第三章.a
＜她＞很久沒有慢慢沉思過了。
這次跟平常不同，＜水星症狀群＞給了她五分鍾的緩衝期。隻有自己獨自在房，依據記載，同寢室的學生剛剛離開，「誰這麽早打電話來？男生？」對方留下了這樣的調侃。
＜她＞走近窗簾整個敞開的窗戶，在視野下方延展的是濃厚的秋意隨同山風到處流竄的學校腹地。
可以看到猶如被吐出般離開宿舍的女學生身影，那是不必和＜她＞一樣、就算在意時間也無妨的人們，不過，＜她＞也並未特別羨慕。
似乎會是不平靜的一天。那個可怕的縞瀨真琴她的精神波也是，光今天一天不用那麽小心也沒關係吧。她現在應該在會長室思索對策。由於＜水星症侯群＞如此判斷，所以給了＜她＞長達五分鍾的時間。
活著的屍體。
那是連＜她＞都被引起興趣的情況。
『真有意思呢』，電話那端的聲音也說道。『我非常想知道原因，妳會跟事件有所牽扯嗎？我是指妳寄宿的那具身軀的主人啦。」
應該有可能。因為真琴並沒有察覺到＜她＞的存在。雖然這具身軀會被分配到什麽任務還是個未知數，不過一定會是在容易獲得情報的立場吧。
如同以往般...
在時間到之前，＜她＞一直眺望著窗外。
高崎佳由季一臉不悅地坐在硬邦邦的椅子上。
混在這群家夥之中的話，自然會感到不悅。
他在一間會議室裏，環視周圍，男女混雜地坐了將近三十名的高中部學生，感覺到所有人似乎都散發著特立獨行的氛圍，佳由季歎了一口氣。
在這裏的幾乎全是學生自治會保安部的人，那是被分為許多班、身為第三emp治安守護者的和平維護組織。隸屬於該組織的學生，沒有例外地全擁有奇怪的能力，而且都是一些既強大又危險的本領。
才覺得這一陣子很平靜，就突然出現古怪的屍體嗎？春天跟秋天本來就會讓人變得憂鬱，但就算有什麽事，也不必限定發生在我身邊不是嗎？
在會議室最前排有光明寺苿衣子的黑色身影，在她附近還有今天早上在真琴房間被介紹的新屋敷祈的苗條姿態。佳由季看著苿衣子的後發，忽然有種少了什麽的感覺，應該是因為她的搭擋不在身邊吧。
不見宮野的人影。他應該多半都跟苿衣子成組行動，而且他基本上是個班長，卻沒在這種全員集合的會議中露臉，是在哪裏做些什麽嗎？連我都在這裏了，發現者不在，是基於什麽考慮嗎？真琴是為了不讓會議離題而特地將他排除的嗎？
佳由季將身體從椅背抬起，輕輕伸了個懶腰，脊柱發出咕嘰的聲響。
除了佳由季外，也有不是保安部的人員參雜其中，在他兩旁的也非保安部的部員，是其它男生宿舍的舍長們。看了一下，除了女生宿舍d棟外，全部的舍長都集合在此，應該說是被集合了吧。
發布集合命令的其中一名女生宿舍舍長，也是位居學生自治會代理會長地位的女生，現在正站在講台前浮起奸笑...
「相當好的出席率呢，真令人感動，不枉我這麽早起，各位！一大早辛苦了！」
縞瀨真琴的聲音帶有光聽就會讓人印象倍增的清脆感，不過，由於語氣總是混雜著揶揄的成分，因此效果減半，真是可惜。
她散發著彷佛看透全人類思考般的笑容，以白板為背景說道：
「好了，出席的各位，如同大家所知道的，又發生了愚蠢的事件。讓人嚇一跳的是，居然還出現了死人，到底在想什麽呢？竟然在我擔任代理會長這種惱人職位時死了，實在是麻煩透頂。」
雖然沒有人嚇一跳，但真琴還是一副很滿足的表情點著頭。
這是當然的，這裏所有的人早就被告知了事件內容，因為他們是真琴用精神波叫來的。
順帶一提，她還給了每位舍長工作，她要每位舍長造訪各宿舍所有的房間，統計成為『熱的屍體』（真琴如此形容）的數量，並且載明姓名與房間號碼提交出來。
佳由季沒花多大的工夫就得以完成任務，因為宮野已經事先調查過了。那家夥偶爾也能派上用場。雖然說是偶然，不過也值得感激。
「我們身為學生自治會也不能坐視不理吧，而且公開正確情報是掌握人心的最佳手段，所以...」
真琴指名在旁邊待命的男學生。
「冷泉學弟，接下來就麻煩你了。」
戴眼鏡的男學生單手拿著檔案夾站了起來。
「我是自治會執行部的冷泉光洋。」
他麵無表情地自我介紹，冷淡的視線透過塑料鏡片環視室內一圈後，他說道：
「首先發表醫療班提出的關於暫稱『擬屍體』的看法。」
佳由季單邊眉毛輕輕動了動，他有看過冷泉這名執行部部員的印象，發布逃難警告時...在那個五月的夜晚，我跟春奈還有苿衣子一同迴到學校，那天他是將真琴的指示轉達給舍長的一年級執行部部員，冷泉一直做著有如真琴跟班的事，虧他在日比木消失後的現在還能在真琴底下工作。
想著想著他不經意與真琴四目相交，她燦爛地笑著，連這也被讀取了嗎？還是不用讀取也知道？哎，結果都一樣。
冷泉用淡淡的聲音，不帶感情地說道：
「擬屍體每具都有共同的症狀，其中之一是唿吸、心跳完全停止，那樣的活動停止程度波及於每個細胞。」
他用手指稍微調整了一下無框眼鏡道：
「而且他們的殘留意念、幽體、精神波、思念波、情報子等，成為意識基礎的生命波動沒有任何意義，隻是具肉體的存在。也就是說，等於沒有活著。」
他輕輕翻了下檔案夾。
「不過我們已知擬屍體沒有失去體溫，而且對肉體的損傷有異常的迴複力，似乎並非是單純地死去。」
冷泉抬起如同名字般的冷淡視線。
「接著是關於今天早上發現的擬死狀態的學生數量，男生宿舍a棟八名，b棟二名，c棟七名，d棟十二名，合計二十九名。女生宿舍a棟六名，b棟十三名，c棟八名，d棟——八十七名，合計一百一十四名。高中部全體有一百四十三人成為擬屍體。另外，國中部以及大學部並未傳出災情。」
真琴閉著眼睛聽著。
「可以否定與什麽病原體有關的可能，完全沒有發現任何未知、已知的細菌、病毒等，就算考慮醫療班疏忽的最高機率，至少也沒有空氣傳染的病理根據。」
冷泉用手指摸著眼鏡架，闔上檔案夾。
「報告完畢。」
應該是因為看到冷泉就要那樣坐迴原位吧...
「請等一下！」
不用看向高喊的聲音，佳由季也知道那是誰。那個垂直舉起手的背影，果然是屬於苿衣子的。
「報告完畢是什麽意思？那樣不是跟什麽都不了解沒兩樣。變成這樣的原因是什麽？他們何時會恢複原狀？我想聽的是治療方法，請告訴我！」
她稍微有些失去冷靜呢...佳由季從她的語氣推測著。或許是有要好的朋友——叫做擬屍體嗎？變成那樣了吧。若菜跟類似乎都沒事，所以不知道是其它哪位變成那樣。
冷泉的表情完全沒變，他瞥了一眼真琴，真琴開朗微笑著點了點頭，他接著說：
「目前全部都無法迴答。」
陰沉的執行部部員聲音始終冷靜。
「原因不明，因為除了剛剛我所發表的事之外，其它什麽都不了解。」
苿衣子立即改變矛頭。
「真琴小姐，您又怎
麽說呢？不要委托部下說明，請您親自說明，結果到底怎麽樣呢？」
「一籌莫展。」
像是貓在舔尾巴似的，真琴的指尖一邊纏著馬尾發稍一邊道：
「我也是～什——麽都不知道。苿衣子，我之前好像也說過吧，我可不是多事件解決機器唷。我不是戲劇裏會實時降臨解危的古代神明，也不是超級偵探唷～」
「可是！」
「我不想聽到可是呢，不知道就是不知道，我啊，討厭謊稱我知道我根本不懂的事情，結果將來被揭穿成為笑柄。所以我就明說了，原因不明，解決方法也不明，這樣滿意了嗎？」
「怎麽這樣...太沒責任感了！」
苿衣子的肩膀顫抖著。
幫她一下吧...佳由季瞬間這麽想著，不過也隻有瞬間，他抬起的腰又重重落下。真琴她也不是萬寶槌，什麽都強壓給她也太可憐了。因為真琴也是一樣，她似乎在不知不覺中，背負著我所不知道的痛苦。
佳由季想起極其炎熱的今年夏天，那個盂蘭盆節遇上的奇妙情況，從那天之後，在真琴的內心某處似乎起了些微妙變化。佳由季知道，即使那是大概隻有自己會知道的事，他也知道。
那家夥看到了什麽，到了不同的世界，到底看到了什麽...
開什麽玩笑啊...苿衣子相當氣憤。
（真琴小姐這般從容不迫不是嗎？什麽都不知道的話就太奇怪了。如果不是知道馬上就能解決、或是知道對策，她不可能是這種態度。就像出現許多我的那時候一樣，她又在隱瞞些什麽，嗯，一定是。）
真琴對咄咄逼人的苿衣子投以微笑，然後表情變得像是一切都已經預先付清般地坦然，轉向聚集在此的所有人說：
「我想這樣就了解基本情況了吧，不過，哎，就是這麽迴事，目前，自治會還沒掌握到發生了什麽事，不知道該留心什麽，所以也沒有注意事項，沒有沒有。嗯，就隨便亂晃，被誰問到的話便老實說比較好，也沒什麽好隱瞞的，冷靜是最好的處方。」
彷佛在等話語散布到各角落般，她眼波流轉，接著她說：
「然後，呃——還有什麽事嗎？啊啊，對了對了，擬死的人就那樣放著就好，因為幾乎都是住在兩人房的學生一起擬死的類型，所以也不用花多大工夫重新分配房間吧。」
（在被害者最多的d棟，類小姐是少數的例外之一呢，該說是運氣好，還是她在被大家所遺棄這點上特別厲害？）
「女生d棟殘存的十六人，就由a棟——我那裏接收，這樣真的就說完了，好啦...」
真琴拍手說道：
「話就說到這裏，那麽～請解散吧，很礙眼呢。」
像是遵從「噓、噓」揮手的真琴般，保安部的人員們互相閑聊著開始離席，似乎沒有人感到疑問。
（該不會，保安部內隻有我神經正常而已？為何沒有一人追問真琴小姐？竟然這樣就接受，我可不會那樣唯唯諾諾地隨波逐流。）
苿衣子恨恨地望著離開會議室的同伴們，察覺到自己在尋找誰的身影而敲起頭來。
宮野如果在這裏的話，說不定會直截了當地強烈挖苦真琴。
她因為自己一度掠過那種念頭而鬱悶起來，到底在想什麽啊？這個簡直不像是自己的軟弱蟲。
「...啊...」
有個纖細的東西碰觸了自己的手臂...
《妳怎麽了？》
清澈的意念注入。
《妳看起來似乎非常不安，什麽事讓妳如此擔心呢？》
新屋敷祈凝視著苿衣子的臉，畫有的顯眼口罩是她的注冊商標，輕柔的秀發自然地垂卷在肩膀上，更加襯托出她的白皙臉龐。
祈似乎在微笑，雙眼皮的眼睛緩緩變細。
《就像真琴學姐所說的，我們不能感到不安，為了給其它學生們安心感，我們隻要一如以往就好。》
「可是、不過...」
苿衣子一麵將精神集中到手臂上祈的手指，一麵道：
「原因不明可不是好事，根據我班上的班長所言，被害者處於不死不活的這種古怪狀態。這不是件尋常事——我深切地這麽覺得。我雖然沒有預知能力，但至少也能明白險惡的空氣正逐漸彌漫在校園中。
《時間會解決一切。》
祈的意念誠摯而且非常舒服。
《真琴學姊是非常有能力的人。雖然她那麽說，但沒有真琴學姊無法解決的事，我是那麽認為的。》
當然苿衣子也是那麽認為。
她寄予絕對信賴的存在，不管她嘴巴怎麽說，烙印在苿衣子的精神最深處，有著絕對不會動搖的信賴感...那上麵刻著兩個名字——
縞瀨真琴與宮野秀策。
唯有這兩人，就算世界翻轉，也不會迷失自己的立身之處吧。
（我知道，但是...）
苿衣子呆呆地站在那裏想著。
（如果那兩人都徹底當個旁觀者，又或是有兩人都無計可施的對象阻擋在前時，我該如何抉擇呢？一起什麽都不做嗎？還是孤軍奮戰呢...）
她不想麵對那種二選一。
作為內心的支柱，苿衣子又想起其它兩個人物來...
（如果是高崎先生跟若菜小姐的話...）
如果是維持著理想兄妹關係的那二人，說不定能成為決定苿衣子目標的指針。若菜欠缺把握現實的能力，高崎佳由季則是在隨波逐流這點已經達到大師級水平。
苿衣子想起直到這個春天為止，附身在高崎佳由季背後，跟若菜相同麵孔的幽體。
（如果那位春奈小姐現在仍然存在，就算我成為事件的主要人物，也應該能處於更客觀的立場吧。）
逝去之人不會那麽剛好地複活，命運的女神既反複無常又盲目，而且偶爾很壞心。
《相信她吧。》
祈樂觀的精神波流了過來。
《馬上就會解決的，真琴學姊是值得信賴的人，妳也跟我意見相同吧。》
「就是因為相信，所以也有所懷疑。」
苿衣子對祈行了一禮，輕輕離開手指。
「信仰跟信賴不同，我雖然信賴真琴小姐，但並沒有入她的宗教。」
對於宮野自然也是如此，但周邊的人將白衣與黑衣的組合看成宛如一對*道祖神，令她內心也很複雜。（譯注：日本民間的守護神，男女一組）
目光移開似乎在口罩之下微笑的祈，苿衣子凝視著輕快地離開會議室的真琴背影。
（哎呀。）
高崎佳由季的身影穿過苿衣子的視野，雖然裝得若無其事，不過他追在誰後麵移動，第三者一目了然。
（高崎先生也有話想對真琴小姐說吧，又或者是私人話題？目的地一定是會長室吧，真不檢點，哎。）
她鼻子「哼」了一聲，歎了口氣。
（話說迴來，班長竟然蹺掉緊急會議，他到底在做什麽？該不會是躲在哪裏，準備要讓我「哇」地叫出聲吧？希望他別再給類小姐添麻煩。）
＊
無須特地說明，高崎佳由季並非是為了做苿衣子所想的『不檢點的事』而造訪學生自治會會長室。
「妳隱瞞了什麽？」
呈現簡易植物園狀態的會長室即使到了宣告秋天來臨的季節，仍是塞滿了常綠。佳由季邊在會客處的沙發坐下，一邊窺視著真琴端來的咖啡杯裏麵，確認那依舊是泥水色之後說道：
「告訴我。」
「告訴你什麽？」
真琴緊鄰著佳由季坐下。
「有不
能對苿衣子說，卻能對我說的事不是嗎？剛剛的妳，實在太不像妳了。」
「哎——呀，你發現了嗎？不愧是我的小由季呢，值得嘉許。」
她將手置於佳由季腿上，手指快速爬動著，同時道：
「苿衣子的態度也很傷腦筋呢，她一直那樣的話，未來真令人擔心，宮野有好好教育她嗎？簡直像隻膽小貓在逞強地豎起毛一樣不是嗎？無論位於什麽處境都要從容不迫，不然無法登上領導別人的地位唷。」
真琴的手指在膝蓋咚咚地敲著。
「這一點小由季就很厲害，你能夠自在地控製自己的感情吧，像我這樣...」
她將身穿製服的胸部壓向佳由季的手臂道：
「任由你處置～明明已經表露出這種態度了，你也不是完全不為所動的吧，什——麽都不顯現於臉上，也不會把我推倒，你這個大騙子。」
佳由季知道如果對真琴像是調情般的行為一一反應的話會沒完沒了，所以他選擇開口說話代替推開火熱的身體。他說：
「讓學生到校外避難不會比較好嗎？」
他繼續凝視著咖啡杯，同時道：
「雖然沒有校舍爆炸，飛行物體墜落的危險，不過像是死去的狀況大量出現，今天很有精神到處走動的學生，也有可能會變成那樣吧。或許不是傳染病，但無法斷言不會再增加吧。」
「我不會發出勸告。」
真琴的迴答異常地快。
「不如說大家離開的話，我會很困擾，不對，隻是出去的話就算了，但迴來時真有問題囉。」
「那是什麽意思？」
「這是我自己的事，跟你沒關係唷，就算聽了你也不會覺得有趣。」
像是要封住佳由季想迴嘴的唇般，真琴熱情又富彈性的身體依偎了過來，能夠對抗那個的背後靈體少女消失已久，佳由季無言地正想將她推迴...
怎麽迴事？
他的感覺很奇怪，真琴壓在肩上的臉龐沒有平時那種旁若無人的氣勢，斜眼往下看後，真琴的表情彷佛尋求睡眠的失眠者般，上下睫毛緊緊貼合。
「可以暫時當我的抱枕嗎？」
她用平靜的聲音呢喃道：
「今天稍微有些累呢，接下來似乎會更累。吶，可以吧？偶爾這樣一下也不錯嘛。」
放鬆全身力道的真琴靠了過來。
佳由季思考著：如果這並非演戲，而是真的疲累的話，為何會變成如此？他驀然間靈光一閃：原來是那麽迴事啊——
他試著比較在會議室的從容模樣與現在的真琴...
「原來是真的啊。」
佳由季喃喃說道：
「原因不明——第三emp現在發生了什麽事，連妳也不知道啊。」
「沒錯。」
真琴迴答道：
「可是，我總不能驚慌失措吧，不能在大家麵前露出害怕的模樣，苿衣子的話，說不定光那樣就會感到不滿。我雖然很高興受到大家信賴，但這種時候我也希望有能倚靠的對象，我一個人睡好寂寞。」
佳由季望著真琴富有光澤的頭發說：
「日比木會長怎麽了？」
「他已經很少會出現，好像就算想出現也出不來。從小春消失的那天開始，psy網絡的殘渣似乎就漸漸減少，或許再過不久便會消失。」
真琴說到那裏就止住話語，佳由季也同樣無言了一段時間。
不久，她發出像是歎息般的聲音在佳由季的肩頭道：
「完全沒有頭緒...這一次我也舉手投降，不知該如何是好，這種情況隻能靜觀其——
＜asterisk＞.1
介入。
實行。
終了。
＜她＞很久沒有慢慢沉思過了。
這次跟平常不同，＜水星症狀群＞給了她五分鍾的緩衝期。隻有自己獨自在房，依據記載，同寢室的學生剛剛離開，「誰這麽早打電話來？男生？」對方留下了這樣的調侃。
＜她＞走近窗簾整個敞開的窗戶，在視野下方延展的是濃厚的秋意隨同山風到處流竄的學校腹地。
可以看到猶如被吐出般離開宿舍的女學生身影，那是不必和＜她＞一樣、就算在意時間也無妨的人們，不過，＜她＞也並未特別羨慕。
似乎會是不平靜的一天。那個可怕的縞瀨真琴她的精神波也是，光今天一天不用那麽小心也沒關係吧。她現在應該在會長室思索對策。由於＜水星症侯群＞如此判斷，所以給了＜她＞長達五分鍾的時間。
活著的屍體。
那是連＜她＞都被引起興趣的情況。
『真有意思呢』，電話那端的聲音也說道。『我非常想知道原因，妳會跟事件有所牽扯嗎？我是指妳寄宿的那具身軀的主人啦。」
應該有可能。因為真琴並沒有察覺到＜她＞的存在。雖然這具身軀會被分配到什麽任務還是個未知數，不過一定會是在容易獲得情報的立場吧。
如同以往般...
在時間到之前，＜她＞一直眺望著窗外。
高崎佳由季一臉不悅地坐在硬邦邦的椅子上。
混在這群家夥之中的話，自然會感到不悅。
他在一間會議室裏，環視周圍，男女混雜地坐了將近三十名的高中部學生，感覺到所有人似乎都散發著特立獨行的氛圍，佳由季歎了一口氣。
在這裏的幾乎全是學生自治會保安部的人，那是被分為許多班、身為第三emp治安守護者的和平維護組織。隸屬於該組織的學生，沒有例外地全擁有奇怪的能力，而且都是一些既強大又危險的本領。
才覺得這一陣子很平靜，就突然出現古怪的屍體嗎？春天跟秋天本來就會讓人變得憂鬱，但就算有什麽事，也不必限定發生在我身邊不是嗎？
在會議室最前排有光明寺苿衣子的黑色身影，在她附近還有今天早上在真琴房間被介紹的新屋敷祈的苗條姿態。佳由季看著苿衣子的後發，忽然有種少了什麽的感覺，應該是因為她的搭擋不在身邊吧。
不見宮野的人影。他應該多半都跟苿衣子成組行動，而且他基本上是個班長，卻沒在這種全員集合的會議中露臉，是在哪裏做些什麽嗎？連我都在這裏了，發現者不在，是基於什麽考慮嗎？真琴是為了不讓會議離題而特地將他排除的嗎？
佳由季將身體從椅背抬起，輕輕伸了個懶腰，脊柱發出咕嘰的聲響。
除了佳由季外，也有不是保安部的人員參雜其中，在他兩旁的也非保安部的部員，是其它男生宿舍的舍長們。看了一下，除了女生宿舍d棟外，全部的舍長都集合在此，應該說是被集合了吧。
發布集合命令的其中一名女生宿舍舍長，也是位居學生自治會代理會長地位的女生，現在正站在講台前浮起奸笑...
「相當好的出席率呢，真令人感動，不枉我這麽早起，各位！一大早辛苦了！」
縞瀨真琴的聲音帶有光聽就會讓人印象倍增的清脆感，不過，由於語氣總是混雜著揶揄的成分，因此效果減半，真是可惜。
她散發著彷佛看透全人類思考般的笑容，以白板為背景說道：
「好了，出席的各位，如同大家所知道的，又發生了愚蠢的事件。讓人嚇一跳的是，居然還出現了死人，到底在想什麽呢？竟然在我擔任代理會長這種惱人職位時死了，實在是麻煩透頂。」
雖然沒有人嚇一跳，但真琴還是一副很滿足的表情點著頭。
這是當然的，這裏所有的人早就被告知了事件內容，因為他們是真琴用精神波叫來的。
順帶一提，她還給了每位舍長工作，她要每位舍長造訪各宿舍所有的房間，統計成為『熱的屍體』（真琴如此形容）的數量，並且載明姓名與房間號碼提交出來。
佳由季沒花多大的工夫就得以完成任務，因為宮野已經事先調查過了。那家夥偶爾也能派上用場。雖然說是偶然，不過也值得感激。
「我們身為學生自治會也不能坐視不理吧，而且公開正確情報是掌握人心的最佳手段，所以...」
真琴指名在旁邊待命的男學生。
「冷泉學弟，接下來就麻煩你了。」
戴眼鏡的男學生單手拿著檔案夾站了起來。
「我是自治會執行部的冷泉光洋。」
他麵無表情地自我介紹，冷淡的視線透過塑料鏡片環視室內一圈後，他說道：
「首先發表醫療班提出的關於暫稱『擬屍體』的看法。」
佳由季單邊眉毛輕輕動了動，他有看過冷泉這名執行部部員的印象，發布逃難警告時...在那個五月的夜晚，我跟春奈還有苿衣子一同迴到學校，那天他是將真琴的指示轉達給舍長的一年級執行部部員，冷泉一直做著有如真琴跟班的事，虧他在日比木消失後的現在還能在真琴底下工作。
想著想著他不經意與真琴四目相交，她燦爛地笑著，連這也被讀取了嗎？還是不用讀取也知道？哎，結果都一樣。
冷泉用淡淡的聲音，不帶感情地說道：
「擬屍體每具都有共同的症狀，其中之一是唿吸、心跳完全停止，那樣的活動停止程度波及於每個細胞。」
他用手指稍微調整了一下無框眼鏡道：
「而且他們的殘留意念、幽體、精神波、思念波、情報子等，成為意識基礎的生命波動沒有任何意義，隻是具肉體的存在。也就是說，等於沒有活著。」
他輕輕翻了下檔案夾。
「不過我們已知擬屍體沒有失去體溫，而且對肉體的損傷有異常的迴複力，似乎並非是單純地死去。」
冷泉抬起如同名字般的冷淡視線。
「接著是關於今天早上發現的擬死狀態的學生數量，男生宿舍a棟八名，b棟二名，c棟七名，d棟十二名，合計二十九名。女生宿舍a棟六名，b棟十三名，c棟八名，d棟——八十七名，合計一百一十四名。高中部全體有一百四十三人成為擬屍體。另外，國中部以及大學部並未傳出災情。」
真琴閉著眼睛聽著。
「可以否定與什麽病原體有關的可能，完全沒有發現任何未知、已知的細菌、病毒等，就算考慮醫療班疏忽的最高機率，至少也沒有空氣傳染的病理根據。」
冷泉用手指摸著眼鏡架，闔上檔案夾。
「報告完畢。」
應該是因為看到冷泉就要那樣坐迴原位吧...
「請等一下！」
不用看向高喊的聲音，佳由季也知道那是誰。那個垂直舉起手的背影，果然是屬於苿衣子的。
「報告完畢是什麽意思？那樣不是跟什麽都不了解沒兩樣。變成這樣的原因是什麽？他們何時會恢複原狀？我想聽的是治療方法，請告訴我！」
她稍微有些失去冷靜呢...佳由季從她的語氣推測著。或許是有要好的朋友——叫做擬屍體嗎？變成那樣了吧。若菜跟類似乎都沒事，所以不知道是其它哪位變成那樣。
冷泉的表情完全沒變，他瞥了一眼真琴，真琴開朗微笑著點了點頭，他接著說：
「目前全部都無法迴答。」
陰沉的執行部部員聲音始終冷靜。
「原因不明，因為除了剛剛我所發表的事之外，其它什麽都不了解。」
苿衣子立即改變矛頭。
「真琴小姐，您又怎
麽說呢？不要委托部下說明，請您親自說明，結果到底怎麽樣呢？」
「一籌莫展。」
像是貓在舔尾巴似的，真琴的指尖一邊纏著馬尾發稍一邊道：
「我也是～什——麽都不知道。苿衣子，我之前好像也說過吧，我可不是多事件解決機器唷。我不是戲劇裏會實時降臨解危的古代神明，也不是超級偵探唷～」
「可是！」
「我不想聽到可是呢，不知道就是不知道，我啊，討厭謊稱我知道我根本不懂的事情，結果將來被揭穿成為笑柄。所以我就明說了，原因不明，解決方法也不明，這樣滿意了嗎？」
「怎麽這樣...太沒責任感了！」
苿衣子的肩膀顫抖著。
幫她一下吧...佳由季瞬間這麽想著，不過也隻有瞬間，他抬起的腰又重重落下。真琴她也不是萬寶槌，什麽都強壓給她也太可憐了。因為真琴也是一樣，她似乎在不知不覺中，背負著我所不知道的痛苦。
佳由季想起極其炎熱的今年夏天，那個盂蘭盆節遇上的奇妙情況，從那天之後，在真琴的內心某處似乎起了些微妙變化。佳由季知道，即使那是大概隻有自己會知道的事，他也知道。
那家夥看到了什麽，到了不同的世界，到底看到了什麽...
開什麽玩笑啊...苿衣子相當氣憤。
（真琴小姐這般從容不迫不是嗎？什麽都不知道的話就太奇怪了。如果不是知道馬上就能解決、或是知道對策，她不可能是這種態度。就像出現許多我的那時候一樣，她又在隱瞞些什麽，嗯，一定是。）
真琴對咄咄逼人的苿衣子投以微笑，然後表情變得像是一切都已經預先付清般地坦然，轉向聚集在此的所有人說：
「我想這樣就了解基本情況了吧，不過，哎，就是這麽迴事，目前，自治會還沒掌握到發生了什麽事，不知道該留心什麽，所以也沒有注意事項，沒有沒有。嗯，就隨便亂晃，被誰問到的話便老實說比較好，也沒什麽好隱瞞的，冷靜是最好的處方。」
彷佛在等話語散布到各角落般，她眼波流轉，接著她說：
「然後，呃——還有什麽事嗎？啊啊，對了對了，擬死的人就那樣放著就好，因為幾乎都是住在兩人房的學生一起擬死的類型，所以也不用花多大工夫重新分配房間吧。」
（在被害者最多的d棟，類小姐是少數的例外之一呢，該說是運氣好，還是她在被大家所遺棄這點上特別厲害？）
「女生d棟殘存的十六人，就由a棟——我那裏接收，這樣真的就說完了，好啦...」
真琴拍手說道：
「話就說到這裏，那麽～請解散吧，很礙眼呢。」
像是遵從「噓、噓」揮手的真琴般，保安部的人員們互相閑聊著開始離席，似乎沒有人感到疑問。
（該不會，保安部內隻有我神經正常而已？為何沒有一人追問真琴小姐？竟然這樣就接受，我可不會那樣唯唯諾諾地隨波逐流。）
苿衣子恨恨地望著離開會議室的同伴們，察覺到自己在尋找誰的身影而敲起頭來。
宮野如果在這裏的話，說不定會直截了當地強烈挖苦真琴。
她因為自己一度掠過那種念頭而鬱悶起來，到底在想什麽啊？這個簡直不像是自己的軟弱蟲。
「...啊...」
有個纖細的東西碰觸了自己的手臂...
《妳怎麽了？》
清澈的意念注入。
《妳看起來似乎非常不安，什麽事讓妳如此擔心呢？》
新屋敷祈凝視著苿衣子的臉，畫有的顯眼口罩是她的注冊商標，輕柔的秀發自然地垂卷在肩膀上，更加襯托出她的白皙臉龐。
祈似乎在微笑，雙眼皮的眼睛緩緩變細。
《就像真琴學姐所說的，我們不能感到不安，為了給其它學生們安心感，我們隻要一如以往就好。》
「可是、不過...」
苿衣子一麵將精神集中到手臂上祈的手指，一麵道：
「原因不明可不是好事，根據我班上的班長所言，被害者處於不死不活的這種古怪狀態。這不是件尋常事——我深切地這麽覺得。我雖然沒有預知能力，但至少也能明白險惡的空氣正逐漸彌漫在校園中。
《時間會解決一切。》
祈的意念誠摯而且非常舒服。
《真琴學姊是非常有能力的人。雖然她那麽說，但沒有真琴學姊無法解決的事，我是那麽認為的。》
當然苿衣子也是那麽認為。
她寄予絕對信賴的存在，不管她嘴巴怎麽說，烙印在苿衣子的精神最深處，有著絕對不會動搖的信賴感...那上麵刻著兩個名字——
縞瀨真琴與宮野秀策。
唯有這兩人，就算世界翻轉，也不會迷失自己的立身之處吧。
（我知道，但是...）
苿衣子呆呆地站在那裏想著。
（如果那兩人都徹底當個旁觀者，又或是有兩人都無計可施的對象阻擋在前時，我該如何抉擇呢？一起什麽都不做嗎？還是孤軍奮戰呢...）
她不想麵對那種二選一。
作為內心的支柱，苿衣子又想起其它兩個人物來...
（如果是高崎先生跟若菜小姐的話...）
如果是維持著理想兄妹關係的那二人，說不定能成為決定苿衣子目標的指針。若菜欠缺把握現實的能力，高崎佳由季則是在隨波逐流這點已經達到大師級水平。
苿衣子想起直到這個春天為止，附身在高崎佳由季背後，跟若菜相同麵孔的幽體。
（如果那位春奈小姐現在仍然存在，就算我成為事件的主要人物，也應該能處於更客觀的立場吧。）
逝去之人不會那麽剛好地複活，命運的女神既反複無常又盲目，而且偶爾很壞心。
《相信她吧。》
祈樂觀的精神波流了過來。
《馬上就會解決的，真琴學姊是值得信賴的人，妳也跟我意見相同吧。》
「就是因為相信，所以也有所懷疑。」
苿衣子對祈行了一禮，輕輕離開手指。
「信仰跟信賴不同，我雖然信賴真琴小姐，但並沒有入她的宗教。」
對於宮野自然也是如此，但周邊的人將白衣與黑衣的組合看成宛如一對*道祖神，令她內心也很複雜。（譯注：日本民間的守護神，男女一組）
目光移開似乎在口罩之下微笑的祈，苿衣子凝視著輕快地離開會議室的真琴背影。
（哎呀。）
高崎佳由季的身影穿過苿衣子的視野，雖然裝得若無其事，不過他追在誰後麵移動，第三者一目了然。
（高崎先生也有話想對真琴小姐說吧，又或者是私人話題？目的地一定是會長室吧，真不檢點，哎。）
她鼻子「哼」了一聲，歎了口氣。
（話說迴來，班長竟然蹺掉緊急會議，他到底在做什麽？該不會是躲在哪裏，準備要讓我「哇」地叫出聲吧？希望他別再給類小姐添麻煩。）
＊
無須特地說明，高崎佳由季並非是為了做苿衣子所想的『不檢點的事』而造訪學生自治會會長室。
「妳隱瞞了什麽？」
呈現簡易植物園狀態的會長室即使到了宣告秋天來臨的季節，仍是塞滿了常綠。佳由季邊在會客處的沙發坐下，一邊窺視著真琴端來的咖啡杯裏麵，確認那依舊是泥水色之後說道：
「告訴我。」
「告訴你什麽？」
真琴緊鄰著佳由季坐下。
「有不
能對苿衣子說，卻能對我說的事不是嗎？剛剛的妳，實在太不像妳了。」
「哎——呀，你發現了嗎？不愧是我的小由季呢，值得嘉許。」
她將手置於佳由季腿上，手指快速爬動著，同時道：
「苿衣子的態度也很傷腦筋呢，她一直那樣的話，未來真令人擔心，宮野有好好教育她嗎？簡直像隻膽小貓在逞強地豎起毛一樣不是嗎？無論位於什麽處境都要從容不迫，不然無法登上領導別人的地位唷。」
真琴的手指在膝蓋咚咚地敲著。
「這一點小由季就很厲害，你能夠自在地控製自己的感情吧，像我這樣...」
她將身穿製服的胸部壓向佳由季的手臂道：
「任由你處置～明明已經表露出這種態度了，你也不是完全不為所動的吧，什——麽都不顯現於臉上，也不會把我推倒，你這個大騙子。」
佳由季知道如果對真琴像是調情般的行為一一反應的話會沒完沒了，所以他選擇開口說話代替推開火熱的身體。他說：
「讓學生到校外避難不會比較好嗎？」
他繼續凝視著咖啡杯，同時道：
「雖然沒有校舍爆炸，飛行物體墜落的危險，不過像是死去的狀況大量出現，今天很有精神到處走動的學生，也有可能會變成那樣吧。或許不是傳染病，但無法斷言不會再增加吧。」
「我不會發出勸告。」
真琴的迴答異常地快。
「不如說大家離開的話，我會很困擾，不對，隻是出去的話就算了，但迴來時真有問題囉。」
「那是什麽意思？」
「這是我自己的事，跟你沒關係唷，就算聽了你也不會覺得有趣。」
像是要封住佳由季想迴嘴的唇般，真琴熱情又富彈性的身體依偎了過來，能夠對抗那個的背後靈體少女消失已久，佳由季無言地正想將她推迴...
怎麽迴事？
他的感覺很奇怪，真琴壓在肩上的臉龐沒有平時那種旁若無人的氣勢，斜眼往下看後，真琴的表情彷佛尋求睡眠的失眠者般，上下睫毛緊緊貼合。
「可以暫時當我的抱枕嗎？」
她用平靜的聲音呢喃道：
「今天稍微有些累呢，接下來似乎會更累。吶，可以吧？偶爾這樣一下也不錯嘛。」
放鬆全身力道的真琴靠了過來。
佳由季思考著：如果這並非演戲，而是真的疲累的話，為何會變成如此？他驀然間靈光一閃：原來是那麽迴事啊——
他試著比較在會議室的從容模樣與現在的真琴...
「原來是真的啊。」
佳由季喃喃說道：
「原因不明——第三emp現在發生了什麽事，連妳也不知道啊。」
「沒錯。」
真琴迴答道：
「可是，我總不能驚慌失措吧，不能在大家麵前露出害怕的模樣，苿衣子的話，說不定光那樣就會感到不滿。我雖然很高興受到大家信賴，但這種時候我也希望有能倚靠的對象，我一個人睡好寂寞。」
佳由季望著真琴富有光澤的頭發說：
「日比木會長怎麽了？」
「他已經很少會出現，好像就算想出現也出不來。從小春消失的那天開始，psy網絡的殘渣似乎就漸漸減少，或許再過不久便會消失。」
真琴說到那裏就止住話語，佳由季也同樣無言了一段時間。
不久，她發出像是歎息般的聲音在佳由季的肩頭道：
「完全沒有頭緒...這一次我也舉手投降，不知該如何是好，這種情況隻能靜觀其——
＜asterisk＞.1
介入。
實行。
終了。