集合場所是在三條木屋町居酒屋“貝羅貝羅吧”的二樓，因為時間是下午三點，所以沒有事先安排座位，四個社團共四十人，每人各取一個坐墊，找自己喜歡的位子坐下來。我和蘆屋各自坐在會場的兩個角落，集合期間，視線一次都沒有交會過。
早良京子坐在蘆屋的後麵，兩旁是鬆永和阪上。早良京子對我是怎麽樣的看法？那天的事，她又是如何告訴蘆屋的？她知不知道蘆屋來我住處痛扁我的事？滿心的疑問如泉水般湧現。但是，在蘆屋的強力戒護下，我玩沒有機會與她交談，也無法為那天的失態向她致歉。
集會時，由京大青龍會會長提出“第十七條”議案，正式決定舉行“鴨川十七條荷爾摩”。
接著發表“鴨川十七條荷爾摩”概要，亦即從暑假結束後的九月開始，比賽采淘汰賽的方式，進行每組各參加三戰的荷爾摩。依照這個方式，就是由新誕生的八組（四所大學x兩組）加入戰鬥。敗部隊伍在敗部之間自行排名，最後以三戰的戰績決定第一名到第八名的名名次。
集會最後，四位會長發表特別聲明，希望這次的“鴨川十七條荷爾摩”隻是特殊形態，從明年起能恢複原來的荷爾摩，他們在特地追加了這段發言後就散會了。
集會結束後，我在原地等跑去上廁所的高村。
“安倍，走吧！氣氛不太好。”
高村神情凝重地迴來了。
“我在廁所聽到其他大學成員之間的談話，他們好像都很不爽這件事。”
我想也是，其實這是可以理解的。對其他大學的人來說，這種事再麻煩不過了。他們沒有人想這樣，卻因為京大青龍會的提案，所以社團被迫一分為二。
“也難怪他們會生氣，看來我們還是趕快離開這裏才是上上策。”
我站了起來，和高村匆匆離開了二樓。下樓梯時，高村的發髻像另一種生物似的，在我麵前搖來晃去。因為他剃了個幹淨的月代頭，所以走在三條大橋上時，都會有外國觀光客大叫“武士！”而找他一起照相，儼然變身為受歡迎的人物。
當我正從玄關旁的鞋櫃拿出鞋子時，阿菅學長從走廊前的布簾探出頭來說：
“安倍，過來過來。”
他從布簾縫隙向我招收，我隻好讓高村先走，把鞋子放迴鞋櫃後，走向阿菅學長。
在布簾的後麵是廚房重地，一個老人坐在中央的鋼製大調理台前。
“店長，我帶安倍來了。”
阿菅學長把我拉到被稱為“店長”的男人麵前。戴著白色廚師帽、圍著圍裙，正看著攤開在調理台上的賬本的老人，抬起了頭。
“他是平時很照顧我們的‘貝羅貝羅吧’的店長。說起來，店長就像荷爾摩的裁判一樣，是我們的老前輩，參與荷爾摩將近五十年了。”
“嚴格來說是五十一年。”店長把黑框眼鏡放在賬本上，“啊，都過了這麽多年，我的數學還是很爛。”他把手指放在眼皮上轉圈子按摩著。
“店長在學生時代也玩過荷爾摩，畢業後繼承老家的居酒屋，一直在這個地方擔任‘通告人’。”
“通告人？”
聽到這個生疏的名詞，我不由得反問。
“嗯，你們每次去吉田神社時，那些家夥都會在那裏等你們吧？可是平常去的時候，卻什麽也沒有，那是因為我會事先把荷爾摩相關行程告訴店長，店長再去八阪神社做‘通告’。京都地下有縱橫交錯的通道，稱為‘龍穴’，那是以八阪神社為中心，連接所有神社的通道。那些家夥就是在被通告的日子，經由龍穴出現在各個氏神社。我說的沒錯吧？店長。”
“嗯，差不多就是這樣。”
店長又戴上眼鏡，合上賬本，把老舊的算盤壓在上麵。
“你在八阪神社是如何傳達指示給那些家夥的呢？可以告訴我了吧？”
“這我不能告訴你，我隻能說，我還多知道一些你們不知道的用語。”
店長揚起嘴角，委婉地岔開了阿菅學長的追問。
我在一旁聽著他們兩人的對話，心裏恍然大悟——哈，原來這裏是荷爾摩主帥經營的居酒屋啊！難怪我們可以動不動就在這裏舉辦宴會，或是像今天這樣，什麽東西都不點，簡直把這裏當成民眾活動中心使用。但我還是有一點想不通，那就是他找我來這裏做什麽？
“那麽，店長為什麽會突然想見安倍呢？你是第一次提出這種要求吧？”
不知道是不是感覺到我的疑惑，阿菅學長把手搭在我肩上，適時提出了疑問。
“因為相隔五十年了。”
“咦？”
店長摘下廚師帽，小心撫平稀疏的頭發之後，再把帽子戴上。
“那是我大三時的事了……我們同伴之間也是因為一些芝麻綠豆的小事引發紛爭，於是我帶頭強行提出第十七條的議案。這次的‘第十七條’提案，還是繼那次之後的第一次，所以我想見見發起人的樣子。”
這段意想不到的話，聽得我和阿菅學長麵麵相覷。
“因為你的關係，我不得不免費提供場所，今後還得增加前往八阪的次數，真的是越來越忙啦！明年我就七十歲了，你們也替我想想嘛！”
被他銳利的目光狠狠一瞪，我和阿菅學長慌忙低下頭說：“對不起。”
“唉，算啦！我也沒資格說你們……不過，有件事你們要小心點。”店長突然壓低了聲調，“你們不覺得太簡單了嗎？”
“咦？”
我猛然抬起頭來，發現店長正直視著我。
“隻要一個社團，而且隻要其中五人讚成，其他大學就得遵從‘第十七條’的規定，你們不覺得條件太簡單了嗎？”
沒錯，我也這麽想過。但是，門檻當然是越低越好，也因為這樣，我才會決定實行“第十七條”。
“也就是說……”店長用看不出已經七十歲的光滑指尖，咚咚敲了敲賬本的皮封麵說，“你被設計了。”
“被設計了？被誰？”阿菅學長不安地問。
但是，店長隻是眼神縹緲地看著阿菅學長，什麽也沒說。
我和阿菅學長沿著鴨川河岸一起騎自行車迴家。離開“貝羅貝羅吧”後，阿菅學長一直滿臉困惑地思考著什麽。
到丸太町的十字路口時，阿菅學長突然問我：
“安倍，你以前見過店長嗎？”
“沒有，第一次。”
“我想也是……”
阿菅學長皺起眉頭，按了按蓋子已經脫落的自行車鈴。
“很奇怪，我從來沒有在店長麵前提起過你的名字。因為怕引發什麽事端，所以也沒有告訴其他大學的會長是誰發起了‘第十七條’的提案，甚至還交代過你們不要說出來，不是嗎？可是，今天店長卻突然叫我把你找來……”阿菅學長偏著頭，一副無法釋懷的樣子，但是很快又說，“總之，‘第十七條’能順利提案通過，實在太好了。”他勉強擠出笑容，拍了拍我的肩膀。
店長在廚房說的話搞得我們心裏七上八下，但是，我們彼此都沒有提及這件事。和阿菅學長道別之後，我騎向了自己的住處。
☆
沒過多久，我就了解店長話中的意思了。
在三條木屋町居酒屋“貝羅貝羅吧”宣告“第十七條”正式通過的第二天，我很快就體驗到了那句話的意思了——而且是刻骨銘心。
那是祗園祭宵山前三天的夜晚。
就跟一年前在這個鴨川河岸遇到早良京子的那天晚上一樣，我又躺在長椅上睡覺了。因為受不了連續五天的熱帶夜，我衝出了住處。直到現在，我屋裏還是沒裝空調，惟一仰賴的電風扇最近也完
全起不了作用。躺在跟房裏差不了多少河岸濕氣中，我考慮著或許差不多該買台空調了。
這時候，傳來了奇妙的聲音。
乘風而來，拖著長長餘韻的聲音，乍聽之下很像是人的悲泣聲。我反射性地爬起來，環顧四周，河岸一片漆黑，不見半個人影。
與一年前的感覺多麽似曾相識啊！我在心中這麽喃喃念著，再度環視周圍。當然，隔壁長椅上並沒有嚶嚶哭泣的女生。
當我把眼睛轉向丸太町橋上時，視線頓時定住了。
在車子絡繹不絕、路燈煌煌照亮的丸太町橋正中央，有個奇怪的東西搖晃著。
我從長椅站起來，邊盯著那個東西，邊走向丸太町橋。跟人差不多大的黑影在橋上搖來晃去，而且隨著時間的流逝，濃度明顯增加，剛才還可以看到背後的路燈柱子，現在已經被影子遮住看不見了。
一股莫名的不祥感覺湧上心頭，當我迴過神來，發現自己已經跑了起來。我一口氣從河岸衝上了階梯。跑到丸太町橋上時，我整個人愣在那裏。
黑色火焰燃燒著。
約一米半高的黑色火焰，在步道正中央嫋嫋搖擺著。
我握緊欄杆，膽戰心驚地踏出步伐，又聽到了淒厲的慘叫。
那個慘叫聲無疑是從黑色火焰中傳出來的，那不是人類的慘叫，而是比人類更粗野、唿吸更急促的“怪物”的吼叫。黑色火焰仿佛在唿應慘叫般，波動得越來越激烈，叫聲也越來越刺耳，逐漸變得瘋狂。
“吱吱吱……”
這時，我注意到慘叫聲中夾雜著熟悉的細微聲音。
瞬間，我知道眼前的東西是什麽了。
那不是火焰。
那是——小鬼們，一身黑的小鬼們，密密麻麻地纏住了“某個東西”。被纏住的“某個東西”拚命掙紮，企圖拜托小鬼們，所以看起來才會像一團火焰。
“吱吱吱吱……”
小鬼們的聲音像流水聲似的傳入了我耳裏。
這時，教人不由得想捂住耳朵的尖銳慘叫聲傳遍整座丸太町橋，同時響起什麽東西被不斷撕扯的聲音、水花四濺的聲音，還有什麽東西被折斷的嘎吱聲——然後，慘叫聲突然停了。
“吱吱吱吱。”
黑色火焰被小鬼們吵鬧喧騰的聲音重重包圍，有如潰散般在步道上緩緩擴散開來。
我腳步顫抖地往前走。
黑影仿佛被吸了進去似的，從步道的柏油路麵上消失了。當我到達現場時，僅剩的那幾隻小鬼也快從地麵消失了，模樣跟我所見過的任何小鬼都不一樣。雖然大小、形狀一樣，但是穿著我不曾見過的紫色破衣。最奇怪的是它們的膚色，手、腳、臉都像塗上了夜色般的漆黑顏色，給人極邪惡的感覺。
最後一直小鬼目不轉睛地抬頭看著我，像是在跟我挑釁一樣，撲碌碌地抖動著扭絞處，然後咻一聲從夜色覆蓋的地麵消失，隻剩下空無一物的柏油路。
我靠著欄杆，抹了把臉，這才發現手心滿是濕黏的汗水，悶熱的風粗魯地拂過臉頰。我久久無法動彈，隻見出租車悠哉地從我麵前駛過。
第二天，我一個人來到了三條木屋町居酒屋“貝羅貝羅吧”。
雖然掛著“準備中”的牌子，我還是拉開了入口的格子門走進去。在玄關處撞見了抱著啤酒箱的店員，但是店員沒有任何反應，徑直上了二樓。
我把鞋子放進鞋櫃，走向廚房。
鑽過布簾，便看到與昨日相同的景象，店長一個人坐在空曠的廚房中央，看著賬本。
“呃……對不起。”
我一出聲，店長便抬起了頭。眯起眼睛確認是我後，他向我招了招手，用平靜的語調說：
“喲，你來了啊！很好，進來吧！”
他合上賬本，站了起來，從廚房角落裏拿來一張圓板凳。
“來，坐吧！”
我道謝後，在店長麵前坐下來。
“你是不是……看到那個了？”
店長從調理台拿起賣茶的杯子，問我。
“是的……”
店長似乎已經知道我的來意，我把昨天在丸太町橋上看見的東西告訴他，這期間，他隻是盯著夾在兩手間的賣茶杯子。
“跟我那時候一樣……”
店長歎一口氣，喝了口賣茶。
“那是什麽？”
“被解放了。”
“解放？”
“當然，實際上是怎麽樣，誰也不知道……就跟荷爾摩其他的事情一樣。不過，根據我的猜測……‘第十七條’說不定是類似塞子的東西。”
“塞子？”
“對，一旦通過‘第十七條’，那些家夥就被解放了。至於是它們主動現身，或純粹隻是你看得見它們，可就無從得知了。唉！無論如何，結果都一樣，就是你拔掉了塞子。”
“今後會發生什麽事？”
“什麽事也不會發生。”店長說得很幹脆，輕輕搖了搖頭，“那些家夥畢竟不是我們這個世界的東西。你隻是每天晚上都會聽到某種東西被那些家夥襲擊的慘叫聲——就隻是這樣。”
我茫然地聽著店長說的話，心想這迴闖下了大禍，一股麻痹感在大腦裏迅速蔓延開來。
“店長……你現在已經看不見那東西了嗎？”
“幸虧看不見了。不過，都五十年了，偶爾還是會夢見，是很討厭的夢。”
“請告訴我，我該怎麽做？”
“很簡單，”店長擠出眼角皺紋，微微一笑說，“隻要贏了第十七條規定的荷爾摩，那些家夥就會再被封印。”
“如果贏不了呢？”
“不知道，我隻能告訴你我個人的經驗。”店長直視我的雙眼，伸出一根食指說，“有一點你一定要記住，那就是千萬不能小看荷爾摩，你正在跟一群可怕的家夥打交道，最好不要惹火它們。”
就在圍著圍裙的男人抱著食材袋子走進廚房時，店長站起來說：“今天就說到這裏。”
我為我的突然來訪致歉，正要離去時，店長又叫住我說：
“對了，還有一件事非告訴你不可，不隻你一人看見了那個東西，凡是讚成‘第十七條’提案的人，也都會有同樣的遭遇。說不定他們已經看見了，你最好趕快去找他們。”
店長從食材袋子裏拿出圓滾滾的賀茂茄子，對著啞口無言的我說：“這個拿去。”接著扔了一個給我。
☆
眼前的景象，就跟兩天前“京大青龍會blues”誕生時一樣。地點是吉田泉殿町的泡沫紅茶店“zaco”。我、高村、三好兄弟和楠木文，坐在入口處的圓形桌旁。
“我真的很對不起你們。”
我把兩個小時錢“貝羅貝羅吧”店長告訴我的事，一五一十地告訴他們，然後以額頭叩桌表示歉意。
“從現在起……你們可能也會看到我剛才說的東西。”
可能是內容太過驚人，大家從頭到尾都沒說一句話，我低著頭，支支吾吾地告訴他們。
“早就看到啦！”高村冒出一句話。
咦？我猛地抬起頭。
“我們也看到啦！昨晚在農學院。”
三好兄弟說完後，楠木文也小聲地接著說：“我在哲學之道看見了。”
我無言以對，隻能再次以額頭叩桌說：“對不起。”
“不要再道歉了，安倍，你事先也不知情啊！而且，隻要贏得重新比賽的荷爾摩就行了吧？那就贏啊！”
我抬起頭，視線正好與高村看著我的堅定眼神交會。說真的，那英挺的發髻頭，讓我瞬間以為看到了織田信長。
“反正
對我們沒什麽危險吧？”
“那就當作噪音，忍耐一下囉！”
三好兄弟還笑了笑，跟高村互相點點頭。楠木文的表情雖然僵硬，也點了點頭。
“謝謝你們。”
其實，大家都感到很震撼。高村也說：“看到的時候，我嚇得拔腿就跑。”可是看到我那麽沮喪，大家還是說了許多鼓勵的話。他們都是因為我的一己之私才被拖下了水，卻對我如此寬容。換了我是他們，八成會說：“我非告你不可。”對著圍繞圓桌而坐的四個人，我的心中充滿懺悔之情以及感謝之情，激動得三度以額頭叩桌。
幾天後，阿菅學長通知我，“鴨川十七條荷爾摩”的賽程排出來了。根據抽簽的結果，我們的初戰對手是京產大玄武組那智黑（所謂“那智黑”，跟我們的“blues”一樣，是類似seame的名稱），舉行日是暑假結束後，九月的第二個禮拜天。
阿菅學長還說，小鬼總數維持原本的千隻對千隻，由於一組的驅使者從十人減半為五人，所以每個人率領的小鬼數會增為兩百隻（聽說，實際調整是“通告人”——“貝羅貝羅吧”店長的工作）。
聽到這個決定，我腦中立刻浮現蘆屋的名字。他那些強悍的小鬼已經夠難纏了，現在又要暴增一倍，其戰力勢必天下無敵、舉世無雙。不過值得慶幸的是，京大青龍會blues必須過關斬將，進入賽程最後的第一、第二名決戰，才有可能與蘆屋對決。我心中不禁期望蘆屋最好食物中毒，中途就從比賽敗退。
“黑色家夥們”還是一樣，每晚出現在京都的大街小巷。在百萬遍的十字路口、河原町通、京阪三條車站入口處的屋簷，一看到蠢蠢蠕動的黑影，我就可以頭也不迴地騎著自行車逃之夭夭。即使不出門，也會聽到被那些家夥襲擊的“某東西”的悲慘叫聲，那聲音乘著悶熱的空氣而來，在京都的天空迴蕩著。睡覺時一定要塞耳塞，天氣再熱也不能打開窗戶。否則總覺得那些家夥會趁著黑夜闖進房裏。
“貝羅貝羅吧”的店長說，不知道是“第十七條”讓它們現了身，還是我們看得見它們了，我認為後者的可能性極大。這個來曆不明的殺戮行為，說不定已經延續了千年以上，是每天晚上都在這個城市上演的熟悉景象。以前被稱為“陰陽師”的那些人，還可能就是不幸看得見那些家夥的可憐人。
聽高村說，蘆屋和早良京子等其他京大青龍會成員並沒有出現任何異狀。我也不經意地問過阿菅學長，看他的樣子，似乎並不知道那些家夥的存在。為了不讓阿菅學長擔心（這是我無視他事前警告的結果，所以也很難向他啟齒），我拜托“貝羅貝羅吧”的店長，在“鴨川十七條荷爾摩”結束前，替我隱瞞那些家夥的事。店長也說“最好是這樣”，同意我這麽做。
八月十六日，我和高村一起去學校的屋頂上欣賞五山送火[1]。送亡靈到彼岸的火，在山的表麵燒出了朦朦朧朧的“大”子。魑魅魍魎的垂死慘叫聲依然隨著濕黏的空氣，迴蕩在京都的夜空中。我和高村隻管欣賞大文字山，早把那樣的慘叫當成了風聲。
[1]日本傳統節日儀式，相傳是盂蘭盆節的一部分，於每年8月16日在京都舉行。具體是在京都盆地四周山上分別用火把點燃“大”、“妙法”字樣以及船形、鳥居形圖案，其中“大”字又分為大文字山的“大”字篝火和金閣寺大北山的左“大”文字篝火。
的確，我們看到的可能是這個世界的真麵目，但是，我們一點都不想一輩子看著這個新的世界。為了與魔界訣別，我們把寶貴青春的一小段完全投注在荷爾摩的訓練上。因為是我所率領（我正式就任代表人）的京大青龍會blues，所以攻擊顯然缺少了銳利的殺傷力，但是想恢複正常生活的渴望，讓我們產生強烈的向心力。此時，說長不長說短不短的暑假結束了，我們也有了越來越上手的感覺。
事情是發生在“鴨川十七條荷爾摩”初戰的前兩天傍晚，因為十八號台風接近，京都刮起了強風，下起了暴雨。
高村冒著暴雨，騎自行車迴岩倉。就在離他的住處隻有幾米的地方，自行車在井蓋上大話，高村連人帶車撞上了旁邊的電線杆。據說，意外是發生在無情的雨敲打著柏油路麵的無人巷子裏。看來不會有人來幫忙，高村隻好振作起來，扶起自行車，靠自己的力量走到醫院。到醫院前，右腳早已痛得無法忍受，而照過光後，確實是右腳脛骨裂開了。
以上內容是意外發生後，高村本人的敘述。
據他說，右腳已經打上石膏固定，目前隻能靠拐杖勉強移動。我問他能不能參加後天跟玄武組那智黑之間的荷爾摩，高村老實迴答我說還沒用慣拐杖，恐怕很難發揮百分之百的力量。
“真的很抱歉，我老是這樣。”
在電話那一頭的高村聲淚俱下，我安慰他幾局後，暫時先掛了電話。
神要折磨我到什麽時候？還是說這也是“第十七條”的詛咒呢？我自嘲地喃喃說著，仰麵躺在床上。
今晚，怪獸般的慘叫依然乘著風，在窗外縈繞。
☆
在此，我要稍微提一下楠木文。
炎炎盛夏持續的暑假，楠木文隻迴老家一個禮拜就迴來了。聽說，荷爾摩訓練之外的時間，她都在北白川的意大利餐廳打工。我很難想像楠木文穿著女服務生製服的親切模樣，就隨口為她是負責外場還是廚房，也不知道是哪裏惹到她，她隻透過“阿凡眼鏡”狠狠瞪了我一眼，並沒有迴答。
但是，暑假期間，京大青龍會blues的成員常一起在學生餐廳吃飯，久而久之，楠木文不為人知的另一麵也漸漸呈現出來了。
譬如，她的住處有兩台電腦，她會為了解一個算式，二十四小時開著電腦。我們這幾個隻會用電腦來發郵件、搜尋數據的男生，不禁佩服起她知性的一麵。譬如，京大青龍會blues荷爾摩訓練的第一天，她吧親手做的護身符發給我們，每人一個，老實說，當時大家都被她做夢也沒想到的女人味感動了。又譬如，被午後陣雨淋到的她在餐廳把眼睛摘下來時，男生們看到她那張可愛的臉，都覺得“她絕對該戴隱形眼鏡”，可是沒有人敢告訴她，隻能暗自惋惜。然而，當大家熱烈討論今晚可以看到壯觀的獅子座流星雨的新聞時，她卻毫不掩飾地說：“星星掉下來的說法是錯的，那是地球闖入了流星群的軌道。”頓時粉碎了男生們的夢幻心情，興致全沒了。
就這樣，和京大青龍會blues成員混在一起時，我跟楠木文也漸漸可以正常交談了。但是她還是不肯告訴我，她為什麽這麽大力協助我，還幫我說服三好兄弟。每次我要問這件事，她就會露出不悅的表情，輕易剝奪了我的發問權。
就在高村告訴我他發生意外的第二天，我打電話給楠木文。
高村在電話裏說，指揮救援小鬼的驅使者不需要太大的動作，所以他或許還能勝任這個工作。因此我想跟楠木文商量，請她跟高村互換位置。如果要高村參加荷爾摩的話，我就隻能擔任救援小鬼的指揮工作。但若是讓他跟楠木文一起指揮四百隻小鬼從事救援，以整體的均衡來看，數量又太多了。
不過，我想楠木文對我的提議，一定會表示強烈反對。表麵上標榜男女平等、機會均等的荷爾摩，其實有很多時候在本質上與女性有所衝突。最具代表性的，應該就是全軍覆沒時的吼叫。如果不是擔任坐鎮在軍隊最後方的補給部隊，而是戰鬥部隊，就會增加吼叫的風險。我覺得楠木文一定不願意承受這樣的風險。這將是一場困難的交涉——我抱著這樣的覺悟，展開了與楠木文的電話交談。
沒想到，對於我戰戰兢兢的提議，楠木文竟然一口答應了，幹脆到讓人跌破眼鏡。
“咦，真的可以嗎？”
“可以啊！每次多隻能在後麵觀戰，我一直很想去前麵試試呢！”
楠木文淡淡地迴答。我有股衝動想以過來人的身份警告她——哈哈，那是因為你沒有實際驅使小鬼作戰過。但是，現在我絕不能多說什麽廢話。“那明天拜托你囉！”我笑著響應她，趁她還沒改變心意前，迅速掛斷了電話。
☆
下午兩點四十分，我們從吉田神社出發。
我把自行車停在下鴨神社的鳥居前，讓坐在後座的高村下車。最近我終於可以分辨出來的三好哥哥把拐杖遞給了發髻男。
抽簽取得場所決定權的京產大玄武組那智黑，指定的地點是下鴨神社的糾之森林，位於下鴨神社境內，是草木扶疏、空氣清新的神域。
鑽過鳥居，渡過流水潺潺的賴見小川，便可見到河合神社。以《方丈記》聞名的鴨長明[1]，就出生於這個神社的神官之家。京產大玄武組那智黑的成員已經聚集在河合神社北麵的空地。擔任今日裁判的龍穀大phoeni第四百九十九代會長立花美伽，指示我們站立的位置，看到拄著拐杖的高村，立花滿臉詫異，但是很快又恢複了神色，用嚴厲的聲音宣布：
“現在開始京大青龍會blues與京產大玄武組那智黑的荷爾摩。”
[1]鴨長明（1155-1216），日本古代的歌人、和歌評論家，日本詩史上的重要人物之一，後遁入佛門，《方丈記》為其代表作。
我悄悄觀察與我們麵對麵的玄武組那智黑成員，從他們的表情上可以感覺到驚人的氣勢。為了爭取四連霸，玄武組那智黑的成員，眼中都燃燒著鬥誌。但是，對我們來說，這一戰關係著能不能迴到正常的“世界”，所以我們也絕不可能退讓。無論如何，我們都要解除“第十七條”的詛咒。
立花講解完注意事項後，向前一步，緊張的氣氛立刻籠罩全場。已經接到“裝備”命令的小鬼，發出耙子、棍棒相互敲擊的聲響。
“請拿出公平競爭的精神，不要留下遺憾。”
我們遵從立花的手勢，彼此一鞠躬後，拉開三丈的距離。
“開始！”
下午三點整，立花的號令聲穿越清涼的森林，揭開了“鴨川十七條荷爾摩”的初戰“糾之森林荷爾摩”序幕。
一開始，我們就陷入了極度的劣勢。
我和三好兄弟在前線應戰大舉殺過來的玄武組那智黑，除了驅使救援小鬼外沒有執過指揮棒的楠木文，在後麵掩護高村的補給部隊。既然楠木文並不積極參與作戰，那麽，我和三好兄弟就得從頭到尾以寡敵眾。才開戰十五分鍾，我們就從起戰線被逼退了二十多米，這更增長了對方的氣勢。
但是，我們的損傷並不如預期的多，因為楠木文跟在高村旁邊，給了高村精確的補給指示。我和三好兄弟一再變化陣形，盡可能避免與對方正麵迎擊，然而對方采取包圍攻勢，我們隻能力守防線。開戰二十五分鍾後，我和三好兄弟之間還是出現了破綻。
對方沒放過一刹那的疏失，玄武組的黑色破衣颯颯作響，小鬼們都鉚起勁來大肆進攻。我和三好哥哥之間的聯係，轉眼被切斷了，三好弟弟和我完全無力反擊，逐步被逼到了右翼。
在成功突破前線的黑色小鬼麵前，隻剩下孤立無援的楠木文和高村的小鬼們。玄武組那智黑就像獵物當前的大蛇般猙獰，毫不猶豫地將攻擊矛頭指向了楠木文。
我和三好兄弟無力殺出重圍前去支持楠木文。為了避免楠木文陷入吼叫的危機，我告訴旁邊的三好弟弟，當楠木文的小鬼被包圍時就主動投降，三好弟弟沉著臉點點頭。好狼狽啊！抱定必勝決心，卻在初戰就節節敗退，我不由得當場蹲了下來，目光正好與對麵的高村交接。在發髻配上拐杖，一如《蒲田進行曲》[1]的畫麵中，高村一臉蒼白地麵向著我。
這時候，令人驚愕的事發生了。
[1]《蒲田進行曲》是執導《裏見八犬傳》、《大逃殺》等電影的日本鬼才導演深作欣二的經典代表作之一。
趁勢殺入後方的玄武組那智黑的小鬼，正要包圍楠木文的小鬼時，一直保持沉默杵立原地的楠木文，突然發出了短短幾句鬼語。
下一個瞬間，楠木文的小鬼立刻以超乎想像的敏捷，變化成一支長戟般的陣形。緊接著楠木文又發出鬼語，藍色小鬼們頓時“吱吱吱”大聲叫囂，同時發動了攻擊。
那是個絕妙的時機，玄武組那智黑企圖一氣嗬成包圍楠木文的小鬼，所以向右邊散開，頓時中央部分形成一個破綻，被楠木文以迅雷不及掩耳之勢貫穿了，以令人眼睛為之一亮的精彩表現突破前線的楠木文，立刻讓不對來個大迴轉，再給對方為了支持中央部分而變得薄弱的左翼狠狠一擊。
我看得出了神，心想：她是何時學會了這些技術？那是個完美的迴轉攻擊。楠木文以青龍騰躍黑雲之勢，蹂躪戰力失衡的玄武組那智黑部隊。以接近兩倍的數量攻擊楠木文的黑色小鬼們，完全陷入了混亂狀態。不聽命於驅使者，邊“哇呀呀”叫著，邊往右往左跑的黑色小鬼，東一個西一個地冒了出來。
我還以為她會趁勢追擊，她卻突然撤迴了部隊，一一指著從驚訝轉為詫異的京大青龍會blues的男生們，以尖銳的聲音說：
“安倍，你先引開前麵的敵人，再繞到背後攻擊。”
“三好弟弟，你暫時離開右翼。”
“高村向左行動，給三好哥哥補給葡萄幹。”
京大青龍會blues的男生們，瞬間像遭到電擊般呆立在原地。但是一會意到眼前的狀況，立刻照她的指示開始行動。
是的，楠木文突然執起了京大青龍會blues的指揮棒。
這是開戰後三十五分鍾後的事。
☆
那簡直是高難度的技藝。
看到小醜表演扔球。會覺得自己也做得到，可是一旦拿了三隻橘子在手上，就會發現連扔第一隻的時機都抓不準。看到足球運動員的假動作，也會覺得自己做得到，可是一旦球在眼前，就會發現連身體該怎麽動都不知道。把困難的事簡單地呈現出來，才是高難度技藝的極致。
楠木文在糾之森林連下好幾個簡潔的指令，成功逆轉了形勢。當然，我已經了解到底發生了什麽事，但是麵對同樣的狀況，若要我做出跟楠木文相同的事，我大概什麽也做不出來吧！因為我無法理解楠木文所下的種種指令是源自於什麽樣的想法。
楠木文的指揮乍看之下是如此鬆散，似乎朝向各個不同的方向。但是，等那些指示畫出令人驚訝的正確軌跡後，就會全都集中到一點。也隻有楠木文一個人知道那個完成圖代表的意義。
恐怕連玄武組那智黑的成員，都無法理解為什麽會被人逼入那樣的困境吧！他們原本是窮追猛打聽從楠木文指揮的我們，卻在不知不覺中，往我方的中央部隊靠攏，而且除了補給部隊外，所有戰鬥力都陷入苦戰。
不等楠木文下指示，我們便團團包圍了玄武組那智黑，就像順手摘下眼前的柿子般容易。
那之後展開的包圍殲滅戰，據說可以媲美名垂青史的完全殲滅戰——木曾義仲的俱利迦羅穀之戰[1]，以及越南人的奠邊府之戰。從高村之前經曆的那場苦戰，我們已經可以領教到，小鬼一旦被包圍就會頓失力量。經過這次殲滅戰，我們更深刻體會到，不管規模多大，都會帶來同樣的結果。
[1]木曾義仲(1154-1184)，日本平安時代著名武將，1183年5月11日，木曾義仲軍與平維盛（1157-1184）率領的平代軍在俱利迦羅穀展開戰鬥，是役為源平合戰中最大的會
戰，最終木曾義仲軍大獲全勝。
耙子、棍棒一陣狂揮亂打，黑色小鬼們的扭絞處漸漸凹入內側。從頭到尾隻有挨打的分，甚至被打得趴在地上，毫無招架餘地的小鬼們，發出“嘌嘍”的叫聲，就這麽從地麵消失了。包圍的圈圈逐漸縮小，就在開戰六十一分鍾後，玄武組那智黑的其中一人吼出了垂死之聲：
“荷爾摩——”
緊接著第二聲：
“荷爾摩——”
當第三聲叫喊響徹糾之森林時，傳來立花尖銳的聲音：
“勝負已分，到此為止！”
也就是說，那等於是京產大玄武組那智黑宣布投降的瞬間。
兩個禮拜後。
雙雙贏得第一迴合比賽的京大青龍會blues與龍穀大phoeni歎異鈔[1]之間的“鴨川十七條荷爾摩”第二戰，在以一千零一座千手觀音聞名的蓮華王院三十三間堂前舉行。在這場“三十三間堂荷爾摩”中，京大青龍會blues在技術更加精湛的楠木文指揮下，以有如繪圖般漂亮地完成各個擊破的戰技，開戰四十六分鍾後，龍穀大phoeni歎異鈔就投降了。
第二天，因為裁判人數的關係而延後一天舉行的其餘四場荷爾摩，結果也都揭曉了。
[1]《歎異鈔》，日本淨土真宗重要經典。
“我真是以你們為榮。”
阿菅學長用愉悅的聲音告訴我，兩個禮拜後即將舉行的“鴨川十七條荷爾摩”冠亞軍賽，將由我們京大青龍會blues，與蘆屋率領的京大青龍會神選組對決。
“我期待會有一場精彩的荷爾摩。”
阿菅學長說得很輕鬆，掛電話時還哼起了歌來。
☆
我的心是虛空的。
而且虛空到就快要化作一片卷積雲，飛向秋天的高空了。
但是，不管我陷入多麽虛空的情緒，周遭的氣氛卻與我成反比。他們麵臨“鴨川十七條荷爾摩”的最後決戰，心情顯得越來越興奮激昂。
曆經京產大玄武組那智黑與龍穀大phoeni歎異鈔的兩場戰役之後，楠木文的名字已經傳遍京都。現在，楠木文用兵之神妙獲得極高評價，甚至被譽為“吉田的諸葛孔明”。街頭巷尾將這次的冠亞軍賽比喻成“吉田的呂布”與“吉田的諸葛孔明”之對決，炒得沸沸揚揚，連其他大學也相當注目。
勝利的滋味真的很可怕。三好兄弟就別說了，連高村都開始說：“這是挫挫蘆屋銳氣的好機會。”但是，我怎麽想都覺得我們不可能贏得了蘆屋。他與立命館白虎隊式部舞的第一戰花了二十八分鍾，與京產大玄武組多聞天的第二戰僅僅十六分鍾便分出勝負，光想到他那種出神入化的攻擊力，我就不能不鬱悶。
還有更讓我鬱悶的事。
不用說，那就是早良京子的存在。
自從那天在三條木屋町居酒屋“貝羅貝羅吧”，開完“第十七條”提案會議後，我已經有兩個多月的時間沒有見過早良京子了。心中的愛火逐漸平息下來，隻要這樣持續下去，終有一天我一定可以把她拋到九霄雲外。那麽，等到明年，我說不定就能真正成為青龍會的一分子，心平氣和地協助舉辦迎新的活動。
然而，上天卻不允許我繼續平靜地做心的康複，還要我在最惡劣的狀態下與早良京子碰麵，命令我站在敵對的立場，去深刻感受早良京子與蘆屋在荷爾摩中恩恩愛愛並肩作戰的樣子。我為了與蘆屋、早良京子訣別，才提出“第十七條”議案，也因此被迫承受種種意想不到的副作用，沒想到竟是落到這種下場。我覺得自己好蠢，蠢到不知道該說什麽。
重重歎口氣，我環視左右。京大青龍會blues成員吃過飯後，正圍繞學生餐廳的桌子聊著天。坐在我對麵的高村都還沒取下石膏呢。就在跟三好哥哥說明年要考摩托車駕照的事，隔壁的楠木文正麵向三好弟弟，大談這個宇宙根據弦論（stringtheory）是由十次元構成，根據m理論是由十一次元構成的話題。
下一戰將決定我們的命運，左右我們的人生，可是成員們卻沒什麽緊張的氣氛。高村說：“想再多也沒用，我們非贏不可。”沒錯，他說得是。看到他有如脫胎換骨、一副積極思考的樣子，讓我不禁也想梳個發髻頭試試看。但是，看到至今仍有女生在他背後指指點點，我就覺得代價還是太高了。
大家結束用餐，互道再見後，我叫住了正在往公車站走去的高村。
我雙掌合十，拜托他代替我去跟蘆屋開會。阿菅學長說同是京大青龍會的人，最好麵對麵坐下來決定一個禮拜後的荷爾摩最終決戰地點，所以硬是敲定了今晚的會麵。
我當然知道，阿菅學長是想多少緩和一些我跟蘆屋之間的芥蒂。但是，我怎麽樣都不想跟蘆屋單獨見麵。隻要一想到那天被蘆屋突襲的事，直到現在都還會怒火中燒。而且除非天下紅雨，否則蘆屋是不會來向我道歉的。
高村看到我的表情，大概是察覺到什麽，不情不願地答應了我的要求。我交代他晚上七點半在百萬遍的泡沫紅茶店“e”開會，便與他道別了。
我說晚上九點以後給我一條短信，告訴我結構就行了，高村卻特德跑來我住的地方。
“你為什麽不告訴我？”
踏入玄關後，高村一開口就不悅地質問我。
“什麽事?”
“少裝了，早良同學跟蘆屋的事啊！”
高村瞪了顯然有些心虛的我一眼，把拐杖放在玄關旁，單腳跳進屋裏，在床上一屁股坐下來。我隨後坐上做點，他用大岡越前[1]般的銳利眼神觀察了我好一會兒。
[1]大岡越前是日本江戶時代中期的大臣，以審案公正聞名，地位類似中國的包青天。他的故事曾被拍成連續劇。
“蘆屋在這裏打了你吧？”
高村問了一個令我驚愕的問題。
“你、你聽誰說的……”
“早良同學啊！剛才早良同學在‘e’告訴我的。”
“咦？”
聽到意想不到的名字，我不由得大叫一聲。
“蘆屋也沒來，他跟你是同樣的想法，所以早良同學代替他來了。”
高村的話嚴重打亂了我的思緒。
蘆屋討厭我，所以找人代替他，這一點我可以理解。但是，為什麽會找早良京子呢？他總不會忘了那一連串的事吧？不，我更想問的是，早良京子不排斥與我單獨見麵嗎？
高村似乎看透了我滿心的疑惑，用力點著頭說：
“沒錯。是早良同學不顧蘆屋反對，主動說要代替他去的。”
“她主動要求的？”
“早良同學一直想為上次那件事向你道歉，所以聽說你不去，她很失望。”
向我道歉？——一時之間，我還以為高村說的是其他事，為什麽早良京子要向我道歉？我怎麽想都覺得該道歉的人是我。
“早良同學全都告訴我了，這件事的確很過分，她當然應該向你道歉。而且，現在道歉都嫌晚了。”
“等等，我不懂你在說什麽，為什麽早良京子應該向我道歉？你說得我一頭霧水。”
“她利用了你啊！安倍，那天她是為了讓蘆屋吃醋，才特地跑來找你，因為她知道蘆屋討厭你。”
我不太能理解高村的話，原本盯著我看的高村，突然指著旁邊的床說：
“對了，我問你一件事，三個月前，早良是不是在這裏睡過？”
“大、大概是吧……”
我轉開臉，避開高村的視線，點點頭。高村已經知道所有事，我卻還試圖以曖昧的迴答敷衍他，這樣的我顯得有些不夠坦蕩。
“你老實告訴我，那時候你想過要對她亂來嗎？”
“什麽啊！我怎麽可能做那種事？我隻是……”
我不由得大叫起來，想起當時的種種情景，在那之後，我不知道有多後悔自己為什麽會想做那種事。
“隻是怎樣？”
“我隻是想摸一下她的鼻子……借此跟早良同學說再見，斬斷我對她的情絲。不巧她正好醒來，就那樣跑走了。”
“果然……”高村仰望天花板，重重歎了一口氣。
“我就猜是這樣。早良同學也不認為你會對她怎麽樣，她說她隻是被某種莫名的氣氛下到，才會衝出你的房間。”
我又想起早良京子當時驚懼的表情，胸口感覺到有如被刨挖般的疼痛。
“該道歉的是我，她沒有錯……”
我拔掉塞住喉嚨的蓋子，勉強擠出話來。
“不對。”
高村沉著臉搖了搖頭。
“什麽不對？”
“是蘆屋，一切都要怪蘆屋。我不是說過嗎？為了蘆屋，她有可能做出任何事。啊！如果我早點察覺就好了。不過，我真沒想到她會找上你……”
“你到底想說什麽？快說啊！”
“好啦……”高村顯得有些猶豫，但是拗不過我強烈的目光，隻好點點頭，垂下視線，低聲說了起來。
“之前我跟你說過，蘆屋的前女友來京都念大學，所以早良同學變得有點神經質。她一直懷疑，蘆屋到現在都還在跟前女友偷偷來往。麵對這樣的質疑，蘆屋強烈否認，說他絕對沒做那種事。可是，早良在新京極撞見了蘆屋跟前女友走在一起，這件事他當然沒跟早良提起。早良同學曾經見過他的前女友，所以撞見時，馬上認出蘆屋旁邊的人是誰。蘆屋想辯解，但是早良同學揮開他的手，哭著跑開了。然後……就跑到你這裏來了。”
我的頭漸漸往下低垂，不知不覺中，視線釘在襪子大腳趾的破洞上。
“為了……為了氣蘆屋。她必須製造在你房裏待過的事實。那天，她迴到修學院的住處後就打電話給蘆屋，說她一直待在你房間裏，而且為了引起蘆屋的注意，故意誇大迴來前發生的事。沒想到蘆屋聽完後，不但不反省自己做過的事，還激動了起來。早良同學萬萬沒想到蘆屋會跑來找你，最近才知道他打了你的事。當蘆屋告訴她這件事時，她才了解你會提出‘第十七條’議案的原因。她在‘e’哭著說，沒想到會因為她而變成這樣。”
我用食指摸摸已經磨得很薄的襪子腳後跟，恍惚地想著這雙襪子差不多該扔了。
“這就是真相。你並沒有做錯什麽。安倍，早良同學對她離去前發生的事，也不覺得怎麽樣。”
我茫然地抬起頭，看著高村招搖的發髻，心裏想著毫無關係的事：“那麽，荷爾摩的地點到底在哪呢？”
在漫長的沉默中，高村撫摸著石膏表麵。窗外蟲聲嘶噪，仿佛催促著我們重開話題。
“他們倆……後來怎麽樣了？”
高村抬起頭，有點難以啟齒的樣子。“早良同學的目的達到了……從此以後，蘆屋跟前女友便完全斷絕了關係。”他說得支支吾吾。“早良同學真是罪孽深重，她完全不知道你的心意，連我都覺得生氣，她怎麽可能做出這麽殘忍的事？幸虧你沒去，要是去了……”
“不要說了。”我舉起手來，製止高村，“夠了，別再說了。”蟲聲突然停下來，靜寂的空氣籠罩著房間。
“總之……就是我被卷入了情侶的無聊爭吵中。”
我喃喃說著，高村則感傷地低著頭，久久沒有迴應我的話。
☆
我站在投手板仰望天空，厚厚的雲層疾飛而過。
聽說從今晚到明天黎明，會有台風來襲。紛擾不安的空氣中，散發著狂風暴雨錢會有的沉悶氣味，我並不討厭這種味道。
高村和早良京子討論後，決定在吉田校區的操場舉行明天的荷爾摩。上了大學以來，不知從操場前麵經過多少次，我想應該沒有必要再勘察地形了。這個操場上除了棒球壘包孤獨地躺在那裏外，放眼望去都是吐，沒有任何改變。三好兄弟去了駕校，高村去了醫院，他們早就說好不會來勘查地形了。我本想幹脆也不要來算了。可是，楠木文說她還是想按規矩來看看。所以我隻好跟來了。有時會刮起一陣強風。吹起楠木文的頭發。她不時用手按著頭發，不知道在思考什麽，從一壘走到二壘。
我擺出一個低肩投法的姿勢後，打了個嗬欠。與京大青龍會神選組的對決就快到了，我心裏卻缺少緊張的感覺。對即將與蘆屋和早良京子對峙一事，也不再有任何正麵或負麵的情緒了。當然，基於其他理由，我們非贏不可。但是，我卻好像連這種事都不在乎了，隻覺得空虛、傷感。因為這一切都是配合早良京子編排的劇本演出，我莫名成了無聊肥皂劇的犧牲品。
迴過頭，我看到二壘上的楠木文兩手插在夾克口袋裏，仰望著天空。天空中厚重雲層低垂，完全看不出太陽在哪裏，可能是快下雨了。
“喂，楠木。”
我招招手，楠木文從二壘走向投手板。
“明天的對手是蘆屋。”
楠木站上投手板，壓著頭發，沉默地點點頭。
“我們會贏嗎？”
“不知道，要比了才知道，但是我們非贏不可。”
好偉大，我由衷佩服她。不管高村也好，楠木文也好，為什麽他們可以保有這麽強烈的求勝心呢？我相信三好兄弟一定也會順口說出同樣的話。隻有身為領隊的我，到現在還沒有自信可以抵擋蘆屋的攻擊。
“沒錯，我們非贏不可。可是如果輸了，是不是一輩子都要麵對那件事呢？我可不想。如果把這件事告訴蘆屋他們，他們會不會體諒我們……啊，不行，什麽事都瞞不過那些小鬼，如果這麽做，下場一定很慘。”
楠木文用鞋尖踢著腳下的投手丘，完全不響應我消極的發言，害我覺得自己很沒用。
“對了，楠木文，我一直想問你一件事。”我硬是改變了話題。“我好幾次都想問你……那時候，你為什麽那麽支持我，還幫我說服了三好兄弟？啊……因為‘鴨川十七條荷爾摩’明天就要結束了，你、我、三好兄弟和高村五個人，再也不可能像現在這樣參與荷爾摩了，所以，最後我想知道這個理由……”話說到一半，楠木文就抬起了頭，我感覺她逼人的強硬氣勢，但還是繼續問下去。
投入反蘆屋旗下的男生們，對蘆屋都有著不同程度的反感，但是感覺上，楠木文對蘆屋並沒有什麽不滿的情緒，所以她的行動更顯得奇特。她幾乎不談自己的內心世界，所以，隻能去揣測她的意圖。然而，想要從她平靜的表情中揣測她平常瑣碎的想法都很難了，更何況是更深的意圖呢！
現在，楠木文也是用毫無反應的表情看著我，完全沒有要迴答我的意思。
“總不會你也喜歡蘆屋吧？”
“應該不會吧！嗬嗬——”為了緩和潮濕空氣中的尷尬氣氛，我又隨口補上了一句話。楠木文對我這個愚蠢至極的玩笑。當然笑也沒笑一聲。啊！又說了沒營養的話，我很快認清了自己的失態，向她低頭道歉。
這時候，我的視線突然停在楠木文的嘴唇上。
她抿成一條線的嘴唇，微微顫抖著。
我猛然抬起頭。
楠木文張大阿凡眼鏡下的眼睛，盯著我看，表情明顯僵硬，我從來沒有看過她出現這樣的表情。從背後襲來的強風就快要把我吹動了，這麽強的風當然也把她的頭發吹亂了，此時她卻無意去壓住她的頭發。
“對、對不起……我不是有意的，隻是開開玩笑……呃……”
楠木文的臉整個垮下來，鏡片下泛起了淚光。她趕緊低下頭，撇開了臉。我還來不及說什麽，她已經用力撞開了我的肩膀，我失去平衡，一個踉蹌，狼狽地跌坐在投手板上。楠木文看也沒看我一眼，便頭也不迴地跑迴了擋球網旁的出口。
我一屁股坐在地上，呆呆目送著楠木文的背影。
雷聲響起。
我抬起頭，大顆大顆的雨滴打在臉頰上。我慢慢地站了起來。
很快下起了傾盆大雨，雨被風卷起，就像在苛責我似的拍打著我的側臉。我呆呆地站在投手板上，薄薄的襯衫被雨淋得濕透。無法挽迴的後悔化成泥漿，在我胸口流動。任誰都有不想被碰觸的傷口，這一點我應該比誰都清楚。
楠木文也喜歡蘆屋——這是我萬萬想不到的事，但是，套上“蘆屋”這個關鍵詞，楠木文的行動確實透露出這樣的意味。她堅持不肯說她在“第十七條”提案時支持我的理由，甚至當初加入京大青龍會的動機，這下全都真相大白了。也就是說，楠木文有過跟我一樣的心路曆程。
在明天將與蘆屋直接對戰的楠木文心中，不知刮著多強烈的狂風呢！我卻什麽也不知道，一腳踩進了她的內心世界。
我低著頭，雨水沿著頭發不斷滴落下來。我雙手掩麵，聽著雨搭在泥地上的聲音，心裏想著該如何向楠木文道歉。明天的荷爾摩已經不重要了。不，既然知道了楠木文的心情，就不能再讓她與蘆屋對決。更何況，她可能再也不會跟我一起行動了，京大青龍會blues已經完全失去了楠木文……
“安倍，你是個大笨蛋！”
這時候，突然響起劃破雨聲的叫喊。我驚愕地抬起頭，全身濕淋淋的楠木文不知何時站在我的麵前。
“安倍，你是個大笨蛋！”
楠木文再度用盡全身力氣大叫。
她把濕答答的眼睛拿在手上，盯著我看。被滂沱大雨淋得仿佛變了一種造型的頭發，正被雨水壓垮，濺起水花，隨風飛舞。雨水毫不留情地洗過她的臉，我看不清她是不是在哭。
“對不起，我太沒大腦了，我向你賠不是，對不起……”
“不是的，”她咬著嘴唇，用力搖搖頭，“你為什麽會那麽說呢？我、我喜歡的人……是你啊，安倍！”她渾身顫抖，大叫了起來。
頭頂上響起更巨大的雷聲，強風掃過樹木，在楠木文背後唿唿作響。
楠木文撩起頭發，一步、兩步、三步走過來，最後停在我麵前，用憎恨的眼神瞪著說不出話的我，然後，舉起沒有拿眼鏡的右手，用力一揮——
下一個瞬間，我挨了楠木文使勁渾身力氣的一巴掌。
在大一新生期間，我參加了無數迎新會，其中之一是在三條木屋町居酒屋“貝羅貝羅吧”舉行的。
在那場聚會上，出現了後來加入京大青龍會的兩個女生和三個男生——早良京子。楠木文、蘆屋、高村，還有我。
在那裏，我對早良京子一見鍾情，早良京子對蘆屋一見鍾情，這是眾所周知的事。但是，現在得再加入另一個人——楠木文，她也在同一個時間、同一個空間裏，對某人一見鍾情。
那個人就是我。
在雷電交加的操場上，我忘了臉頰的疼痛，茫然聽著楠木文的說話聲。
我什麽都不知道。
對我來說，待在京大青龍會的理由是因為有早良京子在。同樣地，對楠木文來說，促使她待在京大青龍會的理由則是我。在“閉關齋戒”期間，是她擔心沒出席例會的我，而兩堵來敲我的門，她說服三好兄弟，支持我提出的“第十七條”議案，是因為聽阿菅學長說我陷入了困境，所以一心想幫助我，這些事我通通不知道。
楠木文當然不知道我對早良京子的心意，她純粹隻是擔心我，想幫我脫離困境，所以給了我不求迴報的協助，完全不替自己的行動做解釋。
我什麽都不知道，還老是追著她問，為什麽進京大青龍會？為什麽支持“第十七條”？為什麽？為什麽？這一連串的疑問一定深深傷害了她。雨下得越來越大，模糊了視野，我看著她在雨中奔跑著離去的小小背影，被自己的愚蠢打擊得虛脫無力，隻能呆呆杵在原地。
大雨就有如掃射出的子彈一樣，在地麵上彈跳。我站在空無一人的操場上，終於想通了一件事。
高村、三好兄弟和楠木文，為什麽能有那麽堅定的求勝心？
那是因為他們相信——相信自己的能力，更相信自己同伴的能力，從一開始就不曾做過與蘆屋之間誰強誰弱的無端比較。
與他們相比，我又如何呢？我一點都不相信自己的能力，而且知道現在還在懼怕蘆屋。也就是說，我不相信自己的同伴。對一直為我付出的人，也一點都不了解，不隻是對她，對三好兄弟也一樣。為了協助我，他們不知付出了多少心力，然而我卻不相信他們。
大可恥了。
我好想就這樣在雨中溶化、消失。
到目前為止，我參與荷爾摩都是為了我自己：為了我與早良京子之間的事，也為了我與蘆屋之間的事。為了個人的理由，為了湊人數利用同伴，雖然口頭上感謝他們，心裏卻一點都不信任他們。
雨滴化為礫石，含恨敲打著我的臉。
我要贏——我激動地這麽想。
當然，我們有非贏不可的理由。但是，那一腳不重要了，我要為比那更重要的目的而戰！我想為高村、為三好兄弟，更想為楠木文而戰，而不再是為我自己。
我握著拳頭伸向天空，使出全身力量，對這轟隆巨響的雷鳴嘶吼。
☆
台風一過，清澈剔透的藍便在鍾台上空蔓延開來。
但是，鍾台上的指針已經超過下午三點二十分的集合時間了，楠木文還是沒出現。
超過集合時間十分鍾時，我就確定楠木文不會來了，因為她從來沒有比集合時間晚到過。
不管打再多次電話都沒人接，我心想隻好靠我們四個男人奮戰了。正當我斷了希望這麽想時，楠木文騎著自行車，以超慢的速度出現在正門。連我站在這麽遠的距離看，都覺得騎得驚險萬分的她好像有哪裏不對勁……沒多久，我就發現原因了——她沒有戴她的注冊商標“阿凡眼鏡”。
楠木文剛在我麵前停好自行車，高村就問：“咦？你的眼鏡呢？”
楠木文低聲迴說：“昨天有件事讓我很生氣，我就把眼睛摔破了。”
三好兄弟和高村把她的話完全當成了玩笑，咯咯笑了起來，隻有站在一旁的我全身戰栗。
但是，看到楠木文肯來，我仿佛吃下了定心丸，低下頭對她說：“謝謝你來。”她默默地看了我一會兒，接著從口袋裏拿出什麽東西，很快地遞到我麵前。
“我早就做好了，現在給你們。”
我一邊挺直背一邊結果那東西，是個手縫的護身符。這是她在最後決戰前特地為大家做的。而且，這次還在堅韌的藍色布料中心，用金色絲線繡上了一筆成形的星形驅魔圖騰——五芒星。
“仔細看這個圖騰，很像那些家夥的臉呢！”
我看著五芒星，想起那些家夥的扭絞處，心想如果把那張臉戲劇化一點，應該就像這樣吧！
“不，這是與五行相克相關的圖案。”
隔壁的高村立刻自作聰明地賣弄起知識。我頗感不悅，但是看到楠木文因為我和高村的迴應而表情稍微放鬆的側臉，我就不責怪高村的插嘴鬧場了。可能是沒戴眼鏡的關係，今天的楠木文似乎比較容易看得透。不過，那也可能是因為她今天的喜怒哀樂特別分明，還說她被氣得把眼鏡摔破了。
我很想為昨天的事
說些什麽，但是，找不到適當的話語。連眼前這件事，都沒辦法提起。麵對我難堪的沉默，楠木文盡可能不跟我視線教會，隻指著我手上的護身符說：“這是我特地做的，今天非贏不可。”刹那間，恍如閃電竄過我體內，我緊緊握住了護身符。
去吉田神社迎接小鬼前，我集合京大青龍會blues成員，對他們說：
“我們即將跟京大青龍會神選組決戰。他們自稱是神選出來的一族，可見蘆屋有多傲慢，我們要狠狠教訓他那夜郎自大的態度。這是京大青龍會blues最後的戰役，請大家全力以赴，不要怕敵人，勝利必定屬於我們。”
男生們點點頭，臉上泛起沉穩的鬥誌。
“贏得勝利後，就把這個勝利獻給楠木，感謝她為我們這些無能的男生做了兩個護身符後，還帶領我們到這個境界。”
男生們異口同聲發出了“哦”的聲音，不約而同將手伸向圖騰中央，每個人手上都掛著五芒星閃閃發亮的護身符。我用眼神向楠木文示意後，將手往中央疊放。楠木文默默看著我，點點頭說了聲“謝謝”，把手疊放在最上麵。
當我們到達時，為了商議作戰計劃而提早三十分鍾到達吉田神社的京大青龍會神選組，所有成員已經在操場中央排好了隊。京大青龍會的兩組人馬，隔著裁判阿菅學長相對峙。
我已經三個月沒見過蘆屋和早良京子了。站在最前麵的蘆屋，即使跟我目光交會，那張臭臉還是沒有絲毫改變。站在他旁邊的早良京子則是一接觸到我的目光，便立刻低下了頭。
她的臉頰似乎比以前削瘦了。或許有人對早良京子感到極端厭惡，因為她以殘酷的方式迴報了我對她的真情，但是，我還是無法憎恨她的所作所為。並不是因為她的鼻子的線條還深深魅惑著我，而是不管原因為何，我都不想去責怪一個自己曾經真心喜歡過的女孩，我畢竟是個男人，多少還是有點男子氣概。就算我是個沒有男子氣概的人好了，看到她畏畏縮縮看著地麵的樣子，也隻會替她覺得悲哀，沒辦法去苛責她。
我對蘆屋也是同樣的感覺。以前隻要稍微瞥到他那張高傲的臉，不，光是用想的思緒就會一團亂。但是，現在隻跟他相距幾米麵對麵站著，我的心卻是不可思議地平靜。
我略感驚訝，接受了這樣的心情。蘆屋現在還是很討人厭，以後大概也是，但是，我知道他已不再是我的競爭對手，因為我不在透過早良京子這個過濾器來看他了。我再度將視線移到早良京子身上，傾聽自己內心的聲音。我的心平靜地告訴了我事實，那就是我的心也已經從早良京子和她的鼻子的舒服中解脫了。
我原諒他們了——
看著京大青龍會神選組的所有成員，我片麵下了這樣的宣言。我要讓所有的事付諸流水，讓我冥頑的心隨波而去，我要原諒所有的一切，我仰望天空，讓蒼天填滿我的心。
但是，在我心中萌芽的寬恕情感與接下來的比賽是兩迴事。為了楠木文，今天的勝利我勢在必得。還有，雖說與剛才的原諒相互矛盾，但我還是要迴報他那一拳。身為男人，那是個重大的了斷。
“這一戰是‘鴨川十七條荷爾摩’的最後一役，請各位秉持堂堂正正、公平競爭的精神作戰。還有，請各位不要忘了，盡管雙方彼此對決，我們終究是京大青龍會的同伴，所以作戰時請保有尊敬對方的意念和寬容的心。”
阿菅學長說到這裏便停頓下來，交互看著我和蘆屋，我對阿菅學長用力點點頭，蘆屋也不情不願都點了點頭。
阿菅學長指示雙方行禮後，兩手向左右張開，說：
“雙發請相距三尺——”
我看看手表確認時間，離荷爾摩開戰的下午四點還有三分鍾。我召集京大青龍會blues的成員，交代他們必須跟第一戰、第二戰時一樣，聽從楠木文的指揮。男生們都默默點了點頭，隻有當事人楠木文麵帶難色，視線閃爍不定。
“怎麽了？”我看著楠木文。
“呃……”楠木文低垂著視線，用細微的聲音迴答說,“我……完全看不到東西。”
“咦，你沒隱形眼鏡？”
“我沒有那種東西。”
剛才她什麽會超過集合時間才到達鍾台前的理由，以及為什麽騎自行車騎得那麽驚險，我在一瞬間理解了。
“這個看得見嗎？”
我指著高村的帕克大衣。那上麵用豪邁的筆觸寫著一個鬥大的“空”子。不過才短短兩米的距離，楠木文卻眯著眼睛，緩緩地搖了搖頭。
輕微的騷動在同伴間擴散開來。“各位、各位，少安毋躁。”高村邊打開袋裝葡萄幹的開口邊說，“可以靠破衣的顏色辨別敵我雙發，所以，稍微看不見也沒關係。”
但是他才剛說完，我、三好兄弟，甚至是高村本人，都露出驚愕的表情，將視線投注在京大青龍會神選組的腳邊。整齊排列在那裏的小鬼，當然跟我們的小鬼一樣，都穿著代表青龍會的藍色破衣。
我頓時覺得腦中一片空白，其他男生也都臉色發白。當然啦，因為男生們都知道，一旦少了楠木文的頭腦，京大青龍會blues不可能贏得勝利。
然而，我們還來不及檢討對策，阿菅學長已經把手表拿到眼前，緩緩舉起了手。
阿菅學長宣布開戰的尖銳聲音，無情地響徹了覆蓋在操場上的一片藍天。
就這樣，“鴨川十七條荷爾摩”的最終戰“吉田荷爾摩”，在對我們非常不利的狀態下展開了。
☆
如果以蘆屋前兩戰的其實，長驅直入我們京大青龍會blues的陣營，隻怕會再次改寫他創下的十六分鍾即結束荷爾摩的驚人紀錄，達成夢幻的個位數，把我們徹底殲滅。
但是，蘆屋不但沒有突擊在極度混亂中被宣告開戰、隻能像貝殼般縮成一團的我們，還不斷觀察我們，非常謹慎地選擇作戰方式。
不用說，這都是因為聲名遍及全京都的楠木文的驚人戰績，成功地誤導了對方的心裏。就有如“死孔明嚇走活仲達”一般，楠木文的名聲，讓對方心裏產生了不必要的疑惑，以為沉默的陣勢背後，隱藏著什麽意圖。
但是，蘆屋也很快看破了我們的舉動。荷爾摩開戰十分鍾後，蘆屋一改不合他個性的戰法，自己帶頭對遲遲不見攻勢的我們發動了攻擊。
雖然我們早有心理準備，但是，恐怕沒人料到他的破壞力竟如此之強。“吉田的呂布”的突擊攻勢，就是這麽驚人，凡是他經過之處，都會響起“嘌嘍”大合唱，然後小鬼們一個接一個從地麵消失。遭受蘆屋正麵攻擊的三好弟弟，才區區一擊，就失去了三分之一的小鬼。
很難想像我們驅使的是同樣的小鬼，看到那種超群的破壞力，高村指著蘆屋的小鬼手上的棍棒，猜疑地說：“那上麵是不是塗上了毒藥？”
蘆屋先給強烈的一擊，鬆永、阪上、紀野再緊接著攻入裂開的傷口，不給我們喘息的時間。雖然他們是敵人，我還是不得不說那是很漂亮的聯手攻擊。我們銅牆鐵壁的防禦很快就出現了破綻，在一波又一波的連續攻擊下，裂痕正逐漸擴大。但我們還是頑強抵抗，改變陣形，以避免二度遭受蘆屋的正麵攻擊，有時甚至還能擊退蜂擁而上的鬆永或阪上的小鬼們。高村迅速、準確地搬運著葡萄幹，楠木文是視力隻有0.4的大近視眼，所以幾乎無法加入戰鬥，隻能掩護高村。雖然軍師不在，京大青龍會blues的男生們還是相互鼓勵，奮勇作戰，向大家證明了即使不靠楠木文，我們還是可以憑借前兩戰的經驗，抵抗到一定的程度。
但是，就到此為止了。
麵對鬼神般的攻擊，以我們凡人的毅力，還是無法扭轉頹勢。就算能抵擋對
方的攻擊，也隻能勉強守住最後的防線，這就是現實。大家嘴巴不說，其實心知肚明，隻要一處防線被公婆，就會兵敗如山倒。荷爾摩開戰快三十分鍾了，平心而論，我們也算是英勇奮戰到最後一刻，隻是對手實在太強了。
“抱歉，可能快要撐不下去了，枉費你特地為我們做了護身符……對不起。”
我走到楠木文旁邊，老實地報告目前的狀況，沒想到結果竟然是我完全無法迴報楠木文的眼淚。
“沒轍了嗎？”
楠木文輕輕歎口氣，喃喃問道。
“真丟臉，我想大家都盡力了，都怪我的能力不夠。”
“不，不是的。”
楠木文搖搖頭，從夾克口袋拿出用手帕包著的東西。
“咦？”
“我現在看不見是真的，可是……”
我不知道楠木文在說什麽，隻好將視線從前線移開，盯著她看。
“我說生氣打破眼鏡是騙人的，其實是今天我從住的地方玄關出來時，重重摔了一跤，把眼鏡摔破了。因為我邊走邊擦眼鏡，腳下的瓷磚又正好被昨天的雨淋濕……”
楠木文打開手上是手帕，裏麵是一邊鏡片嚴重龜裂的“阿凡眼鏡”，反射著空中的太陽。
“摔跤？”
“對，隻有眼鏡飛了出去。”
楠木文點點頭，給我看手背的傷和夾克下擺的汙漬。
“太丟臉了，我不敢戴。”
楠木文戰戰兢兢地碰觸裂痕無數的右眼鏡片，稍微偏離中心的裂痕集中處，缺了一小塊鏡片。
“我想要求你一件事。”
楠木文低聲嘟囔著。
她的聲音原本就很小聲，現在說得更輕細，更微弱，使我幾乎聽不見。
“咦？什麽？”
我像被拉過去般，不由得將耳朵靠向她的臉。
“改天……”她盯著自己的手，用低啞的聲音說，“可不可以……帶我去哪玩？”
“咦？”
我目不轉睛地盯著她的臉，她低著頭，滿臉通紅。在她視線前方的阿凡眼鏡，正映照著清澄的藍天。
“當然可以……我很樂意。”
這些話很順地從我的喉嚨裏滑了出來，自然到連我自己都感到驚訝。
“咦？”楠木文詫異地抬起頭來。
“真的。”我直視著她，點了點頭。
瞬間，楠木文的嘴角浮現出淺淺的酒窩，發出低微的嘟囔：
“沒辦法啦……”
她用手帕擦拭沒有損傷的鏡片，緩緩低下了頭。再抬起頭來時，一邊鏡片嚴重受損的“阿凡眼鏡”又迴到她臉上了。
“豈可輸給那種蠢男。”
楠木文低聲喃喃念道。那是我第一次，也是最後一次聽到楠木文對蘆屋的批評。
“高村、兩位三好、安倍——”楠木文依序叫出男生的名字。
我們的軍師終於站上了吉田操場。
男生們集合到她兩旁後，她簡短地說明了作戰策略。
“你怎麽會知道？”高村對戰略的“根據”提出直率的質疑。
楠木文扼要地說明後，又補上了一句：
“我沒有確切的把握，但是，隻能這麽做了。”
所有視線都集中在我身上。
“就這麽做吧！我相信楠木。”
我這麽說，三好兄弟點頭應和我，高村思考了一會兒，也說：“知道了，就這麽做吧！”輕輕點了點頭。
“機會隻有一次。”
楠木文解釋完戰略後，環視男生們，難得聲音緊張地這麽說。
時間是下午四點四十分，荷爾摩開戰快四十分鍾了。
☆
我們一起往後撤退。
當然，這樣的行動是遵循楠木文的戰略。操場上，處處可見昨天的台風留下來的積水。阿菅學長選擇操場中央作為荷爾摩開戰場所，是因為積水處比周圍少。但是，我們卻開始往積水處移動。
我們的目標是操場的東南角，那裏有昨天的台風雨所積聚而成的一大片水窪。那個水窪大到我和高村可以在裏麵平躺成一個“大”子。所以對那些小鬼來說，大概就像一個“水池”那麽大。
這是伴隨高度危險的戰略，處理不好說不定會變成真正的敗退。蘆屋看到我們的行動，果然以企圖一舉殲滅我們的雷霆萬鈞之勢展開了追擊。
這裏的重點是，我們必須裝出節節敗退的樣子，一直退到操場東南邊的“水池”。關於這一點，我們的演技相當完美。在蘆屋的追擊下，我們抱頭鼠竄，拚命往前衝，終於衝到“水池”前。
再來就等蘆屋看到我們被“水池”擋住去路，進退兩難，給我們最後一擊了。
“放心，那個男人絕對會那麽做。”
看到高村因為擔心蘆屋不會上鉤而顯得很不安的樣子，我壓低聲音這麽安撫他，我有這樣的確信，他一生氣就不分青紅皂白殺到別人家裏，可見個性有多急躁。
我的預測成真了。
對我們的行動產生懷疑的鬆永和阪上還來不及製止，蘆屋已經瘋狂地發動了攻擊。而且，他發現我試圖正麵迎擊他後，更驅使小鬼以驚人的速度衝向了我們的陣營，而且那是我從不曾看過的速度。
我和三好哥哥將蘆屋引到最後防線，便讓小鬼們後退。不，正確來說，是讓它們全速衝向後麵的“水池”。有些跑得不夠快的小鬼被蘆屋的突擊殲滅，煙消雲散了。
快到“水池”邊緣時，我和三好哥哥同時下達向左右轉的命令，來不及轉完的小鬼一個接一個栽進了“水池”裏。但是，我和三好哥哥還是毫不猶豫地強迫它們來個大迴轉。
這時候蘆屋才知道自己上了當，拚命想製止小鬼們。但是，加速過快的小鬼還是一整群衝進了“水池”的泥水中。蘆屋試圖讓小鬼們逃出“水池”，然而楠木文已經命令小鬼包圍“水池”，徹底切斷了它們的退路。
鬆永、阪上和紀野立刻出現，想要解救蘆屋的困境。可是已經成功迴轉的我和三好哥哥就擋在前麵，斷然阻絕了他們的救援。
蘆屋和楠木文雙雄，終於在“水池”對上了。
不過，過了大半天都沒開戰，因為蘆屋的小鬼一步也動彈不得。
漸漸地，蘆屋小鬼臉上的扭絞處消失了，小鬼們搖搖晃晃地站都站不穩，完全聽不到蘆屋麵目猙獰地叫著鬼語的聲音。楠木文看到蘆屋大軍已經動彈不得，便開始悠哉地命令小鬼們從“水池”邊撤退。她的小鬼的扭絞處也一一往內凹陷，可是兩手捧著葡萄幹的高村的救援小鬼，勇敢地劃水前進，先給楠木的小鬼一粒，再給扭絞處凹陷的自己一粒，利落地進行補給。
“嘶砰”、“嘶砰”、“嘶砰”、“嘶砰”、“嘶砰”。
在吸取葡萄幹的巨大聲響中，楠木文的小鬼安然無恙地迴到了地麵上。相反地，蘆屋的小鬼嘖無聲地倒落在泥水中，那副場麵看得我都傻眼了。
蘆屋所帶領的小鬼的扭絞處幾乎都往內凹陷了，完全如楠木所策劃的一樣。那些家夥怕水，楠木文漂亮地利用了它們令人難以置信的弱點。我們以更加敬畏的眼神看著那個阿凡頭。楠木文任憑裂痕無數的鏡片反射著陽光，平靜地觀望戰況。那散發著野性的身影，像極了獨眼龍政宗[1]。
話說，剛聽到這個戰略時，大家都麵麵相覷。高村立刻提出了確切的反駁：“你說小鬼怕水，可是我們都有在雨中指揮小鬼的經驗。而且，即使在下雨的夜裏，還是會聽到那個慘叫聲啊！”
對於高村的反駁，楠木文很快敘述了她前幾天在木屋町目睹的事。
楠木文說，她到木屋
早良京子坐在蘆屋的後麵，兩旁是鬆永和阪上。早良京子對我是怎麽樣的看法？那天的事，她又是如何告訴蘆屋的？她知不知道蘆屋來我住處痛扁我的事？滿心的疑問如泉水般湧現。但是，在蘆屋的強力戒護下，我玩沒有機會與她交談，也無法為那天的失態向她致歉。
集會時，由京大青龍會會長提出“第十七條”議案，正式決定舉行“鴨川十七條荷爾摩”。
接著發表“鴨川十七條荷爾摩”概要，亦即從暑假結束後的九月開始，比賽采淘汰賽的方式，進行每組各參加三戰的荷爾摩。依照這個方式，就是由新誕生的八組（四所大學x兩組）加入戰鬥。敗部隊伍在敗部之間自行排名，最後以三戰的戰績決定第一名到第八名的名名次。
集會最後，四位會長發表特別聲明，希望這次的“鴨川十七條荷爾摩”隻是特殊形態，從明年起能恢複原來的荷爾摩，他們在特地追加了這段發言後就散會了。
集會結束後，我在原地等跑去上廁所的高村。
“安倍，走吧！氣氛不太好。”
高村神情凝重地迴來了。
“我在廁所聽到其他大學成員之間的談話，他們好像都很不爽這件事。”
我想也是，其實這是可以理解的。對其他大學的人來說，這種事再麻煩不過了。他們沒有人想這樣，卻因為京大青龍會的提案，所以社團被迫一分為二。
“也難怪他們會生氣，看來我們還是趕快離開這裏才是上上策。”
我站了起來，和高村匆匆離開了二樓。下樓梯時，高村的發髻像另一種生物似的，在我麵前搖來晃去。因為他剃了個幹淨的月代頭，所以走在三條大橋上時，都會有外國觀光客大叫“武士！”而找他一起照相，儼然變身為受歡迎的人物。
當我正從玄關旁的鞋櫃拿出鞋子時，阿菅學長從走廊前的布簾探出頭來說：
“安倍，過來過來。”
他從布簾縫隙向我招收，我隻好讓高村先走，把鞋子放迴鞋櫃後，走向阿菅學長。
在布簾的後麵是廚房重地，一個老人坐在中央的鋼製大調理台前。
“店長，我帶安倍來了。”
阿菅學長把我拉到被稱為“店長”的男人麵前。戴著白色廚師帽、圍著圍裙，正看著攤開在調理台上的賬本的老人，抬起了頭。
“他是平時很照顧我們的‘貝羅貝羅吧’的店長。說起來，店長就像荷爾摩的裁判一樣，是我們的老前輩，參與荷爾摩將近五十年了。”
“嚴格來說是五十一年。”店長把黑框眼鏡放在賬本上，“啊，都過了這麽多年，我的數學還是很爛。”他把手指放在眼皮上轉圈子按摩著。
“店長在學生時代也玩過荷爾摩，畢業後繼承老家的居酒屋，一直在這個地方擔任‘通告人’。”
“通告人？”
聽到這個生疏的名詞，我不由得反問。
“嗯，你們每次去吉田神社時，那些家夥都會在那裏等你們吧？可是平常去的時候，卻什麽也沒有，那是因為我會事先把荷爾摩相關行程告訴店長，店長再去八阪神社做‘通告’。京都地下有縱橫交錯的通道，稱為‘龍穴’，那是以八阪神社為中心，連接所有神社的通道。那些家夥就是在被通告的日子，經由龍穴出現在各個氏神社。我說的沒錯吧？店長。”
“嗯，差不多就是這樣。”
店長又戴上眼鏡，合上賬本，把老舊的算盤壓在上麵。
“你在八阪神社是如何傳達指示給那些家夥的呢？可以告訴我了吧？”
“這我不能告訴你，我隻能說，我還多知道一些你們不知道的用語。”
店長揚起嘴角，委婉地岔開了阿菅學長的追問。
我在一旁聽著他們兩人的對話，心裏恍然大悟——哈，原來這裏是荷爾摩主帥經營的居酒屋啊！難怪我們可以動不動就在這裏舉辦宴會，或是像今天這樣，什麽東西都不點，簡直把這裏當成民眾活動中心使用。但我還是有一點想不通，那就是他找我來這裏做什麽？
“那麽，店長為什麽會突然想見安倍呢？你是第一次提出這種要求吧？”
不知道是不是感覺到我的疑惑，阿菅學長把手搭在我肩上，適時提出了疑問。
“因為相隔五十年了。”
“咦？”
店長摘下廚師帽，小心撫平稀疏的頭發之後，再把帽子戴上。
“那是我大三時的事了……我們同伴之間也是因為一些芝麻綠豆的小事引發紛爭，於是我帶頭強行提出第十七條的議案。這次的‘第十七條’提案，還是繼那次之後的第一次，所以我想見見發起人的樣子。”
這段意想不到的話，聽得我和阿菅學長麵麵相覷。
“因為你的關係，我不得不免費提供場所，今後還得增加前往八阪的次數，真的是越來越忙啦！明年我就七十歲了，你們也替我想想嘛！”
被他銳利的目光狠狠一瞪，我和阿菅學長慌忙低下頭說：“對不起。”
“唉，算啦！我也沒資格說你們……不過，有件事你們要小心點。”店長突然壓低了聲調，“你們不覺得太簡單了嗎？”
“咦？”
我猛然抬起頭來，發現店長正直視著我。
“隻要一個社團，而且隻要其中五人讚成，其他大學就得遵從‘第十七條’的規定，你們不覺得條件太簡單了嗎？”
沒錯，我也這麽想過。但是，門檻當然是越低越好，也因為這樣，我才會決定實行“第十七條”。
“也就是說……”店長用看不出已經七十歲的光滑指尖，咚咚敲了敲賬本的皮封麵說，“你被設計了。”
“被設計了？被誰？”阿菅學長不安地問。
但是，店長隻是眼神縹緲地看著阿菅學長，什麽也沒說。
我和阿菅學長沿著鴨川河岸一起騎自行車迴家。離開“貝羅貝羅吧”後，阿菅學長一直滿臉困惑地思考著什麽。
到丸太町的十字路口時，阿菅學長突然問我：
“安倍，你以前見過店長嗎？”
“沒有，第一次。”
“我想也是……”
阿菅學長皺起眉頭，按了按蓋子已經脫落的自行車鈴。
“很奇怪，我從來沒有在店長麵前提起過你的名字。因為怕引發什麽事端，所以也沒有告訴其他大學的會長是誰發起了‘第十七條’的提案，甚至還交代過你們不要說出來，不是嗎？可是，今天店長卻突然叫我把你找來……”阿菅學長偏著頭，一副無法釋懷的樣子，但是很快又說，“總之，‘第十七條’能順利提案通過，實在太好了。”他勉強擠出笑容，拍了拍我的肩膀。
店長在廚房說的話搞得我們心裏七上八下，但是，我們彼此都沒有提及這件事。和阿菅學長道別之後，我騎向了自己的住處。
☆
沒過多久，我就了解店長話中的意思了。
在三條木屋町居酒屋“貝羅貝羅吧”宣告“第十七條”正式通過的第二天，我很快就體驗到了那句話的意思了——而且是刻骨銘心。
那是祗園祭宵山前三天的夜晚。
就跟一年前在這個鴨川河岸遇到早良京子的那天晚上一樣，我又躺在長椅上睡覺了。因為受不了連續五天的熱帶夜，我衝出了住處。直到現在，我屋裏還是沒裝空調，惟一仰賴的電風扇最近也完
全起不了作用。躺在跟房裏差不了多少河岸濕氣中，我考慮著或許差不多該買台空調了。
這時候，傳來了奇妙的聲音。
乘風而來，拖著長長餘韻的聲音，乍聽之下很像是人的悲泣聲。我反射性地爬起來，環顧四周，河岸一片漆黑，不見半個人影。
與一年前的感覺多麽似曾相識啊！我在心中這麽喃喃念著，再度環視周圍。當然，隔壁長椅上並沒有嚶嚶哭泣的女生。
當我把眼睛轉向丸太町橋上時，視線頓時定住了。
在車子絡繹不絕、路燈煌煌照亮的丸太町橋正中央，有個奇怪的東西搖晃著。
我從長椅站起來，邊盯著那個東西，邊走向丸太町橋。跟人差不多大的黑影在橋上搖來晃去，而且隨著時間的流逝，濃度明顯增加，剛才還可以看到背後的路燈柱子，現在已經被影子遮住看不見了。
一股莫名的不祥感覺湧上心頭，當我迴過神來，發現自己已經跑了起來。我一口氣從河岸衝上了階梯。跑到丸太町橋上時，我整個人愣在那裏。
黑色火焰燃燒著。
約一米半高的黑色火焰，在步道正中央嫋嫋搖擺著。
我握緊欄杆，膽戰心驚地踏出步伐，又聽到了淒厲的慘叫。
那個慘叫聲無疑是從黑色火焰中傳出來的，那不是人類的慘叫，而是比人類更粗野、唿吸更急促的“怪物”的吼叫。黑色火焰仿佛在唿應慘叫般，波動得越來越激烈，叫聲也越來越刺耳，逐漸變得瘋狂。
“吱吱吱……”
這時，我注意到慘叫聲中夾雜著熟悉的細微聲音。
瞬間，我知道眼前的東西是什麽了。
那不是火焰。
那是——小鬼們，一身黑的小鬼們，密密麻麻地纏住了“某個東西”。被纏住的“某個東西”拚命掙紮，企圖拜托小鬼們，所以看起來才會像一團火焰。
“吱吱吱吱……”
小鬼們的聲音像流水聲似的傳入了我耳裏。
這時，教人不由得想捂住耳朵的尖銳慘叫聲傳遍整座丸太町橋，同時響起什麽東西被不斷撕扯的聲音、水花四濺的聲音，還有什麽東西被折斷的嘎吱聲——然後，慘叫聲突然停了。
“吱吱吱吱。”
黑色火焰被小鬼們吵鬧喧騰的聲音重重包圍，有如潰散般在步道上緩緩擴散開來。
我腳步顫抖地往前走。
黑影仿佛被吸了進去似的，從步道的柏油路麵上消失了。當我到達現場時，僅剩的那幾隻小鬼也快從地麵消失了，模樣跟我所見過的任何小鬼都不一樣。雖然大小、形狀一樣，但是穿著我不曾見過的紫色破衣。最奇怪的是它們的膚色，手、腳、臉都像塗上了夜色般的漆黑顏色，給人極邪惡的感覺。
最後一直小鬼目不轉睛地抬頭看著我，像是在跟我挑釁一樣，撲碌碌地抖動著扭絞處，然後咻一聲從夜色覆蓋的地麵消失，隻剩下空無一物的柏油路。
我靠著欄杆，抹了把臉，這才發現手心滿是濕黏的汗水，悶熱的風粗魯地拂過臉頰。我久久無法動彈，隻見出租車悠哉地從我麵前駛過。
第二天，我一個人來到了三條木屋町居酒屋“貝羅貝羅吧”。
雖然掛著“準備中”的牌子，我還是拉開了入口的格子門走進去。在玄關處撞見了抱著啤酒箱的店員，但是店員沒有任何反應，徑直上了二樓。
我把鞋子放進鞋櫃，走向廚房。
鑽過布簾，便看到與昨日相同的景象，店長一個人坐在空曠的廚房中央，看著賬本。
“呃……對不起。”
我一出聲，店長便抬起了頭。眯起眼睛確認是我後，他向我招了招手，用平靜的語調說：
“喲，你來了啊！很好，進來吧！”
他合上賬本，站了起來，從廚房角落裏拿來一張圓板凳。
“來，坐吧！”
我道謝後，在店長麵前坐下來。
“你是不是……看到那個了？”
店長從調理台拿起賣茶的杯子，問我。
“是的……”
店長似乎已經知道我的來意，我把昨天在丸太町橋上看見的東西告訴他，這期間，他隻是盯著夾在兩手間的賣茶杯子。
“跟我那時候一樣……”
店長歎一口氣，喝了口賣茶。
“那是什麽？”
“被解放了。”
“解放？”
“當然，實際上是怎麽樣，誰也不知道……就跟荷爾摩其他的事情一樣。不過，根據我的猜測……‘第十七條’說不定是類似塞子的東西。”
“塞子？”
“對，一旦通過‘第十七條’，那些家夥就被解放了。至於是它們主動現身，或純粹隻是你看得見它們，可就無從得知了。唉！無論如何，結果都一樣，就是你拔掉了塞子。”
“今後會發生什麽事？”
“什麽事也不會發生。”店長說得很幹脆，輕輕搖了搖頭，“那些家夥畢竟不是我們這個世界的東西。你隻是每天晚上都會聽到某種東西被那些家夥襲擊的慘叫聲——就隻是這樣。”
我茫然地聽著店長說的話，心想這迴闖下了大禍，一股麻痹感在大腦裏迅速蔓延開來。
“店長……你現在已經看不見那東西了嗎？”
“幸虧看不見了。不過，都五十年了，偶爾還是會夢見，是很討厭的夢。”
“請告訴我，我該怎麽做？”
“很簡單，”店長擠出眼角皺紋，微微一笑說，“隻要贏了第十七條規定的荷爾摩，那些家夥就會再被封印。”
“如果贏不了呢？”
“不知道，我隻能告訴你我個人的經驗。”店長直視我的雙眼，伸出一根食指說，“有一點你一定要記住，那就是千萬不能小看荷爾摩，你正在跟一群可怕的家夥打交道，最好不要惹火它們。”
就在圍著圍裙的男人抱著食材袋子走進廚房時，店長站起來說：“今天就說到這裏。”
我為我的突然來訪致歉，正要離去時，店長又叫住我說：
“對了，還有一件事非告訴你不可，不隻你一人看見了那個東西，凡是讚成‘第十七條’提案的人，也都會有同樣的遭遇。說不定他們已經看見了，你最好趕快去找他們。”
店長從食材袋子裏拿出圓滾滾的賀茂茄子，對著啞口無言的我說：“這個拿去。”接著扔了一個給我。
☆
眼前的景象，就跟兩天前“京大青龍會blues”誕生時一樣。地點是吉田泉殿町的泡沫紅茶店“zaco”。我、高村、三好兄弟和楠木文，坐在入口處的圓形桌旁。
“我真的很對不起你們。”
我把兩個小時錢“貝羅貝羅吧”店長告訴我的事，一五一十地告訴他們，然後以額頭叩桌表示歉意。
“從現在起……你們可能也會看到我剛才說的東西。”
可能是內容太過驚人，大家從頭到尾都沒說一句話，我低著頭，支支吾吾地告訴他們。
“早就看到啦！”高村冒出一句話。
咦？我猛地抬起頭。
“我們也看到啦！昨晚在農學院。”
三好兄弟說完後，楠木文也小聲地接著說：“我在哲學之道看見了。”
我無言以對，隻能再次以額頭叩桌說：“對不起。”
“不要再道歉了，安倍，你事先也不知情啊！而且，隻要贏得重新比賽的荷爾摩就行了吧？那就贏啊！”
我抬起頭，視線正好與高村看著我的堅定眼神交會。說真的，那英挺的發髻頭，讓我瞬間以為看到了織田信長。
“反正
對我們沒什麽危險吧？”
“那就當作噪音，忍耐一下囉！”
三好兄弟還笑了笑，跟高村互相點點頭。楠木文的表情雖然僵硬，也點了點頭。
“謝謝你們。”
其實，大家都感到很震撼。高村也說：“看到的時候，我嚇得拔腿就跑。”可是看到我那麽沮喪，大家還是說了許多鼓勵的話。他們都是因為我的一己之私才被拖下了水，卻對我如此寬容。換了我是他們，八成會說：“我非告你不可。”對著圍繞圓桌而坐的四個人，我的心中充滿懺悔之情以及感謝之情，激動得三度以額頭叩桌。
幾天後，阿菅學長通知我，“鴨川十七條荷爾摩”的賽程排出來了。根據抽簽的結果，我們的初戰對手是京產大玄武組那智黑（所謂“那智黑”，跟我們的“blues”一樣，是類似seame的名稱），舉行日是暑假結束後，九月的第二個禮拜天。
阿菅學長還說，小鬼總數維持原本的千隻對千隻，由於一組的驅使者從十人減半為五人，所以每個人率領的小鬼數會增為兩百隻（聽說，實際調整是“通告人”——“貝羅貝羅吧”店長的工作）。
聽到這個決定，我腦中立刻浮現蘆屋的名字。他那些強悍的小鬼已經夠難纏了，現在又要暴增一倍，其戰力勢必天下無敵、舉世無雙。不過值得慶幸的是，京大青龍會blues必須過關斬將，進入賽程最後的第一、第二名決戰，才有可能與蘆屋對決。我心中不禁期望蘆屋最好食物中毒，中途就從比賽敗退。
“黑色家夥們”還是一樣，每晚出現在京都的大街小巷。在百萬遍的十字路口、河原町通、京阪三條車站入口處的屋簷，一看到蠢蠢蠕動的黑影，我就可以頭也不迴地騎著自行車逃之夭夭。即使不出門，也會聽到被那些家夥襲擊的“某東西”的悲慘叫聲，那聲音乘著悶熱的空氣而來，在京都的天空迴蕩著。睡覺時一定要塞耳塞，天氣再熱也不能打開窗戶。否則總覺得那些家夥會趁著黑夜闖進房裏。
“貝羅貝羅吧”的店長說，不知道是“第十七條”讓它們現了身，還是我們看得見它們了，我認為後者的可能性極大。這個來曆不明的殺戮行為，說不定已經延續了千年以上，是每天晚上都在這個城市上演的熟悉景象。以前被稱為“陰陽師”的那些人，還可能就是不幸看得見那些家夥的可憐人。
聽高村說，蘆屋和早良京子等其他京大青龍會成員並沒有出現任何異狀。我也不經意地問過阿菅學長，看他的樣子，似乎並不知道那些家夥的存在。為了不讓阿菅學長擔心（這是我無視他事前警告的結果，所以也很難向他啟齒），我拜托“貝羅貝羅吧”的店長，在“鴨川十七條荷爾摩”結束前，替我隱瞞那些家夥的事。店長也說“最好是這樣”，同意我這麽做。
八月十六日，我和高村一起去學校的屋頂上欣賞五山送火[1]。送亡靈到彼岸的火，在山的表麵燒出了朦朦朧朧的“大”子。魑魅魍魎的垂死慘叫聲依然隨著濕黏的空氣，迴蕩在京都的夜空中。我和高村隻管欣賞大文字山，早把那樣的慘叫當成了風聲。
[1]日本傳統節日儀式，相傳是盂蘭盆節的一部分，於每年8月16日在京都舉行。具體是在京都盆地四周山上分別用火把點燃“大”、“妙法”字樣以及船形、鳥居形圖案，其中“大”字又分為大文字山的“大”字篝火和金閣寺大北山的左“大”文字篝火。
的確，我們看到的可能是這個世界的真麵目，但是，我們一點都不想一輩子看著這個新的世界。為了與魔界訣別，我們把寶貴青春的一小段完全投注在荷爾摩的訓練上。因為是我所率領（我正式就任代表人）的京大青龍會blues，所以攻擊顯然缺少了銳利的殺傷力，但是想恢複正常生活的渴望，讓我們產生強烈的向心力。此時，說長不長說短不短的暑假結束了，我們也有了越來越上手的感覺。
事情是發生在“鴨川十七條荷爾摩”初戰的前兩天傍晚，因為十八號台風接近，京都刮起了強風，下起了暴雨。
高村冒著暴雨，騎自行車迴岩倉。就在離他的住處隻有幾米的地方，自行車在井蓋上大話，高村連人帶車撞上了旁邊的電線杆。據說，意外是發生在無情的雨敲打著柏油路麵的無人巷子裏。看來不會有人來幫忙，高村隻好振作起來，扶起自行車，靠自己的力量走到醫院。到醫院前，右腳早已痛得無法忍受，而照過光後，確實是右腳脛骨裂開了。
以上內容是意外發生後，高村本人的敘述。
據他說，右腳已經打上石膏固定，目前隻能靠拐杖勉強移動。我問他能不能參加後天跟玄武組那智黑之間的荷爾摩，高村老實迴答我說還沒用慣拐杖，恐怕很難發揮百分之百的力量。
“真的很抱歉，我老是這樣。”
在電話那一頭的高村聲淚俱下，我安慰他幾局後，暫時先掛了電話。
神要折磨我到什麽時候？還是說這也是“第十七條”的詛咒呢？我自嘲地喃喃說著，仰麵躺在床上。
今晚，怪獸般的慘叫依然乘著風，在窗外縈繞。
☆
在此，我要稍微提一下楠木文。
炎炎盛夏持續的暑假，楠木文隻迴老家一個禮拜就迴來了。聽說，荷爾摩訓練之外的時間，她都在北白川的意大利餐廳打工。我很難想像楠木文穿著女服務生製服的親切模樣，就隨口為她是負責外場還是廚房，也不知道是哪裏惹到她，她隻透過“阿凡眼鏡”狠狠瞪了我一眼，並沒有迴答。
但是，暑假期間，京大青龍會blues的成員常一起在學生餐廳吃飯，久而久之，楠木文不為人知的另一麵也漸漸呈現出來了。
譬如，她的住處有兩台電腦，她會為了解一個算式，二十四小時開著電腦。我們這幾個隻會用電腦來發郵件、搜尋數據的男生，不禁佩服起她知性的一麵。譬如，京大青龍會blues荷爾摩訓練的第一天，她吧親手做的護身符發給我們，每人一個，老實說，當時大家都被她做夢也沒想到的女人味感動了。又譬如，被午後陣雨淋到的她在餐廳把眼睛摘下來時，男生們看到她那張可愛的臉，都覺得“她絕對該戴隱形眼鏡”，可是沒有人敢告訴她，隻能暗自惋惜。然而，當大家熱烈討論今晚可以看到壯觀的獅子座流星雨的新聞時，她卻毫不掩飾地說：“星星掉下來的說法是錯的，那是地球闖入了流星群的軌道。”頓時粉碎了男生們的夢幻心情，興致全沒了。
就這樣，和京大青龍會blues成員混在一起時，我跟楠木文也漸漸可以正常交談了。但是她還是不肯告訴我，她為什麽這麽大力協助我，還幫我說服三好兄弟。每次我要問這件事，她就會露出不悅的表情，輕易剝奪了我的發問權。
就在高村告訴我他發生意外的第二天，我打電話給楠木文。
高村在電話裏說，指揮救援小鬼的驅使者不需要太大的動作，所以他或許還能勝任這個工作。因此我想跟楠木文商量，請她跟高村互換位置。如果要高村參加荷爾摩的話，我就隻能擔任救援小鬼的指揮工作。但若是讓他跟楠木文一起指揮四百隻小鬼從事救援，以整體的均衡來看，數量又太多了。
不過，我想楠木文對我的提議，一定會表示強烈反對。表麵上標榜男女平等、機會均等的荷爾摩，其實有很多時候在本質上與女性有所衝突。最具代表性的，應該就是全軍覆沒時的吼叫。如果不是擔任坐鎮在軍隊最後方的補給部隊，而是戰鬥部隊，就會增加吼叫的風險。我覺得楠木文一定不願意承受這樣的風險。這將是一場困難的交涉——我抱著這樣的覺悟，展開了與楠木文的電話交談。
沒想到，對於我戰戰兢兢的提議，楠木文竟然一口答應了，幹脆到讓人跌破眼鏡。
“咦，真的可以嗎？”
“可以啊！每次多隻能在後麵觀戰，我一直很想去前麵試試呢！”
楠木文淡淡地迴答。我有股衝動想以過來人的身份警告她——哈哈，那是因為你沒有實際驅使小鬼作戰過。但是，現在我絕不能多說什麽廢話。“那明天拜托你囉！”我笑著響應她，趁她還沒改變心意前，迅速掛斷了電話。
☆
下午兩點四十分，我們從吉田神社出發。
我把自行車停在下鴨神社的鳥居前，讓坐在後座的高村下車。最近我終於可以分辨出來的三好哥哥把拐杖遞給了發髻男。
抽簽取得場所決定權的京產大玄武組那智黑，指定的地點是下鴨神社的糾之森林，位於下鴨神社境內，是草木扶疏、空氣清新的神域。
鑽過鳥居，渡過流水潺潺的賴見小川，便可見到河合神社。以《方丈記》聞名的鴨長明[1]，就出生於這個神社的神官之家。京產大玄武組那智黑的成員已經聚集在河合神社北麵的空地。擔任今日裁判的龍穀大phoeni第四百九十九代會長立花美伽，指示我們站立的位置，看到拄著拐杖的高村，立花滿臉詫異，但是很快又恢複了神色，用嚴厲的聲音宣布：
“現在開始京大青龍會blues與京產大玄武組那智黑的荷爾摩。”
[1]鴨長明（1155-1216），日本古代的歌人、和歌評論家，日本詩史上的重要人物之一，後遁入佛門，《方丈記》為其代表作。
我悄悄觀察與我們麵對麵的玄武組那智黑成員，從他們的表情上可以感覺到驚人的氣勢。為了爭取四連霸，玄武組那智黑的成員，眼中都燃燒著鬥誌。但是，對我們來說，這一戰關係著能不能迴到正常的“世界”，所以我們也絕不可能退讓。無論如何，我們都要解除“第十七條”的詛咒。
立花講解完注意事項後，向前一步，緊張的氣氛立刻籠罩全場。已經接到“裝備”命令的小鬼，發出耙子、棍棒相互敲擊的聲響。
“請拿出公平競爭的精神，不要留下遺憾。”
我們遵從立花的手勢，彼此一鞠躬後，拉開三丈的距離。
“開始！”
下午三點整，立花的號令聲穿越清涼的森林，揭開了“鴨川十七條荷爾摩”的初戰“糾之森林荷爾摩”序幕。
一開始，我們就陷入了極度的劣勢。
我和三好兄弟在前線應戰大舉殺過來的玄武組那智黑，除了驅使救援小鬼外沒有執過指揮棒的楠木文，在後麵掩護高村的補給部隊。既然楠木文並不積極參與作戰，那麽，我和三好兄弟就得從頭到尾以寡敵眾。才開戰十五分鍾，我們就從起戰線被逼退了二十多米，這更增長了對方的氣勢。
但是，我們的損傷並不如預期的多，因為楠木文跟在高村旁邊，給了高村精確的補給指示。我和三好兄弟一再變化陣形，盡可能避免與對方正麵迎擊，然而對方采取包圍攻勢，我們隻能力守防線。開戰二十五分鍾後，我和三好兄弟之間還是出現了破綻。
對方沒放過一刹那的疏失，玄武組的黑色破衣颯颯作響，小鬼們都鉚起勁來大肆進攻。我和三好哥哥之間的聯係，轉眼被切斷了，三好弟弟和我完全無力反擊，逐步被逼到了右翼。
在成功突破前線的黑色小鬼麵前，隻剩下孤立無援的楠木文和高村的小鬼們。玄武組那智黑就像獵物當前的大蛇般猙獰，毫不猶豫地將攻擊矛頭指向了楠木文。
我和三好兄弟無力殺出重圍前去支持楠木文。為了避免楠木文陷入吼叫的危機，我告訴旁邊的三好弟弟，當楠木文的小鬼被包圍時就主動投降，三好弟弟沉著臉點點頭。好狼狽啊！抱定必勝決心，卻在初戰就節節敗退，我不由得當場蹲了下來，目光正好與對麵的高村交接。在發髻配上拐杖，一如《蒲田進行曲》[1]的畫麵中，高村一臉蒼白地麵向著我。
這時候，令人驚愕的事發生了。
[1]《蒲田進行曲》是執導《裏見八犬傳》、《大逃殺》等電影的日本鬼才導演深作欣二的經典代表作之一。
趁勢殺入後方的玄武組那智黑的小鬼，正要包圍楠木文的小鬼時，一直保持沉默杵立原地的楠木文，突然發出了短短幾句鬼語。
下一個瞬間，楠木文的小鬼立刻以超乎想像的敏捷，變化成一支長戟般的陣形。緊接著楠木文又發出鬼語，藍色小鬼們頓時“吱吱吱”大聲叫囂，同時發動了攻擊。
那是個絕妙的時機，玄武組那智黑企圖一氣嗬成包圍楠木文的小鬼，所以向右邊散開，頓時中央部分形成一個破綻，被楠木文以迅雷不及掩耳之勢貫穿了，以令人眼睛為之一亮的精彩表現突破前線的楠木文，立刻讓不對來個大迴轉，再給對方為了支持中央部分而變得薄弱的左翼狠狠一擊。
我看得出了神，心想：她是何時學會了這些技術？那是個完美的迴轉攻擊。楠木文以青龍騰躍黑雲之勢，蹂躪戰力失衡的玄武組那智黑部隊。以接近兩倍的數量攻擊楠木文的黑色小鬼們，完全陷入了混亂狀態。不聽命於驅使者，邊“哇呀呀”叫著，邊往右往左跑的黑色小鬼，東一個西一個地冒了出來。
我還以為她會趁勢追擊，她卻突然撤迴了部隊，一一指著從驚訝轉為詫異的京大青龍會blues的男生們，以尖銳的聲音說：
“安倍，你先引開前麵的敵人，再繞到背後攻擊。”
“三好弟弟，你暫時離開右翼。”
“高村向左行動，給三好哥哥補給葡萄幹。”
京大青龍會blues的男生們，瞬間像遭到電擊般呆立在原地。但是一會意到眼前的狀況，立刻照她的指示開始行動。
是的，楠木文突然執起了京大青龍會blues的指揮棒。
這是開戰後三十五分鍾後的事。
☆
那簡直是高難度的技藝。
看到小醜表演扔球。會覺得自己也做得到，可是一旦拿了三隻橘子在手上，就會發現連扔第一隻的時機都抓不準。看到足球運動員的假動作，也會覺得自己做得到，可是一旦球在眼前，就會發現連身體該怎麽動都不知道。把困難的事簡單地呈現出來，才是高難度技藝的極致。
楠木文在糾之森林連下好幾個簡潔的指令，成功逆轉了形勢。當然，我已經了解到底發生了什麽事，但是麵對同樣的狀況，若要我做出跟楠木文相同的事，我大概什麽也做不出來吧！因為我無法理解楠木文所下的種種指令是源自於什麽樣的想法。
楠木文的指揮乍看之下是如此鬆散，似乎朝向各個不同的方向。但是，等那些指示畫出令人驚訝的正確軌跡後，就會全都集中到一點。也隻有楠木文一個人知道那個完成圖代表的意義。
恐怕連玄武組那智黑的成員，都無法理解為什麽會被人逼入那樣的困境吧！他們原本是窮追猛打聽從楠木文指揮的我們，卻在不知不覺中，往我方的中央部隊靠攏，而且除了補給部隊外，所有戰鬥力都陷入苦戰。
不等楠木文下指示，我們便團團包圍了玄武組那智黑，就像順手摘下眼前的柿子般容易。
那之後展開的包圍殲滅戰，據說可以媲美名垂青史的完全殲滅戰——木曾義仲的俱利迦羅穀之戰[1]，以及越南人的奠邊府之戰。從高村之前經曆的那場苦戰，我們已經可以領教到，小鬼一旦被包圍就會頓失力量。經過這次殲滅戰，我們更深刻體會到，不管規模多大，都會帶來同樣的結果。
[1]木曾義仲(1154-1184)，日本平安時代著名武將，1183年5月11日，木曾義仲軍與平維盛（1157-1184）率領的平代軍在俱利迦羅穀展開戰鬥，是役為源平合戰中最大的會
戰，最終木曾義仲軍大獲全勝。
耙子、棍棒一陣狂揮亂打，黑色小鬼們的扭絞處漸漸凹入內側。從頭到尾隻有挨打的分，甚至被打得趴在地上，毫無招架餘地的小鬼們，發出“嘌嘍”的叫聲，就這麽從地麵消失了。包圍的圈圈逐漸縮小，就在開戰六十一分鍾後，玄武組那智黑的其中一人吼出了垂死之聲：
“荷爾摩——”
緊接著第二聲：
“荷爾摩——”
當第三聲叫喊響徹糾之森林時，傳來立花尖銳的聲音：
“勝負已分，到此為止！”
也就是說，那等於是京產大玄武組那智黑宣布投降的瞬間。
兩個禮拜後。
雙雙贏得第一迴合比賽的京大青龍會blues與龍穀大phoeni歎異鈔[1]之間的“鴨川十七條荷爾摩”第二戰，在以一千零一座千手觀音聞名的蓮華王院三十三間堂前舉行。在這場“三十三間堂荷爾摩”中，京大青龍會blues在技術更加精湛的楠木文指揮下，以有如繪圖般漂亮地完成各個擊破的戰技，開戰四十六分鍾後，龍穀大phoeni歎異鈔就投降了。
第二天，因為裁判人數的關係而延後一天舉行的其餘四場荷爾摩，結果也都揭曉了。
[1]《歎異鈔》，日本淨土真宗重要經典。
“我真是以你們為榮。”
阿菅學長用愉悅的聲音告訴我，兩個禮拜後即將舉行的“鴨川十七條荷爾摩”冠亞軍賽，將由我們京大青龍會blues，與蘆屋率領的京大青龍會神選組對決。
“我期待會有一場精彩的荷爾摩。”
阿菅學長說得很輕鬆，掛電話時還哼起了歌來。
☆
我的心是虛空的。
而且虛空到就快要化作一片卷積雲，飛向秋天的高空了。
但是，不管我陷入多麽虛空的情緒，周遭的氣氛卻與我成反比。他們麵臨“鴨川十七條荷爾摩”的最後決戰，心情顯得越來越興奮激昂。
曆經京產大玄武組那智黑與龍穀大phoeni歎異鈔的兩場戰役之後，楠木文的名字已經傳遍京都。現在，楠木文用兵之神妙獲得極高評價，甚至被譽為“吉田的諸葛孔明”。街頭巷尾將這次的冠亞軍賽比喻成“吉田的呂布”與“吉田的諸葛孔明”之對決，炒得沸沸揚揚，連其他大學也相當注目。
勝利的滋味真的很可怕。三好兄弟就別說了，連高村都開始說：“這是挫挫蘆屋銳氣的好機會。”但是，我怎麽想都覺得我們不可能贏得了蘆屋。他與立命館白虎隊式部舞的第一戰花了二十八分鍾，與京產大玄武組多聞天的第二戰僅僅十六分鍾便分出勝負，光想到他那種出神入化的攻擊力，我就不能不鬱悶。
還有更讓我鬱悶的事。
不用說，那就是早良京子的存在。
自從那天在三條木屋町居酒屋“貝羅貝羅吧”，開完“第十七條”提案會議後，我已經有兩個多月的時間沒有見過早良京子了。心中的愛火逐漸平息下來，隻要這樣持續下去，終有一天我一定可以把她拋到九霄雲外。那麽，等到明年，我說不定就能真正成為青龍會的一分子，心平氣和地協助舉辦迎新的活動。
然而，上天卻不允許我繼續平靜地做心的康複，還要我在最惡劣的狀態下與早良京子碰麵，命令我站在敵對的立場，去深刻感受早良京子與蘆屋在荷爾摩中恩恩愛愛並肩作戰的樣子。我為了與蘆屋、早良京子訣別，才提出“第十七條”議案，也因此被迫承受種種意想不到的副作用，沒想到竟是落到這種下場。我覺得自己好蠢，蠢到不知道該說什麽。
重重歎口氣，我環視左右。京大青龍會blues成員吃過飯後，正圍繞學生餐廳的桌子聊著天。坐在我對麵的高村都還沒取下石膏呢。就在跟三好哥哥說明年要考摩托車駕照的事，隔壁的楠木文正麵向三好弟弟，大談這個宇宙根據弦論（stringtheory）是由十次元構成，根據m理論是由十一次元構成的話題。
下一戰將決定我們的命運，左右我們的人生，可是成員們卻沒什麽緊張的氣氛。高村說：“想再多也沒用，我們非贏不可。”沒錯，他說得是。看到他有如脫胎換骨、一副積極思考的樣子，讓我不禁也想梳個發髻頭試試看。但是，看到至今仍有女生在他背後指指點點，我就覺得代價還是太高了。
大家結束用餐，互道再見後，我叫住了正在往公車站走去的高村。
我雙掌合十，拜托他代替我去跟蘆屋開會。阿菅學長說同是京大青龍會的人，最好麵對麵坐下來決定一個禮拜後的荷爾摩最終決戰地點，所以硬是敲定了今晚的會麵。
我當然知道，阿菅學長是想多少緩和一些我跟蘆屋之間的芥蒂。但是，我怎麽樣都不想跟蘆屋單獨見麵。隻要一想到那天被蘆屋突襲的事，直到現在都還會怒火中燒。而且除非天下紅雨，否則蘆屋是不會來向我道歉的。
高村看到我的表情，大概是察覺到什麽，不情不願地答應了我的要求。我交代他晚上七點半在百萬遍的泡沫紅茶店“e”開會，便與他道別了。
我說晚上九點以後給我一條短信，告訴我結構就行了，高村卻特德跑來我住的地方。
“你為什麽不告訴我？”
踏入玄關後，高村一開口就不悅地質問我。
“什麽事?”
“少裝了，早良同學跟蘆屋的事啊！”
高村瞪了顯然有些心虛的我一眼，把拐杖放在玄關旁，單腳跳進屋裏，在床上一屁股坐下來。我隨後坐上做點，他用大岡越前[1]般的銳利眼神觀察了我好一會兒。
[1]大岡越前是日本江戶時代中期的大臣，以審案公正聞名，地位類似中國的包青天。他的故事曾被拍成連續劇。
“蘆屋在這裏打了你吧？”
高村問了一個令我驚愕的問題。
“你、你聽誰說的……”
“早良同學啊！剛才早良同學在‘e’告訴我的。”
“咦？”
聽到意想不到的名字，我不由得大叫一聲。
“蘆屋也沒來，他跟你是同樣的想法，所以早良同學代替他來了。”
高村的話嚴重打亂了我的思緒。
蘆屋討厭我，所以找人代替他，這一點我可以理解。但是，為什麽會找早良京子呢？他總不會忘了那一連串的事吧？不，我更想問的是，早良京子不排斥與我單獨見麵嗎？
高村似乎看透了我滿心的疑惑，用力點著頭說：
“沒錯。是早良同學不顧蘆屋反對，主動說要代替他去的。”
“她主動要求的？”
“早良同學一直想為上次那件事向你道歉，所以聽說你不去，她很失望。”
向我道歉？——一時之間，我還以為高村說的是其他事，為什麽早良京子要向我道歉？我怎麽想都覺得該道歉的人是我。
“早良同學全都告訴我了，這件事的確很過分，她當然應該向你道歉。而且，現在道歉都嫌晚了。”
“等等，我不懂你在說什麽，為什麽早良京子應該向我道歉？你說得我一頭霧水。”
“她利用了你啊！安倍，那天她是為了讓蘆屋吃醋，才特地跑來找你，因為她知道蘆屋討厭你。”
我不太能理解高村的話，原本盯著我看的高村，突然指著旁邊的床說：
“對了，我問你一件事，三個月前，早良是不是在這裏睡過？”
“大、大概是吧……”
我轉開臉，避開高村的視線，點點頭。高村已經知道所有事，我卻還試圖以曖昧的迴答敷衍他，這樣的我顯得有些不夠坦蕩。
“你老實告訴我，那時候你想過要對她亂來嗎？”
“什麽啊！我怎麽可能做那種事？我隻是……”
我不由得大叫起來，想起當時的種種情景，在那之後，我不知道有多後悔自己為什麽會想做那種事。
“隻是怎樣？”
“我隻是想摸一下她的鼻子……借此跟早良同學說再見，斬斷我對她的情絲。不巧她正好醒來，就那樣跑走了。”
“果然……”高村仰望天花板，重重歎了一口氣。
“我就猜是這樣。早良同學也不認為你會對她怎麽樣，她說她隻是被某種莫名的氣氛下到，才會衝出你的房間。”
我又想起早良京子當時驚懼的表情，胸口感覺到有如被刨挖般的疼痛。
“該道歉的是我，她沒有錯……”
我拔掉塞住喉嚨的蓋子，勉強擠出話來。
“不對。”
高村沉著臉搖了搖頭。
“什麽不對？”
“是蘆屋，一切都要怪蘆屋。我不是說過嗎？為了蘆屋，她有可能做出任何事。啊！如果我早點察覺就好了。不過，我真沒想到她會找上你……”
“你到底想說什麽？快說啊！”
“好啦……”高村顯得有些猶豫，但是拗不過我強烈的目光，隻好點點頭，垂下視線，低聲說了起來。
“之前我跟你說過，蘆屋的前女友來京都念大學，所以早良同學變得有點神經質。她一直懷疑，蘆屋到現在都還在跟前女友偷偷來往。麵對這樣的質疑，蘆屋強烈否認，說他絕對沒做那種事。可是，早良在新京極撞見了蘆屋跟前女友走在一起，這件事他當然沒跟早良提起。早良同學曾經見過他的前女友，所以撞見時，馬上認出蘆屋旁邊的人是誰。蘆屋想辯解，但是早良同學揮開他的手，哭著跑開了。然後……就跑到你這裏來了。”
我的頭漸漸往下低垂，不知不覺中，視線釘在襪子大腳趾的破洞上。
“為了……為了氣蘆屋。她必須製造在你房裏待過的事實。那天，她迴到修學院的住處後就打電話給蘆屋，說她一直待在你房間裏，而且為了引起蘆屋的注意，故意誇大迴來前發生的事。沒想到蘆屋聽完後，不但不反省自己做過的事，還激動了起來。早良同學萬萬沒想到蘆屋會跑來找你，最近才知道他打了你的事。當蘆屋告訴她這件事時，她才了解你會提出‘第十七條’議案的原因。她在‘e’哭著說，沒想到會因為她而變成這樣。”
我用食指摸摸已經磨得很薄的襪子腳後跟，恍惚地想著這雙襪子差不多該扔了。
“這就是真相。你並沒有做錯什麽。安倍，早良同學對她離去前發生的事，也不覺得怎麽樣。”
我茫然地抬起頭，看著高村招搖的發髻，心裏想著毫無關係的事：“那麽，荷爾摩的地點到底在哪呢？”
在漫長的沉默中，高村撫摸著石膏表麵。窗外蟲聲嘶噪，仿佛催促著我們重開話題。
“他們倆……後來怎麽樣了？”
高村抬起頭，有點難以啟齒的樣子。“早良同學的目的達到了……從此以後，蘆屋跟前女友便完全斷絕了關係。”他說得支支吾吾。“早良同學真是罪孽深重，她完全不知道你的心意，連我都覺得生氣，她怎麽可能做出這麽殘忍的事？幸虧你沒去，要是去了……”
“不要說了。”我舉起手來，製止高村，“夠了，別再說了。”蟲聲突然停下來，靜寂的空氣籠罩著房間。
“總之……就是我被卷入了情侶的無聊爭吵中。”
我喃喃說著，高村則感傷地低著頭，久久沒有迴應我的話。
☆
我站在投手板仰望天空，厚厚的雲層疾飛而過。
聽說從今晚到明天黎明，會有台風來襲。紛擾不安的空氣中，散發著狂風暴雨錢會有的沉悶氣味，我並不討厭這種味道。
高村和早良京子討論後，決定在吉田校區的操場舉行明天的荷爾摩。上了大學以來，不知從操場前麵經過多少次，我想應該沒有必要再勘察地形了。這個操場上除了棒球壘包孤獨地躺在那裏外，放眼望去都是吐，沒有任何改變。三好兄弟去了駕校，高村去了醫院，他們早就說好不會來勘查地形了。我本想幹脆也不要來算了。可是，楠木文說她還是想按規矩來看看。所以我隻好跟來了。有時會刮起一陣強風。吹起楠木文的頭發。她不時用手按著頭發，不知道在思考什麽，從一壘走到二壘。
我擺出一個低肩投法的姿勢後，打了個嗬欠。與京大青龍會神選組的對決就快到了，我心裏卻缺少緊張的感覺。對即將與蘆屋和早良京子對峙一事，也不再有任何正麵或負麵的情緒了。當然，基於其他理由，我們非贏不可。但是，我卻好像連這種事都不在乎了，隻覺得空虛、傷感。因為這一切都是配合早良京子編排的劇本演出，我莫名成了無聊肥皂劇的犧牲品。
迴過頭，我看到二壘上的楠木文兩手插在夾克口袋裏，仰望著天空。天空中厚重雲層低垂，完全看不出太陽在哪裏，可能是快下雨了。
“喂，楠木。”
我招招手，楠木文從二壘走向投手板。
“明天的對手是蘆屋。”
楠木站上投手板，壓著頭發，沉默地點點頭。
“我們會贏嗎？”
“不知道，要比了才知道，但是我們非贏不可。”
好偉大，我由衷佩服她。不管高村也好，楠木文也好，為什麽他們可以保有這麽強烈的求勝心呢？我相信三好兄弟一定也會順口說出同樣的話。隻有身為領隊的我，到現在還沒有自信可以抵擋蘆屋的攻擊。
“沒錯，我們非贏不可。可是如果輸了，是不是一輩子都要麵對那件事呢？我可不想。如果把這件事告訴蘆屋他們，他們會不會體諒我們……啊，不行，什麽事都瞞不過那些小鬼，如果這麽做，下場一定很慘。”
楠木文用鞋尖踢著腳下的投手丘，完全不響應我消極的發言，害我覺得自己很沒用。
“對了，楠木文，我一直想問你一件事。”我硬是改變了話題。“我好幾次都想問你……那時候，你為什麽那麽支持我，還幫我說服了三好兄弟？啊……因為‘鴨川十七條荷爾摩’明天就要結束了，你、我、三好兄弟和高村五個人，再也不可能像現在這樣參與荷爾摩了，所以，最後我想知道這個理由……”話說到一半，楠木文就抬起了頭，我感覺她逼人的強硬氣勢，但還是繼續問下去。
投入反蘆屋旗下的男生們，對蘆屋都有著不同程度的反感，但是感覺上，楠木文對蘆屋並沒有什麽不滿的情緒，所以她的行動更顯得奇特。她幾乎不談自己的內心世界，所以，隻能去揣測她的意圖。然而，想要從她平靜的表情中揣測她平常瑣碎的想法都很難了，更何況是更深的意圖呢！
現在，楠木文也是用毫無反應的表情看著我，完全沒有要迴答我的意思。
“總不會你也喜歡蘆屋吧？”
“應該不會吧！嗬嗬——”為了緩和潮濕空氣中的尷尬氣氛，我又隨口補上了一句話。楠木文對我這個愚蠢至極的玩笑。當然笑也沒笑一聲。啊！又說了沒營養的話，我很快認清了自己的失態，向她低頭道歉。
這時候，我的視線突然停在楠木文的嘴唇上。
她抿成一條線的嘴唇，微微顫抖著。
我猛然抬起頭。
楠木文張大阿凡眼鏡下的眼睛，盯著我看，表情明顯僵硬，我從來沒有看過她出現這樣的表情。從背後襲來的強風就快要把我吹動了，這麽強的風當然也把她的頭發吹亂了，此時她卻無意去壓住她的頭發。
“對、對不起……我不是有意的，隻是開開玩笑……呃……”
楠木文的臉整個垮下來，鏡片下泛起了淚光。她趕緊低下頭，撇開了臉。我還來不及說什麽，她已經用力撞開了我的肩膀，我失去平衡，一個踉蹌，狼狽地跌坐在投手板上。楠木文看也沒看我一眼，便頭也不迴地跑迴了擋球網旁的出口。
我一屁股坐在地上，呆呆目送著楠木文的背影。
雷聲響起。
我抬起頭，大顆大顆的雨滴打在臉頰上。我慢慢地站了起來。
很快下起了傾盆大雨，雨被風卷起，就像在苛責我似的拍打著我的側臉。我呆呆地站在投手板上，薄薄的襯衫被雨淋得濕透。無法挽迴的後悔化成泥漿，在我胸口流動。任誰都有不想被碰觸的傷口，這一點我應該比誰都清楚。
楠木文也喜歡蘆屋——這是我萬萬想不到的事，但是，套上“蘆屋”這個關鍵詞，楠木文的行動確實透露出這樣的意味。她堅持不肯說她在“第十七條”提案時支持我的理由，甚至當初加入京大青龍會的動機，這下全都真相大白了。也就是說，楠木文有過跟我一樣的心路曆程。
在明天將與蘆屋直接對戰的楠木文心中，不知刮著多強烈的狂風呢！我卻什麽也不知道，一腳踩進了她的內心世界。
我低著頭，雨水沿著頭發不斷滴落下來。我雙手掩麵，聽著雨搭在泥地上的聲音，心裏想著該如何向楠木文道歉。明天的荷爾摩已經不重要了。不，既然知道了楠木文的心情，就不能再讓她與蘆屋對決。更何況，她可能再也不會跟我一起行動了，京大青龍會blues已經完全失去了楠木文……
“安倍，你是個大笨蛋！”
這時候，突然響起劃破雨聲的叫喊。我驚愕地抬起頭，全身濕淋淋的楠木文不知何時站在我的麵前。
“安倍，你是個大笨蛋！”
楠木文再度用盡全身力氣大叫。
她把濕答答的眼睛拿在手上，盯著我看。被滂沱大雨淋得仿佛變了一種造型的頭發，正被雨水壓垮，濺起水花，隨風飛舞。雨水毫不留情地洗過她的臉，我看不清她是不是在哭。
“對不起，我太沒大腦了，我向你賠不是，對不起……”
“不是的，”她咬著嘴唇，用力搖搖頭，“你為什麽會那麽說呢？我、我喜歡的人……是你啊，安倍！”她渾身顫抖，大叫了起來。
頭頂上響起更巨大的雷聲，強風掃過樹木，在楠木文背後唿唿作響。
楠木文撩起頭發，一步、兩步、三步走過來，最後停在我麵前，用憎恨的眼神瞪著說不出話的我，然後，舉起沒有拿眼鏡的右手，用力一揮——
下一個瞬間，我挨了楠木文使勁渾身力氣的一巴掌。
在大一新生期間，我參加了無數迎新會，其中之一是在三條木屋町居酒屋“貝羅貝羅吧”舉行的。
在那場聚會上，出現了後來加入京大青龍會的兩個女生和三個男生——早良京子。楠木文、蘆屋、高村，還有我。
在那裏，我對早良京子一見鍾情，早良京子對蘆屋一見鍾情，這是眾所周知的事。但是，現在得再加入另一個人——楠木文，她也在同一個時間、同一個空間裏，對某人一見鍾情。
那個人就是我。
在雷電交加的操場上，我忘了臉頰的疼痛，茫然聽著楠木文的說話聲。
我什麽都不知道。
對我來說，待在京大青龍會的理由是因為有早良京子在。同樣地，對楠木文來說，促使她待在京大青龍會的理由則是我。在“閉關齋戒”期間，是她擔心沒出席例會的我，而兩堵來敲我的門，她說服三好兄弟，支持我提出的“第十七條”議案，是因為聽阿菅學長說我陷入了困境，所以一心想幫助我，這些事我通通不知道。
楠木文當然不知道我對早良京子的心意，她純粹隻是擔心我，想幫我脫離困境，所以給了我不求迴報的協助，完全不替自己的行動做解釋。
我什麽都不知道，還老是追著她問，為什麽進京大青龍會？為什麽支持“第十七條”？為什麽？為什麽？這一連串的疑問一定深深傷害了她。雨下得越來越大，模糊了視野，我看著她在雨中奔跑著離去的小小背影，被自己的愚蠢打擊得虛脫無力，隻能呆呆杵在原地。
大雨就有如掃射出的子彈一樣，在地麵上彈跳。我站在空無一人的操場上，終於想通了一件事。
高村、三好兄弟和楠木文，為什麽能有那麽堅定的求勝心？
那是因為他們相信——相信自己的能力，更相信自己同伴的能力，從一開始就不曾做過與蘆屋之間誰強誰弱的無端比較。
與他們相比，我又如何呢？我一點都不相信自己的能力，而且知道現在還在懼怕蘆屋。也就是說，我不相信自己的同伴。對一直為我付出的人，也一點都不了解，不隻是對她，對三好兄弟也一樣。為了協助我，他們不知付出了多少心力，然而我卻不相信他們。
大可恥了。
我好想就這樣在雨中溶化、消失。
到目前為止，我參與荷爾摩都是為了我自己：為了我與早良京子之間的事，也為了我與蘆屋之間的事。為了個人的理由，為了湊人數利用同伴，雖然口頭上感謝他們，心裏卻一點都不信任他們。
雨滴化為礫石，含恨敲打著我的臉。
我要贏——我激動地這麽想。
當然，我們有非贏不可的理由。但是，那一腳不重要了，我要為比那更重要的目的而戰！我想為高村、為三好兄弟，更想為楠木文而戰，而不再是為我自己。
我握著拳頭伸向天空，使出全身力量，對這轟隆巨響的雷鳴嘶吼。
☆
台風一過，清澈剔透的藍便在鍾台上空蔓延開來。
但是，鍾台上的指針已經超過下午三點二十分的集合時間了，楠木文還是沒出現。
超過集合時間十分鍾時，我就確定楠木文不會來了，因為她從來沒有比集合時間晚到過。
不管打再多次電話都沒人接，我心想隻好靠我們四個男人奮戰了。正當我斷了希望這麽想時，楠木文騎著自行車，以超慢的速度出現在正門。連我站在這麽遠的距離看，都覺得騎得驚險萬分的她好像有哪裏不對勁……沒多久，我就發現原因了——她沒有戴她的注冊商標“阿凡眼鏡”。
楠木文剛在我麵前停好自行車，高村就問：“咦？你的眼鏡呢？”
楠木文低聲迴說：“昨天有件事讓我很生氣，我就把眼睛摔破了。”
三好兄弟和高村把她的話完全當成了玩笑，咯咯笑了起來，隻有站在一旁的我全身戰栗。
但是，看到楠木文肯來，我仿佛吃下了定心丸，低下頭對她說：“謝謝你來。”她默默地看了我一會兒，接著從口袋裏拿出什麽東西，很快地遞到我麵前。
“我早就做好了，現在給你們。”
我一邊挺直背一邊結果那東西，是個手縫的護身符。這是她在最後決戰前特地為大家做的。而且，這次還在堅韌的藍色布料中心，用金色絲線繡上了一筆成形的星形驅魔圖騰——五芒星。
“仔細看這個圖騰，很像那些家夥的臉呢！”
我看著五芒星，想起那些家夥的扭絞處，心想如果把那張臉戲劇化一點，應該就像這樣吧！
“不，這是與五行相克相關的圖案。”
隔壁的高村立刻自作聰明地賣弄起知識。我頗感不悅，但是看到楠木文因為我和高村的迴應而表情稍微放鬆的側臉，我就不責怪高村的插嘴鬧場了。可能是沒戴眼鏡的關係，今天的楠木文似乎比較容易看得透。不過，那也可能是因為她今天的喜怒哀樂特別分明，還說她被氣得把眼鏡摔破了。
我很想為昨天的事
說些什麽，但是，找不到適當的話語。連眼前這件事，都沒辦法提起。麵對我難堪的沉默，楠木文盡可能不跟我視線教會，隻指著我手上的護身符說：“這是我特地做的，今天非贏不可。”刹那間，恍如閃電竄過我體內，我緊緊握住了護身符。
去吉田神社迎接小鬼前，我集合京大青龍會blues成員，對他們說：
“我們即將跟京大青龍會神選組決戰。他們自稱是神選出來的一族，可見蘆屋有多傲慢，我們要狠狠教訓他那夜郎自大的態度。這是京大青龍會blues最後的戰役，請大家全力以赴，不要怕敵人，勝利必定屬於我們。”
男生們點點頭，臉上泛起沉穩的鬥誌。
“贏得勝利後，就把這個勝利獻給楠木，感謝她為我們這些無能的男生做了兩個護身符後，還帶領我們到這個境界。”
男生們異口同聲發出了“哦”的聲音，不約而同將手伸向圖騰中央，每個人手上都掛著五芒星閃閃發亮的護身符。我用眼神向楠木文示意後，將手往中央疊放。楠木文默默看著我，點點頭說了聲“謝謝”，把手疊放在最上麵。
當我們到達時，為了商議作戰計劃而提早三十分鍾到達吉田神社的京大青龍會神選組，所有成員已經在操場中央排好了隊。京大青龍會的兩組人馬，隔著裁判阿菅學長相對峙。
我已經三個月沒見過蘆屋和早良京子了。站在最前麵的蘆屋，即使跟我目光交會，那張臭臉還是沒有絲毫改變。站在他旁邊的早良京子則是一接觸到我的目光，便立刻低下了頭。
她的臉頰似乎比以前削瘦了。或許有人對早良京子感到極端厭惡，因為她以殘酷的方式迴報了我對她的真情，但是，我還是無法憎恨她的所作所為。並不是因為她的鼻子的線條還深深魅惑著我，而是不管原因為何，我都不想去責怪一個自己曾經真心喜歡過的女孩，我畢竟是個男人，多少還是有點男子氣概。就算我是個沒有男子氣概的人好了，看到她畏畏縮縮看著地麵的樣子，也隻會替她覺得悲哀，沒辦法去苛責她。
我對蘆屋也是同樣的感覺。以前隻要稍微瞥到他那張高傲的臉，不，光是用想的思緒就會一團亂。但是，現在隻跟他相距幾米麵對麵站著，我的心卻是不可思議地平靜。
我略感驚訝，接受了這樣的心情。蘆屋現在還是很討人厭，以後大概也是，但是，我知道他已不再是我的競爭對手，因為我不在透過早良京子這個過濾器來看他了。我再度將視線移到早良京子身上，傾聽自己內心的聲音。我的心平靜地告訴了我事實，那就是我的心也已經從早良京子和她的鼻子的舒服中解脫了。
我原諒他們了——
看著京大青龍會神選組的所有成員，我片麵下了這樣的宣言。我要讓所有的事付諸流水，讓我冥頑的心隨波而去，我要原諒所有的一切，我仰望天空，讓蒼天填滿我的心。
但是，在我心中萌芽的寬恕情感與接下來的比賽是兩迴事。為了楠木文，今天的勝利我勢在必得。還有，雖說與剛才的原諒相互矛盾，但我還是要迴報他那一拳。身為男人，那是個重大的了斷。
“這一戰是‘鴨川十七條荷爾摩’的最後一役，請各位秉持堂堂正正、公平競爭的精神作戰。還有，請各位不要忘了，盡管雙方彼此對決，我們終究是京大青龍會的同伴，所以作戰時請保有尊敬對方的意念和寬容的心。”
阿菅學長說到這裏便停頓下來，交互看著我和蘆屋，我對阿菅學長用力點點頭，蘆屋也不情不願都點了點頭。
阿菅學長指示雙方行禮後，兩手向左右張開，說：
“雙發請相距三尺——”
我看看手表確認時間，離荷爾摩開戰的下午四點還有三分鍾。我召集京大青龍會blues的成員，交代他們必須跟第一戰、第二戰時一樣，聽從楠木文的指揮。男生們都默默點了點頭，隻有當事人楠木文麵帶難色，視線閃爍不定。
“怎麽了？”我看著楠木文。
“呃……”楠木文低垂著視線，用細微的聲音迴答說,“我……完全看不到東西。”
“咦，你沒隱形眼鏡？”
“我沒有那種東西。”
剛才她什麽會超過集合時間才到達鍾台前的理由，以及為什麽騎自行車騎得那麽驚險，我在一瞬間理解了。
“這個看得見嗎？”
我指著高村的帕克大衣。那上麵用豪邁的筆觸寫著一個鬥大的“空”子。不過才短短兩米的距離，楠木文卻眯著眼睛，緩緩地搖了搖頭。
輕微的騷動在同伴間擴散開來。“各位、各位，少安毋躁。”高村邊打開袋裝葡萄幹的開口邊說，“可以靠破衣的顏色辨別敵我雙發，所以，稍微看不見也沒關係。”
但是他才剛說完，我、三好兄弟，甚至是高村本人，都露出驚愕的表情，將視線投注在京大青龍會神選組的腳邊。整齊排列在那裏的小鬼，當然跟我們的小鬼一樣，都穿著代表青龍會的藍色破衣。
我頓時覺得腦中一片空白，其他男生也都臉色發白。當然啦，因為男生們都知道，一旦少了楠木文的頭腦，京大青龍會blues不可能贏得勝利。
然而，我們還來不及檢討對策，阿菅學長已經把手表拿到眼前，緩緩舉起了手。
阿菅學長宣布開戰的尖銳聲音，無情地響徹了覆蓋在操場上的一片藍天。
就這樣，“鴨川十七條荷爾摩”的最終戰“吉田荷爾摩”，在對我們非常不利的狀態下展開了。
☆
如果以蘆屋前兩戰的其實，長驅直入我們京大青龍會blues的陣營，隻怕會再次改寫他創下的十六分鍾即結束荷爾摩的驚人紀錄，達成夢幻的個位數，把我們徹底殲滅。
但是，蘆屋不但沒有突擊在極度混亂中被宣告開戰、隻能像貝殼般縮成一團的我們，還不斷觀察我們，非常謹慎地選擇作戰方式。
不用說，這都是因為聲名遍及全京都的楠木文的驚人戰績，成功地誤導了對方的心裏。就有如“死孔明嚇走活仲達”一般，楠木文的名聲，讓對方心裏產生了不必要的疑惑，以為沉默的陣勢背後，隱藏著什麽意圖。
但是，蘆屋也很快看破了我們的舉動。荷爾摩開戰十分鍾後，蘆屋一改不合他個性的戰法，自己帶頭對遲遲不見攻勢的我們發動了攻擊。
雖然我們早有心理準備，但是，恐怕沒人料到他的破壞力竟如此之強。“吉田的呂布”的突擊攻勢，就是這麽驚人，凡是他經過之處，都會響起“嘌嘍”大合唱，然後小鬼們一個接一個從地麵消失。遭受蘆屋正麵攻擊的三好弟弟，才區區一擊，就失去了三分之一的小鬼。
很難想像我們驅使的是同樣的小鬼，看到那種超群的破壞力，高村指著蘆屋的小鬼手上的棍棒，猜疑地說：“那上麵是不是塗上了毒藥？”
蘆屋先給強烈的一擊，鬆永、阪上、紀野再緊接著攻入裂開的傷口，不給我們喘息的時間。雖然他們是敵人，我還是不得不說那是很漂亮的聯手攻擊。我們銅牆鐵壁的防禦很快就出現了破綻，在一波又一波的連續攻擊下，裂痕正逐漸擴大。但我們還是頑強抵抗，改變陣形，以避免二度遭受蘆屋的正麵攻擊，有時甚至還能擊退蜂擁而上的鬆永或阪上的小鬼們。高村迅速、準確地搬運著葡萄幹，楠木文是視力隻有0.4的大近視眼，所以幾乎無法加入戰鬥，隻能掩護高村。雖然軍師不在，京大青龍會blues的男生們還是相互鼓勵，奮勇作戰，向大家證明了即使不靠楠木文，我們還是可以憑借前兩戰的經驗，抵抗到一定的程度。
但是，就到此為止了。
麵對鬼神般的攻擊，以我們凡人的毅力，還是無法扭轉頹勢。就算能抵擋對
方的攻擊，也隻能勉強守住最後的防線，這就是現實。大家嘴巴不說，其實心知肚明，隻要一處防線被公婆，就會兵敗如山倒。荷爾摩開戰快三十分鍾了，平心而論，我們也算是英勇奮戰到最後一刻，隻是對手實在太強了。
“抱歉，可能快要撐不下去了，枉費你特地為我們做了護身符……對不起。”
我走到楠木文旁邊，老實地報告目前的狀況，沒想到結果竟然是我完全無法迴報楠木文的眼淚。
“沒轍了嗎？”
楠木文輕輕歎口氣，喃喃問道。
“真丟臉，我想大家都盡力了，都怪我的能力不夠。”
“不，不是的。”
楠木文搖搖頭，從夾克口袋拿出用手帕包著的東西。
“咦？”
“我現在看不見是真的，可是……”
我不知道楠木文在說什麽，隻好將視線從前線移開，盯著她看。
“我說生氣打破眼鏡是騙人的，其實是今天我從住的地方玄關出來時，重重摔了一跤，把眼鏡摔破了。因為我邊走邊擦眼鏡，腳下的瓷磚又正好被昨天的雨淋濕……”
楠木文打開手上是手帕，裏麵是一邊鏡片嚴重龜裂的“阿凡眼鏡”，反射著空中的太陽。
“摔跤？”
“對，隻有眼鏡飛了出去。”
楠木文點點頭，給我看手背的傷和夾克下擺的汙漬。
“太丟臉了，我不敢戴。”
楠木文戰戰兢兢地碰觸裂痕無數的右眼鏡片，稍微偏離中心的裂痕集中處，缺了一小塊鏡片。
“我想要求你一件事。”
楠木文低聲嘟囔著。
她的聲音原本就很小聲，現在說得更輕細，更微弱，使我幾乎聽不見。
“咦？什麽？”
我像被拉過去般，不由得將耳朵靠向她的臉。
“改天……”她盯著自己的手，用低啞的聲音說，“可不可以……帶我去哪玩？”
“咦？”
我目不轉睛地盯著她的臉，她低著頭，滿臉通紅。在她視線前方的阿凡眼鏡，正映照著清澄的藍天。
“當然可以……我很樂意。”
這些話很順地從我的喉嚨裏滑了出來，自然到連我自己都感到驚訝。
“咦？”楠木文詫異地抬起頭來。
“真的。”我直視著她，點了點頭。
瞬間，楠木文的嘴角浮現出淺淺的酒窩，發出低微的嘟囔：
“沒辦法啦……”
她用手帕擦拭沒有損傷的鏡片，緩緩低下了頭。再抬起頭來時，一邊鏡片嚴重受損的“阿凡眼鏡”又迴到她臉上了。
“豈可輸給那種蠢男。”
楠木文低聲喃喃念道。那是我第一次，也是最後一次聽到楠木文對蘆屋的批評。
“高村、兩位三好、安倍——”楠木文依序叫出男生的名字。
我們的軍師終於站上了吉田操場。
男生們集合到她兩旁後，她簡短地說明了作戰策略。
“你怎麽會知道？”高村對戰略的“根據”提出直率的質疑。
楠木文扼要地說明後，又補上了一句：
“我沒有確切的把握，但是，隻能這麽做了。”
所有視線都集中在我身上。
“就這麽做吧！我相信楠木。”
我這麽說，三好兄弟點頭應和我，高村思考了一會兒，也說：“知道了，就這麽做吧！”輕輕點了點頭。
“機會隻有一次。”
楠木文解釋完戰略後，環視男生們，難得聲音緊張地這麽說。
時間是下午四點四十分，荷爾摩開戰快四十分鍾了。
☆
我們一起往後撤退。
當然，這樣的行動是遵循楠木文的戰略。操場上，處處可見昨天的台風留下來的積水。阿菅學長選擇操場中央作為荷爾摩開戰場所，是因為積水處比周圍少。但是，我們卻開始往積水處移動。
我們的目標是操場的東南角，那裏有昨天的台風雨所積聚而成的一大片水窪。那個水窪大到我和高村可以在裏麵平躺成一個“大”子。所以對那些小鬼來說，大概就像一個“水池”那麽大。
這是伴隨高度危險的戰略，處理不好說不定會變成真正的敗退。蘆屋看到我們的行動，果然以企圖一舉殲滅我們的雷霆萬鈞之勢展開了追擊。
這裏的重點是，我們必須裝出節節敗退的樣子，一直退到操場東南邊的“水池”。關於這一點，我們的演技相當完美。在蘆屋的追擊下，我們抱頭鼠竄，拚命往前衝，終於衝到“水池”前。
再來就等蘆屋看到我們被“水池”擋住去路，進退兩難，給我們最後一擊了。
“放心，那個男人絕對會那麽做。”
看到高村因為擔心蘆屋不會上鉤而顯得很不安的樣子，我壓低聲音這麽安撫他，我有這樣的確信，他一生氣就不分青紅皂白殺到別人家裏，可見個性有多急躁。
我的預測成真了。
對我們的行動產生懷疑的鬆永和阪上還來不及製止，蘆屋已經瘋狂地發動了攻擊。而且，他發現我試圖正麵迎擊他後，更驅使小鬼以驚人的速度衝向了我們的陣營，而且那是我從不曾看過的速度。
我和三好哥哥將蘆屋引到最後防線，便讓小鬼們後退。不，正確來說，是讓它們全速衝向後麵的“水池”。有些跑得不夠快的小鬼被蘆屋的突擊殲滅，煙消雲散了。
快到“水池”邊緣時，我和三好哥哥同時下達向左右轉的命令，來不及轉完的小鬼一個接一個栽進了“水池”裏。但是，我和三好哥哥還是毫不猶豫地強迫它們來個大迴轉。
這時候蘆屋才知道自己上了當，拚命想製止小鬼們。但是，加速過快的小鬼還是一整群衝進了“水池”的泥水中。蘆屋試圖讓小鬼們逃出“水池”，然而楠木文已經命令小鬼包圍“水池”，徹底切斷了它們的退路。
鬆永、阪上和紀野立刻出現，想要解救蘆屋的困境。可是已經成功迴轉的我和三好哥哥就擋在前麵，斷然阻絕了他們的救援。
蘆屋和楠木文雙雄，終於在“水池”對上了。
不過，過了大半天都沒開戰，因為蘆屋的小鬼一步也動彈不得。
漸漸地，蘆屋小鬼臉上的扭絞處消失了，小鬼們搖搖晃晃地站都站不穩，完全聽不到蘆屋麵目猙獰地叫著鬼語的聲音。楠木文看到蘆屋大軍已經動彈不得，便開始悠哉地命令小鬼們從“水池”邊撤退。她的小鬼的扭絞處也一一往內凹陷，可是兩手捧著葡萄幹的高村的救援小鬼，勇敢地劃水前進，先給楠木的小鬼一粒，再給扭絞處凹陷的自己一粒，利落地進行補給。
“嘶砰”、“嘶砰”、“嘶砰”、“嘶砰”、“嘶砰”。
在吸取葡萄幹的巨大聲響中，楠木文的小鬼安然無恙地迴到了地麵上。相反地，蘆屋的小鬼嘖無聲地倒落在泥水中，那副場麵看得我都傻眼了。
蘆屋所帶領的小鬼的扭絞處幾乎都往內凹陷了，完全如楠木所策劃的一樣。那些家夥怕水，楠木文漂亮地利用了它們令人難以置信的弱點。我們以更加敬畏的眼神看著那個阿凡頭。楠木文任憑裂痕無數的鏡片反射著陽光，平靜地觀望戰況。那散發著野性的身影，像極了獨眼龍政宗[1]。
話說，剛聽到這個戰略時，大家都麵麵相覷。高村立刻提出了確切的反駁：“你說小鬼怕水，可是我們都有在雨中指揮小鬼的經驗。而且，即使在下雨的夜裏，還是會聽到那個慘叫聲啊！”
對於高村的反駁，楠木文很快敘述了她前幾天在木屋町目睹的事。
楠木文說，她到木屋