒聲音顫抖地發出控訴。伽羅則在憑坐珠裏可愛地搓著雙手道歉。
“對不起喵，人家在打掃神社時找到了一個烤肉架，才會敵不過心中的誘惑喵。”
“烤、烤肉架!你竟然把我家蠑螺鬼送上烤肉架烤來吃!我的蠑螺鬼啊!”
“正確地說，應該是帶殼烤喵。先打開殼口的蓋子倒醬油進去，再擠點酸橘汁調味……”
“我不想聽你是怎麽用講究的方法吃它的啊!”
“真的很對不起喵!聽說如果好好養可以長到十公尺的，他才長到三十公分就被我吃掉真是太可惜了喵。”
“我又不是想把它養到十公尺再吃，榎同學!你的式神到底是看我的式神哪一點不順眼啊!”
藻臥同學太過激動，都破音了。被疲勞轟炸的小角歎了口氣：
“不好意思啦，大眾臉。”
“不、不準叫我大眾臉!”藻臥同學更加激動了。
小角困惑地說：“可是你名字太難念了，臉又那麽平常……”
“那也不準叫我大眾臉啊!”
藻臥同學趴在桌上痛哭了起來，石那蹙眉對小角的態度不予苟同。
“你這家夥是寵物做了錯事還幫著撐腰的惡霸啊?態度真差。”
“對你的金魚我也道過歉了啊。再說都是大眾臉自己盡養蝶螺啦、入內雀啦這些下酒菜類，式神才會被吃掉的。”
“跟你說不準叫我大眾臉，而且我的式神也不是下酒菜更不是食物啊!”藻臥同學一邊啜泣，一邊對小角怒吼。
小角不太愉快地小聲抱怨：“沒辦法，誰叫式神也不過是動物呢。弱肉強食也是沒法避免的啦。”
“式神彼此弱肉強食也就算了，但我還是不能相信它們會襲擊人類。更何況它們都是曾經被飼養過的乖寶貝啊……”誌摩擔心地說，“再加上，從門之密室被帶出來的式神必須先經過老師們的篩選。所以那些無法與人類親近，或是可能會加害於人的，應該早就被刷掉了才對。之前不是有人帶了鐮鼬來結果沒過關嗎?雖然它個性很乖巧，但是一害怕就可能不分敵我而傷到人……”
“這麽說起來的確是有這件事哦。連經過多道關卡小心篩選的式神都會變得兇暴，到底發生了什麽事呢?”
小角摸著下巴沉思，石那則用複雜的表情繼續道：
“還有啊，日光的猴子最近也傳出攻擊人類的傳聞……”
“把猴子跟我們式神混為一談太沒禮貌了喵!”在憑坐珠裏麵的伽羅忿忿不平地跺腳。
天野老師站到小角與東日流的中間：“總而言之，想要調查式神暴走的原因，就必須先抓一些野生式神來當作參考樣本才行。所以，這次的狩獵式神實習你們得加油囉，第一小隊。”
天野老師說完拍拍兩人的肩膀。
小角慌慌張張地對這項公布提出異議：“慢、慢著!你說誰跟誰是第一小隊啊!”
東日流也滿臉不悅，緩慢但明確地搖了搖頭。
“要我跟這種小毛頭組隊……在上個月的校外實習就已經受夠了。”
“小毛頭礙到你啦!本大爺才要抱怨呢!你這王八蛋!”
小角血液直衝腦門，惡狠狠地杠上東日流，東日流也一臉不滿地瞪著小角。天野老師無可奈何地歎了口氣：
“大家都已經深深了解，你們兩位的交情已經壞到水火不容，還把對方當宿敵了……唉。”
“那就讓我跟班上其它人組隊……”
小角才說到一半，就被天野老：j幣無情地打斷：“小隊是照座號編成，而座號是照名字發音排的，諫早東日流、榎小角。誰叫你們剛好就是座號一號跟二號呢?不滿的話，就改個姓吧。”
“東日流大人!請不要客氣，盡管用我的姓吧!”
東日流親衛隊的女孩們不放過任何機會，紛紛高聲地尖叫。輸人不輸陣，喜愛小角的另一群女孩們也開始自報姓氏：
“那小角就用我的姓吧!”
“我是家中姐妹的大姐，爸媽一定會希望有個招贅女婿的!”
“喂!你們扯到哪裏去啦?”
看到小角被一群女孩你爭我奪，石那有點亂了陣腳。在旁邊看好戲的誌摩把表情藏在眼鏡底下“噗嗤”竊笑。
“什麽嘛，你在偷笑什麽!”
石那滿臉通紅，生氣地說。誌摩臉上又浮現出一抹笑意：
“沒有啊，我平常的表情就是這樣啊。噗嗤。”
“你看，你剛剛又‘噗嗤’地笑了吧!”
天野老師站到怒不可遏的石那背後，幹咳了一聲，石那隨即噤聲不敢再說話。
“還有心情聊天哪，你們也一樣是第一小隊喲。”
“什麽?第一小隊……那不就跟小角一起嗎?”
“秋津誌摩跟淺間石那，你們是女生座號的開頭第十六號跟十七號。有什麽不對嗎?”
“啊，原來是這樣。”
石那喜形於色，臉頰泛起淡淡紅暈。但是小角和東日流的支持者那邊卻同時響起了高分貝的慘叫。
“過分!人家也想跟東日流大人在同一隊的說!”
“快跟我換，石那!反正你每天迴家都能跟小角同學相處不是嗎!”
“最重要的是，秋津同學從以前就沒什麽存在感，而且應該對小角同學或諫早同學都沒有興趣吧?讓她跟兩個白馬王子在同一隊，簡直就是暴殄天物!換人換人!”
女同學們哀聲四起，讓石那不知該如何是好，無計可施的天野老師也隻能塞起耳朵。小角深深歎了口氣，對東日流說：
“你也管管自己的粉絲吧，隻不過是分個小隊而已，就嘰嘰喳喳地吵個不停，又不是小學生要去遠足。”
“……那是她們自己起哄，與我無關。”
東日流冷冷丟下一句話就轉頭不管，亞彌努力地幫東日流辯解：
“一、一點都沒錯!這不能怪東日流少爺，東日流少爺從一開始就沒把她們當朋友，更不用說什麽粉絲了!而且，小角先生的愛慕者還不是一樣吵鬧不休!”
“先不說這個，諫早，你這家夥獨占了班上一半女生的人氣還這麽拽，讓人很不服氣啊!”
忌妒的火苗不知不覺地蔓延開，男同學們也吵鬧了起來。在戰火喧天的教室裏，誌摩嗬嗬一笑，緩緩抬起頭來。
“沒錯，我既對諫早同學沒有興趣，也對榎同學沒有意思。”
沉穩的聲音，讓教室像被潑了一桶水一樣安靜了下來。誌摩的眼鏡突然閃出了光芒。
“但是我對‘諫早同學與榎同學的關係’，卻抱有極大的興趣跟好奇心。為了要好好地觀察他們兩人，我覺得遵照老師的指示用座號分組才是最好的辦法。”
在講到引號的內容時，誌摩還勾了勾雙手食指和中指做出強調的動作。
瞬時，原本吵鬧不休的學生們紛紛安靜得像是時間被凍結了一樣，隻有永無止境的沉默支配著整個空間。
“……你到底在說什麽啊!”劃破寂靜的是小角高亢的聲音。
“為什麽要加上引號啊?而且我幹嗎非得跟這種家夥配成一對呢!”
東日流壓抑著怒氣，隻是按著額頭沉默不語。因為他知道如果像小角一樣反應激烈，隻會正中誌摩的下懷。
“為什麽?那要不我換個說法好了，‘諫早同學榎同學’你覺得怎樣?”
在乘號的地方，誌摩把兩手的食指相交成打叉的樣子。
“所以說為什麽要加個乘號啊!”小角瘋狂地大叫。
班.上的女孩們麵麵相覷，偷偷地交頭接耳著。
“……乘號的意思，果然是‘斷背山’嗎?”
女同學們開始此起彼落地用手指做成打叉的樣子。盡管小角氣唿唿地，東日流還是覺得這種事無聊到不需要作反應，一點都不把周遭的吵鬧當一迴事。
“班上最受歡迎的兩個男生竟然是那種關係，莫非他們感情不好隻是為了掩入耳目嗎?”
“某種意味上，這的確是讓人臉紅心跳的橋段，不過情侶念一樣的學校不符合同人誌情節吧?”
“可是，撇開像幹扁四季豆的石那不管，諫早同學的本命應該是亞彌吧?”
“剛剛是不是有誰說我壞話啊!”
石那怒吼著向四周望去，其它的學生們連吭都不敢吭一聲，隻是沉默地看著小角跟東日流兩人。
“老師您看，終於安靜下來了呢。”誌摩甜甜地笑著。
“是啊，不過安靜的代價是在大家心中留下了馬裏亞納海溝一樣深的疑惑。”天野老師聲音僵硬地說。
“總之，其餘的同學也四個四個照座號組成小隊；第六和第七小隊則各是五個人一組。另外，第一小隊的女生聽好了!”話鋒一轉，天野老師用手指著石那和誌摩：
“關於你們兩個，因為同一隊的男生與你們實力相差懸殊，所以不要成為他們的負擔。但是，也不許摸魚把工作都推給他們哦!”
“她們摸魚的話搞不好還能快點解決呢。”
小角嫌麻煩似地喃喃自語，天野老師用嚴肅的眼神看著他：
“榎同學，想成為一流的魔法建築師，團隊合作也是相當重要的一環。哪一天當你收了徒弟，就有邊掩護實力較弱的人邊進行教育的必要，知道了嗎?”
“如果收到像石那這種徒弟，那本大爺情願一生獨自闖蕩江湖。”
“喂!你這是什麽意思嘛!”
對於石那的怒氣，小角哼一聲別過頭去不多加理會。天野老師這時有點火上澆油地說：
“小角固然過分了點，但是他說的也不無道理。想要成為一流的魔法建築師，就先要學會如何在工作場合上不拖累同伴。你學會憑坐封印之術了嗎?”
“那、那個，我還……”
石那緊張得口齒不清。不管她再怎麽努力，因幡還是不肯乖乖地進入憑坐珠，隻是辜負著主人的期待在書桌上跳啊跳的。反觀誌摩倒是一副氣定神閑的樣子，臉上掛著笑容迴答道：
“您放心吧，老師。看，就快進去了哦。”
在溫柔的語氣掩飾之下，誌摩打算用蠻力也要把比彌塞進水晶球裏，雙手不斷地擠壓它。
“秋津同學，你的式神好像流出黃色的液體了喲。”天野老師壓低聲音吐槽。
狩獵式神就在當天下午舉行，每個小隊分別領到一顆憑坐珠。
在陰霾而厚重的雲層底下，小角、石那、東日流和誌摩所組成的“第一小隊”正在他們的指定範圍實習，巡視位於學校附近的住宅區道路。
“唿啊～我再也不想被關到憑坐珠裏了喵，全身僵硬得骨頭都發酸了喵。”伽羅邊伸展筋骨邊說。
走在隊伍前端的是東日流，跟在他身後的亞彌苦笑道：“憑坐珠之中的確是又狹窄又透不過氣，會讓人產生壓力呢。”
“所以說啊，平常才不會有人把自己的式神放在憑坐珠裏頭哩。萬一受不了壓力，式神和主人的感情疏遠，搞不好會落跑呢。辛辛苦苦培育的式神如果跑了，自己的成績也會大打折扣啊。”
“原來小角隻在意成績的事喵?你就乖乖地承認可愛的伽羅不在身邊你會寂寞吧喵。”
伽羅從背後緊緊抱住小角，雙手繞著他的脖子。
小角痛苦地呻吟：“白癡!快放開、我要死了!”
“因為伽羅不在身邊而寂寞得快要死掉喵?小角真是惹人疼愛喵。”
“他不是在比喻，是真的要死啦!蠢貓!”
石那趕緊把伽羅從小角身上拉開，小角上氣不接下氣地咳嗽著。一旁的亞彌看著他們的胡鬧，心中既覺得好笑又不禁感到羨慕。
伽羅因為連腦子都是一隻貓，所以能開朗的一點也不拐彎抹角。如果自己也能像她一樣坦蕩蕩地不畏懼任何事，誠實表達喜歡的心意該有多好……一想到這裏，亞彌怯生生地朝他的主人——東日流投以詢問般的眼神。
東日流心不甘情不願地與小角一行人共同行動，所以走
在離隊伍相當遠的前方。他的背影就像是斷崖絕壁一樣冷峻，仿佛拒絕著任何人的采訪一般。亞彌再怎麽努力，仍然無法擠出一點勇氣接近那個背影，隻能繼續輕聲歎息。
“小東東!離大家太遠會危險喵，搞不好會被敵人襲擊喵!”
那個距離亞彌仿佛有十萬八千裏的背影，被伽羅的貓掌咚的一聲就搭上了。出乎意料的一擊，讓東日流差點向前撲倒，順帶咳了一聲。而亞彌被眼前的情景嚇得目瞪口呆。
“……伽羅小姐果然是最強的啊……”
“千什麽!你這隻妖貓!”
東日流破口大罵，隨即拔出插在腰間的五鈷杵，嚇得伽羅趕緊躲到小角背後。
“不要砍我喵，東日流你反應太激烈了喵，”
“喂!不要拿別人當擋箭牌啊!”小角慌張地叫道。
東日流揮動五鈷杵，往小角的方向發足奔來。
“南無遍照金剛!”
東日流一麵奔跑一麵高聲詠唱咒語，五鈷杵隨即伸出了長約兩公尺的銀色光劍。伽羅和小角嚇得臉色發青不能動彈。
“東日流該不會想把我們兩個一起砍了喵?”
“快住手啊東日流!冷靜一點!”
兩個人不由得都閉上了眼睛。但是東日流卻在腳底使勁後一躍而起，接著將小角的頭當作踏墊往上躍去。
“痛死我了!”
頭上被踩了一腳，小角往後躺倒。以灰色的天空為背景，製服下擺隨風飄揚，高高躍起的東日流看起來就像是大型的飛鳥，而他的周圍真的就有一團呈鳥形的扭曲氣流。小角驚訝地睜大眼睛：
“那是什麽?”
“南無遍照金剛!”
東日流揮動五鈷杵之劍，劍氣一閃的軌跡形成一道銀白色的新月。
“嘎啊啊!”
扭曲的氣流被斬擊後，出現了魔物八咫烏的形影。八咫烏展翅的寬度幾乎等同一個成人的身高，外表像是一隻金色的巨大烏鴉。被一刀兩斷的八咫烏宛如紙片一般輕輕地落到地上。
伽羅驚魂未定地眨眨眼：“原來不是要把伽羅砍成兩半啊喵?太好了喵……”
石那和誌摩也打從心裏佩服起東日流來：
“太厲害了，我一點都沒有察覺八咫烏就在附近呢。”
“我們連一點氣息都沒感應到，真不愧是諫早同學啊。”
相較之下，小角卻握著之前被配給的水晶球滿臉遺憾地說：
“話說迴來，幹嗎二話不說就把它殺了啊?老師不是吩咐我們要把野生式神封印，帶迴去當參考嗎?”
“……同情心不該用在這種下賤的不潔之物身上。”
東日流冷冷地放話。附帶一提，不潔之物指的乃是那些帶著邪惡之氣的異界魔物或惡靈。
“才不是同情，我是考慮到成績啊!本大爺要快點成為一流的魔法建築師才行，沒空陪你這種有錢人家的少爺慢慢留級!”
“……耍嘴皮子小心咬到舌頭，榎小角。”
“兩位少爺，現在不是起內哄的時候!”
亞彌望著天空大喊。不知何時，一行人的頭上已經盤旋了超過幹隻的八咫烏，正發出詭譎的叫聲來迴飛舞著。
“嚇死人了喵!為什麽八咫烏會這麽多啊喵!”
“在東京沒有烏鴉的天敵，所以過度繁殖。之前因為都知事在高爾夫球場被襲擊，驅逐烏鴉的議題曾經一度炒熱，沒想到連八咫烏都這麽多啊。去……”
小角高高舉起憑坐珠，水晶裏放射出的金色光芒以螺旋狀不斷增幅，並將盤旋在上空的八咫烏卷入其中。
“好，看我的憑坐封印!”
小角高聲詠唱的同時，金色漩渦消失在水晶球裏。往裏麵一看，隻見水晶內部透明澄澈，沒有任何式神被封印住的跡象，小角不禁皺起了眉頭。
“怎麽搞的?”
“小角先生，小心後麵!”
亞彌大聲疾唿，一隻八咫烏如離弦之箭一般朝小角的背後俯衝下來。小角瞬間側身避過，來不及收勢的八咫烏撞上附近民家的水泥圍牆，蹭開了一個大洞。
“哎呀!我家的圍牆啊!”住家裏傳出女性的慘叫。
“真的非常抱歉，修繕費用請向草薙魔法建築專門學校索取，不好意思!”
石那低頭道歉。小角勘查八咫烏在水泥圍牆上開的大洞，沒有發現式神的屍體，隻是散落著一支金黃色的羽毛。
“原來如此，我知道謎底了!”小角喃喃自語，把視線移向路麵上。
先前被東日流一刀兩斷的八咫烏屍體所在地，現在隻剩下一支被斬成兩半的金色羽毛。
東日流冷靜地拾起被切斷的羽毛：
“……原來敵人也會使用憑坐封印之術。”
“難怪剛剛我們完全沒有察覺到那隻八咫烏的氣息。”
小角看著東日流手中的羽毛說。伽羅百思不得其解，問號在眼睛裏打著轉。
“你們不要自己懂了就算了喵，說清楚一點讓貓也能懂好嗎喵!”
“真正的敵人隻有一隻，剩下的全都是它以羽毛為憑坐珠，注入靈力的分身。”
“……也就是說，像孫悟空用頭發製造的分身?”石那眨眨眼睛說道。
“嗯，就是這樣。知道這件事就好辦了，讓我把本體揪出來吧！”
小角的右手燃起了熊熊火焰，側身奮力一投，火焰像高空煙火一樣往上噴射。
“神火火出見!”
熾熱的火焰把盤旋在上空的八咫烏團團包覆，它們本體是一隻隻的羽毛，因此像紙片一樣在轉瞬間就燃燒殆盡，連灰燼都不留。
“伽羅也來幫忙烤小鳥喵，紫電一閃喵!”
伽羅像導電一般微微顫抖，在身體裏產生了電流。接著體表流竄出藍白色的電光，把十幾隻八咫烏燒成了焦炭，羽毛的灰燼像雪花一樣飄落。
對東日流來說，區區八咫烏根本不足為敵。他舉起右手的食指跟中指，左手還插在製服的口袋裏，淡淡地結起九字之術的印。
“臨、兵、鬥、者、皆、陣、列、在、前。”
銀色的格子應聲飛上天空，把數十隻八咫烏一起切成碎片。
“狐狗狸狸!”
亞彌也未使出全力，雙手如忍者般結印，接著像開槍一樣伸直手臂指向天空，從指尖放出暗紅色的狸火火球。狸火是他的狐狗狸之術當中威力最弱的一種，火焰的溫度也不高，隻能點燃木頭罷了。雖說如此，用來打倒八咫烏的分身已經是遊刀有餘，它們一隻隻都像紙片一樣焚毀，隨風而逝。石那看著不斷銳減的八咫烏，對誌摩苦笑道：
“我們的實力果然差太多了，這樣根本就幫不上忙嘛。如果讓我的因幡出戰，要不了多久一定會變成八咫烏的俎上肉吧。”
“是這樣嗎?我倒想試著幫幫忙呢。”
語畢，誌摩用雙手把比彌朝向上空高高抱起，壓迫它的腹部叫道：
“一網打盡，發射!”
詠唱的同時，從比彌的口中噴射出小瀑布一樣的白色絲線，隨即交纏成網狀把二十幾隻八咫烏捆住。被黏稠的絲線所困而無法動彈的八咫烏紛紛掉到地麵，變迴原本的金色羽毛。
“想不到你沒有存在感，卻蠻有實力的嘛。”小角朝著誌摩佩服地說。
石那不敢相信地瞪大了眼睛：“好厲害，我一直以為誌摩的等級跟我差不多呢……”
“嗬嗬嗬，包在我身上吧。一網打盡、連續發射!“
誌摩手中的比彌頓時像一台小鋼炮一樣，不斷對著八咫烏噴射白色絲線，敵人的數量又直線減少了。石那佇立在不斷飄散的金色羽毛中，
茫然無所事事。
“這下子，該不會隻有我一個人在礙手礙腳的吧?”
看著誌摩勇敢的英姿，石那不禁著急了起來。說時遲那時快，一隻八咫烏向石那俯衝而來，石那發現時已經太遲，肩膀被銳利的爪子抓住帶往天空去了。
“呀啊!”
“石那!”小角抬頭觀望，可是一瞬間從飄揚的裙子裏好像看到某種白色的東西，又慌張地低下了頭。
“抱、抱歉!”
“不要管那麽多了，快救救我啊!”
石那被抓到距地麵約二十公尺的高空，離房舍的屋頂也有相當的距離。抓著石那肩膀的八咫烏這時發出冷酷的嘲笑聲：
“不要這麽害怕嘛，你們高中女生不是最喜歡到遊樂園玩那些刺激的遊樂設施嗎?”
“話是這麽說，但是我對沒有安全帶的自由落體可是敬謝不敏哦！”
石那說完才發現自己背上的八咫烏在講話，嚇了一跳。不知不覺，八咫烏已經幻化成一隻寬度足足有五公尺多的金色巨鳥。
“那家夥就是本體吧喵!紫電一……”
小角急忙捂住想要攻擊的伽羅的嘴巴：
“如果把它打下來怎麽辦?連石那都會摔成扁扁一片哪!”
“反正石那本來就很扁了喵。”
“伽羅，等我下去一定宰了你!”
“總之不準攻擊就是了!”
小角大喊，伽羅不服氣地鼓脹了雙頰。巨大的八咫烏笑道：
“想要這丫頭活命的話，就乖乖別出手，也不準攻擊我的分身們。”
八咫烏的分身們繞圈飛舞，將小角一行人團團圍住。
“喂!你在打什麽主意?”
“那邊的兩個小毛頭，你們過人一等的靈力我要了。敢反抗的話，我就把小丫頭大卸八塊!”
因幡拚命拍打翼型的耳朵，用身體撞擊八咫烏想要救石那。八咫烏用不耐煩的眼神望著它：
“我剛剛說的你沒聽到嗎?礙眼的兔子，當心我把你主人殺了!”
受到驚嚇的因幡，立刻鑽進石那的製服懷裏躲起來。小角皺皺眉頭，對著八咫烏大喊：
“靈力?隻不過是隻鳥，放什麽大話!如果想要飼料的話，盡管去翻那些不按時傾倒的垃圾吧!”
“竟敢愚弄我!不可原諒!我的名號叫飯繩，隻要吸收了你們的靈力，我就能成為統治東京的偉大烏鴉之王了!”
飯繩用力拍打翅膀，抖落數十根羽毛，每一根都化成新的八咫烏。
“饒了我吧，環保問題可不是我的專長。”小角輕輕地聳了聳肩。
“隻不過是隻畜牲，快點解決了吧。”東日流無情地撂下話，誌摩連忙反對道：
“不行啊，你會害死石那的!”
“……好了，晚餐時間到囉。我要把附在你們身體深處的靈力全都抽出來!”
飯繩一聲令下，伺機而動的八咫烏們便一齊撲向小角一行人。
“王八蛋!”
小角滿臉忿恨地怒吼，八咫烏們的利爪尖喙無情地抓傷小角的肩膀，鮮血如雨點般四濺；伽羅身手矯健躲過攻擊，亞彌卻被翅膀擊中臉頰臥倒在地。
東日流用冷峻的眼神瞪著衝向自己的八咫烏們，拔出五鈷杵之劍詠唱咒文。
“南無遍照金剛!”
銀色的光劍在空中留下璀璨的軌跡，試圖攻擊東日流的那些八咫烏們像紙屑一樣四處飛散。
小角大驚，難以置信地看著東日流：
“你這個臭王八蛋!難道你沒聽到它說的嗎?還是石那被殺了也無所謂?”
“看來這個小子以為我隻是在嚇唬你們而已……看好了!”
飯繩抓著石那不放，以尖喙用力地拉扯她的耳朵。劇烈的疼痛讓石那慘叫了一聲。
“哇啊!”
“快住手!混帳東西!”
無視於小角的怒吼，東日流麵不改色，用不帶一絲感情的聲音對飯繩說：
“愚蠢的妖怪，威脅對我是沒有用的，我一定會把任務執行到底。”
語畢便對著它揚起右手食指與中指……正是九字之術的架勢。小角連忙抓住他的手：
“住手!你會波及到石那的，你想害她被切成涼粉條嗎!”
“別礙事!小角，給我放手!”
小角和東日流扭打了起來，雖然小角使盡吃奶的力氣，但是東日流畢竟比較年長，體型跟力氣也勝過小角，過沒多久小角就手被扭到背後遭到製伏了。
“痛死我了!”
“聽好了，小角。不管淺間她的下場如何，那都是她自作自受。實力不足就是一種錯誤……”
“你說她自作自受?你這家夥難道都沒有所謂的同學愛嗎!”
“身為魔法建築師，為了完成任務賭上性命是當然的……對你來說應該也是這樣吧，小角。所以力量不足就隻有滅亡一途。不甘心的話就變強吧……”
東日流冷峻的眼神裏燃燒著信念堅定的火光，他的魄力讓小角也不禁屏息。
“明白的話就不要阻擋我。”
東日流低語，隨即把雙手被扣住的小角推開。小角咚的一聲坐倒在地。
耳朵再度被拉扯的石那又發出慘叫，東日流朝著她的方向施放了九字之術。
“臨、兵、鬥、者、皆、陣、列、在、前!”
“住手，你這王八蛋!”可是在小角放聲嘶吼的同時，銀色的格子早已無情地發射出去。
“東日流你沒人性!我做鬼也不會放過你的!”
石那用兩手捂住臉，小角慌張地想要做些什麽，但是無論做什麽也來不及了。
“王八……”小角悔恨地低吟著。
幹鈞一發之際，小角的身邊刮過一陣淒厲的狂風，集結成一道龍卷。龍卷風將飯繩和石那卷入，利用強勁的離心力把他們分開，甩落不同的方向。
隨後到達的九字之術劃破空氣，消失在遙遠的天邊。
“……是外法術者嗎。”
東日流詫異地微微揚起了一邊的眉毛。附帶一提，外法指的乃是除了佛教以外的教派。
與飯繩分開的石那直直地往地麵落下。因幡趕忙從石那的衣襟裏鑽出，咬住衣領努力地揮動耳朵想要救石那脫險，奈何力不從心，馬力不足也無濟於事。
“呀啊一!”
石那驚聲尖叫。從二十公尺的高處垂直落下的時間隻需一秒半，小角孤注一擲詠唱出風神的咒語。
“神誌那津!”
小角口中的咒語幻化成一道強風。相對於集中攻擊單體敵人的神火火出見之術，這種含有銳利風刀的強風原本是用來打倒複數敵人的咒文。
就在石那要撞上地麵之際，咒文趕上了。強風像氣墊一樣托起石那的身軀，輕輕地往上飄。
小角滑到再度落下的石那身體下，溫柔地將她接住。
石那心髒撲通撲通狂跳，望著小角，這份悸動一半是因為從高空落下的恐懼，另一半則是來自像公主一樣被小角抱著，而且臉又靠得那麽近的害羞。
“嗬嗬，安全上壘囉!”
小角自己也覺得有些得意，臉上浮現出孩子般的頑皮笑容。雖然因為小角說話太粗魯，石那偶爾會忘記他其實是個五官端正、相貌清秀的美少年，不過這一刻石那隻希望時光能永遠停止就好了。這時，突然傳來飯繩的慘叫聲。
“快住手!快住手啊啊!”
石那等人抬頭望向聲音的來源，隻見空中的飯繩被龍卷風包圍，暴風範圍越縮越小，讓它無法逃脫，最後伴隨著垂死的呻吟，金色閃光進射而出。同時，原本盤旋在空中的
數百隻八咫烏也變迴原形，滿天金黃色的羽毛像是一陣花雨般飄降。
“哇，好漂亮喵!”
伽羅喜悅的眼神裏閃爍著光芒。就在此時，隨著耀眼的羽毛，一位少女身段輕盈地飛舞著地。
少女看上去年紀與小角等人相仿，但應該更年輕一些。身型嬌小可愛，皮膚白皙，大大的眼睛黑白分明，氣質大方沉穩。她身上穿著白色的狩衣——一種鐮倉時代的和服裝束，上麵裝飾有紅色的線緞；下半身則是一件紅色的和服褲裙，腰間配帶桑木作成的小型弓。衣服造型看似巫女，但其實跟亞彌的裝扮較為接近……也就是男裝。烏黑的長發及腰，迎風時像是絲緞一般輕盈地擺動著。
“你是誰喵!”
伽羅警戒地豎起了背上的毛發，但是這位謎樣的少女卻像微風一般化解了伽羅的敵意，靜靜地微笑說：
“我隻是個步行巫女罷了。”
少女一邊說著，一邊把小拇指大小的天然水晶交到伽羅手上。飯繩被封印在水晶之中，正焦躁地拍打著翊膀。誌摩朝裏頭看看，吃驚地說：
伽羅歪著頭一臉疑惑，亞彌熱心地幫它詳加說明：
“步行巫女，她們沒有特定駐守的神社，而是旅行於村落之間，為了祈雨或鎮風、祈求五穀豐收而禱告或是眺神樂舞。傳說源義經的戀人——靜夫人就是一種叫做白拍子的步行巫女喲。”
“原來如此喵。也就是說……流浪巫女嗎?”
“那、那個，不要說得這麽隨便……”
亞彌慌慌張張的，生怕被少女聽見。
“有什麽關係嗎喵。流浪貓、流浪狗、流浪巫女不是很像嗎喵?”
“不是什麽流浪貓啦，步行巫女指的是像修行者或是山中僧侶的女性版!”
亞彌絞盡腦汁地說明，但是伽羅一時之間還是無法會意過來。此時……
“……那張桑木製的弓，是能與風交談的巫女象征物吧?”
小角茫然地說著，一恍神不知不覺就把手上的石那給摔到了地上。
“哎喲!”
石那還沉浸在王子懷抱的美夢中，屁股卻重重地跌到了柏油路上。
“痛死我了!榎小角，你難道不能再溫柔一點嗎?”
石那皺著鼻子抱怨，可是小角卻像沒聽到一樣，滿臉訝異地向謎樣的少女走近。
少女也很驚奇地看著小角。
“請問你怎麽知道這張弓的事呢?”
“因為，我以前認識的某個女孩也擁有一樣的弓……不正確來說弓應該是屬於她的曾祖母所有才對。”
小角像是在檢查什麽似地仔細端詳少女的麵貌，少女也像是想到什麽似地，把眼睛張得大大的：
“莫非……你是那個小角?”
“果然是小祝沒錯!”
兩人的眼中閃耀著興奮的光采，將手緊握在一起。石那等人搞不清楚狀況，隻能呆然站著。
那位少女小祝，用懷念的眼神仔細看著小角。
“我總覺得在哪裏見過你，這雙清澈的眼眸、端正的五官……不過，我還以為不會這麽巧呢。真令人懷念啊……”
少女雖然笑著，但眼眶裏滾動的淚珠仿佛隨時會落下一般。她輕輕地抱著小角，小角雖然個子不是太高，但是因為小祝體型嬌小，抱在懷裏剛好可以依靠在小角的胸膛上。雖然這種高度無法看到她的表情，可是卻很適合撫摸懷中她的秀發。
“我也覺得真是太巧了。畢竟自從分開後我們已經十年不見，而且當時年紀太小，往事幾乎都記不得了，也不知道該去哪裏找小祝才好……”
石那從未見過小角露出這麽溫柔的笑容，就算是在平常他最喜歡的人——葛飾淺間神社巫女咲耶姐麵前，也不曾露出這種毫無陰霾的微笑。
“不是十年，是十二年了呢。”小祝抬頭對著小角說。
“十二年?這麽說，是在我五歲、小祝才四歲時我們就分開啦?真虧你還記得我的長相呢……人家說女孩子都比較認真，果然沒錯。”
“會記住你的臉，才不是因為我比較認真呢……”
話說到一半，小祝白皙的臉頰上就泛出了紅暈。小角不明白她話中的含意，隻是楞楞地。但是石那卻明白得很，同時，她的內心也感到一陣強烈的不安。
“啊，對了，我還得感謝你救了我。”
石那慌慌張張地靠近兩人，小角突然意識到眾人的視線，急忙把小祝放開。誌摩邪邪地微笑著，用悄悄話對石那說：
“嗬嗬，瞧你急的……”
“我、我才沒在著急呢!”
石那焦躁地吼向誌摩後，盡可能裝作冷靜，對小祝伸出了右手。
“我叫淺間石那，剛才多謝你救了我一命。要不是你幫忙，剛才我早就被沒人性的東日流切成骰子牛排了，哈哈。”
石那若有所指地瞪著東日流，他卻無關緊要似地望向一旁。
“所以說，我想該好好地跟你道個謝才行……”
石那對小祝這麽說，而小祝隻是靜靜地搖搖頭。
“我的名字叫做三輪祝，幫助有困難的人是步行巫女的天職，請您不用放在心上。”
“了不起，小祝，聽你這麽說我才想起來，你曾奶奶也常常把這句話掛在嘴邊不是嗎……”
小角看著小祝，眼神裏盡是感歎和敬佩。石那心跳再度加快，一邊緊按胸口的鼓動一邊大口深唿吸。
“哎啊，你這麽唿吸當心過度換氣喲，石那。”
誌摩的話中充滿調侃，壓抑不住好奇心地詢問小角：
“剛剛說你們十二年前分開後就未曾謀麵，你都沒有再見過小祝嗎?”
“沒錯啊，普通不都是這樣嗎?我們在一起，應該是隻有半年左右吧……”
“太棒了!這不就是貨真價實的青梅竹馬角色嗎!”
誌摩藏在鏡片底下的雙眼閃耀著興奮的光芒。
“什麽角色啊?”小角感覺到誌摩的視線裏透露著一種異樣的波動，語音僵硬地指責她。
誌摩避而不答，來到小祝的身邊。以女生來說誌摩算是不高的(就算把貼在她頭上的比彌也一起算進去)，但是小祝卻比她還要更小一號。
“哦哦，真的是如假包換的青梅竹馬型角色呢。我還是第一次看到真人，可以讓我摸摸看嗎?”
小祝還來不及對這個完全無法理解的要求做出反應，誌摩就開始上下其手，又是戳肩膀又是摸背後，彷佛樂在其中一般。
“哦!這就是青梅竹馬的觸感哪……”
“請、請問，我是那麽稀奇的東西嗎?”
小祝有點困惑地詢問，誌摩用力地點了點頭。
“這還用說嗎!所謂青梅竹馬，是戀愛養成遊戲裏的王道路線之一；相對地，在現實生活中卻是屈指可數的珍稀生物啊!”
“不要管這家夥了，小祝。明明就沒什麽存在感，卻愛做一些禦宅族做的事。不但是自備專用鏟子的文字燒達人，還對秋葉原的情報了如指掌呢。”
小角把滿臉疑惑的小祝拉離誌摩。誌摩生氣地皺著眉頭指正道：
“是akiba!”
“所以我不是叫你不要用那種簡稱了嗎!”
“總而言之，放眼世間男性心目中理想的對象，出乎意料地，既不是妹妹也不是眼鏡娘，而是青梅竹馬。所以，我才會這麽想要親眼看看這樣的女生啊!”
“理想的對象是妹妹……?這是不是有點反常啊?根據現在的日本法律，人類兄妹是不得結婚的吧……?”
亞彌一臉狐疑地詢問，小角受不了地歎了口氣：
“不要想太多，腦袋會壞
掉的。”
“那那那麽照誌摩你說的，我也算是小角的青梅竹馬不是嗎?”
一聽到心目中理想的對象這名詞，石那也亂了陣腳。誌摩淺淺地說：
“你們的確是住在一個屋簷下五年，也算是交情甚篤了。”
“看吧看吧?”
“我還沒說完。雖然說是五年前開始同居，也已經是中學一年級了。根據青梅竹馬的基本教義，兩人至少必須在小學前就相識才行……重點是，在那之後必須因為某些因素而長時間無法相見才行。像你們這樣五年來在一個家裏每天都見麵的，萌得起來才有鬼。”
“萌起來?”突然接收到一個聽不慣的單字，石那不解地皺了眉頭。
“……怎樣都行，你們這些無聊透頂的閑聊何時才要結束……?”
東日流低語的聲音聽起來像冰山一樣沉靜，但是他手上卻緊握著五鈷杵之劍，看來生悶氣已經很久了。小角連忙抓住他的手臂。
“你這家夥，幹嗎有事沒事就發動五鈷杵之劍啊!”
“反、反正都已經把飯繩給封印了，我們動身找尋下一個野生式神吧?”
亞彌拚命地想要改變話題，但是小角卻緊接著說：
“別急別急，反正我們慢慢逛大街，貪圖靈力的對手自然會找上門來的。”
隨後又轉向小祝問道：
“對了，小祝，你是什麽時侯到東京來的啊?”
“嗯，約莫是在幾天前吧……”小祝輕聲細語地說。
“你一個人?奶奶她還好嗎?”
“你忘了嗎?我們還沒分開之前，奶奶就往生了啊。”
“是這樣咽……我不太記得了。這麽說起來，她好像身子不太好，常常躺著休息對吧。原來奶奶過世了啊……我還想再吃一次她煮的飯呢。”
小角深深歎了口氣。
“咽，那麽小祝是繼承曾奶奶的衣缽成了步行巫女吧?你怎麽會到東京來呢?”
“這、這個嘛……”雖然隻是一瞬間，小祝猶豫了，隻是含糊地說：
“也沒什麽啦……隻是剛好路過罷了。”
“這樣啊。好不容易跟你見麵，卻不能多相處一陣子嗎?”
小角一臉遺憾地蹙起眉頭。聞言，小祝搖了搖頭：
“沒、沒這迴事。不是什麽急事，所以我打算在東京多留幾天。”
“你要住下嚼?”小角的眼睛亮了起來，石那則心中一凜。
“那旅館已經找好了嗎?”小角熱心地詢問。
“沒有啊。跟以前一樣，我在沒有人的老舊寺廟或神社過夜……”
“你看，果然是流浪巫女喵。”伽羅小聲地竊竊私語。小角擔心地提議：
“這樣不行吧，在這個水泥叢林、人情沙漠的東京，一個女孩子孤零零地露宿街頭怎麽行!在大城市有很多可怕的大色狼，如果被誤會成翹家少女怎麽辦?搞不好會被綁架、恐嚇，或是被迫援助交際呢!”
“援助交際……是什麽?”
小祝用純真無邪的眼神注視著小角，讓小角一句話卡在喉嚨就是說不出口。
“唉……小祝就是這樣，所以我才不放心你一個人在這種都市裏晃蕩。石那，可以收留她住在我們神社一陣子嗎?”
“住、住在我們神社?”
小角突如其來的一句話，讓石那有點呆住了。小祝無意叨擾他人，拉拉小角的衣袖：
“小角，會造成人家的困擾，還是算了吧。反正我早就習慣餐風露宿的生活了……”
“不要再說了，我不可能放你一個人受風吹雨淋的。石那，可以吧?”
小角理所當然地征求石那的同意，心慌意亂的石那像上朝麵聖一樣問道：
“我也不放心讓她露宿街頭啊……不過她要住哪裏呢?該不會要跟小角同住一棟吧?”
“同一棟啊……嗯，如果我目前寄住的事務所能夠容納是最好囉。要是房間不夠的話，就住在我的房間也無所……”
聽到小角的迴答，石那亂了方寸。
“你、你的房間，那那那絕對不行!男女授受不親，楚河漢界你沒聽過嗎?房間的話我會準備的，不用客氣了!”
石那用力握緊小祝的雙手，強勢得讓小祝也覺得沒辦法再堅持己見，即使想拒絕也說不出口。
“那、那麽我就恭敬不如從命，打擾了……”
“好!就這麽決定了，那我就先帶小祝迴家安頓好，狩獵式神的實習就拜托你們嘍!”
石那單方麵地丟下這句話，就拉起小祝的手。誌摩擔心地對石那說：
“石、石那，我總覺得這樣有點莽莽撞撞的，不要緊嗎?”
“啥米?你說我哪裏莽撞啦?”
才剛迴頭說完這句話，石那就撞上了路邊的電線杆，“砰!”地重重一響。
“你還好吧，石那小姐……”小祝擔心得臉色發青。
“沒素沒素!偶們走吧。”
石那頭昏眼花地拉著小祝，小角看不下去，按著額頭：
“走都走不穩了，傻瓜……”
“果然有點莽撞呢。”誌摩也深深地歎了口氣。
此時小角突然發覺東日流正凝視著自己，沒好氣地問：
“幹嗎?你沒看過帥哥啊?”
“……我不想殘害自己的雙眼……”東日流冷冷地瞥了小角一眼。
“同情心會讓人變得無力，舍不得的東西越多，隻會讓人變得越軟弱……小心點。”
“你在說什麽?我覺得你老愛說一些意味不明的火星語啊。”
小角皺著眉頭。東日流卻沒有再迴答什麽。
(見不到心愛的你，莫非是因為我觸犯了禁忌，以手觸摸供奉三輪山神的神官所祭祀的神衫所受的報應嗎?)
——萬葉集——
一章狩獵式神
雖然知道正值梅雨季節，但忽陰忽雨的天氣還是讓人心煩氣躁，已經好久不見太陽的蹤影了。
草薙魔法建築專門學校培育的是職業魔法建築師，他們操縱風水解決家靈製造的麻煩。在這個霪雨霏霏的季節，因為無法使用操場，課程主要都以在教室進行的實習為主。
“今天要教各位同學憑坐封印之術，都拿到教材了嗎?”
具備凜然美貌的女教師天野探女用眼睛掃射過二年a班的三十名學生。每個學生的桌上都放著一個塞有棉花的桐木箱子，箱子裏裝著彈珠大小的水晶球。
黑板上擺飾有一尊葉衣觀音的法像。葉衣觀音乃是魔法建築業的守護神，淨化惡靈入侵的房屋所用的“葉衣觀音安宅術”更是該校學生們的必修課程之一。
“探女美眉，伽羅不喜歡進去這麽窄的地方喵。”
坐在榎小角書桌上突然舉手發言的是他的式神，白貓的化身?伽羅。伽羅有著白色的耳朵和尾巴，外表看似13歲左右的少女模樣，但其實她的腦容量與一般的貓沒有兩樣。
“你叫我……探女美眉?”天野老師銳利的目光一閃。小角連忙叫道：
“憑坐封印!”
“唉喲!”
伽羅全身被白色的光芒包覆，一眨眼就被吸進桌上的水晶球裏了。被關進水晶的她驚慌失措地敲打著球體的內壁，用蚊子一樣小的聲音叫道：
“太過分了!竟然把人家關到這種地方喵，小角——放我出去喵!”
“真的惹老師生氣可不是被關到珠子裏就能解決的，你就暫時安分地待在那裏吧。”
有著帥氣的五官再加上高人一等的魔法建築技巧，使得小角在班上女生之間相當受歡迎。不說話時的他可說是一個無可挑剔的美少年，隻是個性有些孩子氣，常為了逞口舌之快而與人起衝突。
“喲，我才在課堂上講解過一次，就已經能完成這麽成功的憑坐封印呀。真不愧是榎同學。”
天野老師線條優美的嘴唇浮現出滿意的笑容。其它同學的式神都是神格遠不及伽羅的使魔之流，不是在桌上跳來跳去，就是在教室的天花板飛來飛去，沒有一隻肯乖乖的進入憑坐珠裏頭。
“氣死人了，根本就封不進去嘛!榎同學一試就成功了，我還以為很簡單呢。”
“小角同學真的太厲害了，不愧是去年的全校模範生。”
女生們對小角投以熱情的視線。但是，在這個班上還存在著另一股對等的勢力。
“榎小角算什麽啊!這種小事我們東日流大人也能輕鬆解決!”
“就是說咩，東日流大人要不是因為去年意外住院，全校模範生哪有榎小角這種野猴子的份啊!”
班上那些稍微會打扮、比較成熟的女孩們紛紛出口捍衛她們的偶像，也就是前年的全校模範生諫早東日流。
東日流因為實習時發生意外被留級了一年，在班上是身高最高外型最穩重的男生。在意外中變成銀色的頭發和不帶感情的五官更加襯托出他酷酷的形象，在班上和小角各占一半的人氣……
話雖如此，他本人卻好像對女生完全沒興趣一樣。在東日流心中隻是一心一意的，對奪走自己全校模範生寶座的小角懷有一種敵對的心結而已。
“話說迴來，不要隨便叫別人野猴子好嗎。本大爺有做過什麽讓你們恨之入骨的事嗎?”
麵對著滔滔不絕的東日流親衛隊，小角做出了反駁。此時天野老師用細長的指揮棒敲敲手掌說：
“同學們不要聊天，給我專心實習!先把自己的式神封印到憑坐珠裏!”
“那個、老師……”淺間石那舉手發問。石那是個短發的少女，活靈活現的大眼睛和生動的表情是她最大的特色，個性開朗又活潑，隻是太過直腸子又有點脫線。小角從五年前開始寄居在她家裏經營的神社。
“什麽事?淺間同學。”
“為什麽一定要把式神關進這種珠珠裏呢?像因幡保持現狀也一點不礙事啊。”
在石那桌上的是一隻網球大小的式神——因幡。它是隻耳朵像翊膀的白兔，現在正輕盈地跳躍著。
“式神隻要被召喚到人界，就會不斷消耗術者的靈力。不過把它們封在憑坐珠裏就能節省靈力，使一個術者得以擁有複數的式神……也就是說，對於將來要成為操縱式神專家的人來說，這堂實習是不可或缺的。”
聽到天野老師的說明，站在石那桌子不遠處的亞彌露出不安的神色。
“複數的……式神?”穿著鐮倉時代和服裝束的金發少年亞彌，外表看來大約十四歲，是東日流所有的式神。狐神所化的他，有一對金色的狐狸耳朵和九條尾巴，纖細的容貌帶著水晶般的透明感。亞彌乖乖地站在主人東日流的座位後方，卻忍不住向他投以擔心的眼神：
“那、那個……東日流少爺，您除了我以外也打算持有其它的式神嗎……?”
亞彌蔚藍的大眼睛裏濕潤地泛起了淚光，東日流不耐煩地歎了口氣。
“……不要想些多餘的事。”
“可是……東日流少爺……”
麵對東日流冷淡的迴應，亞彌心頭一酸，眼淚差點掉了下來。一旁充滿正義感的石那實在看不下去，忍不住插嘴道：
“亞彌你不用擔心啦，我們學校在計算式神培育方麵的成績時，是以一匹式神在四年修業過程中成長的程度來計算的。”
“可、可是現在練習的憑坐封印之術，不就是為了讓術者擁有第二匹式神的實習嗎?”亞彌大大的雙眼淚水盈眶。
石那的青梅竹馬，坐在附近座位的秋津誌摩，是個看起來很不起眼、綁著雙辮戴著厚眼鏡的女孩。不太有存在感的她也舉手問道：
“老師，我一輩子除了我們家比彌之外不打算再養其它的式神了，這樣我還是得學習這個憑坐封印之術嗎?”
她話中所說的式神比彌，是一隻有貓那麽大的毛毛蟲。它似乎也在擔心自己會失寵，不安地緊緊攀附在誌摩頭上。
“憑坐封印之術所能應用的對象不隻是自己的式神，在魔法建築進行中也能用來封印其它搗亂的式神以及魑魅魍魎，所以不用再找借口了，乖乖實習吧。”
學生們婆婆媽媽的態度讓天野老師有點厭煩，這時她突然靈機一動，睜大了眼睛說：
“……對了!把憑座封印之術跟狩獵式神這兩個實習結合起來應該不錯。”
“狩獵式神?”聽到天野老師帶著一絲危險氣息的話語，石那皺起眉頭，誌摩連忙把心愛的比彌抱緊。
“不!我決不讓別人狩獵我們家比彌!”
“喂，你家比彌流出奇怪的黃色液體囉。”小角指指比彌，用僵硬的聲音吐嘈。
“並不是叫你們狩獵自己的式神，而是讓你們去捕捉最近引起問題的野生式神。”
“哦，野生式神啊，原來如此……”小角恍然大悟似的點了點頭。
草薙魔法建築專門學校在學生入學時，會分配給每個學生一匹式神。將來畢業成為魔法建築師後就能擁有並操縱該式神，因此學校的所在地——東京都江戶川區常常可以看到式神的蹤影。其中像伽羅、亞彌一類高等神格的式神相當稀少，大多是一些寵物等級的式神罷了。
但是當學生中途退學，或是放棄魔法建築師的職業時，就不再需要式神。正常來說，他們所持有的式神必須經由學校地下的“門
之密室”送還到異世界去，不過也有些式神就這樣被丟棄在這一帶。由於術者不再提供賴以維生的靈力，野生式神就開始翻垃圾堆覓食，或襲擊擁有靈力的人類，這種叫人擔心的情形日益嚴重。
“說起來最近野生式神的確是增加了呢……”
小角才說完，石那麵色凝重地說道：“小角因為腳受傷請假了一陣子所以不知道吧，最近可是常常有附近居民到學校來抱怨呢。”
“不過提到野生的式神，是指它們把垃圾弄得到處都是的事嗎？那更應該怪那些明明規定在早上倒垃圾，卻不守規矩偏偏在晚上倒垃圾的人吧。”
“身為一個術者，有心理解妖魔的立場固然不錯，但是對這次的案子完全不能抱有婦人之仁。”天野老師無情地對小角這麽說。
小角歪頭問道：“此話怎講?”
“因為這次民眾會到本校來陳情，是由於野生式神已經兇暴化，並且開始襲擊人類了。”
“您說……式神會襲擊人類?”亞彌睜大了眼睛驚訝地仰望著天野老師。
“不可能會發生這種事的!與人類相處慣了、乖巧聽話的妖魔才能當式神，式神與惡鬼就好像狗跟狼的差別一樣，即便是野生的式神也決不可能襲擊人類的!”
“……但是換個角度想，狼會害怕人而主動躲避，但是野狗卻因為跟人熟稔而對人無所懼怕不是嗎。”東日流不帶一絲感情地說。
話剛說完，亞彌水汪汪的大眼睛又盈滿了淚水。
“東、東日流少爺!亞彌絕不會做出那種大逆不道的事的!”
“就是啊，東日流。被你說成這樣亞彌太可憐了。”
石那語帶責怪地對東日流抱怨，而東日流則一臉厭煩地瞪向石那。
“……能不能請你不要多管閑事。”
“什麽叫多管閑事啊，你難道就不能用溫柔一點的語氣對亞彌說話嗎?”
“要如何對待式神是我的自由吧。”
東日流低沉地說完這句話後就不再理會石那。石那一口氣憋在肚子裏，把臉頰脹得鼓鼓的，她的式神因幡也把身體鼓成球狀表示生氣。
這時誌摩有些疑惑地說道：“我倒不是在幫亞彌撐腰，可是平常都很乖巧的式神會去襲擊人類，還真的叫人有點難以置信呢。”
其它的同學立刻插嘴：
“話不是這麽說，我自己幾天前在放學途中就曾經被野生式神給攻擊，幸好我馬上逃進附近的屋子才幸免於難……”
“我也是。大概一個禮拜前被攻擊過，好不容易照料到現在的式神也被吃掉了，還不得不從門之密室重新領取新的式神呢。”
聽到這番話，小角用懷疑的眼神望向桌上的憑坐珠。
“被吃掉了……?”
憑坐珠裏的伽羅用力地搖搖頭否認。
“不是伽羅做的喵!人家到目前為止，也才吃掉過石那的金魚跟藻臥同學的蠑螺鬼而已喵!”
“蠑螺鬼?……這我倒是沒聽過啊。”
小角挑起了眉毛準備興師問罪，說溜嘴的伽羅連忙捂住嘴巴。
“慘了喵。”
“你你你你之前還想要把我的入內雀給吃了不是嗎?沒想到把我之前照顧的蠑螺鬼生吞活剝的兇手也是你啊?”
最大特色就是沒有特色的少年——藻臥束鮒聲音顫抖地發出控訴。伽羅則在憑坐珠裏可愛地搓著雙手道歉。
“對不起喵，人家在打掃神社時找到了一個烤肉架，才會敵不過心中的誘惑喵。”
“烤、烤肉架!你竟然把我家蠑螺鬼送上烤肉架烤來吃!我的蠑螺鬼啊!”
“正確地說，應該是帶殼烤喵。先打開殼口的蓋子倒醬油進去，再擠點酸橘汁調味……”
“我不想聽你是怎麽用講究的方法吃它的啊!”
“真的很對不起喵!聽說如果好好養可以長到十公尺的，他才長到三十公分就被我吃掉真是太可惜了喵。”
“我又不是想把它養到十公尺再吃，榎同學!你的式神到底是看我的式神哪一點不順眼啊!”
藻臥同學太過激動，都破音了。被疲勞轟炸的小角歎了口氣：
“不好意思啦，大眾臉。”
“不、不準叫我大眾臉!”藻臥同學更加激動了。
小角困惑地說：“可是你名字太難念了，臉又那麽平常……”
“那也不準叫我大眾臉啊!”
藻臥同學趴在桌上痛哭了起來，石那蹙眉對小角的態度不予苟同。
“你這家夥是寵物做了錯事還幫著撐腰的惡霸啊?態度真差。”
“對你的金魚我也道過歉了啊。再說都是大眾臉自己盡養蝶螺啦、入內雀啦這些下酒菜類，式神才會被吃掉的。”
“跟你說不準叫我大眾臉，而且我的式神也不是下酒菜更不是食物啊!”藻臥同學一邊啜泣，一邊對小角怒吼。
小角不太愉快地小聲抱怨：“沒辦法，誰叫式神也不過是動物呢。弱肉強食也是沒法避免的啦。”
“式神彼此弱肉強食也就算了，但我還是不能相信它們會襲擊人類。更何況它們都是曾經被飼養過的乖寶貝啊……”誌摩擔心地說，“再加上，從門之密室被帶出來的式神必須先經過老師們的篩選。所以那些無法與人類親近，或是可能會加害於人的，應該早就被刷掉了才對。之前不是有人帶了鐮鼬來結果沒過關嗎?雖然它個性很乖巧，但是一害怕就可能不分敵我而傷到人……”
“這麽說起來的確是有這件事哦。連經過多道關卡小心篩選的式神都會變得兇暴，到底發生了什麽事呢?”
小角摸著下巴沉思，石那則用複雜的表情繼續道：
“還有啊，日光的猴子最近也傳出攻擊人類的傳聞……”
“把猴子跟我們式神混為一談太沒禮貌了喵!”在憑坐珠裏麵的伽羅忿忿不平地跺腳。
天野老師站到小角與東日流的中間：“總而言之，想要調查式神暴走的原因，就必須先抓一些野生式神來當作參考樣本才行。所以，這次的狩獵式神實習你們得加油囉，第一小隊。”
天野老師說完拍拍兩人的肩膀。
小角慌慌張張地對這項公布提出異議：“慢、慢著!你說誰跟誰是第一小隊啊!”
東日流也滿臉不悅，緩慢但明確地搖了搖頭。
“要我跟這種小毛頭組隊……在上個月的校外實習就已經受夠了。”
“小毛頭礙到你啦!本大爺才要抱怨呢!你這王八蛋!”
小角血液直衝腦門，惡狠狠地杠上東日流，東日流也一臉不滿地瞪著小角。天野老師無可奈何地歎了口氣：
“大家都已經深深了解，你們兩位的交情已經壞到水火不容，還把對方當宿敵了……唉。”
“那就讓我跟班上其它人組隊……”
小角才說到一半，就被天野老：j幣無情地打斷：“小隊是照座號編成，而座號是照名字發音排的，諫早東日流、榎小角。誰叫你們剛好就是座號一號跟二號呢?不滿的話，就改個姓吧。”
“東日流大人!請不要客氣，盡管用我的姓吧!”
東日流親衛隊的女孩們不放過任何機會，紛紛高聲地尖叫。輸人不輸陣，喜愛小角的另一群女孩們也開始自報姓氏：
“那小角就用我的姓吧!”
“我是家中姐妹的大姐，爸媽一定會希望有個招贅女婿的!”
“喂!你們扯到哪裏去啦?”
看到小角被一群女孩你爭我奪，石那有點亂了陣腳。在旁邊看好戲的誌摩把表情藏在眼鏡底下“噗嗤”竊笑。
“什麽嘛，你在偷笑什麽!”
石那滿臉通紅，生氣地說。誌摩臉上又浮現出一抹笑意：
“沒有啊，我平常的表情就是這樣啊。噗嗤。”
“你看，你剛剛又‘噗嗤’地笑了吧!”
天野老師站到怒不可遏的石那背後，幹咳了一聲，石那隨即噤聲不敢再說話。
“還有心情聊天哪，你們也一樣是第一小隊喲。”
“什麽?第一小隊……那不就跟小角一起嗎?”
“秋津誌摩跟淺間石那，你們是女生座號的開頭第十六號跟十七號。有什麽不對嗎?”
“啊，原來是這樣。”
石那喜形於色，臉頰泛起淡淡紅暈。但是小角和東日流的支持者那邊卻同時響起了高分貝的慘叫。
“過分!人家也想跟東日流大人在同一隊的說!”
“快跟我換，石那!反正你每天迴家都能跟小角同學相處不是嗎!”
“最重要的是，秋津同學從以前就沒什麽存在感，而且應該對小角同學或諫早同學都沒有興趣吧?讓她跟兩個白馬王子在同一隊，簡直就是暴殄天物!換人換人!”
女同學們哀聲四起，讓石那不知該如何是好，無計可施的天野老師也隻能塞起耳朵。小角深深歎了口氣，對東日流說：
“你也管管自己的粉絲吧，隻不過是分個小隊而已，就嘰嘰喳喳地吵個不停，又不是小學生要去遠足。”
“……那是她們自己起哄，與我無關。”
東日流冷冷丟下一句話就轉頭不管，亞彌努力地幫東日流辯解：
“一、一點都沒錯!這不能怪東日流少爺，東日流少爺從一開始就沒把她們當朋友，更不用說什麽粉絲了!而且，小角先生的愛慕者還不是一樣吵鬧不休!”
“先不說這個，諫早，你這家夥獨占了班上一半女生的人氣還這麽拽，讓人很不服氣啊!”
忌妒的火苗不知不覺地蔓延開，男同學們也吵鬧了起來。在戰火喧天的教室裏，誌摩嗬嗬一笑，緩緩抬起頭來。
“沒錯，我既對諫早同學沒有興趣，也對榎同學沒有意思。”
沉穩的聲音，讓教室像被潑了一桶水一樣安靜了下來。誌摩的眼鏡突然閃出了光芒。
“但是我對‘諫早同學與榎同學的關係’，卻抱有極大的興趣跟好奇心。為了要好好地觀察他們兩人，我覺得遵照老師的指示用座號分組才是最好的辦法。”
在講到引號的內容時，誌摩還勾了勾雙手食指和中指做出強調的動作。
瞬時，原本吵鬧不休的學生們紛紛安靜得像是時間被凍結了一樣，隻有永無止境的沉默支配著整個空間。
“……你到底在說什麽啊!”劃破寂靜的是小角高亢的聲音。
“為什麽要加上引號啊?而且我幹嗎非得跟這種家夥配成一對呢!”
東日流壓抑著怒氣，隻是按著額頭沉默不語。因為他知道如果像小角一樣反應激烈，隻會正中誌摩的下懷。
“為什麽?那要不我換個說法好了，‘諫早同學榎同學’你覺得怎樣?”
在乘號的地方，誌摩把兩手的食指相交成打叉的樣子。
“所以說為什麽要加個乘號啊!”小角瘋狂地大叫。
班.上的女孩們麵麵相覷，偷偷地交頭接耳著。
“……乘號的意思，果然是‘斷背山’嗎?”
女同學們開始此起彼落地用手指做成打叉的樣子。盡管小角氣唿唿地，東日流還是覺得這種事無聊到不需要作反應，一點都不把周遭的吵鬧當一迴事。
“班上最受歡迎的兩個男生竟然是那種關係，莫非他們感情不好隻是為了掩入耳目嗎?”
“某種意味上，這的確是讓人臉紅心跳的橋段，不過情侶念一樣的學校不符合同人誌情節吧?”
“可是，撇開像幹扁四季豆的石那不管，諫早同學的本命應該是亞彌吧?”
“剛剛是不是有誰說我壞話啊!”
石那怒吼著向四周望去，其它的學生們連吭都不敢吭一聲，隻是沉默地看著小角跟東日流兩人。
“老師您看，終於安靜下來了呢。”誌摩甜甜地笑著。
“是啊，不過安靜的代價是在大家心中留下了馬裏亞納海溝一樣深的疑惑。”天野老師聲音僵硬地說。
“總之，其餘的同學也四個四個照座號組成小隊；第六和第七小隊則各是五個人一組。另外，第一小隊的女生聽好了!”話鋒一轉，天野老師用手指著石那和誌摩：
“關於你們兩個，因為同一隊的男生與你們實力相差懸殊，所以不要成為他們的負擔。但是，也不許摸魚把工作都推給他們哦!”
“她們摸魚的話搞不好還能快點解決呢。”
小角嫌麻煩似地喃喃自語，天野老師用嚴肅的眼神看著他：
“榎同學，想成為一流的魔法建築師，團隊合作也是相當重要的一環。哪一天當你收了徒弟，就有邊掩護實力較弱的人邊進行教育的必要，知道了嗎?”
“如果收到像石那這種徒弟，那本大爺情願一生獨自闖蕩江湖。”
“喂!你這是什麽意思嘛!”
對於石那的怒氣，小角哼一聲別過頭去不多加理會。天野老師這時有點火上澆油地說：
“小角固然過分了點，但是他說的也不無道理。想要成為一流的魔法建築師，就先要學會如何在工作場合上不拖累同伴。你學會憑坐封印之術了嗎?”
“那、那個，我還……”
石那緊張得口齒不清。不管她再怎麽努力，因幡還是不肯乖乖地進入憑坐珠，隻是辜負著主人的期待在書桌上跳啊跳的。反觀誌摩倒是一副氣定神閑的樣子，臉上掛著笑容迴答道：
“您放心吧，老師。看，就快進去了哦。”
在溫柔的語氣掩飾之下，誌摩打算用蠻力也要把比彌塞進水晶球裏，雙手不斷地擠壓它。
“秋津同學，你的式神好像流出黃色的液體了喲。”天野老師壓低聲音吐槽。
狩獵式神就在當天下午舉行，每個小隊分別領到一顆憑坐珠。
在陰霾而厚重的雲層底下，小角、石那、東日流和誌摩所組成的“第一小隊”正在他們的指定範圍實習，巡視位於學校附近的住宅區道路。
“唿啊～我再也不想被關到憑坐珠裏了喵，全身僵硬得骨頭都發酸了喵。”伽羅邊伸展筋骨邊說。
走在隊伍前端的是東日流，跟在他身後的亞彌苦笑道：“憑坐珠之中的確是又狹窄又透不過氣，會讓人產生壓力呢。”
“所以說啊，平常才不會有人把自己的式神放在憑坐珠裏頭哩。萬一受不了壓力，式神和主人的感情疏遠，搞不好會落跑呢。辛辛苦苦培育的式神如果跑了，自己的成績也會大打折扣啊。”
“原來小角隻在意成績的事喵?你就乖乖地承認可愛的伽羅不在身邊你會寂寞吧喵。”
伽羅從背後緊緊抱住小角，雙手繞著他的脖子。
小角痛苦地呻吟：“白癡!快放開、我要死了!”
“因為伽羅不在身邊而寂寞得快要死掉喵?小角真是惹人疼愛喵。”
“他不是在比喻，是真的要死啦!蠢貓!”
石那趕緊把伽羅從小角身上拉開，小角上氣不接下氣地咳嗽著。一旁的亞彌看著他們的胡鬧，心中既覺得好笑又不禁感到羨慕。
伽羅因為連腦子都是一隻貓，所以能開朗的一點也不拐彎抹角。如果自己也能像她一樣坦蕩蕩地不畏懼任何事，誠實表達喜歡的心意該有多好……一想到這裏，亞彌怯生生地朝他的主人——東日流投以詢問般的眼神。
東日流心不甘情不願地與小角一行人共同行動，所以走
在離隊伍相當遠的前方。他的背影就像是斷崖絕壁一樣冷峻，仿佛拒絕著任何人的采訪一般。亞彌再怎麽努力，仍然無法擠出一點勇氣接近那個背影，隻能繼續輕聲歎息。
“小東東!離大家太遠會危險喵，搞不好會被敵人襲擊喵!”
那個距離亞彌仿佛有十萬八千裏的背影，被伽羅的貓掌咚的一聲就搭上了。出乎意料的一擊，讓東日流差點向前撲倒，順帶咳了一聲。而亞彌被眼前的情景嚇得目瞪口呆。
“……伽羅小姐果然是最強的啊……”
“千什麽!你這隻妖貓!”
東日流破口大罵，隨即拔出插在腰間的五鈷杵，嚇得伽羅趕緊躲到小角背後。
“不要砍我喵，東日流你反應太激烈了喵，”
“喂!不要拿別人當擋箭牌啊!”小角慌張地叫道。
東日流揮動五鈷杵，往小角的方向發足奔來。
“南無遍照金剛!”
東日流一麵奔跑一麵高聲詠唱咒語，五鈷杵隨即伸出了長約兩公尺的銀色光劍。伽羅和小角嚇得臉色發青不能動彈。
“東日流該不會想把我們兩個一起砍了喵?”
“快住手啊東日流!冷靜一點!”
兩個人不由得都閉上了眼睛。但是東日流卻在腳底使勁後一躍而起，接著將小角的頭當作踏墊往上躍去。
“痛死我了!”
頭上被踩了一腳，小角往後躺倒。以灰色的天空為背景，製服下擺隨風飄揚，高高躍起的東日流看起來就像是大型的飛鳥，而他的周圍真的就有一團呈鳥形的扭曲氣流。小角驚訝地睜大眼睛：
“那是什麽?”
“南無遍照金剛!”
東日流揮動五鈷杵之劍，劍氣一閃的軌跡形成一道銀白色的新月。
“嘎啊啊!”
扭曲的氣流被斬擊後，出現了魔物八咫烏的形影。八咫烏展翅的寬度幾乎等同一個成人的身高，外表像是一隻金色的巨大烏鴉。被一刀兩斷的八咫烏宛如紙片一般輕輕地落到地上。
伽羅驚魂未定地眨眨眼：“原來不是要把伽羅砍成兩半啊喵?太好了喵……”
石那和誌摩也打從心裏佩服起東日流來：
“太厲害了，我一點都沒有察覺八咫烏就在附近呢。”
“我們連一點氣息都沒感應到，真不愧是諫早同學啊。”
相較之下，小角卻握著之前被配給的水晶球滿臉遺憾地說：
“話說迴來，幹嗎二話不說就把它殺了啊?老師不是吩咐我們要把野生式神封印，帶迴去當參考嗎?”
“……同情心不該用在這種下賤的不潔之物身上。”
東日流冷冷地放話。附帶一提，不潔之物指的乃是那些帶著邪惡之氣的異界魔物或惡靈。
“才不是同情，我是考慮到成績啊!本大爺要快點成為一流的魔法建築師才行，沒空陪你這種有錢人家的少爺慢慢留級!”
“……耍嘴皮子小心咬到舌頭，榎小角。”
“兩位少爺，現在不是起內哄的時候!”
亞彌望著天空大喊。不知何時，一行人的頭上已經盤旋了超過幹隻的八咫烏，正發出詭譎的叫聲來迴飛舞著。
“嚇死人了喵!為什麽八咫烏會這麽多啊喵!”
“在東京沒有烏鴉的天敵，所以過度繁殖。之前因為都知事在高爾夫球場被襲擊，驅逐烏鴉的議題曾經一度炒熱，沒想到連八咫烏都這麽多啊。去……”
小角高高舉起憑坐珠，水晶裏放射出的金色光芒以螺旋狀不斷增幅，並將盤旋在上空的八咫烏卷入其中。
“好，看我的憑坐封印!”
小角高聲詠唱的同時，金色漩渦消失在水晶球裏。往裏麵一看，隻見水晶內部透明澄澈，沒有任何式神被封印住的跡象，小角不禁皺起了眉頭。
“怎麽搞的?”
“小角先生，小心後麵!”
亞彌大聲疾唿，一隻八咫烏如離弦之箭一般朝小角的背後俯衝下來。小角瞬間側身避過，來不及收勢的八咫烏撞上附近民家的水泥圍牆，蹭開了一個大洞。
“哎呀!我家的圍牆啊!”住家裏傳出女性的慘叫。
“真的非常抱歉，修繕費用請向草薙魔法建築專門學校索取，不好意思!”
石那低頭道歉。小角勘查八咫烏在水泥圍牆上開的大洞，沒有發現式神的屍體，隻是散落著一支金黃色的羽毛。
“原來如此，我知道謎底了!”小角喃喃自語，把視線移向路麵上。
先前被東日流一刀兩斷的八咫烏屍體所在地，現在隻剩下一支被斬成兩半的金色羽毛。
東日流冷靜地拾起被切斷的羽毛：
“……原來敵人也會使用憑坐封印之術。”
“難怪剛剛我們完全沒有察覺到那隻八咫烏的氣息。”
小角看著東日流手中的羽毛說。伽羅百思不得其解，問號在眼睛裏打著轉。
“你們不要自己懂了就算了喵，說清楚一點讓貓也能懂好嗎喵!”
“真正的敵人隻有一隻，剩下的全都是它以羽毛為憑坐珠，注入靈力的分身。”
“……也就是說，像孫悟空用頭發製造的分身?”石那眨眨眼睛說道。
“嗯，就是這樣。知道這件事就好辦了，讓我把本體揪出來吧！”
小角的右手燃起了熊熊火焰，側身奮力一投，火焰像高空煙火一樣往上噴射。
“神火火出見!”
熾熱的火焰把盤旋在上空的八咫烏團團包覆，它們本體是一隻隻的羽毛，因此像紙片一樣在轉瞬間就燃燒殆盡，連灰燼都不留。
“伽羅也來幫忙烤小鳥喵，紫電一閃喵!”
伽羅像導電一般微微顫抖，在身體裏產生了電流。接著體表流竄出藍白色的電光，把十幾隻八咫烏燒成了焦炭，羽毛的灰燼像雪花一樣飄落。
對東日流來說，區區八咫烏根本不足為敵。他舉起右手的食指跟中指，左手還插在製服的口袋裏，淡淡地結起九字之術的印。
“臨、兵、鬥、者、皆、陣、列、在、前。”
銀色的格子應聲飛上天空，把數十隻八咫烏一起切成碎片。
“狐狗狸狸!”
亞彌也未使出全力，雙手如忍者般結印，接著像開槍一樣伸直手臂指向天空，從指尖放出暗紅色的狸火火球。狸火是他的狐狗狸之術當中威力最弱的一種，火焰的溫度也不高，隻能點燃木頭罷了。雖說如此，用來打倒八咫烏的分身已經是遊刀有餘，它們一隻隻都像紙片一樣焚毀，隨風而逝。石那看著不斷銳減的八咫烏，對誌摩苦笑道：
“我們的實力果然差太多了，這樣根本就幫不上忙嘛。如果讓我的因幡出戰，要不了多久一定會變成八咫烏的俎上肉吧。”
“是這樣嗎?我倒想試著幫幫忙呢。”
語畢，誌摩用雙手把比彌朝向上空高高抱起，壓迫它的腹部叫道：
“一網打盡，發射!”
詠唱的同時，從比彌的口中噴射出小瀑布一樣的白色絲線，隨即交纏成網狀把二十幾隻八咫烏捆住。被黏稠的絲線所困而無法動彈的八咫烏紛紛掉到地麵，變迴原本的金色羽毛。
“想不到你沒有存在感，卻蠻有實力的嘛。”小角朝著誌摩佩服地說。
石那不敢相信地瞪大了眼睛：“好厲害，我一直以為誌摩的等級跟我差不多呢……”
“嗬嗬嗬，包在我身上吧。一網打盡、連續發射!“
誌摩手中的比彌頓時像一台小鋼炮一樣，不斷對著八咫烏噴射白色絲線，敵人的數量又直線減少了。石那佇立在不斷飄散的金色羽毛中，
茫然無所事事。
“這下子，該不會隻有我一個人在礙手礙腳的吧?”
看著誌摩勇敢的英姿，石那不禁著急了起來。說時遲那時快，一隻八咫烏向石那俯衝而來，石那發現時已經太遲，肩膀被銳利的爪子抓住帶往天空去了。
“呀啊!”
“石那!”小角抬頭觀望，可是一瞬間從飄揚的裙子裏好像看到某種白色的東西，又慌張地低下了頭。
“抱、抱歉!”
“不要管那麽多了，快救救我啊!”
石那被抓到距地麵約二十公尺的高空，離房舍的屋頂也有相當的距離。抓著石那肩膀的八咫烏這時發出冷酷的嘲笑聲：
“不要這麽害怕嘛，你們高中女生不是最喜歡到遊樂園玩那些刺激的遊樂設施嗎?”
“話是這麽說，但是我對沒有安全帶的自由落體可是敬謝不敏哦！”
石那說完才發現自己背上的八咫烏在講話，嚇了一跳。不知不覺，八咫烏已經幻化成一隻寬度足足有五公尺多的金色巨鳥。
“那家夥就是本體吧喵!紫電一……”
小角急忙捂住想要攻擊的伽羅的嘴巴：
“如果把它打下來怎麽辦?連石那都會摔成扁扁一片哪!”
“反正石那本來就很扁了喵。”
“伽羅，等我下去一定宰了你!”
“總之不準攻擊就是了!”
小角大喊，伽羅不服氣地鼓脹了雙頰。巨大的八咫烏笑道：
“想要這丫頭活命的話，就乖乖別出手，也不準攻擊我的分身們。”
八咫烏的分身們繞圈飛舞，將小角一行人團團圍住。
“喂!你在打什麽主意?”
“那邊的兩個小毛頭，你們過人一等的靈力我要了。敢反抗的話，我就把小丫頭大卸八塊!”
因幡拚命拍打翼型的耳朵，用身體撞擊八咫烏想要救石那。八咫烏用不耐煩的眼神望著它：
“我剛剛說的你沒聽到嗎?礙眼的兔子，當心我把你主人殺了!”
受到驚嚇的因幡，立刻鑽進石那的製服懷裏躲起來。小角皺皺眉頭，對著八咫烏大喊：
“靈力?隻不過是隻鳥，放什麽大話!如果想要飼料的話，盡管去翻那些不按時傾倒的垃圾吧!”
“竟敢愚弄我!不可原諒!我的名號叫飯繩，隻要吸收了你們的靈力，我就能成為統治東京的偉大烏鴉之王了!”
飯繩用力拍打翅膀，抖落數十根羽毛，每一根都化成新的八咫烏。
“饒了我吧，環保問題可不是我的專長。”小角輕輕地聳了聳肩。
“隻不過是隻畜牲，快點解決了吧。”東日流無情地撂下話，誌摩連忙反對道：
“不行啊，你會害死石那的!”
“……好了，晚餐時間到囉。我要把附在你們身體深處的靈力全都抽出來!”
飯繩一聲令下，伺機而動的八咫烏們便一齊撲向小角一行人。
“王八蛋!”
小角滿臉忿恨地怒吼，八咫烏們的利爪尖喙無情地抓傷小角的肩膀，鮮血如雨點般四濺；伽羅身手矯健躲過攻擊，亞彌卻被翅膀擊中臉頰臥倒在地。
東日流用冷峻的眼神瞪著衝向自己的八咫烏們，拔出五鈷杵之劍詠唱咒文。
“南無遍照金剛!”
銀色的光劍在空中留下璀璨的軌跡，試圖攻擊東日流的那些八咫烏們像紙屑一樣四處飛散。
小角大驚，難以置信地看著東日流：
“你這個臭王八蛋!難道你沒聽到它說的嗎?還是石那被殺了也無所謂?”
“看來這個小子以為我隻是在嚇唬你們而已……看好了!”
飯繩抓著石那不放，以尖喙用力地拉扯她的耳朵。劇烈的疼痛讓石那慘叫了一聲。
“哇啊!”
“快住手!混帳東西!”
無視於小角的怒吼，東日流麵不改色，用不帶一絲感情的聲音對飯繩說：
“愚蠢的妖怪，威脅對我是沒有用的，我一定會把任務執行到底。”
語畢便對著它揚起右手食指與中指……正是九字之術的架勢。小角連忙抓住他的手：
“住手!你會波及到石那的，你想害她被切成涼粉條嗎!”
“別礙事!小角，給我放手!”
小角和東日流扭打了起來，雖然小角使盡吃奶的力氣，但是東日流畢竟比較年長，體型跟力氣也勝過小角，過沒多久小角就手被扭到背後遭到製伏了。
“痛死我了!”
“聽好了，小角。不管淺間她的下場如何，那都是她自作自受。實力不足就是一種錯誤……”
“你說她自作自受?你這家夥難道都沒有所謂的同學愛嗎!”
“身為魔法建築師，為了完成任務賭上性命是當然的……對你來說應該也是這樣吧，小角。所以力量不足就隻有滅亡一途。不甘心的話就變強吧……”
東日流冷峻的眼神裏燃燒著信念堅定的火光，他的魄力讓小角也不禁屏息。
“明白的話就不要阻擋我。”
東日流低語，隨即把雙手被扣住的小角推開。小角咚的一聲坐倒在地。
耳朵再度被拉扯的石那又發出慘叫，東日流朝著她的方向施放了九字之術。
“臨、兵、鬥、者、皆、陣、列、在、前!”
“住手，你這王八蛋!”可是在小角放聲嘶吼的同時，銀色的格子早已無情地發射出去。
“東日流你沒人性!我做鬼也不會放過你的!”
石那用兩手捂住臉，小角慌張地想要做些什麽，但是無論做什麽也來不及了。
“王八……”小角悔恨地低吟著。
幹鈞一發之際，小角的身邊刮過一陣淒厲的狂風，集結成一道龍卷。龍卷風將飯繩和石那卷入，利用強勁的離心力把他們分開，甩落不同的方向。
隨後到達的九字之術劃破空氣，消失在遙遠的天邊。
“……是外法術者嗎。”
東日流詫異地微微揚起了一邊的眉毛。附帶一提，外法指的乃是除了佛教以外的教派。
與飯繩分開的石那直直地往地麵落下。因幡趕忙從石那的衣襟裏鑽出，咬住衣領努力地揮動耳朵想要救石那脫險，奈何力不從心，馬力不足也無濟於事。
“呀啊一!”
石那驚聲尖叫。從二十公尺的高處垂直落下的時間隻需一秒半，小角孤注一擲詠唱出風神的咒語。
“神誌那津!”
小角口中的咒語幻化成一道強風。相對於集中攻擊單體敵人的神火火出見之術，這種含有銳利風刀的強風原本是用來打倒複數敵人的咒文。
就在石那要撞上地麵之際，咒文趕上了。強風像氣墊一樣托起石那的身軀，輕輕地往上飄。
小角滑到再度落下的石那身體下，溫柔地將她接住。
石那心髒撲通撲通狂跳，望著小角，這份悸動一半是因為從高空落下的恐懼，另一半則是來自像公主一樣被小角抱著，而且臉又靠得那麽近的害羞。
“嗬嗬，安全上壘囉!”
小角自己也覺得有些得意，臉上浮現出孩子般的頑皮笑容。雖然因為小角說話太粗魯，石那偶爾會忘記他其實是個五官端正、相貌清秀的美少年，不過這一刻石那隻希望時光能永遠停止就好了。這時，突然傳來飯繩的慘叫聲。
“快住手!快住手啊啊!”
石那等人抬頭望向聲音的來源，隻見空中的飯繩被龍卷風包圍，暴風範圍越縮越小，讓它無法逃脫，最後伴隨著垂死的呻吟，金色閃光進射而出。同時，原本盤旋在空中的
數百隻八咫烏也變迴原形，滿天金黃色的羽毛像是一陣花雨般飄降。
“哇，好漂亮喵!”
伽羅喜悅的眼神裏閃爍著光芒。就在此時，隨著耀眼的羽毛，一位少女身段輕盈地飛舞著地。
少女看上去年紀與小角等人相仿，但應該更年輕一些。身型嬌小可愛，皮膚白皙，大大的眼睛黑白分明，氣質大方沉穩。她身上穿著白色的狩衣——一種鐮倉時代的和服裝束，上麵裝飾有紅色的線緞；下半身則是一件紅色的和服褲裙，腰間配帶桑木作成的小型弓。衣服造型看似巫女，但其實跟亞彌的裝扮較為接近……也就是男裝。烏黑的長發及腰，迎風時像是絲緞一般輕盈地擺動著。
“你是誰喵!”
伽羅警戒地豎起了背上的毛發，但是這位謎樣的少女卻像微風一般化解了伽羅的敵意，靜靜地微笑說：
“我隻是個步行巫女罷了。”
少女一邊說著，一邊把小拇指大小的天然水晶交到伽羅手上。飯繩被封印在水晶之中，正焦躁地拍打著翊膀。誌摩朝裏頭看看，吃驚地說：
伽羅歪著頭一臉疑惑，亞彌熱心地幫它詳加說明：
“步行巫女，她們沒有特定駐守的神社，而是旅行於村落之間，為了祈雨或鎮風、祈求五穀豐收而禱告或是眺神樂舞。傳說源義經的戀人——靜夫人就是一種叫做白拍子的步行巫女喲。”
“原來如此喵。也就是說……流浪巫女嗎?”
“那、那個，不要說得這麽隨便……”
亞彌慌慌張張的，生怕被少女聽見。
“有什麽關係嗎喵。流浪貓、流浪狗、流浪巫女不是很像嗎喵?”
“不是什麽流浪貓啦，步行巫女指的是像修行者或是山中僧侶的女性版!”
亞彌絞盡腦汁地說明，但是伽羅一時之間還是無法會意過來。此時……
“……那張桑木製的弓，是能與風交談的巫女象征物吧?”
小角茫然地說著，一恍神不知不覺就把手上的石那給摔到了地上。
“哎喲!”
石那還沉浸在王子懷抱的美夢中，屁股卻重重地跌到了柏油路上。
“痛死我了!榎小角，你難道不能再溫柔一點嗎?”
石那皺著鼻子抱怨，可是小角卻像沒聽到一樣，滿臉訝異地向謎樣的少女走近。
少女也很驚奇地看著小角。
“請問你怎麽知道這張弓的事呢?”
“因為，我以前認識的某個女孩也擁有一樣的弓……不正確來說弓應該是屬於她的曾祖母所有才對。”
小角像是在檢查什麽似地仔細端詳少女的麵貌，少女也像是想到什麽似地，把眼睛張得大大的：
“莫非……你是那個小角?”
“果然是小祝沒錯!”
兩人的眼中閃耀著興奮的光采，將手緊握在一起。石那等人搞不清楚狀況，隻能呆然站著。
那位少女小祝，用懷念的眼神仔細看著小角。
“我總覺得在哪裏見過你，這雙清澈的眼眸、端正的五官……不過，我還以為不會這麽巧呢。真令人懷念啊……”
少女雖然笑著，但眼眶裏滾動的淚珠仿佛隨時會落下一般。她輕輕地抱著小角，小角雖然個子不是太高，但是因為小祝體型嬌小，抱在懷裏剛好可以依靠在小角的胸膛上。雖然這種高度無法看到她的表情，可是卻很適合撫摸懷中她的秀發。
“我也覺得真是太巧了。畢竟自從分開後我們已經十年不見，而且當時年紀太小，往事幾乎都記不得了，也不知道該去哪裏找小祝才好……”
石那從未見過小角露出這麽溫柔的笑容，就算是在平常他最喜歡的人——葛飾淺間神社巫女咲耶姐麵前，也不曾露出這種毫無陰霾的微笑。
“不是十年，是十二年了呢。”小祝抬頭對著小角說。
“十二年?這麽說，是在我五歲、小祝才四歲時我們就分開啦?真虧你還記得我的長相呢……人家說女孩子都比較認真，果然沒錯。”
“會記住你的臉，才不是因為我比較認真呢……”
話說到一半，小祝白皙的臉頰上就泛出了紅暈。小角不明白她話中的含意，隻是楞楞地。但是石那卻明白得很，同時，她的內心也感到一陣強烈的不安。
“啊，對了，我還得感謝你救了我。”
石那慌慌張張地靠近兩人，小角突然意識到眾人的視線，急忙把小祝放開。誌摩邪邪地微笑著，用悄悄話對石那說：
“嗬嗬，瞧你急的……”
“我、我才沒在著急呢!”
石那焦躁地吼向誌摩後，盡可能裝作冷靜，對小祝伸出了右手。
“我叫淺間石那，剛才多謝你救了我一命。要不是你幫忙，剛才我早就被沒人性的東日流切成骰子牛排了，哈哈。”
石那若有所指地瞪著東日流，他卻無關緊要似地望向一旁。
“所以說，我想該好好地跟你道個謝才行……”
石那對小祝這麽說，而小祝隻是靜靜地搖搖頭。
“我的名字叫做三輪祝，幫助有困難的人是步行巫女的天職，請您不用放在心上。”
“了不起，小祝，聽你這麽說我才想起來，你曾奶奶也常常把這句話掛在嘴邊不是嗎……”
小角看著小祝，眼神裏盡是感歎和敬佩。石那心跳再度加快，一邊緊按胸口的鼓動一邊大口深唿吸。
“哎啊，你這麽唿吸當心過度換氣喲，石那。”
誌摩的話中充滿調侃，壓抑不住好奇心地詢問小角：
“剛剛說你們十二年前分開後就未曾謀麵，你都沒有再見過小祝嗎?”
“沒錯啊，普通不都是這樣嗎?我們在一起，應該是隻有半年左右吧……”
“太棒了!這不就是貨真價實的青梅竹馬角色嗎!”
誌摩藏在鏡片底下的雙眼閃耀著興奮的光芒。
“什麽角色啊?”小角感覺到誌摩的視線裏透露著一種異樣的波動，語音僵硬地指責她。
誌摩避而不答，來到小祝的身邊。以女生來說誌摩算是不高的(就算把貼在她頭上的比彌也一起算進去)，但是小祝卻比她還要更小一號。
“哦哦，真的是如假包換的青梅竹馬型角色呢。我還是第一次看到真人，可以讓我摸摸看嗎?”
小祝還來不及對這個完全無法理解的要求做出反應，誌摩就開始上下其手，又是戳肩膀又是摸背後，彷佛樂在其中一般。
“哦!這就是青梅竹馬的觸感哪……”
“請、請問，我是那麽稀奇的東西嗎?”
小祝有點困惑地詢問，誌摩用力地點了點頭。
“這還用說嗎!所謂青梅竹馬，是戀愛養成遊戲裏的王道路線之一；相對地，在現實生活中卻是屈指可數的珍稀生物啊!”
“不要管這家夥了，小祝。明明就沒什麽存在感，卻愛做一些禦宅族做的事。不但是自備專用鏟子的文字燒達人，還對秋葉原的情報了如指掌呢。”
小角把滿臉疑惑的小祝拉離誌摩。誌摩生氣地皺著眉頭指正道：
“是akiba!”
“所以我不是叫你不要用那種簡稱了嗎!”
“總而言之，放眼世間男性心目中理想的對象，出乎意料地，既不是妹妹也不是眼鏡娘，而是青梅竹馬。所以，我才會這麽想要親眼看看這樣的女生啊!”
“理想的對象是妹妹……?這是不是有點反常啊?根據現在的日本法律，人類兄妹是不得結婚的吧……?”
亞彌一臉狐疑地詢問，小角受不了地歎了口氣：
“不要想太多，腦袋會壞
掉的。”
“那那那麽照誌摩你說的，我也算是小角的青梅竹馬不是嗎?”
一聽到心目中理想的對象這名詞，石那也亂了陣腳。誌摩淺淺地說：
“你們的確是住在一個屋簷下五年，也算是交情甚篤了。”
“看吧看吧?”
“我還沒說完。雖然說是五年前開始同居，也已經是中學一年級了。根據青梅竹馬的基本教義，兩人至少必須在小學前就相識才行……重點是，在那之後必須因為某些因素而長時間無法相見才行。像你們這樣五年來在一個家裏每天都見麵的，萌得起來才有鬼。”
“萌起來?”突然接收到一個聽不慣的單字，石那不解地皺了眉頭。
“……怎樣都行，你們這些無聊透頂的閑聊何時才要結束……?”
東日流低語的聲音聽起來像冰山一樣沉靜，但是他手上卻緊握著五鈷杵之劍，看來生悶氣已經很久了。小角連忙抓住他的手臂。
“你這家夥，幹嗎有事沒事就發動五鈷杵之劍啊!”
“反、反正都已經把飯繩給封印了，我們動身找尋下一個野生式神吧?”
亞彌拚命地想要改變話題，但是小角卻緊接著說：
“別急別急，反正我們慢慢逛大街，貪圖靈力的對手自然會找上門來的。”
隨後又轉向小祝問道：
“對了，小祝，你是什麽時侯到東京來的啊?”
“嗯，約莫是在幾天前吧……”小祝輕聲細語地說。
“你一個人?奶奶她還好嗎?”
“你忘了嗎?我們還沒分開之前，奶奶就往生了啊。”
“是這樣咽……我不太記得了。這麽說起來，她好像身子不太好，常常躺著休息對吧。原來奶奶過世了啊……我還想再吃一次她煮的飯呢。”
小角深深歎了口氣。
“咽，那麽小祝是繼承曾奶奶的衣缽成了步行巫女吧?你怎麽會到東京來呢?”
“這、這個嘛……”雖然隻是一瞬間，小祝猶豫了，隻是含糊地說：
“也沒什麽啦……隻是剛好路過罷了。”
“這樣啊。好不容易跟你見麵，卻不能多相處一陣子嗎?”
小角一臉遺憾地蹙起眉頭。聞言，小祝搖了搖頭：
“沒、沒這迴事。不是什麽急事，所以我打算在東京多留幾天。”
“你要住下嚼?”小角的眼睛亮了起來，石那則心中一凜。
“那旅館已經找好了嗎?”小角熱心地詢問。
“沒有啊。跟以前一樣，我在沒有人的老舊寺廟或神社過夜……”
“你看，果然是流浪巫女喵。”伽羅小聲地竊竊私語。小角擔心地提議：
“這樣不行吧，在這個水泥叢林、人情沙漠的東京，一個女孩子孤零零地露宿街頭怎麽行!在大城市有很多可怕的大色狼，如果被誤會成翹家少女怎麽辦?搞不好會被綁架、恐嚇，或是被迫援助交際呢!”
“援助交際……是什麽?”
小祝用純真無邪的眼神注視著小角，讓小角一句話卡在喉嚨就是說不出口。
“唉……小祝就是這樣，所以我才不放心你一個人在這種都市裏晃蕩。石那，可以收留她住在我們神社一陣子嗎?”
“住、住在我們神社?”
小角突如其來的一句話，讓石那有點呆住了。小祝無意叨擾他人，拉拉小角的衣袖：
“小角，會造成人家的困擾，還是算了吧。反正我早就習慣餐風露宿的生活了……”
“不要再說了，我不可能放你一個人受風吹雨淋的。石那，可以吧?”
小角理所當然地征求石那的同意，心慌意亂的石那像上朝麵聖一樣問道：
“我也不放心讓她露宿街頭啊……不過她要住哪裏呢?該不會要跟小角同住一棟吧?”
“同一棟啊……嗯，如果我目前寄住的事務所能夠容納是最好囉。要是房間不夠的話，就住在我的房間也無所……”
聽到小角的迴答，石那亂了方寸。
“你、你的房間，那那那絕對不行!男女授受不親，楚河漢界你沒聽過嗎?房間的話我會準備的，不用客氣了!”
石那用力握緊小祝的雙手，強勢得讓小祝也覺得沒辦法再堅持己見，即使想拒絕也說不出口。
“那、那麽我就恭敬不如從命，打擾了……”
“好!就這麽決定了，那我就先帶小祝迴家安頓好，狩獵式神的實習就拜托你們嘍!”
石那單方麵地丟下這句話，就拉起小祝的手。誌摩擔心地對石那說：
“石、石那，我總覺得這樣有點莽莽撞撞的，不要緊嗎?”
“啥米?你說我哪裏莽撞啦?”
才剛迴頭說完這句話，石那就撞上了路邊的電線杆，“砰!”地重重一響。
“你還好吧，石那小姐……”小祝擔心得臉色發青。
“沒素沒素!偶們走吧。”
石那頭昏眼花地拉著小祝，小角看不下去，按著額頭：
“走都走不穩了，傻瓜……”
“果然有點莽撞呢。”誌摩也深深地歎了口氣。
此時小角突然發覺東日流正凝視著自己，沒好氣地問：
“幹嗎?你沒看過帥哥啊?”
“……我不想殘害自己的雙眼……”東日流冷冷地瞥了小角一眼。
“同情心會讓人變得無力，舍不得的東西越多，隻會讓人變得越軟弱……小心點。”
“你在說什麽?我覺得你老愛說一些意味不明的火星語啊。”
小角皺著眉頭。東日流卻沒有再迴答什麽。