「誌貴少爺！？」
───聽得到，聲音。
「那、那個，我這就去拿些喝的過來少爺，請不要勉強！」
───急奔而出的，腳步聲。
在這些之下，慢慢的恢複了意識。
「嗯？」
然後，終於從黑暗的夢中，醒來了。
「這裏是，我自己的房間」
眼前的熟悉擺設。
窗外的熟悉風景。
毫無疑問，這是遠野家中，遠野誌貴的房間。
自己依然躺在床上，迎接著今天的早晨。
可是，昨晚又做了同樣的夢。
吸血的夢。
明明知道是夢，感覺卻又如此的真實。
手上，還殘留著那個屍體的觸感。
鼻子裏，彷佛也聞得到那股血腥味
「───我到底是，怎麽了？」
伸出手，摸上自己的頸子。
弓塚當時留下的傷口，已經差不多痊愈了。
那麽，我還是個人類。
從來不會想去吸別人的血，也不會害怕曬到太陽。
「───啊。」
不對。
昨天下午。
在暈眩中，看到翡翠脖子的時候。
雪白的頸子。
在那裏流動的，鮮紅血液。
那時候的自己，不正是打從心底想要她的血嗎───
「───怎麽，可能。」
不對，隻是累了而已。
隻是還沒有忘記，當時與弓塚在巷子裏見麵的記憶而已。
我才沒有成為吸血鬼。
應該還是個，普通的人類才對。
可是。
可是，有個每晚渴求鮮血的自己存在著。
那，有沒有可能。
在我沒注意到的某個部份，其實，已經慢慢的在變化了───
───叩、叩。
「咦？」
熟悉的敲門聲，輕輕的傳進耳裏。
然後，翡翠進來了。
「翡翠？」
不知道在急著什麽。
翡翠的表情，明顯帶著一絲緊張。
「───很抱歉，未經允許就擅自進來。誌貴少爺，是不是讓您久等了？」
彎下腰，翡翠靜靜的向我行禮。
真神奇。
隻是看著她，在那跟渾亂思考完全相反的規矩姿態下，胸口的不安就慢慢的淡了下來。
「不會，我也才剛起來而已那個，早安，翡翠。謝謝你，今天也叫我起來。」
「嗯。早安，誌貴少爺。」
微微的笑著，翡翠再次低下頭。
然後，她走近了床邊。
「誌貴少爺，身體的狀況還好嗎？我有拿飲料過來，方便的話，還請少爺飲用。」
翡翠遞上來的，是放上了銀色杯子的托盤。在杯子旁邊，還放著藥一般的東西。
「嗯？翡翠，這是怎麽了？這還是你第一次拿藥過來呢。」
「誌貴少爺，身體已經沒問題了嗎？因為您著涼很久，臉色看起來很糟糕的樣子，所以才拿藥過來的。」
「───我著涼很久？」
翡翠輕輕的點頭。
「是的。因為看起來似乎有發燒的樣子，所以請姊姊開了些退燒藥是不是沒有這個需要呢？」
「啊，那個沒關係的。謝謝你這麽細心。」
將遞來的藥和水吞下。
藥姑且不論，但是真的很感謝她拿水來。
或許是如她所言，身體燥熱的關係吧。
明明隻是普通的水，卻覺得彷佛再沒有東西比它更好喝了。
「少爺，如果身體允許的話，準備好了請到餐廳去吧。另外，如果身體不太舒服的話，今天是不是休息一天會比較好？」
「不，我還是去學校好了。如果因為這樣就請假，對自己也不太好意思。」
「可是，誌貴少爺的臉色看起來還不是很好」
「沒關係啦。而且，我的學校明天放假喔。既然明天可以休息，今天稍微累一點也沒關係吧？」
「」
似乎還想說什麽，翡翠低著頭靜靜不語。
現在的我，看起來真的那麽糟糕嗎？
「翡翠，我問一下。我真的著涼的那麽嚴重嗎？」
「───是的。雖然不知道少爺您是幾點迴來的，不過看起來是真的很累。今早將房間窗簾打開的時候，少爺您甚至痛苦到連唿吸都亂掉了。」
這樣啊。
沒辦法，畢竟做了那種夢，所以會這樣也很自然───
───不，等等。
「───翡翠。你剛剛，說了什麽？」
「就是說，誌貴少爺的身體狀況從早上開始就很糟」
「不對！在更之前呢？」
不顧禮儀，粗暴的打斷她。
「你剛剛說我〝迴來〞，是從哪裏！？」
翡翠緩緩的，冷靜的搖了搖頭。
「很遺憾但是少爺，我不知道。是姊姊在巡邏時，看到少爺外出的。」
「我，外出？」
「是的，我和姊姊每三小時會巡視莊園一次。昨日深夜姊姊值班的時候，看到誌貴少爺走出莊園的。」
「───！」
這、這怎麽可能
「因為誌貴少爺早上已經迴來了，所以姊姊並沒有跟秋葉小姐報告姊姊一向對少爺很寬容，我想一定會幫少爺保密的吧。」
「」
怎麽會怎麽可能
我，外出了？
那不可能啊。我一直好好的睡著，甚至還做了夢。
做了───那麽栩栩如生的，夢。
「啊」
這麽說來，確實很不可思議。
一般的夢都是會在醒來的瞬間開始忘記的。
那，為什麽。
為什麽我，到現在還能鮮明的迴想起夢中的每個細節───
「誌貴少爺？那個，臉色還是不太好的樣子是不是休息一下會比較好？」
「嗯，沒關係、沒關係的。翡翠，你先離開吧我很快就過去。」
擔心的看著這邊一陣子，她低下頭。
「好的，那麽我會在餐廳等您。」
然後，靜靜的關上門離開。
「對，沒問題的跟平常一樣，我沒問題的」
彷佛在催眠自己一般我隻能，這樣子不斷跟自己說著。
「哥哥，早安。」
走進客廳的瞬間，秋葉帶著滿麵的笑容跟我問好。
「嗯，早安。」
「哥哥，怎麽了？怎麽，好像很沒有精神的樣子」
似乎看出了這邊的狀況，她的聲音中增加了一點關心。
「隻是做了個惡夢而已。不過你今天心情似乎也不錯呢，是不是發生了什麽？」
「嗯，是啊。因為哥哥比較早起，所以就不用趕著上學了嘛。能夠過一個悠閑的早晨，心情自然就好了。」
她笑著，似乎真的很開心。
不過看著這個笑臉，自己的胸口確實的痛了一下。
「───這樣啊，那太好了。」
因為。
我自己，說不定並不是一個，能接受那種笑容的人。
「那麽你先走吧。等我的話，就要用跑的上學了。」
「咦？哥哥，你說了什麽？」
「反正，你不是喜歡悠閑的早晨嗎？所以我叫你先走啊。已經沒有時間了，我今早也不想跟你慢慢混。準備好了就趕快走
吧。」
秋葉的眼中，閃過一絲驚訝、和不知所措。
「咦───那個，是這樣子沒錯，可是我───」
「還是說，你要告訴我自己一個人去不了學校？別鬧了，又不是小孩子，你也不是這種年紀了吧？」
碰！
在桌椅碰撞的激烈聲響中，秋葉霍然站起。
「───哥哥。剛剛那些，是認真說的嗎？」
然後，臉色整個沉了下來。
「也不是。隻是腦子裏這麽想而已。」
客廳裏，頓時一片寂靜。
秋葉低著頭，雙肩細細顫抖著。
「秋葉，再不走就要遲到了喔。」
「我知道！我自己，也不會想因為哥哥而遲到的！」
「沒錯吧？那麽就快走吧我現在，實在沒什麽心情和別人說話。」
沉默，隻持續了一下子。
「─────！」
然後，秋葉快步離開了。
「」
我，到底是在做什麽？
剛才，雖然隻是短短一瞬間但是，似乎有看到眼淚從她臉頰滑落的錯覺。
很明顯的，自己刺傷了她。
可是，原本明明沒有這個打算的，為什麽───
「誌貴，你剛剛的太過分了！」
「───琥珀？」
「真是的，我看錯你了！為什麽你要對秋葉小姐說那麽過份的話！？」
琥珀的聲音，確實的表達著不高興。
「我知道。自己本來，也沒有說出那種話的打算」
「不對，完全不了解！誌貴根本不知道，秋葉小姐是抱著什麽樣的心情等在這裏的！」
搖著頭，她強烈否定著。
「咦───等在這裏，是說今天早上嗎？」
「不?是！雖然秋葉小姐交代不能說，不過我忍不住了！」
琥珀踏前一步，右手叉腰、左手指著我的鼻子。
「聽好了，誌貴。現在秋葉小姐和誌貴是一起吃早餐的，不過轉校之前可是糟糕的很喔。誌貴，你知道秋葉小姐讀的學校在哪裏嗎？」
秋葉先前的學校記得是在鄰縣吧。
「───咦？隔壁縣？」
等等。
那樣的話，開車至少也要一小時吧？
「好像終於注意到了呢。秋葉小姐如果六點前沒有出發，就很難準時到校。可是秋葉小姐卻硬是留下來，每天期待著和誌貴一起吃早餐。」
「你說期待，為什麽？她不是每次一看到我，就念東念西的嗎？」
琥珀歎口氣。
「因為秋葉小姐一點也不老實嘛。如果誌貴哪一天真的有好好早起的話，秋葉小姐應該就不會這樣了。可是───」
〝碰！〞的一聲，她兩手在桌上狠狠一拍。
「可是誌貴卻總是睡過頭，讓小姐每天空等！虧秋葉小姐還一直強調〝隻要早上能見哥哥一麵就好了〞，怎麽樣都不肯主動叫你！」
「什麽───」
看著我的反應，琥珀恢複原本的笑容。
「這樣子，有稍微了解一點了嗎？那麽，請至少要為了今早的行為向秋葉小姐道歉喔。」
唔。
坦白說，自己是一開始就這樣打算了
「琥珀，你希望我怎麽做？」
她摀著嘴輕輕笑著。
「哎呀哎呀，不要想太難嘛，誌貴隻要像先前一樣就好啦。隻是秋葉小姐實在太不老實了，所以要多注意一點而已。」
「」
跟以往一樣對現在的自己而言，這可能是最難的也不一定。
「好了，那麽就說到這裏囉。啊，還有，剛剛的不能跟秋葉小姐說喔，不然我一定會被罵的。」
帶著如往常般的開心笑臉，琥珀走向餐廳。
「」
「誌貴，再不吃早餐就真的要遲到了喔───！」
提醒的聲音再次傳來。
歎口氣，趕緊往餐廳前進。
在鍾聲響起的幾秒前，衝進了校門。
從莊園一路跑來，終於避開了遲到的命運。
「唿───唿咦？」
───突然。
有人從背後敲了敲我的肩膀。
「早安，遠野學弟。今天差點就遲到了呢。」
「學姊，早安。」
迴頭一看，滿麵笑容的雪兒學姊，笑著跟我打招唿。
「對了，怎麽沒跟秋葉學妹一起來？是今天睡過頭了嗎？」
「也不是這樣。總之，就是為了一些無聊的事情吵了一架」
似乎為我的答案感到驚訝，學姐呆了一會兒，緩緩的歎了口氣。
「唉，竟然會兄妹吵架，你這樣不行喔。遠野學弟是哥哥，所以等等要去道歉才對。」
「嗯。反正是在同個學校，我會在中午之前去的。而且真說起來，錯的人原本就是我，道歉也是理所當然吧。」
自己也歎了口氣。
秋葉的事情是很重要，但是也要為自己的問題想點辦法。
昨晚的夢。
在睡夢中走到門外的自己。
這些，也該找時間想想才行
「遠野學弟？怎麽了，露出那種表情。是不是有什麽煩惱啊？」
隔著眼鏡，擔心的目光傳了過來。
坦白說，被這樣擔心是滿高興的。不過，也不能什麽事都麻煩學姊。
「嗯───對，是有些事情。不過那是我的問題，我會自己想辦法的謝謝你的關心，學姊。」
「這樣啊。不過，如果一個人無法解決的話，隨時都可以找我喔。隻要是我能做，我一定會盡力幫你的。」
濃濃的關心，讓心頭一暖。
真的，很謝謝她。
「嗯，真的出問題的時候，我會找學姊談的───」
話說到一半，熟悉的鍾聲在耳邊響起。
「糟糕，要上課了───那麽學姊，再見！」
然後，雪兒學姊也笑著跟我揮手。
「嗯。那麽就午餐時間再見喔！」
暫時放下鍾聲響了還悠遊自在的學姊，快速的往教室跑去。
很快的，第二節課結束了，下課時間，班上也開始喧鬧起來。
要去找秋葉道歉，現在可以說正好吧。
上樓梯一層，就是一年級的四樓了。
走到秋葉所屬的一年一班，拜托走廊上的同學叫她。
「遠野同學───，你哥哥來了喔───！」
偶然叫住的那位女孩，用著很明白的方式唿喚著。
很快的，秋葉就走了出來。
「哥哥，有事嗎？」
唔，那表情、語氣，很明顯的就還在生氣。
「」
嗯，該怎麽辦呢？
雖然答應了琥珀要來道歉，不過真正麵對的時候卻不知該怎麽說。
「沒事的話，我就迴教室去了。」
「啊，先等一下。那個，怎麽說」
秋葉皺起眉頭，兩手在胸前一環。
「〝怎麽說〞，哥哥你是要說什麽？下課時間很短，有什麽話請快說。」
「啊，就是說」
───啊，管他的！都走到這裏了，我還在不好意思什麽啊！
「那個，早上的事情，對不起！」
突如期然的大聲，似乎令她一下子慌了手腳。
「咦───哥、哥哥？」
「就是說，今早的事情是我不對！那個，明天開始我一定會改善的，所以秋葉，今天的事情可
不可以原諒我？」
低下頭，盡可能的表示歉意。
在停頓了好一陣子之後，她開口了。
「其、其實也不用說什麽原諒啦，那種事我根本沒有在意───」
「別管了，我覺得還是道歉比較好。那麽再見，打擾了真是抱歉啊！」
「───啊，哥哥等一下！」
不管她，轉身就跑。
事實上現在臉上的灼熱程度，也讓自己完全不敢停下來。
所以，我直接跑迴了自己教室。
又過了兩節課，午休時間到了。
坦白說在早上那件事情之後，自己甚至不敢跟秋葉見麵，更遑論一起吃飯了。
可是。
「唷，遠野。趕快到中庭去吧，秋葉妹妹在等呢。」
畢竟有這個男的在，不能放秋葉一個人在那裏。
「好吧。」
在重重的歎息之後，和有彥一起離開教室。
走到中庭，秋葉還沒到。
反正雪兒學姊一定會來，這次與其挑長椅坐，不如找塊小空地要更好些。
「打擾了───咦？真難得，秋葉學妹還沒來呢。」
「是啊，差不多也要到了吧───喂，遠野啊。你跟秋葉妹妹之間是不是怎麽啦？」
手肘在腰間一撞，有彥不懷好意的笑著。
這家夥的破爛直覺，為什麽總是在這種時候特別敏感啊？
「啊，來了來了。秋葉妹妹，這裏───！」
有彥大力的揮著手。
在短時間的遲疑後，秋葉走了過來，輕聲向大家道歉。
「抱歉，這次有點晚。為了拒絕班上同學的邀約，稍微花了點時間。」
「沒差沒差啦，反正我們也沒來多久。好了，趕快坐下吧。」
拍拍地板，有彥咧嘴一笑。
稍微清了清地麵，她在身邊坐了下來。
「」
秋葉一句話也沒說。
「─────」
不知道該說什麽，我也閉上了嘴。
「你們怎麽啦？難得的午餐時間卻一句話也不說，很奇怪喔？」
「呃───」
這個是知道啦，不過該說什麽比較好？
「」
秋葉的目光一直沒離開這邊。
───然後。
「中午了呢，哥哥。」
從她嘴裏，吐出了極度理所當然的發言。
「對啊，中午了呢。既然這樣，還是吃點東西比較好啊。」
翻著牛皮紙袋，將買來的麵包一個個拿出來。
「跟昨天一樣的，可以嗎？」
「嗯，謝謝。」
將三明治遞給她，自己也拿一個來啃。
「」
可惡，太在意秋葉一舉一動的關係，身體有些僵硬。
「哦，學姊今天的便當好豐盛啊！是不是出了什麽直得慶祝的事情？」
「哎呀，沒有啦。隻是最近狀況不錯，所以要多吃一點來維持體力嘛。」
「嗯這就是所謂的〝食欲之秋〞嗎？不過學姊的場合，好像無論吃得再多，營養也不會亂跑到不該去的地方啊。」
跟這邊的沉默相反，有彥和學姊開心的互相聊著。
一段時間之後，秋葉打破了沉默。
「啊哥哥？」
「嗯？怎麽了？」
「那個今天沒有飲料嗎？喉嚨，稍微有點渴了」
「───啊。」
完全忘記了。
買來的牛奶還沉睡在袋子深處。
「抱歉，忘記了。來，這個拿去。」
遞出手中的鋁箔包。
就在秋葉伸手要拿的時候。
「啊───」
是鋁箔包太小的關係吧，兩人的手指互相碰觸了。
───咚。
隻是，那樣而已。
明明隻是那樣而已，身體卻僵住了。
想要抽迴手，手指卻分不開。
看秋葉的樣子，也跟我一樣，呆在那裏。
「咦？遠野學弟，你們在做什麽？」
「───！」
好像觸電一般，兩人的手彈開了。
「沒、沒有啦，隻是將飲料拿給她而已。」
「這樣啊？看你們停在那裏，我還以為在互搶呢。」
「哈哈哈，學姊也這麽認為嗎？就我看來，好像遠野在拚命死守著手中隻有一罐的飲料呢。秋葉妹妹都說已經渴了，遠野還真不是人啊！」
在學姊的笑臉旁，有彥發出大笑。
算了，從一旁看來似乎真的是這樣吧。
「才沒那種事呢，隻是稍微發呆了一下而已。秋葉，沒錯吧？」
「」
秋葉還維持著剛才的樣子。
那表情，實在是和平常的秋葉相差太多，不自覺看呆了。
「嗯遠野啊，先前就想說了，你和秋葉妹妹」
「你想說什麽？亂說的話我會生氣喔。」
被這麽一番搶白，有彥抓抓頭，奇怪的笑了一下。
「別生氣啦。我是說，你們實在不怎麽像耶。」
───啊？
「那不是當然的嗎？就算是兄妹，畢竟也是一男一女，長得像不就糟了？」
「我不是指那個啦。嗯，怎麽說」
有彥皺起眉頭，努力思考著。
「唔也許可以說，是〝給人的感覺〞不同吧？」
「啊，我也這麽覺得呢。」
似乎被這話題引起興趣，學姊也在一旁插嘴。
「秋葉學妹總是會讓人覺得難以接近，不過遠野學弟卻正好相反。要舉例的話遠野學弟如果是水，秋葉學妹就應該是油吧？」
嘴裏咬著筷子，學姊笑著做出結論。
也對，雖然聽來有些奇怪，但是似乎也有那麽一點合理性。
「嗯，秋葉有時候的確是嚴厲了些。如果能再溫柔一點就好了」
「是嗎？就我看來，她已經很溫柔了吧？」
「你被她騙了啦。這家夥在外麵都表現很好的，一迴到家裏就變個人，管東管西的。特別是每天晚餐的時候啊，根本就像活的仙人掌一樣，刺的我───」
───糟糕。
身旁傳來的強烈殺氣，是我的錯覺嗎？
「───算了，這話題就先到此為止。有彥，我們換一個比較大眾化的話題好了。」
「哥哥，你話才說到一半呢，怎麽不繼續了？我還滿期待之後的發言呢。」
唔。
恢複正常的秋葉，視線刺的人好痛。
看來先前的她，應該也隻是一時失常而已吧。
「大眾化的話題啊───對了，遠野啊，你家有在今早的新聞裏出現耶，是怎麽了嗎？」
「咦？我家？」
「啊，這個我知道。」
看我一臉茫然，學姊笑著做出補充。
「似乎是殺人魔事件最新的被害人，在遠野學弟家那邊被發現的關係吧。那個像監獄一樣高的牆，一看就知道是你家。」
「───嗯，這個我不知道呢。自己一向沒看晨間新聞的，所以不太清楚。」
秋葉搖搖頭，淡淡的帶過話題。
可是，我卻沒辦法像她一樣，不對這件事表達關心。
因為，殺人魔事件應該不可能發生才對。
不吸人血就無法生存的弓塚五月，已經不存在了。
所以犧牲者，應該不會再出現。
對，不可能。
那夢
中的情景，應該不可能出現才對
「───學姊，那是真的嗎？殺人魔事件，是指那個吸血鬼案件沒錯嗎？」
「嗯，昨晚的是第十位犧牲者。體內的血液是跟以往一樣消失了沒錯，不過這次的受害人，似乎連身體都少了好幾部分。」
學姊說話的樣子，就和以往一樣。
可是，對我而言。
那股衝擊，就像身楚的世界整個傾斜一般。
「記得受害者的遺體有缺了手腳，不過比較神奇的是，由傷口看來，彷佛那些部分是被人吃掉的一樣。很奇怪對不對？」
「很抱歉，不過以人類的身體，做到那些是不可能的。」
秋葉靜靜的搖頭，提出反駁。
「人類的下顎，並不具備直接咬斷手腳的力量。何況就算有，牙齒也無法承受嗯，如果有刻意針對軟骨的話，或許能夠順利咬斷手臂，但是也無法弄斷骨頭。」
「嗯，確實如此，可是遺體上，卻擁有人類的齒痕呢。所以這樣的話，就可以假設犯人是個擁有人類姿態，卻不是人類的生物。那麽說犯人是吸血鬼，也就沒有關係了吧？」
學姊點點頭，笑著迴應。
那些假設，應該都是她自己猜測出來的吧。
───可是聽著這話題的自己，卻覺得想吐。
然而一旁的秋葉，卻輕輕笑了起來。
「秋葉學妹？怎麽了，是我說了什麽奇怪的話嗎？」
「是啊。因為實在太有趣，不小心就笑出來了。」
「這一點也不好笑！昨晚的犧牲者，就在秋葉學妹家隔壁而已啊！」
學姊語氣帶著驚訝，表情則是滿臉的不高興。
然而就算如此，秋葉也隻是淡淡笑著。
「對於剛才的失禮，我感到很抱歉。但是就我所想，雪兒學姊應該不是那樣愛幻想的人。那麽可不可以問一下，學姊心中的吸血鬼，是什麽樣子的呢？」
「嗯，是指一般童話中的吸血鬼嗎？」
「當然不是。是學姊所想象的，在我們城鎮裏殺了好多人的吸血鬼喔。」
雪兒學姊閉上眼，陷入沉思。
可是一旁的我一方麵不希望學姊迴答，另一方麵，卻又很想知道她的答案。
不久後，學姊緩緩開口。
「犯人終究還是人類吧。隻是和我們一般人比起來，在價值觀上有點不同而已。我們所說的，也就是把那些用一般常識無法判斷的犯案特性，用〝吸血鬼〞來解釋，不是嗎？」
「也就是說，學姊是把這位〝精神失常，能夠將我們視為禁忌的事情簡單作出〞的人類，稱作〝吸血鬼〞吧？」
「沒錯。」
一問一答，兩人的表情逐漸認真，話題也開始針鋒相對。
「稱唿到底是不是〝吸血鬼〞其實無所謂。像這種脫離一般社會規範的人們，因為他們的〝不同〞，很自然的就會被我們社會認定為〝不是人〞。秋葉學妹，這是我們社會最普通的防衛機能，不是嗎？」
「學姊的高見真是令我大開眼界。不過學姊由你的想法而言，〝吸血鬼〞並不會認為自己所做的行為是犯罪。麵對堅信自己無罪的人，社會是不能能給予直接判決的。」
「嗯，沒錯。單純屬於這個社會的人，是無法給予這些人懲罰的。所以呢，他們受製裁的原因是另一個。」
放下手中吃完的便當，學姊的臉上再次掛起笑容。
「對於這些個人道德無法做出懲罰的人，是使用我們人類種族的大原則，來做出製裁的。」
「人類種族的大原則是嗎？」
麵對這樣的迴答，秋葉少見的露出一絲動搖。
「是的。種族的最大原則，就是〝讓自己的族群比其它族群更加繁榮〞。對所有種族而言，妨害這個大前提的都是罪人喔。跟殺人與否無關，就算吸血鬼不會感到罪惡，不過對人類而言，他們本身的存在就已經是罪惡了。」
───本身的存在，就是罪惡。
好奇怪。
秋葉是對學姊提出質疑，學姊也隻是迴答而已。
可是，為什麽？
為什麽這兩人的對話，竟會讓我強烈覺得，是針對自己而來
鍾聲響起。
沉重、宏亮的聲響，代表著午休已經結束。
秋葉站起身，拍拍身上的灰塵。
「───抱歉，盡是談些無聊的話題。」
「啊，不會啦───反正我隻要聽到秋葉學妹的聲音，就很滿足啦。」
「那麽，就這樣解散吧。大家要快一點，不然就趕不及上課了喔。」
看著有彥的奇怪反應，學姊笑著向大家揮手，自己往食堂漫步而去。
似乎對學姊而言，從那邊走會比較快到教室吧。
───學姊，要離開了。
是先前話題的關係，抑或是她對殺人魔事件的了解更多於常人的關係呢？
沒有任何根據。
可是，很自然而然的就有了〝那個人的話，或許能解決我的困擾〞的想法。
「─────」
沒有迷惘的時間。
自己，已經沒有辦法繼續背負這樣沉重的罪惡感了。
「抱歉有彥，你先迴去吧！」
「啊？這種時候了，你是要去哪裏啊？」
留下滿臉疑惑的有彥，努力朝學姊的背影追去。
總之，先用即使被生氣也沒辦法的強硬態度，將學姊帶到校舍中的陰暗地點。
鍾聲已經響起。
第五節課，已經確定趕不上了。
「真是的，突然把人拉到這裏，到底是怎麽啦？」
學姊的語氣，與其說在生氣，不如說是呆住了。
「學姊抱歉，不過關於先前的話題，我真的很想多知道一點。」
「先前的話題是指殺人魔事件的？」
遲疑了一陣子，學姊眨眨眼，認命似的在一旁坐下。
「可以是可以啦，反正現在去上課也隻會被罵。那麽，你想知道什麽？」
「嗯。是那個〝罪人感覺不到自己犯罪〞的部份。那個是不是也類似於，在不自覺中殺了人？」
例如。
雖然認定自己是在睡覺，其實卻走出外麵進行殺人行為
「等、等一下遠野學弟，會痛啦。我會好好聽的，可以把手放開嗎？」
「啊───抱歉。」
抽迴握住學姊手臂的右手。
看來自己，甚至比想象中還要緊張。
「嗯，這樣就好了。嗯你問的也就是說，〝殺人魔事件的犯人有沒有可能是在自己不知道的情況下犯下案子〞，這樣嗎？」
「對───我非常想知道。」
不過麵對這邊的問題，學姊卻帶著笑容，給了個意料之外的答案。
「那種事我不知道喔。畢竟我不是犯人啊。」
「咦───那、雖然是這麽說沒錯，可是學姊！」
出乎意料著說法，讓這邊一下子呆住了。
不過下一瞬間，雪兒學姊卻掩著嘴偷笑出來。
「哈哈，我說笑的啦。遠野學弟好認真的樣子，讓人想稍微開點玩笑嘛。」
「學姊，拜托你。我真的是很認真在問的啊。」
然後，她終於擺出了嚴肅的表情。
「是啊，看來確實如此。但是那又如何呢？殺人魔事件的犯人，不是跟遠野同學沒關係嗎？」
「那是因為───」
───因為。
「那是因為，什麽呢？」
學姊越趨嚴肅的表情，讓人逐漸
緊張起來。
然後───
「如果說，我───就是那個犯人，該怎麽辦？」
───下定決心，說出了這句話。
可是。
眼前的學姊，就像聽到什麽笑話一樣，哈哈大笑起來。
「學姊，我不是在說笑。我───」
「嗯，我知道你不是說笑喔，隻是覺得很奇怪而已嘛。因為會找人談論殺人鬼的殺人鬼，從來就沒聽過啊。」
笑聲慢慢停止。
雖然笑著，但是她確實是很認真。
「那麽我想問一下，為什麽遠野學弟會有這種想法呢？」
「那是因為最近的我，很奇怪。我大概知道原因因為，我似乎被吸血鬼咬了。」
用類似比喻的方式，說明著。
「嗯。然後呢？應該還有繼續吧？」
「在那之後，就一直很奇怪。有時會自己會突然變得不像自己、晚上也會做些殺人的夢。昨天晚上，我明明應該在睡覺，卻出門去了。而那時所做的夢也是殺人、吸血的夢。」
「─────」
學姊一句話也不說。
隻是用那海藍色的雙眸，盯著我的眼看。
「我的父親，似乎有雙重人格。所以雖然我沒注意到，但是說不定真的有一個會殺人的我在。可是這實在很難確認，所以───」
「所以你才問我〝犯人有沒有可能是在不自覺中犯了罪〞，這樣？」
大大的歎口氣，學姊看來是真的呆住了。
「那個啊，如果遠野學弟真的就是那個殺人鬼，就不可能是不自覺的啦。就是算在夢中，那也是自覺的一種嘛。不過，那也隻是夢啦。我是不知道你在不安什麽，不過遠野學弟就是遠野學弟啊。」
「」
這樣子說，是很讓人高興沒錯。
可是，自己卻沒辦法就這樣放開心胸。
「哎呀，看來你相當不安呢。」
這麽說著。
雪兒學姊伸出手，輕輕拍了拍我的頭。
「沒事的。遠野學弟一點問題都沒有喔。雪兒在這裏向你保證，絕對沒事的。」
「啊───謝謝。」
自然的，點頭了。
說不定就隻有這短暫時間，但是心中的大石，確實是暫且放下了。
或許是學姊的手，就像要包覆所有不安一樣溫柔的關係吧
放學了。
一直為了秋葉和自己的事情煩惱也不是辦法，總之先過今天再說。
「先迴家好了。」
去找秋葉，然後一起迴莊園去吧。
兩人一起，走在迴家路上。
跟中午時候一樣雙方之間，幾乎沒有對談。
───很矛盾。
明明想跟她說話，卻又不好意思看她的臉。
「真是的，好像小孩子一樣。」
「嗯？哥哥，你剛剛有說了什麽嗎？」
「啊───沒有，隻是自言自語而已，不要介意。」
真是的。
我這個人，到底是在做什麽啊？
穿過市區，到了住宅區的坡道。
隻要過了這裏，莊園就在眼前了。
這時候，兩人之間的沉默，終於被再次打破。
「哥哥，迴到家之前，我有件事想問。」
突然停下腳步，秋葉直視著我。
「─────」
氣氛丕變。
迴蕩在她周遭的，並不是先前那樣的平靜沉默。
秋葉的眼神，很認真。
「我知道了。你想問什麽？」
「那個，雖然以前問過，我想再確認一次。哥哥和雪兒學姊，到底是什麽關係？」
啊？
「我還以為你要問什麽，原來還是這個啊。跟之前一樣，對我而言，學姊就是學姊啊，隻是個無話不談的朋友而已。」
「也對，因為哥哥似乎有在煩惱什麽。今早會突然有那些行為，也是因為這個原因吧？」
「秋葉原來你早知道了啊。」
坦白說，有點驚訝。
原來，她早就注意到我在一個人煩惱了。
「當然。畢竟我們是兄妹，我早就知道哥哥在為了某件事感到痛苦了。可是盡管如此，為什麽哥哥就是不肯和我們這些家人談？難道在你眼中，我就是無法像那個學姊一般值得信賴嗎？」
雙手插腰，她的表情彷佛在歎息，也像在生氣。
不過由她那話語中透漏而出的訊息，卻讓自己明白她如此激動的原因。
「原來，你看到了啊」
「對，而且那時候我真的嚇到了。哥哥在那個人麵前，竟然會這麽老實呢！」
秋葉哼了一聲，轉過頭去。
「不對，我之所以沒和你們談，是因為───」
───因為不希望在表明現在的身體狀態後，被你們討厭、被你們以〝殺人魔〞看待啊
「是因為什麽？想說什麽就快點說清楚啊！」
「笨蛋，如果能說就不會這麽煩惱了！」
或許是對方態度逐漸強硬的關係吧，連自己的聲音也加大了。
「我、我就是因為很在乎你們，所以才找學姐談的。絕對，不是因為不信任你們」
努力解釋，希望她能理解。
不過自己的話，卻被哼的一聲直接打斷。
「那種借口，我不想聽。哥哥，趁這個機會我就直說了。那個人不可能跟哥哥在一起所以，請你跟她保持距離。這是為了哥哥著想。」
「什麽」
實在太過唐突，一下子說不出話。
「秋葉。你是因為遠野家不可能跟一般家庭對等相處，才這樣說的嗎？」
「」
沒有迴答。
沉默，也就是默認的意思吧。
這是錯覺嗎？
自己的心，似乎在瞬間涼了一半。
「───這樣啊。也對，因為秋葉是遠野家當家主嘛。跟父親一樣，畢竟遠野家的家世、血脈，才是最重要的吧。」
「哥哥，那是」
沒有理會她欲言又止的表情，隻是繼續說著。
「啊，我並沒有在責罵你。因為留下秋葉，一個人逃到外麵去的是我。會被教育成這樣的人，本來應該是我。所以秋葉你，並沒有做錯什麽。」
「」
「不過，剛才的我不能接受。明明你認識學姊才沒多久，卻胡亂評斷對方，這太過分了。」
秋葉低著頭，身體細細顫抖著，不發一語。
兩人之間，維持了好一陣子的沉默。
突然。
「哥哥你自己才是」
她剎那間抬起頭。
───秀麗臉龐上，一道淚痕迅速劃過。
「既然對遠野家的事情完全不知情，就不要自作聰明───！」
痛苦的哭喊著，秋葉跟我拉開了距離。
「───總之，不要繼續跟她在一起了。那個人不一樣。跟她認識的越深，隻會讓哥哥更痛苦而已。」
然後她轉身，獨自跑上了坡道。
「剛剛的，到底是」
什麽都，做不了。
我隻能望著她的背影，再一次無力的，歎息。
6
拖著沉重的腳步，迴到了莊園。
以往雖然都很自然的直接開門進去但是對現在的自己而言，實在很難。
迴到這裏以後，我讓秋葉生氣的次數已經數不清了。
不過，剛才那個是真的。
這次第一次
，讓她真正的為了自己生氣。
而且。
『既然對遠野家的事情完全不知情，就不要自作聰明───！』
那是生平第一次，她對自己發出怒吼。
而參雜在那句中的感情，除了悲傷，也確實有著痛苦。
「」
這個，並不是誰對誰錯的問題。
因為隻要等一段時間，讓雙方都冷靜下來以後，她一定肯說明自己為什麽會如此討厭學姊。
可是現在
「到庭院走走好了。」
走進洋房，就不得不跟秋葉碰麵。
所以現在───還是先在外麵多耗點時間吧。
在如公園般大的庭院中，走著。
漫步在夕陽之下，讓心情緩緩沉澱。
不過，或許該說運氣好吧？
「咦，琥珀？」
沒多久，就看見了熟悉的人影。
似乎沒注意到這邊，穿著和服的短發少女，輕輕走進庭院另一頭的森林。
是要做什麽嗎？
琥珀的動作，似乎透漏了一點不平常。
「」
是被勾起興趣了吧。
保持一點距離，自己跟著她走進森林。
琥珀的目的地，是森林中的一個小廣場。
「咦？這裏有廣場啊」
雖然非常的不明顯。
不過在莊園周遭的森林中，確實看得出有個被整理出來的小廣場。
不、不對。
如果隻是普通散步，是不會注意到的。
如果琥珀沒有走過去，恐怕就算在莊園住了一生，也不會注意到吧。
「這裏有那個廣場嗎有的話，應該會常常到這裏來玩才對」
至少在腦中的記憶中，似乎沒有跟秋葉到過這裏的印象。
───似乎、沒有的、樣子。
「」
一邊思考著，一邊走進廣場裏頭
這裏，似乎沒什麽特別的。
先前進來的琥珀，也不見人影。
「隻是普通的空地啊」
漫步走向空第中央。
這裏，真的隻是個單純的廣場而已。
隻有被妥善整理的地麵，和圍繞四周的樹林。
啊，對了。
似乎有蟬叫聲；
還有幾乎令人融解的、強p的夏日陽光───
「咦？」
夏日陽光───？
「啊───好痛」
胸口的傷，很痛。
那個，好像曾經經曆過。
就好像。
被刀子刺進胸口、一般的、痛苦
喞───喞喞；
喞───喞喞；
喞───喞喞───
───不知從哪裏傳來的，蟬叫聲。
好奇怪，現在、明明是秋天。
───彷佛讓全身溶解的炎熱陽光。
在遙遠天邊的，雪白雲朵。
圍繞周遭樹上的，蟬之聲。
留在腳邊、茶色的，蟬殼。
蟬的，殼。
某個人的，殼。
「─────」
第三個。
第三個孩子的，殼。
腦中，無法迴想起的，第三個小孩子。
蜷縮在地的，影子。
顫抖走近的，秋葉。
遠方的白雲。晴朗的青空。
───不得不，這麽做。
因為不這樣的話，秋葉一定會被殺。
所以，真的，我隻能這樣。
拚命似的跑著。
除了這個，什麽都做不了。
就算會讓自己更加危險，也不得不這樣。
隻是想保護她。
隻是想，代替她而已。
逐漸遙遠的，蟬叫聲。
───在那之後。
隻剩下被貫穿胸口的自己。
還有。
俯視我屍體的，第三個人───
「啊───啊」
胸口、很痛。
彷佛要將胃裏的一切嘔出。
胸口的傷，明明已經恢複了，為什麽，還是如此的痛？
胸口，壞掉了。
舊傷被撕裂而開，暗紅色的染料不斷流出。
───真是的。
原來我的傷，從來就沒有恢複啊。
好痛。
好怕。
───腦部發出劇痛。
這就是；
被稱作〝死〞的，衝動之力。
然後，意識開始下沉。
傷口依然疼痛。
───碰！
我最後所聽到的
是自己，往地麵倒下的聲音
聽得到，說話聲。
「秋葉小姐，是不是需要請醫生比較好？」
「翡翠，不要亂說話，這種事情怎麽可以讓外人知道？更何況請了也沒用，哥哥這個又不是什麽普通的傷！」
秋葉，和，翡翠，在說話。
這裏是，房間。
看來，好像是被搬到床上來，的樣子。
想出聲坐起，身體卻無法隨心所欲的移動。
很奇怪。
明明胸口已經不痛了，身體卻像鉛塊一樣重。
能正常動作的，隻有眼睛、和嘴巴而已。
兩人的對話，仍在持續。
「翡翠，你到底是怎麽迴事。隻要哥哥靠近那邊，就一定會出事，你自己也很清楚啊！」
「對不起」
「這不是道歉就能解決的。當初之所以讓你當哥哥的女侍，就是為了防止現在這個情況，不是嗎？連最基本的這點都忘了，你到底是在做什麽！」
秋葉的話中，帶有極度壓抑的怒氣。
那是平常完全無法想象的，含著感情的聲音。
翡翠隻是低著頭，一句話都不說
坦白說，自己完全不知道現在到底是怎麽迴事。
可是雖然如此，〝翡翠因我而被罵〞這種程度，還是看得出來。
「迴答我，翡翠。為什麽哥哥會走到那個地方？」
麵對秋葉的質問，翡翠隻是靜默不言。
兩人之間，氣氛逐漸沉重。
眼神中兇光乍現，秋葉往前踏出一步，舉起了右手
連自己也看得出來，秋葉是認真的。
但是盡管如此，翡翠也隻是低著頭，打算接受這一切。
可惡！
鼓起意識，往身體注入力量。
無論是什麽原因，我都不希望別人在自己眼前受傷害！
「秋葉，等等。」
全力說出口的話，聽起來就像蚊子飛鳴般細小。
但是，當看到秋葉身體猛然一震，急轉迴頭我知道自己成功了。
「哥哥───你恢複意識了嗎！？」
「嗯，因為秋葉剛剛太吵，所以醒來了。」
「啊」
秋葉抱歉似的移開視線，房間裏頓時安靜下來。
趁這個機會，振起精神說話。
「那個啊，不要太責怪翡翠好嗎？雖然發生了什麽我不是傱插a不l總之是因為我昏倒的關係吧？那麽翡翠就不用負什麽責任了。畢竟，是我自己莫名其妙倒下的吧。」
手撐著床沿，盡力讓上半身坐起。
現在自己的身體，其實還是全身無力、連動根手指都很難。
可是在秋葉跟翡翠冷靜下來之前，一定要裝出很有精神的樣子才行。
「真是的
。跟以前一樣，隻要跟我扯上關係，你就會很激動呢。雖然長得像個大人了，不過看來你還是個小孩子嘛。」
「可、可是───哥哥一直昏迷不醒啊！」
秋葉急轉過身，開始辯解。
「連續昏睡五小時以上，這在之前從來沒有發生過。如果───如果哥哥就這樣醒不來了，我真的不知道該怎麽辦啊！」
聲音，相當激動。
話語中挾帶的哽咽，也深深傳達了她的強烈關心。
───老實說，很感動。
不過也因為如此，自己更不能讓她這樣擔心。
「笨蛋。不要自己在那邊胡思亂想，這不過就是單純的貧血哎呀，已經過十點了啊。」
「嗯。哥哥從下午開始，就一直昏迷到剛才。」
「─────」
身體中的力量，好像突然間散掉了。
「真糟糕，小學畢業以後，就很久沒有這麽誇張了。啊，不過小學時倒是常有那時候，還真是麻煩有間家的叔叔阿姨呢。」
是貧血的後遺症嗎，腦袋昏昏的，好像在作夢一樣。
「現在還記得很清楚。有間家的大家都很親切，也把我當真正的兒子看待。那時候啟子阿姨更是像催眠一樣，每天對我說〝你是我兒子〞之類的。所以我覺得，自己也一定要成為他們的兒子才行。」
但是。
終究還是，沒辦法。
「哥哥，不要勉強了。這裏是遠野家的莊園，哥哥沒有必要對自己說這種話啊！」
秋葉的語氣，彷佛帶著哭音。
那之中的不隻是擔心，似乎還有一絲的恐懼。
「嗯，我知道，可是很久以前，我就這麽想了。從離開遠野家時，就開始這麽想了。」
她在害怕什麽，我不知道。
但是，不知道為什麽。
很自然的，就想在這時候說出來。
「有間家的人也好，秋葉你們也好，都是很好、很好的人。所以我、真的、很累了───」
我到底在說什麽啊。
呆呆看著天花板，淨是迴想些老早該忘掉的陳年舊事。
「哥哥，不要再想了好嗎？那是因為你迴到這裏才一星期，所以累積太多壓力而已。」
「───或許吧。身體確實是，有點累，的樣子。」
「嗯，一定是這樣的。所以不要想了，今天就這樣休息吧？」
秋葉的反應，就像看到了救命稻草一樣。
「哥哥的身體比普通人還要不安定，所以應該是沒有充分休息的關係，才會像今天這樣倒下的。」
「」
的確，如她所說。
疲憊感，已經太重了。
如果不照她所言，暫時把一切忘掉，讓身體好好休息的話
嗯，可能，的就一覺不起了吧。
「也對。就如你的願，今天好好休息就是了。」
這麽說著，讓身體躺平。
而且老實說，以自己現在的狀態，也實在沒辦法繼續維持坐姿了。
「真的？等一下也不會偷偷溜出去了嗎？」
「你說那什麽啊。我難道就這麽難以信任嗎？」
啊，的確是呢。
畢竟，自己已經背叛她的信任好幾次了。
「嗯。翡翠，去跟琥珀說一聲，就說哥哥已經醒來了。哥哥，晚餐要吃嗎？」
晚餐，嗎？
自己幾乎，都忘了有這種東西。
「不了。雖然對琥珀來說有些抱歉，但是，現在實在沒辦法。」
「我了解了。那麽翡翠，就這樣跟琥珀說吧。」
翡翠點點頭，就這樣走出門外。
自始自終，她的頭都沒有抬起來。
「好了，哥哥。今晚就這樣睡吧。」
秋葉的說話聲，好溫柔。
可是，睡覺的話。
隻要睡著了，自己又可能會做那種恐怖的夢。
「拜托你，哥哥隻要今天就好了，聽我的話，好不好？」
眼神中，帶著懇求。
她是真正的，打從心底的在為我著想。
所以。
「我知道了，會好好睡的。」
「嗯。謝謝你，哥哥。」
「笨蛋，你不用道謝啊。該說謝謝的是我才對。」
畢竟放著你八年不管的人，是我；
而把這樣的自己喚迴家裏的人，是你啊。
「秋葉那個，最近真是抱歉。的確我總是隻顧著自己，從來就沒為你們想過。不過，以後───」
真心的，感到抱歉。
但是她隻是握住我的手，輕輕將這邊的話打斷。
「不要說哥哥就隻要跟以往一樣就好了。而且真正該道歉的是我。如果接受了哥哥的道歉，那我就真的無法挽迴了」
淚水滑過眼角，秋葉隻是緊緊握住我的手
無法理解。
為什麽她要這麽說？
為什麽───要不斷的跟我道歉？
「有點想睡了。稍微，睡一下。」
「───嗯。晚安，哥哥。」
胸口的舊傷，仍然在痛。
第三位孩子。
記憶中，原本，並不存在的他。
那一定是，十年前被收養，卻又立即死亡的孩子。
───咚。
炎熱的夏天。
灑滿血跡的，小孩遺體。
充滿不吉黑影的，遠野誌貴的世界。
───咚。
可是即使如此，卻很安靜。
───咚。
心情，逐漸平和下來。
───咚。
近在身邊的，秋葉的鼓動。
真的，好安靜。
咚
意識，開始模糊。
但是自己，並不會害怕。
因為，我很清楚。
隔了好幾個夜晚，自己終於，能有一個沒有惡夢的，安穩睡眠了
───聽得到，聲音。
「那、那個，我這就去拿些喝的過來少爺，請不要勉強！」
───急奔而出的，腳步聲。
在這些之下，慢慢的恢複了意識。
「嗯？」
然後，終於從黑暗的夢中，醒來了。
「這裏是，我自己的房間」
眼前的熟悉擺設。
窗外的熟悉風景。
毫無疑問，這是遠野家中，遠野誌貴的房間。
自己依然躺在床上，迎接著今天的早晨。
可是，昨晚又做了同樣的夢。
吸血的夢。
明明知道是夢，感覺卻又如此的真實。
手上，還殘留著那個屍體的觸感。
鼻子裏，彷佛也聞得到那股血腥味
「───我到底是，怎麽了？」
伸出手，摸上自己的頸子。
弓塚當時留下的傷口，已經差不多痊愈了。
那麽，我還是個人類。
從來不會想去吸別人的血，也不會害怕曬到太陽。
「───啊。」
不對。
昨天下午。
在暈眩中，看到翡翠脖子的時候。
雪白的頸子。
在那裏流動的，鮮紅血液。
那時候的自己，不正是打從心底想要她的血嗎───
「───怎麽，可能。」
不對，隻是累了而已。
隻是還沒有忘記，當時與弓塚在巷子裏見麵的記憶而已。
我才沒有成為吸血鬼。
應該還是個，普通的人類才對。
可是。
可是，有個每晚渴求鮮血的自己存在著。
那，有沒有可能。
在我沒注意到的某個部份，其實，已經慢慢的在變化了───
───叩、叩。
「咦？」
熟悉的敲門聲，輕輕的傳進耳裏。
然後，翡翠進來了。
「翡翠？」
不知道在急著什麽。
翡翠的表情，明顯帶著一絲緊張。
「───很抱歉，未經允許就擅自進來。誌貴少爺，是不是讓您久等了？」
彎下腰，翡翠靜靜的向我行禮。
真神奇。
隻是看著她，在那跟渾亂思考完全相反的規矩姿態下，胸口的不安就慢慢的淡了下來。
「不會，我也才剛起來而已那個，早安，翡翠。謝謝你，今天也叫我起來。」
「嗯。早安，誌貴少爺。」
微微的笑著，翡翠再次低下頭。
然後，她走近了床邊。
「誌貴少爺，身體的狀況還好嗎？我有拿飲料過來，方便的話，還請少爺飲用。」
翡翠遞上來的，是放上了銀色杯子的托盤。在杯子旁邊，還放著藥一般的東西。
「嗯？翡翠，這是怎麽了？這還是你第一次拿藥過來呢。」
「誌貴少爺，身體已經沒問題了嗎？因為您著涼很久，臉色看起來很糟糕的樣子，所以才拿藥過來的。」
「───我著涼很久？」
翡翠輕輕的點頭。
「是的。因為看起來似乎有發燒的樣子，所以請姊姊開了些退燒藥是不是沒有這個需要呢？」
「啊，那個沒關係的。謝謝你這麽細心。」
將遞來的藥和水吞下。
藥姑且不論，但是真的很感謝她拿水來。
或許是如她所言，身體燥熱的關係吧。
明明隻是普通的水，卻覺得彷佛再沒有東西比它更好喝了。
「少爺，如果身體允許的話，準備好了請到餐廳去吧。另外，如果身體不太舒服的話，今天是不是休息一天會比較好？」
「不，我還是去學校好了。如果因為這樣就請假，對自己也不太好意思。」
「可是，誌貴少爺的臉色看起來還不是很好」
「沒關係啦。而且，我的學校明天放假喔。既然明天可以休息，今天稍微累一點也沒關係吧？」
「」
似乎還想說什麽，翡翠低著頭靜靜不語。
現在的我，看起來真的那麽糟糕嗎？
「翡翠，我問一下。我真的著涼的那麽嚴重嗎？」
「───是的。雖然不知道少爺您是幾點迴來的，不過看起來是真的很累。今早將房間窗簾打開的時候，少爺您甚至痛苦到連唿吸都亂掉了。」
這樣啊。
沒辦法，畢竟做了那種夢，所以會這樣也很自然───
───不，等等。
「───翡翠。你剛剛，說了什麽？」
「就是說，誌貴少爺的身體狀況從早上開始就很糟」
「不對！在更之前呢？」
不顧禮儀，粗暴的打斷她。
「你剛剛說我〝迴來〞，是從哪裏！？」
翡翠緩緩的，冷靜的搖了搖頭。
「很遺憾但是少爺，我不知道。是姊姊在巡邏時，看到少爺外出的。」
「我，外出？」
「是的，我和姊姊每三小時會巡視莊園一次。昨日深夜姊姊值班的時候，看到誌貴少爺走出莊園的。」
「───！」
這、這怎麽可能
「因為誌貴少爺早上已經迴來了，所以姊姊並沒有跟秋葉小姐報告姊姊一向對少爺很寬容，我想一定會幫少爺保密的吧。」
「」
怎麽會怎麽可能
我，外出了？
那不可能啊。我一直好好的睡著，甚至還做了夢。
做了───那麽栩栩如生的，夢。
「啊」
這麽說來，確實很不可思議。
一般的夢都是會在醒來的瞬間開始忘記的。
那，為什麽。
為什麽我，到現在還能鮮明的迴想起夢中的每個細節───
「誌貴少爺？那個，臉色還是不太好的樣子是不是休息一下會比較好？」
「嗯，沒關係、沒關係的。翡翠，你先離開吧我很快就過去。」
擔心的看著這邊一陣子，她低下頭。
「好的，那麽我會在餐廳等您。」
然後，靜靜的關上門離開。
「對，沒問題的跟平常一樣，我沒問題的」
彷佛在催眠自己一般我隻能，這樣子不斷跟自己說著。
「哥哥，早安。」
走進客廳的瞬間，秋葉帶著滿麵的笑容跟我問好。
「嗯，早安。」
「哥哥，怎麽了？怎麽，好像很沒有精神的樣子」
似乎看出了這邊的狀況，她的聲音中增加了一點關心。
「隻是做了個惡夢而已。不過你今天心情似乎也不錯呢，是不是發生了什麽？」
「嗯，是啊。因為哥哥比較早起，所以就不用趕著上學了嘛。能夠過一個悠閑的早晨，心情自然就好了。」
她笑著，似乎真的很開心。
不過看著這個笑臉，自己的胸口確實的痛了一下。
「───這樣啊，那太好了。」
因為。
我自己，說不定並不是一個，能接受那種笑容的人。
「那麽你先走吧。等我的話，就要用跑的上學了。」
「咦？哥哥，你說了什麽？」
「反正，你不是喜歡悠閑的早晨嗎？所以我叫你先走啊。已經沒有時間了，我今早也不想跟你慢慢混。準備好了就趕快走
吧。」
秋葉的眼中，閃過一絲驚訝、和不知所措。
「咦───那個，是這樣子沒錯，可是我───」
「還是說，你要告訴我自己一個人去不了學校？別鬧了，又不是小孩子，你也不是這種年紀了吧？」
碰！
在桌椅碰撞的激烈聲響中，秋葉霍然站起。
「───哥哥。剛剛那些，是認真說的嗎？」
然後，臉色整個沉了下來。
「也不是。隻是腦子裏這麽想而已。」
客廳裏，頓時一片寂靜。
秋葉低著頭，雙肩細細顫抖著。
「秋葉，再不走就要遲到了喔。」
「我知道！我自己，也不會想因為哥哥而遲到的！」
「沒錯吧？那麽就快走吧我現在，實在沒什麽心情和別人說話。」
沉默，隻持續了一下子。
「─────！」
然後，秋葉快步離開了。
「」
我，到底是在做什麽？
剛才，雖然隻是短短一瞬間但是，似乎有看到眼淚從她臉頰滑落的錯覺。
很明顯的，自己刺傷了她。
可是，原本明明沒有這個打算的，為什麽───
「誌貴，你剛剛的太過分了！」
「───琥珀？」
「真是的，我看錯你了！為什麽你要對秋葉小姐說那麽過份的話！？」
琥珀的聲音，確實的表達著不高興。
「我知道。自己本來，也沒有說出那種話的打算」
「不對，完全不了解！誌貴根本不知道，秋葉小姐是抱著什麽樣的心情等在這裏的！」
搖著頭，她強烈否定著。
「咦───等在這裏，是說今天早上嗎？」
「不?是！雖然秋葉小姐交代不能說，不過我忍不住了！」
琥珀踏前一步，右手叉腰、左手指著我的鼻子。
「聽好了，誌貴。現在秋葉小姐和誌貴是一起吃早餐的，不過轉校之前可是糟糕的很喔。誌貴，你知道秋葉小姐讀的學校在哪裏嗎？」
秋葉先前的學校記得是在鄰縣吧。
「───咦？隔壁縣？」
等等。
那樣的話，開車至少也要一小時吧？
「好像終於注意到了呢。秋葉小姐如果六點前沒有出發，就很難準時到校。可是秋葉小姐卻硬是留下來，每天期待著和誌貴一起吃早餐。」
「你說期待，為什麽？她不是每次一看到我，就念東念西的嗎？」
琥珀歎口氣。
「因為秋葉小姐一點也不老實嘛。如果誌貴哪一天真的有好好早起的話，秋葉小姐應該就不會這樣了。可是───」
〝碰！〞的一聲，她兩手在桌上狠狠一拍。
「可是誌貴卻總是睡過頭，讓小姐每天空等！虧秋葉小姐還一直強調〝隻要早上能見哥哥一麵就好了〞，怎麽樣都不肯主動叫你！」
「什麽───」
看著我的反應，琥珀恢複原本的笑容。
「這樣子，有稍微了解一點了嗎？那麽，請至少要為了今早的行為向秋葉小姐道歉喔。」
唔。
坦白說，自己是一開始就這樣打算了
「琥珀，你希望我怎麽做？」
她摀著嘴輕輕笑著。
「哎呀哎呀，不要想太難嘛，誌貴隻要像先前一樣就好啦。隻是秋葉小姐實在太不老實了，所以要多注意一點而已。」
「」
跟以往一樣對現在的自己而言，這可能是最難的也不一定。
「好了，那麽就說到這裏囉。啊，還有，剛剛的不能跟秋葉小姐說喔，不然我一定會被罵的。」
帶著如往常般的開心笑臉，琥珀走向餐廳。
「」
「誌貴，再不吃早餐就真的要遲到了喔───！」
提醒的聲音再次傳來。
歎口氣，趕緊往餐廳前進。
在鍾聲響起的幾秒前，衝進了校門。
從莊園一路跑來，終於避開了遲到的命運。
「唿───唿咦？」
───突然。
有人從背後敲了敲我的肩膀。
「早安，遠野學弟。今天差點就遲到了呢。」
「學姊，早安。」
迴頭一看，滿麵笑容的雪兒學姊，笑著跟我打招唿。
「對了，怎麽沒跟秋葉學妹一起來？是今天睡過頭了嗎？」
「也不是這樣。總之，就是為了一些無聊的事情吵了一架」
似乎為我的答案感到驚訝，學姐呆了一會兒，緩緩的歎了口氣。
「唉，竟然會兄妹吵架，你這樣不行喔。遠野學弟是哥哥，所以等等要去道歉才對。」
「嗯。反正是在同個學校，我會在中午之前去的。而且真說起來，錯的人原本就是我，道歉也是理所當然吧。」
自己也歎了口氣。
秋葉的事情是很重要，但是也要為自己的問題想點辦法。
昨晚的夢。
在睡夢中走到門外的自己。
這些，也該找時間想想才行
「遠野學弟？怎麽了，露出那種表情。是不是有什麽煩惱啊？」
隔著眼鏡，擔心的目光傳了過來。
坦白說，被這樣擔心是滿高興的。不過，也不能什麽事都麻煩學姊。
「嗯───對，是有些事情。不過那是我的問題，我會自己想辦法的謝謝你的關心，學姊。」
「這樣啊。不過，如果一個人無法解決的話，隨時都可以找我喔。隻要是我能做，我一定會盡力幫你的。」
濃濃的關心，讓心頭一暖。
真的，很謝謝她。
「嗯，真的出問題的時候，我會找學姊談的───」
話說到一半，熟悉的鍾聲在耳邊響起。
「糟糕，要上課了───那麽學姊，再見！」
然後，雪兒學姊也笑著跟我揮手。
「嗯。那麽就午餐時間再見喔！」
暫時放下鍾聲響了還悠遊自在的學姊，快速的往教室跑去。
很快的，第二節課結束了，下課時間，班上也開始喧鬧起來。
要去找秋葉道歉，現在可以說正好吧。
上樓梯一層，就是一年級的四樓了。
走到秋葉所屬的一年一班，拜托走廊上的同學叫她。
「遠野同學───，你哥哥來了喔───！」
偶然叫住的那位女孩，用著很明白的方式唿喚著。
很快的，秋葉就走了出來。
「哥哥，有事嗎？」
唔，那表情、語氣，很明顯的就還在生氣。
「」
嗯，該怎麽辦呢？
雖然答應了琥珀要來道歉，不過真正麵對的時候卻不知該怎麽說。
「沒事的話，我就迴教室去了。」
「啊，先等一下。那個，怎麽說」
秋葉皺起眉頭，兩手在胸前一環。
「〝怎麽說〞，哥哥你是要說什麽？下課時間很短，有什麽話請快說。」
「啊，就是說」
───啊，管他的！都走到這裏了，我還在不好意思什麽啊！
「那個，早上的事情，對不起！」
突如期然的大聲，似乎令她一下子慌了手腳。
「咦───哥、哥哥？」
「就是說，今早的事情是我不對！那個，明天開始我一定會改善的，所以秋葉，今天的事情可
不可以原諒我？」
低下頭，盡可能的表示歉意。
在停頓了好一陣子之後，她開口了。
「其、其實也不用說什麽原諒啦，那種事我根本沒有在意───」
「別管了，我覺得還是道歉比較好。那麽再見，打擾了真是抱歉啊！」
「───啊，哥哥等一下！」
不管她，轉身就跑。
事實上現在臉上的灼熱程度，也讓自己完全不敢停下來。
所以，我直接跑迴了自己教室。
又過了兩節課，午休時間到了。
坦白說在早上那件事情之後，自己甚至不敢跟秋葉見麵，更遑論一起吃飯了。
可是。
「唷，遠野。趕快到中庭去吧，秋葉妹妹在等呢。」
畢竟有這個男的在，不能放秋葉一個人在那裏。
「好吧。」
在重重的歎息之後，和有彥一起離開教室。
走到中庭，秋葉還沒到。
反正雪兒學姊一定會來，這次與其挑長椅坐，不如找塊小空地要更好些。
「打擾了───咦？真難得，秋葉學妹還沒來呢。」
「是啊，差不多也要到了吧───喂，遠野啊。你跟秋葉妹妹之間是不是怎麽啦？」
手肘在腰間一撞，有彥不懷好意的笑著。
這家夥的破爛直覺，為什麽總是在這種時候特別敏感啊？
「啊，來了來了。秋葉妹妹，這裏───！」
有彥大力的揮著手。
在短時間的遲疑後，秋葉走了過來，輕聲向大家道歉。
「抱歉，這次有點晚。為了拒絕班上同學的邀約，稍微花了點時間。」
「沒差沒差啦，反正我們也沒來多久。好了，趕快坐下吧。」
拍拍地板，有彥咧嘴一笑。
稍微清了清地麵，她在身邊坐了下來。
「」
秋葉一句話也沒說。
「─────」
不知道該說什麽，我也閉上了嘴。
「你們怎麽啦？難得的午餐時間卻一句話也不說，很奇怪喔？」
「呃───」
這個是知道啦，不過該說什麽比較好？
「」
秋葉的目光一直沒離開這邊。
───然後。
「中午了呢，哥哥。」
從她嘴裏，吐出了極度理所當然的發言。
「對啊，中午了呢。既然這樣，還是吃點東西比較好啊。」
翻著牛皮紙袋，將買來的麵包一個個拿出來。
「跟昨天一樣的，可以嗎？」
「嗯，謝謝。」
將三明治遞給她，自己也拿一個來啃。
「」
可惡，太在意秋葉一舉一動的關係，身體有些僵硬。
「哦，學姊今天的便當好豐盛啊！是不是出了什麽直得慶祝的事情？」
「哎呀，沒有啦。隻是最近狀況不錯，所以要多吃一點來維持體力嘛。」
「嗯這就是所謂的〝食欲之秋〞嗎？不過學姊的場合，好像無論吃得再多，營養也不會亂跑到不該去的地方啊。」
跟這邊的沉默相反，有彥和學姊開心的互相聊著。
一段時間之後，秋葉打破了沉默。
「啊哥哥？」
「嗯？怎麽了？」
「那個今天沒有飲料嗎？喉嚨，稍微有點渴了」
「───啊。」
完全忘記了。
買來的牛奶還沉睡在袋子深處。
「抱歉，忘記了。來，這個拿去。」
遞出手中的鋁箔包。
就在秋葉伸手要拿的時候。
「啊───」
是鋁箔包太小的關係吧，兩人的手指互相碰觸了。
───咚。
隻是，那樣而已。
明明隻是那樣而已，身體卻僵住了。
想要抽迴手，手指卻分不開。
看秋葉的樣子，也跟我一樣，呆在那裏。
「咦？遠野學弟，你們在做什麽？」
「───！」
好像觸電一般，兩人的手彈開了。
「沒、沒有啦，隻是將飲料拿給她而已。」
「這樣啊？看你們停在那裏，我還以為在互搶呢。」
「哈哈哈，學姊也這麽認為嗎？就我看來，好像遠野在拚命死守著手中隻有一罐的飲料呢。秋葉妹妹都說已經渴了，遠野還真不是人啊！」
在學姊的笑臉旁，有彥發出大笑。
算了，從一旁看來似乎真的是這樣吧。
「才沒那種事呢，隻是稍微發呆了一下而已。秋葉，沒錯吧？」
「」
秋葉還維持著剛才的樣子。
那表情，實在是和平常的秋葉相差太多，不自覺看呆了。
「嗯遠野啊，先前就想說了，你和秋葉妹妹」
「你想說什麽？亂說的話我會生氣喔。」
被這麽一番搶白，有彥抓抓頭，奇怪的笑了一下。
「別生氣啦。我是說，你們實在不怎麽像耶。」
───啊？
「那不是當然的嗎？就算是兄妹，畢竟也是一男一女，長得像不就糟了？」
「我不是指那個啦。嗯，怎麽說」
有彥皺起眉頭，努力思考著。
「唔也許可以說，是〝給人的感覺〞不同吧？」
「啊，我也這麽覺得呢。」
似乎被這話題引起興趣，學姊也在一旁插嘴。
「秋葉學妹總是會讓人覺得難以接近，不過遠野學弟卻正好相反。要舉例的話遠野學弟如果是水，秋葉學妹就應該是油吧？」
嘴裏咬著筷子，學姊笑著做出結論。
也對，雖然聽來有些奇怪，但是似乎也有那麽一點合理性。
「嗯，秋葉有時候的確是嚴厲了些。如果能再溫柔一點就好了」
「是嗎？就我看來，她已經很溫柔了吧？」
「你被她騙了啦。這家夥在外麵都表現很好的，一迴到家裏就變個人，管東管西的。特別是每天晚餐的時候啊，根本就像活的仙人掌一樣，刺的我───」
───糟糕。
身旁傳來的強烈殺氣，是我的錯覺嗎？
「───算了，這話題就先到此為止。有彥，我們換一個比較大眾化的話題好了。」
「哥哥，你話才說到一半呢，怎麽不繼續了？我還滿期待之後的發言呢。」
唔。
恢複正常的秋葉，視線刺的人好痛。
看來先前的她，應該也隻是一時失常而已吧。
「大眾化的話題啊───對了，遠野啊，你家有在今早的新聞裏出現耶，是怎麽了嗎？」
「咦？我家？」
「啊，這個我知道。」
看我一臉茫然，學姊笑著做出補充。
「似乎是殺人魔事件最新的被害人，在遠野學弟家那邊被發現的關係吧。那個像監獄一樣高的牆，一看就知道是你家。」
「───嗯，這個我不知道呢。自己一向沒看晨間新聞的，所以不太清楚。」
秋葉搖搖頭，淡淡的帶過話題。
可是，我卻沒辦法像她一樣，不對這件事表達關心。
因為，殺人魔事件應該不可能發生才對。
不吸人血就無法生存的弓塚五月，已經不存在了。
所以犧牲者，應該不會再出現。
對，不可能。
那夢
中的情景，應該不可能出現才對
「───學姊，那是真的嗎？殺人魔事件，是指那個吸血鬼案件沒錯嗎？」
「嗯，昨晚的是第十位犧牲者。體內的血液是跟以往一樣消失了沒錯，不過這次的受害人，似乎連身體都少了好幾部分。」
學姊說話的樣子，就和以往一樣。
可是，對我而言。
那股衝擊，就像身楚的世界整個傾斜一般。
「記得受害者的遺體有缺了手腳，不過比較神奇的是，由傷口看來，彷佛那些部分是被人吃掉的一樣。很奇怪對不對？」
「很抱歉，不過以人類的身體，做到那些是不可能的。」
秋葉靜靜的搖頭，提出反駁。
「人類的下顎，並不具備直接咬斷手腳的力量。何況就算有，牙齒也無法承受嗯，如果有刻意針對軟骨的話，或許能夠順利咬斷手臂，但是也無法弄斷骨頭。」
「嗯，確實如此，可是遺體上，卻擁有人類的齒痕呢。所以這樣的話，就可以假設犯人是個擁有人類姿態，卻不是人類的生物。那麽說犯人是吸血鬼，也就沒有關係了吧？」
學姊點點頭，笑著迴應。
那些假設，應該都是她自己猜測出來的吧。
───可是聽著這話題的自己，卻覺得想吐。
然而一旁的秋葉，卻輕輕笑了起來。
「秋葉學妹？怎麽了，是我說了什麽奇怪的話嗎？」
「是啊。因為實在太有趣，不小心就笑出來了。」
「這一點也不好笑！昨晚的犧牲者，就在秋葉學妹家隔壁而已啊！」
學姊語氣帶著驚訝，表情則是滿臉的不高興。
然而就算如此，秋葉也隻是淡淡笑著。
「對於剛才的失禮，我感到很抱歉。但是就我所想，雪兒學姊應該不是那樣愛幻想的人。那麽可不可以問一下，學姊心中的吸血鬼，是什麽樣子的呢？」
「嗯，是指一般童話中的吸血鬼嗎？」
「當然不是。是學姊所想象的，在我們城鎮裏殺了好多人的吸血鬼喔。」
雪兒學姊閉上眼，陷入沉思。
可是一旁的我一方麵不希望學姊迴答，另一方麵，卻又很想知道她的答案。
不久後，學姊緩緩開口。
「犯人終究還是人類吧。隻是和我們一般人比起來，在價值觀上有點不同而已。我們所說的，也就是把那些用一般常識無法判斷的犯案特性，用〝吸血鬼〞來解釋，不是嗎？」
「也就是說，學姊是把這位〝精神失常，能夠將我們視為禁忌的事情簡單作出〞的人類，稱作〝吸血鬼〞吧？」
「沒錯。」
一問一答，兩人的表情逐漸認真，話題也開始針鋒相對。
「稱唿到底是不是〝吸血鬼〞其實無所謂。像這種脫離一般社會規範的人們，因為他們的〝不同〞，很自然的就會被我們社會認定為〝不是人〞。秋葉學妹，這是我們社會最普通的防衛機能，不是嗎？」
「學姊的高見真是令我大開眼界。不過學姊由你的想法而言，〝吸血鬼〞並不會認為自己所做的行為是犯罪。麵對堅信自己無罪的人，社會是不能能給予直接判決的。」
「嗯，沒錯。單純屬於這個社會的人，是無法給予這些人懲罰的。所以呢，他們受製裁的原因是另一個。」
放下手中吃完的便當，學姊的臉上再次掛起笑容。
「對於這些個人道德無法做出懲罰的人，是使用我們人類種族的大原則，來做出製裁的。」
「人類種族的大原則是嗎？」
麵對這樣的迴答，秋葉少見的露出一絲動搖。
「是的。種族的最大原則，就是〝讓自己的族群比其它族群更加繁榮〞。對所有種族而言，妨害這個大前提的都是罪人喔。跟殺人與否無關，就算吸血鬼不會感到罪惡，不過對人類而言，他們本身的存在就已經是罪惡了。」
───本身的存在，就是罪惡。
好奇怪。
秋葉是對學姊提出質疑，學姊也隻是迴答而已。
可是，為什麽？
為什麽這兩人的對話，竟會讓我強烈覺得，是針對自己而來
鍾聲響起。
沉重、宏亮的聲響，代表著午休已經結束。
秋葉站起身，拍拍身上的灰塵。
「───抱歉，盡是談些無聊的話題。」
「啊，不會啦───反正我隻要聽到秋葉學妹的聲音，就很滿足啦。」
「那麽，就這樣解散吧。大家要快一點，不然就趕不及上課了喔。」
看著有彥的奇怪反應，學姊笑著向大家揮手，自己往食堂漫步而去。
似乎對學姊而言，從那邊走會比較快到教室吧。
───學姊，要離開了。
是先前話題的關係，抑或是她對殺人魔事件的了解更多於常人的關係呢？
沒有任何根據。
可是，很自然而然的就有了〝那個人的話，或許能解決我的困擾〞的想法。
「─────」
沒有迷惘的時間。
自己，已經沒有辦法繼續背負這樣沉重的罪惡感了。
「抱歉有彥，你先迴去吧！」
「啊？這種時候了，你是要去哪裏啊？」
留下滿臉疑惑的有彥，努力朝學姊的背影追去。
總之，先用即使被生氣也沒辦法的強硬態度，將學姊帶到校舍中的陰暗地點。
鍾聲已經響起。
第五節課，已經確定趕不上了。
「真是的，突然把人拉到這裏，到底是怎麽啦？」
學姊的語氣，與其說在生氣，不如說是呆住了。
「學姊抱歉，不過關於先前的話題，我真的很想多知道一點。」
「先前的話題是指殺人魔事件的？」
遲疑了一陣子，學姊眨眨眼，認命似的在一旁坐下。
「可以是可以啦，反正現在去上課也隻會被罵。那麽，你想知道什麽？」
「嗯。是那個〝罪人感覺不到自己犯罪〞的部份。那個是不是也類似於，在不自覺中殺了人？」
例如。
雖然認定自己是在睡覺，其實卻走出外麵進行殺人行為
「等、等一下遠野學弟，會痛啦。我會好好聽的，可以把手放開嗎？」
「啊───抱歉。」
抽迴握住學姊手臂的右手。
看來自己，甚至比想象中還要緊張。
「嗯，這樣就好了。嗯你問的也就是說，〝殺人魔事件的犯人有沒有可能是在自己不知道的情況下犯下案子〞，這樣嗎？」
「對───我非常想知道。」
不過麵對這邊的問題，學姊卻帶著笑容，給了個意料之外的答案。
「那種事我不知道喔。畢竟我不是犯人啊。」
「咦───那、雖然是這麽說沒錯，可是學姊！」
出乎意料著說法，讓這邊一下子呆住了。
不過下一瞬間，雪兒學姊卻掩著嘴偷笑出來。
「哈哈，我說笑的啦。遠野學弟好認真的樣子，讓人想稍微開點玩笑嘛。」
「學姊，拜托你。我真的是很認真在問的啊。」
然後，她終於擺出了嚴肅的表情。
「是啊，看來確實如此。但是那又如何呢？殺人魔事件的犯人，不是跟遠野同學沒關係嗎？」
「那是因為───」
───因為。
「那是因為，什麽呢？」
學姊越趨嚴肅的表情，讓人逐漸
緊張起來。
然後───
「如果說，我───就是那個犯人，該怎麽辦？」
───下定決心，說出了這句話。
可是。
眼前的學姊，就像聽到什麽笑話一樣，哈哈大笑起來。
「學姊，我不是在說笑。我───」
「嗯，我知道你不是說笑喔，隻是覺得很奇怪而已嘛。因為會找人談論殺人鬼的殺人鬼，從來就沒聽過啊。」
笑聲慢慢停止。
雖然笑著，但是她確實是很認真。
「那麽我想問一下，為什麽遠野學弟會有這種想法呢？」
「那是因為最近的我，很奇怪。我大概知道原因因為，我似乎被吸血鬼咬了。」
用類似比喻的方式，說明著。
「嗯。然後呢？應該還有繼續吧？」
「在那之後，就一直很奇怪。有時會自己會突然變得不像自己、晚上也會做些殺人的夢。昨天晚上，我明明應該在睡覺，卻出門去了。而那時所做的夢也是殺人、吸血的夢。」
「─────」
學姊一句話也不說。
隻是用那海藍色的雙眸，盯著我的眼看。
「我的父親，似乎有雙重人格。所以雖然我沒注意到，但是說不定真的有一個會殺人的我在。可是這實在很難確認，所以───」
「所以你才問我〝犯人有沒有可能是在不自覺中犯了罪〞，這樣？」
大大的歎口氣，學姊看來是真的呆住了。
「那個啊，如果遠野學弟真的就是那個殺人鬼，就不可能是不自覺的啦。就是算在夢中，那也是自覺的一種嘛。不過，那也隻是夢啦。我是不知道你在不安什麽，不過遠野學弟就是遠野學弟啊。」
「」
這樣子說，是很讓人高興沒錯。
可是，自己卻沒辦法就這樣放開心胸。
「哎呀，看來你相當不安呢。」
這麽說著。
雪兒學姊伸出手，輕輕拍了拍我的頭。
「沒事的。遠野學弟一點問題都沒有喔。雪兒在這裏向你保證，絕對沒事的。」
「啊───謝謝。」
自然的，點頭了。
說不定就隻有這短暫時間，但是心中的大石，確實是暫且放下了。
或許是學姊的手，就像要包覆所有不安一樣溫柔的關係吧
放學了。
一直為了秋葉和自己的事情煩惱也不是辦法，總之先過今天再說。
「先迴家好了。」
去找秋葉，然後一起迴莊園去吧。
兩人一起，走在迴家路上。
跟中午時候一樣雙方之間，幾乎沒有對談。
───很矛盾。
明明想跟她說話，卻又不好意思看她的臉。
「真是的，好像小孩子一樣。」
「嗯？哥哥，你剛剛有說了什麽嗎？」
「啊───沒有，隻是自言自語而已，不要介意。」
真是的。
我這個人，到底是在做什麽啊？
穿過市區，到了住宅區的坡道。
隻要過了這裏，莊園就在眼前了。
這時候，兩人之間的沉默，終於被再次打破。
「哥哥，迴到家之前，我有件事想問。」
突然停下腳步，秋葉直視著我。
「─────」
氣氛丕變。
迴蕩在她周遭的，並不是先前那樣的平靜沉默。
秋葉的眼神，很認真。
「我知道了。你想問什麽？」
「那個，雖然以前問過，我想再確認一次。哥哥和雪兒學姊，到底是什麽關係？」
啊？
「我還以為你要問什麽，原來還是這個啊。跟之前一樣，對我而言，學姊就是學姊啊，隻是個無話不談的朋友而已。」
「也對，因為哥哥似乎有在煩惱什麽。今早會突然有那些行為，也是因為這個原因吧？」
「秋葉原來你早知道了啊。」
坦白說，有點驚訝。
原來，她早就注意到我在一個人煩惱了。
「當然。畢竟我們是兄妹，我早就知道哥哥在為了某件事感到痛苦了。可是盡管如此，為什麽哥哥就是不肯和我們這些家人談？難道在你眼中，我就是無法像那個學姊一般值得信賴嗎？」
雙手插腰，她的表情彷佛在歎息，也像在生氣。
不過由她那話語中透漏而出的訊息，卻讓自己明白她如此激動的原因。
「原來，你看到了啊」
「對，而且那時候我真的嚇到了。哥哥在那個人麵前，竟然會這麽老實呢！」
秋葉哼了一聲，轉過頭去。
「不對，我之所以沒和你們談，是因為───」
───因為不希望在表明現在的身體狀態後，被你們討厭、被你們以〝殺人魔〞看待啊
「是因為什麽？想說什麽就快點說清楚啊！」
「笨蛋，如果能說就不會這麽煩惱了！」
或許是對方態度逐漸強硬的關係吧，連自己的聲音也加大了。
「我、我就是因為很在乎你們，所以才找學姐談的。絕對，不是因為不信任你們」
努力解釋，希望她能理解。
不過自己的話，卻被哼的一聲直接打斷。
「那種借口，我不想聽。哥哥，趁這個機會我就直說了。那個人不可能跟哥哥在一起所以，請你跟她保持距離。這是為了哥哥著想。」
「什麽」
實在太過唐突，一下子說不出話。
「秋葉。你是因為遠野家不可能跟一般家庭對等相處，才這樣說的嗎？」
「」
沒有迴答。
沉默，也就是默認的意思吧。
這是錯覺嗎？
自己的心，似乎在瞬間涼了一半。
「───這樣啊。也對，因為秋葉是遠野家當家主嘛。跟父親一樣，畢竟遠野家的家世、血脈，才是最重要的吧。」
「哥哥，那是」
沒有理會她欲言又止的表情，隻是繼續說著。
「啊，我並沒有在責罵你。因為留下秋葉，一個人逃到外麵去的是我。會被教育成這樣的人，本來應該是我。所以秋葉你，並沒有做錯什麽。」
「」
「不過，剛才的我不能接受。明明你認識學姊才沒多久，卻胡亂評斷對方，這太過分了。」
秋葉低著頭，身體細細顫抖著，不發一語。
兩人之間，維持了好一陣子的沉默。
突然。
「哥哥你自己才是」
她剎那間抬起頭。
───秀麗臉龐上，一道淚痕迅速劃過。
「既然對遠野家的事情完全不知情，就不要自作聰明───！」
痛苦的哭喊著，秋葉跟我拉開了距離。
「───總之，不要繼續跟她在一起了。那個人不一樣。跟她認識的越深，隻會讓哥哥更痛苦而已。」
然後她轉身，獨自跑上了坡道。
「剛剛的，到底是」
什麽都，做不了。
我隻能望著她的背影，再一次無力的，歎息。
6
拖著沉重的腳步，迴到了莊園。
以往雖然都很自然的直接開門進去但是對現在的自己而言，實在很難。
迴到這裏以後，我讓秋葉生氣的次數已經數不清了。
不過，剛才那個是真的。
這次第一次
，讓她真正的為了自己生氣。
而且。
『既然對遠野家的事情完全不知情，就不要自作聰明───！』
那是生平第一次，她對自己發出怒吼。
而參雜在那句中的感情，除了悲傷，也確實有著痛苦。
「」
這個，並不是誰對誰錯的問題。
因為隻要等一段時間，讓雙方都冷靜下來以後，她一定肯說明自己為什麽會如此討厭學姊。
可是現在
「到庭院走走好了。」
走進洋房，就不得不跟秋葉碰麵。
所以現在───還是先在外麵多耗點時間吧。
在如公園般大的庭院中，走著。
漫步在夕陽之下，讓心情緩緩沉澱。
不過，或許該說運氣好吧？
「咦，琥珀？」
沒多久，就看見了熟悉的人影。
似乎沒注意到這邊，穿著和服的短發少女，輕輕走進庭院另一頭的森林。
是要做什麽嗎？
琥珀的動作，似乎透漏了一點不平常。
「」
是被勾起興趣了吧。
保持一點距離，自己跟著她走進森林。
琥珀的目的地，是森林中的一個小廣場。
「咦？這裏有廣場啊」
雖然非常的不明顯。
不過在莊園周遭的森林中，確實看得出有個被整理出來的小廣場。
不、不對。
如果隻是普通散步，是不會注意到的。
如果琥珀沒有走過去，恐怕就算在莊園住了一生，也不會注意到吧。
「這裏有那個廣場嗎有的話，應該會常常到這裏來玩才對」
至少在腦中的記憶中，似乎沒有跟秋葉到過這裏的印象。
───似乎、沒有的、樣子。
「」
一邊思考著，一邊走進廣場裏頭
這裏，似乎沒什麽特別的。
先前進來的琥珀，也不見人影。
「隻是普通的空地啊」
漫步走向空第中央。
這裏，真的隻是個單純的廣場而已。
隻有被妥善整理的地麵，和圍繞四周的樹林。
啊，對了。
似乎有蟬叫聲；
還有幾乎令人融解的、強p的夏日陽光───
「咦？」
夏日陽光───？
「啊───好痛」
胸口的傷，很痛。
那個，好像曾經經曆過。
就好像。
被刀子刺進胸口、一般的、痛苦
喞───喞喞；
喞───喞喞；
喞───喞喞───
───不知從哪裏傳來的，蟬叫聲。
好奇怪，現在、明明是秋天。
───彷佛讓全身溶解的炎熱陽光。
在遙遠天邊的，雪白雲朵。
圍繞周遭樹上的，蟬之聲。
留在腳邊、茶色的，蟬殼。
蟬的，殼。
某個人的，殼。
「─────」
第三個。
第三個孩子的，殼。
腦中，無法迴想起的，第三個小孩子。
蜷縮在地的，影子。
顫抖走近的，秋葉。
遠方的白雲。晴朗的青空。
───不得不，這麽做。
因為不這樣的話，秋葉一定會被殺。
所以，真的，我隻能這樣。
拚命似的跑著。
除了這個，什麽都做不了。
就算會讓自己更加危險，也不得不這樣。
隻是想保護她。
隻是想，代替她而已。
逐漸遙遠的，蟬叫聲。
───在那之後。
隻剩下被貫穿胸口的自己。
還有。
俯視我屍體的，第三個人───
「啊───啊」
胸口、很痛。
彷佛要將胃裏的一切嘔出。
胸口的傷，明明已經恢複了，為什麽，還是如此的痛？
胸口，壞掉了。
舊傷被撕裂而開，暗紅色的染料不斷流出。
───真是的。
原來我的傷，從來就沒有恢複啊。
好痛。
好怕。
───腦部發出劇痛。
這就是；
被稱作〝死〞的，衝動之力。
然後，意識開始下沉。
傷口依然疼痛。
───碰！
我最後所聽到的
是自己，往地麵倒下的聲音
聽得到，說話聲。
「秋葉小姐，是不是需要請醫生比較好？」
「翡翠，不要亂說話，這種事情怎麽可以讓外人知道？更何況請了也沒用，哥哥這個又不是什麽普通的傷！」
秋葉，和，翡翠，在說話。
這裏是，房間。
看來，好像是被搬到床上來，的樣子。
想出聲坐起，身體卻無法隨心所欲的移動。
很奇怪。
明明胸口已經不痛了，身體卻像鉛塊一樣重。
能正常動作的，隻有眼睛、和嘴巴而已。
兩人的對話，仍在持續。
「翡翠，你到底是怎麽迴事。隻要哥哥靠近那邊，就一定會出事，你自己也很清楚啊！」
「對不起」
「這不是道歉就能解決的。當初之所以讓你當哥哥的女侍，就是為了防止現在這個情況，不是嗎？連最基本的這點都忘了，你到底是在做什麽！」
秋葉的話中，帶有極度壓抑的怒氣。
那是平常完全無法想象的，含著感情的聲音。
翡翠隻是低著頭，一句話都不說
坦白說，自己完全不知道現在到底是怎麽迴事。
可是雖然如此，〝翡翠因我而被罵〞這種程度，還是看得出來。
「迴答我，翡翠。為什麽哥哥會走到那個地方？」
麵對秋葉的質問，翡翠隻是靜默不言。
兩人之間，氣氛逐漸沉重。
眼神中兇光乍現，秋葉往前踏出一步，舉起了右手
連自己也看得出來，秋葉是認真的。
但是盡管如此，翡翠也隻是低著頭，打算接受這一切。
可惡！
鼓起意識，往身體注入力量。
無論是什麽原因，我都不希望別人在自己眼前受傷害！
「秋葉，等等。」
全力說出口的話，聽起來就像蚊子飛鳴般細小。
但是，當看到秋葉身體猛然一震，急轉迴頭我知道自己成功了。
「哥哥───你恢複意識了嗎！？」
「嗯，因為秋葉剛剛太吵，所以醒來了。」
「啊」
秋葉抱歉似的移開視線，房間裏頓時安靜下來。
趁這個機會，振起精神說話。
「那個啊，不要太責怪翡翠好嗎？雖然發生了什麽我不是傱插a不l總之是因為我昏倒的關係吧？那麽翡翠就不用負什麽責任了。畢竟，是我自己莫名其妙倒下的吧。」
手撐著床沿，盡力讓上半身坐起。
現在自己的身體，其實還是全身無力、連動根手指都很難。
可是在秋葉跟翡翠冷靜下來之前，一定要裝出很有精神的樣子才行。
「真是的
。跟以前一樣，隻要跟我扯上關係，你就會很激動呢。雖然長得像個大人了，不過看來你還是個小孩子嘛。」
「可、可是───哥哥一直昏迷不醒啊！」
秋葉急轉過身，開始辯解。
「連續昏睡五小時以上，這在之前從來沒有發生過。如果───如果哥哥就這樣醒不來了，我真的不知道該怎麽辦啊！」
聲音，相當激動。
話語中挾帶的哽咽，也深深傳達了她的強烈關心。
───老實說，很感動。
不過也因為如此，自己更不能讓她這樣擔心。
「笨蛋。不要自己在那邊胡思亂想，這不過就是單純的貧血哎呀，已經過十點了啊。」
「嗯。哥哥從下午開始，就一直昏迷到剛才。」
「─────」
身體中的力量，好像突然間散掉了。
「真糟糕，小學畢業以後，就很久沒有這麽誇張了。啊，不過小學時倒是常有那時候，還真是麻煩有間家的叔叔阿姨呢。」
是貧血的後遺症嗎，腦袋昏昏的，好像在作夢一樣。
「現在還記得很清楚。有間家的大家都很親切，也把我當真正的兒子看待。那時候啟子阿姨更是像催眠一樣，每天對我說〝你是我兒子〞之類的。所以我覺得，自己也一定要成為他們的兒子才行。」
但是。
終究還是，沒辦法。
「哥哥，不要勉強了。這裏是遠野家的莊園，哥哥沒有必要對自己說這種話啊！」
秋葉的語氣，彷佛帶著哭音。
那之中的不隻是擔心，似乎還有一絲的恐懼。
「嗯，我知道，可是很久以前，我就這麽想了。從離開遠野家時，就開始這麽想了。」
她在害怕什麽，我不知道。
但是，不知道為什麽。
很自然的，就想在這時候說出來。
「有間家的人也好，秋葉你們也好，都是很好、很好的人。所以我、真的、很累了───」
我到底在說什麽啊。
呆呆看著天花板，淨是迴想些老早該忘掉的陳年舊事。
「哥哥，不要再想了好嗎？那是因為你迴到這裏才一星期，所以累積太多壓力而已。」
「───或許吧。身體確實是，有點累，的樣子。」
「嗯，一定是這樣的。所以不要想了，今天就這樣休息吧？」
秋葉的反應，就像看到了救命稻草一樣。
「哥哥的身體比普通人還要不安定，所以應該是沒有充分休息的關係，才會像今天這樣倒下的。」
「」
的確，如她所說。
疲憊感，已經太重了。
如果不照她所言，暫時把一切忘掉，讓身體好好休息的話
嗯，可能，的就一覺不起了吧。
「也對。就如你的願，今天好好休息就是了。」
這麽說著，讓身體躺平。
而且老實說，以自己現在的狀態，也實在沒辦法繼續維持坐姿了。
「真的？等一下也不會偷偷溜出去了嗎？」
「你說那什麽啊。我難道就這麽難以信任嗎？」
啊，的確是呢。
畢竟，自己已經背叛她的信任好幾次了。
「嗯。翡翠，去跟琥珀說一聲，就說哥哥已經醒來了。哥哥，晚餐要吃嗎？」
晚餐，嗎？
自己幾乎，都忘了有這種東西。
「不了。雖然對琥珀來說有些抱歉，但是，現在實在沒辦法。」
「我了解了。那麽翡翠，就這樣跟琥珀說吧。」
翡翠點點頭，就這樣走出門外。
自始自終，她的頭都沒有抬起來。
「好了，哥哥。今晚就這樣睡吧。」
秋葉的說話聲，好溫柔。
可是，睡覺的話。
隻要睡著了，自己又可能會做那種恐怖的夢。
「拜托你，哥哥隻要今天就好了，聽我的話，好不好？」
眼神中，帶著懇求。
她是真正的，打從心底的在為我著想。
所以。
「我知道了，會好好睡的。」
「嗯。謝謝你，哥哥。」
「笨蛋，你不用道謝啊。該說謝謝的是我才對。」
畢竟放著你八年不管的人，是我；
而把這樣的自己喚迴家裏的人，是你啊。
「秋葉那個，最近真是抱歉。的確我總是隻顧著自己，從來就沒為你們想過。不過，以後───」
真心的，感到抱歉。
但是她隻是握住我的手，輕輕將這邊的話打斷。
「不要說哥哥就隻要跟以往一樣就好了。而且真正該道歉的是我。如果接受了哥哥的道歉，那我就真的無法挽迴了」
淚水滑過眼角，秋葉隻是緊緊握住我的手
無法理解。
為什麽她要這麽說？
為什麽───要不斷的跟我道歉？
「有點想睡了。稍微，睡一下。」
「───嗯。晚安，哥哥。」
胸口的舊傷，仍然在痛。
第三位孩子。
記憶中，原本，並不存在的他。
那一定是，十年前被收養，卻又立即死亡的孩子。
───咚。
炎熱的夏天。
灑滿血跡的，小孩遺體。
充滿不吉黑影的，遠野誌貴的世界。
───咚。
可是即使如此，卻很安靜。
───咚。
心情，逐漸平和下來。
───咚。
近在身邊的，秋葉的鼓動。
真的，好安靜。
咚
意識，開始模糊。
但是自己，並不會害怕。
因為，我很清楚。
隔了好幾個夜晚，自己終於，能有一個沒有惡夢的，安穩睡眠了