司克洛皮昴·行駛日誌·00：12：27：00
記錄者·路義
萊莎昨天說：“目的地快到了，所以別停下來，盡可能地快速前進。”便一直駕駛著司克洛皮昴。理想的城鎮在地平線的彼方，仰賴這個傳言的她們持續在沙漠中旅行。既然目的地離我們愈來愈近，我也能理解她著急的心情。可是，她如此執著，若那不是理想中的城鎮該怎麽辦呢?又或者，到達理想的城鎮後，這趟旅行就結束了吧?即將結束……我明白。
燒灼一切的太陽，仍在地平線的那端瞪視著大地。
司克洛皮昴停駐在荒野的正中央。
並不是平常因斷電而停下來。
而是因為我們發現前方的荒野上有個大大的圓頂。
“莫非……我們已經到了?”
伍娣站在炮塔上緊盯著前方。
“雖然沒有門牌指示，但跟聽說的一樣呢。荒野中巨大的圓頂。”
萊莎自言自語地說。
“可是，就隻有圓頂啊。到處都沒看到任何城鎮。”我說。
“就是說啊，的說。”美露也同意。
“大半的城鎮都在地下吧。據說那裏是能以物易物的貿易中心。總之，應該在哪裏有入口才對吧?”
我們將司克洛皮昴藏在大塊的岩石陰影中，便走出去尋找進入該城鎮的入口。
“怎麽那麽重啊。”
我身上背的背包重到讓我忍不住出聲抱怨。背包裏塞滿了準備拿出去交換的鋁鑄塊。那是從以前沉入沙海中的油輪那裏得到的。
“振作一點啦!路義!你是男子漢吧!”
雖然伍娣不負責任的在一旁吆喝，但我的雙腳已經快站不穩了，畢竟氣溫已逼近五○度。
我們花了幾個小時繞著圓頂的周圍，最後終於發現前往地下的入口。然而我的體力已到達極限。
一陣天旋地轉!
我感到劇烈的暈眩，隨即倒了下去。
額頭有冰涼的感覺，所以醒了過來。
昏沉中雙眼還是無法聚焦。
映入我視線中的是，因倒滿的水表麵褶褶發亮的杯子。
或許隻是幻覺，但我卻反射性地抓住杯子，一口氣將水灌進喉嚨。
“呀啊啊啊啊。唿——又活過來了——!”
“剛剛的份也含在費用裏哦。冷水，三。”
“咦?”
我迴頭看這陌生的聲音，坐在那裏的是一名蓄著白胡子的老者。雖然已上了年紀，但身體似乎還很硬朗。
“您……您是?”
“我是‘水屋’的東尼普爾。在這裏水是很珍貴的，要花上很多天才能蒸餾出些許的水來。”
我隨著老人滿是皺紋的手指看向前方，隨即看到一台造型奇怪複雜，滿是齒輪的機械。那些機械哢嗄哢嗄地運轉著，並冒出白色蒸氣。運轉著這項裝置的是一名年約二○歲左右的男子，看起來是個體格精壯的好青年。
“這是我的兒子東薩克。我的腳已經沒用了，所以那些機器全由小犬負責。”
這時我發現腳邊放著兩個pe塑膠桶，裏頭也注滿了水。
“pe塑膠桶兩杯的水要鋁鑄塊……六公斤。”
“那是交換的市價吧?是這個鎮上的行情嗎?”
“是的。在這鎮上啊，雖然不便宜，但也隻能這樣了。畢竟水的每日供給量是固定的。”
東薩克說。
“供給?”
“在城鎮的地下有個汲取地下水的巨大設施。掌握這個優勢的，也就是這鎮上實質的權力者，勒達魯這個混帳。我們就是將向他買來的水，像這樣蒸餾後並殺菌，再販賣給其他民眾。”
一臉不爽的東薩克，口氣不屑地說。
“勒達魯?……這鎮上嗎?對了，我們到達目的地的城鎮了!”
我步履搖晃地穿過開啟的門走到外頭。
“對旅行者來說，這城鎮應該算不錯了吧，這個彈坑城市。”
東尼普爾說。
“彈坑城市?”
我反問。
“原本在這裏的城鎮因戰爭而毀滅了。因為tnt火藥一○○萬噸……也就是一百萬噸級的燃料氣化彈頭爆炸所產生的巨大彈坑，這裏就是在那個彈坑中的城市。”
聽他這麽一說，我抬頭看著天空。他說的沒錯，這裏的確是地底下。從高處約一百公尺的上空頂棚，有光線流泄下來。
看似與椅子一體化的老人辛苦地撐著拐杖站起來，走到我的旁邊。然後舉起拐杖指著天花板說：
“你看，那個是不是很美呢?那是花了近二○年建造的堅固頂棚啊。隻有當時參加過這工程的人才能住在這個鎮上。無論是沙塵暴，或是會燒灼一切的有害紫外線，在這裏都不怕會受到威脅。”
“……老爺爺也參與那次的工程嗎?怪不得……從外麵看不見這裏。啊……糟糕!現在可不是佩服的時候!我還有重要的事要做!請問……”
“若要問跟你一起來的三個人，她們已經去交換必要的物資了。而且說會在黃昏之前迴來。嗯……萊莎還有……”
東薩克的工作似乎沒有一刻休息的。他邊盯著表示著水蒸氣壓力的儀表邊說。
“是伍娣與美露。那麽，我也差不多要出去買東西了。因為我需要壓縮機，是修理機械時要用的那種小型的……”
“城鎮的西方有家專賣金屬用具的店。算帳的是一個叫做湯姆的男人。說我介紹你來的，應該會打些折扣吧。那家店是在支撐頂棚的最西邊那根支柱的對麵。”
東薩克用下顎指著那個方向。也罷，去了就知道了。
我再度背起重重的背包，決定先出發再說。
這個城鎮簡直亂得可以。支撐著頂棚的柱子與店家建築全都是由生紅鏽的鐵板、鐵管與鐵條所建造而成。全都長得很像，所以很難區分哪裏是路，哪裏是店。到處都是一間間的店家，人們漫無目的到處逛來逛去、聊天、吵架，或交換商品。
空氣混濁不流通，嗆灼的熱氣與不知名的味道漂蕩在四周。看這混沌的樣子，連人也快要跟著暈過去了。
雖然亂糟糟又零亂不堪，卻是個熱情洋溢的城鎮。
走路時也必須留意腳下才行。因為地上到處都爬滿了管線或鋼管，還不斷冒著煙。看來這城鎮的動力來源，是將地下水加熱後所產生的水蒸氣的樣子。
從腳下傳來如地鳴般轟隆低沉的響聲，應該是在某處有個巨大的水蒸氣渦輪機，不眠不休地在運作的聲音吧。
不過，這城鎮就是我們的目的地嗎?
這裏的確物資豐沛，又充滿活力，幸奸有圓頂的隔絕，使這裏不會被有害的紫外線照射到，也能避開沙塵暴。比起以前經過的那些聚落，在某種程度上這裏算很富饒了。或許這裏就是這個時代的理想家園吧。
我與其他人錯身而過，往城鎮西邊稍微偏一點的方向走去，最後來到掛著“湯姆的廢金屬場”看板的廢金屬放置場。我從堆積如山的廢金屬器具中找出壓縮機，再用鋁鑄塊以物易物成功。這時才發現手邊的鑄塊已所剩無幾了。
“嘿嘿，剛剛那裏有間餐廳呢。”
工作比預計的還早結束，所以我決定再度迴到城鎮的市中心，並來到剛剛看到的一間餐廳前。
這裏應該算是餐廳的地方。用生了鏽的鐵廢材所建造的餐飲攤裏排列著簡單的桌椅。入口處是曾在圖書館裏看過的，以前的西部劇裏交誼廳用的推門。
餐廳裏隻有二至三名客人。牆壁上掛著菜單。
“我要點卡布奇諾跟三明治。”
雖然早猜
得到這些食物都是用代替品做的假餐點，但我還是決定點卡布奇諾跟三明治。
出來點菜的是看起來隻有六到七歲，很可愛的少女。
她身著深藍色洋裝及白色圍裙，簡直就跟洋娃娃一樣。
點菜的少女用如銀鈴般的聲音說“三明治跟卡布奇諾對吧。”，確認好我點的餐點後便立刻走迴廚房。她一定是在父母的店裏幫忙的吧。
等待送餐的時候，入口大門發出了聲響，一名客人進到餐廳。
是個皮膚黝黑、麵容冷酷的男人。頭戴著布滿線路的安全帽。從背後背著的電池箱伸出來的粗繩索的前端，是閃著黑色光澤的光束槍!我曾在戰車還是裝甲車上的車用對空機槍看過那個東西。除了看得見已安裝的曳光彈之外，還有其他各種用途不明的裝備，每走一步就發出哐啦喔啦的聲音。
男人走路時，固定著地板生了紅鏽的釘子便發出嘎吱的聲音。
此人相當可疑!那個男人一屁股坐在離門最近的餐桌位置上。
發現客人上門的少女，為了替客人點餐又再度出現。她先將卡布奇諾端到我的桌上後，才走向那個男人的桌子。
“歡迎光臨，請問您要點什麽?”
不過，黑皮膚的男人卻沒有說話，隻是目不轉睛地盯著眼前的少女。
“嘿嘿嘿，我找到囉——!肯定是你!”
男人低聲說，然後一把抓住少女纖細得仿佛要折斷的左右手。
“你再也逃不掉囉!快跟大叔——一起過來吧!”
桌子翻倒，少女也尖叫大喊。
“媽媽——!”
聽到少女的聲音，一名長發女性自廚房飛奔而出。
“來了!瑪梅朵!”
“你最好給我滾開!”
男人左手的光束槍對準女人。
其他的客人全都衝出店外。
我則是因為突如其來的狀況而無法動彈。
“從現在開始變更所有人!這小鬼就由我來接收!”
男人說完後，便拉著少女的手拖向門外。
“媽媽——!”
聽到少女的尖叫聲而迴過神來的我，立刻做出反應。我將注滿剛泡好的卡布奇諾的馬克杯丟向那個男人!
“燙啊啊啊!”
熱燙的卡布奇諾淋在胸膛上，男人大叫並向後仰。他因反射動作而發射光束槍，炸出的火花輕易就切斷了鐵製的天花板。
“趕快逃!”
我抱起少女將她丟向看似她母親的女人。她拉起少女的手立即從後門逃出去。
“你……你也是同夥嗎?”
聽到光束槍男這麽說我後，我看了看四周。沒有其他人。看來他是指我吧。
no!我緊張地連忙搖頭否認。接著我也跟著從後門跑出去，但我眼前卻站著那位叫做瑪梅朵的少女與她母親。我也連忙跟著停下來，並退後了幾步。原來是後門有光束槍男的同伴在守著!那個是身穿用油壓筒運作的強化鋼管，身長超過兩公尺的大塊頭男人。那是在土木建築上所使用，卻增強為四倍的機器。也可想成是安裝好的堆土機。
他應該有足夠的蠻力，輕易就能舉起一噸的鐵材吧。
“嘿嘿嘿!你們想去哪兒啊!束手就擒吧!為了將資料交給勒達魯大人，‘生物反應器’就由我們來接收吧!”
大塊頭男人說。
“別說那麽多廢話!羅伊!聽好，快把那女的給搶過來!”
被淋到卡布奇諾的男人也追了出來。
“啊，迪巴克!你喝了卡布奇諾嗎?好詐哦!”
“白!白癡啊你!快動手啊!”
“好吧……那我上了!”
大塊頭男人揮拳而下。
護著少女的母親瞬間被唿嘯而過的風壓給吹飛。
“媽媽——!”
“不準動!”
光束槍男將槍口對準跑向母親的少女!正準備扣下扳機!
“住手！”
我抓起因跌倒而全掉出來的一塊鋁鑄塊，用力朝光束槍男丟過去!我滿心期待，如果打中的話他的鼻梁就會折斷，甚至會吐血。
“呀啊啊啊啊!”
光束槍男的慘叫聲超出我的想像!
那是因為原以為會打中臉的條狀鋁棒，在男人麵前與光束彈道撞擊!鋁塊頓時沸騰，變成如水銀般的銀色水滴噴向男人的臉及手上!燙死人了!
男人的皮外套及皮膚因溶化的鋁塊而熱得冒煙。
本以為光束槍男會向後仰，但他卻直接蹲下去!雖說隻是偶然，但仍很幸運。
“唉呀，迪巴克!好像很燙……”推土機男同情地說。
“趁現在!快……快跑!”
母親用高吭的聲音唿喚我!我重新背起背包站起來，並往那對母女的方向跑去。
周圍已經滿滿都是人。
我們三人將人牆推開，拚命地尋找藏身之處。跑出城鎮外後，立刻碰到大型的廢工場，於是我們便跑進那裏。
巨大的工場是由生鏽成紅黑色的鐵建築起來的集合體。
粗的導管與輸送帶整齊地排列，將每個機械設備連接起來。
天花板掉落，腳下散落著各式各樣的零件等物品。
爬上梯子，跑過狹小的通道後，我們三人跳入巨大工作機器所坐鎮的區域裏。
我們邊踹著氣邊坐下去。
若照順序來說的話，我第一件想問的是，那些人為何要找這對母子的麻煩。所以我吞了吞口水，麵向那個母親開口問道：
“請……請問。”
“那些家夥是為了領賞金的!他們為了要搶我的女兒而追到這裏來。”
母親似乎也覺得應該要解釋一下。
不過，這答案似乎構成不解釋。
年輕母親與六歲的女兒……不對，畢竟全都是我的猜測，所以不曉得到底正不正確。為什麽長得這麽可愛的少女會被高額懸賞呢?雖然不曉得究竟怎麽迴事，但隻要看到少女那圓滾滾的大眼睛，我立刻做出要站在哪一方的決定。
必須想辦法才行，不過，不是在吹牛，現在的我實在很無力。
我沒有任何武器。背包中隻有壞掉的壓縮機。
“給我聽清楚!你們這些王八蛋!我們要進去囉!給我等著!你們這些臭小鬼——!”
工場的中庭傳來咆哮聲。那是剛剛那位光束槍男的聲音。我從霧麵玻璃往外看，那個堆土機男也在一起。
“上吧，羅伊!讓他們見識見識你的蠻力吧!快將整個工場打個稀巴爛!”
光束槍男一下令，推土機男立刻大大地揮舞雙手，緩緩地抱住工場裏的一根柱子!
“看我的!嘿——呀——!”
堆土機男用全身的力氣用力抱住柱子。伺服電動機與油壓筒立刻反應，條柱嘎吱作響，男人的力道馬上倍增。
男人的額頭冒汗，巨大渾厚的聲音也響徹周遭。柱子隨即碎裂，散落成無數的鐵片!原本靠柱子支撐的工廠二樓也崩塌，四周圍立刻被灰煙所支配!
那蠻力簡直令人瞠目結舌!
“聽好，再不給我滾出來，你們全都要被壓得扁扁的，變成瓦礫堆的墊背!聽清楚了嗎?”
光束槍男的威脅沒有奏效!所以堆土機男一根接一根地攻擊那些柱子!原本就搖搖欲墜的廢工場，眼看就要變成無數的鐵片!
最後終於連我們躲藏的區域也開始搖晃。就在此時，那位母親抓住我的手。
“請帶著她，瑪梅朵快逃吧!由我來擋住這裏!”
仔細一看，母親手中握著一個閃著銀光的東西!
那是火箭彈式的固態能源光束槍。那把大戰前舊式能源光束槍，好像是二○九八年還是二○九九年款的。作為步兵的防護盔甲用，相當普及，但在步兵中卻不受親睞，算是沒什麽作用的一種武器。這個能源光束槍屬於簡易生產型，雖然是九連發，但彈匣有三個，所以可發射二十七發，但槍身卻會因此過熱而膨脹，算是較廉價的款式。由於是大量生產，所以戰後也留下了一大堆，是最容易到手的武器，也是便宜又不太好用的槍支代表。
不過，連號稱機械狂的我也沒空宣揚這些高深知識了。地麵已經喀啦喀啦地開始搖晃!
“瑪梅朵!你跟這個人走吧!”
對女兒說完這句話後，母親立刻背對著我們迅速往前衝。
“媽媽!”
即使女兒哭喊著，母親也不迴頭!
“等、等，等一下啊!”
就在我大喊的同時，眼前的牆壁整個崩塌!完全沒時間思考!
總而言之，我拉起小妹妹，也就是瑪梅朵的手，將原本我們進來的門的對麵那道門踹破。來到通道上。跑過生鏽又一直嘎吱作響的窄小通道後，看到往下延伸的樓梯。不過五○公尺的距離，感覺卻像是跑了一公裏般漫長。但就在我們快跑到樓梯之前，地麵竟然裂開了!來不及了!我隻能抓著瑪梅朵的手，直接以倒栽蔥的姿勢墜落到一樓的工作機上!撞到背害我痛到差點暈過去。
但瑪梅朵比我還堅強!少女窺視著我的臉。天真的臉孔似乎在問我：你沒事吧?如果不振作的話，我就不是男子漢了!我立刻拍掉身上的沙塵站起來。左腳絆右腳，而且咳嗽不止，但我再度抓起瑪梅朵跑了起來。
前方終於看到亮光!那是出口!我搖搖晃晃地朝光源跑去!
不過！
“不是說了——你們逃不掉的啊!”
遠處傳來警告聲。
是光束槍男的聲音!
上頭的天花板崩塌!
身後光束卻如下雨般緊追著我們!
狀況已是一團亂!我們不顧一切地往前跑!隻能這麽做了!
我用“創下自己記錄”的速度衝到工場外!
我的腳下一絆，臉直接撞到地麵!
這時，腹部感受到震動的轟隆聲響!我迴頭看，看見工場正在快速崩塌!滿天煙塵，地麵也在晃動!
“加油……還有三○分鍾。”
這時，瑪梅朵突然這麽說。
“什麽?”
雖然覺得瑪梅朵冷靜的態度有點奇怪，但我更不解的是她剛說的這句話。
“還有……三○分鍾?那是什麽意思?”
滿天飛舞的沙塵中傳來沉重的腳步聲。
肯定是堆土機男追過來了。
隻有逃跑一途。我牽著瑪梅朵的手，拚了命地往前跑!
唯一幸運的是，那些家夥因為身著重裝而跑不快。
我才能帶著瑪梅朵，勉勉強強地跑迴城鎮的中心。
我已經不行了。一步也跑不下去了!相反的，瑪梅朵倒是很有精神。喘也不喘一下，也不哭不鬧，隻是搖搖晃晃地，臉上麵無表情。
總之，我與瑪梅朵一起跑進一家店裏。
那是隻有一個櫃台，在賣假的人工咖啡的店。
“有沒有什麽可以喝的，什、什麽都可以?還有，可以給她一杯水嗎?”
我將鋁鑄塊大力地放在櫃台上，點好餐。老板斜眼看了一眼我拿出來的交換物後，將不知道什麽東西注入大的金屬馬克杯中。
“喂!你東西買完了沒啊?不要浪費囉!”
聽到這聲音，我驚訝地迴頭。坐在那裏的是伍娣，同樣拿著大杯馬克杯喝東西。
“幹嘛那麽驚訝啊！還有，那個小鬼是誰啊?”
她看著坐在我旁邊的瑪梅朵問道。
我將馬克杯裏淡如水的咖啡一飲而盡，想解釋時，咖啡店的推門發出嘎吱聲被推開，走進來一個高大的身影。
那是全身穿著油壓筒的堆土機男!
“找——到——了!小鬼!還有小丫頭!”
那家夥俯視著櫃台邊的我與瑪梅朵，如棒球手套般的大手交差，手指喀啦喀啦作響。然後地板發出咚哢咚哢的聲音，他一股腦地往店裏走來。
伍娣立刻擋在推土機男前。
“幹嘛!想打架的話就找我!”
推土機男的眼睛緊盯著伍娣。
“擋到我了!快滾開!”
如大木般碩壯的手臂揮落而下，我以為伍娣會被揍飛，但她卻像是野獸般衝入大塊頭的男人懷裏，然後將揮下來的手掄過頭甩出去。
那是拋摔的變形版!
那家夥的巨體撞到店內的二至三根柱子，打破窗戶飛奔而出。
猛烈的撞擊聲，加上幾聲慘叫聲。
“嘿嘿嘿……白癡啊，太相信自己的能力了!”
伍娣拍拍身上的灰塵，態度遊刃有餘。
“嗬·嗬·嗬。”
我隻能幹笑個幾聲。
“在電影或小說裏，對方會站起來，從窗戶衝進來反擊，然後開始第二迴合。不過打架的必勝法可不是這樣!必須趁對手吃鱉時猛烈進攻，才是聰明的打法!”
說完，伍娣便跳出窗外追了出去。
剛好在這個時候，推土機男奮力站起來。
趁勝追擊!伍娣衝了過去，但她有點太自滿了。
他使出最後一招!裝在大塊頭男人左手裏的操作器長長地伸了出來，用力抓住伍娣纖細的脖子。
“呃!”
男人站起來，將伍娣提在半空中!
“你太跩了!看我把你的脖子給扭斷!臭小鬼!”
男人邊罵，操作器的三根利爪將伍娣的脖子勒緊。伍娣的臉色立刻變得慘白!
不能袖手旁觀!
我跳出窗外，拿著掉在腳邊的鐵管後直接走向推土機男！我大力揮落鐵管，給大塊頭男人的腹部致命一擊!不過!
“哇啊啊啊啊……!”
我哈哈大笑並一腳踹飛推土機男，整個身體猛烈撞擊到地麵後就再也站不起來了。
此時，來到窗邊的瑪梅朵對為這點小事就高興的我，又說了這句莫名其妙的話。
“……還有一○分……”
還有一○分?可是我想伍娣隻剩一○秒吧。這時突然傳來咚咚咚咚清脆的聲響，勒著伍娣的操作器立刻火花四散而碎裂!伍娣也一屁股趺坐在地上。
這輕快腳步聲的主人是萊莎。她手中的衝鋒槍口冒著白煙。使用的是不需彈匣的子彈，也有消音裝置。
那個似乎是新品。應該是剛得手的高價品吧。
目前或許剛好是個試槍的好機會。
萊莎後麵站著的人是美露。
數十名聚集在馬路上看熱鬧的群眾，感受到危險而後退個二、三步。
“嘖!幹嘛啊!你的同伴怎麽一個個都跑出來了!”
推土機男吐了口口水後，按下背上的動力按鈕。
看來他終於要一口氣解決掉我們了。馬達發出吼——的嘶吼聲，推土機男身上的氣缸開始大量冒氣!立即轉換成比剛剛砸毀廢工場的力量還要大的馬力全開模式。
“跟他打起來的話可就危險了!伍娣!”
抱起伍娣的萊莎說。
“發生什麽事了嗎?的說。”
美露緊張地問道。
“我哪知道啊!去問路義——嘖。痛痛痛痛!”
伍娣插著腰說。
“這些家夥是賞金獵人!不過……其他的我就不曉得了……”
“羅伊！你打算
跟這些小鬼混到什麽時候啊!別管他們了!就算把城鎮給砸得稀巴爛，也要把那小丫頭給搶過來!”
現身出來大聲吼叫的人是光束槍!接著還有另外一個人!另一個人將圍觀人群推開，出現在我們麵前。
身高不到推土機男的一半。不過體重也許能與那個大塊頭匹敵，是重量級的。
臉上戴著如焊接工人所戴的又圓又黑的護目鏡，雙手套著塑膠手套。從身後背包露出來超粗的發電管，連接著他手裏握著的發電器。左手還拿著透明樹脂的盾牌。
“你們幹嘛丟下我啊!竟然找到了!就在那裏!那個小姑娘就是目標物!很好!我就用一百萬伏特把他們電得爬不起來啊啊啊!”
大胖子口中念念有詞，並開始轉動發電器的選擇器。
“你們這些家夥!根本不懂我的厲害，真是快氣死我了!”
伍娣甩甩頭後，又重振士氣。
她抽起腰間的散彈槍，迅速裝填初彈。
似乎沒有我出場的餘地，但我還是拿著鐵管站在萊莎與伍娣身後待命!美露則躲在店裏柱子的背後替我們加油。
推土機男第一個衝上來!
他兩手護著頭，腳下拌隨著卷起的沙塵及地嗚聲，猛烈衝過來!
“吼吼吼吼——!”
發出野獸般的呐喊聲，筆直地衝向我們。
伍娣喊道：交給我吧!便立刻用手上的散彈槍瘋狂掃射!堆土機男臂上的幾條油壓筒被射飛，但他卻絲毫不在意，執意地猛烈衝來!
伍娣和萊莎像是鬥牛士般漂亮地閃過猛烈撞擊，可我身上並沒有那樣的反射神經啊!輕輕一彈，我便直直飛到了附近的攤販裏。
不願被卷入紛爭中的人們因此四處竄逃……
光束槍男那個笨蛋所射出的青白閃光不分遠近地四處亂射，店裏的看板、牆壁一個接著一個變得四分五裂!躲過光束攻擊，滾到了地上的萊莎鎖定了落入視線範圍的大胖子，她拿起自動手槍噠噠地連續射擊著!可是!
那家夥的體型雖然笨重，手腳卻很俐落。他迅速地架起盾牌。砰砰砰!發出幾聲悶響，自動手槍的九厘米子彈深陷在透明樹脂的盾牌裏!
大胖子舉起他的食指，左右地擺動著，做出一副“no!no!no!完全沒有受傷”的樣子。怎麽可能!萊莎也一臉吃驚的表情。
“這樣的話!看招!”
伴著毫無緊張感的喝采聲，大胖子按下了發電器的開關。
滋滋作響的雷電疾走，地麵或是牆壁等所有的地方全都遭到電擊!
“啊~~~~~~~!”
萊莎發出悲鳴仰著身子!全身一陣痙攣後，就這樣倒在那裏!
“很好，這下解決一個了!”
大胖子一臉滿足的微笑著。
這家夥是個不容小覷的強敵!
伍娣還是老樣子在瞎忙著!
第九發子彈發射後，散彈槍的彈匣就空了!
“該死的家夥!看好了——”
伍娣從腰間的彈藥袋裏拿出了不同種類的子彈。那是火箭推進炸彈。
那是隻有一發的貴重珍品!要是二○公尺以內，即使是戰車的裝甲也可以穿破，是戰力強大的致命一發啊。喀嚓一聲，她把子彈裝進了散彈槍裏。
“嗬……嗬嗬!是穿甲炸彈呐。要是中招就自討苦吃了啊!”
推土機男用著到目前為止所沒有的敏捷度近身攻擊伍娣，他做出連續出拳的假動作，卻像踢足球一樣踹飛了伍娣!
伍娣在裝填子彈的空隙時被突襲了!威力強大的子彈噗通一聲掉落到攤販的大鍋湯裏，伍娣的身體也飛了數公尺遠，落到了雜貨店的店前。
伍娣對這一擊似乎有了反應。她看起來雖無大礙，但站起身後卻又因傷勢而倒下去。雖然她抱住附近的東西勉強撐起來，卻又立即倒下去，整個人埋在雜貨堆裏。
猛然發現，現在隻剩我一個人了。
終於換我上場了!
好好看著吧，我要證明，你對我將近一個月的尊敬絕對沒有錯!可是，我沒有任何的作戰方法。唯一的武器是手裏握著的生鏽鐵管。我不管三七二十一地高舉鐵管，朝這三名賞金獵人奔去!
“呀啊啊啊啊……”
這呐喊聽起來比較近似慘叫聲。
我可是男子漢!該我出馬時絕對不輸人!可是，現實可不像想像中的天真!
舉在頭上的鐵管，被射來的青白色光束彈道所射斷，當我發現時隻剩三○公分。但我還是不放棄!
我扔掉鐵管，決定用拳頭來挑戰那個光束槍家夥!然而——
“小子!記好!剛剛隻是先禮後兵!”
光束槍男用光束槍的槍托重複對我使出上勾拳!我的腦袋因撞擊而天旋地轉，眼前的景像也愈來愈模糊。看著我逐漸倒下去的光束槍男臉上，露出心滿意足的笑容。
倒在地上的我，再也爬不起來。最後留下來的美露，躲在柱子的陰影裏揮舉白旗投降。
“似乎結束了呢!”
大胖子說。
始終在一旁看著這一幕的瑪梅朵，仍然麵無表情地佇立窗邊，然後又悠悠地說。
“還有……一分鍾……”
萊莎、伍娣、美露及我四個人，被捆綁在櫛比鱗次的露天商店街，咖啡店前的馬路中央，狀況實在很慘。
“畢夫!你就輸出最大伏特將這些家夥燒得焦黑吧!畢竟這四個人也換不到一毛錢!”
光束槍男對著已經架好放電器的大胖子說。
“嘿嘿嘿……四個人一起被燒成黑炭吧!”
大胖子邊說，邊走向前靠近我們。
“羅伊!你要確保小姑娘的安全!她還在咖啡店裏……應該吧……”
當光束槍男對推土機男下令時，瑪梅朵已走出咖啡店，往大馬路走來。
可是，我已經無計可施了。雖然想叫她快點逃走，卻已晚了一步。
“乖孩子!乖孩子!嘿嘿嘿，你跟大叔們一起走吧!我們不會對你怎樣哦!嘿嘿嘿。”
光束槍男他們邊說，邊將瑪梅朵圍起來。
然而，瑪梅朵隻是茫然地自言自語，並走到被捆綁著的我們麵前說：
“倒數……開始……一○……九……八……”
瑪梅朵的聲音變成電腦音般無機質的聲音，開始倒數。最後終於數到零了!
剛好就在這個時候，光束槍男的手碰到瑪梅朵那纖細的肩頭!
“來吧，你就別再掙紮!給我過來吧!”
“倒數完畢!轉換完成!‘日常生活模式轉移至緊急模式’……轉換……轉換……轉換……”
瑪梅朵小聲地說。接著在下一秒!
“哇呀！”
瑪梅朵不由分說地就將搭在自己肩上，賞金獵人那有點髒的手抓住後，用力扭向另一個方向!馬上傳來光束槍男左手碎裂，肌肉被撕裂的聲音!看來那隻手已經沒用了吧!
“嗚哇哇哇哇哇……啊啊啊!”
光束槍男用左手扶起被折向反方向的右手，痛到當場蹲下去!
“你……你這個臭丫頭!”
大胖子立即將發電器對準瑪梅朵!
“你殺了……媽媽?”
瑪梅朵變迴令人疼惜的少女聲音。我有預感好像會有什麽大事發生。
“好像有點奇怪哦……這下可有趣了!”
雖然被綁起來，但伍娣仍幸災樂禍地笑出來。
“路義!解釋一下!”
萊莎邊掙紮邊質問我。
“我……我也不曉得!”
同樣動彈不得
的我直接說。
在我們談話當中，大胖子的手指已按在發電器的扳機上!
瑪梅朵像是新體操的選手般，大大地來個前滾翻，翻了二、三圈，逼進那個大胖子男!這隻是一秒左右發生的事情!
大胖子男反射性地按下扳機，但這動作卻害了自己!
瑪梅朵立即抓住發電器並轉向大胖子!此時，大胖子與瑪梅朵一同被白色閃電包圍!
“呀啊啊啊啊……啊啊……”
大胖子震耳欲聾的慘叫聲響徹整個城鎮!最後，大胖子男全身冒出陣陣白煙，當場倒下，再也動不了。
瑪梅朵若無其事似地站在那裏，迴頭看向堆土機男，臉上呈現出：這次換你了!的表情。
堆土機男也察覺事態不妙，卻露出：我才不甩你呢!的表情。堆土機男似乎不曉得“逃跑”這件事。畢竟同伴被殺了，他怎可置之不理!
包裹著全身的油壓筒發出悶哼劇響後，奮力一搏似地不斷出拳攻擊。地上的沙塵因拳頭擦過地麵的風壓而飛揚起來!肯定像是被三、四噸重的力道打中的感覺吧!
然而，瑪梅朵的速度更是迅速，她輕輕一躍，將連續出拳的堆土機男左右手抓住並繞至背後。瑪梅朵將他的兩手交差至背後，再抓住堆土機男的兩個肩頭，最後用膝蓋用力往他的背骨一撞。
咯啦咯啦咯啦……!
頓時傳來油壓筒與骨頭折斷的聲音!也就是說……人類的身體有215根骨頭，但這家夥的骨頭現在卻多了很多根。
“嗚哇啊啊啊啊…………”
說是慘叫聲，倒像是肺部空氣完全被吐出來的聲音。大塊頭男那像大樹一樣的手，軟綿綿地從兩肩垂落下來，就像破掉的抹布一樣。
“好……好可怕的力道!”
瑪梅朵壓倒性的蠻力，連向來對自己的力氣很自豪的伍娣也自歎弗如。
一看到那些賞金獵人全被解決得清潔溜溜後，那些圍觀民眾又湊了上來。
“臭臭臭臭……臭丫頭!”
堆土機男是沒有學到教訓嗎?還是說他其實是個毅力超級堅強的家夥?他以右腳為武器用力朝對方踢出去!但瑪梅朵的表情依舊沒變，她用兩手擋下踢向自己，如大柱般的大塊頭男人的腳!那些圍觀民眾會發出哇~的讚歎聲也是理所當然的。但那個讚歎聲在下一秒變成了尖叫聲。
因為大塊頭男人的腳輕易地被捏成粉碎!大塊頭男人吐出鮮血後匍匐在地上。正當大家都看得出大塊頭男已完全敗北時——
“啊!哎呀!那個……光束槍男不見了!他逃走了嗎?”
伍娣發現這件事。
身為領導者的男人的確不見蹤影。
“喂，我說!你們別顧著看，快想辦法把這些電線移開啊!”
萊莎對圍觀民眾中的年輕男子大吼說。
就這樣，我們終於重獲了自由!雖然萊莎她們的身體還是覺得麻麻的。
“好了!快給我解釋一下!路義!那個小姑娘究竟是……”
萊莎盯著我的臉，逼我一定要給她答案。
不過，現在可不是解釋來龍去脈的時候啊。
滋滋……滋滋……從某處傳來低沉的聲音，且地麵也小小地震動著。圍觀民眾尖叫著再度往左右方逃開。
“臭丫頭!就算把你的身體撕成碎片也無妨，反正我要的隻有‘生物反應器’！”
男人大聲喊道!這是那些家夥最後的大反擊!
眼前出現的是如挖土機般的車身底盤上，安裝著機器人上半身的四不像破銅爛鐵。駕駛者是光束槍男。配合著那家夥手部的動作，高達兩公尺以上的怪手也跟著動作。可惜的是（對那家夥來說），他的右手被瑪梅朵折斷所以動不了，因此戰鬥能力比剛剛略遜一疇。迫力倒是很夠了。
那架破銅爛鐵發出巨大的聲響，揚起了沙土對準瑪梅朵衝過來。還把附近的店家都給壓爛了!
我們也趕緊讓路出來。畢竟誰也不想被這家夥壓扁吧。萊莎想要幫她一馬，卻被伍娣製止。
“先看看吧。”
我也讚成伍娣的建議。
剛剛那些驚人的力道，肯定隻是瑪梅朵潛在能力中的一部分而已。我與伍娣都堅信不疑。我們會有如此的想法並非沒有道理，因為從她的動作……疾速與力道就看得出來。沒有發現這一點的，隻是這個賞金獵人而已。
“你這個臭丫頭!看我把你的脖子給扭斷!”
挖土機發出轟隆巨響，怪手朝著瑪梅朵用力揮下。
動作雖然粗魯，但那破銅爛鐵的移動速度卻很快。
鏗鏘地發出刺耳聲響，嬌小的瑪梅朵被彈了開來，撞斷攤販的二至三根柱子後跌落到地麵。
“受死吧!”
眼見那破銅爛鐵一副見獵心喜的樣子，它用最快的速度襲向瑪梅朵!刺耳難耐的聲響響徹雲霄!
瑪梅朵嬌小的身軀被卷進了履帶中!
我在一瞬間別過了臉去，但那隻是反射動作而已。瑪梅朵還安然無恙!
“糟……糟糕!”
賞金獵人突然態度大變!他敏捷地跳下那破銅爛鐵，飛快地跑近瑪梅朵!
“啊呀……重要的搖錢樹飛了!”
他絕望地抱著頭。但一如我想，男人無需擔心!
瑪梅朵將一片重達二○○至三○○公斤的履帶像是糖果般輕鬆地扭斷後，從挖土機的下方爬了出來。
男人驚慌到快站不住腳，仍立刻死命爬上那破銅爛鐵，但為時已晚。瑪梅朵扭住挖土機，用盡全力要拆掉它!轉了幾圈後，那破銅爛鐵真的變成了一堆廢鐵。
一次!兩次！三次!挖土機每被海扁一次，就不斷變形。
“啊!”
這是賞金獵人臨終吐血的一刻。他在廢鐵中大概已經無法移動而痛苦呻吟著吧!肺被壓碎後，被自己的血溺死恐怕也隻是時間的問題。
“瑪梅朵……夠了!”
這時，眾人之中一聲疾唿。
我們朝著聲音的方向看去，群眾分成了兩邊，母親帶著手傷從中走來。這時，母親也當場倒下!瑪梅朵的表情瞬間緩和了下來，緊接著流露出一絲悲傷。然後，她狂奔至母親的身邊!
“媽媽!”瑪梅朵大叫著。
結束了戰鬥後，瑪梅朵的耳朵噴出了白煙。這小小的身軀裏大概沒有設置散熱係統的空間吧，所以才會把運轉期間所產生的熱能一次排出。雖然不知道瑪梅朵是何方神聖所製造出來的，但應該是品質優良的機器人吧。一切的疑問隻有等她母親的說明才會明了了。
我們迴到東尼普爾先生的“水鋪”。
也帶著瑪梅朵與她的母親。
橫躺在床上的母親，麵容已無任何希望。
光是能夠從被壓得稀巴爛的工場裏爬出來就已經是奇跡了。剩下的時間已經不多，她自己應該最明白。
“相信……各位已經知道了……這孩子是人造機器人。二一三四年製，在火星的檢修技術工廠製造的。”
母親對著我們說。
“火星政府為了詳細了解地球目前的狀況……且為了必要的工作，所以經常將與人類如出一轍的人造機器人派至地球上。”
“那麽……你就不是她真正的母親囉?”
萊莎表情困惑地問道。
“是的，我真正的女兒在四年前就過世了……”
原來是這麽迴事啊。雖然還有很多想問的問題，但伍娣與萊莎隻是沉默不語。
“如果再早一點啟動‘緊急模式’的話，就不會造成那麽大的麻煩了，但反應爐用的融合元素才剛裝填進去……”
“所以……才要倒數吧……”
我這時終於了解瑪梅朵為何會一直說“還有幾分鍾”的原因了。
“原來連賞金獵人也想要火星的高科技啊。”
伍娣也點點頭。
“可是，那些家夥還有另一個目的。”母親接著說。
“掌握這個城鎮大權的勒達魯……企圖將瑪梅朵這兩年來的記憶資訊送至火星……”
“你說什麽!”
聽到這裏，連水鋪的東尼普爾都很驚訝。
“是嗎?原來城鎮的頭頭是火星政府的爪牙啊。”
伍娣像是偵探似地，手搭在下顎點著頭說。
母親最後的請求，是希望這裏隻留下她與她女兒兩人。
因此我們讓母親躺在隔壁房間的床鋪上，留下她與瑪梅朵兩人獨處。
但母親的聲音卻透過隔間的窗簾傳了過來。
“你跟那些人走吧，瑪梅朵，‘變更歸屬係統’。”
母親對著瑪梅朵痛苦地說。
“e.m.雙子座·國王企鵝·輸入!”
說完這句謎樣的口訣後，她便再也沒開口說話……
除了我們之外沒有其他人參加的葬禮，隻花了一○分鍾便結束。東尼普爾與兒子東薩克，在蒸餾工場的後院用鐵管立起簡單的十字架。
雖然不是真正的母親，但照理說瑪梅朵身上應該搭載了替保護者之死哀悼的人工智慧吧。她跟人類一樣，臉上擁有二十四種的表情。能夠表現出喜怒哀樂的瑪梅朵，為何此刻她臉上完全不露任何悲傷呢。
葬禮後立即察覺到異樣的人是美露。
“外麵好像很吵的說。”
我與東薩克出去查看，沒想到不知何時，水鋪已被幾十人，甚至幾百人以上的群眾團團包圍。
而且每個人手上還拿著鐵管或弩槍等武器。
“咦，到底發生什麽事啦!”
伍娣問說。這時，人群中出現一個年輕男子跑到我們麵前大聲喊道：
“將瑪梅朵這個丫頭交出來!這是勒達魯大人的命令!”
“意思是城鎮頭頭的命令囉?”
萊莎向前一步。
“該該該、該怎麽辦啊!萊莎!的說!”
美露緊張地大喊。
“勒達爾那家夥又拿‘水’當作武器，控製鎮上的人們……”
東尼普爾的表情立刻變得僵硬。
“爸爸!再這麽坐視不理……”
東薩克緊握著拳頭，低聲說：
“啊，等等!東薩克!如果你還想在這裏住下去的話!”
東尼普爾冷靜地提醒兒子說。
“別擔心，不會對你們造成麻煩的。”
萊莎對著東尼普爾父子說。然後又麵向人群說道：
“好吧!走吧!帶我們到那個勒達魯那裏去!”
這時東薩克走向萊莎。
“我也去!勒達魯那家夥……”
東薩克似乎還想說什麽，卻被東尼普爾製止住。
“東薩克!我們還有別的事要做!”
他用幾乎聽不到的聲音，在東薩克耳邊小聲提醒，而他也默默認同這句話。他表情變得很奇怪，隻是對萊莎警告說：“那你小心一點。”這句話似乎有什麽涵義。
我與萊莎、伍娣、美露以及瑪梅朵雙手被捆綁在後，跟著約一○人左右、全副武裝的勒達魯的手下，乘坐位於城鎮中央搬運物資用的電梯。
勒達魯以覆蓋在城鎮的頂棚上，垂吊的吊籃狀辦公室為居所。
無論是地板或天花板都是用鐵建造而成，從這裏能夠一望無際地看到整個城鎮。
這廣大卻空無一物的屋子便是謁見勒達魯的房間。
擁有高達二公尺靠背的椅子慢慢轉了過來，支配者勒達魯也跟著出現。全身穿著黑色皮衣、身材瘦長的男人，實在看不出來就是握有城鎮的生殺大權，人人聞之色變的城鎮頭頭。
勒達魯突然從懷裏拿出長板狀的控製器。然後按下其中一個按鈕。這時瑪梅朵突然像是斷了線的木偶般，咚地倒在鐵製的地板上。
“m.a.m.e.t型三一。高性能資訊收集人造機器人。為了融入人類社會裏，特定與第三者的關係而搭載了‘歸屬係統’。若轉成緊急模式的話會很麻煩，所以將主電源關閉。”
他一口氣說完後，接著說：
“先讓你們看看吧。”
勒達魯說著，並將窗戶的百葉窗打開。這裏離覆蓋城鎮的頂棚隻有伸出手的距離而已。仔細一看，天花板的柱子上垂吊著幾個東西。
“那些是什麽啊?”伍娣盯著那些東西說。
我也跟著靠近窗邊。天花板的鋼索上垂吊著一個黑色塊狀物。看起來好像是隻蓑蟲。
“那個就是反抗我們的下場。像這樣吊在那裏七天，從頂棚照射進來的日光，就會把他曬成人幹。”
這就是反抗勒達魯後最後的模樣。也就是殺雞警猴吧。
“隻不過支配水就能掌握城鎮上每個人的性命嗎?有需要那麽害怕嗎?”萊莎驚訝地說。
“維持權力可是很不容易的哦。為了控製民眾，需分配剛剛好不會餓死的量，並且必須適時讓他們感到害怕。”
“說得那麽了不起的樣子!聽說你背後有火星政府做靠山吧?”
伍娣不屑地說。
“正確來說，我們是火星軍的諜報部。火星對地球目前的狀況很有興趣，如果不時送數據過去的話，就會得到相當的報酬。況且，隻要辦完交待的工作也會給予相當的報酬。”
“為什麽火星對地球的現狀有興趣呢?他們不是已經拋棄這個地球了?”
萊莎的訝異也不無道理。
以火星來看，地球應該隻是顆“過去的星球”。
“咯咯咯，那是個跟留在地球上就必須每天為糧食奔波忙碌的我們無緣的事。沒必要知道，就算知道了也無計於事。所以，夠了，這個話題就談到這裏。雖然可以將你們趕出這裏就好，但本鎮已經有好幾個月都沒有進行刺激的公開死刑了，城鎮的人們都已經開始鬆散了呢，不嚇嚇他們可不行啊。所以說，連同幫忙你們的水鋪，一起來個豪華的公開死刑吧!哈哈哈。”
勒達魯彈了一下手指，剛剛那約一○人的手下頓時出現，將我們提起並站好。
“來吧!公開死刑場在等著你們呢!”
其中一人說。
“那家夥挺樂的嘛。”
伍娣看起來遊刃有餘。她並不是故作輕鬆，因為伍娣的手中握有勝算。
她可不是隻靠蠻力存活到現在的。此刻正是證明的好機會。
伍娣不知何時解開了捆綁的繩子，先對離自己最近的手下挑釁地吐了吐舌頭!男人緊張地伸手去拿腰間的軍刀，但那把軍刀卻已握在伍娣的手上。
她不一會兒便將周圍的兩三個人踹倒，切斷萊莎與我的繩子。
萊莎對著準備離去的勒達魯，從背後猛力地撲倒他，並從倒在地上的勒達魯懷中搶走控製器，迅速地丟給我。雖然當下有點驚慌失措，不曉得該怎麽辦，但我立刻發現一顆按鈕。我在心中大喊：就是這個!我將控製器對著被那些手下抬走的瑪梅朵按下去。瑪梅朵身體一陣痙攣後，睜開眼睛。
“瑪梅朵!緊急模式!”
萊莎大喊!然而瑪梅朵隻是楞楞地站在那裏，什麽也沒有發生。不過，就在她看到萊莎被那些手下用倒剪雙臂的姿勢架住時!
“你、你們對……媽媽……做什麽!”
瑪梅朵大喊。
“媽……媽媽?”
雖然覺得奇怪，但現在不是
在意這種小事的時候。我替那些不曉得瑪梅朵厲害的手下感到悲哀。他們一起攻向瑪梅朵。瑪梅朵那惹人疼愛的表情瞬間消失。看也知道她已經完全進入“緊急模式”了。
她將衝過來的人以倍數的速度拋出去，連續出拳的人也受到音速般的一記迴拳導致下顎碎裂。她將一個人踹飛後，其他數名手下就像是保齡球的球瓶般一個個被撞飛。
瑪梅朵的攻擊如暴風般猛烈!
暴風肆虐後，隻留下那些模樣淒慘的手下們。
無論有多少手下攻過來，結果都一樣。
看見這情形的勒達魯很早就逃之夭夭。一見到不利的情況便立刻一頭跳入垃圾管道!等到手下們全被打得動彈不得後，瑪梅朵便將辦公室破壞殆盡!
我們乘著電梯往下，那裏有更大批的手下在等著我們。
這時，從揚聲器傳來勒達魯的聲音。
“提他們的首級來，一人可得一加侖的水做賞金!”
他如此下令說。
這麽一來，整個城鎮都是我們的敵人了吧。畢竟在這裏，水是非常重要的。勒達魯的手下就不用說了，連街上的群眾眼神也都變了。
好幾百位民眾包圍著我們，然後這個包圍網一圈一圈地縮緊。我迴頭一看，在我們背後架好的十字架，剛好是六人份。
那裏似乎就是公開死刑的舞台。
“現在要怎樣，萊莎!”
伍娣卷著袖子問。
“不可能跟民眾開打吧!”
我與伍娣、萊莎互看後說。
“就是說啊，的說!”
美露點頭如搗蒜。
這就是所謂的寡不敵眾。包圍網愈縮愈緊。
“看來這裏……並不是我們尋找的城鎮呢。”
萊莎喃喃自語的聲音逃不過我的耳朵。
“再這麽下去這城鎮就會完蛋了!我們是正當防衛!快點應戰!瑪梅朵!跟他們打啊!”
然而，瑪梅朵對伍娣的命令並無反應。反而是以平板的合成音迴答：
“緊急散熱!緊急散熱!”
頓時機能停止，開始散熱。瑪梅朵為了能夠持續戰鬥似乎需要點時間。也就是，萬事休矣了吧。
那些手下與群眾一齊衝向我們。就在這時候。
處刑台上出現另一個聲音。
是東薩克。
“大家聽好!我已經在地下水給水機上裝了引爆裝置!隻要我按下這個就會引爆!那是挖掘地底用的強力塑化彈!一旦爆炸，地層崩塌後，就再也無法汲取地下水了!也就是說，這城鎮就此完蛋!”
他高高舉起的手中拿著一隻黑色盒子，那是引爆按鈕。聽到這些話，每個人都慌了起來。
“坐鎮指揮挖掘地下水的人就是老夫!所以我對埋設炸彈的地方一清二楚!剛剛說的話絕非嚇唬各位!再也不會湧出水源了!快清醒過來吧!你們要對這個勒達魯言聽計從到什麽時候!水源是住在這裏的每一個人的!要共同管理才是最好的辦法!”
另一個聲音是佇著拐杖的老人，東尼普爾。
“立刻停止公開死刑跟獨占水源!”
說話的同時，東薩克按下按鈕!
轟轟轟轟——!轟然的爆炸聲響徹整個城鎮，將位於城鎮中央處一部分的給水塔炸毀!有的人驚聲慘叫，有的人跌坐在地!
不過，那似乎隻是示範而已。
“剛剛隻是小試身手!修複隻需兩天即可結束!看清楚!這次可是來真的!”
東薩克再度將手放在按鈕上。
每個人都害怕地往後退。
“大家快醒醒吧!看清楚誰才是真正的敵人!”
東薩克扯著喉嚨大喊。
“快點!別拖拖拉拉的!快把勒達魯給拖出來!”
東尼普爾用拐杖向手下命令道。
然而，那些手下隻是彼此互看著對方，並沒有行動。
這時，人群中有一名年輕人衝出來，大聲喊道：
“就是說啊!好!我去!我再也不要受勒達魯的支配了!”
後來我才聽說，此人是東薩克的友人，他是被派進去臥底的，叫做“沙克”。這時，有十人左右讚成他的話。他們無言地彼此以眼神示意這麽做。接著就有二十人讚成，然後，讚成的人絡繹不絕。人們魚貫乘入電梯，朝勒達魯辦公室走去。不久後，他們便抓住原本躲起來的勒達魯，並返迴這裏。
被拳打腳踢到不住哀號求饒的勒達魯那狼狽的模樣，身為權利者與城鎮頭頭的威嚴已蕩然無存。被強拉到群眾麵前的他也已做好心理準備，隻能硬生生地走上自己所建立的處刑台。我從遠處也能看出他的表情僵硬，感到既絕望又害怕。
一切都是虛張聲勢，他一爬到沙上，就像小孩子般哇哇大哭起來。
這時東尼普爾把拐杖一丟，跨坐在勒達魯身上，一把拉起他的頭發，在眾人麵前展示他的臉。
接著，從地麵湧出低沉的聲音說：
“這家夥……就算殺了他也不足以彌補他所犯的惡行……如果……如果能夠以贖罪的方式寬恕他的惡行……”
講到這裏停下來的東尼普爾竟哭了出來。
驚人的事實!原來勒達魯是東尼普爾的長子，東薩克的兄長。
他讓勒達魯在眾人麵前發誓，今後將為本鎮鞠躬盡粹。接著大家決定將他的手腳用繩鎖捆綁起來，並讓他一個人修複給水塔，期間不給予任何一滴水。
也讓勒達魯的那些手下們服勞役，進行城鎮環境改善的工作。
最後，人人都確定正義得勝。
“多虧了各位，之前我們一直沒有勇氣反抗。”
東薩克充滿感謝與些許不甘心地，和萊莎握手致意。
“這樣太好了，至少這城鎮終於可以住得舒服一點了。”
萊莎笑著迴應。
那一夜，我們一行人為出發做準備。
從蒸餾工場運出的蒸鎔水是東尼普爾饋贈的禮物。隻要將這些搬上車的話，準備工作就全部結束。
正當萊莎、伍娣與美露正各自準備話別的詞匯時，東薩克從聚會返迴這裏。因為他被選為城鎮重建會的會長。
“聽說你們已經要出發了，我才連忙跑迴來。”
說完後，東薩克表情嚴肅地對著萊莎說：
“重建城鎮的會議開始了。這全都要感謝你們才是。這個……你們真的要離開嗎?”
萊莎露出有些不可思議的表情。
“你們應該是有非常重要的目的吧。”
“不，其實也不是。我們，不對，是我想尋找理想的城鎮，我們跟著傳言走，今天向東明天向西……就隻是這樣。”
萊莎說到這兒便語塞。
肯定沒有這樣的城鎮，她曉得。事實上，這裏也一樣。
“那麽，你們就住下來啊。”
聽到東薩克的話，萊莎顯得有點驚訝。不隻萊莎，我與其他人也同樣感到震驚。
“什麽!”
萊莎小聲驚唿。
“獨裁的情況已經結束，城鎮要開始重建了。不僅需要人手，也需要好點子。你們要不要幹脆一起住下來?”
東薩克張開手歡迎我們似地說道。
不過，他的眼神隻盯著萊莎!
想必伍娣也察覺到了。
美露與瑪梅朵已經將分配給自己的，注滿水的pe塑膠桶背在背後，準備可以隨時出發。
直接住下來……
這樣的確也不錯。這裏有水又和平。
“我……我們自從各自的家園遭‘白色沙塵暴’侵襲毀滅以來，一直持續
漫長的旅行，但卻始終沒有放棄。我們堅信，理想的城鎮一定存在於某處。不，是很想去相信……”
一點也不像平常的萊莎，迴答得支支唔唔。
“所以……對不起。我們想繼續這段旅程直到窮途末路為止。是吧，喂，伍娣。”
萊莎突然轉頭問她，害伍娣有點緊張：
“啊啊啊，啊，對啊。就是這樣子。”
很努力地擠出話來。
聽到這句話的東尼普爾佇著拐杖走過來。
“從以前勒達魯等人就很怕‘白色沙塵暴’的侵襲。似乎是聽到火星情報部傳來的訊息吧。那個是《z.p.t》所製造出來的終極‘地球淨化係統’。這天地變色的災難，以我們的力量是無法與之抗衡的。”
聽到這句話，我、萊莎、伍娣及美露都嚇了一跳。
地球環境淨化係統《z.p.t》。
為了改善持續惡化的地球環境，在大戰以前，地球政府所設置並管理的大規模大氣改造係統。
雖然聽說《z.p.t》的機能還在運作中，但現在已經全都被消滅了。這也是我第一次聽到製造出“白色沙塵暴”的元兇。
東薩克張著嘴，似乎想說些什麽。
“我所聽到的傳聞是說《z.p.t》失控了。據說原本在北方一○○公裏處的貝魯特城在一年前被消滅了。你們的城鎮也遭到攻擊了嗎?”
東薩克最初的建議被叉開了話題，不曉得轉到哪裏去。
萊莎低著頭一會兒，臉上的表情有點奇怪，似乎在想些什麽似地。
“你們聽聽就好了!”
東薩克突然改口說。
“我不曉得你們的目的……不小心說太多了。請答應我。無論你們走到多遠的地方，‘地平線的彼方有個美好的城鎮!’如同關於本鎮的傳聞，我們將永遠等待著各位。所以，總有一天一定要再迴來，我等你。”
東薩克開朗地伸出手向萊莎要求握手。
“一定……會迴來的。”
迴握手的萊莎迴應這句話的表情，看起來有些困惑。
月亮初升，我們在荒野中開始與司克洛皮昴進行苦戰。
我鑽到司克洛皮昴車體下一探究竟，但卻始終抓不到故障的原因。不過，我察覺到不可思議的現象。明明沒發動，表示啟動裝置的電位氣壓計卻上升了。
難道是磁氣暴風嗎……
“什麽啊——機械狂。雖然我沒表現出來，但內心可是一直很尊敬你的哦!是真的!但沒想到也有你搞不定的問題啊。是吧，美露!”
被伍娣這麽一問，美露也露出困惑的表情，迴頭看著我說：
“路義也很努力了啊。你不要那麽挑剔嘛!的說。”
“哎呀呀呀!美露!你竟然在坦護路義啊啊啊!真可疑!”
“哪哪哪哪有!才才才沒有呢!的說!”
“哎呀哎呀!你竟然臉紅了!這下可不妙囉!”
這兩個耍猴戲的人，完全不懂我的辛苦。
變迴“人類小姑娘模式”的瑪梅朵，正發出鼾聲休息中。
從剛剛一直抱膝看著地平線的萊莎突然喃喃說道：
“我還是……留在……這個城鎮好了。”
似乎聽不太清楚，所以伍娣開口問道：
“萊莎……你……剛剛……說什麽?”
“我說……我想留在……這個城鎮。”
伍娣與美露互相對看。
“萊莎……難道……你。”
“大家不也一樣嗎?東薩克不是說了，要建造新的城鎮。其實，結果都是一樣的。根本沒有什麽理想的城鎮。也就是說，我發現……其實這裏就是我想定居下來的終點站……我發現這事實了。根本沒有理想的城鎮。如果不自己創造的話。”
“萊莎……”美露喃喃道。
“你們應該也曉得吧。當我的家園消失時，威爾那個少年也跟著死了!為了與他在某處相逢所以一直旅行到現在，這根本是自欺欺人。怎麽可能會再相逢。因為他已經死了啊。”
“是嗎……其實，是你想用那個東薩克來代替威爾!”
伍娣挑釁地說，但萊莎卻沒有上當。
“我不會叫你們也跟著留下來。雖然到昨天為止我仍堅信著地平線的彼方有理想的城鎮，隻是我現在不相信了。”
“萊莎……你是……認真的嗎?”
“雖然對你們……很抱歉。”
萊莎的聲音小到幾乎聽不見。
伍娣也大聲地歎著氣，連美露都快要哭出來了。
明明大家說好要一起旅行的，明明大家說好要一起到達地平線的彼方，尋找理想的家園的。怎麽會這麽莫名其妙就結束。怪不得美露說不出話來了。
雖然發生了這麽嚴重的事，但我默不作聲也是有原因的。
萊莎的旅程比我長很多，所以到目前為止，肯定有許多原以為這裏就是理想的城鎮，最後期望破滅的經驗。
所以說，聽到東薩克建議‘一起創造理想的城鎮吧’的時候，會覺得新鮮且被他吸引也是理所當然的。
一定是這樣。
這位一直被隊員依賴的隊長，或許已經累了。
沒有人開口說話。
冗長的沉默流逝。
萊莎走下司克洛皮昴。
“伍娣!你不阻止她嗎——!的說!”
美露大喊。
“對不起了。”
聽到萊莎的喃喃自語，伍娣已全都了解。萊莎是認真的。
萊莎往城鎮的方向，向前踏出一步。
“路義!你也說說話啊。萊莎好像要留在這裏哦!”
不過，這時我發現比伍娣的聲音更重要的事。所以我立刻爬上司克洛皮昴的炮塔。然後朝向灰暗的地平線定眼一看。
看到我奇怪的舉動，萊莎也很驚訝。
“那是……什麽?”
我擠出這句話。伍娣與美露也跟著看向地平線。
灰暗的地平線似乎有什麽在發光!而且跟平常的發光現象有點不同!我看向手邊的測定器。
“針搖得太厲害了!這電磁波太強了!怎……怎麽可能!”
聽到我緊張的聲音，伍娣與美露也察覺到情況緊急!
“怎麽……會，難道，你覺得!”
伍娣的表情也變得僵硬。
然而，這最壞的預測果然被我猜中了。
從地平線爬上來的破壞使者，高挺地站起來，與天空雙手相握。
連結天與地的白色龍卷風，緩緩朝著城鎮前進。
連天上的閃電也開始亂竄。
咚隆!咚隆!咚隆!
被威脅的天與地開始嚎啕哭泣。
如果有什麽下令開始破壞的指示，那肯定是“聖經級”的神諭吧。
月亮也害怕地連忙躲進雲層裏。
如惡魔舔嘴唇般的詭異聲響傳入每個人的耳朵裏後，大家才終於相信!
那就是“白色沙塵暴”！
本以為不會再遇到應該離我們很遠的臨終告別式!
“不妙!真是太不妙了!萊莎!快迴來——!”
伍娣對著開始走向城鎮的萊莎背影大喊!
萊莎也察覺情況有異。
“不得了了!東薩克他們……快通知他們啊!”
萊莎大喊並立刻衝向城鎮。
“等等——!萊莎——!”
伍娣抓住萊莎的肩頭，但她卻甩掉伍娣的手快步跑向城鎮!
伍娣拐倒萊莎，害她正麵跌在沙子上，但萊莎仍重新站起來，打算再往城鎮
跑去。伍娣馬上擋在萊莎麵前。
“讓我走!”萊莎大聲嘶吼。
“不能讓你走!”伍娣也大聲嘶吼。
兩人動也不動地對峙著。
萊莎甩開她往前衝!伍娣則踏出兩步後重擊萊莎的腹部!
萊莎倒在地上!但她立即給伍娣一個拐子，所以她也跟著重重倒下!兩人周圍的沙粒也因此飛揚起來。
接著狂風又再度咆哮!
那個絕對是破壞與毀滅的前兆，無庸置疑!
“白色沙塵暴”卷起漩渦，即將吞沒整個城鎮。束手無策的我隻能茫然地站在那裏。
因為那天、那一幕的記憶又蘇醒過來。
我的家園消失那一天的記憶!一旦迴想起來，身體竟莫名地發抖。當時我奇跡似地活下來，但卻又在這裏與白色沙塵暴狹路相逢。
快要哭出來的美露也跑了出去!
抱住萊莎的腳不放。
“不要去，萊沙——你會死的啦!”
她哭著大喊。
但連這個叫聲都被這陣狂風所遮蔽而聽不見。
覆蓋著城鎮的巨型頂棚被刮得粉碎並卷入漩渦中，隻留下刺耳的爆炸聲走向毀滅之路，看著這景像的萊莎也嚇得整個人癱軟在地。
被分解的分子立刻再度構成奈米機器，轉變成破壞者，為尋求下個獵物而猛烈進攻!逆勢卷起的白沙，害得美露也被拋到天空中!
我們三人肩並肩衝向司克洛皮昴，並蹲在車體邊。
“路義!快想點辦法啊!快啊!”
不想輸給狂風的伍娣扯著喉嚨大喊!
迴過神來的我跳入駕駛座，開始試著啟動馬達!
然而——!
“不行——!啟動裝置就是動不了啊——!”
我大叫!
“大家都會死啊——!”
伍娣也跟著慘叫!
每個人都跳入狹窄的司克洛皮昴車內並關上艙門。雖然這輛車具高氣密性，但麵對“白色沙塵暴”卻毫無用武之地。應該花不到三○秒，就會被卷至半空中碎裂成細小的分子吧。
就在淒厲猛烈的風壓快要將司克洛皮昴吹走的那一刻!暴風的中心變成無限真空的低氣壓時，終於來到破壞的最高潮。
吞沒萬物、奪走所有有形物體的係統相當完美。當所有的一切全都消滅殆盡時，隻留下一片白沙!
在這窮途末路的關卡上，我決定豁出去了。
我叫醒睡夢中的瑪梅朵，再讓她的雙手放在車內的變壓器上。
“瑪梅朵!最大馬力!電池發電係統，充電!將這個盒子充滿電!”
我大吼道。
“隨便啦，快照他的話去做!瑪梅朵!”
伍娣也隻能把希望放在瑪梅朵身上。
瑪梅朵無言地點點頭後開始放電。全部的人都感受到電力而掙紮著。
“哇啊啊啊!充電——!主馬達開始啟動!充電——!”
馬達隻要一啟動就換我接手了!我一股作氣壓下發電機杆。
不能迴頭看。
無論是城鎮或人類，全在一閃一閃的光中變成了沙粒。
無數的慘叫聲、建築物瓦解的巨響，也全都被白色沙塵暴所淨化。
司克洛皮昴加速穿過卷起的沙塵飛向天空。
逆向衝向白沙的激流，卯足全力地逃出巨型漩渦。
車體漂浮在半空中，已經分不清哪裏是上哪裏是下。
激烈的高度壓得每個人的肺都快爆烈一樣。
仿佛會被壓成果醬般的沉重壓力，使體內的骨格發出悲鳴。
最後，我終於感受到意識與肉體分離……
痛苦與發軟的感覺消失，掉落在一片靜寂之中。
大家一定都是這樣的感覺吧。
或許，我們就這樣一起變成了白沙。
記錄者·路義
萊莎昨天說：“目的地快到了，所以別停下來，盡可能地快速前進。”便一直駕駛著司克洛皮昴。理想的城鎮在地平線的彼方，仰賴這個傳言的她們持續在沙漠中旅行。既然目的地離我們愈來愈近，我也能理解她著急的心情。可是，她如此執著，若那不是理想中的城鎮該怎麽辦呢?又或者，到達理想的城鎮後，這趟旅行就結束了吧?即將結束……我明白。
燒灼一切的太陽，仍在地平線的那端瞪視著大地。
司克洛皮昴停駐在荒野的正中央。
並不是平常因斷電而停下來。
而是因為我們發現前方的荒野上有個大大的圓頂。
“莫非……我們已經到了?”
伍娣站在炮塔上緊盯著前方。
“雖然沒有門牌指示，但跟聽說的一樣呢。荒野中巨大的圓頂。”
萊莎自言自語地說。
“可是，就隻有圓頂啊。到處都沒看到任何城鎮。”我說。
“就是說啊，的說。”美露也同意。
“大半的城鎮都在地下吧。據說那裏是能以物易物的貿易中心。總之，應該在哪裏有入口才對吧?”
我們將司克洛皮昴藏在大塊的岩石陰影中，便走出去尋找進入該城鎮的入口。
“怎麽那麽重啊。”
我身上背的背包重到讓我忍不住出聲抱怨。背包裏塞滿了準備拿出去交換的鋁鑄塊。那是從以前沉入沙海中的油輪那裏得到的。
“振作一點啦!路義!你是男子漢吧!”
雖然伍娣不負責任的在一旁吆喝，但我的雙腳已經快站不穩了，畢竟氣溫已逼近五○度。
我們花了幾個小時繞著圓頂的周圍，最後終於發現前往地下的入口。然而我的體力已到達極限。
一陣天旋地轉!
我感到劇烈的暈眩，隨即倒了下去。
額頭有冰涼的感覺，所以醒了過來。
昏沉中雙眼還是無法聚焦。
映入我視線中的是，因倒滿的水表麵褶褶發亮的杯子。
或許隻是幻覺，但我卻反射性地抓住杯子，一口氣將水灌進喉嚨。
“呀啊啊啊啊。唿——又活過來了——!”
“剛剛的份也含在費用裏哦。冷水，三。”
“咦?”
我迴頭看這陌生的聲音，坐在那裏的是一名蓄著白胡子的老者。雖然已上了年紀，但身體似乎還很硬朗。
“您……您是?”
“我是‘水屋’的東尼普爾。在這裏水是很珍貴的，要花上很多天才能蒸餾出些許的水來。”
我隨著老人滿是皺紋的手指看向前方，隨即看到一台造型奇怪複雜，滿是齒輪的機械。那些機械哢嗄哢嗄地運轉著，並冒出白色蒸氣。運轉著這項裝置的是一名年約二○歲左右的男子，看起來是個體格精壯的好青年。
“這是我的兒子東薩克。我的腳已經沒用了，所以那些機器全由小犬負責。”
這時我發現腳邊放著兩個pe塑膠桶，裏頭也注滿了水。
“pe塑膠桶兩杯的水要鋁鑄塊……六公斤。”
“那是交換的市價吧?是這個鎮上的行情嗎?”
“是的。在這鎮上啊，雖然不便宜，但也隻能這樣了。畢竟水的每日供給量是固定的。”
東薩克說。
“供給?”
“在城鎮的地下有個汲取地下水的巨大設施。掌握這個優勢的，也就是這鎮上實質的權力者，勒達魯這個混帳。我們就是將向他買來的水，像這樣蒸餾後並殺菌，再販賣給其他民眾。”
一臉不爽的東薩克，口氣不屑地說。
“勒達魯?……這鎮上嗎?對了，我們到達目的地的城鎮了!”
我步履搖晃地穿過開啟的門走到外頭。
“對旅行者來說，這城鎮應該算不錯了吧，這個彈坑城市。”
東尼普爾說。
“彈坑城市?”
我反問。
“原本在這裏的城鎮因戰爭而毀滅了。因為tnt火藥一○○萬噸……也就是一百萬噸級的燃料氣化彈頭爆炸所產生的巨大彈坑，這裏就是在那個彈坑中的城市。”
聽他這麽一說，我抬頭看著天空。他說的沒錯，這裏的確是地底下。從高處約一百公尺的上空頂棚，有光線流泄下來。
看似與椅子一體化的老人辛苦地撐著拐杖站起來，走到我的旁邊。然後舉起拐杖指著天花板說：
“你看，那個是不是很美呢?那是花了近二○年建造的堅固頂棚啊。隻有當時參加過這工程的人才能住在這個鎮上。無論是沙塵暴，或是會燒灼一切的有害紫外線，在這裏都不怕會受到威脅。”
“……老爺爺也參與那次的工程嗎?怪不得……從外麵看不見這裏。啊……糟糕!現在可不是佩服的時候!我還有重要的事要做!請問……”
“若要問跟你一起來的三個人，她們已經去交換必要的物資了。而且說會在黃昏之前迴來。嗯……萊莎還有……”
東薩克的工作似乎沒有一刻休息的。他邊盯著表示著水蒸氣壓力的儀表邊說。
“是伍娣與美露。那麽，我也差不多要出去買東西了。因為我需要壓縮機，是修理機械時要用的那種小型的……”
“城鎮的西方有家專賣金屬用具的店。算帳的是一個叫做湯姆的男人。說我介紹你來的，應該會打些折扣吧。那家店是在支撐頂棚的最西邊那根支柱的對麵。”
東薩克用下顎指著那個方向。也罷，去了就知道了。
我再度背起重重的背包，決定先出發再說。
這個城鎮簡直亂得可以。支撐著頂棚的柱子與店家建築全都是由生紅鏽的鐵板、鐵管與鐵條所建造而成。全都長得很像，所以很難區分哪裏是路，哪裏是店。到處都是一間間的店家，人們漫無目的到處逛來逛去、聊天、吵架，或交換商品。
空氣混濁不流通，嗆灼的熱氣與不知名的味道漂蕩在四周。看這混沌的樣子，連人也快要跟著暈過去了。
雖然亂糟糟又零亂不堪，卻是個熱情洋溢的城鎮。
走路時也必須留意腳下才行。因為地上到處都爬滿了管線或鋼管，還不斷冒著煙。看來這城鎮的動力來源，是將地下水加熱後所產生的水蒸氣的樣子。
從腳下傳來如地鳴般轟隆低沉的響聲，應該是在某處有個巨大的水蒸氣渦輪機，不眠不休地在運作的聲音吧。
不過，這城鎮就是我們的目的地嗎?
這裏的確物資豐沛，又充滿活力，幸奸有圓頂的隔絕，使這裏不會被有害的紫外線照射到，也能避開沙塵暴。比起以前經過的那些聚落，在某種程度上這裏算很富饒了。或許這裏就是這個時代的理想家園吧。
我與其他人錯身而過，往城鎮西邊稍微偏一點的方向走去，最後來到掛著“湯姆的廢金屬場”看板的廢金屬放置場。我從堆積如山的廢金屬器具中找出壓縮機，再用鋁鑄塊以物易物成功。這時才發現手邊的鑄塊已所剩無幾了。
“嘿嘿，剛剛那裏有間餐廳呢。”
工作比預計的還早結束，所以我決定再度迴到城鎮的市中心，並來到剛剛看到的一間餐廳前。
這裏應該算是餐廳的地方。用生了鏽的鐵廢材所建造的餐飲攤裏排列著簡單的桌椅。入口處是曾在圖書館裏看過的，以前的西部劇裏交誼廳用的推門。
餐廳裏隻有二至三名客人。牆壁上掛著菜單。
“我要點卡布奇諾跟三明治。”
雖然早猜
得到這些食物都是用代替品做的假餐點，但我還是決定點卡布奇諾跟三明治。
出來點菜的是看起來隻有六到七歲，很可愛的少女。
她身著深藍色洋裝及白色圍裙，簡直就跟洋娃娃一樣。
點菜的少女用如銀鈴般的聲音說“三明治跟卡布奇諾對吧。”，確認好我點的餐點後便立刻走迴廚房。她一定是在父母的店裏幫忙的吧。
等待送餐的時候，入口大門發出了聲響，一名客人進到餐廳。
是個皮膚黝黑、麵容冷酷的男人。頭戴著布滿線路的安全帽。從背後背著的電池箱伸出來的粗繩索的前端，是閃著黑色光澤的光束槍!我曾在戰車還是裝甲車上的車用對空機槍看過那個東西。除了看得見已安裝的曳光彈之外，還有其他各種用途不明的裝備，每走一步就發出哐啦喔啦的聲音。
男人走路時，固定著地板生了紅鏽的釘子便發出嘎吱的聲音。
此人相當可疑!那個男人一屁股坐在離門最近的餐桌位置上。
發現客人上門的少女，為了替客人點餐又再度出現。她先將卡布奇諾端到我的桌上後，才走向那個男人的桌子。
“歡迎光臨，請問您要點什麽?”
不過，黑皮膚的男人卻沒有說話，隻是目不轉睛地盯著眼前的少女。
“嘿嘿嘿，我找到囉——!肯定是你!”
男人低聲說，然後一把抓住少女纖細得仿佛要折斷的左右手。
“你再也逃不掉囉!快跟大叔——一起過來吧!”
桌子翻倒，少女也尖叫大喊。
“媽媽——!”
聽到少女的聲音，一名長發女性自廚房飛奔而出。
“來了!瑪梅朵!”
“你最好給我滾開!”
男人左手的光束槍對準女人。
其他的客人全都衝出店外。
我則是因為突如其來的狀況而無法動彈。
“從現在開始變更所有人!這小鬼就由我來接收!”
男人說完後，便拉著少女的手拖向門外。
“媽媽——!”
聽到少女的尖叫聲而迴過神來的我，立刻做出反應。我將注滿剛泡好的卡布奇諾的馬克杯丟向那個男人!
“燙啊啊啊!”
熱燙的卡布奇諾淋在胸膛上，男人大叫並向後仰。他因反射動作而發射光束槍，炸出的火花輕易就切斷了鐵製的天花板。
“趕快逃!”
我抱起少女將她丟向看似她母親的女人。她拉起少女的手立即從後門逃出去。
“你……你也是同夥嗎?”
聽到光束槍男這麽說我後，我看了看四周。沒有其他人。看來他是指我吧。
no!我緊張地連忙搖頭否認。接著我也跟著從後門跑出去，但我眼前卻站著那位叫做瑪梅朵的少女與她母親。我也連忙跟著停下來，並退後了幾步。原來是後門有光束槍男的同伴在守著!那個是身穿用油壓筒運作的強化鋼管，身長超過兩公尺的大塊頭男人。那是在土木建築上所使用，卻增強為四倍的機器。也可想成是安裝好的堆土機。
他應該有足夠的蠻力，輕易就能舉起一噸的鐵材吧。
“嘿嘿嘿!你們想去哪兒啊!束手就擒吧!為了將資料交給勒達魯大人，‘生物反應器’就由我們來接收吧!”
大塊頭男人說。
“別說那麽多廢話!羅伊!聽好，快把那女的給搶過來!”
被淋到卡布奇諾的男人也追了出來。
“啊，迪巴克!你喝了卡布奇諾嗎?好詐哦!”
“白!白癡啊你!快動手啊!”
“好吧……那我上了!”
大塊頭男人揮拳而下。
護著少女的母親瞬間被唿嘯而過的風壓給吹飛。
“媽媽——!”
“不準動!”
光束槍男將槍口對準跑向母親的少女!正準備扣下扳機!
“住手！”
我抓起因跌倒而全掉出來的一塊鋁鑄塊，用力朝光束槍男丟過去!我滿心期待，如果打中的話他的鼻梁就會折斷，甚至會吐血。
“呀啊啊啊啊!”
光束槍男的慘叫聲超出我的想像!
那是因為原以為會打中臉的條狀鋁棒，在男人麵前與光束彈道撞擊!鋁塊頓時沸騰，變成如水銀般的銀色水滴噴向男人的臉及手上!燙死人了!
男人的皮外套及皮膚因溶化的鋁塊而熱得冒煙。
本以為光束槍男會向後仰，但他卻直接蹲下去!雖說隻是偶然，但仍很幸運。
“唉呀，迪巴克!好像很燙……”推土機男同情地說。
“趁現在!快……快跑!”
母親用高吭的聲音唿喚我!我重新背起背包站起來，並往那對母女的方向跑去。
周圍已經滿滿都是人。
我們三人將人牆推開，拚命地尋找藏身之處。跑出城鎮外後，立刻碰到大型的廢工場，於是我們便跑進那裏。
巨大的工場是由生鏽成紅黑色的鐵建築起來的集合體。
粗的導管與輸送帶整齊地排列，將每個機械設備連接起來。
天花板掉落，腳下散落著各式各樣的零件等物品。
爬上梯子，跑過狹小的通道後，我們三人跳入巨大工作機器所坐鎮的區域裏。
我們邊踹著氣邊坐下去。
若照順序來說的話，我第一件想問的是，那些人為何要找這對母子的麻煩。所以我吞了吞口水，麵向那個母親開口問道：
“請……請問。”
“那些家夥是為了領賞金的!他們為了要搶我的女兒而追到這裏來。”
母親似乎也覺得應該要解釋一下。
不過，這答案似乎構成不解釋。
年輕母親與六歲的女兒……不對，畢竟全都是我的猜測，所以不曉得到底正不正確。為什麽長得這麽可愛的少女會被高額懸賞呢?雖然不曉得究竟怎麽迴事，但隻要看到少女那圓滾滾的大眼睛，我立刻做出要站在哪一方的決定。
必須想辦法才行，不過，不是在吹牛，現在的我實在很無力。
我沒有任何武器。背包中隻有壞掉的壓縮機。
“給我聽清楚!你們這些王八蛋!我們要進去囉!給我等著!你們這些臭小鬼——!”
工場的中庭傳來咆哮聲。那是剛剛那位光束槍男的聲音。我從霧麵玻璃往外看，那個堆土機男也在一起。
“上吧，羅伊!讓他們見識見識你的蠻力吧!快將整個工場打個稀巴爛!”
光束槍男一下令，推土機男立刻大大地揮舞雙手，緩緩地抱住工場裏的一根柱子!
“看我的!嘿——呀——!”
堆土機男用全身的力氣用力抱住柱子。伺服電動機與油壓筒立刻反應，條柱嘎吱作響，男人的力道馬上倍增。
男人的額頭冒汗，巨大渾厚的聲音也響徹周遭。柱子隨即碎裂，散落成無數的鐵片!原本靠柱子支撐的工廠二樓也崩塌，四周圍立刻被灰煙所支配!
那蠻力簡直令人瞠目結舌!
“聽好，再不給我滾出來，你們全都要被壓得扁扁的，變成瓦礫堆的墊背!聽清楚了嗎?”
光束槍男的威脅沒有奏效!所以堆土機男一根接一根地攻擊那些柱子!原本就搖搖欲墜的廢工場，眼看就要變成無數的鐵片!
最後終於連我們躲藏的區域也開始搖晃。就在此時，那位母親抓住我的手。
“請帶著她，瑪梅朵快逃吧!由我來擋住這裏!”
仔細一看，母親手中握著一個閃著銀光的東西!
那是火箭彈式的固態能源光束槍。那把大戰前舊式能源光束槍，好像是二○九八年還是二○九九年款的。作為步兵的防護盔甲用，相當普及，但在步兵中卻不受親睞，算是沒什麽作用的一種武器。這個能源光束槍屬於簡易生產型，雖然是九連發，但彈匣有三個，所以可發射二十七發，但槍身卻會因此過熱而膨脹，算是較廉價的款式。由於是大量生產，所以戰後也留下了一大堆，是最容易到手的武器，也是便宜又不太好用的槍支代表。
不過，連號稱機械狂的我也沒空宣揚這些高深知識了。地麵已經喀啦喀啦地開始搖晃!
“瑪梅朵!你跟這個人走吧!”
對女兒說完這句話後，母親立刻背對著我們迅速往前衝。
“媽媽!”
即使女兒哭喊著，母親也不迴頭!
“等、等，等一下啊!”
就在我大喊的同時，眼前的牆壁整個崩塌!完全沒時間思考!
總而言之，我拉起小妹妹，也就是瑪梅朵的手，將原本我們進來的門的對麵那道門踹破。來到通道上。跑過生鏽又一直嘎吱作響的窄小通道後，看到往下延伸的樓梯。不過五○公尺的距離，感覺卻像是跑了一公裏般漫長。但就在我們快跑到樓梯之前，地麵竟然裂開了!來不及了!我隻能抓著瑪梅朵的手，直接以倒栽蔥的姿勢墜落到一樓的工作機上!撞到背害我痛到差點暈過去。
但瑪梅朵比我還堅強!少女窺視著我的臉。天真的臉孔似乎在問我：你沒事吧?如果不振作的話，我就不是男子漢了!我立刻拍掉身上的沙塵站起來。左腳絆右腳，而且咳嗽不止，但我再度抓起瑪梅朵跑了起來。
前方終於看到亮光!那是出口!我搖搖晃晃地朝光源跑去!
不過！
“不是說了——你們逃不掉的啊!”
遠處傳來警告聲。
是光束槍男的聲音!
上頭的天花板崩塌!
身後光束卻如下雨般緊追著我們!
狀況已是一團亂!我們不顧一切地往前跑!隻能這麽做了!
我用“創下自己記錄”的速度衝到工場外!
我的腳下一絆，臉直接撞到地麵!
這時，腹部感受到震動的轟隆聲響!我迴頭看，看見工場正在快速崩塌!滿天煙塵，地麵也在晃動!
“加油……還有三○分鍾。”
這時，瑪梅朵突然這麽說。
“什麽?”
雖然覺得瑪梅朵冷靜的態度有點奇怪，但我更不解的是她剛說的這句話。
“還有……三○分鍾?那是什麽意思?”
滿天飛舞的沙塵中傳來沉重的腳步聲。
肯定是堆土機男追過來了。
隻有逃跑一途。我牽著瑪梅朵的手，拚了命地往前跑!
唯一幸運的是，那些家夥因為身著重裝而跑不快。
我才能帶著瑪梅朵，勉勉強強地跑迴城鎮的中心。
我已經不行了。一步也跑不下去了!相反的，瑪梅朵倒是很有精神。喘也不喘一下，也不哭不鬧，隻是搖搖晃晃地，臉上麵無表情。
總之，我與瑪梅朵一起跑進一家店裏。
那是隻有一個櫃台，在賣假的人工咖啡的店。
“有沒有什麽可以喝的，什、什麽都可以?還有，可以給她一杯水嗎?”
我將鋁鑄塊大力地放在櫃台上，點好餐。老板斜眼看了一眼我拿出來的交換物後，將不知道什麽東西注入大的金屬馬克杯中。
“喂!你東西買完了沒啊?不要浪費囉!”
聽到這聲音，我驚訝地迴頭。坐在那裏的是伍娣，同樣拿著大杯馬克杯喝東西。
“幹嘛那麽驚訝啊！還有，那個小鬼是誰啊?”
她看著坐在我旁邊的瑪梅朵問道。
我將馬克杯裏淡如水的咖啡一飲而盡，想解釋時，咖啡店的推門發出嘎吱聲被推開，走進來一個高大的身影。
那是全身穿著油壓筒的堆土機男!
“找——到——了!小鬼!還有小丫頭!”
那家夥俯視著櫃台邊的我與瑪梅朵，如棒球手套般的大手交差，手指喀啦喀啦作響。然後地板發出咚哢咚哢的聲音，他一股腦地往店裏走來。
伍娣立刻擋在推土機男前。
“幹嘛!想打架的話就找我!”
推土機男的眼睛緊盯著伍娣。
“擋到我了!快滾開!”
如大木般碩壯的手臂揮落而下，我以為伍娣會被揍飛，但她卻像是野獸般衝入大塊頭的男人懷裏，然後將揮下來的手掄過頭甩出去。
那是拋摔的變形版!
那家夥的巨體撞到店內的二至三根柱子，打破窗戶飛奔而出。
猛烈的撞擊聲，加上幾聲慘叫聲。
“嘿嘿嘿……白癡啊，太相信自己的能力了!”
伍娣拍拍身上的灰塵，態度遊刃有餘。
“嗬·嗬·嗬。”
我隻能幹笑個幾聲。
“在電影或小說裏，對方會站起來，從窗戶衝進來反擊，然後開始第二迴合。不過打架的必勝法可不是這樣!必須趁對手吃鱉時猛烈進攻，才是聰明的打法!”
說完，伍娣便跳出窗外追了出去。
剛好在這個時候，推土機男奮力站起來。
趁勝追擊!伍娣衝了過去，但她有點太自滿了。
他使出最後一招!裝在大塊頭男人左手裏的操作器長長地伸了出來，用力抓住伍娣纖細的脖子。
“呃!”
男人站起來，將伍娣提在半空中!
“你太跩了!看我把你的脖子給扭斷!臭小鬼!”
男人邊罵，操作器的三根利爪將伍娣的脖子勒緊。伍娣的臉色立刻變得慘白!
不能袖手旁觀!
我跳出窗外，拿著掉在腳邊的鐵管後直接走向推土機男！我大力揮落鐵管，給大塊頭男人的腹部致命一擊!不過!
“哇啊啊啊啊……!”
我哈哈大笑並一腳踹飛推土機男，整個身體猛烈撞擊到地麵後就再也站不起來了。
此時，來到窗邊的瑪梅朵對為這點小事就高興的我，又說了這句莫名其妙的話。
“……還有一○分……”
還有一○分?可是我想伍娣隻剩一○秒吧。這時突然傳來咚咚咚咚清脆的聲響，勒著伍娣的操作器立刻火花四散而碎裂!伍娣也一屁股趺坐在地上。
這輕快腳步聲的主人是萊莎。她手中的衝鋒槍口冒著白煙。使用的是不需彈匣的子彈，也有消音裝置。
那個似乎是新品。應該是剛得手的高價品吧。
目前或許剛好是個試槍的好機會。
萊莎後麵站著的人是美露。
數十名聚集在馬路上看熱鬧的群眾，感受到危險而後退個二、三步。
“嘖!幹嘛啊!你的同伴怎麽一個個都跑出來了!”
推土機男吐了口口水後，按下背上的動力按鈕。
看來他終於要一口氣解決掉我們了。馬達發出吼——的嘶吼聲，推土機男身上的氣缸開始大量冒氣!立即轉換成比剛剛砸毀廢工場的力量還要大的馬力全開模式。
“跟他打起來的話可就危險了!伍娣!”
抱起伍娣的萊莎說。
“發生什麽事了嗎?的說。”
美露緊張地問道。
“我哪知道啊!去問路義——嘖。痛痛痛痛!”
伍娣插著腰說。
“這些家夥是賞金獵人!不過……其他的我就不曉得了……”
“羅伊！你打算
跟這些小鬼混到什麽時候啊!別管他們了!就算把城鎮給砸得稀巴爛，也要把那小丫頭給搶過來!”
現身出來大聲吼叫的人是光束槍!接著還有另外一個人!另一個人將圍觀人群推開，出現在我們麵前。
身高不到推土機男的一半。不過體重也許能與那個大塊頭匹敵，是重量級的。
臉上戴著如焊接工人所戴的又圓又黑的護目鏡，雙手套著塑膠手套。從身後背包露出來超粗的發電管，連接著他手裏握著的發電器。左手還拿著透明樹脂的盾牌。
“你們幹嘛丟下我啊!竟然找到了!就在那裏!那個小姑娘就是目標物!很好!我就用一百萬伏特把他們電得爬不起來啊啊啊!”
大胖子口中念念有詞，並開始轉動發電器的選擇器。
“你們這些家夥!根本不懂我的厲害，真是快氣死我了!”
伍娣甩甩頭後，又重振士氣。
她抽起腰間的散彈槍，迅速裝填初彈。
似乎沒有我出場的餘地，但我還是拿著鐵管站在萊莎與伍娣身後待命!美露則躲在店裏柱子的背後替我們加油。
推土機男第一個衝上來!
他兩手護著頭，腳下拌隨著卷起的沙塵及地嗚聲，猛烈衝過來!
“吼吼吼吼——!”
發出野獸般的呐喊聲，筆直地衝向我們。
伍娣喊道：交給我吧!便立刻用手上的散彈槍瘋狂掃射!堆土機男臂上的幾條油壓筒被射飛，但他卻絲毫不在意，執意地猛烈衝來!
伍娣和萊莎像是鬥牛士般漂亮地閃過猛烈撞擊，可我身上並沒有那樣的反射神經啊!輕輕一彈，我便直直飛到了附近的攤販裏。
不願被卷入紛爭中的人們因此四處竄逃……
光束槍男那個笨蛋所射出的青白閃光不分遠近地四處亂射，店裏的看板、牆壁一個接著一個變得四分五裂!躲過光束攻擊，滾到了地上的萊莎鎖定了落入視線範圍的大胖子，她拿起自動手槍噠噠地連續射擊著!可是!
那家夥的體型雖然笨重，手腳卻很俐落。他迅速地架起盾牌。砰砰砰!發出幾聲悶響，自動手槍的九厘米子彈深陷在透明樹脂的盾牌裏!
大胖子舉起他的食指，左右地擺動著，做出一副“no!no!no!完全沒有受傷”的樣子。怎麽可能!萊莎也一臉吃驚的表情。
“這樣的話!看招!”
伴著毫無緊張感的喝采聲，大胖子按下了發電器的開關。
滋滋作響的雷電疾走，地麵或是牆壁等所有的地方全都遭到電擊!
“啊~~~~~~~!”
萊莎發出悲鳴仰著身子!全身一陣痙攣後，就這樣倒在那裏!
“很好，這下解決一個了!”
大胖子一臉滿足的微笑著。
這家夥是個不容小覷的強敵!
伍娣還是老樣子在瞎忙著!
第九發子彈發射後，散彈槍的彈匣就空了!
“該死的家夥!看好了——”
伍娣從腰間的彈藥袋裏拿出了不同種類的子彈。那是火箭推進炸彈。
那是隻有一發的貴重珍品!要是二○公尺以內，即使是戰車的裝甲也可以穿破，是戰力強大的致命一發啊。喀嚓一聲，她把子彈裝進了散彈槍裏。
“嗬……嗬嗬!是穿甲炸彈呐。要是中招就自討苦吃了啊!”
推土機男用著到目前為止所沒有的敏捷度近身攻擊伍娣，他做出連續出拳的假動作，卻像踢足球一樣踹飛了伍娣!
伍娣在裝填子彈的空隙時被突襲了!威力強大的子彈噗通一聲掉落到攤販的大鍋湯裏，伍娣的身體也飛了數公尺遠，落到了雜貨店的店前。
伍娣對這一擊似乎有了反應。她看起來雖無大礙，但站起身後卻又因傷勢而倒下去。雖然她抱住附近的東西勉強撐起來，卻又立即倒下去，整個人埋在雜貨堆裏。
猛然發現，現在隻剩我一個人了。
終於換我上場了!
好好看著吧，我要證明，你對我將近一個月的尊敬絕對沒有錯!可是，我沒有任何的作戰方法。唯一的武器是手裏握著的生鏽鐵管。我不管三七二十一地高舉鐵管，朝這三名賞金獵人奔去!
“呀啊啊啊啊……”
這呐喊聽起來比較近似慘叫聲。
我可是男子漢!該我出馬時絕對不輸人!可是，現實可不像想像中的天真!
舉在頭上的鐵管，被射來的青白色光束彈道所射斷，當我發現時隻剩三○公分。但我還是不放棄!
我扔掉鐵管，決定用拳頭來挑戰那個光束槍家夥!然而——
“小子!記好!剛剛隻是先禮後兵!”
光束槍男用光束槍的槍托重複對我使出上勾拳!我的腦袋因撞擊而天旋地轉，眼前的景像也愈來愈模糊。看著我逐漸倒下去的光束槍男臉上，露出心滿意足的笑容。
倒在地上的我，再也爬不起來。最後留下來的美露，躲在柱子的陰影裏揮舉白旗投降。
“似乎結束了呢!”
大胖子說。
始終在一旁看著這一幕的瑪梅朵，仍然麵無表情地佇立窗邊，然後又悠悠地說。
“還有……一分鍾……”
萊莎、伍娣、美露及我四個人，被捆綁在櫛比鱗次的露天商店街，咖啡店前的馬路中央，狀況實在很慘。
“畢夫!你就輸出最大伏特將這些家夥燒得焦黑吧!畢竟這四個人也換不到一毛錢!”
光束槍男對著已經架好放電器的大胖子說。
“嘿嘿嘿……四個人一起被燒成黑炭吧!”
大胖子邊說，邊走向前靠近我們。
“羅伊!你要確保小姑娘的安全!她還在咖啡店裏……應該吧……”
當光束槍男對推土機男下令時，瑪梅朵已走出咖啡店，往大馬路走來。
可是，我已經無計可施了。雖然想叫她快點逃走，卻已晚了一步。
“乖孩子!乖孩子!嘿嘿嘿，你跟大叔們一起走吧!我們不會對你怎樣哦!嘿嘿嘿。”
光束槍男他們邊說，邊將瑪梅朵圍起來。
然而，瑪梅朵隻是茫然地自言自語，並走到被捆綁著的我們麵前說：
“倒數……開始……一○……九……八……”
瑪梅朵的聲音變成電腦音般無機質的聲音，開始倒數。最後終於數到零了!
剛好就在這個時候，光束槍男的手碰到瑪梅朵那纖細的肩頭!
“來吧，你就別再掙紮!給我過來吧!”
“倒數完畢!轉換完成!‘日常生活模式轉移至緊急模式’……轉換……轉換……轉換……”
瑪梅朵小聲地說。接著在下一秒!
“哇呀！”
瑪梅朵不由分說地就將搭在自己肩上，賞金獵人那有點髒的手抓住後，用力扭向另一個方向!馬上傳來光束槍男左手碎裂，肌肉被撕裂的聲音!看來那隻手已經沒用了吧!
“嗚哇哇哇哇哇……啊啊啊!”
光束槍男用左手扶起被折向反方向的右手，痛到當場蹲下去!
“你……你這個臭丫頭!”
大胖子立即將發電器對準瑪梅朵!
“你殺了……媽媽?”
瑪梅朵變迴令人疼惜的少女聲音。我有預感好像會有什麽大事發生。
“好像有點奇怪哦……這下可有趣了!”
雖然被綁起來，但伍娣仍幸災樂禍地笑出來。
“路義!解釋一下!”
萊莎邊掙紮邊質問我。
“我……我也不曉得!”
同樣動彈不得
的我直接說。
在我們談話當中，大胖子的手指已按在發電器的扳機上!
瑪梅朵像是新體操的選手般，大大地來個前滾翻，翻了二、三圈，逼進那個大胖子男!這隻是一秒左右發生的事情!
大胖子男反射性地按下扳機，但這動作卻害了自己!
瑪梅朵立即抓住發電器並轉向大胖子!此時，大胖子與瑪梅朵一同被白色閃電包圍!
“呀啊啊啊啊……啊啊……”
大胖子震耳欲聾的慘叫聲響徹整個城鎮!最後，大胖子男全身冒出陣陣白煙，當場倒下，再也動不了。
瑪梅朵若無其事似地站在那裏，迴頭看向堆土機男，臉上呈現出：這次換你了!的表情。
堆土機男也察覺事態不妙，卻露出：我才不甩你呢!的表情。堆土機男似乎不曉得“逃跑”這件事。畢竟同伴被殺了，他怎可置之不理!
包裹著全身的油壓筒發出悶哼劇響後，奮力一搏似地不斷出拳攻擊。地上的沙塵因拳頭擦過地麵的風壓而飛揚起來!肯定像是被三、四噸重的力道打中的感覺吧!
然而，瑪梅朵的速度更是迅速，她輕輕一躍，將連續出拳的堆土機男左右手抓住並繞至背後。瑪梅朵將他的兩手交差至背後，再抓住堆土機男的兩個肩頭，最後用膝蓋用力往他的背骨一撞。
咯啦咯啦咯啦……!
頓時傳來油壓筒與骨頭折斷的聲音!也就是說……人類的身體有215根骨頭，但這家夥的骨頭現在卻多了很多根。
“嗚哇啊啊啊啊…………”
說是慘叫聲，倒像是肺部空氣完全被吐出來的聲音。大塊頭男那像大樹一樣的手，軟綿綿地從兩肩垂落下來，就像破掉的抹布一樣。
“好……好可怕的力道!”
瑪梅朵壓倒性的蠻力，連向來對自己的力氣很自豪的伍娣也自歎弗如。
一看到那些賞金獵人全被解決得清潔溜溜後，那些圍觀民眾又湊了上來。
“臭臭臭臭……臭丫頭!”
堆土機男是沒有學到教訓嗎?還是說他其實是個毅力超級堅強的家夥?他以右腳為武器用力朝對方踢出去!但瑪梅朵的表情依舊沒變，她用兩手擋下踢向自己，如大柱般的大塊頭男人的腳!那些圍觀民眾會發出哇~的讚歎聲也是理所當然的。但那個讚歎聲在下一秒變成了尖叫聲。
因為大塊頭男人的腳輕易地被捏成粉碎!大塊頭男人吐出鮮血後匍匐在地上。正當大家都看得出大塊頭男已完全敗北時——
“啊!哎呀!那個……光束槍男不見了!他逃走了嗎?”
伍娣發現這件事。
身為領導者的男人的確不見蹤影。
“喂，我說!你們別顧著看，快想辦法把這些電線移開啊!”
萊莎對圍觀民眾中的年輕男子大吼說。
就這樣，我們終於重獲了自由!雖然萊莎她們的身體還是覺得麻麻的。
“好了!快給我解釋一下!路義!那個小姑娘究竟是……”
萊莎盯著我的臉，逼我一定要給她答案。
不過，現在可不是解釋來龍去脈的時候啊。
滋滋……滋滋……從某處傳來低沉的聲音，且地麵也小小地震動著。圍觀民眾尖叫著再度往左右方逃開。
“臭丫頭!就算把你的身體撕成碎片也無妨，反正我要的隻有‘生物反應器’！”
男人大聲喊道!這是那些家夥最後的大反擊!
眼前出現的是如挖土機般的車身底盤上，安裝著機器人上半身的四不像破銅爛鐵。駕駛者是光束槍男。配合著那家夥手部的動作，高達兩公尺以上的怪手也跟著動作。可惜的是（對那家夥來說），他的右手被瑪梅朵折斷所以動不了，因此戰鬥能力比剛剛略遜一疇。迫力倒是很夠了。
那架破銅爛鐵發出巨大的聲響，揚起了沙土對準瑪梅朵衝過來。還把附近的店家都給壓爛了!
我們也趕緊讓路出來。畢竟誰也不想被這家夥壓扁吧。萊莎想要幫她一馬，卻被伍娣製止。
“先看看吧。”
我也讚成伍娣的建議。
剛剛那些驚人的力道，肯定隻是瑪梅朵潛在能力中的一部分而已。我與伍娣都堅信不疑。我們會有如此的想法並非沒有道理，因為從她的動作……疾速與力道就看得出來。沒有發現這一點的，隻是這個賞金獵人而已。
“你這個臭丫頭!看我把你的脖子給扭斷!”
挖土機發出轟隆巨響，怪手朝著瑪梅朵用力揮下。
動作雖然粗魯，但那破銅爛鐵的移動速度卻很快。
鏗鏘地發出刺耳聲響，嬌小的瑪梅朵被彈了開來，撞斷攤販的二至三根柱子後跌落到地麵。
“受死吧!”
眼見那破銅爛鐵一副見獵心喜的樣子，它用最快的速度襲向瑪梅朵!刺耳難耐的聲響響徹雲霄!
瑪梅朵嬌小的身軀被卷進了履帶中!
我在一瞬間別過了臉去，但那隻是反射動作而已。瑪梅朵還安然無恙!
“糟……糟糕!”
賞金獵人突然態度大變!他敏捷地跳下那破銅爛鐵，飛快地跑近瑪梅朵!
“啊呀……重要的搖錢樹飛了!”
他絕望地抱著頭。但一如我想，男人無需擔心!
瑪梅朵將一片重達二○○至三○○公斤的履帶像是糖果般輕鬆地扭斷後，從挖土機的下方爬了出來。
男人驚慌到快站不住腳，仍立刻死命爬上那破銅爛鐵，但為時已晚。瑪梅朵扭住挖土機，用盡全力要拆掉它!轉了幾圈後，那破銅爛鐵真的變成了一堆廢鐵。
一次!兩次！三次!挖土機每被海扁一次，就不斷變形。
“啊!”
這是賞金獵人臨終吐血的一刻。他在廢鐵中大概已經無法移動而痛苦呻吟著吧!肺被壓碎後，被自己的血溺死恐怕也隻是時間的問題。
“瑪梅朵……夠了!”
這時，眾人之中一聲疾唿。
我們朝著聲音的方向看去，群眾分成了兩邊，母親帶著手傷從中走來。這時，母親也當場倒下!瑪梅朵的表情瞬間緩和了下來，緊接著流露出一絲悲傷。然後，她狂奔至母親的身邊!
“媽媽!”瑪梅朵大叫著。
結束了戰鬥後，瑪梅朵的耳朵噴出了白煙。這小小的身軀裏大概沒有設置散熱係統的空間吧，所以才會把運轉期間所產生的熱能一次排出。雖然不知道瑪梅朵是何方神聖所製造出來的，但應該是品質優良的機器人吧。一切的疑問隻有等她母親的說明才會明了了。
我們迴到東尼普爾先生的“水鋪”。
也帶著瑪梅朵與她的母親。
橫躺在床上的母親，麵容已無任何希望。
光是能夠從被壓得稀巴爛的工場裏爬出來就已經是奇跡了。剩下的時間已經不多，她自己應該最明白。
“相信……各位已經知道了……這孩子是人造機器人。二一三四年製，在火星的檢修技術工廠製造的。”
母親對著我們說。
“火星政府為了詳細了解地球目前的狀況……且為了必要的工作，所以經常將與人類如出一轍的人造機器人派至地球上。”
“那麽……你就不是她真正的母親囉?”
萊莎表情困惑地問道。
“是的，我真正的女兒在四年前就過世了……”
原來是這麽迴事啊。雖然還有很多想問的問題，但伍娣與萊莎隻是沉默不語。
“如果再早一點啟動‘緊急模式’的話，就不會造成那麽大的麻煩了，但反應爐用的融合元素才剛裝填進去……”
“所以……才要倒數吧……”
我這時終於了解瑪梅朵為何會一直說“還有幾分鍾”的原因了。
“原來連賞金獵人也想要火星的高科技啊。”
伍娣也點點頭。
“可是，那些家夥還有另一個目的。”母親接著說。
“掌握這個城鎮大權的勒達魯……企圖將瑪梅朵這兩年來的記憶資訊送至火星……”
“你說什麽!”
聽到這裏，連水鋪的東尼普爾都很驚訝。
“是嗎?原來城鎮的頭頭是火星政府的爪牙啊。”
伍娣像是偵探似地，手搭在下顎點著頭說。
母親最後的請求，是希望這裏隻留下她與她女兒兩人。
因此我們讓母親躺在隔壁房間的床鋪上，留下她與瑪梅朵兩人獨處。
但母親的聲音卻透過隔間的窗簾傳了過來。
“你跟那些人走吧，瑪梅朵，‘變更歸屬係統’。”
母親對著瑪梅朵痛苦地說。
“e.m.雙子座·國王企鵝·輸入!”
說完這句謎樣的口訣後，她便再也沒開口說話……
除了我們之外沒有其他人參加的葬禮，隻花了一○分鍾便結束。東尼普爾與兒子東薩克，在蒸餾工場的後院用鐵管立起簡單的十字架。
雖然不是真正的母親，但照理說瑪梅朵身上應該搭載了替保護者之死哀悼的人工智慧吧。她跟人類一樣，臉上擁有二十四種的表情。能夠表現出喜怒哀樂的瑪梅朵，為何此刻她臉上完全不露任何悲傷呢。
葬禮後立即察覺到異樣的人是美露。
“外麵好像很吵的說。”
我與東薩克出去查看，沒想到不知何時，水鋪已被幾十人，甚至幾百人以上的群眾團團包圍。
而且每個人手上還拿著鐵管或弩槍等武器。
“咦，到底發生什麽事啦!”
伍娣問說。這時，人群中出現一個年輕男子跑到我們麵前大聲喊道：
“將瑪梅朵這個丫頭交出來!這是勒達魯大人的命令!”
“意思是城鎮頭頭的命令囉?”
萊莎向前一步。
“該該該、該怎麽辦啊!萊莎!的說!”
美露緊張地大喊。
“勒達爾那家夥又拿‘水’當作武器，控製鎮上的人們……”
東尼普爾的表情立刻變得僵硬。
“爸爸!再這麽坐視不理……”
東薩克緊握著拳頭，低聲說：
“啊，等等!東薩克!如果你還想在這裏住下去的話!”
東尼普爾冷靜地提醒兒子說。
“別擔心，不會對你們造成麻煩的。”
萊莎對著東尼普爾父子說。然後又麵向人群說道：
“好吧!走吧!帶我們到那個勒達魯那裏去!”
這時東薩克走向萊莎。
“我也去!勒達魯那家夥……”
東薩克似乎還想說什麽，卻被東尼普爾製止住。
“東薩克!我們還有別的事要做!”
他用幾乎聽不到的聲音，在東薩克耳邊小聲提醒，而他也默默認同這句話。他表情變得很奇怪，隻是對萊莎警告說：“那你小心一點。”這句話似乎有什麽涵義。
我與萊莎、伍娣、美露以及瑪梅朵雙手被捆綁在後，跟著約一○人左右、全副武裝的勒達魯的手下，乘坐位於城鎮中央搬運物資用的電梯。
勒達魯以覆蓋在城鎮的頂棚上，垂吊的吊籃狀辦公室為居所。
無論是地板或天花板都是用鐵建造而成，從這裏能夠一望無際地看到整個城鎮。
這廣大卻空無一物的屋子便是謁見勒達魯的房間。
擁有高達二公尺靠背的椅子慢慢轉了過來，支配者勒達魯也跟著出現。全身穿著黑色皮衣、身材瘦長的男人，實在看不出來就是握有城鎮的生殺大權，人人聞之色變的城鎮頭頭。
勒達魯突然從懷裏拿出長板狀的控製器。然後按下其中一個按鈕。這時瑪梅朵突然像是斷了線的木偶般，咚地倒在鐵製的地板上。
“m.a.m.e.t型三一。高性能資訊收集人造機器人。為了融入人類社會裏，特定與第三者的關係而搭載了‘歸屬係統’。若轉成緊急模式的話會很麻煩，所以將主電源關閉。”
他一口氣說完後，接著說：
“先讓你們看看吧。”
勒達魯說著，並將窗戶的百葉窗打開。這裏離覆蓋城鎮的頂棚隻有伸出手的距離而已。仔細一看，天花板的柱子上垂吊著幾個東西。
“那些是什麽啊?”伍娣盯著那些東西說。
我也跟著靠近窗邊。天花板的鋼索上垂吊著一個黑色塊狀物。看起來好像是隻蓑蟲。
“那個就是反抗我們的下場。像這樣吊在那裏七天，從頂棚照射進來的日光，就會把他曬成人幹。”
這就是反抗勒達魯後最後的模樣。也就是殺雞警猴吧。
“隻不過支配水就能掌握城鎮上每個人的性命嗎?有需要那麽害怕嗎?”萊莎驚訝地說。
“維持權力可是很不容易的哦。為了控製民眾，需分配剛剛好不會餓死的量，並且必須適時讓他們感到害怕。”
“說得那麽了不起的樣子!聽說你背後有火星政府做靠山吧?”
伍娣不屑地說。
“正確來說，我們是火星軍的諜報部。火星對地球目前的狀況很有興趣，如果不時送數據過去的話，就會得到相當的報酬。況且，隻要辦完交待的工作也會給予相當的報酬。”
“為什麽火星對地球的現狀有興趣呢?他們不是已經拋棄這個地球了?”
萊莎的訝異也不無道理。
以火星來看，地球應該隻是顆“過去的星球”。
“咯咯咯，那是個跟留在地球上就必須每天為糧食奔波忙碌的我們無緣的事。沒必要知道，就算知道了也無計於事。所以，夠了，這個話題就談到這裏。雖然可以將你們趕出這裏就好，但本鎮已經有好幾個月都沒有進行刺激的公開死刑了，城鎮的人們都已經開始鬆散了呢，不嚇嚇他們可不行啊。所以說，連同幫忙你們的水鋪，一起來個豪華的公開死刑吧!哈哈哈。”
勒達魯彈了一下手指，剛剛那約一○人的手下頓時出現，將我們提起並站好。
“來吧!公開死刑場在等著你們呢!”
其中一人說。
“那家夥挺樂的嘛。”
伍娣看起來遊刃有餘。她並不是故作輕鬆，因為伍娣的手中握有勝算。
她可不是隻靠蠻力存活到現在的。此刻正是證明的好機會。
伍娣不知何時解開了捆綁的繩子，先對離自己最近的手下挑釁地吐了吐舌頭!男人緊張地伸手去拿腰間的軍刀，但那把軍刀卻已握在伍娣的手上。
她不一會兒便將周圍的兩三個人踹倒，切斷萊莎與我的繩子。
萊莎對著準備離去的勒達魯，從背後猛力地撲倒他，並從倒在地上的勒達魯懷中搶走控製器，迅速地丟給我。雖然當下有點驚慌失措，不曉得該怎麽辦，但我立刻發現一顆按鈕。我在心中大喊：就是這個!我將控製器對著被那些手下抬走的瑪梅朵按下去。瑪梅朵身體一陣痙攣後，睜開眼睛。
“瑪梅朵!緊急模式!”
萊莎大喊!然而瑪梅朵隻是楞楞地站在那裏，什麽也沒有發生。不過，就在她看到萊莎被那些手下用倒剪雙臂的姿勢架住時!
“你、你們對……媽媽……做什麽!”
瑪梅朵大喊。
“媽……媽媽?”
雖然覺得奇怪，但現在不是
在意這種小事的時候。我替那些不曉得瑪梅朵厲害的手下感到悲哀。他們一起攻向瑪梅朵。瑪梅朵那惹人疼愛的表情瞬間消失。看也知道她已經完全進入“緊急模式”了。
她將衝過來的人以倍數的速度拋出去，連續出拳的人也受到音速般的一記迴拳導致下顎碎裂。她將一個人踹飛後，其他數名手下就像是保齡球的球瓶般一個個被撞飛。
瑪梅朵的攻擊如暴風般猛烈!
暴風肆虐後，隻留下那些模樣淒慘的手下們。
無論有多少手下攻過來，結果都一樣。
看見這情形的勒達魯很早就逃之夭夭。一見到不利的情況便立刻一頭跳入垃圾管道!等到手下們全被打得動彈不得後，瑪梅朵便將辦公室破壞殆盡!
我們乘著電梯往下，那裏有更大批的手下在等著我們。
這時，從揚聲器傳來勒達魯的聲音。
“提他們的首級來，一人可得一加侖的水做賞金!”
他如此下令說。
這麽一來，整個城鎮都是我們的敵人了吧。畢竟在這裏，水是非常重要的。勒達魯的手下就不用說了，連街上的群眾眼神也都變了。
好幾百位民眾包圍著我們，然後這個包圍網一圈一圈地縮緊。我迴頭一看，在我們背後架好的十字架，剛好是六人份。
那裏似乎就是公開死刑的舞台。
“現在要怎樣，萊莎!”
伍娣卷著袖子問。
“不可能跟民眾開打吧!”
我與伍娣、萊莎互看後說。
“就是說啊，的說!”
美露點頭如搗蒜。
這就是所謂的寡不敵眾。包圍網愈縮愈緊。
“看來這裏……並不是我們尋找的城鎮呢。”
萊莎喃喃自語的聲音逃不過我的耳朵。
“再這麽下去這城鎮就會完蛋了!我們是正當防衛!快點應戰!瑪梅朵!跟他們打啊!”
然而，瑪梅朵對伍娣的命令並無反應。反而是以平板的合成音迴答：
“緊急散熱!緊急散熱!”
頓時機能停止，開始散熱。瑪梅朵為了能夠持續戰鬥似乎需要點時間。也就是，萬事休矣了吧。
那些手下與群眾一齊衝向我們。就在這時候。
處刑台上出現另一個聲音。
是東薩克。
“大家聽好!我已經在地下水給水機上裝了引爆裝置!隻要我按下這個就會引爆!那是挖掘地底用的強力塑化彈!一旦爆炸，地層崩塌後，就再也無法汲取地下水了!也就是說，這城鎮就此完蛋!”
他高高舉起的手中拿著一隻黑色盒子，那是引爆按鈕。聽到這些話，每個人都慌了起來。
“坐鎮指揮挖掘地下水的人就是老夫!所以我對埋設炸彈的地方一清二楚!剛剛說的話絕非嚇唬各位!再也不會湧出水源了!快清醒過來吧!你們要對這個勒達魯言聽計從到什麽時候!水源是住在這裏的每一個人的!要共同管理才是最好的辦法!”
另一個聲音是佇著拐杖的老人，東尼普爾。
“立刻停止公開死刑跟獨占水源!”
說話的同時，東薩克按下按鈕!
轟轟轟轟——!轟然的爆炸聲響徹整個城鎮，將位於城鎮中央處一部分的給水塔炸毀!有的人驚聲慘叫，有的人跌坐在地!
不過，那似乎隻是示範而已。
“剛剛隻是小試身手!修複隻需兩天即可結束!看清楚!這次可是來真的!”
東薩克再度將手放在按鈕上。
每個人都害怕地往後退。
“大家快醒醒吧!看清楚誰才是真正的敵人!”
東薩克扯著喉嚨大喊。
“快點!別拖拖拉拉的!快把勒達魯給拖出來!”
東尼普爾用拐杖向手下命令道。
然而，那些手下隻是彼此互看著對方，並沒有行動。
這時，人群中有一名年輕人衝出來，大聲喊道：
“就是說啊!好!我去!我再也不要受勒達魯的支配了!”
後來我才聽說，此人是東薩克的友人，他是被派進去臥底的，叫做“沙克”。這時，有十人左右讚成他的話。他們無言地彼此以眼神示意這麽做。接著就有二十人讚成，然後，讚成的人絡繹不絕。人們魚貫乘入電梯，朝勒達魯辦公室走去。不久後，他們便抓住原本躲起來的勒達魯，並返迴這裏。
被拳打腳踢到不住哀號求饒的勒達魯那狼狽的模樣，身為權利者與城鎮頭頭的威嚴已蕩然無存。被強拉到群眾麵前的他也已做好心理準備，隻能硬生生地走上自己所建立的處刑台。我從遠處也能看出他的表情僵硬，感到既絕望又害怕。
一切都是虛張聲勢，他一爬到沙上，就像小孩子般哇哇大哭起來。
這時東尼普爾把拐杖一丟，跨坐在勒達魯身上，一把拉起他的頭發，在眾人麵前展示他的臉。
接著，從地麵湧出低沉的聲音說：
“這家夥……就算殺了他也不足以彌補他所犯的惡行……如果……如果能夠以贖罪的方式寬恕他的惡行……”
講到這裏停下來的東尼普爾竟哭了出來。
驚人的事實!原來勒達魯是東尼普爾的長子，東薩克的兄長。
他讓勒達魯在眾人麵前發誓，今後將為本鎮鞠躬盡粹。接著大家決定將他的手腳用繩鎖捆綁起來，並讓他一個人修複給水塔，期間不給予任何一滴水。
也讓勒達魯的那些手下們服勞役，進行城鎮環境改善的工作。
最後，人人都確定正義得勝。
“多虧了各位，之前我們一直沒有勇氣反抗。”
東薩克充滿感謝與些許不甘心地，和萊莎握手致意。
“這樣太好了，至少這城鎮終於可以住得舒服一點了。”
萊莎笑著迴應。
那一夜，我們一行人為出發做準備。
從蒸餾工場運出的蒸鎔水是東尼普爾饋贈的禮物。隻要將這些搬上車的話，準備工作就全部結束。
正當萊莎、伍娣與美露正各自準備話別的詞匯時，東薩克從聚會返迴這裏。因為他被選為城鎮重建會的會長。
“聽說你們已經要出發了，我才連忙跑迴來。”
說完後，東薩克表情嚴肅地對著萊莎說：
“重建城鎮的會議開始了。這全都要感謝你們才是。這個……你們真的要離開嗎?”
萊莎露出有些不可思議的表情。
“你們應該是有非常重要的目的吧。”
“不，其實也不是。我們，不對，是我想尋找理想的城鎮，我們跟著傳言走，今天向東明天向西……就隻是這樣。”
萊莎說到這兒便語塞。
肯定沒有這樣的城鎮，她曉得。事實上，這裏也一樣。
“那麽，你們就住下來啊。”
聽到東薩克的話，萊莎顯得有點驚訝。不隻萊莎，我與其他人也同樣感到震驚。
“什麽!”
萊莎小聲驚唿。
“獨裁的情況已經結束，城鎮要開始重建了。不僅需要人手，也需要好點子。你們要不要幹脆一起住下來?”
東薩克張開手歡迎我們似地說道。
不過，他的眼神隻盯著萊莎!
想必伍娣也察覺到了。
美露與瑪梅朵已經將分配給自己的，注滿水的pe塑膠桶背在背後，準備可以隨時出發。
直接住下來……
這樣的確也不錯。這裏有水又和平。
“我……我們自從各自的家園遭‘白色沙塵暴’侵襲毀滅以來，一直持續
漫長的旅行，但卻始終沒有放棄。我們堅信，理想的城鎮一定存在於某處。不，是很想去相信……”
一點也不像平常的萊莎，迴答得支支唔唔。
“所以……對不起。我們想繼續這段旅程直到窮途末路為止。是吧，喂，伍娣。”
萊莎突然轉頭問她，害伍娣有點緊張：
“啊啊啊，啊，對啊。就是這樣子。”
很努力地擠出話來。
聽到這句話的東尼普爾佇著拐杖走過來。
“從以前勒達魯等人就很怕‘白色沙塵暴’的侵襲。似乎是聽到火星情報部傳來的訊息吧。那個是《z.p.t》所製造出來的終極‘地球淨化係統’。這天地變色的災難，以我們的力量是無法與之抗衡的。”
聽到這句話，我、萊莎、伍娣及美露都嚇了一跳。
地球環境淨化係統《z.p.t》。
為了改善持續惡化的地球環境，在大戰以前，地球政府所設置並管理的大規模大氣改造係統。
雖然聽說《z.p.t》的機能還在運作中，但現在已經全都被消滅了。這也是我第一次聽到製造出“白色沙塵暴”的元兇。
東薩克張著嘴，似乎想說些什麽。
“我所聽到的傳聞是說《z.p.t》失控了。據說原本在北方一○○公裏處的貝魯特城在一年前被消滅了。你們的城鎮也遭到攻擊了嗎?”
東薩克最初的建議被叉開了話題，不曉得轉到哪裏去。
萊莎低著頭一會兒，臉上的表情有點奇怪，似乎在想些什麽似地。
“你們聽聽就好了!”
東薩克突然改口說。
“我不曉得你們的目的……不小心說太多了。請答應我。無論你們走到多遠的地方，‘地平線的彼方有個美好的城鎮!’如同關於本鎮的傳聞，我們將永遠等待著各位。所以，總有一天一定要再迴來，我等你。”
東薩克開朗地伸出手向萊莎要求握手。
“一定……會迴來的。”
迴握手的萊莎迴應這句話的表情，看起來有些困惑。
月亮初升，我們在荒野中開始與司克洛皮昴進行苦戰。
我鑽到司克洛皮昴車體下一探究竟，但卻始終抓不到故障的原因。不過，我察覺到不可思議的現象。明明沒發動，表示啟動裝置的電位氣壓計卻上升了。
難道是磁氣暴風嗎……
“什麽啊——機械狂。雖然我沒表現出來，但內心可是一直很尊敬你的哦!是真的!但沒想到也有你搞不定的問題啊。是吧，美露!”
被伍娣這麽一問，美露也露出困惑的表情，迴頭看著我說：
“路義也很努力了啊。你不要那麽挑剔嘛!的說。”
“哎呀呀呀!美露!你竟然在坦護路義啊啊啊!真可疑!”
“哪哪哪哪有!才才才沒有呢!的說!”
“哎呀哎呀!你竟然臉紅了!這下可不妙囉!”
這兩個耍猴戲的人，完全不懂我的辛苦。
變迴“人類小姑娘模式”的瑪梅朵，正發出鼾聲休息中。
從剛剛一直抱膝看著地平線的萊莎突然喃喃說道：
“我還是……留在……這個城鎮好了。”
似乎聽不太清楚，所以伍娣開口問道：
“萊莎……你……剛剛……說什麽?”
“我說……我想留在……這個城鎮。”
伍娣與美露互相對看。
“萊莎……難道……你。”
“大家不也一樣嗎?東薩克不是說了，要建造新的城鎮。其實，結果都是一樣的。根本沒有什麽理想的城鎮。也就是說，我發現……其實這裏就是我想定居下來的終點站……我發現這事實了。根本沒有理想的城鎮。如果不自己創造的話。”
“萊莎……”美露喃喃道。
“你們應該也曉得吧。當我的家園消失時，威爾那個少年也跟著死了!為了與他在某處相逢所以一直旅行到現在，這根本是自欺欺人。怎麽可能會再相逢。因為他已經死了啊。”
“是嗎……其實，是你想用那個東薩克來代替威爾!”
伍娣挑釁地說，但萊莎卻沒有上當。
“我不會叫你們也跟著留下來。雖然到昨天為止我仍堅信著地平線的彼方有理想的城鎮，隻是我現在不相信了。”
“萊莎……你是……認真的嗎?”
“雖然對你們……很抱歉。”
萊莎的聲音小到幾乎聽不見。
伍娣也大聲地歎著氣，連美露都快要哭出來了。
明明大家說好要一起旅行的，明明大家說好要一起到達地平線的彼方，尋找理想的家園的。怎麽會這麽莫名其妙就結束。怪不得美露說不出話來了。
雖然發生了這麽嚴重的事，但我默不作聲也是有原因的。
萊莎的旅程比我長很多，所以到目前為止，肯定有許多原以為這裏就是理想的城鎮，最後期望破滅的經驗。
所以說，聽到東薩克建議‘一起創造理想的城鎮吧’的時候，會覺得新鮮且被他吸引也是理所當然的。
一定是這樣。
這位一直被隊員依賴的隊長，或許已經累了。
沒有人開口說話。
冗長的沉默流逝。
萊莎走下司克洛皮昴。
“伍娣!你不阻止她嗎——!的說!”
美露大喊。
“對不起了。”
聽到萊莎的喃喃自語，伍娣已全都了解。萊莎是認真的。
萊莎往城鎮的方向，向前踏出一步。
“路義!你也說說話啊。萊莎好像要留在這裏哦!”
不過，這時我發現比伍娣的聲音更重要的事。所以我立刻爬上司克洛皮昴的炮塔。然後朝向灰暗的地平線定眼一看。
看到我奇怪的舉動，萊莎也很驚訝。
“那是……什麽?”
我擠出這句話。伍娣與美露也跟著看向地平線。
灰暗的地平線似乎有什麽在發光!而且跟平常的發光現象有點不同!我看向手邊的測定器。
“針搖得太厲害了!這電磁波太強了!怎……怎麽可能!”
聽到我緊張的聲音，伍娣與美露也察覺到情況緊急!
“怎麽……會，難道，你覺得!”
伍娣的表情也變得僵硬。
然而，這最壞的預測果然被我猜中了。
從地平線爬上來的破壞使者，高挺地站起來，與天空雙手相握。
連結天與地的白色龍卷風，緩緩朝著城鎮前進。
連天上的閃電也開始亂竄。
咚隆!咚隆!咚隆!
被威脅的天與地開始嚎啕哭泣。
如果有什麽下令開始破壞的指示，那肯定是“聖經級”的神諭吧。
月亮也害怕地連忙躲進雲層裏。
如惡魔舔嘴唇般的詭異聲響傳入每個人的耳朵裏後，大家才終於相信!
那就是“白色沙塵暴”！
本以為不會再遇到應該離我們很遠的臨終告別式!
“不妙!真是太不妙了!萊莎!快迴來——!”
伍娣對著開始走向城鎮的萊莎背影大喊!
萊莎也察覺情況有異。
“不得了了!東薩克他們……快通知他們啊!”
萊莎大喊並立刻衝向城鎮。
“等等——!萊莎——!”
伍娣抓住萊莎的肩頭，但她卻甩掉伍娣的手快步跑向城鎮!
伍娣拐倒萊莎，害她正麵跌在沙子上，但萊莎仍重新站起來，打算再往城鎮
跑去。伍娣馬上擋在萊莎麵前。
“讓我走!”萊莎大聲嘶吼。
“不能讓你走!”伍娣也大聲嘶吼。
兩人動也不動地對峙著。
萊莎甩開她往前衝!伍娣則踏出兩步後重擊萊莎的腹部!
萊莎倒在地上!但她立即給伍娣一個拐子，所以她也跟著重重倒下!兩人周圍的沙粒也因此飛揚起來。
接著狂風又再度咆哮!
那個絕對是破壞與毀滅的前兆，無庸置疑!
“白色沙塵暴”卷起漩渦，即將吞沒整個城鎮。束手無策的我隻能茫然地站在那裏。
因為那天、那一幕的記憶又蘇醒過來。
我的家園消失那一天的記憶!一旦迴想起來，身體竟莫名地發抖。當時我奇跡似地活下來，但卻又在這裏與白色沙塵暴狹路相逢。
快要哭出來的美露也跑了出去!
抱住萊莎的腳不放。
“不要去，萊沙——你會死的啦!”
她哭著大喊。
但連這個叫聲都被這陣狂風所遮蔽而聽不見。
覆蓋著城鎮的巨型頂棚被刮得粉碎並卷入漩渦中，隻留下刺耳的爆炸聲走向毀滅之路，看著這景像的萊莎也嚇得整個人癱軟在地。
被分解的分子立刻再度構成奈米機器，轉變成破壞者，為尋求下個獵物而猛烈進攻!逆勢卷起的白沙，害得美露也被拋到天空中!
我們三人肩並肩衝向司克洛皮昴，並蹲在車體邊。
“路義!快想點辦法啊!快啊!”
不想輸給狂風的伍娣扯著喉嚨大喊!
迴過神來的我跳入駕駛座，開始試著啟動馬達!
然而——!
“不行——!啟動裝置就是動不了啊——!”
我大叫!
“大家都會死啊——!”
伍娣也跟著慘叫!
每個人都跳入狹窄的司克洛皮昴車內並關上艙門。雖然這輛車具高氣密性，但麵對“白色沙塵暴”卻毫無用武之地。應該花不到三○秒，就會被卷至半空中碎裂成細小的分子吧。
就在淒厲猛烈的風壓快要將司克洛皮昴吹走的那一刻!暴風的中心變成無限真空的低氣壓時，終於來到破壞的最高潮。
吞沒萬物、奪走所有有形物體的係統相當完美。當所有的一切全都消滅殆盡時，隻留下一片白沙!
在這窮途末路的關卡上，我決定豁出去了。
我叫醒睡夢中的瑪梅朵，再讓她的雙手放在車內的變壓器上。
“瑪梅朵!最大馬力!電池發電係統，充電!將這個盒子充滿電!”
我大吼道。
“隨便啦，快照他的話去做!瑪梅朵!”
伍娣也隻能把希望放在瑪梅朵身上。
瑪梅朵無言地點點頭後開始放電。全部的人都感受到電力而掙紮著。
“哇啊啊啊!充電——!主馬達開始啟動!充電——!”
馬達隻要一啟動就換我接手了!我一股作氣壓下發電機杆。
不能迴頭看。
無論是城鎮或人類，全在一閃一閃的光中變成了沙粒。
無數的慘叫聲、建築物瓦解的巨響，也全都被白色沙塵暴所淨化。
司克洛皮昴加速穿過卷起的沙塵飛向天空。
逆向衝向白沙的激流，卯足全力地逃出巨型漩渦。
車體漂浮在半空中，已經分不清哪裏是上哪裏是下。
激烈的高度壓得每個人的肺都快爆烈一樣。
仿佛會被壓成果醬般的沉重壓力，使體內的骨格發出悲鳴。
最後，我終於感受到意識與肉體分離……
痛苦與發軟的感覺消失，掉落在一片靜寂之中。
大家一定都是這樣的感覺吧。
或許，我們就這樣一起變成了白沙。