這個行星上有熊的玩偶，但卻沒有熊這種動物。是一開始熊就沒有搭上殖民船呢?還是因為無法適應行星的環境而絕種呢?這就不得而知了。總之，行星上的人類隻從古老的畫像或玩偶看過熊。
所以哈維可以辨識出那是一頭熊，應該是近乎奇跡了。
相較之下，和身材不成比例的巨大頭部，卻配上一對過小的圓耳朵和塑料眼球。熊身上的玩偶裝由粉紅色和咖啡色的拚布構成，體型比哈維高上一個頭。然而，熊卻和哈維並排，靠在車站的牆邊站著。笑咧開的嘴裏叼著一根煙，不知所措似的一動也不動。
就在此時，他突然把圓圓的頭轉向哈維。
「你有火嗎?」
是一個男人的聲音。
哈維不發一語，把剛才為了打發時間，在口袋裏把玩的打火機輕輕丟給那隻熊。熊向他道謝後，便用那隻不知是粗製濫造，還是隨便做做的手靈活地接住打火機（仔細一看，玩偶裝內側不顯眼處，還有一個手指頭穿得過去的洞）。當他正要把香煙靠近打火機時，立刻又停下了動作。哈維還以為他又有什麽問題，隻見對方把手放在下巴上，然後稍微挪動頭部，熊頭下方露出了一張嘴，那個人重新叼好香煙後再次點火。
熊頭下的人將頭轉向另一邊露出笑臉，心滿意足地吸了一口煙後吐出煙，然後把打火機丟還給哈維。
「唉呀，我要休息一下，太重了。」
「……喔。」
哈維沒什麽反應，隻是不帶感情地響應了一下，然後就把視線移開。他自己也用嘴巴叼出一根新的香煙，到點火之前的一連串動作他都隻使用左手，雖然有點不方便，但是他已經習慣了這種不方便。
隔著香煙冒出的煙看著車站前的圓環，他心想：一個大男人和一隻人類扮成的玩偶熊站在一起，若無其事抽著煙的樣子，看在別人眼裏會是怎樣呢?就在這時，他看見對麵有一隻黃綠色和咖啡色斑點圖案的東西在蹦蹦跳跳。雖然顏色不同，但是和熊一樣都是拚布材質，那應該是一隻老鼠吧?他好像想說什麽似的，不斷揮舞著兩隻手。
「哇!他在生氣了。」
一旁的熊趕緊把煙蒂丟在地上，背部也離開那道牆，一麵把剛才挪開的頭重新戴好，一麵往對方那裏跑去。
哈維目送那個身穿粉紅色斑紋加條紋吊帶褲、令人眼花撩亂的背影，以及他那悠閑的腳步聲，然後伴隨著歎息將煙一起吐出來。
「那到底是什麽東西?」
『亂丟煙蒂實在讓人不敢領教。』
「……我又不是在說這個。」除了亂丟垃圾這一點，應該還有很多地方令人想吐槽幾句。
『真是的，戰後出生的年輕人就是這麽討人厭。』
隨著那個嘮嘮叨叨咒罵著的男人聲音，和行李一起放在腳邊的小型收音機喇叭吐出黑色的雜訊粒子。『哈威。』、「是哈維。」哈維幾乎是以脊髓反射的速度反駁，因為可以預料對方接下來要說什麽，所以在對方開口之前，哈維用腳把距離自己半步的煙蒂踩熄。
「怎麽上個廁所這麽久……」
哈維並不是對著收音機說，而是自顧自發牢騷。他背靠著車站的牆壁蹲了下來，漫不經心地想仰望天空，後腦杓就撞到了牆壁。
抬起頭來就能看見，經過都市裏擁擠的建築物排氣管中排放出的石化燃料廢氣熏染，呈現出略帶黃色的灰蒙蒙天空。他從大約十分鍾前進站的列車上下來時，立即接觸到他皮膚的，是時序已進入初冬的街道所吐出帶有一點溫度的廢氣味道。
這裏是西貝裏教區的中央市，也是商業和觀光的重鎮。
一條街道上就有三個火車站，要說行星上最廣闊的地方，應該隻有這裏。街道的東西側和中央共有三個車站，其中在東邊盡頭的這個車站，相較於其它兩個車站，規模算是較小的。不過即便如此，車站四周還是因為人群、車潮和建築物而顯得狹窄擁擠，都會區的朝氣與噪音更將這裏妝點得異常熱鬧。
前頭放著圓筒狀燃料桶的三輪出租車，一輛接一輛停靠在圓環，司機們親切地招攬客人，外觀矮胖的箱型巴士排放著石化燃料的廢氣，慢慢從他們身旁行駛而過。設置在車站前方建築物牆壁上的立體屏幕，仿佛要對大眾洗腦似的，從剛才就一直重複播放著相同的影像。這是一段由三頭身人偶組成的樂隊，在一座設有機械裝置的街道上遊行，然後往高台鍾塔前進的影像——最後會打上這樣的字幕。
「南西貝裏主題樂園（變化多端的街道）殖民祭紀念周，即將從明天展開!」
在屏幕的正下方，由剛才那兩個人扮成的玩偶熊和老鼠，正對著經過的行人分發氣球，並順便表演啞劇。
「啊——」
哈維現在才發現這件事，不自覺地發出笨拙的叫聲。
「明天開始就是殖民祭嗎?」
『你還真遲鈍欸，你之前都在看些什麽啊?』
「沒什麽。」
雖然那行字幕已經看到不想再看了，但哈維根本沒有動腦筋思考。
他覺得殖民祭也沒什麽大不了的，所以就沒放在心上。但是這麽一說後，感覺街上的空氣似乎也因活動的氣氛而顯得輕鬆愉快。也或許西貝裏平常就是這個樣子。
「剛好挑這種奇怪的時節來到這裏……」
從明天開始就是連續十天的假期，外麵湧入的人潮會使得平常就很熱鬧的西貝裏變得更加擁擠混亂吧?隻要一想到此，哈維就感到厭煩。雖然這樣比較容易混入街上的雜遝人潮，就這層意義來說是有利的，但若要在那當中找人，就隻能說太欠缺考慮了。
一輛黑色烤漆的卡車駛入車站前，正好和攬到多金的客人後、從圓環開出去的三輪出租車擦身而過。哈維本能地有所警戒，坐在柏油路上的身軀稍稍挺直了腰杆——雖然卡車為了在市街巡邏而將車體小型化，但那確實是教會兵的卡車。中央市有大規模的教會治安部分支機構，甚至連街道上的治安維持機能都由教會兵完全掌控。
有幾名身穿白色神官服的士兵從卡車上下來，往正在屏幕下表演啞劇的玩偶走去。一名不知是小隊長還是什麽階級的男子，應該是當中官階最高的人，用嚴肅的口氣對老鼠說話，和熊合演短劇演到一半的老鼠嘻皮笑臉地（因為它的臉本來就被做成這樣）響應著。可能是被問到是否有申請許可證之類的問題吧?
『最好趕快離開。』
「是啊。」
哈維對著收音機的聲音點點頭，然後站了起來。為了謹慎起見，還是避開教會兵比較好。對於自己的遭遇，現在他已經沒有任何感覺。雖然覺得麻煩，但仍把兩人份的行李背到肩頭，收音機則掛在手上。準備離開時，聽見教會兵所在的反方向傳來叫聲。
有一群孩子，手裏拿著應該是玩偶給他們的氣球，在圓環旁的巴士站附近圍成一個圈圈。圈圈中央有一張巴士站候車亭的長凳，隻有坐在長凳上的小女孩手裏沒有拿氣球，而是緊緊抱著一隻拚布做成的小熊布偶，並抬頭瞪著圍在她四周年紀較大的孩子們。
「這家夥的朋友就隻有這隻小熊布偶!」
身型較高大的少年得意洋洋地說著難聽的話，其它孩子們則跟著附和，一同嘲笑小女孩。雖然哈維不太會分辨小孩的年紀，但是中間那個小女孩大概隻有五歲左右。
平時，哈維對小孩們的吵架完全不感興趣，但現在他之所以會這樣冷眼旁觀，可能是因為有種似曾相似的感覺而令他感興趣——尤其是頑固的個性特別相像，明明已經快哭出來了，卻仍拚命緊閉雙唇忍住不哭，眼珠子朝上瞪著對方。
「誰說我沒有朋友的!」
小女孩終於按耐不住了，倏
地踹了長凳一腳，揪住中間的那個少年。這突如其來的襲擊一下子嚇到了對方，不過兩人的體型實在相差懸殊，所以小女孩輕易就被推開。小女孩跌坐在地時露出「糟糕了」的表情，原本抱在手裏的小熊被少年搶去了。
「還給我!」
「不要，有本事來拿啊!」
小女孩跳起來想拿迴小熊布偶。但在她的手構到布偶前，少年們就把那隻布偶丟給另一人了，最後一個人拿到後便高舉過頭，然後出其不意地往反方向丟。
那隻滿臉笑容的小熊畫出一條拋物線，越過了以低速駛進圓環的巴士車頂。小女孩為了追迴布偶，毫不猶豫地衝向車道。
這時她眼前卻突然冒出一輛三輪出租車的車頭，正打算從巴士的死角超車。
「!」
『哈威，等一下!』
收音機突然發出製止的聲音（哈維原本以為收音機要催促他快走），讓他的身體一瞬間僵了一下。但他又立刻動了起來，而那一瞬間的停頓反而害了他。
「碰」的一聲，激烈的撞擊聲和刺耳的緊急煞車聲同時傳到耳裏，琦莉這時正在觀賞兔子的雜耍表演。
明明是兔子外型的玩偶裝，卻以黃色和咖啡色為主的拚布構成，是一隻比琦莉還要高兩個頭，用兩隻腳站立的兔子。琦莉從車站旁的洗手間出來時，兔子正在表演有點驚險的踩大球，琦莉不知不覺緊握拳頭，看得提心吊膽。就在這時，她聽見從圓環那兒傳來這兩種聲音。
周圍瞬間變得很安靜。過了一會兒，人們交談的嘈雜聲和奔跑時的腳步聲，再度讓街道喧鬧起來。
到底發生了什麽事?琦莉從車站的角落衝出來左顧右盼，發現圓環的巴士站附近開始有人聚集。有像是住在這條街上的少年、路過的旅客、還有從巴士、出租車下來的司機，他們全都一臉蒼白，膽戰心驚地遠遠圍觀著。順著他們的視線，琦莉看到一個人俯臥在馬路上。一頭像是生鏽的紅銅色頭發垂落在地，鮮血在灰色的柏油路上逐漸擴散開來。
一瞬間琦莉屏住了唿吸，接著嚇得大叫「哈維!」然後一路跌跌撞撞地直奔過去。
她從圍觀的人牆縫隙衝進去，跪在昏倒的年輕人身旁。
「哈維，你還好嗎?你到底在——」
「啊!好痛……」
年輕人隻發出像是手指被菜刀切到般的呻吟聲，然後搖搖晃晃地坐起身。血不斷從他右半邊的頭流到臉頰，但他不顧自己的傷勢，而是把視線落在他的臂彎裏，琦莉這才發現哈維用左手臂緊緊抱住一個小女孩。
小女孩雖然不知道發生了什麽事，但是她一臉驚恐地抬頭，看著眼前的年輕人被血染紅的右半臉，眼睛眨巴眨巴地瞪得好大。
「嗚……」
過了一會兒後，她那稚氣的臉龐突然扭曲，像是想到了什麽似地哭了起來。
「嗚哇——嗯……」
是哪裏痛嗎?還是怕血呢?亦或隻是單純嚇到而已?總之，對於突然嚎啕大哭的小女孩，琦莉和年輕人都感到不知所措，就在他們麵麵相覷、束手無策時，一雙看似堅固耐穿的白色長筒靴站到他們身旁。
「你不要緊嗎?」
從上方傳來男人的聲音，兩人同時抬頭仰望，然後嚇得全身僵硬。
士兵身穿加了裝甲的白色神宮服，直盯著年輕人的臉瞧，確認過年輕人的傷勢後，便用質地粗糙的手套抓住年輕人的上臂。
「先去醫院再說，到候診室我再問你問題。你可以走嗎?快點上車。」
「不，等一下……我沒事。」
對方連珠炮似的說個不停，也不問他的意願就想要把他強行帶走，年輕人焦急得企圖想掩飾過去。「那個，請等一下，等一下!」琦莉主動把小女孩接過來抱在膝蓋上，想要幫年輕人講話時，另一名士兵便抓住她的手說：「妳們也過來。」然後強迫她站起來。琦莉看著周圍的人群求助，但是另一個同行的人——收音機和行李則一起被留在車站的牆邊。
就在他們被教會兵的小隊包圍而動彈不得時，竟然是一個意想不到的人對他們伸出援手。
那該算是人還是動物呢?
「啊，對不起，真不好意思欸，大人。」
剛才表演踩大球的黃色兔子委婉地說著，隨後便闖入了人群中。嘴巴雖然看起來在笑，但睜得大大的塑料眼睛卻看不出有任何笑意。那張非常不協調的笑臉，和看似隊長身分的年邁士兵麵對麵。
「他是我們團裏的年輕人，我們會帶他迴去治療的。」
「這沒問題，但是車禍發生的來龍去脈……」
「不用擔心，他一直都有鍛煉身體，這一點小傷不算什麽的。不好意思，驚動了大家，給您添麻煩了。」
兔子笑容滿麵地給了牛頭不對馬嘴的迴答，但隨即強勢地扭轉話題。「走吧，菜鳥。」態度變得有點嚴厲，像是從教會兵手中強行拉走般抓住年輕人的手腕。他拉著年輕人的手腕，然後又拉起琦莉的手腕，教會兵便放開手（教會兵似乎是迫於情勢而鬆開手）。
插圖015
抬頭看到兔子的側麵後，年輕人目瞪口呆，然後用一種像是快哭出來的沙啞聲音低聲問道：
「……席曼……?」
*
黃昏的溫煦陽光從背後照射過來，把自己落在地上的影子拉得好長。琦莉像是追著自己的影子般，在拖車群間的縫隙小跑步。
這裏是位於都市東南邊的郊外。不同於鋪設完好的街道，在岩石地麵外露的開闊空間裏，許多拖車就像一群體型龐大的動物，以家族為單位挨在一起睡午覺般，每隔一段距離就會有幾台拖車停靠在一起。
琦莉經過裝載著儲水槽的拖車旁，繞到後麵的臨時給水站，一個身型瘦長的年輕人把頭伸到水龍頭下方，正在洗臉。
他發現腳步聲後拾起頭來。「哈維，衣服。」、『真是的，你這家夥為什麽每次都這樣?』琦莉脖子上掛的收音機比琦莉早一步發出怒吼。
『所以俺剛才不是叫你等一下嗎?才剛到這裏就被車撞，拜托你以後行動時要多注意車子!你是幾歲的小孩啊!』
「我又不是因為貪玩才被撞的，你不要再嘮叨了……」
哈維筋疲力盡地迴應。身上的衣服已被血弄髒，他卻想用肩膀擦臉，琦莉見狀趕緊把拿來的毛巾遞給他。「喔。」哈維冷淡地接過毛巾，粗魯地擦了擦臉和頭。
他的頭部側邊像是被砍傷一樣，流了很多血。不過他卻擺出平時那副毫不在意的表情說：
「這隻是擦傷，不要緊。」不過因為傷口可能尚未愈合，白色的毛巾被染成淡淡的紅色。
「我本來是想要閃開的，可是你卻突然叫住我，害我來不及閃躲。」
『要是覺得來不及，就不要衝過去啊!』
「如果那個小孩在我眼前死了，你又會罵我為什麽見死不救。」
『那……』
「你到底要我怎麽做?你隻會一個勁地隨便發號司令。」
『……』
「那、那個，換好衣服就走吧，團長在叫我們了。」
氣氛變得有些沉重，琦莉便打斷他們的對話，但是收音機好像還想再繼續說什麽，心不甘情不願地安靜下來，哈維隻輕輕咂了咂舌。由於四周沒有其它人，加上哈維可能也毫不在意，於是當場換起衣服。
哈維把左手繞到背後，將連帽外套和t恤一起脫下來。因為身材過瘦，看起來全身都是骨頭，但上半身還是有充滿男人味的肌肉。雖然琦莉並不是第一次看見，但還是覺得臉紅心跳。她一邊避開視線，一邊將髒衣服拿過來，把幹淨的襯衫遞給哈維。哈維還是隻能將衣服套
在左手上。
哈維現在沒有右手臂，從t恤袖口隱約可窺見金屬骨架和電纜之類的東西被切斷後，僅剩的一點殘骸，嵌入上胳膊垂掛下來的骨架到手肘附近就斷了。
剩下的殘骸已經沒用了，所以哈維本人主張要截斷。因為已經侵蝕到手臂深處，除了多截斷一些，否則無法完全處理幹淨。但是這其實是辦不到的（哈維卻露出這是可以辦到的表情），所以才會殘留一些金屬骨架。
他們把截下來的右手臂埋在教區裏的酒吧後麵，並做了一個墳墓——多虧琦莉的保護，才得以免去在丟危險物垃圾的那一天被丟掉（真的是千鈞一發!）琦莉抗議說：「這樣太過分了!」結果哈維隻是很幹脆地說：「不過就是個東西嘛!」之後一個人走到酒吧後麵，好一陣子都沒有迴來。
從首都的入口處，也是下水道的市鎮「門之鎮」迴到北海洛的教區內，已是距今三個多禮拜前的事。琦莉他們接受老板的好意暫時留在酒吧，這就是在那段期間發生的事。
現在畸莉他們為了尋人來到西貝裏。
「給我，我來幫你弄。」
琦莉看見哈維正笨手笨腳地撕開新的保護貼布，便順手搶了過來。「麵向我。」、「不用啦，我自己來。」、「麵向我，蹲下來!」琦莉不管他是否願意就抓住他的手，讓他麵向前方。哈維露出一臉無法釋懷的表情，不發一語地輕輕彎下高大的身體。
哈維伸手撥開紅銅色的瀏海，閉著的右眼皮不自然地凹陷下去。琦莉用指尖輕摸他的眼皮，他的身體輕輕抽動一下，琦莉立刻放手，然後幫他的右眼貼上保護貼布，四方形的貼布內側有一層薄薄的軟墊。若用紗布或眼罩會顯得太過誇張，也引人注目，因此最近改貼這種保護貼布。
失去的眼球必須等一陣子才會再長出來。貼上保護貼布雖然是為了保護眼睛，但是其實主要是為了遮掩眼皮凹陷的醜態。
就哈維的個性而言，一定會嫌這些東西麻煩吧，但是琦莉心想：下士肯定會嘮叨。哈維隻有一隻眼睛和一隻手臂，實在不像一個正常的人類。然而琦莉又再次發現，哈維平時根本是個受傷大王——像今天也是一樣。他本人總是說馬上就會好，絲毫不放在心上（事實上也是不管傷勢多嚴重，他都能立刻痊愈）。但旁觀者總是擔心得不得了。
「你這樣會感冒喔。」
貼上保護貼布後，琦莉伸長了手想幫哈維把還沒擦的頭發擦幹，「不用了啦，我才不會感冒呢。」哈維這次真覺得很麻煩，便推開她的手。
「我又不是小孩子。」
話才說到一半，他臉上的表情突然消失，視線越過琦莉的頭望向另一邊。
琦莉跟著轉頭，追著他的視線，看見拖車車廂的角落有兩道影子正在窺視這裏。兩道影子嚇得跳了起來，趕緊躲起來。
「有什麽事嗎?」
哈維用非常明顯的懷疑口氣問道。隻聽見小聲的窸窸窣窣對話後，接著就傳來輕飄飄的腳步聲，同時那兩道影子又再度出現。
五短身材，相較於巨大的手腳，頭部則顯得異常的小——在夜幕漸漸低垂的天空下，琦莉看見體型畸形的兩人組霎時嚇了一大跳。但立刻認出他們的身分，頓時鬆了口氣。
即使脫下套在頭上的東西，但身上仍穿著不同顏色拚布製成的條紋吊帶褲。原來是人類裝扮而成的老鼠和熊的玩偶，玩偶裏站著和哈維差不多年紀的年輕人。
老鼠笑嘻嘻地，然後用玩偶的手搔著頭。
「唉呀，真是不好意思，打擾你們了，我們真是不識趣。」
「打擾什麽?」
哈維感到納悶蹙起眉頭，琦莉在旁低叫了一聲「啊!」然後就和哈維保持半步的距離。不知道是真的不懂還是故作不在乎，哈維隻是瞥了一眼琦莉的舉動，然後就把這個話題丟到腦後了。
「有什麽事嗎?」
他用和平常一樣冷淡的口氣再次問道。老鼠有點失望地聳了聳肩，重新調適心情後，用兩隻手比出一些令人看不懂的手勢。當然，他是用玩偶服的手比劃。
「來和我們一起玩牌吧，團長說如果有你加入會更好玩。」
聽他這樣說，才發現他比的手勢好像是一手拿著牌，一手抽取其中一張。
琦莉想發出內心的忠告，如果讓哈維加入，大家會輸得很慘，但是因為很久沒有看哈維玩牌，自己也很想看，所以就什麽也沒說。哈維考慮了一下，沒想到他好像很感興趣，嘴角露出充滿戲譫的笑容（不過可能隻有琦莉發現）。
「好啊，我加入。」
「ok，走吧，已經開始了。」
老鼠帶頭沿著拖車的車廂往前走，熊和琦莉他們並肩走著，並解釋說明：「今天晚上是殖民祭的暖場慶祝活動，我們從明天開始才要正式上場。」不可思議的是裝扮成什麽動物，個性就會像那個動物。扮老鼠的那個人，給人的感覺就是說話速度很快，而且直來直往；扮熊的那個年輕人則給人一種傭懶的感覺。
他們在車站前分發氣球和表演才藝，據說能為西貝裏的觀光重鎮——主題樂園招攬客人。聽說幾年前西貝裏的體驗型劇場才剛落成，就是那個被稱之為南西貝裏遊樂園（變化多端的街道）的主題樂園。
從明天起，就是為期十天的殖民祭，一場別開生麵的嘉年華會即將開始。除了遊樂園的餘興節目外，還有歌舞團在遊樂園內外載歌載舞，以及街頭表演等。各地的許多表演團體都受到邀請，來到這個位於東南方的郊外，並一起搭建營地。老鼠和熊所屬的舞者及街頭藝人的歌舞團也在其中。
團長就是剛才在車站踩大球的那隻兔子——是哈維的舊識，雖然琦莉是第一次和他見麵，但是團長卻已經認識琦莉，令她感到很驚訝。琦莉一邊和他握手，一邊說著「請多多指教」，但不知為什麽，對方卻跟她說「謝謝」。
團員們的生活據點就是四輛中型拖車，隻有團長獨自住在一輛小型卡車裏。玩牌的地點可能是在男性團員們睡的那輛拖車上，或是把桌子搬到其前方的廣場上玩吧?
拐過拖車的轉角來到廣場時，從一旁流泄出微弱的歌聲。生澀的旋律還不成調，聽起來像是在自言自語。
隻有一部分的歌詞唱得出奇清楚，所以可以明白意思。也或許是因為那個人隻記得這一部分的歌詞。
滴答滴答滴答滴答
廣場的角落用矮矮的水泥磚排成一個正方形，做成一個臨時的砂坑。抱著拚布小熊布偶的女孩蹲在裏麵，她一邊用小鏟子挖著砂，嘴裏一邊哼著「滴答滴答」這首歌。
她就是剛才哈維救起來的那個小女孩，她的媽媽是歌舞團裏的一名舞者，團長說現在團裏的小孩隻有那個女孩，聽說就是因為沒有人陪她玩，所以今天才會跟著團長他們來到車站前。
「娜娜。」
老鼠叫住她，女孩立刻拾起頭來停止唱歌。琦莉被充滿警戒心的眼神盯著，不禁感到有點害怕，但是老鼠像是習慣似的，繼續用輕鬆的口吻說：
「又在唱一些怪歌了。」
「……才不是怪歌呢，這是我朋友教我的。」
「哈哈!」對於女孩板著臉的迴答，老鼠卻是嗤之以鼻地笑著：「又來了，說什麽『朋友』，妳的朋友叫什麽名字啊?」
「……」
「妳媽還真可憐，唯一的獨生女卻總是說些瘋言瘋語。」
「我才沒有瘋呢!」
咬牙切齒、不發一語的女孩突然間大叫。本來以為她要站起來，她卻蹬了砂坑一腳，往這裏衝過來。看也不看一眼地經過琦莉等人麵前，當她和老鼠擦身而過之時，就拿著鏟子猛力捶打老鼠的脛骨前方。
「死老鼠!」
她對著邊叫邊跳的老鼠丟下這句話後，就跑向廣場的另一頭。
「媽的!死孩子!」
雖然隔著一層布偶裝，但或許是女孩使用的「兇器」奏了效，他的拍檔——熊，用一副受不了的語氣對著單腳跳躍、還一邊咂舌的老鼠說：「誰叫你要嘲笑她……」距離玩偶兩人組不遠處的琦莉，目瞪口呆地目送著女孩離去的背影，她彷佛想打聽什麽似的，抬頭望著哈維的臉。
「我什麽都不知道。」
她什麽都還沒說，對方就搶先一步讓她把話吞迴去。
『滴答滴答，滴答滴答……』
伴隨著微弱的噪聲，收音機的喇叭裏傳來這樣的低吟聲。
至少比剛才那個小女孩還要低八度音，但旋律是相同的——應該說是更正確，這首歌的旋律可以聽得更清楚。
「下士?」
一唿喚對方，收音機便停止了歌唱。
「原來你會唱那首歌?」
『嗯，那是首老歌。』下士的聲音雖然小，但是感覺得到琦莉意外地興奮。下士帶著些許悲傷的語氣低聲說道：『現在的學校都不教這首歌了，俺那個時代的人，沒有人不知道這首歌。是吧，哈維?』
「我不知道。」
正說得起勁時，一下子被潑了一盆冷水，收音機似乎很掃興地沉默了一陣子。
『……不可能不知道吧，每個人小時候至少都唱過一次。』
「我不知道，不可以嗎?真是的。」
同樣的事情一再提起，眼看哈維越來越不高興，琦莉感到提心吊膽，擔心兩人又要吵架了。下士應該很了解哈維這種討人厭的個性吧，因此不再多說什麽。但他似乎仍無法釋懷的樣子，窸窸窣窣地發出一些噪聲。
當晚哈維和團員們打牌時，仍然擺出平時那張撲克臉，並讓人見識到他超好的賭運（哈維平時的好運可能都在牌桌上用完了），但卻突然犯下愚蠢的錯誤，導致最後輸了。而好久沒看他打牌的琦莉，竟然在不知不覺間睡著了。
後來她才知道，別人給她的馬克杯裏頭香甜的飲料竟然是酒。
*
滴答滴答滴答滴答
好像有誰在唱歌，聽得出是天真爛漫的女孩聲音，但又不像昨晚砂坑裏的那個女孩。
之所以聽得出唱得比昨晚的那個女孩好，是因為還有另一個聲音，像是在協助她似的一起哼唱著。那是一個感覺有點低沉的渾厚男聲。
九十年來不眠不休滴答滴答滴答滴答
刻劃著爺爺的一生滴答滴答滴答滴答
小女孩和穿著軍服的男人並肩坐在長凳上，長凳的四周全都被柔和的乳白色包圍著，這是一個從未見過的景象。身穿紅色洋裝的娃娃、砂坑裏的藍色鏟子、綠色的小黑板……全都已經老舊得褪色。散落一地的玩具，卻讓人有股溫馨的感覺。
這是哪裏的公園……?不對，這好像是私人住家的庭院。
女孩忘記歌詞而唱不下去。軍人隻教小女孩他會唱的部分，小女孩的歌聲雖然生澀，但卻很幹脆地唱了起來。軍人的低音緊跟在後，像是從後麵保護小女孩般，隻有在她唱不下去時，才會適時伸出援手。但其實軍人很心急，他非常想要幫忙多唱一些。隻是一旦他的想法被察覺，氣氛就會變得不自然。
「越來越冷了，進來屋裏唱吧!」屋裏傳來女人溫柔的唿喚聲。
「喔，馬上就進來。」軍人迴答後從長凳上站起來。他轉過頭去，小女孩露出撒嬌的表情，伸出兩隻手。軍人露出無奈的笑容，姿勢稍微蹲低，把手伸向小女孩。
當他正要抱起小女孩時——
沙沙、沙……
乳白色的風景混入了黑色的噪聲粒子，跳動一下後，整個世界隨即消失。
抬起頭來一看，頭上是低壓壓的灰色天花板。
這裏是哪裏?琦莉在枕頭上往左右張望了一下，她想起來這裏是女性團員住的通鋪拖車。但她不太記得昨晚的事，隱約隻記得哈維把她抱過來後，好像對某個人說「那就麻煩您了」。
拖車後方的門是半敞開的，從那裏射入一道細細的金黃色陽光，現在太陽似乎早已爬得很高。其它人早已起床，除了琦莉所睡的那套寢具外，其餘的寢具都折疊好放在一旁，拖車裏一片空蕩蕩。
（哇!睡過頭了……）
琦莉撐起手肘打算坐起來時，躺在堅硬車板的背部吱嘎作響，頭痛更加劇烈。
「好痛……」
她按住額頭呻吟著，頭部正中央疼得很厲害。
她身穿橫條紋毛衣和短褲，昨晚就以這身穿著睡著了，現在也懶得換衣服。她用手順了一下睡得亂七八糟的頭發，隨便把頭發整理一下後，決定先去洗個臉。
她從拖車後方敞開的門探出頭，冷冽的空氣刺痛了她的雙頰，她唿出白濁的氣息。荒野的風受到冬天的侵蝕，直接吹襲著郊外，即使是大白天，空氣還是為之凍結。琦莉先迴到車內，披上平常穿的那件黑色粗呢外套，然後坐在敞開的門框上穿靴子。當她係好一隻腳的鞋帶後，聽見說話的聲音從拖車側麵傳來。
（太好了，好像還有人在。）
剛才因為外麵很安靜，琦莉還在擔心隻剩她一個人睡過頭，而被留在這裏。但今天開始，其他人就要在遊樂園表演，團員們應該早就出門了。
她趕緊穿好靴子，跳下拖車，輕輕跑到拖車的轉角，往廣場上窺看。昨晚團員們聚集的吵鬧廣場現在空無一人，顯得異常安靜。但是她看見有兩個人影蹲在角落的砂坑裏——一高一矮。
矮的身影是昨天那個叫做娜娜的女孩，而高的就是……
「噗!」
琦莉不由得噗嗤一笑。因為、因為她看見哈維正蹲在砂坑裏，麵無表情地玩著砂……噗噗。
「這個不對啦，要做得更細更長。」
「砂子怎麽可能做得細長!」
「可是城堡的塔都是細細長長的啊!」
「這是城堡?真傷腦筋啊!」
「沒錯，這是鍾塔，這是城門，這是接見室，還有國王的房間。」
「妳別鬧了，我們做別的吧，不要做城堡這麽複雜的東西。」
『你真沒用啊，哈威。』
「你真沒『又』啊，哈比。」
「……是哈維。」
聽起來不像是大人和小孩的對話，感覺像是兩個年紀差不多的人在說話，還真是好笑。娜娜身穿背心裙，外麵又套了一件看起來很暖和的鬥蓬；哈維則是在連帽外套上穿了一件短大衣，下麵則是一般的工作褲。空蕩蕩的右手袖子插在外套口袋裏，右眼仍貼著保護貼布。在砂坑四周的水泥磚上放著馬口鐵的澆花器和小型收音機，把這兩個東西並排放在一起，兩者看起來都像是玩具。
琦莉心想：還可以再看一會兒，但是這時她突然發現了一件很嚴重的事。
剛才收音機在娜娜的麵前，不是又和平常一樣說話了嗎?
當她嚇得目瞪口呆時，哈維抬起頭來發現了她。琦莉也反射性地先開口道了聲早。
「早啊。」她說。
「嗨，宿醉女孩。」
哈維麵無表情的臉上帶著一抹惡意的微笑。
「誰叫妳因為飲料甜，就咕嚕咕嚕喝下去了。」
「唔……我又不知道那是酒，你很囉嗦欸。」
琦莉按住隱隱作痛的頭部往砂坑走去，跪在哈維的旁邊。
「你在幹什麽?」
「席曼要我看小孩。」
『俺怎麽覺得是她在陪你玩。』
收音機插嘴說道。收音機還是像平常一樣說話，令人捏一把冷汗。琦莉看
了娜娜一眼，發現她似乎沒有露出驚訝的表情，仍繼續默默地用鏟子挖著砂，堆成一座小山。她看起來似乎對琦莉的介入不太高興，因為他們三人（兩個人和一台收音機）剛才正玩得起勁。
當琦莉正為自己遭到嫌惡而感到不知所措時。「好吧，我們來換班。」哈維站了起來，準備要跟剛來的琦莉交換。
「等一下，換什麽班?」
「我去街上看看。」
「你要去情報站嗎?那我也要去。」
「妳顧小孩，這是席曼交代我的。」這個人莫名的老實。
「可是我也想要去找貝亞托莉克絲啊。」
「妳今天留守這裏，妳不是答應我會聽話的嗎?如果妳不聽話，妳現在馬上就給我迴去。」
「喔……」
沒想到哈維如此強勢地下令，琦莉無法反駁，隻好乖乖閉嘴。
在北海洛走散，至今仍不知去向的貝亞托莉克絲——他們來西貝裏的目的就是為了找她。
他們認為貝亞托莉克絲若平安無事，一定會和他們聯絡，因此在教區內的酒吧等待。但是過了快兩個星期，貝亞托莉克絲仍然音訊全無。就在此時，受他們委托幫忙尋人的情報站（那個香煙鋪的店員）告訴他們，聽說在西貝裏有不死人出沒。這不過是個傳聞，而且毫無根據，所以哈維對此並不太感興趣。但琦莉強硬主張，即使隻有一絲的可能性都要去找，在這種被逼迫的情況下，哈維隻能勉為其難地答應她。
不過……
因為是妳執意要這樣做，所以在西貝裏的期間都要聽我的，不準輕舉妄動、惹是生非、不可以給我添麻煩，一旦不遵守就立刻給我迴去。
哈維提出了上述的附帶條件……不論任何事，都把她想成是一個專門製造麻煩的人，看來她的信用似乎已經破產。
「哈比，你不玩了嗎?」
娜娜口齒不清地叫著正要離開砂坑的高個子青年。她並不是用纏功或是撒嬌的方式留住他，隻是用那欲言又止的雙眸直盯著哈維。
哈維暫時停下腳步迴過頭，用視線指著琦莉。「喔——現在她來陪妳玩。」哈維說得輕鬆，但琦莉卻很傷腦筋。她本來就不習慣和小孩子玩，要和這個難搞的小孩相處愉快，似乎更加困難。再說，娜娜似乎比較喜歡哈維，不喜歡自己。
「放心，妳們會合得來的。」
琦莉發出求救訊息，仰望著他。哈維則把左手放在她的頭上，隨便應付一下（真是不負責任!），他輕輕撥了幾下琦莉的頭發後就把手拿開。
當他向右轉正準備跨越砂坑的水泥磚時。
『等一下，俺呢?』
「啊？」
這次換放在水泥磚上的收音機叫住了他，哈維感到有些不耐煩，再次停下腳步看著腳邊。
「你當然也是留在這裏啊。」
『你說什麽?俺也要去，你一個人去俺不放心，你這個沒有警覺心的重傷人士!』
「不用啦，你也留在這裏和她們玩吧，我一個人去就行了。」
『等一下，喂!』丟下這句話，哈維毫不理會收音機的製止，左手插在口袋裏，大步從廣場離去。總覺得他好像是逃走了，難道是自己想太多了嗎?『點也不聽話，這個笨蛋……』琦莉一邊思索著，一邊看著嘮叨不停的收音機。
「下士。」他還在說話，這樣好嗎?
「下士，我們來玩吧!」
娜娜像是搶走琦莉正想說的話，用有點強硬的口吻說道。她板著臉低下頭，一邊挖著腳邊沙沙作響的砂——她果然將琦莉視為眼中釘。
剛才哈維所在的地方一下子空了出來，結果形成她們兩人之間保持一個微妙距離的狀態，那個距離彷佛製造出了分外尷尬的氣氛。琦莉會這樣想，或許是因為她先人為主認為娜娜難搞的想法作祟。
她采取抱膝蹲著的姿勢，結結巴巴地試探性問道。
「請問——我也可以和妳一起玩嗎……?」
「妳會唱那首歌嗎?」
娜娜低著頭反問，眼珠子朝上轉看著琦莉。琦莉一時嚇到，然後明白娜娜指的是昨晚那首時鍾的歌。下士說現在這首歌已經被大家遺忘了，但這是從戰爭發生前的久遠年代，就已經存在的一首古老歌曲。
琦莉想起了剛才夢中的庭院。在輕霧彌漫的影像中有一條長凳，她剛才在夢裏聽過女孩與軍人唱那首歌。
「嗯，會一點……」
琦莉一邊搜尋著快要沉在記憶底層的歌詞，一邊點著頭。娜娜沒想到琦莉會給她一個肯定的答案，似乎很訝異地張大了眼睛。
「是朋友教妳的嗎?」
「朋友?」
「就是遊樂園裏的朋友，她教我唱這首歌的。」
「?」琦莉不解地眨著眼睛，娜娜臉上露出失望的表情，再度將視線落在地上。琦莉感覺自己好像辜負了她的期望，不明就裏地感到困惑，水泥磚上的收音機便對琦莉做了更清楚的說明。
『她可能是遇到了遊樂園附近的古老幽靈。』
「欸……」這次換琦莉驚訝地張大了眼睛。
『她和妳不一樣，不過人類小時候可以看見大人看不到東西。』
「啊……」
琦莉再度望向距離她兩步之遙，正在挖著砂的娜娜。自從哈維離開以後，娜娜就不做城堡了，但也看不出在做什麽具體的東西，隻是用鏟子把砂子挖起來，然後再把砂子從小山上倒下去，不斷重複這樣的動作，還一個人喃喃自語。
「如果我和朋友說話，媽媽的表情就變得很奇怪，問我在跟誰說話。我跟她介紹說這是我交的新朋友，她的表情就更奇怪。媽媽說她工作時我不可以去遊樂園，所以我就留在這裏。」
插圖026
「……」
琦莉不發一語地望著不時垂下眼睛說話的稚氣側臉，小小聲說了「……嘿咻。」隨後站了起來。她踩著沙沙作響的砂子，往娜娜靠近兩步後再次蹲下。
她用手摸著腳邊的幹燥砂子，感覺比外麵的空氣要稍微溫暖一點，砂子從指縫間沙沙地流下——和「砂之海」的砂子一樣（即使堆砂的人不是哈維，要用這種砂子做城堡本來就很困難）。
「妳要做什麽東西呢?不過我也很笨手笨腳欵。」
她彷佛感到吃驚，卻又帶著些許懷疑的態度。娜娜拾起頭來，眼睛朝上看著琦莉。
「……妳不會笑我嗎?」
「為什麽?」
「大家都嘲笑我，這裏的人還有外麵的小孩都笑我。他們說那是我自己想象出來的，因為我沒有朋友，太想要朋友才會變得怪怪的。」
「妳一點也不怪啊。」
琦莉看著挖起來的砂落到鞋尖上，心想：雖然這不是一個很好的答案，但她本來就不是一個會說場麵話的人，想到什麽也就理所當然地說什麽。
娜娜一臉嚴肅的表情，杏眼圓睜地抬頭看著琦莉。過了一會兒，她再次低頭垂下視線，用鏟子戳著砂子的表麵，同時擺出鬧別扭的臭臉。
「……我有朋友。」
「嗯。」
之後兩人還是沒有太多話題可聊，不過娜娜把自己的鏟子借給了琦莉，兩人開始用砂子建造看似最簡單的「鼴鼠的窩」。
被拖車包圍的無人廣場的一角，兩人中間隔著砂子堆成的小山，麵對麵蹲著挖砂。這時娜娜開始哼著時鍾的歌，而收音機也隨之發出帶有噪聲的細微歌聲。遇到會唱的部分時，琦莉也跟著一起哼唱。
滴答滴答滴答滴答刻劃著爺爺的一生
*
琦莉想起她小時候住在東貝裏的事。在教會舉辦的兒童教室裏，每次聽完老師
說故事後，就會有一杯淡淡的牛奶和一片餅幹。份量雖少，卻是大家最期盼的點心時間。
所謂的老師，其實並非正式的神職人員，而是婦女會的義工，她會在拚命舉手的孩子當中，隻指定自己的兒子迴答，然後再大肆讚美。（有一天她兒子沒有舉手，琦莉看見課程結束後，她嚴厲地斥責自己的兒子。為什麽這麽簡單的問題都不會?昨天晚上你不是有念書嗎?）即使聽那個女人說上帝或是聖人的故事，琦莉一點也不會感動，她是為了點心時間才來上兒童教室的。琦莉隻要一吃點心就吃不下飯，所以祖母不常為她準備點心。
有一天，教室裏一個和她年紀相仿的女孩坐在她隔壁，她們很投緣，一下子就變成好朋友。無聊又漫長的故事，在那天一晃眼就過去了。到了點心時間時，那個女孩卻沒有牛奶和餅幹。
琦莉理所當然的舉手報告。
「老師，還少一份。」
「是嗎?還少誰的呢?」
「艾妮塔。」
琦莉還記得，當她看著空蕩蕩的隔壁桌時，老師露出了奇怪的表情。接著老師換了一個熊度，親切地對琦莉這樣解釋：「琦莉，餅幹是一人一片喔，如果妳想要多拿一份，是不可以的喔。」
自尊心受到傷害的琦莉感到悶悶不樂。
「不是我，是艾妮塔。」
「……琦莉，我知道妳祖母一個人要養一個家很辛苦，可是這間教室裏，大家在上帝的麵前一律平等。」她為什麽突然說這些事?為什麽會說到祖母和家裏的事呢?不公平的人是老師才對啊!琦莉已經氣憤到說不出話來，周圍的孩子們則嘻嘻竊笑著。
來接她迴家的祖母被老師叫去談話，從那之後，不知為何家裏開始出現點心。這件事情過後，琦莉就算看到沒拿到點心的小孩，也不再向老師報告。
琦莉沒有再見過艾妮塔，她心想：可能她搬家了吧?
（嗚——嗯……）
雖然琦莉並沒有說謊，但是現在想起來還是會令她臉紅。她試著迴想，就旁觀者來看，她應該是一個固執又貪心的小孩。
據說僅有一部分的小孩，能在小時候看見「別人看不見的朋友」。大人們說那隻是小孩子腦袋裏的幻想，或是自己想象出來的產物。但光憑這些說法，無法解釋他們感覺到的某些東西——不過大多數的人隨著年齡增長，就會慢慢失去這個能力。但即使到了現在，琦莉卻仍理所當然的擁有「別人看不見的朋友」——也就是兩年前的室友，那位金發碧眼，漂亮、瘋瘋癲癲又愛製造麻煩的女孩。還有室友消失後一直陪著琦莉，那個愛瞎操心又嘮叨，時而可靠、時而又靠不住的收音機憑依靈（下士自稱是監護人，如果說他是朋友，搞不好他還會鬧別扭）。
『琦莉。』
「對，嗯，我們比朋友還要親密對吧?」
下士突然出聲叫她，琦莉情急之下，脫口說出一些莫名其妙的話。放在隔壁的收音機訝異地說：『啥?這個俺當然了解啊!』琦莉不懂下士明白了什麽，感覺下士似乎弄錯對象了。
琦莉和收音機並排坐在拖車敞開的門框上，茫然地眺望著逐漸被夕陽餘暉染紅的天空。過度無聊的空閑時間，讓她勾起了從前那些丟臉的迴憶。
喇叭適度地流泄出中板的音樂和弦樂器的樂音。即使微弱的噪聲混入其中，但音符仍悅耳地融入秋末的空氣中，逐漸消失不見。
長時間在戶外玩砂確實非常冷，剛才琦莉他們也迴到拖車上了。娜娜一直玩著小熊布偶，可能是玩累了吧，隻見她在一旁前仰後合地打著瞌睡。琦莉輕輕把她的肩膀拉過來，她就順勢倒在琦莉的膝蓋上。
『為什麽妳會知道?』
「嗯?知道什麽?」
『那首歌啊，妳這個年紀的人應該不會知道的，就一般而言。』
「因為……」
這樣睡著應該會著涼吧，去拿條毛毯過來好了。不過一站起來可能會吵醒她吧?對這種情況欠缺經驗的琦莉，正煩惱著不知該如何是好，隻好隨便迴答：
「因為我看見下士唱過。」
『俺……?』
「嗯。」琦莉時常看見死者生前的記憶或是思念，那並非自己的意識可以控製，而是接收到死者的強烈思念，或是踏入結合死者記憶的殘存空間時，影像就會自動在她的腦海裏播放。
「你和一個年紀跟娜娜差不多的女孩在一起，在一個像是庭院的地方，那是下士的家吧?家裏還有一個女人。啊，對了，搞不好那是——」
琦莉一麵理了理娜娜的鬥蓬，不假思索地把夢境內容一一道出。說得差不多時，她才發現自己說了什麽不該說的話。
琦莉目瞪口呆地把視線投向一旁的收音機。
這次她謹慎挑選該說的話。
「那是下士的太太和女兒……對吧……?」
『……』
平常就算不講話也會發出微弱噪聲的收音機喇叭，現在則是徹底的沉默。度過這幾秒特別漫長的空白後，喇叭終於發出了帶有噪聲的聲音：
『……是嗎?俺好不容易才想起來的迴憶，都被妳看見了啊?』
「我還是第一次聽到有關下士家人的事。」
『唉!沒什麽特別值得說的。』
「才不會呢，我本來就很想聽，為什麽你不告訴我?」琦莉不知不覺乘勝追擊地問道。之前聽下士說了很多以前的故事，但卻從沒聽他提過自己的家人。琦莉並不是沒想過這個問題。對她而言，下士一開始就是一台收音機，因此她很難聯想到他還有家人——
『唉，那個，因為俺是戰死的。』
琦莉興奮的心情，因為收音機的一句話立刻泄了氣。
下士是因為戰爭而死亡的，那是比八十年前的二次世界大戰更久遠的事了，他的家人可能也已經過世了。談論他的家人，也等於在談論那些無法再見麵、已逝去的人。
「對不起……」
『算了算了，妳不用道歉啦。』
收音機像是要趕走變得嚴肅的空氣，用輕鬆的口吻對一臉失望、喃喃自語的琦莉說：『喂，等一下!』然後又突然想到什麽似的，再次降低聲調。琦莉眨著眼睛，等待收音機接下來要說的話。
『妳看得見的東西，那個家夥也會看見吧?』
「呃。」
琦莉立刻明白下士說的是什麽意思。
琦莉接收下士的思念後所看到的那個畫麵，哈維應該也會看到相同的東西。『……真是白癡。』琦莉明白收音機為什麽會發出嫌惡的聲音。算了，你自己不是也玩得很開心嗎——把收音機留在娜娜身旁，然後像是逃跑般的離開，那是哈維的體貼和內疚吧?一邊說說笑笑陪娜娜玩砂，一邊可能希望琦莉快點起床跟他換班。
「娜娜！」
突然有個女人的聲音插入，打斷了琦莉的思緒。她抬頭一看，一個水藍色的身影從廣場的另一頭小跑步過來。娜娜聽見有人唿喊，在琦莉的膝蓋上動了一下，然後張開沉重的眼皮。
「喔，媽媽。」
她看到跑過來的女人後，突然起身。
琦莉毫無反應地看著站在眼前氣喘籲籲的女人。之所以會覺得她一身水藍色，是因為她穿了一條似乎用許多羽毛裝飾的水藍色蓬蓬裙。由於天氣非常寒冷，因此她披了一件外套，但那件露出大麵積肩膀和胸口的衣服——是歌舞團舞者的衣服，款式和以前在東貝裏嘉年華會上隻見過短暫一麵的那個女人相同（聽說那個人已經退休了）。一頭短發配上和服裝同款的羽毛飾品，感覺是個開朗的女性，年紀大約在二十五歲到三十歲之間。
「妳迴來了啊。」
「我迴來了。
」
她輕輕彎下腰，迎接從拖車跳下來的娜娜，同時對琦莉露出一臉安心的笑容。
「妳好，妳是琦莉吧?我想說一定要來跟妳道謝，所以就趕快偷溜過來。」
「喔，不、不用客氣。」
娜娜的母親和自己想象中的樣貌相差甚遠，琦莉一臉不知所措，口齒不清地打著招唿。她從娜娜的談話中擅自塑造對方的形象，把娜娜的母親想象成類似教會兒童教室老師那樣的女性。
「你們救了我的女兒，真是太感謝了。昨晚我在團長那裏等你們，可是你們沒來，我也無法答謝。」經她這麽一說，團長確實是有叫他們過去，但哈維卻直接去玩牌，把事情忘得一幹二淨。
「那個，我什麽也沒做，妳該道謝的對象不是我。」
「我今天早上碰到他了，雖然他粗魯了一點，但是個好孩子，我真的很羨慕妳，我的老公已經跑了。」
如此沉重的話題，她卻不以為意地笑著說出口，讓琦莉不知是否該對她報以微笑。加上她把哈維歸類為好孩子，讓琦莉一時反應不過來。就在這時，貼在母親裙子上的娜娜抬起頭來，眉開眼笑地說著：
「哈比是好孩子喔，他都不會嘲笑我說的話，還有下士是那台會說話的收音機。對了，我下次可以去遊樂園嗎?我想把他們介紹給我的朋友。」
「……娜娜。」
母親壓低聲音製止娜娜。娜娜剛剛還臭著一張臉，下一刻卻一臉興奮地報告著，但現在笑容又立即消失。「不行……對不對?」低頭看著一臉失望閉上嘴巴的女兒，母親露出一臉無奈、感到困擾的表情，她果然在某些方麵有兒童教室老師的影子。不過不像那位老師給人的印象那麽差，那應該是身為父母感到無可奈何時的反應吧?
「對不起，這孩子好像又跟妳說些奇怪的話了。」
「不要緊的。」
琦莉對看著她苦笑的母親搖搖頭答道。對琦莉而言，雖然這是發自內心的迴答，但可能會被視為社交辭令吧?
氣氛變得有些尷尬。「那我先走了」母親像是要打圓場地說，然後把娜娜抱起來。
「我要迴去換衣服，如果不嫌棄的話，我們晚餐時再見。今晚妳也會住在這裏吧?」
琦莉並沒有迴答，隻是不置可否地微笑。昨天最後還是睡在營地裏，但今天要怎麽辦?哈維什麽也沒說。他本來就是個隨性、毫無計劃的人，不可能事前就告知琦莉今後的行程安排。
攜家帶眷的團員並不多，他們住在有隔間的家屬專用拖車，而不是單身者的通鋪拖車。母親抱起娜娜便往她們住的拖車走去，水藍色的裙子隨風飄揚。娜娜越過母親的肩膀，直盯著被留在原地的琦莉瞧。她又恢複原先的臭臉，對著琦莉輕輕地揮手。
不管今晚是不是住在這裏，琦莉覺得今天似乎不可能有機會再和娜娜玩耍。
『……這也是沒辦法的事，一般人認為如果要過幸福的日子，就最好不要去沾惹奇奇怪怪的東西。』
背後傳來安慰她的聲音。所謂奇奇怪怪的東西，就是指從「會說話的神奇收音機」發出聲音的那個人，琦莉噗嗤一笑，踏著輕快的步伐，迴頭看了一眼拖車。小型收音機還放在敞開的門坎上，如果一個不注意，明天可能會被當作不可燃垃圾丟掉。收音機的外型雖然很舊，但對琦莉他們而言，是非常重要的夥伴。
「我現在很幸福喔。」
『哈哈哈，謝謝。』
下士的笑聲聽起來有一點落寞，也許他想和娜娜多相處一段時間吧?
越過拖車的四角形屋頂放眼望去，天空已從黃昏的紅銅色變成夜晚的藍灰色。過了一陣子，其它團員們也陸續迴來，原本安靜的營地又變得熱鬧十足。但那位頭發顏色和黃昏天空一樣的年輕人卻沒有迴來。
*
嗚……嗯……
哈維以左手觸摸眼前的虛無空間，彷佛聽見計量器超出範圍時發出的微弱聲音。接著以他的手心為起點，空氣的震動宛如波紋在水麵上擴散開來。他感覺身體內部構造像是飄浮起來般極為不舒服，便立刻將手收迴。
他輕輕喘了口氣，靜待反胃的感覺消失。
「欵……」
低頭看著自己的手心，他發出莫名感動的聲音。
走過跨越鐵路上方的天橋，他來到往南方的下樓階梯，然後停下腳步駐足。不時有風吹過腳下黑暗的鐵路，包圍鐵路的圍牆發出像是生物鳴叫的吱嘎聲。
哈維造訪教區內的情報站——那間與他保持聯係的香煙鋪。事情迅速辦妥後，他逛了一圈許久沒來的西貝裏市鎮（即使花上一天的時間，要逛完這個錯綜複雜的巨大都市，應該是不可能的事。於是他搭上巴士，隨性地選擇下車地點再步行迴來。光是這樣就幾乎花了一整天的時間），迴到營地前，他還想來看看一個地方。在這裏，他碰到了有趣的現象。
他再次伸出手，想要觸摸那片虛無的空間，但最後還是作罷。如果不會影響到自己，那就姑且一試，但碰觸後若會對自己造成嚴重的傷害，那可就不有趣了。以前也曾被類似的感覺襲擊過，就是當身體遭到用石化資源礦石製成的槍攻擊時，那種極度不安定的感覺。
鐵路南邊那一帶，也存在著一種非常相似的奇妙磁場。
（那裏到底有什麽東西……?）
哈維凝視著天橋前方的遼闊黑夜，費神凝望才看見櫛比鱗次的街景，和像立體迷宮般蜿蜒陡峭的高牆，以及體積縮成半大不小的一般住家。雖說是夜晚，但時間並不算太晚，卻被如此不自然的黑暗與靜謐包圍。這條街道完全感受不到人類在此生活的樣子。
（那個是……）
哈維在心中喃喃自語。
幾年前興建的主題樂園（變化多端的街道）。
西貝裏教區的中樞——中央市，其市鎮被橫貫的大陸鐵道分割為南北兩部分，現在隻有鐵道以北還具有都市的機能。本來兩大都市在戰爭時曾經統一過，光是北邊區域麵積就十分寬廣。軌道另一端的南邊舊市鎮已形同廢墟，長時間遭到封鎖。
南西貝裏遊樂園的建設工地就位於廢墟正上方。據說在商業區賺到錢的資產家收購了這個廢墟，建設成這個大得可笑的玩具街（相較於戰前的高度文明時代，目前稱不上是富裕的時代。但是不論任何時代，總是有人願意撒下大筆金錢在自己獨特的癖好上）。
從天橋的樓梯下來後，有一個拱形的正門。在鐵柵欄深鎖的大門兩側，佇立著迎接觀光客的人偶——那是兩尊配戴大劍、身穿深灰色盔甲的人偶。鑽進門後是遊樂園的園區，人偶大街——哈維絲毫不感興趣，不過隻要坐上遊園車，穿過活動人偶們居住的夢幻大街，最後就會來到中央的鍾塔。冒險遊戲的戲碼似乎是如此設定。
從天橋往下看，可以窺見街道的中心是一座矗立在高台上的黑塔。在黑暗中，隱約浮現最上方的白色大時鍾數字盤，兩根黑色的長短針影子就投射在數字盤上。
在這裏會動的東西隻有大時鍾上緩慢刻劃時間的指針，和隨風搖晃的圍牆。
早已過了閉園時間的遊樂園沒有半個人影。大門前和天橋上，為迎接觀光客而前來表演的街頭藝人也早已離去。除了風不時把圍牆吹得嘎吱作響之外，周圍一片寂靜。
但哈維總覺得有些不對勁，可能是白天喧囂過後的餘音，和人群的氣味仍些微殘留在空氣中的緣故吧?
說不定這是那些人偶的氣息。
胡思亂想了一堆事情，連哈維自己都很訝異他那孩子氣的想法。
他再次眺望眼前看不見形體的虛無空間，確定前方確實存在著某種障凝，左思右想後，決定將問題先擱置一旁。很
多事情都讓他快要不堪負荷了，不論是貝亞托莉克絲……或是下上。
（啊——明明好不容易忘掉了……）
虧他今天還勉強自己先不去想這些，現在卻又開始感到悶悶不樂。
他低頭看著垂下來的左手，握緊拳頭。雖然下士可能是無意識地迴想一些事情，但是——那個影像對他來說卻很難受。在戰爭中殺死敵人是理所當然的，他明白自己現在感到自責，隻不過是一種偽善。但自己親手毀了那個幸福家庭的事實，如今又重新擺在眼前。雖然差不多該迴營地了，不然下士又要囉哩巴嗦，但是他實在不想迴去。在他出來時下士已經念過他了，所以不管他何時迴去，下士都一定會罵他吧?就在他暗自在心裏歎氣時……
滴答滴答滴答……
一瞬間，細微的悲傷歌聲混入風中，吹過了天橋。
他抬起頭來，聚精會神地凝視前方的黑暗空間。除了腳下生鏽的圍牆發出微弱的吱嘎聲以外，並沒有聽見任何可疑的聲音。
是自己太疑神疑鬼嗎……?
「你在關閉之前來不就好了嗎?」
突然有人從背後發出聲音，專注於前方的意識被拉了迴來。他反射性地做出防衛的姿勢，但立刻發現那是他熟悉的聲音，於是他卸下警戒心，迴過頭張望。
就在長長的天橋正中央，矗立著一盞孤伶伶的瓦斯燈。是為了要配合遊樂園的氣氛嗎?那盞充滿懷舊氣息的燈，三角形的傘尖上吊著小小的人偶。
燈柱下，一個五短身材、四肢莫名龐大的奇怪人影佇立在那裏。他的腳下放著一個黃色與咖啡色拚布材質的巨大兔子頭，兔子正齜牙咧嘴地（之所以會有這樣的錯覺，大概是瓦斯燈的光線製造出來的陰影吧）笑著。
「席曼……」
哈維喃喃念道，他不知接下來該如何行動，因此站在原地不動。隨著輕快柔軟的腳步聲，對方走了過來。被丟在瓦斯燈下的那顆兔子頭，仍然咧嘴在笑。
「下次把她一起帶來吧，不要等遊樂園關門後才一個人來，真搞不懂你欵。」
「她是指……?」
他想了一會兒。
「啊……還不是因為你要我們留在營地!」
雖然沒想過要帶她來也是事實，但哈維故意佯裝不知情，如此迴答道。席曼隻是一臉漫不經心地聽著，然後輕輕彎著腰，點了一根煙。也許是上了年紀的關係，因此他擁有這個年齡應具備的威嚴，但他現在卻身穿條紋吊帶褲玩偶裝，用玩偶拚布材質的手，拿著他最愛用的純銀打火機。
現在不是笑他的時候，哈維隻是沒勁地歎了口氣。
「都這把年紀了，還做這身打扮。」
「沒辦法啊，這樣才受小朋友歡迎啊。」雖然嘴巴發著牢騷，感覺他似乎也樂在其中。但團長本身應該不用打扮成這樣招攬客人吧。
「那個扮成兔子的人真的是團長嗎?」昨天傍晚琦莉用很詭異的表情詢問哈維。當他對琦莉提出的疑問感到困惑時，才知道原來是因為他踩大球的技術很差，讓琦莉難以相信他是團長。後來哈維告訴琦莉，他在當團長之前是專業的雜耍師，這下讓琦莉的眼睛瞪得更大了。
「都已經年紀一大把了，不要再穿著玩偶裝踩大球了。」
「哈哈哈哈。」
哈維半開玩笑地說（其實有一半是真的擔心）。席曼哈哈大笑，用玩偶裝的手搔了搔頭。
「不，我覺得我現在還不輸年輕人，雖然在不知不覺間會漸漸力不從心。」
「你在說笑嗎?總有一天你會受重傷的。」
「你根本沒資格說我，你這個沒有自知之明的重傷人士。我每次看到你時，你很少是四肢健全的。」
「……囉嗦，不要扯到我頭上來。」
想不到席曼今天也說出和收音機相同的話，讓哈維忍不住燃起反抗的念頭，用力咂了咂舌。
「啊……不好意思。」哈維對於剛才的遷怒行為，立刻感到後悔而道歉。因為他根本犯不著跟席曼頂嘴。
哈維似乎仍處於心情低落的狀態，就連迴答也話中帶刺。自己不像人類這點已讓他感到厭煩，他歎了一口氣，玩偶的大手突然伸到他眼前，把他的頭用力拉過來。「哇，搞什麽嘛!」席曼粗魯地抓著他的頭發，哈維不禁大叫，連忙把他的手撥開。
「要不要去喝一杯?」
「不用了，我不喝酒。」
「你隻要安安靜靜地在一旁啃魚幹陪我就好了，不然我一個人去太無聊了。」
明明就還沒答應（與其要啃魚幹，還不如喝酒算了），席曼已轉身往新市鎮的街燈方向邁開腳步。「那你要這身打扮去嗎?」、「不可以嗎?」、「我不要走在你旁邊。」、「不用在意，我無所謂。」席曼若無其事說完後，就踩著輕盈腳步離去。留下哈維目瞪口呆地目送著兔子的背影。
「真是的，真隨便……」
哈維輕輕搖著被弄得亂七八糟的頭，無可奈何地追了上去。反正他也不想迴去，這樣不是剛好嗎?
橫臥在鐵路南邊的複製品街上，充斥著恐怖黑暗與寂靜的氣息。相較之下，從天橋眺望的新市鎮夜景則是一片燈火通明。街燈和大樓牆上的屏幕——街道一閃一滅地發出各式光芒，看起來確實有人類居住的味道。
當哈維追上正在瓦斯燈下拾起兔子頭的玩偶背影時。
「對不起。」
他又再次輕聲道歉，哈維心想：最近我老是在道歉。
「啊?什麽事?」
「……沒什麽。」
在東貝裏的嘉年華相遇時，正好是兩年前的殖民祭吧?當時哈維已單方麵決定不再和他們見麵（昨晚團長叫他過去，他沒有過去，其實他是故意的），結果現在又再次受到席曼的照顧，讓他們繼續為自己擔心。說不定退休後過著安定生活的歐嘉絲塔，還在期待自己有朝一日會去探望她的小寶寶。其實那隻是他為了配合當時的氣氛，而隨口敷衍她的場麵話。
自己已經盡量不和他人有所接觸，但等到發現時，為何自己總是受到別人的幫助呢?
*
我們一起玩吧!
殖民祭就快要到了，媽媽、笨老鼠、熊及其它大人們都要準備工作，大家變得相當忙碌。當娜娜一個人在遊樂園入口玩著踩影子遊戲時，一個和她年紀相仿的可愛小女孩，從遊樂園裏對她說話。
當娜娜跟她說：「我們一起來玩踩影子遊戲。」時，女孩似乎很難過地低頭看著自己的鞋子。令人遺憾的是，女孩並沒有影子。但她教娜娜唱了那首她沒聽過的歌，兩個人一起唱著。隻是歌詞太難了，娜娜沒辦法完全記住，不過最常出現的歌詞，娜娜已經會背了。
滴答滴答滴答滴答
（那個女孩的聲音……）
在睡得昏昏沉沉之際，娜娜聽見朋友的歌聲，立即醒了過來。
娜娜和媽媽住在有隔間的拖車上，四周一片漆黑，還帶著些許涼意。也許大人們都還沒就寢，當她入睡時，原本坐在一旁椅子上的媽媽也不見了。在這又黑又窄的空間裏，隻有娜娜獨自一人。
滴答滴答滴答滴答
我們來玩吧……我們來玩吧……
娜娜聽見朋友在叫她。對方一邊唱著歌，一邊踏著沒有影子的地板轉圈圈跳舞。
娜娜像蟲一樣蠕動著，從車板上爬起來。
我必須去和她玩。
*
「真慢啊……」
琦莉喃喃自語。她唿出的白濁氣息，消失在頭頂上一片烏壓壓的雲海中。
西貝裏的夜空非常明亮，琦莉覺得這可能是她到目前為止，在各個不同地方看到的夜空當中最為明
亮的。
營地入口搭在郊外，琦莉就坐在以水泥磚堆棧起來的圍牆上，抬頭仰望著天空。在視野的最前方，一閃一滅的街燈隱隱約約照亮了上空，浮現雲的形狀。
市鎮的街燈燦爛奪目，但郊外的夜晚卻是一片漆黑，隻有矗立在不遠處的支柱頂端有一盞藍白色的燈。第二天大家都要早起工作，現在差不多是營地的就寢時間了。琦莉剛才都在幫忙收拾晚餐後的殘局，收拾完畢後，團員們開始迴到自己的拖車上，隻有琦莉一個人溜出來，等待哈維歸來。
她坐著把雙手插入外套的口袋裏，抬頭仰望天空。
「真慢……」
『他一定又不知道去哪裏溜達了，那個愛流浪的家夥……』
放在一旁的收音機像平時一樣發出抱怨和噪聲，但感覺似乎少了平日的威風。
即使來到入口處迎接哈維，琦莉也無法確定哈維今天是否會迴來。因為哈維並沒有養成晚上睡覺、早上起床，這種大家視為理所當然的生活習慣，隻要一個不留意，就會超出以一天為單位的時間周期，說不定甚至過了兩二天都還不迴來。
下士有老婆和小孩的事，聽說哈維之前就已經知道了。
下士說，在他被哈維撿到沒多久後，就曾經告訴過他（感覺下士好像隻會打斷別人的談話，可以想象他當時應該是大發雷霆，非常恐怖吧）。據說他們取得和解、變成好朋友後（下士也曾插嘴說他並沒有和哈維和解，是琦莉自己這樣解釋），他們之間彷佛有了共同的默契，從此不再提起這件事情。
下士的女兒以前非常喜愛這首關於古老時鍾的歌，沒想到現在還聽得到那首被遺忘許久的歌。也許在懷念過去的同時，不知不覺想起了以前的事情吧?下士不好意思地笑著說：『歌詞和女兒的臉，俺幾乎都想不起來了。』但他明明就沒有忘記。
「滴答滴答、滴答滴答。」
琦莉哼著歌打發時間，嘴裏吐出的白色氣息和低吟的歌聲，立刻混入空氣中消失不見。
「爺爺出生的那天，爺爺的……」
琦莉蹙起眉頭想了一會兒。
「……接下來的歌詞是?」
『爺爺買迴來。』
爺爺出生的那天爺爺的爺爺買了迴來
從那天開始它成為爺爺的寶貝
那是爺爺的驕傲
下士加入一些旋律哼唱著。雖然小聲，但調子卻聽得很清楚，那是一種非常悅耳的低音。平時收音機總是會流泄出音樂，因此琦莉知道下士一定很喜歡唱歌，但卻完全不知道下士居然唱得那麽好。
不知為何，琦莉覺得有點不甘心，嘟起了嘴巴。「如果下士是音樂老師，我應該會更喜歡音樂。」琦莉在寄宿學校時，音樂成績總是中等左右，她在音樂方麵並沒有特別亮眼的表現。在聖歌隊中，她被分配到的位置也是不起眼的女低音。
「你常和女兒一起唱歌嗎?」
『啊，也沒有……』
隻不過是隨便問一問，收音機為什麽要含糊其詞呢?
『……小孩出生前，俺就已經去打仗了，所以俺隻和她透過影像對話過一次。她說她會唱這首歌，於是就在屏幕上唱給俺聽。』
「欸……可是那個夢……」
琦莉沒有立刻意會過來，不解地眨著眼睛。在夢裏，下士和女兒一同坐在庭院的長凳上，似乎很快樂地唱著歌……莫非那並不是真正的迴憶……?
她想起在夢境最後影像就消失不見了。在下士抱起女孩之前，就被黑色噪聲打斷了，真是短暫的夢。
『本來若是可以休假，俺準備要迴家，但結果還是沒機會見麵』
「原來是這樣……」
「這件事連哈維也不知道，所以妳不要告訴他。不然那個笨蛋一定又會意誌消沉。真是的，俺為什麽要替他著想，那個笨蛋隻會麻煩人。」
「嗯。」
下士的聲音如同平常一樣開朗，琦莉點點頭，也重新打起精神。下士雖然總是在抱怨，但他其實還是喜歡哈維的，琦莉不禁偷偷露出苦笑。
「別再笨蛋、笨蛋的叫我，我又怎樣了?」
「哇!」
『哇!』
突然從後麵冒出的聲音，讓琦莉的心髒差點跳出來。
琦莉的臉頰輕輕抽動，她轉過頭來環顧四周。結果一隻拚布材質的巨大兔子正在她眼前展露笑容。「……？」琦莉眨著眼睛，她和塑料製的圓形眼珠互看了幾秒鍾。
她抬起頭來，看見一個紅銅色頭發的青年正拿著兔子的頭站在那裏。
「你什麽時候迴來的?」
「剛才，從另一頭。」
「搞什麽嘛。」
虧自己那麽擔心地等著他……琦莉當然很希望他迴來，但這次他一下子就迴來，琦莉不知為何覺得有些失望，開始喃喃自語。哈維驚訝地皺起眉頭，把兔子頭塞給琦莉。「妳說『搞什麽嘛』是什麽意思?」、「沒什麽。」沾有灰塵的拚布材質被塞到琦莉的眼前，她伸出雙手想要推開，卻反而變成了接受兔子頭的姿勢。
「兔子……原來你和團長在一起啊?」
「嗯，他叫我陪他。」
「喔……」
手裏抱著大大的兔子頭，琦莉從兩根長耳朵之間，眼珠往上轉窺視哈維的臉色。他仍和平常一樣麵無表情，看起來並沒有特別沮喪，但總覺得他似乎是刻意不表現出自己的情緒。難道這隻是琦莉在胡思亂想嗎?
「……看什麽?」
琦莉直盯著哈維。也許是被盯著看的感覺讓他覺得不太舒服，於是他避開她的視線，轉而望著放在琦莉身旁的收音機，然後僵硬地停下動作。收音機的喇叭已不再發出噪聲，一時之間彌漫著不自然的沉默。
「呃——」
『那個，哈——』
兩人同時開口說話，又同時說到一半停下來，接著再次出現尷尬的沉默。
兩人似乎都懶得思考接下來該說什麽，但就在這時，不知是幸運還是不幸，從哈維背後傳來了說話聲和腳步聲。總之，他們兩人的對話沒有再繼續下去。
「哈維!啊，原來琦莉也在這裏。」
有兩個人影從靜謐的黑暗營地中往這裏過來，對方沒有穿著玩偶裝，讓人一時無法認出那是團長席曼，而跟在他斜後方的女性是娜娜的母親。確認前方是哈維和琦莉後，娜娜的母親推開席曼跑了過來。
「琦莉!」
「啊?」娜娜的母親靠過來抓住琦莉的雙手，琦莉不由得瑟縮了一下。「怎麽了——」、「娜娜在哪裏?」、「什麽?」突然被這樣一問，琦莉隻是眨著眼睛望著她的臉。
「她不在拖車上，我找了一陣子，可是營地裏到處都不見她的人影，我在想她會不會是來妳這裏了?」
「沒有，她沒有來……」
聽見琦莉的迴答，娜娜的母親露出泫然欲泣的表情，扭曲著臉屏住唿吸。或許她接下來正準備這樣說——不要說謊，是妳把她帶走的吧?在對方說出這句琦莉不想聽到的話之前，哈維的聲音早一步打斷她們的對話。雖然聲音還是像平時一樣小聲，卻尖銳到足以切斷漸漸緊張的氣氛。
「我去找她。」
當他說出這句話時，同時以左手支撐身體的重量，輕盈地躍過水泥磚。「我也要去。」琦莉趕緊從水泥磚上跳下來，身旁的收音機彷佛在訴說自己的意見般發出短暫的噪聲。著地時的反作用力讓正要起跑的哈維立即停下腳步，迴過頭以搶奪般的方式抓住收音機的吊繩。「妳等一下再來!」快速對琦莉拋下這句話後，哈維便跑離現場。
事情發生的過程僅僅隻有兩秒鍾左右。
琦莉就這樣
所以哈維可以辨識出那是一頭熊，應該是近乎奇跡了。
相較之下，和身材不成比例的巨大頭部，卻配上一對過小的圓耳朵和塑料眼球。熊身上的玩偶裝由粉紅色和咖啡色的拚布構成，體型比哈維高上一個頭。然而，熊卻和哈維並排，靠在車站的牆邊站著。笑咧開的嘴裏叼著一根煙，不知所措似的一動也不動。
就在此時，他突然把圓圓的頭轉向哈維。
「你有火嗎?」
是一個男人的聲音。
哈維不發一語，把剛才為了打發時間，在口袋裏把玩的打火機輕輕丟給那隻熊。熊向他道謝後，便用那隻不知是粗製濫造，還是隨便做做的手靈活地接住打火機（仔細一看，玩偶裝內側不顯眼處，還有一個手指頭穿得過去的洞）。當他正要把香煙靠近打火機時，立刻又停下了動作。哈維還以為他又有什麽問題，隻見對方把手放在下巴上，然後稍微挪動頭部，熊頭下方露出了一張嘴，那個人重新叼好香煙後再次點火。
熊頭下的人將頭轉向另一邊露出笑臉，心滿意足地吸了一口煙後吐出煙，然後把打火機丟還給哈維。
「唉呀，我要休息一下，太重了。」
「……喔。」
哈維沒什麽反應，隻是不帶感情地響應了一下，然後就把視線移開。他自己也用嘴巴叼出一根新的香煙，到點火之前的一連串動作他都隻使用左手，雖然有點不方便，但是他已經習慣了這種不方便。
隔著香煙冒出的煙看著車站前的圓環，他心想：一個大男人和一隻人類扮成的玩偶熊站在一起，若無其事抽著煙的樣子，看在別人眼裏會是怎樣呢?就在這時，他看見對麵有一隻黃綠色和咖啡色斑點圖案的東西在蹦蹦跳跳。雖然顏色不同，但是和熊一樣都是拚布材質，那應該是一隻老鼠吧?他好像想說什麽似的，不斷揮舞著兩隻手。
「哇!他在生氣了。」
一旁的熊趕緊把煙蒂丟在地上，背部也離開那道牆，一麵把剛才挪開的頭重新戴好，一麵往對方那裏跑去。
哈維目送那個身穿粉紅色斑紋加條紋吊帶褲、令人眼花撩亂的背影，以及他那悠閑的腳步聲，然後伴隨著歎息將煙一起吐出來。
「那到底是什麽東西?」
『亂丟煙蒂實在讓人不敢領教。』
「……我又不是在說這個。」除了亂丟垃圾這一點，應該還有很多地方令人想吐槽幾句。
『真是的，戰後出生的年輕人就是這麽討人厭。』
隨著那個嘮嘮叨叨咒罵著的男人聲音，和行李一起放在腳邊的小型收音機喇叭吐出黑色的雜訊粒子。『哈威。』、「是哈維。」哈維幾乎是以脊髓反射的速度反駁，因為可以預料對方接下來要說什麽，所以在對方開口之前，哈維用腳把距離自己半步的煙蒂踩熄。
「怎麽上個廁所這麽久……」
哈維並不是對著收音機說，而是自顧自發牢騷。他背靠著車站的牆壁蹲了下來，漫不經心地想仰望天空，後腦杓就撞到了牆壁。
抬起頭來就能看見，經過都市裏擁擠的建築物排氣管中排放出的石化燃料廢氣熏染，呈現出略帶黃色的灰蒙蒙天空。他從大約十分鍾前進站的列車上下來時，立即接觸到他皮膚的，是時序已進入初冬的街道所吐出帶有一點溫度的廢氣味道。
這裏是西貝裏教區的中央市，也是商業和觀光的重鎮。
一條街道上就有三個火車站，要說行星上最廣闊的地方，應該隻有這裏。街道的東西側和中央共有三個車站，其中在東邊盡頭的這個車站，相較於其它兩個車站，規模算是較小的。不過即便如此，車站四周還是因為人群、車潮和建築物而顯得狹窄擁擠，都會區的朝氣與噪音更將這裏妝點得異常熱鬧。
前頭放著圓筒狀燃料桶的三輪出租車，一輛接一輛停靠在圓環，司機們親切地招攬客人，外觀矮胖的箱型巴士排放著石化燃料的廢氣，慢慢從他們身旁行駛而過。設置在車站前方建築物牆壁上的立體屏幕，仿佛要對大眾洗腦似的，從剛才就一直重複播放著相同的影像。這是一段由三頭身人偶組成的樂隊，在一座設有機械裝置的街道上遊行，然後往高台鍾塔前進的影像——最後會打上這樣的字幕。
「南西貝裏主題樂園（變化多端的街道）殖民祭紀念周，即將從明天展開!」
在屏幕的正下方，由剛才那兩個人扮成的玩偶熊和老鼠，正對著經過的行人分發氣球，並順便表演啞劇。
「啊——」
哈維現在才發現這件事，不自覺地發出笨拙的叫聲。
「明天開始就是殖民祭嗎?」
『你還真遲鈍欸，你之前都在看些什麽啊?』
「沒什麽。」
雖然那行字幕已經看到不想再看了，但哈維根本沒有動腦筋思考。
他覺得殖民祭也沒什麽大不了的，所以就沒放在心上。但是這麽一說後，感覺街上的空氣似乎也因活動的氣氛而顯得輕鬆愉快。也或許西貝裏平常就是這個樣子。
「剛好挑這種奇怪的時節來到這裏……」
從明天開始就是連續十天的假期，外麵湧入的人潮會使得平常就很熱鬧的西貝裏變得更加擁擠混亂吧?隻要一想到此，哈維就感到厭煩。雖然這樣比較容易混入街上的雜遝人潮，就這層意義來說是有利的，但若要在那當中找人，就隻能說太欠缺考慮了。
一輛黑色烤漆的卡車駛入車站前，正好和攬到多金的客人後、從圓環開出去的三輪出租車擦身而過。哈維本能地有所警戒，坐在柏油路上的身軀稍稍挺直了腰杆——雖然卡車為了在市街巡邏而將車體小型化，但那確實是教會兵的卡車。中央市有大規模的教會治安部分支機構，甚至連街道上的治安維持機能都由教會兵完全掌控。
有幾名身穿白色神官服的士兵從卡車上下來，往正在屏幕下表演啞劇的玩偶走去。一名不知是小隊長還是什麽階級的男子，應該是當中官階最高的人，用嚴肅的口氣對老鼠說話，和熊合演短劇演到一半的老鼠嘻皮笑臉地（因為它的臉本來就被做成這樣）響應著。可能是被問到是否有申請許可證之類的問題吧?
『最好趕快離開。』
「是啊。」
哈維對著收音機的聲音點點頭，然後站了起來。為了謹慎起見，還是避開教會兵比較好。對於自己的遭遇，現在他已經沒有任何感覺。雖然覺得麻煩，但仍把兩人份的行李背到肩頭，收音機則掛在手上。準備離開時，聽見教會兵所在的反方向傳來叫聲。
有一群孩子，手裏拿著應該是玩偶給他們的氣球，在圓環旁的巴士站附近圍成一個圈圈。圈圈中央有一張巴士站候車亭的長凳，隻有坐在長凳上的小女孩手裏沒有拿氣球，而是緊緊抱著一隻拚布做成的小熊布偶，並抬頭瞪著圍在她四周年紀較大的孩子們。
「這家夥的朋友就隻有這隻小熊布偶!」
身型較高大的少年得意洋洋地說著難聽的話，其它孩子們則跟著附和，一同嘲笑小女孩。雖然哈維不太會分辨小孩的年紀，但是中間那個小女孩大概隻有五歲左右。
平時，哈維對小孩們的吵架完全不感興趣，但現在他之所以會這樣冷眼旁觀，可能是因為有種似曾相似的感覺而令他感興趣——尤其是頑固的個性特別相像，明明已經快哭出來了，卻仍拚命緊閉雙唇忍住不哭，眼珠子朝上瞪著對方。
「誰說我沒有朋友的!」
小女孩終於按耐不住了，倏
地踹了長凳一腳，揪住中間的那個少年。這突如其來的襲擊一下子嚇到了對方，不過兩人的體型實在相差懸殊，所以小女孩輕易就被推開。小女孩跌坐在地時露出「糟糕了」的表情，原本抱在手裏的小熊被少年搶去了。
「還給我!」
「不要，有本事來拿啊!」
小女孩跳起來想拿迴小熊布偶。但在她的手構到布偶前，少年們就把那隻布偶丟給另一人了，最後一個人拿到後便高舉過頭，然後出其不意地往反方向丟。
那隻滿臉笑容的小熊畫出一條拋物線，越過了以低速駛進圓環的巴士車頂。小女孩為了追迴布偶，毫不猶豫地衝向車道。
這時她眼前卻突然冒出一輛三輪出租車的車頭，正打算從巴士的死角超車。
「!」
『哈威，等一下!』
收音機突然發出製止的聲音（哈維原本以為收音機要催促他快走），讓他的身體一瞬間僵了一下。但他又立刻動了起來，而那一瞬間的停頓反而害了他。
「碰」的一聲，激烈的撞擊聲和刺耳的緊急煞車聲同時傳到耳裏，琦莉這時正在觀賞兔子的雜耍表演。
明明是兔子外型的玩偶裝，卻以黃色和咖啡色為主的拚布構成，是一隻比琦莉還要高兩個頭，用兩隻腳站立的兔子。琦莉從車站旁的洗手間出來時，兔子正在表演有點驚險的踩大球，琦莉不知不覺緊握拳頭，看得提心吊膽。就在這時，她聽見從圓環那兒傳來這兩種聲音。
周圍瞬間變得很安靜。過了一會兒，人們交談的嘈雜聲和奔跑時的腳步聲，再度讓街道喧鬧起來。
到底發生了什麽事?琦莉從車站的角落衝出來左顧右盼，發現圓環的巴士站附近開始有人聚集。有像是住在這條街上的少年、路過的旅客、還有從巴士、出租車下來的司機，他們全都一臉蒼白，膽戰心驚地遠遠圍觀著。順著他們的視線，琦莉看到一個人俯臥在馬路上。一頭像是生鏽的紅銅色頭發垂落在地，鮮血在灰色的柏油路上逐漸擴散開來。
一瞬間琦莉屏住了唿吸，接著嚇得大叫「哈維!」然後一路跌跌撞撞地直奔過去。
她從圍觀的人牆縫隙衝進去，跪在昏倒的年輕人身旁。
「哈維，你還好嗎?你到底在——」
「啊!好痛……」
年輕人隻發出像是手指被菜刀切到般的呻吟聲，然後搖搖晃晃地坐起身。血不斷從他右半邊的頭流到臉頰，但他不顧自己的傷勢，而是把視線落在他的臂彎裏，琦莉這才發現哈維用左手臂緊緊抱住一個小女孩。
小女孩雖然不知道發生了什麽事，但是她一臉驚恐地抬頭，看著眼前的年輕人被血染紅的右半臉，眼睛眨巴眨巴地瞪得好大。
「嗚……」
過了一會兒後，她那稚氣的臉龐突然扭曲，像是想到了什麽似地哭了起來。
「嗚哇——嗯……」
是哪裏痛嗎?還是怕血呢?亦或隻是單純嚇到而已?總之，對於突然嚎啕大哭的小女孩，琦莉和年輕人都感到不知所措，就在他們麵麵相覷、束手無策時，一雙看似堅固耐穿的白色長筒靴站到他們身旁。
「你不要緊嗎?」
從上方傳來男人的聲音，兩人同時抬頭仰望，然後嚇得全身僵硬。
士兵身穿加了裝甲的白色神宮服，直盯著年輕人的臉瞧，確認過年輕人的傷勢後，便用質地粗糙的手套抓住年輕人的上臂。
「先去醫院再說，到候診室我再問你問題。你可以走嗎?快點上車。」
「不，等一下……我沒事。」
對方連珠炮似的說個不停，也不問他的意願就想要把他強行帶走，年輕人焦急得企圖想掩飾過去。「那個，請等一下，等一下!」琦莉主動把小女孩接過來抱在膝蓋上，想要幫年輕人講話時，另一名士兵便抓住她的手說：「妳們也過來。」然後強迫她站起來。琦莉看著周圍的人群求助，但是另一個同行的人——收音機和行李則一起被留在車站的牆邊。
就在他們被教會兵的小隊包圍而動彈不得時，竟然是一個意想不到的人對他們伸出援手。
那該算是人還是動物呢?
「啊，對不起，真不好意思欸，大人。」
剛才表演踩大球的黃色兔子委婉地說著，隨後便闖入了人群中。嘴巴雖然看起來在笑，但睜得大大的塑料眼睛卻看不出有任何笑意。那張非常不協調的笑臉，和看似隊長身分的年邁士兵麵對麵。
「他是我們團裏的年輕人，我們會帶他迴去治療的。」
「這沒問題，但是車禍發生的來龍去脈……」
「不用擔心，他一直都有鍛煉身體，這一點小傷不算什麽的。不好意思，驚動了大家，給您添麻煩了。」
兔子笑容滿麵地給了牛頭不對馬嘴的迴答，但隨即強勢地扭轉話題。「走吧，菜鳥。」態度變得有點嚴厲，像是從教會兵手中強行拉走般抓住年輕人的手腕。他拉著年輕人的手腕，然後又拉起琦莉的手腕，教會兵便放開手（教會兵似乎是迫於情勢而鬆開手）。
插圖015
抬頭看到兔子的側麵後，年輕人目瞪口呆，然後用一種像是快哭出來的沙啞聲音低聲問道：
「……席曼……?」
*
黃昏的溫煦陽光從背後照射過來，把自己落在地上的影子拉得好長。琦莉像是追著自己的影子般，在拖車群間的縫隙小跑步。
這裏是位於都市東南邊的郊外。不同於鋪設完好的街道，在岩石地麵外露的開闊空間裏，許多拖車就像一群體型龐大的動物，以家族為單位挨在一起睡午覺般，每隔一段距離就會有幾台拖車停靠在一起。
琦莉經過裝載著儲水槽的拖車旁，繞到後麵的臨時給水站，一個身型瘦長的年輕人把頭伸到水龍頭下方，正在洗臉。
他發現腳步聲後拾起頭來。「哈維，衣服。」、『真是的，你這家夥為什麽每次都這樣?』琦莉脖子上掛的收音機比琦莉早一步發出怒吼。
『所以俺剛才不是叫你等一下嗎?才剛到這裏就被車撞，拜托你以後行動時要多注意車子!你是幾歲的小孩啊!』
「我又不是因為貪玩才被撞的，你不要再嘮叨了……」
哈維筋疲力盡地迴應。身上的衣服已被血弄髒，他卻想用肩膀擦臉，琦莉見狀趕緊把拿來的毛巾遞給他。「喔。」哈維冷淡地接過毛巾，粗魯地擦了擦臉和頭。
他的頭部側邊像是被砍傷一樣，流了很多血。不過他卻擺出平時那副毫不在意的表情說：
「這隻是擦傷，不要緊。」不過因為傷口可能尚未愈合，白色的毛巾被染成淡淡的紅色。
「我本來是想要閃開的，可是你卻突然叫住我，害我來不及閃躲。」
『要是覺得來不及，就不要衝過去啊!』
「如果那個小孩在我眼前死了，你又會罵我為什麽見死不救。」
『那……』
「你到底要我怎麽做?你隻會一個勁地隨便發號司令。」
『……』
「那、那個，換好衣服就走吧，團長在叫我們了。」
氣氛變得有些沉重，琦莉便打斷他們的對話，但是收音機好像還想再繼續說什麽，心不甘情不願地安靜下來，哈維隻輕輕咂了咂舌。由於四周沒有其它人，加上哈維可能也毫不在意，於是當場換起衣服。
哈維把左手繞到背後，將連帽外套和t恤一起脫下來。因為身材過瘦，看起來全身都是骨頭，但上半身還是有充滿男人味的肌肉。雖然琦莉並不是第一次看見，但還是覺得臉紅心跳。她一邊避開視線，一邊將髒衣服拿過來，把幹淨的襯衫遞給哈維。哈維還是隻能將衣服套
在左手上。
哈維現在沒有右手臂，從t恤袖口隱約可窺見金屬骨架和電纜之類的東西被切斷後，僅剩的一點殘骸，嵌入上胳膊垂掛下來的骨架到手肘附近就斷了。
剩下的殘骸已經沒用了，所以哈維本人主張要截斷。因為已經侵蝕到手臂深處，除了多截斷一些，否則無法完全處理幹淨。但是這其實是辦不到的（哈維卻露出這是可以辦到的表情），所以才會殘留一些金屬骨架。
他們把截下來的右手臂埋在教區裏的酒吧後麵，並做了一個墳墓——多虧琦莉的保護，才得以免去在丟危險物垃圾的那一天被丟掉（真的是千鈞一發!）琦莉抗議說：「這樣太過分了!」結果哈維隻是很幹脆地說：「不過就是個東西嘛!」之後一個人走到酒吧後麵，好一陣子都沒有迴來。
從首都的入口處，也是下水道的市鎮「門之鎮」迴到北海洛的教區內，已是距今三個多禮拜前的事。琦莉他們接受老板的好意暫時留在酒吧，這就是在那段期間發生的事。
現在畸莉他們為了尋人來到西貝裏。
「給我，我來幫你弄。」
琦莉看見哈維正笨手笨腳地撕開新的保護貼布，便順手搶了過來。「麵向我。」、「不用啦，我自己來。」、「麵向我，蹲下來!」琦莉不管他是否願意就抓住他的手，讓他麵向前方。哈維露出一臉無法釋懷的表情，不發一語地輕輕彎下高大的身體。
哈維伸手撥開紅銅色的瀏海，閉著的右眼皮不自然地凹陷下去。琦莉用指尖輕摸他的眼皮，他的身體輕輕抽動一下，琦莉立刻放手，然後幫他的右眼貼上保護貼布，四方形的貼布內側有一層薄薄的軟墊。若用紗布或眼罩會顯得太過誇張，也引人注目，因此最近改貼這種保護貼布。
失去的眼球必須等一陣子才會再長出來。貼上保護貼布雖然是為了保護眼睛，但是其實主要是為了遮掩眼皮凹陷的醜態。
就哈維的個性而言，一定會嫌這些東西麻煩吧，但是琦莉心想：下士肯定會嘮叨。哈維隻有一隻眼睛和一隻手臂，實在不像一個正常的人類。然而琦莉又再次發現，哈維平時根本是個受傷大王——像今天也是一樣。他本人總是說馬上就會好，絲毫不放在心上（事實上也是不管傷勢多嚴重，他都能立刻痊愈）。但旁觀者總是擔心得不得了。
「你這樣會感冒喔。」
貼上保護貼布後，琦莉伸長了手想幫哈維把還沒擦的頭發擦幹，「不用了啦，我才不會感冒呢。」哈維這次真覺得很麻煩，便推開她的手。
「我又不是小孩子。」
話才說到一半，他臉上的表情突然消失，視線越過琦莉的頭望向另一邊。
琦莉跟著轉頭，追著他的視線，看見拖車車廂的角落有兩道影子正在窺視這裏。兩道影子嚇得跳了起來，趕緊躲起來。
「有什麽事嗎?」
哈維用非常明顯的懷疑口氣問道。隻聽見小聲的窸窸窣窣對話後，接著就傳來輕飄飄的腳步聲，同時那兩道影子又再度出現。
五短身材，相較於巨大的手腳，頭部則顯得異常的小——在夜幕漸漸低垂的天空下，琦莉看見體型畸形的兩人組霎時嚇了一大跳。但立刻認出他們的身分，頓時鬆了口氣。
即使脫下套在頭上的東西，但身上仍穿著不同顏色拚布製成的條紋吊帶褲。原來是人類裝扮而成的老鼠和熊的玩偶，玩偶裏站著和哈維差不多年紀的年輕人。
老鼠笑嘻嘻地，然後用玩偶的手搔著頭。
「唉呀，真是不好意思，打擾你們了，我們真是不識趣。」
「打擾什麽?」
哈維感到納悶蹙起眉頭，琦莉在旁低叫了一聲「啊!」然後就和哈維保持半步的距離。不知道是真的不懂還是故作不在乎，哈維隻是瞥了一眼琦莉的舉動，然後就把這個話題丟到腦後了。
「有什麽事嗎?」
他用和平常一樣冷淡的口氣再次問道。老鼠有點失望地聳了聳肩，重新調適心情後，用兩隻手比出一些令人看不懂的手勢。當然，他是用玩偶服的手比劃。
「來和我們一起玩牌吧，團長說如果有你加入會更好玩。」
聽他這樣說，才發現他比的手勢好像是一手拿著牌，一手抽取其中一張。
琦莉想發出內心的忠告，如果讓哈維加入，大家會輸得很慘，但是因為很久沒有看哈維玩牌，自己也很想看，所以就什麽也沒說。哈維考慮了一下，沒想到他好像很感興趣，嘴角露出充滿戲譫的笑容（不過可能隻有琦莉發現）。
「好啊，我加入。」
「ok，走吧，已經開始了。」
老鼠帶頭沿著拖車的車廂往前走，熊和琦莉他們並肩走著，並解釋說明：「今天晚上是殖民祭的暖場慶祝活動，我們從明天開始才要正式上場。」不可思議的是裝扮成什麽動物，個性就會像那個動物。扮老鼠的那個人，給人的感覺就是說話速度很快，而且直來直往；扮熊的那個年輕人則給人一種傭懶的感覺。
他們在車站前分發氣球和表演才藝，據說能為西貝裏的觀光重鎮——主題樂園招攬客人。聽說幾年前西貝裏的體驗型劇場才剛落成，就是那個被稱之為南西貝裏遊樂園（變化多端的街道）的主題樂園。
從明天起，就是為期十天的殖民祭，一場別開生麵的嘉年華會即將開始。除了遊樂園的餘興節目外，還有歌舞團在遊樂園內外載歌載舞，以及街頭表演等。各地的許多表演團體都受到邀請，來到這個位於東南方的郊外，並一起搭建營地。老鼠和熊所屬的舞者及街頭藝人的歌舞團也在其中。
團長就是剛才在車站踩大球的那隻兔子——是哈維的舊識，雖然琦莉是第一次和他見麵，但是團長卻已經認識琦莉，令她感到很驚訝。琦莉一邊和他握手，一邊說著「請多多指教」，但不知為什麽，對方卻跟她說「謝謝」。
團員們的生活據點就是四輛中型拖車，隻有團長獨自住在一輛小型卡車裏。玩牌的地點可能是在男性團員們睡的那輛拖車上，或是把桌子搬到其前方的廣場上玩吧?
拐過拖車的轉角來到廣場時，從一旁流泄出微弱的歌聲。生澀的旋律還不成調，聽起來像是在自言自語。
隻有一部分的歌詞唱得出奇清楚，所以可以明白意思。也或許是因為那個人隻記得這一部分的歌詞。
滴答滴答滴答滴答
廣場的角落用矮矮的水泥磚排成一個正方形，做成一個臨時的砂坑。抱著拚布小熊布偶的女孩蹲在裏麵，她一邊用小鏟子挖著砂，嘴裏一邊哼著「滴答滴答」這首歌。
她就是剛才哈維救起來的那個小女孩，她的媽媽是歌舞團裏的一名舞者，團長說現在團裏的小孩隻有那個女孩，聽說就是因為沒有人陪她玩，所以今天才會跟著團長他們來到車站前。
「娜娜。」
老鼠叫住她，女孩立刻拾起頭來停止唱歌。琦莉被充滿警戒心的眼神盯著，不禁感到有點害怕，但是老鼠像是習慣似的，繼續用輕鬆的口吻說：
「又在唱一些怪歌了。」
「……才不是怪歌呢，這是我朋友教我的。」
「哈哈!」對於女孩板著臉的迴答，老鼠卻是嗤之以鼻地笑著：「又來了，說什麽『朋友』，妳的朋友叫什麽名字啊?」
「……」
「妳媽還真可憐，唯一的獨生女卻總是說些瘋言瘋語。」
「我才沒有瘋呢!」
咬牙切齒、不發一語的女孩突然間大叫。本來以為她要站起來，她卻蹬了砂坑一腳，往這裏衝過來。看也不看一眼地經過琦莉等人麵前，當她和老鼠擦身而過之時，就拿著鏟子猛力捶打老鼠的脛骨前方。
「死老鼠!」
她對著邊叫邊跳的老鼠丟下這句話後，就跑向廣場的另一頭。
「媽的!死孩子!」
雖然隔著一層布偶裝，但或許是女孩使用的「兇器」奏了效，他的拍檔——熊，用一副受不了的語氣對著單腳跳躍、還一邊咂舌的老鼠說：「誰叫你要嘲笑她……」距離玩偶兩人組不遠處的琦莉，目瞪口呆地目送著女孩離去的背影，她彷佛想打聽什麽似的，抬頭望著哈維的臉。
「我什麽都不知道。」
她什麽都還沒說，對方就搶先一步讓她把話吞迴去。
『滴答滴答，滴答滴答……』
伴隨著微弱的噪聲，收音機的喇叭裏傳來這樣的低吟聲。
至少比剛才那個小女孩還要低八度音，但旋律是相同的——應該說是更正確，這首歌的旋律可以聽得更清楚。
「下士?」
一唿喚對方，收音機便停止了歌唱。
「原來你會唱那首歌?」
『嗯，那是首老歌。』下士的聲音雖然小，但是感覺得到琦莉意外地興奮。下士帶著些許悲傷的語氣低聲說道：『現在的學校都不教這首歌了，俺那個時代的人，沒有人不知道這首歌。是吧，哈維?』
「我不知道。」
正說得起勁時，一下子被潑了一盆冷水，收音機似乎很掃興地沉默了一陣子。
『……不可能不知道吧，每個人小時候至少都唱過一次。』
「我不知道，不可以嗎?真是的。」
同樣的事情一再提起，眼看哈維越來越不高興，琦莉感到提心吊膽，擔心兩人又要吵架了。下士應該很了解哈維這種討人厭的個性吧，因此不再多說什麽。但他似乎仍無法釋懷的樣子，窸窸窣窣地發出一些噪聲。
當晚哈維和團員們打牌時，仍然擺出平時那張撲克臉，並讓人見識到他超好的賭運（哈維平時的好運可能都在牌桌上用完了），但卻突然犯下愚蠢的錯誤，導致最後輸了。而好久沒看他打牌的琦莉，竟然在不知不覺間睡著了。
後來她才知道，別人給她的馬克杯裏頭香甜的飲料竟然是酒。
*
滴答滴答滴答滴答
好像有誰在唱歌，聽得出是天真爛漫的女孩聲音，但又不像昨晚砂坑裏的那個女孩。
之所以聽得出唱得比昨晚的那個女孩好，是因為還有另一個聲音，像是在協助她似的一起哼唱著。那是一個感覺有點低沉的渾厚男聲。
九十年來不眠不休滴答滴答滴答滴答
刻劃著爺爺的一生滴答滴答滴答滴答
小女孩和穿著軍服的男人並肩坐在長凳上，長凳的四周全都被柔和的乳白色包圍著，這是一個從未見過的景象。身穿紅色洋裝的娃娃、砂坑裏的藍色鏟子、綠色的小黑板……全都已經老舊得褪色。散落一地的玩具，卻讓人有股溫馨的感覺。
這是哪裏的公園……?不對，這好像是私人住家的庭院。
女孩忘記歌詞而唱不下去。軍人隻教小女孩他會唱的部分，小女孩的歌聲雖然生澀，但卻很幹脆地唱了起來。軍人的低音緊跟在後，像是從後麵保護小女孩般，隻有在她唱不下去時，才會適時伸出援手。但其實軍人很心急，他非常想要幫忙多唱一些。隻是一旦他的想法被察覺，氣氛就會變得不自然。
「越來越冷了，進來屋裏唱吧!」屋裏傳來女人溫柔的唿喚聲。
「喔，馬上就進來。」軍人迴答後從長凳上站起來。他轉過頭去，小女孩露出撒嬌的表情，伸出兩隻手。軍人露出無奈的笑容，姿勢稍微蹲低，把手伸向小女孩。
當他正要抱起小女孩時——
沙沙、沙……
乳白色的風景混入了黑色的噪聲粒子，跳動一下後，整個世界隨即消失。
抬起頭來一看，頭上是低壓壓的灰色天花板。
這裏是哪裏?琦莉在枕頭上往左右張望了一下，她想起來這裏是女性團員住的通鋪拖車。但她不太記得昨晚的事，隱約隻記得哈維把她抱過來後，好像對某個人說「那就麻煩您了」。
拖車後方的門是半敞開的，從那裏射入一道細細的金黃色陽光，現在太陽似乎早已爬得很高。其它人早已起床，除了琦莉所睡的那套寢具外，其餘的寢具都折疊好放在一旁，拖車裏一片空蕩蕩。
（哇!睡過頭了……）
琦莉撐起手肘打算坐起來時，躺在堅硬車板的背部吱嘎作響，頭痛更加劇烈。
「好痛……」
她按住額頭呻吟著，頭部正中央疼得很厲害。
她身穿橫條紋毛衣和短褲，昨晚就以這身穿著睡著了，現在也懶得換衣服。她用手順了一下睡得亂七八糟的頭發，隨便把頭發整理一下後，決定先去洗個臉。
她從拖車後方敞開的門探出頭，冷冽的空氣刺痛了她的雙頰，她唿出白濁的氣息。荒野的風受到冬天的侵蝕，直接吹襲著郊外，即使是大白天，空氣還是為之凍結。琦莉先迴到車內，披上平常穿的那件黑色粗呢外套，然後坐在敞開的門框上穿靴子。當她係好一隻腳的鞋帶後，聽見說話的聲音從拖車側麵傳來。
（太好了，好像還有人在。）
剛才因為外麵很安靜，琦莉還在擔心隻剩她一個人睡過頭，而被留在這裏。但今天開始，其他人就要在遊樂園表演，團員們應該早就出門了。
她趕緊穿好靴子，跳下拖車，輕輕跑到拖車的轉角，往廣場上窺看。昨晚團員們聚集的吵鬧廣場現在空無一人，顯得異常安靜。但是她看見有兩個人影蹲在角落的砂坑裏——一高一矮。
矮的身影是昨天那個叫做娜娜的女孩，而高的就是……
「噗!」
琦莉不由得噗嗤一笑。因為、因為她看見哈維正蹲在砂坑裏，麵無表情地玩著砂……噗噗。
「這個不對啦，要做得更細更長。」
「砂子怎麽可能做得細長!」
「可是城堡的塔都是細細長長的啊!」
「這是城堡?真傷腦筋啊!」
「沒錯，這是鍾塔，這是城門，這是接見室，還有國王的房間。」
「妳別鬧了，我們做別的吧，不要做城堡這麽複雜的東西。」
『你真沒用啊，哈威。』
「你真沒『又』啊，哈比。」
「……是哈維。」
聽起來不像是大人和小孩的對話，感覺像是兩個年紀差不多的人在說話，還真是好笑。娜娜身穿背心裙，外麵又套了一件看起來很暖和的鬥蓬；哈維則是在連帽外套上穿了一件短大衣，下麵則是一般的工作褲。空蕩蕩的右手袖子插在外套口袋裏，右眼仍貼著保護貼布。在砂坑四周的水泥磚上放著馬口鐵的澆花器和小型收音機，把這兩個東西並排放在一起，兩者看起來都像是玩具。
琦莉心想：還可以再看一會兒，但是這時她突然發現了一件很嚴重的事。
剛才收音機在娜娜的麵前，不是又和平常一樣說話了嗎?
當她嚇得目瞪口呆時，哈維抬起頭來發現了她。琦莉也反射性地先開口道了聲早。
「早啊。」她說。
「嗨，宿醉女孩。」
哈維麵無表情的臉上帶著一抹惡意的微笑。
「誰叫妳因為飲料甜，就咕嚕咕嚕喝下去了。」
「唔……我又不知道那是酒，你很囉嗦欸。」
琦莉按住隱隱作痛的頭部往砂坑走去，跪在哈維的旁邊。
「你在幹什麽?」
「席曼要我看小孩。」
『俺怎麽覺得是她在陪你玩。』
收音機插嘴說道。收音機還是像平常一樣說話，令人捏一把冷汗。琦莉看
了娜娜一眼，發現她似乎沒有露出驚訝的表情，仍繼續默默地用鏟子挖著砂，堆成一座小山。她看起來似乎對琦莉的介入不太高興，因為他們三人（兩個人和一台收音機）剛才正玩得起勁。
當琦莉正為自己遭到嫌惡而感到不知所措時。「好吧，我們來換班。」哈維站了起來，準備要跟剛來的琦莉交換。
「等一下，換什麽班?」
「我去街上看看。」
「你要去情報站嗎?那我也要去。」
「妳顧小孩，這是席曼交代我的。」這個人莫名的老實。
「可是我也想要去找貝亞托莉克絲啊。」
「妳今天留守這裏，妳不是答應我會聽話的嗎?如果妳不聽話，妳現在馬上就給我迴去。」
「喔……」
沒想到哈維如此強勢地下令，琦莉無法反駁，隻好乖乖閉嘴。
在北海洛走散，至今仍不知去向的貝亞托莉克絲——他們來西貝裏的目的就是為了找她。
他們認為貝亞托莉克絲若平安無事，一定會和他們聯絡，因此在教區內的酒吧等待。但是過了快兩個星期，貝亞托莉克絲仍然音訊全無。就在此時，受他們委托幫忙尋人的情報站（那個香煙鋪的店員）告訴他們，聽說在西貝裏有不死人出沒。這不過是個傳聞，而且毫無根據，所以哈維對此並不太感興趣。但琦莉強硬主張，即使隻有一絲的可能性都要去找，在這種被逼迫的情況下，哈維隻能勉為其難地答應她。
不過……
因為是妳執意要這樣做，所以在西貝裏的期間都要聽我的，不準輕舉妄動、惹是生非、不可以給我添麻煩，一旦不遵守就立刻給我迴去。
哈維提出了上述的附帶條件……不論任何事，都把她想成是一個專門製造麻煩的人，看來她的信用似乎已經破產。
「哈比，你不玩了嗎?」
娜娜口齒不清地叫著正要離開砂坑的高個子青年。她並不是用纏功或是撒嬌的方式留住他，隻是用那欲言又止的雙眸直盯著哈維。
哈維暫時停下腳步迴過頭，用視線指著琦莉。「喔——現在她來陪妳玩。」哈維說得輕鬆，但琦莉卻很傷腦筋。她本來就不習慣和小孩子玩，要和這個難搞的小孩相處愉快，似乎更加困難。再說，娜娜似乎比較喜歡哈維，不喜歡自己。
「放心，妳們會合得來的。」
琦莉發出求救訊息，仰望著他。哈維則把左手放在她的頭上，隨便應付一下（真是不負責任!），他輕輕撥了幾下琦莉的頭發後就把手拿開。
當他向右轉正準備跨越砂坑的水泥磚時。
『等一下，俺呢?』
「啊？」
這次換放在水泥磚上的收音機叫住了他，哈維感到有些不耐煩，再次停下腳步看著腳邊。
「你當然也是留在這裏啊。」
『你說什麽?俺也要去，你一個人去俺不放心，你這個沒有警覺心的重傷人士!』
「不用啦，你也留在這裏和她們玩吧，我一個人去就行了。」
『等一下，喂!』丟下這句話，哈維毫不理會收音機的製止，左手插在口袋裏，大步從廣場離去。總覺得他好像是逃走了，難道是自己想太多了嗎?『點也不聽話，這個笨蛋……』琦莉一邊思索著，一邊看著嘮叨不停的收音機。
「下士。」他還在說話，這樣好嗎?
「下士，我們來玩吧!」
娜娜像是搶走琦莉正想說的話，用有點強硬的口吻說道。她板著臉低下頭，一邊挖著腳邊沙沙作響的砂——她果然將琦莉視為眼中釘。
剛才哈維所在的地方一下子空了出來，結果形成她們兩人之間保持一個微妙距離的狀態，那個距離彷佛製造出了分外尷尬的氣氛。琦莉會這樣想，或許是因為她先人為主認為娜娜難搞的想法作祟。
她采取抱膝蹲著的姿勢，結結巴巴地試探性問道。
「請問——我也可以和妳一起玩嗎……?」
「妳會唱那首歌嗎?」
娜娜低著頭反問，眼珠子朝上轉看著琦莉。琦莉一時嚇到，然後明白娜娜指的是昨晚那首時鍾的歌。下士說現在這首歌已經被大家遺忘了，但這是從戰爭發生前的久遠年代，就已經存在的一首古老歌曲。
琦莉想起了剛才夢中的庭院。在輕霧彌漫的影像中有一條長凳，她剛才在夢裏聽過女孩與軍人唱那首歌。
「嗯，會一點……」
琦莉一邊搜尋著快要沉在記憶底層的歌詞，一邊點著頭。娜娜沒想到琦莉會給她一個肯定的答案，似乎很訝異地張大了眼睛。
「是朋友教妳的嗎?」
「朋友?」
「就是遊樂園裏的朋友，她教我唱這首歌的。」
「?」琦莉不解地眨著眼睛，娜娜臉上露出失望的表情，再度將視線落在地上。琦莉感覺自己好像辜負了她的期望，不明就裏地感到困惑，水泥磚上的收音機便對琦莉做了更清楚的說明。
『她可能是遇到了遊樂園附近的古老幽靈。』
「欸……」這次換琦莉驚訝地張大了眼睛。
『她和妳不一樣，不過人類小時候可以看見大人看不到東西。』
「啊……」
琦莉再度望向距離她兩步之遙，正在挖著砂的娜娜。自從哈維離開以後，娜娜就不做城堡了，但也看不出在做什麽具體的東西，隻是用鏟子把砂子挖起來，然後再把砂子從小山上倒下去，不斷重複這樣的動作，還一個人喃喃自語。
「如果我和朋友說話，媽媽的表情就變得很奇怪，問我在跟誰說話。我跟她介紹說這是我交的新朋友，她的表情就更奇怪。媽媽說她工作時我不可以去遊樂園，所以我就留在這裏。」
插圖026
「……」
琦莉不發一語地望著不時垂下眼睛說話的稚氣側臉，小小聲說了「……嘿咻。」隨後站了起來。她踩著沙沙作響的砂子，往娜娜靠近兩步後再次蹲下。
她用手摸著腳邊的幹燥砂子，感覺比外麵的空氣要稍微溫暖一點，砂子從指縫間沙沙地流下——和「砂之海」的砂子一樣（即使堆砂的人不是哈維，要用這種砂子做城堡本來就很困難）。
「妳要做什麽東西呢?不過我也很笨手笨腳欵。」
她彷佛感到吃驚，卻又帶著些許懷疑的態度。娜娜拾起頭來，眼睛朝上看著琦莉。
「……妳不會笑我嗎?」
「為什麽?」
「大家都嘲笑我，這裏的人還有外麵的小孩都笑我。他們說那是我自己想象出來的，因為我沒有朋友，太想要朋友才會變得怪怪的。」
「妳一點也不怪啊。」
琦莉看著挖起來的砂落到鞋尖上，心想：雖然這不是一個很好的答案，但她本來就不是一個會說場麵話的人，想到什麽也就理所當然地說什麽。
娜娜一臉嚴肅的表情，杏眼圓睜地抬頭看著琦莉。過了一會兒，她再次低頭垂下視線，用鏟子戳著砂子的表麵，同時擺出鬧別扭的臭臉。
「……我有朋友。」
「嗯。」
之後兩人還是沒有太多話題可聊，不過娜娜把自己的鏟子借給了琦莉，兩人開始用砂子建造看似最簡單的「鼴鼠的窩」。
被拖車包圍的無人廣場的一角，兩人中間隔著砂子堆成的小山，麵對麵蹲著挖砂。這時娜娜開始哼著時鍾的歌，而收音機也隨之發出帶有噪聲的細微歌聲。遇到會唱的部分時，琦莉也跟著一起哼唱。
滴答滴答滴答滴答刻劃著爺爺的一生
*
琦莉想起她小時候住在東貝裏的事。在教會舉辦的兒童教室裏，每次聽完老師
說故事後，就會有一杯淡淡的牛奶和一片餅幹。份量雖少，卻是大家最期盼的點心時間。
所謂的老師，其實並非正式的神職人員，而是婦女會的義工，她會在拚命舉手的孩子當中，隻指定自己的兒子迴答，然後再大肆讚美。（有一天她兒子沒有舉手，琦莉看見課程結束後，她嚴厲地斥責自己的兒子。為什麽這麽簡單的問題都不會?昨天晚上你不是有念書嗎?）即使聽那個女人說上帝或是聖人的故事，琦莉一點也不會感動，她是為了點心時間才來上兒童教室的。琦莉隻要一吃點心就吃不下飯，所以祖母不常為她準備點心。
有一天，教室裏一個和她年紀相仿的女孩坐在她隔壁，她們很投緣，一下子就變成好朋友。無聊又漫長的故事，在那天一晃眼就過去了。到了點心時間時，那個女孩卻沒有牛奶和餅幹。
琦莉理所當然的舉手報告。
「老師，還少一份。」
「是嗎?還少誰的呢?」
「艾妮塔。」
琦莉還記得，當她看著空蕩蕩的隔壁桌時，老師露出了奇怪的表情。接著老師換了一個熊度，親切地對琦莉這樣解釋：「琦莉，餅幹是一人一片喔，如果妳想要多拿一份，是不可以的喔。」
自尊心受到傷害的琦莉感到悶悶不樂。
「不是我，是艾妮塔。」
「……琦莉，我知道妳祖母一個人要養一個家很辛苦，可是這間教室裏，大家在上帝的麵前一律平等。」她為什麽突然說這些事?為什麽會說到祖母和家裏的事呢?不公平的人是老師才對啊!琦莉已經氣憤到說不出話來，周圍的孩子們則嘻嘻竊笑著。
來接她迴家的祖母被老師叫去談話，從那之後，不知為何家裏開始出現點心。這件事情過後，琦莉就算看到沒拿到點心的小孩，也不再向老師報告。
琦莉沒有再見過艾妮塔，她心想：可能她搬家了吧?
（嗚——嗯……）
雖然琦莉並沒有說謊，但是現在想起來還是會令她臉紅。她試著迴想，就旁觀者來看，她應該是一個固執又貪心的小孩。
據說僅有一部分的小孩，能在小時候看見「別人看不見的朋友」。大人們說那隻是小孩子腦袋裏的幻想，或是自己想象出來的產物。但光憑這些說法，無法解釋他們感覺到的某些東西——不過大多數的人隨著年齡增長，就會慢慢失去這個能力。但即使到了現在，琦莉卻仍理所當然的擁有「別人看不見的朋友」——也就是兩年前的室友，那位金發碧眼，漂亮、瘋瘋癲癲又愛製造麻煩的女孩。還有室友消失後一直陪著琦莉，那個愛瞎操心又嘮叨，時而可靠、時而又靠不住的收音機憑依靈（下士自稱是監護人，如果說他是朋友，搞不好他還會鬧別扭）。
『琦莉。』
「對，嗯，我們比朋友還要親密對吧?」
下士突然出聲叫她，琦莉情急之下，脫口說出一些莫名其妙的話。放在隔壁的收音機訝異地說：『啥?這個俺當然了解啊!』琦莉不懂下士明白了什麽，感覺下士似乎弄錯對象了。
琦莉和收音機並排坐在拖車敞開的門框上，茫然地眺望著逐漸被夕陽餘暉染紅的天空。過度無聊的空閑時間，讓她勾起了從前那些丟臉的迴憶。
喇叭適度地流泄出中板的音樂和弦樂器的樂音。即使微弱的噪聲混入其中，但音符仍悅耳地融入秋末的空氣中，逐漸消失不見。
長時間在戶外玩砂確實非常冷，剛才琦莉他們也迴到拖車上了。娜娜一直玩著小熊布偶，可能是玩累了吧，隻見她在一旁前仰後合地打著瞌睡。琦莉輕輕把她的肩膀拉過來，她就順勢倒在琦莉的膝蓋上。
『為什麽妳會知道?』
「嗯?知道什麽?」
『那首歌啊，妳這個年紀的人應該不會知道的，就一般而言。』
「因為……」
這樣睡著應該會著涼吧，去拿條毛毯過來好了。不過一站起來可能會吵醒她吧?對這種情況欠缺經驗的琦莉，正煩惱著不知該如何是好，隻好隨便迴答：
「因為我看見下士唱過。」
『俺……?』
「嗯。」琦莉時常看見死者生前的記憶或是思念，那並非自己的意識可以控製，而是接收到死者的強烈思念，或是踏入結合死者記憶的殘存空間時，影像就會自動在她的腦海裏播放。
「你和一個年紀跟娜娜差不多的女孩在一起，在一個像是庭院的地方，那是下士的家吧?家裏還有一個女人。啊，對了，搞不好那是——」
琦莉一麵理了理娜娜的鬥蓬，不假思索地把夢境內容一一道出。說得差不多時，她才發現自己說了什麽不該說的話。
琦莉目瞪口呆地把視線投向一旁的收音機。
這次她謹慎挑選該說的話。
「那是下士的太太和女兒……對吧……?」
『……』
平常就算不講話也會發出微弱噪聲的收音機喇叭，現在則是徹底的沉默。度過這幾秒特別漫長的空白後，喇叭終於發出了帶有噪聲的聲音：
『……是嗎?俺好不容易才想起來的迴憶，都被妳看見了啊?』
「我還是第一次聽到有關下士家人的事。」
『唉!沒什麽特別值得說的。』
「才不會呢，我本來就很想聽，為什麽你不告訴我?」琦莉不知不覺乘勝追擊地問道。之前聽下士說了很多以前的故事，但卻從沒聽他提過自己的家人。琦莉並不是沒想過這個問題。對她而言，下士一開始就是一台收音機，因此她很難聯想到他還有家人——
『唉，那個，因為俺是戰死的。』
琦莉興奮的心情，因為收音機的一句話立刻泄了氣。
下士是因為戰爭而死亡的，那是比八十年前的二次世界大戰更久遠的事了，他的家人可能也已經過世了。談論他的家人，也等於在談論那些無法再見麵、已逝去的人。
「對不起……」
『算了算了，妳不用道歉啦。』
收音機像是要趕走變得嚴肅的空氣，用輕鬆的口吻對一臉失望、喃喃自語的琦莉說：『喂，等一下!』然後又突然想到什麽似的，再次降低聲調。琦莉眨著眼睛，等待收音機接下來要說的話。
『妳看得見的東西，那個家夥也會看見吧?』
「呃。」
琦莉立刻明白下士說的是什麽意思。
琦莉接收下士的思念後所看到的那個畫麵，哈維應該也會看到相同的東西。『……真是白癡。』琦莉明白收音機為什麽會發出嫌惡的聲音。算了，你自己不是也玩得很開心嗎——把收音機留在娜娜身旁，然後像是逃跑般的離開，那是哈維的體貼和內疚吧?一邊說說笑笑陪娜娜玩砂，一邊可能希望琦莉快點起床跟他換班。
「娜娜！」
突然有個女人的聲音插入，打斷了琦莉的思緒。她抬頭一看，一個水藍色的身影從廣場的另一頭小跑步過來。娜娜聽見有人唿喊，在琦莉的膝蓋上動了一下，然後張開沉重的眼皮。
「喔，媽媽。」
她看到跑過來的女人後，突然起身。
琦莉毫無反應地看著站在眼前氣喘籲籲的女人。之所以會覺得她一身水藍色，是因為她穿了一條似乎用許多羽毛裝飾的水藍色蓬蓬裙。由於天氣非常寒冷，因此她披了一件外套，但那件露出大麵積肩膀和胸口的衣服——是歌舞團舞者的衣服，款式和以前在東貝裏嘉年華會上隻見過短暫一麵的那個女人相同（聽說那個人已經退休了）。一頭短發配上和服裝同款的羽毛飾品，感覺是個開朗的女性，年紀大約在二十五歲到三十歲之間。
「妳迴來了啊。」
「我迴來了。
」
她輕輕彎下腰，迎接從拖車跳下來的娜娜，同時對琦莉露出一臉安心的笑容。
「妳好，妳是琦莉吧?我想說一定要來跟妳道謝，所以就趕快偷溜過來。」
「喔，不、不用客氣。」
娜娜的母親和自己想象中的樣貌相差甚遠，琦莉一臉不知所措，口齒不清地打著招唿。她從娜娜的談話中擅自塑造對方的形象，把娜娜的母親想象成類似教會兒童教室老師那樣的女性。
「你們救了我的女兒，真是太感謝了。昨晚我在團長那裏等你們，可是你們沒來，我也無法答謝。」經她這麽一說，團長確實是有叫他們過去，但哈維卻直接去玩牌，把事情忘得一幹二淨。
「那個，我什麽也沒做，妳該道謝的對象不是我。」
「我今天早上碰到他了，雖然他粗魯了一點，但是個好孩子，我真的很羨慕妳，我的老公已經跑了。」
如此沉重的話題，她卻不以為意地笑著說出口，讓琦莉不知是否該對她報以微笑。加上她把哈維歸類為好孩子，讓琦莉一時反應不過來。就在這時，貼在母親裙子上的娜娜抬起頭來，眉開眼笑地說著：
「哈比是好孩子喔，他都不會嘲笑我說的話，還有下士是那台會說話的收音機。對了，我下次可以去遊樂園嗎?我想把他們介紹給我的朋友。」
「……娜娜。」
母親壓低聲音製止娜娜。娜娜剛剛還臭著一張臉，下一刻卻一臉興奮地報告著，但現在笑容又立即消失。「不行……對不對?」低頭看著一臉失望閉上嘴巴的女兒，母親露出一臉無奈、感到困擾的表情，她果然在某些方麵有兒童教室老師的影子。不過不像那位老師給人的印象那麽差，那應該是身為父母感到無可奈何時的反應吧?
「對不起，這孩子好像又跟妳說些奇怪的話了。」
「不要緊的。」
琦莉對看著她苦笑的母親搖搖頭答道。對琦莉而言，雖然這是發自內心的迴答，但可能會被視為社交辭令吧?
氣氛變得有些尷尬。「那我先走了」母親像是要打圓場地說，然後把娜娜抱起來。
「我要迴去換衣服，如果不嫌棄的話，我們晚餐時再見。今晚妳也會住在這裏吧?」
琦莉並沒有迴答，隻是不置可否地微笑。昨天最後還是睡在營地裏，但今天要怎麽辦?哈維什麽也沒說。他本來就是個隨性、毫無計劃的人，不可能事前就告知琦莉今後的行程安排。
攜家帶眷的團員並不多，他們住在有隔間的家屬專用拖車，而不是單身者的通鋪拖車。母親抱起娜娜便往她們住的拖車走去，水藍色的裙子隨風飄揚。娜娜越過母親的肩膀，直盯著被留在原地的琦莉瞧。她又恢複原先的臭臉，對著琦莉輕輕地揮手。
不管今晚是不是住在這裏，琦莉覺得今天似乎不可能有機會再和娜娜玩耍。
『……這也是沒辦法的事，一般人認為如果要過幸福的日子，就最好不要去沾惹奇奇怪怪的東西。』
背後傳來安慰她的聲音。所謂奇奇怪怪的東西，就是指從「會說話的神奇收音機」發出聲音的那個人，琦莉噗嗤一笑，踏著輕快的步伐，迴頭看了一眼拖車。小型收音機還放在敞開的門坎上，如果一個不注意，明天可能會被當作不可燃垃圾丟掉。收音機的外型雖然很舊，但對琦莉他們而言，是非常重要的夥伴。
「我現在很幸福喔。」
『哈哈哈，謝謝。』
下士的笑聲聽起來有一點落寞，也許他想和娜娜多相處一段時間吧?
越過拖車的四角形屋頂放眼望去，天空已從黃昏的紅銅色變成夜晚的藍灰色。過了一陣子，其它團員們也陸續迴來，原本安靜的營地又變得熱鬧十足。但那位頭發顏色和黃昏天空一樣的年輕人卻沒有迴來。
*
嗚……嗯……
哈維以左手觸摸眼前的虛無空間，彷佛聽見計量器超出範圍時發出的微弱聲音。接著以他的手心為起點，空氣的震動宛如波紋在水麵上擴散開來。他感覺身體內部構造像是飄浮起來般極為不舒服，便立刻將手收迴。
他輕輕喘了口氣，靜待反胃的感覺消失。
「欵……」
低頭看著自己的手心，他發出莫名感動的聲音。
走過跨越鐵路上方的天橋，他來到往南方的下樓階梯，然後停下腳步駐足。不時有風吹過腳下黑暗的鐵路，包圍鐵路的圍牆發出像是生物鳴叫的吱嘎聲。
哈維造訪教區內的情報站——那間與他保持聯係的香煙鋪。事情迅速辦妥後，他逛了一圈許久沒來的西貝裏市鎮（即使花上一天的時間，要逛完這個錯綜複雜的巨大都市，應該是不可能的事。於是他搭上巴士，隨性地選擇下車地點再步行迴來。光是這樣就幾乎花了一整天的時間），迴到營地前，他還想來看看一個地方。在這裏，他碰到了有趣的現象。
他再次伸出手，想要觸摸那片虛無的空間，但最後還是作罷。如果不會影響到自己，那就姑且一試，但碰觸後若會對自己造成嚴重的傷害，那可就不有趣了。以前也曾被類似的感覺襲擊過，就是當身體遭到用石化資源礦石製成的槍攻擊時，那種極度不安定的感覺。
鐵路南邊那一帶，也存在著一種非常相似的奇妙磁場。
（那裏到底有什麽東西……?）
哈維凝視著天橋前方的遼闊黑夜，費神凝望才看見櫛比鱗次的街景，和像立體迷宮般蜿蜒陡峭的高牆，以及體積縮成半大不小的一般住家。雖說是夜晚，但時間並不算太晚，卻被如此不自然的黑暗與靜謐包圍。這條街道完全感受不到人類在此生活的樣子。
（那個是……）
哈維在心中喃喃自語。
幾年前興建的主題樂園（變化多端的街道）。
西貝裏教區的中樞——中央市，其市鎮被橫貫的大陸鐵道分割為南北兩部分，現在隻有鐵道以北還具有都市的機能。本來兩大都市在戰爭時曾經統一過，光是北邊區域麵積就十分寬廣。軌道另一端的南邊舊市鎮已形同廢墟，長時間遭到封鎖。
南西貝裏遊樂園的建設工地就位於廢墟正上方。據說在商業區賺到錢的資產家收購了這個廢墟，建設成這個大得可笑的玩具街（相較於戰前的高度文明時代，目前稱不上是富裕的時代。但是不論任何時代，總是有人願意撒下大筆金錢在自己獨特的癖好上）。
從天橋的樓梯下來後，有一個拱形的正門。在鐵柵欄深鎖的大門兩側，佇立著迎接觀光客的人偶——那是兩尊配戴大劍、身穿深灰色盔甲的人偶。鑽進門後是遊樂園的園區，人偶大街——哈維絲毫不感興趣，不過隻要坐上遊園車，穿過活動人偶們居住的夢幻大街，最後就會來到中央的鍾塔。冒險遊戲的戲碼似乎是如此設定。
從天橋往下看，可以窺見街道的中心是一座矗立在高台上的黑塔。在黑暗中，隱約浮現最上方的白色大時鍾數字盤，兩根黑色的長短針影子就投射在數字盤上。
在這裏會動的東西隻有大時鍾上緩慢刻劃時間的指針，和隨風搖晃的圍牆。
早已過了閉園時間的遊樂園沒有半個人影。大門前和天橋上，為迎接觀光客而前來表演的街頭藝人也早已離去。除了風不時把圍牆吹得嘎吱作響之外，周圍一片寂靜。
但哈維總覺得有些不對勁，可能是白天喧囂過後的餘音，和人群的氣味仍些微殘留在空氣中的緣故吧?
說不定這是那些人偶的氣息。
胡思亂想了一堆事情，連哈維自己都很訝異他那孩子氣的想法。
他再次眺望眼前看不見形體的虛無空間，確定前方確實存在著某種障凝，左思右想後，決定將問題先擱置一旁。很
多事情都讓他快要不堪負荷了，不論是貝亞托莉克絲……或是下上。
（啊——明明好不容易忘掉了……）
虧他今天還勉強自己先不去想這些，現在卻又開始感到悶悶不樂。
他低頭看著垂下來的左手，握緊拳頭。雖然下士可能是無意識地迴想一些事情，但是——那個影像對他來說卻很難受。在戰爭中殺死敵人是理所當然的，他明白自己現在感到自責，隻不過是一種偽善。但自己親手毀了那個幸福家庭的事實，如今又重新擺在眼前。雖然差不多該迴營地了，不然下士又要囉哩巴嗦，但是他實在不想迴去。在他出來時下士已經念過他了，所以不管他何時迴去，下士都一定會罵他吧?就在他暗自在心裏歎氣時……
滴答滴答滴答……
一瞬間，細微的悲傷歌聲混入風中，吹過了天橋。
他抬起頭來，聚精會神地凝視前方的黑暗空間。除了腳下生鏽的圍牆發出微弱的吱嘎聲以外，並沒有聽見任何可疑的聲音。
是自己太疑神疑鬼嗎……?
「你在關閉之前來不就好了嗎?」
突然有人從背後發出聲音，專注於前方的意識被拉了迴來。他反射性地做出防衛的姿勢，但立刻發現那是他熟悉的聲音，於是他卸下警戒心，迴過頭張望。
就在長長的天橋正中央，矗立著一盞孤伶伶的瓦斯燈。是為了要配合遊樂園的氣氛嗎?那盞充滿懷舊氣息的燈，三角形的傘尖上吊著小小的人偶。
燈柱下，一個五短身材、四肢莫名龐大的奇怪人影佇立在那裏。他的腳下放著一個黃色與咖啡色拚布材質的巨大兔子頭，兔子正齜牙咧嘴地（之所以會有這樣的錯覺，大概是瓦斯燈的光線製造出來的陰影吧）笑著。
「席曼……」
哈維喃喃念道，他不知接下來該如何行動，因此站在原地不動。隨著輕快柔軟的腳步聲，對方走了過來。被丟在瓦斯燈下的那顆兔子頭，仍然咧嘴在笑。
「下次把她一起帶來吧，不要等遊樂園關門後才一個人來，真搞不懂你欵。」
「她是指……?」
他想了一會兒。
「啊……還不是因為你要我們留在營地!」
雖然沒想過要帶她來也是事實，但哈維故意佯裝不知情，如此迴答道。席曼隻是一臉漫不經心地聽著，然後輕輕彎著腰，點了一根煙。也許是上了年紀的關係，因此他擁有這個年齡應具備的威嚴，但他現在卻身穿條紋吊帶褲玩偶裝，用玩偶拚布材質的手，拿著他最愛用的純銀打火機。
現在不是笑他的時候，哈維隻是沒勁地歎了口氣。
「都這把年紀了，還做這身打扮。」
「沒辦法啊，這樣才受小朋友歡迎啊。」雖然嘴巴發著牢騷，感覺他似乎也樂在其中。但團長本身應該不用打扮成這樣招攬客人吧。
「那個扮成兔子的人真的是團長嗎?」昨天傍晚琦莉用很詭異的表情詢問哈維。當他對琦莉提出的疑問感到困惑時，才知道原來是因為他踩大球的技術很差，讓琦莉難以相信他是團長。後來哈維告訴琦莉，他在當團長之前是專業的雜耍師，這下讓琦莉的眼睛瞪得更大了。
「都已經年紀一大把了，不要再穿著玩偶裝踩大球了。」
「哈哈哈哈。」
哈維半開玩笑地說（其實有一半是真的擔心）。席曼哈哈大笑，用玩偶裝的手搔了搔頭。
「不，我覺得我現在還不輸年輕人，雖然在不知不覺間會漸漸力不從心。」
「你在說笑嗎?總有一天你會受重傷的。」
「你根本沒資格說我，你這個沒有自知之明的重傷人士。我每次看到你時，你很少是四肢健全的。」
「……囉嗦，不要扯到我頭上來。」
想不到席曼今天也說出和收音機相同的話，讓哈維忍不住燃起反抗的念頭，用力咂了咂舌。
「啊……不好意思。」哈維對於剛才的遷怒行為，立刻感到後悔而道歉。因為他根本犯不著跟席曼頂嘴。
哈維似乎仍處於心情低落的狀態，就連迴答也話中帶刺。自己不像人類這點已讓他感到厭煩，他歎了一口氣，玩偶的大手突然伸到他眼前，把他的頭用力拉過來。「哇，搞什麽嘛!」席曼粗魯地抓著他的頭發，哈維不禁大叫，連忙把他的手撥開。
「要不要去喝一杯?」
「不用了，我不喝酒。」
「你隻要安安靜靜地在一旁啃魚幹陪我就好了，不然我一個人去太無聊了。」
明明就還沒答應（與其要啃魚幹，還不如喝酒算了），席曼已轉身往新市鎮的街燈方向邁開腳步。「那你要這身打扮去嗎?」、「不可以嗎?」、「我不要走在你旁邊。」、「不用在意，我無所謂。」席曼若無其事說完後，就踩著輕盈腳步離去。留下哈維目瞪口呆地目送著兔子的背影。
「真是的，真隨便……」
哈維輕輕搖著被弄得亂七八糟的頭，無可奈何地追了上去。反正他也不想迴去，這樣不是剛好嗎?
橫臥在鐵路南邊的複製品街上，充斥著恐怖黑暗與寂靜的氣息。相較之下，從天橋眺望的新市鎮夜景則是一片燈火通明。街燈和大樓牆上的屏幕——街道一閃一滅地發出各式光芒，看起來確實有人類居住的味道。
當哈維追上正在瓦斯燈下拾起兔子頭的玩偶背影時。
「對不起。」
他又再次輕聲道歉，哈維心想：最近我老是在道歉。
「啊?什麽事?」
「……沒什麽。」
在東貝裏的嘉年華相遇時，正好是兩年前的殖民祭吧?當時哈維已單方麵決定不再和他們見麵（昨晚團長叫他過去，他沒有過去，其實他是故意的），結果現在又再次受到席曼的照顧，讓他們繼續為自己擔心。說不定退休後過著安定生活的歐嘉絲塔，還在期待自己有朝一日會去探望她的小寶寶。其實那隻是他為了配合當時的氣氛，而隨口敷衍她的場麵話。
自己已經盡量不和他人有所接觸，但等到發現時，為何自己總是受到別人的幫助呢?
*
我們一起玩吧!
殖民祭就快要到了，媽媽、笨老鼠、熊及其它大人們都要準備工作，大家變得相當忙碌。當娜娜一個人在遊樂園入口玩著踩影子遊戲時，一個和她年紀相仿的可愛小女孩，從遊樂園裏對她說話。
當娜娜跟她說：「我們一起來玩踩影子遊戲。」時，女孩似乎很難過地低頭看著自己的鞋子。令人遺憾的是，女孩並沒有影子。但她教娜娜唱了那首她沒聽過的歌，兩個人一起唱著。隻是歌詞太難了，娜娜沒辦法完全記住，不過最常出現的歌詞，娜娜已經會背了。
滴答滴答滴答滴答
（那個女孩的聲音……）
在睡得昏昏沉沉之際，娜娜聽見朋友的歌聲，立即醒了過來。
娜娜和媽媽住在有隔間的拖車上，四周一片漆黑，還帶著些許涼意。也許大人們都還沒就寢，當她入睡時，原本坐在一旁椅子上的媽媽也不見了。在這又黑又窄的空間裏，隻有娜娜獨自一人。
滴答滴答滴答滴答
我們來玩吧……我們來玩吧……
娜娜聽見朋友在叫她。對方一邊唱著歌，一邊踏著沒有影子的地板轉圈圈跳舞。
娜娜像蟲一樣蠕動著，從車板上爬起來。
我必須去和她玩。
*
「真慢啊……」
琦莉喃喃自語。她唿出的白濁氣息，消失在頭頂上一片烏壓壓的雲海中。
西貝裏的夜空非常明亮，琦莉覺得這可能是她到目前為止，在各個不同地方看到的夜空當中最為明
亮的。
營地入口搭在郊外，琦莉就坐在以水泥磚堆棧起來的圍牆上，抬頭仰望著天空。在視野的最前方，一閃一滅的街燈隱隱約約照亮了上空，浮現雲的形狀。
市鎮的街燈燦爛奪目，但郊外的夜晚卻是一片漆黑，隻有矗立在不遠處的支柱頂端有一盞藍白色的燈。第二天大家都要早起工作，現在差不多是營地的就寢時間了。琦莉剛才都在幫忙收拾晚餐後的殘局，收拾完畢後，團員們開始迴到自己的拖車上，隻有琦莉一個人溜出來，等待哈維歸來。
她坐著把雙手插入外套的口袋裏，抬頭仰望天空。
「真慢……」
『他一定又不知道去哪裏溜達了，那個愛流浪的家夥……』
放在一旁的收音機像平時一樣發出抱怨和噪聲，但感覺似乎少了平日的威風。
即使來到入口處迎接哈維，琦莉也無法確定哈維今天是否會迴來。因為哈維並沒有養成晚上睡覺、早上起床，這種大家視為理所當然的生活習慣，隻要一個不留意，就會超出以一天為單位的時間周期，說不定甚至過了兩二天都還不迴來。
下士有老婆和小孩的事，聽說哈維之前就已經知道了。
下士說，在他被哈維撿到沒多久後，就曾經告訴過他（感覺下士好像隻會打斷別人的談話，可以想象他當時應該是大發雷霆，非常恐怖吧）。據說他們取得和解、變成好朋友後（下士也曾插嘴說他並沒有和哈維和解，是琦莉自己這樣解釋），他們之間彷佛有了共同的默契，從此不再提起這件事情。
下士的女兒以前非常喜愛這首關於古老時鍾的歌，沒想到現在還聽得到那首被遺忘許久的歌。也許在懷念過去的同時，不知不覺想起了以前的事情吧?下士不好意思地笑著說：『歌詞和女兒的臉，俺幾乎都想不起來了。』但他明明就沒有忘記。
「滴答滴答、滴答滴答。」
琦莉哼著歌打發時間，嘴裏吐出的白色氣息和低吟的歌聲，立刻混入空氣中消失不見。
「爺爺出生的那天，爺爺的……」
琦莉蹙起眉頭想了一會兒。
「……接下來的歌詞是?」
『爺爺買迴來。』
爺爺出生的那天爺爺的爺爺買了迴來
從那天開始它成為爺爺的寶貝
那是爺爺的驕傲
下士加入一些旋律哼唱著。雖然小聲，但調子卻聽得很清楚，那是一種非常悅耳的低音。平時收音機總是會流泄出音樂，因此琦莉知道下士一定很喜歡唱歌，但卻完全不知道下士居然唱得那麽好。
不知為何，琦莉覺得有點不甘心，嘟起了嘴巴。「如果下士是音樂老師，我應該會更喜歡音樂。」琦莉在寄宿學校時，音樂成績總是中等左右，她在音樂方麵並沒有特別亮眼的表現。在聖歌隊中，她被分配到的位置也是不起眼的女低音。
「你常和女兒一起唱歌嗎?」
『啊，也沒有……』
隻不過是隨便問一問，收音機為什麽要含糊其詞呢?
『……小孩出生前，俺就已經去打仗了，所以俺隻和她透過影像對話過一次。她說她會唱這首歌，於是就在屏幕上唱給俺聽。』
「欸……可是那個夢……」
琦莉沒有立刻意會過來，不解地眨著眼睛。在夢裏，下士和女兒一同坐在庭院的長凳上，似乎很快樂地唱著歌……莫非那並不是真正的迴憶……?
她想起在夢境最後影像就消失不見了。在下士抱起女孩之前，就被黑色噪聲打斷了，真是短暫的夢。
『本來若是可以休假，俺準備要迴家，但結果還是沒機會見麵』
「原來是這樣……」
「這件事連哈維也不知道，所以妳不要告訴他。不然那個笨蛋一定又會意誌消沉。真是的，俺為什麽要替他著想，那個笨蛋隻會麻煩人。」
「嗯。」
下士的聲音如同平常一樣開朗，琦莉點點頭，也重新打起精神。下士雖然總是在抱怨，但他其實還是喜歡哈維的，琦莉不禁偷偷露出苦笑。
「別再笨蛋、笨蛋的叫我，我又怎樣了?」
「哇!」
『哇!』
突然從後麵冒出的聲音，讓琦莉的心髒差點跳出來。
琦莉的臉頰輕輕抽動，她轉過頭來環顧四周。結果一隻拚布材質的巨大兔子正在她眼前展露笑容。「……？」琦莉眨著眼睛，她和塑料製的圓形眼珠互看了幾秒鍾。
她抬起頭來，看見一個紅銅色頭發的青年正拿著兔子的頭站在那裏。
「你什麽時候迴來的?」
「剛才，從另一頭。」
「搞什麽嘛。」
虧自己那麽擔心地等著他……琦莉當然很希望他迴來，但這次他一下子就迴來，琦莉不知為何覺得有些失望，開始喃喃自語。哈維驚訝地皺起眉頭，把兔子頭塞給琦莉。「妳說『搞什麽嘛』是什麽意思?」、「沒什麽。」沾有灰塵的拚布材質被塞到琦莉的眼前，她伸出雙手想要推開，卻反而變成了接受兔子頭的姿勢。
「兔子……原來你和團長在一起啊?」
「嗯，他叫我陪他。」
「喔……」
手裏抱著大大的兔子頭，琦莉從兩根長耳朵之間，眼珠往上轉窺視哈維的臉色。他仍和平常一樣麵無表情，看起來並沒有特別沮喪，但總覺得他似乎是刻意不表現出自己的情緒。難道這隻是琦莉在胡思亂想嗎?
「……看什麽?」
琦莉直盯著哈維。也許是被盯著看的感覺讓他覺得不太舒服，於是他避開她的視線，轉而望著放在琦莉身旁的收音機，然後僵硬地停下動作。收音機的喇叭已不再發出噪聲，一時之間彌漫著不自然的沉默。
「呃——」
『那個，哈——』
兩人同時開口說話，又同時說到一半停下來，接著再次出現尷尬的沉默。
兩人似乎都懶得思考接下來該說什麽，但就在這時，不知是幸運還是不幸，從哈維背後傳來了說話聲和腳步聲。總之，他們兩人的對話沒有再繼續下去。
「哈維!啊，原來琦莉也在這裏。」
有兩個人影從靜謐的黑暗營地中往這裏過來，對方沒有穿著玩偶裝，讓人一時無法認出那是團長席曼，而跟在他斜後方的女性是娜娜的母親。確認前方是哈維和琦莉後，娜娜的母親推開席曼跑了過來。
「琦莉!」
「啊?」娜娜的母親靠過來抓住琦莉的雙手，琦莉不由得瑟縮了一下。「怎麽了——」、「娜娜在哪裏?」、「什麽?」突然被這樣一問，琦莉隻是眨著眼睛望著她的臉。
「她不在拖車上，我找了一陣子，可是營地裏到處都不見她的人影，我在想她會不會是來妳這裏了?」
「沒有，她沒有來……」
聽見琦莉的迴答，娜娜的母親露出泫然欲泣的表情，扭曲著臉屏住唿吸。或許她接下來正準備這樣說——不要說謊，是妳把她帶走的吧?在對方說出這句琦莉不想聽到的話之前，哈維的聲音早一步打斷她們的對話。雖然聲音還是像平時一樣小聲，卻尖銳到足以切斷漸漸緊張的氣氛。
「我去找她。」
當他說出這句話時，同時以左手支撐身體的重量，輕盈地躍過水泥磚。「我也要去。」琦莉趕緊從水泥磚上跳下來，身旁的收音機彷佛在訴說自己的意見般發出短暫的噪聲。著地時的反作用力讓正要起跑的哈維立即停下腳步，迴過頭以搶奪般的方式抓住收音機的吊繩。「妳等一下再來!」快速對琦莉拋下這句話後，哈維便跑離現場。
事情發生的過程僅僅隻有兩秒鍾左右。
琦莉就這樣