米莉安決定「立班修拉爾為新皇帝」的第二天。
光魔法教會的使者迅速拜訪了班修拉爾。
於反皇帝勢力據點間四處移動的班修拉爾，在一棟距離帝都三天騎馬路程的貴族別墅會晤教會的使者。
「唉，說得客氣些，這提議也太自作主張了。」
班修拉爾直截了當的迴應。
擔任使者的人是光魔法教會法務長圖拉，那位擁有沉穩學者風貌的魔導師沒脫下喬裝用的旅行服，麵不改色地推推圓眼鏡。
「我認為這個提案並不壞。」
「是不壞，那真是不壞。隻是太自作主張了。話說迴來，為何要挑這個時機？我們計劃襲擊皇帝陛下大吹牛皮的戰勝紀念儀式時，你們明明拒絕協助。事到如今不但突然開口叫我們「進攻帝都」，甚至還指定要在什麽日期前全部搞定，亂來也該有個限度。」
我說的對吧？班修拉爾臉上浮現隨性的笑容。
壁爐裏燃燒著紅色的火光，在這山莊風格的房間裏，他看起來卻不可思議地風采堂堂。
班修拉爾身著最近成為他固定打扮的輕便軍服，衣服有些淩亂，說到底，還是這副實用又有些隨性的模樣最適合自己——他本人已發現此事。
相對的，站在班修拉爾座位旁的蘭格雷，那身拆下徽章的帝國軍服卻一絲不苟的整齊。
在僅有三人的房間裏，圖拉繼續平靜說道：
「您應該明白，班修拉爾卿。魔導師依據不同於世俗的法則而行動，這個日期也是經過計算才決定的結果。世界總有一天將出現大幅的變動，在那之前，我們想將帝國托付給您。這就是光魔法教會的意思。」
「世界嗎？各位想給我的東西，規模還真大啊。」
班修拉爾的手肘靠在扶手上，拖著臉頰，若有所思的低語。
相對的，圖拉流暢說服，暖爐的火光映在他的玻璃鏡片上。
「唯有你才辦得到。能讓貴族、民眾、教會的魔導師等所有人接受認同的人選，隻有繼承皇族血統卻身為庶民派又現實的您。我們打從一開始就承認了這個事實——您在宮庭裏已有許多同誌。我想您也知道，這一年來，希基斯德姆皇帝與威爾堤雅大公在政治上幾乎已等同毫無防備。道路已整頓完畢，您隻需光明正大踏入即可。我等魔導師將打開帝都的大門。」
聽對方說得那麽白，班修拉爾隻得露出苦笑。
沒有光魔導師的協助就不可能進入帝都。帝都是魔導師建造的都市。
而那些光魔導師——在表麵上宣稱中立的光魔法教會，現在表明要全麵支持班修拉爾。
如果魔導師們正式展開行動，的確有可能在最低限度的犧牲下完成皇權交替。魔導師的力量很強大，能夠捕捉、暗殺他人，扭曲記憶、操縱民心。不過他們明白濫用力量會招來混亂，因此平常才保持沉默。
（魔導師們認為時候就是現在。在時機成熟時行動，而時機未至時僅作旁觀者。身為世界的監視者，這就是魔導師嗎？）
班修拉爾諷刺地心想，他緩緩站起身望向使者，微微加深笑意。
「——我明白了。無論如何，我都不可能拒絕這提議。」
「您已作好繼承世界的覺悟了？」
圖拉也靜靜起身發問。
班修拉爾麵露微笑，深深一鞠躬。
「謹受此命。」
班修拉爾嚴肅地迴答，圖拉也迴以古禮給予祝福。確認往後的聯絡方式後，圖拉無聲無息的離開房間。
班修拉爾麵有難色的再度坐下，注視著暖爐的火焰。
在漫長的沉默後，蘭格雷開口：
「真是可喜可賀。」
「……您真的這樣想嗎？所謂的魔導師總是不說真話，想以自己的手推動世界，不論如何我都無法信賴他們。」
班修拉爾不高興的語氣聽來有些孩子氣。蘭格雷很有耐心地淡淡往下說：
「若不是您在短期間內將勢力擴展到這個程度，魔導師們應該也無計可施。他們不是神，您是靠著自己的力量贏得世界。」
「我啥都沒做，隻是隨心所欲的跑到各地攪和一番，那些單純的家夥就成群跟著我走。」
「這也是事實。」
看到蘭格雷斷然點頭，班修拉爾沒出息的仰望著他。
「……小格雷，一般人會肯定那一點嗎？你不會多安慰我一些，要安慰就完全安慰到底嘛！」
「如果太寵您，您會得寸進尺。」
「唉~你還真清楚……總覺得活像有兩個耶利在似的。」
班修拉爾抱住腦袋大大歎口氣。
正因為是老朋友，蘭格雷說起話來毫不留情。有別人在場時他們多少會注意一下。但兩人獨處時總是不拘禮數。
蘭格雷看著有些疲憊的班修拉爾說道：
「——離開學部之後，我就沒有直接與光魔法教會扯上關係過。因此，我無法理解您對魔導師的不信賴感。不過，我時時都會在您身旁，除掉企圖為害您的存在。不論是魔導師也好，皇帝也好……班修拉爾，拿下皇位吧！」
這番太過坦率的台詞令班修拉爾一瞬間皺起眉頭。
他的心在顫抖。感受到對方深厚的信賴，讓他難為情得坐立不安。
（啊~我可不能接漏了。）
班修拉爾如此感慨的想著。
這一年來，他曾看過多少伸向自己的手？多少拚命抓住自己，請自己救救他們、帶他們看見美好明天的手？班修拉爾對所有人都輕快地點頭答應，自己卻常感到困惑。
他不可能拯救所有求助的對象，班修拉爾也隻是個人類。
（……不過，不行了。我不能漏掉任何一隻手，全都得救到不可。）
聽到魔導師和蘭格雷談及「世界」，要他成為救世主般的皇帝，班修拉爾萌生出新的覺悟。
（管他是否不可能，我不去相信就無法開始。不抱著想拯救整個世界、想引發奇跡的心情去做是不行的，這可是真正的大事業。）
班修拉爾搔搔頭站起來，一派輕鬆說道：
「好，我超越人類的境界啦！從今天起，你可以叫我班修拉爾二號。」
「我不要！不準取這種缺乏威嚴的名字，我不允許！」
「你還是那麽囉嗦。二號有什麽不好的？我要超越人類的界線，快快當上皇帝，然後早點替你找個好老婆才行。」
「為、為什麽話題會轉到那邊！自己的老婆我自己會找！」
「一直說這種話的你今年幾歲了？和我同年對吧？這可不妙，你明明長的很帥，但最近實在黏我黏太緊，不是已經傳出了奇怪的謠言嗎？害其他人都不敢接近你，糟糕囉！」
他隨口開開玩笑，蘭格雷的臉色卻在轉眼間發白。
蘭格雷舍棄平常的冷靜，以亂七八糟的文法大喊：
「那謠言到底是啥？不但毫無事實根據也無法想象！如果要說這些，您才該快點結婚！當上皇帝之後還單身，那才不像樣！」
「我才不要。除了修娜爾之外，我誰都不想娶。」
「您是當真的嗎！？我幹脆說清楚，她活著的機率可是微乎其微！」
這意見非常正確，班修拉爾聽了卻不高興，他瞪著蘭格雷說道：
「說得也是，修娜爾沒能成功討伐我的叛亂，還為了接受懲罰特地迴到帝都！一般而言，她當然會被處決，但她犯下的罪太重，必須舉行盛大的處決儀式，而現在的皇帝陛下卻沒有那種閑錢。就算那家夥實際上被處決了，可是我又沒收到消息啊！」
班修拉爾的辯解簡直像個耍賴的孩子。
蘭格雷直盯著他，一字一字地告訴他：
「如果她真的還活著，應該活得比死還痛苦。」
「我知道。可是沒辦法，我真的愛她，別說感情冷卻，我對她迷戀得更深了。」
班修拉爾立刻迴答，令蘭格雷啞口無言。
他暫時閉上嘴巴，然後說出：
「您很扭曲。」
正是如此，班修拉爾在內心苦笑。
當上皇帝拯救世界。
與這崇高目標截然不同之處，他心中對修娜爾的愛正持續變強。那不是崇拜、不是肉欲，即使好久沒見她一麵，卻唯有愛漸漸加深。
這份過於純粹的愛恐怕有些扭曲。那是股流入班修拉爾的理性與虔敬之間，宛如劇毒的熱情。
即使自覺奇怪與危險，班修拉爾卻沒排除這份感情。
如果可以和修娜爾再度活著相見，他恐怕會獻出自己的一切，他不知道原因，硬要找個理由也很可笑。
他隻是全心全意地愛著她。
***
轉移皇權的計劃在世界水麵下進行時，修娜爾的確還活著。
在寒冷昏暗的監獄內，年輕的獄卒在她的牢房門前蹲下。
他打開金屬門下方用來送食物的小窗口，朝裏麵低聲開口：
「——你還好嗎？最近這陣子天氣很冷，我拿了毛毯過來，還有一點水果。真抱歉，沒多少東西。」
「……謝謝，你自己明明都吃不飽了，對不起。」
一個冷靜的低沉的女聲響起，獄卒的臉龐發出光彩。
包裹穿過小窗消失在牢房內，他輕輕觸碰到修爾娜粗糙的手。
擔任獄卒的青年握住她的手指真摯地說：
「請別道歉，我所能做的真的隻有這些而已。」
「這就夠了，現在的我幾乎無法迴報你，你卻什麽都不要。」
「那是當然的……我已經受夠了。我受夠血、受夠慘叫聲，一點也不想聽見人類發瘋的叫喊。親衛隊的行徑根本不正常……你一開始不也被關進土牢裏嗎？一般來說絕對會發狂的。」
迴想起一年前的記憶，獄卒的聲音不禁顫抖起來。
土牢是個黑暗與瘋狂的世界。犯人會被扔進狹窄到幾乎無法動彈的深坑裏，那種狹窄與壓倒性的黑暗，能夠極輕鬆地破壞人類的身心。
「你被關進無論是誰，待上一天就會開始哀號的土牢裏足足七天。我以為你絕對已經死了。第七天，我們想到要吊起屍體就很厭煩。然而，你……卻還活著，眼神還非常清澈。你以虔敬的眼神看著我們，微微說聲……謝謝。我們就像被雷電打中般，仿佛看見了神。那時候我就確定，絕不能殺掉你。」
「……你誤會了，我隻是貪生怕死而已。」
修娜爾淡然迴答，獄卒卻熱切地繼續：
「如果你也算肮髒，那我們就是垃圾——聽我說，隻要再忍耐一會兒就好。據說皇帝派的威爾堤雅大公下落不明，一定是魔導師們開始有所行動。世界就要改變了，大家都說班修拉爾卿要來到帝都呢。」
「——班修拉爾大人他……」
喚出此名時，修娜爾的聲音首度掠過感情。
她的態度讓獄卒感到心滿意足，微笑著拉下小窗。
「是的。所以，請你在那之前都要平安無事，我走了。」
「不好意思，再告訴我一件事好嗎……這間監獄的上方有什麽？」
這次換成修娜爾開口，獄卒顯得有點困惑。
「我不能告訴你。怎麽了？」
「不，我不是有意逃獄……隻是在深夜，我好像會聽見天花板另一麵傳來物體拖動的聲響——一定是我的錯覺吧，謝謝你。」
「我想應該是錯覺。這上麵沒有老鼠可以溜進去的縫隙，別擔心。我還會再來。」
獄卒輕輕點個頭，將小窗照原樣關好後快步離開。
修娜爾聽著腳步聲遠去，縮在牢房一角。
她用對方送來的毛毯裹住消瘦的身體，靜靜唿出白霧。牢房內的生活雖然讓她有幾分憔悴，不過在幽禁初期所受的傷和身體的異狀差不多都已痊愈，被剪短的頭發也長長了許多。
修娜爾並不認為現在的自己非常不幸。
她的人生原本就像被囚禁在摩爾根手中，最近在獄卒們親切的幫助下，她的日子變得輕鬆不少，即使就此幽禁終生，或許也能死得還算幸福。
明明已想得如此豁達，但一聽到班修拉爾的名字……修娜爾的心的確躍動了。
（唉，那位大人是我的希望呀。）
她露出有點自暴自棄的苦笑，將臉埋在膝蓋上閉起雙眼。
對修娜爾來說，班修拉爾究竟是什麽呢？一開始是個不正經的上司，在變成狡猾的情人前，他先成了她的強敵。既然得不到就殺掉他吧！這樣一切都會結束——修娜爾曾這麽想著和班修拉爾交手，結果反遭到他毫不留情的痛擊。真是個徹頭徹尾的難纏對手！
（……不過，幸好我落敗了。失去摩爾根給予的一切後，現在我才能對真正的自由感到安心。班修拉爾大人想必什麽都明白吧。）
班修拉爾知道修娜爾的黑暗。
他知道半吊子的拯救對她而言並非救贖，所以才會全力與她戰鬥吧？戰鬥之後，他藉由自己獲勝的事實，讓修娜爾從所有的束縛中獲得解放吧？
關於他的迴憶讓修娜爾不可思議地變得堅強。她之所以能夠忍受土牢的折磨，一定也是因為擁有班修拉爾的迴憶。
光是這樣就夠幸福了，萬一再見到他那該如何是好？
（我總覺得，那樣會幸福得過火。）
修娜爾悄悄睜開眼睛站起身，確認刻在牆上代替日期的凹痕。
每次用餐時就劃下凹痕，並在狹窄的牢房裏走動一會兒，這是她每天的例行公事。她無法靜靜待在狹窄的牢房裏不動，害身體荒廢。
（接下來不知道會發生什麽事，我起碼得保持著能靠自己雙腳走出牢房的程度。）
修娜爾不經意地笑了，抱著比平常開朗幾分的心情邁開步伐。
她剛開始走動，就聽見天花板另一側從某處傳來物體拖動的聲響。
修娜爾皺起眉頭，搜尋氣息。
那股氣息非常巨大卻立刻消失無蹤。這座監獄位於第六層與第五層之間的夾層，專為地位較高的犯人而設。
傳來聲響的天花板是第六層的地底。那裏到底有什麽？
***
（一切都開始變動了，卡那齊。）
某人的聲音在卡那齊的夢中響起。
那不可思議之聲的語氣就像在問候別人是否身體不適般溫柔，分不出是男是女。
他感到懷念，同時也極度恐懼。
自從東方之戰後，卡那齊老是夢見關於這聲音的夢，清醒時也會聽見幻聽。
他不知所措的向夢中之聲追問：
（變動是什麽意思？世界會、人類會毀滅嗎？）
（很難講。人類或許僅是迴歸成原有的模樣，因為你們原本隻是魔物啊。）
（魔物？你在說什麽？話說迴來，你是誰？)
卡那齊毫不客氣地說完後，夢中響起沉穩的笑聲。
擁有溫柔嗓音的那人獨自輕笑後，以清晰的聲音說道：
（卡那齊，為什麽你不肯殺了我？）
「——！」
胸口的疼痛令他倒抽一口氣，從床上一躍而起。
一睜開雙眼，晨光就躍入青年的視野。
卡那齊一時之間不知自己身在何處。他按住心髒部位環顧四周，看見一間充滿光亮的寢室，而自己躺在有
著幃幔的床鋪上。
而且，米莉安就睡在他身旁。
「……咦？等……等等……」
卡那齊變得越發混亂，慌忙檢查身上的衣服——沒有特別淩亂。
（不，不對！該擔心的不是這個！我是少女嗎！？）
他一邊擦拭冷汗，一邊拚命迴想昨晚的記憶。
（我……沒錯，我迴到帝都了。和米莉安重逢之後，一直聊著從前的事。聊到天快亮時她突然說肚子餓，陪著她吃點東西的我心情變好了點……然後直接睡著了？）
總之，他應該沒做出任何會後梅的事。
卡那齊拍拍胸膛鬆了口氣，半無意識地活動手腳，確認自己的身體能動。
這是個奇怪的習慣，但他不知道自己怎麽養成的。卡那齊轉頭俯視正安祥沉睡的米莉安。
（……這樣重新一看，她真漂亮。）
分別一年後，她也變得有女人味許多。
這麽打量之下，她如褪色般的金發透出纖細的氛圍，細瘦的身體也不再像少年。睡著時，米莉安就是個無可挑剔的美麗青春少女。
另一方麵，卡那齊也察覺看著她時不再有過去滿心溫暖的感受。
（……為什麽？世界和我的心之間好像隔著一層薄布，讓感情無怯順利運轉。）
卡那齊試著緩緩眨眼，沒什麽改變，以前那種洋溢而出的愛情並未湧上心頭。他悄悄伸出手指，試著觸摸米莉安的頸子。
我可以直接殺了她，卡那齊心想。
不是出於愛的理由，隻是能夠單純的殺掉她。即使殺掉現在的米莉安，他頂多也隻會感到有點悲傷與遺憾罷了。
為什麽？為什麽我的心會如此饑渴？
卡那齊找不出自身問題的答案，隻是茫然地觸碰著少女的頸項。
或許是察覺青年的氣息，她終於靜靜睜開眼睛。
看見卡那齊反射性地收迴手，米莉安綻開帶著一絲悲傷的微笑。
「——你在想什麽？卡那齊。」
少女柔和的詢問聲微微顫抖著。她是否察覺了他的心情？
若真是如此，那麽是他不好。卡那齊掩飾似的苦笑道：
「沒想什麽……不過……對了，我在想，真虧我迴得來。」
「嗯。謝謝你，迴到這裏來。」
米莉安小聲說完後爬起身，坐在床上仰望青年的臉龐。
眼眸中依然帶著悲傷的她如此開口：
「卡那齊，你的病好了呢，睡覺時唿吸也不急促。」
「……？病？我本來就很健康吧？」
聽他訝異地迴答，少女的眼神一蕩，好幾次欲言又止後輕輕點頭。
「嗯，是……沒錯。我是擔心你會不會感冒之類的。」
「你真愛操心，所以我才無法丟下你不管啊。」
米莉安的話語令卡那齊麵露淡淡的苦笑說道。然而，就連他自己都聽出自己的聲音很空虛——我在說謊。為什麽？他不明白。
米莉安注視著青年，她悲傷得顫抖著發問：
「你是因為無法丟下我不管才迴來的？因為擔心我？」
「……沒錯。」
每次立刻迴答露出微笑後，他胸口的異樣感就變得更強烈。
謊言膨脹，他心中的空虛也漸漸膨脹。卡那齊真的愛過米莉安，如今應該也還是愛著她。然而，為何他心中隻有罪惡感與異樣感越變越大？
卡那齊過去和米莉安約好，「一定會迴來」。
不就是因為如此，他才會從那個瘋狂的戰場上歸來嗎？
（——咦？可是，真的隻是這樣嗎？我隻是為了見這家夥，為了這種事而迴來的？不惜丟下步向毀滅的故鄉？）
隨著一連串的思考，劇烈的頭痛開始襲擊卡那齊。
好奇怪？他好像有其它事必須告訴她。
不是因為知道某件比故鄉更重要、不告訴她就會導致世界終結的事情，自己才會迴到此處嗎？
「——啊……」
想到這裏，青年的頭痛達到最高點。
隻能抱住腦袋的卡那齊已無法思考任何事，但頭痛依然沒有停息。
有人在他腦中大喊：住手，別再去想，別到那邊去！
卡那齊的身體痙攣般劇烈顫抖起來，不知道該如何停止。
米莉安立刻伸出手緊抱住他的頭，人類溫暖的體溫讓卡那齊稍微恢複鎮靜。
完全不清楚怎麽一迴事的卡那齊，就這樣緊貼著米莉安的臂彎，耳邊響起她的低語：
「卡那齊，對不起，你再多迴想一點。我聽說東方遠征時，軍方找到了巨大的前世界遺跡。那座遺跡雖遭到嚴重的破壞，但也有不死者留下的形跡——你看過那座遺跡嗎？」
遺跡。
一聽到這字眼，火焰的記憶就在卡那齊腦海裏晃動。宛如世界末日般熊熊燃燒的大火，像惡夢般壯麗的遺跡，陷入瘋狂大笑的人們。森林燒毀，民眾麵臨饑饉，世界瀕臨毀滅；然而，我卻在心上人身邊。太奇怪了，這不可原諒，不可能有這種事的。因為大家都死了，我的同胞、朋友全都死在東方。
所以你也去死吧！沒錯，越快越好！
他腦中的聲音大喊。後悔變得驚人的沉重，亡者之聲變得無比強烈。他連一秒都無法忍受那種聲音，不可能承受這種痛苦。我不行了，絕對不可能。亡者們的身畔就是我的歸處！
「卡那齊！」
米莉安的叫聲尖銳地響起，卡那齊張大雙眼。
即使仍在顫抖，他還是茫然注視著少女。
米莉安跪在床上擁抱青年，以堅強的眼神注視著他的眼睛。
「夠了，你現在不必繼續迴憶……別擔心，一切都會好轉。世界不會毀滅。」
她一字一字說出口。
卡那齊沒有多花心思去想話中的意味，僅僅盯著她看。
米莉安的眼眸中含著淚光，卻目不轉睛地直視青年。
她這麽說道：
「卡那齊，我想拯救你。」
***
「你是和帝國士兵一起迴來的？」
被米莉安一問，卡那齊恍惚地點點頭。
他仍感到頭暈，仿佛作了場不好的夢。
現在，少女正走在他數步前方，服裝打理得完美無缺。下了與卡那齊共眠的床之後，她召來侍女整理儀容。
米莉安順便連卡那齊的衣著也整理妥當，硬是帶著他前往光魔法教會的中樞。她在走廊上快步前進的背影，散發出不像稚齡少女會有的威嚴。
米莉安迴頭朝青年開口：
「從東方歸來的士兵，大多數不是喪失語言能力就是失去感情，甚至無法度過日常生活。你認為，原因是東方之戰的衝擊太過嚴重嗎？」
即使對她非常果斷的說話方式感到困惑，卡那齊也感到自己漸漸冷靜下來。
麵對理性的對話，隻要以理性迴應就好。沒有感情運作的空間。
他跟著少女走過走廊，淡淡迴答：
「——沒錯。水音?高嶺毀滅時，以及帝國後來以討伐水音?高嶺魔物的名義狩獵罪人時，罹患同樣病症的人多得像山一樣。我猜測人們碰到有生以來不曾見過的大火與巨響，並且目擊太多人死亡的場麵時，就會喪失語言能力。雖然很花時間，但我想症狀有可能藉由藥草與對談來治療。」
「我也有同感。東方歸還兵的狀態，與魔導師在覺醒及使用困難魔法時導致自我滅亡的情況很相似。雖然皇帝隔離了所有失去語言能力的歸還兵，但隻要有我們魔導師的知識與卡那齊的藥草就能治療士兵們。我們必須著手去做，因為他們
也必須繼續戰鬥。」
米莉安斷然說完後，兩名魔導師在她麵前打開一道雙扉大門。
那道氣密性良好的金屬門彼端，是個宛如鍾乳石洞般的空間。
空間非常寬敞，放眼所望之處整片雪白。
無數的白柱連結天花板與地板，天花板垂下重重未及地麵的嶙峋石柱。
卡那齊錯愕地問：
「這是什麽？你們該不會把整座鍾乳石洞搬過來了？」
「不，這些好像全是人造物。這裏是『七賢者的禦座』的控製室，此處的機器全都是操縱『七賢者』的魔導師所使用的控製機器、計算機等等」
她如此說明，沿著圓形大廳的邊緣前進。
擁有圓頂的大廳呈缽狀，最底部設有一個圓形的庭園。
米莉安所說的控製機器，似乎零星分布在環繞庭園的階梯上。雖然巧妙地藏在層層白石後，但那些以木材及金屬製成的控製機器與計算機，還是可瞥見類似天秤和齒輪的構造。
「……『七賢者的禦座』，那不是管理光魔法教會防禦機製的魔法機器嗎？我們企圖侵入教會時，班修拉爾曾這麽說過。」
即使不解她為什麽會突然開始介紹此處，卡那齊依然提問。米莉安輕輕點個頭，直截了當的說出爆炸性宣言：
「嗯。不過，這其實是為了拯救世界而建造的機器。」
「世界！？」
她朝一臉愕然的青年招招手，抵達圓形大廳最深處。
最深處的牆上有一扇小門，沒有門把也沒有鑰匙孔。但米莉安將手指貼在門上冥想一會兒後，門扉立刻從內側自行打開。
「卡那齊，你看。這裏麵就是『七賢者的禦座』。」
她走入室內，有些自豪地說。
但是，他卻僅僅麵露訝異之色。
「……你是指哪裏？隻有一張椅子啊。」
正如卡那齊所說，什麽「七賢者的禦座」其內部隻是孤零零的擺著一張椅子。微溫的小房間正中央有個狀似圓形祭壇的區域，上麵有張椅子。
椅子與祭壇都是刻著鏤空浮雕的豪華品，卻也僅止於此。
沒有其它類似機器的物體。
無視於困惑的青年，米莉安走上祭壇的階梯，觸模椅背說道：
「整個房間都是機器。這裏的牆壁與地板，以及七根柱子上全刻著浮雕，那些花紋全都代表魔法式。全世界的大氣之力都透過帝都的魔法迴路匯至這個禦座，用魔法重組流入的力量，以符合我們意誌的形狀重塑世界——這就是『七賢者的禦座』的使命。」
聽起來的規模就很壯大，卻壯大到令卡那齊產生不安。
他誠實說出自己的想法：
「……這簡直就像神。光魔導師想成為神嗎？」
米莉安自禦座俯視卡那齊，明確地迴答：
「不是的。光魔導師一直都知道神與人的真麵目，因為我們魔導師擁有監視神之都的力量。正因為如此，我們也知道神並非絕對，與我們總有一天會毀滅的事實。如果被神舍棄，也能靠自己的力量活下去——『七賢者的禦座』就是為此而建造的。」
如此斷言的她，在青年眼中顯得非常遙遠。
（這家夥……真的變成魔導師了。）
這個事實苦澀地滲入卡那齊空虛的心中，讓他感到坐立難安。
米莉安變了。她比從前更能理性思考，更能將想法說出口。她的想法很偏向魔導師，由青年來看，充滿了危險的傲慢。
卡那齊越發不知該如何麵對這樣的少女，不禁陷入沉默。
不知是否注意到他的異狀，米莉安拚命繼續說下去：
「卡那齊，我擁有坐上這張禦座的資格。就算世界之王企圖毀滅世界，我也會拯救世界。所以——一切一定會好轉的。你什麽也不必擔心。」
她頓了一下，看看青年的反應。
卡那齊略微猶豫之後，慎重地發問：
「米莉安，你……學習魔導師的知識有幾年了？」
「——？從榭洛弗教我算起，快兩年。從來到這裏算起，則是一年前。」
「也對，你是初學者。」
聽他這麽說，米莉安困惑地連眨幾下。
「咦……可是，我是覺醒位魔導師，而且從德庫絲塔那裏學到很多東西，來到這裏後也很用功……周遭的人都說我完全算是個高階魔導師了。」
「嗯，我想也是。你變了。不過，我認為剛開始學習一、兩年的人還是初學者。然而，你卻舍棄了自己過去的所有做法。」
「……！」
卡那齊堪稱冷酷的口吻令少女屏住唿吸。
他不知該如何選擇措詞地歎口氣，接著露出苦笑。他感到自己沒有任何話能對現在的她說。
而且卡那齊覺得，現在的米莉安也無注拯救現在的他。他沒興趣依賴單方麵伸來的救援之手。卡那齊平靜說道：
「抱歉，我不是瞧不起你。我隻是覺得，如果靠你現在學習的魔導師做法碰到瓶頸時——不妨試著用過去的方法解決看看。」
青年說完之後轉身走向門口。他聽見米莉安慌張追問著：
「你要去哪裏，卡那齊——」
「我去找亞伍劄。就像你說的一樣，我會和那家夥合作，嚐試讓歸還兵恢複語言能力……你認為我有點事做就能冷靜下來，所以才會特地提起治療的事情吧？那我就承蒙好意了。有事情就別客氣，盡管叫我。」
米莉安呆立在白色禦座旁沉默不語，最後拚命地點點頭。
她的身影看來好弱小，使卡那齊胸中微微一痛。
仿佛扣錯的紐扣般，所有事都不順利。米莉安和卡那齊的心已完全擦肩而過。
盡管如此，他還是在意見不一致的對話裏明白一件事。
他不能再給米莉安添更多麻煩了。
她正掌握著世界的命運。
***
（卡那齊是大笨蛋！)
米莉安縮在「七賢者的禦座」上，內心如此低語。
青年離開之後，她怔愣了好一會兒。
（他明明受了傷、明明忘了空，一看就知道傷痕累累，卻還要逞強耍帥，一點也不肯依靠我。如果卡那齊肯多依靠我一點，我明明還能更加努力的。我會努力拯救世界，讓他恢複記憶……）
這個願望或許無法實現。
少女腦海中忽然掠過這個念頭，忍不住渾身顫抖。
……是的，其實她並沒有自信。
她的確是初學者。即使發憤用功，靠知識及努力鞏固自己，她仍無可避免地感到不安。
自己有能力背負世界如此巨大的事物嗎？
人類的力量真的足以對抗神的意誌嗎？
（我很弱，連卡那齊一個人都拯救不了。）
弱小令她焦急、逞強，從前的米莉安絕不會這麽做。從前的她，知道恰如其分的生存方式。
卡那齊——讓她想起了這件事。
米莉安鬆口氣，重新坐在禦座上。
（……即使滿身是傷，他還是比我更強，而且很溫柔。我必須盡力做到自己所能做的，然後才是幫助卡那齊。）
她在心中立誓後，感到心情輕鬆了點。
米莉安該做的事正在眼前，那就是與「七賢者」同調。
（驅動「七賢者」的最後零件正是光魔法教會總教主。可是，我不想被「七賢者」吞沒而失去人格。我一定要找出保住人格操控「七賢者」的方法，在世界之王讓世界走向滅亡前正式運作「七賢者」。）
這一年來，他們不斷進行「七賢者」和米莉安的同調
實驗，但結果卻不樂觀。在保有眾多雜念的人格下，要控製操縱龐大力量的「七賢者」非常困難。
另一方麵，根據監視世界盡頭境界線的魔導師們報告，界線確定將在往後一年內崩潰，這世界將發生重大異變。期限正不斷迫近。
她非得在異變發生前控製「七賢者」，順利完成皇權的交替不可。
如果趕不上崩壞之日，魔導師們肯定會毫不留情地破壞米莉安的人格，讓「七賢者」吞沒她吧？隻要是為了拯救世界，他們可以不擇手段。
（加油，我隻能加油了。我要努力，好讓大家相擁而笑。）
米莉安深深下定決心，開始集中精神。
她耳中深處輕輕響起鈴音，話聲自「七賢者」的控製室內傳來。
『大家都已經到齊，實驗的準備已完成了嗎？』
聽到萊茵索德蒼老的聲音，米莉安點點頭。為了接下來展開的同調實驗，她派魔導師們前往剛才的控製室。
「我沒問題——開始吧。先從『石堆的房間』起頭。」
在她呢喃的瞬間，視野碎成千片。
至今所見的白色房間倏然消失，少女眼前出現一個灰色的房間。
這裏是個幻想房間，視野的角落搖曳不定。
這是米莉安為了操縱「七賢者」，花費一年光陰堆砌而成的場所。
灰色的房間裏有七座隨意堆成的石塚。
米莉安將意識轉向那邊，看見黑影在七座石塚間高速交錯飛動。
（那影子就是「七賢者」正在處理的魔法力。隻要能看見它、操縱它，應該就能控製「七賢者」，可是……）
老實說，她完全不知道該怎麽做。
（用眼睛看果然不行，要省去更多多餘的動作……可是，那就代表要舍棄人格吧？我們至今一再調整過，不能再延遲「七賢者」的進度了。）
沒有什麽解決的線索嗎？米莉安拚命探索四周，感到身體緩緩變冷。
（啊，不行……那種寒氣又來了。在「七賢者」裏待太久，總是會這樣。）
灰色房間的地麵湧上一股極冷的寒氣。她的腳趾、指尖漸漸變得像冰塊一樣冷，一種莫名的恐懼同時籠罩她。
米莉安咬緊牙關。好可怕！
（不要，我第一次那麽害怕……！怎麽辦，我想離開這裏——但是，為什麽？為什麽我會那麽害怕？明明不清楚原因，我卻不想在這裏多待一秒，我想離開，好可怕、好可怕、好可怕！）
就在強烈的恐懼令她狂亂站起身的瞬間，突然靈光一閃。
——害怕的時候，找出恐懼的原因也是個方法。
……空這麽說的聲音掠過米莉安的腦海。
少女赫然睜大雙眼。
沒錯，她最近淨是聽魔導師們的話，就連空的話語也幾乎遠去。然而，空的話語過去給了她多大的拯救呢？
空說過，恐懼是有原因的。即使是莫名所以的恐懼，隻要毫不留情地注視著它，就能找出它的根源。
（這一次一定也一樣，這麽不自然的恐懼是有原因的。）
那麽，我就走向原因。
「——米莉安大人？米莉安大人，您在做什麽？大氣出現混亂，在七賢者內部請別做出太大的動作！」
萊茵索德從控製室低語道。
少女遲疑了一會兒，比起萊茵索德的勸告，她最後選擇相信空的話。
因為她思考著，卡那齊所說的大概就是這種情況。「你可以用過去的方法試試看」——也就是聽從自己能認同的話語及直覺。
米莉安調整唿吸，緩緩走下階梯。
越往下走寒氣就變得越強，她全身仿佛都快凍結。要是換成德庫斯塔，或許已經動彈不得了。但是，米莉安過慣了寒冷嚴酷的野營生活。
（在幻想的世界裏，意念的力量很強大。隻要保持心智堅定，這點程度死不了人的，不必怕。覺得冷的時候，隻要迴想溫暖的東西就行了。）
事實上，米莉安一開始想象手腳浸泡在暖和熱水裏的樣子，動作就變得輕鬆些了。她越走下階梯，莫名的恐懼就越發強烈。少女的心髒高速跳動著。好可怕、好可怕、好可怕，有聲音在她腦海某處大吼。
既然麵對難以忍受的恐懼，那就暫時切斷感情。
作為艾爾?烏魯其亞的一員時，她就是這樣戰鬥的。米莉安帶著戰士那般麵無表情的臉孔走完階梯，望著禦座後方。刹那間，她很想將目光從地板上別開。恐懼令少女寒毛倒豎，眼前一片空白。沒有錯——她尋求的東西就在這裏。
米莉安繞到禦座後方，站在鑲在地上的石板前。
（我找到了！這就是恐懼的來源。）
她的心髒撲通直跳。米莉安的視線一再滑動，試圖從石板上逃開，但她毫不留情地鎖住目光閱讀石板。
「『人、獸、古森林，甚至是遙遠的神之都，都在光輝耀眼的世界浪頭上——能夠獲得幸福嗎？魔法的仆從烏高爾』……！這是烏高爾寫的。」
米莉安太過吃驚，忍不住喊出聲。
烏高爾是開發魔文字的大魔導師，但他也是落入內心黑暗麵，因而化為策劃令人類滅亡的怪物。現在的他失去身體，應該依附在麵具中由空保管著。
（不過，這裏有碑文……代表烏高爾也為「七賢者」的製作出過力。一開始的時候，他想過要拯救世界，而且還留下這段宛如不可思議詩歌的文字。）
他其實是個好人吧？這念頭讓米莉安的心泛起暖意，即使身處恐懼及寒冷中依然淺淺一笑。
烏高爾和她先前曾有過一場死鬥。
他是個悲哀的人。一個不認為死亡是救贖，非常悲哀的人。
（當上總教主之後，我也知道了世界的秘密。我知道世界之王是個任性的孩子，也知道人是魔物的淒慘下場。不過，如果本來就能看見構成要素，那麽魔物和人就沒有不同。我不覺得有那麽悲傷。可是——烏高爾一定是太過溫柔了。）
米莉安衝動地跪下，身體一靠近石板，她的心髒就掠過仿佛浸泡在冷水裏的痛楚。即使痛苦讓她有些掙紮，少女仍勉強伸手觸碰石板。
隻要觸碰石板，一定能更加了解烏高爾。我想知道你的事。
米莉安宛如對著石板輕聲低喃般，伸出了手指。穿過仿佛撥開沉重粘土的觸感後，她總算碰到了石板。
米莉安的手指霎時變冷，傳來陣陣刺痛。她的指尖凍成白色，疼痛暫時消失。雖知道這樣下去會凍傷，少女依然忍耐著。她想知道此處出現這樣物品的意義，想了解烏高爾的心靈。
（——愚蠢的家夥。）
她的耳朵深處終於響起這聲低語，四周突然變得暖和。
「……烏高爾？」
米莉安輕輕呢喃，環顧四周。雖然不見烏高爾的身影，房間的模樣卻在不知不覺間出現變化。周遭變迴原來那間由白石砌成的房間。
（剛才的幻想世界粉碎了嗎？）
少女有點不安地想，不可思議的音樂聲飄入她耳中。
那是她過去不曾聽過的曲調，旋律有些紊亂、摻雜著不和諧音，卻不知為何很有魅力。硬要說的話，那很像空演奏的古老音樂。
米莉安吃驚地從禦座後探出頭，難以置信的光景在她眼前擴展開來。
有人。
正如字麵上的意思，「七賢者」就在那裏。
七名不可思議的沉穩，擁有光滑美麗臉龐的男女站在那兒。環繞著圓形房間的他們身穿灰衣，一頭灰色長發垂到肩頭。那些和不死者及空相似的麵貌閉著雙眼，每個人都手持古老的樂器，正在演奏音樂。（這是——
什麽？難道先前的幻想世界被重組了？）
米莉安不明白發生了什麽事。難道這是烏高爾做的嗎？
困惑的她側耳傾聽，專注在賢者們演奏的音樂上。她的視野突然展開，分布各地的光魔法教會送來的意念化為影像與文字，充斥米莉安的視野中。她可以隨心所欲地取出無數地圖與魔法式。
當米莉安配合賢者們的音樂唱出一段即興的旋律——霎時產生了一切都在改變組成的轉變。盡管變化令少女目不暇給，一切卻乘著旋律直接刻印在她腦海中。這樣一來就能理解、就能操縱了。突如其來的狀況令米莉安愕然不已。
（完成了？我現在在操縱「七賢者」？）
她為了揮開恐懼而切斷的感情漸漸恢複。米莉安興奮得喘不過氣，眼角泛起淚光。
卡那齊告訴她的話是真的。
她不可以忘記從卡那齊與空身上學到的東西。因為在身為一個魔導師之前，米莉安是他們的旅行夥伴！
***
「——萊茵索德大人，這是難以置信的結果……」
西維爾?卓恩露出困惑至極的表情說道。身為邊境教會長的他，是世界盡頭的監視者，也是「七賢者」的負責人。
他那張年齡不詳的溫柔臉龐發白，指向控製室的圓頂。
以西維爾?卓恩為首的魔導師們，正在「七賢者的禦座」的控製室裏待命，觀看米莉安的同調試驗。
萊茵索德轉動滿是白發的頭，看向他指出的地方。可有魔法式浮雕的圓頂各處正在閃耀發光，光芒以驚人的高速移動著。
西維爾?卓恩擯棄以目光追逐光點，同時報告：
「正如您所看到的。『七賢者』內的魔法流寸斷，魔法力無視於既定的迴路到處跳動，不經算式就能得出結論。」
「結論和使用既定魔法式通過固定迴路得到的結果一樣嗎？」
「一樣。由於能省下通過迴路時所消耗的魔法力，因此效率相當好。但這不可能啊！像這種亂來的事……」
盡管西維爾?卓恩極度困惑，萊茵索德卻若有所思地摸摸下巴的胡子說道：「真的是亂來的嗎？我曾看過這種光。那是在何時呢……它和將人類的直覺運作置換成魔法迴路時的樣子很像。」
「直覺？『七賢者』是機器啊！？它是知識與魔法式的集合體。為什麽知識的磚塊會產生直覺？又不是鬼故事！」
西維爾?卓恩軟弱地抽搐著，亞伍劄從旁邊插話：「這種亂七八糟的結果真是煩死人了。我才想說最近米莉安大人變得很具常識，結果卡那齊一迴來，她不是舍棄人格去與沒有人格的機器同調——而且變成機器生出了人格？就連『七賢者』都擅自重組，真是過分！」
亞伍劄的口氣雖然諷刺，細長的眼眸卻閃爍著很感興趣的光芒。
「現在是覺得有趣的時候嗎？亞伍劄！如果真的做出那麽複雜的重組，會危及米莉安大人的身體啊！」
就在西維爾?卓恩嚷嚷之際，圓頂上的光芒突然消失。
魔導師們屏息凝神，以擔憂的視線望向「七賢者」的門扉。
門扉在數秒之後開放，唿吸有些急促的米莉安站在門後。麵對眾人擔心她安慰的視線，她開口說道：「——那個，誰去倒杯茶給我吧。我試著配合『七賢者』唱歌，嗓子都快啞了……還有，我肚子餓了，順便拿點吃的過來。」
聽到，米莉安的要求，魔導師們吃驚得瞠目結舌。
他們擔心的是她的性命，米莉安想要的卻是茶和食物。
「……對不起，我說了什麽奇怪的話嗎？」
最後，米莉安一臉尷尬的泛起紅暈發問，魔導師之間轟然響起安心的笑聲。
西維爾?卓恩冷冷的開合著嘴巴，眼眶含淚的萊茵索德大人頷首。亞伍劄淺淺一笑，一會之後開始鼓掌。
以此為信號，大廳裏的人紛紛鼓掌。
隻有米莉安被包圍在圓頂迴廊的掌聲裏。
「——嗯、嗯，原來如此？喔，那女孩成功了嗎？她打開了『門』。那就是我的勝利了，咭咭咭咭咭咭咭咭！」
光魔法教會的使者迅速拜訪了班修拉爾。
於反皇帝勢力據點間四處移動的班修拉爾，在一棟距離帝都三天騎馬路程的貴族別墅會晤教會的使者。
「唉，說得客氣些，這提議也太自作主張了。」
班修拉爾直截了當的迴應。
擔任使者的人是光魔法教會法務長圖拉，那位擁有沉穩學者風貌的魔導師沒脫下喬裝用的旅行服，麵不改色地推推圓眼鏡。
「我認為這個提案並不壞。」
「是不壞，那真是不壞。隻是太自作主張了。話說迴來，為何要挑這個時機？我們計劃襲擊皇帝陛下大吹牛皮的戰勝紀念儀式時，你們明明拒絕協助。事到如今不但突然開口叫我們「進攻帝都」，甚至還指定要在什麽日期前全部搞定，亂來也該有個限度。」
我說的對吧？班修拉爾臉上浮現隨性的笑容。
壁爐裏燃燒著紅色的火光，在這山莊風格的房間裏，他看起來卻不可思議地風采堂堂。
班修拉爾身著最近成為他固定打扮的輕便軍服，衣服有些淩亂，說到底，還是這副實用又有些隨性的模樣最適合自己——他本人已發現此事。
相對的，站在班修拉爾座位旁的蘭格雷，那身拆下徽章的帝國軍服卻一絲不苟的整齊。
在僅有三人的房間裏，圖拉繼續平靜說道：
「您應該明白，班修拉爾卿。魔導師依據不同於世俗的法則而行動，這個日期也是經過計算才決定的結果。世界總有一天將出現大幅的變動，在那之前，我們想將帝國托付給您。這就是光魔法教會的意思。」
「世界嗎？各位想給我的東西，規模還真大啊。」
班修拉爾的手肘靠在扶手上，拖著臉頰，若有所思的低語。
相對的，圖拉流暢說服，暖爐的火光映在他的玻璃鏡片上。
「唯有你才辦得到。能讓貴族、民眾、教會的魔導師等所有人接受認同的人選，隻有繼承皇族血統卻身為庶民派又現實的您。我們打從一開始就承認了這個事實——您在宮庭裏已有許多同誌。我想您也知道，這一年來，希基斯德姆皇帝與威爾堤雅大公在政治上幾乎已等同毫無防備。道路已整頓完畢，您隻需光明正大踏入即可。我等魔導師將打開帝都的大門。」
聽對方說得那麽白，班修拉爾隻得露出苦笑。
沒有光魔導師的協助就不可能進入帝都。帝都是魔導師建造的都市。
而那些光魔導師——在表麵上宣稱中立的光魔法教會，現在表明要全麵支持班修拉爾。
如果魔導師們正式展開行動，的確有可能在最低限度的犧牲下完成皇權交替。魔導師的力量很強大，能夠捕捉、暗殺他人，扭曲記憶、操縱民心。不過他們明白濫用力量會招來混亂，因此平常才保持沉默。
（魔導師們認為時候就是現在。在時機成熟時行動，而時機未至時僅作旁觀者。身為世界的監視者，這就是魔導師嗎？）
班修拉爾諷刺地心想，他緩緩站起身望向使者，微微加深笑意。
「——我明白了。無論如何，我都不可能拒絕這提議。」
「您已作好繼承世界的覺悟了？」
圖拉也靜靜起身發問。
班修拉爾麵露微笑，深深一鞠躬。
「謹受此命。」
班修拉爾嚴肅地迴答，圖拉也迴以古禮給予祝福。確認往後的聯絡方式後，圖拉無聲無息的離開房間。
班修拉爾麵有難色的再度坐下，注視著暖爐的火焰。
在漫長的沉默後，蘭格雷開口：
「真是可喜可賀。」
「……您真的這樣想嗎？所謂的魔導師總是不說真話，想以自己的手推動世界，不論如何我都無法信賴他們。」
班修拉爾不高興的語氣聽來有些孩子氣。蘭格雷很有耐心地淡淡往下說：
「若不是您在短期間內將勢力擴展到這個程度，魔導師們應該也無計可施。他們不是神，您是靠著自己的力量贏得世界。」
「我啥都沒做，隻是隨心所欲的跑到各地攪和一番，那些單純的家夥就成群跟著我走。」
「這也是事實。」
看到蘭格雷斷然點頭，班修拉爾沒出息的仰望著他。
「……小格雷，一般人會肯定那一點嗎？你不會多安慰我一些，要安慰就完全安慰到底嘛！」
「如果太寵您，您會得寸進尺。」
「唉~你還真清楚……總覺得活像有兩個耶利在似的。」
班修拉爾抱住腦袋大大歎口氣。
正因為是老朋友，蘭格雷說起話來毫不留情。有別人在場時他們多少會注意一下。但兩人獨處時總是不拘禮數。
蘭格雷看著有些疲憊的班修拉爾說道：
「——離開學部之後，我就沒有直接與光魔法教會扯上關係過。因此，我無法理解您對魔導師的不信賴感。不過，我時時都會在您身旁，除掉企圖為害您的存在。不論是魔導師也好，皇帝也好……班修拉爾，拿下皇位吧！」
這番太過坦率的台詞令班修拉爾一瞬間皺起眉頭。
他的心在顫抖。感受到對方深厚的信賴，讓他難為情得坐立不安。
（啊~我可不能接漏了。）
班修拉爾如此感慨的想著。
這一年來，他曾看過多少伸向自己的手？多少拚命抓住自己，請自己救救他們、帶他們看見美好明天的手？班修拉爾對所有人都輕快地點頭答應，自己卻常感到困惑。
他不可能拯救所有求助的對象，班修拉爾也隻是個人類。
（……不過，不行了。我不能漏掉任何一隻手，全都得救到不可。）
聽到魔導師和蘭格雷談及「世界」，要他成為救世主般的皇帝，班修拉爾萌生出新的覺悟。
（管他是否不可能，我不去相信就無法開始。不抱著想拯救整個世界、想引發奇跡的心情去做是不行的，這可是真正的大事業。）
班修拉爾搔搔頭站起來，一派輕鬆說道：
「好，我超越人類的境界啦！從今天起，你可以叫我班修拉爾二號。」
「我不要！不準取這種缺乏威嚴的名字，我不允許！」
「你還是那麽囉嗦。二號有什麽不好的？我要超越人類的界線，快快當上皇帝，然後早點替你找個好老婆才行。」
「為、為什麽話題會轉到那邊！自己的老婆我自己會找！」
「一直說這種話的你今年幾歲了？和我同年對吧？這可不妙，你明明長的很帥，但最近實在黏我黏太緊，不是已經傳出了奇怪的謠言嗎？害其他人都不敢接近你，糟糕囉！」
他隨口開開玩笑，蘭格雷的臉色卻在轉眼間發白。
蘭格雷舍棄平常的冷靜，以亂七八糟的文法大喊：
「那謠言到底是啥？不但毫無事實根據也無法想象！如果要說這些，您才該快點結婚！當上皇帝之後還單身，那才不像樣！」
「我才不要。除了修娜爾之外，我誰都不想娶。」
「您是當真的嗎！？我幹脆說清楚，她活著的機率可是微乎其微！」
這意見非常正確，班修拉爾聽了卻不高興，他瞪著蘭格雷說道：
「說得也是，修娜爾沒能成功討伐我的叛亂，還為了接受懲罰特地迴到帝都！一般而言，她當然會被處決，但她犯下的罪太重，必須舉行盛大的處決儀式，而現在的皇帝陛下卻沒有那種閑錢。就算那家夥實際上被處決了，可是我又沒收到消息啊！」
班修拉爾的辯解簡直像個耍賴的孩子。
蘭格雷直盯著他，一字一字地告訴他：
「如果她真的還活著，應該活得比死還痛苦。」
「我知道。可是沒辦法，我真的愛她，別說感情冷卻，我對她迷戀得更深了。」
班修拉爾立刻迴答，令蘭格雷啞口無言。
他暫時閉上嘴巴，然後說出：
「您很扭曲。」
正是如此，班修拉爾在內心苦笑。
當上皇帝拯救世界。
與這崇高目標截然不同之處，他心中對修娜爾的愛正持續變強。那不是崇拜、不是肉欲，即使好久沒見她一麵，卻唯有愛漸漸加深。
這份過於純粹的愛恐怕有些扭曲。那是股流入班修拉爾的理性與虔敬之間，宛如劇毒的熱情。
即使自覺奇怪與危險，班修拉爾卻沒排除這份感情。
如果可以和修娜爾再度活著相見，他恐怕會獻出自己的一切，他不知道原因，硬要找個理由也很可笑。
他隻是全心全意地愛著她。
***
轉移皇權的計劃在世界水麵下進行時，修娜爾的確還活著。
在寒冷昏暗的監獄內，年輕的獄卒在她的牢房門前蹲下。
他打開金屬門下方用來送食物的小窗口，朝裏麵低聲開口：
「——你還好嗎？最近這陣子天氣很冷，我拿了毛毯過來，還有一點水果。真抱歉，沒多少東西。」
「……謝謝，你自己明明都吃不飽了，對不起。」
一個冷靜的低沉的女聲響起，獄卒的臉龐發出光彩。
包裹穿過小窗消失在牢房內，他輕輕觸碰到修爾娜粗糙的手。
擔任獄卒的青年握住她的手指真摯地說：
「請別道歉，我所能做的真的隻有這些而已。」
「這就夠了，現在的我幾乎無法迴報你，你卻什麽都不要。」
「那是當然的……我已經受夠了。我受夠血、受夠慘叫聲，一點也不想聽見人類發瘋的叫喊。親衛隊的行徑根本不正常……你一開始不也被關進土牢裏嗎？一般來說絕對會發狂的。」
迴想起一年前的記憶，獄卒的聲音不禁顫抖起來。
土牢是個黑暗與瘋狂的世界。犯人會被扔進狹窄到幾乎無法動彈的深坑裏，那種狹窄與壓倒性的黑暗，能夠極輕鬆地破壞人類的身心。
「你被關進無論是誰，待上一天就會開始哀號的土牢裏足足七天。我以為你絕對已經死了。第七天，我們想到要吊起屍體就很厭煩。然而，你……卻還活著，眼神還非常清澈。你以虔敬的眼神看著我們，微微說聲……謝謝。我們就像被雷電打中般，仿佛看見了神。那時候我就確定，絕不能殺掉你。」
「……你誤會了，我隻是貪生怕死而已。」
修娜爾淡然迴答，獄卒卻熱切地繼續：
「如果你也算肮髒，那我們就是垃圾——聽我說，隻要再忍耐一會兒就好。據說皇帝派的威爾堤雅大公下落不明，一定是魔導師們開始有所行動。世界就要改變了，大家都說班修拉爾卿要來到帝都呢。」
「——班修拉爾大人他……」
喚出此名時，修娜爾的聲音首度掠過感情。
她的態度讓獄卒感到心滿意足，微笑著拉下小窗。
「是的。所以，請你在那之前都要平安無事，我走了。」
「不好意思，再告訴我一件事好嗎……這間監獄的上方有什麽？」
這次換成修娜爾開口，獄卒顯得有點困惑。
「我不能告訴你。怎麽了？」
「不，我不是有意逃獄……隻是在深夜，我好像會聽見天花板另一麵傳來物體拖動的聲響——一定是我的錯覺吧，謝謝你。」
「我想應該是錯覺。這上麵沒有老鼠可以溜進去的縫隙，別擔心。我還會再來。」
獄卒輕輕點個頭，將小窗照原樣關好後快步離開。
修娜爾聽著腳步聲遠去，縮在牢房一角。
她用對方送來的毛毯裹住消瘦的身體，靜靜唿出白霧。牢房內的生活雖然讓她有幾分憔悴，不過在幽禁初期所受的傷和身體的異狀差不多都已痊愈，被剪短的頭發也長長了許多。
修娜爾並不認為現在的自己非常不幸。
她的人生原本就像被囚禁在摩爾根手中，最近在獄卒們親切的幫助下，她的日子變得輕鬆不少，即使就此幽禁終生，或許也能死得還算幸福。
明明已想得如此豁達，但一聽到班修拉爾的名字……修娜爾的心的確躍動了。
（唉，那位大人是我的希望呀。）
她露出有點自暴自棄的苦笑，將臉埋在膝蓋上閉起雙眼。
對修娜爾來說，班修拉爾究竟是什麽呢？一開始是個不正經的上司，在變成狡猾的情人前，他先成了她的強敵。既然得不到就殺掉他吧！這樣一切都會結束——修娜爾曾這麽想著和班修拉爾交手，結果反遭到他毫不留情的痛擊。真是個徹頭徹尾的難纏對手！
（……不過，幸好我落敗了。失去摩爾根給予的一切後，現在我才能對真正的自由感到安心。班修拉爾大人想必什麽都明白吧。）
班修拉爾知道修娜爾的黑暗。
他知道半吊子的拯救對她而言並非救贖，所以才會全力與她戰鬥吧？戰鬥之後，他藉由自己獲勝的事實，讓修娜爾從所有的束縛中獲得解放吧？
關於他的迴憶讓修娜爾不可思議地變得堅強。她之所以能夠忍受土牢的折磨，一定也是因為擁有班修拉爾的迴憶。
光是這樣就夠幸福了，萬一再見到他那該如何是好？
（我總覺得，那樣會幸福得過火。）
修娜爾悄悄睜開眼睛站起身，確認刻在牆上代替日期的凹痕。
每次用餐時就劃下凹痕，並在狹窄的牢房裏走動一會兒，這是她每天的例行公事。她無法靜靜待在狹窄的牢房裏不動，害身體荒廢。
（接下來不知道會發生什麽事，我起碼得保持著能靠自己雙腳走出牢房的程度。）
修娜爾不經意地笑了，抱著比平常開朗幾分的心情邁開步伐。
她剛開始走動，就聽見天花板另一側從某處傳來物體拖動的聲響。
修娜爾皺起眉頭，搜尋氣息。
那股氣息非常巨大卻立刻消失無蹤。這座監獄位於第六層與第五層之間的夾層，專為地位較高的犯人而設。
傳來聲響的天花板是第六層的地底。那裏到底有什麽？
***
（一切都開始變動了，卡那齊。）
某人的聲音在卡那齊的夢中響起。
那不可思議之聲的語氣就像在問候別人是否身體不適般溫柔，分不出是男是女。
他感到懷念，同時也極度恐懼。
自從東方之戰後，卡那齊老是夢見關於這聲音的夢，清醒時也會聽見幻聽。
他不知所措的向夢中之聲追問：
（變動是什麽意思？世界會、人類會毀滅嗎？）
（很難講。人類或許僅是迴歸成原有的模樣，因為你們原本隻是魔物啊。）
（魔物？你在說什麽？話說迴來，你是誰？)
卡那齊毫不客氣地說完後，夢中響起沉穩的笑聲。
擁有溫柔嗓音的那人獨自輕笑後，以清晰的聲音說道：
（卡那齊，為什麽你不肯殺了我？）
「——！」
胸口的疼痛令他倒抽一口氣，從床上一躍而起。
一睜開雙眼，晨光就躍入青年的視野。
卡那齊一時之間不知自己身在何處。他按住心髒部位環顧四周，看見一間充滿光亮的寢室，而自己躺在有
著幃幔的床鋪上。
而且，米莉安就睡在他身旁。
「……咦？等……等等……」
卡那齊變得越發混亂，慌忙檢查身上的衣服——沒有特別淩亂。
（不，不對！該擔心的不是這個！我是少女嗎！？）
他一邊擦拭冷汗，一邊拚命迴想昨晚的記憶。
（我……沒錯，我迴到帝都了。和米莉安重逢之後，一直聊著從前的事。聊到天快亮時她突然說肚子餓，陪著她吃點東西的我心情變好了點……然後直接睡著了？）
總之，他應該沒做出任何會後梅的事。
卡那齊拍拍胸膛鬆了口氣，半無意識地活動手腳，確認自己的身體能動。
這是個奇怪的習慣，但他不知道自己怎麽養成的。卡那齊轉頭俯視正安祥沉睡的米莉安。
（……這樣重新一看，她真漂亮。）
分別一年後，她也變得有女人味許多。
這麽打量之下，她如褪色般的金發透出纖細的氛圍，細瘦的身體也不再像少年。睡著時，米莉安就是個無可挑剔的美麗青春少女。
另一方麵，卡那齊也察覺看著她時不再有過去滿心溫暖的感受。
（……為什麽？世界和我的心之間好像隔著一層薄布，讓感情無怯順利運轉。）
卡那齊試著緩緩眨眼，沒什麽改變，以前那種洋溢而出的愛情並未湧上心頭。他悄悄伸出手指，試著觸摸米莉安的頸子。
我可以直接殺了她，卡那齊心想。
不是出於愛的理由，隻是能夠單純的殺掉她。即使殺掉現在的米莉安，他頂多也隻會感到有點悲傷與遺憾罷了。
為什麽？為什麽我的心會如此饑渴？
卡那齊找不出自身問題的答案，隻是茫然地觸碰著少女的頸項。
或許是察覺青年的氣息，她終於靜靜睜開眼睛。
看見卡那齊反射性地收迴手，米莉安綻開帶著一絲悲傷的微笑。
「——你在想什麽？卡那齊。」
少女柔和的詢問聲微微顫抖著。她是否察覺了他的心情？
若真是如此，那麽是他不好。卡那齊掩飾似的苦笑道：
「沒想什麽……不過……對了，我在想，真虧我迴得來。」
「嗯。謝謝你，迴到這裏來。」
米莉安小聲說完後爬起身，坐在床上仰望青年的臉龐。
眼眸中依然帶著悲傷的她如此開口：
「卡那齊，你的病好了呢，睡覺時唿吸也不急促。」
「……？病？我本來就很健康吧？」
聽他訝異地迴答，少女的眼神一蕩，好幾次欲言又止後輕輕點頭。
「嗯，是……沒錯。我是擔心你會不會感冒之類的。」
「你真愛操心，所以我才無法丟下你不管啊。」
米莉安的話語令卡那齊麵露淡淡的苦笑說道。然而，就連他自己都聽出自己的聲音很空虛——我在說謊。為什麽？他不明白。
米莉安注視著青年，她悲傷得顫抖著發問：
「你是因為無法丟下我不管才迴來的？因為擔心我？」
「……沒錯。」
每次立刻迴答露出微笑後，他胸口的異樣感就變得更強烈。
謊言膨脹，他心中的空虛也漸漸膨脹。卡那齊真的愛過米莉安，如今應該也還是愛著她。然而，為何他心中隻有罪惡感與異樣感越變越大？
卡那齊過去和米莉安約好，「一定會迴來」。
不就是因為如此，他才會從那個瘋狂的戰場上歸來嗎？
（——咦？可是，真的隻是這樣嗎？我隻是為了見這家夥，為了這種事而迴來的？不惜丟下步向毀滅的故鄉？）
隨著一連串的思考，劇烈的頭痛開始襲擊卡那齊。
好奇怪？他好像有其它事必須告訴她。
不是因為知道某件比故鄉更重要、不告訴她就會導致世界終結的事情，自己才會迴到此處嗎？
「——啊……」
想到這裏，青年的頭痛達到最高點。
隻能抱住腦袋的卡那齊已無法思考任何事，但頭痛依然沒有停息。
有人在他腦中大喊：住手，別再去想，別到那邊去！
卡那齊的身體痙攣般劇烈顫抖起來，不知道該如何停止。
米莉安立刻伸出手緊抱住他的頭，人類溫暖的體溫讓卡那齊稍微恢複鎮靜。
完全不清楚怎麽一迴事的卡那齊，就這樣緊貼著米莉安的臂彎，耳邊響起她的低語：
「卡那齊，對不起，你再多迴想一點。我聽說東方遠征時，軍方找到了巨大的前世界遺跡。那座遺跡雖遭到嚴重的破壞，但也有不死者留下的形跡——你看過那座遺跡嗎？」
遺跡。
一聽到這字眼，火焰的記憶就在卡那齊腦海裏晃動。宛如世界末日般熊熊燃燒的大火，像惡夢般壯麗的遺跡，陷入瘋狂大笑的人們。森林燒毀，民眾麵臨饑饉，世界瀕臨毀滅；然而，我卻在心上人身邊。太奇怪了，這不可原諒，不可能有這種事的。因為大家都死了，我的同胞、朋友全都死在東方。
所以你也去死吧！沒錯，越快越好！
他腦中的聲音大喊。後悔變得驚人的沉重，亡者之聲變得無比強烈。他連一秒都無法忍受那種聲音，不可能承受這種痛苦。我不行了，絕對不可能。亡者們的身畔就是我的歸處！
「卡那齊！」
米莉安的叫聲尖銳地響起，卡那齊張大雙眼。
即使仍在顫抖，他還是茫然注視著少女。
米莉安跪在床上擁抱青年，以堅強的眼神注視著他的眼睛。
「夠了，你現在不必繼續迴憶……別擔心，一切都會好轉。世界不會毀滅。」
她一字一字說出口。
卡那齊沒有多花心思去想話中的意味，僅僅盯著她看。
米莉安的眼眸中含著淚光，卻目不轉睛地直視青年。
她這麽說道：
「卡那齊，我想拯救你。」
***
「你是和帝國士兵一起迴來的？」
被米莉安一問，卡那齊恍惚地點點頭。
他仍感到頭暈，仿佛作了場不好的夢。
現在，少女正走在他數步前方，服裝打理得完美無缺。下了與卡那齊共眠的床之後，她召來侍女整理儀容。
米莉安順便連卡那齊的衣著也整理妥當，硬是帶著他前往光魔法教會的中樞。她在走廊上快步前進的背影，散發出不像稚齡少女會有的威嚴。
米莉安迴頭朝青年開口：
「從東方歸來的士兵，大多數不是喪失語言能力就是失去感情，甚至無法度過日常生活。你認為，原因是東方之戰的衝擊太過嚴重嗎？」
即使對她非常果斷的說話方式感到困惑，卡那齊也感到自己漸漸冷靜下來。
麵對理性的對話，隻要以理性迴應就好。沒有感情運作的空間。
他跟著少女走過走廊，淡淡迴答：
「——沒錯。水音?高嶺毀滅時，以及帝國後來以討伐水音?高嶺魔物的名義狩獵罪人時，罹患同樣病症的人多得像山一樣。我猜測人們碰到有生以來不曾見過的大火與巨響，並且目擊太多人死亡的場麵時，就會喪失語言能力。雖然很花時間，但我想症狀有可能藉由藥草與對談來治療。」
「我也有同感。東方歸還兵的狀態，與魔導師在覺醒及使用困難魔法時導致自我滅亡的情況很相似。雖然皇帝隔離了所有失去語言能力的歸還兵，但隻要有我們魔導師的知識與卡那齊的藥草就能治療士兵們。我們必須著手去做，因為他們
也必須繼續戰鬥。」
米莉安斷然說完後，兩名魔導師在她麵前打開一道雙扉大門。
那道氣密性良好的金屬門彼端，是個宛如鍾乳石洞般的空間。
空間非常寬敞，放眼所望之處整片雪白。
無數的白柱連結天花板與地板，天花板垂下重重未及地麵的嶙峋石柱。
卡那齊錯愕地問：
「這是什麽？你們該不會把整座鍾乳石洞搬過來了？」
「不，這些好像全是人造物。這裏是『七賢者的禦座』的控製室，此處的機器全都是操縱『七賢者』的魔導師所使用的控製機器、計算機等等」
她如此說明，沿著圓形大廳的邊緣前進。
擁有圓頂的大廳呈缽狀，最底部設有一個圓形的庭園。
米莉安所說的控製機器，似乎零星分布在環繞庭園的階梯上。雖然巧妙地藏在層層白石後，但那些以木材及金屬製成的控製機器與計算機，還是可瞥見類似天秤和齒輪的構造。
「……『七賢者的禦座』，那不是管理光魔法教會防禦機製的魔法機器嗎？我們企圖侵入教會時，班修拉爾曾這麽說過。」
即使不解她為什麽會突然開始介紹此處，卡那齊依然提問。米莉安輕輕點個頭，直截了當的說出爆炸性宣言：
「嗯。不過，這其實是為了拯救世界而建造的機器。」
「世界！？」
她朝一臉愕然的青年招招手，抵達圓形大廳最深處。
最深處的牆上有一扇小門，沒有門把也沒有鑰匙孔。但米莉安將手指貼在門上冥想一會兒後，門扉立刻從內側自行打開。
「卡那齊，你看。這裏麵就是『七賢者的禦座』。」
她走入室內，有些自豪地說。
但是，他卻僅僅麵露訝異之色。
「……你是指哪裏？隻有一張椅子啊。」
正如卡那齊所說，什麽「七賢者的禦座」其內部隻是孤零零的擺著一張椅子。微溫的小房間正中央有個狀似圓形祭壇的區域，上麵有張椅子。
椅子與祭壇都是刻著鏤空浮雕的豪華品，卻也僅止於此。
沒有其它類似機器的物體。
無視於困惑的青年，米莉安走上祭壇的階梯，觸模椅背說道：
「整個房間都是機器。這裏的牆壁與地板，以及七根柱子上全刻著浮雕，那些花紋全都代表魔法式。全世界的大氣之力都透過帝都的魔法迴路匯至這個禦座，用魔法重組流入的力量，以符合我們意誌的形狀重塑世界——這就是『七賢者的禦座』的使命。」
聽起來的規模就很壯大，卻壯大到令卡那齊產生不安。
他誠實說出自己的想法：
「……這簡直就像神。光魔導師想成為神嗎？」
米莉安自禦座俯視卡那齊，明確地迴答：
「不是的。光魔導師一直都知道神與人的真麵目，因為我們魔導師擁有監視神之都的力量。正因為如此，我們也知道神並非絕對，與我們總有一天會毀滅的事實。如果被神舍棄，也能靠自己的力量活下去——『七賢者的禦座』就是為此而建造的。」
如此斷言的她，在青年眼中顯得非常遙遠。
（這家夥……真的變成魔導師了。）
這個事實苦澀地滲入卡那齊空虛的心中，讓他感到坐立難安。
米莉安變了。她比從前更能理性思考，更能將想法說出口。她的想法很偏向魔導師，由青年來看，充滿了危險的傲慢。
卡那齊越發不知該如何麵對這樣的少女，不禁陷入沉默。
不知是否注意到他的異狀，米莉安拚命繼續說下去：
「卡那齊，我擁有坐上這張禦座的資格。就算世界之王企圖毀滅世界，我也會拯救世界。所以——一切一定會好轉的。你什麽也不必擔心。」
她頓了一下，看看青年的反應。
卡那齊略微猶豫之後，慎重地發問：
「米莉安，你……學習魔導師的知識有幾年了？」
「——？從榭洛弗教我算起，快兩年。從來到這裏算起，則是一年前。」
「也對，你是初學者。」
聽他這麽說，米莉安困惑地連眨幾下。
「咦……可是，我是覺醒位魔導師，而且從德庫絲塔那裏學到很多東西，來到這裏後也很用功……周遭的人都說我完全算是個高階魔導師了。」
「嗯，我想也是。你變了。不過，我認為剛開始學習一、兩年的人還是初學者。然而，你卻舍棄了自己過去的所有做法。」
「……！」
卡那齊堪稱冷酷的口吻令少女屏住唿吸。
他不知該如何選擇措詞地歎口氣，接著露出苦笑。他感到自己沒有任何話能對現在的她說。
而且卡那齊覺得，現在的米莉安也無注拯救現在的他。他沒興趣依賴單方麵伸來的救援之手。卡那齊平靜說道：
「抱歉，我不是瞧不起你。我隻是覺得，如果靠你現在學習的魔導師做法碰到瓶頸時——不妨試著用過去的方法解決看看。」
青年說完之後轉身走向門口。他聽見米莉安慌張追問著：
「你要去哪裏，卡那齊——」
「我去找亞伍劄。就像你說的一樣，我會和那家夥合作，嚐試讓歸還兵恢複語言能力……你認為我有點事做就能冷靜下來，所以才會特地提起治療的事情吧？那我就承蒙好意了。有事情就別客氣，盡管叫我。」
米莉安呆立在白色禦座旁沉默不語，最後拚命地點點頭。
她的身影看來好弱小，使卡那齊胸中微微一痛。
仿佛扣錯的紐扣般，所有事都不順利。米莉安和卡那齊的心已完全擦肩而過。
盡管如此，他還是在意見不一致的對話裏明白一件事。
他不能再給米莉安添更多麻煩了。
她正掌握著世界的命運。
***
（卡那齊是大笨蛋！)
米莉安縮在「七賢者的禦座」上，內心如此低語。
青年離開之後，她怔愣了好一會兒。
（他明明受了傷、明明忘了空，一看就知道傷痕累累，卻還要逞強耍帥，一點也不肯依靠我。如果卡那齊肯多依靠我一點，我明明還能更加努力的。我會努力拯救世界，讓他恢複記憶……）
這個願望或許無法實現。
少女腦海中忽然掠過這個念頭，忍不住渾身顫抖。
……是的，其實她並沒有自信。
她的確是初學者。即使發憤用功，靠知識及努力鞏固自己，她仍無可避免地感到不安。
自己有能力背負世界如此巨大的事物嗎？
人類的力量真的足以對抗神的意誌嗎？
（我很弱，連卡那齊一個人都拯救不了。）
弱小令她焦急、逞強，從前的米莉安絕不會這麽做。從前的她，知道恰如其分的生存方式。
卡那齊——讓她想起了這件事。
米莉安鬆口氣，重新坐在禦座上。
（……即使滿身是傷，他還是比我更強，而且很溫柔。我必須盡力做到自己所能做的，然後才是幫助卡那齊。）
她在心中立誓後，感到心情輕鬆了點。
米莉安該做的事正在眼前，那就是與「七賢者」同調。
（驅動「七賢者」的最後零件正是光魔法教會總教主。可是，我不想被「七賢者」吞沒而失去人格。我一定要找出保住人格操控「七賢者」的方法，在世界之王讓世界走向滅亡前正式運作「七賢者」。）
這一年來，他們不斷進行「七賢者」和米莉安的同調
實驗，但結果卻不樂觀。在保有眾多雜念的人格下，要控製操縱龐大力量的「七賢者」非常困難。
另一方麵，根據監視世界盡頭境界線的魔導師們報告，界線確定將在往後一年內崩潰，這世界將發生重大異變。期限正不斷迫近。
她非得在異變發生前控製「七賢者」，順利完成皇權的交替不可。
如果趕不上崩壞之日，魔導師們肯定會毫不留情地破壞米莉安的人格，讓「七賢者」吞沒她吧？隻要是為了拯救世界，他們可以不擇手段。
（加油，我隻能加油了。我要努力，好讓大家相擁而笑。）
米莉安深深下定決心，開始集中精神。
她耳中深處輕輕響起鈴音，話聲自「七賢者」的控製室內傳來。
『大家都已經到齊，實驗的準備已完成了嗎？』
聽到萊茵索德蒼老的聲音，米莉安點點頭。為了接下來展開的同調實驗，她派魔導師們前往剛才的控製室。
「我沒問題——開始吧。先從『石堆的房間』起頭。」
在她呢喃的瞬間，視野碎成千片。
至今所見的白色房間倏然消失，少女眼前出現一個灰色的房間。
這裏是個幻想房間，視野的角落搖曳不定。
這是米莉安為了操縱「七賢者」，花費一年光陰堆砌而成的場所。
灰色的房間裏有七座隨意堆成的石塚。
米莉安將意識轉向那邊，看見黑影在七座石塚間高速交錯飛動。
（那影子就是「七賢者」正在處理的魔法力。隻要能看見它、操縱它，應該就能控製「七賢者」，可是……）
老實說，她完全不知道該怎麽做。
（用眼睛看果然不行，要省去更多多餘的動作……可是，那就代表要舍棄人格吧？我們至今一再調整過，不能再延遲「七賢者」的進度了。）
沒有什麽解決的線索嗎？米莉安拚命探索四周，感到身體緩緩變冷。
（啊，不行……那種寒氣又來了。在「七賢者」裏待太久，總是會這樣。）
灰色房間的地麵湧上一股極冷的寒氣。她的腳趾、指尖漸漸變得像冰塊一樣冷，一種莫名的恐懼同時籠罩她。
米莉安咬緊牙關。好可怕！
（不要，我第一次那麽害怕……！怎麽辦，我想離開這裏——但是，為什麽？為什麽我會那麽害怕？明明不清楚原因，我卻不想在這裏多待一秒，我想離開，好可怕、好可怕、好可怕！）
就在強烈的恐懼令她狂亂站起身的瞬間，突然靈光一閃。
——害怕的時候，找出恐懼的原因也是個方法。
……空這麽說的聲音掠過米莉安的腦海。
少女赫然睜大雙眼。
沒錯，她最近淨是聽魔導師們的話，就連空的話語也幾乎遠去。然而，空的話語過去給了她多大的拯救呢？
空說過，恐懼是有原因的。即使是莫名所以的恐懼，隻要毫不留情地注視著它，就能找出它的根源。
（這一次一定也一樣，這麽不自然的恐懼是有原因的。）
那麽，我就走向原因。
「——米莉安大人？米莉安大人，您在做什麽？大氣出現混亂，在七賢者內部請別做出太大的動作！」
萊茵索德從控製室低語道。
少女遲疑了一會兒，比起萊茵索德的勸告，她最後選擇相信空的話。
因為她思考著，卡那齊所說的大概就是這種情況。「你可以用過去的方法試試看」——也就是聽從自己能認同的話語及直覺。
米莉安調整唿吸，緩緩走下階梯。
越往下走寒氣就變得越強，她全身仿佛都快凍結。要是換成德庫斯塔，或許已經動彈不得了。但是，米莉安過慣了寒冷嚴酷的野營生活。
（在幻想的世界裏，意念的力量很強大。隻要保持心智堅定，這點程度死不了人的，不必怕。覺得冷的時候，隻要迴想溫暖的東西就行了。）
事實上，米莉安一開始想象手腳浸泡在暖和熱水裏的樣子，動作就變得輕鬆些了。她越走下階梯，莫名的恐懼就越發強烈。少女的心髒高速跳動著。好可怕、好可怕、好可怕，有聲音在她腦海某處大吼。
既然麵對難以忍受的恐懼，那就暫時切斷感情。
作為艾爾?烏魯其亞的一員時，她就是這樣戰鬥的。米莉安帶著戰士那般麵無表情的臉孔走完階梯，望著禦座後方。刹那間，她很想將目光從地板上別開。恐懼令少女寒毛倒豎，眼前一片空白。沒有錯——她尋求的東西就在這裏。
米莉安繞到禦座後方，站在鑲在地上的石板前。
（我找到了！這就是恐懼的來源。）
她的心髒撲通直跳。米莉安的視線一再滑動，試圖從石板上逃開，但她毫不留情地鎖住目光閱讀石板。
「『人、獸、古森林，甚至是遙遠的神之都，都在光輝耀眼的世界浪頭上——能夠獲得幸福嗎？魔法的仆從烏高爾』……！這是烏高爾寫的。」
米莉安太過吃驚，忍不住喊出聲。
烏高爾是開發魔文字的大魔導師，但他也是落入內心黑暗麵，因而化為策劃令人類滅亡的怪物。現在的他失去身體，應該依附在麵具中由空保管著。
（不過，這裏有碑文……代表烏高爾也為「七賢者」的製作出過力。一開始的時候，他想過要拯救世界，而且還留下這段宛如不可思議詩歌的文字。）
他其實是個好人吧？這念頭讓米莉安的心泛起暖意，即使身處恐懼及寒冷中依然淺淺一笑。
烏高爾和她先前曾有過一場死鬥。
他是個悲哀的人。一個不認為死亡是救贖，非常悲哀的人。
（當上總教主之後，我也知道了世界的秘密。我知道世界之王是個任性的孩子，也知道人是魔物的淒慘下場。不過，如果本來就能看見構成要素，那麽魔物和人就沒有不同。我不覺得有那麽悲傷。可是——烏高爾一定是太過溫柔了。）
米莉安衝動地跪下，身體一靠近石板，她的心髒就掠過仿佛浸泡在冷水裏的痛楚。即使痛苦讓她有些掙紮，少女仍勉強伸手觸碰石板。
隻要觸碰石板，一定能更加了解烏高爾。我想知道你的事。
米莉安宛如對著石板輕聲低喃般，伸出了手指。穿過仿佛撥開沉重粘土的觸感後，她總算碰到了石板。
米莉安的手指霎時變冷，傳來陣陣刺痛。她的指尖凍成白色，疼痛暫時消失。雖知道這樣下去會凍傷，少女依然忍耐著。她想知道此處出現這樣物品的意義，想了解烏高爾的心靈。
（——愚蠢的家夥。）
她的耳朵深處終於響起這聲低語，四周突然變得暖和。
「……烏高爾？」
米莉安輕輕呢喃，環顧四周。雖然不見烏高爾的身影，房間的模樣卻在不知不覺間出現變化。周遭變迴原來那間由白石砌成的房間。
（剛才的幻想世界粉碎了嗎？）
少女有點不安地想，不可思議的音樂聲飄入她耳中。
那是她過去不曾聽過的曲調，旋律有些紊亂、摻雜著不和諧音，卻不知為何很有魅力。硬要說的話，那很像空演奏的古老音樂。
米莉安吃驚地從禦座後探出頭，難以置信的光景在她眼前擴展開來。
有人。
正如字麵上的意思，「七賢者」就在那裏。
七名不可思議的沉穩，擁有光滑美麗臉龐的男女站在那兒。環繞著圓形房間的他們身穿灰衣，一頭灰色長發垂到肩頭。那些和不死者及空相似的麵貌閉著雙眼，每個人都手持古老的樂器，正在演奏音樂。（這是——
什麽？難道先前的幻想世界被重組了？）
米莉安不明白發生了什麽事。難道這是烏高爾做的嗎？
困惑的她側耳傾聽，專注在賢者們演奏的音樂上。她的視野突然展開，分布各地的光魔法教會送來的意念化為影像與文字，充斥米莉安的視野中。她可以隨心所欲地取出無數地圖與魔法式。
當米莉安配合賢者們的音樂唱出一段即興的旋律——霎時產生了一切都在改變組成的轉變。盡管變化令少女目不暇給，一切卻乘著旋律直接刻印在她腦海中。這樣一來就能理解、就能操縱了。突如其來的狀況令米莉安愕然不已。
（完成了？我現在在操縱「七賢者」？）
她為了揮開恐懼而切斷的感情漸漸恢複。米莉安興奮得喘不過氣，眼角泛起淚光。
卡那齊告訴她的話是真的。
她不可以忘記從卡那齊與空身上學到的東西。因為在身為一個魔導師之前，米莉安是他們的旅行夥伴！
***
「——萊茵索德大人，這是難以置信的結果……」
西維爾?卓恩露出困惑至極的表情說道。身為邊境教會長的他，是世界盡頭的監視者，也是「七賢者」的負責人。
他那張年齡不詳的溫柔臉龐發白，指向控製室的圓頂。
以西維爾?卓恩為首的魔導師們，正在「七賢者的禦座」的控製室裏待命，觀看米莉安的同調試驗。
萊茵索德轉動滿是白發的頭，看向他指出的地方。可有魔法式浮雕的圓頂各處正在閃耀發光，光芒以驚人的高速移動著。
西維爾?卓恩擯棄以目光追逐光點，同時報告：
「正如您所看到的。『七賢者』內的魔法流寸斷，魔法力無視於既定的迴路到處跳動，不經算式就能得出結論。」
「結論和使用既定魔法式通過固定迴路得到的結果一樣嗎？」
「一樣。由於能省下通過迴路時所消耗的魔法力，因此效率相當好。但這不可能啊！像這種亂來的事……」
盡管西維爾?卓恩極度困惑，萊茵索德卻若有所思地摸摸下巴的胡子說道：「真的是亂來的嗎？我曾看過這種光。那是在何時呢……它和將人類的直覺運作置換成魔法迴路時的樣子很像。」
「直覺？『七賢者』是機器啊！？它是知識與魔法式的集合體。為什麽知識的磚塊會產生直覺？又不是鬼故事！」
西維爾?卓恩軟弱地抽搐著，亞伍劄從旁邊插話：「這種亂七八糟的結果真是煩死人了。我才想說最近米莉安大人變得很具常識，結果卡那齊一迴來，她不是舍棄人格去與沒有人格的機器同調——而且變成機器生出了人格？就連『七賢者』都擅自重組，真是過分！」
亞伍劄的口氣雖然諷刺，細長的眼眸卻閃爍著很感興趣的光芒。
「現在是覺得有趣的時候嗎？亞伍劄！如果真的做出那麽複雜的重組，會危及米莉安大人的身體啊！」
就在西維爾?卓恩嚷嚷之際，圓頂上的光芒突然消失。
魔導師們屏息凝神，以擔憂的視線望向「七賢者」的門扉。
門扉在數秒之後開放，唿吸有些急促的米莉安站在門後。麵對眾人擔心她安慰的視線，她開口說道：「——那個，誰去倒杯茶給我吧。我試著配合『七賢者』唱歌，嗓子都快啞了……還有，我肚子餓了，順便拿點吃的過來。」
聽到，米莉安的要求，魔導師們吃驚得瞠目結舌。
他們擔心的是她的性命，米莉安想要的卻是茶和食物。
「……對不起，我說了什麽奇怪的話嗎？」
最後，米莉安一臉尷尬的泛起紅暈發問，魔導師之間轟然響起安心的笑聲。
西維爾?卓恩冷冷的開合著嘴巴，眼眶含淚的萊茵索德大人頷首。亞伍劄淺淺一笑，一會之後開始鼓掌。
以此為信號，大廳裏的人紛紛鼓掌。
隻有米莉安被包圍在圓頂迴廊的掌聲裏。
「——嗯、嗯，原來如此？喔，那女孩成功了嗎？她打開了『門』。那就是我的勝利了，咭咭咭咭咭咭咭咭！」