羅德斯島戰記外傳妖精之森
內容介紹
不歸之森……那兒對妖精們來說，是由森之精靈王所守護的美麗故鄉，但是對人類來說，卻是一進入便永遠無法出來，羅德斯島上最大的魔境……
以這不歸之森為舞台，本冊收錄了描寫蒂德莉特決心出外旅行的“不歸森林之妖精”、以及描寫帕恩、蒂德莉特、艾斯塔斯等人類與妖精之間的交流的“來自妖精界的旅人”等等，許多羅德斯島戰記中不為人知的故事！
外傳原則上就像是連載補遺的部份，本外傳共四章。各章發生的時間順序如下所示：
來自妖精界之旅人——第二、三卷之間
敞開之森——第五卷結束之後
複仇之霧——第六卷開始之前
不歸森林的妖精——英雄戰爭爆發之前
第一章來自妖精界之旅人
1
一位旅人板著臉走在刻在大地的一條醜陋傷痕上。
人類稱這種大地的傷痕叫做道路。這不知已經被多少人踩過的大地早已經失去了草木之精靈的滋潤，連大地精靈的活動都低落得令人驚訝。
這位旅人身披青葉色的披風，並且跟大部分的吟遊詩人一樣，戴了頂插有羽毛的帽子。而這頂羽毛帽子的兩側，則是一雙更像是羽毛的尖細耳朵。
他是妖精族。近乎白銀色的金色頭發就像是繡在披風上的花紋般，一被風吹動便構成了各種不同的樣子。
這位妖精從剛剛就察覺到了。一種令人不悅的味道順著初秋的微風飄了過來。而他那擁有極佳視力的水色瞳孔，也正注視著前方嫋嫋升起的黑煙。
“又是戰爭……”
妖精喃喃自語的聲音蘊含了無比的嫌惡與侮蔑。
“真是的，人類這種生物……”
本想說完的妖精微微繃緊了嘴角。因為在他的視野裏，眼前搖晃的黑煙中走出了幾個他剛剛想要侮辱的生物。
總共出現了五人。
每個人的外表都一樣。他們穿著皮褲跟金屬製的胸鎧，手上拿著劍跟盾牌，而盾牌跟胸鎧上都刻有像是蜘蛛模樣的惡心紋章。
妖精知道這是代表一個叫做亞拉尼亞國的紋章。這五個人大概是亞拉尼亞的正規士兵了。
這些人用一種命令的語氣對妖精叫喊，好像是要叫自己停下來還是問自己是誰什麽的。他們的語言是羅德斯島上所有人類使用的共通語，妖精族的人聽得懂也寫得出來。隻不過這些怒罵著他的人發音不大清楚，因此幾乎不知道他們在說些什麽。結果就在這個妖精還沒理解這些人在說什麽的時候，就被他們給團團圍住了。
“請問找我有什麽事情嗎？”
麵對這些像是要把他給吃了般包圍住他的士兵，這個妖精根本不為所動，隻是以眼神掃過了他們五人。
“你這小子是妖精族的吧？”
其中像是隊長的那個人問了個不用問也知道的問題。
“你們看不出來嗎？可以的話，我希望你們能迴答我的問題。”
“你這來路不明的小子還真囂張啊？！”
聽他的答案，就知道他們不會迴答妖精的問題的。
“聽說薩克森的反叛者裏麵有妖精族的精靈使不是嗎？”
一個士兵這麽說著。
“妖精族的精靈使？”
另一個士兵如此迴答著。
聽到精靈使，五個士兵之間開始有了動搖。這也使得妖精想起來一件事，人類是非常害怕魔法使的。
不過聽到除了自己之外還有其他的精靈使，這個妖精內心也有點動搖。
“這麽說來抓到他的話就是大功一件了，公爵大人一定會賜給我們很多獎賞的！”
大概是欲望戰勝了恐怖，一個士兵看著這個妖精，像是貓一般舔著嘴唇並拔出了劍。
妖精輕盈地走近了那個人三步。
“你剛剛說有妖精族的精靈使？”
一瞬間兩人就拉近了距離，使得那個士兵嚇了一跳後退了一步。
“請迴答我的問題。你剛剛說有妖精族的精靈使？”
“迴答？”士兵漲紅了臉，聲音也變得有點粗魯，不過語氣有點顫抖。
“咱們可是拉斯塔三世陛下直屬的士兵，你又算是哪根蔥了？要我們把你關進大牢，還是直接在這兒把你給宰了啊！”
人類就是這樣，總是藉助他人的權力或地位來擺出高姿態。這個妖精不禁哼了一聲。
“說話真是低俗。不過從你們嘴裏說出來的東西本來就沒什麽品就是了。而且看這個樣子，人類似乎也不是個會迴答別人問題的生物，不過我還是希望你們迴答我的問題。除了我以外，這兒還有其他妖精族的精靈使嗎？”
這個妖精的語氣十分平靜，不過也因此聽起來更像在諷刺他們。
“除了你以外，怎麽可能還會有別人！”
亞拉尼亞士兵的聲音大到幾乎可以撼動一棵大樹，臉也變得像是秋天的楓葉般通紅。
他高高舉起了劍，就像是要把妖精劈成兩半似地用力握著。
妖精在心裏頭歎了口氣，隨即放低了身子並警戒其他士兵的動作。其他四個人就像是在看好戲般，隻露出了微笑站在一旁。
看到他們這個樣子，妖精便把視線集中在眼前這個人的動作上。
這個人發出了像是野獸反撲的聲音揮下劍來，而妖精在身體被砍到的瞬間看穿了動作，向旁邊跨了一步輕鬆躲過了。
那個人用力過猛往前一跌，劍尖也打到了地上發出了尖銳的金屬聲響。
妖精朝他幾乎沒有防備的後頭部給了他一個迴旋踢。下一瞬間從腳上傳來了堅硬的觸感，而亞拉尼亞士兵的臉就這麽硬生生被摜到了地上。
這個人不由得發出了慘叫聲掩著自己的臉，指縫中流出了紅色的液體，看來鼻子已經折斷了。妖精心想，自然的大地本來是很柔軟的，誰叫他們會愚蠢到把大地弄得如此堅硬。
“你要跟亞拉尼亞王國做對是嗎？！”
“你果然就是傳聞中的那個精靈使！”
“很抱歉我並不是，剛剛我隻是為了自保罷了。”
他根本不認為這些人類會聽自己所說的。不過他這次可聽得一清二楚，這兒除了自己之外還有別的妖精在。
拿著劍與盾牌的四個士兵同時殺了過來，看樣子這次已經沒時間手下留情了。
“如果認真起來，你們就會沒命的！”
妖精一邊發出了警告，一邊集中精神準備召喚風之王。
可是這些人根本隻把他的話當作耳邊風。
所以他們通通失去了生命。
※※※
看著被風之上位精靈珍撕成碎片的五個亞拉尼亞士兵，妖精對這些逼他使用破壞魔法的人類們感到憤怒，甚至感到自己跟他們被列為同類的厭惡感。
他越來越希望趕快完成自己的目的，然後迴到自己的森林裏。而如今他終於得到相關的線索了。
“蒂德莉特，我終於找到你了。”
這個妖精喃喃自語著，並就像是要避開大地之傷痕般走在路旁的雜草原。
2
有一個名為羅德斯的島。
這是位於亞列拉斯特大陸南方的一個邊境島嶼。由於到處都留有渾沌的魔之領域，因此擁有“被詛咒之島”的別名。
三十多年前的魔神戰爭，以及之前的英雄戰爭，使得羅德斯島的確不辜負被詛咒之島的這個別名。而之前戰爭留下來的殘存火苗，使得戰爭即使已經過了五年，島上各處仍然都還冒著不穩的黑煙。
擁有四百多年曆史
的亞拉尼亞也不例外。先王卡德摩斯七世被暗殺之後，接下來的王位繼承戰爭荒廢了整個國家，使得當年擁有千年王國之名的榮華景象早已不複見，如今這兒隻是個來自暗黑之島的妖獸與魔獸囂張跋扈的人間魔境。
很多人對這樣的情形感到憂心，但為此挺身而出的人卻不多。不過位於亞拉尼亞王國北部，一個被白龍山脈所封閉的村莊裏，卻集結了許多矢誌救國的人們。
這個村莊名為薩克森。住在村裏被稱為“北之賢者”的魔法師帶領村人，對隻顧內亂而不顧人民的貴族表明了不服從的立場，並表示將不履行納稅的義務並進行自治。這個反抗運動蔓延到了附近的村莊，終於成為一股要從亞拉尼亞獨立出來的潮流。在位於塔伯對王國權力保持否定態度的瑪法教團，以及大地之妖精矮人族的協助之下，獨立運動獲得了相當大的成功。
然而他們所提的要求馬上停止內亂，並公開審判暗殺先王的主謀拉斯塔公爵等條件，當然是無法被這些貴族所接受的。自稱國王的拉斯塔公爵不斷派遣部隊以及傭兵試著鎮壓薩克森的反抗活動，而且跟公爵交戰的諾比斯伯爵本人，似乎也是默默支持著拉斯塔的鎮壓行為。
隻被視為是被支配對象的民眾們中竟然有人如此反抗，這對擁有數年曆史的亞拉尼亞貴族來說，這些人隻是他們恐怖與憎惡的對象。因此北之賢者以及他同伴們的人頭，都是以莫大的賞金懸賞著。
北之賢者——
他的名字是史列因·史塔西卡。
※※※
“史列因老師！不得了了！”
大門發出了好大的聲響打了開來，一個留著金色長發的年輕人衝進了屋內。
被稱為北之賢者的史列因，在四壁都被書櫃占據的臥房裏就聽見他的聲音了。他的房裏擺著以各種語言所撰寫的書卷。
“怎麽啦賽希魯，不得了這句話我早就聽你說到膩囉。”
史列因從臥房裏走了出來，手上還抱著一本很厚的魔法書。
“這次真的是不得了了！”
被稱為賽希魯的年輕人露出了緊張的神情。
“南邊的哈那姆村被拉斯塔的軍隊襲擊了！”
“你說什麽？這是真的嗎？！”
看來總是不被任何事情所動的史列因也臉色一變。
“這是真的。從哈那姆逃過來的人們剛剛才抵達薩克森的南門。聽說亞拉尼亞的士兵們沒有任何發出警告就襲擊哈那姆，不隻有許多人被殺，村莊甚至還被燒掉了！”
“他們竟然這麽殘忍……”
說出這句話的，是一位站在史列因身後的黑發女性。
她的名字是蕾莉亞。四年前成為史列因的妻子，最近也生了一位女兒。蕾莉亞以擔任瑪法神殿最高司祭的母親妮斯之名，為這個女兒取了個妮絲的同音名，而這個女孩目前正在裏頭的寢室裏安詳地沉睡著。
“這次他們襲擊哈那姆應該是做給我們看的。我太大意了，沒想到拉斯塔公爵會作得這麽徹底……”
史列因的視線移向天空，似乎在考量今後的對策。之後他走迴了自己的房間，坐在房裏的圓桌旁邊。
“身為一個支配者，竟然會對自己的人民下手……”
蕾莉亞緊握著放在胸前的左手，並小聲詠唱瑪法之名。
“總而言之我去看看有沒有受傷的人！”
史列因無言地點點頭目送她走，之後便把他的第一位弟子賽希魯叫進房間，請他說明事情的詳細情形。
賽希魯從前來避難的哈那姆村人那兒搜集到了蠻詳細的情報。
襲擊行動似乎是在天一亮的時候開始的。哈那姆村中有數十個人所組成的自衛隊，從早到晚都在村中的重要據點看守著。不知道是他們偷懶還是被打倒，總之村中受到了突如其來的襲擊。
他們根本就沒有抵抗的時間，村人雖然拚了命讓婦孺們先逃走，但是根本連這樣的時間都沒有。亞拉尼亞兵就像是前來掠奪的強盜一樣，幾乎把所有的男人都殺掉，並且強暴了村裏的婦女，甚至還有人對小孩子下手。村長全家也已經被抓，根本就不知道他們是生是死。
一瞬間都還十分和平的哈那姆村就這麽遭遇了這樣的慘劇。
史列因頻頻點頭聆聽著，並且在聽完之後對賽希魯說聲辛苦了。
“這工作不好做，不過你做得很好。大概跟亞摩森伯爵的戰鬥陷入了膠著狀態，所以拉斯塔公爵才開始打這邊的主意的。”
“對方人數大概有一整個部隊的正規騎士團那麽多。他們目前還駐紮在哈那姆，現在大概在村裏吃喝玩樂吧。”
賽希魯憎恨地說著。這個充滿了正義感的年輕人根本看不下去亞拉尼亞士兵的行為，如果就這麽不管他的話，他一定會現在就衝到哈那姆去的。
“我了解你現在的心情，不過現在對方一定也是在守株待兔的，畢竟他們這次襲擊哈那姆，就是為了要對我們挑釁。總之我們先加強村內的守備，並告訴自衛隊的人千萬不要掉以輕心，這才是身為自衛隊隊長你的工作。”
雖然這位年輕魔術師的臉上露出了不滿的神情，不過責任感比其他人強上一倍的他還是點了點頭。
然後他聳了聳肩走出了史列因的家中。
在他走出去之後，妻子蕾莉亞也迴來了。
史列因以眼神問她現在情形，但蕾莉亞隻是靜靜閉上眼搖了搖頭。
“實在太殘酷了。總之我先為傷重的人使用治療魔法，村裏的婦女也在幫忙處理其他的傷者。不過關於帕恩他們……”
“帕恩他們怎麽了？”
“我剛剛沒看到帕恩跟蒂德莉特他們，後來我有點在意所以問了其他人，聽說是到哈那姆附近去看看情形了。”
史列因聽到這句話之後微微皺起了眉頭。
“這麽說來，不是還有一個人一定會馬上衝出去嗎？雖然他個性跟帕恩蠻像的，不過還是要勸他慎重一點喔。”
“我覺得他們倆個應該沒關係。帕恩現在已經比較明理了，何況還有蒂德莉特跟著他，所以他們一定隻是去看看哈那姆而已的。”
史列因靜靜點了點頭同意蕾莉亞的說法。
五年前英雄戰爭剛開始的時候，史列因被帕恩帶離薩克森，也為自己的隱居生活打上了終止符。那時他隻是想要在這趟旅行中好好的指導這位莽撞的年輕人而已。
然而在這短短的旅行日子中，這位年輕人在戰士以及人格方麵的成長，都超乎了史列因自己的想像，途中有時候甚至還會不知道是誰教誰，因為史列因也學到了不少帕恩自己的生活方式跟價值觀。
如今史列因之所以想把自己的知識與魔術奉獻給大家，也是因為他跟帕恩一起旅行時改變了自己的心態。
“要解決這個問題，還是等到帕恩他們迴來之後再跟全村討論吧。這一次可說是最大的難關，我們這次的獨立運動能否成功，就看我們能不能通過這次的考驗了。”
3
有兩個人影藏在草叢裏麵。
他們是一男一女。男的睜大了枯葉色的眼睛凝視著前方，他穿著有點泛灰的茶色衣服，左手則是緊握著劍鞘。跟他在一起的女性擁有一頭金色的長發，穿著淡綠色的衣服，並且擁有潔白的頸子以及修長的四肢。
他們是帕恩與蒂德莉特。兩人一聽到哈那姆發生的慘劇，就馬上拿了點隨身的東西跑來觀察村內的情形。如今他們的眼前，就是那個跟以前完全不同的哈那姆村。
一直到昨天都還安詳和平的這個村莊，如今卻變成了令人不敢相信的模樣。房子幾乎完全被燒毀，農田被鐵靴以及馬蹄隨意踐踏，而死去的村人們就這麽曝屍
荒野，臉上還留著被殺時的痛苦表情。
“真是殘忍！”
雖然壓抑了音量，然而帕恩仍是非常的憤怒。
好幾個亞拉尼亞的士兵就這麽放著村人的屍體不管，坐在表麵被烤焦了的樹木下麵談天說笑。
帕恩有股衝動幾乎想馬上衝出去把他們全砍了，不過他知道蒂德莉特一定會阻止他，而且他也十分了解，現在是必須要忍耐的時候。
“看來應該不會馬上到薩克森的。”
蒂德莉特像是要緩和帕恩的情緒般輕聲說著。帕恩無言地點點頭，並輕輕拍了一下她的背。
“換個地方吧，我想要知道他們總共有多少人。”
雖然蒂德莉特想跟他說就這麽迴去，不過帕恩已經等不及般彎下腰行動了。他似乎是想繞這座森林，走到村莊的另外一邊。
蒂德莉特連忙跟在帕恩後麵。身為妖精的她動作很迅速，不一會兒就跟上了帕恩。戰士強壯的背映在她的眼中，使得蒂德莉特此時不禁心想，從遇見這個戰士至今好幾年了，她都一直守護著這個背影。
“拉斯塔這次似乎是來真的。”
帕恩頭也不迴地說著。
“所以我們也要認真囉！”蒂德莉特如此迴著，而帕恩也握緊了左手的劍說了句那當然。
蒂德莉特不由得露出了笑容。她早就知道帕恩會這麽說了。
就在這個時候。
她的右手感到風在動了。這並不是自然風，有點像是空氣被什麽劃了開來，使得風之精靈驚訝地尖叫出來般的感覺。
更令她驚訝的是，連帕恩都有了反應而將手握在劍柄上，並且單腳跪在地上，眼睛也往這股風刮起的地方看去。
“蒂朵，前麵是不是有什麽？我剛剛感覺到一些動靜……”
“風動了。就像是有什麽在觀察我們一樣……”
蒂德莉特站到帕恩的斜後方，並使用她敏銳的五官試著看出使風騷動的那個東西。
“可能是亞拉尼亞的遊擊兵，小心點。”
國境內擁有廣大森林的亞拉尼亞王國，組織了一群擅於在森林裏作戰的遊擊兵。他們總是埋伏在固定的地方，並且不發一點聲音就把敵人一箭解決。
“我不覺得是人類啦……”
人類是不可能使風之精靈騷動起來的，能夠作得到這一點的隻有……
蒂德莉特不禁打了個冷顫。
“黑妖精？”
帕恩聽到這句話肩膀也微微一顫。
“你肯定嗎？”
“倒不能說很肯定，不過應該是最有可能的……”
“為什麽黑妖精會在這個地方？難道他們也被收買來打這場仗嗎？”
帕恩的聲音越來越大，使得蒂德莉特不得用手打個暗號提醒他。然後她學起史列因的口氣。
“我隻是討論事情的可能性而已”。
帕恩高昂的情緒好不容易緩和了下來。
“先請希魯芙保護我們吧，無論是遊擊兵還是黑妖精，我們被暗器攻擊的可能性很高。”
蒂德莉特點點頭，並將右手舉高準備詠唱精靈魔法之咒文。
就在這時，蒂德莉特附近一棵樹後麵傳來了如旋律般的語調，隨後從森林灑下來的陽光後方出現了一個人影。
“你是……”
蒂德莉特聽到這個聲音，並看到這個人影時，馬上感到了一股幾乎要窒息的懷念感。這個聲音是對她說好久不見，並且是以美麗動聽的妖精語說的，完全沒有黑妖精特有的那股沙啞聲調。
“艾斯塔斯！”
蒂德莉特也以妖精語迴答著。
一旁的帕恩不知道發生了什麽事情，不過稍微放鬆了警戒心。之後他走到露出又驚又喜的表情，就這麽站在原地的蒂德莉特身邊，輕輕握住她的左手搖了搖。
“是蒂朵認識的人嗎？”
“yelsherannalsees”
蒂德莉特說出口之後，才發現她是用妖精語跟帕恩說話的。
她連忙看帕恩有沒有生氣，不過帕恩隻是因為無法把握事態而有點混亂而已。
“這個人跟我一樣是不歸之森的妖精族朋友，名字叫艾斯塔斯。”
在蒂德莉特說明的時候，名為艾斯塔斯的高等妖精靜靜地走到了兩人身邊。
“是嗎？原來是蒂朵的老朋友啊！那就是我的朋友囉！”
帕恩露出天真的笑容並收迴劍，對艾斯塔斯伸出了右手。
“初次見麵，我的名字是帕恩。”
“我是艾斯塔斯。很抱歉我沒有你們人類的習慣。”
艾斯塔斯根本連帕恩的手都不碰，雖然講話很有禮貌，不過態度上卻非常冷漠。發覺不對的帕恩連忙收迴了手，並且尷尬地拍拍身上的灰塵。
“艾斯塔斯！”
看到這個樣子的蒂德莉特真想責備部族的同伴幾句。
然而當她看見了艾斯塔斯微笑的臉，心中湧起的那股鄉愁根本讓她說不出口。在蒂德莉特下一瞬間發覺的時候，她已經抱住艾斯塔斯了。
他們溫柔地擁抱著。蒂德莉特感覺到這跟帕恩粗魯的擁抱不同，而是很自然把對方收在懷裏的感覺，就像是在擁抱自己的故鄉一樣。不過此時她也發覺，帕恩正以不知所措的表情看著其他地方。
蒂德莉特馬上恢複了自我。她露出像是做錯事的表情，兩隻手拉著帕恩要他把視線挪迴自己身上。
“對不起啦，現在不是快樂享受相會時光的時候是吧？我們還是把敵人的情形查清楚點吧！”
“對喔！”
帕恩想起了什麽般看著哈那姆村。
“真是受不了你了。”
蒂德莉特不由得歎了口氣。
“你們說的敵人是指霸占那個村莊的人吧？”
“你知道什麽嗎？”
“嗯，我調查了不少。亞拉尼亞士兵大概有五十人。騎士十個，其他的有四十個，其中拿劍的三十、拿弓箭的十個。”
“調查得這麽詳細啊？”
帕恩看來十分驚訝，並且對艾斯塔斯表示謝意。
不過艾斯塔斯仍然冷冷地迴應了帕恩感謝的心情。
“不是為了你調查的，不用道謝。”
帕恩馬上唔了一聲想說些什麽，不過他偷偷看了蒂德莉特一眼，然後就把嘴邊的話吞迴去了。
“不管是什麽理由，總之已經掌握亞拉尼亞士兵的人數了，這不是很好嗎？現在已經不需要留在這裏了，我們迴薩克森去吧！——艾斯塔斯也會來吧！”
蒂德莉特連忙走到兩人中間打圓場。
艾斯塔斯就這麽沉默地看著蒂德莉特，看表情像是要說些什麽似地。不知為何，蒂德莉特一直強烈地意識到艾斯塔斯看著自己，不過卻猜不出來他在想什麽。
“總而言之，還是先打擾你們一下吧。”
一陣沉默之後，艾斯塔斯如此說著。
4
在帕恩他們迴到薩克森的時候，這座村莊中的空氣已經完全變了。
就像是連風之精靈都屏住了唿吸，四周隻有極為微弱的風，取而代之的是代表不安的精神精靈在天空飛舞。
“大家都好不安喔……”
蒂德莉特壓低了聲音對帕恩說著。
“在這種時候，我們就要更振作一點才行。”
蒂德莉特微微點了點頭。
村子各處都有拿著武器緊張地警戒著四周的村人。他們對任何狀況都會過度反應，隻要一有什麽風吹草動，馬上就以又害怕又憤怒的表情瞪著可疑的地方。
“帕恩！你到哪裏去了啊！”
突然一個很有精神的聲音從右手邊傳了過來。
在現在這樣的村裏還會這麽有精神的除了帕恩之外，也應該就隻有他了。
帕恩朝聲音傳來的方向看去。正如自己所猜測的，一個裝備著皮鎧及賢者之杖，腰上還佩了一把劍的長發男子大步往這兒走了過來。
是賽希魯。
“另外您身邊的這位是什麽來曆？他看起來不就是個妖精嗎？！”
賽希魯的語氣仍然很衝。
“你在生什麽氣呢？我有做了什麽嗎？”
“我不是在對你生氣，我隻是氣拉斯塔竟然這麽殘忍而已！”
“我了解你的心情，不過我並不是拉斯塔。”
“那當然！”
賽希魯表示如今能讓村民鎮靜的隻有帕恩等人，並且希望他們能夠幫忙，另外他也再度問這個妖精的真正身分，隻不過語氣仍然是很不好。
看到氣唿唿的賽希魯，艾斯塔斯露出了一絲嘲笑說出了自己的名字。
“是我認識的人，也是同一個部族的同伴。”
蒂德莉特也加了句說明。
看賽希魯的表情就知道塔想要問這個妖精有何來意，不過他最後還是沒有說出口。看到他這個樣子的蒂德莉特在心中小聲歎了口氣，因為其實自己也有同樣的疑問。
“總而言之現在是全村的危險時期，請不要隨便往外跑害大家不安喔！”
賽希魯扔下這一句話之後就離開了。他一看到參加自衛隊的村民，就馬上大聲要他們多做注意。
“那個無禮的人是誰？”聽到艾斯塔斯這句話的帕恩嘴角微微歪了一邊。連蒂德莉特也不知道，現在的他到底是在生氣還是在嘲笑賽希魯。
“他雖然看起來是這個樣子，不過可是個魔法師，也是我的朋友之一。”
聽到這話的艾斯塔斯衷心要蒂德莉特必須慎選朋友。
聽到這話的帕恩眉頭一皺，不過仍是什麽話都沒有說。
“總之你長途跋涉也累了吧？來我家休息一下吧，畢竟合你胃口的東西也隻有我家有而已。”
“我在村子裏走一圈看看情形，你們應該也有很多話想單獨說吧！”
帕恩的語氣很明顯很在意他們的關係。他不等蒂德莉特迴應，便朝賽希魯離開的方向走了過去。
“帕……”
蒂德莉特本想開口叫住他，但右手卻被緊緊拉住了。
“艾斯塔斯……”
情緒因此不好的蒂德莉特抬頭看著比這個自己高的妖精，不過鄉愁還是戰勝了一切，使得她失去了生氣的力氣。
高等妖精族的人彼此之間是不會起爭執的，因為感情一時衝動的結果很可能會傷害了對方。反正時間可以解決一切，而且時間是無限的。
如今的蒂德莉特跟剛來到物質界時比起來感情因子豐富多了，然而她有時候卻會為這種事情感到羞恥。自己是個妖精，妖精是人類與精靈之間的存在，也是物質界與精靈界之間的住人。
在高等妖精族的生活中，他們從植物之精靈界獲得各式各樣的能源，將這些能源正確地分化並送到物質界。蘊含在草木中的力量，就是因為有妖精以及草原妖精等種族的幫忙才能正常運作。人類根本不知道，這個世界是經由無數的精靈力以及妖精們的努力而存在的，不然的話這個世界早就是無風無熱，被虛無的沙漠所掩埋了。
對妖精族來說，培育植物的生活對他們來說並不是負擔，反而會感到喜悅，因為這就是自己存在的理由。
不過傳說人類在獲得自己在這個世界應作的工作之前，就失去了引導他們的眾神。也因此人類變得不再求神，靠自己找尋自己的生活方式跟存在的理由。
雖然神官們可以藉由跟神的接觸而開啟人類該走的路，然而至今還沒有人獲得真正的答案。
想到這裏時，蒂德莉特察覺到艾斯塔斯正在觀察她的樣子。
“你家隻有你一個人住嗎？”
看著眼前的小木屋，艾斯塔斯以妖精語對蒂德莉特說著。她的腦海也被這像是流水又像是微風的語調所占據。
“不是啦。剛剛不是有個人類戰士嗎？我跟他一起住在這裏。”
蒂德莉特打開大門讓艾斯塔斯先進去，並且在他的身後小聲說著。
“你說一起住？”
驚訝地迴過頭的艾斯塔斯語氣也有點顫抖。蒂德莉特打從出生以來，第一次聽到他的聲音竟然有雜音。
“嗯，我跟那個叫做帕恩的人一起住。”
蒂德莉特害羞地低下了頭。
“難道你對人類……”
艾斯塔斯就像是再也說不出來般猛搖頭。
“難道你愛上了他？高等妖精族的你愛上了注定一死的人類？！”
“嗯。”
雖然還是有點害羞，不過蒂德莉特這次很肯定地迴答著。
“不過有時候自己有搞不清楚就是了。”
“怎麽會有這種事！”
艾斯塔斯將兩手撐在一旁的木桌上，並且看來很悲傷地搖著頭。
“那時候我站在你這邊說服長老果然是錯的。”
“你還記得這種事情啊……”
蒂德莉特露出了苦笑，並且想起了一個早已遺忘的記憶。在她說她要離開“不歸之森”進入人類的世界時，部族的長老們以及所有的族人都極力反對。
對高等妖精族來說，她是在這一千年之間唯一的新生命，因此對早已放棄生育後代的高等妖精族來說，她的誕生可說是全部族的希望。大家都像是在培育珍貴的生命之樹般照顧著她，對蒂德莉特來說，在她長大*****以及*****之後的那段短暫日子，真的是很幸福的時光。
她學習人類、矮人、翼人等各種族的語言、學習使喚風與水之精靈的法術，並且為了與這個世界裏的危險敵人戰鬥而學習武器的使用方法。不過她或許並不是個好學生，因為時間是無限的，她心想可以慢慢的學，所以一天到晚都在森林裏麵玩耍著……
那兒是人類所恐懼的魔之森林“不歸之森”。不過對她來說，那座森林是自己的故鄉，也是最安全的土地，因為那座森林是古代的妖精族為了保護自己而施了魔法的森林。沒有人進入這座森林之後能夠出得來，他們將會被樹木施以睡眠之咒文，隻有靈魂會永遠迷失在森林之中。
蒂德莉特看到這些迷失的靈魂時總有種不可思議的感覺，因為她還不能體會到他們的悲傷與歎息。不過這些人總是在渴望著什麽的樣子，卻也再再吸引著她。
因此她才希望長老能讓她前往人類的世界。這個提議當然被反對了，而且全部族的人都反對。他們不斷告訴她外頭世界的恐怖以及人類的愚蠢，試著讓她打消這個念頭。不過越被反對、對人類的世界了解得越多，她就越想要出去看看人類世界的樣子。
那時站在她這邊說服長老的，就是眼前的艾斯塔斯。
“那時候如果沒有你，我是不可能來到這個世界的，我真的很感謝你。”
“可是我後悔了。”
這是艾斯塔斯的真心話。
“蒂德莉特，告訴我，為什麽不得不跟人類一起生活？難道你跟他之間發生了什麽嗎？”
“發生了好多事情喔。”
蒂德莉特迴答之後靜靜地閉上了眼睛。
她跟帕恩之間真的發生了好多事情，而且以後也一定會繼續的。
“我一定是在變成妖精之前就認識人類的。別說這個了，部族裏的其他人現在怎麽樣了？其實我們也是個能夠相互結合的種族，但是卻總是跟精靈一樣飄舞不定，失去了對肉體的執著，所
以部族裏才會一直沒有出現新生命的。”
“難道、你跟那個人類已經……”
蒂德莉特的臉變得通紅。
“你在說什麽啦……”
不知道如何迴答的蒂德莉特撥了撥蓋住耳朵的頭發。
“算了，追究過去發生的事情也沒有用，反正過去跟未來對我們來說都隻是現在的延伸而已。不過現在我已經不同意你繼續麵對這樣的世界了。”
然後艾斯塔斯用力地說了聲一起迴去。
“迴去……迴哪裏？”
蒂德莉特眨了眨眼睛，絞盡腦汁試著要了解他所說的意思。
“當然是我們的森林，那神聖的不歸之森。”
“你開什麽玩笑？！”
生氣的蒂德莉特不由得提高了音量。
“我一點都不想迴去森林，我還想要一直一直待在這裏！”
“為什麽、為什麽你會對這個世界這麽留戀？！”
“雖然用嘴巴說不清楚，不過隻要你也跟人類一起住一陣子的話，你一定也能夠知道的……”
“我一點都不想知道。你到底看見了什麽？你應該不是不知道人類這個種族會彼此爭執甚至殘殺，應該不是不知道人類這個種族在滿足自己能夠存活之外，還會為了不必要的行為破壞了自然的法則，這種跟妖魔一樣醜陋的人類，我根本就不想去了解他們！”
“我當然知道！”
蒂德莉特也大聲迴了一句。她之所以這麽生氣，是因為艾斯塔斯所說的太過分了。
“我當然知道。正如你所說的，人類絕對不是個聰明的種族。他們奪走了大自然的恩惠而且完全沒有付出。也幾乎沒有人能感覺精靈的存在、傾聽它們的聲音，所以人類才會恣意濫殺生物、破壞大自然的法則。”
（但是……）
蒂德莉特在心中小聲說著。在她剛來到這個世界時，她的確為這樣的人類感到絕望，心中甚至充滿了嫌惡與侮辱。但是她在這樣的人類之中發現了一種東西，因此才決定繼續留在這個世界。而如今她的心情也仍然跟那個時候一樣。
“你的內心被封閉了，錯誤的思考與感情占據了你的內心。等你迴到森林裏之後一定會了解的，所以還是跟我一起——”
“我不要！”
艾斯塔斯伸出雙手試著壓住她的肩膀使她鎮靜下來，然而蒂德莉特卻搖晃自己的身子試著擺脫他。
“蒂德莉特……”
艾斯塔斯的語調變低了，這是以前他對惡作劇的自己說教時所用的語氣。
“我是可以強迫把你帶迴去的喔。”
蒂德莉特恍然大悟般繃緊了身子。的確如果艾斯塔斯認真的話，自己就會毫無抵抗之力地被帶迴去。例如使用森之精靈的魅惑之力、或是睡眠精靈的誘惑之力……
“我不會讓你這麽作的。”
蒂德莉特無力地說著。她從來沒想過自己的語氣會這麽無力。
“我當然不想使用這種野蠻的手段，不過你的思考肯定經被詛咒所束縛了。為了要讓你從這個詛咒、這個惡夢中清醒過來，我是不排斥使用暴力治療的。”
艾斯塔斯的眼神雖然悲傷，但同時也非常的冷漠。蒂德莉特覺得自己似乎被鄙視了似地。
“錯的人應該是你才對。我比你了解人類的程度多得多。可能在我們妖精族的眼中人類是個愚蠢的種族，但是在人類的眼中，或許我們才是最愚蠢的。”
“人類教過你如何辯論對吧？即使你想轉移話題，我也絕對不會受騙的。”
被說中的蒂德莉特小聲嗚咽著，其實這些是史列因教她的。史列因自己雖然知道這個理論但卻沒有實踐過，因為他知道即使講再多道理，仍然是無法改變真實的。
“如果你想要使用魔法的話我會盡全力跟你對抗的，我也早已經不是當年的我了！”
就像是表示她是認真的似地，蒂德莉特擺出了召喚精靈的架式。
兩個高等妖精就這麽無言地對峙了好一陣子。
“……好吧。”先把氣氛緩和下來的是艾斯塔斯。
“我也不喜歡勉強別人，既然你都這麽說了，我就再給你一段時間考慮。聽剛剛你們說的，現在這個村莊似乎正麵對存亡的危機，在這場戰鬥還沒結束之前我就留在這兒，然後以我個人的判斷方式來決定你說的是不是真的。要不要使用強硬的手段就看這個答案將是如何，可以吧？”
“你怎麽可以自己決定……”
蒂德莉特仍是以挑戰的視線凝視著艾斯塔斯的眼睛，如今的她真希望自己擁有邪眼的能力。
“如果你無法接受這個條件，就代表你根本就在騙你自己。如果自己的想法是對的，那麽這個條件絕對是有利的，不是嗎？”
“話是這麽說啦……”
蒂德莉特發現自己已經說不過艾斯塔斯了，不知道是誰教他辯論術的，不過一定是個比史列因優秀的導師。
“好吧……”她咬著唇沉默了一陣子之後如此迴答。
“我也不是完全了解人類，所以這也算是個好機會。我也要跟你一樣把賭注下在人類身上，他們一定能夠讓你心服口服的！”
交涉成立了，艾斯塔斯微笑著拍了下手。
“我也好久沒吃你親手作的東西了，現在至少已經分得出哪種草菇有毒了吧？”
“那當然。”蒂德莉特又想起了一件往事。當年她半開玩笑的把毒菇混在自己所作的料理中，害得一個妖精女性肚子痛了好久。為了要治療這位女性，艾斯塔斯還不得不特地前往妖精界搜集藥草。
蒂德莉特感到自己慢慢縮小，像是要被收到艾斯塔斯手中般的錯覺。再這麽下去的話，自己一定會被艾斯塔斯收進手心，然後被帶迴妖精之村的。
就這樣蒂德莉特的心底懷著這種不安，像是詠唱著咒文般一次又一次念著帕恩的名字。
5
“這個令人不快的小子是那兒來的啊？！”
賽希魯憤怒的聲音大到把帕恩的右耳都給震到痛了。
“你稍微小聲一點嘛。”
“我天生就是這個樣子！”
賽希魯根本就不覺得自己錯了。
帕恩自從跟蒂德莉特分開之後，就一直跟賽希魯在村中巡視，檢查村中的守備是否需要加強。
“其實妖精族是個高傲不羈，不把人類放在眼裏的種族，這點我還真的是已經完全忘記了。”
“那個叫艾斯塔斯的妖精的確不大討人喜歡，可是他畢竟是蒂德莉特的青梅竹馬，所以我們還是應該歡迎他才對。”
“對你來說或許吧，可是我可沒有要歡迎他的理由，我隻知道我很討厭他，這樣就夠了。”
帕恩偶爾也會懷疑眼前這個究竟是不是個跟史列因一樣職業的魔法師。大家總說這個人率直的一麵跟自己一模一樣，不過帕恩自己倒是從來沒想過要當一個魔術師。
“不過話說迴來，帕恩你本來不是個騎士嗎？所以你一定會知道他們會從村莊的那個地方攻過來的吧？”
“你在諷刺我啊？”
帕恩露出了困惑的表情。
“這哪算是在諷刺啊，我可是很正經的在問你啊！我們應該怎麽保護我們的村莊？我可不想讓哈那姆村的慘劇在這兒重演啊！”
帕恩對此也有同感。而且因為帕恩曾經親眼看到悲劇的現場，因此心中的感觸可說比賽希魯深刻了不少。
“我不可能知道那些在村中燒殺搶奪的人心裏在想什麽。何況我身為騎士的時間真的很短，連騎士應有的禮儀都還沒學會呢。”
不過帕恩已經把防止敵人進攻堡壘的心得盡可能
的教給賽希魯了。而且說得越多，帕恩自己也越深刻感受到要保護整個村莊將是多麽難的事情。
“……聽你這麽說之後，我才了解到城堡或堡壘根本就不是為了保護人民而建的東西。”
賽希魯聽完之後如此說著並歎了口氣。
正如他所說的，除了巨大的城塞都市之外，一般的城鎮或村莊周圍根本沒有高牆或壕溝之類的東西。所謂的堡壘隻是領主們為了保護自己、為了對他人誇耀自己的權威所建造的。
“我們現在也隻能先以多建一道柵欄之類等等，使用所有能夠用的方法來作防範了。不過既然已經知道對方是來真的，可以的話我不希望我們隻是躲在自己的村子裏，應該要主動出外做個了結才是……”
“既然這麽想的話，就先對大家提出來啊？”
“我隻是擔心村人的接受程度罷了……”
帕恩想起了五年前此處被赤肌鬼威脅的那個迴憶。當時帕恩宣言要前往打倒赤肌鬼，而站出來支持他的隻有他的好友埃特而已。雖然跟當年比起來村子以及村人都變了不少，不過他們是因為環境所逼迫而改變的，絕對不是他們自發性地改變自己。
在村子裏麵作戰還好，但是帕恩根本沒有自信這些人會擁有主動出外戰鬥的勇氣。
“這畢竟還是很難吧？”
“這麽懦弱就不像你了喔。村人們的心情一定跟我們一樣的不是嗎？如今哈那姆遭遇到這樣的不幸，所有人都不會原諒拉斯塔軍的。如果你不打算自己來的話，就由我去召集自衛隊的成員吧！要趕走他們的話，大概要有多少人才夠？”
“如果大家願意幫忙的話，大概有三十個人就沒問題了，何況我們這兒還有不少魔法使……”
“隻要這些人的話就包在我身上。如果自衛隊以外的村人也願意幫忙的話，別說是三十個，就算要五十個人也一定湊得到的！”
賽希魯自信滿滿地說著，並且表示要現在就開始行動。
“先不用這麽急。反正今天村子已經開過會了，而且敵人可能有設下陷阱等我們上鉤，我現在最想做的還是探清楚對手的底細，像是有多少人在警戒、兵力是怎麽配置的等等一大堆問題。”
“這可就是盜賊的工作了。”
看來賽希魯很懊悔自己沒有盜賊的技術，而帕恩倒是想起了修德跟伍德傑克等人。如果他們現在在場的話，一定是個非常大的助力的。
此時他的眼神落在對麵的幾個年輕人身上，他們無疑是自衛隊的成員。這三個人握著長槍，很緊張地檢查著柵欄並朝這兒走了過來。
“那是我下的指示。我以三個人為一組要他們在村子裏麵巡邏，另外村莊的南北門都一定會有兩個人擔任守衛。”
賽希魯挺起胸膛如此說著。
“自衛隊的成員們都很有幹勁喔！”
“看來如此。”
帕恩很佩服賽希魯的用人方式。
此時賽希魯對那三個人揮了揮手，詢問他們有沒有什麽異樣。
“到目前為止都還……”
然而這個年輕人並沒有把話說完。
帕恩的眼睛很清楚的看到，一枝箭就像是突然長出來般出現在年輕人的喉頭，而他就這麽失去了力氣摔落在地麵上。
“快趴下～！”
帕恩拔出了腰間的劍，並大叫著衝向他們所在的位置。
“帕恩！”
賽希魯連忙叫著帕恩，看來他雖然知道目前的狀況，但是卻無法判斷應該要怎麽應變。
“是亞拉尼亞的遊擊兵，注意不要被弓箭射中了！然後隻要一知道對手的藏身處就馬上對那裏使用魔法！”
“要怎麽知道他們躲在哪裏？”
“仔細觀察弓箭射過來的方向！”
帕恩如此吼著並全速奔馳，然而在他抵達年輕人他們的身邊之前，已經有另一個人被弓箭射中了。雖然不能說是托他的福，不過也因此知道了對方所在的位置。
在對麵的樹木上方。
帕恩忽左忽右地移動著身子前進，同時集中了所有的精神預防有弓箭射過來。
但是敵人並沒有繼續射箭。在他知道帕恩正朝他這邊衝過來時，他就馬上跳下樹逃進了森林裏。他的動作就像是野獸般敏捷，帕恩根本完全追不上他。
真不愧是亞拉尼亞的遊擊兵。然而帕恩卻禁不住想大叫，為什麽不把這種力量用來對付馬莫？
“賽希魯！你的魔法呢？！”
“我根本沒時間使用魔法啊！”
帕恩放棄去追趕敵人，改走到了倒下來的年輕人身邊，過了一會兒賽希魯也趕了過來。
其中一個已經斷氣了，因為弓箭筆直貫穿了他的喉嚨。而另一個人隻被傷了肩膀，帕恩認為這個人還有救，因此把這個負傷的人抱了起來。
然而看到他的臉時，帕恩的全身不自覺地開始發冷，就像是雪水直接往他的頭頂淋下來一樣。
這個人的臉逐漸變成了紫色，嘴邊冒出了白沫並且無意識地開合著。
“箭尖抹了毒……”賽希魯幾乎說不出話來。
“賽希魯！快去找蕾莉亞！”
“知、知道了！”
然而帕恩將視線移迴年輕人身上時，這個人也已經斷氣了。
“賽希魯！”
帕恩大聲地叫住了賽希魯。
“不用了，來不及了。”帕恩小聲地說著。
賽希魯咬緊了嘴唇慢慢走了迴來。
“告訴村人千萬不要隨意在外麵走動，並且警告自衛隊的成員一定要十分注意，因為我們不知道遊擊兵會藏在哪裏，也不知道弓箭會從那個地方射過來。”
自己的力量無法從遊擊兵手中保護村人，帕恩對這個事實感到十分的痛苦。
6
太陽下山之前村子裏又緊急召開了一次集會，不僅集合了村子裏的重鎮，其他人也圍在用作集會場所的酒店四周。艾斯塔斯也以蒂德莉特的保護者身分出席了這個會議。
由於許多奇異的眼光都朝艾斯塔斯集中，使得蒂德莉特不得不對大家說明事情的經過。
參加集會的每個人表情都非常沉重。
一開始村長以沉痛的聲音，對大家說明了哈那姆村的悲劇以及兩位自衛隊成員的死，並且為他們哀悼了一段時間。
經過了默哀，平常負責為村人解決問題的史列因走到了大家的麵前。
“事情就如村長剛剛所說的，我們發起的運動目前麵臨了極大的危機，而且這一次拉斯塔公爵似乎也是來真的。但是反過來說，隻要能渡過這個難關，將來他一定就不會對我們出手的。”
“那麽史列因老師，我們可以渡過這個難關嗎？”
一個村人以不安的聲音詢問著。
史列因隻是靜靜地搖搖頭。
“趕快想想辦法啊！”
有人這麽叫著。
“我們會盡全力的！”帕恩站了起來看著大家。
“但是這需要大家的協助。雖然這是我個人的意見，不過留在村子裏麵太危險了，而且隻會增加犧牲者罷了。所以應該由我們這邊主動出麵，把那些家夥一網打盡！”
蒂德莉特看到的是，四周因為帕恩的這番話引起了很大的騷動。
“沒人會讚成他的意見的。我根本感覺不到誰的內心有勇氣之精靈。”
聽到艾斯塔斯如此淡淡地說著，蒂德莉特也點了點頭。
“……我也知道。”
由於他們是以妖精語對話，因此不用擔心被其他人聽見。眾人之中隻有帕恩的心中蘊含了憤怒以及戰鬥的勇氣，然後就是賽希魯。而不可思議
的是她無法讀出史列因以及蕾莉亞內心的感情，大概是因為他們現在滿腦子都被思緒所占據了吧。
村人們仍然持續地騷動著，然而卻沒有人提出一個具體的意見。
“如果心裏沒有話想說的話，根本就不用集結在這種地方了。”艾斯塔斯又開始在批評了。“隻召集想出意見的人不就好了？”
“不對啦艾斯塔斯，他們是少數服從多數的。”
聽起來這句話就像是在辯解似地。
“以多數人的意見為意見？所以最好的意見不會通用？”
“因為沒有一個標準可以判斷啊！”
“這真是我們妖精族從來沒想過的事情。”
蒂德莉特點了點頭。
“可是這是因為妖精族人的價值觀並沒有很大的差別啊。人類之中有各式各樣的人，並且各自有他們的想法，所以要團結起來是很難的。如果把妖精族跟矮人族等所有的妖精聚集起來的話，不也就會是這個樣子嗎？”
“蒂朵，你舉的例子還真有趣啊！”
艾斯塔斯笑出了聲音，隨即大家都以異樣的眼神看著他。
“我能了解帕恩想說的啦……”
開雜貨店的莫得站了起來，就像是要質詢帕恩般跟他相對著。
“可是對方可是亞拉尼亞的正規軍隊，我不認為我們足以和他們對抗，所以還是隻能待在這兒，等待他們自己放棄攻擊了。”
“這樣子是最危險的。薩克森不是堡壘，躲在沒有掩護的地方作戰的話根本就是自殺的行為。”
“那就讓這兒變成跟堡壘一樣啊！隻要堆起石牆、然後做幾個守衛用的展望台……”
工人加奈爾提出了意見。
“我們沒有這個時間。而且如果敵人趁這個空檔襲擊我們的話就萬事皆休了。當然如果以長遠的眼光來看的話，鞏固村子裏的守備是最好的方式，但是現在最重要的，應該是我們該怎麽趕走他們才對。”
“而且總不能連耕地都用石牆圍起來吧？”
史列因也發表了意見。
“如果一直陷於被敵人襲擊的不安心態的話，即使有在耕作也不會有好收獲的，何況我們的糧食並不算非常充足。”
“那是因為有難民跑來才這樣的啊！”
一個人如此憤怒地喊著，隨即有不少人起了共鳴。
“怎麽可以這麽說呢？他們都幫忙開墾了新的田地，雖然這兒的居民變成了三倍，可是耕地卻增加成了四倍多，這都是因為新來的村人幫忙的啊！”
蒂德莉特也能了解為什麽帕恩會這麽驚訝。
“這麽快就決裂了啊……”
艾斯塔斯以略帶揶揄的語氣小聲說著。
這個意見可說是這兒原來的居民潛藏在內心的感情了。艾斯塔斯之所以知道這點，就是因為他來到這兒時也老是被當成外來的人而遭到排擠。
“人類似乎會對一些雞毛蒜皮的小事抱有優越感喔。”
蒂德莉特已經不想去反駁艾斯塔斯所說的了。
“一開始根本就不應該說要獨立的……”
有一個人如此說著。由於大家都陷入了沉默，這句話變得格外大聲，幾乎所有人都聽到了。
而所有人也因此而迴過神來。
然後大家又沉默了好一段時間。
史列因靜靜地開了口，就像要打破這個沉默似地。
“對我們來說還能有其他選擇嗎？為了照顧這些新來的村人，我們需要那些被拿來當成稅收的糧食及金錢。雖然前年開墾的農田去年已經開始有作物了，去年開墾的農田今年也應該會有所收獲，但是拉斯塔公爵卻以戰爭為理由要求人民交出更多的稅。如果真的繳了稅，那不隻會有許多人因此餓死，甚至可能會因為要搶奪糧食引發暴動。現在以塔伯村為首，附近的村莊跟城鎮都支持我們發起的運動，如果剛剛這句話被他們聽見的話他們會怎麽想？我們的獨立運動是為了讓內亂早點結束、為了將亞拉尼亞恢複成擁有秩序的國家所采取的必要行為，不然再這麽下去的話，亞拉尼亞遲早都會被逐漸恢複國力的馬莫給征服的！”
史列因話中的問題對村人來說過於長遠，似乎無法讓他們有什麽體會。
“我知道有人想說隻要不繳稅，然後過著跟平常一樣的生活就行了。但是你們會這麽想也是因為現在的立場對自己不利，為了自己才這麽說的不是嗎！”
賽希魯舉起了拳頭憤怒地說著。
然而酒店中卻再度開始騷動，根本沒有人在聽賽希魯所說的話。
村長不斷試著要大家安靜，然而卻沒有人肯聽他的話。賽希魯不知道喊了幾次，但也是都無功而返。蒂德莉特知道賽希魯以及一些年長的村人都沒有考慮到難民的立場。她必須要讓艾斯塔斯看到人類的好，然而映在他眼中的卻總是完全相反的那一麵。
蒂德莉特心中充滿了焦慮，偶而也感到有點悲哀。
“看來今天大家已經沒辦法冷靜討論了。”
村長放棄收拾殘局而走到了帕恩的身邊。
“能夠再等一下嗎？太早下結論的話村人絕對不會認同的。”
“這樣會來不及、會來不及的，我已經不想再看到犧牲者了……”
“我會要村人各自小心的。先盡量不讓他們外出，農事也先暫停一陣子。雖然我也很擔心糧食的問題，不過還是生命比較要緊。”
村長的意見很對，帕恩也隻能點了點頭。
“另外帕恩，拜托你了，請你一定要保護他們。”
帕恩隻想迴答村長說這也是會有一個極限的。不過帕恩還是把這句話藏在心中，跟村長約定他將盡所有的努力來幫忙。
之後便解散了集會。
“沒有任何結論就結束會議，這可真是令人驚訝啊。”
這大概是艾斯塔斯心中的感想了，蒂德莉特也有點不悅地附和著。
“難道你認為這是理所當然的嗎？”
“我哪會這麽覺得，光是看他們討論我就快煩死了。”
“這樣我就安心了。看來你還沒完全被人類的愚蠢帶壞。”
艾斯塔斯說著微微一笑，然而蒂德莉特根本就不想去看他的表情。
“不過這麽說來，人類幾乎隻會為自己著想嘛。”
艾斯塔斯有點哀傷地看著眾人的背影。
“我已經看見這個村莊的命運了。躲在村子裏戰鬥的話連婦女跟小孩都會被波及的，在這種情形之下根本無法發揮實力。”
“知道的話就幫我們啊！隻要你肯協力的話……”
“這我可要拒絕了。身為妖精的我沒有理由介入人類之間的爭執中，而且我一插手的話，就不能看清楚人類真正的樣子了。如果你要我能夠理解人類好的一麵，那我也希望你盡可能的做個旁觀者……”
“……我知道了。”
蒂德莉特也隻能這麽說了。如果自己積極的幫忙解決這個事件，那麽艾斯塔斯絕對不會認同人類的。
此時她看見帕恩走了過來。看來他也是十分泄氣。
蒂德莉特連安慰的話都說不出來。要被安慰的應該是自己才對。
然而帕恩隻是無言地走過她的身邊，就像是陷入自己的思緒中般朝著集會所的出口走去。
“啊……”
蒂德莉特伸出去的右手失去了可去之處，隻好收迴到了自己的胸前。而她也隻能孤單的目送著垂頭喪氣的帕恩。
7
迴到家的帕恩仍是一樣的煩躁。
他很難得的拿出了烈酒，並且不斷憤怒地對蒂德莉特吐苦水。
雖然蒂德莉特非常了解帕恩的心
情，但是現在她也隻能先保持冷靜，而艾斯塔斯則隻是在一旁冷冷地看著帕恩的醜態。
在帕恩跟自己的家中除了艾斯塔斯，史列因夫婦以及賽希魯也在場。由於剛剛的集會沒有個定論，因此他們自然聚集到了這兒討論如何善後。
“總之在這裏嘮叨是沒有用的。再不想想該怎麽做的話，整個村莊會從內側崩潰的。”
“史列因老師，這是為什麽呢？”
“這個薩克森可沒有你想像中的那麽團結喔。”
“人們都害怕死亡。雖然這是天經地義的事情，但是由於最近一連串的悲劇，使得村內所有的人都感覺得到死神就在自己的身邊，像這樣被死神威脅的人是非常不堪一擊的。”
蒂德莉特幾乎想大叫說這太糟糕了。它甚至希望自己能夠被敢麵對死亡的勇氣之精靈所附身。
“對手之中很明顯有魔術師在。”
史列因從自己家裏帶來了一本書，封麵上的書名是“用兵學”。
“在賢者之學院也有人進行兵法的研究，有如何從正麵打倒敵人的方法，也有使對手從內部崩潰的方式。像這樣動搖敵人的心理、從內部分裂我們的做法，就是這本書中所記載的基本兵法之一。”
“而且看起來馬上要成功了。”
艾斯塔斯的語調非常冷漠。
“很可惜確是如此。真沒想到我們雖然知道敵人的手段，卻連一點應對的方法都沒有。”
“最重要的問題是在於那些遊擊兵，隻要能夠治得了他們的話，其他就都是一些隻知道用蠻力的士兵了！”
帕恩悔恨地以右手拳頭拍打左手掌，小房間裏響起了啪的一聲。
“我們不知道箭會從那邊飛過來，所以我們並沒有因應之道，畢竟要在森林周圍跟遊擊兵作戰根本就是有勇無謀的行為。”
“所以我才說要主動出擊啊！”
帕恩右手拿起了酒杯並緊握著。
“那就我們幾個人去怎麽樣？”
賽希魯如此說著。
“你真的認為我們贏得了嗎？何況就算真的贏了，也根本解決不了一切。如果每次都由我們出麵的話，村人們就會逐漸依賴我們，等到我們不在這兒的時候，這個村莊就不知道會變成什麽樣子了，所以這是非常不可行的。”
“我讚成賽希魯的說法，不然再這麽下去的話薩克森就……”
“帕恩，我能了解你的心情，可是你一定要冷靜想想。你打算一直留在這個村裏嗎？一定不會吧？你不是發誓過，要幫伍德傑克擺脫卡拉的束縛嗎？我也是如此，等到村裏的獨立運動上了軌道，我也有我自己要做的事情的。”
帕恩低下了頭，就像是要抓住什麽般沉思著。
“……我知道了。也就是說隻能在村裏所決議的範圍之下行動是嗎。可是或許會有很多人因此而喪生啊！”
“這也是他們自己所決定的，我們能做的也隻是盡力避免這種事情發生而已，可以的話，我希望這位妖精族的客人也助我們一臂之力。”
“我可沒有幫你們的理由。”
艾斯塔斯馬上接了這句話。
賽希魯以及帕恩馬上板著臉瞪著他。
“您的確沒有幫我們的理由。”史列因歎了一口氣。“那麽我希望蒂德莉特多少出一點力，畢竟能在森林裏跟遊擊兵對抗的就隻有你了。”
蒂德莉特也隻能曖昧地迴應了一下。
“我現在應該怎麽做？”
“總之帕恩你先幫忙村莊周圍的警備吧。”
“那史列因你呢？”
聽到帕恩這話的史列因聳了聳肩。
“在弓箭的麵前我跟村人一樣沒有任何力量，所以也隻能盡量不外出了。何況難得來了一位妖精族的客人，我希望能從他那兒獲得關於這個羅德斯島上曆史以及知識，請問像這樣子的要求您願意答應嗎？”
聽到史列因意外的要求，艾斯塔斯也顯得有點不知道該怎麽迴答。
“那就是說您願意囉？”
“教你是沒關係，但你為什麽要獲得這些知識？你應該知道這些知識會隨著你的死而一同消失，還是說你想要把這些知識傳承給將來的子孫？”
“我並沒有考慮到這麽多，真的要說原因的話，大概是因為我很喜歡獲得獲得新的知識吧，也沒有很想要傳授給其他人。”
“也就是說隻是為了自己是嗎？”
“要這麽說也是可以的。不過我認為隻要我有跟其他人交流並共同生活，在有形或無形中我的知識一定都會派得上用場的。”
艾斯塔斯點點頭，答應了史列因的請求。
“您要使用妖精語我也不介意，畢竟人類的語言在你們眼中看來也是有很大的差異的。”
“那我就如你所願吧。”
“史列因老師，現在不是做這種事情的時候吧？”
“現在就是這樣的時候啊。在村人沒有下決定的現在，大體上就是這樣的膠著狀況，我們也隻能祈禱我們是在杞人憂天而已，最多就是籌劃好敵人正麵攻擊時的對策罷了。賽希魯，這是個大好機會，你要不要也跟這位客人學些事情呢？”
“這就免了！”
賽希魯扔下這句話就離開了房間。
目送他離開之後，蒂德莉特將視線轉向帕恩，此時他早就已經靠在桌旁開始打盹了。
蒂德莉特知道他並不喜歡喝酒，而且酒量也不是很好。以前隻有在他要跟那位矮人聊天的時候才會喝酒的。
蒂德莉特不禁衷心希望現在的情形都隻是場惡夢，等到明天一醒來什麽都會消失，薩克森也會恢複成以往和平的景象……
※※※
然而現實違背了蒂德莉特的期望，第二天惡夢還是來臨了。一大早遠處就傳來了一位女性的尖叫聲，喚醒了淺睡中的蒂德莉特。
蒂德莉特連忙從自己的床上跳了下來。
迴過頭一看，隔壁床的帕恩因為昨天酒醉還沉睡著。她不打算叫醒他，隻是迅速地打點好身上的裝備，便抓起了放在枕邊的細身劍。
打開房門走到客廳時，艾斯塔斯正如她所想的站在麵前。
他昨天一整天陪著史列因所以應該沒睡，不過妖精本來就不會需要很長的睡眠時間。
“你要去哪裏？”
“你也有聽到剛剛的尖叫吧？我要去看看。”
她不禁有點生氣，為什麽要做什麽事情都要一一報告。
“你最愛的那位戰士現在根本不知道睡成什麽德行了，我還是跟你一起去吧。”
這番話中帶著一些輕蔑的語氣。雖然喝一點酒對身體很好，然而過量的話很傷身體，因此艾斯塔斯認為既然抓不到其中的分寸，還不如不要碰的好。蒂德莉特也是這麽認為的，畢竟她也不喜歡喝醉酒時的帕恩。
（我一定要振作一點！）
其實蒂德莉特幾乎快要哭出來了。她甚至有時會以為村人跟帕恩其實早就跟艾斯塔斯串通好了，要想辦法把她硬生生地趕迴不歸之森。
蒂德莉特一走出來就看到了往南門走去的蕾莉亞。她也隻在睡衣上披了一件旅行用的披風，頭發也沒有跟平常一樣整齊，就這麽拿著一把小劍跟在一個村人身後。
“蒂德莉特！”
她也發現了正趕過來的蒂德莉特。
“發生什麽事了？”
“好像是哈那姆村的村長現在倒在南門門口！”
蒂德莉特追上蕾莉亞之後便跟她並肩跑著。
不久他們就來到了薩克森南邊的大門，門邊除了早起烤麵包的師父之外還聚集了不少人騷動著。
自從昨天的事件之後
南門就一直深鎖著。但是從門邊柵欄的縫隙中看得到有一個人倒在門外。藉著日出前的微弱光線就看得出來，他全身都染滿了血跡，衣服也已經破破爛爛，裏麵的皮膚變成了紫色並嚴重浮腫。
看來受到了非常殘酷的拷問。他的臉部及肩膀有嚴重的擦傷，大概有被綁在馬後麵拖著跑過。
哈那姆的村長原本是位氣色很好的中年人，然而現在卻隻能虛弱地呻吟，連站起來的力氣都沒有。看到他這個樣子的蒂德莉特，真的認為他現在還活著就很不可思議了。如果剛剛蕾莉亞沒有跟她說這是誰，她一定不知道這個人就是鄰村的村長。
村人們都隻是靠在柵欄邊，很痛心地看著哈那姆村長呻吟著。
“蕾莉亞小姐。”
大家看到她都自動讓開了路。
“你們到底在幹什麽！見死不救是很可恥的你們知道嗎？！”
蕾莉亞很嚴厲地斥責眾人，並且開始打開門上的鎖，然後卸下了沉重的門閂打開了門。
蕾莉亞謹慎地注意周圍是否有埋伏，然後便迅速衝了出去，跑到哈那姆村長的身邊。
蒂德莉特也跟在她的身後，將治療傷者的工作交給這位瑪法司祭，並且開始召喚風之精靈守護他們。
蕾莉亞花了好一段時間詠唱咒文。蒂德莉特知道她要使用比較強力的治療魔法，不然的話村長很可能就會重傷到迴天乏術了。
在蕾莉亞結束對大地母神瑪法的祈禱時，太陽也已經出現在東方森林的上空放出了晨曦。
“謝謝你蒂德莉特，已經沒問題了，總算是救迴了一條命。”
蕾莉亞擦去額上的汗水，並深深把胸口的空氣吐了出來。
“趕快來幾個人幫忙，把這個人扶到我家裏去！”
她對著柵欄後麵觀察情形的村人如此說著，隨即有兩個村人從門後衝了出來，抱著傷已治好但還沒有意識的村長進入了村內。
蒂德莉特她們也再次注意周圍的情形謹慎進入了村內，並且再度將大門緊緊深鎖著。
蕾莉亞隻是村人把哈那姆村長搬迴自己的家中，而蒂德莉特不知為何不大想迴家，就這麽跟著蕾莉亞的身後，而艾斯塔斯也似乎是理所當然般跟了過來。蒂德莉特不禁心想，自己就像是被監視的犯人一樣。
蕾莉亞讓村長橫躺在客廳的長椅上，並從寢室拿出了一條棉被。在她迴到房間的時候，史列因也揉著睡眼走了出來。
“他的傷勢怎麽樣了？”
“傷口已經都治好了。”蕾莉亞邊迴答邊脫下村長身上破爛的衣服，但她動作到一半時卻突然停了下來。
“怎麽啦？”
蒂德莉特詫異地問著時，蕾莉亞從村長懷中拿出了一張寫著字的紙張。
這張紙也早就被村長的血染紅了。
蒂德莉特接過這張紙，並且聽史列因的話把信的內容念了出來。
“……以此警告薩克森所有居民。現在立即停止對亞拉尼亞王國的反叛，臣服於國王拉斯塔三世的麾下，臣服之證為滯納兩年的稅收以及北之賢者暨其同黨之首級。若有不從，所有村人均為同罪並以死製裁，此人即為抗命者之最佳寫照……”
蒂德莉特念完之後便搖搖頭將信遞給了史列因。
“怎麽辦？”
“這是寫給全村的信，所以應該要通知所有的村人，並且讓他們自己決定該怎麽做。”
“你瘋了嗎？”
“不，雖然還有點恍惚，不過我非常正常。如果現在把這封信給湮滅掉的話，村人反而會更不相信我們的。”
蒂德莉特看到蕾莉亞在聽到這番話之後點了點頭。
蒂德莉特感到有點不可思議，為什麽史列因他們這麽想要信賴那些村人。如果讓他們看到這封信的話，騷動的程度一定會比昨天的集會還要大上許多的。
在最壞的情形之下可能不隻拉斯塔，連村裏的人都會要他們的命的。
蒂德莉特感到艾斯塔斯冰冷的視線從背後射了過來，不禁踏出屋內走進了安穩到讓人生氣的朝陽之下。
在她迴到家的時候帕恩也已經醒了，就這麽坐在床邊呆呆地看著前方。
他看到蒂德莉特時無力地對她微笑，並且輕聲問她去了那兒。
蒂德莉特毫不客氣地以怪罪的語氣說明了剛剛所發生的事情。
帕恩露出了驚訝的表情，口中喃喃念著竟然會發生這種事。
“你還不要這麽喪氣嘛！”
蒂德莉特說著坐到了帕恩身邊，雙手搭在他的肩上鼓勵他振作一點。
“不知道村人看到那封警告信會有什麽反應。”
“不管再怎麽樣，一定不會有人照做的！”
雖然蒂德莉特很想同意他的看法，然而她如今對村人的不信任感卻讓她無法開口。
“總之我今天還是在村裏巡邏一天，可以的話設陷阱讓遊擊兵出現並打倒他們。另外或許蒂朵又會有一段時間看不到艾斯塔斯了，所以你還是多陪陪他吧，畢竟他是很難得的客人啊！”
（說不定再過不久就得每天跟他大眼瞪小眼了。）
蒂德莉特的心中如此想著。
（或許再過不久，見不到麵的就會是帕恩你了。）
蒂德莉特想著想著不禁悲從中來，放在帕恩背上的左手也抓住了他的衣服。
“我一直以為我們的相會是命中注定的，不過看來果然隻是個偶然罷了。”
“怎麽了？為什麽忽然說這個呢？”
帕恩困惑地搔搔頭，原本就雜亂的褐色頭發也變得更亂了。
“如果沒有了我，你會怎麽辦？”
“沒有你？我沒有想過這種事情啊？蒂朵你怎麽了，現在不是說這個的時候吧？這種事情還是等現在的危機解決再說吧！”
帕恩留下這句話之後，就像是要甩開蒂德莉特的手般站了起來，大步走向放在寢室一角的衣服及鎧甲那兒。
“啊……”
蒂德莉特就這麽伸著手閉上了眼睛。
（那樣的話會來不及的。我就快要被帶迴森林裏了，就快要永遠看不見你了……）
原本兩人之間緊緊相係的情感，在把兩人之間的相會解釋成一種偶然的時候竟然變得如此脆弱，真是令人感到不可思議。
她不禁心想，不知道自己跟村人在帕恩的心中誰占的份量比較重。雖然她知道這不能混為一談，但是有時候她還是希望帕恩能將所有的心思放在她的身上，至少現在她就如此期望著。
這跟種族什麽的沒有關係，是身為一個女性最純真的願望。
（如果我走了，他會為了追我進入不歸之森嗎？）
蒂德莉特不禁想要證明一下這個假設。
然而帕恩還是留下了如此不安的蒂德莉特，消失在門的另一邊。
8
第二次會議是在傍晚舉行的。
這天亞拉尼亞的士兵仍舊持續襲擊薩克森。遊擊兵出現在三個場所，並以毒箭奪走了四個村人的生命。遇害者中有一位是婦女，還有一個是未滿七歲的小孩。另外他們也在田裏放火，整整燒掉了一整塊麥田，雖然幸好由於風弱使得火勢沒有蔓延到森林裏，然而幾十個人賴以渡過嚴冬的糧食卻就這麽化為灰燼了。
蒂德莉特一進入集會場所，就感覺到村人的情緒比昨天更為強烈了。
憤怒、悲傷、不安、恐怖，各式各樣的感情相互交錯，並且成為一股激流衝擊著蒂德莉特。即使閉上了眼睛、蓋住了耳朵，這股激流仍然不斷打擊著她的內心。她至今從來都沒有痛恨過自己是一個精靈使，然而今天的村人將會露出什麽樣的醜態已經是顯而易見的了
內容介紹
不歸之森……那兒對妖精們來說，是由森之精靈王所守護的美麗故鄉，但是對人類來說，卻是一進入便永遠無法出來，羅德斯島上最大的魔境……
以這不歸之森為舞台，本冊收錄了描寫蒂德莉特決心出外旅行的“不歸森林之妖精”、以及描寫帕恩、蒂德莉特、艾斯塔斯等人類與妖精之間的交流的“來自妖精界的旅人”等等，許多羅德斯島戰記中不為人知的故事！
外傳原則上就像是連載補遺的部份，本外傳共四章。各章發生的時間順序如下所示：
來自妖精界之旅人——第二、三卷之間
敞開之森——第五卷結束之後
複仇之霧——第六卷開始之前
不歸森林的妖精——英雄戰爭爆發之前
第一章來自妖精界之旅人
1
一位旅人板著臉走在刻在大地的一條醜陋傷痕上。
人類稱這種大地的傷痕叫做道路。這不知已經被多少人踩過的大地早已經失去了草木之精靈的滋潤，連大地精靈的活動都低落得令人驚訝。
這位旅人身披青葉色的披風，並且跟大部分的吟遊詩人一樣，戴了頂插有羽毛的帽子。而這頂羽毛帽子的兩側，則是一雙更像是羽毛的尖細耳朵。
他是妖精族。近乎白銀色的金色頭發就像是繡在披風上的花紋般，一被風吹動便構成了各種不同的樣子。
這位妖精從剛剛就察覺到了。一種令人不悅的味道順著初秋的微風飄了過來。而他那擁有極佳視力的水色瞳孔，也正注視著前方嫋嫋升起的黑煙。
“又是戰爭……”
妖精喃喃自語的聲音蘊含了無比的嫌惡與侮蔑。
“真是的，人類這種生物……”
本想說完的妖精微微繃緊了嘴角。因為在他的視野裏，眼前搖晃的黑煙中走出了幾個他剛剛想要侮辱的生物。
總共出現了五人。
每個人的外表都一樣。他們穿著皮褲跟金屬製的胸鎧，手上拿著劍跟盾牌，而盾牌跟胸鎧上都刻有像是蜘蛛模樣的惡心紋章。
妖精知道這是代表一個叫做亞拉尼亞國的紋章。這五個人大概是亞拉尼亞的正規士兵了。
這些人用一種命令的語氣對妖精叫喊，好像是要叫自己停下來還是問自己是誰什麽的。他們的語言是羅德斯島上所有人類使用的共通語，妖精族的人聽得懂也寫得出來。隻不過這些怒罵著他的人發音不大清楚，因此幾乎不知道他們在說些什麽。結果就在這個妖精還沒理解這些人在說什麽的時候，就被他們給團團圍住了。
“請問找我有什麽事情嗎？”
麵對這些像是要把他給吃了般包圍住他的士兵，這個妖精根本不為所動，隻是以眼神掃過了他們五人。
“你這小子是妖精族的吧？”
其中像是隊長的那個人問了個不用問也知道的問題。
“你們看不出來嗎？可以的話，我希望你們能迴答我的問題。”
“你這來路不明的小子還真囂張啊？！”
聽他的答案，就知道他們不會迴答妖精的問題的。
“聽說薩克森的反叛者裏麵有妖精族的精靈使不是嗎？”
一個士兵這麽說著。
“妖精族的精靈使？”
另一個士兵如此迴答著。
聽到精靈使，五個士兵之間開始有了動搖。這也使得妖精想起來一件事，人類是非常害怕魔法使的。
不過聽到除了自己之外還有其他的精靈使，這個妖精內心也有點動搖。
“這麽說來抓到他的話就是大功一件了，公爵大人一定會賜給我們很多獎賞的！”
大概是欲望戰勝了恐怖，一個士兵看著這個妖精，像是貓一般舔著嘴唇並拔出了劍。
妖精輕盈地走近了那個人三步。
“你剛剛說有妖精族的精靈使？”
一瞬間兩人就拉近了距離，使得那個士兵嚇了一跳後退了一步。
“請迴答我的問題。你剛剛說有妖精族的精靈使？”
“迴答？”士兵漲紅了臉，聲音也變得有點粗魯，不過語氣有點顫抖。
“咱們可是拉斯塔三世陛下直屬的士兵，你又算是哪根蔥了？要我們把你關進大牢，還是直接在這兒把你給宰了啊！”
人類就是這樣，總是藉助他人的權力或地位來擺出高姿態。這個妖精不禁哼了一聲。
“說話真是低俗。不過從你們嘴裏說出來的東西本來就沒什麽品就是了。而且看這個樣子，人類似乎也不是個會迴答別人問題的生物，不過我還是希望你們迴答我的問題。除了我以外，這兒還有其他妖精族的精靈使嗎？”
這個妖精的語氣十分平靜，不過也因此聽起來更像在諷刺他們。
“除了你以外，怎麽可能還會有別人！”
亞拉尼亞士兵的聲音大到幾乎可以撼動一棵大樹，臉也變得像是秋天的楓葉般通紅。
他高高舉起了劍，就像是要把妖精劈成兩半似地用力握著。
妖精在心裏頭歎了口氣，隨即放低了身子並警戒其他士兵的動作。其他四個人就像是在看好戲般，隻露出了微笑站在一旁。
看到他們這個樣子，妖精便把視線集中在眼前這個人的動作上。
這個人發出了像是野獸反撲的聲音揮下劍來，而妖精在身體被砍到的瞬間看穿了動作，向旁邊跨了一步輕鬆躲過了。
那個人用力過猛往前一跌，劍尖也打到了地上發出了尖銳的金屬聲響。
妖精朝他幾乎沒有防備的後頭部給了他一個迴旋踢。下一瞬間從腳上傳來了堅硬的觸感，而亞拉尼亞士兵的臉就這麽硬生生被摜到了地上。
這個人不由得發出了慘叫聲掩著自己的臉，指縫中流出了紅色的液體，看來鼻子已經折斷了。妖精心想，自然的大地本來是很柔軟的，誰叫他們會愚蠢到把大地弄得如此堅硬。
“你要跟亞拉尼亞王國做對是嗎？！”
“你果然就是傳聞中的那個精靈使！”
“很抱歉我並不是，剛剛我隻是為了自保罷了。”
他根本不認為這些人類會聽自己所說的。不過他這次可聽得一清二楚，這兒除了自己之外還有別的妖精在。
拿著劍與盾牌的四個士兵同時殺了過來，看樣子這次已經沒時間手下留情了。
“如果認真起來，你們就會沒命的！”
妖精一邊發出了警告，一邊集中精神準備召喚風之王。
可是這些人根本隻把他的話當作耳邊風。
所以他們通通失去了生命。
※※※
看著被風之上位精靈珍撕成碎片的五個亞拉尼亞士兵，妖精對這些逼他使用破壞魔法的人類們感到憤怒，甚至感到自己跟他們被列為同類的厭惡感。
他越來越希望趕快完成自己的目的，然後迴到自己的森林裏。而如今他終於得到相關的線索了。
“蒂德莉特，我終於找到你了。”
這個妖精喃喃自語著，並就像是要避開大地之傷痕般走在路旁的雜草原。
2
有一個名為羅德斯的島。
這是位於亞列拉斯特大陸南方的一個邊境島嶼。由於到處都留有渾沌的魔之領域，因此擁有“被詛咒之島”的別名。
三十多年前的魔神戰爭，以及之前的英雄戰爭，使得羅德斯島的確不辜負被詛咒之島的這個別名。而之前戰爭留下來的殘存火苗，使得戰爭即使已經過了五年，島上各處仍然都還冒著不穩的黑煙。
擁有四百多年曆史
的亞拉尼亞也不例外。先王卡德摩斯七世被暗殺之後，接下來的王位繼承戰爭荒廢了整個國家，使得當年擁有千年王國之名的榮華景象早已不複見，如今這兒隻是個來自暗黑之島的妖獸與魔獸囂張跋扈的人間魔境。
很多人對這樣的情形感到憂心，但為此挺身而出的人卻不多。不過位於亞拉尼亞王國北部，一個被白龍山脈所封閉的村莊裏，卻集結了許多矢誌救國的人們。
這個村莊名為薩克森。住在村裏被稱為“北之賢者”的魔法師帶領村人，對隻顧內亂而不顧人民的貴族表明了不服從的立場，並表示將不履行納稅的義務並進行自治。這個反抗運動蔓延到了附近的村莊，終於成為一股要從亞拉尼亞獨立出來的潮流。在位於塔伯對王國權力保持否定態度的瑪法教團，以及大地之妖精矮人族的協助之下，獨立運動獲得了相當大的成功。
然而他們所提的要求馬上停止內亂，並公開審判暗殺先王的主謀拉斯塔公爵等條件，當然是無法被這些貴族所接受的。自稱國王的拉斯塔公爵不斷派遣部隊以及傭兵試著鎮壓薩克森的反抗活動，而且跟公爵交戰的諾比斯伯爵本人，似乎也是默默支持著拉斯塔的鎮壓行為。
隻被視為是被支配對象的民眾們中竟然有人如此反抗，這對擁有數年曆史的亞拉尼亞貴族來說，這些人隻是他們恐怖與憎惡的對象。因此北之賢者以及他同伴們的人頭，都是以莫大的賞金懸賞著。
北之賢者——
他的名字是史列因·史塔西卡。
※※※
“史列因老師！不得了了！”
大門發出了好大的聲響打了開來，一個留著金色長發的年輕人衝進了屋內。
被稱為北之賢者的史列因，在四壁都被書櫃占據的臥房裏就聽見他的聲音了。他的房裏擺著以各種語言所撰寫的書卷。
“怎麽啦賽希魯，不得了這句話我早就聽你說到膩囉。”
史列因從臥房裏走了出來，手上還抱著一本很厚的魔法書。
“這次真的是不得了了！”
被稱為賽希魯的年輕人露出了緊張的神情。
“南邊的哈那姆村被拉斯塔的軍隊襲擊了！”
“你說什麽？這是真的嗎？！”
看來總是不被任何事情所動的史列因也臉色一變。
“這是真的。從哈那姆逃過來的人們剛剛才抵達薩克森的南門。聽說亞拉尼亞的士兵們沒有任何發出警告就襲擊哈那姆，不隻有許多人被殺，村莊甚至還被燒掉了！”
“他們竟然這麽殘忍……”
說出這句話的，是一位站在史列因身後的黑發女性。
她的名字是蕾莉亞。四年前成為史列因的妻子，最近也生了一位女兒。蕾莉亞以擔任瑪法神殿最高司祭的母親妮斯之名，為這個女兒取了個妮絲的同音名，而這個女孩目前正在裏頭的寢室裏安詳地沉睡著。
“這次他們襲擊哈那姆應該是做給我們看的。我太大意了，沒想到拉斯塔公爵會作得這麽徹底……”
史列因的視線移向天空，似乎在考量今後的對策。之後他走迴了自己的房間，坐在房裏的圓桌旁邊。
“身為一個支配者，竟然會對自己的人民下手……”
蕾莉亞緊握著放在胸前的左手，並小聲詠唱瑪法之名。
“總而言之我去看看有沒有受傷的人！”
史列因無言地點點頭目送她走，之後便把他的第一位弟子賽希魯叫進房間，請他說明事情的詳細情形。
賽希魯從前來避難的哈那姆村人那兒搜集到了蠻詳細的情報。
襲擊行動似乎是在天一亮的時候開始的。哈那姆村中有數十個人所組成的自衛隊，從早到晚都在村中的重要據點看守著。不知道是他們偷懶還是被打倒，總之村中受到了突如其來的襲擊。
他們根本就沒有抵抗的時間，村人雖然拚了命讓婦孺們先逃走，但是根本連這樣的時間都沒有。亞拉尼亞兵就像是前來掠奪的強盜一樣，幾乎把所有的男人都殺掉，並且強暴了村裏的婦女，甚至還有人對小孩子下手。村長全家也已經被抓，根本就不知道他們是生是死。
一瞬間都還十分和平的哈那姆村就這麽遭遇了這樣的慘劇。
史列因頻頻點頭聆聽著，並且在聽完之後對賽希魯說聲辛苦了。
“這工作不好做，不過你做得很好。大概跟亞摩森伯爵的戰鬥陷入了膠著狀態，所以拉斯塔公爵才開始打這邊的主意的。”
“對方人數大概有一整個部隊的正規騎士團那麽多。他們目前還駐紮在哈那姆，現在大概在村裏吃喝玩樂吧。”
賽希魯憎恨地說著。這個充滿了正義感的年輕人根本看不下去亞拉尼亞士兵的行為，如果就這麽不管他的話，他一定會現在就衝到哈那姆去的。
“我了解你現在的心情，不過現在對方一定也是在守株待兔的，畢竟他們這次襲擊哈那姆，就是為了要對我們挑釁。總之我們先加強村內的守備，並告訴自衛隊的人千萬不要掉以輕心，這才是身為自衛隊隊長你的工作。”
雖然這位年輕魔術師的臉上露出了不滿的神情，不過責任感比其他人強上一倍的他還是點了點頭。
然後他聳了聳肩走出了史列因的家中。
在他走出去之後，妻子蕾莉亞也迴來了。
史列因以眼神問她現在情形，但蕾莉亞隻是靜靜閉上眼搖了搖頭。
“實在太殘酷了。總之我先為傷重的人使用治療魔法，村裏的婦女也在幫忙處理其他的傷者。不過關於帕恩他們……”
“帕恩他們怎麽了？”
“我剛剛沒看到帕恩跟蒂德莉特他們，後來我有點在意所以問了其他人，聽說是到哈那姆附近去看看情形了。”
史列因聽到這句話之後微微皺起了眉頭。
“這麽說來，不是還有一個人一定會馬上衝出去嗎？雖然他個性跟帕恩蠻像的，不過還是要勸他慎重一點喔。”
“我覺得他們倆個應該沒關係。帕恩現在已經比較明理了，何況還有蒂德莉特跟著他，所以他們一定隻是去看看哈那姆而已的。”
史列因靜靜點了點頭同意蕾莉亞的說法。
五年前英雄戰爭剛開始的時候，史列因被帕恩帶離薩克森，也為自己的隱居生活打上了終止符。那時他隻是想要在這趟旅行中好好的指導這位莽撞的年輕人而已。
然而在這短短的旅行日子中，這位年輕人在戰士以及人格方麵的成長，都超乎了史列因自己的想像，途中有時候甚至還會不知道是誰教誰，因為史列因也學到了不少帕恩自己的生活方式跟價值觀。
如今史列因之所以想把自己的知識與魔術奉獻給大家，也是因為他跟帕恩一起旅行時改變了自己的心態。
“要解決這個問題，還是等到帕恩他們迴來之後再跟全村討論吧。這一次可說是最大的難關，我們這次的獨立運動能否成功，就看我們能不能通過這次的考驗了。”
3
有兩個人影藏在草叢裏麵。
他們是一男一女。男的睜大了枯葉色的眼睛凝視著前方，他穿著有點泛灰的茶色衣服，左手則是緊握著劍鞘。跟他在一起的女性擁有一頭金色的長發，穿著淡綠色的衣服，並且擁有潔白的頸子以及修長的四肢。
他們是帕恩與蒂德莉特。兩人一聽到哈那姆發生的慘劇，就馬上拿了點隨身的東西跑來觀察村內的情形。如今他們的眼前，就是那個跟以前完全不同的哈那姆村。
一直到昨天都還安詳和平的這個村莊，如今卻變成了令人不敢相信的模樣。房子幾乎完全被燒毀，農田被鐵靴以及馬蹄隨意踐踏，而死去的村人們就這麽曝屍
荒野，臉上還留著被殺時的痛苦表情。
“真是殘忍！”
雖然壓抑了音量，然而帕恩仍是非常的憤怒。
好幾個亞拉尼亞的士兵就這麽放著村人的屍體不管，坐在表麵被烤焦了的樹木下麵談天說笑。
帕恩有股衝動幾乎想馬上衝出去把他們全砍了，不過他知道蒂德莉特一定會阻止他，而且他也十分了解，現在是必須要忍耐的時候。
“看來應該不會馬上到薩克森的。”
蒂德莉特像是要緩和帕恩的情緒般輕聲說著。帕恩無言地點點頭，並輕輕拍了一下她的背。
“換個地方吧，我想要知道他們總共有多少人。”
雖然蒂德莉特想跟他說就這麽迴去，不過帕恩已經等不及般彎下腰行動了。他似乎是想繞這座森林，走到村莊的另外一邊。
蒂德莉特連忙跟在帕恩後麵。身為妖精的她動作很迅速，不一會兒就跟上了帕恩。戰士強壯的背映在她的眼中，使得蒂德莉特此時不禁心想，從遇見這個戰士至今好幾年了，她都一直守護著這個背影。
“拉斯塔這次似乎是來真的。”
帕恩頭也不迴地說著。
“所以我們也要認真囉！”蒂德莉特如此迴著，而帕恩也握緊了左手的劍說了句那當然。
蒂德莉特不由得露出了笑容。她早就知道帕恩會這麽說了。
就在這個時候。
她的右手感到風在動了。這並不是自然風，有點像是空氣被什麽劃了開來，使得風之精靈驚訝地尖叫出來般的感覺。
更令她驚訝的是，連帕恩都有了反應而將手握在劍柄上，並且單腳跪在地上，眼睛也往這股風刮起的地方看去。
“蒂朵，前麵是不是有什麽？我剛剛感覺到一些動靜……”
“風動了。就像是有什麽在觀察我們一樣……”
蒂德莉特站到帕恩的斜後方，並使用她敏銳的五官試著看出使風騷動的那個東西。
“可能是亞拉尼亞的遊擊兵，小心點。”
國境內擁有廣大森林的亞拉尼亞王國，組織了一群擅於在森林裏作戰的遊擊兵。他們總是埋伏在固定的地方，並且不發一點聲音就把敵人一箭解決。
“我不覺得是人類啦……”
人類是不可能使風之精靈騷動起來的，能夠作得到這一點的隻有……
蒂德莉特不禁打了個冷顫。
“黑妖精？”
帕恩聽到這句話肩膀也微微一顫。
“你肯定嗎？”
“倒不能說很肯定，不過應該是最有可能的……”
“為什麽黑妖精會在這個地方？難道他們也被收買來打這場仗嗎？”
帕恩的聲音越來越大，使得蒂德莉特不得用手打個暗號提醒他。然後她學起史列因的口氣。
“我隻是討論事情的可能性而已”。
帕恩高昂的情緒好不容易緩和了下來。
“先請希魯芙保護我們吧，無論是遊擊兵還是黑妖精，我們被暗器攻擊的可能性很高。”
蒂德莉特點點頭，並將右手舉高準備詠唱精靈魔法之咒文。
就在這時，蒂德莉特附近一棵樹後麵傳來了如旋律般的語調，隨後從森林灑下來的陽光後方出現了一個人影。
“你是……”
蒂德莉特聽到這個聲音，並看到這個人影時，馬上感到了一股幾乎要窒息的懷念感。這個聲音是對她說好久不見，並且是以美麗動聽的妖精語說的，完全沒有黑妖精特有的那股沙啞聲調。
“艾斯塔斯！”
蒂德莉特也以妖精語迴答著。
一旁的帕恩不知道發生了什麽事情，不過稍微放鬆了警戒心。之後他走到露出又驚又喜的表情，就這麽站在原地的蒂德莉特身邊，輕輕握住她的左手搖了搖。
“是蒂朵認識的人嗎？”
“yelsherannalsees”
蒂德莉特說出口之後，才發現她是用妖精語跟帕恩說話的。
她連忙看帕恩有沒有生氣，不過帕恩隻是因為無法把握事態而有點混亂而已。
“這個人跟我一樣是不歸之森的妖精族朋友，名字叫艾斯塔斯。”
在蒂德莉特說明的時候，名為艾斯塔斯的高等妖精靜靜地走到了兩人身邊。
“是嗎？原來是蒂朵的老朋友啊！那就是我的朋友囉！”
帕恩露出天真的笑容並收迴劍，對艾斯塔斯伸出了右手。
“初次見麵，我的名字是帕恩。”
“我是艾斯塔斯。很抱歉我沒有你們人類的習慣。”
艾斯塔斯根本連帕恩的手都不碰，雖然講話很有禮貌，不過態度上卻非常冷漠。發覺不對的帕恩連忙收迴了手，並且尷尬地拍拍身上的灰塵。
“艾斯塔斯！”
看到這個樣子的蒂德莉特真想責備部族的同伴幾句。
然而當她看見了艾斯塔斯微笑的臉，心中湧起的那股鄉愁根本讓她說不出口。在蒂德莉特下一瞬間發覺的時候，她已經抱住艾斯塔斯了。
他們溫柔地擁抱著。蒂德莉特感覺到這跟帕恩粗魯的擁抱不同，而是很自然把對方收在懷裏的感覺，就像是在擁抱自己的故鄉一樣。不過此時她也發覺，帕恩正以不知所措的表情看著其他地方。
蒂德莉特馬上恢複了自我。她露出像是做錯事的表情，兩隻手拉著帕恩要他把視線挪迴自己身上。
“對不起啦，現在不是快樂享受相會時光的時候是吧？我們還是把敵人的情形查清楚點吧！”
“對喔！”
帕恩想起了什麽般看著哈那姆村。
“真是受不了你了。”
蒂德莉特不由得歎了口氣。
“你們說的敵人是指霸占那個村莊的人吧？”
“你知道什麽嗎？”
“嗯，我調查了不少。亞拉尼亞士兵大概有五十人。騎士十個，其他的有四十個，其中拿劍的三十、拿弓箭的十個。”
“調查得這麽詳細啊？”
帕恩看來十分驚訝，並且對艾斯塔斯表示謝意。
不過艾斯塔斯仍然冷冷地迴應了帕恩感謝的心情。
“不是為了你調查的，不用道謝。”
帕恩馬上唔了一聲想說些什麽，不過他偷偷看了蒂德莉特一眼，然後就把嘴邊的話吞迴去了。
“不管是什麽理由，總之已經掌握亞拉尼亞士兵的人數了，這不是很好嗎？現在已經不需要留在這裏了，我們迴薩克森去吧！——艾斯塔斯也會來吧！”
蒂德莉特連忙走到兩人中間打圓場。
艾斯塔斯就這麽沉默地看著蒂德莉特，看表情像是要說些什麽似地。不知為何，蒂德莉特一直強烈地意識到艾斯塔斯看著自己，不過卻猜不出來他在想什麽。
“總而言之，還是先打擾你們一下吧。”
一陣沉默之後，艾斯塔斯如此說著。
4
在帕恩他們迴到薩克森的時候，這座村莊中的空氣已經完全變了。
就像是連風之精靈都屏住了唿吸，四周隻有極為微弱的風，取而代之的是代表不安的精神精靈在天空飛舞。
“大家都好不安喔……”
蒂德莉特壓低了聲音對帕恩說著。
“在這種時候，我們就要更振作一點才行。”
蒂德莉特微微點了點頭。
村子各處都有拿著武器緊張地警戒著四周的村人。他們對任何狀況都會過度反應，隻要一有什麽風吹草動，馬上就以又害怕又憤怒的表情瞪著可疑的地方。
“帕恩！你到哪裏去了啊！”
突然一個很有精神的聲音從右手邊傳了過來。
在現在這樣的村裏還會這麽有精神的除了帕恩之外，也應該就隻有他了。
帕恩朝聲音傳來的方向看去。正如自己所猜測的，一個裝備著皮鎧及賢者之杖，腰上還佩了一把劍的長發男子大步往這兒走了過來。
是賽希魯。
“另外您身邊的這位是什麽來曆？他看起來不就是個妖精嗎？！”
賽希魯的語氣仍然很衝。
“你在生什麽氣呢？我有做了什麽嗎？”
“我不是在對你生氣，我隻是氣拉斯塔竟然這麽殘忍而已！”
“我了解你的心情，不過我並不是拉斯塔。”
“那當然！”
賽希魯表示如今能讓村民鎮靜的隻有帕恩等人，並且希望他們能夠幫忙，另外他也再度問這個妖精的真正身分，隻不過語氣仍然是很不好。
看到氣唿唿的賽希魯，艾斯塔斯露出了一絲嘲笑說出了自己的名字。
“是我認識的人，也是同一個部族的同伴。”
蒂德莉特也加了句說明。
看賽希魯的表情就知道塔想要問這個妖精有何來意，不過他最後還是沒有說出口。看到他這個樣子的蒂德莉特在心中小聲歎了口氣，因為其實自己也有同樣的疑問。
“總而言之現在是全村的危險時期，請不要隨便往外跑害大家不安喔！”
賽希魯扔下這一句話之後就離開了。他一看到參加自衛隊的村民，就馬上大聲要他們多做注意。
“那個無禮的人是誰？”聽到艾斯塔斯這句話的帕恩嘴角微微歪了一邊。連蒂德莉特也不知道，現在的他到底是在生氣還是在嘲笑賽希魯。
“他雖然看起來是這個樣子，不過可是個魔法師，也是我的朋友之一。”
聽到這話的艾斯塔斯衷心要蒂德莉特必須慎選朋友。
聽到這話的帕恩眉頭一皺，不過仍是什麽話都沒有說。
“總之你長途跋涉也累了吧？來我家休息一下吧，畢竟合你胃口的東西也隻有我家有而已。”
“我在村子裏走一圈看看情形，你們應該也有很多話想單獨說吧！”
帕恩的語氣很明顯很在意他們的關係。他不等蒂德莉特迴應，便朝賽希魯離開的方向走了過去。
“帕……”
蒂德莉特本想開口叫住他，但右手卻被緊緊拉住了。
“艾斯塔斯……”
情緒因此不好的蒂德莉特抬頭看著比這個自己高的妖精，不過鄉愁還是戰勝了一切，使得她失去了生氣的力氣。
高等妖精族的人彼此之間是不會起爭執的，因為感情一時衝動的結果很可能會傷害了對方。反正時間可以解決一切，而且時間是無限的。
如今的蒂德莉特跟剛來到物質界時比起來感情因子豐富多了，然而她有時候卻會為這種事情感到羞恥。自己是個妖精，妖精是人類與精靈之間的存在，也是物質界與精靈界之間的住人。
在高等妖精族的生活中，他們從植物之精靈界獲得各式各樣的能源，將這些能源正確地分化並送到物質界。蘊含在草木中的力量，就是因為有妖精以及草原妖精等種族的幫忙才能正常運作。人類根本不知道，這個世界是經由無數的精靈力以及妖精們的努力而存在的，不然的話這個世界早就是無風無熱，被虛無的沙漠所掩埋了。
對妖精族來說，培育植物的生活對他們來說並不是負擔，反而會感到喜悅，因為這就是自己存在的理由。
不過傳說人類在獲得自己在這個世界應作的工作之前，就失去了引導他們的眾神。也因此人類變得不再求神，靠自己找尋自己的生活方式跟存在的理由。
雖然神官們可以藉由跟神的接觸而開啟人類該走的路，然而至今還沒有人獲得真正的答案。
想到這裏時，蒂德莉特察覺到艾斯塔斯正在觀察她的樣子。
“你家隻有你一個人住嗎？”
看著眼前的小木屋，艾斯塔斯以妖精語對蒂德莉特說著。她的腦海也被這像是流水又像是微風的語調所占據。
“不是啦。剛剛不是有個人類戰士嗎？我跟他一起住在這裏。”
蒂德莉特打開大門讓艾斯塔斯先進去，並且在他的身後小聲說著。
“你說一起住？”
驚訝地迴過頭的艾斯塔斯語氣也有點顫抖。蒂德莉特打從出生以來，第一次聽到他的聲音竟然有雜音。
“嗯，我跟那個叫做帕恩的人一起住。”
蒂德莉特害羞地低下了頭。
“難道你對人類……”
艾斯塔斯就像是再也說不出來般猛搖頭。
“難道你愛上了他？高等妖精族的你愛上了注定一死的人類？！”
“嗯。”
雖然還是有點害羞，不過蒂德莉特這次很肯定地迴答著。
“不過有時候自己有搞不清楚就是了。”
“怎麽會有這種事！”
艾斯塔斯將兩手撐在一旁的木桌上，並且看來很悲傷地搖著頭。
“那時候我站在你這邊說服長老果然是錯的。”
“你還記得這種事情啊……”
蒂德莉特露出了苦笑，並且想起了一個早已遺忘的記憶。在她說她要離開“不歸之森”進入人類的世界時，部族的長老們以及所有的族人都極力反對。
對高等妖精族來說，她是在這一千年之間唯一的新生命，因此對早已放棄生育後代的高等妖精族來說，她的誕生可說是全部族的希望。大家都像是在培育珍貴的生命之樹般照顧著她，對蒂德莉特來說，在她長大*****以及*****之後的那段短暫日子，真的是很幸福的時光。
她學習人類、矮人、翼人等各種族的語言、學習使喚風與水之精靈的法術，並且為了與這個世界裏的危險敵人戰鬥而學習武器的使用方法。不過她或許並不是個好學生，因為時間是無限的，她心想可以慢慢的學，所以一天到晚都在森林裏麵玩耍著……
那兒是人類所恐懼的魔之森林“不歸之森”。不過對她來說，那座森林是自己的故鄉，也是最安全的土地，因為那座森林是古代的妖精族為了保護自己而施了魔法的森林。沒有人進入這座森林之後能夠出得來，他們將會被樹木施以睡眠之咒文，隻有靈魂會永遠迷失在森林之中。
蒂德莉特看到這些迷失的靈魂時總有種不可思議的感覺，因為她還不能體會到他們的悲傷與歎息。不過這些人總是在渴望著什麽的樣子，卻也再再吸引著她。
因此她才希望長老能讓她前往人類的世界。這個提議當然被反對了，而且全部族的人都反對。他們不斷告訴她外頭世界的恐怖以及人類的愚蠢，試著讓她打消這個念頭。不過越被反對、對人類的世界了解得越多，她就越想要出去看看人類世界的樣子。
那時站在她這邊說服長老的，就是眼前的艾斯塔斯。
“那時候如果沒有你，我是不可能來到這個世界的，我真的很感謝你。”
“可是我後悔了。”
這是艾斯塔斯的真心話。
“蒂德莉特，告訴我，為什麽不得不跟人類一起生活？難道你跟他之間發生了什麽嗎？”
“發生了好多事情喔。”
蒂德莉特迴答之後靜靜地閉上了眼睛。
她跟帕恩之間真的發生了好多事情，而且以後也一定會繼續的。
“我一定是在變成妖精之前就認識人類的。別說這個了，部族裏的其他人現在怎麽樣了？其實我們也是個能夠相互結合的種族，但是卻總是跟精靈一樣飄舞不定，失去了對肉體的執著，所
以部族裏才會一直沒有出現新生命的。”
“難道、你跟那個人類已經……”
蒂德莉特的臉變得通紅。
“你在說什麽啦……”
不知道如何迴答的蒂德莉特撥了撥蓋住耳朵的頭發。
“算了，追究過去發生的事情也沒有用，反正過去跟未來對我們來說都隻是現在的延伸而已。不過現在我已經不同意你繼續麵對這樣的世界了。”
然後艾斯塔斯用力地說了聲一起迴去。
“迴去……迴哪裏？”
蒂德莉特眨了眨眼睛，絞盡腦汁試著要了解他所說的意思。
“當然是我們的森林，那神聖的不歸之森。”
“你開什麽玩笑？！”
生氣的蒂德莉特不由得提高了音量。
“我一點都不想迴去森林，我還想要一直一直待在這裏！”
“為什麽、為什麽你會對這個世界這麽留戀？！”
“雖然用嘴巴說不清楚，不過隻要你也跟人類一起住一陣子的話，你一定也能夠知道的……”
“我一點都不想知道。你到底看見了什麽？你應該不是不知道人類這個種族會彼此爭執甚至殘殺，應該不是不知道人類這個種族在滿足自己能夠存活之外，還會為了不必要的行為破壞了自然的法則，這種跟妖魔一樣醜陋的人類，我根本就不想去了解他們！”
“我當然知道！”
蒂德莉特也大聲迴了一句。她之所以這麽生氣，是因為艾斯塔斯所說的太過分了。
“我當然知道。正如你所說的，人類絕對不是個聰明的種族。他們奪走了大自然的恩惠而且完全沒有付出。也幾乎沒有人能感覺精靈的存在、傾聽它們的聲音，所以人類才會恣意濫殺生物、破壞大自然的法則。”
（但是……）
蒂德莉特在心中小聲說著。在她剛來到這個世界時，她的確為這樣的人類感到絕望，心中甚至充滿了嫌惡與侮辱。但是她在這樣的人類之中發現了一種東西，因此才決定繼續留在這個世界。而如今她的心情也仍然跟那個時候一樣。
“你的內心被封閉了，錯誤的思考與感情占據了你的內心。等你迴到森林裏之後一定會了解的，所以還是跟我一起——”
“我不要！”
艾斯塔斯伸出雙手試著壓住她的肩膀使她鎮靜下來，然而蒂德莉特卻搖晃自己的身子試著擺脫他。
“蒂德莉特……”
艾斯塔斯的語調變低了，這是以前他對惡作劇的自己說教時所用的語氣。
“我是可以強迫把你帶迴去的喔。”
蒂德莉特恍然大悟般繃緊了身子。的確如果艾斯塔斯認真的話，自己就會毫無抵抗之力地被帶迴去。例如使用森之精靈的魅惑之力、或是睡眠精靈的誘惑之力……
“我不會讓你這麽作的。”
蒂德莉特無力地說著。她從來沒想過自己的語氣會這麽無力。
“我當然不想使用這種野蠻的手段，不過你的思考肯定經被詛咒所束縛了。為了要讓你從這個詛咒、這個惡夢中清醒過來，我是不排斥使用暴力治療的。”
艾斯塔斯的眼神雖然悲傷，但同時也非常的冷漠。蒂德莉特覺得自己似乎被鄙視了似地。
“錯的人應該是你才對。我比你了解人類的程度多得多。可能在我們妖精族的眼中人類是個愚蠢的種族，但是在人類的眼中，或許我們才是最愚蠢的。”
“人類教過你如何辯論對吧？即使你想轉移話題，我也絕對不會受騙的。”
被說中的蒂德莉特小聲嗚咽著，其實這些是史列因教她的。史列因自己雖然知道這個理論但卻沒有實踐過，因為他知道即使講再多道理，仍然是無法改變真實的。
“如果你想要使用魔法的話我會盡全力跟你對抗的，我也早已經不是當年的我了！”
就像是表示她是認真的似地，蒂德莉特擺出了召喚精靈的架式。
兩個高等妖精就這麽無言地對峙了好一陣子。
“……好吧。”先把氣氛緩和下來的是艾斯塔斯。
“我也不喜歡勉強別人，既然你都這麽說了，我就再給你一段時間考慮。聽剛剛你們說的，現在這個村莊似乎正麵對存亡的危機，在這場戰鬥還沒結束之前我就留在這兒，然後以我個人的判斷方式來決定你說的是不是真的。要不要使用強硬的手段就看這個答案將是如何，可以吧？”
“你怎麽可以自己決定……”
蒂德莉特仍是以挑戰的視線凝視著艾斯塔斯的眼睛，如今的她真希望自己擁有邪眼的能力。
“如果你無法接受這個條件，就代表你根本就在騙你自己。如果自己的想法是對的，那麽這個條件絕對是有利的，不是嗎？”
“話是這麽說啦……”
蒂德莉特發現自己已經說不過艾斯塔斯了，不知道是誰教他辯論術的，不過一定是個比史列因優秀的導師。
“好吧……”她咬著唇沉默了一陣子之後如此迴答。
“我也不是完全了解人類，所以這也算是個好機會。我也要跟你一樣把賭注下在人類身上，他們一定能夠讓你心服口服的！”
交涉成立了，艾斯塔斯微笑著拍了下手。
“我也好久沒吃你親手作的東西了，現在至少已經分得出哪種草菇有毒了吧？”
“那當然。”蒂德莉特又想起了一件往事。當年她半開玩笑的把毒菇混在自己所作的料理中，害得一個妖精女性肚子痛了好久。為了要治療這位女性，艾斯塔斯還不得不特地前往妖精界搜集藥草。
蒂德莉特感到自己慢慢縮小，像是要被收到艾斯塔斯手中般的錯覺。再這麽下去的話，自己一定會被艾斯塔斯收進手心，然後被帶迴妖精之村的。
就這樣蒂德莉特的心底懷著這種不安，像是詠唱著咒文般一次又一次念著帕恩的名字。
5
“這個令人不快的小子是那兒來的啊？！”
賽希魯憤怒的聲音大到把帕恩的右耳都給震到痛了。
“你稍微小聲一點嘛。”
“我天生就是這個樣子！”
賽希魯根本就不覺得自己錯了。
帕恩自從跟蒂德莉特分開之後，就一直跟賽希魯在村中巡視，檢查村中的守備是否需要加強。
“其實妖精族是個高傲不羈，不把人類放在眼裏的種族，這點我還真的是已經完全忘記了。”
“那個叫艾斯塔斯的妖精的確不大討人喜歡，可是他畢竟是蒂德莉特的青梅竹馬，所以我們還是應該歡迎他才對。”
“對你來說或許吧，可是我可沒有要歡迎他的理由，我隻知道我很討厭他，這樣就夠了。”
帕恩偶爾也會懷疑眼前這個究竟是不是個跟史列因一樣職業的魔法師。大家總說這個人率直的一麵跟自己一模一樣，不過帕恩自己倒是從來沒想過要當一個魔術師。
“不過話說迴來，帕恩你本來不是個騎士嗎？所以你一定會知道他們會從村莊的那個地方攻過來的吧？”
“你在諷刺我啊？”
帕恩露出了困惑的表情。
“這哪算是在諷刺啊，我可是很正經的在問你啊！我們應該怎麽保護我們的村莊？我可不想讓哈那姆村的慘劇在這兒重演啊！”
帕恩對此也有同感。而且因為帕恩曾經親眼看到悲劇的現場，因此心中的感觸可說比賽希魯深刻了不少。
“我不可能知道那些在村中燒殺搶奪的人心裏在想什麽。何況我身為騎士的時間真的很短，連騎士應有的禮儀都還沒學會呢。”
不過帕恩已經把防止敵人進攻堡壘的心得盡可能
的教給賽希魯了。而且說得越多，帕恩自己也越深刻感受到要保護整個村莊將是多麽難的事情。
“……聽你這麽說之後，我才了解到城堡或堡壘根本就不是為了保護人民而建的東西。”
賽希魯聽完之後如此說著並歎了口氣。
正如他所說的，除了巨大的城塞都市之外，一般的城鎮或村莊周圍根本沒有高牆或壕溝之類的東西。所謂的堡壘隻是領主們為了保護自己、為了對他人誇耀自己的權威所建造的。
“我們現在也隻能先以多建一道柵欄之類等等，使用所有能夠用的方法來作防範了。不過既然已經知道對方是來真的，可以的話我不希望我們隻是躲在自己的村子裏，應該要主動出外做個了結才是……”
“既然這麽想的話，就先對大家提出來啊？”
“我隻是擔心村人的接受程度罷了……”
帕恩想起了五年前此處被赤肌鬼威脅的那個迴憶。當時帕恩宣言要前往打倒赤肌鬼，而站出來支持他的隻有他的好友埃特而已。雖然跟當年比起來村子以及村人都變了不少，不過他們是因為環境所逼迫而改變的，絕對不是他們自發性地改變自己。
在村子裏麵作戰還好，但是帕恩根本沒有自信這些人會擁有主動出外戰鬥的勇氣。
“這畢竟還是很難吧？”
“這麽懦弱就不像你了喔。村人們的心情一定跟我們一樣的不是嗎？如今哈那姆遭遇到這樣的不幸，所有人都不會原諒拉斯塔軍的。如果你不打算自己來的話，就由我去召集自衛隊的成員吧！要趕走他們的話，大概要有多少人才夠？”
“如果大家願意幫忙的話，大概有三十個人就沒問題了，何況我們這兒還有不少魔法使……”
“隻要這些人的話就包在我身上。如果自衛隊以外的村人也願意幫忙的話，別說是三十個，就算要五十個人也一定湊得到的！”
賽希魯自信滿滿地說著，並且表示要現在就開始行動。
“先不用這麽急。反正今天村子已經開過會了，而且敵人可能有設下陷阱等我們上鉤，我現在最想做的還是探清楚對手的底細，像是有多少人在警戒、兵力是怎麽配置的等等一大堆問題。”
“這可就是盜賊的工作了。”
看來賽希魯很懊悔自己沒有盜賊的技術，而帕恩倒是想起了修德跟伍德傑克等人。如果他們現在在場的話，一定是個非常大的助力的。
此時他的眼神落在對麵的幾個年輕人身上，他們無疑是自衛隊的成員。這三個人握著長槍，很緊張地檢查著柵欄並朝這兒走了過來。
“那是我下的指示。我以三個人為一組要他們在村子裏麵巡邏，另外村莊的南北門都一定會有兩個人擔任守衛。”
賽希魯挺起胸膛如此說著。
“自衛隊的成員們都很有幹勁喔！”
“看來如此。”
帕恩很佩服賽希魯的用人方式。
此時賽希魯對那三個人揮了揮手，詢問他們有沒有什麽異樣。
“到目前為止都還……”
然而這個年輕人並沒有把話說完。
帕恩的眼睛很清楚的看到，一枝箭就像是突然長出來般出現在年輕人的喉頭，而他就這麽失去了力氣摔落在地麵上。
“快趴下～！”
帕恩拔出了腰間的劍，並大叫著衝向他們所在的位置。
“帕恩！”
賽希魯連忙叫著帕恩，看來他雖然知道目前的狀況，但是卻無法判斷應該要怎麽應變。
“是亞拉尼亞的遊擊兵，注意不要被弓箭射中了！然後隻要一知道對手的藏身處就馬上對那裏使用魔法！”
“要怎麽知道他們躲在哪裏？”
“仔細觀察弓箭射過來的方向！”
帕恩如此吼著並全速奔馳，然而在他抵達年輕人他們的身邊之前，已經有另一個人被弓箭射中了。雖然不能說是托他的福，不過也因此知道了對方所在的位置。
在對麵的樹木上方。
帕恩忽左忽右地移動著身子前進，同時集中了所有的精神預防有弓箭射過來。
但是敵人並沒有繼續射箭。在他知道帕恩正朝他這邊衝過來時，他就馬上跳下樹逃進了森林裏。他的動作就像是野獸般敏捷，帕恩根本完全追不上他。
真不愧是亞拉尼亞的遊擊兵。然而帕恩卻禁不住想大叫，為什麽不把這種力量用來對付馬莫？
“賽希魯！你的魔法呢？！”
“我根本沒時間使用魔法啊！”
帕恩放棄去追趕敵人，改走到了倒下來的年輕人身邊，過了一會兒賽希魯也趕了過來。
其中一個已經斷氣了，因為弓箭筆直貫穿了他的喉嚨。而另一個人隻被傷了肩膀，帕恩認為這個人還有救，因此把這個負傷的人抱了起來。
然而看到他的臉時，帕恩的全身不自覺地開始發冷，就像是雪水直接往他的頭頂淋下來一樣。
這個人的臉逐漸變成了紫色，嘴邊冒出了白沫並且無意識地開合著。
“箭尖抹了毒……”賽希魯幾乎說不出話來。
“賽希魯！快去找蕾莉亞！”
“知、知道了！”
然而帕恩將視線移迴年輕人身上時，這個人也已經斷氣了。
“賽希魯！”
帕恩大聲地叫住了賽希魯。
“不用了，來不及了。”帕恩小聲地說著。
賽希魯咬緊了嘴唇慢慢走了迴來。
“告訴村人千萬不要隨意在外麵走動，並且警告自衛隊的成員一定要十分注意，因為我們不知道遊擊兵會藏在哪裏，也不知道弓箭會從那個地方射過來。”
自己的力量無法從遊擊兵手中保護村人，帕恩對這個事實感到十分的痛苦。
6
太陽下山之前村子裏又緊急召開了一次集會，不僅集合了村子裏的重鎮，其他人也圍在用作集會場所的酒店四周。艾斯塔斯也以蒂德莉特的保護者身分出席了這個會議。
由於許多奇異的眼光都朝艾斯塔斯集中，使得蒂德莉特不得不對大家說明事情的經過。
參加集會的每個人表情都非常沉重。
一開始村長以沉痛的聲音，對大家說明了哈那姆村的悲劇以及兩位自衛隊成員的死，並且為他們哀悼了一段時間。
經過了默哀，平常負責為村人解決問題的史列因走到了大家的麵前。
“事情就如村長剛剛所說的，我們發起的運動目前麵臨了極大的危機，而且這一次拉斯塔公爵似乎也是來真的。但是反過來說，隻要能渡過這個難關，將來他一定就不會對我們出手的。”
“那麽史列因老師，我們可以渡過這個難關嗎？”
一個村人以不安的聲音詢問著。
史列因隻是靜靜地搖搖頭。
“趕快想想辦法啊！”
有人這麽叫著。
“我們會盡全力的！”帕恩站了起來看著大家。
“但是這需要大家的協助。雖然這是我個人的意見，不過留在村子裏麵太危險了，而且隻會增加犧牲者罷了。所以應該由我們這邊主動出麵，把那些家夥一網打盡！”
蒂德莉特看到的是，四周因為帕恩的這番話引起了很大的騷動。
“沒人會讚成他的意見的。我根本感覺不到誰的內心有勇氣之精靈。”
聽到艾斯塔斯如此淡淡地說著，蒂德莉特也點了點頭。
“……我也知道。”
由於他們是以妖精語對話，因此不用擔心被其他人聽見。眾人之中隻有帕恩的心中蘊含了憤怒以及戰鬥的勇氣，然後就是賽希魯。而不可思議
的是她無法讀出史列因以及蕾莉亞內心的感情，大概是因為他們現在滿腦子都被思緒所占據了吧。
村人們仍然持續地騷動著，然而卻沒有人提出一個具體的意見。
“如果心裏沒有話想說的話，根本就不用集結在這種地方了。”艾斯塔斯又開始在批評了。“隻召集想出意見的人不就好了？”
“不對啦艾斯塔斯，他們是少數服從多數的。”
聽起來這句話就像是在辯解似地。
“以多數人的意見為意見？所以最好的意見不會通用？”
“因為沒有一個標準可以判斷啊！”
“這真是我們妖精族從來沒想過的事情。”
蒂德莉特點了點頭。
“可是這是因為妖精族人的價值觀並沒有很大的差別啊。人類之中有各式各樣的人，並且各自有他們的想法，所以要團結起來是很難的。如果把妖精族跟矮人族等所有的妖精聚集起來的話，不也就會是這個樣子嗎？”
“蒂朵，你舉的例子還真有趣啊！”
艾斯塔斯笑出了聲音，隨即大家都以異樣的眼神看著他。
“我能了解帕恩想說的啦……”
開雜貨店的莫得站了起來，就像是要質詢帕恩般跟他相對著。
“可是對方可是亞拉尼亞的正規軍隊，我不認為我們足以和他們對抗，所以還是隻能待在這兒，等待他們自己放棄攻擊了。”
“這樣子是最危險的。薩克森不是堡壘，躲在沒有掩護的地方作戰的話根本就是自殺的行為。”
“那就讓這兒變成跟堡壘一樣啊！隻要堆起石牆、然後做幾個守衛用的展望台……”
工人加奈爾提出了意見。
“我們沒有這個時間。而且如果敵人趁這個空檔襲擊我們的話就萬事皆休了。當然如果以長遠的眼光來看的話，鞏固村子裏的守備是最好的方式，但是現在最重要的，應該是我們該怎麽趕走他們才對。”
“而且總不能連耕地都用石牆圍起來吧？”
史列因也發表了意見。
“如果一直陷於被敵人襲擊的不安心態的話，即使有在耕作也不會有好收獲的，何況我們的糧食並不算非常充足。”
“那是因為有難民跑來才這樣的啊！”
一個人如此憤怒地喊著，隨即有不少人起了共鳴。
“怎麽可以這麽說呢？他們都幫忙開墾了新的田地，雖然這兒的居民變成了三倍，可是耕地卻增加成了四倍多，這都是因為新來的村人幫忙的啊！”
蒂德莉特也能了解為什麽帕恩會這麽驚訝。
“這麽快就決裂了啊……”
艾斯塔斯以略帶揶揄的語氣小聲說著。
這個意見可說是這兒原來的居民潛藏在內心的感情了。艾斯塔斯之所以知道這點，就是因為他來到這兒時也老是被當成外來的人而遭到排擠。
“人類似乎會對一些雞毛蒜皮的小事抱有優越感喔。”
蒂德莉特已經不想去反駁艾斯塔斯所說的了。
“一開始根本就不應該說要獨立的……”
有一個人如此說著。由於大家都陷入了沉默，這句話變得格外大聲，幾乎所有人都聽到了。
而所有人也因此而迴過神來。
然後大家又沉默了好一段時間。
史列因靜靜地開了口，就像要打破這個沉默似地。
“對我們來說還能有其他選擇嗎？為了照顧這些新來的村人，我們需要那些被拿來當成稅收的糧食及金錢。雖然前年開墾的農田去年已經開始有作物了，去年開墾的農田今年也應該會有所收獲，但是拉斯塔公爵卻以戰爭為理由要求人民交出更多的稅。如果真的繳了稅，那不隻會有許多人因此餓死，甚至可能會因為要搶奪糧食引發暴動。現在以塔伯村為首，附近的村莊跟城鎮都支持我們發起的運動，如果剛剛這句話被他們聽見的話他們會怎麽想？我們的獨立運動是為了讓內亂早點結束、為了將亞拉尼亞恢複成擁有秩序的國家所采取的必要行為，不然再這麽下去的話，亞拉尼亞遲早都會被逐漸恢複國力的馬莫給征服的！”
史列因話中的問題對村人來說過於長遠，似乎無法讓他們有什麽體會。
“我知道有人想說隻要不繳稅，然後過著跟平常一樣的生活就行了。但是你們會這麽想也是因為現在的立場對自己不利，為了自己才這麽說的不是嗎！”
賽希魯舉起了拳頭憤怒地說著。
然而酒店中卻再度開始騷動，根本沒有人在聽賽希魯所說的話。
村長不斷試著要大家安靜，然而卻沒有人肯聽他的話。賽希魯不知道喊了幾次，但也是都無功而返。蒂德莉特知道賽希魯以及一些年長的村人都沒有考慮到難民的立場。她必須要讓艾斯塔斯看到人類的好，然而映在他眼中的卻總是完全相反的那一麵。
蒂德莉特心中充滿了焦慮，偶而也感到有點悲哀。
“看來今天大家已經沒辦法冷靜討論了。”
村長放棄收拾殘局而走到了帕恩的身邊。
“能夠再等一下嗎？太早下結論的話村人絕對不會認同的。”
“這樣會來不及、會來不及的，我已經不想再看到犧牲者了……”
“我會要村人各自小心的。先盡量不讓他們外出，農事也先暫停一陣子。雖然我也很擔心糧食的問題，不過還是生命比較要緊。”
村長的意見很對，帕恩也隻能點了點頭。
“另外帕恩，拜托你了，請你一定要保護他們。”
帕恩隻想迴答村長說這也是會有一個極限的。不過帕恩還是把這句話藏在心中，跟村長約定他將盡所有的努力來幫忙。
之後便解散了集會。
“沒有任何結論就結束會議，這可真是令人驚訝啊。”
這大概是艾斯塔斯心中的感想了，蒂德莉特也有點不悅地附和著。
“難道你認為這是理所當然的嗎？”
“我哪會這麽覺得，光是看他們討論我就快煩死了。”
“這樣我就安心了。看來你還沒完全被人類的愚蠢帶壞。”
艾斯塔斯說著微微一笑，然而蒂德莉特根本就不想去看他的表情。
“不過這麽說來，人類幾乎隻會為自己著想嘛。”
艾斯塔斯有點哀傷地看著眾人的背影。
“我已經看見這個村莊的命運了。躲在村子裏戰鬥的話連婦女跟小孩都會被波及的，在這種情形之下根本無法發揮實力。”
“知道的話就幫我們啊！隻要你肯協力的話……”
“這我可要拒絕了。身為妖精的我沒有理由介入人類之間的爭執中，而且我一插手的話，就不能看清楚人類真正的樣子了。如果你要我能夠理解人類好的一麵，那我也希望你盡可能的做個旁觀者……”
“……我知道了。”
蒂德莉特也隻能這麽說了。如果自己積極的幫忙解決這個事件，那麽艾斯塔斯絕對不會認同人類的。
此時她看見帕恩走了過來。看來他也是十分泄氣。
蒂德莉特連安慰的話都說不出來。要被安慰的應該是自己才對。
然而帕恩隻是無言地走過她的身邊，就像是陷入自己的思緒中般朝著集會所的出口走去。
“啊……”
蒂德莉特伸出去的右手失去了可去之處，隻好收迴到了自己的胸前。而她也隻能孤單的目送著垂頭喪氣的帕恩。
7
迴到家的帕恩仍是一樣的煩躁。
他很難得的拿出了烈酒，並且不斷憤怒地對蒂德莉特吐苦水。
雖然蒂德莉特非常了解帕恩的心
情，但是現在她也隻能先保持冷靜，而艾斯塔斯則隻是在一旁冷冷地看著帕恩的醜態。
在帕恩跟自己的家中除了艾斯塔斯，史列因夫婦以及賽希魯也在場。由於剛剛的集會沒有個定論，因此他們自然聚集到了這兒討論如何善後。
“總之在這裏嘮叨是沒有用的。再不想想該怎麽做的話，整個村莊會從內側崩潰的。”
“史列因老師，這是為什麽呢？”
“這個薩克森可沒有你想像中的那麽團結喔。”
“人們都害怕死亡。雖然這是天經地義的事情，但是由於最近一連串的悲劇，使得村內所有的人都感覺得到死神就在自己的身邊，像這樣被死神威脅的人是非常不堪一擊的。”
蒂德莉特幾乎想大叫說這太糟糕了。它甚至希望自己能夠被敢麵對死亡的勇氣之精靈所附身。
“對手之中很明顯有魔術師在。”
史列因從自己家裏帶來了一本書，封麵上的書名是“用兵學”。
“在賢者之學院也有人進行兵法的研究，有如何從正麵打倒敵人的方法，也有使對手從內部崩潰的方式。像這樣動搖敵人的心理、從內部分裂我們的做法，就是這本書中所記載的基本兵法之一。”
“而且看起來馬上要成功了。”
艾斯塔斯的語調非常冷漠。
“很可惜確是如此。真沒想到我們雖然知道敵人的手段，卻連一點應對的方法都沒有。”
“最重要的問題是在於那些遊擊兵，隻要能夠治得了他們的話，其他就都是一些隻知道用蠻力的士兵了！”
帕恩悔恨地以右手拳頭拍打左手掌，小房間裏響起了啪的一聲。
“我們不知道箭會從那邊飛過來，所以我們並沒有因應之道，畢竟要在森林周圍跟遊擊兵作戰根本就是有勇無謀的行為。”
“所以我才說要主動出擊啊！”
帕恩右手拿起了酒杯並緊握著。
“那就我們幾個人去怎麽樣？”
賽希魯如此說著。
“你真的認為我們贏得了嗎？何況就算真的贏了，也根本解決不了一切。如果每次都由我們出麵的話，村人們就會逐漸依賴我們，等到我們不在這兒的時候，這個村莊就不知道會變成什麽樣子了，所以這是非常不可行的。”
“我讚成賽希魯的說法，不然再這麽下去的話薩克森就……”
“帕恩，我能了解你的心情，可是你一定要冷靜想想。你打算一直留在這個村裏嗎？一定不會吧？你不是發誓過，要幫伍德傑克擺脫卡拉的束縛嗎？我也是如此，等到村裏的獨立運動上了軌道，我也有我自己要做的事情的。”
帕恩低下了頭，就像是要抓住什麽般沉思著。
“……我知道了。也就是說隻能在村裏所決議的範圍之下行動是嗎。可是或許會有很多人因此而喪生啊！”
“這也是他們自己所決定的，我們能做的也隻是盡力避免這種事情發生而已，可以的話，我希望這位妖精族的客人也助我們一臂之力。”
“我可沒有幫你們的理由。”
艾斯塔斯馬上接了這句話。
賽希魯以及帕恩馬上板著臉瞪著他。
“您的確沒有幫我們的理由。”史列因歎了一口氣。“那麽我希望蒂德莉特多少出一點力，畢竟能在森林裏跟遊擊兵對抗的就隻有你了。”
蒂德莉特也隻能曖昧地迴應了一下。
“我現在應該怎麽做？”
“總之帕恩你先幫忙村莊周圍的警備吧。”
“那史列因你呢？”
聽到帕恩這話的史列因聳了聳肩。
“在弓箭的麵前我跟村人一樣沒有任何力量，所以也隻能盡量不外出了。何況難得來了一位妖精族的客人，我希望能從他那兒獲得關於這個羅德斯島上曆史以及知識，請問像這樣子的要求您願意答應嗎？”
聽到史列因意外的要求，艾斯塔斯也顯得有點不知道該怎麽迴答。
“那就是說您願意囉？”
“教你是沒關係，但你為什麽要獲得這些知識？你應該知道這些知識會隨著你的死而一同消失，還是說你想要把這些知識傳承給將來的子孫？”
“我並沒有考慮到這麽多，真的要說原因的話，大概是因為我很喜歡獲得獲得新的知識吧，也沒有很想要傳授給其他人。”
“也就是說隻是為了自己是嗎？”
“要這麽說也是可以的。不過我認為隻要我有跟其他人交流並共同生活，在有形或無形中我的知識一定都會派得上用場的。”
艾斯塔斯點點頭，答應了史列因的請求。
“您要使用妖精語我也不介意，畢竟人類的語言在你們眼中看來也是有很大的差異的。”
“那我就如你所願吧。”
“史列因老師，現在不是做這種事情的時候吧？”
“現在就是這樣的時候啊。在村人沒有下決定的現在，大體上就是這樣的膠著狀況，我們也隻能祈禱我們是在杞人憂天而已，最多就是籌劃好敵人正麵攻擊時的對策罷了。賽希魯，這是個大好機會，你要不要也跟這位客人學些事情呢？”
“這就免了！”
賽希魯扔下這句話就離開了房間。
目送他離開之後，蒂德莉特將視線轉向帕恩，此時他早就已經靠在桌旁開始打盹了。
蒂德莉特知道他並不喜歡喝酒，而且酒量也不是很好。以前隻有在他要跟那位矮人聊天的時候才會喝酒的。
蒂德莉特不禁衷心希望現在的情形都隻是場惡夢，等到明天一醒來什麽都會消失，薩克森也會恢複成以往和平的景象……
※※※
然而現實違背了蒂德莉特的期望，第二天惡夢還是來臨了。一大早遠處就傳來了一位女性的尖叫聲，喚醒了淺睡中的蒂德莉特。
蒂德莉特連忙從自己的床上跳了下來。
迴過頭一看，隔壁床的帕恩因為昨天酒醉還沉睡著。她不打算叫醒他，隻是迅速地打點好身上的裝備，便抓起了放在枕邊的細身劍。
打開房門走到客廳時，艾斯塔斯正如她所想的站在麵前。
他昨天一整天陪著史列因所以應該沒睡，不過妖精本來就不會需要很長的睡眠時間。
“你要去哪裏？”
“你也有聽到剛剛的尖叫吧？我要去看看。”
她不禁有點生氣，為什麽要做什麽事情都要一一報告。
“你最愛的那位戰士現在根本不知道睡成什麽德行了，我還是跟你一起去吧。”
這番話中帶著一些輕蔑的語氣。雖然喝一點酒對身體很好，然而過量的話很傷身體，因此艾斯塔斯認為既然抓不到其中的分寸，還不如不要碰的好。蒂德莉特也是這麽認為的，畢竟她也不喜歡喝醉酒時的帕恩。
（我一定要振作一點！）
其實蒂德莉特幾乎快要哭出來了。她甚至有時會以為村人跟帕恩其實早就跟艾斯塔斯串通好了，要想辦法把她硬生生地趕迴不歸之森。
蒂德莉特一走出來就看到了往南門走去的蕾莉亞。她也隻在睡衣上披了一件旅行用的披風，頭發也沒有跟平常一樣整齊，就這麽拿著一把小劍跟在一個村人身後。
“蒂德莉特！”
她也發現了正趕過來的蒂德莉特。
“發生什麽事了？”
“好像是哈那姆村的村長現在倒在南門門口！”
蒂德莉特追上蕾莉亞之後便跟她並肩跑著。
不久他們就來到了薩克森南邊的大門，門邊除了早起烤麵包的師父之外還聚集了不少人騷動著。
自從昨天的事件之後
南門就一直深鎖著。但是從門邊柵欄的縫隙中看得到有一個人倒在門外。藉著日出前的微弱光線就看得出來，他全身都染滿了血跡，衣服也已經破破爛爛，裏麵的皮膚變成了紫色並嚴重浮腫。
看來受到了非常殘酷的拷問。他的臉部及肩膀有嚴重的擦傷，大概有被綁在馬後麵拖著跑過。
哈那姆的村長原本是位氣色很好的中年人，然而現在卻隻能虛弱地呻吟，連站起來的力氣都沒有。看到他這個樣子的蒂德莉特，真的認為他現在還活著就很不可思議了。如果剛剛蕾莉亞沒有跟她說這是誰，她一定不知道這個人就是鄰村的村長。
村人們都隻是靠在柵欄邊，很痛心地看著哈那姆村長呻吟著。
“蕾莉亞小姐。”
大家看到她都自動讓開了路。
“你們到底在幹什麽！見死不救是很可恥的你們知道嗎？！”
蕾莉亞很嚴厲地斥責眾人，並且開始打開門上的鎖，然後卸下了沉重的門閂打開了門。
蕾莉亞謹慎地注意周圍是否有埋伏，然後便迅速衝了出去，跑到哈那姆村長的身邊。
蒂德莉特也跟在她的身後，將治療傷者的工作交給這位瑪法司祭，並且開始召喚風之精靈守護他們。
蕾莉亞花了好一段時間詠唱咒文。蒂德莉特知道她要使用比較強力的治療魔法，不然的話村長很可能就會重傷到迴天乏術了。
在蕾莉亞結束對大地母神瑪法的祈禱時，太陽也已經出現在東方森林的上空放出了晨曦。
“謝謝你蒂德莉特，已經沒問題了，總算是救迴了一條命。”
蕾莉亞擦去額上的汗水，並深深把胸口的空氣吐了出來。
“趕快來幾個人幫忙，把這個人扶到我家裏去！”
她對著柵欄後麵觀察情形的村人如此說著，隨即有兩個村人從門後衝了出來，抱著傷已治好但還沒有意識的村長進入了村內。
蒂德莉特她們也再次注意周圍的情形謹慎進入了村內，並且再度將大門緊緊深鎖著。
蕾莉亞隻是村人把哈那姆村長搬迴自己的家中，而蒂德莉特不知為何不大想迴家，就這麽跟著蕾莉亞的身後，而艾斯塔斯也似乎是理所當然般跟了過來。蒂德莉特不禁心想，自己就像是被監視的犯人一樣。
蕾莉亞讓村長橫躺在客廳的長椅上，並從寢室拿出了一條棉被。在她迴到房間的時候，史列因也揉著睡眼走了出來。
“他的傷勢怎麽樣了？”
“傷口已經都治好了。”蕾莉亞邊迴答邊脫下村長身上破爛的衣服，但她動作到一半時卻突然停了下來。
“怎麽啦？”
蒂德莉特詫異地問著時，蕾莉亞從村長懷中拿出了一張寫著字的紙張。
這張紙也早就被村長的血染紅了。
蒂德莉特接過這張紙，並且聽史列因的話把信的內容念了出來。
“……以此警告薩克森所有居民。現在立即停止對亞拉尼亞王國的反叛，臣服於國王拉斯塔三世的麾下，臣服之證為滯納兩年的稅收以及北之賢者暨其同黨之首級。若有不從，所有村人均為同罪並以死製裁，此人即為抗命者之最佳寫照……”
蒂德莉特念完之後便搖搖頭將信遞給了史列因。
“怎麽辦？”
“這是寫給全村的信，所以應該要通知所有的村人，並且讓他們自己決定該怎麽做。”
“你瘋了嗎？”
“不，雖然還有點恍惚，不過我非常正常。如果現在把這封信給湮滅掉的話，村人反而會更不相信我們的。”
蒂德莉特看到蕾莉亞在聽到這番話之後點了點頭。
蒂德莉特感到有點不可思議，為什麽史列因他們這麽想要信賴那些村人。如果讓他們看到這封信的話，騷動的程度一定會比昨天的集會還要大上許多的。
在最壞的情形之下可能不隻拉斯塔，連村裏的人都會要他們的命的。
蒂德莉特感到艾斯塔斯冰冷的視線從背後射了過來，不禁踏出屋內走進了安穩到讓人生氣的朝陽之下。
在她迴到家的時候帕恩也已經醒了，就這麽坐在床邊呆呆地看著前方。
他看到蒂德莉特時無力地對她微笑，並且輕聲問她去了那兒。
蒂德莉特毫不客氣地以怪罪的語氣說明了剛剛所發生的事情。
帕恩露出了驚訝的表情，口中喃喃念著竟然會發生這種事。
“你還不要這麽喪氣嘛！”
蒂德莉特說著坐到了帕恩身邊，雙手搭在他的肩上鼓勵他振作一點。
“不知道村人看到那封警告信會有什麽反應。”
“不管再怎麽樣，一定不會有人照做的！”
雖然蒂德莉特很想同意他的看法，然而她如今對村人的不信任感卻讓她無法開口。
“總之我今天還是在村裏巡邏一天，可以的話設陷阱讓遊擊兵出現並打倒他們。另外或許蒂朵又會有一段時間看不到艾斯塔斯了，所以你還是多陪陪他吧，畢竟他是很難得的客人啊！”
（說不定再過不久就得每天跟他大眼瞪小眼了。）
蒂德莉特的心中如此想著。
（或許再過不久，見不到麵的就會是帕恩你了。）
蒂德莉特想著想著不禁悲從中來，放在帕恩背上的左手也抓住了他的衣服。
“我一直以為我們的相會是命中注定的，不過看來果然隻是個偶然罷了。”
“怎麽了？為什麽忽然說這個呢？”
帕恩困惑地搔搔頭，原本就雜亂的褐色頭發也變得更亂了。
“如果沒有了我，你會怎麽辦？”
“沒有你？我沒有想過這種事情啊？蒂朵你怎麽了，現在不是說這個的時候吧？這種事情還是等現在的危機解決再說吧！”
帕恩留下這句話之後，就像是要甩開蒂德莉特的手般站了起來，大步走向放在寢室一角的衣服及鎧甲那兒。
“啊……”
蒂德莉特就這麽伸著手閉上了眼睛。
（那樣的話會來不及的。我就快要被帶迴森林裏了，就快要永遠看不見你了……）
原本兩人之間緊緊相係的情感，在把兩人之間的相會解釋成一種偶然的時候竟然變得如此脆弱，真是令人感到不可思議。
她不禁心想，不知道自己跟村人在帕恩的心中誰占的份量比較重。雖然她知道這不能混為一談，但是有時候她還是希望帕恩能將所有的心思放在她的身上，至少現在她就如此期望著。
這跟種族什麽的沒有關係，是身為一個女性最純真的願望。
（如果我走了，他會為了追我進入不歸之森嗎？）
蒂德莉特不禁想要證明一下這個假設。
然而帕恩還是留下了如此不安的蒂德莉特，消失在門的另一邊。
8
第二次會議是在傍晚舉行的。
這天亞拉尼亞的士兵仍舊持續襲擊薩克森。遊擊兵出現在三個場所，並以毒箭奪走了四個村人的生命。遇害者中有一位是婦女，還有一個是未滿七歲的小孩。另外他們也在田裏放火，整整燒掉了一整塊麥田，雖然幸好由於風弱使得火勢沒有蔓延到森林裏，然而幾十個人賴以渡過嚴冬的糧食卻就這麽化為灰燼了。
蒂德莉特一進入集會場所，就感覺到村人的情緒比昨天更為強烈了。
憤怒、悲傷、不安、恐怖，各式各樣的感情相互交錯，並且成為一股激流衝擊著蒂德莉特。即使閉上了眼睛、蓋住了耳朵，這股激流仍然不斷打擊著她的內心。她至今從來都沒有痛恨過自己是一個精靈使，然而今天的村人將會露出什麽樣的醜態已經是顯而易見的了