1


    安裘夜間病院——


    在安裘的中央部附近設置的醫院。安裘的醫生們於一年內使用交接製上班的公共設施。


    「……暫且能夠安心的地方嗎」


    把背部靠在冰冷的牆壁上,有著亞麻色短發的男性看向天花板。


    隆冬時節,而且還是這樣的深夜。在仿佛能將人凍住的嚴寒之中上半身也隻穿著一件單薄襯衫的身材魁偉的男子。


    從那件襯衫內側浮現的肌肉,就算從遠方也能看得清清楚楚。除了肌肉外沒有多餘脂肪的身體。體格強壯的男人——雖然如此,那身體的動作卻讓人想起絕不鈍重的銳利刃物。


    克勞斯=優恩·基爾修維薩。特化了名詠式的技法『反唱』的人們,祓名民。他就是擔當著數百位祓名民的首領的男人。


    「讓你久等了」


    隨著背後傳來的聲音,克勞斯將視線從天花板轉迴通路。


    有著苗條身形的女性。年齡大約在二十歲中頃。


    鮮豔的碧色頭發,閃著金色光輝眼瞳給人一種雌豹的印象的女性。與活潑的麵容相對照,披著病人用白衣的姿態又顯得很羸弱。不過她並不是病人,穿著的白衣隻是為了防寒而從醫院中借出的衣物。總之,簡直與她來到這個醫院的時候所穿的服裝幾乎完全一樣。


    「香緹,你也要好好休息」


    但是,被稱為香緹的女性隻是沉默地在克勞斯身旁的長椅上坐下。


    「總覺得沒那種心情」


    「那麽單薄的穿著會感冒的」


    「啊拉,我可不想被隻穿著襯衫的你這麽說」


    香緹微微苦笑。嘴邊吐出的歎息混入空中,變成小小的白色氣息。


    「涅希利斯情況怎麽樣?」


    「暫時的治療是結束了。……雖然是很嚴重的燒傷,不過性命沒有大礙,醫生說到了明天就能恢複意識」


    這個迴答讓香緹的表情多少放鬆了一點吧。就這麽斜過眼神確認,克勞斯從靠著的牆壁起身。


    「你要去麽?」


    「不能隻交給凱因茲一個人處理」


    腦海裏浮現出一個人先去了競鬥宮的虹色名詠士的麵容。


    「稍微整理一下,競鬥宮的決鬥舞台放置著的觸媒就是這一連串騷動的原因。盯上那塊觸媒的一夥人在競鬥宮內,凱因茲正和其中的一人交戰。而且在競鬥宮裏還有名詠士見習期間的學生」


    抬起頭,抱起雙腕。


    競鬥宮裏並不止蕭和涅希利斯兩人。學生,以及自己的女兒艾達,還有她的同學奈特。還有灰色名詠的歌手雷菲斯也和他們同行。


    「嗯……雖然很想讓那些孩子們也一起避難。……奈特又不在三岔路,灰色名詠的那個孩子也不知道被帶去了哪裏」


    「那麽決定先去確認那些學生的安危吧」


    「拜托你了」


    轉過背邁開步子,就在這時又因為香緹再一次叫住。


    「當心點。競鬥宮裏的那一夥,大概不是三人而是四人。……認為他們正在一人對一人戰鬥中比較好」


    已經確認了那裏有著將競鬥宮的霸者涅希利斯打敗的紅色名詠的歌手。以及操縱者非同尋常規模的砂嵐的黃色名詠的歌手。而且——


    「還有一點,名為亞爾維爾的祓名民也在其中」


    「祓名民什麽的不是很清楚,不過的確那夥人中有人曾到提過亞爾維爾這個名字」


    “蕭告訴我調律者的爭端的時候就想過了。我不需要那麽晦澀的理由。和亞爾維爾一樣,我隻是想幫蕭的忙。”


    之前的兩位名詠士,以及名為亞爾維爾的男子。


    統率他們的是名為蕭的人物。


    「事態大體掌握了。你待在涅希利斯身邊就好」


    「……恩」


    她閉著眼點了點頭。背向那個身姿,克勞斯朝著醫院的出口走去。


    以尖塔的中心的安裘街道一如往常。


    仿佛直入天際的建築物的縫隙間漏過隆冬的風。夾雜著尖銳聲響吹過的風,讓大陸中央的氣溫保持穩定。


    「說起來好久沒來安裘了」


    左手提著保管在醫院入口處的祓戈,克勞斯稍稍將視線抬高。


    寒冷的夜空。


    身邊的人們,若是穿著外套的虹色名詠士的話會感冒吧。不過對自己的身體來說是正好的程度。


    長身瘦軀,穿著黑色背心的祓名民。


    祓名民過去的長老路法很中意的,隨後師從於他的男人。雖然有著奔放的性格。不過和路法的鎗不同,他已經開始描繪了屬於自己的類型。


    的確很有本領。而且比誰都要關心自己的女兒。所以克勞斯才把亞爾維爾叫到自己的房間,曾和他談過某件事情。


    “不,老大,那家夥……對我來說是不是有點太過了?而且本來那家夥就還沒到考慮那種事的年紀”


    “勇氣和自覺都已經有了。但還是希望你考慮一下。迴答暫且保留也可以”


    迴想起來,在聽到那時的答案之前亞爾維爾已經消失了。


    為什麽不僅沒有告訴自己,都沒有向艾達通知一聲就去向不明了呢。無論如何,可以確定是亞爾維爾的行動給了自己的女兒很深的影響。


    女兒目前,仍然被亞爾維爾所束縛著。


    而且那個那人在競鬥宮。立場還是作為自己的敵人。


    「……盡是些不明白的事情哪,在這個歲數」


    在街燈照亮的路上一直前進——突然,在小路匯合成大路的地方克勞斯停下腳步。


    有兩個人的腳步聲漸漸接近。


    「喂,我說蜜歐!與其走這麽狹窄的路還不如選大路」


    「沒.問.題!這邊絕對是捷徑!相信我吧!」


    「明明這麽黑……蜜歐不害怕麽?」


    「欸嘿嘿,我是神秘研究社的社員嘛」


    「……多雷米亞·阿卡迪米還真有奇怪的活動呢」


    黑暗之中,首先出現的是金發娃娃臉的小個子少女。


    她背後是緊緊跟著的葡萄酒色頭發的爽朗少女。兩個人都穿著防禦隆冬嚴寒外套,不過克勞斯注意到的是,外套的縫隙中露出的製服。


    「……那個白色製服?」


    在黑暗中,凝視著少女們的服裝。


    金發少女所穿的白色製服的設計。在外套中間若隱若現,的確在衣領處看見了表示著名詠專攻色的綠線。那是和女兒相同的多雷米亞·阿卡迪米的設計。那個學校的學生為什麽會、而且還是在這樣的深夜中……


    「喂……那裏的……兩個人……」


    雖然不知道該怎麽打招唿才好,克勞斯還是先出聲了。


    於此同時,兩位少女的動作停止。好像她們之前還沒注意到自己的存在。


    兩個人迴頭,然後同時。


    『出,出出……出、出現了!?』


    「……出現?」


    『說、說話了!?』


    「等、等一下……你們?」


    發出很大悲鳴的兩人跳向旁邊建築物的牆壁。


    「啊……海、海倫怎麽辦!我從來沒見過這麽恐怖的岩巨人!」


    「蜜、蜜歐這個笨蛋!果然和我之前說的一樣,這麽黑的路很危險!看這像武士一樣沉默的臉,還有連赤獅子都能打到的肌肉!毫無疑問這家夥是個壞人!會把我們抓住然後做各種各樣的事!」


    「各、各種各樣!?……什什什、什麽意思海倫!」


    「……那個,深夜裏你們這麽大叫的話會給周圍的人造成困擾——」


    「你說要我們安靜!?果然是這樣,要是我們出聲求


    救的話你會很困擾對吧。那樣的威脅可不會讓你得逞!目的是什麽,錢?還是——」


    「……啊、那個,怎麽迴事……」


    好像完全是牛頭不對馬嘴的狀況。


    正準備無言地離開之前,金發少女說出的一句話改變了狀況。


    「海、海倫,怎麽辦!這樣的話,我們在趕到競鬥宮之前就全完了!」


    「蜜歐、不能放棄!總而言之現在——」


    ……競鬥宮?


    這麽說起來聽說有兩名學生與香緹還有涅希利斯同行。女學生們也向著競鬥宮趕去。就是說——


    「……你們和奈特還有雷菲斯認識嗎?」


    『欸?』


    那個名字,讓吵鬧不停的兩個少女安靜下來。


    ——果然嗎。


    「啊咧……為什麽知道奈特的事」


    帶著戰戰兢兢的表情,金發少女抬起頭。


    「現在沒時間了。一邊走一邊說吧」


    少女們交換了一下視線,跟在克勞斯後麵朝向競鬥宮的方向。


    「而且我也有想問的事。好像你們有著我不知道的情報呐」


    2


    『……抱歉。沒想到竟然是艾達的爸爸』


    「沒什麽。那件事就不用在意了」


    『好像岩巨人一樣的惡人什麽的,以貌取人真的真的十分抱歉』


    「……有在反省是很好,不過沒有重複的必要吧」


    少女們垂下頭。相對的,克勞斯加快步伐。


    ——浪費了點時間,而且能得到足以彌補這點的情報嗎。


    「那個……就是說,涅希利斯先生真的受了很重的傷…………」


    「現在香緹負責他的看護。雖然虹色[凱因茲]以及先行趕去了競鬥宮,從現在的狀況看來讓他一個人去可能是有點輕率了」


    金發的少女是蜜歐,葡萄酒色頭發的少女是海倫。據二人所說,競鬥宮裏一共有四名學生。


    首先是奈特和雷菲斯,和香緹所說的一致。


    但是,從這裏開始和香緹的報告有了出入。


    按她們的話來說,女兒[艾達]以及名為庫露耶露的少女也去了競鬥宮。但是和香緹共同行動的隻有奈特和雷菲斯兩人。


    「再問一遍,艾達和名為庫露耶露的少女也去了競鬥宮?」


    「是、是的。……不在房間裏,睡衣也放在床上,大概沒錯」


    為什麽情報不一致。


    預想的是艾達和庫露耶露一組,奈特和雷菲斯一組,分別行動去了競鬥宮這個可能性。


    「但是如果真的是分別行動的話,奈特他們還有庫露露那一組的出發時間以及趕去競鬥宮的目的都不一樣呢」


    低頭看著名為蜜歐的少女,克勞斯稍微眯起眼睛。她剛才說出的話和自己這邊的思考一致。


    ——和精神方麵給人的感覺不同,是個聰明的孩子。


    「大概奈特,是想要確認競鬥宮內觸媒的真麵目。……因為他好像很在意那個觸媒。庫露露什麽都沒說也趕往競鬥宮,是不是也被卷入什麽危險的事情了」


    「從薩利納爾瓦那裏也聽說了。大概都合上了」


    關於安裘發表的新觸媒,交給香緹和涅希利斯,以及夜色名詠的少年——那個凱爾貝爾克研究所的第一研究者的判斷。


    「但是蜜歐,這樣的話艾達和庫露耶露去競鬥宮是有其他的理由對吧。那兩個人有在這種時間去競鬥宮的理由麽?」


    海倫這麽說道。


    這位少女的疑問也是十分自然的。


    「對於女兒[艾達]的理由,我這個做父親的能猜到……是私事吧」


    對,亞爾維爾在那裏。這意味著艾達趕去競鬥宮的理由,就是為了和他見麵。幾乎可以確定是這個原因。


    但是,還有一點不明白。


    [b]名為庫露耶露的少女,沒有向朋友們說明就從宿舍裏出去的理由到底是什麽?[/b]


    艾達是這樣,那麽她也應該有相應的理由。但是仍然不明白。


    「……庫露露」


    把手放在低下頭的蜜歐的肩膀上。


    「確保那名友人的安全是最重要的。為了避免混亂,希望你們能遵從我的指示」


    用餘光捕捉到兩人點頭的動作,克勞斯走上彎曲的道路。


    視界變得開闊。


    有著廣闊土地的大廣場。在其深處,一個巨大的影子寂靜地,威嚴地立在那裏。


    競鬥宮。據香緹所說白天那裏就已經被完全封鎖——


    「……有燈光亮著?」


    帶著呆然的口氣,海倫睜大眼睛。


    「有誰在裏麵是肯定的了。那是四樓……資料閱覽室嗎」


    就算相隔數百米遠,祓名民的眼睛仍然很銳利。


    「艾達以及庫露耶露,在那邊可能性比較高的是誰呢」


    「欸,為什麽知道……」


    「簡單的推測而已」


    凱因茲去的是決鬥舞台。所以在那裏的不是他。


    而且,香緹曾說過在一樓的三岔路受到過敵襲。在一樓受襲的是奈特和雷菲斯。在這種狀況下特意去四樓的理由可以不去考慮。


    這樣的話,那應該就是采取個別行動的艾達或者庫露耶露其中一方。


    「庫露耶露這個孩子,特意在今晚去四樓資料室的可能性是?」


    「……不清楚」


    「那麽,先去那裏看看吧」


    將意識集中,握緊左手的祓戈。


    在那之後。


    [b]視線突然搖晃[/b]。


    「欸……啊……怎麽……地震!?」


    蜜歐、海倫搖搖晃晃地蹲了下去。


    街燈因為震動而忽明忽滅,建築物的外壁漸漸崩落。地麵不停搖晃,仿佛就像是地下有巨人在發怒一般的震動。


    「不要勉強站起來」


    對著背後的兩人如此吩咐以後,克勞斯看向競鬥宮的中心。決鬥舞台,從開放型的天井向外噴出的是如同血一般的赤炎。


    名詠式的火焰?那麽剛才的震動是巨大的真精還是什麽?


    「……狀況變壞了呐。你們先待在這裏」


    出乎預料沒有聽到反對的意見。


    她們也察覺了,這異常的事態。


    「……大家就拜托您了」


    這是哪個少女所說的話呢,金發娃娃臉的少女,還是葡萄酒色頭發的少女。


    不。那肯定是兩人一起說出的不會有錯。


    「全力以赴」


    僅僅迴應了這麽一句。


    祓名民的首領奔向競鬥宮。


    那個地方有什麽蘇醒了。


    ……不。到底是什麽將要蘇醒?

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