宇宙世紀0088年4月2日。
原本飛馬3打算進入l1暗礁空域,追擊可能潛藏在其中的紐迪賽斯與艾諾艦隊。但就在飛馬3向前疾駛時,卻遇到了剛和紐迪賽斯分道揚鑣的新吉翁艦隊的威嚇攻擊。
新吉翁軍的卡沙型ms以高速飛越飛馬3的艦橋前方,雖然新吉翁並不真的打算挑起戰鬥,但這種動作是很明顯的挑釁。由於地球聯邦軍總司令部早有嚴令,絕不能先出手挑起戰爭,因此隻好一再地加以迴避。
這樣的挑釁已經持續了兩個小時,艦長希斯羅隻下令飛馬3以微速前進,艦內的駕駛員待命室裏,ms駕駛員們都盯著熒幕,觀察新吉翁ms的挑釁行動。
「他們煩不煩啊……」魯茲雙手墊在頸子後麵,癱坐在椅子上。
「你總不希望在這裏挑起戰爭吧?」克利普特說著,拿了真空包裝的午餐送進微波爐裏,一旁剛從微波爐裏取出溫熱餐點的威斯特則找了一椅子坐下來,一陣燒烤醬的香味撲進了魯茲的鼻子裏。
「笨瓜,我不是指那些ms,我說的是咱們的午餐,已經連續一個禮拜都沒換過菜單了,真是受不了……」
「唷,你什麽時候變成美食家啦?」克科普特在微波爐前摩擦著雙手,等著自己那一份午餐出爐。
「部隊嘛,能忍則忍吧。」威斯特吃著牛排,這麽說道。
「哼,你們兩個老是把軍隊、軍隊掛在嘴邊,誰說進了軍隊就非得忍受這些不合理的的待遇。我啊,我隻把軍隊當作職業訓練所,反正軍隊也專收我這種無賴漢,等到哪一天我把軍隊的技術全學到手了之後,我一定拍拍屁股走人。不過,也不知道是好運還是厄運,偏偏被選為ms駕駛員送到這裏來殺人,德克斯,殺人對你來說,應該不算什麽吧?你在卡拉巴的時候,應該早就體驗過,算算應該是我們的前輩呢。」
這時,平日個性溫吞的威斯特眼神突然變得兇惡起來。
克利普特已經察覺到了,所以他趕緊搭腔:「先前你不是說,很想上戰場試試身手嗎?」
「唉,當時並不曉得殺人是什麽滋味呀,還以為打仗既輕鬆又帥氣呢,現在我不敢這麽講了。」
「你說得倒輕鬆,你現在也是殺人兇手啦,再說德克斯也不是因為喜歡殺人才這麽做,我也是一樣啊。」
克利普特從電爐裏取出餐包,坐在餐桌前:「正牌的牛排餐耶!」
「那是用大豆蛋白質合成的假貨啦。」
「你真呆耶,駕駛員吃的都是一等一的好貨,連這點都不知道嗎。」
「是嗎……這麽說,不吃就對不起這隻牛囉?席格曼跑哪去啦?」
「在仿真機受訓啊,自從上次在月球被擊落之後,他天天都自願上那裏報到。」威斯特迴答。
「真是幹勁十足啊。」魯茲也拿了一個餐包站起身來。
「德克斯大叔啊,我怎麽從來都沒看你生氣過呢?」克利普特拿著塑料的叉子指指他。
「其實獠說的也對,我沒有資格生氣。事實上什麽主義都是人想出來的,每個人都可以有一套自己的主張,所以什麽事都是少數服從多數。可是人類還是為此征戰不休,你們不覺得人類很愚蠢嗎?」
「唉,這麽難的事我想不通啦,我看獠也不懂這些。」
「他是靠直覺和經驗來體會這一切的。」
「難道那家夥是新人類不成?」
「不是,他是擁有一顆自由的心、最正常的一個人,所以才會無法忍受政府和社會的製約。」
「在我看來,他不過是個沒爹沒娘的孤兒嘛……」
格雷坐在「梭迪亞克」的駕駛艙內,凝視著不斷變換的定時器。紐迪賽斯的三艘太空戰艦,已經侵入五芒星的可視空域。
五芒星的港區內,還係留著三艘「企業」級大型航天飛機,這是他們作戰計劃最終階段需要用到的艦艇。
由於紐迪賽斯的艦艇,在接近時不斷發出iff敵我識別訊號,因此五芒星誤以為他們是從月球歸來的本星艦隊前導船隻。這時,「梭迪亞克」已經和「布雷夫」號切斷聯機,因此從五芒星看來,這支前導艦隊一共有四艘大艦艇。至於那五架賽克,則隱身在偽裝氣囊製成的隕石後麵,伺機發動奇襲。
終於,各艦艇上的定時器都抵達了作戰開始時間。
「partytime!」
在格雷一聲號令下,所有艦艇、ms、以及「梭迪亞克」一齊以最大戰速飛向五芒星。
有點出乎意料的,五芒星一點抵抗都沒有,每架ms分別監視一個角落,艦艇則強行泊靠係留。「梭迪亞克」的機身中央也開始變形,露出了原本收納在機體內的兩門mega加農炮。
艦艇一連上閉鎖艙氣閘,握著瓦斯槍、身著近身肉搏戰裝備的船員們,陸續侵入太空站內。
「我們是紐迪賽斯!為實現正義,前來接收五芒星,我方擁有ma、ms等強力武裝,若是遇到任何抵抗,將不惜摧毀五芒星!投降者絕不傷及性命,但任何人敢反抗,一律格殺勿論!」格雷以恫嚇的語氣,重複發出電訊。
「格雷上尉,不禁讓人迴想起當時在培曾的叛變呢……」坐在「梭迪亞克」另一個駕駛艙內的賽德這麽說道。這架ma的駕駛艙一共有兩個,分別位於以機體長軸方向為基準的機身上下兩側。
「是啊,隻是當時還有好多同誌,也有好多ms,一切都是從培曾開始的。」
他也沒想到這次新的起步,會和先前那次那麽相似。
駐留在五芒星的聯邦官兵們,望向窗外駛過的「梭迪亞克」和賽克茲瓦,都感到驚恐萬分。
他們隻把「梭迪亞克」視為一座巨大的mega加農炮台,完全沒料到這其實是一架ma。
當身穿接近戰裝備的紐迪賽斯隊員侵入五芒星時,最先舉手投降的是整備員和補助人員。雖然有少數保安軍警持續抵抗,但一等到彈藥用盡,反抗也同時終止。僅僅兩個小時之內,所有的戰鬥便已結束,五芒星已經遭到占領。
「輕而易舉得讓人驚訝啊……」
所有俘虜被荷槍實彈的隊員集中到五芒星的官兵餐廳。看到這幅光景,格雷不禁為他們的毫無警戒感到訝異。
「航天飛機怎麽樣了?」他詢問經過的隊員。
「毫無損傷,沒問題。接下來要裝載貨物了。」
「嗯,辛苦了。」
當五芒星被隊員們壓製住後,「梭迪亞克」便立刻靠泊,讓格雷進站視察一切。ms戰隊則由五芒星中央的上下出人口進入ms機庫,從外部觀察,完全看不出剛才有交戰的痕跡,唯一比較啟人疑竇的隻有停泊靠港的姆賽級巡洋艦,和那架巨型的ma。不過地球聯邦軍在戰後也收編了許多姆賽級的改裝艦艇,提供各殖民地的守備軍使用,特別是這艘姆賽並沒有武裝,因此很容易被人誤認為是補給艦或運輸艦,至於那架新吉翁贈與的「梭迪亞克」,聯邦軍完全沒有機型數據,也很容易讓人以為是某種大型輔助艦艇。
就這樣,在五芒星和地球的背後,太陽緩緩升起了……
「艦長,已經六個小時了。」領航員向希斯羅報告。
新吉翁的威嚇動作已經持續了這麽久,飛馬3的成員和待命的ms駕駛員都一直處於緊繃狀態,逼近了容忍的極限。
「好吧,敵人大概也相當疲累了,讓ms戰隊在本艦周圍散開警戒,並以最大戰速脫離現在空域!」
「可是艦長,這樣會和敵軍發生衝突啊!」
「不會的,對方一定會閃避,他們也不希望現在就輕啟戰端。沒有關係,我們盡管加速,由我負全責!」
第一級警戒的
警報聲響起,飛馬3的艦內立刻騷動起來。
在ms機庫內,s鋼彈被分解成三架戰鬥機。
沒錯、s鋼彈是由三架各自具備戰鬥能力的機體組成的ms,隻不過通常s鋼彈不會分解使用,因為每個單元的獨立戰鬥力,畢竟比不上組合起來的時候更有效率。s鋼彈唯有在以ms狀態出戰時,才能發揮最大火力。
其實,其它武器也是一樣,盡管設計時都聲稱是「萬能機種」,但是分解、組合的機能對s鋼彈而言,隻能算是一種「附加價值」,隻有在情況非常緊急的時候,才會出此下策。而如今,在喪失了fazz、而且z—plus和尼洛等ms都在維修的時候,隻好用這個應急方法來填補戰力空隙。
這次出擊,克利普特負責駕駛s鋼彈上半身(a單元)所變形而成的g攻擊機,威斯特負責駕駛下半身(b單元)所變形而成的g轟炸機,至於中心的核心戰鬥機還是由魯茲來操控。
「操縱起來應該比『翼龍』更簡單才對,我們出擊吧!」
魯茲向另外兩人打了信號,三架戰機依序由彈射器射入太空,然後在飛馬3的上空組好隊形。
「好薄弱的ms戰隊呀,可是這也是沒辦法的事,尼洛中隊都在維修當中。」克利普特這麽說。
「來啦!」
上方出現三架新吉翁的卡沙型ms,也以標準編隊向飛馬3接近。但它們的舉動,似乎想對飛馬3發動對艦攻擊演習。
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飛馬3
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「嘿嘿,居然拿咱們的母艦來當靶船。這種雕蟲小技怎麽鬥得過我呢?辛、德克斯、咱們來嚇嚇他們吧!」
魯茲驅策著核心戰鬥機衝向卡沙,身後的g攻擊機與g轟炸機也緊跟了上去。
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「三架太空戰鬥機,朝這邊飛來了!」卡沙c的駕駛員趕忙向隊長機報告。
「放心,沒什麽好怕的,隻是威嚇而已,他們絕對不敢開火攻擊。反倒是他們,可以成為咱們演習的靶子。」
編隊長咯咯地笑著,但就在這時,太空戰鬥機以極近的距離擦身而過。
「他們瘋了嗎?難道真的想挑起戰爭?」
核心戰鬥機以之字航路飛越卡沙編隊的前方,阻撓對方前進,然後一個翻身又繞到編隊後方,另外兩架g攻擊機、g轟炸機也如法炮製。魯茲臉上露出惡意的微笑,然後將瞄準器對準前方的卡沙。
卡沙c的駕駛艙內頓時響起嘩嘩的警報聲。
「隊長,敵軍戰鬥機用激光鎖定瞄準我了!」
「什麽?他是玩真的嗎……?」
「難道聯邦真的下達宣戰命令了……」
「不妙……趕快撤退!」
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卡沙編隊180度翻身,飛上了歸艦的航道。
「哈哈,全逃跑啦,一群膽小鬼……」
「幹得好,魯茲!」
正當他們收到馬寧格斯的電訊時,飛馬3已經燃起主推進噴嘴,光球前方的巨大艦身猛然加速駛離。
「我知道你們很急,可是也不能把咱們扔在這兒不管哪!」克利普特不平地說道,魯茲和威斯特則被他逗得大笑。
「六小時前,紐迪賽斯已經占據五芒星了!」
希斯羅把馬寧格斯叫到艦長室,劈頭就給了他這個壞消息。
艦長室裏正播放著重新翻唱的舊世紀暢銷名曲「彩虹的彼方」。飛馬3在擺脫了新吉翁艦隊的威嚇攻擊後,終於抵達l1的暗礁空域,可是想當然的,紐迪賽斯早已不見蹤影。時間已經是地球標準時間的4月3日。
「果然是為了爭取時間而做的牽製攻擊,可是,他們占領五芒星到底想幹什麽?」
「說不定想把五芒星推落到地球吧,或者,從那裏進入地球?但不管我們怎麽猜測,也很難得到證實,你認為你那位朋友他會怎麽想呢?」
「這……我甚至不確定他是不是還活著呢,不過他有個聰明的頭腦卻是個事實,很可能會想出我們完全無法預測的計劃。」
「剛才新吉翁艦隊故意牽製我們,照這麽看,他們雙方已經分道揚鑣囉?」
「沒錯,那個人如果還活著,是不可能和吉翁聯手的。」
「你這麽有自信?」
「因為曾經發生過一些事……一些非常私人的事……」
「唔……總而言之,上級很可能又會派我們去奪迴五芒星,ms戰隊的狀況如何?」
馬寧格斯從口袋中取出迷你計算機終端機,找出ms戰隊的修理狀況。
「兩架z-plus和s鋼彈都可以出勤,可是尼洛機隊還不行,現在能動的尼洛隻有我那架教練機。」
「不行啊,數目太少了,隻好把ms戰隊的隊員重新編組,這是你的下一個任務。」
「艦長,我已經安排好了,s鋼彈還是交給魯茲、威斯特、克利普特三個人操作,分開使用以便增加戰機數目。因為克利普特同時也是s鋼彈的候補駕駛員之一,而威斯特的沉穩性格則可以用來壓製他們兩個小鬼。另外,那兩架z-plus其中一架還是交給謝德操作,另一架我打算交給尼洛中隊的元春,他已經完成了機種轉換訓練,這麽一來,艦載機戰力就可以勉強維持在五架了。」
「不是還有你那架尼洛嗎?」希斯羅笑著指指馬寧格斯自己。
「要拿來充數也未嚐不可,但前提是要能派得上用場。」
三架綠色塗裝的傑爾古格ms編隊以一直線衝上前來,光束來複槍的炮火四處飛散,在身後炸成光球,照亮了那個毒蘑菇形狀的宇宙要塞。
咻、咻、咻、射來的光束擊打在自己的ms—gm型的手腳上,把手腳一一炸飛。
突然,他發現這些手腳變成了他自己的手腳,四周完全看不到任何僚機,而喉頭也因為恐怖而無法發出喊叫聲。他責備自己違反了「不可窮追深入」的戰鬥規則。
一轉眼,那幾架傑爾古格變身成了地獄來的惡魔,繞著他飛翔,嘲笑著他的無力。惡魔拿著長柄鐮刀不斷在他身上劃過,鮮血四處飛濺,但他還是叫不出任何聲音。
就在這時,一架白色的ms出現,消除了他對死亡的恐懼感。隻不過,那是一架缺了右腳的ms……
「史托爾……!」
格雷突然從惡夢中驚醒,背脊已經完全被汗水浸濕,他又因為「一年戰爭「的遭遇做起惡夢。
被格雷的喊聲喚醒的賽德,從隔壁床爬起身來,用擔心的眼神盯著他。
「沒事,隻是睡得不太好而已……」
「真的沒事嗎,上尉……?臉色不太好啊,馬上就要上陣了,這樣怎麽行呢?」
「嗯、真的不必擔心。法斯特,現在幾點了?」
「地球標準時間,4月4日,0500時。」
「是嗎?我睡了六個小時啊……再過三小時就要展開作戰計劃了。」格雷硬把床上的身體固定帶撕了開來。
「上尉,你現在非常需要休息啊,我們的任務是掩護部隊降
落,還有讓『梭迪亞克』墜毀,航天飛機都已經完成戰備,你不必那麽辛苦了。」
「身為指揮官,我還是得去看看。而且,我們還不太習慣『梭迪亞克』,得多花些時間進行調整。」
「真沒辦法,我陪你一起去吧。」
賽德也把身上的固定帶解開,和格雷一同走出軍官寢室,來到係留區。降落地球用的航天飛機已經整備完畢,等待最後的查驗,三小時後他們就要脫離五芒星,直朝達卡飛去。
鑽進「梭迪亞克」的駕駛艙,兩人對機身狀況做最後的檢查。在這架ma的機身內備有搭載賽可謬型式兵器的隔艙,格雷他們把從五芒星這兒弄到手的艦載大型飛彈塞了進去。
不過,還是那句老話,他們並不打算用這枚飛彈來執行轟炸任務,這枚飛彈單純隻是撞擊用的炸藥。盡管這架巨型ma本身的破壞力已經相當強大,但因為要對付的目標是地球聯邦軍總司令部,為求保險起見,才會再裝上一枚飛彈,以期確實達成任務。因此,飛彈彈體上並沒有裝設發射、控製係統,而是要由兩位駕駛員將ma導上撞擊軌道,然後從「梭迪亞克」中脫出,換乘上前來接應的航天飛機。
「法斯特,你那邊狀況如何?」
「完全正常,上尉,要不要再做一趟飛行練習?」
「嗯,可以啊,不過還是節省一點推進劑比較好,讓『布雷夫』號來拖曳吧。」
緩緩地,拖曳著「梭迪亞克」的姆賽級巡洋艦「布雷夫」鬆開了係留,艦體各處的噴嘴冒出火焰,調整好艦身的姿勢,駛入了黑暗的太空。
他們並不曉得,臨時決定的這趟飛行練習,對後來的行動極有助益。但是,對托修格雷而言,卻帶來了最糟的結果……
飛馬3駛離l1暗礁空域後,逐步駛近五芒星的可視空域。艦橋兩側的凹槽射出數個偵察用的攝影夾艙,希斯羅則下令停止推進。
因為在一小時前,他已經收到聯邦軍總司令部的命令,要飛馬3對五芒星實施戰力偵察。時間是4月4日,06:00時……
「偵察夾艙已經傳迴五芒星的影像!」通訊士通知希斯羅,艦橋主熒幕也將影像切換過來。
「戰艦一艘、巡洋艦一艘……戰艦很可能是『布爾蘭』號。還有三艘航天飛機,原本應該是五芒星的吧?他們打算降落地球嗎……」
「戰艦似乎受創很嚴重,要派ms機隊去做最後一擊嗎?」
同時也在駕駛員待命室內收看影像的馬寧格斯,用艦內電話向希斯羅提出建言。
「嗯,真正麻煩的是那些航天飛機,光從承載量來計算,絕對不隻有遣返俘虜而已。就標定那些航天飛機,隻對航天飛機發動攻擊吧。要多久才能完成出擊準備?」
「現在就可以,那些小夥子已經等了好幾個小時,心情很浮動呢。如果可以的話,盡可能早點發動奇襲,比較能收到效果。」
「好,給你半個小時。」
這時偵察莢艙的影像突然斷了,讓希斯羅心中一緊,不過通訊士告訴他「是纜線脫落了」,他這才放下心來。
「g攻擊機,檢查程序一切ok!」
「g轟炸機,ok!」
位於g核心戰鬥機兩側的另兩架模樣怪異機體,傳來威斯特和克利普特的最後確認通報聲。
「z-plustwo,席格曼座機,一切正常。」
「z-plusone,元春座機,備便。」
後續出發的z-plus機隊也已升空,駕駛艙內隻聽見mso(ms管製官)毫無抑揚頓挫的倒數聲……飛馬3的艦載機隊全部在艦身兩側待命靜候出擊命令。
「聽好!這是決定性的一役,別搞砸啦!」
收到馬寧格斯的最後通訊時,也剛好倒數到零。
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魯茲盡情地大吼,點燃了推進噴嘴,後續的各機也和g核心戰鬥機一樣,爆出了熱核的光球,五架太空戰鬥機——包括那兩架轉換成高加速飛行型態的z-plus,都劃出明亮的光尾,以猛烈的加速朝五芒星疾奔而去……
原本飛馬3打算進入l1暗礁空域,追擊可能潛藏在其中的紐迪賽斯與艾諾艦隊。但就在飛馬3向前疾駛時,卻遇到了剛和紐迪賽斯分道揚鑣的新吉翁艦隊的威嚇攻擊。
新吉翁軍的卡沙型ms以高速飛越飛馬3的艦橋前方,雖然新吉翁並不真的打算挑起戰鬥,但這種動作是很明顯的挑釁。由於地球聯邦軍總司令部早有嚴令,絕不能先出手挑起戰爭,因此隻好一再地加以迴避。
這樣的挑釁已經持續了兩個小時,艦長希斯羅隻下令飛馬3以微速前進,艦內的駕駛員待命室裏,ms駕駛員們都盯著熒幕,觀察新吉翁ms的挑釁行動。
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「你總不希望在這裏挑起戰爭吧?」克利普特說著,拿了真空包裝的午餐送進微波爐裏,一旁剛從微波爐裏取出溫熱餐點的威斯特則找了一椅子坐下來,一陣燒烤醬的香味撲進了魯茲的鼻子裏。
「笨瓜,我不是指那些ms,我說的是咱們的午餐,已經連續一個禮拜都沒換過菜單了,真是受不了……」
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克利普特已經察覺到了,所以他趕緊搭腔:「先前你不是說,很想上戰場試試身手嗎?」
「唉,當時並不曉得殺人是什麽滋味呀,還以為打仗既輕鬆又帥氣呢,現在我不敢這麽講了。」
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克利普特從電爐裏取出餐包,坐在餐桌前:「正牌的牛排餐耶!」
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「真是幹勁十足啊。」魯茲也拿了一個餐包站起身來。
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「其實獠說的也對,我沒有資格生氣。事實上什麽主義都是人想出來的,每個人都可以有一套自己的主張,所以什麽事都是少數服從多數。可是人類還是為此征戰不休,你們不覺得人類很愚蠢嗎?」
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「三架太空戰鬥機,朝這邊飛來了!」卡沙c的駕駛員趕忙向隊長機報告。
「放心,沒什麽好怕的,隻是威嚇而已,他們絕對不敢開火攻擊。反倒是他們,可以成為咱們演習的靶子。」
編隊長咯咯地笑著,但就在這時,太空戰鬥機以極近的距離擦身而過。
「他們瘋了嗎?難道真的想挑起戰爭?」
核心戰鬥機以之字航路飛越卡沙編隊的前方,阻撓對方前進,然後一個翻身又繞到編隊後方,另外兩架g攻擊機、g轟炸機也如法炮製。魯茲臉上露出惡意的微笑,然後將瞄準器對準前方的卡沙。
卡沙c的駕駛艙內頓時響起嘩嘩的警報聲。
「隊長,敵軍戰鬥機用激光鎖定瞄準我了!」
「什麽?他是玩真的嗎……?」
「難道聯邦真的下達宣戰命令了……」
「不妙……趕快撤退!」
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卡沙編隊180度翻身,飛上了歸艦的航道。
「哈哈,全逃跑啦,一群膽小鬼……」
「幹得好,魯茲!」
正當他們收到馬寧格斯的電訊時,飛馬3已經燃起主推進噴嘴,光球前方的巨大艦身猛然加速駛離。
「我知道你們很急,可是也不能把咱們扔在這兒不管哪!」克利普特不平地說道,魯茲和威斯特則被他逗得大笑。
「六小時前,紐迪賽斯已經占據五芒星了!」
希斯羅把馬寧格斯叫到艦長室,劈頭就給了他這個壞消息。
艦長室裏正播放著重新翻唱的舊世紀暢銷名曲「彩虹的彼方」。飛馬3在擺脫了新吉翁艦隊的威嚇攻擊後,終於抵達l1的暗礁空域,可是想當然的,紐迪賽斯早已不見蹤影。時間已經是地球標準時間的4月3日。
「果然是為了爭取時間而做的牽製攻擊,可是,他們占領五芒星到底想幹什麽?」
「說不定想把五芒星推落到地球吧,或者,從那裏進入地球?但不管我們怎麽猜測,也很難得到證實,你認為你那位朋友他會怎麽想呢?」
「這……我甚至不確定他是不是還活著呢,不過他有個聰明的頭腦卻是個事實,很可能會想出我們完全無法預測的計劃。」
「剛才新吉翁艦隊故意牽製我們,照這麽看,他們雙方已經分道揚鑣囉?」
「沒錯,那個人如果還活著,是不可能和吉翁聯手的。」
「你這麽有自信?」
「因為曾經發生過一些事……一些非常私人的事……」
「唔……總而言之,上級很可能又會派我們去奪迴五芒星,ms戰隊的狀況如何?」
馬寧格斯從口袋中取出迷你計算機終端機,找出ms戰隊的修理狀況。
「兩架z-plus和s鋼彈都可以出勤,可是尼洛機隊還不行,現在能動的尼洛隻有我那架教練機。」
「不行啊,數目太少了,隻好把ms戰隊的隊員重新編組,這是你的下一個任務。」
「艦長,我已經安排好了,s鋼彈還是交給魯茲、威斯特、克利普特三個人操作,分開使用以便增加戰機數目。因為克利普特同時也是s鋼彈的候補駕駛員之一,而威斯特的沉穩性格則可以用來壓製他們兩個小鬼。另外,那兩架z-plus其中一架還是交給謝德操作,另一架我打算交給尼洛中隊的元春,他已經完成了機種轉換訓練,這麽一來,艦載機戰力就可以勉強維持在五架了。」
「不是還有你那架尼洛嗎?」希斯羅笑著指指馬寧格斯自己。
「要拿來充數也未嚐不可,但前提是要能派得上用場。」
三架綠色塗裝的傑爾古格ms編隊以一直線衝上前來,光束來複槍的炮火四處飛散,在身後炸成光球,照亮了那個毒蘑菇形狀的宇宙要塞。
咻、咻、咻、射來的光束擊打在自己的ms—gm型的手腳上,把手腳一一炸飛。
突然,他發現這些手腳變成了他自己的手腳,四周完全看不到任何僚機,而喉頭也因為恐怖而無法發出喊叫聲。他責備自己違反了「不可窮追深入」的戰鬥規則。
一轉眼,那幾架傑爾古格變身成了地獄來的惡魔,繞著他飛翔,嘲笑著他的無力。惡魔拿著長柄鐮刀不斷在他身上劃過,鮮血四處飛濺,但他還是叫不出任何聲音。
就在這時,一架白色的ms出現,消除了他對死亡的恐懼感。隻不過,那是一架缺了右腳的ms……
「史托爾……!」
格雷突然從惡夢中驚醒,背脊已經完全被汗水浸濕,他又因為「一年戰爭「的遭遇做起惡夢。
被格雷的喊聲喚醒的賽德,從隔壁床爬起身來,用擔心的眼神盯著他。
「沒事,隻是睡得不太好而已……」
「真的沒事嗎,上尉……?臉色不太好啊,馬上就要上陣了,這樣怎麽行呢?」
「嗯、真的不必擔心。法斯特,現在幾點了?」
「地球標準時間,4月4日,0500時。」
「是嗎?我睡了六個小時啊……再過三小時就要展開作戰計劃了。」格雷硬把床上的身體固定帶撕了開來。
「上尉,你現在非常需要休息啊,我們的任務是掩護部隊降
落,還有讓『梭迪亞克』墜毀,航天飛機都已經完成戰備,你不必那麽辛苦了。」
「身為指揮官,我還是得去看看。而且,我們還不太習慣『梭迪亞克』,得多花些時間進行調整。」
「真沒辦法,我陪你一起去吧。」
賽德也把身上的固定帶解開,和格雷一同走出軍官寢室,來到係留區。降落地球用的航天飛機已經整備完畢,等待最後的查驗,三小時後他們就要脫離五芒星,直朝達卡飛去。
鑽進「梭迪亞克」的駕駛艙,兩人對機身狀況做最後的檢查。在這架ma的機身內備有搭載賽可謬型式兵器的隔艙,格雷他們把從五芒星這兒弄到手的艦載大型飛彈塞了進去。
不過,還是那句老話,他們並不打算用這枚飛彈來執行轟炸任務,這枚飛彈單純隻是撞擊用的炸藥。盡管這架巨型ma本身的破壞力已經相當強大,但因為要對付的目標是地球聯邦軍總司令部,為求保險起見,才會再裝上一枚飛彈,以期確實達成任務。因此,飛彈彈體上並沒有裝設發射、控製係統,而是要由兩位駕駛員將ma導上撞擊軌道,然後從「梭迪亞克」中脫出,換乘上前來接應的航天飛機。
「法斯特,你那邊狀況如何?」
「完全正常,上尉,要不要再做一趟飛行練習?」
「嗯,可以啊,不過還是節省一點推進劑比較好,讓『布雷夫』號來拖曳吧。」
緩緩地,拖曳著「梭迪亞克」的姆賽級巡洋艦「布雷夫」鬆開了係留,艦體各處的噴嘴冒出火焰,調整好艦身的姿勢,駛入了黑暗的太空。
他們並不曉得,臨時決定的這趟飛行練習,對後來的行動極有助益。但是,對托修格雷而言,卻帶來了最糟的結果……
飛馬3駛離l1暗礁空域後,逐步駛近五芒星的可視空域。艦橋兩側的凹槽射出數個偵察用的攝影夾艙,希斯羅則下令停止推進。
因為在一小時前,他已經收到聯邦軍總司令部的命令,要飛馬3對五芒星實施戰力偵察。時間是4月4日,06:00時……
「偵察夾艙已經傳迴五芒星的影像!」通訊士通知希斯羅,艦橋主熒幕也將影像切換過來。
「戰艦一艘、巡洋艦一艘……戰艦很可能是『布爾蘭』號。還有三艘航天飛機,原本應該是五芒星的吧?他們打算降落地球嗎……」
「戰艦似乎受創很嚴重,要派ms機隊去做最後一擊嗎?」
同時也在駕駛員待命室內收看影像的馬寧格斯,用艦內電話向希斯羅提出建言。
「嗯,真正麻煩的是那些航天飛機,光從承載量來計算,絕對不隻有遣返俘虜而已。就標定那些航天飛機,隻對航天飛機發動攻擊吧。要多久才能完成出擊準備?」
「現在就可以,那些小夥子已經等了好幾個小時,心情很浮動呢。如果可以的話,盡可能早點發動奇襲,比較能收到效果。」
「好,給你半個小時。」
這時偵察莢艙的影像突然斷了,讓希斯羅心中一緊,不過通訊士告訴他「是纜線脫落了」,他這才放下心來。
「g攻擊機,檢查程序一切ok!」
「g轟炸機,ok!」
位於g核心戰鬥機兩側的另兩架模樣怪異機體,傳來威斯特和克利普特的最後確認通報聲。
「z-plustwo,席格曼座機,一切正常。」
「z-plusone,元春座機,備便。」
後續出發的z-plus機隊也已升空,駕駛艙內隻聽見mso(ms管製官)毫無抑揚頓挫的倒數聲……飛馬3的艦載機隊全部在艦身兩側待命靜候出擊命令。
「聽好!這是決定性的一役,別搞砸啦!」
收到馬寧格斯的最後通訊時,也剛好倒數到零。
「let"sgoguyes!」
魯茲盡情地大吼,點燃了推進噴嘴,後續的各機也和g核心戰鬥機一樣,爆出了熱核的光球,五架太空戰鬥機——包括那兩架轉換成高加速飛行型態的z-plus,都劃出明亮的光尾,以猛烈的加速朝五芒星疾奔而去……