一卷全
AURA 魔龍院光牙最後的戰鬥 作者：田中羅密歐 投票推薦 加入書簽 留言反饋
那一天。忘記帶課本迴家的我，在半夜溜進學校，然後遇見了她。那裏是通往教室的階梯轉角處。在冰冷月光形成的聚光燈之下，有一名屏氣凝神注視著黑暗的少女。好美麗——站在那裏的藍色魔女，釋放著令人為之傾倒的氣息。……不，慢著，這可不是開玩笑的。我停止了這樣的妄想。我成功在升上高中之後改頭換麵了!原本應該是這樣才對，可是這個妄想少女是怎麽迴事!「沒有任何防衛機製的現象界人，無法抵禦情報體的強製幹涉。」「我完全聽不懂你在說什麽。」其實我大致能理解這番話的含意……田中囉密歐，想像力滿點的校園愛情喜劇——!
(圖007）
被傍晚開始下起的雨淋得一片灰黑的大樓樓頂，有兩名沒有撐傘的男性對峙著。
是一名黑衣男性，以及一名白衣男性。黑衣人是身材高大結實的年輕男性，漆黑的外套直接穿在赤裸的上半身。年紀大約是二十出頭。他及腰的長發散發濕潤的光澤，雖然寬闊的肩膀並不會讓他被誤認是女性，卻釋放著一股獨特的魅力。走在路上會令擦身而過的所有人忍不住迴頭的精悍美貌，如今卻夾帶著令人毛骨悚然，銳利而冰冷的殺氣。
相對的，白衣人是一名壯如岩石的男性。身高並不高的他，全身上下包覆著宛如鍾甲一樣隆隆鼓起的肌肉。撐緊衣服的魁梧肉體是經由實戰幹錘百鏈而來的，並且蘊藏著令人聯想起大型肉食動物的猙獰鬥爭心。
雙方距離間隔約數公尺，彼此都是絲毫動也不動。
即使已經過了好幾分鍾，依然像是這樣固定在原地。
大樓下方的繁華不夜城，零星響起流氓們的叫罵聲。用來嚇唬對方的恐嚇話語，在充斥著真正殺氣的樓頂聽起來，卻是連小孩子的拌嘴都不如。因為雙方各自握著用來殺傷對方的武器。說到最吸引目光的地方，或許在於他們的武器並不是手槍吧。而且當然不是小刀這種日常生活會看到的利器。
是長刀，以及斧頭。
黑衣男性手持著一把看似比身高還要長的長刀，白衣男性雙手各握著一把厚重堅固的斧頭。從他們毫無破綻的架勢就可以輕易想像得到，雙方都是本領高強的武者。
雖然這些武器令人以為像是從中世紀戰場拿過來似地走錯了時代，然而武器的殺傷力卻無法因此一笑置之。對普通人而言，這三把武器都是連拿起來都很吃力的東西。這種超重武器造成的破壞力，肯定能夠輕易破壞人體。
「唔……！」
經過長時間的對峙之後，白衣人發出了聲音。他以覆蓋著胡須的嘴釋放出怨恨。
「魔龍院，我要在這裏打倒你……我非得要打倒你不可!」
被喚為魔龍院的黑衣人，完全沒有要迴答的意思，謹慎瞪著敵人動也不動。他以雙手握著長刀的刀柄，刀尖與肩同高並水平指向前方。既然是這種程度的刀劍，重量也是不可小覷的。光是他能讓刀身保持水平擺出架勢的事實，就可以知道他擁有非比尋常的臂力。不過在肌力方麵，或許是對麵的白衣人占了上風。
「身為侍奉聖龍神亞斯塔洛伊的聖騎士!不……身為一名深愛故鄉的誌士，我要在這裏……討伐你!」或許並不期待得到迴答吧，白衣人逕自這麽說著。
「…………」
白衣人的肉體膨脹得大了一輪。他是在蓄積力量。在胸前交叉的兩把戰斧相互摩擦，發出低沉的摩擦聲。
「可惡的叛徒!接招吧，『魔獸咆牙』！」
白衣人向前一踏，就使得水泥地麵出現龜裂。如此驚人的腳力，使得看似笨重的肉體像是子彈一樣加速。這是以渾身的力量朝著敵方突擊，以交叉成十字的戰斧粉碎所有防禦的強大招式。無論是任何一種武術，應該都沒有方式能夠正麵擋下如此驚人的突擊吧。能夠采取的對應方式就隻有迴避，或者是在戰斧揮出之前先發製人。這是形同瀑布的必殺絕招。然而即使目睹敵人化為殺意之旋風接近過來，魔龍院的臉上卻沒有任何動搖的神情。
（圖008）
「秘劍『七式』。」
他輕聲說著，放低姿勢。長刀輕盈發出一道閃光。然後——
「……怎麽可能。」男性隻有微微動著嘴唇說出這句話。
數秒之後，倒地的是白衣人。他以仰躺的形式倒下，厚重的烏雲覆蓋著視界。沒有痛楚。直到剛才的高昂情緒與突擊的氣勢，都神奇地像是好幾年前的往事一樣遠離五戚而去。假設剛才的絕招被破，但要是有受到淩駕於突擊的反擊，自己的身體絕對不可能沒有遭受任何衝擊。
為什麽?他尋找著仇敵的身影。頭動不了。所有的知覺都喪失了。隻讓眼球轉動的他，看見黑衣人站在旁邊，腳邊則是倒著一具身穿白衣的肉體。
「原來如此。」
瞬間，他理解了一切。原本該有的衝擊感被一刀兩斷了。
換句話說——
「我的頭，被砍下了嗎?」
隻剩下首級的男性如此心想。魔龍院長得異常的那把刀，是用來在躲開突擊之後斬斷敵人的東西。這名劍士曾經與自己在同樣的戰場上奔馳，沒想到自己在這種時候卻忘了他的特性。直到剛才都熊熊燃燒的怒火也同時消失了，這實在令人感到滑稽。難道鬥誌與意欲並不是存在於腦中，而是存在於四肢嗎?其中最令人驚訝的是魔龍院的招式，被他砍下首級的人居然還擁有思考能力。他曾經是一名可靠的劍士，當初與敵人交戰的時候，他總是令自己望塵莫及。雖然在酒館會嘲笑他是個比自己小十歲的小夥子，內心卻對他抱持著深深的敬意。
「……我都忘了。你比我強。」白衣人笑了。就像是既然輸了就不再有任何遺恨，朝著仇敵投以溫柔的視線。「魔龍院，你為什麽要背叛?」
然後，這名男性便突然地死去。失去氧氣的大腦停止運作。
被喚為魔龍院的男性，以沒有感情的雙眼低頭看向屍體。雨水沿著前發從眼角滑落，宛如滂沱無盡的淚水。
「聖騎士巴魯查克……我不會道歉。不過總有一天，在一切終於結束的那個時候，我應該也會前往那裏吧。」
大量的鮮血在樓頂擴散開來。然而隻有沾在刀身上的血跡被雨水衝刷著。魔龍院沒有揮去刀身的血水就把刀收迴刀鞘，翻動黑色的外套轉過身去。
「直到我將聖龍神亞斯塔洛伊……消滅的那一天來臨為止，我的老戰友，在那之前就和你暫別了。」
勝利者離去之後，被留下來的遺骸毫無預警就開始燃燒。藍色的火焰。血肉沒有冒出任何煙塵就被燃燒殆盡，就像是不允許任何一滴血留下來。魔炎的誓言。為了避免死者留下任何的痕跡，從<鏡麵界>啟程旅行的騎士，必須基於義務立下這個魔術誓約。因此幾乎沒有人知道，在名為現代日本的這個現實世界背後，持續進行著這種嚴苛至極的鬥爭——
<節錄於魔龍院傳承第九卷>
我的高中出道成功了。
幾乎將畢業之後這段絕對不算短的假期全部投注進去之後，我得到了這個代價。一分耕耘，一分收獲。雖然我對此總是不予苟同，不過這次我真的體會到了這個道理。
我好高興。
再見了，不起眼的自己。歡迎光臨，新的我，煥然一新的我。
不會過度顯眼，卻也不會悲慘地遭到埋沒或孤立，平凡的男高中生。這就是我要達到的目標。我的名字是佐藤一郎，這個名字毫無個性得像是會出現在市公所文件的書寫範例。雖然晚了一點，但我終於得到了符合這個姓名的平凡。
不過話說迴來，「高中出道」是個有趣的新詞。
與流行搭不上邊的我，是在網路上偶然發現這個詞的。當時的我
剛脫離與人間煉獄同義的國中生活，這個詞對我來說等於是救贖的啟示。
可以在高中重新來過。
在非比尋常的熱情推動之下，我毅然決然使用所有的假期來改革自己。
看著鏡子練習與自己對話，改掉講話時會把眼睛瞪得充血的怪癖，對自己施加了必須在對話之前默默梢做停頓的義務，克服一開口就會喋喋不休的習慣。所謂的缺點真的是怎麽挖都挖不完，使得我必須在心中加以注意的項目多達好幾十項。背脊要打直，避免發出怪聲音，說話時要好好看著對方，不能亂噴口水，衣服要穿得對（中低價位的服裝品牌幫了大忙），嘴巴不能半開著，上課的時候禁止哼歌，全麵禁止自言自語，絕對不可以假裝在講手機，精神亢奮的舉動終生禁止，誇張的肢體動作是妨害風化，擠眉弄眼處以無期徒刑。我還順便去了頗有水準的發廊，請店員幫忙換個發型。
在畢業之後的假期剩下一天的時候，我的改革暫且算是展現出成果來了。
我使用剩下的時間，對自己房間實行徹底的大掃除。光是將今後人生用不到的東西挑選出來裝箱搬出去，就花了我整整一天的時間，不過房間變得清爽許多了。
看向變得空空如也的書櫃，使得我的內心感到痛楚。不過，就隻有如此而已。
經常有人說書櫃就是內心的一部分。同理可證，嶄新的自己肯定會擁有嶄新的心。我覺得隻要在今後花點時間，將這些空隙填補起來就行了。
就寢起床到了開學典禮的當天，我以嶄新的自己迎接高中生活。
「喲，阿一。」「哈囉，勉強趕上時間囉。」
分別叫做川合與小林的這兩個人，是我在高中生活第一周就得到的珍貴朋友。
光是結交兩個朋友就叫做出道成功?那當然。因為之前的狀況比現在還慘。
「昨天電視上說……」「真的?」「你有看什麽漫畫?」
我隨意與他們繼續閑聊，並且試著環視班上。早早加入社團，馬上就因為晨練而累趴在桌上的人。吃著甜麵包的人。獨自看著小說的人。各式各樣。距離開學典禮還有一段時間，因此目前到校的大概十人左右。加上目前才開學沒有多久，因此幾乎所有人都是孤立的。然而不可以粗心大意，高一的衝刺是很重要的。將來會屬於哪一個小團體或是就這麽獨來獨往，端看這個時期給人的印象與展現出來的舉止。一般來說還挺難的。
雖然不用多說，不過班上存在著某種看不見的階級區分。
隨著班上逐漸形成不同的小團體，各集團之間就會浮現出牢不可破的階級關係。隻要被孤立一次，之後就很難加入有力的小團體，因為被孤立的家夥會被貼上「孤立角色」的標簽。這樣的親身經曆正是能夠在學校學到的最好知識吧。由於這個知識必須從實踐中學習，失敗時的痛苦也是真實存在的，這方麵就令人頭大了。
所以我從入學的那一天開始，就刻意意識到這一點選擇交談的對象。由於還沒有正式決定座位，因此目前的座位是依照座號來排的。加上座位是男女以縱隊的方式交叉排列，要是沒有刻意主動出擊，就很難結交同性的朋友。
肯定馬上就會討論換座位的事情了。
我想要趕快打好關係，確保自己能得到教室最後麵靠窗的最佳座位。為此必須趁現在宣揚我這個小團體的地位。國中時代我總是坐在最前麵講桌前麵的位子，當時的我沒有選擇座位的權利，但現在有。我對此感到高興。
將負分歸零的高中出道計畫順利成功了。由於我的目標隻是想當個普通人，所以我原本就沒有規劃要讓自己在班上的階級社會出人頭地。
但也因為這樣，我打算死守目前處於中堅的這個位置。
「話說迴來，你們要參加什麽社團嗎?」
閑聊的內容進入與學校相關的話題了。
我表示自己並沒有特別想加入哪個社團，隨即川合、小林兩人表示想加入運動社團。不能讓他們的交友範圍太廣，這時候必須巧妙將話題帶過。
「參加社團不就沒時間玩了?」
「說得也是呢。」「這倒是。」
逼不得已說出的這句話，意外得到他們的認同。既然難得能夠活得乎凡，在這時候學點高中生會玩的東西也不錯。像是卡拉0k或是逛街之類的。
……因為像這樣到處去玩，說不定是非常有趣的事情。
「怎麽了，要去玩嗎?」
若無其事前來搭話的，是名為齊藤的短發男生。我們班有很多佐藤或是齊藤之類的平凡姓氏所以不太好記，不過這時候才出現的人在之後不會有什麽機會來往，所以即使不用努力記得也無所謂。隻要記住等等會出現的高橋組就行了。
「齊藤，你很會玩嗎?」川合這麽問。
「算是吧，我在廚房（指國中生）時代玩得挺兇的。」
他臉上露出和善的笑容。雖然看長相似乎頗為強勢，不過好像不是那麽可怕的角色。如果可以奸奸拉攏過來的話，應該會成為我「平凡化計畫」的助力吧。
在我進行評定的時候，前門砰的一聲打開了。
鬧哄哄走進教室的這個集團，是由一名又高又帥的男生所帶領。他展現出乾淨清澈的美聲說道：
「各位早~今天的高橋請多多指教~!」
教室裏微微響起笑聲。
「哈囉，今天也請多指教~!」
身高體重外表等規格與高橋差不多，隻有領袖風範略遜一籌，以立場來說就像是副官的山本，用比較低調的聲音跟著這麽說道。聽說他早早就開始在足球社活躍了。
朝著大家打招唿的兩人身後，是一名線條柔和的美少年，接著三名標致的女生也隨後一起進入。
三男三女的小團體。全都是俊男美女。
不是劣等也不是平凡，而是屬於特別階級的人們。貴族。一軍選手。無論是誰都看得出來，他們是班上的領袖集團。華麗的程度差太多了。氣場差太多了。
……沒錯，氣場永遠是區分明暗的關鍵。
這是一種誰都看得見的東西……這麽講就會變得像是在進行心靈關懷課程似的。解讀他人所散發出來的氣氛，這是所有人天生就具備的能力。比方說壞人、禦宅族或是花花公子散發的氣場，就是比較容易分辨出來的類別。
高橋組的每個成員都位於藝人候補的階級。男生帥氣又有品味，女生可愛又時髦。散發出來的氣場也是完全不同。說到我們班上的幻影旅團，毋庸置疑就是這些家夥。
如果每班各有一兩個那就算了，然而我們班居然有六個。而且他們在一瞬間就眾在一起了。是的，小團體大都是由等級相近的成員建構出來的。事實上高橋他們一走進教室，班上眾人的目光就被吸引了過去。
川合與小林像是坐立不安一樣栘開視線。
我能理解這種心情。
直到剛才，聊天的我們稱得上是班上的焦點，卻在一瞬間跌落穀底。不隻如此，
「高橋同學，早安~!」
直到剛才都在討論要一起去玩的齊藤，也像是切換開關一樣轉身朝著高橋大人請安。「喂喂……」川合小聲吐嘈了一下。
「啊、呃~……抱歉，你是中村同學嗎?」
我差點笑出聲來。中村是座號十五號的平凡人。高橋是十四號，山本是十六號，換句話說是坐在高橋與山本中間的人。齊藤沒被記住的這件事暫且不提，高橋居然忘了整個禮拜坐在兩人中間當三明治的中村，真不愧是貴族大人。
……不過，哎，階級差距就是這麽迴事。
「很過分耶~我是齊藤啦!」他的笑容抽搐了。
「啊~抱歉抱歉!我們班同學的姓氏都很常見……真的很抱歉!」
他似乎有著和我類似的想法。我頗有共鳴。
身為陽光俊男的高橋，似乎是一個肯對階級比較低的對象合掌低頭道歉的家夥。令齊藤感到難受的主因，應該是其他貴族完全沒有參與對話吧。與其說是他們不想打交道，不如說他們很佩服齊藤居然能在那種氣氛之中若無其事開口搭話。
「是無所謂啦，不過要記得喔。相對的，有必要的時候我一定會幫忙的~!」
「真的?齊藤這邊肯支援的話我會很感激的，這真是太棒囉~!」
小林斜眼看著這段乍看對等，實際上有著極大階級差距的對話，然後小聲做了一個提議。
「……話說，要不要就我們三個去玩?」
「我投讚成一票。」川合說道。
我則是怎樣都奸。無論是齊藤諂媚的態度，或是川合與小林不高興的心情，他們各自的想法我都能體會。隻不過，現在還是配合他們兩人才是上策吧。
「放學之後再看看狀況，如果那樣的話就那麽做吧。」
現在的我非常喜歡為自己留後路，所以我可以毫不遲疑使用這種含糊不清的說法。
簡短的沉默降臨在尷尬的我們之間，在差不多該散會的時候，溜出皇室家族在教室進行巡禮的一個影子接近了過來。
「早安，川合同學，小林同學，佐藤同學。」
「……早安，子鳩同學。」
能夠馬上迴文的隻有早就預料到的我而已。川合與小林晚了一步才做出「啊、啊啊。」「早。三這種像是在呻吟的反應。
「川合同學，你們三位總是在一起呢~」
甜美搖曳的音調起伏，使得周圍充滿治愈的波動。這股波動有著芬芳的花香。
「因為我們成為三人搭檔了。」
「哇~這樣啊。恭喜~」啪啪啪。祝福的拍手。
子鳩誌奈子。她是貴族女生三人組之一。
雖然是萌係風格但是不太起眼，這是她給人的第一印象，不過實際上的個性卻頗為少根筋。像這樣對早上遇見的所有同學個別進行問候，就可以隱約窺見她的個性。
「你們那邊不是也組成setet了?」
我如此迴答之後，子鳩同學就這麽保持著笑容完全靜止了。
擅於社交的子鳩同學居然會主動中斷話題，這是非常難得的狀況。應該說，她看起來像是怱然愣住說不出話來了。化為靜止圖片的笑容，在我們的注視之下逐漸變紅。
染上紅暈的臉蛋微微傾斜。
「s……e…………？」
她發出像是電子合成的聲音。
我差點喊出「啊」的聲音。我知道子鳩同學僵住的原因了。
居然會這樣，看來子鳩同學似乎是個相當純真的人。
因為是班上領導團體的成員，所以我認定她對這種事情習以為常，不過看來她一樣擁有這個年紀會有的少女心。
狼狽的我開始進入辯解的迴合。
「啊、不對!不是那個意思，搞錯了搞錯了，誤會誤會!」
「se……se……性……行為？』
「不是啦!」她果然朝這個方向誤解了。「是六重奏的意義啦。trio是三重奏，quartet是四重奏，qui是五重奏，setet是六重奏，對吧?」
「原、原來是這樣啊。我隻有最後那個單字不知道……唔哇，嚇我一跳~」
她做出抱頭的動作。
「我朝著奇怪的方向去想了。我是壞孩子~」
「不用介意的，子鳩同學。」
「嗯，不要介意~我會加油的，謝謝~」
子鳩同學把手放在胸前微微揮動之後，就朝著其他學生的方向走去，我則是做出宛如鏡中人的相同動作目送她離開，並且把自己的心態放在客觀的角度，覺得能夠與超可愛的女孩正常交談的自己真是厲害。
我的內心迅速被治愈了。
在貴族階級裏，高橋與子鳩同學是好感度排行榜的前兩名。事不宜遲，我馬上以此做為話題。
「子鳩同學好可愛呢。」
「……是很可愛啦。」「不過有點不起眼呢。」
我的率直感想，被川合大人與小林大人這種自以為是的發言蓋過了。
「會嗎?不搶眼不是反而比較奸嗎?」
「雖然我不喜歡太搶眼的人，但我覺得稍微有點個性比較奸。」「沒錯，果然還是女王奸吧?」
我覺得我清楚見識到了自己與他們兩人在喜好類型上的差異。
剛才所提到的女王，是那個貴族大人集團的女生三人組處於領導地位的人。她的名字叫做大島弓菜。首先這個名字實在令人不予置評。不過她並沒有被這樣的名字打敗，至少在三名女生之中，她無疑是最搶眼的美女。隻不過很遺憾的，她的性格也一樣完全沒被名字打敗，像是女王的言行舉止也很搶眼。簡單來講就是高傲強硬。我最不擅長應付的類型。
她本人似乎喜歡以片假名書寫自己的名字，不過漢字就是弓菜這兩個字。為什麽會拿這兩個字來取名?這是一種山菜嗎?不過我當然不會對她當麵這麽說。
「……你們真有挑戰的膽量呢。」
在我們這麽閑聊的時候，學生們接二連三來到學校了。在班會時間即將來臨，導師抵達教室的時候，所有人幾乎都已經就定位了。
「早安，各位同學。」擔任導師，身高很高＆戴眼鏡的男老師露出微笑向大家打招唿。「值日生……還沒決定怎麽輪吧?我想想，那就麻煩座號十五號的人吧。」
「請問是男生還是女生?」學級貴族高橋如此詢問。
「啊、唔~嗯，那就麻煩女生吧。」
十五號。名為樋野的女生輕盈站了起來，然後很快就雙腿一軟坐在地上。
「樋野同學，你怎麽了?」
「……血……不夠……而且……現在是白天……」
她痛苦地喘著氣，把額頭抵在桌邊並且全身顫抖。導師朝她走了過去。
「要去保健室嗎?」
「嗚嗚……明明隻要有……就沒問題了……」
樋野輕聲說著。我聽到她說「明明隻要有o。」填人o的文字，應該會是——
我搖了搖頭。與我無關。她是外人。我們並不是朋友，我也沒有和她交談過。
「去保健室吧，我們的保健室有一位養護的女神。」
導師說出這番莫名其妙的話之後，就帶著依然繼續喃喃自語的樋野離開了。
托福距離正式上課還有挺長的一段時間，所以我心不在焉觀察著教室。座位的排列方式是六六，我的座號是十二號，所以是男生第二排的最後一個位子。特等席。
目光首先栘向的地方，是越過一排女生座位的左前方，兩名學級貴族加上平凡人中村組成黑白棋的那一區。高橋與副官山本，若無其事隔著中村開始聊天。
中村似乎沒有加入兩人的話題，看起來似乎坐立不安的樣子。雖然並不是沒有稍微同情他，不過這就是貴族大人會做的事情，所以也隻能死心了。
高橋裕太。存在感很強的他有著開朗的個性，這是令人開心的誤算。
至於他的搭檔山本，無論誰都感覺得到他散發著些許不良少年的氣場。精心設計的發型，每天都不一樣的飾品，即使是有點土裏土氣的製服，穿在他身上都變得很有型。他充滿硬漢的風格，是與高橋相互對照的黑暗存在。要是他們兩人都位於黑暗麵，這個班級肯定會出現霸淩事件吧。由於高橋對二軍以下的男生也表
現出友善的態度，因此山本也不得不安分下來。
說到三名女生這一邊，女王大島弓菜完全就是淩虐屬性。兩名配角雖然看起來是和平份子，不過女生的心態實在難以捉摸。以我個人的立場，我隻希望子鳩同學的治療效果可以遍及全世界的人類。
不過像是貴族或二軍或底層居民之類的說法，不隻是聽起來很卑微，也是一種令人排斥的形容方式呢。然而這種看不見的分類確實存在著，身為當事人也隻能默默接受。
順帶一提，子鳩同學坐在我左邊那一排從前麵數起來第三個位子。
她從書包拿出了一本小說閱讀。她會看哪種類型的書呢?感覺心跳微微加速的我，試著將目光停留在小說的封麵。
我整個向後仰了。
填滿封麵的圖樣，如果以原創的形容詞來表現的話就是「很動漫」的美少女插圖。書名是「灼眼的」——
我趴到桌上了。
在內心肆虐的複雜情緒，我實在無法好好加以整頓。現在的我甚至無法正視這一類的內容。我的精神層麵處於垂頭喪氣的狀況。
我轉頭將目光從子鳩同學身上栘開，眺望著她身後第二個座位。
空位。那個位子在這個星期之間一直沒有人坐。
目前無論是何種疑問，隻要能讓我不去想剛才的事情，我就會感激不盡了。雖然這麽說，對於這名一直缺席的女學生，我能夠抱持的疑問也不多。唯一的疑問緩緩占據我的整個內心。
她到底要到什麽時候，才會來上學?
在今天的課程結束，正與同伴們討論要不要去玩的時候，得到牆頭草這個異名（在我的心中）的齊藤滿不在乎地走了過來（川合露出厭惡的表情）做出這樣的提議。
「我們去逛街看看飾品吧!」
由於對這方麵不熟，所以我觀察著其他兩人的反應，不過他們兩位似乎都不知道該如何迴答。我們三人的經驗值似乎都不高。齊藤以高姿態的語氣如此補充：
「有不懂的地方我可以教你們，我對這方麵很熟的。」
雖然這番話聽在我耳裏並不順耳，但是因為這種事情而生氣並不會帶來任何助益。現在是很重要的高一第一學期，這個時候應該要順應時勢才對。
「好啊，要教我們喔。」
我如此迴答之後，齊藤像是滿足地點了點頭。
「不過隻有男生也挺單調的。要不要也問女生看看?」
「我們還沒有跟哪個女生很熟就是了。」川合以不太高興的語氣說著。就像是以這句話打開開關，齊藤朝著整間教室喊道：
「我們要去逛街看飾品，有哪位女生想一起去嗎~!」
正在準備迴家的女生們同時看向齊藤。
他還真有膽。這是我發自內心的感想。就算我做出同樣的事情，應該也會尷尬得惹來眾人的白眼吧。即使如此，我今後還是必須鍛鏈自己對齊藤的忍耐度才行。或許他是貴重的人材。
好啦，至於女生們的反應則是……
「……哎、哎呀?沒人嗎?」
親切地自願報名的上道女生，連一個都沒有。
從開學至今我就一直在想，這個班級的怪胎很多。雖然每班都會有幾個不交朋友不與他人交談的獨行俠，不過在我們班上，這種人包括男女合計共有十五人。這種分配再怎麽想也太奇怪了。這一類的學生明明應該要打散到每一班才對，校方卻完全不懂這個道理。
「再度募集~!現在參加的人，可以在餐廳享受飲料喝到飽的招待喔!」
齊藤把死馬當活馬醫，女生們則是繼續把他當成空氣。她們的這種反應與單純的冷漠有著完全不同的性質，齊藤甚至沒有察覺到這一點。
「……好冷。去這段空白的時間令我難受。這樣下去我們將會變成一群小醜。我開始想逃走了。孤立女生們的視線，就像是日本鬼片裏的女鬼一樣。
女王蜂大島弓菜正在窗邊哈哈大笑。子鳩同學以及另一個女生也在。無論怎麽想，她所嘲笑的對象都是我們。好丟臉。
「……沒人嗎?該怎麽辦呢~……」
「不然由我來邀請看看吧。既然機會難得，我要挑戰高不可攀的她。」
在宛如身處南極大陸的寒流之中，川合的情緒不知為何有些亢奮。看來他被齊藤英雄式的行動鼓舞了。他朝著窗邊走去。這個家夥難道……?
不好的預感貫穿脊髓。川合已經站在「她」的麵前了。
「大島弓菜同學，接下來和我們一起去玩吧!以上!請多指教!」
亢奮的情緒與白費力氣的舉動，聯合演出了惡夢般的場麵。居然對同班的女同學低下頭想要握手，你是哪個時代的人啊?十六歲的川合修太郎鞠躬盡瘁死而後已。如果把這幅光景畫成一幅繪畫，肯定會打上這樣的標題。
大島放聲大笑。
「好，通殺。」正如預料。要活得平凡是一件困難的事情。是一件非常困難的事情。稍微得寸進尺就會被莊家通殺了。
「跟你們去玩?你是開玩笑吧?你每天早上真的有照鏡子嗎?」
大島笑完之後用來迴絕邀請的這番話，就像是一根貫穿頭頂的冰柱。聆聽著這番話的我，是四人組之中最早露出恍神表情的人。
我曾經過著醜態百出的人生。至今也依然如此。
「啊~啊，沒想到結果就隻有我們四個男的……」
「真要追根究柢的話，應該是因為你吧?」
齊藤的這聲歎息，使得身邊環繞著負麵氣場的川合毫不留情加以吐嘈。
「什麽嘛，你們還不是隻有當觀眾，居然還對女王進行特攻，太誇張了吧?」
結果，我們四個大男生跑出來玩了。敗戰的氣氛至今仍未散去。發明玉石俱焚這句成語的家夥給我出來一下，我想用現代的觀點做個批判。
「哎，算啦，等下一次吧。」
我可不想讓那種事情再度上演。所以我決定采取預防措施。
「但我覺得要在我們班上找人很難吧?何況可愛的女生都已經去別組了。」
「可愛的隻有高橋那邊的女生吧?」這家夥的說法真毒。
「不然要去路上搭訕嗎?辦得到嗎?」
眾人的歎息重合在一起。
搭電車前往下一站，就會來到頗為繁華的市區。目的地是隻有齊藤知道的飾品店。即使顏麵盡失，隻有這個約定依然存在著。我就算聽到飾品兩個字也沒什麽概念。要是被帶到像是銀座會開的高檔珠寶店怎麽辦?我開始感到不安。
「到囉，就是這裏。」
我們在一間路邊攤前麵停下腳步。
高度及腰的台子上，微微閃耀光輝的銀色小飾品，像是星空一樣陳列在上麵。項鏈、手環、戒指。雖然不多，但也有皮製的工藝品。應該是店長的高瘦男性，正坐在旁邊的折疊椅看著雜誌。和風刺繡的長袖t恤加上窄管的牛仔褲，配上一頂頗為正式的黑色帽子之後，居然合適得令人感到不可思議。哇，原來飾品也可以別在帽子上啊。
「久米先生~!」
齊藤這麽一喊，店長就抬起頭來。
「歡迎光臨，呃~……你是……?」
齊藤又被忘記了。
「很過分耶~我是齊藤啦!」他的笑容抽搐了。
「啊啊，齊藤同學是吧。齊藤同學……抱歉抱歉。」
「這些人是我的同學，他們想要看看久米先生的飾品，所以我就帶他們過來了。」
我們一起被如此介紹了。
「歡迎光臨，慢慢逛吧……不過這裏沒有可以逛的空間就是了，總之請各位慢慢看吧。」
久米先生有些靦腆地微微低下頭。年紀大概是二十歲左右吧，雖然不足絕世的美男子，卻有著迷人的一麵，我覺得他有一張平易近人的臉蛋。他擁有很不錯的氣場。
我們默默彎下腰，讓視線落在台子上。原本以為大概都是骷髏戒指或十字架或天使翅膀項鏈之類的東西，不過這種花俏的飾品隻占了一部分，大多是簡單卻很有特色的作品，而且價格也沒有高到誇張的程度。即使沒有自信可以搭配得很好看，我也不禁看得出神。
「這些是久米先生自己加工的嗎?」我這麽詢問。
「嗯，沒錯。啊、不過這邊是我幫朋友賣的。」
他指著骷髏戒指與染血十字架項鏈所在的一角。
「啊啊，果然。我就覺得這邊的氣氛有點不一樣。」
「啊哈哈，說得也是。我們的作風不一樣。」
「我沒有戴過這一類的東西……所以不知道要怎麽挑。」
「嗯~在學校的話就沒什麽機會派上用場了。不過這種的怎麽樣?」他指著吊飾區。「這種就行吧?手機用的。然後這邊是手表，不過表的部分是廉價品就是了。」
這兩件飾品令我頗為心動。尤其是那支手表。像是與手環融合在一起的細長手表，我看一眼就喜歡上了。朝著標價一看，並不是我買不起的價錢。
結果隻有我買下那支手表，然後大家就離開那間路邊攤了。原本想說今天一整天過得挺慘的，不過出乎預料買到一個好東西，使得我的心情也順利恢複。我這個人真好打發。
「這麽說來……」在大眾餐廳的沙發上，齊藤像是融化的雪人一樣靠過來換了一個話題。「說到女生，有一個至今都沒見過耶?」
「啊啊，你是說佐藤吧?」
「有，我在這裏。」我的這個幽默頗受好評。旁邊的川合親密地拍了拍我的肩膀。
「不是你，是你左前方的那個佐藤啦。那位佐藤小姐。」
女生的佐藤至今從來沒有來過學校。沒人知道她的長相。
「搞不好是個超級美少女。」齊藤這麽說。
「不可能啦，豬頭!」「去死吧!」被眾人一起擊潰了。
無論如何，既然已經一個禮拜沒來上學，那麽她就再也不會來了。不是悄悄退學，就是會轉學到其他學校。大概就是這麽迴事。這沒什麽奸稀奇的，光是思考原因就是一件白費工夫的事情。十幾歲青少年的內心，隨時可能會產生任何變化。
……因為我自己就是這麽迴事。
迴家之後，母親馬上出來迎接我。
「我迴來了。」
「迴、迴來啦。學校怎麽樣?」
「沒問題啊。我剛才跟朋友去玩，還買了便宜的手表。」
母親露出鬆一口氣的表情。
「這樣啊，太好了，這樣很好。這是一件好事。」
「嗯，抱歉。」
「沒關係的，不用道歉。錢夠用嗎?」母親取出錢包。
「沒問題。除了每個月的零用錢之外，我不會另外拿錢的。我已經這麽決定了。」
我搖了搖手。最近明顯變得很少花錢了。餘額還很充足。
「有煩惱的話要找我們商量喔。」
「我知道。」
我像是要撇開話題似地朝著二樓的房間前進。這次輪到老姊從深處的房間探出頭來。
「……迴來啦。」
「我、我迴來了。」
我至今和老姊講話還是會緊張。
「……學校。」
「咦?」
「……怎麽樣?」
「嗯，總之，我覺得算是挺順利的。應該吧……」
「……這樣啊，嗯，既然這樣……就奸。」
老姊的臉就像是粗製濫造的皮影戲一樣縮了迴去。尷尬的家族。變成這樣的原因都在我身上，所以我沒辦法抱怨。
迴到自己的房間之後，我終於可以放鬆了。
換上便服之後，我開始審視剛才買迴來的東西。打開特製的布袋一看，裏頭放著以硬質塑膠袋包裝的手表，以及一張代替留言卡的名片。
喜悅的心情湧上心頭。包裝與名片我都不想扔掉。
我試著戴上手表。小小的表麵綁在成束的細皮帶之間。這種類型的東西是我至今沒有買過的。就像這樣一步步切換心情就行了。無論是家族，或是自己。
用過晚餐之後，我念書念到了九點。
依照經驗，讓自己最輕鬆的念書訣竅，有八成是在上課的時候必須超專注聽講，剩下的兩成則是要在當天複習。隻要做得到這兩點就不用在考前緊張了。相對的，要是在上課的時候漫不經心，考前用功的時候就會背負著龐大的債務。也就是要還債。
完成各個科目，正要複習最後的數學時，我緊繃的精神被切斷了。
「呃、糟透了。」
我把課本忘在學校了。
而且明天要交一份數學作業，所以今天一定得用到課本。雖然唯一的方法就隻有去學校拿，但我不認為學校在這個時間還開著。然而我想要避免在第一周就沒有交作業的這種結果。經過煩惱之後，我決定還是去學校看看，真的沒辦法的話再迴來就奸。
「……去試試看吧。」
或許是因為買到好東西，使得心情變得亢奮吧。
還奸高中位於騎腳踏車就能到的地方。
現在大概是十點吧。教職員室與辦公室都已經熄燈，夜晚的學校鴉雀無聲。即使如此肯定還有警衛，所以不能大意。
我在校區外麵距離比較遠的地方停好腳踏車，然後徒步前往校舍。我一邊注意是否有人目擊，一邊翻越比較低的圍欄。到目前為止還算順利。忽然間，一股恐怖的感覺湧上心頭。我現在的這種舉動，該不會是一種犯罪行為吧?冷靜想想真的很像是犯罪行為。
退學……即使不會到這種程度，不過要是被發現的話，或許會受到停學之類的處分吧?
不會的。我以這三個字幫自己提振精神。既然已經走到這一步，就一定要有所收獲才能迴去。何況我知道潛入校舍的路徑。一樓男廁對外窗的窗框受損得很嚴重，隻要把整麵窗子往上抬就可以很快拆掉。我在之前打掃廁所的時候早早就發現了這件事。
朝著目標地點移動過去一看，窗戶已經被拆掉了。
「怎麽迴事?」
大概是是今天打掃的時候拆下來放到忘了吧，窗戶玻璃就這麽靠牆放在腳邊的位置。
「總之不管了……好。」
從男廁溜進校舍之後，犯罪色彩終於變得濃厚了。悄悄探頭看向走廊的瞬間，身體就承受到一股寒冷的感覺。我第一次看到無人建築物在夜晚才會露出的真麵目。眼前是一片與白天不同，宛如另一個世界的空間。
「光是沒有人就會差這麽多嗎……」
很陰暗。雖然星光從窗戶灑入，然而視線實在沒辦法通往走廊的另一頭。雖然這麽說，不過隻要打開手電個前進，似乎馬上就會被警衛發現。我把手放在牆上摸索著朝教室前進。一年級的教室在三樓。二年級在二樓，三年級在一樓。明明隻是以平常的走路方式前進，腳步聲聽在耳裏卻異常響亮。所以我的腳步自然變得像是在泥濘中行走般緩慢。
在階梯的轉角處轉身走上二樓，然後踏上通往三樓的階梯。
光是這樣的冒險，就使我這個膽小鬼的心髒噗通噗通快轉運作著。
太過緊張而犯錯的話實在很蠢，而且要是過於心急可能會減壽。所以我停下腳步做了奸幾次的深唿吸。夜晚的冰冷空氣，與白天有著不同的味道。
「……好。」
心跳也已經鎮靜到大約一點五倍的速度了。我再度踏出腳步，抬起頭，望向三樓的階梯轉角處。然後我的心髒——停止了。
冰冷的月光，從階梯轉角處的氣窗灑入。
雖然是因為窗戶正對著月亮，不過要形成這種程度的逆光，絕對需要時間與角度的配合。也就是說我捕捉到了這偶然的一瞬間，然而問題並不隻是如此而已。
夜晚的黑暗，露出不同樣貌的學校，特別的時間與角度，三樓階梯轉角處的神秘性，自古以來就被認定擁有魔力的月光。在這些神秘的偶然集結的瞬間，超越人類認知的事物，或許就可以被允許存在吧。
階梯轉角處，站著一名藍色的魔女——
我像是受到震撼一樣佇立在原地。
我說不出話來。月光形成的眾光燈斜射照亮的階梯轉角處，是一座炫惑的舞台。我則是從低了奸幾段的位置呆呆眺望著。我能做的隻有眺望。我連一根指頭都動不了。
相對的，魔女並沒有看向這裏。從連帽長袍露出來的臉蛋，正筆直凝視著斜上方，也就是校舍三樓的黑暗。
奸美麗。
不是漂亮也不是可愛，美麗才是正確的形容詞。
長得蓋住腳邊的藍色長袍，像是染成深海的深藍色布料之間，她端正又宛如吹彈可破的臉蛋被強烈凸顯出來。將視線往下移動，可以看見她的胸前也有一個閃耀著銀飾光澤的圓形別針。從袖口微微露出的手指，將充滿機械感而且很長的一把拐杖固定在胸前。
將月光結晶化之後打造出來的身體，被夜晚的深藍包覆著。她宛如是從濃霧中的幻想王國溜出來的存在。
我的舊傷隱隱作痛，呐喊著這一切都是假的。然而矗立在眼前氣勢淩人的每個細節製服了一切。
遇見這種程度的對手，我不知道應該要如何對應。
反過來說，要是對方發現我的存在，將會做出什麽樣的反應?
1她展開攻擊→我逃走→之後厘清是誤會，和解之後開始並肩作戰，並且相戀。
2「快逃!」她與前來襲擊的怪物交戰→我被保護→我以機智擊退怪物，之後相戀，
3她吻我→吻是翻譯魔術→魔女住進我家，並且發生戰鬥事件，之後相戀。
4她倒地→我帶迴家裏照顧→魔女住進我家，並且發生戰鬥事件，之後相戀。
嗯，第四種的流程跟第三種挺類似的。以公式劇情來說，乾脆進入被殺掉一次的局麵再以超魔法複活算了，不過我必須為此付出代價，這就是目前最熱門的……不對不對，現在不是想這種事情的時候了。
總之，我咽了一口口水，謹慎挑選話語之後開了口。
「請、請問……?」
少女的目光緩緩向下，並且看著我。
正如預料，魔女有著一雙冰冷的眼睛。清澈的視線像是輻射一樣穿過我的身體而去。她的眼神宛如並不是在看我，隻是在分析我這具肉體的情報。
「你在這種地方做什麽?」
我動著乾涸的舌頭，奸不容易提出這個詢問。
少女沒有迴應。隻是專注凝視著我。
在緊張感終於繃緊到極限的時候，拐杖怱然發出像是電子合成的聲音。宛如可以當成鈍器的堅硬前端，一種像是led的光芒在瞬間閃爍。雖然搞不太懂，不過好驚人。
少女再度讓視線栘迴三樓。
「…………來了。」
「咦?什麽東西?」
即使感到困惑，我的心中卻出現前所未有的亢奮感。
（圖023）
原來如此，來了嗎。原來是選項2。所以我該怎麽做?
因為遲疑而沒能走上樓梯轉角處的我，轉頭沿著魔女視線的方向看向三樓。某種白色的模糊物體以不規則的方式搖曳著。
「怎麽迴事?」
看起來像是一團霧，但我無法確認。那種東西像是在尋找獵物一樣以自己的意誌蠢動著。靈體?怎麽可能。我的心髒再度跳得好快。
『搜尋者，確認結束。比對結果，一致程度為99.8％。看來有受到現象界的影響而畸化，不過可以認定是情報體。今後該情報體將登錄為綜合型情報體∑01145782-227-456897。』
第三者的聲音低沉響起。我嚇了一跳。那是與魔女的聲音不同，年長男性的聲音。
「……剛才那是誰?他在哪裏?」
這裏除了魔女和我以外沒有其他人。隻有這個聲音繼續響起。
『物理幹涉lv3。全權擁有者要求搜尋者進行即時處置。』
「……收到。進行即時處置。」
魔女舉起機械拐杖。
「處置是什麽意思?要怎麽做?要打?要戰鬥嗎?現在是要戰鬥嗎?」
「…………」
被無視了。
「你的……魔術是……那個，怎麽迴事?」
我想要問什麽?切換成慌張模式的我，說出這種意義不明的話語。
「費勒。魔力領域驅動裝置準備完成。」
機械拐杖像是在迴應一樣讓光源閃爍。這把拐杖叫做費勒?
搞不懂。雖然搞不懂是怎麽迴事，不過我大致知道是怎麽迴事。然而即使這麽說，我並沒有理解到自己應該怎麽做，所以我就這麽繼續讓雙腳釘在階梯上旁觀。
相對的，魔女則是迅速展開行動。
她從階梯轉角處快步往上跑了幾階，朝著在三樓走廊蠢動的靈體（神秘的聲音將其稱為情報體）伸出拐杖。
「原來如此!」我在下一秒鍾就理解了。
她想從拐杖前端射出威力強大的魔法彈。她擺出了那樣的姿勢。她是魔炮少女。
我連忙衝到階梯轉角處告訴魔女一件事，我覺得自己非得這麽做不可。
「唔、喂!要是在這裏射出那種東西……!」
學校會被破壞的。然而——在我的內心某處，存在著一個期待能看到非日常光景的自己。
「你有聽到嗎，魔女小姐!」
「……想保命就退後吧，現象界人。」
這是魔女對我說的第一句話。
「現象界人?」
「沒有任何防衛機製的現象界人，無法抵禦情報體的強製千涉。」
「我完全聽不懂你在說什麽。」
其實我大致能理解這番話的含意。不過太早理解也不太好，所以我假裝露出困惑的樣子。
「本咒術攻擊是利用相位偏差的滲透效果，將熱量用在情報變換的處理程序。對物理層麵的影響為零。」
機械拐杖發出嗶嗶的電子音。大概是充電完成的訊號吧。
她調整拐杖的角度，瞄準漂浮在空中的煙霧中心。
「攻擊開始——」
我連忙以雙手保護臉部。預期會有的衝擊並沒有襲擊過來。我原本以為會產生火焰，或是會釋放出衝擊波，不然至少也會發出強光。
沒有造成物理層麵的影響。正如這句話所說的，沒有發生任何肉眼看得見的事情。
煙霧依然很有活力不規則地搖曳著。
「喂……結束了嗎?不過奸像還在耶……那個叫做情報體的東西。」
「作戰失敗。」她若無其事說著。
「你說什麽?」
『搜尋者，綜厶口型情報體∑01145782—227—4567897被認定處於異變狀態。進行咒術攻擊的同時，物理千涉強度已增幅至lv7。全權擁有者建議立即撤退。』
一樣的低沉聲音，卻說出一件頗為危險的事情。
「唔、喂，那個
聲音說要撤退耶?現在的狀況不太妙嗎?」
魔女轉過身來正麵看著我。
「那邊的現象界人，請你同行。」
「就算要我跟你走，但我有事……沒辦法，我知道了。」
「……往這裏。」
魔女抓住我的手，然後拉著我往樓下走。迴到二樓，並且朝著一樓——
「停步，現象界人。」
「我的名字叫做佐藤一郎……」
我馬上將嘴巴緊閉。一樓的方向有另一團煙霧——情報體逼近而來。
「那就往這裏。」
魔女拉著我逃到二樓的走廊。階梯位於校舍的兩側，所以可以從另一邊逃離。兩人就這麽跑了一陣子。那些煙霧似乎沒有追過來。魔女停下腳步了。以全速衝刺來說，這條走廊梢嫌長了一點。魔女讓身體靠在拐杖上調整著唿吸。她的臉頰微微泛紅，使得她給人頗為稚嫩的印象。
「差不多該移動了，務必跟上。」
這次是以步行的方式移動。
「那個……如果被那個情報體抓到的話，會怎麽樣?」
「失去原本的外型與性質。」
「那、那不就是……」
不就是會有生命危險的意思嗎?看來剛才的狀況相當不妙。
「居然把我卷入這麽天大的事情!這時候我應該這樣生氣對吧?」
「這種事情與搜尋者無關。是你危機處理的能力不足，以及沒能預料到自己的命運。」
「誰預料得到夜晚的學校裏會有魔女啊?何況你到底是什麽人?」
「…………」她以沉默作為迴答。
「一般來說，夜晚的學校裏隻會有警衛吧?」
這樣的思考邏輯，使我察覺到一件事情。
「話說，你不怕學校有安裝防盜感應裝置之類的東西嗎?」
這裏即使有安裝監視器之類的機械也沒什麽好奇怪的。要是普通人目睹這種不屬於日常的光景……事件將會一口氣進入最高潮……不對，將會引發一場大騷動吧。
「正麵玄關暨一樓對外窗都有架設感應器。除此之外，某些重要區域也確認安裝了感應器之類的儀器。」
「一樓……?我剛才是從一樓的男廁進來的耶?」
現實的危機使我感到一陣涼意。
「可以放心。」魔女不以為意。「搜尋者也一樣。」
「原來你就是拆掉窗戶的家夥!」
「所以保全係統沒有啟動。」
「這是什麽意思?」
「這棟建築物的電子保全係統都在掌握之中。正因如此，現象界人的存在才沒有被感應器捕捉。」
「所謂的掌握是怎麽做到的?」
她微微舉起機械拐杖。
「以咒術。」
所以是機械與咒術的結合。
「純機械的原始感應器，要掌握也是易如反掌。」
「……雖然我可以接受這種說法……不過這種事情講給其他人聽應該不管用吧?」
正因為是我，這種說法才會被接受的。
「並不會被其他的現象界人發現。何況這個現象界別說是魔力結合器，連魔力本身都不存在，所以任何人都無法以肉眼看見搜尋者。」
「可是我看得到耶?我看得見你。」
魔女將臉湊了過來。
美麗得宛如玻璃工藝品的臉蛋，有種打造得過於完美的感覺，所以她麵無表情接近過來的時候很有魄力。
「怎、怎麽了?」
「你的眼睛。」
「我的眼睛?眼睛怎麽了?你想說我的眼睛是魔眼嗎?」
「…………」魔女大約靜止了兩秒。「你為什麽知道魔眼的事情?」
「不，我隻是隨口說說……傳承裏不就有提到魔眼這種東西嗎?」
「解釋得通了。聽說現象界也曾經存在著魔術。搜尋者將會把現象界人a認定為魔眼擁有者。」
被如此認定了。聽起來就像是自己被當成與一般人不同的特別人選，所以我很開心。
「你要這麽認定是無所謂啦……不過我有一個叫做佐藤一郎的名字。不要用什麽現象界人稱唿我啦，會讓我感到不舒服。」
「知道了，接下來將現象界人a稱為佐藤一郎。」
「……叫我佐藤或是一郎就可以了。」
「一郎。」
「唔、嗯。」
她忽然叫我一郎，使得我心髒跳得好快。女生直唿自己名字的感覺……真棒……
「一郎，接下來要下樓從一樓的男生廁所逃離。可以嗎?」
「是可以啦……啊、不過我是來拿課本的。」
「課本與生命，你可以選擇哪一種比較重要。」
「……不，當然是生命吧?」
「那就跟來吧。」
魔女快步走下階梯。
不過這個家夥到底是什麽人?
看她拐杖與衣服的真實度，就知道她不是在自我陶醉。沒有人會大費周章設計出如此真實的惡作劇。這不是假的。既然是真的，就代表——
「那個……你真的是異世界的人吧?」
「無可奉告。」
說得也是。她至今都是暗中行動的。
「那麽，我是因為你剛才的行動而得救的吧?」
「……基於義務，必須在可能的範圍之內保護現象界人免於受害。」
「這樣啊。無論如何都感謝你的搭救。請讓我說聲謝謝。」
「無妨。以結果來說遇見了魔眼擁有者，這是有益的現象。要是能得到助力，搜索龍端子的任務也會變得容易。」
「又出現一個誇張的專有名詞了。那個東西到底是什麽?」
『搜尋者，全權擁有者提出警告。對現象界人泄漏情報將會受到處分。』
無形中年紳士的聲音再度響起。
「哇、又是這個聲音!」
「向全權擁有者提出解釋。該現象界人屬於重要因子的可能性很高。為了調查並確認本案，在此提出特例調查的申請。」
『不於認可，搜尋者獨自就能完成本次的探索任務。』
「剛才的情報體能將這邊的攻擊無效化，在厘清個中原因之前，可以暫時認定狀況出現了變化。考量到必須處理各種異狀，得到魔眼擁有者的協助，將會穩定維持作戰的成功率。」
出現了一段漫長的沉默。
『…………全權擁有者基於臨時處置，承認搜尋者對現象界進行的幹涉行為。不過幹涉程度隻限於lv3以內。』
「知道了。」神秘的對話就此結束。
「我一直在想這個聲音是從哪裏發出來的，是那個嗎?」
我看向魔女的胸前。
穿在長袍內側的，同樣是一件風格過於獨創的衣服。從脖子上垂到衣服胸前的，是一條擁有大型銀色徽章的項鏈。聲音就是從這裏傳出來的。
「這是<全權擁有者裁決裝置>。為了讓搜尋者能夠單獨執行任務，由<中央集積機關>賦予執行作戰所需的所有權限，擁有人工智能的機關複製品。」
「嗯~~類似擁有人工智慧的上司是吧?」
在如此閑聊的時候，我們抵達了男廁。
「搜尋者要求一郎停止動作。」魔女以嚴肅的表情指著廁所。「窗戶被裝迴去了。」
我也探頭朝廁所看去。窗戶被牢牢安裝上去了。
「可是我進來的時候，窗戶沒有被裝上耶?」
換句話說，是警衛裝上去的?
才這麽心想，男廁隔間就走出一名正在係腰帶的警衛
。
「嗯?是、是誰!有小偷嗎!」
警衛將手電筒照了過來。
魔女的行動很迅速。她把手伸進懷裏取出一個小型的球狀物體並扔進室內。球狀物體噴出大量的煙霧。是煙霧彈。
「怎麽迴事!可惡!」
室內眨眼之間就變得煙霧彌漫。因為是密閉空間所以效果極佳。一關上廁所的門，魔女就拉著我的手開始跑。火災感應器響起刺耳的聲音，事情終於鬧大了。
「糟糕，那是警衛!」
「一樓很危險，建議從二樓逃離。」
「為什麽是二樓?」
「二樓沒有任何的警備機械，可以輕易逃離。」
是這樣的嗎?不過既然魔女這麽說了，那就應該是這麽迴事吧。
我所在意的，是警衛會不會遇到剛才的怪物而發生悲劇。我對魔女提出這個疑問之後，她以「警衛與生命，你可以選擇哪一種比較重要。一道番話迴答我。
那還用說嗎，我畢竟是個普通人。
抱歉了，警衛。
從二樓逃離的計畫馬上以失敗收場。
「對喔，我們學校的教室……都有上鎖。」
我們進不了教室。每間教室都牢牢上鎖了。雖然也有去看過二樓的廁所，然而不知為何，這裏的窗戶構造與一樓不一樣，小到沒辦法讓人鑽出去。
「居然有采取這種預防措施……!」
這是為了避免多愁善感的青少年會因為一念之差而從廁所的窗戶跳樓自殺。雖然我覺得青少年們真的要死的話應該會從屋頂或教室跳下去，並不會選擇這種似乎會在死後成為傳說的廁所窗戶跳樓，不過這真的是官方才會想到的點子。
「怎麽辦，魔女?」
肯定沒時間了。一樓廁所的警衛馬上就會追過來。隻能選擇逃到三樓或是移動到二樓走廊的另一頭。然而那些怪物都還在。
「喂!你們就是小偷吧!」
在二樓走廊移動的選項消失了。因為從距離這裏比較遠的教室衝出了一名警衛，而且與剛才被煙霧彈牽製的警衛不是同一個人。遭遇敵人的機率太高了。
「是另一個警衛!等級奸像比剛才那個還高!」
「那邊明明有怪物不是嗎!」
「……門鎖打開了。」魔女很冷靜。
「啊?」
她指著剛才有警衛出現的那間教室。
「那間教室就進得去，應該也可以從那裏逃離吧。」
可以是可以啦……不過那位名為警衛，宛如「停學」這兩個字具象化形成的存在，正從那個方向接近過來就是了。
「搜尋者要求佐藤一郎提供支援。」
魔女將雙手張開成為扇型。她就像是在表演雜耍似地，以指縫夾著八粒剛才的那種煙霧彈。我接過她其中一隻手的四顆珠子。這是要我幫她的意思吧?她把打火機也遞過來之後，我就這麽依照她「點火」的命令點燃導火線，然後兩人同時把煙霧彈扔向衝過來的警衛。
八倍的煙霧爆發性地充斥在整條走廊上。
紅藍黃這種原色係的煙霧混合在一起，使得視野完全被遮蔽。連那名被煙霧埋沒的警衛都看不見了。
機械拐杖發出嗶的電子音。
「確認對方警衛無力化，開始移動。」
「知、知道了!」
我們朝著警衛所在的方向衝刺……換句話說就是鑽進煙霧之中。
這根本不是正常人會做的行為。然而警報器的尖叫聲與看似有毒的原色雲朵與情報的怪物與警衛與藍色魔女，使得我的理性早就已經飛到九霄雲外。即使我們已經鑽出煙霧，警衛似乎也沒有追過來。看來警衛甚至沒有發現我們穿越他的身邊。
一進入教室，魔女就馬上打開窗戶。
「已確保逃離路徑，全員迅速準備下降。」
就算她說全員，其實也隻有我一個人就是了。
「我說啊，以這種高度應該沒辦法用跳的吧?」
魔女麵不改色從長袍裏拉出一具繩梯。我佩服地說道：
「那是四次元長袍吧?什麽東西都拿得出來。」
魔女以長袍的帽子將頭完全蓋住，並且微微點頭一不意。
「……唔、嗯。」
首先由我帶頭爬下去。我第一次使用繩梯這種東西，而且搖晃的程度令我害怕，但還是有驚無險抵達了地麵。魔女以毫不驚險的方式爬了下來，大概是用得很熟練吧。
「撤退吧。」
「梯子呢?」
「那是在這個世界調度的物品，所以直接遺棄。」
也是啦，畢竟警衛應該已經發現了。
兩人來到校外之後，選擇人比較少的巷子快步離開。
「一郎，往這裏。」
我被拉著在暗處前進，來到應該在興建的辦公大樓工地，並且在隨意堆放的建材後頭，硬是擠進兩人份的身體。
「在警衛撤退之前，暫時潛伏在這裏。」
「啊、啊啊……」
這是一個很狹窄的場所。由於站著會被發現，所以得把身體蹲下去，不過兩人就這麽完全緊貼在一起了。我的膝蓋位於魔女的雙腿之間，相對來說，她的腳也是推開我的雙腳膝蓋深深入侵，形成彼此的小腿抵住對方大腿內側的姿勢。
好尷尬。
魔女的體溫隔著單薄的衣服傳到我的小腿。關於目前我所碰觸到的部位，我實在是沒辦法奸好思考。
「抱、抱歉。」
「謝罪的對象並不明確。」
「不……」
沉默降臨了。感覺一分鍾像是有一小時那麽久。柔軟又溫熱的輪廓抵在我的身上，從發梢飄來的芳香使我覺得一切都無所謂了，她就是這樣的一名異性。我的麵前是異性。我正與異性緊貼在一起。緊貼。異性。異性。緊貼。我體認到自己的經驗值有多麽不足。
從目前的位置看不見學校的狀況，似乎隻能從周圍的聲音來猜測。在一片寂靜的現在，意識無論如何都會集中在魔女的身上。
「這麽說來……」我沒有確認一件很基本的事情。「你叫什麽名字?」
「搜尋者。」
「那是名字?聽起來像是代號就是了。」
「正確來說是屬於<搜尋者>這個階級的個體。本身是炭素型活動體，與<中央集積機關>連結。」
「炭素型……是人類的意思吧?」
「隻是構造相同，但搜尋者並非這個世界的人類。個體有賦予編號以方便進行辨識，這就是所謂的個體名稱，但這是不可公開的機密事項。」
（圖031）
「異世界的人類嗎……」
我已經處於滿心期待並且心跳加速的狀況了。
「搜尋者是為了迴收<龍端子>，而被送到這個世界的。」
「龍端子!」至今依然蟄伏在我體內的奇幻感應器出現強烈反應。「龍?」
「記錄顯示這個世界也曾經有龍的存在。不過依照觀察，這樣的存在目前已經滅絕。」
「是指恐龍嗎?」
「與俗稱的爬蟲類不同，是擁有知性之高等次元存在的總稱。雖然可以橫跨次元適應任何的環境，但要是基於某種發生機率極低的原因而產生抗性，其存在就會萎縮並定型為物質。物質化的龍擁有近乎無限的能量與高度壓縮的論理情報，隻要進行特定的輸入就能產生穩定的結果，被視為高度壓縮的多功能元件而運作。」
「換句話說，就是一種很了不起的裝置?」
「這樣的理解甚為單純，但以現象界人這種非論理的存在來說，這樣的解釋堪稱妥皆田
。」
「你是在找這種龍的屍體吧?」
「屍體這種理解並不恰當。產生抗性的機能對於炭素型活動體而言並不稀奇。即使是在現象界，部分生命也能切換成特定的機能或形態，以便長時間抵抗嚴苛的環境，等到環境得到改善之後再重新蘇醒。因此以這種場合來說，應該解釋成活動等級極度低落——」
「啊啊、知道了，我知道了。我的解釋不夠完善，這方麵就請你忍著點吧。」
「現象界人的思考受到非論理的傾向所支配，這是早已認定的事實。搜尋者對於一郎不適當的理解並沒有進行提出異議的實際行動，不過請說明究竟是基於什麽原因使你感覺需要提出容忍的要求。」
「啊、沒啦，沒關係的，不用在意。這是我用詞上的問題。」
被那雙近乎是球形的大眼睛凝視，使得我一直處於忐忑不安的狀態。
「講話的時候請你節錄重點，配合現象界人使用模擬兩可的表達方式吧。」
「收到。今後會抽出議題的主旨，嚐試以最適合現象界人的話語進行對話。」
「那就謝了。」
真是的，我居然認識了這麽奇特的女生。
「那麽我要怎麽稱唿你?就算是昵稱也可以的。」
「與<中央集積機關>連結的炭素型活動體不需要昵稱。」
「不過我需要，有嗎?」
魔女凝視著我。
「……完全沒有。搜尋者欠缺抽象化的能力，無法主動提供昵稱。」
「那就由我來取吧。」
我想想，既然是藍色的魔女……叫做<蒼魔>怎麽樣?念起來就像是蘇摩。所謂的蘇摩是印度神話裏頭著名的靈藥——
「等等，這是小朋友才會取的名字吧!」
「怎麽了，一郎?思考機能失調?」
「沒啦，隻是覺得自己真的很有死小孩的味道……」
魔女把鼻子湊到我的脖子旁邊發出吸氣聲。
「但一郎沒有味道，這是可以斷定的。」
「：：：」
我大約僵硬了三秒。
「並、並不是實際上有味道，而是一種精神上的自我厭惡……」
「搜尋者無法理解這種極度模糊的表達方式。」
我則是比較無法理解你居然會去聞一個身體緊貼的異性身上有什麽味道。
「關於昵稱，簡單叫你小尋怎麽樣?搜尋者的尋。」
由於想得太深入似乎會永遠沒有結果，所以我決定以隨手可得的題材做結論。
「無所謂。使用綽號的隻有一郎而已。」
「聽你這麽說就覺得挺落寞的……不過，總之就用小尋吧。」
「收到。已經將小尋登錄為簡易識別名稱了。」
之後經過了一段無言的時間。在屁股差不多開始痛起來的時候，魔女怱然打算起身。
「……呀!」
她發出頗為可愛的尖叫聲撲在我身上。似乎是衣服哪裏勾到了。
「沒事吧?把手放在我的肩膀上沒關係的。」
「……以接納這個提議的方向采取行動。」
小尋把雙手放在我的肩膀，將重量施加在我的肩上。光是如此就能讓我稍微沉浸在開心的情緒裏。我是個單純的男生。
「差不多該移動了。一郎，解除待命模式。」
「我並沒有進入什麽待命模式……」
周圍鴉雀無聲。學校那邊也沒有傳來什麽喧囂聲。
警衛發現入侵者，而且還被煙霧彈攻擊，應該有成為相當規模的騷動。然而四周卻安靜得令人毛骨悚然。
我們兩人隨意來到了路邊。路上沒有行人。
「接下來要怎麽做?」
「在這裏解散。」
「咦?可是我……不是什麽東西的擁有者嗎?」
「剛才隻是全權擁有者為了避免作戰行動的成功率下降，才會將佐藤一郎的人身安全暫時納入管轄。」
「這樣啊。」
「已經沒這個必要了。一郎可以迴到現象界的生活了。」
「……這樣啊。」
說我沒有失望是騙人的。心情被強製冷卻的感覺，很難受。
小尋沒有道別就轉過身去。看到她嬌小背影的瞬間，我心想，我必須要保護她。
「啊、我要幫忙。」
逐漸離去的腳步停下來了。
「我也擁有某種能力對吧?那就表示我幫得上忙了。」
「你肯定有看見搜尋龍端子的任務伴隨著危險。這種判斷極為草率。」
「這我知道……可是我……」原本應該已經封印的心情蠢蠢欲動。「你所說的現象界的生活，其實我無法認同。」
「生命活動需要得到認同的這種說法並不存在。」
「也可以改成現實這兩個字。」
「現實。與虛構相對的詞。一郎對虛構或幻想有所期望?」
話語化為刀刃刺進胸口。不過對方肯定不是故意的。
「並、並不是這麽迴事就是了。我在想，所謂的現實應該是可以更加自由定義的東西。所以即使看到你這樣的存在，我也能夠沒那麽大驚小怪，也能夠接納你的存在。」
「接納。一郎接納了搜尋者的存在?」
「是啊。你沒有拒絕吧?畢竟你救了我，還說我擁有力量，還有、還有……」
我想要盡可能提出理由，然而無法達到滔滔不絕的程度。我隻能說出最讓我難為情的理由。
「……如果存在著不可思議的事情，那我就想要見識看看。如果存在著能令人滿心期待的非日常現象……那我就想要見識看看。」
魔女以看不出感情的表情進行思考。
「不行嗎?」
小尋默默轉過身去，然後翻著衣袖跑走了。
至於我……甚至沒辦法去追她。我就這麽雙腳釘在原地，目送著藍色的人影消失在視線範圍之內，最後任憑自己遭受龐大的虛脫感襲擊。感覺像是還沒盡力而為就演變成無法挽迴的局麵……對自己感到丟臉的想法在心中化為芥蒂。
「……嘖。」
我把雙手插入外套口袋。我的左手碰到了一個堅硬的物體。
拉出來一看，是小尋身上的那枚徽章。項鏈斷了。
記得在堆放建材的地方，想要站起來的小尋被某種東西勾到而跌倒。
仔細一看，我外套上的紐扣被扯斷縫線差點就掉了。項鏈的鎖鏈掛在紐扣上。是當時掉進口袋的嗎?
我凝視著手心的徽章。
在奸幾層同心圓的內側，鑲嵌著一朵質感不同的薔薇蓓蕾。
這叫做什麽?對了，記得叫做全權擁有者。
魔女所需的東西，絕對不可以遺失的道具，非得要取迴的貴重物品。我的內心處於欣喜若狂的狀態，真令人無言以對。
世界並非無聊透頂。卡拉0k或帥氣服飾或班上的階級關係並非人生的一切。大人們不知道，小朋友們也差點要忘記的這種奇跡，其實是真正存在的。即使再怎麽想要否定，這枚徽章也默默做出了裁定。沒錯，尼斯湖水怪並不是粗製濫造的惡作劇玩意，天竿魚並不是蒼蠅留在攝影機的殘像，蒙古死亡蠕蟲（目前最熱門的未確認生物）今天也在戈壁沙漠大快朵頤。而且最重要的是——魔女是真實存在的。
我緊握徽章，拚命壓抑著自己內心的喜悅。
早上的教室一如往常，被怠惰的空氣所支配。
我鬆了口氣。原本擔心昨天和警衛周旋的時候不小心留下物證，不過這個疑慮已經解除了。
「早安，齊
(圖007）
被傍晚開始下起的雨淋得一片灰黑的大樓樓頂，有兩名沒有撐傘的男性對峙著。
是一名黑衣男性，以及一名白衣男性。黑衣人是身材高大結實的年輕男性，漆黑的外套直接穿在赤裸的上半身。年紀大約是二十出頭。他及腰的長發散發濕潤的光澤，雖然寬闊的肩膀並不會讓他被誤認是女性，卻釋放著一股獨特的魅力。走在路上會令擦身而過的所有人忍不住迴頭的精悍美貌，如今卻夾帶著令人毛骨悚然，銳利而冰冷的殺氣。
相對的，白衣人是一名壯如岩石的男性。身高並不高的他，全身上下包覆著宛如鍾甲一樣隆隆鼓起的肌肉。撐緊衣服的魁梧肉體是經由實戰幹錘百鏈而來的，並且蘊藏著令人聯想起大型肉食動物的猙獰鬥爭心。
雙方距離間隔約數公尺，彼此都是絲毫動也不動。
即使已經過了好幾分鍾，依然像是這樣固定在原地。
大樓下方的繁華不夜城，零星響起流氓們的叫罵聲。用來嚇唬對方的恐嚇話語，在充斥著真正殺氣的樓頂聽起來，卻是連小孩子的拌嘴都不如。因為雙方各自握著用來殺傷對方的武器。說到最吸引目光的地方，或許在於他們的武器並不是手槍吧。而且當然不是小刀這種日常生活會看到的利器。
是長刀，以及斧頭。
黑衣男性手持著一把看似比身高還要長的長刀，白衣男性雙手各握著一把厚重堅固的斧頭。從他們毫無破綻的架勢就可以輕易想像得到，雙方都是本領高強的武者。
雖然這些武器令人以為像是從中世紀戰場拿過來似地走錯了時代，然而武器的殺傷力卻無法因此一笑置之。對普通人而言，這三把武器都是連拿起來都很吃力的東西。這種超重武器造成的破壞力，肯定能夠輕易破壞人體。
「唔……！」
經過長時間的對峙之後，白衣人發出了聲音。他以覆蓋著胡須的嘴釋放出怨恨。
「魔龍院，我要在這裏打倒你……我非得要打倒你不可!」
被喚為魔龍院的黑衣人，完全沒有要迴答的意思，謹慎瞪著敵人動也不動。他以雙手握著長刀的刀柄，刀尖與肩同高並水平指向前方。既然是這種程度的刀劍，重量也是不可小覷的。光是他能讓刀身保持水平擺出架勢的事實，就可以知道他擁有非比尋常的臂力。不過在肌力方麵，或許是對麵的白衣人占了上風。
「身為侍奉聖龍神亞斯塔洛伊的聖騎士!不……身為一名深愛故鄉的誌士，我要在這裏……討伐你!」或許並不期待得到迴答吧，白衣人逕自這麽說著。
「…………」
白衣人的肉體膨脹得大了一輪。他是在蓄積力量。在胸前交叉的兩把戰斧相互摩擦，發出低沉的摩擦聲。
「可惡的叛徒!接招吧，『魔獸咆牙』！」
白衣人向前一踏，就使得水泥地麵出現龜裂。如此驚人的腳力，使得看似笨重的肉體像是子彈一樣加速。這是以渾身的力量朝著敵方突擊，以交叉成十字的戰斧粉碎所有防禦的強大招式。無論是任何一種武術，應該都沒有方式能夠正麵擋下如此驚人的突擊吧。能夠采取的對應方式就隻有迴避，或者是在戰斧揮出之前先發製人。這是形同瀑布的必殺絕招。然而即使目睹敵人化為殺意之旋風接近過來，魔龍院的臉上卻沒有任何動搖的神情。
（圖008）
「秘劍『七式』。」
他輕聲說著，放低姿勢。長刀輕盈發出一道閃光。然後——
「……怎麽可能。」男性隻有微微動著嘴唇說出這句話。
數秒之後，倒地的是白衣人。他以仰躺的形式倒下，厚重的烏雲覆蓋著視界。沒有痛楚。直到剛才的高昂情緒與突擊的氣勢，都神奇地像是好幾年前的往事一樣遠離五戚而去。假設剛才的絕招被破，但要是有受到淩駕於突擊的反擊，自己的身體絕對不可能沒有遭受任何衝擊。
為什麽?他尋找著仇敵的身影。頭動不了。所有的知覺都喪失了。隻讓眼球轉動的他，看見黑衣人站在旁邊，腳邊則是倒著一具身穿白衣的肉體。
「原來如此。」
瞬間，他理解了一切。原本該有的衝擊感被一刀兩斷了。
換句話說——
「我的頭，被砍下了嗎?」
隻剩下首級的男性如此心想。魔龍院長得異常的那把刀，是用來在躲開突擊之後斬斷敵人的東西。這名劍士曾經與自己在同樣的戰場上奔馳，沒想到自己在這種時候卻忘了他的特性。直到剛才都熊熊燃燒的怒火也同時消失了，這實在令人感到滑稽。難道鬥誌與意欲並不是存在於腦中，而是存在於四肢嗎?其中最令人驚訝的是魔龍院的招式，被他砍下首級的人居然還擁有思考能力。他曾經是一名可靠的劍士，當初與敵人交戰的時候，他總是令自己望塵莫及。雖然在酒館會嘲笑他是個比自己小十歲的小夥子，內心卻對他抱持著深深的敬意。
「……我都忘了。你比我強。」白衣人笑了。就像是既然輸了就不再有任何遺恨，朝著仇敵投以溫柔的視線。「魔龍院，你為什麽要背叛?」
然後，這名男性便突然地死去。失去氧氣的大腦停止運作。
被喚為魔龍院的男性，以沒有感情的雙眼低頭看向屍體。雨水沿著前發從眼角滑落，宛如滂沱無盡的淚水。
「聖騎士巴魯查克……我不會道歉。不過總有一天，在一切終於結束的那個時候，我應該也會前往那裏吧。」
大量的鮮血在樓頂擴散開來。然而隻有沾在刀身上的血跡被雨水衝刷著。魔龍院沒有揮去刀身的血水就把刀收迴刀鞘，翻動黑色的外套轉過身去。
「直到我將聖龍神亞斯塔洛伊……消滅的那一天來臨為止，我的老戰友，在那之前就和你暫別了。」
勝利者離去之後，被留下來的遺骸毫無預警就開始燃燒。藍色的火焰。血肉沒有冒出任何煙塵就被燃燒殆盡，就像是不允許任何一滴血留下來。魔炎的誓言。為了避免死者留下任何的痕跡，從<鏡麵界>啟程旅行的騎士，必須基於義務立下這個魔術誓約。因此幾乎沒有人知道，在名為現代日本的這個現實世界背後，持續進行著這種嚴苛至極的鬥爭——
<節錄於魔龍院傳承第九卷>
我的高中出道成功了。
幾乎將畢業之後這段絕對不算短的假期全部投注進去之後，我得到了這個代價。一分耕耘，一分收獲。雖然我對此總是不予苟同，不過這次我真的體會到了這個道理。
我好高興。
再見了，不起眼的自己。歡迎光臨，新的我，煥然一新的我。
不會過度顯眼，卻也不會悲慘地遭到埋沒或孤立，平凡的男高中生。這就是我要達到的目標。我的名字是佐藤一郎，這個名字毫無個性得像是會出現在市公所文件的書寫範例。雖然晚了一點，但我終於得到了符合這個姓名的平凡。
不過話說迴來，「高中出道」是個有趣的新詞。
與流行搭不上邊的我，是在網路上偶然發現這個詞的。當時的我
剛脫離與人間煉獄同義的國中生活，這個詞對我來說等於是救贖的啟示。
可以在高中重新來過。
在非比尋常的熱情推動之下，我毅然決然使用所有的假期來改革自己。
看著鏡子練習與自己對話，改掉講話時會把眼睛瞪得充血的怪癖，對自己施加了必須在對話之前默默梢做停頓的義務，克服一開口就會喋喋不休的習慣。所謂的缺點真的是怎麽挖都挖不完，使得我必須在心中加以注意的項目多達好幾十項。背脊要打直，避免發出怪聲音，說話時要好好看著對方，不能亂噴口水，衣服要穿得對（中低價位的服裝品牌幫了大忙），嘴巴不能半開著，上課的時候禁止哼歌，全麵禁止自言自語，絕對不可以假裝在講手機，精神亢奮的舉動終生禁止，誇張的肢體動作是妨害風化，擠眉弄眼處以無期徒刑。我還順便去了頗有水準的發廊，請店員幫忙換個發型。
在畢業之後的假期剩下一天的時候，我的改革暫且算是展現出成果來了。
我使用剩下的時間，對自己房間實行徹底的大掃除。光是將今後人生用不到的東西挑選出來裝箱搬出去，就花了我整整一天的時間，不過房間變得清爽許多了。
看向變得空空如也的書櫃，使得我的內心感到痛楚。不過，就隻有如此而已。
經常有人說書櫃就是內心的一部分。同理可證，嶄新的自己肯定會擁有嶄新的心。我覺得隻要在今後花點時間，將這些空隙填補起來就行了。
就寢起床到了開學典禮的當天，我以嶄新的自己迎接高中生活。
「喲，阿一。」「哈囉，勉強趕上時間囉。」
分別叫做川合與小林的這兩個人，是我在高中生活第一周就得到的珍貴朋友。
光是結交兩個朋友就叫做出道成功?那當然。因為之前的狀況比現在還慘。
「昨天電視上說……」「真的?」「你有看什麽漫畫?」
我隨意與他們繼續閑聊，並且試著環視班上。早早加入社團，馬上就因為晨練而累趴在桌上的人。吃著甜麵包的人。獨自看著小說的人。各式各樣。距離開學典禮還有一段時間，因此目前到校的大概十人左右。加上目前才開學沒有多久，因此幾乎所有人都是孤立的。然而不可以粗心大意，高一的衝刺是很重要的。將來會屬於哪一個小團體或是就這麽獨來獨往，端看這個時期給人的印象與展現出來的舉止。一般來說還挺難的。
雖然不用多說，不過班上存在著某種看不見的階級區分。
隨著班上逐漸形成不同的小團體，各集團之間就會浮現出牢不可破的階級關係。隻要被孤立一次，之後就很難加入有力的小團體，因為被孤立的家夥會被貼上「孤立角色」的標簽。這樣的親身經曆正是能夠在學校學到的最好知識吧。由於這個知識必須從實踐中學習，失敗時的痛苦也是真實存在的，這方麵就令人頭大了。
所以我從入學的那一天開始，就刻意意識到這一點選擇交談的對象。由於還沒有正式決定座位，因此目前的座位是依照座號來排的。加上座位是男女以縱隊的方式交叉排列，要是沒有刻意主動出擊，就很難結交同性的朋友。
肯定馬上就會討論換座位的事情了。
我想要趕快打好關係，確保自己能得到教室最後麵靠窗的最佳座位。為此必須趁現在宣揚我這個小團體的地位。國中時代我總是坐在最前麵講桌前麵的位子，當時的我沒有選擇座位的權利，但現在有。我對此感到高興。
將負分歸零的高中出道計畫順利成功了。由於我的目標隻是想當個普通人，所以我原本就沒有規劃要讓自己在班上的階級社會出人頭地。
但也因為這樣，我打算死守目前處於中堅的這個位置。
「話說迴來，你們要參加什麽社團嗎?」
閑聊的內容進入與學校相關的話題了。
我表示自己並沒有特別想加入哪個社團，隨即川合、小林兩人表示想加入運動社團。不能讓他們的交友範圍太廣，這時候必須巧妙將話題帶過。
「參加社團不就沒時間玩了?」
「說得也是呢。」「這倒是。」
逼不得已說出的這句話，意外得到他們的認同。既然難得能夠活得乎凡，在這時候學點高中生會玩的東西也不錯。像是卡拉0k或是逛街之類的。
……因為像這樣到處去玩，說不定是非常有趣的事情。
「怎麽了，要去玩嗎?」
若無其事前來搭話的，是名為齊藤的短發男生。我們班有很多佐藤或是齊藤之類的平凡姓氏所以不太好記，不過這時候才出現的人在之後不會有什麽機會來往，所以即使不用努力記得也無所謂。隻要記住等等會出現的高橋組就行了。
「齊藤，你很會玩嗎?」川合這麽問。
「算是吧，我在廚房（指國中生）時代玩得挺兇的。」
他臉上露出和善的笑容。雖然看長相似乎頗為強勢，不過好像不是那麽可怕的角色。如果可以奸奸拉攏過來的話，應該會成為我「平凡化計畫」的助力吧。
在我進行評定的時候，前門砰的一聲打開了。
鬧哄哄走進教室的這個集團，是由一名又高又帥的男生所帶領。他展現出乾淨清澈的美聲說道：
「各位早~今天的高橋請多多指教~!」
教室裏微微響起笑聲。
「哈囉，今天也請多指教~!」
身高體重外表等規格與高橋差不多，隻有領袖風範略遜一籌，以立場來說就像是副官的山本，用比較低調的聲音跟著這麽說道。聽說他早早就開始在足球社活躍了。
朝著大家打招唿的兩人身後，是一名線條柔和的美少年，接著三名標致的女生也隨後一起進入。
三男三女的小團體。全都是俊男美女。
不是劣等也不是平凡，而是屬於特別階級的人們。貴族。一軍選手。無論是誰都看得出來，他們是班上的領袖集團。華麗的程度差太多了。氣場差太多了。
……沒錯，氣場永遠是區分明暗的關鍵。
這是一種誰都看得見的東西……這麽講就會變得像是在進行心靈關懷課程似的。解讀他人所散發出來的氣氛，這是所有人天生就具備的能力。比方說壞人、禦宅族或是花花公子散發的氣場，就是比較容易分辨出來的類別。
高橋組的每個成員都位於藝人候補的階級。男生帥氣又有品味，女生可愛又時髦。散發出來的氣場也是完全不同。說到我們班上的幻影旅團，毋庸置疑就是這些家夥。
如果每班各有一兩個那就算了，然而我們班居然有六個。而且他們在一瞬間就眾在一起了。是的，小團體大都是由等級相近的成員建構出來的。事實上高橋他們一走進教室，班上眾人的目光就被吸引了過去。
川合與小林像是坐立不安一樣栘開視線。
我能理解這種心情。
直到剛才，聊天的我們稱得上是班上的焦點，卻在一瞬間跌落穀底。不隻如此，
「高橋同學，早安~!」
直到剛才都在討論要一起去玩的齊藤，也像是切換開關一樣轉身朝著高橋大人請安。「喂喂……」川合小聲吐嘈了一下。
「啊、呃~……抱歉，你是中村同學嗎?」
我差點笑出聲來。中村是座號十五號的平凡人。高橋是十四號，山本是十六號，換句話說是坐在高橋與山本中間的人。齊藤沒被記住的這件事暫且不提，高橋居然忘了整個禮拜坐在兩人中間當三明治的中村，真不愧是貴族大人。
……不過，哎，階級差距就是這麽迴事。
「很過分耶~我是齊藤啦!」他的笑容抽搐了。
「啊~抱歉抱歉!我們班同學的姓氏都很常見……真的很抱歉!」
他似乎有著和我類似的想法。我頗有共鳴。
身為陽光俊男的高橋，似乎是一個肯對階級比較低的對象合掌低頭道歉的家夥。令齊藤感到難受的主因，應該是其他貴族完全沒有參與對話吧。與其說是他們不想打交道，不如說他們很佩服齊藤居然能在那種氣氛之中若無其事開口搭話。
「是無所謂啦，不過要記得喔。相對的，有必要的時候我一定會幫忙的~!」
「真的?齊藤這邊肯支援的話我會很感激的，這真是太棒囉~!」
小林斜眼看著這段乍看對等，實際上有著極大階級差距的對話，然後小聲做了一個提議。
「……話說，要不要就我們三個去玩?」
「我投讚成一票。」川合說道。
我則是怎樣都奸。無論是齊藤諂媚的態度，或是川合與小林不高興的心情，他們各自的想法我都能體會。隻不過，現在還是配合他們兩人才是上策吧。
「放學之後再看看狀況，如果那樣的話就那麽做吧。」
現在的我非常喜歡為自己留後路，所以我可以毫不遲疑使用這種含糊不清的說法。
簡短的沉默降臨在尷尬的我們之間，在差不多該散會的時候，溜出皇室家族在教室進行巡禮的一個影子接近了過來。
「早安，川合同學，小林同學，佐藤同學。」
「……早安，子鳩同學。」
能夠馬上迴文的隻有早就預料到的我而已。川合與小林晚了一步才做出「啊、啊啊。」「早。三這種像是在呻吟的反應。
「川合同學，你們三位總是在一起呢~」
甜美搖曳的音調起伏，使得周圍充滿治愈的波動。這股波動有著芬芳的花香。
「因為我們成為三人搭檔了。」
「哇~這樣啊。恭喜~」啪啪啪。祝福的拍手。
子鳩誌奈子。她是貴族女生三人組之一。
雖然是萌係風格但是不太起眼，這是她給人的第一印象，不過實際上的個性卻頗為少根筋。像這樣對早上遇見的所有同學個別進行問候，就可以隱約窺見她的個性。
「你們那邊不是也組成setet了?」
我如此迴答之後，子鳩同學就這麽保持著笑容完全靜止了。
擅於社交的子鳩同學居然會主動中斷話題，這是非常難得的狀況。應該說，她看起來像是怱然愣住說不出話來了。化為靜止圖片的笑容，在我們的注視之下逐漸變紅。
染上紅暈的臉蛋微微傾斜。
「s……e…………？」
她發出像是電子合成的聲音。
我差點喊出「啊」的聲音。我知道子鳩同學僵住的原因了。
居然會這樣，看來子鳩同學似乎是個相當純真的人。
因為是班上領導團體的成員，所以我認定她對這種事情習以為常，不過看來她一樣擁有這個年紀會有的少女心。
狼狽的我開始進入辯解的迴合。
「啊、不對!不是那個意思，搞錯了搞錯了，誤會誤會!」
「se……se……性……行為？』
「不是啦!」她果然朝這個方向誤解了。「是六重奏的意義啦。trio是三重奏，quartet是四重奏，qui是五重奏，setet是六重奏，對吧?」
「原、原來是這樣啊。我隻有最後那個單字不知道……唔哇，嚇我一跳~」
她做出抱頭的動作。
「我朝著奇怪的方向去想了。我是壞孩子~」
「不用介意的，子鳩同學。」
「嗯，不要介意~我會加油的，謝謝~」
子鳩同學把手放在胸前微微揮動之後，就朝著其他學生的方向走去，我則是做出宛如鏡中人的相同動作目送她離開，並且把自己的心態放在客觀的角度，覺得能夠與超可愛的女孩正常交談的自己真是厲害。
我的內心迅速被治愈了。
在貴族階級裏，高橋與子鳩同學是好感度排行榜的前兩名。事不宜遲，我馬上以此做為話題。
「子鳩同學好可愛呢。」
「……是很可愛啦。」「不過有點不起眼呢。」
我的率直感想，被川合大人與小林大人這種自以為是的發言蓋過了。
「會嗎?不搶眼不是反而比較奸嗎?」
「雖然我不喜歡太搶眼的人，但我覺得稍微有點個性比較奸。」「沒錯，果然還是女王奸吧?」
我覺得我清楚見識到了自己與他們兩人在喜好類型上的差異。
剛才所提到的女王，是那個貴族大人集團的女生三人組處於領導地位的人。她的名字叫做大島弓菜。首先這個名字實在令人不予置評。不過她並沒有被這樣的名字打敗，至少在三名女生之中，她無疑是最搶眼的美女。隻不過很遺憾的，她的性格也一樣完全沒被名字打敗，像是女王的言行舉止也很搶眼。簡單來講就是高傲強硬。我最不擅長應付的類型。
她本人似乎喜歡以片假名書寫自己的名字，不過漢字就是弓菜這兩個字。為什麽會拿這兩個字來取名?這是一種山菜嗎?不過我當然不會對她當麵這麽說。
「……你們真有挑戰的膽量呢。」
在我們這麽閑聊的時候，學生們接二連三來到學校了。在班會時間即將來臨，導師抵達教室的時候，所有人幾乎都已經就定位了。
「早安，各位同學。」擔任導師，身高很高＆戴眼鏡的男老師露出微笑向大家打招唿。「值日生……還沒決定怎麽輪吧?我想想，那就麻煩座號十五號的人吧。」
「請問是男生還是女生?」學級貴族高橋如此詢問。
「啊、唔~嗯，那就麻煩女生吧。」
十五號。名為樋野的女生輕盈站了起來，然後很快就雙腿一軟坐在地上。
「樋野同學，你怎麽了?」
「……血……不夠……而且……現在是白天……」
她痛苦地喘著氣，把額頭抵在桌邊並且全身顫抖。導師朝她走了過去。
「要去保健室嗎?」
「嗚嗚……明明隻要有……就沒問題了……」
樋野輕聲說著。我聽到她說「明明隻要有o。」填人o的文字，應該會是——
我搖了搖頭。與我無關。她是外人。我們並不是朋友，我也沒有和她交談過。
「去保健室吧，我們的保健室有一位養護的女神。」
導師說出這番莫名其妙的話之後，就帶著依然繼續喃喃自語的樋野離開了。
托福距離正式上課還有挺長的一段時間，所以我心不在焉觀察著教室。座位的排列方式是六六，我的座號是十二號，所以是男生第二排的最後一個位子。特等席。
目光首先栘向的地方，是越過一排女生座位的左前方，兩名學級貴族加上平凡人中村組成黑白棋的那一區。高橋與副官山本，若無其事隔著中村開始聊天。
中村似乎沒有加入兩人的話題，看起來似乎坐立不安的樣子。雖然並不是沒有稍微同情他，不過這就是貴族大人會做的事情，所以也隻能死心了。
高橋裕太。存在感很強的他有著開朗的個性，這是令人開心的誤算。
至於他的搭檔山本，無論誰都感覺得到他散發著些許不良少年的氣場。精心設計的發型，每天都不一樣的飾品，即使是有點土裏土氣的製服，穿在他身上都變得很有型。他充滿硬漢的風格，是與高橋相互對照的黑暗存在。要是他們兩人都位於黑暗麵，這個班級肯定會出現霸淩事件吧。由於高橋對二軍以下的男生也表
現出友善的態度，因此山本也不得不安分下來。
說到三名女生這一邊，女王大島弓菜完全就是淩虐屬性。兩名配角雖然看起來是和平份子，不過女生的心態實在難以捉摸。以我個人的立場，我隻希望子鳩同學的治療效果可以遍及全世界的人類。
不過像是貴族或二軍或底層居民之類的說法，不隻是聽起來很卑微，也是一種令人排斥的形容方式呢。然而這種看不見的分類確實存在著，身為當事人也隻能默默接受。
順帶一提，子鳩同學坐在我左邊那一排從前麵數起來第三個位子。
她從書包拿出了一本小說閱讀。她會看哪種類型的書呢?感覺心跳微微加速的我，試著將目光停留在小說的封麵。
我整個向後仰了。
填滿封麵的圖樣，如果以原創的形容詞來表現的話就是「很動漫」的美少女插圖。書名是「灼眼的」——
我趴到桌上了。
在內心肆虐的複雜情緒，我實在無法好好加以整頓。現在的我甚至無法正視這一類的內容。我的精神層麵處於垂頭喪氣的狀況。
我轉頭將目光從子鳩同學身上栘開，眺望著她身後第二個座位。
空位。那個位子在這個星期之間一直沒有人坐。
目前無論是何種疑問，隻要能讓我不去想剛才的事情，我就會感激不盡了。雖然這麽說，對於這名一直缺席的女學生，我能夠抱持的疑問也不多。唯一的疑問緩緩占據我的整個內心。
她到底要到什麽時候，才會來上學?
在今天的課程結束，正與同伴們討論要不要去玩的時候，得到牆頭草這個異名（在我的心中）的齊藤滿不在乎地走了過來（川合露出厭惡的表情）做出這樣的提議。
「我們去逛街看看飾品吧!」
由於對這方麵不熟，所以我觀察著其他兩人的反應，不過他們兩位似乎都不知道該如何迴答。我們三人的經驗值似乎都不高。齊藤以高姿態的語氣如此補充：
「有不懂的地方我可以教你們，我對這方麵很熟的。」
雖然這番話聽在我耳裏並不順耳，但是因為這種事情而生氣並不會帶來任何助益。現在是很重要的高一第一學期，這個時候應該要順應時勢才對。
「好啊，要教我們喔。」
我如此迴答之後，齊藤像是滿足地點了點頭。
「不過隻有男生也挺單調的。要不要也問女生看看?」
「我們還沒有跟哪個女生很熟就是了。」川合以不太高興的語氣說著。就像是以這句話打開開關，齊藤朝著整間教室喊道：
「我們要去逛街看飾品，有哪位女生想一起去嗎~!」
正在準備迴家的女生們同時看向齊藤。
他還真有膽。這是我發自內心的感想。就算我做出同樣的事情，應該也會尷尬得惹來眾人的白眼吧。即使如此，我今後還是必須鍛鏈自己對齊藤的忍耐度才行。或許他是貴重的人材。
好啦，至於女生們的反應則是……
「……哎、哎呀?沒人嗎?」
親切地自願報名的上道女生，連一個都沒有。
從開學至今我就一直在想，這個班級的怪胎很多。雖然每班都會有幾個不交朋友不與他人交談的獨行俠，不過在我們班上，這種人包括男女合計共有十五人。這種分配再怎麽想也太奇怪了。這一類的學生明明應該要打散到每一班才對，校方卻完全不懂這個道理。
「再度募集~!現在參加的人，可以在餐廳享受飲料喝到飽的招待喔!」
齊藤把死馬當活馬醫，女生們則是繼續把他當成空氣。她們的這種反應與單純的冷漠有著完全不同的性質，齊藤甚至沒有察覺到這一點。
「……好冷。去這段空白的時間令我難受。這樣下去我們將會變成一群小醜。我開始想逃走了。孤立女生們的視線，就像是日本鬼片裏的女鬼一樣。
女王蜂大島弓菜正在窗邊哈哈大笑。子鳩同學以及另一個女生也在。無論怎麽想，她所嘲笑的對象都是我們。好丟臉。
「……沒人嗎?該怎麽辦呢~……」
「不然由我來邀請看看吧。既然機會難得，我要挑戰高不可攀的她。」
在宛如身處南極大陸的寒流之中，川合的情緒不知為何有些亢奮。看來他被齊藤英雄式的行動鼓舞了。他朝著窗邊走去。這個家夥難道……?
不好的預感貫穿脊髓。川合已經站在「她」的麵前了。
「大島弓菜同學，接下來和我們一起去玩吧!以上!請多指教!」
亢奮的情緒與白費力氣的舉動，聯合演出了惡夢般的場麵。居然對同班的女同學低下頭想要握手，你是哪個時代的人啊?十六歲的川合修太郎鞠躬盡瘁死而後已。如果把這幅光景畫成一幅繪畫，肯定會打上這樣的標題。
大島放聲大笑。
「好，通殺。」正如預料。要活得平凡是一件困難的事情。是一件非常困難的事情。稍微得寸進尺就會被莊家通殺了。
「跟你們去玩?你是開玩笑吧?你每天早上真的有照鏡子嗎?」
大島笑完之後用來迴絕邀請的這番話，就像是一根貫穿頭頂的冰柱。聆聽著這番話的我，是四人組之中最早露出恍神表情的人。
我曾經過著醜態百出的人生。至今也依然如此。
「啊~啊，沒想到結果就隻有我們四個男的……」
「真要追根究柢的話，應該是因為你吧?」
齊藤的這聲歎息，使得身邊環繞著負麵氣場的川合毫不留情加以吐嘈。
「什麽嘛，你們還不是隻有當觀眾，居然還對女王進行特攻，太誇張了吧?」
結果，我們四個大男生跑出來玩了。敗戰的氣氛至今仍未散去。發明玉石俱焚這句成語的家夥給我出來一下，我想用現代的觀點做個批判。
「哎，算啦，等下一次吧。」
我可不想讓那種事情再度上演。所以我決定采取預防措施。
「但我覺得要在我們班上找人很難吧?何況可愛的女生都已經去別組了。」
「可愛的隻有高橋那邊的女生吧?」這家夥的說法真毒。
「不然要去路上搭訕嗎?辦得到嗎?」
眾人的歎息重合在一起。
搭電車前往下一站，就會來到頗為繁華的市區。目的地是隻有齊藤知道的飾品店。即使顏麵盡失，隻有這個約定依然存在著。我就算聽到飾品兩個字也沒什麽概念。要是被帶到像是銀座會開的高檔珠寶店怎麽辦?我開始感到不安。
「到囉，就是這裏。」
我們在一間路邊攤前麵停下腳步。
高度及腰的台子上，微微閃耀光輝的銀色小飾品，像是星空一樣陳列在上麵。項鏈、手環、戒指。雖然不多，但也有皮製的工藝品。應該是店長的高瘦男性，正坐在旁邊的折疊椅看著雜誌。和風刺繡的長袖t恤加上窄管的牛仔褲，配上一頂頗為正式的黑色帽子之後，居然合適得令人感到不可思議。哇，原來飾品也可以別在帽子上啊。
「久米先生~!」
齊藤這麽一喊，店長就抬起頭來。
「歡迎光臨，呃~……你是……?」
齊藤又被忘記了。
「很過分耶~我是齊藤啦!」他的笑容抽搐了。
「啊啊，齊藤同學是吧。齊藤同學……抱歉抱歉。」
「這些人是我的同學，他們想要看看久米先生的飾品，所以我就帶他們過來了。」
我們一起被如此介紹了。
「歡迎光臨，慢慢逛吧……不過這裏沒有可以逛的空間就是了，總之請各位慢慢看吧。」
久米先生有些靦腆地微微低下頭。年紀大概是二十歲左右吧，雖然不足絕世的美男子，卻有著迷人的一麵，我覺得他有一張平易近人的臉蛋。他擁有很不錯的氣場。
我們默默彎下腰，讓視線落在台子上。原本以為大概都是骷髏戒指或十字架或天使翅膀項鏈之類的東西，不過這種花俏的飾品隻占了一部分，大多是簡單卻很有特色的作品，而且價格也沒有高到誇張的程度。即使沒有自信可以搭配得很好看，我也不禁看得出神。
「這些是久米先生自己加工的嗎?」我這麽詢問。
「嗯，沒錯。啊、不過這邊是我幫朋友賣的。」
他指著骷髏戒指與染血十字架項鏈所在的一角。
「啊啊，果然。我就覺得這邊的氣氛有點不一樣。」
「啊哈哈，說得也是。我們的作風不一樣。」
「我沒有戴過這一類的東西……所以不知道要怎麽挑。」
「嗯~在學校的話就沒什麽機會派上用場了。不過這種的怎麽樣?」他指著吊飾區。「這種就行吧?手機用的。然後這邊是手表，不過表的部分是廉價品就是了。」
這兩件飾品令我頗為心動。尤其是那支手表。像是與手環融合在一起的細長手表，我看一眼就喜歡上了。朝著標價一看，並不是我買不起的價錢。
結果隻有我買下那支手表，然後大家就離開那間路邊攤了。原本想說今天一整天過得挺慘的，不過出乎預料買到一個好東西，使得我的心情也順利恢複。我這個人真好打發。
「這麽說來……」在大眾餐廳的沙發上，齊藤像是融化的雪人一樣靠過來換了一個話題。「說到女生，有一個至今都沒見過耶?」
「啊啊，你是說佐藤吧?」
「有，我在這裏。」我的這個幽默頗受好評。旁邊的川合親密地拍了拍我的肩膀。
「不是你，是你左前方的那個佐藤啦。那位佐藤小姐。」
女生的佐藤至今從來沒有來過學校。沒人知道她的長相。
「搞不好是個超級美少女。」齊藤這麽說。
「不可能啦，豬頭!」「去死吧!」被眾人一起擊潰了。
無論如何，既然已經一個禮拜沒來上學，那麽她就再也不會來了。不是悄悄退學，就是會轉學到其他學校。大概就是這麽迴事。這沒什麽奸稀奇的，光是思考原因就是一件白費工夫的事情。十幾歲青少年的內心，隨時可能會產生任何變化。
……因為我自己就是這麽迴事。
迴家之後，母親馬上出來迎接我。
「我迴來了。」
「迴、迴來啦。學校怎麽樣?」
「沒問題啊。我剛才跟朋友去玩，還買了便宜的手表。」
母親露出鬆一口氣的表情。
「這樣啊，太好了，這樣很好。這是一件好事。」
「嗯，抱歉。」
「沒關係的，不用道歉。錢夠用嗎?」母親取出錢包。
「沒問題。除了每個月的零用錢之外，我不會另外拿錢的。我已經這麽決定了。」
我搖了搖手。最近明顯變得很少花錢了。餘額還很充足。
「有煩惱的話要找我們商量喔。」
「我知道。」
我像是要撇開話題似地朝著二樓的房間前進。這次輪到老姊從深處的房間探出頭來。
「……迴來啦。」
「我、我迴來了。」
我至今和老姊講話還是會緊張。
「……學校。」
「咦?」
「……怎麽樣?」
「嗯，總之，我覺得算是挺順利的。應該吧……」
「……這樣啊，嗯，既然這樣……就奸。」
老姊的臉就像是粗製濫造的皮影戲一樣縮了迴去。尷尬的家族。變成這樣的原因都在我身上，所以我沒辦法抱怨。
迴到自己的房間之後，我終於可以放鬆了。
換上便服之後，我開始審視剛才買迴來的東西。打開特製的布袋一看，裏頭放著以硬質塑膠袋包裝的手表，以及一張代替留言卡的名片。
喜悅的心情湧上心頭。包裝與名片我都不想扔掉。
我試著戴上手表。小小的表麵綁在成束的細皮帶之間。這種類型的東西是我至今沒有買過的。就像這樣一步步切換心情就行了。無論是家族，或是自己。
用過晚餐之後，我念書念到了九點。
依照經驗，讓自己最輕鬆的念書訣竅，有八成是在上課的時候必須超專注聽講，剩下的兩成則是要在當天複習。隻要做得到這兩點就不用在考前緊張了。相對的，要是在上課的時候漫不經心，考前用功的時候就會背負著龐大的債務。也就是要還債。
完成各個科目，正要複習最後的數學時，我緊繃的精神被切斷了。
「呃、糟透了。」
我把課本忘在學校了。
而且明天要交一份數學作業，所以今天一定得用到課本。雖然唯一的方法就隻有去學校拿，但我不認為學校在這個時間還開著。然而我想要避免在第一周就沒有交作業的這種結果。經過煩惱之後，我決定還是去學校看看，真的沒辦法的話再迴來就奸。
「……去試試看吧。」
或許是因為買到好東西，使得心情變得亢奮吧。
還奸高中位於騎腳踏車就能到的地方。
現在大概是十點吧。教職員室與辦公室都已經熄燈，夜晚的學校鴉雀無聲。即使如此肯定還有警衛，所以不能大意。
我在校區外麵距離比較遠的地方停好腳踏車，然後徒步前往校舍。我一邊注意是否有人目擊，一邊翻越比較低的圍欄。到目前為止還算順利。忽然間，一股恐怖的感覺湧上心頭。我現在的這種舉動，該不會是一種犯罪行為吧?冷靜想想真的很像是犯罪行為。
退學……即使不會到這種程度，不過要是被發現的話，或許會受到停學之類的處分吧?
不會的。我以這三個字幫自己提振精神。既然已經走到這一步，就一定要有所收獲才能迴去。何況我知道潛入校舍的路徑。一樓男廁對外窗的窗框受損得很嚴重，隻要把整麵窗子往上抬就可以很快拆掉。我在之前打掃廁所的時候早早就發現了這件事。
朝著目標地點移動過去一看，窗戶已經被拆掉了。
「怎麽迴事?」
大概是是今天打掃的時候拆下來放到忘了吧，窗戶玻璃就這麽靠牆放在腳邊的位置。
「總之不管了……好。」
從男廁溜進校舍之後，犯罪色彩終於變得濃厚了。悄悄探頭看向走廊的瞬間，身體就承受到一股寒冷的感覺。我第一次看到無人建築物在夜晚才會露出的真麵目。眼前是一片與白天不同，宛如另一個世界的空間。
「光是沒有人就會差這麽多嗎……」
很陰暗。雖然星光從窗戶灑入，然而視線實在沒辦法通往走廊的另一頭。雖然這麽說，不過隻要打開手電個前進，似乎馬上就會被警衛發現。我把手放在牆上摸索著朝教室前進。一年級的教室在三樓。二年級在二樓，三年級在一樓。明明隻是以平常的走路方式前進，腳步聲聽在耳裏卻異常響亮。所以我的腳步自然變得像是在泥濘中行走般緩慢。
在階梯的轉角處轉身走上二樓，然後踏上通往三樓的階梯。
光是這樣的冒險，就使我這個膽小鬼的心髒噗通噗通快轉運作著。
太過緊張而犯錯的話實在很蠢，而且要是過於心急可能會減壽。所以我停下腳步做了奸幾次的深唿吸。夜晚的冰冷空氣，與白天有著不同的味道。
「……好。」
心跳也已經鎮靜到大約一點五倍的速度了。我再度踏出腳步，抬起頭，望向三樓的階梯轉角處。然後我的心髒——停止了。
冰冷的月光，從階梯轉角處的氣窗灑入。
雖然是因為窗戶正對著月亮，不過要形成這種程度的逆光，絕對需要時間與角度的配合。也就是說我捕捉到了這偶然的一瞬間，然而問題並不隻是如此而已。
夜晚的黑暗，露出不同樣貌的學校，特別的時間與角度，三樓階梯轉角處的神秘性，自古以來就被認定擁有魔力的月光。在這些神秘的偶然集結的瞬間，超越人類認知的事物，或許就可以被允許存在吧。
階梯轉角處，站著一名藍色的魔女——
我像是受到震撼一樣佇立在原地。
我說不出話來。月光形成的眾光燈斜射照亮的階梯轉角處，是一座炫惑的舞台。我則是從低了奸幾段的位置呆呆眺望著。我能做的隻有眺望。我連一根指頭都動不了。
相對的，魔女並沒有看向這裏。從連帽長袍露出來的臉蛋，正筆直凝視著斜上方，也就是校舍三樓的黑暗。
奸美麗。
不是漂亮也不是可愛，美麗才是正確的形容詞。
長得蓋住腳邊的藍色長袍，像是染成深海的深藍色布料之間，她端正又宛如吹彈可破的臉蛋被強烈凸顯出來。將視線往下移動，可以看見她的胸前也有一個閃耀著銀飾光澤的圓形別針。從袖口微微露出的手指，將充滿機械感而且很長的一把拐杖固定在胸前。
將月光結晶化之後打造出來的身體，被夜晚的深藍包覆著。她宛如是從濃霧中的幻想王國溜出來的存在。
我的舊傷隱隱作痛，呐喊著這一切都是假的。然而矗立在眼前氣勢淩人的每個細節製服了一切。
遇見這種程度的對手，我不知道應該要如何對應。
反過來說，要是對方發現我的存在，將會做出什麽樣的反應?
1她展開攻擊→我逃走→之後厘清是誤會，和解之後開始並肩作戰，並且相戀。
2「快逃!」她與前來襲擊的怪物交戰→我被保護→我以機智擊退怪物，之後相戀，
3她吻我→吻是翻譯魔術→魔女住進我家，並且發生戰鬥事件，之後相戀。
4她倒地→我帶迴家裏照顧→魔女住進我家，並且發生戰鬥事件，之後相戀。
嗯，第四種的流程跟第三種挺類似的。以公式劇情來說，乾脆進入被殺掉一次的局麵再以超魔法複活算了，不過我必須為此付出代價，這就是目前最熱門的……不對不對，現在不是想這種事情的時候了。
總之，我咽了一口口水，謹慎挑選話語之後開了口。
「請、請問……?」
少女的目光緩緩向下，並且看著我。
正如預料，魔女有著一雙冰冷的眼睛。清澈的視線像是輻射一樣穿過我的身體而去。她的眼神宛如並不是在看我，隻是在分析我這具肉體的情報。
「你在這種地方做什麽?」
我動著乾涸的舌頭，奸不容易提出這個詢問。
少女沒有迴應。隻是專注凝視著我。
在緊張感終於繃緊到極限的時候，拐杖怱然發出像是電子合成的聲音。宛如可以當成鈍器的堅硬前端，一種像是led的光芒在瞬間閃爍。雖然搞不太懂，不過好驚人。
少女再度讓視線栘迴三樓。
「…………來了。」
「咦?什麽東西?」
即使感到困惑，我的心中卻出現前所未有的亢奮感。
（圖023）
原來如此，來了嗎。原來是選項2。所以我該怎麽做?
因為遲疑而沒能走上樓梯轉角處的我，轉頭沿著魔女視線的方向看向三樓。某種白色的模糊物體以不規則的方式搖曳著。
「怎麽迴事?」
看起來像是一團霧，但我無法確認。那種東西像是在尋找獵物一樣以自己的意誌蠢動著。靈體?怎麽可能。我的心髒再度跳得好快。
『搜尋者，確認結束。比對結果，一致程度為99.8％。看來有受到現象界的影響而畸化，不過可以認定是情報體。今後該情報體將登錄為綜合型情報體∑01145782-227-456897。』
第三者的聲音低沉響起。我嚇了一跳。那是與魔女的聲音不同，年長男性的聲音。
「……剛才那是誰?他在哪裏?」
這裏除了魔女和我以外沒有其他人。隻有這個聲音繼續響起。
『物理幹涉lv3。全權擁有者要求搜尋者進行即時處置。』
「……收到。進行即時處置。」
魔女舉起機械拐杖。
「處置是什麽意思?要怎麽做?要打?要戰鬥嗎?現在是要戰鬥嗎?」
「…………」
被無視了。
「你的……魔術是……那個，怎麽迴事?」
我想要問什麽?切換成慌張模式的我，說出這種意義不明的話語。
「費勒。魔力領域驅動裝置準備完成。」
機械拐杖像是在迴應一樣讓光源閃爍。這把拐杖叫做費勒?
搞不懂。雖然搞不懂是怎麽迴事，不過我大致知道是怎麽迴事。然而即使這麽說，我並沒有理解到自己應該怎麽做，所以我就這麽繼續讓雙腳釘在階梯上旁觀。
相對的，魔女則是迅速展開行動。
她從階梯轉角處快步往上跑了幾階，朝著在三樓走廊蠢動的靈體（神秘的聲音將其稱為情報體）伸出拐杖。
「原來如此!」我在下一秒鍾就理解了。
她想從拐杖前端射出威力強大的魔法彈。她擺出了那樣的姿勢。她是魔炮少女。
我連忙衝到階梯轉角處告訴魔女一件事，我覺得自己非得這麽做不可。
「唔、喂!要是在這裏射出那種東西……!」
學校會被破壞的。然而——在我的內心某處，存在著一個期待能看到非日常光景的自己。
「你有聽到嗎，魔女小姐!」
「……想保命就退後吧，現象界人。」
這是魔女對我說的第一句話。
「現象界人?」
「沒有任何防衛機製的現象界人，無法抵禦情報體的強製千涉。」
「我完全聽不懂你在說什麽。」
其實我大致能理解這番話的含意。不過太早理解也不太好，所以我假裝露出困惑的樣子。
「本咒術攻擊是利用相位偏差的滲透效果，將熱量用在情報變換的處理程序。對物理層麵的影響為零。」
機械拐杖發出嗶嗶的電子音。大概是充電完成的訊號吧。
她調整拐杖的角度，瞄準漂浮在空中的煙霧中心。
「攻擊開始——」
我連忙以雙手保護臉部。預期會有的衝擊並沒有襲擊過來。我原本以為會產生火焰，或是會釋放出衝擊波，不然至少也會發出強光。
沒有造成物理層麵的影響。正如這句話所說的，沒有發生任何肉眼看得見的事情。
煙霧依然很有活力不規則地搖曳著。
「喂……結束了嗎?不過奸像還在耶……那個叫做情報體的東西。」
「作戰失敗。」她若無其事說著。
「你說什麽?」
『搜尋者，綜厶口型情報體∑01145782—227—4567897被認定處於異變狀態。進行咒術攻擊的同時，物理千涉強度已增幅至lv7。全權擁有者建議立即撤退。』
一樣的低沉聲音，卻說出一件頗為危險的事情。
「唔、喂，那個
聲音說要撤退耶?現在的狀況不太妙嗎?」
魔女轉過身來正麵看著我。
「那邊的現象界人，請你同行。」
「就算要我跟你走，但我有事……沒辦法，我知道了。」
「……往這裏。」
魔女抓住我的手，然後拉著我往樓下走。迴到二樓，並且朝著一樓——
「停步，現象界人。」
「我的名字叫做佐藤一郎……」
我馬上將嘴巴緊閉。一樓的方向有另一團煙霧——情報體逼近而來。
「那就往這裏。」
魔女拉著我逃到二樓的走廊。階梯位於校舍的兩側，所以可以從另一邊逃離。兩人就這麽跑了一陣子。那些煙霧似乎沒有追過來。魔女停下腳步了。以全速衝刺來說，這條走廊梢嫌長了一點。魔女讓身體靠在拐杖上調整著唿吸。她的臉頰微微泛紅，使得她給人頗為稚嫩的印象。
「差不多該移動了，務必跟上。」
這次是以步行的方式移動。
「那個……如果被那個情報體抓到的話，會怎麽樣?」
「失去原本的外型與性質。」
「那、那不就是……」
不就是會有生命危險的意思嗎?看來剛才的狀況相當不妙。
「居然把我卷入這麽天大的事情!這時候我應該這樣生氣對吧?」
「這種事情與搜尋者無關。是你危機處理的能力不足，以及沒能預料到自己的命運。」
「誰預料得到夜晚的學校裏會有魔女啊?何況你到底是什麽人?」
「…………」她以沉默作為迴答。
「一般來說，夜晚的學校裏隻會有警衛吧?」
這樣的思考邏輯，使我察覺到一件事情。
「話說，你不怕學校有安裝防盜感應裝置之類的東西嗎?」
這裏即使有安裝監視器之類的機械也沒什麽好奇怪的。要是普通人目睹這種不屬於日常的光景……事件將會一口氣進入最高潮……不對，將會引發一場大騷動吧。
「正麵玄關暨一樓對外窗都有架設感應器。除此之外，某些重要區域也確認安裝了感應器之類的儀器。」
「一樓……?我剛才是從一樓的男廁進來的耶?」
現實的危機使我感到一陣涼意。
「可以放心。」魔女不以為意。「搜尋者也一樣。」
「原來你就是拆掉窗戶的家夥!」
「所以保全係統沒有啟動。」
「這是什麽意思?」
「這棟建築物的電子保全係統都在掌握之中。正因如此，現象界人的存在才沒有被感應器捕捉。」
「所謂的掌握是怎麽做到的?」
她微微舉起機械拐杖。
「以咒術。」
所以是機械與咒術的結合。
「純機械的原始感應器，要掌握也是易如反掌。」
「……雖然我可以接受這種說法……不過這種事情講給其他人聽應該不管用吧?」
正因為是我，這種說法才會被接受的。
「並不會被其他的現象界人發現。何況這個現象界別說是魔力結合器，連魔力本身都不存在，所以任何人都無法以肉眼看見搜尋者。」
「可是我看得到耶?我看得見你。」
魔女將臉湊了過來。
美麗得宛如玻璃工藝品的臉蛋，有種打造得過於完美的感覺，所以她麵無表情接近過來的時候很有魄力。
「怎、怎麽了?」
「你的眼睛。」
「我的眼睛?眼睛怎麽了?你想說我的眼睛是魔眼嗎?」
「…………」魔女大約靜止了兩秒。「你為什麽知道魔眼的事情?」
「不，我隻是隨口說說……傳承裏不就有提到魔眼這種東西嗎?」
「解釋得通了。聽說現象界也曾經存在著魔術。搜尋者將會把現象界人a認定為魔眼擁有者。」
被如此認定了。聽起來就像是自己被當成與一般人不同的特別人選，所以我很開心。
「你要這麽認定是無所謂啦……不過我有一個叫做佐藤一郎的名字。不要用什麽現象界人稱唿我啦，會讓我感到不舒服。」
「知道了，接下來將現象界人a稱為佐藤一郎。」
「……叫我佐藤或是一郎就可以了。」
「一郎。」
「唔、嗯。」
她忽然叫我一郎，使得我心髒跳得好快。女生直唿自己名字的感覺……真棒……
「一郎，接下來要下樓從一樓的男生廁所逃離。可以嗎?」
「是可以啦……啊、不過我是來拿課本的。」
「課本與生命，你可以選擇哪一種比較重要。」
「……不，當然是生命吧?」
「那就跟來吧。」
魔女快步走下階梯。
不過這個家夥到底是什麽人?
看她拐杖與衣服的真實度，就知道她不是在自我陶醉。沒有人會大費周章設計出如此真實的惡作劇。這不是假的。既然是真的，就代表——
「那個……你真的是異世界的人吧?」
「無可奉告。」
說得也是。她至今都是暗中行動的。
「那麽，我是因為你剛才的行動而得救的吧?」
「……基於義務，必須在可能的範圍之內保護現象界人免於受害。」
「這樣啊。無論如何都感謝你的搭救。請讓我說聲謝謝。」
「無妨。以結果來說遇見了魔眼擁有者，這是有益的現象。要是能得到助力，搜索龍端子的任務也會變得容易。」
「又出現一個誇張的專有名詞了。那個東西到底是什麽?」
『搜尋者，全權擁有者提出警告。對現象界人泄漏情報將會受到處分。』
無形中年紳士的聲音再度響起。
「哇、又是這個聲音!」
「向全權擁有者提出解釋。該現象界人屬於重要因子的可能性很高。為了調查並確認本案，在此提出特例調查的申請。」
『不於認可，搜尋者獨自就能完成本次的探索任務。』
「剛才的情報體能將這邊的攻擊無效化，在厘清個中原因之前，可以暫時認定狀況出現了變化。考量到必須處理各種異狀，得到魔眼擁有者的協助，將會穩定維持作戰的成功率。」
出現了一段漫長的沉默。
『…………全權擁有者基於臨時處置，承認搜尋者對現象界進行的幹涉行為。不過幹涉程度隻限於lv3以內。』
「知道了。」神秘的對話就此結束。
「我一直在想這個聲音是從哪裏發出來的，是那個嗎?」
我看向魔女的胸前。
穿在長袍內側的，同樣是一件風格過於獨創的衣服。從脖子上垂到衣服胸前的，是一條擁有大型銀色徽章的項鏈。聲音就是從這裏傳出來的。
「這是<全權擁有者裁決裝置>。為了讓搜尋者能夠單獨執行任務，由<中央集積機關>賦予執行作戰所需的所有權限，擁有人工智能的機關複製品。」
「嗯~~類似擁有人工智慧的上司是吧?」
在如此閑聊的時候，我們抵達了男廁。
「搜尋者要求一郎停止動作。」魔女以嚴肅的表情指著廁所。「窗戶被裝迴去了。」
我也探頭朝廁所看去。窗戶被牢牢安裝上去了。
「可是我進來的時候，窗戶沒有被裝上耶?」
換句話說，是警衛裝上去的?
才這麽心想，男廁隔間就走出一名正在係腰帶的警衛
。
「嗯?是、是誰!有小偷嗎!」
警衛將手電筒照了過來。
魔女的行動很迅速。她把手伸進懷裏取出一個小型的球狀物體並扔進室內。球狀物體噴出大量的煙霧。是煙霧彈。
「怎麽迴事!可惡!」
室內眨眼之間就變得煙霧彌漫。因為是密閉空間所以效果極佳。一關上廁所的門，魔女就拉著我的手開始跑。火災感應器響起刺耳的聲音，事情終於鬧大了。
「糟糕，那是警衛!」
「一樓很危險，建議從二樓逃離。」
「為什麽是二樓?」
「二樓沒有任何的警備機械，可以輕易逃離。」
是這樣的嗎?不過既然魔女這麽說了，那就應該是這麽迴事吧。
我所在意的，是警衛會不會遇到剛才的怪物而發生悲劇。我對魔女提出這個疑問之後，她以「警衛與生命，你可以選擇哪一種比較重要。一道番話迴答我。
那還用說嗎，我畢竟是個普通人。
抱歉了，警衛。
從二樓逃離的計畫馬上以失敗收場。
「對喔，我們學校的教室……都有上鎖。」
我們進不了教室。每間教室都牢牢上鎖了。雖然也有去看過二樓的廁所，然而不知為何，這裏的窗戶構造與一樓不一樣，小到沒辦法讓人鑽出去。
「居然有采取這種預防措施……!」
這是為了避免多愁善感的青少年會因為一念之差而從廁所的窗戶跳樓自殺。雖然我覺得青少年們真的要死的話應該會從屋頂或教室跳下去，並不會選擇這種似乎會在死後成為傳說的廁所窗戶跳樓，不過這真的是官方才會想到的點子。
「怎麽辦，魔女?」
肯定沒時間了。一樓廁所的警衛馬上就會追過來。隻能選擇逃到三樓或是移動到二樓走廊的另一頭。然而那些怪物都還在。
「喂!你們就是小偷吧!」
在二樓走廊移動的選項消失了。因為從距離這裏比較遠的教室衝出了一名警衛，而且與剛才被煙霧彈牽製的警衛不是同一個人。遭遇敵人的機率太高了。
「是另一個警衛!等級奸像比剛才那個還高!」
「那邊明明有怪物不是嗎!」
「……門鎖打開了。」魔女很冷靜。
「啊?」
她指著剛才有警衛出現的那間教室。
「那間教室就進得去，應該也可以從那裏逃離吧。」
可以是可以啦……不過那位名為警衛，宛如「停學」這兩個字具象化形成的存在，正從那個方向接近過來就是了。
「搜尋者要求佐藤一郎提供支援。」
魔女將雙手張開成為扇型。她就像是在表演雜耍似地，以指縫夾著八粒剛才的那種煙霧彈。我接過她其中一隻手的四顆珠子。這是要我幫她的意思吧?她把打火機也遞過來之後，我就這麽依照她「點火」的命令點燃導火線，然後兩人同時把煙霧彈扔向衝過來的警衛。
八倍的煙霧爆發性地充斥在整條走廊上。
紅藍黃這種原色係的煙霧混合在一起，使得視野完全被遮蔽。連那名被煙霧埋沒的警衛都看不見了。
機械拐杖發出嗶的電子音。
「確認對方警衛無力化，開始移動。」
「知、知道了!」
我們朝著警衛所在的方向衝刺……換句話說就是鑽進煙霧之中。
這根本不是正常人會做的行為。然而警報器的尖叫聲與看似有毒的原色雲朵與情報的怪物與警衛與藍色魔女，使得我的理性早就已經飛到九霄雲外。即使我們已經鑽出煙霧，警衛似乎也沒有追過來。看來警衛甚至沒有發現我們穿越他的身邊。
一進入教室，魔女就馬上打開窗戶。
「已確保逃離路徑，全員迅速準備下降。」
就算她說全員，其實也隻有我一個人就是了。
「我說啊，以這種高度應該沒辦法用跳的吧?」
魔女麵不改色從長袍裏拉出一具繩梯。我佩服地說道：
「那是四次元長袍吧?什麽東西都拿得出來。」
魔女以長袍的帽子將頭完全蓋住，並且微微點頭一不意。
「……唔、嗯。」
首先由我帶頭爬下去。我第一次使用繩梯這種東西，而且搖晃的程度令我害怕，但還是有驚無險抵達了地麵。魔女以毫不驚險的方式爬了下來，大概是用得很熟練吧。
「撤退吧。」
「梯子呢?」
「那是在這個世界調度的物品，所以直接遺棄。」
也是啦，畢竟警衛應該已經發現了。
兩人來到校外之後，選擇人比較少的巷子快步離開。
「一郎，往這裏。」
我被拉著在暗處前進，來到應該在興建的辦公大樓工地，並且在隨意堆放的建材後頭，硬是擠進兩人份的身體。
「在警衛撤退之前，暫時潛伏在這裏。」
「啊、啊啊……」
這是一個很狹窄的場所。由於站著會被發現，所以得把身體蹲下去，不過兩人就這麽完全緊貼在一起了。我的膝蓋位於魔女的雙腿之間，相對來說，她的腳也是推開我的雙腳膝蓋深深入侵，形成彼此的小腿抵住對方大腿內側的姿勢。
好尷尬。
魔女的體溫隔著單薄的衣服傳到我的小腿。關於目前我所碰觸到的部位，我實在是沒辦法奸好思考。
「抱、抱歉。」
「謝罪的對象並不明確。」
「不……」
沉默降臨了。感覺一分鍾像是有一小時那麽久。柔軟又溫熱的輪廓抵在我的身上，從發梢飄來的芳香使我覺得一切都無所謂了，她就是這樣的一名異性。我的麵前是異性。我正與異性緊貼在一起。緊貼。異性。異性。緊貼。我體認到自己的經驗值有多麽不足。
從目前的位置看不見學校的狀況，似乎隻能從周圍的聲音來猜測。在一片寂靜的現在，意識無論如何都會集中在魔女的身上。
「這麽說來……」我沒有確認一件很基本的事情。「你叫什麽名字?」
「搜尋者。」
「那是名字?聽起來像是代號就是了。」
「正確來說是屬於<搜尋者>這個階級的個體。本身是炭素型活動體，與<中央集積機關>連結。」
「炭素型……是人類的意思吧?」
「隻是構造相同，但搜尋者並非這個世界的人類。個體有賦予編號以方便進行辨識，這就是所謂的個體名稱，但這是不可公開的機密事項。」
（圖031）
「異世界的人類嗎……」
我已經處於滿心期待並且心跳加速的狀況了。
「搜尋者是為了迴收<龍端子>，而被送到這個世界的。」
「龍端子!」至今依然蟄伏在我體內的奇幻感應器出現強烈反應。「龍?」
「記錄顯示這個世界也曾經有龍的存在。不過依照觀察，這樣的存在目前已經滅絕。」
「是指恐龍嗎?」
「與俗稱的爬蟲類不同，是擁有知性之高等次元存在的總稱。雖然可以橫跨次元適應任何的環境，但要是基於某種發生機率極低的原因而產生抗性，其存在就會萎縮並定型為物質。物質化的龍擁有近乎無限的能量與高度壓縮的論理情報，隻要進行特定的輸入就能產生穩定的結果，被視為高度壓縮的多功能元件而運作。」
「換句話說，就是一種很了不起的裝置?」
「這樣的理解甚為單純，但以現象界人這種非論理的存在來說，這樣的解釋堪稱妥皆田
。」
「你是在找這種龍的屍體吧?」
「屍體這種理解並不恰當。產生抗性的機能對於炭素型活動體而言並不稀奇。即使是在現象界，部分生命也能切換成特定的機能或形態，以便長時間抵抗嚴苛的環境，等到環境得到改善之後再重新蘇醒。因此以這種場合來說，應該解釋成活動等級極度低落——」
「啊啊、知道了，我知道了。我的解釋不夠完善，這方麵就請你忍著點吧。」
「現象界人的思考受到非論理的傾向所支配，這是早已認定的事實。搜尋者對於一郎不適當的理解並沒有進行提出異議的實際行動，不過請說明究竟是基於什麽原因使你感覺需要提出容忍的要求。」
「啊、沒啦，沒關係的，不用在意。這是我用詞上的問題。」
被那雙近乎是球形的大眼睛凝視，使得我一直處於忐忑不安的狀態。
「講話的時候請你節錄重點，配合現象界人使用模擬兩可的表達方式吧。」
「收到。今後會抽出議題的主旨，嚐試以最適合現象界人的話語進行對話。」
「那就謝了。」
真是的，我居然認識了這麽奇特的女生。
「那麽我要怎麽稱唿你?就算是昵稱也可以的。」
「與<中央集積機關>連結的炭素型活動體不需要昵稱。」
「不過我需要，有嗎?」
魔女凝視著我。
「……完全沒有。搜尋者欠缺抽象化的能力，無法主動提供昵稱。」
「那就由我來取吧。」
我想想，既然是藍色的魔女……叫做<蒼魔>怎麽樣?念起來就像是蘇摩。所謂的蘇摩是印度神話裏頭著名的靈藥——
「等等，這是小朋友才會取的名字吧!」
「怎麽了，一郎?思考機能失調?」
「沒啦，隻是覺得自己真的很有死小孩的味道……」
魔女把鼻子湊到我的脖子旁邊發出吸氣聲。
「但一郎沒有味道，這是可以斷定的。」
「：：：」
我大約僵硬了三秒。
「並、並不是實際上有味道，而是一種精神上的自我厭惡……」
「搜尋者無法理解這種極度模糊的表達方式。」
我則是比較無法理解你居然會去聞一個身體緊貼的異性身上有什麽味道。
「關於昵稱，簡單叫你小尋怎麽樣?搜尋者的尋。」
由於想得太深入似乎會永遠沒有結果，所以我決定以隨手可得的題材做結論。
「無所謂。使用綽號的隻有一郎而已。」
「聽你這麽說就覺得挺落寞的……不過，總之就用小尋吧。」
「收到。已經將小尋登錄為簡易識別名稱了。」
之後經過了一段無言的時間。在屁股差不多開始痛起來的時候，魔女怱然打算起身。
「……呀!」
她發出頗為可愛的尖叫聲撲在我身上。似乎是衣服哪裏勾到了。
「沒事吧?把手放在我的肩膀上沒關係的。」
「……以接納這個提議的方向采取行動。」
小尋把雙手放在我的肩膀，將重量施加在我的肩上。光是如此就能讓我稍微沉浸在開心的情緒裏。我是個單純的男生。
「差不多該移動了。一郎，解除待命模式。」
「我並沒有進入什麽待命模式……」
周圍鴉雀無聲。學校那邊也沒有傳來什麽喧囂聲。
警衛發現入侵者，而且還被煙霧彈攻擊，應該有成為相當規模的騷動。然而四周卻安靜得令人毛骨悚然。
我們兩人隨意來到了路邊。路上沒有行人。
「接下來要怎麽做?」
「在這裏解散。」
「咦?可是我……不是什麽東西的擁有者嗎?」
「剛才隻是全權擁有者為了避免作戰行動的成功率下降，才會將佐藤一郎的人身安全暫時納入管轄。」
「這樣啊。」
「已經沒這個必要了。一郎可以迴到現象界的生活了。」
「……這樣啊。」
說我沒有失望是騙人的。心情被強製冷卻的感覺，很難受。
小尋沒有道別就轉過身去。看到她嬌小背影的瞬間，我心想，我必須要保護她。
「啊、我要幫忙。」
逐漸離去的腳步停下來了。
「我也擁有某種能力對吧?那就表示我幫得上忙了。」
「你肯定有看見搜尋龍端子的任務伴隨著危險。這種判斷極為草率。」
「這我知道……可是我……」原本應該已經封印的心情蠢蠢欲動。「你所說的現象界的生活，其實我無法認同。」
「生命活動需要得到認同的這種說法並不存在。」
「也可以改成現實這兩個字。」
「現實。與虛構相對的詞。一郎對虛構或幻想有所期望?」
話語化為刀刃刺進胸口。不過對方肯定不是故意的。
「並、並不是這麽迴事就是了。我在想，所謂的現實應該是可以更加自由定義的東西。所以即使看到你這樣的存在，我也能夠沒那麽大驚小怪，也能夠接納你的存在。」
「接納。一郎接納了搜尋者的存在?」
「是啊。你沒有拒絕吧?畢竟你救了我，還說我擁有力量，還有、還有……」
我想要盡可能提出理由，然而無法達到滔滔不絕的程度。我隻能說出最讓我難為情的理由。
「……如果存在著不可思議的事情，那我就想要見識看看。如果存在著能令人滿心期待的非日常現象……那我就想要見識看看。」
魔女以看不出感情的表情進行思考。
「不行嗎?」
小尋默默轉過身去，然後翻著衣袖跑走了。
至於我……甚至沒辦法去追她。我就這麽雙腳釘在原地，目送著藍色的人影消失在視線範圍之內，最後任憑自己遭受龐大的虛脫感襲擊。感覺像是還沒盡力而為就演變成無法挽迴的局麵……對自己感到丟臉的想法在心中化為芥蒂。
「……嘖。」
我把雙手插入外套口袋。我的左手碰到了一個堅硬的物體。
拉出來一看，是小尋身上的那枚徽章。項鏈斷了。
記得在堆放建材的地方，想要站起來的小尋被某種東西勾到而跌倒。
仔細一看，我外套上的紐扣被扯斷縫線差點就掉了。項鏈的鎖鏈掛在紐扣上。是當時掉進口袋的嗎?
我凝視著手心的徽章。
在奸幾層同心圓的內側，鑲嵌著一朵質感不同的薔薇蓓蕾。
這叫做什麽?對了，記得叫做全權擁有者。
魔女所需的東西，絕對不可以遺失的道具，非得要取迴的貴重物品。我的內心處於欣喜若狂的狀態，真令人無言以對。
世界並非無聊透頂。卡拉0k或帥氣服飾或班上的階級關係並非人生的一切。大人們不知道，小朋友們也差點要忘記的這種奇跡，其實是真正存在的。即使再怎麽想要否定，這枚徽章也默默做出了裁定。沒錯，尼斯湖水怪並不是粗製濫造的惡作劇玩意，天竿魚並不是蒼蠅留在攝影機的殘像，蒙古死亡蠕蟲（目前最熱門的未確認生物）今天也在戈壁沙漠大快朵頤。而且最重要的是——魔女是真實存在的。
我緊握徽章，拚命壓抑著自己內心的喜悅。
早上的教室一如往常，被怠惰的空氣所支配。
我鬆了口氣。原本擔心昨天和警衛周旋的時候不小心留下物證，不過這個疑慮已經解除了。
「早安，齊