盡管洛杉磯：bb連續殺人事件現在變成了一個威風出眾的固有名詞.不過在事件發生的當時，在事件紛爭中。它並沒有直接被如此冠名，而是被傳媒冠以“詛咒人偶殺人事件”，以及連續密室殺人事件”等等這些難聽的名稱。
盡管事實上.也許這並非出自犯人彼永德.巴斯蒂的本意。但是怎麽說呢，我反倒認為那些名字能更準確地反映實際狀況。
總之。在彼永德.巴斯蒂第三次殺人後的翌日，當地時間二零零二年八月十四日上午八時五分，在fbi調查員南空直美獨居的公寓其中一個房間裏。她在床上睜開朦朧的睡眼。
她穿著深色的皮革短褲.搭配了同樣是皮革質地的外套，這倒不是說她喜歡把皮衣當作睡衣，隻是她晚上騎著摩托車漫無目的地在城裏打轉了幾個小時後，迴家沒來得及洗澡更衣就倒在床上了，睡得像爛泥一樣不省人事。和事件的名稱一樣，作為偵破洛杉磯bb連續殺人事件的fbi而轟動一時的人是南空。實際上在案發當時，作為fbi調查員的她正在停職。
雖然記錄上隻是寫了休假處理，但是單說來自上層和同僚的有形或無形的壓力，她就已經無力對抗。
休假,停職，暑假。
在這裏,對於停職的詳細理由也不必多做說明了吧。的確,這裏是美國，她身為一個日本人，一位女性，甚至還很優秀。而且還屬於fbi這個組織，這樣就已經夠了。
當然.也有一些對南空懷有善意的同伴，所以她可以一直活躍在組織中，不過上個月，就在洛杉磯bb連續殺人事件發生之前，南空犯了一個就連她本人都無法相信的大失誤——失誤的影響一直持續至今，這並不是在城中騎摩托車轉個幾個小時就能紓解的問題。
南空這時非常認真地在考慮，她準備辭去fbi的工作，拋棄所有一切迴日本。
雖然也有一部分原因是那個已經變得愚蠢的組織，但是自己所犯下的失誤，才真的是她心中沉重的負擔，占據了她大半的心靈。
即使沒有周圍施加的壓力，南空也會主動提出休假的申請吧。
甚至——或許會遞上辭呈。
出汗的感覺真是糟糕，南空決定還是先去洗澡，她慢慢從床上起身，不過這時她突然發覺放在櫃子上的筆記本電腦正開著。
而且她沒有印象自己啟動過電腦——因為自己現在才剛剛醒來。
那麽,是昨晚迴來時啟動的嗎?
開了電腦後覺得太累就睡著了嗎?她也沒有這樣的記憶，不過，既然顯示屏上變化著的是屏幕保護畫麵，也就是說昨晚有啟動過電腦吧?
可是如果有餘力去啟動電腦，就應該也有換衣服的時間才對啊。
南空把外套和短褲脫掉慢慢下了床，她走到桌子旁，輕輕碰了一下鼠標。
屏幕保護畫麵被解除了，然後南空把頭更貼近顯示屏。
信箱早已經打開了，顯示屏上的新郵附通知正在閃爍著。
“就算我開著電腦睡著了，也不應該在打開郵箱的途中睡著吧……”
南空一邊這樣想著，一邊先打開新郵件來查看。新郵件隻有一封，發件入是雷.彭巴。那是南空現在的戀人的名字，他也同樣是fbi調查員。他是代表“善意的同伴”的其中一人(不過他經常對南空說，“這份工作很危險，還是換個工作比較好”這樣的話)。假期也快結束了，大概是聯絡工作事務吧。
於是南空打開那個標題為“無題”的郵件。
南空直美小姐：
對於這封冒昧的來信，我非常抱歉。
有一個事件需要解決，我希望能得到你的幫助。如果你願意協助我的話，請在八月十四日上午九時登陸fun-nydish的服務器第三部分第三區域。通信開放時間隻有五分鍾(請自行破解檔案)。
ps.因為要與你聯絡，所以借用了你朋友的電子郵件地址。這樣更加方便和安全，還請你原諒。另外，無論你是否願意幫忙，讀這封郵件的電腦都將在二十四小時內銷毀機器。
“………………”
看完郵件後.南空又看了一遍，最後再一次確認了這封信的署名。
l。
這是一個包括休假在內的所有身處調查組織的人.都不可能不知道的——不。應該是不可以不知道的名字。
盡管南空也有想過這可能是雷.彭巴，或者是其它人在惡作劇。但實在不能想象這個簽名會是假冒的。
據說l從不在人前出現，而冒用他名號的偵持們最終都走上了末路，所以南空斷定。這世上應該沒有人會拿l這個名字來開玩笑。
“真麻煩……”
她可愛地吐露了心聲，接著就按照預定去洗澡了，南空用淋浴衝洗去一個晚上的疲勞，等一頭烏黑的長發慢慢變幹後，她把一杯溫熱的咖啡灌進了喉嚨。
仔細考慮的話，她應該沒有選擇餘地了。l發出的調查協助邀請，作為一個fbi調查員，而且是一個出色的調查員，沒有任何拒絕的理由。
但是，對於此時的南空而言，l這個“名偵探”讓她十分不愉快。
就算自己明白必須要接受，也必須要裝出一副躊躇的樣子。
從南空的個性來考慮，她這個做法也不奇怪。
這時，電腦又無緣無故地自動重啟了，相信l一定已經對它做了些手腳……隻有這個解釋比較合理吧，不過眼看著上個月才買的新型筆記本電腦馬上就要被銷毀的現實，還是讓南空感到有些鬱悶。
“這倒也無所謂……啊，不過，這樣也沒好處……”
根本沒有選擇的餘地。
過了八點五十五分後，南空在隻剩下二十三小時壽命的電腦前坐下。並按l的指示開始行動。
雖然南空並非黑客專家，但是作為fbi調查員的修養使她對此也略有研究。
登陸成功了，南空才想著，電腦的顯示屏就全部變白了。
正當南空驚訝發生了什麽事的時候，一個修飾華麗的英文字母“l”在顯示屏畫麵的中央浮現出來。
南空鬆了口氣。
“南空直美小姐。”
電腦音箱裏傳出一句話來，明顯聽得出是合成聲音。這正是世界上所有調查組織所熟悉的“l的聲音”。
南空也曾多次聽到過這個聲音，但是如此直接唿喚自己的名字.這還是第一次。
好像自己的名字在電視節目中被人介紹一樣感覺很奇怪——不過隻是說“好像”的南空其實沒有在電視節目中被人介紹的經驗，這不過是她自己的想象而已。
“我是l。”
“你好……”
打了招唿南空才想起她說也是白說，她的電腦沒有內置麥克，就算她能聽到對方的聲音，她的聲音還是傳不出去。“我是南空直美，能夠和你交談是我的榮幸，l。”南空輸入了這句話。既然已經登陸了，那這句話應該可以傳過去。
“南空直美小姐，目前洛杉磯發生了命案你知道嗎?”
l沒有理會南空的話，直接切人正題。
也許是因為必須要在九點五分前完成通話吧，不過他的舉止和態度刺激了南空。
好像把要協助他當作理所當然的事似的，就算這是事女，那也要注意尊重對方的自尊才對啊。南空焦躁地用力敲打鍵盤。
“我不認為自己有那個才能可以完全掌握在洛杉磯發生的命案。”
“這樣啊。我有把握。”
被他高傲地譏諷了。
l繼續說道。
“這是一起到昨天為止出現了三個被害人的連續殺人事件……被害人還
有可能會繼續增加。目前hnn新聞稱之為‘詛咒人偶殺人事件’。”
“詛咒人偶殺人事件……”
她根本一無所知，因為她現在正在休假，所以盡量避免接觸這類新聞。
對在高中畢業之前一直生活在日本的南空來說，詛咒人偶不是什麽陌生的詞。
但是用英文來說這個詞語，感覺就有點不協調了。
“我想解決這起案件。”
l說道。
“我一定要抓住犯人。所以必須得到你的幫忙，南空直美小姐。”
“為什麽是我?”
南空輸入了短小的字句。這句話包含了“為什麽必須要得到我的幫助?”和“為什麽我必須幫你?”這兩種含義。要作何理解，完全由對方決定。
看來l毫不猶豫地選擇了前者。
最終不能用挖苦的口氣了。
“當然是因為你是個優秀的調查員，南空直美小姐。”
“但我現在正在休假……”
“我知道。這樣正好。”
被害人有三位——這是他說的。
當然，對於被害人相關的，聽l說話的口氣和情況來看，這不像是可以調動fbi的案件。
所以他沒有通過fbi的上級，而是直接聯絡了自己.這個推測是成立了，但是南空怎麽想都太過唐突了，而且對方甚至沒有多給自己一點考慮時間。
再想深一層，為什麽這起看來不需要fbi出動的案子l會主動調查它呢……盡管考慮到了這一點，但是這樣通過電腦聯絡的話，這問題應該不會有答案了。
看看時鍾。
距離九點五分還剩下不到一分鍾。
“我明白了，我會盡我所能去做的。”
最後,南空輸入了這樣一句話。
l立即答複說：
“非常感謝你的幫忙，我想你一定會答應的。”
這聲音真是一點誠意也沒有。
但是這是合成聲音，所以沒有辦法啊。
“接下來，我會告訴你聯絡我的方法。現在時間不多了，先讓我簡單地說明一下吧，南空直美小姐。首先……”
※※※※※
首先，必須了解洛杉磯bb連續殺人事件的概要。
二零零二年七月三十一日，好菜塢的因席斯特大街上，有一位獨居男性被人殺害在住宅的臥室裏。
他的名字是彼利布.布拉茲梅德——職業是自由撰稿人。
他在形形色色的雜誌上用不同的名字發表各種各樣的報道，在業界是個有名的作家，也許這算不上什麽解釋說明，不過，從現實來講感覺確實如此。
死因是勒死。
用藥品使被害人失去意識後，用繩子之類的東西由後方纏繞被害人的頸部將其勒死。
沒有任何掙紮的痕跡——可以說是比較漂亮的殺人手法。
第二起殺人事件發生在四天之後，也就是二零零二年八月四日。
這次的事發地點在商業區第三大道某公寓的一間房內。一位名為庫奧塔.庫因的女性被殺害了。這次是毆打致死。
兇手用某種堅硬的棒狀兇器，由正麵直擊被害人的前額。
同樣的，被害人似乎也已經事先因為藥物昏迷。
為什麽這兩起事件沒有被作為單獨殺人事件處理，而是被認定為“同一犯人”所進行的“第二次殺人”呢?這是因為事發現場，有一目了然的共同特點。
現場的牆壁上釘了詛咒人偶。
因席斯特大街那次，有四個。
第三大道的，有三個。
分另都被釘在了牆上。
因為第一次兇殺發生時，詛咒人偶被報道出來了，嚴格來說也有模仿犯罪的可能性。但是其它細節上還有很多相似之處，所以警察把它確認為一場連續殺人事件。
隻是，如果如此認定的話，又有一個非常大疑問——彼利布.布拉茲梅德和庫奧塔.庫因之間沒有任何的關係。
他們既沒有把對方的手機號碼存儲在電話號碼簿中，也沒有持有對方的名片。
本來庫奧塔.庫因就沒有手機和名片，因為她還是個十三歲的少女。
她和四十四歲的老資格作家，究竟能有什麽關係呢?如果真的有關。說不定會是與事件發生當時在外旅行的女孩母親有關，但是，居住地點和所處環境完全不同的兩個人，要想找出他們之間積極性的關聯性似乎非常困難。
用古老一點的偵探小說語言來說的話.就是所謂的欠缺環節——找不到被害入之間的聯係。
調查的焦點，當然也就聚集在此了——在此調查期間.就花費了九天的時間(盡管從第一起兇殺來算並非如此，不過這似乎是從媒體用“詛咒人偶殺人事件”這個名字開始報道算起的).二零零二年八月十三日，第三起兇殺發生了。
牆上釘了兩個詛咒人偶。
每殺一次人，詛咒人偶就會減少一個。
殺人現場在西城地鐵古拉斯車站旁的住宅區的排房內，被害人是巴庫亞德電特姆斯拉西。
年齡簡直像專門取在第一被害人和第二被害人之間一樣，二十八歲。性別為女性，職業是銀行職員。
不用說，這個被害人跟彼利布.布拉茲梅德和庫奧塔。庫因之間還是沒有任何關係。
是不是哪裏搞錯了呢?這實在太奇怪了。
死因是失血致死，因為失血過多。勒死，打死，刺死，每一次變換殺人手法的狀況，讓人有種犯人在做某種實驗的不自然的感覺，不過，它的特征就是這一切看似線索的線索根本沒有留下。
即使調查，與犯人相關的材料也完全找不到——對於這類手法的殺人事件，這相當“奇妙”，總之，當第三起的殺發生時，可以說警察的調查工作已經陷入了僵局。
犯人的手法完全在警方之上——當然我並不是要特別來讚賞彼永德.巴斯蒂，不過我想，在這裏還是先讓他露個臉吧。
對了，說到共同點，除了詛咒人偶，還有一個最大的共同點——三處現場，都處於密室的狀態。
用古老一點的偵探小說語言來說，就是封閉房間。
本來，這一點對於搜查班來說，並不是構成重視的線索……不過，南空直美從l那裏得到越多的調查資料，就越在意“密室狀態”這個關鍵詞。
南空直美不是作為fbi調查員而是作為個人在l的指揮下出動去解決事件是在接到l請求後的翌日。也就是八月十五日。
因為目前正在休假，南空的徽章和手銬都被沒收了。既沒有權限也沒有裝備，完全跟普通人一樣的南空就這樣卷入了事件的調查中。
不過說起來，她自己倒是不怎麽在意這些——本身南空就是擅長隱藏身份權力來調查的調查員。
或許被趕出組織，精神處於焦躁狀態的南空被迫卷入這場事件是有些不幸，但是在這個意義上，她反倒擁有了與l相近的感受性。
即是，不擅長團體行動，脫離了組織單獨行動反倒可以發揮個人的能力這一點——所以，更進一層，可以說對l不禁抱有複雜至極的感情。
於是，在八月十五日的正午過後。南空直美來到了第一起兇殺案的現場，好萊塢的因席斯特大街。
站在對於一個獨居男人來說太過寬敞的住宅前。南空從包裏拿出手機撥通了指定的號碼。
經過五重檢測後，終於進入了安全通話中。這樣不僅保證了l的安全，對休假期間的南空也非常安全。
“l，我已經到現場了。”
“辛苦了。”
對方似乎早就在等著她了
，那個熟悉的合成聲音從手機裏傳出來。
l究竟生活在怎樣的環境中，處於怎樣的狀態下來調查案件呢?南空越來越想追究這些，不過她最終還是把這與她無關的想法驅出腦海，“之後要怎麽做?”她在等l的指示。
“南空直美小姐，你現在，在現場中嗎?還是在外麵?”
“在外麵。在事件現場大街的對麵，還沒有進入裏麵。”
“那麽，請你進入。門鎖應該沒鎖。我已經做過準備了。”
“……那謝謝了。”
你手法還真不錯啊。
南空壓製住想要這麽諷刺他的衝動。
對於為自己設想周到的人。一般來說都要尊重的.但是對這樣的準備。南空一點都不想認同。
打開門後。南空就這樣進入房內。
被害人的遇害地點應該是臥室.作為一個接觸過各類事件的fbi調查員.南空通過外觀就大概了解了房子的構造。這種樣式的房子，臥室一般應該在一樓，她跟著自己的推測移動。事件發生距今正好有半個月了，不過可能管理人曾經進來過，所以半個月的灰塵並沒有全部堆積在走廊上。
“不過呢，l……”
“什麽事?”
“根據昨天你給我的資料——當然這是理所應當的，現場的查證，當地警察已經處理完畢了呢。”
“是的。”
是什麽是啊。
“那你現在再讓我到現場來，不是沒有任何意義了嗎?”
“不是。”
l說道。
“我想讓你去找警察在現場查證中沒有發現的東西。”
“哈啊……這一點已經很明確了。”
與其說明確，不如說是順理成章。
這根本不算什麽說明。
“另外.現場查證百遍也不為過，所以絕對不是毫無意義的。事件已經發生了一段事件，說不定會有什麽東西浮現出來。南空直美小姐，目前對於這個事件，首先要考慮的就是被害入之間的聯係。彼利布。布拉茲梅德和庫奧塔.庫因，還有前天被巴庫亞德.包特姆斯拉西之間，究竟有怎樣的關聯呢?或者他們之間並無關係，這根本是一場無差別兇殺嗎?不過，假使這是無差別兇殺案，那麽犯人是根據什麽基準來選擇被害人的呢?也就是說，南空直美小姐，我希望你找到缺失環節。”
“原來如此……”
其實，南空也沒有什麽恍然大悟的感覺，跟l談話，她就已經做好了想要了解的地方被他打岔蒙混過去的心理準備。南空一邊想著不要提出太多疑問，一邊來到了臥室。房門是內開的。上了旋鈕門鎖。
密室
的確,第二個兇案現場，第三個兇案現場，同樣都是旋鈕門鎖——這算是共同點嗎?不，這種程度的小事，連搜查資料上都記載著，是根據現場就能察覺到的事情。這不是l想要的。
房間之所以顯得這麽寬敞，應該是家具和日常用品比較少的緣故吧，一點也不會讓人覺得壓抑。
大大的床鋪擺放在房間中央，另外最大的就是書櫃了。
那個書櫃中收集的書籍，有娛樂相關的趣味書籍，還有日本有名的漫畫，看起來，這間臥室對彼利布。布拉茲梅德來說，完全是個休息場所。
他似乎是可以把工作和私生活徹底分開的類型——對於撰稿人來說實屬罕見。
那麽二樓應該會有個類似書房的房間吧，南空仰頭看著天花板。
等一會兒還有必要上去看看。
“對了南空直美小姐。你認為作案的犯人是個怎樣的人呢?現在，我想先聽聽你的推理。”
“我不認為我的推理，能供l參考。”
“沒有不值得參考的推理。”
是麽?
南空略微想了一下。
“……我覺得不正常。”
對於l的提問，南空並沒有特意編排語言，她選擇了直截了當的答複。
這是我把昨天拿到的資料看過一遍後得出的確定結論。
“不單單因為殺人，犯人所做的每個舉動都滲透出他的異常——而且，他井不打算掩飾這一切。”
“比如?”
“比如說，指紋的問題。在現場，沒有找到犯人的任何指紋。指紋被完美的消除了。”
“是啊。不過，南空直美小姐，不在現場留下指紋，對殺人犯來說是基礎中的基礎吧?”
“他做的太過頭了。”
你明明就知道還問。南空一邊在心裏嘀咕一邊迴答道。恐怕他這不是要作為參考，而是在試探自己的能力吧……考察一下南空直美是否能做l的左右手。
“不想留下指紋的話，戴上手套就好，不然，隻把自己碰過的地方擦幹淨就行了。可是，這個犯人……把家中所有的指紋全部處理幹淨了不是嗎?第一起事件，第二起事件，還有第三起事件都是如此。就算我過去曾經無數次去過被害人家中，但是自己碰到過什麽地方我不可能都記得，而且連電燈燈頭都擦拭幹淨，這就是另一迴事了。這已經可以劃分為異常領域了吧?”
“是啊，我也這麽想。”
你這麽想嗎?
“那麽，l，我要繼續剛才的話題了。不過如果正如我們所擔心的他非常脫離常軌的話，我想即使再調查現場也不會發現什麽新線索了。就算有,也是希望微薄。這種犯人，絕對不會有失誤。”
失誤。
比如，自己上個月所犯下的錯誤。
“一般的犯罪調查，要討論犯人的失誤，清除外圍的障礙，但這次，不必對犯人的失誤抱有任何期待。”
“是啊，我也這麽認為。”
l重複著同一個答案，然後繼續道：
“不過……如果有非失誤的東西也可以。”
“非失誤的東西?”
“嗯.或許犯人會故意留下一些痕跡……而且，隻要調查人員有沒注意過的地方，我們就還有幾分希望不是嗎?”
故意留下一些痕跡，能有這種事嗎?一般來說，怎麽可能將對自己不利的證據特意留在現場呢……不，不對.有的。雖說一般來考慮不可能，但是仔細想想，其實這樣的證據已經有兩個了。
其一是釘在牆壁上的詛咒人偶，其二就是上鎖的密室。尤其是後者，南空從一開始就注意到了。
密室原本是為了把被害人偽裝成自殺現場而設置的。但是第一場兇殺是由背後勒死，第二起是則是被現場沒有發現的鈍器毆打致死，第三起是刺死，兇器同樣沒有被發現……不管從哪個來看，都不可能是自殺。
那麽，設置密室就完全沒有意義了。就連沒有任何錯誤，也極其不自然。
就如同牆壁上的詛咒人偶。
完全不明白它存在的含義。
詛咒人偶屬於日本文化，犯人應該是日本人。或者是對日本人積怨很深的人，除此以外還有別的意見(例如有人認為這種詛咒人偶在當地的玩具店就有出售，而且才三元一個，非常便宜)，目前還沒有統一的意見。
南空背著手把門關上，然後轉動高度到腰的門鎖，把門鎖上，之後南空開始觀察釘了詛咒人偶的地方。
在這個房間裏共有四個。
正方形構造的房間裏，海麵牆壁上各有一個——當然，詛咒人偶作為重要的證物，已經被調查現場的警察帶走了,所以現在並沒有詛咒人偶的實物留在現場。
牆壁上留下了釘人偶的洞，所以對於詛咒人偶釘在哪裏一目了然,南空從包裏拿出了六張照片。是拍攝了詛咒人偶的照片，每個人一張。
另外,還有一張被害人彼利布。布
拉茲梅德躺在床上的照片。
他的脖子上可以清楚地看到勒過的痕跡。
而最後一張。
並不是現場的照片，而是橫躺在醫院病床上的，驗屍後彼利布.布拉茲梅的裸體半身相。他的胸部附近有不少大片的傷痕。
是刀子所傷。深刻的傷口遍布在身體傷。這些傷不是被殺時留下的，而是死後造成的傷痕。
“這種看上去毫無疑義的虐屍行為，表示犯人應該對被害人抱有極深的怨恨啊……雖然這個房子裏的自由撰稿人會招人怨恨也不是沒可能……他似乎也寫過一些風流韻事之類的文章。”
“不過.南空直美小姐，如果這麽說的話，那他跟第二和第三位受害人的關係就無法解釋了。第二次和第三次殺人事件，兇手也同樣對屍體造成了額外的損傷——甚至第二、第三次的屍體損傷，更是逐漸升級了。”
“我們可以假設他的怨恨隻是針對布拉茲梅德一個人。或許他是要用其它兩個人進行偽裝。即使不是針對布拉茲梅德，目標也是三個人中的一個，或者是兩個，剩餘的極有可能是一種掩飾吧。即使虐待屍體的狀況逐步加劇，如果把它當作不得不做的偽裝，也就成立了。”
“你認為犯人在偽造無差別殺人現場對吧?”
“不，這隻是我胡亂的推測而已。如果真是這樣，那詛咒人偶的解釋也可以說通了。也就是說，為了證明第一次兇殺、第二次兇殺和的三次兇殺是同一人所為，犯人特意在現場留下了痕跡，偽裝密室或許也是為了同一個目的。”
那麽.好萊塢、商業區和西城，或許他變換場所也是為了混淆警方的偵察。
因為在這種情況下，相關者的數量越多就越能造成調查的混亂……
所以把選擇少女作為第二個被害人當作容易理解的異常表現來看，也就不足為奇了。
“假裝異常……嗯，隻是假裝異常這一點，就足夠不正常了。”
l說道。難得他說出這麽一句有人味的話來，南空吃了一驚。
她是真的吃驚了，盡管並不想刻意隱瞞，但是她還是半敷衍似的硬把話題給轉了迴來，繼續前進。
“所以。l，讓我調查被害人之間的關聯根本毫無疑義。我認為當地的警察已經做得非常充分了……而且更確切的說。尋找每個人之間的關係也沒那麽重要。第三個被害人銀行職員巴庫亞德.包特姆斯拉西的工作，也會跟各種各樣的企業有關聯……”
“不過，南空直美小姐。”
l的話音遮住了南空的聲音。
“現在的狀況不可以再說這種滿不在乎的話了。我擔心再這麽下去第四個被害人就快出現了。”
“嗯……”
說起來，l昨天也說了同樣的話……好像是。他說被害人可能還會增加。
但是，他有什麽根據?在沒有逮捕兇入之前，確實有這種可能性，但是同樣幾率的，犯人也有可能在第三次後收手。
這就要看犯人的喜好了，僅僅依靠搜查，是無法增加五成以上的概率的。
“詛咒人偶的個數啊。”
l說道。
“你現在所在的地方是四個，商業區的第二現場是三個。西城的第三現場有兩個——如你所知，詛咒人偶的個數逐個減少。”
“嗯，那又怎樣呢?”
“還剩下一個——也就是說人偶還有減少的餘地。”
被他這麽一說，好像的確如此呢。如果說由四個減少到兩個就停止的話，這法則仿佛會給人一種半途而廢的感覺。
如果真的像南空所推斷的，這是一起無差別殺人案件的偽裝，那麽被害人的數量絕對是越多越好。當然,這樣也會迴報給他同等的危險。
大致來說，這起案件的犯人，並不是沒考慮到這種危險——
這個世上，把殺人自身當作迴報的殺人狂也不在少數。
隻是假裝異常這一點，就已經非常不正常了……
“既然如此，l，你認為同樣的兇殺還要再發生兩起嗎?”
“百分之九十以上。”
l迴答道。
“雖然不能百分之百的確定，但是考慮到犯人方麵不能停止事情進展的可能性，我認為概率有百分之九十二。不過，南空直美小姐，如果還會發生的話，不會是兩件而是一件。發生第五起兇殺的概率，隻有百分之三吧。”
“百分之三……”
落差好大。
“為什麽呢?詛咒人偶的數量還剩兩個……如果犯人是用詛咒人偶來標誌被害人的話……”
“因為如果還會繼續，那麽第五個被害人被害現場就不會有詛咒人偶了。在第四個兇殺現場。詛咒人偶的數量從二減到一,還會出現一個。這樣才能讓人知道犯人是同一個人……但是……”
“啊……是啊”
暴露出自己的無能了，南空暗自咂了下舌。
對了，先不管犯人的目的是什麽.如果說把詛咒人偶留在現場是他的原則。那麽詛咒人偶為零的第五起兇殺就不會發生。
“犯人不可能考慮不到這百分之三的可能性，因為他是個連電燈泡都會擦幹淨的非常神經質的人。”
“也就是說，被害人隻會出現四個。也就是說。下一個就是最後一個了。”
“不。已經是最後了。”
l用強硬的口氣說道。
雖然還是合成聲音。
“沒有下一次了，因為我出麵了。”
自信嗎?
還是，矜持呢?
不管哪一個，都不是南空自己的主張——在這幾個星期裏，她似乎已經失去記憶了。
自信是什麽東西?
矜持是什麽東西?
現在的南空，完全不了解。
“所以，請你必須盡力，南空直美小姐。我很期待見識你的調查能力。”
“期待……?
“是的。請用冰一般冷靜的心來調查這起案件。以我的經驗來看，對於這種案件最重要的是不為一切所動的思考能力。所以，請你做要好在冰上玩西洋象棋的心理準備。”
那不成了冰上溜石的遊戲了。
“l，我現在正在休假，你應該，非常清楚吧?”
“是的。所以我才請你協助我。因為這次，我需要的是一個能自由行動的優秀人材。”
“那麽，我目前在休假的理由——你應該也知道吧?”
“不知道。”
沒想到，l否定了南空的問題。
“我了解的並不詳細。”
“……你沒調查嗎?”
“我沒興趣調查理由。你很優秀而且現在又是自由身。這兩點最為重要，不過，還是了解清楚比較好吧?那麽，請給我一分鍾的時間，我馬上去調查。”
“不用了…”
南空不由得苦笑出來。
盡管她一直認為自己的失態已經公諸於世——不過,其實世界知名偵探還不知道這件事。
順便說一句，他的理由是對這些沒興趣。
而且，他還表示期待表麵上是休假。實際正在停職中的南空的表現，還說她是自由身之類的——雖然南空從沒有考慮過，不過看來l的確還有些幽默細胞。
“那麽，l。為了防止第四起兇殺發生，我們開始調查吧我首先要做什麽呢?”
“可以做什麽?”
“可以做某些程度的事。”
南空說道。
“雖然麻煩，不過，l，你既然讓我在這種情況下重新檢查現場，恐怕是讓我搜查除詛咒人偶以外的東西吧?具體說明一下，你希望我找什
麽樣的東西?”
“信息性的東西。”
“信息性?”
“是的。其實還有一件事沒有記載在我給你的資料上。在第一起兇殺案發生的七月三十一日前九天，也就是七月二十二日，有一封信寄到了洛杉磯市警本部。”
“信?”
話題突然改變了。
洛杉磯市警……?
“這跟事件有什麽關聯?”
“目前還沒有調查人員發現其中的關係。盡管是否真正有關還不能
確定，但是我認為他們之間有關。”
“大約的比例是?”
“百分之八十。”
l立刻迴答。
“發信人不明，利用轉寄係統，就連投寄場所都無法調查。信封裏麵，隻有一張寫著縱橫字謎的紙。”
“縱橫字謎?哈啊……”
“不要小看這個字謎，南空直美小姐。那個字謎難度非常高，沒有人能解開它。雖然，你也可以認為沒有人願意認真去解它——總之，先假設它是洛杉磯市警察中的不少人都無法解答的問題。”
“明白了。然後呢?”
“那個字謎最終被當作惡作劇，當天就被丟棄了，不過，我由別的情報機關，從其它路子得到了這個字謎。就在昨天。”
“昨天……”
所以，這件事沒有記載在南空接到的資料裏。
也就是說，昨天在南空準備此事的時候，l已經從不同角度著手研究這起案件了。
“我解開了。”
l很幹脆地說道。剛才假設過“它是洛杉磯市警察中的不少人都無法解答的問題”，怎麽看都是吹捧自己的鋪墊啊。
這性格真是讓人討厭……雖然不能這麽說別人，南空心想。
“如果我的解答沒有錯誤，那麽這個字謎的答案，就是犯罪現場——它指明了第一起兇殺案發生的地點。”
“……它的答案是好萊塢的因席斯特大街……221號嗎?就是我現在，所在的地方……不過，這樣的話……這樣的話，簡直就像……”
“對，就像殺人預告一樣。因為本身就是誰也解不開的高難度字謎，所以現實來說也沒法達成預告的作用……”
“洛杉磯市警方有沒有收到其它類似的信呢?像表明第二次殺人事件地址和第三次殺人事件地址之類的……”
“沒有。為了以防萬一。警方對整個加利福尼亞州展開了大範圍調查，但是至今為止這樣的信或者電子郵件都沒再出現過。雖然調查仍在繼續……”
“那麽就是偶然咯……不，再怎麽考慮也不可能如此巧合吧。如果它點明了正確的地址……那疑問就要放在這個九天前了。”
“說到九天，第二次和第三次兇殺之間也是九天。八月四日到八月十三日。犯人也許是為了什麽特意算好了九這個數字。”
“但是，第一次和第二次兇殺期間，隻有四天時間。……會不會隻是湊巧?”
“嗯，你能注意到這一點也非常合理。但是，有這個空間的話，你還是把它藏在腦袋裏更好。九天，四天，九天——這樣的排序……總之，他是個對警察機關下預告信的犯人。就算他隻是偽裝成‘給警察預告信的犯人’，目前那個沒有了詛咒人偶的房間，或者說整個家中，留下包含信息的東西的可能性，絕對不會太低。”
“嗯……所以啊。”
特意留下的痕跡……?
而且還不是像詛咒人偶那種容易發現的信息……比如。或許會像高難度縱橫字謎一樣。
原來如此，南空有點明白為什麽l要找她來幫忙了。
這不是隻坐在安樂椅上去調查就能解決的案件。必須要看到、觸摸到現場才行——而且，不要求數量，而是要求質量。
也就是說，要用跟自己擁有同一視點的執行人的見解。
但是，這樣的話對他的過分期待，就有些不解了……如果不是做左右手，而隻是利用眼睛的話，l的這個協助請求，應該是任何一個fbi調查員都可以勝任的。
“怎麽了?南空直美小姐。”
“不……沒什麽。
“這樣啊。那麽，我們先切斷通信吧。我還有其它很多必須要去做的事情。”
“明白。”
l恐怕還有不少其它疑難事件要去解決吧。全世界都在發生案件。
恐伯，這個調查，隻是l接手的龐大平衡作業中的一個小分支。
不然他也不會被成為世界知名偵探了……
百年一遇的名偵探，l。
沒有委托人的名偵探。
“那麽,我等你的好消息。下次南空直美小姐聯絡我的時候，請用五號線。
說完l就掛斷了電話。
南空把手機折起來，放迴包裏。接著，她決定先從書櫃開始調查。
這間臥室除了床就是書櫃了，要調查當然首先從書櫃開始了。
“雖然不如作案兇手那麽厲害……不過這個被利布.布拉茲梅德怎麽看也是非常神經質的人啊。”
收放書籍的書櫃排地滿滿當當。數了一下看看，一共有五十七本書。南空想以中抽取一本，但是書籍擺放的“連一點縫隙都沒有”，相當難拿呢。
不光是食指，連拇指都用上了，使用杠杆原理才算把書取出來了。南空迅速翻了一遍——這並不是什麽有特別意義的舉動，隻是在思考搜查方針時手上的小動作而已。盡管如果從書頁中翻出一張類似書簽的信紙來，事情就會簡單化了，但是怎麽會這麽湊巧呢。搜查資料顯示，跟電燈燈頭被清理得一千二淨一樣，書本一冊一冊的也都被擦的異常幹淨——這個結果在顯示了犯人的神經質的同時，也說明搜查班的人把每一本書都詳盡調查過了。那麽，應該沒找到什麽信息吧。
或者說.其中有搜查班注意不到的某種信息……比如在一目了然的書簽上寫上暗號之類的東西……但是，這個想法也在翻閱第二本、第三本、第四本書的時候被南空否定了。
或許本身這些書中就不夾書簽。
因為怎麽看彼利布.布拉茲梅德都不像是會用書簽的類型。
神經質的愛書人常常都是這種人，他們討厭對書的厚度有其它改變……那麽，同樣神經質的這個事件的犯人，也不會做出向書中放人留言便簽這樣的舉動吧……
南空離開書櫃。下一個目標是床，不過這床比書櫃更沒有可看之處。
隻能掀開床單看看裏麵。盡管調查資料裏沒有記載，但是這種小事搜查班肯定已經做過了吧。
跟書櫃不同，要在床上藏什麽讓搜查班發覺不到的信息可就有民困難了。
“地毯下麵……壁紙裏麵……不,不對……信息本身被隱藏了嗎?信息傳達的內容……如果傳達不出的話那就不是信息了……把縱橫字謎寄給警察……說明他自我主張很強……提出‘高難度問題’……他的目的是……對了。是對警察的蔑視……”
他並不是搶先下手。
而是蔑視警察
“他要表達的是‘你們不如我’或‘你們贏不我’，這就是信息的目的……既然如此……如果這信息不能被別人注意到而是隻有自己得益的話，那就不能達成目的了……不，或許愚弄對方本身就是他的目的……?如果是這樣，對方是警察……洛杉磯市警……社會全體……美國……甚至‘世界’?不對……要是針對這麽大的對象，那他的做法又太小了……這起事件看來是對付個人的……總之，信息，不是信息……而是信息類的東西……必定還留在這個房間裏……不對……”
不是……必定還留在這個房間。
也說不定，會沒有信息呢?
“本應在這個房間，現在卻已經消失了的東西……雖然現在沒有了……但是曾經存在過的東西……詛咒人偶?不對，詛咒人偶是被害人的標誌，不是信息，應該是這樣的……臥室……啊，對了。沒有人了。”
不是沒有，而是死去了。
這房子的主任彼利布。布拉茲梅德死去了。南空再次取出照片——布拉茲梅德屍體的照片共有兩張，一張是現場的照片，一張是驗屍照片。
如果說這個屍體是犯人留下的信息，絞死的痕跡不算，肯定應該是刀子所傷害的屍體吧。
就像剛才南空對l說的，也許把這傷痕當作“怨恨”來看很平常，但是這並不是怨恨，是的，仔細想想就會覺得不自然。
現場的照片裏，仰麵躺著的屍體身上的t恤。能清楚看到底下滲出的血液——但是，t恤並沒有破損。
也就是說，犯人在殺害被害人後，先脫了他的衣服。然後用刀子割傷屍體，最後再把t恤給他穿迴去。如果是單純的“怨恨”，那他直接隔著t恤用刀劃就好，兇手不想劃破t恤的理由是什麽?而且，先不看血滲出的情況……t恤絕對是被害人的東西。
看來是用來代替睡衣的……
“說起來……用肉眼來看，這些傷……好像，也不是看不出，有頤序啊……?”
“‘v’……‘c’……‘i’?不對……‘m’……這個還是‘v’……‘’……?‘d’……這裏是並排的三個‘i’……‘l’?……這是‘l’……嗯……果然還是太勉強了……”
果然也就隻能這樣看了。
別說什麽漢字諺語了，傷痕根本就是單純用直線和曲線構成的排序。不管是用鉛筆還是用刀子畫線，看起來都會像什麽東西吧。
“老實說，現在真的很想聽聽搜查班的人的意見。還有實際參加調查的人的意見……不過對於連徽章都沒有的人來說。絕對不可能了……算了吧，反正這些事情l都會處理好的。”
這時，南空才注意到不通過組織單獨行動有多困難。處於組織中的自己，曾受了組織多少恩惠，南空第一次考慮到這一點。
“去看看其它房間吧……雖然我覺得這也沒什麽意義。但是，想到家中的指紋都被除去的事實……”於是，南空剛決定要先離開臥室，就突然想起還有一個地方需要調查。也就是床下。不管地毯下和壁紙後的東西，明顯還有一個空間她忘記檢查了——這麽簡單的小事卻成了盲點，雖然搜查班也有可能已經檢查過了，但為了以防萬一，返迴去再次檢查床下的空間，這也不為過吧。
如果由這個視點著手，應該會找到不曾發現的東西吧。南空一邊考慮，一邊在床邊往下看。
“………………?!”
突然。
一隻手從床下伸了出來。
南空猛地往後一閃——情況急轉直下，南空現在的姿勢就算動彈都很勉強。
而且她沒帶槍出來，這倒跟她在休假期間沒什麽關係，南空基本沒有隨身帶槍的習慣。所以，沒有手槍。
所以，也沒法扣動扳機。
“誰……什麽人?!”
南空的聲音很大，仿佛要威嚇對方，但是對方卻把她的話當耳旁風，那手慢悠悠地從床下爬了出來。先是右手,後是左手。
然後……全身。一個人用四肢著地的姿勢，從床低下現身了。
這家夥……什麽時候……?
他一直躲在床下嗎……?
跟l的談話，他也都聽到了嗎……?
各種各樣的問題在南空腦袋裏飛來飛去……
“請你迴答!你究竟是什麽人!”
南空把手伸進衣服裏，裝出一副要拿手槍的樣子,然後再次大聲怒喝。
突然，對方抬起臉來。
然後還慢慢地站了起來。
自然的黑發。
純色無印花的襯衫，洗得發白的仔褲。
年輕的男人用熊貓眼凝視著她。
他身體很瘦，盡管看起來個子很高，但是他好像駝背比較嚴重，所以比南空還要矮了一些，他的視線很低，就連看南空的時侯都是仰頭往上看的。
“你好，初次見麵。”
男人說著身體更往下彎了一些，他用輕飄飄的口氣報上了名字。
“請叫我龍崎吧。”
盡管事實上.也許這並非出自犯人彼永德.巴斯蒂的本意。但是怎麽說呢，我反倒認為那些名字能更準確地反映實際狀況。
總之。在彼永德.巴斯蒂第三次殺人後的翌日，當地時間二零零二年八月十四日上午八時五分，在fbi調查員南空直美獨居的公寓其中一個房間裏。她在床上睜開朦朧的睡眼。
她穿著深色的皮革短褲.搭配了同樣是皮革質地的外套，這倒不是說她喜歡把皮衣當作睡衣，隻是她晚上騎著摩托車漫無目的地在城裏打轉了幾個小時後，迴家沒來得及洗澡更衣就倒在床上了，睡得像爛泥一樣不省人事。和事件的名稱一樣，作為偵破洛杉磯bb連續殺人事件的fbi而轟動一時的人是南空。實際上在案發當時，作為fbi調查員的她正在停職。
雖然記錄上隻是寫了休假處理，但是單說來自上層和同僚的有形或無形的壓力，她就已經無力對抗。
休假,停職，暑假。
在這裏,對於停職的詳細理由也不必多做說明了吧。的確,這裏是美國，她身為一個日本人，一位女性，甚至還很優秀。而且還屬於fbi這個組織，這樣就已經夠了。
當然.也有一些對南空懷有善意的同伴，所以她可以一直活躍在組織中，不過上個月，就在洛杉磯bb連續殺人事件發生之前，南空犯了一個就連她本人都無法相信的大失誤——失誤的影響一直持續至今，這並不是在城中騎摩托車轉個幾個小時就能紓解的問題。
南空這時非常認真地在考慮，她準備辭去fbi的工作，拋棄所有一切迴日本。
雖然也有一部分原因是那個已經變得愚蠢的組織，但是自己所犯下的失誤，才真的是她心中沉重的負擔，占據了她大半的心靈。
即使沒有周圍施加的壓力，南空也會主動提出休假的申請吧。
甚至——或許會遞上辭呈。
出汗的感覺真是糟糕，南空決定還是先去洗澡，她慢慢從床上起身，不過這時她突然發覺放在櫃子上的筆記本電腦正開著。
而且她沒有印象自己啟動過電腦——因為自己現在才剛剛醒來。
那麽,是昨晚迴來時啟動的嗎?
開了電腦後覺得太累就睡著了嗎?她也沒有這樣的記憶，不過，既然顯示屏上變化著的是屏幕保護畫麵，也就是說昨晚有啟動過電腦吧?
可是如果有餘力去啟動電腦，就應該也有換衣服的時間才對啊。
南空把外套和短褲脫掉慢慢下了床，她走到桌子旁，輕輕碰了一下鼠標。
屏幕保護畫麵被解除了，然後南空把頭更貼近顯示屏。
信箱早已經打開了，顯示屏上的新郵附通知正在閃爍著。
“就算我開著電腦睡著了，也不應該在打開郵箱的途中睡著吧……”
南空一邊這樣想著，一邊先打開新郵件來查看。新郵件隻有一封，發件入是雷.彭巴。那是南空現在的戀人的名字，他也同樣是fbi調查員。他是代表“善意的同伴”的其中一人(不過他經常對南空說，“這份工作很危險，還是換個工作比較好”這樣的話)。假期也快結束了，大概是聯絡工作事務吧。
於是南空打開那個標題為“無題”的郵件。
南空直美小姐：
對於這封冒昧的來信，我非常抱歉。
有一個事件需要解決，我希望能得到你的幫助。如果你願意協助我的話，請在八月十四日上午九時登陸fun-nydish的服務器第三部分第三區域。通信開放時間隻有五分鍾(請自行破解檔案)。
ps.因為要與你聯絡，所以借用了你朋友的電子郵件地址。這樣更加方便和安全，還請你原諒。另外，無論你是否願意幫忙，讀這封郵件的電腦都將在二十四小時內銷毀機器。
“………………”
看完郵件後.南空又看了一遍，最後再一次確認了這封信的署名。
l。
這是一個包括休假在內的所有身處調查組織的人.都不可能不知道的——不。應該是不可以不知道的名字。
盡管南空也有想過這可能是雷.彭巴，或者是其它人在惡作劇。但實在不能想象這個簽名會是假冒的。
據說l從不在人前出現，而冒用他名號的偵持們最終都走上了末路，所以南空斷定。這世上應該沒有人會拿l這個名字來開玩笑。
“真麻煩……”
她可愛地吐露了心聲，接著就按照預定去洗澡了，南空用淋浴衝洗去一個晚上的疲勞，等一頭烏黑的長發慢慢變幹後，她把一杯溫熱的咖啡灌進了喉嚨。
仔細考慮的話，她應該沒有選擇餘地了。l發出的調查協助邀請，作為一個fbi調查員，而且是一個出色的調查員，沒有任何拒絕的理由。
但是，對於此時的南空而言，l這個“名偵探”讓她十分不愉快。
就算自己明白必須要接受，也必須要裝出一副躊躇的樣子。
從南空的個性來考慮，她這個做法也不奇怪。
這時，電腦又無緣無故地自動重啟了，相信l一定已經對它做了些手腳……隻有這個解釋比較合理吧，不過眼看著上個月才買的新型筆記本電腦馬上就要被銷毀的現實，還是讓南空感到有些鬱悶。
“這倒也無所謂……啊，不過，這樣也沒好處……”
根本沒有選擇的餘地。
過了八點五十五分後，南空在隻剩下二十三小時壽命的電腦前坐下。並按l的指示開始行動。
雖然南空並非黑客專家，但是作為fbi調查員的修養使她對此也略有研究。
登陸成功了，南空才想著，電腦的顯示屏就全部變白了。
正當南空驚訝發生了什麽事的時候，一個修飾華麗的英文字母“l”在顯示屏畫麵的中央浮現出來。
南空鬆了口氣。
“南空直美小姐。”
電腦音箱裏傳出一句話來，明顯聽得出是合成聲音。這正是世界上所有調查組織所熟悉的“l的聲音”。
南空也曾多次聽到過這個聲音，但是如此直接唿喚自己的名字.這還是第一次。
好像自己的名字在電視節目中被人介紹一樣感覺很奇怪——不過隻是說“好像”的南空其實沒有在電視節目中被人介紹的經驗，這不過是她自己的想象而已。
“我是l。”
“你好……”
打了招唿南空才想起她說也是白說，她的電腦沒有內置麥克，就算她能聽到對方的聲音，她的聲音還是傳不出去。“我是南空直美，能夠和你交談是我的榮幸，l。”南空輸入了這句話。既然已經登陸了，那這句話應該可以傳過去。
“南空直美小姐，目前洛杉磯發生了命案你知道嗎?”
l沒有理會南空的話，直接切人正題。
也許是因為必須要在九點五分前完成通話吧，不過他的舉止和態度刺激了南空。
好像把要協助他當作理所當然的事似的，就算這是事女，那也要注意尊重對方的自尊才對啊。南空焦躁地用力敲打鍵盤。
“我不認為自己有那個才能可以完全掌握在洛杉磯發生的命案。”
“這樣啊。我有把握。”
被他高傲地譏諷了。
l繼續說道。
“這是一起到昨天為止出現了三個被害人的連續殺人事件……被害人還
有可能會繼續增加。目前hnn新聞稱之為‘詛咒人偶殺人事件’。”
“詛咒人偶殺人事件……”
她根本一無所知，因為她現在正在休假，所以盡量避免接觸這類新聞。
對在高中畢業之前一直生活在日本的南空來說，詛咒人偶不是什麽陌生的詞。
但是用英文來說這個詞語，感覺就有點不協調了。
“我想解決這起案件。”
l說道。
“我一定要抓住犯人。所以必須得到你的幫忙，南空直美小姐。”
“為什麽是我?”
南空輸入了短小的字句。這句話包含了“為什麽必須要得到我的幫助?”和“為什麽我必須幫你?”這兩種含義。要作何理解，完全由對方決定。
看來l毫不猶豫地選擇了前者。
最終不能用挖苦的口氣了。
“當然是因為你是個優秀的調查員，南空直美小姐。”
“但我現在正在休假……”
“我知道。這樣正好。”
被害人有三位——這是他說的。
當然，對於被害人相關的，聽l說話的口氣和情況來看，這不像是可以調動fbi的案件。
所以他沒有通過fbi的上級，而是直接聯絡了自己.這個推測是成立了，但是南空怎麽想都太過唐突了，而且對方甚至沒有多給自己一點考慮時間。
再想深一層，為什麽這起看來不需要fbi出動的案子l會主動調查它呢……盡管考慮到了這一點，但是這樣通過電腦聯絡的話，這問題應該不會有答案了。
看看時鍾。
距離九點五分還剩下不到一分鍾。
“我明白了，我會盡我所能去做的。”
最後,南空輸入了這樣一句話。
l立即答複說：
“非常感謝你的幫忙，我想你一定會答應的。”
這聲音真是一點誠意也沒有。
但是這是合成聲音，所以沒有辦法啊。
“接下來，我會告訴你聯絡我的方法。現在時間不多了，先讓我簡單地說明一下吧，南空直美小姐。首先……”
※※※※※
首先，必須了解洛杉磯bb連續殺人事件的概要。
二零零二年七月三十一日，好菜塢的因席斯特大街上，有一位獨居男性被人殺害在住宅的臥室裏。
他的名字是彼利布.布拉茲梅德——職業是自由撰稿人。
他在形形色色的雜誌上用不同的名字發表各種各樣的報道，在業界是個有名的作家，也許這算不上什麽解釋說明，不過，從現實來講感覺確實如此。
死因是勒死。
用藥品使被害人失去意識後，用繩子之類的東西由後方纏繞被害人的頸部將其勒死。
沒有任何掙紮的痕跡——可以說是比較漂亮的殺人手法。
第二起殺人事件發生在四天之後，也就是二零零二年八月四日。
這次的事發地點在商業區第三大道某公寓的一間房內。一位名為庫奧塔.庫因的女性被殺害了。這次是毆打致死。
兇手用某種堅硬的棒狀兇器，由正麵直擊被害人的前額。
同樣的，被害人似乎也已經事先因為藥物昏迷。
為什麽這兩起事件沒有被作為單獨殺人事件處理，而是被認定為“同一犯人”所進行的“第二次殺人”呢?這是因為事發現場，有一目了然的共同特點。
現場的牆壁上釘了詛咒人偶。
因席斯特大街那次，有四個。
第三大道的，有三個。
分另都被釘在了牆上。
因為第一次兇殺發生時，詛咒人偶被報道出來了，嚴格來說也有模仿犯罪的可能性。但是其它細節上還有很多相似之處，所以警察把它確認為一場連續殺人事件。
隻是，如果如此認定的話，又有一個非常大疑問——彼利布.布拉茲梅德和庫奧塔.庫因之間沒有任何的關係。
他們既沒有把對方的手機號碼存儲在電話號碼簿中，也沒有持有對方的名片。
本來庫奧塔.庫因就沒有手機和名片，因為她還是個十三歲的少女。
她和四十四歲的老資格作家，究竟能有什麽關係呢?如果真的有關。說不定會是與事件發生當時在外旅行的女孩母親有關，但是，居住地點和所處環境完全不同的兩個人，要想找出他們之間積極性的關聯性似乎非常困難。
用古老一點的偵探小說語言來說的話.就是所謂的欠缺環節——找不到被害入之間的聯係。
調查的焦點，當然也就聚集在此了——在此調查期間.就花費了九天的時間(盡管從第一起兇殺來算並非如此，不過這似乎是從媒體用“詛咒人偶殺人事件”這個名字開始報道算起的).二零零二年八月十三日，第三起兇殺發生了。
牆上釘了兩個詛咒人偶。
每殺一次人，詛咒人偶就會減少一個。
殺人現場在西城地鐵古拉斯車站旁的住宅區的排房內，被害人是巴庫亞德電特姆斯拉西。
年齡簡直像專門取在第一被害人和第二被害人之間一樣，二十八歲。性別為女性，職業是銀行職員。
不用說，這個被害人跟彼利布.布拉茲梅德和庫奧塔。庫因之間還是沒有任何關係。
是不是哪裏搞錯了呢?這實在太奇怪了。
死因是失血致死，因為失血過多。勒死，打死，刺死，每一次變換殺人手法的狀況，讓人有種犯人在做某種實驗的不自然的感覺，不過，它的特征就是這一切看似線索的線索根本沒有留下。
即使調查，與犯人相關的材料也完全找不到——對於這類手法的殺人事件，這相當“奇妙”，總之，當第三起的殺發生時，可以說警察的調查工作已經陷入了僵局。
犯人的手法完全在警方之上——當然我並不是要特別來讚賞彼永德.巴斯蒂，不過我想，在這裏還是先讓他露個臉吧。
對了，說到共同點，除了詛咒人偶，還有一個最大的共同點——三處現場，都處於密室的狀態。
用古老一點的偵探小說語言來說，就是封閉房間。
本來，這一點對於搜查班來說，並不是構成重視的線索……不過，南空直美從l那裏得到越多的調查資料，就越在意“密室狀態”這個關鍵詞。
南空直美不是作為fbi調查員而是作為個人在l的指揮下出動去解決事件是在接到l請求後的翌日。也就是八月十五日。
因為目前正在休假，南空的徽章和手銬都被沒收了。既沒有權限也沒有裝備，完全跟普通人一樣的南空就這樣卷入了事件的調查中。
不過說起來，她自己倒是不怎麽在意這些——本身南空就是擅長隱藏身份權力來調查的調查員。
或許被趕出組織，精神處於焦躁狀態的南空被迫卷入這場事件是有些不幸，但是在這個意義上，她反倒擁有了與l相近的感受性。
即是，不擅長團體行動，脫離了組織單獨行動反倒可以發揮個人的能力這一點——所以，更進一層，可以說對l不禁抱有複雜至極的感情。
於是，在八月十五日的正午過後。南空直美來到了第一起兇殺案的現場，好萊塢的因席斯特大街。
站在對於一個獨居男人來說太過寬敞的住宅前。南空從包裏拿出手機撥通了指定的號碼。
經過五重檢測後，終於進入了安全通話中。這樣不僅保證了l的安全，對休假期間的南空也非常安全。
“l，我已經到現場了。”
“辛苦了。”
對方似乎早就在等著她了
，那個熟悉的合成聲音從手機裏傳出來。
l究竟生活在怎樣的環境中，處於怎樣的狀態下來調查案件呢?南空越來越想追究這些，不過她最終還是把這與她無關的想法驅出腦海，“之後要怎麽做?”她在等l的指示。
“南空直美小姐，你現在，在現場中嗎?還是在外麵?”
“在外麵。在事件現場大街的對麵，還沒有進入裏麵。”
“那麽，請你進入。門鎖應該沒鎖。我已經做過準備了。”
“……那謝謝了。”
你手法還真不錯啊。
南空壓製住想要這麽諷刺他的衝動。
對於為自己設想周到的人。一般來說都要尊重的.但是對這樣的準備。南空一點都不想認同。
打開門後。南空就這樣進入房內。
被害人的遇害地點應該是臥室.作為一個接觸過各類事件的fbi調查員.南空通過外觀就大概了解了房子的構造。這種樣式的房子，臥室一般應該在一樓，她跟著自己的推測移動。事件發生距今正好有半個月了，不過可能管理人曾經進來過，所以半個月的灰塵並沒有全部堆積在走廊上。
“不過呢，l……”
“什麽事?”
“根據昨天你給我的資料——當然這是理所應當的，現場的查證，當地警察已經處理完畢了呢。”
“是的。”
是什麽是啊。
“那你現在再讓我到現場來，不是沒有任何意義了嗎?”
“不是。”
l說道。
“我想讓你去找警察在現場查證中沒有發現的東西。”
“哈啊……這一點已經很明確了。”
與其說明確，不如說是順理成章。
這根本不算什麽說明。
“另外.現場查證百遍也不為過，所以絕對不是毫無意義的。事件已經發生了一段事件，說不定會有什麽東西浮現出來。南空直美小姐，目前對於這個事件，首先要考慮的就是被害入之間的聯係。彼利布。布拉茲梅德和庫奧塔.庫因，還有前天被巴庫亞德.包特姆斯拉西之間，究竟有怎樣的關聯呢?或者他們之間並無關係，這根本是一場無差別兇殺嗎?不過，假使這是無差別兇殺案，那麽犯人是根據什麽基準來選擇被害人的呢?也就是說，南空直美小姐，我希望你找到缺失環節。”
“原來如此……”
其實，南空也沒有什麽恍然大悟的感覺，跟l談話，她就已經做好了想要了解的地方被他打岔蒙混過去的心理準備。南空一邊想著不要提出太多疑問，一邊來到了臥室。房門是內開的。上了旋鈕門鎖。
密室
的確,第二個兇案現場，第三個兇案現場，同樣都是旋鈕門鎖——這算是共同點嗎?不，這種程度的小事，連搜查資料上都記載著，是根據現場就能察覺到的事情。這不是l想要的。
房間之所以顯得這麽寬敞，應該是家具和日常用品比較少的緣故吧，一點也不會讓人覺得壓抑。
大大的床鋪擺放在房間中央，另外最大的就是書櫃了。
那個書櫃中收集的書籍，有娛樂相關的趣味書籍，還有日本有名的漫畫，看起來，這間臥室對彼利布。布拉茲梅德來說，完全是個休息場所。
他似乎是可以把工作和私生活徹底分開的類型——對於撰稿人來說實屬罕見。
那麽二樓應該會有個類似書房的房間吧，南空仰頭看著天花板。
等一會兒還有必要上去看看。
“對了南空直美小姐。你認為作案的犯人是個怎樣的人呢?現在，我想先聽聽你的推理。”
“我不認為我的推理，能供l參考。”
“沒有不值得參考的推理。”
是麽?
南空略微想了一下。
“……我覺得不正常。”
對於l的提問，南空並沒有特意編排語言，她選擇了直截了當的答複。
這是我把昨天拿到的資料看過一遍後得出的確定結論。
“不單單因為殺人，犯人所做的每個舉動都滲透出他的異常——而且，他井不打算掩飾這一切。”
“比如?”
“比如說，指紋的問題。在現場，沒有找到犯人的任何指紋。指紋被完美的消除了。”
“是啊。不過，南空直美小姐，不在現場留下指紋，對殺人犯來說是基礎中的基礎吧?”
“他做的太過頭了。”
你明明就知道還問。南空一邊在心裏嘀咕一邊迴答道。恐怕他這不是要作為參考，而是在試探自己的能力吧……考察一下南空直美是否能做l的左右手。
“不想留下指紋的話，戴上手套就好，不然，隻把自己碰過的地方擦幹淨就行了。可是，這個犯人……把家中所有的指紋全部處理幹淨了不是嗎?第一起事件，第二起事件，還有第三起事件都是如此。就算我過去曾經無數次去過被害人家中，但是自己碰到過什麽地方我不可能都記得，而且連電燈燈頭都擦拭幹淨，這就是另一迴事了。這已經可以劃分為異常領域了吧?”
“是啊，我也這麽想。”
你這麽想嗎?
“那麽，l，我要繼續剛才的話題了。不過如果正如我們所擔心的他非常脫離常軌的話，我想即使再調查現場也不會發現什麽新線索了。就算有,也是希望微薄。這種犯人，絕對不會有失誤。”
失誤。
比如，自己上個月所犯下的錯誤。
“一般的犯罪調查，要討論犯人的失誤，清除外圍的障礙，但這次，不必對犯人的失誤抱有任何期待。”
“是啊，我也這麽認為。”
l重複著同一個答案，然後繼續道：
“不過……如果有非失誤的東西也可以。”
“非失誤的東西?”
“嗯.或許犯人會故意留下一些痕跡……而且，隻要調查人員有沒注意過的地方，我們就還有幾分希望不是嗎?”
故意留下一些痕跡，能有這種事嗎?一般來說，怎麽可能將對自己不利的證據特意留在現場呢……不，不對.有的。雖說一般來考慮不可能，但是仔細想想，其實這樣的證據已經有兩個了。
其一是釘在牆壁上的詛咒人偶，其二就是上鎖的密室。尤其是後者，南空從一開始就注意到了。
密室原本是為了把被害人偽裝成自殺現場而設置的。但是第一場兇殺是由背後勒死，第二起是則是被現場沒有發現的鈍器毆打致死，第三起是刺死，兇器同樣沒有被發現……不管從哪個來看，都不可能是自殺。
那麽，設置密室就完全沒有意義了。就連沒有任何錯誤，也極其不自然。
就如同牆壁上的詛咒人偶。
完全不明白它存在的含義。
詛咒人偶屬於日本文化，犯人應該是日本人。或者是對日本人積怨很深的人，除此以外還有別的意見(例如有人認為這種詛咒人偶在當地的玩具店就有出售，而且才三元一個，非常便宜)，目前還沒有統一的意見。
南空背著手把門關上，然後轉動高度到腰的門鎖，把門鎖上，之後南空開始觀察釘了詛咒人偶的地方。
在這個房間裏共有四個。
正方形構造的房間裏，海麵牆壁上各有一個——當然，詛咒人偶作為重要的證物，已經被調查現場的警察帶走了,所以現在並沒有詛咒人偶的實物留在現場。
牆壁上留下了釘人偶的洞，所以對於詛咒人偶釘在哪裏一目了然,南空從包裏拿出了六張照片。是拍攝了詛咒人偶的照片，每個人一張。
另外,還有一張被害人彼利布。布
拉茲梅德躺在床上的照片。
他的脖子上可以清楚地看到勒過的痕跡。
而最後一張。
並不是現場的照片，而是橫躺在醫院病床上的，驗屍後彼利布.布拉茲梅的裸體半身相。他的胸部附近有不少大片的傷痕。
是刀子所傷。深刻的傷口遍布在身體傷。這些傷不是被殺時留下的，而是死後造成的傷痕。
“這種看上去毫無疑義的虐屍行為，表示犯人應該對被害人抱有極深的怨恨啊……雖然這個房子裏的自由撰稿人會招人怨恨也不是沒可能……他似乎也寫過一些風流韻事之類的文章。”
“不過.南空直美小姐，如果這麽說的話，那他跟第二和第三位受害人的關係就無法解釋了。第二次和第三次殺人事件，兇手也同樣對屍體造成了額外的損傷——甚至第二、第三次的屍體損傷，更是逐漸升級了。”
“我們可以假設他的怨恨隻是針對布拉茲梅德一個人。或許他是要用其它兩個人進行偽裝。即使不是針對布拉茲梅德，目標也是三個人中的一個，或者是兩個，剩餘的極有可能是一種掩飾吧。即使虐待屍體的狀況逐步加劇，如果把它當作不得不做的偽裝，也就成立了。”
“你認為犯人在偽造無差別殺人現場對吧?”
“不，這隻是我胡亂的推測而已。如果真是這樣，那詛咒人偶的解釋也可以說通了。也就是說，為了證明第一次兇殺、第二次兇殺和的三次兇殺是同一人所為，犯人特意在現場留下了痕跡，偽裝密室或許也是為了同一個目的。”
那麽.好萊塢、商業區和西城，或許他變換場所也是為了混淆警方的偵察。
因為在這種情況下，相關者的數量越多就越能造成調查的混亂……
所以把選擇少女作為第二個被害人當作容易理解的異常表現來看，也就不足為奇了。
“假裝異常……嗯，隻是假裝異常這一點，就足夠不正常了。”
l說道。難得他說出這麽一句有人味的話來，南空吃了一驚。
她是真的吃驚了，盡管並不想刻意隱瞞，但是她還是半敷衍似的硬把話題給轉了迴來，繼續前進。
“所以。l，讓我調查被害人之間的關聯根本毫無疑義。我認為當地的警察已經做得非常充分了……而且更確切的說。尋找每個人之間的關係也沒那麽重要。第三個被害人銀行職員巴庫亞德.包特姆斯拉西的工作，也會跟各種各樣的企業有關聯……”
“不過，南空直美小姐。”
l的話音遮住了南空的聲音。
“現在的狀況不可以再說這種滿不在乎的話了。我擔心再這麽下去第四個被害人就快出現了。”
“嗯……”
說起來，l昨天也說了同樣的話……好像是。他說被害人可能還會增加。
但是，他有什麽根據?在沒有逮捕兇入之前，確實有這種可能性，但是同樣幾率的，犯人也有可能在第三次後收手。
這就要看犯人的喜好了，僅僅依靠搜查，是無法增加五成以上的概率的。
“詛咒人偶的個數啊。”
l說道。
“你現在所在的地方是四個，商業區的第二現場是三個。西城的第三現場有兩個——如你所知，詛咒人偶的個數逐個減少。”
“嗯，那又怎樣呢?”
“還剩下一個——也就是說人偶還有減少的餘地。”
被他這麽一說，好像的確如此呢。如果說由四個減少到兩個就停止的話，這法則仿佛會給人一種半途而廢的感覺。
如果真的像南空所推斷的，這是一起無差別殺人案件的偽裝，那麽被害人的數量絕對是越多越好。當然,這樣也會迴報給他同等的危險。
大致來說，這起案件的犯人，並不是沒考慮到這種危險——
這個世上，把殺人自身當作迴報的殺人狂也不在少數。
隻是假裝異常這一點，就已經非常不正常了……
“既然如此，l，你認為同樣的兇殺還要再發生兩起嗎?”
“百分之九十以上。”
l迴答道。
“雖然不能百分之百的確定，但是考慮到犯人方麵不能停止事情進展的可能性，我認為概率有百分之九十二。不過，南空直美小姐，如果還會發生的話，不會是兩件而是一件。發生第五起兇殺的概率，隻有百分之三吧。”
“百分之三……”
落差好大。
“為什麽呢?詛咒人偶的數量還剩兩個……如果犯人是用詛咒人偶來標誌被害人的話……”
“因為如果還會繼續，那麽第五個被害人被害現場就不會有詛咒人偶了。在第四個兇殺現場。詛咒人偶的數量從二減到一,還會出現一個。這樣才能讓人知道犯人是同一個人……但是……”
“啊……是啊”
暴露出自己的無能了，南空暗自咂了下舌。
對了，先不管犯人的目的是什麽.如果說把詛咒人偶留在現場是他的原則。那麽詛咒人偶為零的第五起兇殺就不會發生。
“犯人不可能考慮不到這百分之三的可能性，因為他是個連電燈泡都會擦幹淨的非常神經質的人。”
“也就是說，被害人隻會出現四個。也就是說。下一個就是最後一個了。”
“不。已經是最後了。”
l用強硬的口氣說道。
雖然還是合成聲音。
“沒有下一次了，因為我出麵了。”
自信嗎?
還是，矜持呢?
不管哪一個，都不是南空自己的主張——在這幾個星期裏，她似乎已經失去記憶了。
自信是什麽東西?
矜持是什麽東西?
現在的南空，完全不了解。
“所以，請你必須盡力，南空直美小姐。我很期待見識你的調查能力。”
“期待……?
“是的。請用冰一般冷靜的心來調查這起案件。以我的經驗來看，對於這種案件最重要的是不為一切所動的思考能力。所以，請你做要好在冰上玩西洋象棋的心理準備。”
那不成了冰上溜石的遊戲了。
“l，我現在正在休假，你應該，非常清楚吧?”
“是的。所以我才請你協助我。因為這次，我需要的是一個能自由行動的優秀人材。”
“那麽，我目前在休假的理由——你應該也知道吧?”
“不知道。”
沒想到，l否定了南空的問題。
“我了解的並不詳細。”
“……你沒調查嗎?”
“我沒興趣調查理由。你很優秀而且現在又是自由身。這兩點最為重要，不過，還是了解清楚比較好吧?那麽，請給我一分鍾的時間，我馬上去調查。”
“不用了…”
南空不由得苦笑出來。
盡管她一直認為自己的失態已經公諸於世——不過,其實世界知名偵探還不知道這件事。
順便說一句，他的理由是對這些沒興趣。
而且，他還表示期待表麵上是休假。實際正在停職中的南空的表現，還說她是自由身之類的——雖然南空從沒有考慮過，不過看來l的確還有些幽默細胞。
“那麽，l。為了防止第四起兇殺發生，我們開始調查吧我首先要做什麽呢?”
“可以做什麽?”
“可以做某些程度的事。”
南空說道。
“雖然麻煩，不過，l，你既然讓我在這種情況下重新檢查現場，恐怕是讓我搜查除詛咒人偶以外的東西吧?具體說明一下，你希望我找什
麽樣的東西?”
“信息性的東西。”
“信息性?”
“是的。其實還有一件事沒有記載在我給你的資料上。在第一起兇殺案發生的七月三十一日前九天，也就是七月二十二日，有一封信寄到了洛杉磯市警本部。”
“信?”
話題突然改變了。
洛杉磯市警……?
“這跟事件有什麽關聯?”
“目前還沒有調查人員發現其中的關係。盡管是否真正有關還不能
確定，但是我認為他們之間有關。”
“大約的比例是?”
“百分之八十。”
l立刻迴答。
“發信人不明，利用轉寄係統，就連投寄場所都無法調查。信封裏麵，隻有一張寫著縱橫字謎的紙。”
“縱橫字謎?哈啊……”
“不要小看這個字謎，南空直美小姐。那個字謎難度非常高，沒有人能解開它。雖然，你也可以認為沒有人願意認真去解它——總之，先假設它是洛杉磯市警察中的不少人都無法解答的問題。”
“明白了。然後呢?”
“那個字謎最終被當作惡作劇，當天就被丟棄了，不過，我由別的情報機關，從其它路子得到了這個字謎。就在昨天。”
“昨天……”
所以，這件事沒有記載在南空接到的資料裏。
也就是說，昨天在南空準備此事的時候，l已經從不同角度著手研究這起案件了。
“我解開了。”
l很幹脆地說道。剛才假設過“它是洛杉磯市警察中的不少人都無法解答的問題”，怎麽看都是吹捧自己的鋪墊啊。
這性格真是讓人討厭……雖然不能這麽說別人，南空心想。
“如果我的解答沒有錯誤，那麽這個字謎的答案，就是犯罪現場——它指明了第一起兇殺案發生的地點。”
“……它的答案是好萊塢的因席斯特大街……221號嗎?就是我現在，所在的地方……不過，這樣的話……這樣的話，簡直就像……”
“對，就像殺人預告一樣。因為本身就是誰也解不開的高難度字謎，所以現實來說也沒法達成預告的作用……”
“洛杉磯市警方有沒有收到其它類似的信呢?像表明第二次殺人事件地址和第三次殺人事件地址之類的……”
“沒有。為了以防萬一。警方對整個加利福尼亞州展開了大範圍調查，但是至今為止這樣的信或者電子郵件都沒再出現過。雖然調查仍在繼續……”
“那麽就是偶然咯……不，再怎麽考慮也不可能如此巧合吧。如果它點明了正確的地址……那疑問就要放在這個九天前了。”
“說到九天，第二次和第三次兇殺之間也是九天。八月四日到八月十三日。犯人也許是為了什麽特意算好了九這個數字。”
“但是，第一次和第二次兇殺期間，隻有四天時間。……會不會隻是湊巧?”
“嗯，你能注意到這一點也非常合理。但是，有這個空間的話，你還是把它藏在腦袋裏更好。九天，四天，九天——這樣的排序……總之，他是個對警察機關下預告信的犯人。就算他隻是偽裝成‘給警察預告信的犯人’，目前那個沒有了詛咒人偶的房間，或者說整個家中，留下包含信息的東西的可能性，絕對不會太低。”
“嗯……所以啊。”
特意留下的痕跡……?
而且還不是像詛咒人偶那種容易發現的信息……比如。或許會像高難度縱橫字謎一樣。
原來如此，南空有點明白為什麽l要找她來幫忙了。
這不是隻坐在安樂椅上去調查就能解決的案件。必須要看到、觸摸到現場才行——而且，不要求數量，而是要求質量。
也就是說，要用跟自己擁有同一視點的執行人的見解。
但是，這樣的話對他的過分期待，就有些不解了……如果不是做左右手，而隻是利用眼睛的話，l的這個協助請求，應該是任何一個fbi調查員都可以勝任的。
“怎麽了?南空直美小姐。”
“不……沒什麽。
“這樣啊。那麽，我們先切斷通信吧。我還有其它很多必須要去做的事情。”
“明白。”
l恐怕還有不少其它疑難事件要去解決吧。全世界都在發生案件。
恐伯，這個調查，隻是l接手的龐大平衡作業中的一個小分支。
不然他也不會被成為世界知名偵探了……
百年一遇的名偵探，l。
沒有委托人的名偵探。
“那麽,我等你的好消息。下次南空直美小姐聯絡我的時候，請用五號線。
說完l就掛斷了電話。
南空把手機折起來，放迴包裏。接著，她決定先從書櫃開始調查。
這間臥室除了床就是書櫃了，要調查當然首先從書櫃開始了。
“雖然不如作案兇手那麽厲害……不過這個被利布.布拉茲梅德怎麽看也是非常神經質的人啊。”
收放書籍的書櫃排地滿滿當當。數了一下看看，一共有五十七本書。南空想以中抽取一本，但是書籍擺放的“連一點縫隙都沒有”，相當難拿呢。
不光是食指，連拇指都用上了，使用杠杆原理才算把書取出來了。南空迅速翻了一遍——這並不是什麽有特別意義的舉動，隻是在思考搜查方針時手上的小動作而已。盡管如果從書頁中翻出一張類似書簽的信紙來，事情就會簡單化了，但是怎麽會這麽湊巧呢。搜查資料顯示，跟電燈燈頭被清理得一千二淨一樣，書本一冊一冊的也都被擦的異常幹淨——這個結果在顯示了犯人的神經質的同時，也說明搜查班的人把每一本書都詳盡調查過了。那麽，應該沒找到什麽信息吧。
或者說.其中有搜查班注意不到的某種信息……比如在一目了然的書簽上寫上暗號之類的東西……但是，這個想法也在翻閱第二本、第三本、第四本書的時候被南空否定了。
或許本身這些書中就不夾書簽。
因為怎麽看彼利布.布拉茲梅德都不像是會用書簽的類型。
神經質的愛書人常常都是這種人，他們討厭對書的厚度有其它改變……那麽，同樣神經質的這個事件的犯人，也不會做出向書中放人留言便簽這樣的舉動吧……
南空離開書櫃。下一個目標是床，不過這床比書櫃更沒有可看之處。
隻能掀開床單看看裏麵。盡管調查資料裏沒有記載，但是這種小事搜查班肯定已經做過了吧。
跟書櫃不同，要在床上藏什麽讓搜查班發覺不到的信息可就有民困難了。
“地毯下麵……壁紙裏麵……不,不對……信息本身被隱藏了嗎?信息傳達的內容……如果傳達不出的話那就不是信息了……把縱橫字謎寄給警察……說明他自我主張很強……提出‘高難度問題’……他的目的是……對了。是對警察的蔑視……”
他並不是搶先下手。
而是蔑視警察
“他要表達的是‘你們不如我’或‘你們贏不我’，這就是信息的目的……既然如此……如果這信息不能被別人注意到而是隻有自己得益的話，那就不能達成目的了……不，或許愚弄對方本身就是他的目的……?如果是這樣，對方是警察……洛杉磯市警……社會全體……美國……甚至‘世界’?不對……要是針對這麽大的對象，那他的做法又太小了……這起事件看來是對付個人的……總之，信息，不是信息……而是信息類的東西……必定還留在這個房間裏……不對……”
不是……必定還留在這個房間。
也說不定，會沒有信息呢?
“本應在這個房間，現在卻已經消失了的東西……雖然現在沒有了……但是曾經存在過的東西……詛咒人偶?不對，詛咒人偶是被害人的標誌，不是信息，應該是這樣的……臥室……啊，對了。沒有人了。”
不是沒有，而是死去了。
這房子的主任彼利布。布拉茲梅德死去了。南空再次取出照片——布拉茲梅德屍體的照片共有兩張，一張是現場的照片，一張是驗屍照片。
如果說這個屍體是犯人留下的信息，絞死的痕跡不算，肯定應該是刀子所傷害的屍體吧。
就像剛才南空對l說的，也許把這傷痕當作“怨恨”來看很平常，但是這並不是怨恨，是的，仔細想想就會覺得不自然。
現場的照片裏，仰麵躺著的屍體身上的t恤。能清楚看到底下滲出的血液——但是，t恤並沒有破損。
也就是說，犯人在殺害被害人後，先脫了他的衣服。然後用刀子割傷屍體，最後再把t恤給他穿迴去。如果是單純的“怨恨”，那他直接隔著t恤用刀劃就好，兇手不想劃破t恤的理由是什麽?而且，先不看血滲出的情況……t恤絕對是被害人的東西。
看來是用來代替睡衣的……
“說起來……用肉眼來看，這些傷……好像，也不是看不出，有頤序啊……?”
“‘v’……‘c’……‘i’?不對……‘m’……這個還是‘v’……‘’……?‘d’……這裏是並排的三個‘i’……‘l’?……這是‘l’……嗯……果然還是太勉強了……”
果然也就隻能這樣看了。
別說什麽漢字諺語了，傷痕根本就是單純用直線和曲線構成的排序。不管是用鉛筆還是用刀子畫線，看起來都會像什麽東西吧。
“老實說，現在真的很想聽聽搜查班的人的意見。還有實際參加調查的人的意見……不過對於連徽章都沒有的人來說。絕對不可能了……算了吧，反正這些事情l都會處理好的。”
這時，南空才注意到不通過組織單獨行動有多困難。處於組織中的自己，曾受了組織多少恩惠，南空第一次考慮到這一點。
“去看看其它房間吧……雖然我覺得這也沒什麽意義。但是，想到家中的指紋都被除去的事實……”於是，南空剛決定要先離開臥室，就突然想起還有一個地方需要調查。也就是床下。不管地毯下和壁紙後的東西，明顯還有一個空間她忘記檢查了——這麽簡單的小事卻成了盲點，雖然搜查班也有可能已經檢查過了，但為了以防萬一，返迴去再次檢查床下的空間，這也不為過吧。
如果由這個視點著手，應該會找到不曾發現的東西吧。南空一邊考慮，一邊在床邊往下看。
“………………?!”
突然。
一隻手從床下伸了出來。
南空猛地往後一閃——情況急轉直下，南空現在的姿勢就算動彈都很勉強。
而且她沒帶槍出來，這倒跟她在休假期間沒什麽關係，南空基本沒有隨身帶槍的習慣。所以，沒有手槍。
所以，也沒法扣動扳機。
“誰……什麽人?!”
南空的聲音很大，仿佛要威嚇對方，但是對方卻把她的話當耳旁風，那手慢悠悠地從床下爬了出來。先是右手,後是左手。
然後……全身。一個人用四肢著地的姿勢，從床低下現身了。
這家夥……什麽時候……?
他一直躲在床下嗎……?
跟l的談話，他也都聽到了嗎……?
各種各樣的問題在南空腦袋裏飛來飛去……
“請你迴答!你究竟是什麽人!”
南空把手伸進衣服裏，裝出一副要拿手槍的樣子,然後再次大聲怒喝。
突然，對方抬起臉來。
然後還慢慢地站了起來。
自然的黑發。
純色無印花的襯衫，洗得發白的仔褲。
年輕的男人用熊貓眼凝視著她。
他身體很瘦，盡管看起來個子很高，但是他好像駝背比較嚴重，所以比南空還要矮了一些，他的視線很低，就連看南空的時侯都是仰頭往上看的。
“你好，初次見麵。”
男人說著身體更往下彎了一些，他用輕飄飄的口氣報上了名字。
“請叫我龍崎吧。”