序章簡直不可思議！
從房門鑰匙孔看進去，房間裏麵確實發生兇殺案。
死屍的脖子被繩子緊緊地勒住，嘴角還不時滴著鮮血。
繩子的另一端有一隻手（那是兇手的手），戴著手術專用的手套。
偵探從上鎖的鑰匙孔裏，目睹了這個兇殺案的現場。
但是，當管理員打開門後，裏麵卻什麽也沒有，也未發現任何人。
兇手和死屍居然從這個密閉的房間裏如夢似幻地煙消雲散！
房門、窗戶和連接隔壁房間的隔間門全都上了鎖，房間內完全沒有其他的出入口。
然而，當偵探他們隻花三分鍾時間進到房內時，房裏早已空空如也。
“太不可思議！這簡直是奇跡。怎麽可能？怎麽會有這種事？”
麵對如此縝密的犯罪手法，連偵探也不禁拍案叫絕。
突然間，一記令人膽顫的響雷，把老舊不堪的窗子震得咯噠作響。
這是一棟位於孤島上的療養院，在這裏完全無法對外聯絡，隻有等待三天後的船隻前來，才能對外連係。
“啊！怎麽會變成這樣？”
“不要，我還不想死啊！”
“老天爺，救救我吧！”
在場的每一個人都嚇得陷入歇斯底裏的尖叫中。
然而，在這些人當中，有一個人正窺視著偵探的舉動。
（密室殺人。）
偵探在心裏暗叫著，他的眼中瞬間燃起一把熊熊烈火，並以銳利的目光注視著在場每一個人的表情。
（有一個人說謊！一定有一個人在演戲！我要冷靜地想一想！上了鎖的門？鑰匙孔……）
偵探在心底呐喊著。
（當管理員拿著另一把鑰匙趕來開門時，那一瞬間，房間裏傳來一些奇怪的聲響，好像是東西在地上被拖拉的聲音。按著，又傳來一個重
物掉落在地上的聲響。線索一定就在其中！）
可怕的殺人魔王正和偵探鬥智。
血腥的連續殺人事件才剛剛揭開序幕……
第一章謎樣植物人
1
少年靜靜地沈睡著，但他睡得極不安穩。
他讓自己一腳踏入鬼門關，在危急之際卻又被拉了迴來。
從那時候起，少年的全身便插滿塑膠管子，並靠著這些維生器材靜靜地沈睡著。
“這是千分之一的機率，大家隻有靜待奇跡出現了。”
全家人因為醫生的這句話，耐心等待少年恢複意識。
少年的母親是這家醫院的護士，她常常在百忙中抽空來看這名少年，握著少年的手，對著他說話，播放他最喜歡的音樂，然後在唱完搖籃
曲後靜靜地離開病房。
少年的母親懷著無窮的希望，因為她曾經幾度看過病患奇跡似地醒轉過來，所以她深切相信自己的兒子也一定會再度蘇醒。
事實上，這名少年已經成為“植物人”：這是一個極度冷漠又殘酷的醫學用語。
雖然少年的體內還流著溫暖、鮮紅的血，但他依然一動也不動地沈睡著。
半年前，一個下著小雪的清晨，少年在自己就讀的高中裏上吊自殺。
當他被兩名提早到學校練習網球的女學生發現時，少年已失去意識。
隨後趕來的體育老師雖然立即對少年施以人工唿吸，但直到他被送進救護車裏，才重新恢複唿吸功能。
少年的脖子上留有因為痛苦掙紮而被自己指甲抓傷的痕跡。
上吊自殺通常會出現兩種情況：一種是頸椎脫離，心跳停止，馬上猝死；另一種則是頸部被繩子勒住後導致窒息而死，而少年的情形則是
後者。
他雖然被人發現得早而挽迴一條命，但是由於腦部長時間缺氧而導致腦死，從此，少年的意識再也沒有恢複。
少年的床邊擺著一張小桌子，小桌上放置一台個人電腦，電腦的硬碟裏還保存著一篇他尚未完成的小說。
他的夢想是成為一個小說家，但是最後卻走上自殺這條路。
自殺現場和家裏都沒有發現他的遺書，然而同班同學似乎知道他自殺的原因，但是沒有一個人願意說出來。
至於少年自殺未遂的事件，則被以“承受不了升學壓力”為標題，刊登在隔天早報的一隅。
小桌子上除了放置個人電腦之外，還有一個深藍色的玻璃花瓶，花瓶裏插著一束紅玫瑰。
這束怒放的紅玫瑰好似在看護著麵無表情的少年。
護士和少年的母親已記不得玫瑰花是何時開始出現的。
隻知道有人每天帶著一束紅玫瑰來看少年，插完花後便離去。
但是，始終沒有人知道送花來的人是誰。
一束又一束的玫瑰花，猶如這個探望者堅定不移的決心。
這個神密探望者的胸中，懷著一抹刻骨銘心的憎恨感，和一股濃濃的“殺意”！
2
美雪：我有一件事情一定要告訴你。
好久、好久之前我就這麽想了，大概是從幼稚園大班時候開始的吧！
我們從幼稚園、小學、國中到高中都在同一班，我和你真是結下不解之緣。
唉！
這一切都是那麽令人難忘。
還是趕快進入正題吧！
我一向都不大會寫信，記得小學時的暑假日誌作業中，我每次開頭總是“早上起來，刷牙洗臉”，然後“看完電視就去睡覺”就結束了…
…
啊！
幹嘛提這些不相幹的事呢？
不知道怎麽搞的，我的腦子裏不停地浮現許多往事。
人是不是在臨死之前，許多往事就會宛如走馬燈似地湧現出來呢？
也許是真的哦！
雖然我沒看過走馬燈長什麽樣子。
好了，我要開始進入主題了。
但是在這之前，我還必須先說明一件事。
那就是當你收到這封信時，我在這世上的日子也剩下不多了。
你也知道，我必須再做一次胃部檢查，用胃鏡徹底檢查一遍，而且我從昨晚開始就沒有任何食欲了。
你知道我想說什麽嗎？
對！
我可能是得了癌症！
好吧！
廢話少說。
我想要告訴你的是，我對你真正的感覺。
“‘真正的感覺’？阿一，看你一本正經的，在寫什麽東西啊？”
金田一以迅雷不及掩耳的速度，將還末寫完的信紙揉成一團，然後迴過頭去。
“哦！美雪，是你啊！話劇排演完啦？”
“對呀！我提早出來的。喂！你在寫什麽？神密兮兮的。”
美雪在金田一的對麵坐下來，視線落在他右手掌心裏的那團信紙上。
金田一趕緊將它撕成碎片，若無其事地笑著說：“沒、沒什麽啦！是歌詞。這次校慶，我和高木那票人要組一個樂隊上場表演。我要負責
寫歌詞，還真不容易呢！我看我這輩子是當不成‘smap’了。哈哈！”
美雪一聽，也噗哧地笑了起來。
“阿一，你別做夢了！”
看到美雪似乎沒有起疑，金田一也鬆了一口氣。
（看來她還不知道信的內容。在醫生宣告病情之前，一切都還是未知數！這封信，不！這封遺書絕對不可以給任何人看到。）美雪和金田
一現在正在學校附近的一家餐廳裏。
位於金田一身後的那一桌，有三個高中女生正在大聲談笑。
金田一覺得她們看起來很麵熟，像是和他讀同一所學校。
之後，金田一無意中聽到她們談話的內容。
“喂！今年要不要去新島玩？”
“啊！那還不如去夏威夷。”
“你們兩個是不是有男朋友了？”
聽到這兒，金田一十分幽怨地說：“唉……她們真幸福，還有光明的未來在等待著，而我卻是病魔纏身，說不定就這麽去了。啊……”
“你在胡說些什麽？不要擔心啦！隻不過是胃部檢查罷了。我爸爸也經常在做這類的檢查，而且我也會陪你去。放輕鬆，不會有事的啦！”
美雪以安撫的口吻說道。
但是，金田一繼續自怨自艾道：“啊！早知如此，當初就不該答應接受檢查。也許在我所剩無幾的日子裏，還能過得比較快樂自在些。”
“好了啦！別再說傻話了。你的命那麽硬，不會那麽早死的。”
美雪邊打開放在桌上的菜單邊應道。
“是嗎？不過你說的也不無道理，對於扭轉劣勢，我倒是滿有自信的。”
（的確！我每次都能從那些大事件、大場麵中走過來，這點小病又算得了什麽？）
今年初夏，金田一坐上那艘破爛客船時，卻卷入“幽靈客船殺人事件”。
在前往小笠原僅僅兩天的航海行程期間，就出現了三名死者，後來是因為金田一胃痛的關係，才找到破案的線索。
“身為名偵探金田一耕助的孫子，從不向厄運低頭的金田一一，豈能為了胃部檢查而喪膽！”
“對啊！你想想，一向最討厭去醫院的你，居然會為了胃痛去接受檢查，這就是向厄運挑戰呀！而且，越早發現越好……啊！”
美雪發覺自己說錯話，趕緊用手捂住嘴巴。
“早……發現？”
“對、對不起，你別介意。”
“難道我真的是……啊！我不要去醫院！”
金田一抱頭大聲嚷道。
3
金田一覺得這間醫院的候診室格外寬敞。
也許是天花板挑高的緣故，另外也可能是因為掛號時間截止，等候看病的患者逐漸減少的關係。
不甚明亮的日光燈照在才剛粉刷過的白色牆壁上，顯得有些死氣沉沉，牆上還貼著定期健康檢查的宣傳海報，旁邊另有一張“早期發現、
早期治療：癌症健康檢查”的海報。
雖然海報上頭沒有什麽危言聳聽的字句，但是對自身健康已抱著不安的病患來說，這張海報顯得相當怵目驚心。
有不少候診的病人故意忽視這張海報，金田一即是其中一人。
金田一從小身體健壯，很少有機會來醫院。
上次他來醫院是因為在保險公司上班的爸爸胃潰瘍住院，而前來探病。
“對了，那時也是在這裏……”
金田一自言自語道。
美雪瞅著金田一的臉，不解地問：“啊！什麽時候？”
“哦！我爸爸上次住院的時候，也是在這家‘不動綜合醫院’。”
“原來如此！‘不動綜合醫院’算是這附近比較大型的醫院，我奶奶也都是在這邊看病。”
“我爸生病時，不要說他可憐，就連我們這些探病的人都累得受不了。像這種毫無生氣的地方，真的能讓人把病治好嗎？”
“唉！醫院就是這樣嘛！我也不喜歡來這種地方，雖然這種說法對在這裏上班的人有些不公平。”
“對呀！感覺陰森森的。”
“可能是醫院裏總是悲多於喜的關係吧！”
美雪說完後就看著地板發呆，好像在為自己說出不喜歡來醫院的事感到不安。
美雪總是這樣，她會毫無掩飾地說出內心的真正感受，不過一旦說出口，她又會再反覆思量。
金田一始終很欽佩美雪這一點。
（如果美會現在抬起頭來，發現我在凝視她……我該說什麽好？還是和往常一樣，用笑聲來掩飾過去？）
金田一盯著美雪胡思亂想。
突然，美雪眨了一下眼，她那姣好的下巴朝著金田一轉過來。
（糟、糟了！）
金田一趕緊轉移視線，拚命地在腦袋裏思索著該找什麽話題來搪塞。
“啊！這間醫院蓋得不錯呀！哈哈！”
金田一幹笑了一聲，美雪也附和道：“對呀！看起來還滿宏偉的。”
“怎麽會這樣呢？”
他們的背後傳來一個不是很愉悅的聲音。
金田一側耳傾聽，發覺這聲音相當熟悉。
“老、老兄？”
“劍持警官，你怎麽會在這裏？”
“我才想問你們兩個為什麽會在醫院呢？”
劍持警官以略帶煩躁的口吻反問。
“我要再做一次胃部檢查。”
金田一迴答後，隻見劍持警官皺著眉頭說：“哈！你也是啊？我們兩個怎麽會這麽有緣，真不可思議！”
“啊！那麽劍持警官，你也要再做一次檢查羅？”
美雪問道。
“對呀！我是直腸有問題啦！好像長了東西的樣子。”
“哦！怪不得看你一副愁眉苦臉的樣子。”
“金田一，你這是什麽意思？”
“我看你心裏大概在猜想自己會不會是得了癌症，而在擔心吧！”
“胡、胡說！我可是金剛不壞之身，才不會這麽容易得……”
“哈哈……警視廳搜查一課的劍持警官也有害怕的時候呀！”
金田一既不是警視廳督察的孫子，也非警視廳長官的侄子，隻不過是一介平凡高中生，他之所以會稱劍持警官為“老兄”，是有一點原因
的。
他們兩人初次相遇在伊豆衝孤島上的“歌劇院”飯店裏，當時那裏發生了一連串的殺人事件，金田一以他遺傳自祖父身上那份驚人的推理
能力找出真正的兇手。
自從那次以後，劍持警官就相當佩服金田一的機智反應。
“你別逞強了！剛才你還不是擔心得要命。”
美雪用手戳了戳金田一的腋下。
“亂、亂講！我還這麽年輕，怎麽可能會得癌……”
金田一矢口否認。
劍持警官則立刻抓住金田一的小辮子說：“那可不一定哦！現在年輕人得癌症的機率也是滿高的，最近報章雜誌不是也常提到一種叫
scirhous的硬性腫瘤嗎？”
“別、別說笑了。我看老兄，你才要注意！我的舅舅去年也是因為直腸癌而過世，年紀剛好和你差不多。”
“那你可真的要注意了，若是親人之中有人得到癌症的話，家人得到癌症的機率更高，像你這種就叫做‘高危險群’。”
“老、老兄，你才是！”
“什麽！”
“算了！我們別再爭了。”
“對、對啊！我們都別說了。”
正當兩人停止爭辯時，診療室裏響起護士的叫聲。
“金田一一先生，請進來。”
4
診療室和候診室截然不同，裏麵擺滿了各式各樣的醫療器材和設備。
在一個放滿文件檔案的資料櫃上方，有一排內藏日光燈的透明板，上麵掛著幾張金田一的光片子。
“嗯……”
金田一口裏含著管子，注視著醫生的眼睛。
“是……癌……症嗎？”
由於冰冷的管子便在喉頭裏，所以金田一說起話來支支吾吾的。
看起來約四十來
歲，理著平頭的醫生閉起一隻眼，正聚精會神地看著裝在管子前麵的攝影鏡頭。
“沒問題啦！隻是胃炎。”
醫生有點沙啞地喃喃說道，一陣濃濃約菸味隨著他開口說話撲鼻而來。
“川崎醫生，可以叫大林太太照光了嗎？”
年輕的護士探頭進來問道。
川崎醫生邊看著攝影鏡頭邊迴答：“嗯！可以了。”
川崎醫生的視線離開攝影鏡頭。
“別擔心。照這個情形看來並不嚴重，再加上你又年輕，吃上兩、三個星期的藥就會好了。”
“你不是安慰我吧？”
金田一不安地反問。
“那你要不要自己來看一看？”
“自己看？”
“對啊！這個叫做內視鏡，也就是由許多細小的玻璃纖維做成的軟線管。你從這個攝影鏡頭看，就可以看到現在所探照到的影像。”
川崎醫生把黑色的軟管弄彎，然後把攝影鏡頭拿到金田一眼前。
“哇！真酷。這就是我的胃啊？還發光呢！”
“那是因為內視鏡的光反射的關係。你看，這裏有一塊比較白的地方。”
“好清楚啊！真不可思議。”
“怎麽樣？相信我了吧！隻是胃炎而已，吃點藥就行了。隻要不再發作，就可以不用來複診了。”
川崎醫生邊說邊在病曆表上寫一些字。
金田一仍意猶未盡地繼續看著攝影鏡頭。
“嗯？醫、醫生，為什麽胃裏麵看起來好像黏黏滑滑的，有點惡……”
金田一結巴地說著。
川崎醫生有點不耐煩地將金田一的嘴巴扳開，然後動作粗魯地將管子拔出來，並對金田一說：“你將來千萬別當醫生。”
5
“哈哈！金田一一複活了。美雪，對不起，讓你擔心了。不過你說的對，我是不會向厄運低頭的。呀唿！”
金田一走出診療室即興奮地大聲嚷嚷。
美雪趕緊用手捂住他的嘴。
“喂！小聲點，這裏是醫院呀！”
“哈哈！不好意思。咦？劍持老兄呢？他還沒出來呀？”
“嗯，他比你晚進去，到現在還沒出來。”
“唉！可能滿嚴重的。待會兒地出來後，我們好好安慰他一下。”
“你不要盡往壞處想好不好？”
美雪雖然在責怪金田一，但是語氣和表情都比先前輕鬆、柔和許多。
金田一看了她的表情，十分欣慰地想著：（美雪還是很擔心我的。）
美雪看著洋洋得意的金田一說道：“這下子可以安心地去旅行了吧！”
“啊？”
金田一就像是突然被數學老師點上台做習題一樣，一臉驚愕的神情。
（對哦！那次小笠原之旅無意中碰上殺人事件，所以我答應美雪暑假時要再去旅行一次。）
“對、對不起。美雪，事情是這樣的……我把打工存下來的錢全用光了。”
“啊？為什麽？”
“因為我本來以為自己大概也不久於人世，所以就去壽司店大快朵頤一番……嘻！嘻！”
“你、你騙人！”
“是真的。”
金田一小聲地迴答。
“那麽旅行就取消羅？”
“嗯……啊……”
“怎麽會這樣？”
看到美雪滿臉失望的神情，金田一寸恍然大悟自己做了多麽愚蠢的事。
（唉！我怎麽會……我真是個大笨蛋！
美雪是如此期待和我一起去旅行，今年夏天也許是最後一次機會，讓我們突破“最後一道防線”。
因為家裏的人認為我們還是小孩，所以才會輕易答應我們兩人一起去旅行，等到明年升上高三後，他們一定會反對我和美雪再一起去旅行
的。
啊！
怎麽辦？
這次是我最後的機會了。
不要急，一定還來得及，趕緊想個辦法……
在美雪還沒改變心意之前，一定有什麽可以代替旅行的方法。）
金田一以他推理殺人事件的腦袋思索著，兩個眼珠骨碌碌地轉，像是在巡視候診室裏的每一個角落。
最後，金田一的目光終於停在公布欄內一張小小的徵人啟事上。
醫科專修補習班暑期校外教學，誠徵工作人員。
年齡十七歲以上，性別不拘。
工作內容：房間、浴室等的打掃及廚房打雜。
詳情請洽本院講習事務所。
（就是這個！）
金田一興奮地暗中叫好。
“美雪！我們兩人不去旅行，去打工如何？”
“打工？”
金田一得意地指著那張徵人啟事。
“如何？南房總的小島呀！聽起來好像很好玩的樣子。”
“嗯！讓我考慮一下……”
（隻有霸王硬上弓了。）
金田一深怕夜長夢多，於是急忙說道：“好了，就這麽說走了。走吧！我們去應徵，那個事務所好像就在醫院裏。”
他強拉著美雪前去尋找事務所的所在。
“等、等一下，我還沒……”
“好啦！別猶豫不決了。你想喝什麽？今天我請客。”
金田一走到自動販賣機的前麵，開始翻著口袋尋找零錢。
“我要寶礦力，你呢？”
“那我烏龍茶好了。”
“烏龍茶嗎？ok！啊……”
他不小心手一滑，十元硬幣滾進了一間房門敞開的病房裏。
“哎呀！怎麽跑到那裏去了！”
金田一四下張望後，才躡手躡腳地走進“海老澤邦明”的病房。
這間病房的光線非常昏暗。
窗外的夕陽透過半掩的窗簾射到病房裏的牆、地板和床鋪上。
一開始，金田一還以為這是一間空房，因為房間內絲毫感受不到一點“生氣”。
不過，病床上確實躺著一個人。
那是和金田一差不多年紀的一名少年。
病房內，桌子、衣櫃和床鋪都整理得有條不紊，這和金田一的爸爸住時，桌上堆滿了報紙、雜誌，垃圾筒裏也裝滿牛奶盒那種雜亂不堪的
景象形成強烈對比。
金田一不由得打了一個寒顫。
躺在床上的少年，全身插滿了半透明的管子。
他的雙眼緊閉著，嘴裏則合著管子。
雖然有人幫他剃了胡子，頭發也梳得相當整齊，但是少年的臉有如蠟像般也麵無表情。
至於蓋在少年身上的白被單，根本沒有半點皺褶，這也就是說他根本就沒有翻過身。
（植物人！）
金田一想到這個名詞，就感到全身不舒服。
（這個名詞到底是誰發明的？
人就算沒有意識也還是個人呀！
為什麽要把他比喻成“植物”呢？）
突然間，金田一注意到床邊的心桌上放置了一台個人電腦。
電腦的防塵罩已經拿開置於一旁，而電源也是插上的，不由得讓人聯想到少年打電腦的模樣。
按著，金田一注意到電腦旁深藍色花瓶裏的那束紅攻瑰花。
（這花是為誰插的呢？
是為了少年？
還是為了訪客？
還是少年的雙親為了舒緩情緒而插的呢？）
金田一自己也不知道為何獨獨對這束玫瑰花如此在意。
然而事後他迴想起來，當
時確實有種即將發生事情的奇怪預感，那是遺傳自祖父：金田一耕助的第六感。
“阿一，不要隨便進別人的房間。”
美雪的聲音從金田一背後傳來。
“阿一！”
“嗯，我知道。好了，我們走吧！”
金田一擋住美雪的視線，輕聲地走出病房。
“算了！才十塊錢而已。”
金田一喃喃說道。
他無意間往病房窗邊一瞥時，插在深藍色花瓶裏的紅玫瑰花倏地閃過眼前。
從踏進病房到他走出來的所有景象，都完整地收藏在金田一記憶深處。
此刻的金田一萬萬沒想到，數周後將會重新打開這個記憶抽屜。
6
深夜裏的醫院走廊，在青白色日光燈的照射下更顯得昏暗、陰沉。
緊急警報器的紅燈正一閃一閃地映照在牆上，好似巡邏車門著紅色警示燈唿嘯而過。
一個非法侵入者的手裏拿著兇器，小心翼翼地在走廊上行進。
雖然他在行動前彷徨了許久，但是現在已經沒有退路了。
侵入者正朝著目的地前進，鞋底的橡膠不斷吱吱作響。
萬一被出來走動的病患發現的話，侵入者可以馬上換穿事先準備好的淡藍色病患服裝。
不過，他還是希望能在神不知鬼不覺的情況下完成任務。
侵入者一開始先潛進醫院，然後躲在病房大樓附近的廁所裏。
在這八個小時裏，他不停地換地方藏匿，這一切都是為了那個“目標”。
侵入者再次確認工具是否準備妥當，一個是麻醉氣體，這在醫院裏很容易弄得到。
如果找不到的話，還可以用三氯甲烷代替，而三氯甲烷則可以用乙醇來合成。
（有問題的是另一個工具。）
侵入者感覺指尖碰觸兩支冰冷的鑰匙。
（自己做的那把鑰匙打得開醫藥庫的門嗎？萬一開不了的話，計劃將會就此泡湯。）
眼見那道厚重、冰冷的鐵門就在不遠處，侵入者繼續向前走。
他邊搜著口袋裏的鑰匙邊四處張望，昏暗的走廊上空湯湯的，見不到任何人影。
他從口袋裏取出一支鑰匙，並將它插進鑰匙孔內，侵入者自製的鑰匙在鑰匙孔裏卡噠卡噠地響著。
侵入者感覺心髒噗咚噗咚地好似要從喉頭跳出來，臉頰和耳根也紅得發燙。
他咬緊牙根，聚精會神地開鎖。
卡噠！
門鎖打開了。
頓時，侵入者胸中的不安立即煙消雲散，一直左右自己的道德感，正在體內慢慢地消解。
現在的他已經踏進無底深淵，再也出不來了。
侵入者除了渾身起寒栗之外，還有一份奇妙的興奮感油然而生。
當他轉開冰涼的門鎖踏進門內時，強烈的殺意瞬間在全身竄流。
他的腳步再也不拖泥帶水，原先發燙的腦袋也不再混沌。
一瞬間，他反手將門關上，把房門上鎖，並且開燈，然後開始搜尋目標。
這時，從玻璃櫃子中反映出來的他，是一個麵無表情的人。
（那已經不是我自己了。現在的我是一個冷酷的殺人者！“午夜零時的惡靈”！）
第二章午夜零時的惡靈
1
“真棒！阿一，我是第一次坐漁船呀！”
美雪一邊努力地用手壓著快被海風吹掉的帽子，一邊興奮地嚷嚷。
“嗯……”
此時的金田一好像患了軟骨症似的，一副無精打采的模樣。
以這艘破漁船航行的速度來估計，從南房總的漁港到金田一和美雪要打工的小島大概要一小時左右。
也許是低氣壓接近關東地區的關係，今天的海浪特別高，這趟旅程對胃還不大舒服的金田一來說，實在有點吃力。
“喂！你看到了嗎？海裏好像有東西飛起來呀！那是什麽？”
“那一定是文鰩魚。”
開口說話的是同船一位身材高挑的女人。
她也是補習班的工作人員，名叫新穀百合，年齡約二十五歲左右，今後補習班所有人員的三餐就全靠她了。
“那就是文鰩魚呀！好像鳥一樣會飛呀！”
美雪驚歎道。
“對呀！聽說要在海麵上布網才抓得到它們，肉質還很鮮美喲！”
新穀百合畜著一頭短發，說話時可以看到她有一口白淨的牙齒。
“真的嗎？不愧是大廚。嗯……新……”
“新穀百合。你叫我百合就好了，未來的這兩周我們可是同事喲！”
“百合，你是什麽時候開始在補習班工作的？”
美雪笑眯眯地問道。
“我是前一個禮拜才到的。補習班在島上的住處叫作‘榮光宿舍’，那裏隻有在高中生放寒、暑假時才會使用到。因此，他們才會在這段
時間招募工作人員。”
“啊！這麽說來，榮光宿舍平常時間是空屋羅？”
金田一傾身問道。
他聽了百合的介紹，也就漸漸淡忘暈船的不舒服感。
“其實也不是。平常時間有管理員在，舍監塚原傳造先生一年到頭都住在那裏，他可以算是屋主。不過，這個老伯有點表裏不一，你們要
小心一點。而且他有點好色哦！”
“哎呀！討厭，好惡心哦！”
美雪有些誇張地叫道。
百合看了也格格笑了起來，然後往堆放在甲板的紙箱上一坐。
“待會兒你們就會見到他本人了。”
說完後，百合緩緩點上了一根菸。
她那極為優雅的點菸動作，散發出一股都會氣質；與其教她到偏僻的孤島上打工，還不如在鬧區裏的小酒吧上班。
雖然百合稱不上是美人，但是眼鼻的輪廓非常分明，修長的身材配上牛仔褲、t恤的輕便裝扮，真是相稱極了。
“差不多快到了。兩位，開始準備卸貨羅！”
百合揚起她那略尖的下巴指向前方。
不知不覺中，一座滿是白色岩壁的小島已近在眼前。
“那是‘不知火島’，榮光宿舍就位於那裏。不過，以前這裏的漁夫都叫它‘鬼火島’。”
“哇！好美的島呀！”
美雪發出極盡崇敬的驚歎聲。
然而，金田一卻感覺到握在欄杆上的掌心在冒冷汗。
（為什麽會這樣？
為何我會如此忐忑不安？）
冷不防的，漁船大幅度地搖晃起來，船邊的浪花四處飛濺。
“哇！浪變大了。”
百合眯起眼說道，然後迴頭張望著來時的方向，眼神中透露出依依不舍之情。
“鬼火島……”
金田一緊緊地抓住欄杆。
那白色的岩壁在南國陽光的照射下，真是令人目眩。
在鬼火島的上空有一大片灰黑色的烏雲，好像火山口的噴煙冉冉升起，又仿佛是一個巨人魏然站立在小島上空，要摧毀整座小島似的。
雖然這些烏雲是因為低氣壓慢慢接近的關係，但是金田一後來迴想起來，那正是暗示即將發生慘劇的不祥前兆！
2
榮光宿舍是一棟老舊木造的洋式建築物，但整個建築物的結構非常牢固，而且還曾重新翻修過，雪白色的牆壁看起來格外清爽、幹淨。
距離這棟建築物二、三十公尺的地方，還有另一棟相同形式的建築物。
根據百合所說，那邊是“東館”，而現在聳立在眼前的
則是“西館”，掛在入口處的木牌上也是這麽寫著。
金田一和美雪在入口處等待的時候，百合把舍監給找了來。
這時，美雪突然不安起來，金田一笑道：“傻瓜！有我在怕什麽？”
當金田一正在稱揚自己的男子氣概時，一個肥胖的中年男子探出頭來。
“哎呀！以後要麻煩你們了。我是舍監塚原傳造。”
“你好，我明金田一一。”
“我是七瀨美雪。”
金田一和美雪兩人異口同聲地說道，然後深深地一鞠躬。
塚原完全無視於金田一的存在，立刻露出泛黃的牙齒對美雪說：“哈哈！今天就先休息一下吧！學生們後天才會到，明天可就有得忙羅！
哈哈！”
他麵無表情地說道，卻又不時發出幾聲高八度的幹笑。
金田一生平最怕的就是和中年男子打交道，再加上剛才的暈船，他的胃又開始抽痛起來。
原本他打算和美雪兩人在南國的豔陽下，一方麵賺點零用錢，一方麵希望和美雪的關係能有更進一步的發展……
看來是好事多磨羅！
金田一祈禱著千萬則發生什麽不愉快的事才好。
他有一種不祥的預感：在旅行袋最下麵，和胃藥一起放在銀色小包包裏的保險套，很有可能會原封不動地帶迴去。
“站在那裏的是廚師：新穀百合小姐，相信你們都已經認識了。這裏除了老師之外，工作人員包括我一共是五人，希望在這段期間內，大
家能好好相處。對了！這是大野公平，他和你們一樣還是學生。”
塚原殷勤地向美雪和金田一介紹。
站在塚原身後，一個長發及肩的青年向前跨了一步。
“大家好，我是大野，目前正在念大學。不過，在這裏我們不分年紀，希望大家能工作愉快。”
大野精神抖擻地打招唿，然後行了個舉手禮。
“你好！我是七瀨美雪，他是金田一一，請多指教。”
金田一和美雪不約而同地向大野鞠躬。
“彼此、彼此。”
大野親切的笑容和塚原的幹笑形成強烈的對比。
“七瀨，我帶你去餐廳看看。大野，你就帶金田一去打掃房間、整理床鋪好了。”
這時候，大野識破塚原在打什麽如意算盤，於是急忙說：“我還是先帶他們兩人去館內，教他們打掃好了。不然後天學生們就要到了，會
來不及打掃的。”
“哈哈哈！也對，就照你的意思去做吧！”
塚原皮笑肉不笑地冷哼著。
3
“我想，你們應該也知道了，這棟宿舍是呈東西走向的長形建築物。”
大野迴頭瞧瞧長達三十公尺的走廊，按著又說：“這棟大樓的構造比較特殊，東西呈長形，南麵向陽。從西邊開始分別是‘馬醉木’、‘
紅梅’、‘銀杏’、‘白樺’、‘無花果’和‘金木樨’六個房間，全部坐南。本館（西館）裏隻有坐西的‘紅葉’和前麵那間‘百日紅’的
南側沒有窗戶。也就是說，這棟老舊建築物包括走廊對麵的別館，都是依日照的方向而建的。你們知道是什麽原因嗎？”
“這裏原本是旅館嗎？”
美雪反問道。
大野伸出食指搖了搖，並且說道：“不對！這裏以前是一間療養院。”
“哦！怪不得要特別重視采光。”
“對啊！結核病患者最需要的就是新鮮的空氣和陽光。”
“大野，你知道的還真不少嘛！”
美雪對大野投以欽佩的眼光。
“沒有啦！我隻不過是對建築有點興趣罷了。其實我從三年前開始，每逢寒暑假都會來這裏打工，其中一個原因就是我很喜歡這棟宿舍喲！”
“喂！美雪，什麽是療養院？”
一直無法插進話題的金田一，有些吃味地問道。
美雪瞟了金田一一眼，沒好氣地說：“就是讓結核病患者休養的醫院呀！現在結核病已不算什麽大病了，但是以前可是要長期住院療養的
哦！大野，你說是不是？”
“你也懂得不少嘛！七瀨，你是醫生世家的子女嗎？”
“隻是貧窮人家。”
金田一搶先替美雪迴答。
“你管我！”
兩人又你一言我一語地吵了起來，大野看了不禁發出會心一笑。
“你們兩人的感情真不錯！是情侶嗎？”
“怎、怎麽可能？”
金田一忙不迭地否認。
美雪也猛揮著手道：“別開玩笑了！我們隻不過是從小一塊兒長大的玩伴。”
美雪說完後，兩人又互瞪一眼，開始抬起頭來。
“‘別開玩笑’是什麽意思？”
“那你幹嘛說‘怎麽可能’？”
（每次都是這樣！太急於想更進一步，結果反而弄巧成拙。）
金田一不免為他和美雪的將來擔心。
大野在一旁邊看著他們兩人鬥嘴，邊把玩著一個木製的鑰匙圈。
“吵吵鬧鬧的真有趣呀！”
大野說完後，又特別在金田一的耳際促狹地說：“好不容易可以和喜歡的女孩一起工作，結果……唉！你沒搞頭了。”
“啊？”
金田一乍聞此言，表情登時嚴肅起來。
（這是什麽意思？難道他知道我對美雪……其實仔細一看，這個叫大野的大學生長得還滿帥的，至少應該滿有女孩子緣。而且他看起來滿
成熟的，正好是美雪喜歡的類型。唉！我得加加油羅！）
大野好像洞悉金田一的心事，立刻轉移話題說：“哪！這間就是‘金木樨’。”
大野在木板門的門鎖裏插進一支黃鋼製的大鑰匙。
美雪抬頭望著門牌，喃喃自語?
然後，她又望著金田一問道：“阿一，你知道金木樨是什麽意思嗎？”
“當然知道羅！我家廁所裏的芳香劑就是金木樨的香味。”
“阿一！你真是沒情調。”
美雪嘟起嘴來埋怨。
而在一旁微笑，露出潔白牙齒的大野則打開厚重的木門。
“好吧！我打掃這間好了，你們兩個到隔壁的房間去吧！”
大野把另一支黃鋼製的大鑰匙交給金田一，木製的鑰匙圈上麵寫著“百日紅”三個字。
“美雪，‘百日紅’是什麽意思？”
金田一歪著頭問道。
大野和美雪一聽，不禁笑了出來。
“‘百日紅’是一種樹皮很滑的樹。阿一，你真的不知道嗎？”
金田一有些不好意思地搔搔頭。說，從以前到現在大約隻有用過兩、三次。”
“為什麽？”
美雪不解地問道。
這次金田一反倒變得機伶起來。
“你怎麽這麽笨呀！百日紅的樹皮滑滑的，就好像是慘遭滑鐵盧的意思，對考生來說不太吉利嘛！書讀了要活用，知道嗎？”
“喲！還輪不到你來教訓我。”
“哈哈！又來了。‘百日紅’那間就拜托你們羅！”
大野微笑地看著他們。
金田一狐疑地詢問。
“為什麽要打掃這間用不到的房間？”
“塚原舍監說要以備不時之需。”
“哦……”
金田一似乎有點不以為然，一旁的大野又繼續說道：“傳說這個房間如果不打掃幹淨的話就會發生不好的事情。”
“什
麽不好的事？”
“討厭，我好害怕哦！”
大野看著反應截然不同的金田一和美雪兩人。
“等到後天……八月十五號那天我再告訴你們。如果你們不信邪，可以試試看。”
“八月十五號？那天有什麽事？”
金田一好奇地追問。
“那天有個傳統活動要舉行。”
大野隻留下這麽一句，然後撿起倒在走廊上的吸塵器，獨自進去“金木樨”打掃。
4
“百日紅”乍看之下並沒有什麽奇特之處，無論是牆壁的顏色、窗簾、照明設備，都和其他房間沒什麽兩樣。
隻是其他坐南的房間裏的桌椅都是靠南邊擺放，而這裏的窗戶是開在東邊和北邊，床鋪則是放在房門的對角處。
另外，也許是窗戶位置的不同，這裏的光線比其他房間要來得暗一些。
一進門的右手邊，還有一個連接隔壁房間的隔間門，在這棟宿舍裏，每兩個緊鄰的房間都有一個隔間門相通。
據大野的猜測，這個隔間門以前可能是用來調節空氣。
因為結核病患者除了需要藥物治療之外，保持室內空氣的流通也是很重要的一環。
現在這道隔間門已被釘死了，完全打不開。
房間的天花板滿高的，高度大概有三公尺左右。
牆壁不是貼壁紙，而是用奶油色油漆之類的東西直接塗上去。
“沒什麽垃圾嘛！”
美雪往地板一望說道。
“但是，灰塵積得滿厚的……你看。”
金田一越過床，將食指往窗框一抹。
“看來已經好幾個月都沒有打掃了。”
金田一邊說邊向窗外望去。
窗戶下麵正好有一個大池塘，每當微風吹過，深綠色的水麵使會形成一波波的水紋。
刹那間，之前金田一在漁船上眺望鬼火島時，心中所湧起的那份不安感再度湧上心頭。
（據今天早上的氣象預測，台風正逼進衝繩島的南部。
雖然不會直接朝關東地區席卷而來，但是天氣將會受氣流影響而不穩定。）
想到這兒，金田一突然又憶起另一件事。
（後天的“傳統活動”到底是什麽？這個房間的“傳說”又是什麽？）
“阿一，怎麽了？”
美雪注意到金田一的表情有些不太尋常。
“啊！沒……沒什麽啦！我看這些灰塵得花上一天才能打掃幹淨。”
“對呀！真髒，得好好地清理一番！”
美雪從綠色水桶裏拿出一條抹布，並用力把它扭幹。
“算了啦！反正又不會用到，掃得那麽幹淨給誰看啊！”
金田一說罷，將手上的一團棉絮丟進桌子旁邊的垃圾筒裏。
“不行啦！會帶來厄運的喲！”
美雪急忙說道。
“剛才大野不是說，如果不相信的話可以試試看嗎？我們就來試一試。”
“不要啦！你就是喜歡胡來。”
“怎麽？你怕啦？”
“才沒有呢！我隻是……”
“既然不怕，幹嘛還阻止我？”
金田一邊說邊拿起吸塵器開始動工。
5
“求求你，別再逼我了！”
當金田一和美雪正準備收拾掃除用具離開“百日紅”時，對麵的走廊傳來一聲大叫。
“川崎先生，我已經說得很清楚了，我來這裏可不是為了玩樂。”
講話的是一個長發女人，年紀約莫三十歲左右。
她戴著一副眼鏡，一雙細長的眼睛看起來充滿智慧，但是卻給人一種盛氣淩人的感覺。
“哈哈！花村老師，我知道。但是學生們後天才會到，不趁這兩天好好休息一下，往後的兩星期怎麽受得了？”
被稱為“川崎先生”的是一個四十多歲，理著平頭的中年男子，他說完話後還把手搭在花村的肩上。
“不要！”
花村歇斯底裏地狂叫著，並且把川崎的手猛力一甩。
“喂！你這個人真沒禮貌。不要把每個人都當成色狼好嗎？”
也許是意識到自己的反應太過分了點，花村急忙低下頭道歉：“對、對不起。不過，我真的不想出去曬太陽。你應該也知道紫外線是導致
皮膚癌的主因吧！我實在是不想去海邊……”
川崎一時之間無言以對，楞了一會兒才開口說：“我必須以一個專業醫師的身分告訴你，身為黃種人的日本人和歐美的白人不同，根本沒
有必要視紫外線為天敵。不過，既然你堅持的話，那就等迴到東京後，再一起吃頓晚餐吧！晚上總不用擔心紫外線了吧？”
“我考慮看看。”
當川崎又想搭花村的肩膀時，突然發現金田一和美雪站在不遠處，於是急忙抽迴手。
“你們是誰？”
金田一想打破這個窘境，於是大聲喊道：“你們好！我們是來這邊打工的學生，我叫金田一一，請多指教。”
“我是七瀨美雪，請多指教！”
美雪在一旁像助選員似地跟著疾聲高唿。
“這樣啊……我是講師川崎洋三。”
川崎故意將視線移到別處。
“你們好！我是花村麻美，是補習班的英語講師。”
花村在說話時，輕輕將手放在嘴邊，動作十分優雅，非常有女人味，怪不得川崎會拜倒在她的石榴裙下。
金田一仔細地看了川崎一眼，赫然發現他很眼熟。
“對了！你是不是那位在‘不動綜合醫院’幫我檢查胃的醫生？”
“啊？你是……”
金田一指著自己的臉說：“你不記得我啦？我在診療室裏還跟你討論很久呢！”
“哦……你是那個高中生。嗯，叫什麽來著？”
“金田一一。”
“哦！對、對！我想起來了。我那時還覺得你的名字滿特殊的，沒錯！是金田一一。”
“哈哈！我也常被誤叫成金田二呢！”
金田一心裏雖然不怎麽愉快，但還是笑嘻嘻地自我解嘲。
“你不是醫院的醫生嗎？為什麽會來這裏當講師呢？”
“打工啊！打工。”
“醫生不是賺很多錢嗎？為什麽還需要打工呢？”
“其實那種大醫院的待遇並沒有你想像中的那麽好，更何況，我對教書很有興趣。”
“川崎先生雖然是醫生，但他也寫過許多數學方麵的教科書喲！”
花村收迴剛才的兇悍態度，拍起川崎的馬屁來了。
“我本身也是高中老師。這裏的講師可都是擁有豐富的教學經驗，來頭不小的哦！每年來這裏補習的學生大都能如願考上心目中的理想學
校。你們也可以來試試看啊！不過，學費倒是不便宜。”
“不、不，饒了我吧！我對讀書沒什麽興趣。”
金田一剛說完，美雪立刻插進來問：“喲！隻有讀書而已嗎？”
“少羅嗦！”
看到他們兩人互不相讓、鬥嘴的樣子，花村覺得挺有趣的。
“你們兩個還真鮮呢！”
“是嗎？”
金田一拋下和美雪的“戰場”，迴過頭來問道。
“至少來這裏的學生中，找不到像你們這一類型的人。”
花村說完，便迴頭往長長的走廊望去。
“那些學生是哪種類型呢？”
“大概可分為三種類型：一種是自視甚高的人；另一種是沒有自己
的主見，完全照著父母親的話去做的人；而第三種則是為了不辜負父母
的期盼，拚命用功的人。”
“咦？難道沒有為了拯救世人而立誌成為醫生的人嗎？電視劇裏的醫生不都是這樣的。”
花村聽了金田一的話後，不禁苦笑道：“現在想要做醫生的通常都是出身醫生世家的子女，這些小孩從小就照著父母安排好的道路走，理
所當然地認定自己以後也是當醫生。至於你說的那種持有崇高情操的人，是不會來我們這種貴族補習班的。”
“是這樣的啊！”
聽到這裏，金田一突然對花村產生了極大的好奇心。
她一下子對川崎非常無禮，一下子又奉承他；一會兒對醫生極為尊重，一會兒又對那些準備當醫生的補習班學生冷嘲熱諷。
不過，花村似乎對“醫生”這個行業有著一份奇特的情懷。
（究竟是愛，還是恨？）
關於這一點，金田一就不得而知了。
這棟榮光宿舍似乎充滿著不可言喻的矛盾氣氛。
首先是一個渾身上下都充滿著都會氣息，卻跑來這個孤島上煮飯的女廚師新穀百合。
再來是因為喜歡這棟老舊建築物，每年都會來這裏打工的大學生大野公平。
還有表裏不一、色迷迷的舍監塚原傳造，以及把醫科專修補習班講師當副業的川崎洋三。
“金田一、七瀨，你們兩人要好好加油哦！要逃的話要在這兩天趕快走喲！不然等到第一批學生來了之後，三天內可是不會有船來這裏的。”
花村將眼睛謎成一條線，似笑非笑地說著。
6
隔日，金田一和美雪真是忙得透不過氣來了。
因為要做的事實在太多了，從打掃、洗衣、廚房工作，池塘垃圾的清到除草……
通通都是金田一、美雪和大野的工作範圍。
雖然忙得不可開交，但他們兩人都非常愉快，因為隻要沒被塚原逮到話，倒是可以“摸點小魚”。
隻是大野常會皮笑肉不笑地丟下這一句：“好戲就要登場羅！”
這句話令金田一和美雪不由自主地打起冷顫。
晚餐後，和金田一一起收拾碗盤的美雪略帶不安地問：“阿一，那句話是什麽意思？”
“啊？哪句話？”
“就是大野呀！他不是說：‘好戲就要登場羅！’然後又笑得很詭異。”
“哦，聽你這麽一說，倒是……”
“明天來的學生不知道會是些什麽樣的人？”
“還不都是和我們差不多年紀的人。”
“是嗎？
可是我有點擔心呀！
考醫學院的人應該都很厲害吧！
不曉得會不會看不起我們……”
“哎喲！如想太多了。”
“唉！算了。至少到目前為止還勝任愉快，而且也滿好玩的。”
“看吧！
聽我的建議準沒錯，滿有趣的吧？”
“嗯，大野人還挺不錯的，百合也滿好相處……就是那個塚原舍監有點令人作嘔。”
“對呀！如果那老頭不在的話就太完美了。”
“對了！阿一，你有沒有看到西館後麵的那間教堂？”
“有啊！那間教堂建得真美。怎麽了？”
“那是大正時代建的，聽說是出自一位義大利名建築師之手，而榮光宿舍則是他的弟子所設計的。”
“哇！義大利設計師呀！咦？你怎麽知道？”
“當然是大野告訴我的，他好厲害，什麽都知道。
“（大野這家夥！）此刻，金田一的內心波濤洶湧。（這兩個人是什麽時候單獨在一起過了？）美雪並未察覺到金田一複雜的心情，繼續
侃侃而談：“我一來到這裏，就被那間教堂深深吸引，真是美極了！”
金田一頓不以為然地反駁道：“哼！但是塚原舍監叫我去拿梯子時，那裏隻不過是一間灰塵滿布的置物間，不過，天花板倒是滿高的。”
“怪不得大野會說：‘那麽偉大的建築物居然被當成置物間，實在太可惜了！’
“對呀！”
不過，它是因為‘夠老舊’才偉大的嗎？
“你怎麽這麽說？”
“這迴換美雪不高興了。”
阿一，你有點奇怪呀！
是不是我說錯了什麽話？
“沒、沒有啊！”
“聽了美雪的話，金田一有些慚愧，他沒想到自己會為了一點嫉妒心而說了那些不成熟的話。”
我有點累，先迴房去睡了。
“金田一勉強擠出一絲笑容，便走出餐廳。現在隻留下低著頭，滿肚子疑問的美雪留在原地。大家請注意，學生們很快就要到達這裏了。”
7
塚原一邊看著慢慢駛進碼頭的白色大型遊艇，一邊叫道：“這些學生大都是名醫的子女，我們的責任就是要讓他們有賓至如歸的感覺。來！各位，露出你們的笑容，哈哈！”
塚原說畢，就露出那嘴黃板牙哈哈大笑。
自色遊艇靠了岸，放下舷梯後，學生們都小心翼翼地抓緊欄杆，踏上碼頭的水泥地。
“好大的船啊！”
美雪瞪大眼睛，十分驚歎地叫道。
白色的豪華遊艇讓人目眩，這和先前金田一等人所乘的簡陋漁船相比，簡直有天壤之別。
“繳了那麽多的學費，總不能讓他們坐漁船呀！”
百合像是洞悉金田一心事般地解釋。
“漁船也滿好玩的啊！是不是？阿一……阿一？”
金田一隻是張著嘴呆立著，美雪看他沒反應，於是貼近他耳朵大叫：“阿一！”
“哇！”
“你沒聽見我在說話嗎？”
“啊！哦……有、有呀！有聽到啊！”
其實他根本什麽都沒聽見，因為睡眠不足，所以現在腦中是一片混沌。
昨晚在餐廳和美雪的僵局，令金田一整夜輾轉難眠。
金田一隻要一閉上眼，就會浮現大野和美雪兩人談笑的情景。
當他極力想甩掉這些畫麵時，腦海裏又浮起美雪夾雜在這些有錢人家的公子哥兒裏，興高采烈地說著金田一聽不懂的話。
事實上，美雪根本沒把昨晚爭論的事情放在心上，所以今天早上六點半還去叫金田一起床。
“坐漁船也滿有趣的，你說是不是？”
美雪再次問道。
“嗯！不過會暈船。”
金田一話聲甫落，隨即傳來男生“哇！”
的悲鳴聲。
原來是一個提著好幾個行李袋的少年跌倒在地上。
（他可能是一不小心腳滑，就從舷梯上跌下來的吧！）
金田一的瞌睡蟲立刻一掃而空，他急忙跑上前去。
“喂，你還好吧？”
那個少年把頭抬起來，及肩的長發散落在滿是汗水的臉頰上。
他本來準備要拉金田一伸出來的手，瞬間卻又迅速抽迴。
“沒關係，你走開。”
金田一頓時楞在當場，他沒料到這個少年會對一個向自己伸出援手的人如此失禮。
因此，金田一也不甘示弱地嚷嚷：“你這是什麽態度？我可是為了……”
“喂！椎名，怎麽了？”
“啊！跌倒了呀！真是笨。”
金田一轉頭一看，兩個剛下船的少年正有些挑逗地笑著。
其中一個眼角往上吊的少年，朝金田一和還在地上的椎名瞥了一眼。
“你真是沒用！還把我的行李袋弄髒了。”
另外一個體形較壯的少年，用著和自己身材極不搭調的高亢語調叫道。
聽到他的責罵之後，椎名趕忙爬起來。
“加藤，對、對不起。”
椎名手忙腳亂地撿起地上的行李袋。
“我的也弄髒了，笨蛋！”
開口的是那個眼角往上吊的少年。
他把左手插在口袋，然後將腳踏在好像是椎名的行李袋上。
按著，他又瞟了站在一旁的金田一一眼，抬高下巴問道：“你是今年新來的工讀生啊？”
他絲毫不把人看在眼裏，正如花村所說的“自視甚高”的那一種人。
霎時，一股厭惡感竄上金田一的心頭。
就在這時候，有人開口說話了。
“森村，不要太過分了！”
眾人都沒注意到花村是何時出現的。
“自己的行李該自己提吧！”
“我們可沒有強迫他喲！花村老師。”
森村旋即得意洋洋地轉頭對椎名說：“對吧？是不是你自願的？”
“是、是啊！花村老師，是我自己要幫他們拿的。嘿！嘿！”
椎名臉色鐵青地趕緊打圓場。
“是這樣啊！那我就無話可說了。”
花村也拿他們沒轍，遂逕自往前走去。
椎名掛著謙卑的笑容，再次提起三個行李袋，搖搖晃晃地站起來。
他突然在金田一的麵前站住，並十分不客氣地說：“喂！你幹嘛一直盯著我看？”
“咦？你是指我嗎？”
金田一用手指了指自己。
“我並沒有特別注意你呀！隻不過是學生的人數比想像中少……”
“少來了！你是看我跌倒覺得滑稽是嗎？你也隻不過是個工讀生而已。”
“不！不是這樣的，我……”
金田一頓時不知該如何解釋，此時，森村和加藤又靠了過來。
“哇！吵架呀！好呀！”
“椎名，加油！幹掉他。”
麵對他們的搖旗呐喊，椎名的臉開始脹紅，金田一也憤怒起來。
“你這個混蛋！”
金田一不由自主地握緊拳頭。
“住手，阿一！”
美雪見狀，急忙跑過來阻止。
“對不起，我替阿一向你們道歉，對不起。”
美雪深深地鞠了一個躬。
“喂！美雪，我又還沒……”
金田一話還沒說完，就被美雪半推半拉地拖離現場。
8
“剛才真是嚇死我了。你是怎麽了嘛？”
美雪來到西館的餐廳，剛坐下來就立刻質問金田一。
“那家夥太過分了，所以我才……”
其實金田一根本不是塊打架的料，他從小到大幾乎沒有對人動粗。
“那個椎名對狗眼看人低的森村還有那個胖子加藤唯命是從，但卻看不起我們這些工讀生。哼！真氣人！早知道就不要管他。王八蛋！想
起來就一肚子火。”
“哎呀！算了啦！我想他們的壓力一定很大，別跟他們一般見識了。”
“我知道啦！我可不想被炒魷魚，你放心吧！”
事實上，令金田一氣憤的不隻是椎名他們三人的行為而已。
（當時還有其他學生在場呀！
為什麽沒有人出來阻止呢？
不，好像連多看一眼的人都沒有。
這到底是怎麽一迴事？）
對此，金田一真是百思不解。
（這些學生對別人完全漠不關心……
難道考醫科的人真的和普通人不同嗎？
像這些對他人毫無關懷之心的學生，能當醫生嗎？
真令人不敢想像！）
“好戲就要登場羅！”
現在，金田一似乎有點明白大野這句話的意思了。
“哎呀！剛才真是好險。”
說話的人也是前來補習的學生一員，年紀和金田一差不多。
他笑眯眯地靠在餐廳入口處的牆壁上。
當他看到金田一已注意到他時，便慢慢地走向前。
“我想，你的心裏一定在想不該來這種鬼地方打工吧？但是已經來不及羅！得等到三天後才會有第二批的學生來，而且我們連打電話都不
行，這裏完全是軍事化的管理。”
“請問你是？”
金田一客氣地問道。
“哦！對不起。我叫川島豐，也是參加‘fhs’的學生，請多指教。”
川島輕輕地點了點頭。
“什麽是‘fhs’？”
聽到金田一這麽問，川島的神情顯得相當訝異。
“你不知道嗎？就是舉辦這個校外教學的補習班呀！‘不動比保科拉特斯補習班’的簡稱就是‘fhs’。你們知道‘比保科拉特斯’嗎？”
“美雪，那是什麽啊？”
每次碰到難題，金田一就會立刻向美雪求救，而美雪也總是不負所望地為他解答。
“他是古希臘的一名醫學家，他認為人體是由火、水、空氣和另外一個什麽東西組成的。是嗎？”
“沒錯。你懂得還不少嘛！正確的答案是由火、水、空氣和土四大元素組成。我現在就讀的高中就是‘不動比保科拉特斯學園’。你們知
道嗎？我們校長演講時有一個毛病。嗯……本校，嗯……是以古希臘偉大醫學家，嗯……比保科拉特斯之名所命名的……嗯……他大概每二秒
就會挾一句‘嗯……’，我們聽到耳朵都快要長繭了。”
川島邊模仿聲音還邊加上動作。
雖然金田一和美雪都沒看過川島口中的校長，但因為他模仿得相當逼真，於是噗哧地笑了起來。
就這樣，他們三人就有如舊識般地打開話匣子。
“哈哈哈！你挺風趣的嘛！哦！我叫金田一一。”
“你好，我是七瀨美雪。”
美雪也大聲介紹自己。
“啊！你們不要這麽拘束，你們要叫我‘豐’或‘阿豐’都可以。你們應該也是高中生吧？我現在就讀高三。”
“我們兩個是高二生。”
美雪將雙手放在下顎說道。
川島也立刻模仿美雪的動作和語調說：“啊！真的嗎？”
他的模仿幾可亂真，金田一看了也覺得非常有趣。
“太好了，還有像你這樣的人在，我們就安心多了。你們這群學生中，好像怪人挺多的。”
川島把雙手交抱在胸前猛點頭。
“對、對。特別是和你起口角的那三個人，一個是作賤自己的椎名真木男，第二個是胖子加藤賢太郎，還有一個是自以為很了不起的森村
圭一，這幾個家夥最令人反感。其實森村是我們校長的兒子，所以他為所欲為、十分囂張，沒人敢說他的不是……”
“川島，你在說誰呀？”
一個女孩子的聲音響起。
刹那間，在場三人都不約而同地朝聲音的方向望去。
隻見一個長發及腰的女孩子，正站在餐廳門口。
“太田！”
川島的神色變得有些僵硬。
“如果被森村聽到你剛才說的話，你就別想再繼續讀下去了喲！”
太田說完後，走到咖啡衝泡台前麵，粗暴地抽出一個紙杯。
“阿綾，我是開、開玩笑的啦！我是特地來安慰他們，不然他們搞不好嚇得要跑迴家了……”
川島拚命對著太田解釋，並且朝著她走過去。
“對不起，請你不要叫得這麽親密好嗎？我和你可沒有這種交情，希望你不要太自作多情。”
“哎喲！我隻不過是覺得大家既然有緣做同學，就應該好好珍惜這段緣份罷了。”
“川島，你自己小心點。”
“喂、喂！你該不會是想去打小報告吧？”
“嗯，你說該怎麽辦呢？”
太田邊把咖啡倒進紙杯邊問。
“饒了我吧！不然，我可是要變成第二個海老澤……”
川島這時突然住了嘴，然後朝不明事由的金田一和美雪瞄過去。
“海老……”
金田一喃喃自語道。
（這個名字好像在哪裏看過……）
金田一看了川島一眼，發現他的神情已從嘻嘻哈哈的模樣變成苦瓜臉。
太田的臉色也倏地沈了下來，但是她很快地以冷笑掩飾過去。
“哼！你的事我可管不著。”
“太田，你、你……”
“你們就別再爭了。”
金田一看不過去，忍不住出麵調停。
“你不要多管閑事！你要搞清楚自己隻是一個工讀生，這裏還輪不到你說話。小心我叫川崎老師辭掉你！”
太田的矛頭旋即指向金田一。
“你好像很喜歡挑撥是非呀！我從沒看過像你這樣尖酸刻薄的女孩。”
金田一也不管美雪暗示他別再說的眼神，一古腦兒地脫口而出。
“我可是要先聲明一點，我們和你們是不同世界的人。我們是為了一個遠大的目標在努力，這樣才不會辜負親友和父母對我們的期望。”
太田極為不屑地迴辯。
“哼！我還不想給像你這樣的醫生看病呢！搞不好病情還會加重！”
“你、你說什麽？”
正當太田快要發飆時，大野剛好走了進來。
“各位，別再吵了。這樣可不行哦！大家還要在這裏相處兩個星期呢！”
太田瞪了大野一眼，但很快又收迴她銳利的視線。
“大野，你好好管一下這個不知死活的工讀生。”
太田丟下這一句話，就快步離去。
按著進來的是一男一女，他們雖然察覺到氣氛有些不對，但並沒有多問，就直接走向咖啡衝泡台。
“富永、白石。”
大野叫住這兩人。
“我來介紹一下，這兩位也是補習班的學生：富永純矢和白石美穗。這兩位則是工讀生金田一一和七瀨美雪。”
吉田永和白石兩人皆麵無表情地點點頭。
9
學生們抵達後，吃過午餐稍作休息，就開始上課了。
在他們上課的這段時間，金田一和美雪收拾好碗盤，做完清潔工作之後，就在大野的陪同下出去外麵逛逛。
大野已經是第五次來這裏打工，對於島上的地形非常熟悉。
鬼火島是一個直徑大約三公裏左右的東西向長形小島，所以隻需兩、三個小時就能逛完全島。
他們登上了小丘頂眺望全島風光後，又朝海岸邊走去。
“哇！好美哦！”
美雪十分陶醉地驚歎道。
“大野，這裏的沙子為什麽是白色的？”
金田一抓起一把腳邊的沙。
“可能是含有較多的石灰吧！因為在好久以前，這一帶是屬於熱帶性氣候。近來還在海中發現大批的珊瑚群呢！我想這個島可能是從珊瑚
礁隆起而形成的，珊瑚變成化石然後成為石灰，所以這裏的沙子都是雪白色的。”
大野伸了一個懶腰，又繼續說：“這真是個奇妙的小島，雖然它很小，但是還會湧出泉水來！在西館東側的那個池塘，就是這樣形成的。
我想，當初之所以把這邊辟為療養院，水源也是一大關鍵吧！我不隻喜歡宿舍的建築，我更愛這個島，在這邊可以忘記一切不愉快的事。”
大野眺望著海的另一方，海浪比起早上學生們抵達時更高了，而厚厚的雲層幾乎籠罩住天空的三分之一。
“對了！大野。”
金田一突然想到一件事。
“剛才我們有經過一棟和我們住的地方一模一樣的建築物，那就是‘東館’嗎？”
“對呀！”
“今天抵達的學生一共有七人。有令人生厭約‘三人組’椎名、森村和加藤……還有風趣的川島、兇婆子太田……還有……”
“白石美穗和吉田永純矢。怎麽了？”
“他們和我們一起住在西館，那東館不就用不到了嗎？”
“不……哦！對了！我忘了告訴你們，三天後還會有第二梯次的十五名學生到達，他們全部都被安排住在東館。”
“什麽？十五個人？哇！那工作量不是又要加重好幾倍了。”
“哈哈！沒問題的啦！熟悉工作之後，以後就會做得比較快。”
“但是，為什麽要分成兩個梯次呢？第一梯次的學生會先送迴去嗎？”
美雪好奇地提出疑問。
“不！大家會一起坐船迴家。先來的這批學生是為了要追上第二梯次學生的程度，所以多上三天的課。也就是說，今天這批是成績較差的
學生。等到第二批的學生來了之後，再重新上一次同樣的課程。川崎老師教數學，花村老師負責英語科，他們兩人也是為了第一梯次的學生才
先到這裏的。”
“哇！真嚴格，好像是依成績來決定一切。”
金田一難以置信地說。
“這就是補習班的作法，他們連住的地方也是依成績而定的。成績好的學生集中在東館，而西館也是從日照較好的東邊房間開始按成續排
下來。”
（這麽看來，這間補習班似乎是用成績的好壞來決定待遇，好讓學生有所覺悟，進而產生彼此間的競爭意識。）
“真受不了！要是我早就逃跑了。”
大野聽到金田一這些話，忍不住笑說：“就是為了要防止學生逃跑，所以在第二梯次的學生到達之前，這裏沒有任何船會來。而且，除非
是緊急的事方可以用電話對外聯絡。這個島就像監獄一樣，隻有鳥才飛得出去。”
“真可憐。”
美雪搖著頭，無限感慨地說著。
“對呀！所以我每年都要舉辦一個‘活動’，隻有暑期課程才有哦！希望能多少留給他們一些迴憶。你們願意幫忙嗎？”
“嗯，當然羅！”
美雪馬上附和道。
“就是第一天你所說的‘傳統活動’嗎？”
大野聞言，立即笑道：“答對了！就在今晚哦！榮光宿舍西館的‘試膽大賽’！”
“試膽大賽？”
金田一明顯地擺出一副厭惡的表情。
“咦？金田一，你怕呀？”
“才、才沒有呢！隻是，那些人會參加這種活動嗎？”
“當然，隻要我說一句話，他們就會來參加。”
“啊？”
金田一猜不透大野何以這麽有信心。
（不過，剛才那個叫太田的兇婆子，倒是因為他的一句話而住口的。）
就這一點來看，金田一不得不對大野另眼相看。
（這個對建築研究頗深的大野，為什麽能讓學生們對他唯命是從！）
“要準備晚飯羅！走吧！”
大野率先往迴走。
金田一往榮光宿舍的方向看去，一大片烏雲正籠罩在宿舍的上方。
從房門鑰匙孔看進去，房間裏麵確實發生兇殺案。
死屍的脖子被繩子緊緊地勒住，嘴角還不時滴著鮮血。
繩子的另一端有一隻手（那是兇手的手），戴著手術專用的手套。
偵探從上鎖的鑰匙孔裏，目睹了這個兇殺案的現場。
但是，當管理員打開門後，裏麵卻什麽也沒有，也未發現任何人。
兇手和死屍居然從這個密閉的房間裏如夢似幻地煙消雲散！
房門、窗戶和連接隔壁房間的隔間門全都上了鎖，房間內完全沒有其他的出入口。
然而，當偵探他們隻花三分鍾時間進到房內時，房裏早已空空如也。
“太不可思議！這簡直是奇跡。怎麽可能？怎麽會有這種事？”
麵對如此縝密的犯罪手法，連偵探也不禁拍案叫絕。
突然間，一記令人膽顫的響雷，把老舊不堪的窗子震得咯噠作響。
這是一棟位於孤島上的療養院，在這裏完全無法對外聯絡，隻有等待三天後的船隻前來，才能對外連係。
“啊！怎麽會變成這樣？”
“不要，我還不想死啊！”
“老天爺，救救我吧！”
在場的每一個人都嚇得陷入歇斯底裏的尖叫中。
然而，在這些人當中，有一個人正窺視著偵探的舉動。
（密室殺人。）
偵探在心裏暗叫著，他的眼中瞬間燃起一把熊熊烈火，並以銳利的目光注視著在場每一個人的表情。
（有一個人說謊！一定有一個人在演戲！我要冷靜地想一想！上了鎖的門？鑰匙孔……）
偵探在心底呐喊著。
（當管理員拿著另一把鑰匙趕來開門時，那一瞬間，房間裏傳來一些奇怪的聲響，好像是東西在地上被拖拉的聲音。按著，又傳來一個重
物掉落在地上的聲響。線索一定就在其中！）
可怕的殺人魔王正和偵探鬥智。
血腥的連續殺人事件才剛剛揭開序幕……
第一章謎樣植物人
1
少年靜靜地沈睡著，但他睡得極不安穩。
他讓自己一腳踏入鬼門關，在危急之際卻又被拉了迴來。
從那時候起，少年的全身便插滿塑膠管子，並靠著這些維生器材靜靜地沈睡著。
“這是千分之一的機率，大家隻有靜待奇跡出現了。”
全家人因為醫生的這句話，耐心等待少年恢複意識。
少年的母親是這家醫院的護士，她常常在百忙中抽空來看這名少年，握著少年的手，對著他說話，播放他最喜歡的音樂，然後在唱完搖籃
曲後靜靜地離開病房。
少年的母親懷著無窮的希望，因為她曾經幾度看過病患奇跡似地醒轉過來，所以她深切相信自己的兒子也一定會再度蘇醒。
事實上，這名少年已經成為“植物人”：這是一個極度冷漠又殘酷的醫學用語。
雖然少年的體內還流著溫暖、鮮紅的血，但他依然一動也不動地沈睡著。
半年前，一個下著小雪的清晨，少年在自己就讀的高中裏上吊自殺。
當他被兩名提早到學校練習網球的女學生發現時，少年已失去意識。
隨後趕來的體育老師雖然立即對少年施以人工唿吸，但直到他被送進救護車裏，才重新恢複唿吸功能。
少年的脖子上留有因為痛苦掙紮而被自己指甲抓傷的痕跡。
上吊自殺通常會出現兩種情況：一種是頸椎脫離，心跳停止，馬上猝死；另一種則是頸部被繩子勒住後導致窒息而死，而少年的情形則是
後者。
他雖然被人發現得早而挽迴一條命，但是由於腦部長時間缺氧而導致腦死，從此，少年的意識再也沒有恢複。
少年的床邊擺著一張小桌子，小桌上放置一台個人電腦，電腦的硬碟裏還保存著一篇他尚未完成的小說。
他的夢想是成為一個小說家，但是最後卻走上自殺這條路。
自殺現場和家裏都沒有發現他的遺書，然而同班同學似乎知道他自殺的原因，但是沒有一個人願意說出來。
至於少年自殺未遂的事件，則被以“承受不了升學壓力”為標題，刊登在隔天早報的一隅。
小桌子上除了放置個人電腦之外，還有一個深藍色的玻璃花瓶，花瓶裏插著一束紅玫瑰。
這束怒放的紅玫瑰好似在看護著麵無表情的少年。
護士和少年的母親已記不得玫瑰花是何時開始出現的。
隻知道有人每天帶著一束紅玫瑰來看少年，插完花後便離去。
但是，始終沒有人知道送花來的人是誰。
一束又一束的玫瑰花，猶如這個探望者堅定不移的決心。
這個神密探望者的胸中，懷著一抹刻骨銘心的憎恨感，和一股濃濃的“殺意”！
2
美雪：我有一件事情一定要告訴你。
好久、好久之前我就這麽想了，大概是從幼稚園大班時候開始的吧！
我們從幼稚園、小學、國中到高中都在同一班，我和你真是結下不解之緣。
唉！
這一切都是那麽令人難忘。
還是趕快進入正題吧！
我一向都不大會寫信，記得小學時的暑假日誌作業中，我每次開頭總是“早上起來，刷牙洗臉”，然後“看完電視就去睡覺”就結束了…
…
啊！
幹嘛提這些不相幹的事呢？
不知道怎麽搞的，我的腦子裏不停地浮現許多往事。
人是不是在臨死之前，許多往事就會宛如走馬燈似地湧現出來呢？
也許是真的哦！
雖然我沒看過走馬燈長什麽樣子。
好了，我要開始進入主題了。
但是在這之前，我還必須先說明一件事。
那就是當你收到這封信時，我在這世上的日子也剩下不多了。
你也知道，我必須再做一次胃部檢查，用胃鏡徹底檢查一遍，而且我從昨晚開始就沒有任何食欲了。
你知道我想說什麽嗎？
對！
我可能是得了癌症！
好吧！
廢話少說。
我想要告訴你的是，我對你真正的感覺。
“‘真正的感覺’？阿一，看你一本正經的，在寫什麽東西啊？”
金田一以迅雷不及掩耳的速度，將還末寫完的信紙揉成一團，然後迴過頭去。
“哦！美雪，是你啊！話劇排演完啦？”
“對呀！我提早出來的。喂！你在寫什麽？神密兮兮的。”
美雪在金田一的對麵坐下來，視線落在他右手掌心裏的那團信紙上。
金田一趕緊將它撕成碎片，若無其事地笑著說：“沒、沒什麽啦！是歌詞。這次校慶，我和高木那票人要組一個樂隊上場表演。我要負責
寫歌詞，還真不容易呢！我看我這輩子是當不成‘smap’了。哈哈！”
美雪一聽，也噗哧地笑了起來。
“阿一，你別做夢了！”
看到美雪似乎沒有起疑，金田一也鬆了一口氣。
（看來她還不知道信的內容。在醫生宣告病情之前，一切都還是未知數！這封信，不！這封遺書絕對不可以給任何人看到。）美雪和金田
一現在正在學校附近的一家餐廳裏。
位於金田一身後的那一桌，有三個高中女生正在大聲談笑。
金田一覺得她們看起來很麵熟，像是和他讀同一所學校。
之後，金田一無意中聽到她們談話的內容。
“喂！今年要不要去新島玩？”
“啊！那還不如去夏威夷。”
“你們兩個是不是有男朋友了？”
聽到這兒，金田一十分幽怨地說：“唉……她們真幸福，還有光明的未來在等待著，而我卻是病魔纏身，說不定就這麽去了。啊……”
“你在胡說些什麽？不要擔心啦！隻不過是胃部檢查罷了。我爸爸也經常在做這類的檢查，而且我也會陪你去。放輕鬆，不會有事的啦！”
美雪以安撫的口吻說道。
但是，金田一繼續自怨自艾道：“啊！早知如此，當初就不該答應接受檢查。也許在我所剩無幾的日子裏，還能過得比較快樂自在些。”
“好了啦！別再說傻話了。你的命那麽硬，不會那麽早死的。”
美雪邊打開放在桌上的菜單邊應道。
“是嗎？不過你說的也不無道理，對於扭轉劣勢，我倒是滿有自信的。”
（的確！我每次都能從那些大事件、大場麵中走過來，這點小病又算得了什麽？）
今年初夏，金田一坐上那艘破爛客船時，卻卷入“幽靈客船殺人事件”。
在前往小笠原僅僅兩天的航海行程期間，就出現了三名死者，後來是因為金田一胃痛的關係，才找到破案的線索。
“身為名偵探金田一耕助的孫子，從不向厄運低頭的金田一一，豈能為了胃部檢查而喪膽！”
“對啊！你想想，一向最討厭去醫院的你，居然會為了胃痛去接受檢查，這就是向厄運挑戰呀！而且，越早發現越好……啊！”
美雪發覺自己說錯話，趕緊用手捂住嘴巴。
“早……發現？”
“對、對不起，你別介意。”
“難道我真的是……啊！我不要去醫院！”
金田一抱頭大聲嚷道。
3
金田一覺得這間醫院的候診室格外寬敞。
也許是天花板挑高的緣故，另外也可能是因為掛號時間截止，等候看病的患者逐漸減少的關係。
不甚明亮的日光燈照在才剛粉刷過的白色牆壁上，顯得有些死氣沉沉，牆上還貼著定期健康檢查的宣傳海報，旁邊另有一張“早期發現、
早期治療：癌症健康檢查”的海報。
雖然海報上頭沒有什麽危言聳聽的字句，但是對自身健康已抱著不安的病患來說，這張海報顯得相當怵目驚心。
有不少候診的病人故意忽視這張海報，金田一即是其中一人。
金田一從小身體健壯，很少有機會來醫院。
上次他來醫院是因為在保險公司上班的爸爸胃潰瘍住院，而前來探病。
“對了，那時也是在這裏……”
金田一自言自語道。
美雪瞅著金田一的臉，不解地問：“啊！什麽時候？”
“哦！我爸爸上次住院的時候，也是在這家‘不動綜合醫院’。”
“原來如此！‘不動綜合醫院’算是這附近比較大型的醫院，我奶奶也都是在這邊看病。”
“我爸生病時，不要說他可憐，就連我們這些探病的人都累得受不了。像這種毫無生氣的地方，真的能讓人把病治好嗎？”
“唉！醫院就是這樣嘛！我也不喜歡來這種地方，雖然這種說法對在這裏上班的人有些不公平。”
“對呀！感覺陰森森的。”
“可能是醫院裏總是悲多於喜的關係吧！”
美雪說完後就看著地板發呆，好像在為自己說出不喜歡來醫院的事感到不安。
美雪總是這樣，她會毫無掩飾地說出內心的真正感受，不過一旦說出口，她又會再反覆思量。
金田一始終很欽佩美雪這一點。
（如果美會現在抬起頭來，發現我在凝視她……我該說什麽好？還是和往常一樣，用笑聲來掩飾過去？）
金田一盯著美雪胡思亂想。
突然，美雪眨了一下眼，她那姣好的下巴朝著金田一轉過來。
（糟、糟了！）
金田一趕緊轉移視線，拚命地在腦袋裏思索著該找什麽話題來搪塞。
“啊！這間醫院蓋得不錯呀！哈哈！”
金田一幹笑了一聲，美雪也附和道：“對呀！看起來還滿宏偉的。”
“怎麽會這樣呢？”
他們的背後傳來一個不是很愉悅的聲音。
金田一側耳傾聽，發覺這聲音相當熟悉。
“老、老兄？”
“劍持警官，你怎麽會在這裏？”
“我才想問你們兩個為什麽會在醫院呢？”
劍持警官以略帶煩躁的口吻反問。
“我要再做一次胃部檢查。”
金田一迴答後，隻見劍持警官皺著眉頭說：“哈！你也是啊？我們兩個怎麽會這麽有緣，真不可思議！”
“啊！那麽劍持警官，你也要再做一次檢查羅？”
美雪問道。
“對呀！我是直腸有問題啦！好像長了東西的樣子。”
“哦！怪不得看你一副愁眉苦臉的樣子。”
“金田一，你這是什麽意思？”
“我看你心裏大概在猜想自己會不會是得了癌症，而在擔心吧！”
“胡、胡說！我可是金剛不壞之身，才不會這麽容易得……”
“哈哈……警視廳搜查一課的劍持警官也有害怕的時候呀！”
金田一既不是警視廳督察的孫子，也非警視廳長官的侄子，隻不過是一介平凡高中生，他之所以會稱劍持警官為“老兄”，是有一點原因
的。
他們兩人初次相遇在伊豆衝孤島上的“歌劇院”飯店裏，當時那裏發生了一連串的殺人事件，金田一以他遺傳自祖父身上那份驚人的推理
能力找出真正的兇手。
自從那次以後，劍持警官就相當佩服金田一的機智反應。
“你別逞強了！剛才你還不是擔心得要命。”
美雪用手戳了戳金田一的腋下。
“亂、亂講！我還這麽年輕，怎麽可能會得癌……”
金田一矢口否認。
劍持警官則立刻抓住金田一的小辮子說：“那可不一定哦！現在年輕人得癌症的機率也是滿高的，最近報章雜誌不是也常提到一種叫
scirhous的硬性腫瘤嗎？”
“別、別說笑了。我看老兄，你才要注意！我的舅舅去年也是因為直腸癌而過世，年紀剛好和你差不多。”
“那你可真的要注意了，若是親人之中有人得到癌症的話，家人得到癌症的機率更高，像你這種就叫做‘高危險群’。”
“老、老兄，你才是！”
“什麽！”
“算了！我們別再爭了。”
“對、對啊！我們都別說了。”
正當兩人停止爭辯時，診療室裏響起護士的叫聲。
“金田一一先生，請進來。”
4
診療室和候診室截然不同，裏麵擺滿了各式各樣的醫療器材和設備。
在一個放滿文件檔案的資料櫃上方，有一排內藏日光燈的透明板，上麵掛著幾張金田一的光片子。
“嗯……”
金田一口裏含著管子，注視著醫生的眼睛。
“是……癌……症嗎？”
由於冰冷的管子便在喉頭裏，所以金田一說起話來支支吾吾的。
看起來約四十來
歲，理著平頭的醫生閉起一隻眼，正聚精會神地看著裝在管子前麵的攝影鏡頭。
“沒問題啦！隻是胃炎。”
醫生有點沙啞地喃喃說道，一陣濃濃約菸味隨著他開口說話撲鼻而來。
“川崎醫生，可以叫大林太太照光了嗎？”
年輕的護士探頭進來問道。
川崎醫生邊看著攝影鏡頭邊迴答：“嗯！可以了。”
川崎醫生的視線離開攝影鏡頭。
“別擔心。照這個情形看來並不嚴重，再加上你又年輕，吃上兩、三個星期的藥就會好了。”
“你不是安慰我吧？”
金田一不安地反問。
“那你要不要自己來看一看？”
“自己看？”
“對啊！這個叫做內視鏡，也就是由許多細小的玻璃纖維做成的軟線管。你從這個攝影鏡頭看，就可以看到現在所探照到的影像。”
川崎醫生把黑色的軟管弄彎，然後把攝影鏡頭拿到金田一眼前。
“哇！真酷。這就是我的胃啊？還發光呢！”
“那是因為內視鏡的光反射的關係。你看，這裏有一塊比較白的地方。”
“好清楚啊！真不可思議。”
“怎麽樣？相信我了吧！隻是胃炎而已，吃點藥就行了。隻要不再發作，就可以不用來複診了。”
川崎醫生邊說邊在病曆表上寫一些字。
金田一仍意猶未盡地繼續看著攝影鏡頭。
“嗯？醫、醫生，為什麽胃裏麵看起來好像黏黏滑滑的，有點惡……”
金田一結巴地說著。
川崎醫生有點不耐煩地將金田一的嘴巴扳開，然後動作粗魯地將管子拔出來，並對金田一說：“你將來千萬別當醫生。”
5
“哈哈！金田一一複活了。美雪，對不起，讓你擔心了。不過你說的對，我是不會向厄運低頭的。呀唿！”
金田一走出診療室即興奮地大聲嚷嚷。
美雪趕緊用手捂住他的嘴。
“喂！小聲點，這裏是醫院呀！”
“哈哈！不好意思。咦？劍持老兄呢？他還沒出來呀？”
“嗯，他比你晚進去，到現在還沒出來。”
“唉！可能滿嚴重的。待會兒地出來後，我們好好安慰他一下。”
“你不要盡往壞處想好不好？”
美雪雖然在責怪金田一，但是語氣和表情都比先前輕鬆、柔和許多。
金田一看了她的表情，十分欣慰地想著：（美雪還是很擔心我的。）
美雪看著洋洋得意的金田一說道：“這下子可以安心地去旅行了吧！”
“啊？”
金田一就像是突然被數學老師點上台做習題一樣，一臉驚愕的神情。
（對哦！那次小笠原之旅無意中碰上殺人事件，所以我答應美雪暑假時要再去旅行一次。）
“對、對不起。美雪，事情是這樣的……我把打工存下來的錢全用光了。”
“啊？為什麽？”
“因為我本來以為自己大概也不久於人世，所以就去壽司店大快朵頤一番……嘻！嘻！”
“你、你騙人！”
“是真的。”
金田一小聲地迴答。
“那麽旅行就取消羅？”
“嗯……啊……”
“怎麽會這樣？”
看到美雪滿臉失望的神情，金田一寸恍然大悟自己做了多麽愚蠢的事。
（唉！我怎麽會……我真是個大笨蛋！
美雪是如此期待和我一起去旅行，今年夏天也許是最後一次機會，讓我們突破“最後一道防線”。
因為家裏的人認為我們還是小孩，所以才會輕易答應我們兩人一起去旅行，等到明年升上高三後，他們一定會反對我和美雪再一起去旅行
的。
啊！
怎麽辦？
這次是我最後的機會了。
不要急，一定還來得及，趕緊想個辦法……
在美雪還沒改變心意之前，一定有什麽可以代替旅行的方法。）
金田一以他推理殺人事件的腦袋思索著，兩個眼珠骨碌碌地轉，像是在巡視候診室裏的每一個角落。
最後，金田一的目光終於停在公布欄內一張小小的徵人啟事上。
醫科專修補習班暑期校外教學，誠徵工作人員。
年齡十七歲以上，性別不拘。
工作內容：房間、浴室等的打掃及廚房打雜。
詳情請洽本院講習事務所。
（就是這個！）
金田一興奮地暗中叫好。
“美雪！我們兩人不去旅行，去打工如何？”
“打工？”
金田一得意地指著那張徵人啟事。
“如何？南房總的小島呀！聽起來好像很好玩的樣子。”
“嗯！讓我考慮一下……”
（隻有霸王硬上弓了。）
金田一深怕夜長夢多，於是急忙說道：“好了，就這麽說走了。走吧！我們去應徵，那個事務所好像就在醫院裏。”
他強拉著美雪前去尋找事務所的所在。
“等、等一下，我還沒……”
“好啦！別猶豫不決了。你想喝什麽？今天我請客。”
金田一走到自動販賣機的前麵，開始翻著口袋尋找零錢。
“我要寶礦力，你呢？”
“那我烏龍茶好了。”
“烏龍茶嗎？ok！啊……”
他不小心手一滑，十元硬幣滾進了一間房門敞開的病房裏。
“哎呀！怎麽跑到那裏去了！”
金田一四下張望後，才躡手躡腳地走進“海老澤邦明”的病房。
這間病房的光線非常昏暗。
窗外的夕陽透過半掩的窗簾射到病房裏的牆、地板和床鋪上。
一開始，金田一還以為這是一間空房，因為房間內絲毫感受不到一點“生氣”。
不過，病床上確實躺著一個人。
那是和金田一差不多年紀的一名少年。
病房內，桌子、衣櫃和床鋪都整理得有條不紊，這和金田一的爸爸住時，桌上堆滿了報紙、雜誌，垃圾筒裏也裝滿牛奶盒那種雜亂不堪的
景象形成強烈對比。
金田一不由得打了一個寒顫。
躺在床上的少年，全身插滿了半透明的管子。
他的雙眼緊閉著，嘴裏則合著管子。
雖然有人幫他剃了胡子，頭發也梳得相當整齊，但是少年的臉有如蠟像般也麵無表情。
至於蓋在少年身上的白被單，根本沒有半點皺褶，這也就是說他根本就沒有翻過身。
（植物人！）
金田一想到這個名詞，就感到全身不舒服。
（這個名詞到底是誰發明的？
人就算沒有意識也還是個人呀！
為什麽要把他比喻成“植物”呢？）
突然間，金田一注意到床邊的心桌上放置了一台個人電腦。
電腦的防塵罩已經拿開置於一旁，而電源也是插上的，不由得讓人聯想到少年打電腦的模樣。
按著，金田一注意到電腦旁深藍色花瓶裏的那束紅攻瑰花。
（這花是為誰插的呢？
是為了少年？
還是為了訪客？
還是少年的雙親為了舒緩情緒而插的呢？）
金田一自己也不知道為何獨獨對這束玫瑰花如此在意。
然而事後他迴想起來，當
時確實有種即將發生事情的奇怪預感，那是遺傳自祖父：金田一耕助的第六感。
“阿一，不要隨便進別人的房間。”
美雪的聲音從金田一背後傳來。
“阿一！”
“嗯，我知道。好了，我們走吧！”
金田一擋住美雪的視線，輕聲地走出病房。
“算了！才十塊錢而已。”
金田一喃喃說道。
他無意間往病房窗邊一瞥時，插在深藍色花瓶裏的紅玫瑰花倏地閃過眼前。
從踏進病房到他走出來的所有景象，都完整地收藏在金田一記憶深處。
此刻的金田一萬萬沒想到，數周後將會重新打開這個記憶抽屜。
6
深夜裏的醫院走廊，在青白色日光燈的照射下更顯得昏暗、陰沉。
緊急警報器的紅燈正一閃一閃地映照在牆上，好似巡邏車門著紅色警示燈唿嘯而過。
一個非法侵入者的手裏拿著兇器，小心翼翼地在走廊上行進。
雖然他在行動前彷徨了許久，但是現在已經沒有退路了。
侵入者正朝著目的地前進，鞋底的橡膠不斷吱吱作響。
萬一被出來走動的病患發現的話，侵入者可以馬上換穿事先準備好的淡藍色病患服裝。
不過，他還是希望能在神不知鬼不覺的情況下完成任務。
侵入者一開始先潛進醫院，然後躲在病房大樓附近的廁所裏。
在這八個小時裏，他不停地換地方藏匿，這一切都是為了那個“目標”。
侵入者再次確認工具是否準備妥當，一個是麻醉氣體，這在醫院裏很容易弄得到。
如果找不到的話，還可以用三氯甲烷代替，而三氯甲烷則可以用乙醇來合成。
（有問題的是另一個工具。）
侵入者感覺指尖碰觸兩支冰冷的鑰匙。
（自己做的那把鑰匙打得開醫藥庫的門嗎？萬一開不了的話，計劃將會就此泡湯。）
眼見那道厚重、冰冷的鐵門就在不遠處，侵入者繼續向前走。
他邊搜著口袋裏的鑰匙邊四處張望，昏暗的走廊上空湯湯的，見不到任何人影。
他從口袋裏取出一支鑰匙，並將它插進鑰匙孔內，侵入者自製的鑰匙在鑰匙孔裏卡噠卡噠地響著。
侵入者感覺心髒噗咚噗咚地好似要從喉頭跳出來，臉頰和耳根也紅得發燙。
他咬緊牙根，聚精會神地開鎖。
卡噠！
門鎖打開了。
頓時，侵入者胸中的不安立即煙消雲散，一直左右自己的道德感，正在體內慢慢地消解。
現在的他已經踏進無底深淵，再也出不來了。
侵入者除了渾身起寒栗之外，還有一份奇妙的興奮感油然而生。
當他轉開冰涼的門鎖踏進門內時，強烈的殺意瞬間在全身竄流。
他的腳步再也不拖泥帶水，原先發燙的腦袋也不再混沌。
一瞬間，他反手將門關上，把房門上鎖，並且開燈，然後開始搜尋目標。
這時，從玻璃櫃子中反映出來的他，是一個麵無表情的人。
（那已經不是我自己了。現在的我是一個冷酷的殺人者！“午夜零時的惡靈”！）
第二章午夜零時的惡靈
1
“真棒！阿一，我是第一次坐漁船呀！”
美雪一邊努力地用手壓著快被海風吹掉的帽子，一邊興奮地嚷嚷。
“嗯……”
此時的金田一好像患了軟骨症似的，一副無精打采的模樣。
以這艘破漁船航行的速度來估計，從南房總的漁港到金田一和美雪要打工的小島大概要一小時左右。
也許是低氣壓接近關東地區的關係，今天的海浪特別高，這趟旅程對胃還不大舒服的金田一來說，實在有點吃力。
“喂！你看到了嗎？海裏好像有東西飛起來呀！那是什麽？”
“那一定是文鰩魚。”
開口說話的是同船一位身材高挑的女人。
她也是補習班的工作人員，名叫新穀百合，年齡約二十五歲左右，今後補習班所有人員的三餐就全靠她了。
“那就是文鰩魚呀！好像鳥一樣會飛呀！”
美雪驚歎道。
“對呀！聽說要在海麵上布網才抓得到它們，肉質還很鮮美喲！”
新穀百合畜著一頭短發，說話時可以看到她有一口白淨的牙齒。
“真的嗎？不愧是大廚。嗯……新……”
“新穀百合。你叫我百合就好了，未來的這兩周我們可是同事喲！”
“百合，你是什麽時候開始在補習班工作的？”
美雪笑眯眯地問道。
“我是前一個禮拜才到的。補習班在島上的住處叫作‘榮光宿舍’，那裏隻有在高中生放寒、暑假時才會使用到。因此，他們才會在這段
時間招募工作人員。”
“啊！這麽說來，榮光宿舍平常時間是空屋羅？”
金田一傾身問道。
他聽了百合的介紹，也就漸漸淡忘暈船的不舒服感。
“其實也不是。平常時間有管理員在，舍監塚原傳造先生一年到頭都住在那裏，他可以算是屋主。不過，這個老伯有點表裏不一，你們要
小心一點。而且他有點好色哦！”
“哎呀！討厭，好惡心哦！”
美雪有些誇張地叫道。
百合看了也格格笑了起來，然後往堆放在甲板的紙箱上一坐。
“待會兒你們就會見到他本人了。”
說完後，百合緩緩點上了一根菸。
她那極為優雅的點菸動作，散發出一股都會氣質；與其教她到偏僻的孤島上打工，還不如在鬧區裏的小酒吧上班。
雖然百合稱不上是美人，但是眼鼻的輪廓非常分明，修長的身材配上牛仔褲、t恤的輕便裝扮，真是相稱極了。
“差不多快到了。兩位，開始準備卸貨羅！”
百合揚起她那略尖的下巴指向前方。
不知不覺中，一座滿是白色岩壁的小島已近在眼前。
“那是‘不知火島’，榮光宿舍就位於那裏。不過，以前這裏的漁夫都叫它‘鬼火島’。”
“哇！好美的島呀！”
美雪發出極盡崇敬的驚歎聲。
然而，金田一卻感覺到握在欄杆上的掌心在冒冷汗。
（為什麽會這樣？
為何我會如此忐忑不安？）
冷不防的，漁船大幅度地搖晃起來，船邊的浪花四處飛濺。
“哇！浪變大了。”
百合眯起眼說道，然後迴頭張望著來時的方向，眼神中透露出依依不舍之情。
“鬼火島……”
金田一緊緊地抓住欄杆。
那白色的岩壁在南國陽光的照射下，真是令人目眩。
在鬼火島的上空有一大片灰黑色的烏雲，好像火山口的噴煙冉冉升起，又仿佛是一個巨人魏然站立在小島上空，要摧毀整座小島似的。
雖然這些烏雲是因為低氣壓慢慢接近的關係，但是金田一後來迴想起來，那正是暗示即將發生慘劇的不祥前兆！
2
榮光宿舍是一棟老舊木造的洋式建築物，但整個建築物的結構非常牢固，而且還曾重新翻修過，雪白色的牆壁看起來格外清爽、幹淨。
距離這棟建築物二、三十公尺的地方，還有另一棟相同形式的建築物。
根據百合所說，那邊是“東館”，而現在聳立在眼前的
則是“西館”，掛在入口處的木牌上也是這麽寫著。
金田一和美雪在入口處等待的時候，百合把舍監給找了來。
這時，美雪突然不安起來，金田一笑道：“傻瓜！有我在怕什麽？”
當金田一正在稱揚自己的男子氣概時，一個肥胖的中年男子探出頭來。
“哎呀！以後要麻煩你們了。我是舍監塚原傳造。”
“你好，我明金田一一。”
“我是七瀨美雪。”
金田一和美雪兩人異口同聲地說道，然後深深地一鞠躬。
塚原完全無視於金田一的存在，立刻露出泛黃的牙齒對美雪說：“哈哈！今天就先休息一下吧！學生們後天才會到，明天可就有得忙羅！
哈哈！”
他麵無表情地說道，卻又不時發出幾聲高八度的幹笑。
金田一生平最怕的就是和中年男子打交道，再加上剛才的暈船，他的胃又開始抽痛起來。
原本他打算和美雪兩人在南國的豔陽下，一方麵賺點零用錢，一方麵希望和美雪的關係能有更進一步的發展……
看來是好事多磨羅！
金田一祈禱著千萬則發生什麽不愉快的事才好。
他有一種不祥的預感：在旅行袋最下麵，和胃藥一起放在銀色小包包裏的保險套，很有可能會原封不動地帶迴去。
“站在那裏的是廚師：新穀百合小姐，相信你們都已經認識了。這裏除了老師之外，工作人員包括我一共是五人，希望在這段期間內，大
家能好好相處。對了！這是大野公平，他和你們一樣還是學生。”
塚原殷勤地向美雪和金田一介紹。
站在塚原身後，一個長發及肩的青年向前跨了一步。
“大家好，我是大野，目前正在念大學。不過，在這裏我們不分年紀，希望大家能工作愉快。”
大野精神抖擻地打招唿，然後行了個舉手禮。
“你好！我是七瀨美雪，他是金田一一，請多指教。”
金田一和美雪不約而同地向大野鞠躬。
“彼此、彼此。”
大野親切的笑容和塚原的幹笑形成強烈的對比。
“七瀨，我帶你去餐廳看看。大野，你就帶金田一去打掃房間、整理床鋪好了。”
這時候，大野識破塚原在打什麽如意算盤，於是急忙說：“我還是先帶他們兩人去館內，教他們打掃好了。不然後天學生們就要到了，會
來不及打掃的。”
“哈哈哈！也對，就照你的意思去做吧！”
塚原皮笑肉不笑地冷哼著。
3
“我想，你們應該也知道了，這棟宿舍是呈東西走向的長形建築物。”
大野迴頭瞧瞧長達三十公尺的走廊，按著又說：“這棟大樓的構造比較特殊，東西呈長形，南麵向陽。從西邊開始分別是‘馬醉木’、‘
紅梅’、‘銀杏’、‘白樺’、‘無花果’和‘金木樨’六個房間，全部坐南。本館（西館）裏隻有坐西的‘紅葉’和前麵那間‘百日紅’的
南側沒有窗戶。也就是說，這棟老舊建築物包括走廊對麵的別館，都是依日照的方向而建的。你們知道是什麽原因嗎？”
“這裏原本是旅館嗎？”
美雪反問道。
大野伸出食指搖了搖，並且說道：“不對！這裏以前是一間療養院。”
“哦！怪不得要特別重視采光。”
“對啊！結核病患者最需要的就是新鮮的空氣和陽光。”
“大野，你知道的還真不少嘛！”
美雪對大野投以欽佩的眼光。
“沒有啦！我隻不過是對建築有點興趣罷了。其實我從三年前開始，每逢寒暑假都會來這裏打工，其中一個原因就是我很喜歡這棟宿舍喲！”
“喂！美雪，什麽是療養院？”
一直無法插進話題的金田一，有些吃味地問道。
美雪瞟了金田一一眼，沒好氣地說：“就是讓結核病患者休養的醫院呀！現在結核病已不算什麽大病了，但是以前可是要長期住院療養的
哦！大野，你說是不是？”
“你也懂得不少嘛！七瀨，你是醫生世家的子女嗎？”
“隻是貧窮人家。”
金田一搶先替美雪迴答。
“你管我！”
兩人又你一言我一語地吵了起來，大野看了不禁發出會心一笑。
“你們兩人的感情真不錯！是情侶嗎？”
“怎、怎麽可能？”
金田一忙不迭地否認。
美雪也猛揮著手道：“別開玩笑了！我們隻不過是從小一塊兒長大的玩伴。”
美雪說完後，兩人又互瞪一眼，開始抬起頭來。
“‘別開玩笑’是什麽意思？”
“那你幹嘛說‘怎麽可能’？”
（每次都是這樣！太急於想更進一步，結果反而弄巧成拙。）
金田一不免為他和美雪的將來擔心。
大野在一旁邊看著他們兩人鬥嘴，邊把玩著一個木製的鑰匙圈。
“吵吵鬧鬧的真有趣呀！”
大野說完後，又特別在金田一的耳際促狹地說：“好不容易可以和喜歡的女孩一起工作，結果……唉！你沒搞頭了。”
“啊？”
金田一乍聞此言，表情登時嚴肅起來。
（這是什麽意思？難道他知道我對美雪……其實仔細一看，這個叫大野的大學生長得還滿帥的，至少應該滿有女孩子緣。而且他看起來滿
成熟的，正好是美雪喜歡的類型。唉！我得加加油羅！）
大野好像洞悉金田一的心事，立刻轉移話題說：“哪！這間就是‘金木樨’。”
大野在木板門的門鎖裏插進一支黃鋼製的大鑰匙。
美雪抬頭望著門牌，喃喃自語?
然後，她又望著金田一問道：“阿一，你知道金木樨是什麽意思嗎？”
“當然知道羅！我家廁所裏的芳香劑就是金木樨的香味。”
“阿一！你真是沒情調。”
美雪嘟起嘴來埋怨。
而在一旁微笑，露出潔白牙齒的大野則打開厚重的木門。
“好吧！我打掃這間好了，你們兩個到隔壁的房間去吧！”
大野把另一支黃鋼製的大鑰匙交給金田一，木製的鑰匙圈上麵寫著“百日紅”三個字。
“美雪，‘百日紅’是什麽意思？”
金田一歪著頭問道。
大野和美雪一聽，不禁笑了出來。
“‘百日紅’是一種樹皮很滑的樹。阿一，你真的不知道嗎？”
金田一有些不好意思地搔搔頭。說，從以前到現在大約隻有用過兩、三次。”
“為什麽？”
美雪不解地問道。
這次金田一反倒變得機伶起來。
“你怎麽這麽笨呀！百日紅的樹皮滑滑的，就好像是慘遭滑鐵盧的意思，對考生來說不太吉利嘛！書讀了要活用，知道嗎？”
“喲！還輪不到你來教訓我。”
“哈哈！又來了。‘百日紅’那間就拜托你們羅！”
大野微笑地看著他們。
金田一狐疑地詢問。
“為什麽要打掃這間用不到的房間？”
“塚原舍監說要以備不時之需。”
“哦……”
金田一似乎有點不以為然，一旁的大野又繼續說道：“傳說這個房間如果不打掃幹淨的話就會發生不好的事情。”
“什
麽不好的事？”
“討厭，我好害怕哦！”
大野看著反應截然不同的金田一和美雪兩人。
“等到後天……八月十五號那天我再告訴你們。如果你們不信邪，可以試試看。”
“八月十五號？那天有什麽事？”
金田一好奇地追問。
“那天有個傳統活動要舉行。”
大野隻留下這麽一句，然後撿起倒在走廊上的吸塵器，獨自進去“金木樨”打掃。
4
“百日紅”乍看之下並沒有什麽奇特之處，無論是牆壁的顏色、窗簾、照明設備，都和其他房間沒什麽兩樣。
隻是其他坐南的房間裏的桌椅都是靠南邊擺放，而這裏的窗戶是開在東邊和北邊，床鋪則是放在房門的對角處。
另外，也許是窗戶位置的不同，這裏的光線比其他房間要來得暗一些。
一進門的右手邊，還有一個連接隔壁房間的隔間門，在這棟宿舍裏，每兩個緊鄰的房間都有一個隔間門相通。
據大野的猜測，這個隔間門以前可能是用來調節空氣。
因為結核病患者除了需要藥物治療之外，保持室內空氣的流通也是很重要的一環。
現在這道隔間門已被釘死了，完全打不開。
房間的天花板滿高的，高度大概有三公尺左右。
牆壁不是貼壁紙，而是用奶油色油漆之類的東西直接塗上去。
“沒什麽垃圾嘛！”
美雪往地板一望說道。
“但是，灰塵積得滿厚的……你看。”
金田一越過床，將食指往窗框一抹。
“看來已經好幾個月都沒有打掃了。”
金田一邊說邊向窗外望去。
窗戶下麵正好有一個大池塘，每當微風吹過，深綠色的水麵使會形成一波波的水紋。
刹那間，之前金田一在漁船上眺望鬼火島時，心中所湧起的那份不安感再度湧上心頭。
（據今天早上的氣象預測，台風正逼進衝繩島的南部。
雖然不會直接朝關東地區席卷而來，但是天氣將會受氣流影響而不穩定。）
想到這兒，金田一突然又憶起另一件事。
（後天的“傳統活動”到底是什麽？這個房間的“傳說”又是什麽？）
“阿一，怎麽了？”
美雪注意到金田一的表情有些不太尋常。
“啊！沒……沒什麽啦！我看這些灰塵得花上一天才能打掃幹淨。”
“對呀！真髒，得好好地清理一番！”
美雪從綠色水桶裏拿出一條抹布，並用力把它扭幹。
“算了啦！反正又不會用到，掃得那麽幹淨給誰看啊！”
金田一說罷，將手上的一團棉絮丟進桌子旁邊的垃圾筒裏。
“不行啦！會帶來厄運的喲！”
美雪急忙說道。
“剛才大野不是說，如果不相信的話可以試試看嗎？我們就來試一試。”
“不要啦！你就是喜歡胡來。”
“怎麽？你怕啦？”
“才沒有呢！我隻是……”
“既然不怕，幹嘛還阻止我？”
金田一邊說邊拿起吸塵器開始動工。
5
“求求你，別再逼我了！”
當金田一和美雪正準備收拾掃除用具離開“百日紅”時，對麵的走廊傳來一聲大叫。
“川崎先生，我已經說得很清楚了，我來這裏可不是為了玩樂。”
講話的是一個長發女人，年紀約莫三十歲左右。
她戴著一副眼鏡，一雙細長的眼睛看起來充滿智慧，但是卻給人一種盛氣淩人的感覺。
“哈哈！花村老師，我知道。但是學生們後天才會到，不趁這兩天好好休息一下，往後的兩星期怎麽受得了？”
被稱為“川崎先生”的是一個四十多歲，理著平頭的中年男子，他說完話後還把手搭在花村的肩上。
“不要！”
花村歇斯底裏地狂叫著，並且把川崎的手猛力一甩。
“喂！你這個人真沒禮貌。不要把每個人都當成色狼好嗎？”
也許是意識到自己的反應太過分了點，花村急忙低下頭道歉：“對、對不起。不過，我真的不想出去曬太陽。你應該也知道紫外線是導致
皮膚癌的主因吧！我實在是不想去海邊……”
川崎一時之間無言以對，楞了一會兒才開口說：“我必須以一個專業醫師的身分告訴你，身為黃種人的日本人和歐美的白人不同，根本沒
有必要視紫外線為天敵。不過，既然你堅持的話，那就等迴到東京後，再一起吃頓晚餐吧！晚上總不用擔心紫外線了吧？”
“我考慮看看。”
當川崎又想搭花村的肩膀時，突然發現金田一和美雪站在不遠處，於是急忙抽迴手。
“你們是誰？”
金田一想打破這個窘境，於是大聲喊道：“你們好！我們是來這邊打工的學生，我叫金田一一，請多指教。”
“我是七瀨美雪，請多指教！”
美雪在一旁像助選員似地跟著疾聲高唿。
“這樣啊……我是講師川崎洋三。”
川崎故意將視線移到別處。
“你們好！我是花村麻美，是補習班的英語講師。”
花村在說話時，輕輕將手放在嘴邊，動作十分優雅，非常有女人味，怪不得川崎會拜倒在她的石榴裙下。
金田一仔細地看了川崎一眼，赫然發現他很眼熟。
“對了！你是不是那位在‘不動綜合醫院’幫我檢查胃的醫生？”
“啊？你是……”
金田一指著自己的臉說：“你不記得我啦？我在診療室裏還跟你討論很久呢！”
“哦……你是那個高中生。嗯，叫什麽來著？”
“金田一一。”
“哦！對、對！我想起來了。我那時還覺得你的名字滿特殊的，沒錯！是金田一一。”
“哈哈！我也常被誤叫成金田二呢！”
金田一心裏雖然不怎麽愉快，但還是笑嘻嘻地自我解嘲。
“你不是醫院的醫生嗎？為什麽會來這裏當講師呢？”
“打工啊！打工。”
“醫生不是賺很多錢嗎？為什麽還需要打工呢？”
“其實那種大醫院的待遇並沒有你想像中的那麽好，更何況，我對教書很有興趣。”
“川崎先生雖然是醫生，但他也寫過許多數學方麵的教科書喲！”
花村收迴剛才的兇悍態度，拍起川崎的馬屁來了。
“我本身也是高中老師。這裏的講師可都是擁有豐富的教學經驗，來頭不小的哦！每年來這裏補習的學生大都能如願考上心目中的理想學
校。你們也可以來試試看啊！不過，學費倒是不便宜。”
“不、不，饒了我吧！我對讀書沒什麽興趣。”
金田一剛說完，美雪立刻插進來問：“喲！隻有讀書而已嗎？”
“少羅嗦！”
看到他們兩人互不相讓、鬥嘴的樣子，花村覺得挺有趣的。
“你們兩個還真鮮呢！”
“是嗎？”
金田一拋下和美雪的“戰場”，迴過頭來問道。
“至少來這裏的學生中，找不到像你們這一類型的人。”
花村說完，便迴頭往長長的走廊望去。
“那些學生是哪種類型呢？”
“大概可分為三種類型：一種是自視甚高的人；另一種是沒有自己
的主見，完全照著父母親的話去做的人；而第三種則是為了不辜負父母
的期盼，拚命用功的人。”
“咦？難道沒有為了拯救世人而立誌成為醫生的人嗎？電視劇裏的醫生不都是這樣的。”
花村聽了金田一的話後，不禁苦笑道：“現在想要做醫生的通常都是出身醫生世家的子女，這些小孩從小就照著父母安排好的道路走，理
所當然地認定自己以後也是當醫生。至於你說的那種持有崇高情操的人，是不會來我們這種貴族補習班的。”
“是這樣的啊！”
聽到這裏，金田一突然對花村產生了極大的好奇心。
她一下子對川崎非常無禮，一下子又奉承他；一會兒對醫生極為尊重，一會兒又對那些準備當醫生的補習班學生冷嘲熱諷。
不過，花村似乎對“醫生”這個行業有著一份奇特的情懷。
（究竟是愛，還是恨？）
關於這一點，金田一就不得而知了。
這棟榮光宿舍似乎充滿著不可言喻的矛盾氣氛。
首先是一個渾身上下都充滿著都會氣息，卻跑來這個孤島上煮飯的女廚師新穀百合。
再來是因為喜歡這棟老舊建築物，每年都會來這裏打工的大學生大野公平。
還有表裏不一、色迷迷的舍監塚原傳造，以及把醫科專修補習班講師當副業的川崎洋三。
“金田一、七瀨，你們兩人要好好加油哦！要逃的話要在這兩天趕快走喲！不然等到第一批學生來了之後，三天內可是不會有船來這裏的。”
花村將眼睛謎成一條線，似笑非笑地說著。
6
隔日，金田一和美雪真是忙得透不過氣來了。
因為要做的事實在太多了，從打掃、洗衣、廚房工作，池塘垃圾的清到除草……
通通都是金田一、美雪和大野的工作範圍。
雖然忙得不可開交，但他們兩人都非常愉快，因為隻要沒被塚原逮到話，倒是可以“摸點小魚”。
隻是大野常會皮笑肉不笑地丟下這一句：“好戲就要登場羅！”
這句話令金田一和美雪不由自主地打起冷顫。
晚餐後，和金田一一起收拾碗盤的美雪略帶不安地問：“阿一，那句話是什麽意思？”
“啊？哪句話？”
“就是大野呀！他不是說：‘好戲就要登場羅！’然後又笑得很詭異。”
“哦，聽你這麽一說，倒是……”
“明天來的學生不知道會是些什麽樣的人？”
“還不都是和我們差不多年紀的人。”
“是嗎？
可是我有點擔心呀！
考醫學院的人應該都很厲害吧！
不曉得會不會看不起我們……”
“哎喲！如想太多了。”
“唉！算了。至少到目前為止還勝任愉快，而且也滿好玩的。”
“看吧！
聽我的建議準沒錯，滿有趣的吧？”
“嗯，大野人還挺不錯的，百合也滿好相處……就是那個塚原舍監有點令人作嘔。”
“對呀！如果那老頭不在的話就太完美了。”
“對了！阿一，你有沒有看到西館後麵的那間教堂？”
“有啊！那間教堂建得真美。怎麽了？”
“那是大正時代建的，聽說是出自一位義大利名建築師之手，而榮光宿舍則是他的弟子所設計的。”
“哇！義大利設計師呀！咦？你怎麽知道？”
“當然是大野告訴我的，他好厲害，什麽都知道。
“（大野這家夥！）此刻，金田一的內心波濤洶湧。（這兩個人是什麽時候單獨在一起過了？）美雪並未察覺到金田一複雜的心情，繼續
侃侃而談：“我一來到這裏，就被那間教堂深深吸引，真是美極了！”
金田一頓不以為然地反駁道：“哼！但是塚原舍監叫我去拿梯子時，那裏隻不過是一間灰塵滿布的置物間，不過，天花板倒是滿高的。”
“怪不得大野會說：‘那麽偉大的建築物居然被當成置物間，實在太可惜了！’
“對呀！”
不過，它是因為‘夠老舊’才偉大的嗎？
“你怎麽這麽說？”
“這迴換美雪不高興了。”
阿一，你有點奇怪呀！
是不是我說錯了什麽話？
“沒、沒有啊！”
“聽了美雪的話，金田一有些慚愧，他沒想到自己會為了一點嫉妒心而說了那些不成熟的話。”
我有點累，先迴房去睡了。
“金田一勉強擠出一絲笑容，便走出餐廳。現在隻留下低著頭，滿肚子疑問的美雪留在原地。大家請注意，學生們很快就要到達這裏了。”
7
塚原一邊看著慢慢駛進碼頭的白色大型遊艇，一邊叫道：“這些學生大都是名醫的子女，我們的責任就是要讓他們有賓至如歸的感覺。來！各位，露出你們的笑容，哈哈！”
塚原說畢，就露出那嘴黃板牙哈哈大笑。
自色遊艇靠了岸，放下舷梯後，學生們都小心翼翼地抓緊欄杆，踏上碼頭的水泥地。
“好大的船啊！”
美雪瞪大眼睛，十分驚歎地叫道。
白色的豪華遊艇讓人目眩，這和先前金田一等人所乘的簡陋漁船相比，簡直有天壤之別。
“繳了那麽多的學費，總不能讓他們坐漁船呀！”
百合像是洞悉金田一心事般地解釋。
“漁船也滿好玩的啊！是不是？阿一……阿一？”
金田一隻是張著嘴呆立著，美雪看他沒反應，於是貼近他耳朵大叫：“阿一！”
“哇！”
“你沒聽見我在說話嗎？”
“啊！哦……有、有呀！有聽到啊！”
其實他根本什麽都沒聽見，因為睡眠不足，所以現在腦中是一片混沌。
昨晚在餐廳和美雪的僵局，令金田一整夜輾轉難眠。
金田一隻要一閉上眼，就會浮現大野和美雪兩人談笑的情景。
當他極力想甩掉這些畫麵時，腦海裏又浮起美雪夾雜在這些有錢人家的公子哥兒裏，興高采烈地說著金田一聽不懂的話。
事實上，美雪根本沒把昨晚爭論的事情放在心上，所以今天早上六點半還去叫金田一起床。
“坐漁船也滿有趣的，你說是不是？”
美雪再次問道。
“嗯！不過會暈船。”
金田一話聲甫落，隨即傳來男生“哇！”
的悲鳴聲。
原來是一個提著好幾個行李袋的少年跌倒在地上。
（他可能是一不小心腳滑，就從舷梯上跌下來的吧！）
金田一的瞌睡蟲立刻一掃而空，他急忙跑上前去。
“喂，你還好吧？”
那個少年把頭抬起來，及肩的長發散落在滿是汗水的臉頰上。
他本來準備要拉金田一伸出來的手，瞬間卻又迅速抽迴。
“沒關係，你走開。”
金田一頓時楞在當場，他沒料到這個少年會對一個向自己伸出援手的人如此失禮。
因此，金田一也不甘示弱地嚷嚷：“你這是什麽態度？我可是為了……”
“喂！椎名，怎麽了？”
“啊！跌倒了呀！真是笨。”
金田一轉頭一看，兩個剛下船的少年正有些挑逗地笑著。
其中一個眼角往上吊的少年，朝金田一和還在地上的椎名瞥了一眼。
“你真是沒用！還把我的行李袋弄髒了。”
另外一個體形較壯的少年，用著和自己身材極不搭調的高亢語調叫道。
聽到他的責罵之後，椎名趕忙爬起來。
“加藤，對、對不起。”
椎名手忙腳亂地撿起地上的行李袋。
“我的也弄髒了，笨蛋！”
開口的是那個眼角往上吊的少年。
他把左手插在口袋，然後將腳踏在好像是椎名的行李袋上。
按著，他又瞟了站在一旁的金田一一眼，抬高下巴問道：“你是今年新來的工讀生啊？”
他絲毫不把人看在眼裏，正如花村所說的“自視甚高”的那一種人。
霎時，一股厭惡感竄上金田一的心頭。
就在這時候，有人開口說話了。
“森村，不要太過分了！”
眾人都沒注意到花村是何時出現的。
“自己的行李該自己提吧！”
“我們可沒有強迫他喲！花村老師。”
森村旋即得意洋洋地轉頭對椎名說：“對吧？是不是你自願的？”
“是、是啊！花村老師，是我自己要幫他們拿的。嘿！嘿！”
椎名臉色鐵青地趕緊打圓場。
“是這樣啊！那我就無話可說了。”
花村也拿他們沒轍，遂逕自往前走去。
椎名掛著謙卑的笑容，再次提起三個行李袋，搖搖晃晃地站起來。
他突然在金田一的麵前站住，並十分不客氣地說：“喂！你幹嘛一直盯著我看？”
“咦？你是指我嗎？”
金田一用手指了指自己。
“我並沒有特別注意你呀！隻不過是學生的人數比想像中少……”
“少來了！你是看我跌倒覺得滑稽是嗎？你也隻不過是個工讀生而已。”
“不！不是這樣的，我……”
金田一頓時不知該如何解釋，此時，森村和加藤又靠了過來。
“哇！吵架呀！好呀！”
“椎名，加油！幹掉他。”
麵對他們的搖旗呐喊，椎名的臉開始脹紅，金田一也憤怒起來。
“你這個混蛋！”
金田一不由自主地握緊拳頭。
“住手，阿一！”
美雪見狀，急忙跑過來阻止。
“對不起，我替阿一向你們道歉，對不起。”
美雪深深地鞠了一個躬。
“喂！美雪，我又還沒……”
金田一話還沒說完，就被美雪半推半拉地拖離現場。
8
“剛才真是嚇死我了。你是怎麽了嘛？”
美雪來到西館的餐廳，剛坐下來就立刻質問金田一。
“那家夥太過分了，所以我才……”
其實金田一根本不是塊打架的料，他從小到大幾乎沒有對人動粗。
“那個椎名對狗眼看人低的森村還有那個胖子加藤唯命是從，但卻看不起我們這些工讀生。哼！真氣人！早知道就不要管他。王八蛋！想
起來就一肚子火。”
“哎呀！算了啦！我想他們的壓力一定很大，別跟他們一般見識了。”
“我知道啦！我可不想被炒魷魚，你放心吧！”
事實上，令金田一氣憤的不隻是椎名他們三人的行為而已。
（當時還有其他學生在場呀！
為什麽沒有人出來阻止呢？
不，好像連多看一眼的人都沒有。
這到底是怎麽一迴事？）
對此，金田一真是百思不解。
（這些學生對別人完全漠不關心……
難道考醫科的人真的和普通人不同嗎？
像這些對他人毫無關懷之心的學生，能當醫生嗎？
真令人不敢想像！）
“好戲就要登場羅！”
現在，金田一似乎有點明白大野這句話的意思了。
“哎呀！剛才真是好險。”
說話的人也是前來補習的學生一員，年紀和金田一差不多。
他笑眯眯地靠在餐廳入口處的牆壁上。
當他看到金田一已注意到他時，便慢慢地走向前。
“我想，你的心裏一定在想不該來這種鬼地方打工吧？但是已經來不及羅！得等到三天後才會有第二批的學生來，而且我們連打電話都不
行，這裏完全是軍事化的管理。”
“請問你是？”
金田一客氣地問道。
“哦！對不起。我叫川島豐，也是參加‘fhs’的學生，請多指教。”
川島輕輕地點了點頭。
“什麽是‘fhs’？”
聽到金田一這麽問，川島的神情顯得相當訝異。
“你不知道嗎？就是舉辦這個校外教學的補習班呀！‘不動比保科拉特斯補習班’的簡稱就是‘fhs’。你們知道‘比保科拉特斯’嗎？”
“美雪，那是什麽啊？”
每次碰到難題，金田一就會立刻向美雪求救，而美雪也總是不負所望地為他解答。
“他是古希臘的一名醫學家，他認為人體是由火、水、空氣和另外一個什麽東西組成的。是嗎？”
“沒錯。你懂得還不少嘛！正確的答案是由火、水、空氣和土四大元素組成。我現在就讀的高中就是‘不動比保科拉特斯學園’。你們知
道嗎？我們校長演講時有一個毛病。嗯……本校，嗯……是以古希臘偉大醫學家，嗯……比保科拉特斯之名所命名的……嗯……他大概每二秒
就會挾一句‘嗯……’，我們聽到耳朵都快要長繭了。”
川島邊模仿聲音還邊加上動作。
雖然金田一和美雪都沒看過川島口中的校長，但因為他模仿得相當逼真，於是噗哧地笑了起來。
就這樣，他們三人就有如舊識般地打開話匣子。
“哈哈哈！你挺風趣的嘛！哦！我叫金田一一。”
“你好，我是七瀨美雪。”
美雪也大聲介紹自己。
“啊！你們不要這麽拘束，你們要叫我‘豐’或‘阿豐’都可以。你們應該也是高中生吧？我現在就讀高三。”
“我們兩個是高二生。”
美雪將雙手放在下顎說道。
川島也立刻模仿美雪的動作和語調說：“啊！真的嗎？”
他的模仿幾可亂真，金田一看了也覺得非常有趣。
“太好了，還有像你這樣的人在，我們就安心多了。你們這群學生中，好像怪人挺多的。”
川島把雙手交抱在胸前猛點頭。
“對、對。特別是和你起口角的那三個人，一個是作賤自己的椎名真木男，第二個是胖子加藤賢太郎，還有一個是自以為很了不起的森村
圭一，這幾個家夥最令人反感。其實森村是我們校長的兒子，所以他為所欲為、十分囂張，沒人敢說他的不是……”
“川島，你在說誰呀？”
一個女孩子的聲音響起。
刹那間，在場三人都不約而同地朝聲音的方向望去。
隻見一個長發及腰的女孩子，正站在餐廳門口。
“太田！”
川島的神色變得有些僵硬。
“如果被森村聽到你剛才說的話，你就別想再繼續讀下去了喲！”
太田說完後，走到咖啡衝泡台前麵，粗暴地抽出一個紙杯。
“阿綾，我是開、開玩笑的啦！我是特地來安慰他們，不然他們搞不好嚇得要跑迴家了……”
川島拚命對著太田解釋，並且朝著她走過去。
“對不起，請你不要叫得這麽親密好嗎？我和你可沒有這種交情，希望你不要太自作多情。”
“哎喲！我隻不過是覺得大家既然有緣做同學，就應該好好珍惜這段緣份罷了。”
“川島，你自己小心點。”
“喂、喂！你該不會是想去打小報告吧？”
“嗯，你說該怎麽辦呢？”
太田邊把咖啡倒進紙杯邊問。
“饒了我吧！不然，我可是要變成第二個海老澤……”
川島這時突然住了嘴，然後朝不明事由的金田一和美雪瞄過去。
“海老……”
金田一喃喃自語道。
（這個名字好像在哪裏看過……）
金田一看了川島一眼，發現他的神情已從嘻嘻哈哈的模樣變成苦瓜臉。
太田的臉色也倏地沈了下來，但是她很快地以冷笑掩飾過去。
“哼！你的事我可管不著。”
“太田，你、你……”
“你們就別再爭了。”
金田一看不過去，忍不住出麵調停。
“你不要多管閑事！你要搞清楚自己隻是一個工讀生，這裏還輪不到你說話。小心我叫川崎老師辭掉你！”
太田的矛頭旋即指向金田一。
“你好像很喜歡挑撥是非呀！我從沒看過像你這樣尖酸刻薄的女孩。”
金田一也不管美雪暗示他別再說的眼神，一古腦兒地脫口而出。
“我可是要先聲明一點，我們和你們是不同世界的人。我們是為了一個遠大的目標在努力，這樣才不會辜負親友和父母對我們的期望。”
太田極為不屑地迴辯。
“哼！我還不想給像你這樣的醫生看病呢！搞不好病情還會加重！”
“你、你說什麽？”
正當太田快要發飆時，大野剛好走了進來。
“各位，別再吵了。這樣可不行哦！大家還要在這裏相處兩個星期呢！”
太田瞪了大野一眼，但很快又收迴她銳利的視線。
“大野，你好好管一下這個不知死活的工讀生。”
太田丟下這一句話，就快步離去。
按著進來的是一男一女，他們雖然察覺到氣氛有些不對，但並沒有多問，就直接走向咖啡衝泡台。
“富永、白石。”
大野叫住這兩人。
“我來介紹一下，這兩位也是補習班的學生：富永純矢和白石美穗。這兩位則是工讀生金田一一和七瀨美雪。”
吉田永和白石兩人皆麵無表情地點點頭。
9
學生們抵達後，吃過午餐稍作休息，就開始上課了。
在他們上課的這段時間，金田一和美雪收拾好碗盤，做完清潔工作之後，就在大野的陪同下出去外麵逛逛。
大野已經是第五次來這裏打工，對於島上的地形非常熟悉。
鬼火島是一個直徑大約三公裏左右的東西向長形小島，所以隻需兩、三個小時就能逛完全島。
他們登上了小丘頂眺望全島風光後，又朝海岸邊走去。
“哇！好美哦！”
美雪十分陶醉地驚歎道。
“大野，這裏的沙子為什麽是白色的？”
金田一抓起一把腳邊的沙。
“可能是含有較多的石灰吧！因為在好久以前，這一帶是屬於熱帶性氣候。近來還在海中發現大批的珊瑚群呢！我想這個島可能是從珊瑚
礁隆起而形成的，珊瑚變成化石然後成為石灰，所以這裏的沙子都是雪白色的。”
大野伸了一個懶腰，又繼續說：“這真是個奇妙的小島，雖然它很小，但是還會湧出泉水來！在西館東側的那個池塘，就是這樣形成的。
我想，當初之所以把這邊辟為療養院，水源也是一大關鍵吧！我不隻喜歡宿舍的建築，我更愛這個島，在這邊可以忘記一切不愉快的事。”
大野眺望著海的另一方，海浪比起早上學生們抵達時更高了，而厚厚的雲層幾乎籠罩住天空的三分之一。
“對了！大野。”
金田一突然想到一件事。
“剛才我們有經過一棟和我們住的地方一模一樣的建築物，那就是‘東館’嗎？”
“對呀！”
“今天抵達的學生一共有七人。有令人生厭約‘三人組’椎名、森村和加藤……還有風趣的川島、兇婆子太田……還有……”
“白石美穗和吉田永純矢。怎麽了？”
“他們和我們一起住在西館，那東館不就用不到了嗎？”
“不……哦！對了！我忘了告訴你們，三天後還會有第二梯次的十五名學生到達，他們全部都被安排住在東館。”
“什麽？十五個人？哇！那工作量不是又要加重好幾倍了。”
“哈哈！沒問題的啦！熟悉工作之後，以後就會做得比較快。”
“但是，為什麽要分成兩個梯次呢？第一梯次的學生會先送迴去嗎？”
美雪好奇地提出疑問。
“不！大家會一起坐船迴家。先來的這批學生是為了要追上第二梯次學生的程度，所以多上三天的課。也就是說，今天這批是成績較差的
學生。等到第二批的學生來了之後，再重新上一次同樣的課程。川崎老師教數學，花村老師負責英語科，他們兩人也是為了第一梯次的學生才
先到這裏的。”
“哇！真嚴格，好像是依成績來決定一切。”
金田一難以置信地說。
“這就是補習班的作法，他們連住的地方也是依成績而定的。成績好的學生集中在東館，而西館也是從日照較好的東邊房間開始按成續排
下來。”
（這麽看來，這間補習班似乎是用成績的好壞來決定待遇，好讓學生有所覺悟，進而產生彼此間的競爭意識。）
“真受不了！要是我早就逃跑了。”
大野聽到金田一這些話，忍不住笑說：“就是為了要防止學生逃跑，所以在第二梯次的學生到達之前，這裏沒有任何船會來。而且，除非
是緊急的事方可以用電話對外聯絡。這個島就像監獄一樣，隻有鳥才飛得出去。”
“真可憐。”
美雪搖著頭，無限感慨地說著。
“對呀！所以我每年都要舉辦一個‘活動’，隻有暑期課程才有哦！希望能多少留給他們一些迴憶。你們願意幫忙嗎？”
“嗯，當然羅！”
美雪馬上附和道。
“就是第一天你所說的‘傳統活動’嗎？”
大野聞言，立即笑道：“答對了！就在今晚哦！榮光宿舍西館的‘試膽大賽’！”
“試膽大賽？”
金田一明顯地擺出一副厭惡的表情。
“咦？金田一，你怕呀？”
“才、才沒有呢！隻是，那些人會參加這種活動嗎？”
“當然，隻要我說一句話，他們就會來參加。”
“啊？”
金田一猜不透大野何以這麽有信心。
（不過，剛才那個叫太田的兇婆子，倒是因為他的一句話而住口的。）
就這一點來看，金田一不得不對大野另眼相看。
（這個對建築研究頗深的大野，為什麽能讓學生們對他唯命是從！）
“要準備晚飯羅！走吧！”
大野率先往迴走。
金田一往榮光宿舍的方向看去，一大片烏雲正籠罩在宿舍的上方。