「好久沒打雪仗囉!媽媽我都熱血起來了。」
「媽媽你不是隻出場兩秒鍾就消失了嗎?不過，還真是厲害!學園祭上居然連三溫暖都有!而且還像真正的露天三溫暖一樣，旁邊就是雪地，等到身體暖和起來之後，到雪地上翻滾一下吧——」
逸美勇猛地衝向社團辦公室前方的三溫暖室
「——或許也不錯。咦，那個，我記得你是」
在先到的客人裏，有一個她認識的人。
那個人有著一頭讓人印象非常深刻，在如此高的室溫與濕度下依然充滿活力、卷來卷去的
栗色頭發，是個眉清目秀、長得很可愛的女生。今天早上，在學園祭一開始時，護曾向逸美介紹過她。
那個帥氣的學生會長，周藤摩耶先生的妹妹——汐音對她露出微笑
「哎呀，是逸美還有伯母，能在這裏碰麵真是奇遇。」
「午安~~」
「護平常都受你關照了。」
她們打過招唿之後，汐音朝她們招招手，「打擾了!」逸美就大跨步地跑過去，在汐音身旁坐下來。母親也微笑著坐在逸美旁邊。「逸美你們」汐音開口說道
「參加我們班舉辦的打雪仗了嗎?」
「是的!咦，汐音小姐是從什麽時候開始待在這裏的?」
「我是一分鍾前才到的。哎呀，我也有認真幫忙打雪仗的工作唷，不過那是在準備階段時的事情了。直到剛才為止，我都有學生會的工作要忙，這時才有點空到處逛逛。」
逸美很佩服地說道
「學生會的工作，真是辛苦啊!」
「不單隻有我，護與絢子也一樣。不過，學生會的工作也很有趣唷!不但可以把難題硬是丟給絢子解決而且護和最近的絢子，隻要稍微戲弄一下，他們的反應就會很有趣。」
看到汐音開玩笑地說完後，惡作劇似的瞇起眼睛，逸美也展顏一笑「你會戲弄他們?」
「那可是玩得很開心呢!倒不如說我是為了作弄他們為樂，才來學校上學的。」
「比方說如何戲弄?」
「如果我對絢子說『哎呀，你今天也和護兩個人相親相愛地一起來上學嗎?甜蜜成這樣，好熱好熱唷。』然後，她就會麵紅耳赤地怒吼『是誰甜甜蜜蜜來著!我我才沒有，那個』彷佛頭上冒出蒸氣似的僵在原地。很好玩吧，她會自己想太多，然後就當真起來了。她最近正在努力不要把想法表現在臉上，不過還早得很呢!」
哼哼哼，汐音愉快地撥起頭發。逸美試著想象那一幕——「喔喔喔喔!」她的眼睛亮了起來。原來如此，這好像很有意思。逸美雖然也有幾次看過絢子在護麵前臉紅耳赤、坐立不安的樣子，沒想到那個絢子小姐居然會害羞到這種程度。
「逸美，我已經受不了啦，我先出去囉!再見，周藤小姐。」
母親的表情，正如她所說的一樣接近忍耐的極限。她留下這句話之後，就離開三溫暖室。逸美目送著母親的背影離去
「媽媽這也太快了吧!」
「逸美，能在三溫暖裏待很久嗎?」
「咦?」聽到汐音這麽問，逸美迴過頭去。
她不知道自己算不算是能待很久，不過——
「我們家附近的澡堂有三溫暖區，我常常會到那裏去。隻要一想到可以減肥，我就可以撐很久吧!」
「我想溫暖的減肥效果應該不太明顯。那麽，你要不要和我比一下誰能待得比較久?」汐音咧嘴一笑。
逸美也咧嘴一笑
「可是汐音小姐你比較早進來耶!」
「那一點時間，就當作是我讓你的吧。既然要比，幹脆賭輸的人就要請贏的人喝一杯冰咖啡如何?」
「可以嗎?你要有所覺悟喔!」
當逸美充滿自信地宣言時，一旁的三個女生吵吵嚷嚷地離開，三溫暖室隻剩下汐音與逸美兩個人。
「嗬嗬，我好期待。」汐音笑咪咪的迴答，突然看向逸美的母親剛剛離開的門扉「對了，護真的長得很像伯母呢!比方說笑容，真是像得讓人嚇一跳。」
「啊，就是說啊!在家裏的時候，他們也有很多地方一模一樣。說真的，他們兩個走在一起，還會因為太相似，讓人看得愣住呢!他們兩個都傻唿唿的，做事失敗的時候都會馬上用笑容來掩飾。我總覺得每次都被他們用那招蒙混過去，心裏不是很甘願呢!」
逸美把雙手抱在胸前噘起嘴巴，看著房間裏的壁鍾。自從她進來之後，大概已經過了四分多鍾，現在已經覺得有點難受了。逸美試著舔舔自己的手背，味道好鹹
「護和媽媽都跟我一點也不像，」
「我覺得逸美也和他們兩位很像啊!」
「咦咦.?不像吧!我沒有那麽脫線。啊，對了，護直到小學三、四年級為止，睡覺的時候都有習慣咬著棉被角喔!我從小時候開始，就一直覺得護那麽做好像小嬰兒一樣很難為情，沒想到卻發現媽媽直到小學時代也都有相同的習慣!雖然我是沒有啦!」
逸美拚命地繼續說明「自己和護與母親有多麽地不像」，汐音愉快地晃動肩膀發出笑聲。時間大約過了五、六分鍾，有好幾個新的客人走進三溫暖，但是在這個溫度比一般日本三溫暖更高的烤箱裏，連一分鍾都撐不下去就馬上離開了。
已經過了七、八分鍾。唿，逸美深深地歎了口氣，感到胸口沉重。她試著摸摸汐音的肩頭，傳來涼涼的觸感。她的體溫明明應該輾得很高，可是皮膚摸起來卻是冷冷的，真是不可思議的觸感。
汐音仰望著天花板揚起嘴角，如此說道「每天都能看到護，是一件很棒的事呢!」
「是的。」
「護是個好孩子。」
「啊?」
逸美眨眨眼睛。
第十分鍾、第十一分鍾。汐音轉頭看向逸美
「我想他是在非常好的家庭環境裏長大的。真的，他不會覺得沮喪，總是能配合絢子亂來的行動，讓我覺得很佩服。這種事我實在辦不到。而且，他的笑容真好。在我眼中看來，護的笑容既討人喜歡又很溫柔，非常的可愛呢!」
「可愛嗎?他嗎?騙人!」
逸美腦中浮現每天早晚都會見到的護的笑容，吃驚地皺起眉頭。「嗯，是真的。」汐音點點頭，一點也沒有開玩笑的樣子，讓逸美呻吟一聲把頭轉開
「打從我懂事開始，鄰居們就常常稱讚護的笑容好可愛，在我家附近大受歡迎，不過我都看到煩了，也沒有什麽特別的——」
當逸美說到這裏閉上嘴巴，讓沉默在三溫暖中流動時，第十二分鍾、第十三分鍾也過去了。老實說，逸美差不多已經到達無汗可流的極限了。不過她偷看汐音一眼，發現汐音完全沒有要站起來的跡象，讓逸美想著「不能輸」，拚命地忍耐下去。
這可是事關冰咖啡的錢啊!
「護很狡猾的，他每次都這樣，」
「是嗎?」
「嗯，他相當狡猾。」
逸美一邊用茫然的腦袋迴憶往事，一邊繼續說下去。她感到有點頭暈，看來說不定真的到達極限了。逸美偷看汐音的表情，汐音也是一副忍著痛苦的模樣。
「小時候，我常常和護吵架。現在偶爾也還是會啦，總之，吵架過後我的心情不是會不好嗎?隻要我一不高興，護一定會在不久之後來找我，一開口就說剛剛真對不起。就算是我不對的時候也一樣。然後，他還會拿出我喜歡的點心，笑著說我們一起吃吧。用那個笑容，那個閃閃發光，讓人都想問他為什麽可以用如此溫柔的笑容笑著對我說呢!被他那樣一笑，我當然也隻能不要繼續生氣了，不是嗎?真狡猾。而且
還拿點心過來耶，我是不知道，這是不是代表護把我當成小孩子看待啦!」
好熱。雖然現在才這麽想也太晚了，但烤箱內快熱死人了。
「我可以想象得到。不管是在小時候或是現在，護一定都沒有什麽改變吧!不，我的意思不是說現在的護很幼稚，而是他被養育出坦率的個性。」
「就是說啊，護他啊在還是個小不點的時候，就很狡猾了。不管在什麽時候，他明明都很笨拙，但是在意外的地方又顯得非常機靈。因為他笨笨的，馬上就會惹上麻煩，或是被壞小孩欺負對吧?所以我很擔心他，常常會注意他、照顧他。不過後來我發現，護其實意外的機靈，會自己解決自己的問題，他總是這樣。相反的，當我一頭栽進麻煩裏，身陷困境的時候，他就會來幫我。我明明滿心期待幫助護之後，能受到他的感謝，可是為什麽被救的人反而是我呢?護真的好狡猾。他以為隻要微笑，事情就會解決嗎?不，如果是護的話，問題在於大部分的事真的都會解決啊!」
咦?逸美突然想到。我到底在說什麽?逸美已經突破極限，意識開始蒙朧。她在烤箱裏待上十五、十六分鍾「
「鷹棲小姐的事也是一樣!我連想都沒想過，他幹嘛突然一個人交了女朋友!我知道護在小學、國中時代，曾經喜歡上幾個對象，但是護雖然受歡迎，卻像是班上的吉祥物一樣，讓人不太會把他當成男孩子來看待。我是覺得護班上的女生沒有眼光啦，不過總之就是這樣。所以護會和鷹棲小姐在一起，讓我出乎意料。」
第十七分鍾、第十八分鍾過去了。這個嘛，我們是不是很厲害?逸美心想。待在攝氏一百一十度的烤箱裏的世界紀錄是多久呢?
汐音仿佛微微一笑。不過汐音的意識看來也相當模糊.
「我一直想著，如果有機會就要向逸美打聽一下呢?對逸美來說，你對絢子有什麽看法?對護與絢子之間的感情，又是怎麽想的?」
「我會替他們加油。我覺得很高興。」逸美立刻迴答。
她當然會替他們兩人的戀情加油，也祝福他們。而且絢子美麗又出色，配給脫線又傻唿唿的護實在太可惜了。但試著想想，除了這些心情以外，逸美心中好像也有一點點不同的感情。護能得到幸福，能和絢子結識，都讓她很開心。可是
逸美沉默地思索一會兒之後，露出苦笑「可是啊~~——」
事實上，說到直芯話，她還是覺得他們兩個有點「狡猾」。
因為逸美從不曾想象過，護會這麽快就有了女朋友。她連一點心理準備也沒有。至少，如果能多感覺到一點預兆，或是在絢子到家裏來接護上學之前，護能夠先告訴她的話——
想到這裏，壁鍾躍入逸美的眼簾。她已經待在烤箱裏超過二十分鍾了。察覺到這一點時，明明坐著卻雙腳發軟的奇異現象襲向逸美。這代表一個國中二年級的女
生已經崩潰了。如果現在量體重的話，逸美覺得自己的體重一定會減到驚人的數字。不必為了
一杯冰咖啡賭上性命!逸美鼓起精神，搖搖晃晃地站了起來
「不好意思，汐音小姐，我已經忍到極限——」
她發現汐音昏倒在鋪在地麵的毛巾上。
逸美慌張起來，腦中的迷霧也一口氣散開「哇哇，汐音小姐，你還好吧?」逸美發出慘叫。她拚命地拉著汐音軟綿綿的身體，急忙衝出烤箱
砰!逸美不知撞上什麽人，驚叫一聲摔倒在地。
原來是正在脫衣服的絢子。「好痛」絢子和逸美一樣跌坐在地上發出呻吟「逸美?」
發現自己撞到誰之後，絢子先是發出驚唿，又看到汐音的樣子，不禁愣住「發生什麽事了?」
「.就算和芬蘭出身的男性在三溫暖忍耐大賽的冠軍戰上對決，我也可以和對方一較長短呢，這次卻」
聽到汐音痛苦地開口，逸美拍拍胸口鬆了口氣。
如果有人泡學園祭的三溫暖泡到送醫急救，那可不是開玩笑的。
幾分鍾之後，逸美大口喝著冰咖啡勉強恢複體力，然後與母親一起前往第一校舍的二樓，去看看護就讀的班級。由於午餐時間到來，他的班上顯得一片忙碌。店裏的生意非常好，不時傳來「歡迎光臨!」或是「好的，特大牛井飯一碗!」之類的吆喝聲。逸美尋找護的同班同學裏她唯一認識的美月，但沒有看見她的身影。
找到空位坐下後，她們點了牛井飯並迅速地一掃而空，喝口茶潤潤喉嚨。母親用手撐住臉頰，佩服地喃喃開口說道
「好香的味道。」
「是是嗎，我覺得很不搭調耶!」
逸美總覺得牛井飯和花園這個組合有點怪怪的。她一邊翻著學園祭介紹手冊，一邊說道
「媽媽，接下來我們要到哪裏去呢?你有什麽想去的地方嗎?」「說得也是，我想去插花研習社那邊看看。逸美呢?」
「那個，我有興趣的是這個!吃賢者之石比賽，還有茶道社的集會，和校庭的迷宮!思，要在閉幕之前全部去一趟可能不容易呢，總之——」
我們到三樓看看吧。逸美正要這麽說，突然在窗外看到護與絢子的身影，心中一跳。
光是看到他們的表情，即使相距甚遠，也能看出他們玩得很開心。他們兩個大概不知道自己有多麽的引人注目吧!啊啊真是的，像那樣到處散播幸福光芒，逸美用手對自己煽揚風。好熱、好熱，真讓人嫉妒——
她突然靈光一閃。
逸美目不轉睛地注視著護與絢子，嘿嘿一笑。
她腦中閃過一點想惡作劇的心情。護與絢子大概都很興奮吧，才會那樣毫無防備地在學園祭上約會，完全沒有發現逸美正看著他們。兩個人形影不離、甜甜蜜蜜的，有那麽幸福嗎這個混帳!「我吃飽了。」逸美站了起來
「對不起，媽媽。」
「嗯?為什麽你笑得那麽開心呢，逸美?」
「和護、媽媽比起來，我應該沒這麽誇張吧——這個不重要啦!總之，對不起，待會兒媽媽一個人逛吧。我有個地方想要單獨過去一下。」
逸美先向母親道個歉，就衝出一年級基礎2科的教室。
她的心髒正怦通直跳，光是想象就覺得好愉快。唿唿唿唿，逸美忍住壞心眼的笑聲。是護他們不好，誰叫他們要這麽大意呢!當然，她一點也不想要妨礙他們兩個，逸美剛剛閃過的念
——我來偷偷觀察護與絢子的約會現場吧——
——就是這麽一迴事。
反正，和絢子在一起的時候，護一定會因為緊張過度而做出不少失態、丟臉的事。就算沒有，他們兩個一定也會說出什麽連聽眾都覺得害羞的台詞，做出這種、那種丟臉的舉動吧!逸美打算徹底地目擊一切，等到迴家之後拿來當題材取笑護——說那種做法不行啦、太丟臉了、有夠笨拙等，挑他的毛病鬧著他玩——逸美很後悔，沒有帶相機出來。
當逸美走出校舍時，護與絢子正一手拿著柳橙汁，依然相親相愛地聊著天，走向校庭。逸美偷偷跟在他們的背後。如果擦身而過的人拋來懷疑的眼神，她就用笑容來掩飾。
他們在某個攤位前方停下來說了幾句話，接著就通過櫃台進入那個巨大的「迷宮」裏。
「那裏是——我看看」
逸美躲在章魚燒攤位的陰影下，將事情經過盡收眼底。恩恩，原來如此。她點點頭
「那個是鏡子國的迷宮吧。」那是設置在校庭正中央的巨大迷宮「哼哼~~他們打算躲在迷宮裏，在別人不會注意到的地方打情罵俏嗎?」
「因為那個企畫本身，就是以情侶檔來挑戰為前提所設計的。迷宮裏到處裝了鏡子，不用花太多
的預算就能盡可能地營造出幻想的感覺，還有一堆障礙物，可以讓情侶們確認彼此感情的深度!」
身旁有人接話說道
「那還真有趣——咦?」
「啊啊，就連旁觀的我心裏都小鹿亂撞囉——嗯?」
逸美迴過頭時，那個和逸美一樣躲在章魚燒攤位的陰影下，正在觀察護與絢子的人也同時迴頭。
看出對方是誰之後，逸美發出驚唿
「摩摩耶先生?」
「逸美?」
那是東比大附屬高中的學生會長——周藤摩耶。
由於逸美嚇得站起來，手肘不小心撞上攤位，負責看店的男學生露出不悅的表情。算了，她現在沒空注意那種事。
怦通、怦通，逸美感到自己的心跳突然加速。
自從聽護提起他們的學生會長是個怪人之後，逸美就對他產生了興趣。而今天早上第一次見麵時，逸美發現他正好是自己喜歡的類型，是個睫毛長長、體型削瘦、五官端正的「白馬王子」型的美青年，嚇了一跳——不過像這樣靠近一看，他真的好帥。
「原來如此。」緊張的逸美還沒有問摩耶在做什麽，盯著她看的學生會長就先開了口，揚起嘴角。
學生會長一瞬間朝護與絢子所在的方向瞥了一眼，露出一副明白一切的表情!
「汝也是個惡人吶!」
他用有如三流時代劇般的口吻說道。
「.」
這讓逸美理解了，學生會長為什麽會和她一樣，躲在章魚燒攤位的陰影下。
那一瞬間，逸美與學生會長彼此互望，兩人之間萌生了明確的羈絆。「不不，在下還比不上代官大人。」逸美輕輕露出共犯的笑容，也用三流時代劇的語氣迴答。
兩人咧嘴一笑。
「我剛剛到護的班上吃了牛井飯，正好從窗戶看見護與鷹棲小姐走在一起，所以就」
「所以就覺得跟蹤他們一定有好戲可看，對吧?哎呀，我也和你一樣。我因為有事必須到學生會辦公室一趟而離開營運總部，就和你一樣，剛好看見護與絢子的背影。這是多麽幸運啊，把自由時問送給他們當禮物真是太值得了。」
請問，摩耶先生有帶相機嗎?」
「當然了。隨時隨地準備周到，可是我的賣點呢!」
學生會長朝她眨眨眼睛，讓逸美「哈哈!」一聲露出笑容。
摩耶先生和外表不同，其實是個頑皮的人嘛!這讓她心中的好感度又增加了。啪!看到學生會長伸出手，逸美也伸手與他擊掌。
「在迷宮裏，有工作人員專用的快捷方式。我們就走那條路繞到前麵去，從那裏」學生會長指向設置在「鏡子國的迷宮」內各處的監視台「偷看——不，是溫暖地守護著護與絢子的情況吧。監視台上也有雙筒望遠鏡。」
逸美氣勢十足地大喊
「既然決定了，那快點出發吧!」
「恩，根據事先的計算，突破所有的障礙，走遍這座迷宮所需的時間，平均是二十四分鍾左右。如果是他們兩個，破關的時間大概會比這個時間快得多吧!」
行善要實時，逸美與學生會長談完之後，就快步地走向位於校庭b區的「鏡子國的迷宮」，通過工作人員專用的快捷方式迅速地抵達監視台。逸美他們登上監視台後，閑閑沒事待在上麵待命的女學生麵露吃驚之色
「咦，周藤同學?怎麽了?這孩子是誰?」
「是我的女朋友。騙你的。」學生會長向她露出爽朗的笑容說道閑別在意，放輕鬆地待在這裏吧。那我就借用一下雙筒望遠鏡囉。來，逸美，你先看吧。怎麽樣?看得到護他們在哪裏嗎?」
「那個，等等喔」
逸美接過雙筒望遠鏡，把眼睛湊上去。
從高度大約有四公尺多的監視台上往下看去，雖然有不少死角或是有屋頂的地點會看不見，不過還是能一眼望盡這個寬廣得不像是學生建造的「鏡子國的迷宮」。「有了。」逸美朝四周看了一圈，馬上興奮地喊著。
護與絢子正站在從起點算起剛過迷宮三分之一的地方停下腳步。
逸美仔細地觀察他們為何停下腳步的理由，一邊看著望遠鏡，一邊對學生會長開口
「那個是我看看石牆?他們所在的地方，有個跟肩膀差不多高的石牆擋住了小路。一、二、三、四全部有四座吧。每座牆相隔一公尺左右，四座牆並排在路上。」
「啊啊，原來如此。那是希望挑戰者能夠發揮同伴愛而設置的障凝，簡單的說，理想的情況是由先登上石牆的人，將同伴——」
「真的耶!先登上石牆的鷹棲小姐，朝護伸出手——咦，一般來說應該是反過來才對吧，護這隻弱雞!呀!真是的，護和鷹棲小姐都一副害羞的樣子!連我看得都害羞起來了!」
透過望遠鏡看到的景象，讓她好想嚷嚷。真是的，好熱情啊，逸美一邊覺得臉紅心跳，一邊繼續觀察他們。兩人越過石牆區之後，果然繼續開心地聊著天，在小路上前進——這時，逸美突然察覺一個問題，她疑惑地歪著頭，把雙筒望遠鏡交給學生會長
「——咦，我們家的笨蛋護，到底在做什麽?」
護與絢子並肩在迷宮中前進，看起來一副坐立不安、舉止可疑的樣子。不過絢子好像並沒有發現。
學生會長用雙筒望遠鏡看過去，揚起嘴角
「他看起來，好像是在煩惱該不該握絢子的手吧!」
「果然是這樣?」逸美的眼睛亮了起來，和學生會長交互使用雙筒望遠鏡偷看護與絢子的情況。上啊!加油!握她的手啊，護!逸美在心中聲援道。然而又往前走了一段路之後，兩人突然停下腳步，閱讀豎立在前方的告示牌。
「啊，結果沒有握手嗎?護這個膽小鬼!」
逸美放下雙簡望遠鏡，氣得直跺腳。氣氛明明這麽好，為什麽連握個手都辦不到!「是哪裏啊?」學生會長從逸美手中拿走雙筒望遠鏡，確認他們停下來的地點之後，向逸美說明「這可是迷宮前半段最大的難關。那個告示牌上寫著、——前方十公尺設有大量陷阱，請多加注意。隻要一踏入那個地方，各式各樣的陷阱就會開始運作，比方說有水噴下來、汽球爆炸、橡皮筋飛過去等，很麻煩的!為了突破那個區域，兩人之間必須擁有強烈的羈絆|!喂，絢子，快住手!別扛著護跳躍陷阱區啊!你以為我們在那些陷阱上花了多少功夫?真是的，為什麽她立定跳遠可以跳越十公尺呢」
學生會長沮喪地垂下肩膀。立定跳遠?雖然逸美不太明白，不過護與絢子似乎輕易地突破了學生會長精心設計、充滿自信的陷阱。「恩?」學生會長歎了口氣，再度把眼睛貼在雙筒望遠鏡上，突然疑惑地歪著頭
「那是絢子那家夥在做什麽?」
「望遠鏡借我一下。」
仔細一看，這次舉止可疑的人換成絢子了。護走在前方，而跟在他背後的絢子就像剛剛的護那樣，反複地一會兒伸手一會兒縮迴來，一副靜不下來的樣子。
逸美不禁發出歡唿
「鷹棲小姐看起來好像在猶豫該不該握住護的手耶!」
「逸美你也這樣覺得嗎?望遠鏡借我喔，絢子比剛才的護來得有幹勁多了。」學生會長也不禁興奮起來「好，上啊，讓他看看你的勇氣!讓我們有個按快門的好機會——怎麽，結果還是沒握手嗎?絢子也一樣膽小啊!」
學生會長遺憾地搖搖頭『如果他們兩個都氣放下身段』不就好了。他的表情讓逸美覺得很好玩，露出一口白牙。即使他們不用「放下身段」，逸美也早已經看得心滿意足了。
護與絢子順利地在迷宮中前進，最後走進迷宮正中
央的大房間裏消失在鏡頭之外。根據學生會長的說法，那裏是後半段最大的關卡，也是這個「鏡子國的迷宮」最大的難關——「鏡之間」。就算是「魔女貝雅特麗齊」，要解決這個難題應該也需要兩、三分鍾。於是他們放下雙筒、望遠鏡，趁著這個空檔喘口氣。
一直在旁邊看著他們，什麽也沒說的女學生在此時開口
「周藤同學，結果這孩子究竟是誰?是周藤同學的表妹嗎?」
「如果我能有那麽可愛的表妹那就好了，不過很可惜，你猜錯了。」他說我可愛耶!逸美心中暗喜。
學生會長拍拍她的肩膀
「她是氣貝雅特麗齊的戀人」的妹妹。」
「咦!真的嗎?哇，好厲害。我可以向班上的同學們炫耀囉!」
「咦?」逸美眨眨眼睛「咦?咦咦請問，我可以冒昧地問點問題嗎?」
逸美戰戰兢兢地舉起手。難道說從今天第一次踏進這所學校開始，她心裏就多少有點預感了。「請說。」學生會長與女學生催促她往下說。「那麽」逸美開口問道
「請問護在這所學校裏是個名人嗎?」
「超有名的!」女學生輕鬆地迴答「因為，他可是那個『魔女貝雅特麗齊』鷹棲絢子的男朋友!沒有人不知道他!」
「咦——」
因為是絢子的戀人，所以有名?
當然，逸美知道既是超級美女、成績又很優秀的絢子在校內是個名人。不過就算如此，這種好像全校一千人的學生理所當然地都認識他們的說法也——學生會長才剛開口，女學生又搶先一步說下去二開始大家都因為驚嚇過度，嚇得腿都軟了!」
「在鷹棲同學向男朋友告白的那一天，全校可是一片大混亂!那個鷹棲絢子，居然突然對沒什麽過人之處、長得不帥、身高不高、腦袋也沒有特別好的轉學生告白!就連演藝人員或運動選手都不一定配得上鷹棲同學，她卻不可思議地——」
「喂喂。」
聽到學生會長的警告，女學生閉上嘴巴，這才注意到逸美正在瞪她。
「.對對不起。我不是想說你哥哥的壞話。」女學生愧疚地垂下頭。
「鷹棲小姐很厲害是吧。哎呀，護當她的對象，真是太虧待她了。」
逸美噘起嘴唇挖苦地說，讓女學生越發顯得手足無措。
逸美的心情很複雜。護的確是個笨蛋、脫線的家夥，不但遲鈍又傻唿唿的。但是，逸美也知道他有許多的優點，聽到自己以外的人對護有意見，她就覺得很火大。不過，絢子似乎是比逸美想象中更加厲害的人物，看到護和她走在一起，周遭的人會說出那種負麵的意見，也是無可奈何的事。
「護很努力的。」
學生會長溫柔地說。
他溫柔地摸摸逸美低垂的頭
「護認為絢子比任何人都厲害，所以他拚命地努力，讓自己不會傷害到絢子的名譽，讓四周的人無法說出『鷹棲絢子怎麽會挑上那個一年級生?』這種話。他努力地成長，同時溫柔地包容絢子。所以，我認為這世界上再也沒有比護更匹配絢子的人了。」
「不要緊的。我當然知道，護很努力。」逸美露出笑容抬起頭「因為，我可是護的家人，每天每天每天，看著他，看到都嫌煩了呢!」
「護與絢子，需要支持他們的人。」
「支持他們的人嗎?」
「恩。因為絢子是操控比亞特利斯的天才，我想今後在他們兩人麵前，應該會出現一些不必要的困難吧!如果是他們兩個，大概隻要靠著自己的力量，就可以一邊打情罵俏，一邊輕易地跨越難關吧!不過，還是得有人幫點小忙啊!不，與其說是幫忙，倒不如說隻是作弄他們為樂而已。」
逸美目不轉睛地注視著學生會長端正的臉龐。
摩耶先生真是溫柔，她感激地想。居然形容這麽好的人是「怪人」，護真是個會遭報應的家夥。「那個，對不起喔?」女學生尷尬地把眼神轉開，再度歪著頭向逸美道歉。「沒關係。」就在逸美迴答時，學生會長喃喃喊了一聲
「護與絢子出來了。」學生會長連忙地把眼睛湊在雙筒望遠鏡上，宣布這個消息「真快。照這樣下去，他們一定會創下最快紀錄喔喔!」
「怎麽了?」
聽到學生會長突然發出歡唿，逸美驚訝地開口問道。「你看。」學生會長說著把雙筒望遠鏡交給她。
「哇喔!」當逸美看見護與絢子走出「鏡之間」的身影時，同樣也瞬間發出盛大的歡唿聲「握手握手了!護與鷹棲小姐手牽著手!」
「在裏麵到底發生了什麽事?可惡，真是失算，要是有在『鏡之間』裏裝設監視攝影機就好「」
手牽著手的護與絢子動作看起來有些僵硬，好像也完全沒有交談。至於理由，當然是因為害羞的關係。唉唷，不要明明害羞到無法交談，卻還是緊緊握著對方的手嘛!光是遠遠望著他們，逸美的興奮度就不斷上升
「是是誰先主動握手的呢?哇~~哇，好厲害，摩耶先生，他們已經散發出薔薇色的氛圍啦!我看得好難為情!」
「看來應該是護主動的。真不愧是個男子漢啊!」
護與絢子當然不知道逸美他們正站在監視台上旁觀，兩人用遠比剛剛更快的步調在迷宮中向前衝刺。「絢子那家夥，自從牽手之後就變得更猛了嘛!也許這就是愛的力量吧!」學生會長笑著說。
「啊」逸美透過雙筒望遠鏡看過去，輕喊一聲。
他們跨越障礙、穿過陷阱、一再走到死路也不氣餒，手牽著手邁向終點的背影，看起來之所以會變得更加耀眼，並不像學生會長所說的，隻是因為絢子的關係。
逸美深深地望著那個背影，胸中湧出一股暖意。
護逸美在心中呢喃。因為護是個笨蛋又很脫線，逸美一直以來都迫不得已地照顧著他，所以她有自信，自己比世界上任何人都更了解護，也比母親更了解他。至今為止，她在漫長的時光中，一路看著護。因此她有自信。因此她明白。
從小到大，護一直都是開朗活潑的家夥。
但是，現在的護，卻比逸美迴憶中的任何一個瞬問更加更加的——
「不用也許，愛的力量也比我想象中的更厲害呢!」
逸美拿開雙筒望遠鏡交給學生會長，深深地歎口氣。你看，果然是這樣吧!即使乍看之下很笨拙，護卻在逸美沒有察覺的時候，一個人穩穩地往前走了。
她明明從不曾懷疑過，護在自己伸手可及的地方、在沒有自己好好照顧就讓人放心不下的地方，護卻一個人突然交了女朋友，讓人措手不及，太卑鄙了。老實說，被拋下不管的心情，讓逸美覺得有點寂寞。
絢子是如此地美麗，好像又很厲害，要當她的對象，護真的沒問題嗎?她心中也有這樣的不安。
唉，
在這想東想西的也沒有意義，她也無能為力啊!逸美突然爆笑出聲，充滿自信地對學生會長開口「他們兩個不是超相配的嗎?」
「就是說啊!」
學生會長深深地點點頭。
擔心他們也是多餘的吧!逸美與學生會長相視而笑，見證護與絢子以十一分鍾整這個最佳時間，抵達「鏡子國的迷宮」的終點。
因為逸美必須去找母親和她會合，所以就與必須到四樓的學生會辦公室辦事的學生會長一起走迴校舍。她打算幹脆從四樓依序搜索，所以要和學生會長一起走到學生會辦公室門口，然而——
「摩耶先生要辦什麽事呢?」
「恩，沒什麽大不了的事。選美大賽從兩點四十分開始，我要先去開賽前會。」
「咦咦!選
美大賽嗎，摩耶先生是評審嗎?」
「不，我不是評審。恩，也不是工作人員或司儀。隻不過——對了，比賽也很歡迎一般民眾參加。逸美要不要出賽看看?隻要得獎，就可以拿到獎品與紀念品喔!」
「咦?欵欽嘿嘿，怎麽辦呢~~?就憑我，恩可是，啊啊可是我得先找到媽媽才行」
「學學生會長~~!」逸美開始陷入煩惱的時候，走廊另一頭傳來一個聽起來很急迫、卻有點脫線的吶喊聲，一個戴著眼鏡、娃娃臉的嬌小女學生甩著辮子跑過來。
她的右手不知為何拿著整組化妝品還有一頂長長的假發?「友香?發生什麽事了，你為什麽這麽焦急?」
請問發生了什麽事.!」女學生鼓起腮幫子「你到哪裏去了，好慢!早點過來嘛!會感不上選美大賽的登記呀!」
如果選美大賽是從兩點四十分開始，那應該還有一點時間逸美看著手表疑惑地歪著頭。「啊，已經這麽晚了嗎?」學生會長喃喃自語，迴頭望向逸美
「對不起，逸美。因為時間不多了，我得趕緊過去。幫我向伯母打聲招唿。直到閉幕典禮之前還有一點時間，請盡情享受學園祭吧!」
「啊好的。那麽，工作也請加油。」學生會長揮揮手。
為了尋找母親，逸美不得不在校舍裏跑來跑去。但是她從四樓一直找到一樓，把各個班級的攤位都看過了，卻一點也沒發現母親的蹤影。因為找太久都不見人影，逸美擔心母親是不是迷路了，走到營運總部詢問，但果然還是沒找到。媽媽，你到底跑到哪裏去「十五分鍾之後，筋疲力盡的她再次踏上四樓的走廊。
她碰到了護與絢子「如果有看到媽媽，就告訴我一聲。」兩人接下來要到屋頂上的啤酒屋吃午餐，逸美留下這句話就離開了。「要不要一起吃飯?」雖然絢子邀請了逸美，不過那怎麽行，剛剛才看到他們如此相親相愛的樣子，她不能現在就跑去當電燈泡。
逸美客氣地婉拒之後，目送護與絢子的背影消失在通往屋頂的路上——背後突然傳來一陣聲音，讓逸美迴頭一看。一名女性，從走廊盡頭的學生會辦公室裏走了出來。
學生會辦公室?摩耶先生還在裏麵嗎——?
正當逸美想著這些，走出學生會辦公室的女子，接近她的身旁。哇，逸美發出感歎。因為就算比不上絢子，這個人也是位相當豔麗的美女。
修長高姚的身材，與她的長發十分相配。她優雅地垂下眼眸，雙眸鑲著長長的睫毛，清秀端正的臉蛋畫上了適度的彩妝。有兩名女學生，跟在她的身後——恩?逸美困惑地歪著頭。
跟在美女背後走出學生會辦公室的女學生，是剛剛來找學生會長的三年級生以及護的同班同學美月。為什麽?疑問在逸美的腦海中盤旋。為了不讓裙擺飄起，那名美女靜靜地前進，突然看了逸美一眼，嫣然微笑。
咦?吃驚的逸美慌張起來
「啊午午安，」
「午安。」迴答她的是個男人的聲音，而且還是熟悉的聲音，逸美嚇得差點摔倒。「哈哈哈。既然距離這麽近逸美都沒有發現，那應該沒問題了。正式上場的時候，觀眾與評審也不會靠得那麽近。」
「媽媽你不是隻出場兩秒鍾就消失了嗎?不過，還真是厲害!學園祭上居然連三溫暖都有!而且還像真正的露天三溫暖一樣，旁邊就是雪地，等到身體暖和起來之後，到雪地上翻滾一下吧——」
逸美勇猛地衝向社團辦公室前方的三溫暖室
「——或許也不錯。咦，那個，我記得你是」
在先到的客人裏，有一個她認識的人。
那個人有著一頭讓人印象非常深刻，在如此高的室溫與濕度下依然充滿活力、卷來卷去的
栗色頭發，是個眉清目秀、長得很可愛的女生。今天早上，在學園祭一開始時，護曾向逸美介紹過她。
那個帥氣的學生會長，周藤摩耶先生的妹妹——汐音對她露出微笑
「哎呀，是逸美還有伯母，能在這裏碰麵真是奇遇。」
「午安~~」
「護平常都受你關照了。」
她們打過招唿之後，汐音朝她們招招手，「打擾了!」逸美就大跨步地跑過去，在汐音身旁坐下來。母親也微笑著坐在逸美旁邊。「逸美你們」汐音開口說道
「參加我們班舉辦的打雪仗了嗎?」
「是的!咦，汐音小姐是從什麽時候開始待在這裏的?」
「我是一分鍾前才到的。哎呀，我也有認真幫忙打雪仗的工作唷，不過那是在準備階段時的事情了。直到剛才為止，我都有學生會的工作要忙，這時才有點空到處逛逛。」
逸美很佩服地說道
「學生會的工作，真是辛苦啊!」
「不單隻有我，護與絢子也一樣。不過，學生會的工作也很有趣唷!不但可以把難題硬是丟給絢子解決而且護和最近的絢子，隻要稍微戲弄一下，他們的反應就會很有趣。」
看到汐音開玩笑地說完後，惡作劇似的瞇起眼睛，逸美也展顏一笑「你會戲弄他們?」
「那可是玩得很開心呢!倒不如說我是為了作弄他們為樂，才來學校上學的。」
「比方說如何戲弄?」
「如果我對絢子說『哎呀，你今天也和護兩個人相親相愛地一起來上學嗎?甜蜜成這樣，好熱好熱唷。』然後，她就會麵紅耳赤地怒吼『是誰甜甜蜜蜜來著!我我才沒有，那個』彷佛頭上冒出蒸氣似的僵在原地。很好玩吧，她會自己想太多，然後就當真起來了。她最近正在努力不要把想法表現在臉上，不過還早得很呢!」
哼哼哼，汐音愉快地撥起頭發。逸美試著想象那一幕——「喔喔喔喔!」她的眼睛亮了起來。原來如此，這好像很有意思。逸美雖然也有幾次看過絢子在護麵前臉紅耳赤、坐立不安的樣子，沒想到那個絢子小姐居然會害羞到這種程度。
「逸美，我已經受不了啦，我先出去囉!再見，周藤小姐。」
母親的表情，正如她所說的一樣接近忍耐的極限。她留下這句話之後，就離開三溫暖室。逸美目送著母親的背影離去
「媽媽這也太快了吧!」
「逸美，能在三溫暖裏待很久嗎?」
「咦?」聽到汐音這麽問，逸美迴過頭去。
她不知道自己算不算是能待很久，不過——
「我們家附近的澡堂有三溫暖區，我常常會到那裏去。隻要一想到可以減肥，我就可以撐很久吧!」
「我想溫暖的減肥效果應該不太明顯。那麽，你要不要和我比一下誰能待得比較久?」汐音咧嘴一笑。
逸美也咧嘴一笑
「可是汐音小姐你比較早進來耶!」
「那一點時間，就當作是我讓你的吧。既然要比，幹脆賭輸的人就要請贏的人喝一杯冰咖啡如何?」
「可以嗎?你要有所覺悟喔!」
當逸美充滿自信地宣言時，一旁的三個女生吵吵嚷嚷地離開，三溫暖室隻剩下汐音與逸美兩個人。
「嗬嗬，我好期待。」汐音笑咪咪的迴答，突然看向逸美的母親剛剛離開的門扉「對了，護真的長得很像伯母呢!比方說笑容，真是像得讓人嚇一跳。」
「啊，就是說啊!在家裏的時候，他們也有很多地方一模一樣。說真的，他們兩個走在一起，還會因為太相似，讓人看得愣住呢!他們兩個都傻唿唿的，做事失敗的時候都會馬上用笑容來掩飾。我總覺得每次都被他們用那招蒙混過去，心裏不是很甘願呢!」
逸美把雙手抱在胸前噘起嘴巴，看著房間裏的壁鍾。自從她進來之後，大概已經過了四分多鍾，現在已經覺得有點難受了。逸美試著舔舔自己的手背，味道好鹹
「護和媽媽都跟我一點也不像，」
「我覺得逸美也和他們兩位很像啊!」
「咦咦.?不像吧!我沒有那麽脫線。啊，對了，護直到小學三、四年級為止，睡覺的時候都有習慣咬著棉被角喔!我從小時候開始，就一直覺得護那麽做好像小嬰兒一樣很難為情，沒想到卻發現媽媽直到小學時代也都有相同的習慣!雖然我是沒有啦!」
逸美拚命地繼續說明「自己和護與母親有多麽地不像」，汐音愉快地晃動肩膀發出笑聲。時間大約過了五、六分鍾，有好幾個新的客人走進三溫暖，但是在這個溫度比一般日本三溫暖更高的烤箱裏，連一分鍾都撐不下去就馬上離開了。
已經過了七、八分鍾。唿，逸美深深地歎了口氣，感到胸口沉重。她試著摸摸汐音的肩頭，傳來涼涼的觸感。她的體溫明明應該輾得很高，可是皮膚摸起來卻是冷冷的，真是不可思議的觸感。
汐音仰望著天花板揚起嘴角，如此說道「每天都能看到護，是一件很棒的事呢!」
「是的。」
「護是個好孩子。」
「啊?」
逸美眨眨眼睛。
第十分鍾、第十一分鍾。汐音轉頭看向逸美
「我想他是在非常好的家庭環境裏長大的。真的，他不會覺得沮喪，總是能配合絢子亂來的行動，讓我覺得很佩服。這種事我實在辦不到。而且，他的笑容真好。在我眼中看來，護的笑容既討人喜歡又很溫柔，非常的可愛呢!」
「可愛嗎?他嗎?騙人!」
逸美腦中浮現每天早晚都會見到的護的笑容，吃驚地皺起眉頭。「嗯，是真的。」汐音點點頭，一點也沒有開玩笑的樣子，讓逸美呻吟一聲把頭轉開
「打從我懂事開始，鄰居們就常常稱讚護的笑容好可愛，在我家附近大受歡迎，不過我都看到煩了，也沒有什麽特別的——」
當逸美說到這裏閉上嘴巴，讓沉默在三溫暖中流動時，第十二分鍾、第十三分鍾也過去了。老實說，逸美差不多已經到達無汗可流的極限了。不過她偷看汐音一眼，發現汐音完全沒有要站起來的跡象，讓逸美想著「不能輸」，拚命地忍耐下去。
這可是事關冰咖啡的錢啊!
「護很狡猾的，他每次都這樣，」
「是嗎?」
「嗯，他相當狡猾。」
逸美一邊用茫然的腦袋迴憶往事，一邊繼續說下去。她感到有點頭暈，看來說不定真的到達極限了。逸美偷看汐音的表情，汐音也是一副忍著痛苦的模樣。
「小時候，我常常和護吵架。現在偶爾也還是會啦，總之，吵架過後我的心情不是會不好嗎?隻要我一不高興，護一定會在不久之後來找我，一開口就說剛剛真對不起。就算是我不對的時候也一樣。然後，他還會拿出我喜歡的點心，笑著說我們一起吃吧。用那個笑容，那個閃閃發光，讓人都想問他為什麽可以用如此溫柔的笑容笑著對我說呢!被他那樣一笑，我當然也隻能不要繼續生氣了，不是嗎?真狡猾。而且
還拿點心過來耶，我是不知道，這是不是代表護把我當成小孩子看待啦!」
好熱。雖然現在才這麽想也太晚了，但烤箱內快熱死人了。
「我可以想象得到。不管是在小時候或是現在，護一定都沒有什麽改變吧!不，我的意思不是說現在的護很幼稚，而是他被養育出坦率的個性。」
「就是說啊，護他啊在還是個小不點的時候，就很狡猾了。不管在什麽時候，他明明都很笨拙，但是在意外的地方又顯得非常機靈。因為他笨笨的，馬上就會惹上麻煩，或是被壞小孩欺負對吧?所以我很擔心他，常常會注意他、照顧他。不過後來我發現，護其實意外的機靈，會自己解決自己的問題，他總是這樣。相反的，當我一頭栽進麻煩裏，身陷困境的時候，他就會來幫我。我明明滿心期待幫助護之後，能受到他的感謝，可是為什麽被救的人反而是我呢?護真的好狡猾。他以為隻要微笑，事情就會解決嗎?不，如果是護的話，問題在於大部分的事真的都會解決啊!」
咦?逸美突然想到。我到底在說什麽?逸美已經突破極限，意識開始蒙朧。她在烤箱裏待上十五、十六分鍾「
「鷹棲小姐的事也是一樣!我連想都沒想過，他幹嘛突然一個人交了女朋友!我知道護在小學、國中時代，曾經喜歡上幾個對象，但是護雖然受歡迎，卻像是班上的吉祥物一樣，讓人不太會把他當成男孩子來看待。我是覺得護班上的女生沒有眼光啦，不過總之就是這樣。所以護會和鷹棲小姐在一起，讓我出乎意料。」
第十七分鍾、第十八分鍾過去了。這個嘛，我們是不是很厲害?逸美心想。待在攝氏一百一十度的烤箱裏的世界紀錄是多久呢?
汐音仿佛微微一笑。不過汐音的意識看來也相當模糊.
「我一直想著，如果有機會就要向逸美打聽一下呢?對逸美來說，你對絢子有什麽看法?對護與絢子之間的感情，又是怎麽想的?」
「我會替他們加油。我覺得很高興。」逸美立刻迴答。
她當然會替他們兩人的戀情加油，也祝福他們。而且絢子美麗又出色，配給脫線又傻唿唿的護實在太可惜了。但試著想想，除了這些心情以外，逸美心中好像也有一點點不同的感情。護能得到幸福，能和絢子結識，都讓她很開心。可是
逸美沉默地思索一會兒之後，露出苦笑「可是啊~~——」
事實上，說到直芯話，她還是覺得他們兩個有點「狡猾」。
因為逸美從不曾想象過，護會這麽快就有了女朋友。她連一點心理準備也沒有。至少，如果能多感覺到一點預兆，或是在絢子到家裏來接護上學之前，護能夠先告訴她的話——
想到這裏，壁鍾躍入逸美的眼簾。她已經待在烤箱裏超過二十分鍾了。察覺到這一點時，明明坐著卻雙腳發軟的奇異現象襲向逸美。這代表一個國中二年級的女
生已經崩潰了。如果現在量體重的話，逸美覺得自己的體重一定會減到驚人的數字。不必為了
一杯冰咖啡賭上性命!逸美鼓起精神，搖搖晃晃地站了起來
「不好意思，汐音小姐，我已經忍到極限——」
她發現汐音昏倒在鋪在地麵的毛巾上。
逸美慌張起來，腦中的迷霧也一口氣散開「哇哇，汐音小姐，你還好吧?」逸美發出慘叫。她拚命地拉著汐音軟綿綿的身體，急忙衝出烤箱
砰!逸美不知撞上什麽人，驚叫一聲摔倒在地。
原來是正在脫衣服的絢子。「好痛」絢子和逸美一樣跌坐在地上發出呻吟「逸美?」
發現自己撞到誰之後，絢子先是發出驚唿，又看到汐音的樣子，不禁愣住「發生什麽事了?」
「.就算和芬蘭出身的男性在三溫暖忍耐大賽的冠軍戰上對決，我也可以和對方一較長短呢，這次卻」
聽到汐音痛苦地開口，逸美拍拍胸口鬆了口氣。
如果有人泡學園祭的三溫暖泡到送醫急救，那可不是開玩笑的。
幾分鍾之後，逸美大口喝著冰咖啡勉強恢複體力，然後與母親一起前往第一校舍的二樓，去看看護就讀的班級。由於午餐時間到來，他的班上顯得一片忙碌。店裏的生意非常好，不時傳來「歡迎光臨!」或是「好的，特大牛井飯一碗!」之類的吆喝聲。逸美尋找護的同班同學裏她唯一認識的美月，但沒有看見她的身影。
找到空位坐下後，她們點了牛井飯並迅速地一掃而空，喝口茶潤潤喉嚨。母親用手撐住臉頰，佩服地喃喃開口說道
「好香的味道。」
「是是嗎，我覺得很不搭調耶!」
逸美總覺得牛井飯和花園這個組合有點怪怪的。她一邊翻著學園祭介紹手冊，一邊說道
「媽媽，接下來我們要到哪裏去呢?你有什麽想去的地方嗎?」「說得也是，我想去插花研習社那邊看看。逸美呢?」
「那個，我有興趣的是這個!吃賢者之石比賽，還有茶道社的集會，和校庭的迷宮!思，要在閉幕之前全部去一趟可能不容易呢，總之——」
我們到三樓看看吧。逸美正要這麽說，突然在窗外看到護與絢子的身影，心中一跳。
光是看到他們的表情，即使相距甚遠，也能看出他們玩得很開心。他們兩個大概不知道自己有多麽的引人注目吧!啊啊真是的，像那樣到處散播幸福光芒，逸美用手對自己煽揚風。好熱、好熱，真讓人嫉妒——
她突然靈光一閃。
逸美目不轉睛地注視著護與絢子，嘿嘿一笑。
她腦中閃過一點想惡作劇的心情。護與絢子大概都很興奮吧，才會那樣毫無防備地在學園祭上約會，完全沒有發現逸美正看著他們。兩個人形影不離、甜甜蜜蜜的，有那麽幸福嗎這個混帳!「我吃飽了。」逸美站了起來
「對不起，媽媽。」
「嗯?為什麽你笑得那麽開心呢，逸美?」
「和護、媽媽比起來，我應該沒這麽誇張吧——這個不重要啦!總之，對不起，待會兒媽媽一個人逛吧。我有個地方想要單獨過去一下。」
逸美先向母親道個歉，就衝出一年級基礎2科的教室。
她的心髒正怦通直跳，光是想象就覺得好愉快。唿唿唿唿，逸美忍住壞心眼的笑聲。是護他們不好，誰叫他們要這麽大意呢!當然，她一點也不想要妨礙他們兩個，逸美剛剛閃過的念
——我來偷偷觀察護與絢子的約會現場吧——
——就是這麽一迴事。
反正，和絢子在一起的時候，護一定會因為緊張過度而做出不少失態、丟臉的事。就算沒有，他們兩個一定也會說出什麽連聽眾都覺得害羞的台詞，做出這種、那種丟臉的舉動吧!逸美打算徹底地目擊一切，等到迴家之後拿來當題材取笑護——說那種做法不行啦、太丟臉了、有夠笨拙等，挑他的毛病鬧著他玩——逸美很後悔，沒有帶相機出來。
當逸美走出校舍時，護與絢子正一手拿著柳橙汁，依然相親相愛地聊著天，走向校庭。逸美偷偷跟在他們的背後。如果擦身而過的人拋來懷疑的眼神，她就用笑容來掩飾。
他們在某個攤位前方停下來說了幾句話，接著就通過櫃台進入那個巨大的「迷宮」裏。
「那裏是——我看看」
逸美躲在章魚燒攤位的陰影下，將事情經過盡收眼底。恩恩，原來如此。她點點頭
「那個是鏡子國的迷宮吧。」那是設置在校庭正中央的巨大迷宮「哼哼~~他們打算躲在迷宮裏，在別人不會注意到的地方打情罵俏嗎?」
「因為那個企畫本身，就是以情侶檔來挑戰為前提所設計的。迷宮裏到處裝了鏡子，不用花太多
的預算就能盡可能地營造出幻想的感覺，還有一堆障礙物，可以讓情侶們確認彼此感情的深度!」
身旁有人接話說道
「那還真有趣——咦?」
「啊啊，就連旁觀的我心裏都小鹿亂撞囉——嗯?」
逸美迴過頭時，那個和逸美一樣躲在章魚燒攤位的陰影下，正在觀察護與絢子的人也同時迴頭。
看出對方是誰之後，逸美發出驚唿
「摩摩耶先生?」
「逸美?」
那是東比大附屬高中的學生會長——周藤摩耶。
由於逸美嚇得站起來，手肘不小心撞上攤位，負責看店的男學生露出不悅的表情。算了，她現在沒空注意那種事。
怦通、怦通，逸美感到自己的心跳突然加速。
自從聽護提起他們的學生會長是個怪人之後，逸美就對他產生了興趣。而今天早上第一次見麵時，逸美發現他正好是自己喜歡的類型，是個睫毛長長、體型削瘦、五官端正的「白馬王子」型的美青年，嚇了一跳——不過像這樣靠近一看，他真的好帥。
「原來如此。」緊張的逸美還沒有問摩耶在做什麽，盯著她看的學生會長就先開了口，揚起嘴角。
學生會長一瞬間朝護與絢子所在的方向瞥了一眼，露出一副明白一切的表情!
「汝也是個惡人吶!」
他用有如三流時代劇般的口吻說道。
「.」
這讓逸美理解了，學生會長為什麽會和她一樣，躲在章魚燒攤位的陰影下。
那一瞬間，逸美與學生會長彼此互望，兩人之間萌生了明確的羈絆。「不不，在下還比不上代官大人。」逸美輕輕露出共犯的笑容，也用三流時代劇的語氣迴答。
兩人咧嘴一笑。
「我剛剛到護的班上吃了牛井飯，正好從窗戶看見護與鷹棲小姐走在一起，所以就」
「所以就覺得跟蹤他們一定有好戲可看，對吧?哎呀，我也和你一樣。我因為有事必須到學生會辦公室一趟而離開營運總部，就和你一樣，剛好看見護與絢子的背影。這是多麽幸運啊，把自由時問送給他們當禮物真是太值得了。」
請問，摩耶先生有帶相機嗎?」
「當然了。隨時隨地準備周到，可是我的賣點呢!」
學生會長朝她眨眨眼睛，讓逸美「哈哈!」一聲露出笑容。
摩耶先生和外表不同，其實是個頑皮的人嘛!這讓她心中的好感度又增加了。啪!看到學生會長伸出手，逸美也伸手與他擊掌。
「在迷宮裏，有工作人員專用的快捷方式。我們就走那條路繞到前麵去，從那裏」學生會長指向設置在「鏡子國的迷宮」內各處的監視台「偷看——不，是溫暖地守護著護與絢子的情況吧。監視台上也有雙筒望遠鏡。」
逸美氣勢十足地大喊
「既然決定了，那快點出發吧!」
「恩，根據事先的計算，突破所有的障礙，走遍這座迷宮所需的時間，平均是二十四分鍾左右。如果是他們兩個，破關的時間大概會比這個時間快得多吧!」
行善要實時，逸美與學生會長談完之後，就快步地走向位於校庭b區的「鏡子國的迷宮」，通過工作人員專用的快捷方式迅速地抵達監視台。逸美他們登上監視台後，閑閑沒事待在上麵待命的女學生麵露吃驚之色
「咦，周藤同學?怎麽了?這孩子是誰?」
「是我的女朋友。騙你的。」學生會長向她露出爽朗的笑容說道閑別在意，放輕鬆地待在這裏吧。那我就借用一下雙筒望遠鏡囉。來，逸美，你先看吧。怎麽樣?看得到護他們在哪裏嗎?」
「那個，等等喔」
逸美接過雙筒望遠鏡，把眼睛湊上去。
從高度大約有四公尺多的監視台上往下看去，雖然有不少死角或是有屋頂的地點會看不見，不過還是能一眼望盡這個寬廣得不像是學生建造的「鏡子國的迷宮」。「有了。」逸美朝四周看了一圈，馬上興奮地喊著。
護與絢子正站在從起點算起剛過迷宮三分之一的地方停下腳步。
逸美仔細地觀察他們為何停下腳步的理由，一邊看著望遠鏡，一邊對學生會長開口
「那個是我看看石牆?他們所在的地方，有個跟肩膀差不多高的石牆擋住了小路。一、二、三、四全部有四座吧。每座牆相隔一公尺左右，四座牆並排在路上。」
「啊啊，原來如此。那是希望挑戰者能夠發揮同伴愛而設置的障凝，簡單的說，理想的情況是由先登上石牆的人，將同伴——」
「真的耶!先登上石牆的鷹棲小姐，朝護伸出手——咦，一般來說應該是反過來才對吧，護這隻弱雞!呀!真是的，護和鷹棲小姐都一副害羞的樣子!連我看得都害羞起來了!」
透過望遠鏡看到的景象，讓她好想嚷嚷。真是的，好熱情啊，逸美一邊覺得臉紅心跳，一邊繼續觀察他們。兩人越過石牆區之後，果然繼續開心地聊著天，在小路上前進——這時，逸美突然察覺一個問題，她疑惑地歪著頭，把雙筒望遠鏡交給學生會長
「——咦，我們家的笨蛋護，到底在做什麽?」
護與絢子並肩在迷宮中前進，看起來一副坐立不安、舉止可疑的樣子。不過絢子好像並沒有發現。
學生會長用雙筒望遠鏡看過去，揚起嘴角
「他看起來，好像是在煩惱該不該握絢子的手吧!」
「果然是這樣?」逸美的眼睛亮了起來，和學生會長交互使用雙筒望遠鏡偷看護與絢子的情況。上啊!加油!握她的手啊，護!逸美在心中聲援道。然而又往前走了一段路之後，兩人突然停下腳步，閱讀豎立在前方的告示牌。
「啊，結果沒有握手嗎?護這個膽小鬼!」
逸美放下雙簡望遠鏡，氣得直跺腳。氣氛明明這麽好，為什麽連握個手都辦不到!「是哪裏啊?」學生會長從逸美手中拿走雙筒望遠鏡，確認他們停下來的地點之後，向逸美說明「這可是迷宮前半段最大的難關。那個告示牌上寫著、——前方十公尺設有大量陷阱，請多加注意。隻要一踏入那個地方，各式各樣的陷阱就會開始運作，比方說有水噴下來、汽球爆炸、橡皮筋飛過去等，很麻煩的!為了突破那個區域，兩人之間必須擁有強烈的羈絆|!喂，絢子，快住手!別扛著護跳躍陷阱區啊!你以為我們在那些陷阱上花了多少功夫?真是的，為什麽她立定跳遠可以跳越十公尺呢」
學生會長沮喪地垂下肩膀。立定跳遠?雖然逸美不太明白，不過護與絢子似乎輕易地突破了學生會長精心設計、充滿自信的陷阱。「恩?」學生會長歎了口氣，再度把眼睛貼在雙筒望遠鏡上，突然疑惑地歪著頭
「那是絢子那家夥在做什麽?」
「望遠鏡借我一下。」
仔細一看，這次舉止可疑的人換成絢子了。護走在前方，而跟在他背後的絢子就像剛剛的護那樣，反複地一會兒伸手一會兒縮迴來，一副靜不下來的樣子。
逸美不禁發出歡唿
「鷹棲小姐看起來好像在猶豫該不該握住護的手耶!」
「逸美你也這樣覺得嗎?望遠鏡借我喔，絢子比剛才的護來得有幹勁多了。」學生會長也不禁興奮起來「好，上啊，讓他看看你的勇氣!讓我們有個按快門的好機會——怎麽，結果還是沒握手嗎?絢子也一樣膽小啊!」
學生會長遺憾地搖搖頭『如果他們兩個都氣放下身段』不就好了。他的表情讓逸美覺得很好玩，露出一口白牙。即使他們不用「放下身段」，逸美也早已經看得心滿意足了。
護與絢子順利地在迷宮中前進，最後走進迷宮正中
央的大房間裏消失在鏡頭之外。根據學生會長的說法，那裏是後半段最大的關卡，也是這個「鏡子國的迷宮」最大的難關——「鏡之間」。就算是「魔女貝雅特麗齊」，要解決這個難題應該也需要兩、三分鍾。於是他們放下雙筒、望遠鏡，趁著這個空檔喘口氣。
一直在旁邊看著他們，什麽也沒說的女學生在此時開口
「周藤同學，結果這孩子究竟是誰?是周藤同學的表妹嗎?」
「如果我能有那麽可愛的表妹那就好了，不過很可惜，你猜錯了。」他說我可愛耶!逸美心中暗喜。
學生會長拍拍她的肩膀
「她是氣貝雅特麗齊的戀人」的妹妹。」
「咦!真的嗎?哇，好厲害。我可以向班上的同學們炫耀囉!」
「咦?」逸美眨眨眼睛「咦?咦咦請問，我可以冒昧地問點問題嗎?」
逸美戰戰兢兢地舉起手。難道說從今天第一次踏進這所學校開始，她心裏就多少有點預感了。「請說。」學生會長與女學生催促她往下說。「那麽」逸美開口問道
「請問護在這所學校裏是個名人嗎?」
「超有名的!」女學生輕鬆地迴答「因為，他可是那個『魔女貝雅特麗齊』鷹棲絢子的男朋友!沒有人不知道他!」
「咦——」
因為是絢子的戀人，所以有名?
當然，逸美知道既是超級美女、成績又很優秀的絢子在校內是個名人。不過就算如此，這種好像全校一千人的學生理所當然地都認識他們的說法也——學生會長才剛開口，女學生又搶先一步說下去二開始大家都因為驚嚇過度，嚇得腿都軟了!」
「在鷹棲同學向男朋友告白的那一天，全校可是一片大混亂!那個鷹棲絢子，居然突然對沒什麽過人之處、長得不帥、身高不高、腦袋也沒有特別好的轉學生告白!就連演藝人員或運動選手都不一定配得上鷹棲同學，她卻不可思議地——」
「喂喂。」
聽到學生會長的警告，女學生閉上嘴巴，這才注意到逸美正在瞪她。
「.對對不起。我不是想說你哥哥的壞話。」女學生愧疚地垂下頭。
「鷹棲小姐很厲害是吧。哎呀，護當她的對象，真是太虧待她了。」
逸美噘起嘴唇挖苦地說，讓女學生越發顯得手足無措。
逸美的心情很複雜。護的確是個笨蛋、脫線的家夥，不但遲鈍又傻唿唿的。但是，逸美也知道他有許多的優點，聽到自己以外的人對護有意見，她就覺得很火大。不過，絢子似乎是比逸美想象中更加厲害的人物，看到護和她走在一起，周遭的人會說出那種負麵的意見，也是無可奈何的事。
「護很努力的。」
學生會長溫柔地說。
他溫柔地摸摸逸美低垂的頭
「護認為絢子比任何人都厲害，所以他拚命地努力，讓自己不會傷害到絢子的名譽，讓四周的人無法說出『鷹棲絢子怎麽會挑上那個一年級生?』這種話。他努力地成長，同時溫柔地包容絢子。所以，我認為這世界上再也沒有比護更匹配絢子的人了。」
「不要緊的。我當然知道，護很努力。」逸美露出笑容抬起頭「因為，我可是護的家人，每天每天每天，看著他，看到都嫌煩了呢!」
「護與絢子，需要支持他們的人。」
「支持他們的人嗎?」
「恩。因為絢子是操控比亞特利斯的天才，我想今後在他們兩人麵前，應該會出現一些不必要的困難吧!如果是他們兩個，大概隻要靠著自己的力量，就可以一邊打情罵俏，一邊輕易地跨越難關吧!不過，還是得有人幫點小忙啊!不，與其說是幫忙，倒不如說隻是作弄他們為樂而已。」
逸美目不轉睛地注視著學生會長端正的臉龐。
摩耶先生真是溫柔，她感激地想。居然形容這麽好的人是「怪人」，護真是個會遭報應的家夥。「那個，對不起喔?」女學生尷尬地把眼神轉開，再度歪著頭向逸美道歉。「沒關係。」就在逸美迴答時，學生會長喃喃喊了一聲
「護與絢子出來了。」學生會長連忙地把眼睛湊在雙筒望遠鏡上，宣布這個消息「真快。照這樣下去，他們一定會創下最快紀錄喔喔!」
「怎麽了?」
聽到學生會長突然發出歡唿，逸美驚訝地開口問道。「你看。」學生會長說著把雙筒望遠鏡交給她。
「哇喔!」當逸美看見護與絢子走出「鏡之間」的身影時，同樣也瞬間發出盛大的歡唿聲「握手握手了!護與鷹棲小姐手牽著手!」
「在裏麵到底發生了什麽事?可惡，真是失算，要是有在『鏡之間』裏裝設監視攝影機就好「」
手牽著手的護與絢子動作看起來有些僵硬，好像也完全沒有交談。至於理由，當然是因為害羞的關係。唉唷，不要明明害羞到無法交談，卻還是緊緊握著對方的手嘛!光是遠遠望著他們，逸美的興奮度就不斷上升
「是是誰先主動握手的呢?哇~~哇，好厲害，摩耶先生，他們已經散發出薔薇色的氛圍啦!我看得好難為情!」
「看來應該是護主動的。真不愧是個男子漢啊!」
護與絢子當然不知道逸美他們正站在監視台上旁觀，兩人用遠比剛剛更快的步調在迷宮中向前衝刺。「絢子那家夥，自從牽手之後就變得更猛了嘛!也許這就是愛的力量吧!」學生會長笑著說。
「啊」逸美透過雙筒望遠鏡看過去，輕喊一聲。
他們跨越障礙、穿過陷阱、一再走到死路也不氣餒，手牽著手邁向終點的背影，看起來之所以會變得更加耀眼，並不像學生會長所說的，隻是因為絢子的關係。
逸美深深地望著那個背影，胸中湧出一股暖意。
護逸美在心中呢喃。因為護是個笨蛋又很脫線，逸美一直以來都迫不得已地照顧著他，所以她有自信，自己比世界上任何人都更了解護，也比母親更了解他。至今為止，她在漫長的時光中，一路看著護。因此她有自信。因此她明白。
從小到大，護一直都是開朗活潑的家夥。
但是，現在的護，卻比逸美迴憶中的任何一個瞬問更加更加的——
「不用也許，愛的力量也比我想象中的更厲害呢!」
逸美拿開雙筒望遠鏡交給學生會長，深深地歎口氣。你看，果然是這樣吧!即使乍看之下很笨拙，護卻在逸美沒有察覺的時候，一個人穩穩地往前走了。
她明明從不曾懷疑過，護在自己伸手可及的地方、在沒有自己好好照顧就讓人放心不下的地方，護卻一個人突然交了女朋友，讓人措手不及，太卑鄙了。老實說，被拋下不管的心情，讓逸美覺得有點寂寞。
絢子是如此地美麗，好像又很厲害，要當她的對象，護真的沒問題嗎?她心中也有這樣的不安。
唉，
在這想東想西的也沒有意義，她也無能為力啊!逸美突然爆笑出聲，充滿自信地對學生會長開口「他們兩個不是超相配的嗎?」
「就是說啊!」
學生會長深深地點點頭。
擔心他們也是多餘的吧!逸美與學生會長相視而笑，見證護與絢子以十一分鍾整這個最佳時間，抵達「鏡子國的迷宮」的終點。
因為逸美必須去找母親和她會合，所以就與必須到四樓的學生會辦公室辦事的學生會長一起走迴校舍。她打算幹脆從四樓依序搜索，所以要和學生會長一起走到學生會辦公室門口，然而——
「摩耶先生要辦什麽事呢?」
「恩，沒什麽大不了的事。選美大賽從兩點四十分開始，我要先去開賽前會。」
「咦咦!選
美大賽嗎，摩耶先生是評審嗎?」
「不，我不是評審。恩，也不是工作人員或司儀。隻不過——對了，比賽也很歡迎一般民眾參加。逸美要不要出賽看看?隻要得獎，就可以拿到獎品與紀念品喔!」
「咦?欵欽嘿嘿，怎麽辦呢~~?就憑我，恩可是，啊啊可是我得先找到媽媽才行」
「學學生會長~~!」逸美開始陷入煩惱的時候，走廊另一頭傳來一個聽起來很急迫、卻有點脫線的吶喊聲，一個戴著眼鏡、娃娃臉的嬌小女學生甩著辮子跑過來。
她的右手不知為何拿著整組化妝品還有一頂長長的假發?「友香?發生什麽事了，你為什麽這麽焦急?」
請問發生了什麽事.!」女學生鼓起腮幫子「你到哪裏去了，好慢!早點過來嘛!會感不上選美大賽的登記呀!」
如果選美大賽是從兩點四十分開始，那應該還有一點時間逸美看著手表疑惑地歪著頭。「啊，已經這麽晚了嗎?」學生會長喃喃自語，迴頭望向逸美
「對不起，逸美。因為時間不多了，我得趕緊過去。幫我向伯母打聲招唿。直到閉幕典禮之前還有一點時間，請盡情享受學園祭吧!」
「啊好的。那麽，工作也請加油。」學生會長揮揮手。
為了尋找母親，逸美不得不在校舍裏跑來跑去。但是她從四樓一直找到一樓，把各個班級的攤位都看過了，卻一點也沒發現母親的蹤影。因為找太久都不見人影，逸美擔心母親是不是迷路了，走到營運總部詢問，但果然還是沒找到。媽媽，你到底跑到哪裏去「十五分鍾之後，筋疲力盡的她再次踏上四樓的走廊。
她碰到了護與絢子「如果有看到媽媽，就告訴我一聲。」兩人接下來要到屋頂上的啤酒屋吃午餐，逸美留下這句話就離開了。「要不要一起吃飯?」雖然絢子邀請了逸美，不過那怎麽行，剛剛才看到他們如此相親相愛的樣子，她不能現在就跑去當電燈泡。
逸美客氣地婉拒之後，目送護與絢子的背影消失在通往屋頂的路上——背後突然傳來一陣聲音，讓逸美迴頭一看。一名女性，從走廊盡頭的學生會辦公室裏走了出來。
學生會辦公室?摩耶先生還在裏麵嗎——?
正當逸美想著這些，走出學生會辦公室的女子，接近她的身旁。哇，逸美發出感歎。因為就算比不上絢子，這個人也是位相當豔麗的美女。
修長高姚的身材，與她的長發十分相配。她優雅地垂下眼眸，雙眸鑲著長長的睫毛，清秀端正的臉蛋畫上了適度的彩妝。有兩名女學生，跟在她的身後——恩?逸美困惑地歪著頭。
跟在美女背後走出學生會辦公室的女學生，是剛剛來找學生會長的三年級生以及護的同班同學美月。為什麽?疑問在逸美的腦海中盤旋。為了不讓裙擺飄起，那名美女靜靜地前進，突然看了逸美一眼，嫣然微笑。
咦?吃驚的逸美慌張起來
「啊午午安，」
「午安。」迴答她的是個男人的聲音，而且還是熟悉的聲音，逸美嚇得差點摔倒。「哈哈哈。既然距離這麽近逸美都沒有發現，那應該沒問題了。正式上場的時候，觀眾與評審也不會靠得那麽近。」