陽光毫不留情地射下，樹葉沙沙作響。
「……果然還是很熱。」
將黑色手提包抱在胸前，個頭嬌小的少年藏身樹蔭下。那是個有著夜色頭發、夜色眼眸，給人纖細印象的少年。
「庫露耶露小姐怎麽還不出來?」
他抬起還殘留著稚氣的臉孔，眺望眼前的建築物。
多雷米亞女生宿舍是棟樓高三層的長方形建築，漆成土黃色的外牆沭浴在朝陽下，發出有如金色的光輝。
直盯著玄關方向看，終於有個眼熟的女學生自女生宿舍大廳現身。那是個一頭黑發，體型高眺纖瘦，看似擅長運動的少女。
是同班同學桑吉絲?歐菲利亞。
「啊，早安，桑吉絲小姐。」
「哎呀……早安，奈迪……」
少年的本名是——奈特?耶雷米亞斯，而奈迪則是他的昵稱。先撇開這點不說，眼前的她顯得不太對勁。
「請問，你是怎麽了?桑吉絲小姐，怎麽不像平常那麽有活力……」
「呃……因為……從今天開始就要上學……暑假已經結束了!」
她搖搖晃晃，以就快昏倒的姿態這麽對他說。
「行事曆上是這麽規定的啊，桑吉絲小姐應該已經把習題做完了吧?」
正確地說，若按照原本的行事曆，現在早已開始上課了才對。
但是，因為一般學生不知道的特殊警戒狀況，學校整整關閉了一個星期。而今天正是解除關閉命令，重新開始上課的第一天。
「……因為難得有臨時休假，所以連續二天……熬夜玩樂出現了後遺症。」
連續二天沒睡覺?這麽說起來，在學校關閉前，她似乎在福利社裏買了相當多零食之類的東西。
「換句話說，純粹是睡眠不是?」
「唔……嗯……唿唿……」
「嗚哇，等一下，桑吉絲小姐!請不要—邊說話一邊睡覺!」
用力搖晃無力地靠向自己的桑吉絲。
「奈迪，我已經不行了……今天我要請假。」
「別說那種話!看，校舍就在那個方向，你振作點!」
「……唿啊啊啊啊!」
已經連正常說話的力氣都不剩了嗎?她一邊說著奇怪的單字，一邊搖搖擺擺朝一年級學生校舍方向走去。
……直令人擔心。
茫然地抓了抓臉頰，親特目送她的背影離去。如果自己有空的確可以送她一程，不過，現在內心還有更深刻的擔憂縈繞不去。
——庫露耶露小姐沒事吧?
在暑假結束的同時發生灰色名詠的攻擊，造成學校全麵關閉。
在這樣的狀況下，有個少女因為原因不明的高燒及頭痛突然昏倒。庫露耶露?索菲尼特，對自己來說是最親近的少女。
正囚如此所以格外擔心。直到前一陣子為止，她還在學校的醫務室裏靜養。當時，她的情況似乎已經恢複了一大半。不過迴到女生宿舍後，情況變得如何了呢?
隨著上課時間逐漸逼近，女學生們也陸續離開女生宿舍。可是就算自己等了再等，依然不見庫露耶露的身影。
難道在奈特來之前，她早巳離開女生宿舍了?不，應該不會有這種事。為了避免這種情況發生，奈特今天比平常提早一個小時離開男生宿舍。
……可是，真的就快到早上預備鈴響的時問了。
從胸前掏出懷表確認時間，現在立刻從這裏走過去，勉勉強強還趕得上早晨班會的時間吧?
「……庫露耶露小姐今天請假嗎?」
「喂，不要隨便認定別人會缺席!」
突然問，從眼前的近處傳來聲音，而且還是非常熟悉的聲音。
「——咦?」
將視線從懷表移向正前方。
「怎麽了，奈特?怎麽在這種地方發呆偷懶?」
首先躍入視野的，是鮮明的緋紅色長發。接著是多雷米亞規定的白色學生製服，製服下擺及衣領部分縫上紅色的線條，最後是……
「喂，再不快走就要遲到了喲?」
最後，映入眼簾的，是她那張自己熟悉的、以親切的表情微笑的麵孔。
「庫露耶露小姐?太好了，你能去上學吧!」
「真是的，你還定一樣愛擔心。」
唿出摻雜苦笑的歎息，她迅速往前邁進。
「喂，再不快走就要遲到了!奈特你也跟上來!」
「好、好的!」
……太好了，庫露耶露小姐恢複健康了。
緊握著的手提包，感覺似乎也比平常輕了一些。
多雷米亞學院——
雖位居遠離大陸中央的邊境區域，卻是所擁有一千五百名學生的大型學校，所有設施均采最新設備，世人對它的評價是教育水準不遜於中央地區的名門學校。尤其值得一提的是，它擁有超出一般學校平均三倍之鄉的廣大校區，校區內散布著巨大的校舍，隨處可見綠意盎然的廣場、校園及山林等。另一方麵，關於主要建築物，從一年級學生到四年級學生為止的各年級校舍、總務大樓、圖書管理大樓等巨大建築尤其引人注目。建築物之一的一年級學生校舍，是進入學校正門後，距離最近的一棟校舍。也是奈特學習的場所。
「早安~庫露露、奈特!」
在奈特打開教室門的同時，金發的娃娃臉少女活力十是地對他們揮手。
蜜歐?藍堤亞，是比奈特大三歲，和庫露耶露同樣十六歲的同班同學。總是個性開朗穩重，同時也是成績優秀、認真向學的學生。
「早安，蜜歐小姐。呃，凱特老師還沒來嗎?」
「到剛才為止都還在喔。你也知道，暑假結束後馬上就發生了那種事，為了順便解釋事情的經過，所以要召開全校朝會。凱特老師說她在校園裏等我們，請班級幹部在預定的時間內帶大家過去。」
「那種事」也就是指——灰色名詠的使用者入侵學校一事?
雖然眼前的蜜歐也曾落入那名犯人手中，不過她似乎已經完全從那次的驚嚇中重新振作起來了。
「喔——奈特來了嗎?這麽一來，男生就全部到齊了。」
忽然傳來悠閑的男聲。有著紅褐色發絲、褐色眼眸，身材高大、一臉正經的男學生對他招手。
「啊，歐馬先生，早安!」
歐馬?廷奈爾，是奈特班上的男生班級幹部，在男學生當中，和他交談的次數最多。與正經的外表相反，個性相當隨性，不過因為他能一視同仁地公平對待身邊的同學，這種一板一眼的個性受到肯定，才獲得推薦成為班級幹部。
「早啊!雖然你才剛來，不過很抱歉，請放下書包到這裏來排隊。」
如歐馬所言，在他所在的教室入口處，班上男同學早已列隊排好，看來自己似乎是最後一個。
「啊，好的，我馬上過去。」
將書包往桌上一丟，奈特急忙排到隊伍的最尾端。
「好，這下男生都到齊了。接下來就隻剩下女生。」
「……女生?」
循著歐馬的視線，奈特也迴頭望向教室後方。
「呐、呐，庫露耶露!為什麽你和奈特一起來?而且還在最後一刻趕到。你們兩個到底做了什麽?」
「沒做什麽、沒做什麽!而且我們也是偶然碰到的!」
身為女生班級幹部的庫露耶露，似乎忙著應付身邊女同學的追問。
「好了，大家別再說話了，乖乖排隊!還有，桑吉絲別睡了，快起來!啊~真是的!各位同學，我要生氣了喔!」
隻見庫露耶露一會兒叫
醒趴在桌上睡覺的桑吉絲，一會兒對排在隊伍後方吵鬧的女生大吼。
「……這幅景象，從前似乎也在哪裏見過。」
「這不叫從前也見過吧，根本就是例行活動。在奈特轉來之前，就已經是這樣了喔。」見怪不怪的歐馬對他聳了聳肩。
……庫露耶露小姐好可憐。
看著在教室各個角落中來迴穿梭的她，奈特在心中如此低語。
「不說這個，時問快來不及了，還是我們男生先過去吧?」
對於歐馬拋出的這項提議，沒有任何一個男同學提出異議。
「咦……」
排隊站在校園一隅的奈特，突然皺起眉頭。
「怎麽了，小不點?」
排在隔壁隊伍，有著小麥色膚色的少女眼尖地轉過頭來。她是艾達?優恩，專攻白色名詠、有點男孩子氣的女學生，也是能夠使用「反唱」這種特殊名詠式的祓名民一族。
「沒事，我隻是覺得有些意外。」
周圍是跟兩人同樣列隊的學生。為了不讓周圍的人聽到，奈特盡量壓低聲音對著艾達耳邊說話。
「是闊於朝會……我還以為內容會是要大家安心，已經用不著擔心了。」
全校朝會的內容，遠比奈特預料的還要嚴重。
朝會一開始，哲亞校長首先為學校關閉一周的事向大家道歉。接著是——關閉學校的原因好歹已試著加以解決，不過目前還不能大意。若有任何意外發生，希望大家能盡速遵照老師的指示行動——像這樣的內容。
「啊啊，小不點你還沒聽說吧?」
原本明朗的嗓音，在艾達刻意的壓抑下顯得低沉：
「我是透過我老爸那裏聽說的，目前還無法鎮定灰色名詠那家夥逃往何處，莎莉娜和我老爸他們似乎也還在追查。」
……原來如此。雖然已得知姓名及外貌，不過那個男人至今下落不明。他的名字叫做「米修達爾」吧?
光想起這個名字就令人不寒而栗，是個有著瘋狂怪異氣息的男子。
哲亞校長之所以說出這麽尖銳的內容，是考量到剛才艾達所說的那個原因吧?
也就是說，灰色名詠可能會再度出擊。
「——好冷!」
突然一陣狂風掠過，奈特反射性地縮起身子。
那是一陣帶著冬天氣息的風。拂過背脊的風，冷冽得令人起雞皮疙瘩。
2
午休時分，在校內的露天咖啡座——
「啊~啊，我有點失望!」
啪嚏一聲，蜜歐用力趴向桌麵。
「嗚哇，蜜歐小姐你等一下……啊啊啊，飲料!」
隨著她趴向桌麵，放在桌上的杯子和玻璃杯也差點傾倒。奈特急忙穩住它們……唿，真危險。
「可是，真的很可惜，我一直以為會是蜜歐小姐!」
在全校朝會上，同時進行了各年級學生代表所做的宣誓。
雖然這項宣誓隻是在全校學生麵前，矢誌達成自己的新目標，但卻能得到多雷米亞學院內所有學生的注目。看來蜜歐似乎是以此為標的。
「在筆試方麵，我的確很努力，不過……」
在暑假前的例行測驗中拿到全學年第二名，在暑期臨海學校中舉行的考試則是堂堂獲得第一名。若隻看筆試，蜜歐堪稱是以代表學年的優秀學生。
「……競技大會果然占了很大的比重吧!」
挑選學生代表是以名詠式的筆試及實技測驗的綜合成績來做決定。蜜歐在實技測驗方麵表現不佳。就連在競技大會上，她的記錄應該也是「名詠失敗」才對。
「嗚嗚，不要提那件事啦~」
抱著頭，蜜歐用力搖頭。
「下次再努力就好了不是嗎?蜜歐你一定會有好成績的。」
庫露耶露神情自在地這麽說，奈特也默默點頭。
「可是，雖然這次的一年級學生代表不是我們班上的同學，不過……」
蜜歐的表情從沮喪瞬間變得開朗：
「我曾想過，如果庫露露能成為一年級代表就好了。」
「……我?」
由於事出突然，庫露耶露茫然地瞪大眼睛。
「啊，這點我也想過。」
「就是說嘛、就是說嘛，奈特!」
奈特跟坐在身邊的蜜歐一起點了點頭。
「你們兩個都別取笑我了!我這種人是不可能的!你們知道我在筆試方麵的名次吧?」
「話是這麽說沒錯……不過……」
——庫露耶露小姐似乎真的沒有自覺。
詠喚出第二首階名詠的真精，就連帶有後罪的觸媒都能運用自如地進行名詠。庫露耶露對名詠的感性，壓倒性地領先其它學生。
『還以為你是個普通的小了頭，沒想到其實是個驚人的怪物!』
那份實力，就連襲擊學校的灰色名詠入侵者都感到驚訝。不過知道此事的，就隻有老師和一小部分學生。
「而且，就算學校要我做那種事，但是我一上台就會緊張，所以也做不來。我會因為難為
情而拒絕。」
「是這樣嗎?我覺得很可惜呢——」
蜜歐一邊將裝著飲料的玻璃杯湊近嘴邊，一邊直盯著庫露耶露的臉。
「所以，為了不讓這種情況發生，務必還是要由蜜歐來努力——」
話還沒說完，庫露耶露便閉上嘴，慢慢轉向身後。
……咦?這些人是誰?
因為庫露耶露的動作，奈特才終於發覺到，有兩個從未見過的女學生一直佇立在她身後。製服衣領上繡著兩條紅線，表示對方是比奈特他們高一屆的二年級學生，而且還是專攻「keinez(紅)」的學生。
「……有什麽事嗎?」
在兩人的注視下，似乎感到別扭的庫露耶露開口問道。
「呃，就讀一年級，專攻『keinez(紅)』的庫露耶露?索菲尼特就是你嗎?」
「就是我沒錯。」
話鋒才落，她們就爆出高亢的歡唿聲：
「果然沒錯!呐，阿妮絲，我說得沒錯吧!」
「好棒!真的有漂亮的紅發!我從遠遠的地方看，就覺得或許是她沒錯。」
在擁擠的咖啡座裏，她們不顧四周目光，放聲尖叫。
「請、請問……有什麽事嗎?」
「嗯，其實啊，我們有事要拜托你。」
「有事要拜托我?」
被不認識的學姊直盯著看，庫露耶露挺直了肩膀。
「啊，可是，在這裏果然還是不太方便吧?呐，你能不能現在跟我們過來一下?到咖啡店後麵就行了，很快就結束了。」
「可是……」
庫露耶露眼神躊躇地望向奈特這邊。
察覺到她的意圖，奈特和坐在身邊的蜜歐彼此對望。
「午休時間還沒結束。在庫露露同來之前，我們會在這裏等你。』
「如果庫露耶露小姐不介意，那麽我也無所謂。」
不認識的學姊找她說話，若是拒絕，場麵會不太好看。而且要說完全不去在意她們想談的內容，那也是騙人的。庫露耶露本人應該也是這麽想吧!
「嗯，對不起喔，我去聽聽看有什麽事，馬上就迴來!」
從椅子上起身，庫露耶露隨著前導的學姊離去。
在估計她們走過咖啡店轉角後——
「呐，奈特你覺得會是什麽?」
蜜歐立刻將臉湊過來。
「咦，什麽會是什麽?」
「這還用問，就是庫露露被不
認識的學姊找出去的理由啊!」
……蜜歐小姐，原來你那麽在意?
……難不成是世人所說的欺淩……不可能吧??岡為那兩個學姊似乎很開心。如此一來，能想到的就是社團活動的招攬?因為庫露露的運動神經很好。」
「可是，庫露耶露小姐早就加入防身術社了吧?」
附帶一提，防身術社是男生禁地。從前歐馬那群班上男同學曾經想去偷窺，結果被狠狠修理了一頓。
「呣唔，那麽，這個可能性也很低羅?」
結果，蜜歐想不出其它可能的理由。
「我們乖乖等吧!」
「說得也是。」
點了點頭，奈特望向庫露耶露座位上放置的茶杯，杯子裏散發山奶茶淡淡的甜香。這麽說起來，造訪這家咖啡店時，她點的多半是這種茶。
「庫露耶露小姐喜歡奶茶嗎?」
「喔，奈特你很在意嗎?」
「咦?不、個是的……我隻是純粹……」
奈特急忙將眼神從庫露耶露的茶杯上移開。
「啊哈哈，我隻是隨便說說。不過呢，其實庫露露滿喜歡吃甜食的。平常雖然不太常吃，
不過她其實也很喜歡蛋糕或是布丁。嗬嗬，希望可以作為你的參考。」
「參考……是嗎?」
到底是什麽的參考呢?雖然自己茫然地歪著頭，不過蜜歐就隻是開心地笑著。
「……蜜歐小姐好奇怪!」
「哎，你總有一天會懂——」
話才說到一半，蜜歐就硬生生地打住。
在蜜歐視線的聚焦處，庫露耶露正從數分鍾前消失身影的轉角，甩動緋紅的長發走過來。不過，原本跟她在一起的兩位學姊已不見蹤影。
「喔，庫露露，很快嘛。你們已經談完了?」
「嗯，總之在聽了她們的要求後，我已經拒絕了。」
拒絕?那是表示——
「呐、呐，你們說了什麽?」
「不是蜜歐你期待的那種內容啦!沒什麽大不了的。」
庫露耶露以輕鬆的口吻揮了揮手。
「咦，人家想聽嘛!」
「好了好了，下次再說吧。快點，下一堂選修課是體育，所以得到更衣室去才行。」
「……嗚嗚，我有一種被徹底打發掉的感覺。」
庫露耶露對鼓著腮幫子的蜜歐苦笑。從她的表情看來，似乎沒有任何變化。
「奈特下午的課是基礎理論吧?我們是體育課。」
雖然是基礎理論，但是奈特修習的科目原本該在一年級暑假前修畢。和暑假前不久轉入的他不同，蜜歐和庫露耶露早已取得學分。
「好，那麽，我們放學前的班會見。」
轉身離開揮手的庫露耶露，奈特走向一年級學生校舍。
接著，恰巧就在此時——
——起始是在什麽時候呢?
「……咦?」
突然傳來的聲音令奈特反射性地迴頭。
「嗯，奈特你怎麽了?」
拿著書包並肩站在一起的蜜歐和庫露耶露，不可思議地看著奈特
「奈特，怎麽了嗎?」
「沒、沒事!大概是我聽錯了。」
緊張萬分地搖頭……是我的錯覺吧!
有如逃避般再次轉身，這次，沒聽見剛才的聲音。
——剛才的聲音，那是……
幻聽?不，不對，鼓膜深處至今仍迴響著那個聲音。
……庫露耶露小姐?
『起始是在什麽時候呢?』
那個聲音，酷似背後那個極為熟悉的人，不過似乎有點不同。
是和她極為相似的聲音，不過那個聲音有些微的不同。
「呀喝~小不點!」
才剛步入上課教室，有著小麥色肌膚的少女便對自己揮手。
艾達小姐……咦?這問教室現在要上的應該是基礎理論課才對……」
不分名詠的選擇色，是所有學生必修的科目。與在暑假前轉入的自己不同，包括她在內，其它同學應該早巳修畢才對。
「……嗚，這就叫恐怖的當掉＆重修啦!」
說完後，艾達的眼角浮現淚光。
「原、原來如此。」
「先不說這個，這個位置不好，我們到最後一排去吧!」
奈特坐的位置是教室裏的第一排，正對著講台上的老師。
「咦?可是這裏是最適合聽課的位置——」
「我有事想跟你說，萬一說到一半老師來了，會很難再繼續下去。而且如果被其它學生聽到，也不太妙。」
「喔……」
沒辦法，隻好雙手抱起原本攤開在桌上的教科書及文具。
「喔，好位置空著!小不點，這邊、這邊!」
艾達看上的是教室左邊角落的位置。由於基礎理論為所有學生的必修課程，因此使用能夠容納百人以上的大教室。艾達選擇的位置就算在上課期間說話，也不會被老師發現。
「那麽，你想說的是什麽事?」
在艾達身旁的位置上坐定後，奈特轉身麵對她。
「呃啊，是庫露耶露的事啦。」
——庫露耶露小姐的事?
「小不點，今天中午你和庫露耶露在一起吧?」
直率地點頭。到學校來上課的時候，自己多半和蜜歐、以及庫露耶露一起吃午飯，今天當然也不例外。
「當時，有沒有很多人一直盯著庫露耶露看?還有，我想想……也包括跟她說話。」
「咦?」
一瞬間，奈特啞口無言。
『呃，就讀一年級，專攻「keinez(紅)」的庫露耶露?索菲尼特就是你嗎?』
那是來這裏之前才剛剛發生的事。
艾達小姐，你怎麽會知道這件事?」
「啊——果然晚了一步嗎?」
發出苦澀的聲音，艾達按著眼頭。
「聽著，小不點!首先，你知道庫露耶露能夠詠喚出真精吧?」
黎明的神鳥。
連點頭同意都不需要，奈特不知道已經被那隻真精拯救過多少次。
「……可是，這件事造成了一些麻煩。」
有如提防周圍的目光一般，艾達將聲音壓低到隻有奈特聽得到的程度。
「……競技大會時我是沒見到，不過前陣子庫露耶露已經告訴過我了，也提了臨海學校的事件。這件事老師替她保守了秘密，不過，當時似乎有幾個學生目擊到庫露耶露騎在黎明的神鳥身上。」
學生目擊到神鳥——這件事代表了什麽意義?自己和蜜歐也目擊過神鳥，因此實在不認
為這件事與她說的麻煩有任何牽扯。
「我說的麻煩指的是謠傳。」
有如看穿了奈特的疑問，艾達迅速地加以解釋：
「是學生、還且還是一年級的女生，詠喚出被稱為夢幻的黎明的神鳥。在名詠學校裏一旦傳出這種傳聞，任誰都會感到好奇。就和小不點你的夜色名詠一樣。」
有一陣子，自己的確因為使用夜色名詠這種異端色的理由，被其它學生用奇異的眼光看待。最明顯的例子就是在競技大會前夕，那個高年級男學生突然來找自己的麻煩——
……這麽說起來，當時也是庫露耶露小姐幫了自己。
「在暑假期間，這件事似乎在學生之問流傳開來。所以，開學後對謠傳感到好奇的學生當然會聚集到庫露耶露身邊。」
『嗯，總之在聽了她們的要求之後，我已經拒絕了。
』
那麽，庫露耶露小姐那句話的意思是……
「她們很有可能會這麽問她：『能不能讓我看看黎明的神鳥?』」
光看自己的神色就已經察覺到了嗎?艾達一臉苦笑地點頭。
現在想想，艾達也出身於祓名民這種特殊族群，同樣是不能輕易宣揚的事。
「因此，老師知道庫露耶露不喜歡這種事。為了不造成她的負擔，所以吩咐我稍微留意她。不管再怎麽說，庫露耶露的病也才剛好。」
「——說得也是。」
奈特緊緊握拳。
轉入後不久，夜色名詠的傳言就流傳開來。有的學生是出於好奇跟奈特攀談，但是嘲笑他、用奇異眼光看待他的人也不在少數。然而，自己能夠毫不在意這些而融入學校生活，無疑是托庫露耶露的福。
現在，發生了完全相反的情況。
……這次得由我來照顧庫露耶露小姐才行。
「我突然寸步不離地在她身邊打轉，隻會讓她覺得奇怪，由小不點來做會顯得比較自然。加上我還有別的事要做，可能沒辦法兼顧庫露耶露也說不定。」
「別的事?」
「嗯!可是這件事還沒有明確的事證，所以我就不說了。小不點，庫露耶露的事可以拜托你嗎?請你陪在她身邊。」
「……好的。」
在這一堂課上，奈特無心聽課的程度就連他自己都感到不可思議。
9
宣告放學時刻到來的鍾聲響徹校園。
側耳傾聽寂寞的鍾聲，奈特停下揮動掃帚的手。
在老師和同學們都已離去的教室裏，雖然還稱不上是夕陽——不過從二樓窗戶眺望出去的天空，已逐漸呈現夕陽的色彩。
「放學了……」
睽違許久的學校，一眨眼一天就結束了。
下午的課上完後是班會。雖然也見到了蜜歐和庫露耶露，不過兩人都沒有任何異樣。蜜歐直接迴家，庫露耶露也拿起書包定出教室，留下的自己則負責打掃。
在幽靜的教室裏，迴響著掃帚擦過地板時發出的細微聲響。
就這樣，時間的流逝再次令人感到出奇緩慢。但白天時卻覺得時間流逝得如此之快。
「哎呀，還在努力打掃嗎?」
教室的門突然打開。迴頭一看，身穿嫩葉色套裝的金發老師，正神情溫和地站在那裏。
凱特?雷歐?謝利老師，專長科目「ruguz(藍)」，是自己班上的級任老師。除了課堂時間外，她也是在暑期輔導事件和灰色名詠入侵時，偶然有機會共同行動的老師。
「是的。不過，應該說我有點在發呆，才會拖到現在。」
「很像你會做的事。」
女老師的表情放鬆下來。
「可定，差不多可以告一個段落了。因為數室很久沒有使用，所以我想應該會有很多灰塵，沒必要由你一個人在今天之內全部掃完。」
「好的。」
將地板上掃成一堆的灰塵用畚箕接起來之後倒進垃圾桶，接著再將掃帚和畚箕收進木製櫃子裏。就在此時，奈特突然停止動作。
lu……w……i……lis……her……
——咦?
在應該已經恢複寂靜的教室裏，悄悄響起細微的旋律。幽幽地，彷佛微風掠過就是以令其消失般的幽微音色。
為什麽呢?有一種十分懷念的感覺，從前似乎曾經在哪裏聽過。
「奈特，怎麽了?」
凱特老師訝異地挑起眉毛，望著呆站的奈特。
「沒事。這是什麽歌呢?老師你聽過嗎?」
「歌?我沒聽到任何聲音啊?」
女老師一臉驚訝地環顧四周。
沒聽到?怎麽可能!
……wi……o………se……ah……
果然沒錯，的確有聲音，是從遠方某處傳來的。
可是這個——不是瑟拉菲諾音語嗎?
不管單字、還是片段聽到的文法，完全是自己陌生的未知語言。不、不是未知，雖然跟瑟拉菲諾音語非常相似，卻有些不同，是某種本質上的不同。
是什麽語言呢?雖然不懂歌詞的意義，不過旋律的確似曾相識。
很久、很久很久以前——
「……這麽說起來……」
很久以前，跟母親兩人往來世界各地的時候，就連阿瑪也還不在的那個時候。
那是在晚上，一個睡不著的夜晚。當我醒來時，也曾聽見跟它極為相似的旋律。因為太過好奇而從房問的窗戶朝外窺探……
詠唱的人，是母親。
在清冷月影的照耀下，有如在夜風中搖擺一般，低聲詠唱。
……與這段旋律極為酷似。
「奈特，你從剛剛開始就不太對勁。」
「那、那個……我……可以迴去了嗎?」
甚至不等迴答就將書包往肩上背，奈特朝走廊衝去。
「咦?」
「對不起，我先告辭了。」
「等、等一下!奈特?」
奈特並未停下奔跑的腳步，甚至感覺不到裝滿教科書的書包重量。像是被神秘的歌推動一般，一心隻想找到這首歌的來源。
……會是……哪裏呢?
壓抑急促的唿吸，奈特奔上樓梯。這首歌有如從內心最深處直接響起，完全分辨不出它究竟來自何處。
——可是，一定在校園某處。
從一樓的這一端找到另一端，從二樓的那一端找到這一端，跑遍了整棟校舍，最後抵達的地方是通往屋頂的樓梯。
將早已像鉛塊一般重的腳一階一階往上移，拭去額頭的汗水，奈特仰望通向屋頂的門，
無意識地加深唿吸。
不管再怎麽吸氣還是覺得喘不過氣，有種奇妙的緊張感。
……到底是誰在唱這首歌?
咬緊牙根，奈特推開屋頂的門。
就在此時——
眼前充滿無數的緋紅之花。
「……咦?」
急忙揉揉眼睛。
應該是屋頂、應該是冰冷的鋼筋建築物，但是地上怒放著無數的花朵。
紅花?
我見過，這是庫露耶露小姐第一次在我麵前展示名詠式時，詠喚出來的花朵。這種花的名字的確是——
『這叫孤挺花，我一直都很喜歡這種花。』
「孤……挺花?」
沒錯，在叫出花名的瞬間——
「奈特?你怎麽了?」
突然有人拍了一下自己的肩膀，奈特終於恢複神智。
映人眼簾的不是緋紅之花，而是擁有緋紅色頭發的少女。是個身材修長、五宮端正的女學生。他不可能會認錯，岡為對方是自己所親近的人。
「……庫露耶露小姐?」
「怎麽了?一到屋頂來就開始發呆。」
「咦，因為這些紅花——」
他說著，後半部分的話卻無論如何都說不出來。
……騙人!
原本在眼前怒放的孤挺花，一朵不留地自屋頂消失。
同樣地，直到剛才為止都還響起的歌聲也消失了。
怎麽迴事?自己絕對沒有聽錯，而且剛才也看見花朵出現在眼前……
「真是，奈特你怪怪的!」
噗嗤一笑，她開心地用手掩住嘴角。
「剛剛你有沒有聽到從某處傳來的歌?」
「歌?你是指（讚來歌）嗎?」
跟剛剛的凱特老師一樣，她歪著頭露出不解的神情。
「……我也不知道。」
「嗯——這個嘛，至少我是沒聽到。或許是有人在唱也說不定，不過我有點在發呆。」
「在想事情嗎?」
「嗯，有點事，是非常私人方麵的事。」
她突然將臉別開，側臉對著奈特，端正的五官浮現陰影。應該不光是想事情吧，至少目前是有煩心的事。
「難不成是關於黎明的神鳥的事?」
代替迴答，依然側臉麵對奈特的庫露耶露抬頭仰望天空。
「……說得也是，或許那也包含在內。」
她動也不動地凝視被染紅的雲朵。
「我無意要獨占黎明的神鳥。可是，真正重要的事物——果然還是想珍惜地收藏起來。」
當時二年級學姊對她說的，果然是「讓我們看看黎明的神鳥」之類的話。
「總覺得……很可笑對吧?」
伴隨著帶淚的音色，她轉過身來。
「我……覺得自己沒有任何改變。可是就算我沒變，身邊的老師和其它學生，別人看我的眼神都變了。」
大大的藍紫色雙眸，眼眶四周顯得有些紅腫。
「老師問我想不想跳級，可是我拒絕了呀。因為我想跟大家在一起，但是……一
她轉過頭來，可是，立刻又無力地垂下。
跳級——太過突兀的單宇令奈特屏住氣息。真要說起來，他甚至就連有這種製度都不知道，而且庫露耶露正好成為那個對象。不過，拒絕這件事就表示，今後兩個人還能在同一個班上。
然而，庫露耶露的表情依舊不見開朗。
「……可是為什麽呢?感覺好痛苦。尤其暑假結束後，其它學生的視線變得好可怕。」
——沒那迴事。
庫露耶露小姐沒有任何改變，我也一樣……
「我對庫露耶露小姐的印象沒有任何改變!」
奈特朝近在眼前的她，盡可能擠出聲音來。
對於庫露耶露小姐的印象始終沒變。從第一次見麵的時候開始，就覺得她是個溫柔、親切的大好人。對別人的事也同樣熱心，總是拚命幫忙。
奈特認為那是件很了不起的事。
「我很尊敬庫露耶露小姐。庫露耶露小姐的歌真的既美麗又溫柔，我最喜歡了……雖然我還差了一大截，不過總有一天——我們一起——」
「奈特?」
對著驚訝地睜大眼睛的她，奈特繼續往下說。一時之間找不到可以貼切表達心情的語句，不過即使如此，還是想要表達出他唯一的想法。
「……如果可以隻是……在一起快樂地詠唱就好了。」
總有一天在某處，不管是怎麽樣的歌都好，希望能夠一起詠唱。就算不是（讚來歌）也無妨，就算不是用來名詠的歌也無妨。
由於太過害羞，聲音到最後幾乎變得細不可聞。
「——奈特……」
「是、是的!」
反射性地挺直背脊。
結果，眼前的庫露耶露不知為何，露出惡作劇般的笑容接近他。
「那個，我可以把剛剛那段話當作是告白嗎?」
「告……白?」
「一起詠唱、或是尊敬……男孩子對女孩子說這種話，多半是在求婚的時候不是嗎?」
求、求婚?
「咦……是、是這樣嗎?」
「嗯嗯!那麽，你是哪一種呢?是對我做出愛的告白嗎?」
笑容滿麵的她帶著愉快的眼神逼近。
不過，奈特完全沒有能夠冷靜應對的餘裕。
「那、那個，不是的!我的確最喜歡庫露耶露小姐了，不過那種喜歡算不算是『愛的告白』之類的……啊嗚嗚，那個，我隻是單純地——」
話還沒說完——
「是因為關心我吧?我知道。」
庫露耶露以平常的溫柔眼神靜靜展露微笑。
「……啊……是、是的。」
「嗬嗬，我也不認為你這種容易害羞的人會做出那麽大膽的行為，隻是開個小玩笑。」說完後，她再次側過臉。
這次的側臉似乎有些開心。
「……庫露耶露小姐，你最近好狡猾!」
「啊哈哈，奈特最好也稍微放鬆一下比較好喔。」
「……我會努力的。」
有種打算鼓勵對方，卻巧妙地被反將一軍的感覺。
「對了，為什麽庫露耶露小姐會在屋頂上?」
「我?呃啊，或許是無意識的行為吧，我也不知道為什麽。如果硬要說，大概是想吹吹風……哎呀，這種說法聽起來好像詩人一樣。」
她害羞地將臉轉向一邊。
不過，這個動作突兀地停止——
「這陣風到底是從哪裏誕生的呢?」
像是要捉住吹拂過屋頂的風一樣，她用力張開自己的雙手。
「你有沒有想過?風誕生的地方，或許就近在咫尺，但也或許是從很遠很遠的地方，越過海洋而來也說不定。」
「……呃啊……」
奈特欲言又止，因為猜不透她想得到怎麽樣的迴答。
是察覺到了這一點吧?她立刻靜靜放下張開的雙手。
「唔，這不重要。對了，我們差不多該迴去了，而且也已經在這裏待很久了。」
「……我打擾到你了嗎?」
或許，庫露耶露小姐是想獨處也說不定。
「笨蛋!如果是那樣，我是不會這樣笑的。」
她的表情跟一開始在屋頂上見到的時候比起來，似乎開心了一些。
「好了，迴去吧!」
「好、好的!」
她以輕快的步伐走下樓梯，奈特則緊追在她身後。
在從屋頂走到二樓的時候。
「啊，對了!」
像是突然想到似的，她轉身過身來開口：
「我有事要找凱特老師，要先去辦公室一趟之後再迴去。」
「既然這樣，那我等你吧?」
「不用了，多謝你的關心。可能要耽擱一段時問，所以今天你就先迴去吧。而且明天有小考啊。」
……啊，我都忘了。
暑假結束後的全校聯合學力測驗，雖然不會直接影響到成績，不過若是成績不佳，接下來會被級任老師找去談話。
「喔，看你的表情，是忘了要考試吧?」
交抱雙臂，庫露耶露發出苦笑的歎息。
「……我忘了。那、那麽，我先告辭了!」
「嗯，拜拜!」
朝揮手的她輕輕點了點頭，奈特跑下通往一樓的樓梯。
夜色少年急忙衝過走廊，庫露耶露以閃爍的眼神目送他的背影。
「……你真的都沒變呢。」
從第一次見麵的時候開始，就一直是這樣，令人目眩般的直率、專注。
「可是，我——!」
在說完之前——
庫露耶露衝進身旁的女生洗手問，確認過裏麵一個人部沒有之後，將身體撲向洗手台。
「……嗚!」
令身體痙攣般的嘔吐感，強迫使身體扭曲。
「……哈……嗚……啊……!」
身體好熱，骨髓像是要蒸發般的疼痛。嘔吐感強烈到令人懷疑內髒是不是產生了意識在體內亂竄。至於說到頭痛，則是以與數天前失去意識當時相比。
視線因淚水而變得模糊。
——真的……好危險。
再過十秒，不，再過幾秒，若奈特還躊躇著要不要迴去，自己就無法再繼續偽裝
平靜了吧?情況就是如此緊急。
「……咳……嗚……」
倚著洗手問的洗手台，順勢打開水龍頭，將手肘以下的手臂浸入以狂猛之姿湧出的水流當中。然而，體內如血液沸騰般的熱度依舊沒有冷卻的跡象。
想要嘔吐——想嘔出的東西明明已經湧上喉頭，卻吐不出任何東西。就像聲音、唿吸、自己的體內全都被掏空了一樣。
——我的身體是怎麽了……
是詠喚黎明的神鳥的影響?為什麽?從沒聽過普通的名詠式會對人體造成如此惡劣的影響啊。
「也該……緩和下來了吧……!」
怦通、怦通——庫露耶露從製服上用力按壓自己那有如彈跳般、騷動不已的左胸。若對此置之不理，或許會被正踏上歸途的他聽到。
——我不要，至少不能被奈特發現。
他比平常人更容易感到擔心、情感纖細，這點自己再清楚不過。正因如此，所以更加不能令他感到不安。
『……我打擾到你了嗎?』
不安地仰望自己，表情當中混雜了陰霾。
「你沒有打擾到我……可是，我就是不希望你知道。」
放心，我沒事，所以——安心吧。
背倚著身後的牆壁，庫露耶露當場癱坐在地。
我在做什麽呢?這裏明明是洗手問……會弄髒製服的。
然而，就算明白這一點，身體還是不聽使喚。
若是被別人看到，肯定會覺得這個樣子滑稽無比吧!
「……不過，沒關係。」
我無所謂，既然是自己的事，那我就能忍耐得住。可是——我就是不想讓奈特感到不安。就隻有這一點，令我……感到害怕。
好冷!體內明明很熱，內心卻因寒冷而顫抖。
帶著熱氣的眼眸和嘴唇，以及唿吸。
「——好安靜。」
不見人影的空間，貼著磁磚的地板、牆壁、天花板，還有反射迴來的自己的聲音。
「……傷腦筋，明天明明有考試的……」
露出小小的、帶著自嘲的微笑，庫露耶露閉上眼睛。
4
「早安!」
當奈特打開教室的門時，大部分的同學早已在自己的位置上坐正。
「呀喝——早安，奈特。」
在其它同學紅著眼、緊盯軟科書不放的情況下，就隻有一個人神情悠閑地對奈特揮手。
在她身邊，艾達和桑吉絲緊盯彼此，像在搶奪蜜歐準備好的猜題筆記本。
「……這本筆記本是白色的。如果能用白色名詠詠喚出來，就可以用來作弊了。」
「問題是（讚來歌）會被聽到，如果有方法能夠巧妙地解決這一點，那就……」
兩人嘀嘀咕咕做著某種可疑的討論。
相較之下，蜜歐桌上早已收拾幹淨，處於隨時都可以進行考試的狀態。
「蜜歐小姐，你似乎非常輕鬆。」
「嗯?才沒有那迴事呢~?不過啊，考試的時候真是令人興奮!」
蜜歐一手拿著鉛筆，不知為何開心地笑了。
「……才不會呢。」
將教科書放到桌上，奈特打開貼有標簽的頁數。
咦，這麽說起來——
「蜜歐小姐，庫露耶露小姐呢?」
「還沒來，庫露露每天都要最後一刻才會趕到。」
有如配合蜜歐搖頭的動作一般，預備鈴的鈴聲響徹校園。
「啊咧，已經響了?」
幾乎是在蜜歐聳肩的同時，教室的門打開，級任老師凱特老師以沉穩的步履走進教室。
「大家早!今天大家應該都已經到齊了吧。」
凱特老師依序目視就座的學生和點名簿，不久，她的視線停駐在窗邊某個座位上。
「……咦，庫露耶露?」
唿喚這個同時也是班級幹部的女孩名字，老師的視線掃過整問教室。
「啊，來了?」
坐在教室後方的蜜歐自座位上稍稍起身。不久，在發出克製的敲門聲後，教室後方的門打開。
悄悄自門後采出頭的，是身材修長的紅發少女。
「庫露耶露，平常的日子還無所謂，不過考試時留意不要遲到。」
「是，對不起。」
以異於平日的微弱音量，點了點頭後，她迴到自己的座位上坐下。
「……庫露耶露小姐?」
突然湧現的異常感，令奈特在心裏皺起眉頭。
如果是平常的她，在定過時會偷偷向蜜歐和自己打了招唿再迴座。而今天的她別說是老師，似乎也不想麵對任何一個學生。
……庫露耶露小姐你怎麽了?
朝後麵的座位看，蜜歐果然也感到相同的疑問，她露出不可思議的表情望著庫露耶露的背部。
「既然大家都到齊了，那我先交代一下連絡事項。一年級學生共同的必修科目考試，將在上午的三個小時內考完。考完後，舉行過班會就可以放學了。」
凱特老師以及其它同學，似乎都沒有察覺到她如此細微的變化。
確認過掛在教室牆上的圓形時鍾後，凱特老師從手提包內取出考卷。
雖然在意庫露耶露的狀況，但隻見她坐在自己的座位上，完全不朝奈特這裏看。是想集中精神考試吧?
——對了，我現在也得集中精神考試才行。
「我先發答案卷，不過還不能翻過來。還有，大家加油!」凱特老師叮嚀著。
「定——!」
僅僅蜜歐一個人迴應老師的鼓勵。
鉛筆在答案卷上書寫的聲音振動鼓膜。考試時間是一整個上午，考試題目則是複習必修科目的內容為主，以及瑟拉菲諾音語的解說及作文。
怎麽辦……
在完全停筆的狀況下，奈特悄悄拭去冷汗。
通常，高中部學生會在中學的三年期間內，學習瑟拉菲諾音語的基礎單字及文法。不過奈特是在母親的教導下學到所有的名詠式，因此並未習得係統方麵的知識。而是根據教導者的喜好，來選定（讚來歌）中的單字及文法。自然而然，自己學到的也以母親偏愛使用的單字為主。
『奈特，你知道好難的單字呢~?』
『沒、沒什麽……是因為我媽……隻教了我這個單字。』
奈特認識的單字，其實有許多是難以隨便運用的單字。就難易度來說，是放在高年級學生教科書書末附錄的單字。雖然認識這種非常罕見的單字，卻完全缺乏在一年級學生考試中會出現的單字知識。
……作文還能設法完成，不過……解讀、單字我都不會。
內心有一半已經決定放棄，確認剩餘的時問。
不過，周遭的同學們似乎也考得不怎麽好。偷偷窺探四周，大部分的同學們果然都在中途停筆。
——我也盡可能努力作答吧?
重新握緊鉛筆，再次麵對答案卷。
接著，教室內的空氣產生了些許騷動。
「嗯，庫露耶露你怎麽了?」
不顧現在是禁止交談的考試時間，桑吉絲突然發出聲音。
「桑吉絲，現在正在考試喔!」
「呀，老師……可是庫露耶露她……」
喀噠!有如蓋過桑吉絲的話語一般，教室前方傳來椅子倒地的聲音。
「庫露耶露?」
這次是老師高聲的叫喚。
教室內隨即跟著亂成一團。
……咦，發生了什麽事?
個子矮小的奈特在坐著的狀況下，
無法掌握前方的情況。懷抱著挨罵的覺悟，他自座位上起身——
首先映入眼簾的，是被老師和學生們包圍的女學生身影。
「庫露露!」
坐在奈特正後方，原本應該是坐在更後方座位的蜜歐走過他身邊。
「庫露露，你怎麽了?你說話呀!」
被蜜歐摟在懷中的女學生緊閉雙眼，簡直就像入睡一般，動也不動。雖然蜜歐拚命搖她，卻得不到任何迴應。隻有她的一束紅發靜靜隨之晃動。
——庫露耶露?索菲尼特。
要判斷昏倒的人是她，原本應該是一件非常容易的事。
紅色的頭發，修長的身材、出色的容貌，再加上蜜歐和桑吉絲、凱特老師的叫喚。
不，或許腦子裏的某處早已理解了也說不定，但奈特無論如何就是無法接受這項事實。
騙人……怎麽會?為什麽庫露耶露小姐會……?
「奈迪!」
……因為，昨天還那麽有精神——
「奈迪，你有在聽嗎!」
桑吉絲的怒吼，終於讓奈特迴過神來。
「——是、是的!」
「你去醫務室叫老師過來，快點!」
甚至想不出辯駁的話，奈特直奔向校舍走廊。
lu……w……i……lis……her……
似乎從遠方某處，傳來昨天那首歌。
「……果然還是很熱。」
將黑色手提包抱在胸前，個頭嬌小的少年藏身樹蔭下。那是個有著夜色頭發、夜色眼眸，給人纖細印象的少年。
「庫露耶露小姐怎麽還不出來?」
他抬起還殘留著稚氣的臉孔，眺望眼前的建築物。
多雷米亞女生宿舍是棟樓高三層的長方形建築，漆成土黃色的外牆沭浴在朝陽下，發出有如金色的光輝。
直盯著玄關方向看，終於有個眼熟的女學生自女生宿舍大廳現身。那是個一頭黑發，體型高眺纖瘦，看似擅長運動的少女。
是同班同學桑吉絲?歐菲利亞。
「啊，早安，桑吉絲小姐。」
「哎呀……早安，奈迪……」
少年的本名是——奈特?耶雷米亞斯，而奈迪則是他的昵稱。先撇開這點不說，眼前的她顯得不太對勁。
「請問，你是怎麽了?桑吉絲小姐，怎麽不像平常那麽有活力……」
「呃……因為……從今天開始就要上學……暑假已經結束了!」
她搖搖晃晃，以就快昏倒的姿態這麽對他說。
「行事曆上是這麽規定的啊，桑吉絲小姐應該已經把習題做完了吧?」
正確地說，若按照原本的行事曆，現在早已開始上課了才對。
但是，因為一般學生不知道的特殊警戒狀況，學校整整關閉了一個星期。而今天正是解除關閉命令，重新開始上課的第一天。
「……因為難得有臨時休假，所以連續二天……熬夜玩樂出現了後遺症。」
連續二天沒睡覺?這麽說起來，在學校關閉前，她似乎在福利社裏買了相當多零食之類的東西。
「換句話說，純粹是睡眠不是?」
「唔……嗯……唿唿……」
「嗚哇，等一下，桑吉絲小姐!請不要—邊說話一邊睡覺!」
用力搖晃無力地靠向自己的桑吉絲。
「奈迪，我已經不行了……今天我要請假。」
「別說那種話!看，校舍就在那個方向，你振作點!」
「……唿啊啊啊啊!」
已經連正常說話的力氣都不剩了嗎?她一邊說著奇怪的單字，一邊搖搖擺擺朝一年級學生校舍方向走去。
……直令人擔心。
茫然地抓了抓臉頰，親特目送她的背影離去。如果自己有空的確可以送她一程，不過，現在內心還有更深刻的擔憂縈繞不去。
——庫露耶露小姐沒事吧?
在暑假結束的同時發生灰色名詠的攻擊，造成學校全麵關閉。
在這樣的狀況下，有個少女因為原因不明的高燒及頭痛突然昏倒。庫露耶露?索菲尼特，對自己來說是最親近的少女。
正囚如此所以格外擔心。直到前一陣子為止，她還在學校的醫務室裏靜養。當時，她的情況似乎已經恢複了一大半。不過迴到女生宿舍後，情況變得如何了呢?
隨著上課時間逐漸逼近，女學生們也陸續離開女生宿舍。可是就算自己等了再等，依然不見庫露耶露的身影。
難道在奈特來之前，她早巳離開女生宿舍了?不，應該不會有這種事。為了避免這種情況發生，奈特今天比平常提早一個小時離開男生宿舍。
……可是，真的就快到早上預備鈴響的時問了。
從胸前掏出懷表確認時間，現在立刻從這裏走過去，勉勉強強還趕得上早晨班會的時間吧?
「……庫露耶露小姐今天請假嗎?」
「喂，不要隨便認定別人會缺席!」
突然問，從眼前的近處傳來聲音，而且還是非常熟悉的聲音。
「——咦?」
將視線從懷表移向正前方。
「怎麽了，奈特?怎麽在這種地方發呆偷懶?」
首先躍入視野的，是鮮明的緋紅色長發。接著是多雷米亞規定的白色學生製服，製服下擺及衣領部分縫上紅色的線條，最後是……
「喂，再不快走就要遲到了喲?」
最後，映入眼簾的，是她那張自己熟悉的、以親切的表情微笑的麵孔。
「庫露耶露小姐?太好了，你能去上學吧!」
「真是的，你還定一樣愛擔心。」
唿出摻雜苦笑的歎息，她迅速往前邁進。
「喂，再不快走就要遲到了!奈特你也跟上來!」
「好、好的!」
……太好了，庫露耶露小姐恢複健康了。
緊握著的手提包，感覺似乎也比平常輕了一些。
多雷米亞學院——
雖位居遠離大陸中央的邊境區域，卻是所擁有一千五百名學生的大型學校，所有設施均采最新設備，世人對它的評價是教育水準不遜於中央地區的名門學校。尤其值得一提的是，它擁有超出一般學校平均三倍之鄉的廣大校區，校區內散布著巨大的校舍，隨處可見綠意盎然的廣場、校園及山林等。另一方麵，關於主要建築物，從一年級學生到四年級學生為止的各年級校舍、總務大樓、圖書管理大樓等巨大建築尤其引人注目。建築物之一的一年級學生校舍，是進入學校正門後，距離最近的一棟校舍。也是奈特學習的場所。
「早安~庫露露、奈特!」
在奈特打開教室門的同時，金發的娃娃臉少女活力十是地對他們揮手。
蜜歐?藍堤亞，是比奈特大三歲，和庫露耶露同樣十六歲的同班同學。總是個性開朗穩重，同時也是成績優秀、認真向學的學生。
「早安，蜜歐小姐。呃，凱特老師還沒來嗎?」
「到剛才為止都還在喔。你也知道，暑假結束後馬上就發生了那種事，為了順便解釋事情的經過，所以要召開全校朝會。凱特老師說她在校園裏等我們，請班級幹部在預定的時間內帶大家過去。」
「那種事」也就是指——灰色名詠的使用者入侵學校一事?
雖然眼前的蜜歐也曾落入那名犯人手中，不過她似乎已經完全從那次的驚嚇中重新振作起來了。
「喔——奈特來了嗎?這麽一來，男生就全部到齊了。」
忽然傳來悠閑的男聲。有著紅褐色發絲、褐色眼眸，身材高大、一臉正經的男學生對他招手。
「啊，歐馬先生，早安!」
歐馬?廷奈爾，是奈特班上的男生班級幹部，在男學生當中，和他交談的次數最多。與正經的外表相反，個性相當隨性，不過因為他能一視同仁地公平對待身邊的同學，這種一板一眼的個性受到肯定，才獲得推薦成為班級幹部。
「早啊!雖然你才剛來，不過很抱歉，請放下書包到這裏來排隊。」
如歐馬所言，在他所在的教室入口處，班上男同學早已列隊排好，看來自己似乎是最後一個。
「啊，好的，我馬上過去。」
將書包往桌上一丟，奈特急忙排到隊伍的最尾端。
「好，這下男生都到齊了。接下來就隻剩下女生。」
「……女生?」
循著歐馬的視線，奈特也迴頭望向教室後方。
「呐、呐，庫露耶露!為什麽你和奈特一起來?而且還在最後一刻趕到。你們兩個到底做了什麽?」
「沒做什麽、沒做什麽!而且我們也是偶然碰到的!」
身為女生班級幹部的庫露耶露，似乎忙著應付身邊女同學的追問。
「好了，大家別再說話了，乖乖排隊!還有，桑吉絲別睡了，快起來!啊~真是的!各位同學，我要生氣了喔!」
隻見庫露耶露一會兒叫
醒趴在桌上睡覺的桑吉絲，一會兒對排在隊伍後方吵鬧的女生大吼。
「……這幅景象，從前似乎也在哪裏見過。」
「這不叫從前也見過吧，根本就是例行活動。在奈特轉來之前，就已經是這樣了喔。」見怪不怪的歐馬對他聳了聳肩。
……庫露耶露小姐好可憐。
看著在教室各個角落中來迴穿梭的她，奈特在心中如此低語。
「不說這個，時問快來不及了，還是我們男生先過去吧?」
對於歐馬拋出的這項提議，沒有任何一個男同學提出異議。
「咦……」
排隊站在校園一隅的奈特，突然皺起眉頭。
「怎麽了，小不點?」
排在隔壁隊伍，有著小麥色膚色的少女眼尖地轉過頭來。她是艾達?優恩，專攻白色名詠、有點男孩子氣的女學生，也是能夠使用「反唱」這種特殊名詠式的祓名民一族。
「沒事，我隻是覺得有些意外。」
周圍是跟兩人同樣列隊的學生。為了不讓周圍的人聽到，奈特盡量壓低聲音對著艾達耳邊說話。
「是闊於朝會……我還以為內容會是要大家安心，已經用不著擔心了。」
全校朝會的內容，遠比奈特預料的還要嚴重。
朝會一開始，哲亞校長首先為學校關閉一周的事向大家道歉。接著是——關閉學校的原因好歹已試著加以解決，不過目前還不能大意。若有任何意外發生，希望大家能盡速遵照老師的指示行動——像這樣的內容。
「啊啊，小不點你還沒聽說吧?」
原本明朗的嗓音，在艾達刻意的壓抑下顯得低沉：
「我是透過我老爸那裏聽說的，目前還無法鎮定灰色名詠那家夥逃往何處，莎莉娜和我老爸他們似乎也還在追查。」
……原來如此。雖然已得知姓名及外貌，不過那個男人至今下落不明。他的名字叫做「米修達爾」吧?
光想起這個名字就令人不寒而栗，是個有著瘋狂怪異氣息的男子。
哲亞校長之所以說出這麽尖銳的內容，是考量到剛才艾達所說的那個原因吧?
也就是說，灰色名詠可能會再度出擊。
「——好冷!」
突然一陣狂風掠過，奈特反射性地縮起身子。
那是一陣帶著冬天氣息的風。拂過背脊的風，冷冽得令人起雞皮疙瘩。
2
午休時分，在校內的露天咖啡座——
「啊~啊，我有點失望!」
啪嚏一聲，蜜歐用力趴向桌麵。
「嗚哇，蜜歐小姐你等一下……啊啊啊，飲料!」
隨著她趴向桌麵，放在桌上的杯子和玻璃杯也差點傾倒。奈特急忙穩住它們……唿，真危險。
「可是，真的很可惜，我一直以為會是蜜歐小姐!」
在全校朝會上，同時進行了各年級學生代表所做的宣誓。
雖然這項宣誓隻是在全校學生麵前，矢誌達成自己的新目標，但卻能得到多雷米亞學院內所有學生的注目。看來蜜歐似乎是以此為標的。
「在筆試方麵，我的確很努力，不過……」
在暑假前的例行測驗中拿到全學年第二名，在暑期臨海學校中舉行的考試則是堂堂獲得第一名。若隻看筆試，蜜歐堪稱是以代表學年的優秀學生。
「……競技大會果然占了很大的比重吧!」
挑選學生代表是以名詠式的筆試及實技測驗的綜合成績來做決定。蜜歐在實技測驗方麵表現不佳。就連在競技大會上，她的記錄應該也是「名詠失敗」才對。
「嗚嗚，不要提那件事啦~」
抱著頭，蜜歐用力搖頭。
「下次再努力就好了不是嗎?蜜歐你一定會有好成績的。」
庫露耶露神情自在地這麽說，奈特也默默點頭。
「可是，雖然這次的一年級學生代表不是我們班上的同學，不過……」
蜜歐的表情從沮喪瞬間變得開朗：
「我曾想過，如果庫露露能成為一年級代表就好了。」
「……我?」
由於事出突然，庫露耶露茫然地瞪大眼睛。
「啊，這點我也想過。」
「就是說嘛、就是說嘛，奈特!」
奈特跟坐在身邊的蜜歐一起點了點頭。
「你們兩個都別取笑我了!我這種人是不可能的!你們知道我在筆試方麵的名次吧?」
「話是這麽說沒錯……不過……」
——庫露耶露小姐似乎真的沒有自覺。
詠喚出第二首階名詠的真精，就連帶有後罪的觸媒都能運用自如地進行名詠。庫露耶露對名詠的感性，壓倒性地領先其它學生。
『還以為你是個普通的小了頭，沒想到其實是個驚人的怪物!』
那份實力，就連襲擊學校的灰色名詠入侵者都感到驚訝。不過知道此事的，就隻有老師和一小部分學生。
「而且，就算學校要我做那種事，但是我一上台就會緊張，所以也做不來。我會因為難為
情而拒絕。」
「是這樣嗎?我覺得很可惜呢——」
蜜歐一邊將裝著飲料的玻璃杯湊近嘴邊，一邊直盯著庫露耶露的臉。
「所以，為了不讓這種情況發生，務必還是要由蜜歐來努力——」
話還沒說完，庫露耶露便閉上嘴，慢慢轉向身後。
……咦?這些人是誰?
因為庫露耶露的動作，奈特才終於發覺到，有兩個從未見過的女學生一直佇立在她身後。製服衣領上繡著兩條紅線，表示對方是比奈特他們高一屆的二年級學生，而且還是專攻「keinez(紅)」的學生。
「……有什麽事嗎?」
在兩人的注視下，似乎感到別扭的庫露耶露開口問道。
「呃，就讀一年級，專攻『keinez(紅)』的庫露耶露?索菲尼特就是你嗎?」
「就是我沒錯。」
話鋒才落，她們就爆出高亢的歡唿聲：
「果然沒錯!呐，阿妮絲，我說得沒錯吧!」
「好棒!真的有漂亮的紅發!我從遠遠的地方看，就覺得或許是她沒錯。」
在擁擠的咖啡座裏，她們不顧四周目光，放聲尖叫。
「請、請問……有什麽事嗎?」
「嗯，其實啊，我們有事要拜托你。」
「有事要拜托我?」
被不認識的學姊直盯著看，庫露耶露挺直了肩膀。
「啊，可是，在這裏果然還是不太方便吧?呐，你能不能現在跟我們過來一下?到咖啡店後麵就行了，很快就結束了。」
「可是……」
庫露耶露眼神躊躇地望向奈特這邊。
察覺到她的意圖，奈特和坐在身邊的蜜歐彼此對望。
「午休時間還沒結束。在庫露露同來之前，我們會在這裏等你。』
「如果庫露耶露小姐不介意，那麽我也無所謂。」
不認識的學姊找她說話，若是拒絕，場麵會不太好看。而且要說完全不去在意她們想談的內容，那也是騙人的。庫露耶露本人應該也是這麽想吧!
「嗯，對不起喔，我去聽聽看有什麽事，馬上就迴來!」
從椅子上起身，庫露耶露隨著前導的學姊離去。
在估計她們走過咖啡店轉角後——
「呐，奈特你覺得會是什麽?」
蜜歐立刻將臉湊過來。
「咦，什麽會是什麽?」
「這還用問，就是庫露露被不
認識的學姊找出去的理由啊!」
……蜜歐小姐，原來你那麽在意?
……難不成是世人所說的欺淩……不可能吧??岡為那兩個學姊似乎很開心。如此一來，能想到的就是社團活動的招攬?因為庫露露的運動神經很好。」
「可是，庫露耶露小姐早就加入防身術社了吧?」
附帶一提，防身術社是男生禁地。從前歐馬那群班上男同學曾經想去偷窺，結果被狠狠修理了一頓。
「呣唔，那麽，這個可能性也很低羅?」
結果，蜜歐想不出其它可能的理由。
「我們乖乖等吧!」
「說得也是。」
點了點頭，奈特望向庫露耶露座位上放置的茶杯，杯子裏散發山奶茶淡淡的甜香。這麽說起來，造訪這家咖啡店時，她點的多半是這種茶。
「庫露耶露小姐喜歡奶茶嗎?」
「喔，奈特你很在意嗎?」
「咦?不、個是的……我隻是純粹……」
奈特急忙將眼神從庫露耶露的茶杯上移開。
「啊哈哈，我隻是隨便說說。不過呢，其實庫露露滿喜歡吃甜食的。平常雖然不太常吃，
不過她其實也很喜歡蛋糕或是布丁。嗬嗬，希望可以作為你的參考。」
「參考……是嗎?」
到底是什麽的參考呢?雖然自己茫然地歪著頭，不過蜜歐就隻是開心地笑著。
「……蜜歐小姐好奇怪!」
「哎，你總有一天會懂——」
話才說到一半，蜜歐就硬生生地打住。
在蜜歐視線的聚焦處，庫露耶露正從數分鍾前消失身影的轉角，甩動緋紅的長發走過來。不過，原本跟她在一起的兩位學姊已不見蹤影。
「喔，庫露露，很快嘛。你們已經談完了?」
「嗯，總之在聽了她們的要求後，我已經拒絕了。」
拒絕?那是表示——
「呐、呐，你們說了什麽?」
「不是蜜歐你期待的那種內容啦!沒什麽大不了的。」
庫露耶露以輕鬆的口吻揮了揮手。
「咦，人家想聽嘛!」
「好了好了，下次再說吧。快點，下一堂選修課是體育，所以得到更衣室去才行。」
「……嗚嗚，我有一種被徹底打發掉的感覺。」
庫露耶露對鼓著腮幫子的蜜歐苦笑。從她的表情看來，似乎沒有任何變化。
「奈特下午的課是基礎理論吧?我們是體育課。」
雖然是基礎理論，但是奈特修習的科目原本該在一年級暑假前修畢。和暑假前不久轉入的他不同，蜜歐和庫露耶露早已取得學分。
「好，那麽，我們放學前的班會見。」
轉身離開揮手的庫露耶露，奈特走向一年級學生校舍。
接著，恰巧就在此時——
——起始是在什麽時候呢?
「……咦?」
突然傳來的聲音令奈特反射性地迴頭。
「嗯，奈特你怎麽了?」
拿著書包並肩站在一起的蜜歐和庫露耶露，不可思議地看著奈特
「奈特，怎麽了嗎?」
「沒、沒事!大概是我聽錯了。」
緊張萬分地搖頭……是我的錯覺吧!
有如逃避般再次轉身，這次，沒聽見剛才的聲音。
——剛才的聲音，那是……
幻聽?不，不對，鼓膜深處至今仍迴響著那個聲音。
……庫露耶露小姐?
『起始是在什麽時候呢?』
那個聲音，酷似背後那個極為熟悉的人，不過似乎有點不同。
是和她極為相似的聲音，不過那個聲音有些微的不同。
「呀喝~小不點!」
才剛步入上課教室，有著小麥色肌膚的少女便對自己揮手。
艾達小姐……咦?這問教室現在要上的應該是基礎理論課才對……」
不分名詠的選擇色，是所有學生必修的科目。與在暑假前轉入的自己不同，包括她在內，其它同學應該早巳修畢才對。
「……嗚，這就叫恐怖的當掉＆重修啦!」
說完後，艾達的眼角浮現淚光。
「原、原來如此。」
「先不說這個，這個位置不好，我們到最後一排去吧!」
奈特坐的位置是教室裏的第一排，正對著講台上的老師。
「咦?可是這裏是最適合聽課的位置——」
「我有事想跟你說，萬一說到一半老師來了，會很難再繼續下去。而且如果被其它學生聽到，也不太妙。」
「喔……」
沒辦法，隻好雙手抱起原本攤開在桌上的教科書及文具。
「喔，好位置空著!小不點，這邊、這邊!」
艾達看上的是教室左邊角落的位置。由於基礎理論為所有學生的必修課程，因此使用能夠容納百人以上的大教室。艾達選擇的位置就算在上課期間說話，也不會被老師發現。
「那麽，你想說的是什麽事?」
在艾達身旁的位置上坐定後，奈特轉身麵對她。
「呃啊，是庫露耶露的事啦。」
——庫露耶露小姐的事?
「小不點，今天中午你和庫露耶露在一起吧?」
直率地點頭。到學校來上課的時候，自己多半和蜜歐、以及庫露耶露一起吃午飯，今天當然也不例外。
「當時，有沒有很多人一直盯著庫露耶露看?還有，我想想……也包括跟她說話。」
「咦?」
一瞬間，奈特啞口無言。
『呃，就讀一年級，專攻「keinez(紅)」的庫露耶露?索菲尼特就是你嗎?』
那是來這裏之前才剛剛發生的事。
艾達小姐，你怎麽會知道這件事?」
「啊——果然晚了一步嗎?」
發出苦澀的聲音，艾達按著眼頭。
「聽著，小不點!首先，你知道庫露耶露能夠詠喚出真精吧?」
黎明的神鳥。
連點頭同意都不需要，奈特不知道已經被那隻真精拯救過多少次。
「……可是，這件事造成了一些麻煩。」
有如提防周圍的目光一般，艾達將聲音壓低到隻有奈特聽得到的程度。
「……競技大會時我是沒見到，不過前陣子庫露耶露已經告訴過我了，也提了臨海學校的事件。這件事老師替她保守了秘密，不過，當時似乎有幾個學生目擊到庫露耶露騎在黎明的神鳥身上。」
學生目擊到神鳥——這件事代表了什麽意義?自己和蜜歐也目擊過神鳥，因此實在不認
為這件事與她說的麻煩有任何牽扯。
「我說的麻煩指的是謠傳。」
有如看穿了奈特的疑問，艾達迅速地加以解釋：
「是學生、還且還是一年級的女生，詠喚出被稱為夢幻的黎明的神鳥。在名詠學校裏一旦傳出這種傳聞，任誰都會感到好奇。就和小不點你的夜色名詠一樣。」
有一陣子，自己的確因為使用夜色名詠這種異端色的理由，被其它學生用奇異的眼光看待。最明顯的例子就是在競技大會前夕，那個高年級男學生突然來找自己的麻煩——
……這麽說起來，當時也是庫露耶露小姐幫了自己。
「在暑假期間，這件事似乎在學生之問流傳開來。所以，開學後對謠傳感到好奇的學生當然會聚集到庫露耶露身邊。」
『嗯，總之在聽了她們的要求之後，我已經拒絕了。
』
那麽，庫露耶露小姐那句話的意思是……
「她們很有可能會這麽問她：『能不能讓我看看黎明的神鳥?』」
光看自己的神色就已經察覺到了嗎?艾達一臉苦笑地點頭。
現在想想，艾達也出身於祓名民這種特殊族群，同樣是不能輕易宣揚的事。
「因此，老師知道庫露耶露不喜歡這種事。為了不造成她的負擔，所以吩咐我稍微留意她。不管再怎麽說，庫露耶露的病也才剛好。」
「——說得也是。」
奈特緊緊握拳。
轉入後不久，夜色名詠的傳言就流傳開來。有的學生是出於好奇跟奈特攀談，但是嘲笑他、用奇異眼光看待他的人也不在少數。然而，自己能夠毫不在意這些而融入學校生活，無疑是托庫露耶露的福。
現在，發生了完全相反的情況。
……這次得由我來照顧庫露耶露小姐才行。
「我突然寸步不離地在她身邊打轉，隻會讓她覺得奇怪，由小不點來做會顯得比較自然。加上我還有別的事要做，可能沒辦法兼顧庫露耶露也說不定。」
「別的事?」
「嗯!可是這件事還沒有明確的事證，所以我就不說了。小不點，庫露耶露的事可以拜托你嗎?請你陪在她身邊。」
「……好的。」
在這一堂課上，奈特無心聽課的程度就連他自己都感到不可思議。
9
宣告放學時刻到來的鍾聲響徹校園。
側耳傾聽寂寞的鍾聲，奈特停下揮動掃帚的手。
在老師和同學們都已離去的教室裏，雖然還稱不上是夕陽——不過從二樓窗戶眺望出去的天空，已逐漸呈現夕陽的色彩。
「放學了……」
睽違許久的學校，一眨眼一天就結束了。
下午的課上完後是班會。雖然也見到了蜜歐和庫露耶露，不過兩人都沒有任何異樣。蜜歐直接迴家，庫露耶露也拿起書包定出教室，留下的自己則負責打掃。
在幽靜的教室裏，迴響著掃帚擦過地板時發出的細微聲響。
就這樣，時間的流逝再次令人感到出奇緩慢。但白天時卻覺得時間流逝得如此之快。
「哎呀，還在努力打掃嗎?」
教室的門突然打開。迴頭一看，身穿嫩葉色套裝的金發老師，正神情溫和地站在那裏。
凱特?雷歐?謝利老師，專長科目「ruguz(藍)」，是自己班上的級任老師。除了課堂時間外，她也是在暑期輔導事件和灰色名詠入侵時，偶然有機會共同行動的老師。
「是的。不過，應該說我有點在發呆，才會拖到現在。」
「很像你會做的事。」
女老師的表情放鬆下來。
「可定，差不多可以告一個段落了。因為數室很久沒有使用，所以我想應該會有很多灰塵，沒必要由你一個人在今天之內全部掃完。」
「好的。」
將地板上掃成一堆的灰塵用畚箕接起來之後倒進垃圾桶，接著再將掃帚和畚箕收進木製櫃子裏。就在此時，奈特突然停止動作。
lu……w……i……lis……her……
——咦?
在應該已經恢複寂靜的教室裏，悄悄響起細微的旋律。幽幽地，彷佛微風掠過就是以令其消失般的幽微音色。
為什麽呢?有一種十分懷念的感覺，從前似乎曾經在哪裏聽過。
「奈特，怎麽了?」
凱特老師訝異地挑起眉毛，望著呆站的奈特。
「沒事。這是什麽歌呢?老師你聽過嗎?」
「歌?我沒聽到任何聲音啊?」
女老師一臉驚訝地環顧四周。
沒聽到?怎麽可能!
……wi……o………se……ah……
果然沒錯，的確有聲音，是從遠方某處傳來的。
可是這個——不是瑟拉菲諾音語嗎?
不管單字、還是片段聽到的文法，完全是自己陌生的未知語言。不、不是未知，雖然跟瑟拉菲諾音語非常相似，卻有些不同，是某種本質上的不同。
是什麽語言呢?雖然不懂歌詞的意義，不過旋律的確似曾相識。
很久、很久很久以前——
「……這麽說起來……」
很久以前，跟母親兩人往來世界各地的時候，就連阿瑪也還不在的那個時候。
那是在晚上，一個睡不著的夜晚。當我醒來時，也曾聽見跟它極為相似的旋律。因為太過好奇而從房問的窗戶朝外窺探……
詠唱的人，是母親。
在清冷月影的照耀下，有如在夜風中搖擺一般，低聲詠唱。
……與這段旋律極為酷似。
「奈特，你從剛剛開始就不太對勁。」
「那、那個……我……可以迴去了嗎?」
甚至不等迴答就將書包往肩上背，奈特朝走廊衝去。
「咦?」
「對不起，我先告辭了。」
「等、等一下!奈特?」
奈特並未停下奔跑的腳步，甚至感覺不到裝滿教科書的書包重量。像是被神秘的歌推動一般，一心隻想找到這首歌的來源。
……會是……哪裏呢?
壓抑急促的唿吸，奈特奔上樓梯。這首歌有如從內心最深處直接響起，完全分辨不出它究竟來自何處。
——可是，一定在校園某處。
從一樓的這一端找到另一端，從二樓的那一端找到這一端，跑遍了整棟校舍，最後抵達的地方是通往屋頂的樓梯。
將早已像鉛塊一般重的腳一階一階往上移，拭去額頭的汗水，奈特仰望通向屋頂的門，
無意識地加深唿吸。
不管再怎麽吸氣還是覺得喘不過氣，有種奇妙的緊張感。
……到底是誰在唱這首歌?
咬緊牙根，奈特推開屋頂的門。
就在此時——
眼前充滿無數的緋紅之花。
「……咦?」
急忙揉揉眼睛。
應該是屋頂、應該是冰冷的鋼筋建築物，但是地上怒放著無數的花朵。
紅花?
我見過，這是庫露耶露小姐第一次在我麵前展示名詠式時，詠喚出來的花朵。這種花的名字的確是——
『這叫孤挺花，我一直都很喜歡這種花。』
「孤……挺花?」
沒錯，在叫出花名的瞬間——
「奈特?你怎麽了?」
突然有人拍了一下自己的肩膀，奈特終於恢複神智。
映人眼簾的不是緋紅之花，而是擁有緋紅色頭發的少女。是個身材修長、五宮端正的女學生。他不可能會認錯，岡為對方是自己所親近的人。
「……庫露耶露小姐?」
「怎麽了?一到屋頂來就開始發呆。」
「咦，因為這些紅花——」
他說著，後半部分的話卻無論如何都說不出來。
……騙人!
原本在眼前怒放的孤挺花，一朵不留地自屋頂消失。
同樣地，直到剛才為止都還響起的歌聲也消失了。
怎麽迴事?自己絕對沒有聽錯，而且剛才也看見花朵出現在眼前……
「真是，奈特你怪怪的!」
噗嗤一笑，她開心地用手掩住嘴角。
「剛剛你有沒有聽到從某處傳來的歌?」
「歌?你是指（讚來歌）嗎?」
跟剛剛的凱特老師一樣，她歪著頭露出不解的神情。
「……我也不知道。」
「嗯——這個嘛，至少我是沒聽到。或許是有人在唱也說不定，不過我有點在發呆。」
「在想事情嗎?」
「嗯，有點事，是非常私人方麵的事。」
她突然將臉別開，側臉對著奈特，端正的五官浮現陰影。應該不光是想事情吧，至少目前是有煩心的事。
「難不成是關於黎明的神鳥的事?」
代替迴答，依然側臉麵對奈特的庫露耶露抬頭仰望天空。
「……說得也是，或許那也包含在內。」
她動也不動地凝視被染紅的雲朵。
「我無意要獨占黎明的神鳥。可是，真正重要的事物——果然還是想珍惜地收藏起來。」
當時二年級學姊對她說的，果然是「讓我們看看黎明的神鳥」之類的話。
「總覺得……很可笑對吧?」
伴隨著帶淚的音色，她轉過身來。
「我……覺得自己沒有任何改變。可是就算我沒變，身邊的老師和其它學生，別人看我的眼神都變了。」
大大的藍紫色雙眸，眼眶四周顯得有些紅腫。
「老師問我想不想跳級，可是我拒絕了呀。因為我想跟大家在一起，但是……一
她轉過頭來，可是，立刻又無力地垂下。
跳級——太過突兀的單宇令奈特屏住氣息。真要說起來，他甚至就連有這種製度都不知道，而且庫露耶露正好成為那個對象。不過，拒絕這件事就表示，今後兩個人還能在同一個班上。
然而，庫露耶露的表情依舊不見開朗。
「……可是為什麽呢?感覺好痛苦。尤其暑假結束後，其它學生的視線變得好可怕。」
——沒那迴事。
庫露耶露小姐沒有任何改變，我也一樣……
「我對庫露耶露小姐的印象沒有任何改變!」
奈特朝近在眼前的她，盡可能擠出聲音來。
對於庫露耶露小姐的印象始終沒變。從第一次見麵的時候開始，就覺得她是個溫柔、親切的大好人。對別人的事也同樣熱心，總是拚命幫忙。
奈特認為那是件很了不起的事。
「我很尊敬庫露耶露小姐。庫露耶露小姐的歌真的既美麗又溫柔，我最喜歡了……雖然我還差了一大截，不過總有一天——我們一起——」
「奈特?」
對著驚訝地睜大眼睛的她，奈特繼續往下說。一時之間找不到可以貼切表達心情的語句，不過即使如此，還是想要表達出他唯一的想法。
「……如果可以隻是……在一起快樂地詠唱就好了。」
總有一天在某處，不管是怎麽樣的歌都好，希望能夠一起詠唱。就算不是（讚來歌）也無妨，就算不是用來名詠的歌也無妨。
由於太過害羞，聲音到最後幾乎變得細不可聞。
「——奈特……」
「是、是的!」
反射性地挺直背脊。
結果，眼前的庫露耶露不知為何，露出惡作劇般的笑容接近他。
「那個，我可以把剛剛那段話當作是告白嗎?」
「告……白?」
「一起詠唱、或是尊敬……男孩子對女孩子說這種話，多半是在求婚的時候不是嗎?」
求、求婚?
「咦……是、是這樣嗎?」
「嗯嗯!那麽，你是哪一種呢?是對我做出愛的告白嗎?」
笑容滿麵的她帶著愉快的眼神逼近。
不過，奈特完全沒有能夠冷靜應對的餘裕。
「那、那個，不是的!我的確最喜歡庫露耶露小姐了，不過那種喜歡算不算是『愛的告白』之類的……啊嗚嗚，那個，我隻是單純地——」
話還沒說完——
「是因為關心我吧?我知道。」
庫露耶露以平常的溫柔眼神靜靜展露微笑。
「……啊……是、是的。」
「嗬嗬，我也不認為你這種容易害羞的人會做出那麽大膽的行為，隻是開個小玩笑。」說完後，她再次側過臉。
這次的側臉似乎有些開心。
「……庫露耶露小姐，你最近好狡猾!」
「啊哈哈，奈特最好也稍微放鬆一下比較好喔。」
「……我會努力的。」
有種打算鼓勵對方，卻巧妙地被反將一軍的感覺。
「對了，為什麽庫露耶露小姐會在屋頂上?」
「我?呃啊，或許是無意識的行為吧，我也不知道為什麽。如果硬要說，大概是想吹吹風……哎呀，這種說法聽起來好像詩人一樣。」
她害羞地將臉轉向一邊。
不過，這個動作突兀地停止——
「這陣風到底是從哪裏誕生的呢?」
像是要捉住吹拂過屋頂的風一樣，她用力張開自己的雙手。
「你有沒有想過?風誕生的地方，或許就近在咫尺，但也或許是從很遠很遠的地方，越過海洋而來也說不定。」
「……呃啊……」
奈特欲言又止，因為猜不透她想得到怎麽樣的迴答。
是察覺到了這一點吧?她立刻靜靜放下張開的雙手。
「唔，這不重要。對了，我們差不多該迴去了，而且也已經在這裏待很久了。」
「……我打擾到你了嗎?」
或許，庫露耶露小姐是想獨處也說不定。
「笨蛋!如果是那樣，我是不會這樣笑的。」
她的表情跟一開始在屋頂上見到的時候比起來，似乎開心了一些。
「好了，迴去吧!」
「好、好的!」
她以輕快的步伐走下樓梯，奈特則緊追在她身後。
在從屋頂走到二樓的時候。
「啊，對了!」
像是突然想到似的，她轉身過身來開口：
「我有事要找凱特老師，要先去辦公室一趟之後再迴去。」
「既然這樣，那我等你吧?」
「不用了，多謝你的關心。可能要耽擱一段時問，所以今天你就先迴去吧。而且明天有小考啊。」
……啊，我都忘了。
暑假結束後的全校聯合學力測驗，雖然不會直接影響到成績，不過若是成績不佳，接下來會被級任老師找去談話。
「喔，看你的表情，是忘了要考試吧?」
交抱雙臂，庫露耶露發出苦笑的歎息。
「……我忘了。那、那麽，我先告辭了!」
「嗯，拜拜!」
朝揮手的她輕輕點了點頭，奈特跑下通往一樓的樓梯。
夜色少年急忙衝過走廊，庫露耶露以閃爍的眼神目送他的背影。
「……你真的都沒變呢。」
從第一次見麵的時候開始，就一直是這樣，令人目眩般的直率、專注。
「可是，我——!」
在說完之前——
庫露耶露衝進身旁的女生洗手問，確認過裏麵一個人部沒有之後，將身體撲向洗手台。
「……嗚!」
令身體痙攣般的嘔吐感，強迫使身體扭曲。
「……哈……嗚……啊……!」
身體好熱，骨髓像是要蒸發般的疼痛。嘔吐感強烈到令人懷疑內髒是不是產生了意識在體內亂竄。至於說到頭痛，則是以與數天前失去意識當時相比。
視線因淚水而變得模糊。
——真的……好危險。
再過十秒，不，再過幾秒，若奈特還躊躇著要不要迴去，自己就無法再繼續偽裝
平靜了吧?情況就是如此緊急。
「……咳……嗚……」
倚著洗手問的洗手台，順勢打開水龍頭，將手肘以下的手臂浸入以狂猛之姿湧出的水流當中。然而，體內如血液沸騰般的熱度依舊沒有冷卻的跡象。
想要嘔吐——想嘔出的東西明明已經湧上喉頭，卻吐不出任何東西。就像聲音、唿吸、自己的體內全都被掏空了一樣。
——我的身體是怎麽了……
是詠喚黎明的神鳥的影響?為什麽?從沒聽過普通的名詠式會對人體造成如此惡劣的影響啊。
「也該……緩和下來了吧……!」
怦通、怦通——庫露耶露從製服上用力按壓自己那有如彈跳般、騷動不已的左胸。若對此置之不理，或許會被正踏上歸途的他聽到。
——我不要，至少不能被奈特發現。
他比平常人更容易感到擔心、情感纖細，這點自己再清楚不過。正因如此，所以更加不能令他感到不安。
『……我打擾到你了嗎?』
不安地仰望自己，表情當中混雜了陰霾。
「你沒有打擾到我……可是，我就是不希望你知道。」
放心，我沒事，所以——安心吧。
背倚著身後的牆壁，庫露耶露當場癱坐在地。
我在做什麽呢?這裏明明是洗手問……會弄髒製服的。
然而，就算明白這一點，身體還是不聽使喚。
若是被別人看到，肯定會覺得這個樣子滑稽無比吧!
「……不過，沒關係。」
我無所謂，既然是自己的事，那我就能忍耐得住。可是——我就是不想讓奈特感到不安。就隻有這一點，令我……感到害怕。
好冷!體內明明很熱，內心卻因寒冷而顫抖。
帶著熱氣的眼眸和嘴唇，以及唿吸。
「——好安靜。」
不見人影的空間，貼著磁磚的地板、牆壁、天花板，還有反射迴來的自己的聲音。
「……傷腦筋，明天明明有考試的……」
露出小小的、帶著自嘲的微笑，庫露耶露閉上眼睛。
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「早安!」
當奈特打開教室的門時，大部分的同學早已在自己的位置上坐正。
「呀喝——早安，奈特。」
在其它同學紅著眼、緊盯軟科書不放的情況下，就隻有一個人神情悠閑地對奈特揮手。
在她身邊，艾達和桑吉絲緊盯彼此，像在搶奪蜜歐準備好的猜題筆記本。
「……這本筆記本是白色的。如果能用白色名詠詠喚出來，就可以用來作弊了。」
「問題是（讚來歌）會被聽到，如果有方法能夠巧妙地解決這一點，那就……」
兩人嘀嘀咕咕做著某種可疑的討論。
相較之下，蜜歐桌上早已收拾幹淨，處於隨時都可以進行考試的狀態。
「蜜歐小姐，你似乎非常輕鬆。」
「嗯?才沒有那迴事呢~?不過啊，考試的時候真是令人興奮!」
蜜歐一手拿著鉛筆，不知為何開心地笑了。
「……才不會呢。」
將教科書放到桌上，奈特打開貼有標簽的頁數。
咦，這麽說起來——
「蜜歐小姐，庫露耶露小姐呢?」
「還沒來，庫露露每天都要最後一刻才會趕到。」
有如配合蜜歐搖頭的動作一般，預備鈴的鈴聲響徹校園。
「啊咧，已經響了?」
幾乎是在蜜歐聳肩的同時，教室的門打開，級任老師凱特老師以沉穩的步履走進教室。
「大家早!今天大家應該都已經到齊了吧。」
凱特老師依序目視就座的學生和點名簿，不久，她的視線停駐在窗邊某個座位上。
「……咦，庫露耶露?」
唿喚這個同時也是班級幹部的女孩名字，老師的視線掃過整問教室。
「啊，來了?」
坐在教室後方的蜜歐自座位上稍稍起身。不久，在發出克製的敲門聲後，教室後方的門打開。
悄悄自門後采出頭的，是身材修長的紅發少女。
「庫露耶露，平常的日子還無所謂，不過考試時留意不要遲到。」
「是，對不起。」
以異於平日的微弱音量，點了點頭後，她迴到自己的座位上坐下。
「……庫露耶露小姐?」
突然湧現的異常感，令奈特在心裏皺起眉頭。
如果是平常的她，在定過時會偷偷向蜜歐和自己打了招唿再迴座。而今天的她別說是老師，似乎也不想麵對任何一個學生。
……庫露耶露小姐你怎麽了?
朝後麵的座位看，蜜歐果然也感到相同的疑問，她露出不可思議的表情望著庫露耶露的背部。
「既然大家都到齊了，那我先交代一下連絡事項。一年級學生共同的必修科目考試，將在上午的三個小時內考完。考完後，舉行過班會就可以放學了。」
凱特老師以及其它同學，似乎都沒有察覺到她如此細微的變化。
確認過掛在教室牆上的圓形時鍾後，凱特老師從手提包內取出考卷。
雖然在意庫露耶露的狀況，但隻見她坐在自己的座位上，完全不朝奈特這裏看。是想集中精神考試吧?
——對了，我現在也得集中精神考試才行。
「我先發答案卷，不過還不能翻過來。還有，大家加油!」凱特老師叮嚀著。
「定——!」
僅僅蜜歐一個人迴應老師的鼓勵。
鉛筆在答案卷上書寫的聲音振動鼓膜。考試時間是一整個上午，考試題目則是複習必修科目的內容為主，以及瑟拉菲諾音語的解說及作文。
怎麽辦……
在完全停筆的狀況下，奈特悄悄拭去冷汗。
通常，高中部學生會在中學的三年期間內，學習瑟拉菲諾音語的基礎單字及文法。不過奈特是在母親的教導下學到所有的名詠式，因此並未習得係統方麵的知識。而是根據教導者的喜好，來選定（讚來歌）中的單字及文法。自然而然，自己學到的也以母親偏愛使用的單字為主。
『奈特，你知道好難的單字呢~?』
『沒、沒什麽……是因為我媽……隻教了我這個單字。』
奈特認識的單字，其實有許多是難以隨便運用的單字。就難易度來說，是放在高年級學生教科書書末附錄的單字。雖然認識這種非常罕見的單字，卻完全缺乏在一年級學生考試中會出現的單字知識。
……作文還能設法完成，不過……解讀、單字我都不會。
內心有一半已經決定放棄，確認剩餘的時問。
不過，周遭的同學們似乎也考得不怎麽好。偷偷窺探四周，大部分的同學們果然都在中途停筆。
——我也盡可能努力作答吧?
重新握緊鉛筆，再次麵對答案卷。
接著，教室內的空氣產生了些許騷動。
「嗯，庫露耶露你怎麽了?」
不顧現在是禁止交談的考試時間，桑吉絲突然發出聲音。
「桑吉絲，現在正在考試喔!」
「呀，老師……可是庫露耶露她……」
喀噠!有如蓋過桑吉絲的話語一般，教室前方傳來椅子倒地的聲音。
「庫露耶露?」
這次是老師高聲的叫喚。
教室內隨即跟著亂成一團。
……咦，發生了什麽事?
個子矮小的奈特在坐著的狀況下，
無法掌握前方的情況。懷抱著挨罵的覺悟，他自座位上起身——
首先映入眼簾的，是被老師和學生們包圍的女學生身影。
「庫露露!」
坐在奈特正後方，原本應該是坐在更後方座位的蜜歐走過他身邊。
「庫露露，你怎麽了?你說話呀!」
被蜜歐摟在懷中的女學生緊閉雙眼，簡直就像入睡一般，動也不動。雖然蜜歐拚命搖她，卻得不到任何迴應。隻有她的一束紅發靜靜隨之晃動。
——庫露耶露?索菲尼特。
要判斷昏倒的人是她，原本應該是一件非常容易的事。
紅色的頭發，修長的身材、出色的容貌，再加上蜜歐和桑吉絲、凱特老師的叫喚。
不，或許腦子裏的某處早已理解了也說不定，但奈特無論如何就是無法接受這項事實。
騙人……怎麽會?為什麽庫露耶露小姐會……?
「奈迪!」
……因為，昨天還那麽有精神——
「奈迪，你有在聽嗎!」
桑吉絲的怒吼，終於讓奈特迴過神來。
「——是、是的!」
「你去醫務室叫老師過來，快點!」
甚至想不出辯駁的話，奈特直奔向校舍走廊。
lu……w……i……lis……her……
似乎從遠方某處，傳來昨天那首歌。