1
映照著玻璃窗外射進的陽光，精英剔透的玉珠顯得更加光輝璀目。
“這是什麽？”
“這是四魂之玉。”
“四魂之玉？”
阿籬拿起手中的玉珠再一次仔細端詳。玉珠上掛有一塊寫著“日暮神社護身符”的小牌子，以線子與金屬片相連。
“沒錯。隻要有了這個就能包郵全家健康，生意興隆，而且出了當護身符，還能用來當手機掛飾或鑰匙圈，總之買到就是掙到了啦。”
跪坐在神社辦事處榻榻米上的爺爺不管什麽都能自賣自誇。
“不過這隻是普通的玻璃珠吧？這種東西真能拿來賣嗎？”
“話一出口，爺爺就立刻板起臉來重新坐好。”
“阿籬，我告訴你，這四魂之玉的來曆啊……”
（哎，爺爺又開始了……）
阿籬輕輕地歎了口氣。
阿籬的家是一間名為日暮神社的建築。
按照爺爺和神社內看板的說法，這件神社的曆史相當悠久，據說可以追溯到古老的戰國時期。
這裏雖然不是觀光旅遊導覽上會介紹的大神社，但在當地卻頗具盛名，每當夏季廟會或新年參拜時都會湧入大群人潮。
另外，為不祥之物去寫或者是安太歲聽說也十分靈驗。所以偶爾也會有人慕名不遠千裏而來。
數年前爸爸因事故過世後，阿籬、媽媽、與弟弟草太郎就一起搬來爸爸的老家日暮神社。而擔任神主的爺爺，自從奶奶去世之後就一個人獨居在這裏了。
阿籬和草太，當然媽媽也是，大家都非常喜歡爺爺。唯有一點不滿，大概就是爺爺總愛把來曆掛在嘴上，這點讓大家都有些吃不消，不管提到盛名，爺爺開口都是一句：
“這個○○的來曆啊……”
接下來就自吹自擂地講個不停。
再怎麽說這裏都是古老神社，可以用來說嘴的東西實在太多了。
像是樹齡五百年的神木啦、有著“食骨之井”這種恐怖名字的老古井啦、從江戶時代就受到供奉的石燈籠啦，還有不知從哪座山鑿下的踏石啦……
而且光是這些還不夠，爺爺就連氏子婆婆送的醬菜、辦事處屋簷上的燕子窩、甚至是自己下巴的胡子都能扯出一堆曆史，真是沒完沒了。
“對了爺爺。”
阿籬急忙把話題岔開。
“你記得明天是什麽日子嗎？”
“嗬，當然記得。”
如同阿籬的預料，爺爺不再說來曆的事了。
“我怎麽會忘記可愛孫女的生日呢？”
即使說得這麽肯定，但他去年就忘掉了。
“雖然早了一天，不過這是你的禮物。”
爺爺從木桌底下拿出了裝禮物的盒子。
盒子用漂亮的包裝包著，上麵還綁上了精細的緞帶和人造花。這恐怕是店員或氏子婆婆幫忙的吧！因為這樣的裝飾已經超乎爺爺的品位了。
“哇！謝謝爺爺！”
因此阿籬心裏期待著。
（既然包裝這麽精美，或許這裏裝了好東西……）
但她太天真了。盒中裝的是一隻灰灰髒髒、怎麽看都很奇怪的幹燥物。
“這是什麽……”
“那是可以召喚幸福的河童之手啊。”
爺爺老神俱在地迴答，接著不忘補上一句：
“提到那隻河童之手啊。”
接下來，爺爺就再度迴到他自己感興趣的世界。希望落空的阿籬白了爺爺一眼。
隨即就作勢將手拿給窩在膝蓋上的花貓啃。這時隻見爺爺大聲叫嚷：
“哇，等等，別這麽浪費啊！”
接著就慌張地把那個曬幹的東西搶了迴去。
“真是的，一點也不識貨。”
“我看，世界上應該不會有對這種東西識貨的國中生吧！”
基本上會收到這種生日禮物的國中女生，世上應該也找不到第二個了。
“爺爺，拜托你換別的生日禮物嘍！”
最後，阿籬不忘補上最重要的這句話。
2
隔天。阿籬的十五歲生日，一早就是好天氣。
“我走嘍！”
穿上水手服，背著背包，阿籬如同往常奔向神社內的島居。就在她要通過時……
“姐姐！”
阿籬背後傳來一聲唿喚。
停下腳步一看，原來是弟弟草太郎正哭喪著臉站在祠堂入口。
日暮神社中被稱為“祠堂”的地方，是位於本殿斜角處、一座古老的木造小建築。而建築內部則涵蓋了“食骨井”。
根據爺爺的描述：
“那口井之所以稱作‘食骨’，是因為在很久以前那裏是用來丟棄怪物屍骸的地方，所以千萬不要單獨接近那裏喔！”
阿籬隻把這番話當作是單純的傳說。但還在念小學、個性又膽小的草太就對此深信不疑，說什麽也不肯一個人接近祠堂。
“你不是很害怕靠近這裏嗎？你跑到這種地方做什麽？”
阿籬滿腹狐疑地走了過去。
“小蚋它跑到裏麵去了啦！”
草太用哀求的眼神仰望著阿籬。
“小蚋？”
“嗯，姐姐，幫我找它好不好？”
“唉，真拿你沒辦法。”
反正距離上課開始還有一段時間，耽誤一下應該沒有關係。
阿籬鑽過綁著粗草繩的木門，一角踏進祠堂中。
潮濕陰森的空氣隨即包覆阿籬全身。
祠堂之中一向如此，簡直就像是與外界隔絕似的，空氣中總是充斥著獨特的氣氛。
從入口走下五階的樓梯處，就能看見一座木製的古井。井的四周盡是黃土，顯然一開始便是為了保護原在野外的這口井，才會在周圍建造祠堂的吧。
按照爺爺的描述，這口枯井早就連一滴水都沒有了。但井口荏苒用厚木板牢牢蓋住，讓人無法探頭一窺究竟。
“小蚋！小蚋！”
躲在阿籬身後的草太從樓梯上大聲喊叫，可是悠悠哉哉的小蚋卻沒有一點反應。
“我覺得它可能躲在下麵。”
草太邊說邊看向阿籬。
“那你下去找它啊！”
“但是那裏好惡心。”
“你怕什麽啊？你以後可是要繼承這間神社成為神主的耶！”
“可是會怕的東西還是會怕嘛！”
此時，從井的附近傳來不知在抓什麽的沙沙聲響。
“下、下麵有東西！”
草太緊抓著阿籬渾身發抖，而阿籬則一臉無奈地看著他。
“廢話，那是小蚋啊！它在磨爪子啦！”
“姐姐，拜托你。”
“真是的。”
於是阿籬聳聳肩便踩著嘎吱作響的樓梯向下走去。
沙沙的聲音變大了。
（咦？）
阿籬帶著懷疑的心緒朝古井望去。
（聲音……好像是從井裏傳出來的。）
不可能，蓋子明明就封死了。爺爺用來驅魔的楊桐樹枝葉好端端擺在原處。所以小蚋絕不可能跑到古井裏麵。
但那個沙沙作響的聲音確實是從井裏傳出來的，究竟是為什麽？
唰……
忽然有個東西觸碰到她的腳，阿籬不加思索就尖叫出聲。
“別小矮人嘛！”
他低頭將小蚋抱起，小蚋高興地把臉湊過來繼續磨蹭。
“啊，姐姐叫得那麽大聲害我嚇一跳！”
草太一屁股跌
坐在樓梯上，滿口抱怨。
“喂——拜托別人不該是這種態度吧！”
阿籬瞪了他一眼。就在此時，小蚋突然豎起全身的毛，同時草太也臉色大變。
“姐、姐姐！”
怎麽了？阿籬還來不及思考，身後就傳出啪啦一聲巨響。
如冰一般寒冷的雙手從背後掐住阿籬的脖子，另外還有兩隻同樣冰冷的雙手抓住阿籬的手臂，接著又再出現兩隻手攬住了阿籬的身體。
（什麽……？）
這是掠過腦海中的，是阿籬昨晚和媽媽一起看的錄像帶。內容是描寫女孩被躲在倉庫中的殺人犯追殺！難道這口井裏也偷偷躲進了殺人犯嗎？而且從手的數量看來，殺人犯總共有三人？
不過阿籬迴頭看見的，卻不是殺人犯這麽簡單的角色。如果是殺人犯可能還好一點。
那是一個女人，一個五官平板又麵色蒼白、古怪異常的女人。
說她古怪，是因為她赤裸的上半身竟然生出了六隻手！至於下半身則全是骨頭，而且還不是人類的骨頭。看起來倒是有八分像魚骨，形狀既長又詭異，彎彎曲曲地不斷扭動……
就是她從井裏撞破木板，跑出來抓住阿籬。
（這是什麽？）
阿籬試著掙脫，但那個怪東西的力量實在大得令人難以置信，硬生生就將她拖入井裏。
井中一片黑暗。
這種仿佛要深入體內般的黑暗無限延續。
在黑暗之中，那個怪東西扔緊緊抓著阿籬不放，就這樣兩人一起往下墜落。
“太令人高興了……力量不斷湧進來。”
伴隨著刺耳的嘩啦聲，一股強烈的惡臭竄入阿籬鼻腔。那是腐爛的味道，原本就令人作嘔的氣味因腐臭更加惡心可怕……
“我的身體開始恢複了。”
隨著在無底的黑暗中不斷下墜，那個怪東西散發出更濃烈的惡臭。
如同這句話所說，剛才還全是骨頭的小半身竟然迅速長出肉來。一節一節的骨頭都包裹了肉，並且覆蓋上發亮的外皮，最後還冒出一對對的細腳。
是蟲！是一種酷似蜈蚣，即長又惡心的蟲。因為身體實在太長，所以尾端延伸到黑暗之中無法得見。
阿籬隻感到胃中一陣翻攪。
快逃！一定要趕快逃離這個恐怖的東西！可是她的身體無法動彈，腦中就像麻痹似地根本動彈不得。
抱住阿籬的六隻手臂又加重了力道。
“你……你那個東西吧？”
它從墨黑色的唇中伸出了像軟體動物般的舌頭，並且碰觸著阿籬的臉頰。
“放、放開我！惡心死了！”
阿籬再也忍受不住那般厭惡感，一掌便推向那怪東西的臉。
意想不到的事情發生了！
“嗚嗚！”
它簡直就像初次碰到火的野獸，發出一聲怪叫後就離開了阿籬身邊，蒼白的臉因痛苦而扭曲，空洞的眼裏浮現出恐懼的神色。
（咦？怎麽會……）
即使如此，它仍有一隻手不死心地想繼續抓住阿籬。隻聽到啪嚓一聲，那隻手就從手肘處撕開。
那隻怪東西急速朝黑暗中墮落。
“可……惡……我……不會放棄四……魂之……玉……”
沙沙的聲響越來越遠，最後終於聽不見了。
（四魂之玉？為什麽？為什麽他會突然放開我？他到底是什麽東西？）
下個書劍，阿籬的身體輕輕一撞，隨即跌落到地麵。
原本以為深不見底的黑暗已經消失無蹤。現在，阿籬正坐在泥土地上。
抬頭一望，井口就大咧咧地開在距離阿籬身高三倍的地方。但是剛才跌落的時間分明很長……
“這是……井裏麵？”
阿籬喃喃說道。
“剛才是怎麽迴事……”
居然被下半身事蟲的女人用六隻手抓住……這種事不可能發生在現實中。一定是我在做夢！除了夢意外沒有其他解釋了。
但是眼睛一瞥，所見的景象卻讓阿籬嚇了一跳。
身旁的地上有一截白色的手，那正是剛才應聲斷掉的女人的手……
（這不是夢！）
一股毛骨悚然的恐懼感悠然而生，如果這不是夢，那又是什麽？
——我不會放棄的，四魂之玉……
那沙沙作響的惡心聲音好像仍然在耳邊迴蕩。
四魂之玉……
那是在日暮神社傳說之中，擁有神奇力量的珠子。
爺爺昨天拿出來的護身符就是根據那個傳說仿製的。記得爺爺還述說了它的來曆，好像是……糟糕，居然全忘光了。
（無論如何，先離開這口井後再說。）
井的內壁布滿了蔓藤。這點也很奇怪，這口井明明常年封在祠堂之內，但蔓藤卻像是受到陽光充分照射般異常茂盛。
“草太！你還在吧？幫我叫爺爺過來！”
阿籬對著井口大喊，並同時抓住蔓藤沿著井的側壁爬上去。
“咦…？”
爬出井口的瞬間，阿籬簡直不敢相信自己的眼睛。
這裏竟然不是祠堂之中！
而是在野外。澄澈的青空下緣木隨風搖曳。
這口井就李在一塊仿佛是森林中央的空地上。這麽說來，也難怪蔓藤會長得如此繁密。
“怎麽可能……祠堂到哪裏去了？”
阿籬的腦中一片混亂，拚命思考究竟發生了什麽事。
不隻是祠堂，就連神社和附近的建築物也全都消失。原本應該在井口的草台與小蚋也不見蹤影，四周盡是陌生的景物。為什麽？究竟是怎麽迴事？
“爺爺！媽媽！”
阿籬一麵大聲唿喊一麵環視四周。突然，一個熟悉的東西映入眼簾。
“是神木！”
在神社境內，樹梢總是被風吹得搖曳不止的神木正聳立於灌木從的另一端。
僅僅是看到一項熟悉的事物，就讓阿籬心中踏實許多。
阿籬奔了過去。
當她跑到神木附近時，一陣強風忽然毫無預兆地撲麵而來。阿籬反射性地閉上眼睛，森林裏的樹木簌簌地騷動起來。
阿籬再度睜開雙眼，卻看見神木粗大的樹幹哪裏有著一團簇麗火焰，同時冉冉冒著銀白色的煙。
不對，那不是火焰和煙！
（男孩子…？）
是名少年……他看起來就和阿籬差不多年紀，但各自高出許多。他在陽光斜斜灑落的樹蔭下靜靜依靠著神木樹幹。
看似火焰的東西，其實是緋紅色的衣袍。而剛才誤以為是煙的物體，則是他背後美麗的銀色秀發。
起義的是，他的身體被神木的數枝粗樹根纏繞起來，簡直就像是神木的根把少年緊緊抓住一般。
再走近一看，阿籬不禁屏住唿吸。
（箭！是白羽毛的箭！）
少年的左胸插著一支箭，一支看起來就像是經過長期風吹雨打的箭。
但即使如此，少年扔是表情安詳地閉著雙眼，仿佛沉睡的幼兒般微傾著頭沐浴在樹蔭下的日光中……
這實在是非常奇妙的景象。
然而，阿籬卻對眼前這幅光景感到似曾相識。
忘了曾在哪裏見過。
是以前讀過的繪本插圖嗎？還是在教會裏看到的受難者畫像？或者是過去曾經做過的夢，隻是後來忘記了夢中的景象？
“請問……你在做什麽？”
阿籬猜想他可能在睡覺，所以出聲探問了一下，但少年沒有任何反應。
而緋紅色
的衣袍上有著斑駁的汙漬，那大概是血跡吧！
似乎有某種不明的力量在牽引著她。阿籬踩上纏繞少年身上的粗數根，更加靠了過去。
“請問——”
湊近之後又問了一聲，不過他依舊沒有迴答。
阿籬注視著少年的臉龐。這個男孩雖然稱不上英俊，但是五官端正，眉宇之間英氣十足，眼睫毛也十分細長。每當陽光透過搖曳的樹葉縫隙灑落下來，他銀色的頭發便猶如聚集了數億的星光般，亮晶晶地閃爍不停。
（這個人是誰……）
就在目光被完全吸引過去的時候，阿籬猛然察覺到一件異樣的事。
（這不是人類的耳朵……）
從少年銀發中冒出的一對耳朵呈三角形，上麵還覆蓋著天鵝絨般的軟毛。
（狗狗的耳朵？）
在穿透枝葉的陽光映照下，阿籬仔細凝視著那對耳朵，心裏浮現出一般難以形容的情緒。
（好想摸摸看喔……）
於是她伸出手，輕輕將少年的耳朵捏在手裏。
軟綿綿的毛在手掌中摩擦，微癢的觸感讓人非常舒服。和摸小蚋的耳朵時有點類似，但這對耳朵的舒適感又更勝一籌。
（現在不是做這種事情的時候……）
雖然找到了神木，但周圍盡是陌生景色。
原本神社內的境內包括本殿、辦事處、甚至是阿籬的家，但現在都被樹木所取代，成了一座森林。
（這是怎麽迴事？）
非得想個辦法迴家才行……正當阿籬如此想著的時候。
“你在那裏做什麽？”
伴著一聲大喝，隨之而來的是數道破風聲響。阿籬尚未迴過神來，就見幾隻箭劃過眼前，結結實實地刺入神木樹幹內。箭尾還因為餘力抖動不停。
“咦？”
阿籬就像凍結似的睜大眼睛望著那幾隻箭，這種東西她隻有在時代劇裏看過……可是，為什麽會突然在這時跑出來？
（到底是誰……）
為了保持警戒而迴頭的阿籬，卻因為無法置信的景象而目瞪口呆。
三位拉著弓的男子從樹林中出現。
“這裏是禁區！”
“你是從別國來的嗎？”
每個拉著弓、將箭尖對準阿籬的男子們都穿著奇裝異服。
就如同剛才射來的箭一樣，那是隻有在時代劇裏看過，用粗布縫製的古代服飾……
3
接下來又發生一連串難以置信的事。
男子拿出粗繩，三兩下就將阿籬綁了起來。
“喂！你們做什麽？幹嘛綁我？”
不管阿籬如何喊叫抵抗，男子們視若無睹，隻是一味地拖著她前進。
通過森林到大片田地，遠處還有一座小村莊。
（不會吧……）
連村莊也是，那是隻有在時代劇中才能看到的建築。
（簡直像是上次跟爺爺借來看的錄像帶……黑澤明的《七武士》！內容描述戰國時代的故事……）
無論是茅屋的模樣，或是正在耕田、修理房子、照顧小孩和洗衣的村民們，他們身上的打扮和這個村子根本就是同個模子印出來的。
每個村人都毫不客氣地盯著阿籬看。
長這麽大，這還是她第一次受到眾人注目。
“聽說是在犬夜叉森林裏抓到的？”
“這小姑娘穿的好怪。”
“會不會是奸細啊？”
“這麽說，又要開始打仗了嗎？”
“不過看起來不太像奸細呐。”
“搞不好是狐狸變的。”
“大家要小心，說不定她是吃人的妖怪！”
在眾人的竊竊私語中，阿籬被帶到了村子正中央。
“在巫女楓姥姥趕來之前，你就給我乖乖待在這裏！”
說完，男子們便將阿籬關進田邊隨意搭建的一間破爛小屋。
“喂！幹嘛不聽我解釋呀？”
然而男子們扔無視阿籬的抗議，轉身就走。
“我這麽這麽倒黴……”
阿籬心裏越想越生氣。她試著把綁住手腳的繩索掙開，可惜這舉動根本是徒勞無功。
束手無策地阿籬環顧四周，隻見小屋中存放著鏟子與鋤頭之類的農具，還堆放許多木柴與稻草。顯然地，這是意見柴房。
（這裏……到底是什麽地方？）
該不會是闖進了拍攝時代劇的外景中吧？
（難道是把我當成演員了嗎？）
不對，如果是拍電視或電影就應該會看到攝影機。但這裏不但一台都沒有，就連一個工作人員的人影也找不到。
那麽，眼前的這些東西又是什麽？
（穿越時光……）
阿籬的腦海中立刻浮現出這個字眼。
這是漫畫和電影裏經常出現的情節。
人在不同的時間點變換，一下子過去、一下子未來。
也就是說，阿籬迴到戰國時代了？
（怎麽可能！這種事不可能在現實裏發生啊！）
不過除了這個理由，好像也沒有其他原因能解釋目前的狀況……
在小屋的牆壁高處有一扇小小的氣窗。
當那裏照射進來的陽光逐漸轉成夕陽的黃金色時，門口再度傳來人聲。
（誰？）
迴頭一看，剛才把她關進這裏的男子們走了進來，後麵還跟著一名老太婆。
這名身材微胖的老太婆穿著白袍紅褲的巫女裝扮，長長地白發梳在腦後綁成一束，手上握著一把弓。
不知是否是瞎了一隻眼睛，她滿布咒文的臉上戴著黑色眼罩，另一隻眼睛則透出銳利的目光。
（剛才他們好像有提到巫女楓姥姥？）
“你是什麽人？為什麽會在犬夜叉森林逗留？”
楓姥姥走上前來，同時以低沉而響亮的聲音質問阿籬。但是當她看到阿籬的臉時，僅剩一隻的眼睛忽然睜得老大。
“難道！”
“讓我仔細看看你的臉。”
楓姥姥用手指抵住不知所措的阿籬下巴，將她的臉微微抬起，接著說出令人意想不到的話語。
“露出聰明一點的表情來看看。”
（喂！）
阿籬感到一把無名火冒了上來。什麽叫露出聰明一點的表情？她的意思是指現在的臉不夠聰明嗎？真是太失禮了！再怎麽說，我在學校的成績也算中上耶！
“好像……”
楓姥姥的聲音微微顫抖著。
“和桔梗姐姐好像。”
“咦……？”
看阿籬一臉不明就裏的樣子，楓姥姥輕描淡寫地做出簡單說明……
“我有個名叫桔梗的姐姐，她是保護這個村子的巫女，擁有我所比不上的強大靈力和純潔的心……她是一個心地善良的好人。但是五十年前，在我還小的時候，她卻為了對付犬夜叉而犧牲。”
（犬夜叉……）
阿籬在心中低喃。
村人和楓姥姥都稱她出現的地方為“犬夜叉森林”。
那麽他們口中的“犬夜叉”，應該就是神木上那位長著狗耳朵的少年囉？原來他叫犬夜叉啊……
“把這個小姑娘帶到我家。”
楓姥姥如此交代身旁的男子們。
阿籬被帶往的是位於小型鳥居旁的簡陋屋子。但說到簡陋，其實也並非隻有這裏，村中的其他屋子也都一樣。
這裏能取暖的物品隻有一座爐灶。入夜後的凜冽空氣不斷從牆壁縫隙間灌進來，即使待在屋裏也一樣冷得直打哆嗦。
楓姥姥攪拌著爐灶上的鍋子，似乎是在煮粥的樣子。
（肚子好餓……）
阿籬忽然想到今天隻有吃過早餐，後來就什麽都沒吃了。
本來今天步美說好放學後腰請她吃巧克力布朗尼蛋糕來慶祝生日，媽媽也說要煎牛排當晚餐，還準備去車站前新開的那間店買蛋糕來慶祝。
可是她偏偏遇上這種莫名其妙的遭遇，現在又冷又餓，越想就越想哭。
一迴神隻見楓姥姥遞來一隻裝著粥的碗。
“怎麽啦，你不吃嗎？”
阿籬晃了晃被綁起的雙手給她看。
“請先幫我鬆綁！”
“啊……抱歉，我沒注意到。”
於是楓姥姥解開了阿籬手上的繩索，接著又鬆開了腳上的繩子。
“唿……”
阿籬揉了揉僵硬的手腳後接過碗來。
粥雖然是用粗麥或小米之類的東西煮成的，但熱乎乎地非常美味，冰冷的身體也漸漸感到溫暖，同時她的精神也恢複了。
“請問一下，這裏……是東京嗎？”
即使知道問了也沒有用，阿籬仍是說出了她目前最掛心的問題。
“東京？沒聽過……那是你的屬國嗎？”
阿籬花了幾秒鍾才明白“屬國”的意思。
“呃，是呀！我想早點迴去。”
“想迴去的話就迴去啊！”
“話是這麽說沒錯……”
問題是我不知道迴去的方法啊……
“真是個奇怪的小姑娘，說話怪，穿的衣服也怪。”
就在楓姥姥歪著頭嘀咕時，門外忽然傳來乒乒乓乓的嘈雜聲，像是有某種東西被打壞了，還伴著一聲驚叫。
“……？”
楓姥姥雖然外表顯得老態龍鍾，但身手倒是不凡。隻見她迅速奔向門口，阿籬也隨後跟了過去。
“發生了什麽事？”
在楓姥姥掀開門簾的同時，暗夜中飛來一道巨大的黑影，砰地一聲摔落在眼前的地麵上。
“哇啊！”
阿籬不禁向後退去。
倒在她麵前的是一匹馬。
那匹馬的度之上有道像是被撕咬的傷口，還露出白森森的肋骨，血如泉湧般地噴了出來。
“好殘忍……”
阿籬不禁嚇得失了神。
“怪、怪物啊啊啊！”
一聲驚唿讓她立即迴過頭來。
“那個是……”
一個熟悉的身影正在村子裏肆虐。
那正是把阿籬拖進井裏的女人……不！不是女人，而是恐怖的怪東西……對了，是怪物！……那是妖怪！
它露出銳利的尖牙啃噬著滴血的馬肉，同時擺動著蜈蚣般的下半身破壞周圍的房舍，緩緩地向前滑行。
“找到你了！”
那張蒼白到令人害怕的臉上浮現一抹歡愉笑容，並且直撲阿籬而來。
村人拚命用矛與弓箭攻擊，但蜈蚣女非但不受影響，反而用蜈蚣的下半身撞飛數位村民，使他們當場受到重創。
“把四魂之玉給我！”
沙沙聲響大作，蜈蚣女朝著阿籬的方向直衝過來。
“四、四魂之玉？”
這名字使得楓姥姥臉色大變，她睜大了眼睛瞪著阿籬。
“四魂之玉在你手上？”
“我、我才沒有那種東西！”
不過那隻妖怪似乎非常確信就在阿籬身上。
（它的目標是我！再這樣下去，村子裏的其他人會被我連累！）
數名男子氣喘籲籲地跑到楓姥姥身旁。
“楓姥姥！”
“矛和弓箭都傷不了它！”
“嗯，那就隻好把它趕下枯井了。”
“枯井？你說的枯井難道是……”
“就是犬夜叉森林裏的古井。”
（是我出來的那口井！）
這下子阿籬確定了。
“森林在哪裏？”
“在村外的東邊。”
阿籬順著楓姥姥的視線望去，田地的另一端有座繁茂的森林，從那裏發出淡淡光芒。
“就是發光的那個地方嗎？我知道了！”
“你說什麽？難道你看得到一般人看不見的瘴氣？”
楓姥姥的語氣相當震驚，但她的話語並沒有傳到阿籬耳中。
因為她已經全力往森林衝去。
“別跑！”
阿籬巧妙引導身後緊追不舍的蜈蚣女離開村子。
前往那座散發光芒的犬夜叉森林。
4
砰咚！
心髒強力地送出一股血液。
仿佛沉淪在接收不到一絲光線的深淵中，犬夜叉的意識慢慢蘇醒了。
碰咚！碰咚！
從心髒送出的血液在犬夜叉體內流動，力量逐漸蔓延到全身。
原本沉睡的意識猛然浮出水麵。
犬夜叉睜開雙眼。
他用鼻子嗅了兩下。
“我聞到那個殺了我的女人的氣味，她離我越來越近了……”
犬夜叉目不轉睛地凝視著黑暗，臉上露出充滿殺氣的微笑。
映照著玻璃窗外射進的陽光，精英剔透的玉珠顯得更加光輝璀目。
“這是什麽？”
“這是四魂之玉。”
“四魂之玉？”
阿籬拿起手中的玉珠再一次仔細端詳。玉珠上掛有一塊寫著“日暮神社護身符”的小牌子，以線子與金屬片相連。
“沒錯。隻要有了這個就能包郵全家健康，生意興隆，而且出了當護身符，還能用來當手機掛飾或鑰匙圈，總之買到就是掙到了啦。”
跪坐在神社辦事處榻榻米上的爺爺不管什麽都能自賣自誇。
“不過這隻是普通的玻璃珠吧？這種東西真能拿來賣嗎？”
“話一出口，爺爺就立刻板起臉來重新坐好。”
“阿籬，我告訴你，這四魂之玉的來曆啊……”
（哎，爺爺又開始了……）
阿籬輕輕地歎了口氣。
阿籬的家是一間名為日暮神社的建築。
按照爺爺和神社內看板的說法，這件神社的曆史相當悠久，據說可以追溯到古老的戰國時期。
這裏雖然不是觀光旅遊導覽上會介紹的大神社，但在當地卻頗具盛名，每當夏季廟會或新年參拜時都會湧入大群人潮。
另外，為不祥之物去寫或者是安太歲聽說也十分靈驗。所以偶爾也會有人慕名不遠千裏而來。
數年前爸爸因事故過世後，阿籬、媽媽、與弟弟草太郎就一起搬來爸爸的老家日暮神社。而擔任神主的爺爺，自從奶奶去世之後就一個人獨居在這裏了。
阿籬和草太，當然媽媽也是，大家都非常喜歡爺爺。唯有一點不滿，大概就是爺爺總愛把來曆掛在嘴上，這點讓大家都有些吃不消，不管提到盛名，爺爺開口都是一句：
“這個○○的來曆啊……”
接下來就自吹自擂地講個不停。
再怎麽說這裏都是古老神社，可以用來說嘴的東西實在太多了。
像是樹齡五百年的神木啦、有著“食骨之井”這種恐怖名字的老古井啦、從江戶時代就受到供奉的石燈籠啦，還有不知從哪座山鑿下的踏石啦……
而且光是這些還不夠，爺爺就連氏子婆婆送的醬菜、辦事處屋簷上的燕子窩、甚至是自己下巴的胡子都能扯出一堆曆史，真是沒完沒了。
“對了爺爺。”
阿籬急忙把話題岔開。
“你記得明天是什麽日子嗎？”
“嗬，當然記得。”
如同阿籬的預料，爺爺不再說來曆的事了。
“我怎麽會忘記可愛孫女的生日呢？”
即使說得這麽肯定，但他去年就忘掉了。
“雖然早了一天，不過這是你的禮物。”
爺爺從木桌底下拿出了裝禮物的盒子。
盒子用漂亮的包裝包著，上麵還綁上了精細的緞帶和人造花。這恐怕是店員或氏子婆婆幫忙的吧！因為這樣的裝飾已經超乎爺爺的品位了。
“哇！謝謝爺爺！”
因此阿籬心裏期待著。
（既然包裝這麽精美，或許這裏裝了好東西……）
但她太天真了。盒中裝的是一隻灰灰髒髒、怎麽看都很奇怪的幹燥物。
“這是什麽……”
“那是可以召喚幸福的河童之手啊。”
爺爺老神俱在地迴答，接著不忘補上一句：
“提到那隻河童之手啊。”
接下來，爺爺就再度迴到他自己感興趣的世界。希望落空的阿籬白了爺爺一眼。
隨即就作勢將手拿給窩在膝蓋上的花貓啃。這時隻見爺爺大聲叫嚷：
“哇，等等，別這麽浪費啊！”
接著就慌張地把那個曬幹的東西搶了迴去。
“真是的，一點也不識貨。”
“我看，世界上應該不會有對這種東西識貨的國中生吧！”
基本上會收到這種生日禮物的國中女生，世上應該也找不到第二個了。
“爺爺，拜托你換別的生日禮物嘍！”
最後，阿籬不忘補上最重要的這句話。
2
隔天。阿籬的十五歲生日，一早就是好天氣。
“我走嘍！”
穿上水手服，背著背包，阿籬如同往常奔向神社內的島居。就在她要通過時……
“姐姐！”
阿籬背後傳來一聲唿喚。
停下腳步一看，原來是弟弟草太郎正哭喪著臉站在祠堂入口。
日暮神社中被稱為“祠堂”的地方，是位於本殿斜角處、一座古老的木造小建築。而建築內部則涵蓋了“食骨井”。
根據爺爺的描述：
“那口井之所以稱作‘食骨’，是因為在很久以前那裏是用來丟棄怪物屍骸的地方，所以千萬不要單獨接近那裏喔！”
阿籬隻把這番話當作是單純的傳說。但還在念小學、個性又膽小的草太就對此深信不疑，說什麽也不肯一個人接近祠堂。
“你不是很害怕靠近這裏嗎？你跑到這種地方做什麽？”
阿籬滿腹狐疑地走了過去。
“小蚋它跑到裏麵去了啦！”
草太用哀求的眼神仰望著阿籬。
“小蚋？”
“嗯，姐姐，幫我找它好不好？”
“唉，真拿你沒辦法。”
反正距離上課開始還有一段時間，耽誤一下應該沒有關係。
阿籬鑽過綁著粗草繩的木門，一角踏進祠堂中。
潮濕陰森的空氣隨即包覆阿籬全身。
祠堂之中一向如此，簡直就像是與外界隔絕似的，空氣中總是充斥著獨特的氣氛。
從入口走下五階的樓梯處，就能看見一座木製的古井。井的四周盡是黃土，顯然一開始便是為了保護原在野外的這口井，才會在周圍建造祠堂的吧。
按照爺爺的描述，這口枯井早就連一滴水都沒有了。但井口荏苒用厚木板牢牢蓋住，讓人無法探頭一窺究竟。
“小蚋！小蚋！”
躲在阿籬身後的草太從樓梯上大聲喊叫，可是悠悠哉哉的小蚋卻沒有一點反應。
“我覺得它可能躲在下麵。”
草太邊說邊看向阿籬。
“那你下去找它啊！”
“但是那裏好惡心。”
“你怕什麽啊？你以後可是要繼承這間神社成為神主的耶！”
“可是會怕的東西還是會怕嘛！”
此時，從井的附近傳來不知在抓什麽的沙沙聲響。
“下、下麵有東西！”
草太緊抓著阿籬渾身發抖，而阿籬則一臉無奈地看著他。
“廢話，那是小蚋啊！它在磨爪子啦！”
“姐姐，拜托你。”
“真是的。”
於是阿籬聳聳肩便踩著嘎吱作響的樓梯向下走去。
沙沙的聲音變大了。
（咦？）
阿籬帶著懷疑的心緒朝古井望去。
（聲音……好像是從井裏傳出來的。）
不可能，蓋子明明就封死了。爺爺用來驅魔的楊桐樹枝葉好端端擺在原處。所以小蚋絕不可能跑到古井裏麵。
但那個沙沙作響的聲音確實是從井裏傳出來的，究竟是為什麽？
唰……
忽然有個東西觸碰到她的腳，阿籬不加思索就尖叫出聲。
“別小矮人嘛！”
他低頭將小蚋抱起，小蚋高興地把臉湊過來繼續磨蹭。
“啊，姐姐叫得那麽大聲害我嚇一跳！”
草太一屁股跌
坐在樓梯上，滿口抱怨。
“喂——拜托別人不該是這種態度吧！”
阿籬瞪了他一眼。就在此時，小蚋突然豎起全身的毛，同時草太也臉色大變。
“姐、姐姐！”
怎麽了？阿籬還來不及思考，身後就傳出啪啦一聲巨響。
如冰一般寒冷的雙手從背後掐住阿籬的脖子，另外還有兩隻同樣冰冷的雙手抓住阿籬的手臂，接著又再出現兩隻手攬住了阿籬的身體。
（什麽……？）
這是掠過腦海中的，是阿籬昨晚和媽媽一起看的錄像帶。內容是描寫女孩被躲在倉庫中的殺人犯追殺！難道這口井裏也偷偷躲進了殺人犯嗎？而且從手的數量看來，殺人犯總共有三人？
不過阿籬迴頭看見的，卻不是殺人犯這麽簡單的角色。如果是殺人犯可能還好一點。
那是一個女人，一個五官平板又麵色蒼白、古怪異常的女人。
說她古怪，是因為她赤裸的上半身竟然生出了六隻手！至於下半身則全是骨頭，而且還不是人類的骨頭。看起來倒是有八分像魚骨，形狀既長又詭異，彎彎曲曲地不斷扭動……
就是她從井裏撞破木板，跑出來抓住阿籬。
（這是什麽？）
阿籬試著掙脫，但那個怪東西的力量實在大得令人難以置信，硬生生就將她拖入井裏。
井中一片黑暗。
這種仿佛要深入體內般的黑暗無限延續。
在黑暗之中，那個怪東西扔緊緊抓著阿籬不放，就這樣兩人一起往下墜落。
“太令人高興了……力量不斷湧進來。”
伴隨著刺耳的嘩啦聲，一股強烈的惡臭竄入阿籬鼻腔。那是腐爛的味道，原本就令人作嘔的氣味因腐臭更加惡心可怕……
“我的身體開始恢複了。”
隨著在無底的黑暗中不斷下墜，那個怪東西散發出更濃烈的惡臭。
如同這句話所說，剛才還全是骨頭的小半身竟然迅速長出肉來。一節一節的骨頭都包裹了肉，並且覆蓋上發亮的外皮，最後還冒出一對對的細腳。
是蟲！是一種酷似蜈蚣，即長又惡心的蟲。因為身體實在太長，所以尾端延伸到黑暗之中無法得見。
阿籬隻感到胃中一陣翻攪。
快逃！一定要趕快逃離這個恐怖的東西！可是她的身體無法動彈，腦中就像麻痹似地根本動彈不得。
抱住阿籬的六隻手臂又加重了力道。
“你……你那個東西吧？”
它從墨黑色的唇中伸出了像軟體動物般的舌頭，並且碰觸著阿籬的臉頰。
“放、放開我！惡心死了！”
阿籬再也忍受不住那般厭惡感，一掌便推向那怪東西的臉。
意想不到的事情發生了！
“嗚嗚！”
它簡直就像初次碰到火的野獸，發出一聲怪叫後就離開了阿籬身邊，蒼白的臉因痛苦而扭曲，空洞的眼裏浮現出恐懼的神色。
（咦？怎麽會……）
即使如此，它仍有一隻手不死心地想繼續抓住阿籬。隻聽到啪嚓一聲，那隻手就從手肘處撕開。
那隻怪東西急速朝黑暗中墮落。
“可……惡……我……不會放棄四……魂之……玉……”
沙沙的聲響越來越遠，最後終於聽不見了。
（四魂之玉？為什麽？為什麽他會突然放開我？他到底是什麽東西？）
下個書劍，阿籬的身體輕輕一撞，隨即跌落到地麵。
原本以為深不見底的黑暗已經消失無蹤。現在，阿籬正坐在泥土地上。
抬頭一望，井口就大咧咧地開在距離阿籬身高三倍的地方。但是剛才跌落的時間分明很長……
“這是……井裏麵？”
阿籬喃喃說道。
“剛才是怎麽迴事……”
居然被下半身事蟲的女人用六隻手抓住……這種事不可能發生在現實中。一定是我在做夢！除了夢意外沒有其他解釋了。
但是眼睛一瞥，所見的景象卻讓阿籬嚇了一跳。
身旁的地上有一截白色的手，那正是剛才應聲斷掉的女人的手……
（這不是夢！）
一股毛骨悚然的恐懼感悠然而生，如果這不是夢，那又是什麽？
——我不會放棄的，四魂之玉……
那沙沙作響的惡心聲音好像仍然在耳邊迴蕩。
四魂之玉……
那是在日暮神社傳說之中，擁有神奇力量的珠子。
爺爺昨天拿出來的護身符就是根據那個傳說仿製的。記得爺爺還述說了它的來曆，好像是……糟糕，居然全忘光了。
（無論如何，先離開這口井後再說。）
井的內壁布滿了蔓藤。這點也很奇怪，這口井明明常年封在祠堂之內，但蔓藤卻像是受到陽光充分照射般異常茂盛。
“草太！你還在吧？幫我叫爺爺過來！”
阿籬對著井口大喊，並同時抓住蔓藤沿著井的側壁爬上去。
“咦…？”
爬出井口的瞬間，阿籬簡直不敢相信自己的眼睛。
這裏竟然不是祠堂之中！
而是在野外。澄澈的青空下緣木隨風搖曳。
這口井就李在一塊仿佛是森林中央的空地上。這麽說來，也難怪蔓藤會長得如此繁密。
“怎麽可能……祠堂到哪裏去了？”
阿籬的腦中一片混亂，拚命思考究竟發生了什麽事。
不隻是祠堂，就連神社和附近的建築物也全都消失。原本應該在井口的草台與小蚋也不見蹤影，四周盡是陌生的景物。為什麽？究竟是怎麽迴事？
“爺爺！媽媽！”
阿籬一麵大聲唿喊一麵環視四周。突然，一個熟悉的東西映入眼簾。
“是神木！”
在神社境內，樹梢總是被風吹得搖曳不止的神木正聳立於灌木從的另一端。
僅僅是看到一項熟悉的事物，就讓阿籬心中踏實許多。
阿籬奔了過去。
當她跑到神木附近時，一陣強風忽然毫無預兆地撲麵而來。阿籬反射性地閉上眼睛，森林裏的樹木簌簌地騷動起來。
阿籬再度睜開雙眼，卻看見神木粗大的樹幹哪裏有著一團簇麗火焰，同時冉冉冒著銀白色的煙。
不對，那不是火焰和煙！
（男孩子…？）
是名少年……他看起來就和阿籬差不多年紀，但各自高出許多。他在陽光斜斜灑落的樹蔭下靜靜依靠著神木樹幹。
看似火焰的東西，其實是緋紅色的衣袍。而剛才誤以為是煙的物體，則是他背後美麗的銀色秀發。
起義的是，他的身體被神木的數枝粗樹根纏繞起來，簡直就像是神木的根把少年緊緊抓住一般。
再走近一看，阿籬不禁屏住唿吸。
（箭！是白羽毛的箭！）
少年的左胸插著一支箭，一支看起來就像是經過長期風吹雨打的箭。
但即使如此，少年扔是表情安詳地閉著雙眼，仿佛沉睡的幼兒般微傾著頭沐浴在樹蔭下的日光中……
這實在是非常奇妙的景象。
然而，阿籬卻對眼前這幅光景感到似曾相識。
忘了曾在哪裏見過。
是以前讀過的繪本插圖嗎？還是在教會裏看到的受難者畫像？或者是過去曾經做過的夢，隻是後來忘記了夢中的景象？
“請問……你在做什麽？”
阿籬猜想他可能在睡覺，所以出聲探問了一下，但少年沒有任何反應。
而緋紅色
的衣袍上有著斑駁的汙漬，那大概是血跡吧！
似乎有某種不明的力量在牽引著她。阿籬踩上纏繞少年身上的粗數根，更加靠了過去。
“請問——”
湊近之後又問了一聲，不過他依舊沒有迴答。
阿籬注視著少年的臉龐。這個男孩雖然稱不上英俊，但是五官端正，眉宇之間英氣十足，眼睫毛也十分細長。每當陽光透過搖曳的樹葉縫隙灑落下來，他銀色的頭發便猶如聚集了數億的星光般，亮晶晶地閃爍不停。
（這個人是誰……）
就在目光被完全吸引過去的時候，阿籬猛然察覺到一件異樣的事。
（這不是人類的耳朵……）
從少年銀發中冒出的一對耳朵呈三角形，上麵還覆蓋著天鵝絨般的軟毛。
（狗狗的耳朵？）
在穿透枝葉的陽光映照下，阿籬仔細凝視著那對耳朵，心裏浮現出一般難以形容的情緒。
（好想摸摸看喔……）
於是她伸出手，輕輕將少年的耳朵捏在手裏。
軟綿綿的毛在手掌中摩擦，微癢的觸感讓人非常舒服。和摸小蚋的耳朵時有點類似，但這對耳朵的舒適感又更勝一籌。
（現在不是做這種事情的時候……）
雖然找到了神木，但周圍盡是陌生景色。
原本神社內的境內包括本殿、辦事處、甚至是阿籬的家，但現在都被樹木所取代，成了一座森林。
（這是怎麽迴事？）
非得想個辦法迴家才行……正當阿籬如此想著的時候。
“你在那裏做什麽？”
伴著一聲大喝，隨之而來的是數道破風聲響。阿籬尚未迴過神來，就見幾隻箭劃過眼前，結結實實地刺入神木樹幹內。箭尾還因為餘力抖動不停。
“咦？”
阿籬就像凍結似的睜大眼睛望著那幾隻箭，這種東西她隻有在時代劇裏看過……可是，為什麽會突然在這時跑出來？
（到底是誰……）
為了保持警戒而迴頭的阿籬，卻因為無法置信的景象而目瞪口呆。
三位拉著弓的男子從樹林中出現。
“這裏是禁區！”
“你是從別國來的嗎？”
每個拉著弓、將箭尖對準阿籬的男子們都穿著奇裝異服。
就如同剛才射來的箭一樣，那是隻有在時代劇裏看過，用粗布縫製的古代服飾……
3
接下來又發生一連串難以置信的事。
男子拿出粗繩，三兩下就將阿籬綁了起來。
“喂！你們做什麽？幹嘛綁我？”
不管阿籬如何喊叫抵抗，男子們視若無睹，隻是一味地拖著她前進。
通過森林到大片田地，遠處還有一座小村莊。
（不會吧……）
連村莊也是，那是隻有在時代劇中才能看到的建築。
（簡直像是上次跟爺爺借來看的錄像帶……黑澤明的《七武士》！內容描述戰國時代的故事……）
無論是茅屋的模樣，或是正在耕田、修理房子、照顧小孩和洗衣的村民們，他們身上的打扮和這個村子根本就是同個模子印出來的。
每個村人都毫不客氣地盯著阿籬看。
長這麽大，這還是她第一次受到眾人注目。
“聽說是在犬夜叉森林裏抓到的？”
“這小姑娘穿的好怪。”
“會不會是奸細啊？”
“這麽說，又要開始打仗了嗎？”
“不過看起來不太像奸細呐。”
“搞不好是狐狸變的。”
“大家要小心，說不定她是吃人的妖怪！”
在眾人的竊竊私語中，阿籬被帶到了村子正中央。
“在巫女楓姥姥趕來之前，你就給我乖乖待在這裏！”
說完，男子們便將阿籬關進田邊隨意搭建的一間破爛小屋。
“喂！幹嘛不聽我解釋呀？”
然而男子們扔無視阿籬的抗議，轉身就走。
“我這麽這麽倒黴……”
阿籬心裏越想越生氣。她試著把綁住手腳的繩索掙開，可惜這舉動根本是徒勞無功。
束手無策地阿籬環顧四周，隻見小屋中存放著鏟子與鋤頭之類的農具，還堆放許多木柴與稻草。顯然地，這是意見柴房。
（這裏……到底是什麽地方？）
該不會是闖進了拍攝時代劇的外景中吧？
（難道是把我當成演員了嗎？）
不對，如果是拍電視或電影就應該會看到攝影機。但這裏不但一台都沒有，就連一個工作人員的人影也找不到。
那麽，眼前的這些東西又是什麽？
（穿越時光……）
阿籬的腦海中立刻浮現出這個字眼。
這是漫畫和電影裏經常出現的情節。
人在不同的時間點變換，一下子過去、一下子未來。
也就是說，阿籬迴到戰國時代了？
（怎麽可能！這種事不可能在現實裏發生啊！）
不過除了這個理由，好像也沒有其他原因能解釋目前的狀況……
在小屋的牆壁高處有一扇小小的氣窗。
當那裏照射進來的陽光逐漸轉成夕陽的黃金色時，門口再度傳來人聲。
（誰？）
迴頭一看，剛才把她關進這裏的男子們走了進來，後麵還跟著一名老太婆。
這名身材微胖的老太婆穿著白袍紅褲的巫女裝扮，長長地白發梳在腦後綁成一束，手上握著一把弓。
不知是否是瞎了一隻眼睛，她滿布咒文的臉上戴著黑色眼罩，另一隻眼睛則透出銳利的目光。
（剛才他們好像有提到巫女楓姥姥？）
“你是什麽人？為什麽會在犬夜叉森林逗留？”
楓姥姥走上前來，同時以低沉而響亮的聲音質問阿籬。但是當她看到阿籬的臉時，僅剩一隻的眼睛忽然睜得老大。
“難道！”
“讓我仔細看看你的臉。”
楓姥姥用手指抵住不知所措的阿籬下巴，將她的臉微微抬起，接著說出令人意想不到的話語。
“露出聰明一點的表情來看看。”
（喂！）
阿籬感到一把無名火冒了上來。什麽叫露出聰明一點的表情？她的意思是指現在的臉不夠聰明嗎？真是太失禮了！再怎麽說，我在學校的成績也算中上耶！
“好像……”
楓姥姥的聲音微微顫抖著。
“和桔梗姐姐好像。”
“咦……？”
看阿籬一臉不明就裏的樣子，楓姥姥輕描淡寫地做出簡單說明……
“我有個名叫桔梗的姐姐，她是保護這個村子的巫女，擁有我所比不上的強大靈力和純潔的心……她是一個心地善良的好人。但是五十年前，在我還小的時候，她卻為了對付犬夜叉而犧牲。”
（犬夜叉……）
阿籬在心中低喃。
村人和楓姥姥都稱她出現的地方為“犬夜叉森林”。
那麽他們口中的“犬夜叉”，應該就是神木上那位長著狗耳朵的少年囉？原來他叫犬夜叉啊……
“把這個小姑娘帶到我家。”
楓姥姥如此交代身旁的男子們。
阿籬被帶往的是位於小型鳥居旁的簡陋屋子。但說到簡陋，其實也並非隻有這裏，村中的其他屋子也都一樣。
這裏能取暖的物品隻有一座爐灶。入夜後的凜冽空氣不斷從牆壁縫隙間灌進來，即使待在屋裏也一樣冷得直打哆嗦。
楓姥姥攪拌著爐灶上的鍋子，似乎是在煮粥的樣子。
（肚子好餓……）
阿籬忽然想到今天隻有吃過早餐，後來就什麽都沒吃了。
本來今天步美說好放學後腰請她吃巧克力布朗尼蛋糕來慶祝生日，媽媽也說要煎牛排當晚餐，還準備去車站前新開的那間店買蛋糕來慶祝。
可是她偏偏遇上這種莫名其妙的遭遇，現在又冷又餓，越想就越想哭。
一迴神隻見楓姥姥遞來一隻裝著粥的碗。
“怎麽啦，你不吃嗎？”
阿籬晃了晃被綁起的雙手給她看。
“請先幫我鬆綁！”
“啊……抱歉，我沒注意到。”
於是楓姥姥解開了阿籬手上的繩索，接著又鬆開了腳上的繩子。
“唿……”
阿籬揉了揉僵硬的手腳後接過碗來。
粥雖然是用粗麥或小米之類的東西煮成的，但熱乎乎地非常美味，冰冷的身體也漸漸感到溫暖，同時她的精神也恢複了。
“請問一下，這裏……是東京嗎？”
即使知道問了也沒有用，阿籬仍是說出了她目前最掛心的問題。
“東京？沒聽過……那是你的屬國嗎？”
阿籬花了幾秒鍾才明白“屬國”的意思。
“呃，是呀！我想早點迴去。”
“想迴去的話就迴去啊！”
“話是這麽說沒錯……”
問題是我不知道迴去的方法啊……
“真是個奇怪的小姑娘，說話怪，穿的衣服也怪。”
就在楓姥姥歪著頭嘀咕時，門外忽然傳來乒乒乓乓的嘈雜聲，像是有某種東西被打壞了，還伴著一聲驚叫。
“……？”
楓姥姥雖然外表顯得老態龍鍾，但身手倒是不凡。隻見她迅速奔向門口，阿籬也隨後跟了過去。
“發生了什麽事？”
在楓姥姥掀開門簾的同時，暗夜中飛來一道巨大的黑影，砰地一聲摔落在眼前的地麵上。
“哇啊！”
阿籬不禁向後退去。
倒在她麵前的是一匹馬。
那匹馬的度之上有道像是被撕咬的傷口，還露出白森森的肋骨，血如泉湧般地噴了出來。
“好殘忍……”
阿籬不禁嚇得失了神。
“怪、怪物啊啊啊！”
一聲驚唿讓她立即迴過頭來。
“那個是……”
一個熟悉的身影正在村子裏肆虐。
那正是把阿籬拖進井裏的女人……不！不是女人，而是恐怖的怪東西……對了，是怪物！……那是妖怪！
它露出銳利的尖牙啃噬著滴血的馬肉，同時擺動著蜈蚣般的下半身破壞周圍的房舍，緩緩地向前滑行。
“找到你了！”
那張蒼白到令人害怕的臉上浮現一抹歡愉笑容，並且直撲阿籬而來。
村人拚命用矛與弓箭攻擊，但蜈蚣女非但不受影響，反而用蜈蚣的下半身撞飛數位村民，使他們當場受到重創。
“把四魂之玉給我！”
沙沙聲響大作，蜈蚣女朝著阿籬的方向直衝過來。
“四、四魂之玉？”
這名字使得楓姥姥臉色大變，她睜大了眼睛瞪著阿籬。
“四魂之玉在你手上？”
“我、我才沒有那種東西！”
不過那隻妖怪似乎非常確信就在阿籬身上。
（它的目標是我！再這樣下去，村子裏的其他人會被我連累！）
數名男子氣喘籲籲地跑到楓姥姥身旁。
“楓姥姥！”
“矛和弓箭都傷不了它！”
“嗯，那就隻好把它趕下枯井了。”
“枯井？你說的枯井難道是……”
“就是犬夜叉森林裏的古井。”
（是我出來的那口井！）
這下子阿籬確定了。
“森林在哪裏？”
“在村外的東邊。”
阿籬順著楓姥姥的視線望去，田地的另一端有座繁茂的森林，從那裏發出淡淡光芒。
“就是發光的那個地方嗎？我知道了！”
“你說什麽？難道你看得到一般人看不見的瘴氣？”
楓姥姥的語氣相當震驚，但她的話語並沒有傳到阿籬耳中。
因為她已經全力往森林衝去。
“別跑！”
阿籬巧妙引導身後緊追不舍的蜈蚣女離開村子。
前往那座散發光芒的犬夜叉森林。
4
砰咚！
心髒強力地送出一股血液。
仿佛沉淪在接收不到一絲光線的深淵中，犬夜叉的意識慢慢蘇醒了。
碰咚！碰咚！
從心髒送出的血液在犬夜叉體內流動，力量逐漸蔓延到全身。
原本沉睡的意識猛然浮出水麵。
犬夜叉睜開雙眼。
他用鼻子嗅了兩下。
“我聞到那個殺了我的女人的氣味，她離我越來越近了……”
犬夜叉目不轉睛地凝視著黑暗，臉上露出充滿殺氣的微笑。