在四月的最後一天，學生會舉辦的六天五夜帛琉之旅出發當日。太陽幾乎還沒探出頭的涪晨時分，自枕邊響起的電話鈴聲，令東比大附屬高中一年級基礎2科的樫本希實子微微地睜開雙眼：
“嗯……”
她是那種很難爬起來的人。
她意識朦朧地緩緩伸手抓住話筒，算準鈴聲停止，打來的人正要開口說話的時機，鬆手讓話筒掉迴原位。眼睛幾乎仍閉著的希實子鬆了口氣。好，這樣就能再睡一會兒——
叮鈐鈐鈐鈴、叮鈐鈐鈐鈴。
“……吵死了……”
電話再度響起，強行喚起準備睡迴籠覺的意識，希實子心不甘情不願地拿起話筒湊到耳朵
旁。我明明好想睡，現在明明還很早……她在心裏喃喃抱怨：
“——……喂，我是樫本。”
霎時間，電話彼端傳來活力洋溢、打從一大早就興高采烈的迴話聲，完全沒有把希實子布滿不悅的語氣當成一迴事。
‘早安，希實子！我是三年級戰術科的學生會長，周藤汐音。哎呀？哎呀呀？你剛起床？澴在睡？不可以喔，小迷糊’
“……”
希實子揉揉眼睛~~心裏想著這是要去遠足前的小學生嗎？“早安，那個……”
‘雖然我想你是一個很可靠的人，但終究是一年級生，嗬嗬……仍是粗心大意的小迷糊呢！如果不趕快準備的話，可是會趕不上集合的時間喔！你看，時間已經很緊迫了！’
“等等……”
‘你有記得設定鬧鍾嗎？為了今天，我總共買了十三個鬧鍾設定在同一時間，安排得毫無死角，正可說是完美中的完美——不過哥哥還住這裏的時候會叫我起床，以前用不到。’
“請等一下……”
‘啊，哥哥偶爾會一時興起，做出故意不叫我就出門這種惡劣至極的行徑，直首正要不得……你不覺得很過分嗎？早上爬不起來的我的確也有錯，但是……’
“請等一下！”
她用了點力氣拉高嗓門，汐音的說話聲頓時停止。
希實子從棉被裏坐起身，意識終於一點一點地恢複清醒。雖然她曾經在哪裏聽說過低血壓相會不會賴床其實無關，但至少她就是低血壓又容易起不來。希實子努力驅動著充滿睡意而無法運作的腦袋，頓了一拍之後問道：
“你有什麽事嗎……該不會是想到要出國旅行就一個人興奮起來，二打電話給學生會的成員們叫大家起床吧？”
‘嗬嗬嗬！’
即使隔著電話，她也能清楚感受到汐音正露出得意的笑容。
‘當然不是了。不，我的確很興奮，但其實是有件事想拜托你。’
拜托我？希實子眨眨眼睛。挑在出發前夕的時機開口，她會這麽想也是理所當然。應該是和旅行有關的事吧，不過到底是——汐音故弄玄虛地停頓了一會兒，才繼續說下去：
“這是個很重要……非常重要的請求。’
“這……如果我幫得上忙，是沒關係。”希實子的聲音充滿不信任戚，完全警戒起來。她的反應與其說是因為了解學生會成員的生態，不如說是自小養成的習慣。‘隻有希實子能夠辦得到。’汐音笑著以非常愉快的語氣如此說道。
接著說出！
‘在旅行時，拜托你一定要帶那台“lipservice”帶過來’那一瞬問，她的腦海中掠過許多個假設。
葛蒂在希實子小時候將那台比亞特利斯機器“lipservice”托付給她，她不但信以為真，把解開機器的謎團當成人生的大目標，更在前陣子的事件中發現那隻是個惡作劇，讓希實子暗暗下定決心，見到葛蒂時一定要用偷襲給她來個頭槌。
身為學生會長的汐音，會想要那種機器的理由是……在波及國家的重大陰謀、接近葛蒂以及確立新比亞特利斯技術等各種選項中，她對其中一個說法充滿確信。也就是說——
“因為你覺得好玩？”
‘沒錯，就是因為好玩。’
汐音立刻格格笑著迴答，言詞毫無修飾。
希實子也在她輕快的笑聲帶動下，忍不住微微揚起嘴角。其實她並不討厭東比大附屬高中學生會的這種調調，或許是因為和葛蒂有點像吧。葛蒂也是個活像國中、國小女生一樣，喜歡聽別人戀愛八卦的人。
雖然隔著電話看不見，但希實子輕輕點了頭：
“思，這是無所謂。”
‘嗬嗬，謝囉！我很期待。’
“不過，不準企圖讓我拿‘lipservice’喔！如果像前陣子一樣因為誤判而引發騷動，那就太麻煩了。”
‘喔，誤判是嗎——’
因為她的口氣似有所指，所以希實子冷冷地反問：
“有什麽問題嗎？”
‘不，沒什麽。我明白了，你不必擔心，我主要是想讓絢子拿著好來逗弄她。那麽，晚點再見。集合時間別遲到囉！’
“沒問題，我這輩子從不曾遲到過。”
希實子邊撫摸發絲邊掛上電話，這才第一次瞥向時鍾，發現時間已相當緊迫。鬧鍾是什麽時候響的啊？雖然剛才隨口說這輩子從不曾遲到過，但已經超過預定起床時間四十分鍾了，不快一點會來不及啊！
希實子匆匆忙忙地開始準備。就連要換的衣服都還沒拿出來。
忙到一半，她突然發現天花板和牆上各出現了一道沒看過的裂痕。希實子一瞬間停止動作，歎了口氣。她本來期待差不多也該不要緊了，才脫掉眼罩睡覺，但看來果然還是不行。她拿起桌上的眼罩，一如往常地蓋住左眼。
然後，希實子注視著鏡子。
仔細想想，她或許沒必要再待在學生會裏。畢竟當初想解開“lipservice”之謎的目的已經達成了——
突然間，她想起汐音前陣子笑著說過的話。
你似乎喜歡護耶？
希實子猛然搖頭。不可能有這種事，那就像是地球受大十字星象的影響產生磁極偏栘，全世界發生大洪水一樣，是絕不可能成真的事。
“……不過……”
她看著鏡中的自己，喃喃自語。
學生會待起來還算舒服，她不覺得有必要特地開口表明“我要退會”。而且——既然擁有這個“whoracle”，為了以防萬一，還是待在鷹棲絢子身邊比較好。
whoracle這台比亞特利斯機器，溫柔地接納了希實子小時候充滿悲傷的命運——
第一班公車發車的時間就快到了。
她迅速打點完畢，走出公寓。希實子發覺自己在不知不覺問踏起小跳步，忍不住環顧四周……太好了，沒被任何人看見。她一派平靜地緩緩前進。
在旅行前蹦蹦跳跳的，簡直就像是遠足前的小學生，她才不會……
不過，老實說……
南國島嶼、熾熱的太陽、湛藍美麗的珊瑚礁之海，還有不太重要的星空下的冒險……想像著這些場景，她也會老實地有些心跳加快。
朝陽升起，為一路延伸到彼端的晴朗天空加上柔和的光芒。希實子眯起眼睛仰望藍天。從她所租的公寓望去，距離東比大附屬高中的校舍很近。從入學起大約過了三個禮拜，要和已經開始習慣的學校暫別幾天了。
她不經意地呢喃：
“——如果葛蒂知道了，說不定……會很不甘心。”因為她一定太忙，很久沒有好好地旅行了。
突然問，她有個小小的預感。這次的旅行二疋會非常愉快——
*
情況不妙……在機場接受行李檢查時，艾梅藍齊亞忸忸怩怩地猛冒冷
汗，在內心呻吟道。現在想想，一切都是沒順利叫醒人的鬧鍾不好。
她平常不會賴床，很少拖拖拉拉地睡迴籠覺，隻要走到窗邊在晨光的沐浴下，睡意大都會一掃而空……一定是那件事的關係。新買的泳衣令她喜不自禁，雖然害羞，仍獨自在鏡子前練習擺姿勢——拖到很晚都沒上床睡覺。
多虧昨天先整理好行李箱和手提包，勉強趕上集合時間免於遲到，但因為沒什麽時間，艾梅藍齊亞臉也沒洗、頭發也沒梳，其他很多東西也沒弄。
也就是，該怎麽說呢——
忸忸怩怩、忸忸怩怩、扭忸怩怩。
“那……那個……請盡量檢查得快一點。”
再也無法忍受的她開口向正在確認手提包內容的年輕男海關人員請求。他看著艾梅藍齊亞的臉龐，不知想到了什麽露出親切的笑容。拜托你快一點……雖然那是個充滿爽朗、好青年氣息的笑容，但艾梅藍齊亞心底卻這麽想。
年輕男海關人員終於放開手提包：
“好了，沒有問題，過關。祝你有趟美好的旅程。”
“謝謝！”
“不會，你的日語說得真好。你來日本多久了——”
“再見！”
艾梅藍齊亞低頭道謝，迅速離開現場。當她出示護照與機票，完成所有的出國手續時，已經忍到逼近極限。她急忙趕向候機席。事情已到了分秒必爭的時候。
先辦好手續的幾名學生會成員已到了登機門的候機席，因為害羞，艾梅藍齊亞偷偷摸摸地往前走，免得被他們發現。
絢子、美月、瑤子、杏奈四人沒有坐下就直接站著聊天，絢子麵露笑容，好像很開心。相隔不遠的坐位上，一臉壞笑的汐音正在向撫摸著發絲的希實子說話。龜照與八木，還有摩耶和明日香都還沒到——思？艾梅藍齊亞疑問地想。
摩耶他們辦手續的順序在她之後，所以不在也很正常。
可是沒看見護和由良理——正當她想到這裏時……
“——咦，艾梅藍齊亞？”
那熟悉的友善柔和嗓音，就在身旁響起。
“咦……！”
她的目光從絢子等人身上轉向正麵，感到心髒狂跳不已。當然，站在她眼前微笑的是個看起來很溫柔的少年。
是艾梅藍齊亞喜歡的對象。
東比大附屬高中學生會副會長，二年級情報科的吉村護——
“護……護！”
艾梅藍齊亞在差點撞上他之際緊急煞車。看到她焦躁的表情，護一邊用手帕擦手一邊疑惑地歪著頭。
艾梅藍齊亞冷汗直冒，看來護剛走出廁所。
廁所——也就是她想一直線衝去的目的地。
怎……怎麽辦——偏偏碰上最難為情的對象。“啊~~”不過他似乎沒注意到她的猶豫，輕唿一聲露出微笑。護有點沒神經地問：
“你也是來廁所的嗎？”
“——!”
“怎麽了？”艾梅藍齊亞整張臉霎時紅透，護訝異地問。她慌亂地說不出話來，居然被護看到自己忍尿忍到極限，大腿摩擦來摩擦去的樣子——!
但是，護好像沒想太多。
“哈哈，時間還很充裕，不必焦急也沒關係。”
輕鬆地說完之後，他留下一個笑容便走向其他人所在之處。
“……”
艾梅藍齊亞用力咬住嘴唇，一邊扭動一邊因屈辱而顫抖。啊啊，怎麽會有這種事……她奉為聖經的“誘惑男孩的666種方法實踐篇”裏這樣寫到：
南國島嶼，男孩們也會臉紅心跳地期待著，心也會跟著開放！
你的性感在珊瑚礁之海會增加五倍，所向無敵！
雖然在各方麵都對絢子很過意不去，不過這次可是難得和護來到南國旅行。所以，艾梅藍齊亞打算借助南國的威力發揮平時不可靠的性感展開猛攻，讓他看看自己與平常不同的性戚模樣。結果從一開始就發生這種憋尿的場麵……
真丟臉，哥哥一定也會取笑我的吧！反正我隻不過是——
想到此處，艾梅藍齊亞赫然迴神。現在分秒必爭，不是在這裏煩惱的時候。
“這，這些待會兒再想！”
總之，現在得盡快衝進廁所！
她把目前在這個國家多半隻輸給絢子，在歐洲也能列入前十名的比亞特利斯力量全部灌注在腳上，賭上全身全靈衝進女廁——就在這個瞬間……
一隻手突然從旁伸出，用力抓住艾梅藍齊亞的手腕。
“——啊！咦……”
她錯愕地停下動作。
“艾梅藍齊亞。貝亞特麗克絲。盧迪加學姊！”
一個洋溢著雄壯氣勢的女聲當頭罩下。
開口的人原本似乎躲在廁所門口附近。來者是個將豐厚的長發綁成雙馬尾，有雙黑白分明的大眼睛，臉蛋和偶像歌星一樣可愛的嬌小女孩。緊抓住她手腕的女生，是一年級應用科的天才少女柿崎由良理。
艾梅藍齊亞迴憶起在前陣子的“東比大附屬高中大戰”裏所發生的各種經過，瞬間擺開了架式。
由良理以認真到令人吃驚的眼神注視著她，仿佛背負著熊熊燃燒的火焰。嗚，艾梅藍齊亞有些退縮。老實說，她不太擅長麵對這個女孩。
“——你喜歡吉村護，對吧？”
由良理的眼眸閃過銳利的光芒，手握得越來越大力，讓艾梅藍齊亞有種奇怪的預感。
“沒……沒錯……有什麽問題嗎？我要去廁所……”
由良理滿足地大大點個頭：
“對，你喜歡吉村護。而且，我……喜……喜歡絢子姊姊。”
即使自己說出口，她仍一副害羞的模樣，沒聽見艾梅藍齊亞關於“去廁所”的發言。不知道她腦海中浮現了什麽想像，由良理露出傻笑，像個閉月羞花的少女般輕聲呢喃“姊姊……”，接著赫然迴神，恢複急切的神情：
“既然如此，你不覺得你和我的利害關係完全一致嗎？”
也許就如同她所說的一樣——可是現在，隻有現在，艾梅藍齊亞想把利害一致或誰喜歡誰這些事擺在一旁。瀕臨極限的冷汗流過她的臉頰。
艾梅藍齊亞俯望自己的手，拚命地請願道：
“呃，現在比起這個……我……我要小便……”
她前往機場的路上一直忍耐著，找不到在大家麵前開口的機會。不隻如此，隻差一步的時候還在廁所前撞見護。她真的……真的已經抵達極限了。
由良理點點頭，突然麵露哀傷之色：
“你別誤會喔？我不是想強行拆散他們。我也不想傷害絢子姊姊……”
她果然沒在聽。
“——我認為你這份心意很好……不過……”
“謝謝。所以說，總之我是想——”
“總之……請你先鬆手……”
她的握力獲得鷹棲正樹的肯定，如果把艾梅藍齊亞和絢子當成例外，在東比大附屬高中內也算是出類拔萃，足以捏碎小石。由良理就用這股力氣牢牢地握住了她。因為她握得特別使勁，就連艾梅藍齊亞或許也無法在扭來扭去的同時輕鬆甩開：
“由良理，你有在聽我說話嗎……？”
“思，總之——我們一起奮戰！”
由良理以充滿鬥誌的表情擺出勝利手勢。
而艾梅藍齊亞則是一臉悲傷地扭動著身軀。
這時候，由良理有點難為情地微微低下頭：
“如果我和姊姊……那個……感情變好，而你和吉村護感情變好的話——你看，四個人都可以得到幸福囉！這是一個好主意吧？沒有任何人會不幸，萬事o
k。這個完美的作戰計劃你覺得如何呢？”
“隻要你鬆手，我就能得到幸福……”
艾梅藍齊亞已經臉色發白了。“艾梅藍齊亞學姊，求求你！”由良理將勝利手勢伸向她開口說道：
“和我一起奮戰！”
“晚……晚點——晚點……我再聽你說……放手……”
“奮戰！”
“……廁所……我撐不住了……”
“奮。戰！”
如果用動物打比方的話，這個女孩就是山豬吧！她心想。
噗！艾梅藍齊亞體內的最後一道防線斷裂了。
不行。
真的到極限了。
“我……我答應你！我答應就是了，快放手……否則的話，我的性戚就要破碎了！”
艾梅藍齊亞一臉嚴肅，驚慌地來迴甩動被握住的手。“真的？”由良理的臉龐高興地發出光采，猛然鬆開手。同時，艾梅藍齊亞目不斜視地全力衝進廁所隔問。
廁所門彼端傳來由良理幹勁十足的叫聲：
“一起努力！沒錯，為了我們的愛！”
接著，她還發出這樣的呐喊：“嘿嘿，喔，！”
“嘿嘿，喔~~!”因為艾梅藍齊亞沒有迴答，呐喊聲再度響起。
“嘿……嘿嘿……喔，”在無可奈何之下，她隻能在隔問內喊迴去。那就是艾梅藍齊亞和由良理秘密訂下“女廁臨界點之誓”的命運瞬間。比起一個人悶著頭奮鬥，兩人同心協力或許的確比較好。
距離登機時間，大約還有四十分鍾。
*
——呐，護~~你知道嗎，？
走出家門前，知道護對飛機有何感覺的逸美帶著壞心眼的笑容偷偷告訴他。
——那間航空公司的飛機，前陣子在剛起飛之後就因為引擎故障折返機場喔，嘿嘿，！
“嘿嘿~~”算什麽笑聲啊，護在心中向這會兒應該正和朋友一同出遊的逸美吐嘈，深深地歎口氣。“誰叫你丟下我去玩！”他仿佛可以聽見妹妹這樣迴答。
不過說真的，她也不必在出發前告訴他這麽不吉利的消息吧！起飛的瞬間逼近，坐在靠窗位置的護心髒狂跳，臉頰抽搐不已。哇……哇！客機在跑道上緩緩前進時，他始終無法壓抑心中的動搖。
沒錯，護對於第一次搭飛機感到害怕。
直到飛機實際移動之前，明明沒什麽大問題。不，他的腦袋當然非常了解，飛機在統計數字上是比汽車或機車還要更加安全的交通工具。可是，該怎麽說呢，他的本能對於在空中飛行有著無法克製的恐懼！
就在護獨自為了恐懼而戰栗的時候……
了…護？你怎麽一臉奇怪的樣子？”
隔壁坐位傳來一聲訝異的詢問，出自非常悅耳的女聲首。“啊，沒有啦，哈哈——”他的臉上浮現抽搐的笑容，轉頭看向身旁。
“怎麽了，表情那麽怪？”
那一臉不可思議的人，正是東比大附屬高中的“魔女貝雅特麗齊”鷹棲絢子。
護摯愛的絢子，正歪著頭直勾勾地望著他瞧。那雙宛如黑瑪瑙般的美麗雙眸，映照出他麵帶敷衍笑容的身影。飛機靜止了一會兒，終於開始正式滑行。絢子的長發，隨著與加速一同增強的振動微微搖曳。
洗發精甜美的香氣跟著輕輕飄來，讓他心中一跳。雖然打從邂逅至今已過了好幾個月，但什麽也沒改變。光是絢子每次這樣注視著他，就能令護心跳加速。
“我……我沒有擺出奇怪的表情啊……？”“可是，你的臉色不太好。”
不能說。
這關係到男人的麵子問題。今後他也絕對說不出口，自己害怕飛行……“不，還是有點不對——”她越發直盯著護的臉龐，有點擔心地皺起眉頭話剛說到一半，“——啊！”突然像是察覺到什麽似地喃喃喊道。
然後，她微微一笑：
“——哎呀，護？你該不會……”
護的臉上略過一絲慌亂。絢子戳戳他的臉頰，不隻是臉頰，更愉快地刺中事實核心：“我記得你說過，這是你第一次搭飛機吧？”
“咦，對……對啊，是第一次……沒錯。”“你是不是在怕……待會兒起飛？”
好犀利，護在心中呻吟道：
“哈……哈哈，什麽害怕，我又不是小孩子……”
在迴答的瞬間，他感到機體輕輕飄起。護忍不住把話吞了迴去，緊張得全身僵硬。不，他很清楚飛機是種十分安全的交通工具，也很了解飛行的原理，更何況這裏是在各方麵的安全性、上都素有好評的日本。
可是——
哈……哈哈哈哈……可是一想到自己正浮在半空中，護就不知不覺地發出幹笑。人在情緒異常亢奮的時候，還滿容易笑出來的呢！
“沒事的啦！”
絢子用愉快的聲音，溫柔地擁抱他提心吊膽的心情。同時，她的右手也溫柔地握緊他的手。手上傳來絢子手指溫暖柔軟的感觸，護望向她的臉龐，得到一個覺得有趣的笑容。
即使機體正在震動，絢子如唱歌般的女高音依然十分清晰：
“就算飛機直一的墜機了，也還有我在。”
護的腦海中浮現絢子從機腹下方舉起巨大飛機的畫麵。哈哈，這次他的笑聲不再出於恐懼，而是發自內心。如果是絢子的話，有可能喔！她露出微笑，用眼神示意道：
“來，看看窗外。”
“咦？”
護照著她的話將目光投向窗外，看見地麵的景物漸漸變小。幾秒鍾後，一陣類似霧氣的物體橫掠而過。是雲……他才剛這麽想，視野突然染成一片雪白。
“哇——”
是雲的裏麵。
飛機飛進了雲的裏麵。一想到這裏，護心中湧出一股莫名的雀躍。他忽然想到，讀幼稚園時，他曾想過雲朵蓬鬆鬆的好像棉花一樣，如果能坐上去就好了……
“我很喜歡搭飛機喔！”
絢子也從護的背後眺望白雲，微笑地說。
啊！他有種預感，飛機就快飛出雲層了——
“因為穿越雲層的那一瞬間很迷人。”
窗外的視野一口氣展開，洋溢著耀眼的光芒。護屏住唿吸，牽著她的手直接貼在窗戶上。怦通！他聽見自己的心跳加速。真是不敢相信……自然脫口而出的呢喃中，包含了近乎感動的感受。
“——真驚人……”
從空中眺望的天空，是他過去從不曾見過的美麗。如果在地麵上，無論如何都無法看到這樣的美景吧！
真的好美，而且無比蔚藍。
藍得超乎想像。
那閃耀的藍色，就像無邊無際的珊瑚礁之海。
“怎麽樣，護？”
絢子一如往常充滿自信的聲音響起：
“看到這片景色，你還會害怕搭飛機嗎？”
“——不，一點也不怕了。”
護帶著雀躍的表情迴過頭，露出滿麵的笑容看著她。看到這樣的天空後，覺得飛機可怕的念頭自然是飛到九霄雲外了。
就像這一麵。他覺得絢子這種——溫柔又可靠的一麵，也很帥氣。
不久之後，呈仰角的機體緩緩地調成水平，振動也多少平息了下來。指示乘客佩帶安全帶的燈號熄滅，隨著廣播聲宣布班機已順利進入穩定飛行，機艙內的氣氛倏然放鬆。他轉向窗戶，再度眺望那蔚藍得幾乎太過的藍天，發出感歎：
“真的好漂亮……漂亮得讓人難以置信。”
“是啊！”
如果要護說的話，他再度迴頭時所麵對的絢子的笑靨，同樣也是美得讓人難以置信。她將目光
從他身上栘向窗外，眼神飄遠，或許正望向太平洋的彼端：
“護，帛琉的大海也像這片天空一樣差麗喔！”
想必如此吧！
他在腦海中描繪起必然非常差簾的珊瑚礁之海。
“——是啊！”
護也點點頭。光是第一次出國旅行就足以讓人心跳加速，再加上和絢子在一起~~心就跳得更是急促了：
“我很期待，能一起去看那麽漂亮的大海。”
迴頭想想，幾天前——
在學生會辦公室內，當摩耶說了：“大家一起找個地方旅遊如何？”提議去南國島嶼時，他站在歡聲雷動的學生會幹事之間，腦海中猛然浮現難以啟齒的影像，自己和絢子笑著奔過白色沙灘。在這邊，護，人家在這邊，這就是他想像的追逐畫麵。
不，他當然非常清楚這是學生會為了歡迎一年級新生所舉辦的團康旅行，最大的目的是要讓他們全體都能夠融入現在的學生會。可是難得到南國旅行，他還是會希望能和絢子變得更加親密——
“……我跟你說，護。”
正想開口說些什麽的絢子突然害羞地栘開目光，“絢子學姊？”護疑惑地歪著頭。她欲言又止地忸怩了一下子，護笑著催促道：
“怎麽啦？”
“那個……我也……”
絢子斷斷續續地用幾不可聞的細微音量開口說道：
“很期待喔……因為你……約我到那個海岬去——”
“啊……”他也輕輕地喊了一聲，然後難為情地搔搔臉頰。對於這次的旅行，護與絢子有一
個約定。
事情是昨天他向她提議的。
——絢子學姊，最近……
——因為學校裏有很多事要忙，我們都沒什麽時間獨處吧？這次的旅行裏，我們一起偷偷溜出去一會兒……
讓他下定決心的契機，是在書店裏看到的帛琉觀光雜誌。
護興高采烈地翻閱著雜誌，發現一則令人在意的報導，內容是關於從他們預定住宿的飯店徒步大約二十分鍾即可抵達的某座海岬。
走出家門時，他似乎聽到逸美最後如此補充說道。
——護，你明白吧？南國島嶼……南國島嶼耶！絢子小姐的心情一定也會變得開放！隻有“相親相愛地牽牽手，啦啦啦~~~~”就結束的話，那可不行！
更何況，她還是當著過來接人的絢子麵前講。被這麽一說，令他不禁格外地在意起來。
護一邊感到臉頰發燙一邊偷看絢子的表情，別開目光的她也正好瞄向這裏，害羞的感覺讓兩人一起垂下頭。他們臉上微泛紅暈，小心翼翼一地互望對方。
絢子一臉幸福地露出淺淺的微笑——
“哎呀，我很清楚你們感情很好……”
一個喃喃吐露的鬧別扭聲音，令他們的肩頭一跳。
“這算什麽。從起飛開始，你們就一直卿卿我我、卿卿我我……我也想看著窗外，說‘護，景色真美’啊！結果居然連手都牽個沒完……”
護與絢子慌忙地迴過頭。
說話者是坐在絢子隔壁座的艾梅藍齊亞。
她微微嘟起嘴唇，垂下頭轉動手邊的魔術方塊，悲傷地碎碎念：
“就好像我沒有坐在旁邊一樣……兩個人偷偷講起悄悄話……難得有這個機會，我也想享受一起聊天的樂趣啊……”
“不……不，艾梅藍齊亞，我們也沒有……”
“連手都牽個沒完！”
被她再重複一次，
護與絢子麵紅耳赤地猛然鬆手。艾梅藍齊亞沒有看他們，一個人鑽起牛角尖。護與絢子額頭浮現冷汗，正想要勸解幾句時……
“對啊，就如同艾梅藍齊亞所說的一樣。飛機才一起飛就開始彼此凝望，會不會太心急了啊？”
另一個聲音突如其來地插入，“——哇！”“呀——!”他們發出驚唿，這次迴頭看向後右的座位。前學生會長，據說目前正在盡情享受隨興露營生活的周藤摩耶，從護的正後方探出頭來開口說道：
“而且，萬一引擎起火，一定是被你們的愛火燒到的啦！”
將近一個月沒見麵，摩耶仿佛惡作劇孩子般的臉龐充滿著光彩。“唉，摩耶學長。”護麵
帶為難的笑容喃喃地說道：
“什麽引擎起火……”
“不過，你們的關係好像變得更激情了？”
摩耶這麽說著，獨自露出感慨之色：
“在相隔許久後再看到你們這副模樣，直：讓人安心……”
“為什麽會安心？”
摩耶對恨恨地瞪著自己的絢子投以笑容：
“自東比大附屬高中畢業後，我才明白一件事。雖然我自己也感到很驚訝……但看來我似乎在不知不覺問，有了笨蛋情侶中毒的症狀……”
“那是什麽症狀啊？”護露出苦笑，“我……我們才……不是笨蛋情侶……一旁邊的絢子支支吾吾地抗辯。原本笑著看向她的摩耶，悲傷地搖搖頭：
“你試著想想，絢子。”
“想什麽？”
“想想我進入大學生活，無法和你們這兩個玩具——不，是摯愛的好友碰麵的心情。更何況又有艾梅藍齊亞在畢業典禮上所做的事，我本來就很在意了。”
不隻是護與絢子，他的台詞也令一個人縮在旁邊轉動魔術方塊的艾梅藍齊亞顫抖了一下。
滴答……她的額頭流下一滴汗水，卻忍著沒有抬起頭來。
艾梅藍齊亞低著頭小聲呢喃：
“…我……我會努力的啦！”
“是嗎？再加上越是聽說各種關於新生的話題——讓我真是心癢難耐，想看看你們到底會有什麽表情。”
“——試著想想之後……”
絢子使勁地皺起眉頭，唾棄說道：
“你的腦袋一定是長蛆了。”
“或許是吧！”摩耶輕笑著迴答。
護微微一笑——因為在他的表情中，可以看出真正的喜悅。這一個月以來，摩耶似乎真的心癢難耐。他瞞著絢子，不經意地對護眨眨眼睛。
“不過，我也能了解摩耶的心情。”
加入話題的人，是靜靜地坐在摩耶身旁的前話劇社社長茜明日香。她含蓄地笑道：
“聽說了一年級新生的事情之後，連我也覺得已經畢業了有點可惜呢！”
坐在更旁邊的瑤子正在看女性周刊，意有所指的眼神卻牢牢地對準他們。順便一提，汐音、杏奈、龜照坐在護他們的前方，其他人坐在以走道相隔的另一邊。大家在決定座位時似乎起了一點爭執，不過這件事先擱置一旁……
“——話說迴來……”摩耶故弄玄虛地開口說道：
“護、絢子，你們還直父羊苦啊！書我都心生同情了。”突如其來的話語讓護與絢子都感到疑惑地皺起眉頭。“咦……什麽？”
“什麽啦？你不會又想講些無聊的話吧？”“不。”
摩耶嘿嘿一笑後，繼續說道：
“我很明白你們的心情。畢竟是要去南國島嶼，會興奮也是當然的啦！你們想兩人在沙灘上追逐，互相依偎地欣賞夕陽漸漸西沉的美麗海洋吧？”
他的猜測正中紅心。
看到護與絢子不禁語塞，發出輕笑的人不是摩耶本人，而是明日香和瑤子。摩耶似乎也非常滿意他們的反應，不但說得越來越起勁，還配上誇張的手勢與動作：
“沒錯！望著夕陽下火紅的海麵，護與絢子的心也燃起了火焰。不久後，在逐漸沉沒的夕陽殘照中，兩人的臉龐緩緩靠近，雙眸緩緩閉上！寧靜的空氣裏，隻有海浪聲|!”
“別亂扯了！”
絢子臉泛紅暈地打斷：
“你說我們哪裏辛苦了？”
摩耶帶著溫柔的微笑，先是指向絢子身旁——艾梅藍齊亞那邊。收到他們的目光，艾梅藍齊亞停下把玩魔術方塊的手，緩緩抬起頭。她什麽話也沒說，隻是露出非常寂寞、就像是被裝在紙箱裏拋棄的小貓似的眼神直勾勾地迴望著他們。
沒關係，反正你們眼中根本沒有我——那悲傷的眼神仿佛正這麽說。嗚！護與絢子的表情一陣抽搐。
是這個意思啊！他們的臉頰淌下一絲冷汗。
“……哈……哈哈……”
護發出幹笑，這次摩耶悄悄指向走道的另一側。他們望了過去，換成絢子以呻吟般的語氣說道：
“……是這麽一迴事嗎？不必你說，我也知道。”
兩人的目光正好對上了彼此。
由良理正從走道另一側的斜後方座位上目不轉睛地看著他們。她的眼神一開始接近艾梅藍齊亞，看起來有點寂寞。但和絢子對上目光後，那張可愛的臉蛋猛然發出光采，洋溢著“我好喜歡、好喜歡、好喜歡絢子姊姊！÷的光線。
順便一提，希實子正一副‘與我無關”的樣子，坐在由良理旁邊獨自閱讀著小說。“——說到附帶的……”
至今都保持沉默的瑤子開口：
“請別忘了我們的希望之星——可愛的龜少爺。”
嗚！這一句話，令艾梅藍齊亞的表情驚跳了一下。“…不，那個……”她喃喃說著，像逃跑似的垂下眼眸，又開始轉動魔術方塊。
瑤子稍微抬高音量，用足以傳到他們前座的聲音說道：“因為龜少爺最喜歡艾梅藍齊亞了。”
“應……應該……沒到最喜歡的程度吧？”
艾梅藍齊亞害羞地反駁，瑤子卻沒理會。
龜照就坐在護的正前方。護朝那邊瞄了一眼，龜照的座位毫無反應，但他身旁的人代替他
舉起手，那個人正是龜照的姊姊杏奈。嗨，杏奈愉快地揮揮手。
從杏奈就坐在隔壁來看，就算沒被話題提及，他剛剛一定也被開了不少和艾梅藍齊亞有關的玩笑。護同情著龜照。最近護有種感覺，龜照在學生會被捉弄的方式和他很像，讓他無法當作無關的事來看待。
“——既然是你們兩個……”摩耶愉快地咧嘴一笑：
“一定很想你儂我儂的吧？很想用情侶吸管共飲一杯熱帶果汁吧？特別是絢子，還會想在旅行裏盡可能一直和護卿卿我我的吧？”
“你……你在說誰？”絢子揮起拳頭抗議道：
“我……我才不會想卿卿我我……”
“咦？你不想嗎？”
摩耶感到不可思議地問道，令她停止動作、微微地顫抖起來。她的臉頰猛然染上紅暈，從他身上別開目光，然後露出就像是在忍耐什麽似的苦澀表情勉強地擠出聲音說道：
“我……我才……不想……而且這是大家的團康旅行，又不是專屬於我們兩人的旅行……”
摩耶噗嗤地大笑出聲。
然後——
他微笑地繼續迴到話題上說道：
“總之，我知道你們兩個想像這樣盡情地度過相親相愛、卿卿我我、甜甜蜜蜜的時光……”
“我不是說你講錯了嗎？”
“不過，這次看來不能輕易地讓你們相親相愛、卿卿我我了，真可憐！”“沒錯，把南國島嶼當成良機的人，可不隻有你們。”
瑤子插入摩耶的台詞，開心地笑著說道：
“很遺憾的是，我和杏奈、美月一起參加了‘龜x艾梅同盟’，不太能支持艾梅藍齊亞對護的追求了。”
艾梅藍齊亞的表情再度掠過一陣驚慌。摩耶探頭注視著她的臉龐，對她的反應拋出頗感到有趣的一瞥，重新轉向護他們：
“我當然希望你們能卿卿我我——就像平常一樣，親熱到連周遭的觀眾都會發出氣給我從地球上消失吧，這對笨蛋情侶！’的抱怨為止。”
“你剛才是不是若無其事地挑釁了我啊？”摩耶輕描淡寫地忽略絢子的吐嘈：
“但是，身為外人的我也不能隻支持你們，對於大家的戀愛發展要公平對待才行。總之，就讓置身事外的我們愉快地觀賞一下吧。老實說，比起水肺潛水，我更期待這方麵呢！”
“——話說迴來，我記得……”
這時候，另一個新的聲音加入會話。
現任學生會長汐音，從絢子斜前方的座位迴過頭來。或許是為了出國旅行特別打扮，她的發型比平常更加豪華，正以興味津津的閃亮眼神看向他們：
“從剛剛開始，我就集中所有的注意力來偷聽你們的對話……”
“…你還真閑。”
絢子恨恨地挖苦。
汐音揚起一個優雅的微笑後說道：
“如果是我的錯覺，那很抱歉。我好像聽見……護約了絢子，你們在談什麽？”
我們就是不想被發現，才壓低音量的……！
護與絢子的表情一僵，本來正在戳弄魔術方塊的艾梅藍齊亞赫然抬頭，臉上閃過驚愕之色。“是……是這樣的嗎——?”聽到她用動搖的聲音問，護慌張地開口說道：
“沒……沒有啦！一定是汐音學姊聽錯了，哈……哈哈哈……”
“邀約……？”摩耶訝異地喃喃說完之後，啪地一拍手：
“是嗎？也就是那個嗎？開始交往後已經過了幾個月，差不多也該更進一步了，哎呀~~是這種意思嗎——”
護錯愕地愣住，“難道說，怎……怎麽會……！”差點跳起來的艾梅藍齊亞拉高音量，不知道想到了什麽臉紅了起來。絢子不解地皺起眉頭，朝摩耶拋去困惑的視線：
“更……更進一步？這是什麽意思？”“貝雅特麗齊，也……也就是說……”艾梅藍齊亞滿臉通紅地將嘴巴悄悄湊到絢子的耳畔，小聲地做了一長串的說明。她到底在
說什麽？護不安了起來。
“嗯嗯~~”絢子一開始隨意聽著，美麗的臉蛋漸漸染上紅霞。正在說明某些事的艾梅藍齊亞臉上也掠過一陣害羞。她們兩個一起變得麵紅耳赤，互相凝望了好幾秒。艾梅藍齊亞向絢子深深地點個頭：
“……我想大概是這樣的意思。”艾梅藍齊亞到底說了什麽？
“你——”
護還來不及製止，絢子已從座位上跳起來，朝摩耶揮起拳頭放聲怒吼：
“你……你……你是笨蛋嗎……這……這是怎麽迴事？這算什麽，到底算什麽……我們怎麽會做出那種不……不知羞恥的——”
“這位旅客。”
有人以非常專業的冷靜口吻插話。
身穿整潔製服的空中小姐，漂亮地挺直背脊站在旁邊。那溫柔的笑容，反倒充滿魄力：
“在飛機內請保持安靜。”
機內一片鴉雀無聲。“——啊！”絢子眼中閃過一絲羞愧，轉頭環顧四周，其他旅客們慌忙地栘開視線。
絢子非常愧疚地垂下頭：“對不起……”
“嗬嗬嗬，看來你還有懂得反省的常識嘛！”
汐音愉快地多嘴補上一句。絢子恨恨地瞪著她隔著座位也能看見的頭發，以及害她大喊的元兇摩耶，不高興地重新坐好。“貝……貝雅特麗齊……”艾梅藍齊亞向她開口：
“可是，我剛剛說的，隻是我用從書上學來的知識所做的推測……”“是……是嗎？所以……你也不確定？”
“思。事實上……是不是真的這樣，我也不確定。”“不確定……不確定啊！很……很難講耶！”
到底是什麽事啊
？她們兩個看起來都相當害羞。護雖然很在意，但氣氛實在讓人難以出言詢問。
接著摩耶也坐迴位子上，持續了一段安靜和平的時光。畢竟是在飛機上，大家也沒有吵得太厲害。護看看手表。距離抵達關島還有將近兩小時，然後要在那邊轉機。
唉……還有時間——護心中想著。
護盡可能壓低嗓音，悄悄地唿喚絢子：“絢子學姊。”
了…什麽事？”
“不過試著想想，的確如同摩耶學長所說的一樣，或許很難找到兩人獨處的機會。不隻艾梅藍齊亞，由良理那邊也傳來一股好像鬥氣的氣勢——”
“——就算如此，我……”
絢子先難為情地垂下眼眸。隱藏在長長睫毛下的美麗雙瞳廠似乎因猶豫而搖曳不定，就像是在煩惱該不該說。她悄悄伸出手，輕輕地揪住護的衣擺。
不知不覺間，絢子的雙頰已染上紅暈。
她下定決心拾起頭，一字一字竭力地擠出言語：
“——還是想和護，那個……一起去。就和你——兩個人。”
絢子學姊——護感到胸口深處湧上一股溫暖的感情。他傾盡所有的愛對她露出微笑。那個瞬間，絢子臉上掠過心中一動的表情，但他的心髒更是狂跳到瀕臨破裂：
“當然。”
他緩緩地將手疊在她揪住衣擺的手上。絢子的手柔軟的觸感，以及在身旁能感受到的唿吸，都讓人覺得非常舒服。護發自內心地想握住這隻手。如果可能的話，他想永遠~~~~水遠地握住這隻手。
“別擔心，應該能找到時間讓我們溜出去一會兒。我們一定要去。難得有這個機會，不管是我或絢子學姊，當然都會想兩人獨處啊——到‘彩虹岬’去。”
“——是啊！如果有人敢來妨礙……”為了掩飾害羞，她開起玩笑：
“我會撂倒他們。”
護也浮現笑容反問道：
“不管對手是誰都一樣？”
“沒錯，就算是‘普魯士魔王’或‘銀之瑪莉亞’也一樣。”他要和絢子兩人一起去那個地方。絕對要辦到。
這是比起任何事都重要，這趟旅行最大的目的。護在書店裏看到觀光雜誌如此介紹那座海岬——“能夠實現永恆之戀的彩虹岬”。
位於穿過森林之處，屬於隱密景點的情侶海岬。從斷崖上能望見美麗的海洋，在熱帶雷雨過後常常能看到彩虹，更是最大的特色。根據當地的傳說，愛上妖精的青年就是在那裏偷偷培育愛苗。
而且，傳說在那座海岬上看著彩虹接吻的情侶，將會獲得永恆的愛——
就這樣，飛機平安地飛越太平洋。機上不隻載著護與絢子巨大的愛，更有艾梅藍齊亞、由良理、龜照等人燃燒的心情。占據整個黃金周假期的團康旅行開始了。
*帛琉共和國。
這是個太平洋諸島構成的國家，人口約兩萬人。官方語言是帛琉語及英語，通用貨幣是美金。全國皆屬於海洋性熱帶氣候，一如世界史上的其他地區，沒有例外地受到歐洲諸國的殖民地支配後，曆經日本的委任統治、第二次世界大戰激戰地、美國信托統治時代，在九0年代獨立。主要產業為椰子、漁業——還有以極度美麗的大海、自然與傳統文化為賣點的觀光業！
晴朗的藍天一直延伸到地平線彼端。帛琉的陽光與日本的夏天感覺不同，沒有討人厭的刺眼，有種清爽的感受——由於位處熱帶氣候，這裏的濕度其實相當高。護會有這種感覺，一定是受到雀躍不已的心情影響吧！
他們這些學生會的男生，正穿著泳褲並肩站在飯店的私人海灘上，眺望比起澄澈的天空更加差麗的湛藍大海。嘩啦~~波濤的聲音令人心情舒暢，海水的氣味聞起來好舒服。
“原來，真的有——”
祖母綠的海麵反射著陽光，耀眼得讓人眯起眼睛。時間不愧是黃金周，雖然可以零星看到其他日本觀光客的身影，人聲卻絕不到嘈雜的程度，完全不破壞帛琉這個舞台。護一邊被眼前展開的全景水平線感動，一邊開口：
“——這麽美麗的海洋存在呢！”
“…我也是第一次看到這樣的海。”
龜照和他一樣，對大海看得入迷。順便一提，龜照也是第一次出國旅行。你有出國旅行過嗎？護剛才隨口問他，“…我們家的家計負擔很重。”得到這樣的答案，彼此都有些尷尬。
“不，我當然覺得這片海洋很美……”
龜照發出感歎的歎息後繼續說道：
“可是這有點驚人耶！清澈透明，閃閃發光……和在電視或雜誌上看到的完全不同……”
“能聽到你這麽說，我選擇帛琉就值得了。”
摩耶自豪地挺起胸膛：
“先前我還擔心可能會下雨，能碰到大晴天真是再好也不過了。這一定是我們平常做人實在的迴報。”
“而且，汐立日學姊似乎是晴女（注：外出或搭車時原本定傾盆大雨，但是要出門或一下車時，雨就立刻停了，連續好幾次遇到這種事的女生就稱為睛女，男生則稱為睛男）啊！”
在旅行出發前，她本人曾這樣主張過。護笑著迴頭望向摩耶，先插了一句題外話後接著開口說道：
“沒想到摩耶學長知道那麽棒的飯店。”
“思？”摩耶疑惑地歪著頭。
“你之前也曾來過這裏嗎——啊，我指的不是這問飯店，而是帛琉共和國。”
從選擇目的地開始，這次的旅行從購買機票、預約飯店、規畫用餐及遊玩計劃，甚至是不知用了什麽方法，和菊川一起替沒有護照的人準備好護照，全都是摩耶一手包辦。不然的話，
他們應該已經訂不到黃金周的機票了。
真不愧是摩耶學長，護一邊佩服地想一邊如此說道：
“談到要不要去南國島嶼旅遊時，我一開始想著‘是去夏威夷還是關島呢？’——唉，或許隻是我對南國島嶼沒什麽認識。不過論及知名度，這裏還是比夏威夷來得低吧？日本也沒有直達班機……”
“思，這是沒錯，明日香似乎也想到夏威夷喔！”
“明明是這樣，學長卻知道那麽好的地方選了這裏，我才會想說是不是有來過一次……”摩耶微微一笑，卻搖搖頭：
“不，我是頭一次來。至於夏威夷，倒是去過三次。關於飯店等的資訊，都是我看觀光雜誌努力查出來的啦！”
“啊，是這樣嗎？”
試著想想，或許就是如此。那麽，為什麽選帛琉？有什麽掛念嗎……或者隻是買不到夏威夷的機票而已……？
他抬頭仰望摩耶：
“那麽，為什麽要選這裏——”“思？其實是因為——喔喔！”突然間，本來正以沉穩態度迴答的摩耶眼睛一亮。他從大海轉頭望向飯店那邊，發出接近
歡唿的叫聲：
“護、龜照，人好像來了。”
不論是護或毫照，終究都是健康的十幾歲男孩。
“咦——!”一聽到他的通知，兩人同時喊出聲音，帶著充滿期待的表情迴過頭。不過，八木一副興趣缺缺的樣子。穿著泳裝的女生們，從飯店走了過來。
帶頭走在前麵的絢子輕輕聳肩：
“抱歉，讓你們久等了嗎？”
“不，沒關係。這是無所謂——”
一臉吃驚的摩耶，目不轉睛地盯著絢子穿泳裝的模樣。
“……幹什麽？”因為實在盯得太久，她懷疑地退縮了一下。摩耶咧嘴一笑：
“這件泳衣真可愛啊，絢子。”
“——!”
絢子的表情赫然一變。“原來如此……”摩耶感慨
地喃喃吐露話語：
“是嗎？你認為用清純派對護進攻比較好啊！”
“囉——囉嗦！”
他的話的確沒錯。
絢子的泳衣雖然是裸露度較高的比基尼，但與其說是性戚，更適合用可愛來形容，是以白色為基底配上花邊的別致款式。白色泳衣和她一頭黑色長發形成對比，也很漂亮。
絢子的表情動搖，似乎也心中一動：
“——那個，護……？”
“……咦！啊，是……是的。”
聽到她的唿喚，護也心中一動，迴過神來。他剛才看絢子看得呆住了。護難為情地垂下頭，她揚起眼珠子看過來，眼眸顯得有點濕潤。
猶豫了一會兒之後，絢子戰戰兢兢地問：
“好……好看……嗎？適合我嗎？”
護有一瞬間說不出話來。
他的胸中充滿了感情。
絢子學姊——
——超可愛的啦！
怎麽辦？他的心怦通狂跳，頭暈目眩，無法順利地擠出聲音。當然，說那是件可愛的泳衣也不僅止於可愛，能露出性感的小腹與漂亮的雙腿曲線。雪白的肌膚在陽光下閃耀，看得他心頭小鹿亂撞。
臉頰好燙。
“——絢子學姊，那個……”
護先是垂下眼眸，又努力抬起頭。他正好對上絢子的目光：
“思……思——”
紅著臉等待他說出感想的絢子，臉上掠過緊張之色。看到她如此害羞的模樣，護的心再度猛然一跳。他按住胸口，拚命想傳達心聲：
“很可愛……真的……真的——”
話剛說到一半，一頭粟色的法國卷發突然從眼前冒出，“哇！”護反射性地往後退。從旁邊探頭過來的汐音，穿著一身分不出是泳衣還是洋裝的自製泳衣。
“嗬嗬——”她發出意有所指的笑聲：
“哎呀，絢子期待得到護的稱讚期待的不得了，在店裏煩惱著‘護喜歡哪一種？’考慮了三
個小時才下決定。”
“汐……汐音——”絢子慌張起來，汐音卻毫不在乎，反倒越說越開心了。
“不隻是這樣！她還沒辦法挑出一件，結果買了一大堆。方才去看房間時也一樣，正好碰上她又在煩惱掙紮‘該穿哪件泳衣才好？’的丟臉場麵……護，這是絢子努力選出的泳衣，你可要看個仔細喔！”
咦！護吃了一驚。
眼前的絢子臉蛋猛然越變越紅：“你……你幹嘛說出來，笨蛋！”“‘那件也不行、這件也不行，怎麽辦、怎麽辦？’看你演了一場一人爆笑短劇，害我忍笑
忍得好辛苦。”
“你這個——熱帶雨林頭！不管是買衣服的事還是剛剛的事，我不是都拜托你絕對不能說出去嗎？”
即使被眼泛淚光的絢子勒住脖子用力搖晃，汐音仍開心地眨眨眼睛。另一方麵——
站在絢子後方幾步的艾梅藍齊亞不知為何用一個大泳圈遮住身體，眼神害羞地飄匆不定。她一再偷看護的臉龐，每當眼神快要對上時就立刻慌忙低頭。杏奈發覺這個情況，突然不可思議地問道：
“怎麽啦，艾梅藍齊亞？”
“咦？”艾梅藍齊亞顯得有點焦慮。她別開視線迴答道：“沒……沒有，沒……什麽。”
“——哈哈，原來如此。”
穿著運動風泳衣的杏奈眼神發出光彩。艾梅藍齊亞似乎感覺到有種不好的預感，退後一步保持警戒：
“什……什麽事？”
“嗬嗬，是這樣嗎？你很害羞吧？艾梅藍齊亞？”
“唔……！”
她的臉上掠過一陣動搖：
“我……我才沒有害羞。沒有……是沒有——”
“思哼~~”汐音露出有點討人厭的笑容，溫柔地抱住正在搖頭的艾梅藍齊亞，在下一瞬問使勁推了她一把。“咦”！冰圈從手中滑落，失去平衡的艾梅藍齊亞往前跌倒。
“大家都過來！”
杏奈朝護他們大喊：
“看看艾梅藍齊亞的泳衣！”
“等一下，我還沒做好心理準備——”
艾梅藍齊亞正要抗議，卻已經太遲了。護、龜照、摩耶、八木和大家全都清清楚楚地看到她向前摔倒的模樣，護一瞬問張大嘴巴後，感到非常錯愕：“艾：艾梅藍齊亞……？”“不，那個，該怎麽說呢……”她扭動身軀忸忸怩怩起來。雖然如絢子、瑤子或由良理這樣選擇裸露度較高的泳衣的女生不少，但和她們相比，艾梅
藍齊亞仍然超越群倫。
那不隻是比基尼，更是超級比基尼，甚至可以說是比基尼女王、比基尼天使。除了關鍵部分之外完全隻由細繩構成，非常逼近尺度。不如說，或許已經跨越尺度的境界了。
“——是……是店員小姐……”
麵對無言以對的男生們，艾梅藍齊亞用幾不可聞的音量拚命找著藉口。她撿起遊泳圈，再度遮住身體：
“是店員小姐強烈推薦我，今年會流行這種款式。我……我也覺得非常難為情，不過畢竟是我先開口請她盡量幫我挑選性感一點的……實際上，我也覺得這套泳衣的確是非常性感，我很中意……”
空氣中彌漫著沉重的沉默。
艾梅藍齊亞戰戰兢兢地——依序看向護、摩耶、龜照。
“…那個，總而言之……”
又是一陣沉默。艾梅藍齊亞無法再接下去說道。
接著，她的眼神裏突然浮現覺悟之色。艾梅藍齊亞做個深唿吸之後拋開泳圈，宛如跳舞般在原地輕輕轉了一圈。那頭近似柔細雪花的銀發反射著陽光，閃閃生輝。
“好——”
艾梅藍齊亞重新轉向護他們，露出急切的表情問道：
“好……好看嗎？”
還用問嗎？
護倒抽一口氣，全身僵硬。他的臉頰再度發燙~~心髒狂跳不已。誰叫她轉身時露出的臀部是那麽的——雖然艾梅藍齊亞平常都喃喃歎息著：“我缺乏性感……”可是這實在是……
盡管那是套隻顧著追求性感而提高裸露度的泳衣，不過在穿著者艾梅藍齊亞的氣質影響下，完全沒有任何低俗感，強大的破壞力狠狠地衝擊著身為清新健全青少年的護與龜照的理智。在護身旁，龜照無法動彈地凝視著艾梅藍齊亞。
“咦，？”杏奈感到很有趣地望向弟弟：
“龜照，你的臉紅透囉！”
“唔……！”
他赫然迴神，表情一僵，慌忙地從艾梅藍齊亞身上別開目光。他遮住臉龐，就像是要藏起發熱的臉頰。杏奈哈哈大笑，而護則是體諒地偷偷詢問：“你……你還好嗎，龜照……？”
不過發問的他自己也還有些心慌意亂。龜照紅著臉，用杏奈她們無法聽見的極細微聲音迴答說道：
“——吉村學長。”“什麽事？”
龜照似乎害羞得無法再看向艾梅藍齊亞那邊，將目光投向空中熾熱的太陽。他沉默了一會兒，小聲地說下去：
“接下來，我可以說點丟臉的事嗎？”“……思，請說。”
二開始的時候，我是打算迴絕這趟旅行。因為我很清楚，我家的笨姊姊和瑤子姊會……那個……拿艾梅藍齊亞學姊的話題來取笑捉弄我，我覺得很煩。老實說，她們在飛機上也說個不停——啊，可惡。不過……”
他好像迴想起飛機上的遭遇，浮現出非常厭惡的表情。我懂、我懂啊！護一邊看著龜照的側臉，一邊深深地同情起來。
“不過……？”
他停頓了一下之後迴答：
了…現在我正打從心底覺得，有
來真是太好了——”龜照感慨萬千地仰望天空，品嚐幸福的滋味。
哈哈，護笑了笑：
“思，你說的對——”
就在護要點頭同意的瞬間，一股殺氣突然充塞大氣，令他嚇了一跳迴過頭。看到絢子眯起眼睛直盯著，護的表情一陣抽搐。她的背後，似乎有黑色的火焰正在熊熊燃燒。
護的太陽穴淌下冷汗：
“絢子學姊……？”
“——護。”
絢子美麗地嫣然微笑：
“如果是我的錯覺就好了。看到艾梅藍齊亞，而不是我的泳裝身影，你好像連口水都快要流出來了？”
“沒——沒有！”
護的臉上浮現痙孿的笑容，連連搖頭：
“沒……沒這迴事！絢子學姊真是的，哈……哈哈哈哈。”
“好了、好了，絢子，護也是正值青春的男性嘛！”汐音邊笑邊勸解道：
“像我們這樣的美少女一穿上泳衣，他當然會忍不住臉紅心跳，你也這麽想吧，希實子？”說到這裏，她不知為何將話題拋給希實子。
“咦！”護正覺得有點心驚，希實子迴了汐音一個白眼：“為什麽要把話題丟給我？”
“隻是一時興起。對了，沒關係嗎？難得有此機會，不讓護好好看看你穿泳裝的樣子嗎？”
那個“lipservice”事件，在護腦海中閃過。
當然，那應該隻是單純的誤判——受到絢子與艾梅藍齊亞生氣的注目，希實子似乎覺得很麻煩，有點不高興地皺起眉頭：
“…我有什麽理由，非得讓吉村學長看我的泳裝？”
她穿著沒有特別強調胸部等曲線的高雅兩件式泳裝，不過袒露出大片背部，展現恰如其分的性感。即使沐浴在眾人的目光下，她依然挺直背脊，一派坦然自若的樣子。
汐音輕輕地撥起粟色的法國卷發：
“因為我覺得這套泳衣非常適合你，如果沒有給他看就太可惜了——對吧，護？你要看個仔細喔！”
護顯得有點慌張，臉上浮現掩飾的笑容：
“哎……哎呀，汐音學姊，也沒必要特地找我來看——”
“——學生會長，難道你還在誤會嗎？”
希實子大大地歎口氣。
然後，她一邊撫摸微卷的長發一邊聲明：
“我很尊敬吉村學長，也對他抱持著朋友的好感，不過也僅止於此，完全沒有半點在此之上的感情。至於對他產生異性的感情，更像是地球發生磁極偏栘一樣不可能。因為磁極偏栘引發大洪水後諾亞方舟登場，多次用在戰爭中的鴿子卻是和平的象征……總之，請絢子學姊和艾梅藍齊亞學姊兩位自己去參加吉村學長爭奪戰吧！”
雖然並不是特別聽從希實子的話，不過害羞得無法忍耐，又開始忸忸怩怩的艾梅藍齊亞。“超比基尼”。盧迪加正好帶著充滿決心的眼神抬起頭來。“護……！”她衝了過來，身體緊緊貼著護：
“難……難得到海邊來，要不要一起去遊泳！”
“哇！等一下，艾梅藍齊亞——”
——你……你貼得太緊了！
“絢子姊姊！”
由良理好像也受到艾梅藍齊亞的刺激，她仿佛彈出去似的往前衝，猛然撲向絢子緊緊地抱住她。看來她一直在尋找機會：
“我們也一起去遊泳吧！一定很舒服！”“等……等等！等一下，喂——”
驚慌失措的護與絢子似乎相當好玩，看得學生會的成員們哄堂大笑。“好，差不多也該去遊泳了。”瑤子一邊笑一邊喃喃開口，和明日香、美月一起走向大海。龜照被杏奈戳戳腹側，繃著臉閉上嘴巴，八木則唿喊口令做起準備體操。
“對了，汐音，這套泳衣……”摩耶向汐音說道。
“啊，嗬嗬，終於有人提到了嗎？”她一臉高興地露出笑容：
“這是我拚命製作的喔！特別是這道花邊附近，我自認縫得很漂亮，很棒吧？好看嗎？有沒有快神魂顛倒的感覺？”
“如果用一句話來說感想……”麵對眼神閃爍著期待光芒的汐音，摩耶點點頭：“就是胸墊塞太多了。”
轟！汐音一副飽受打擊的樣子，“不……不會啊，很可愛……”護小聲地安慰。
當眾人之間彌漫著“去遊泳吧！”的氣氛時，絢子突然走向摩耶——背後還拖著緊抱住她嚷嚷著“姊姊~~!”的由良理。
“摩耶。”
“什麽事？”
“我想問一下……”
由良理陶醉的聲音，與絢子的話語重疊在一起。
“啊啊，姊姊……我好幸福。就像我在腦海裏有過的種種想像一樣，姊姊穿泳裝的模樣真是超美的，棒透了！配給吉村護真是太可惜了。我……我——”
“是關於接下來的行程……”
“你就像女神一樣。是美神阿芙洛蒂（注：希臘神話中的愛神與美麗之神），是拉菲爾筆下的聖母。我……我……好喜歡……你。如……如果你願意的話，要不要和我一起拋開吉村護，兩人遊到海濱的彼端……？”
“有什麽安排——真足夠了！”
絢子終於被煩得受不了，斥責纏著自己的由良理：
“給我去旁邊一點！真礙事！”
“唔……！”
“對……對不起，姊姊……！”由良理渾身一震鬆開了手，悲傷地皺起眉頭，一副垂頭喪氣的樣子。“啊，……真是的！”她的表情讓絢子消了氣，有點困擾的呻吟道。
不過，她似乎打算待會兒再來處理由良理的問題。絢子轉向正在好笑的摩耶，這次清楚地開口問道：
“接下來有什麽行程？”
“喔喔……絢子，看來你也受到低年級生的仰慕——”“這不重要！”
“哈哈。不，基本上我打算將今天當成移動日。大家在長途跋涉之後大概都累了，我想就在海邊玩到晚餐時間，晚餐後各自迴房休息或在附近散步，悠閑地度過吧。順帶一提，明天是玩海濱運動和各別自由觀光。後天和大後天，大家再一起去各處景點。”
“思……晚餐時間是幾點？”
“十八點，在飯店吃自助餐。有什麽問題嗎？”“——沒有，我隻是想問問看。我知道了。”絢子望向遠方點點頭，用眼神對護示意。那不經意的一瞥中，包含著熱情的訊息。“——啊！”
護察覺她想說什麽，臉上自然地浮現笑容。
六點吃晚餐，飯後為了替往後的行程做準備，各自從事散步等活動，以便恢複旅途中的疲憊——這樣的話，等到一入夜，能讓他們偷溜出去的機會應該要多少有多少。和絢子兩人一起眺望夜色下的海洋……
他的心跳開始加速。護用笑容當作迴應。絢子也迴以一個小小的微笑——
就在這時，有人從背後握住護的手。那是隻柔軟、纖細的小手。“咦——!”他驚訝地迴過頭，對上艾梅藍齊亞的眼眸。那雙藍色眼瞳不知足因為緊張或興奮而搖曳不定，目不轉睛地仰望著他：
“護……護。”
艾梅藍齊亞用緊張到顫抖的聲音說道：
“如……如果拖太久，晚餐時間很快就會到了……所……所以，那個，差不多——”
才說到一半，絢子迅速伸手握住護另一邊的手，就像是要打斷她的話。“絢子學姊……？”“貝雅特麗齊——”他們同時抬頭，看到絢子突然一笑。
然後，她接著艾梅藍齊亞的話題說下去：
“——所以，差不多也該去遊泳了吧？”
原來是這樣啊！她的表情令護察覺一件事，輕笑出聲。站在祖母綠的大海前
，絢子學姊也想遊泳想得受不了——絢子也抓起陷入沮喪的由良理的手，“姊……姊姊——?”她慌亂地抬起頭。
“艾梅藍齊亞說的沒錯。再這麽磨磨蹭蹭的話，晚餐時間一下子就到了。來，大家都趕快到海裏去！”
絢子右手拖著艾梅藍齊亞和護，左手拉著由良理，使勁地拉著大家一口氣衝到沙灘上。“哇——!”當他們還在驚唿時，絢子已一腳踩在海邊的沙濱上高高躍起。四人一起在半空中飛舞，視野跟著迴轉。無邊無際的藍天，與閃閃發光、熾熱卻散發出溫柔光輝的太陽——
接著，他們嘩啦一聲落人海麵。
與帛琉之海的第一次接觸，非常刺激。
時間是晚上九點過後。
他們住宿的飯店不屬於規模龐大的現代化風格，而是融和在自然之間、大約三層樓高的建築物，散發著風情。護在房間裏緊張地等待著，室內電話就在約好的時間響起。
其實在分配房間時起了一點爭執。
摩耶訂的房間分別是三人房一問、兩人房五間——雖然說是兩人房，但也是附有陽台的寬廣舒適空問。絢子和艾梅藍齊亞在分配房間時表現出露骨的對抗心態，不過有人認為男女不分開實在不妥。“我和姊姊一起住就好！”由良理又在此時竭力地請求，而絢子卻不願意，再起爭端——
結果護和龜照住同一問，絢子受不了再三的拜托，~~心不甘情不願地和由良理同住。除了他們，其餘分配是汐音和明日香、希實子和美月……等等。因為這樣，電話響起時，龜照正躺在床上翻閱觀光雜誌。
他突然抬頭問道：
“——是鷹棲學姊打來的嗎？”
哈哈……走向電話的護迴頭笑了笑，龜照坐起身微微揚起嘴角：“我說啊，吉村學長，如果你們打算溜出去的話……”
好犀利，他的直覺真準。
“最好小心一點。艾梅藍齊亞學姊和由良理那家夥，好像締結了互相幫助的同盟。”
“咦，是嗎？”
護吃驚地反問。
“思，應該是。”
雖然迴答“應該”，不過龜照點點頭，好像很有自信：
“看上去有那種感覺，不知道她們是旅行前就約定了，還是在旅行中才做好約定。這也沒什麽不能理解的，艾梅藍齊亞學姊和由良理在戀愛的利害關係上完全一致——話雖如此，這隻是我的臆測，隻是有這種感覺。說不定是我多心了。”
護一邊伸手去拿話筒一邊對他微笑：“謝謝，你真溫柔。”
龜照一瞬間吃驚地注視著他，然後有點難為情地別開視線。“……沒什麽。”他搔搔臉頰。護再度露出微笑，拿起話筒。“喂。”護把聽筒湊到耳邊開口說道，電話彼端傳來的自然是那心愛的聲音。
‘——護，那個……’
絢子偷偷地小聲說著話，也和他一樣緊張。‘剛剛……’她以緊張到有點僵硬的語氣繼續說道：
‘由良理去洗澡了。’
“我知道了。”
明明沒有必要，護也壓低了音量：“那現在可以出去了吧。”
這時，他突然想到一件事：
“——啊，艾梅藍齊亞現在不知道在做什麽？”氣她應該在大廳。’
絢子依然偷偷地說：
‘大概正在和摩耶他們聊天。所以，那個……如……如果要溜……出去，最好走後門。這樣好嗎？’
溜出去這個字眼，令他有點心跳加速。
“——好的。”護如此迴答，放下話筒。瞞著大家兩人單獨偷溜出去，感覺有點悖德的意味。他做個深唿吸讓急促的心跳平靜下來，轉頭望向龜照：
“抱歉，我要出去一下。”龜照舉起一隻手迴答：“啊，路上小心。”護走出房間時，絢子已在外麵等著他。她雙手交叉抱胸靠在走廊的牆邊，看到他之後臉頰微微一紅，“噓，”伸出食指抵在嘴唇前。幸好，附近完全不見人影。既然艾梅藍齊亞在大廳聊天，由良理在洗澡，這次偷溜等於是成功了。
“……從窗戶……”絢子突然開口：
“從窗戶望見的星空……真是精采——漂亮到與在日本看到的無法相比。”“是……是嗎？”
這麽說來，他還不曾眺望夜空。不過，這座島如此漂亮，色澤由橙、紅、紫——緩緩變化的夕陽，也美麗得不像這世間會有的風景。星空想必也是這樣吧！“所以，也就是說……”絢子害羞地細聲說道：
“我也想和護一起……到海邊走走。”
護露出充滿幸福的微笑。
“那一定會很棒。”
就像是迴應他的笑容，絢子也高興地揚起嘴角。
因為從正門出去無論如何都會經過有摩耶他們正在聊天的大廳，兩人走向通往接近室外遊泳池的後門通道。從這邊應該也能到外麵去，他們已經事先仔細調查過了。
護一邊走下階梯，一邊想起一件事。當他停下腳步，絢子訝異地迴過頭：
“護？”
“……我忘了。”“忘了什麽？”絢子不可思議地歪著頭，護朝她伸出手：
“——我們……牽手吧？”
“啊……”絢子輕喊一聲，美麗的臉蛋漸漸染上紅暈：“……思。”
她緩緩垂下臉龐輕輕點個頭，緊握住護的手。都已經走到這裏，即使用普通的音量說話應該也不會被由良理他們發現才對。兩人手牽著手，一邊聊天一邊前進。
護的心跳很快，絢子的心跳也很快，急促的心跳聲透過相連的手傳達給對方。他和絢子說著話，腦袋裏想了許多事。好不容易才能兩人獨處，先在海邊散步眺望夜海和星空，雖然現在當然看不見彩虹，不過還是到那座“彩虹岬”去，然後——
“護，從之前開始，我就在想……”她難為情地看著腳邊，輕聲開口：“你的手，那個……好溫柔……”“——是啊！”
迴答絢子的，不是護的聲音。
護與絢子大吃一驚，同時停止動作。
“這個我也知道，對了，你們要到哪裏去？”
一個高亢堅硬的嗓音突然加入對話。
冷汗流過他們的臉頰，原本平穩的空氣瞬間凍結。兩人戰戰兢兢地迴過頭，看到艾梅藍齊亞正半眯著眼睛注視著他們。
“連手都牽了。”
護與絢子慌忙鬆手，羞得滿臉通紅。
就連牽著手你儂我儂的場麵，都被看個一清二楚……！絢子臉上浮現慌亂的笑容：
“怎……怎怎怎麽啦，是艾梅藍齊亞，咦，哎……哎呀？為什麽你會在這裏……？”“難道說……”
艾梅藍齊亞沒理會她的問題，一雙藍色眼瞳亮起警惕的光芒，銳利的眼神宛如猛禽：
“你們該不會打算，在這場為了促進學生會成員感情的團康旅行中！這趟為了大家而舉辦的旅行中！無視於其他人的存在，兩個人偷溜出去，做出這樣那樣的下流行為吧……？”
下……下流——
護不知該做何反應，他身旁的絢子臉紅起來：
“艾梅藍齊亞，這……這是什麽話——”
說到這裏，她暫時閉口不語。絢子的眼神仿佛在思索什麽似的飄移不定，臉蛋越來越紅。“…你現在是不是想像到什麽可疑的更進一步畫麵？”艾梅藍齊亞也有點臉紅地吐嘈。咦！護也僵住了。
“！；我……我們不可能會做出……下……下流的事！”
絢子赫然迴神，如此接話說道。
不……不可能啊……護暗暗受到了打擊。
“下流……下流是指……總……總麵言之……！”
但是，這麽說的
“嗯……”
她是那種很難爬起來的人。
她意識朦朧地緩緩伸手抓住話筒，算準鈴聲停止，打來的人正要開口說話的時機，鬆手讓話筒掉迴原位。眼睛幾乎仍閉著的希實子鬆了口氣。好，這樣就能再睡一會兒——
叮鈐鈐鈐鈴、叮鈐鈐鈐鈴。
“……吵死了……”
電話再度響起，強行喚起準備睡迴籠覺的意識，希實子心不甘情不願地拿起話筒湊到耳朵
旁。我明明好想睡，現在明明還很早……她在心裏喃喃抱怨：
“——……喂，我是樫本。”
霎時間，電話彼端傳來活力洋溢、打從一大早就興高采烈的迴話聲，完全沒有把希實子布滿不悅的語氣當成一迴事。
‘早安，希實子！我是三年級戰術科的學生會長，周藤汐音。哎呀？哎呀呀？你剛起床？澴在睡？不可以喔，小迷糊’
“……”
希實子揉揉眼睛~~心裏想著這是要去遠足前的小學生嗎？“早安，那個……”
‘雖然我想你是一個很可靠的人，但終究是一年級生，嗬嗬……仍是粗心大意的小迷糊呢！如果不趕快準備的話，可是會趕不上集合的時間喔！你看，時間已經很緊迫了！’
“等等……”
‘你有記得設定鬧鍾嗎？為了今天，我總共買了十三個鬧鍾設定在同一時間，安排得毫無死角，正可說是完美中的完美——不過哥哥還住這裏的時候會叫我起床，以前用不到。’
“請等一下……”
‘啊，哥哥偶爾會一時興起，做出故意不叫我就出門這種惡劣至極的行徑，直首正要不得……你不覺得很過分嗎？早上爬不起來的我的確也有錯，但是……’
“請等一下！”
她用了點力氣拉高嗓門，汐音的說話聲頓時停止。
希實子從棉被裏坐起身，意識終於一點一點地恢複清醒。雖然她曾經在哪裏聽說過低血壓相會不會賴床其實無關，但至少她就是低血壓又容易起不來。希實子努力驅動著充滿睡意而無法運作的腦袋，頓了一拍之後問道：
“你有什麽事嗎……該不會是想到要出國旅行就一個人興奮起來，二打電話給學生會的成員們叫大家起床吧？”
‘嗬嗬嗬！’
即使隔著電話，她也能清楚感受到汐音正露出得意的笑容。
‘當然不是了。不，我的確很興奮，但其實是有件事想拜托你。’
拜托我？希實子眨眨眼睛。挑在出發前夕的時機開口，她會這麽想也是理所當然。應該是和旅行有關的事吧，不過到底是——汐音故弄玄虛地停頓了一會兒，才繼續說下去：
“這是個很重要……非常重要的請求。’
“這……如果我幫得上忙，是沒關係。”希實子的聲音充滿不信任戚，完全警戒起來。她的反應與其說是因為了解學生會成員的生態，不如說是自小養成的習慣。‘隻有希實子能夠辦得到。’汐音笑著以非常愉快的語氣如此說道。
接著說出！
‘在旅行時，拜托你一定要帶那台“lipservice”帶過來’那一瞬問，她的腦海中掠過許多個假設。
葛蒂在希實子小時候將那台比亞特利斯機器“lipservice”托付給她，她不但信以為真，把解開機器的謎團當成人生的大目標，更在前陣子的事件中發現那隻是個惡作劇，讓希實子暗暗下定決心，見到葛蒂時一定要用偷襲給她來個頭槌。
身為學生會長的汐音，會想要那種機器的理由是……在波及國家的重大陰謀、接近葛蒂以及確立新比亞特利斯技術等各種選項中，她對其中一個說法充滿確信。也就是說——
“因為你覺得好玩？”
‘沒錯，就是因為好玩。’
汐音立刻格格笑著迴答，言詞毫無修飾。
希實子也在她輕快的笑聲帶動下，忍不住微微揚起嘴角。其實她並不討厭東比大附屬高中學生會的這種調調，或許是因為和葛蒂有點像吧。葛蒂也是個活像國中、國小女生一樣，喜歡聽別人戀愛八卦的人。
雖然隔著電話看不見，但希實子輕輕點了頭：
“思，這是無所謂。”
‘嗬嗬，謝囉！我很期待。’
“不過，不準企圖讓我拿‘lipservice’喔！如果像前陣子一樣因為誤判而引發騷動，那就太麻煩了。”
‘喔，誤判是嗎——’
因為她的口氣似有所指，所以希實子冷冷地反問：
“有什麽問題嗎？”
‘不，沒什麽。我明白了，你不必擔心，我主要是想讓絢子拿著好來逗弄她。那麽，晚點再見。集合時間別遲到囉！’
“沒問題，我這輩子從不曾遲到過。”
希實子邊撫摸發絲邊掛上電話，這才第一次瞥向時鍾，發現時間已相當緊迫。鬧鍾是什麽時候響的啊？雖然剛才隨口說這輩子從不曾遲到過，但已經超過預定起床時間四十分鍾了，不快一點會來不及啊！
希實子匆匆忙忙地開始準備。就連要換的衣服都還沒拿出來。
忙到一半，她突然發現天花板和牆上各出現了一道沒看過的裂痕。希實子一瞬間停止動作，歎了口氣。她本來期待差不多也該不要緊了，才脫掉眼罩睡覺，但看來果然還是不行。她拿起桌上的眼罩，一如往常地蓋住左眼。
然後，希實子注視著鏡子。
仔細想想，她或許沒必要再待在學生會裏。畢竟當初想解開“lipservice”之謎的目的已經達成了——
突然間，她想起汐音前陣子笑著說過的話。
你似乎喜歡護耶？
希實子猛然搖頭。不可能有這種事，那就像是地球受大十字星象的影響產生磁極偏栘，全世界發生大洪水一樣，是絕不可能成真的事。
“……不過……”
她看著鏡中的自己，喃喃自語。
學生會待起來還算舒服，她不覺得有必要特地開口表明“我要退會”。而且——既然擁有這個“whoracle”，為了以防萬一，還是待在鷹棲絢子身邊比較好。
whoracle這台比亞特利斯機器，溫柔地接納了希實子小時候充滿悲傷的命運——
第一班公車發車的時間就快到了。
她迅速打點完畢，走出公寓。希實子發覺自己在不知不覺問踏起小跳步，忍不住環顧四周……太好了，沒被任何人看見。她一派平靜地緩緩前進。
在旅行前蹦蹦跳跳的，簡直就像是遠足前的小學生，她才不會……
不過，老實說……
南國島嶼、熾熱的太陽、湛藍美麗的珊瑚礁之海，還有不太重要的星空下的冒險……想像著這些場景，她也會老實地有些心跳加快。
朝陽升起，為一路延伸到彼端的晴朗天空加上柔和的光芒。希實子眯起眼睛仰望藍天。從她所租的公寓望去，距離東比大附屬高中的校舍很近。從入學起大約過了三個禮拜，要和已經開始習慣的學校暫別幾天了。
她不經意地呢喃：
“——如果葛蒂知道了，說不定……會很不甘心。”因為她一定太忙，很久沒有好好地旅行了。
突然問，她有個小小的預感。這次的旅行二疋會非常愉快——
*
情況不妙……在機場接受行李檢查時，艾梅藍齊亞忸忸怩怩地猛冒冷
汗，在內心呻吟道。現在想想，一切都是沒順利叫醒人的鬧鍾不好。
她平常不會賴床，很少拖拖拉拉地睡迴籠覺，隻要走到窗邊在晨光的沐浴下，睡意大都會一掃而空……一定是那件事的關係。新買的泳衣令她喜不自禁，雖然害羞，仍獨自在鏡子前練習擺姿勢——拖到很晚都沒上床睡覺。
多虧昨天先整理好行李箱和手提包，勉強趕上集合時間免於遲到，但因為沒什麽時間，艾梅藍齊亞臉也沒洗、頭發也沒梳，其他很多東西也沒弄。
也就是，該怎麽說呢——
忸忸怩怩、忸忸怩怩、扭忸怩怩。
“那……那個……請盡量檢查得快一點。”
再也無法忍受的她開口向正在確認手提包內容的年輕男海關人員請求。他看著艾梅藍齊亞的臉龐，不知想到了什麽露出親切的笑容。拜托你快一點……雖然那是個充滿爽朗、好青年氣息的笑容，但艾梅藍齊亞心底卻這麽想。
年輕男海關人員終於放開手提包：
“好了，沒有問題，過關。祝你有趟美好的旅程。”
“謝謝！”
“不會，你的日語說得真好。你來日本多久了——”
“再見！”
艾梅藍齊亞低頭道謝，迅速離開現場。當她出示護照與機票，完成所有的出國手續時，已經忍到逼近極限。她急忙趕向候機席。事情已到了分秒必爭的時候。
先辦好手續的幾名學生會成員已到了登機門的候機席，因為害羞，艾梅藍齊亞偷偷摸摸地往前走，免得被他們發現。
絢子、美月、瑤子、杏奈四人沒有坐下就直接站著聊天，絢子麵露笑容，好像很開心。相隔不遠的坐位上，一臉壞笑的汐音正在向撫摸著發絲的希實子說話。龜照與八木，還有摩耶和明日香都還沒到——思？艾梅藍齊亞疑問地想。
摩耶他們辦手續的順序在她之後，所以不在也很正常。
可是沒看見護和由良理——正當她想到這裏時……
“——咦，艾梅藍齊亞？”
那熟悉的友善柔和嗓音，就在身旁響起。
“咦……！”
她的目光從絢子等人身上轉向正麵，感到心髒狂跳不已。當然，站在她眼前微笑的是個看起來很溫柔的少年。
是艾梅藍齊亞喜歡的對象。
東比大附屬高中學生會副會長，二年級情報科的吉村護——
“護……護！”
艾梅藍齊亞在差點撞上他之際緊急煞車。看到她焦躁的表情，護一邊用手帕擦手一邊疑惑地歪著頭。
艾梅藍齊亞冷汗直冒，看來護剛走出廁所。
廁所——也就是她想一直線衝去的目的地。
怎……怎麽辦——偏偏碰上最難為情的對象。“啊~~”不過他似乎沒注意到她的猶豫，輕唿一聲露出微笑。護有點沒神經地問：
“你也是來廁所的嗎？”
“——!”
“怎麽了？”艾梅藍齊亞整張臉霎時紅透，護訝異地問。她慌亂地說不出話來，居然被護看到自己忍尿忍到極限，大腿摩擦來摩擦去的樣子——!
但是，護好像沒想太多。
“哈哈，時間還很充裕，不必焦急也沒關係。”
輕鬆地說完之後，他留下一個笑容便走向其他人所在之處。
“……”
艾梅藍齊亞用力咬住嘴唇，一邊扭動一邊因屈辱而顫抖。啊啊，怎麽會有這種事……她奉為聖經的“誘惑男孩的666種方法實踐篇”裏這樣寫到：
南國島嶼，男孩們也會臉紅心跳地期待著，心也會跟著開放！
你的性感在珊瑚礁之海會增加五倍，所向無敵！
雖然在各方麵都對絢子很過意不去，不過這次可是難得和護來到南國旅行。所以，艾梅藍齊亞打算借助南國的威力發揮平時不可靠的性感展開猛攻，讓他看看自己與平常不同的性戚模樣。結果從一開始就發生這種憋尿的場麵……
真丟臉，哥哥一定也會取笑我的吧！反正我隻不過是——
想到此處，艾梅藍齊亞赫然迴神。現在分秒必爭，不是在這裏煩惱的時候。
“這，這些待會兒再想！”
總之，現在得盡快衝進廁所！
她把目前在這個國家多半隻輸給絢子，在歐洲也能列入前十名的比亞特利斯力量全部灌注在腳上，賭上全身全靈衝進女廁——就在這個瞬間……
一隻手突然從旁伸出，用力抓住艾梅藍齊亞的手腕。
“——啊！咦……”
她錯愕地停下動作。
“艾梅藍齊亞。貝亞特麗克絲。盧迪加學姊！”
一個洋溢著雄壯氣勢的女聲當頭罩下。
開口的人原本似乎躲在廁所門口附近。來者是個將豐厚的長發綁成雙馬尾，有雙黑白分明的大眼睛，臉蛋和偶像歌星一樣可愛的嬌小女孩。緊抓住她手腕的女生，是一年級應用科的天才少女柿崎由良理。
艾梅藍齊亞迴憶起在前陣子的“東比大附屬高中大戰”裏所發生的各種經過，瞬間擺開了架式。
由良理以認真到令人吃驚的眼神注視著她，仿佛背負著熊熊燃燒的火焰。嗚，艾梅藍齊亞有些退縮。老實說，她不太擅長麵對這個女孩。
“——你喜歡吉村護，對吧？”
由良理的眼眸閃過銳利的光芒，手握得越來越大力，讓艾梅藍齊亞有種奇怪的預感。
“沒……沒錯……有什麽問題嗎？我要去廁所……”
由良理滿足地大大點個頭：
“對，你喜歡吉村護。而且，我……喜……喜歡絢子姊姊。”
即使自己說出口，她仍一副害羞的模樣，沒聽見艾梅藍齊亞關於“去廁所”的發言。不知道她腦海中浮現了什麽想像，由良理露出傻笑，像個閉月羞花的少女般輕聲呢喃“姊姊……”，接著赫然迴神，恢複急切的神情：
“既然如此，你不覺得你和我的利害關係完全一致嗎？”
也許就如同她所說的一樣——可是現在，隻有現在，艾梅藍齊亞想把利害一致或誰喜歡誰這些事擺在一旁。瀕臨極限的冷汗流過她的臉頰。
艾梅藍齊亞俯望自己的手，拚命地請願道：
“呃，現在比起這個……我……我要小便……”
她前往機場的路上一直忍耐著，找不到在大家麵前開口的機會。不隻如此，隻差一步的時候還在廁所前撞見護。她真的……真的已經抵達極限了。
由良理點點頭，突然麵露哀傷之色：
“你別誤會喔？我不是想強行拆散他們。我也不想傷害絢子姊姊……”
她果然沒在聽。
“——我認為你這份心意很好……不過……”
“謝謝。所以說，總之我是想——”
“總之……請你先鬆手……”
她的握力獲得鷹棲正樹的肯定，如果把艾梅藍齊亞和絢子當成例外，在東比大附屬高中內也算是出類拔萃，足以捏碎小石。由良理就用這股力氣牢牢地握住了她。因為她握得特別使勁，就連艾梅藍齊亞或許也無法在扭來扭去的同時輕鬆甩開：
“由良理，你有在聽我說話嗎……？”
“思，總之——我們一起奮戰！”
由良理以充滿鬥誌的表情擺出勝利手勢。
而艾梅藍齊亞則是一臉悲傷地扭動著身軀。
這時候，由良理有點難為情地微微低下頭：
“如果我和姊姊……那個……感情變好，而你和吉村護感情變好的話——你看，四個人都可以得到幸福囉！這是一個好主意吧？沒有任何人會不幸，萬事o
k。這個完美的作戰計劃你覺得如何呢？”
“隻要你鬆手，我就能得到幸福……”
艾梅藍齊亞已經臉色發白了。“艾梅藍齊亞學姊，求求你！”由良理將勝利手勢伸向她開口說道：
“和我一起奮戰！”
“晚……晚點——晚點……我再聽你說……放手……”
“奮戰！”
“……廁所……我撐不住了……”
“奮。戰！”
如果用動物打比方的話，這個女孩就是山豬吧！她心想。
噗！艾梅藍齊亞體內的最後一道防線斷裂了。
不行。
真的到極限了。
“我……我答應你！我答應就是了，快放手……否則的話，我的性戚就要破碎了！”
艾梅藍齊亞一臉嚴肅，驚慌地來迴甩動被握住的手。“真的？”由良理的臉龐高興地發出光采，猛然鬆開手。同時，艾梅藍齊亞目不斜視地全力衝進廁所隔問。
廁所門彼端傳來由良理幹勁十足的叫聲：
“一起努力！沒錯，為了我們的愛！”
接著，她還發出這樣的呐喊：“嘿嘿，喔，！”
“嘿嘿，喔~~!”因為艾梅藍齊亞沒有迴答，呐喊聲再度響起。
“嘿……嘿嘿……喔，”在無可奈何之下，她隻能在隔問內喊迴去。那就是艾梅藍齊亞和由良理秘密訂下“女廁臨界點之誓”的命運瞬間。比起一個人悶著頭奮鬥，兩人同心協力或許的確比較好。
距離登機時間，大約還有四十分鍾。
*
——呐，護~~你知道嗎，？
走出家門前，知道護對飛機有何感覺的逸美帶著壞心眼的笑容偷偷告訴他。
——那間航空公司的飛機，前陣子在剛起飛之後就因為引擎故障折返機場喔，嘿嘿，！
“嘿嘿~~”算什麽笑聲啊，護在心中向這會兒應該正和朋友一同出遊的逸美吐嘈，深深地歎口氣。“誰叫你丟下我去玩！”他仿佛可以聽見妹妹這樣迴答。
不過說真的，她也不必在出發前告訴他這麽不吉利的消息吧！起飛的瞬間逼近，坐在靠窗位置的護心髒狂跳，臉頰抽搐不已。哇……哇！客機在跑道上緩緩前進時，他始終無法壓抑心中的動搖。
沒錯，護對於第一次搭飛機感到害怕。
直到飛機實際移動之前，明明沒什麽大問題。不，他的腦袋當然非常了解，飛機在統計數字上是比汽車或機車還要更加安全的交通工具。可是，該怎麽說呢，他的本能對於在空中飛行有著無法克製的恐懼！
就在護獨自為了恐懼而戰栗的時候……
了…護？你怎麽一臉奇怪的樣子？”
隔壁坐位傳來一聲訝異的詢問，出自非常悅耳的女聲首。“啊，沒有啦，哈哈——”他的臉上浮現抽搐的笑容，轉頭看向身旁。
“怎麽了，表情那麽怪？”
那一臉不可思議的人，正是東比大附屬高中的“魔女貝雅特麗齊”鷹棲絢子。
護摯愛的絢子，正歪著頭直勾勾地望著他瞧。那雙宛如黑瑪瑙般的美麗雙眸，映照出他麵帶敷衍笑容的身影。飛機靜止了一會兒，終於開始正式滑行。絢子的長發，隨著與加速一同增強的振動微微搖曳。
洗發精甜美的香氣跟著輕輕飄來，讓他心中一跳。雖然打從邂逅至今已過了好幾個月，但什麽也沒改變。光是絢子每次這樣注視著他，就能令護心跳加速。
“我……我沒有擺出奇怪的表情啊……？”“可是，你的臉色不太好。”
不能說。
這關係到男人的麵子問題。今後他也絕對說不出口，自己害怕飛行……“不，還是有點不對——”她越發直盯著護的臉龐，有點擔心地皺起眉頭話剛說到一半，“——啊！”突然像是察覺到什麽似地喃喃喊道。
然後，她微微一笑：
“——哎呀，護？你該不會……”
護的臉上略過一絲慌亂。絢子戳戳他的臉頰，不隻是臉頰，更愉快地刺中事實核心：“我記得你說過，這是你第一次搭飛機吧？”
“咦，對……對啊，是第一次……沒錯。”“你是不是在怕……待會兒起飛？”
好犀利，護在心中呻吟道：
“哈……哈哈，什麽害怕，我又不是小孩子……”
在迴答的瞬間，他感到機體輕輕飄起。護忍不住把話吞了迴去，緊張得全身僵硬。不，他很清楚飛機是種十分安全的交通工具，也很了解飛行的原理，更何況這裏是在各方麵的安全性、上都素有好評的日本。
可是——
哈……哈哈哈哈……可是一想到自己正浮在半空中，護就不知不覺地發出幹笑。人在情緒異常亢奮的時候，還滿容易笑出來的呢！
“沒事的啦！”
絢子用愉快的聲音，溫柔地擁抱他提心吊膽的心情。同時，她的右手也溫柔地握緊他的手。手上傳來絢子手指溫暖柔軟的感觸，護望向她的臉龐，得到一個覺得有趣的笑容。
即使機體正在震動，絢子如唱歌般的女高音依然十分清晰：
“就算飛機直一的墜機了，也還有我在。”
護的腦海中浮現絢子從機腹下方舉起巨大飛機的畫麵。哈哈，這次他的笑聲不再出於恐懼，而是發自內心。如果是絢子的話，有可能喔！她露出微笑，用眼神示意道：
“來，看看窗外。”
“咦？”
護照著她的話將目光投向窗外，看見地麵的景物漸漸變小。幾秒鍾後，一陣類似霧氣的物體橫掠而過。是雲……他才剛這麽想，視野突然染成一片雪白。
“哇——”
是雲的裏麵。
飛機飛進了雲的裏麵。一想到這裏，護心中湧出一股莫名的雀躍。他忽然想到，讀幼稚園時，他曾想過雲朵蓬鬆鬆的好像棉花一樣，如果能坐上去就好了……
“我很喜歡搭飛機喔！”
絢子也從護的背後眺望白雲，微笑地說。
啊！他有種預感，飛機就快飛出雲層了——
“因為穿越雲層的那一瞬間很迷人。”
窗外的視野一口氣展開，洋溢著耀眼的光芒。護屏住唿吸，牽著她的手直接貼在窗戶上。怦通！他聽見自己的心跳加速。真是不敢相信……自然脫口而出的呢喃中，包含了近乎感動的感受。
“——真驚人……”
從空中眺望的天空，是他過去從不曾見過的美麗。如果在地麵上，無論如何都無法看到這樣的美景吧！
真的好美，而且無比蔚藍。
藍得超乎想像。
那閃耀的藍色，就像無邊無際的珊瑚礁之海。
“怎麽樣，護？”
絢子一如往常充滿自信的聲音響起：
“看到這片景色，你還會害怕搭飛機嗎？”
“——不，一點也不怕了。”
護帶著雀躍的表情迴過頭，露出滿麵的笑容看著她。看到這樣的天空後，覺得飛機可怕的念頭自然是飛到九霄雲外了。
就像這一麵。他覺得絢子這種——溫柔又可靠的一麵，也很帥氣。
不久之後，呈仰角的機體緩緩地調成水平，振動也多少平息了下來。指示乘客佩帶安全帶的燈號熄滅，隨著廣播聲宣布班機已順利進入穩定飛行，機艙內的氣氛倏然放鬆。他轉向窗戶，再度眺望那蔚藍得幾乎太過的藍天，發出感歎：
“真的好漂亮……漂亮得讓人難以置信。”
“是啊！”
如果要護說的話，他再度迴頭時所麵對的絢子的笑靨，同樣也是美得讓人難以置信。她將目光
從他身上栘向窗外，眼神飄遠，或許正望向太平洋的彼端：
“護，帛琉的大海也像這片天空一樣差麗喔！”
想必如此吧！
他在腦海中描繪起必然非常差簾的珊瑚礁之海。
“——是啊！”
護也點點頭。光是第一次出國旅行就足以讓人心跳加速，再加上和絢子在一起~~心就跳得更是急促了：
“我很期待，能一起去看那麽漂亮的大海。”
迴頭想想，幾天前——
在學生會辦公室內，當摩耶說了：“大家一起找個地方旅遊如何？”提議去南國島嶼時，他站在歡聲雷動的學生會幹事之間，腦海中猛然浮現難以啟齒的影像，自己和絢子笑著奔過白色沙灘。在這邊，護，人家在這邊，這就是他想像的追逐畫麵。
不，他當然非常清楚這是學生會為了歡迎一年級新生所舉辦的團康旅行，最大的目的是要讓他們全體都能夠融入現在的學生會。可是難得到南國旅行，他還是會希望能和絢子變得更加親密——
“……我跟你說，護。”
正想開口說些什麽的絢子突然害羞地栘開目光，“絢子學姊？”護疑惑地歪著頭。她欲言又止地忸怩了一下子，護笑著催促道：
“怎麽啦？”
“那個……我也……”
絢子斷斷續續地用幾不可聞的細微音量開口說道：
“很期待喔……因為你……約我到那個海岬去——”
“啊……”他也輕輕地喊了一聲，然後難為情地搔搔臉頰。對於這次的旅行，護與絢子有一
個約定。
事情是昨天他向她提議的。
——絢子學姊，最近……
——因為學校裏有很多事要忙，我們都沒什麽時間獨處吧？這次的旅行裏，我們一起偷偷溜出去一會兒……
讓他下定決心的契機，是在書店裏看到的帛琉觀光雜誌。
護興高采烈地翻閱著雜誌，發現一則令人在意的報導，內容是關於從他們預定住宿的飯店徒步大約二十分鍾即可抵達的某座海岬。
走出家門時，他似乎聽到逸美最後如此補充說道。
——護，你明白吧？南國島嶼……南國島嶼耶！絢子小姐的心情一定也會變得開放！隻有“相親相愛地牽牽手，啦啦啦~~~~”就結束的話，那可不行！
更何況，她還是當著過來接人的絢子麵前講。被這麽一說，令他不禁格外地在意起來。
護一邊感到臉頰發燙一邊偷看絢子的表情，別開目光的她也正好瞄向這裏，害羞的感覺讓兩人一起垂下頭。他們臉上微泛紅暈，小心翼翼一地互望對方。
絢子一臉幸福地露出淺淺的微笑——
“哎呀，我很清楚你們感情很好……”
一個喃喃吐露的鬧別扭聲音，令他們的肩頭一跳。
“這算什麽。從起飛開始，你們就一直卿卿我我、卿卿我我……我也想看著窗外，說‘護，景色真美’啊！結果居然連手都牽個沒完……”
護與絢子慌忙地迴過頭。
說話者是坐在絢子隔壁座的艾梅藍齊亞。
她微微嘟起嘴唇，垂下頭轉動手邊的魔術方塊，悲傷地碎碎念：
“就好像我沒有坐在旁邊一樣……兩個人偷偷講起悄悄話……難得有這個機會，我也想享受一起聊天的樂趣啊……”
“不……不，艾梅藍齊亞，我們也沒有……”
“連手都牽個沒完！”
被她再重複一次，
護與絢子麵紅耳赤地猛然鬆手。艾梅藍齊亞沒有看他們，一個人鑽起牛角尖。護與絢子額頭浮現冷汗，正想要勸解幾句時……
“對啊，就如同艾梅藍齊亞所說的一樣。飛機才一起飛就開始彼此凝望，會不會太心急了啊？”
另一個聲音突如其來地插入，“——哇！”“呀——!”他們發出驚唿，這次迴頭看向後右的座位。前學生會長，據說目前正在盡情享受隨興露營生活的周藤摩耶，從護的正後方探出頭來開口說道：
“而且，萬一引擎起火，一定是被你們的愛火燒到的啦！”
將近一個月沒見麵，摩耶仿佛惡作劇孩子般的臉龐充滿著光彩。“唉，摩耶學長。”護麵
帶為難的笑容喃喃地說道：
“什麽引擎起火……”
“不過，你們的關係好像變得更激情了？”
摩耶這麽說著，獨自露出感慨之色：
“在相隔許久後再看到你們這副模樣，直：讓人安心……”
“為什麽會安心？”
摩耶對恨恨地瞪著自己的絢子投以笑容：
“自東比大附屬高中畢業後，我才明白一件事。雖然我自己也感到很驚訝……但看來我似乎在不知不覺問，有了笨蛋情侶中毒的症狀……”
“那是什麽症狀啊？”護露出苦笑，“我……我們才……不是笨蛋情侶……一旁邊的絢子支支吾吾地抗辯。原本笑著看向她的摩耶，悲傷地搖搖頭：
“你試著想想，絢子。”
“想什麽？”
“想想我進入大學生活，無法和你們這兩個玩具——不，是摯愛的好友碰麵的心情。更何況又有艾梅藍齊亞在畢業典禮上所做的事，我本來就很在意了。”
不隻是護與絢子，他的台詞也令一個人縮在旁邊轉動魔術方塊的艾梅藍齊亞顫抖了一下。
滴答……她的額頭流下一滴汗水，卻忍著沒有抬起頭來。
艾梅藍齊亞低著頭小聲呢喃：
“…我……我會努力的啦！”
“是嗎？再加上越是聽說各種關於新生的話題——讓我真是心癢難耐，想看看你們到底會有什麽表情。”
“——試著想想之後……”
絢子使勁地皺起眉頭，唾棄說道：
“你的腦袋一定是長蛆了。”
“或許是吧！”摩耶輕笑著迴答。
護微微一笑——因為在他的表情中，可以看出真正的喜悅。這一個月以來，摩耶似乎真的心癢難耐。他瞞著絢子，不經意地對護眨眨眼睛。
“不過，我也能了解摩耶的心情。”
加入話題的人，是靜靜地坐在摩耶身旁的前話劇社社長茜明日香。她含蓄地笑道：
“聽說了一年級新生的事情之後，連我也覺得已經畢業了有點可惜呢！”
坐在更旁邊的瑤子正在看女性周刊，意有所指的眼神卻牢牢地對準他們。順便一提，汐音、杏奈、龜照坐在護他們的前方，其他人坐在以走道相隔的另一邊。大家在決定座位時似乎起了一點爭執，不過這件事先擱置一旁……
“——話說迴來……”摩耶故弄玄虛地開口說道：
“護、絢子，你們還直父羊苦啊！書我都心生同情了。”突如其來的話語讓護與絢子都感到疑惑地皺起眉頭。“咦……什麽？”
“什麽啦？你不會又想講些無聊的話吧？”“不。”
摩耶嘿嘿一笑後，繼續說道：
“我很明白你們的心情。畢竟是要去南國島嶼，會興奮也是當然的啦！你們想兩人在沙灘上追逐，互相依偎地欣賞夕陽漸漸西沉的美麗海洋吧？”
他的猜測正中紅心。
看到護與絢子不禁語塞，發出輕笑的人不是摩耶本人，而是明日香和瑤子。摩耶似乎也非常滿意他們的反應，不但說得越來越起勁，還配上誇張的手勢與動作：
“沒錯！望著夕陽下火紅的海麵，護與絢子的心也燃起了火焰。不久後，在逐漸沉沒的夕陽殘照中，兩人的臉龐緩緩靠近，雙眸緩緩閉上！寧靜的空氣裏，隻有海浪聲|!”
“別亂扯了！”
絢子臉泛紅暈地打斷：
“你說我們哪裏辛苦了？”
摩耶帶著溫柔的微笑，先是指向絢子身旁——艾梅藍齊亞那邊。收到他們的目光，艾梅藍齊亞停下把玩魔術方塊的手，緩緩抬起頭。她什麽話也沒說，隻是露出非常寂寞、就像是被裝在紙箱裏拋棄的小貓似的眼神直勾勾地迴望著他們。
沒關係，反正你們眼中根本沒有我——那悲傷的眼神仿佛正這麽說。嗚！護與絢子的表情一陣抽搐。
是這個意思啊！他們的臉頰淌下一絲冷汗。
“……哈……哈哈……”
護發出幹笑，這次摩耶悄悄指向走道的另一側。他們望了過去，換成絢子以呻吟般的語氣說道：
“……是這麽一迴事嗎？不必你說，我也知道。”
兩人的目光正好對上了彼此。
由良理正從走道另一側的斜後方座位上目不轉睛地看著他們。她的眼神一開始接近艾梅藍齊亞，看起來有點寂寞。但和絢子對上目光後，那張可愛的臉蛋猛然發出光采，洋溢著“我好喜歡、好喜歡、好喜歡絢子姊姊！÷的光線。
順便一提，希實子正一副‘與我無關”的樣子，坐在由良理旁邊獨自閱讀著小說。“——說到附帶的……”
至今都保持沉默的瑤子開口：
“請別忘了我們的希望之星——可愛的龜少爺。”
嗚！這一句話，令艾梅藍齊亞的表情驚跳了一下。“…不，那個……”她喃喃說著，像逃跑似的垂下眼眸，又開始轉動魔術方塊。
瑤子稍微抬高音量，用足以傳到他們前座的聲音說道：“因為龜少爺最喜歡艾梅藍齊亞了。”
“應……應該……沒到最喜歡的程度吧？”
艾梅藍齊亞害羞地反駁，瑤子卻沒理會。
龜照就坐在護的正前方。護朝那邊瞄了一眼，龜照的座位毫無反應，但他身旁的人代替他
舉起手，那個人正是龜照的姊姊杏奈。嗨，杏奈愉快地揮揮手。
從杏奈就坐在隔壁來看，就算沒被話題提及，他剛剛一定也被開了不少和艾梅藍齊亞有關的玩笑。護同情著龜照。最近護有種感覺，龜照在學生會被捉弄的方式和他很像，讓他無法當作無關的事來看待。
“——既然是你們兩個……”摩耶愉快地咧嘴一笑：
“一定很想你儂我儂的吧？很想用情侶吸管共飲一杯熱帶果汁吧？特別是絢子，還會想在旅行裏盡可能一直和護卿卿我我的吧？”
“你……你在說誰？”絢子揮起拳頭抗議道：
“我……我才不會想卿卿我我……”
“咦？你不想嗎？”
摩耶感到不可思議地問道，令她停止動作、微微地顫抖起來。她的臉頰猛然染上紅暈，從他身上別開目光，然後露出就像是在忍耐什麽似的苦澀表情勉強地擠出聲音說道：
“我……我才……不想……而且這是大家的團康旅行，又不是專屬於我們兩人的旅行……”
摩耶噗嗤地大笑出聲。
然後——
他微笑地繼續迴到話題上說道：
“總之，我知道你們兩個想像這樣盡情地度過相親相愛、卿卿我我、甜甜蜜蜜的時光……”
“我不是說你講錯了嗎？”
“不過，這次看來不能輕易地讓你們相親相愛、卿卿我我了，真可憐！”“沒錯，把南國島嶼當成良機的人，可不隻有你們。”
瑤子插入摩耶的台詞，開心地笑著說道：
“很遺憾的是，我和杏奈、美月一起參加了‘龜x艾梅同盟’，不太能支持艾梅藍齊亞對護的追求了。”
艾梅藍齊亞的表情再度掠過一陣驚慌。摩耶探頭注視著她的臉龐，對她的反應拋出頗感到有趣的一瞥，重新轉向護他們：
“我當然希望你們能卿卿我我——就像平常一樣，親熱到連周遭的觀眾都會發出氣給我從地球上消失吧，這對笨蛋情侶！’的抱怨為止。”
“你剛才是不是若無其事地挑釁了我啊？”摩耶輕描淡寫地忽略絢子的吐嘈：
“但是，身為外人的我也不能隻支持你們，對於大家的戀愛發展要公平對待才行。總之，就讓置身事外的我們愉快地觀賞一下吧。老實說，比起水肺潛水，我更期待這方麵呢！”
“——話說迴來，我記得……”
這時候，另一個新的聲音加入會話。
現任學生會長汐音，從絢子斜前方的座位迴過頭來。或許是為了出國旅行特別打扮，她的發型比平常更加豪華，正以興味津津的閃亮眼神看向他們：
“從剛剛開始，我就集中所有的注意力來偷聽你們的對話……”
“…你還真閑。”
絢子恨恨地挖苦。
汐音揚起一個優雅的微笑後說道：
“如果是我的錯覺，那很抱歉。我好像聽見……護約了絢子，你們在談什麽？”
我們就是不想被發現，才壓低音量的……！
護與絢子的表情一僵，本來正在戳弄魔術方塊的艾梅藍齊亞赫然抬頭，臉上閃過驚愕之色。“是……是這樣的嗎——?”聽到她用動搖的聲音問，護慌張地開口說道：
“沒……沒有啦！一定是汐音學姊聽錯了，哈……哈哈哈……”
“邀約……？”摩耶訝異地喃喃說完之後，啪地一拍手：
“是嗎？也就是那個嗎？開始交往後已經過了幾個月，差不多也該更進一步了，哎呀~~是這種意思嗎——”
護錯愕地愣住，“難道說，怎……怎麽會……！”差點跳起來的艾梅藍齊亞拉高音量，不知道想到了什麽臉紅了起來。絢子不解地皺起眉頭，朝摩耶拋去困惑的視線：
“更……更進一步？這是什麽意思？”“貝雅特麗齊，也……也就是說……”艾梅藍齊亞滿臉通紅地將嘴巴悄悄湊到絢子的耳畔，小聲地做了一長串的說明。她到底在
說什麽？護不安了起來。
“嗯嗯~~”絢子一開始隨意聽著，美麗的臉蛋漸漸染上紅霞。正在說明某些事的艾梅藍齊亞臉上也掠過一陣害羞。她們兩個一起變得麵紅耳赤，互相凝望了好幾秒。艾梅藍齊亞向絢子深深地點個頭：
“……我想大概是這樣的意思。”艾梅藍齊亞到底說了什麽？
“你——”
護還來不及製止，絢子已從座位上跳起來，朝摩耶揮起拳頭放聲怒吼：
“你……你……你是笨蛋嗎……這……這是怎麽迴事？這算什麽，到底算什麽……我們怎麽會做出那種不……不知羞恥的——”
“這位旅客。”
有人以非常專業的冷靜口吻插話。
身穿整潔製服的空中小姐，漂亮地挺直背脊站在旁邊。那溫柔的笑容，反倒充滿魄力：
“在飛機內請保持安靜。”
機內一片鴉雀無聲。“——啊！”絢子眼中閃過一絲羞愧，轉頭環顧四周，其他旅客們慌忙地栘開視線。
絢子非常愧疚地垂下頭：“對不起……”
“嗬嗬嗬，看來你還有懂得反省的常識嘛！”
汐音愉快地多嘴補上一句。絢子恨恨地瞪著她隔著座位也能看見的頭發，以及害她大喊的元兇摩耶，不高興地重新坐好。“貝……貝雅特麗齊……”艾梅藍齊亞向她開口：
“可是，我剛剛說的，隻是我用從書上學來的知識所做的推測……”“是……是嗎？所以……你也不確定？”
“思。事實上……是不是真的這樣，我也不確定。”“不確定……不確定啊！很……很難講耶！”
到底是什麽事啊
？她們兩個看起來都相當害羞。護雖然很在意，但氣氛實在讓人難以出言詢問。
接著摩耶也坐迴位子上，持續了一段安靜和平的時光。畢竟是在飛機上，大家也沒有吵得太厲害。護看看手表。距離抵達關島還有將近兩小時，然後要在那邊轉機。
唉……還有時間——護心中想著。
護盡可能壓低嗓音，悄悄地唿喚絢子：“絢子學姊。”
了…什麽事？”
“不過試著想想，的確如同摩耶學長所說的一樣，或許很難找到兩人獨處的機會。不隻艾梅藍齊亞，由良理那邊也傳來一股好像鬥氣的氣勢——”
“——就算如此，我……”
絢子先難為情地垂下眼眸。隱藏在長長睫毛下的美麗雙瞳廠似乎因猶豫而搖曳不定，就像是在煩惱該不該說。她悄悄伸出手，輕輕地揪住護的衣擺。
不知不覺間，絢子的雙頰已染上紅暈。
她下定決心拾起頭，一字一字竭力地擠出言語：
“——還是想和護，那個……一起去。就和你——兩個人。”
絢子學姊——護感到胸口深處湧上一股溫暖的感情。他傾盡所有的愛對她露出微笑。那個瞬間，絢子臉上掠過心中一動的表情，但他的心髒更是狂跳到瀕臨破裂：
“當然。”
他緩緩地將手疊在她揪住衣擺的手上。絢子的手柔軟的觸感，以及在身旁能感受到的唿吸，都讓人覺得非常舒服。護發自內心地想握住這隻手。如果可能的話，他想永遠~~~~水遠地握住這隻手。
“別擔心，應該能找到時間讓我們溜出去一會兒。我們一定要去。難得有這個機會，不管是我或絢子學姊，當然都會想兩人獨處啊——到‘彩虹岬’去。”
“——是啊！如果有人敢來妨礙……”為了掩飾害羞，她開起玩笑：
“我會撂倒他們。”
護也浮現笑容反問道：
“不管對手是誰都一樣？”
“沒錯，就算是‘普魯士魔王’或‘銀之瑪莉亞’也一樣。”他要和絢子兩人一起去那個地方。絕對要辦到。
這是比起任何事都重要，這趟旅行最大的目的。護在書店裏看到觀光雜誌如此介紹那座海岬——“能夠實現永恆之戀的彩虹岬”。
位於穿過森林之處，屬於隱密景點的情侶海岬。從斷崖上能望見美麗的海洋，在熱帶雷雨過後常常能看到彩虹，更是最大的特色。根據當地的傳說，愛上妖精的青年就是在那裏偷偷培育愛苗。
而且，傳說在那座海岬上看著彩虹接吻的情侶，將會獲得永恆的愛——
就這樣，飛機平安地飛越太平洋。機上不隻載著護與絢子巨大的愛，更有艾梅藍齊亞、由良理、龜照等人燃燒的心情。占據整個黃金周假期的團康旅行開始了。
*帛琉共和國。
這是個太平洋諸島構成的國家，人口約兩萬人。官方語言是帛琉語及英語，通用貨幣是美金。全國皆屬於海洋性熱帶氣候，一如世界史上的其他地區，沒有例外地受到歐洲諸國的殖民地支配後，曆經日本的委任統治、第二次世界大戰激戰地、美國信托統治時代，在九0年代獨立。主要產業為椰子、漁業——還有以極度美麗的大海、自然與傳統文化為賣點的觀光業！
晴朗的藍天一直延伸到地平線彼端。帛琉的陽光與日本的夏天感覺不同，沒有討人厭的刺眼，有種清爽的感受——由於位處熱帶氣候，這裏的濕度其實相當高。護會有這種感覺，一定是受到雀躍不已的心情影響吧！
他們這些學生會的男生，正穿著泳褲並肩站在飯店的私人海灘上，眺望比起澄澈的天空更加差麗的湛藍大海。嘩啦~~波濤的聲音令人心情舒暢，海水的氣味聞起來好舒服。
“原來，真的有——”
祖母綠的海麵反射著陽光，耀眼得讓人眯起眼睛。時間不愧是黃金周，雖然可以零星看到其他日本觀光客的身影，人聲卻絕不到嘈雜的程度，完全不破壞帛琉這個舞台。護一邊被眼前展開的全景水平線感動，一邊開口：
“——這麽美麗的海洋存在呢！”
“…我也是第一次看到這樣的海。”
龜照和他一樣，對大海看得入迷。順便一提，龜照也是第一次出國旅行。你有出國旅行過嗎？護剛才隨口問他，“…我們家的家計負擔很重。”得到這樣的答案，彼此都有些尷尬。
“不，我當然覺得這片海洋很美……”
龜照發出感歎的歎息後繼續說道：
“可是這有點驚人耶！清澈透明，閃閃發光……和在電視或雜誌上看到的完全不同……”
“能聽到你這麽說，我選擇帛琉就值得了。”
摩耶自豪地挺起胸膛：
“先前我還擔心可能會下雨，能碰到大晴天真是再好也不過了。這一定是我們平常做人實在的迴報。”
“而且，汐立日學姊似乎是晴女（注：外出或搭車時原本定傾盆大雨，但是要出門或一下車時，雨就立刻停了，連續好幾次遇到這種事的女生就稱為睛女，男生則稱為睛男）啊！”
在旅行出發前，她本人曾這樣主張過。護笑著迴頭望向摩耶，先插了一句題外話後接著開口說道：
“沒想到摩耶學長知道那麽棒的飯店。”
“思？”摩耶疑惑地歪著頭。
“你之前也曾來過這裏嗎——啊，我指的不是這問飯店，而是帛琉共和國。”
從選擇目的地開始，這次的旅行從購買機票、預約飯店、規畫用餐及遊玩計劃，甚至是不知用了什麽方法，和菊川一起替沒有護照的人準備好護照，全都是摩耶一手包辦。不然的話，
他們應該已經訂不到黃金周的機票了。
真不愧是摩耶學長，護一邊佩服地想一邊如此說道：
“談到要不要去南國島嶼旅遊時，我一開始想著‘是去夏威夷還是關島呢？’——唉，或許隻是我對南國島嶼沒什麽認識。不過論及知名度，這裏還是比夏威夷來得低吧？日本也沒有直達班機……”
“思，這是沒錯，明日香似乎也想到夏威夷喔！”
“明明是這樣，學長卻知道那麽好的地方選了這裏，我才會想說是不是有來過一次……”摩耶微微一笑，卻搖搖頭：
“不，我是頭一次來。至於夏威夷，倒是去過三次。關於飯店等的資訊，都是我看觀光雜誌努力查出來的啦！”
“啊，是這樣嗎？”
試著想想，或許就是如此。那麽，為什麽選帛琉？有什麽掛念嗎……或者隻是買不到夏威夷的機票而已……？
他抬頭仰望摩耶：
“那麽，為什麽要選這裏——”“思？其實是因為——喔喔！”突然間，本來正以沉穩態度迴答的摩耶眼睛一亮。他從大海轉頭望向飯店那邊，發出接近
歡唿的叫聲：
“護、龜照，人好像來了。”
不論是護或毫照，終究都是健康的十幾歲男孩。
“咦——!”一聽到他的通知，兩人同時喊出聲音，帶著充滿期待的表情迴過頭。不過，八木一副興趣缺缺的樣子。穿著泳裝的女生們，從飯店走了過來。
帶頭走在前麵的絢子輕輕聳肩：
“抱歉，讓你們久等了嗎？”
“不，沒關係。這是無所謂——”
一臉吃驚的摩耶，目不轉睛地盯著絢子穿泳裝的模樣。
“……幹什麽？”因為實在盯得太久，她懷疑地退縮了一下。摩耶咧嘴一笑：
“這件泳衣真可愛啊，絢子。”
“——!”
絢子的表情赫然一變。“原來如此……”摩耶感慨
地喃喃吐露話語：
“是嗎？你認為用清純派對護進攻比較好啊！”
“囉——囉嗦！”
他的話的確沒錯。
絢子的泳衣雖然是裸露度較高的比基尼，但與其說是性戚，更適合用可愛來形容，是以白色為基底配上花邊的別致款式。白色泳衣和她一頭黑色長發形成對比，也很漂亮。
絢子的表情動搖，似乎也心中一動：
“——那個，護……？”
“……咦！啊，是……是的。”
聽到她的唿喚，護也心中一動，迴過神來。他剛才看絢子看得呆住了。護難為情地垂下頭，她揚起眼珠子看過來，眼眸顯得有點濕潤。
猶豫了一會兒之後，絢子戰戰兢兢地問：
“好……好看……嗎？適合我嗎？”
護有一瞬間說不出話來。
他的胸中充滿了感情。
絢子學姊——
——超可愛的啦！
怎麽辦？他的心怦通狂跳，頭暈目眩，無法順利地擠出聲音。當然，說那是件可愛的泳衣也不僅止於可愛，能露出性感的小腹與漂亮的雙腿曲線。雪白的肌膚在陽光下閃耀，看得他心頭小鹿亂撞。
臉頰好燙。
“——絢子學姊，那個……”
護先是垂下眼眸，又努力抬起頭。他正好對上絢子的目光：
“思……思——”
紅著臉等待他說出感想的絢子，臉上掠過緊張之色。看到她如此害羞的模樣，護的心再度猛然一跳。他按住胸口，拚命想傳達心聲：
“很可愛……真的……真的——”
話剛說到一半，一頭粟色的法國卷發突然從眼前冒出，“哇！”護反射性地往後退。從旁邊探頭過來的汐音，穿著一身分不出是泳衣還是洋裝的自製泳衣。
“嗬嗬——”她發出意有所指的笑聲：
“哎呀，絢子期待得到護的稱讚期待的不得了，在店裏煩惱著‘護喜歡哪一種？’考慮了三
個小時才下決定。”
“汐……汐音——”絢子慌張起來，汐音卻毫不在乎，反倒越說越開心了。
“不隻是這樣！她還沒辦法挑出一件，結果買了一大堆。方才去看房間時也一樣，正好碰上她又在煩惱掙紮‘該穿哪件泳衣才好？’的丟臉場麵……護，這是絢子努力選出的泳衣，你可要看個仔細喔！”
咦！護吃了一驚。
眼前的絢子臉蛋猛然越變越紅：“你……你幹嘛說出來，笨蛋！”“‘那件也不行、這件也不行，怎麽辦、怎麽辦？’看你演了一場一人爆笑短劇，害我忍笑
忍得好辛苦。”
“你這個——熱帶雨林頭！不管是買衣服的事還是剛剛的事，我不是都拜托你絕對不能說出去嗎？”
即使被眼泛淚光的絢子勒住脖子用力搖晃，汐音仍開心地眨眨眼睛。另一方麵——
站在絢子後方幾步的艾梅藍齊亞不知為何用一個大泳圈遮住身體，眼神害羞地飄匆不定。她一再偷看護的臉龐，每當眼神快要對上時就立刻慌忙低頭。杏奈發覺這個情況，突然不可思議地問道：
“怎麽啦，艾梅藍齊亞？”
“咦？”艾梅藍齊亞顯得有點焦慮。她別開視線迴答道：“沒……沒有，沒……什麽。”
“——哈哈，原來如此。”
穿著運動風泳衣的杏奈眼神發出光彩。艾梅藍齊亞似乎感覺到有種不好的預感，退後一步保持警戒：
“什……什麽事？”
“嗬嗬，是這樣嗎？你很害羞吧？艾梅藍齊亞？”
“唔……！”
她的臉上掠過一陣動搖：
“我……我才沒有害羞。沒有……是沒有——”
“思哼~~”汐音露出有點討人厭的笑容，溫柔地抱住正在搖頭的艾梅藍齊亞，在下一瞬問使勁推了她一把。“咦”！冰圈從手中滑落，失去平衡的艾梅藍齊亞往前跌倒。
“大家都過來！”
杏奈朝護他們大喊：
“看看艾梅藍齊亞的泳衣！”
“等一下，我還沒做好心理準備——”
艾梅藍齊亞正要抗議，卻已經太遲了。護、龜照、摩耶、八木和大家全都清清楚楚地看到她向前摔倒的模樣，護一瞬問張大嘴巴後，感到非常錯愕：“艾：艾梅藍齊亞……？”“不，那個，該怎麽說呢……”她扭動身軀忸忸怩怩起來。雖然如絢子、瑤子或由良理這樣選擇裸露度較高的泳衣的女生不少，但和她們相比，艾梅
藍齊亞仍然超越群倫。
那不隻是比基尼，更是超級比基尼，甚至可以說是比基尼女王、比基尼天使。除了關鍵部分之外完全隻由細繩構成，非常逼近尺度。不如說，或許已經跨越尺度的境界了。
“——是……是店員小姐……”
麵對無言以對的男生們，艾梅藍齊亞用幾不可聞的音量拚命找著藉口。她撿起遊泳圈，再度遮住身體：
“是店員小姐強烈推薦我，今年會流行這種款式。我……我也覺得非常難為情，不過畢竟是我先開口請她盡量幫我挑選性感一點的……實際上，我也覺得這套泳衣的確是非常性感，我很中意……”
空氣中彌漫著沉重的沉默。
艾梅藍齊亞戰戰兢兢地——依序看向護、摩耶、龜照。
“…那個，總而言之……”
又是一陣沉默。艾梅藍齊亞無法再接下去說道。
接著，她的眼神裏突然浮現覺悟之色。艾梅藍齊亞做個深唿吸之後拋開泳圈，宛如跳舞般在原地輕輕轉了一圈。那頭近似柔細雪花的銀發反射著陽光，閃閃生輝。
“好——”
艾梅藍齊亞重新轉向護他們，露出急切的表情問道：
“好……好看嗎？”
還用問嗎？
護倒抽一口氣，全身僵硬。他的臉頰再度發燙~~心髒狂跳不已。誰叫她轉身時露出的臀部是那麽的——雖然艾梅藍齊亞平常都喃喃歎息著：“我缺乏性感……”可是這實在是……
盡管那是套隻顧著追求性感而提高裸露度的泳衣，不過在穿著者艾梅藍齊亞的氣質影響下，完全沒有任何低俗感，強大的破壞力狠狠地衝擊著身為清新健全青少年的護與龜照的理智。在護身旁，龜照無法動彈地凝視著艾梅藍齊亞。
“咦，？”杏奈感到很有趣地望向弟弟：
“龜照，你的臉紅透囉！”
“唔……！”
他赫然迴神，表情一僵，慌忙地從艾梅藍齊亞身上別開目光。他遮住臉龐，就像是要藏起發熱的臉頰。杏奈哈哈大笑，而護則是體諒地偷偷詢問：“你……你還好嗎，龜照……？”
不過發問的他自己也還有些心慌意亂。龜照紅著臉，用杏奈她們無法聽見的極細微聲音迴答說道：
“——吉村學長。”“什麽事？”
龜照似乎害羞得無法再看向艾梅藍齊亞那邊，將目光投向空中熾熱的太陽。他沉默了一會兒，小聲地說下去：
“接下來，我可以說點丟臉的事嗎？”“……思，請說。”
二開始的時候，我是打算迴絕這趟旅行。因為我很清楚，我家的笨姊姊和瑤子姊會……那個……拿艾梅藍齊亞學姊的話題來取笑捉弄我，我覺得很煩。老實說，她們在飛機上也說個不停——啊，可惡。不過……”
他好像迴想起飛機上的遭遇，浮現出非常厭惡的表情。我懂、我懂啊！護一邊看著龜照的側臉，一邊深深地同情起來。
“不過……？”
他停頓了一下之後迴答：
了…現在我正打從心底覺得，有
來真是太好了——”龜照感慨萬千地仰望天空，品嚐幸福的滋味。
哈哈，護笑了笑：
“思，你說的對——”
就在護要點頭同意的瞬間，一股殺氣突然充塞大氣，令他嚇了一跳迴過頭。看到絢子眯起眼睛直盯著，護的表情一陣抽搐。她的背後，似乎有黑色的火焰正在熊熊燃燒。
護的太陽穴淌下冷汗：
“絢子學姊……？”
“——護。”
絢子美麗地嫣然微笑：
“如果是我的錯覺就好了。看到艾梅藍齊亞，而不是我的泳裝身影，你好像連口水都快要流出來了？”
“沒——沒有！”
護的臉上浮現痙孿的笑容，連連搖頭：
“沒……沒這迴事！絢子學姊真是的，哈……哈哈哈哈。”
“好了、好了，絢子，護也是正值青春的男性嘛！”汐音邊笑邊勸解道：
“像我們這樣的美少女一穿上泳衣，他當然會忍不住臉紅心跳，你也這麽想吧，希實子？”說到這裏，她不知為何將話題拋給希實子。
“咦！”護正覺得有點心驚，希實子迴了汐音一個白眼：“為什麽要把話題丟給我？”
“隻是一時興起。對了，沒關係嗎？難得有此機會，不讓護好好看看你穿泳裝的樣子嗎？”
那個“lipservice”事件，在護腦海中閃過。
當然，那應該隻是單純的誤判——受到絢子與艾梅藍齊亞生氣的注目，希實子似乎覺得很麻煩，有點不高興地皺起眉頭：
“…我有什麽理由，非得讓吉村學長看我的泳裝？”
她穿著沒有特別強調胸部等曲線的高雅兩件式泳裝，不過袒露出大片背部，展現恰如其分的性感。即使沐浴在眾人的目光下，她依然挺直背脊，一派坦然自若的樣子。
汐音輕輕地撥起粟色的法國卷發：
“因為我覺得這套泳衣非常適合你，如果沒有給他看就太可惜了——對吧，護？你要看個仔細喔！”
護顯得有點慌張，臉上浮現掩飾的笑容：
“哎……哎呀，汐音學姊，也沒必要特地找我來看——”
“——學生會長，難道你還在誤會嗎？”
希實子大大地歎口氣。
然後，她一邊撫摸微卷的長發一邊聲明：
“我很尊敬吉村學長，也對他抱持著朋友的好感，不過也僅止於此，完全沒有半點在此之上的感情。至於對他產生異性的感情，更像是地球發生磁極偏栘一樣不可能。因為磁極偏栘引發大洪水後諾亞方舟登場，多次用在戰爭中的鴿子卻是和平的象征……總之，請絢子學姊和艾梅藍齊亞學姊兩位自己去參加吉村學長爭奪戰吧！”
雖然並不是特別聽從希實子的話，不過害羞得無法忍耐，又開始忸忸怩怩的艾梅藍齊亞。“超比基尼”。盧迪加正好帶著充滿決心的眼神抬起頭來。“護……！”她衝了過來，身體緊緊貼著護：
“難……難得到海邊來，要不要一起去遊泳！”
“哇！等一下，艾梅藍齊亞——”
——你……你貼得太緊了！
“絢子姊姊！”
由良理好像也受到艾梅藍齊亞的刺激，她仿佛彈出去似的往前衝，猛然撲向絢子緊緊地抱住她。看來她一直在尋找機會：
“我們也一起去遊泳吧！一定很舒服！”“等……等等！等一下，喂——”
驚慌失措的護與絢子似乎相當好玩，看得學生會的成員們哄堂大笑。“好，差不多也該去遊泳了。”瑤子一邊笑一邊喃喃開口，和明日香、美月一起走向大海。龜照被杏奈戳戳腹側，繃著臉閉上嘴巴，八木則唿喊口令做起準備體操。
“對了，汐音，這套泳衣……”摩耶向汐音說道。
“啊，嗬嗬，終於有人提到了嗎？”她一臉高興地露出笑容：
“這是我拚命製作的喔！特別是這道花邊附近，我自認縫得很漂亮，很棒吧？好看嗎？有沒有快神魂顛倒的感覺？”
“如果用一句話來說感想……”麵對眼神閃爍著期待光芒的汐音，摩耶點點頭：“就是胸墊塞太多了。”
轟！汐音一副飽受打擊的樣子，“不……不會啊，很可愛……”護小聲地安慰。
當眾人之間彌漫著“去遊泳吧！”的氣氛時，絢子突然走向摩耶——背後還拖著緊抱住她嚷嚷著“姊姊~~!”的由良理。
“摩耶。”
“什麽事？”
“我想問一下……”
由良理陶醉的聲音，與絢子的話語重疊在一起。
“啊啊，姊姊……我好幸福。就像我在腦海裏有過的種種想像一樣，姊姊穿泳裝的模樣真是超美的，棒透了！配給吉村護真是太可惜了。我……我——”
“是關於接下來的行程……”
“你就像女神一樣。是美神阿芙洛蒂（注：希臘神話中的愛神與美麗之神），是拉菲爾筆下的聖母。我……我……好喜歡……你。如……如果你願意的話，要不要和我一起拋開吉村護，兩人遊到海濱的彼端……？”
“有什麽安排——真足夠了！”
絢子終於被煩得受不了，斥責纏著自己的由良理：
“給我去旁邊一點！真礙事！”
“唔……！”
“對……對不起，姊姊……！”由良理渾身一震鬆開了手，悲傷地皺起眉頭，一副垂頭喪氣的樣子。“啊，……真是的！”她的表情讓絢子消了氣，有點困擾的呻吟道。
不過，她似乎打算待會兒再來處理由良理的問題。絢子轉向正在好笑的摩耶，這次清楚地開口問道：
“接下來有什麽行程？”
“喔喔……絢子，看來你也受到低年級生的仰慕——”“這不重要！”
“哈哈。不，基本上我打算將今天當成移動日。大家在長途跋涉之後大概都累了，我想就在海邊玩到晚餐時間，晚餐後各自迴房休息或在附近散步，悠閑地度過吧。順帶一提，明天是玩海濱運動和各別自由觀光。後天和大後天，大家再一起去各處景點。”
“思……晚餐時間是幾點？”
“十八點，在飯店吃自助餐。有什麽問題嗎？”“——沒有，我隻是想問問看。我知道了。”絢子望向遠方點點頭，用眼神對護示意。那不經意的一瞥中，包含著熱情的訊息。“——啊！”
護察覺她想說什麽，臉上自然地浮現笑容。
六點吃晚餐，飯後為了替往後的行程做準備，各自從事散步等活動，以便恢複旅途中的疲憊——這樣的話，等到一入夜，能讓他們偷溜出去的機會應該要多少有多少。和絢子兩人一起眺望夜色下的海洋……
他的心跳開始加速。護用笑容當作迴應。絢子也迴以一個小小的微笑——
就在這時，有人從背後握住護的手。那是隻柔軟、纖細的小手。“咦——!”他驚訝地迴過頭，對上艾梅藍齊亞的眼眸。那雙藍色眼瞳不知足因為緊張或興奮而搖曳不定，目不轉睛地仰望著他：
“護……護。”
艾梅藍齊亞用緊張到顫抖的聲音說道：
“如……如果拖太久，晚餐時間很快就會到了……所……所以，那個，差不多——”
才說到一半，絢子迅速伸手握住護另一邊的手，就像是要打斷她的話。“絢子學姊……？”“貝雅特麗齊——”他們同時抬頭，看到絢子突然一笑。
然後，她接著艾梅藍齊亞的話題說下去：
“——所以，差不多也該去遊泳了吧？”
原來是這樣啊！她的表情令護察覺一件事，輕笑出聲。站在祖母綠的大海前
，絢子學姊也想遊泳想得受不了——絢子也抓起陷入沮喪的由良理的手，“姊……姊姊——?”她慌亂地抬起頭。
“艾梅藍齊亞說的沒錯。再這麽磨磨蹭蹭的話，晚餐時間一下子就到了。來，大家都趕快到海裏去！”
絢子右手拖著艾梅藍齊亞和護，左手拉著由良理，使勁地拉著大家一口氣衝到沙灘上。“哇——!”當他們還在驚唿時，絢子已一腳踩在海邊的沙濱上高高躍起。四人一起在半空中飛舞，視野跟著迴轉。無邊無際的藍天，與閃閃發光、熾熱卻散發出溫柔光輝的太陽——
接著，他們嘩啦一聲落人海麵。
與帛琉之海的第一次接觸，非常刺激。
時間是晚上九點過後。
他們住宿的飯店不屬於規模龐大的現代化風格，而是融和在自然之間、大約三層樓高的建築物，散發著風情。護在房間裏緊張地等待著，室內電話就在約好的時間響起。
其實在分配房間時起了一點爭執。
摩耶訂的房間分別是三人房一問、兩人房五間——雖然說是兩人房，但也是附有陽台的寬廣舒適空問。絢子和艾梅藍齊亞在分配房間時表現出露骨的對抗心態，不過有人認為男女不分開實在不妥。“我和姊姊一起住就好！”由良理又在此時竭力地請求，而絢子卻不願意，再起爭端——
結果護和龜照住同一問，絢子受不了再三的拜托，~~心不甘情不願地和由良理同住。除了他們，其餘分配是汐音和明日香、希實子和美月……等等。因為這樣，電話響起時，龜照正躺在床上翻閱觀光雜誌。
他突然抬頭問道：
“——是鷹棲學姊打來的嗎？”
哈哈……走向電話的護迴頭笑了笑，龜照坐起身微微揚起嘴角：“我說啊，吉村學長，如果你們打算溜出去的話……”
好犀利，他的直覺真準。
“最好小心一點。艾梅藍齊亞學姊和由良理那家夥，好像締結了互相幫助的同盟。”
“咦，是嗎？”
護吃驚地反問。
“思，應該是。”
雖然迴答“應該”，不過龜照點點頭，好像很有自信：
“看上去有那種感覺，不知道她們是旅行前就約定了，還是在旅行中才做好約定。這也沒什麽不能理解的，艾梅藍齊亞學姊和由良理在戀愛的利害關係上完全一致——話雖如此，這隻是我的臆測，隻是有這種感覺。說不定是我多心了。”
護一邊伸手去拿話筒一邊對他微笑：“謝謝，你真溫柔。”
龜照一瞬間吃驚地注視著他，然後有點難為情地別開視線。“……沒什麽。”他搔搔臉頰。護再度露出微笑，拿起話筒。“喂。”護把聽筒湊到耳邊開口說道，電話彼端傳來的自然是那心愛的聲音。
‘——護，那個……’
絢子偷偷地小聲說著話，也和他一樣緊張。‘剛剛……’她以緊張到有點僵硬的語氣繼續說道：
‘由良理去洗澡了。’
“我知道了。”
明明沒有必要，護也壓低了音量：“那現在可以出去了吧。”
這時，他突然想到一件事：
“——啊，艾梅藍齊亞現在不知道在做什麽？”氣她應該在大廳。’
絢子依然偷偷地說：
‘大概正在和摩耶他們聊天。所以，那個……如……如果要溜……出去，最好走後門。這樣好嗎？’
溜出去這個字眼，令他有點心跳加速。
“——好的。”護如此迴答，放下話筒。瞞著大家兩人單獨偷溜出去，感覺有點悖德的意味。他做個深唿吸讓急促的心跳平靜下來，轉頭望向龜照：
“抱歉，我要出去一下。”龜照舉起一隻手迴答：“啊，路上小心。”護走出房間時，絢子已在外麵等著他。她雙手交叉抱胸靠在走廊的牆邊，看到他之後臉頰微微一紅，“噓，”伸出食指抵在嘴唇前。幸好，附近完全不見人影。既然艾梅藍齊亞在大廳聊天，由良理在洗澡，這次偷溜等於是成功了。
“……從窗戶……”絢子突然開口：
“從窗戶望見的星空……真是精采——漂亮到與在日本看到的無法相比。”“是……是嗎？”
這麽說來，他還不曾眺望夜空。不過，這座島如此漂亮，色澤由橙、紅、紫——緩緩變化的夕陽，也美麗得不像這世間會有的風景。星空想必也是這樣吧！“所以，也就是說……”絢子害羞地細聲說道：
“我也想和護一起……到海邊走走。”
護露出充滿幸福的微笑。
“那一定會很棒。”
就像是迴應他的笑容，絢子也高興地揚起嘴角。
因為從正門出去無論如何都會經過有摩耶他們正在聊天的大廳，兩人走向通往接近室外遊泳池的後門通道。從這邊應該也能到外麵去，他們已經事先仔細調查過了。
護一邊走下階梯，一邊想起一件事。當他停下腳步，絢子訝異地迴過頭：
“護？”
“……我忘了。”“忘了什麽？”絢子不可思議地歪著頭，護朝她伸出手：
“——我們……牽手吧？”
“啊……”絢子輕喊一聲，美麗的臉蛋漸漸染上紅暈：“……思。”
她緩緩垂下臉龐輕輕點個頭，緊握住護的手。都已經走到這裏，即使用普通的音量說話應該也不會被由良理他們發現才對。兩人手牽著手，一邊聊天一邊前進。
護的心跳很快，絢子的心跳也很快，急促的心跳聲透過相連的手傳達給對方。他和絢子說著話，腦袋裏想了許多事。好不容易才能兩人獨處，先在海邊散步眺望夜海和星空，雖然現在當然看不見彩虹，不過還是到那座“彩虹岬”去，然後——
“護，從之前開始，我就在想……”她難為情地看著腳邊，輕聲開口：“你的手，那個……好溫柔……”“——是啊！”
迴答絢子的，不是護的聲音。
護與絢子大吃一驚，同時停止動作。
“這個我也知道，對了，你們要到哪裏去？”
一個高亢堅硬的嗓音突然加入對話。
冷汗流過他們的臉頰，原本平穩的空氣瞬間凍結。兩人戰戰兢兢地迴過頭，看到艾梅藍齊亞正半眯著眼睛注視著他們。
“連手都牽了。”
護與絢子慌忙鬆手，羞得滿臉通紅。
就連牽著手你儂我儂的場麵，都被看個一清二楚……！絢子臉上浮現慌亂的笑容：
“怎……怎怎怎麽啦，是艾梅藍齊亞，咦，哎……哎呀？為什麽你會在這裏……？”“難道說……”
艾梅藍齊亞沒理會她的問題，一雙藍色眼瞳亮起警惕的光芒，銳利的眼神宛如猛禽：
“你們該不會打算，在這場為了促進學生會成員感情的團康旅行中！這趟為了大家而舉辦的旅行中！無視於其他人的存在，兩個人偷溜出去，做出這樣那樣的下流行為吧……？”
下……下流——
護不知該做何反應，他身旁的絢子臉紅起來：
“艾梅藍齊亞，這……這是什麽話——”
說到這裏，她暫時閉口不語。絢子的眼神仿佛在思索什麽似的飄移不定，臉蛋越來越紅。“…你現在是不是想像到什麽可疑的更進一步畫麵？”艾梅藍齊亞也有點臉紅地吐嘈。咦！護也僵住了。
“！；我……我們不可能會做出……下……下流的事！”
絢子赫然迴神，如此接話說道。
不……不可能啊……護暗暗受到了打擊。
“下流……下流是指……總……總麵言之……！”
但是，這麽說的