“來人啊，有刺客！快來人啊！”
蘆台殿中聞聲，踏雪山莊弟子明火執仗奔出正殿，廊前階上團團圍住，又見偏殿十六扇門窗齊齊開啟，雪劍門子弟簇擁著甘賢已在眼前。
那蒙麵人見驚動眾人，原欲逃走，卻抬頭見那甘賢旁站的婢女謝芸，一霎心意變動。適才過招，他曉得這雪劍門門主似乎內力受損，再搏幾招，定不是他的對手。隻見蒙麵人疾速從腰間抽出一把軟劍，使出一招極精妙的拂柳三疊，直攻連映雪麵門，映雪原本力乏，見這劍法來勢兇險，隻能堪堪躲過，卻見那蒙麵人又一招春風挑簾，劍速之快，轉眼已將她的素衣袂斬去一塊，最後緊跟著一招桃花欲碎，身法如電，已將長劍橫在了連映雪頸上，一旋身，他人已立在連映雪背後。
甘賢不料突生這等變故，臉上笑意不再，一層薄怒，冷聲道：
“原來謝家子弟都是這等不堪！”
適才那三招劍式，甘賢早已看出，是名副其實的謝家劍法。
那蒙麵人有雪劍門門主在手，早已無懼，隻道：
“在下與雪劍門無怨無仇，隻請甘莊主交出謝家婢女謝芸。”
謝芸聽聞，自知在劫難逃，臉色雖有一絲悲戚，卻邁出步來，連映雪見她竟有這等襟懷，不由淡淡道：
“謝姑娘不必如此，我雖貴為雪劍門門主，但中毒已深，恐怕時日無多，而你既是人證，能讓那逍遙法外的兇徒伏誅，自然活著好些。”
那蒙麵人見這連映雪竟不懼生死，不由沉聲喝道：
“你不怕死，但甘莊主以及雪劍門一眾弟子，難道竟忍心看著一門之主命喪我手麽？”
甘賢早已聽出此人聲音，他命手下將謝芸護在一旁，淡淡道：“原來是謝飛謝公子，你可知，謝家出了個兇徒，難道你還要助紂為虐嗎？”這時雪劍門下弟子抬來一把太師椅，甘賢從從容容坐下。
謝飛見已被人識穿，便扯下蒙麵，冷笑道：
“那兩個婢子私自出逃，謝家家法雖重，但無需旁人多嘴！”
“私逃麽？”甘賢此刻已是臉上帶笑，輕諷道：“那你可知，我適才驗了另一具女子的屍身，這兩位女子都是有孕之身，兩屍四命已十分可憐，你還要讓她們含冤受辱麽？”
謝飛臉上驚疑不已，卻堅決道：“廢話少說，交人還是不交人！”
甘賢見他執迷不悟，不由笑道：“我倒忘了，你既然敢來，定是要護住謝家名聲，為人善後了。”
那謝飛聽他言下之意，已無迴旋之地，不由高聲道：“看來你們是一定要拚個魚死網破了，也好，我謝飛一世風流，有這美人陪葬，何樂而不為？”
光珠二婢看自家小姐落入兇徒之手，不免驚慌，連映雪卻淺笑對答道：
“早知謝公子是個百花叢中過、片葉不沾身的風流公子，竟肯陪妾身赴死，妾身倒要多謝公子盛情了。”
那謝飛聽這句，原是一怔，轉眼不由放聲大笑道：“妙！妙不可言！”他縱聲笑完，手上之劍已作勢要割喉，卻聽空氣中三聲嘯響，三個彈丸已從甘賢座下太師椅的機關中射出，那彈丸擊中廊前的朱柱，一霎爆開青煙，嫋嫋彌漫，那謝飛眼見變故橫生，掩麵閉氣已來不及，隻吸入一口，已知是中了軟筋散一類的毒，頓時氣力不接，手上的劍已握不住跌落在地，身上更是綿軟不堪，一霎已倒在地上。
甘賢忙縱身上前扶住連映雪，連映雪倒在他懷裏，隻笑道：“你竟連白無恤的機關都曉的！”
“那是因為是我命人告訴他的！”正這時，隻見殿前白無恤一臉冷容邁出步來，他麵上不辨喜怒，隻雲淡風輕道：
“來人，把這個謝飛的右手砍了！”
連映雪驟見白無恤，不由驚訝，再聽他要斬斷一個練劍之人的手，不免有些不忍，甘賢曉得她心意，隻道：
“白藥師，殺人兇徒並非謝飛，那兇徒半夜前在踏雪山莊要偷襲謝芸姑娘，我已出手刺傷他右臂，謝飛劍法靈活，手未受傷，不過幫兇而已。”
白無恤輕輕笑道：
“他膽敢與我雪劍門門主同歸於盡，當這一條，已是千刀萬剮之罪，我隻命人砍他右手，已是仁慈。”
倒在地上的謝飛猛聽得這句，已知自己是案上魚肉，迴天無力。
白無恤冷聲喝道：“你們愣著作什麽？還不將他拖去斬手，難不成連我的命令也想違抗嗎？
白無恤之威，雪劍門中無人敢攖其鋒，雪劍門弟子上前拖著謝飛到廊前，將他右手置在石階上，提劍就要斬去，甘賢欲上前阻擋，白無恤卻悠然道：
“甘莊主，你若上前來，我連謝芸這個禍根也一塊殺了！”
白無恤說到做到，甘賢不敢上前，連映雪眼睜睜著那謝飛右手從腕中被齊齊斬斷，血柱飛濺，一聲哀嚎，那謝飛已暈死過去。
☆、盛名之下
連映雪見得那一大攤血融進雪裏，目光被那血流處牽引，滴滴嗒嗒沿石階漫下，令她不由得滯住心神，深處隱隱約約、感同身受的苦痛逼來，令她不禁屏氣斂眉，一霎目眩，隻得靠在甘賢身上撐著，這一刻仿佛苦海沉浮，黑夜獨行，既怯且乏，不得解脫，直聞到他身上清淡甘遠的白檀香氣，仿佛光處的暖歌漫漫纏來，她神誌方才清醒了些，抬頭正看見三男一女拾階急步趕來，當頭的謝婉之見謝飛倒在血泊，不由又驚又悲，飛奔著撲上前道：“小叔！小叔！你醒醒！”
顧為川忙上前替謝飛點住穴道止血，一旁謝玄衣、淩嘯峰看得心驚，淩嘯峰是謝家大弟子，大怒問罪道：
“好你個雪劍門！我們謝家與你無冤無仇，何必下此毒手？”
此番雪劍門與謝家的仇怨已深重，居高臨下的白無恤卻淡然無礙道：
“淩公子，我看你右臂似乎頗為不順，白某醫術雖不高明，但治這樣的外傷還是頗自得的！”
劍拔弩張之際，白無恤仍是一番談笑，令人心驚，淩嘯峰心中有鬼，右手背在後頭忙要遮掩，白無恤卻輕輕嘲弄道：
“你不必瞞了，如今真相大白，你們謝家不堪之輩比比皆是，難道我雪劍門還會怕一群烏合之眾麽？”
“你雪劍門仗勢欺人，欲加之罪，何患無辭！”謝婉之見小叔重傷，卻仍被人欺壓，隻大罵，謝玄衣最通世故，忙上前攔住謝婉之，臉上沉穩道：“白公子，今日之事，謝某望到此為止！”
“玄衣你胡說什麽？”謝婉之猛聽謝玄衣要息事寧人，隻不甘願，白無恤看那謝玄衣一眼，滿門謝家子弟，惟這個人倒有些眼色，不由笑道：
“你說罷手就罷手，我有何好處？”
"原本我謝家競參而來，帶了黃金萬兩，如今悉數奉上，隻望白公子保全謝家聲名，謝二少爺的傷，我等也定不再計較，白公子交出謝芸姑娘，我們謝家與雪劍門，從此後便井水不犯河水，瓜葛兩清。”謝玄衣三言兩語，欲將此事消彌無形，白無恤聽謝玄衣這樣示好，已暗自沉吟。
一旁甘賢聽了良久，隻笑諷道：“黃金萬兩買個聲名，中原名門正派，不過如此。”
“敢問淩公子，你難道也是為了虛名才殺了那兩位有孕的婢女麽？”連映雪輕聲問，淩嘯峰心虛意怯，卻作強道：“門主切莫信口雌黃！”
這時謝芸冷笑道：“淩少爺，你還不肯認罪麽？你不日就要和當今三王爺府的郡主成親，如此高攀，自然要潔身自好！可誰知你君子名聲之下，好色成性，偏偏又讓堇兒與英兒懷了你的孩子！你故意將她二人一同帶來雪原，就是要讓她倆客死異鄉，淩少爺，你的心好歹毒啊！”
謝婉之眼見謝芸親口揭發，已知真相，不由慘白臉色道：“大師兄，是你？”
淩嘯峰再難狡辯，謝玄衣見真相大白，多說無益，隻與白無恤道：“白公子，這是謝家家事，本與雪劍門無關，望白公子成全！”
“可惜在下並不稀罕黃金。”白無恤端坐著閑閑道。
“那白公子有何要求，謝某一定赴湯蹈火在所不惜！”謝玄衣聽出白無恤弦外之音，白無恤雲開雨霽一笑，道：“淩公子的命，我雪劍門收下了，放心，雪劍門上下隻會說他是雪原迷途而死，斷不會抖漏你謝家的醜事！隻是謝家聲望，還是要淩嘯峰的賤命，謝公子隻能保全其一。”
謝玄衣遲疑，淩嘯峰自知死路難逃，而蘆台殿中能與白無恤抗衡的，隻有顧為川，於是淩嘯峰不顧尊嚴，跪在顧為川身邊，哀求道：
“顧兄，淩某千錯萬錯，也該由我盟主處置，不該讓外人插手，婉之妹妹，你說句話啊。”
謝婉之不願看他，隻罵道：“你罪有應得，還害得小叔淪為幫兇，就算是爹爹在此，也不會留你性命！為川，你不要理他！讓他自生自滅好了！”說著謝婉之扶起昏死的謝飛，顧為川默然無語，忽反問道：
“婉之，淩嘯峰倘若死了，與你又有何益？”
“為川你胡說什麽！”謝婉之急怒，顧為川淡淡道：“那日寒冰九道上失足的驚馬，好幾條韁繩已被人動了手腳，切口齊整，定是人為，依我之見，大概是有人故意要那馬失足，好讓那丫環的屍首暴露人前。”
顧為川忽發此語，在坐眾人皆是驚詫。
“這與我又有何幹？更何況那韁繩興許是駕馬之人情急之舉，未必是有人刻意為之。”謝婉之急辯道。
“我原也是這樣想的，可是當日我追蹤到那脫疆之馬，見其垂死冰霜中，隻得拿匕首替它了結苦楚，那濺出的馬血，卻有股淡淡的香氣，似是被人下了藥。”顧為川道。
淩嘯峰聽了，隻喃喃道：“我說那馬原本老老實實的，怎麽突然就驚了呢，還有那馬輕輕一掙韁繩就鬆了，原來是有人動了手腳，婉之妹妹，是你？難道是你要害我！”淩嘯峰猛然驚醒，謝婉之臉上淡淡鄙夷神色，淩嘯峰方悟道：“我說謝芸這個賤婢怎麽敢揭露我，是你，謝婉之，是你指使的對不對？”
“峰哥你作惡多端，人人得而誅之，我不過是替天行道而已。”謝婉之與適才判若兩人，連映雪仿佛忽然明白其中蹊蹺，附在甘賢耳際道：“你命人拿下謝芸，一問便之。”
甘賢正有此意，揚聲道：“來人，快將謝芸拿下！”
雪命門弟子得令，已上前製住謝芸，甘賢揚聲道：“謝芸姑娘，你代謝大小姐向我們通風報信，無非是想借我們之手徹查命案，原來你這般忠心耿耿，我倒錯看你了。”
謝芸見被揭穿，隻嘴硬道：“我家小姐憐惜堇兒、英兒，揭露淩少爺殺人行徑，是為謝家除害，何罪之有！”
甘賢卻冷嘲道：“好個明察秋豪的女中諸葛，隻是我問你，謝大小姐要清理門戶，何必遮遮掩掩，要我們雪劍門出馬？這一招借刀殺人豈非多餘？”
謝芸無話可辯，謝婉之看向顧為川，隻見他臉上疏離之色，不由哀道：“為川，你莫要這麽看我，我有苦衷。”
顧為川是何等人物，亦早明白此局含義，漠然道：“我不需要你做這些。”
謝婉之臉色一白，顧為川上前背住受傷的謝飛，不發一辭，大步離去，謝婉之要追，卻被跪在地上的淩嘯峰拽住不能前行，謝婉之隻罵道：“自作孽不可活，你纏我作什麽？”淩嘯峰原不知自己究竟是如何死的，這會終於明白過來，道：“婉之妹妹，你為了你未婚夫，竟六親不認？”
謝婉之隻冷哼一聲道：“是你殺人在先，與我何尤！”
白無恤高高在上，看這一場鬧劇，心生厭惡，冷冷道：“你們謝家內鬥當真無趣，來人！將淩嘯峰亂箭射死，棄屍荒野，還有謝婉之愚弄我雪劍門，和謝芸一塊綁了，押到寒冰九道上示眾！”
謝玄衣眼見事情越鬧越大，無奈之際，隻得朝蘆台殿高處跪請道：
“白公子且慢，淩嘯峰罪有應得，謝某不敢阻攔，隻是大小姐是盟主獨生女兒，盟主視她作掌上明珠，謝某不敢讓她有所損傷，若白公子肯放人，謝某願交出謝家統領北疆武林的信物玉麒麟。”
謝玄衣從懷中取出一隻玉符，捧過頭頂，他這般計謀百出，先是重賄然後割地，雖處劣勢，卻能屈能伸，白無恤在心中賞識他，沉吟道：
“謝公子膽色智謀超群，將來定是謝家的翹楚，白某隻要你欠在下一個人情，至於這玉麒麟，白某並無意奪人之好，你自己收著罷。”說著白無恤命人將謝婉之與謝芸齊齊放了，而蘆台殿的弓箭手聽命，亂箭之下，淩嘯峰已被射成蜂巢，死不暝目地倒在雪地當中。
白無恤之手段，既快且狠，謝玄衣自知此地不宜久留，抱拳道聲告辭道：“在下欠白公子人情，他日定當圖報！”說著謝玄衣連忙上前拽著不甘不願的謝婉之離去，謝芸則匆匆跟在身後。
白無恤處置妥當，這才起身對連映雪道：“這下你可滿意？”
“你早曉得？”連映雪臉色蒼白一笑。
“大概十之八九，謝婉之為了讓顧為川接手謝家家業，提前鏟除異己，心計之深，連我也不禁歎服，難怪當年的你竟不是她的對手。”白無恤竟還有閑心興災樂禍，連映雪隻冷笑道：
“她與你倒是天生一對！”
“你越發放肆了。”
“我既是雪劍門門主，為何不能放肆？”
“謝婉之麵目被揭穿，你自然高興，但你若想和顧為川遠走高飛，簡直癡心妄想。”
“我想走就走，何懼生死！”
白無恤怒不可遏，甘賢見這二人吵得熱鬧，隻勸道：“二位也折騰了大半夜了，難得兇徒也伏誅了，謝家人也打發了，不如先迴去歇息？”
白無恤卻冷麵道：“明日競參大會我還要主持，你倆背著我行事，我不與你倆算帳，好自為之！”說著白無恤拂袖而去，連映雪氣得不淺，甘賢見白無恤走遠了，便在她麵前學道：“我不與你倆算帳，好自為之！”
連映雪忍俊不禁，甘賢隻背起她，邊往冷寒閣走邊勸道：“笑了好看些，你今晚畢竟是他護著，他事事以你為先，你又何必與他鬥氣？”
連映雪伏在他背上，默然無語，原本受驚嚇不淺的光珠二婢緊緊跟在二人後頭，白雪之上，夜空澄明，她心意飄浮，不禁想知曉這高高的簷牆外，是否上下千裏、一碧無際？而這長長的雪道盡頭，是否有人執銀燭熒熒，許她半世安樂？可這常年不變的雪夜何其寒冷寂靜，無人會應答她無足輕重的癡問，隻有此刻臉頰上沾染的衣香真切可聞，他穩穩地背著她，一行人踩在雪上吱吱作響，她閉上眼睛，心中漸漸平靜下來。
☆、薄幸美人
那一夜特別漫長，夢中有一段流光幻影唿之欲出，連映雪碾碾轉轉醒了好多遍，一看更漏，才睡了半個多時辰罷了，倦極反不成寐，她索性起得床來，端詳起秋帳外那盞青瓷夜明珠燈細細的光來。
雪域不分四季，可她似乎有感秋時，不知不覺想起顧府的那一園子的木樨林，那時秋緒正濃，桂花香氣滃然，透過鏤窗薄紙，隨意往來，她初入顧府，也是如此般睡不著，顧為川體諒她，陪她說著瑣事，她一個醜婦綰起墮馬髻，穿一身紅綃之衣，坐在燈花影中，雖與素然清雅的他天差地別，再加上一問一答皆是鄉人進城般稀罕，原是煎熬難耐的夜，卻出乎意料的歡笑彌暢，直到小丫鬟過來催促曉妝，才曉得兩人已不知不覺聊了整宿。
終歸沒有困意，連映雪索性披起衣裳，下了床，推開了門，門外是迎麵的寒風，清冽透骨，指尖驟冷，她退迴房來，又從衣桁那取了件綠萼繡袍裹緊了身子，這新袍顏色本不是她喜歡的，但既然是錦衣夜行，便無須分證計較了，隻是這袍太重，走來格外滯礙，再過長榻前時，不經意零亂的碎響，她低下頭去看，一盤拂亂了局勢的圍棋，灑在一旁，她憶起半宵前，不由自主地，她的指尖拈起一顆白子。此時棋子已冷了，隻是不知原本他拈得那樣慎重的片刻，眼前的這顆棋子是否也沾染了他的溫潤？
蘆台殿中聞聲，踏雪山莊弟子明火執仗奔出正殿，廊前階上團團圍住，又見偏殿十六扇門窗齊齊開啟，雪劍門子弟簇擁著甘賢已在眼前。
那蒙麵人見驚動眾人，原欲逃走，卻抬頭見那甘賢旁站的婢女謝芸，一霎心意變動。適才過招，他曉得這雪劍門門主似乎內力受損，再搏幾招，定不是他的對手。隻見蒙麵人疾速從腰間抽出一把軟劍，使出一招極精妙的拂柳三疊，直攻連映雪麵門，映雪原本力乏，見這劍法來勢兇險，隻能堪堪躲過，卻見那蒙麵人又一招春風挑簾，劍速之快，轉眼已將她的素衣袂斬去一塊，最後緊跟著一招桃花欲碎，身法如電，已將長劍橫在了連映雪頸上，一旋身，他人已立在連映雪背後。
甘賢不料突生這等變故，臉上笑意不再，一層薄怒，冷聲道：
“原來謝家子弟都是這等不堪！”
適才那三招劍式，甘賢早已看出，是名副其實的謝家劍法。
那蒙麵人有雪劍門門主在手，早已無懼，隻道：
“在下與雪劍門無怨無仇，隻請甘莊主交出謝家婢女謝芸。”
謝芸聽聞，自知在劫難逃，臉色雖有一絲悲戚，卻邁出步來，連映雪見她竟有這等襟懷，不由淡淡道：
“謝姑娘不必如此，我雖貴為雪劍門門主，但中毒已深，恐怕時日無多，而你既是人證，能讓那逍遙法外的兇徒伏誅，自然活著好些。”
那蒙麵人見這連映雪竟不懼生死，不由沉聲喝道：
“你不怕死，但甘莊主以及雪劍門一眾弟子，難道竟忍心看著一門之主命喪我手麽？”
甘賢早已聽出此人聲音，他命手下將謝芸護在一旁，淡淡道：“原來是謝飛謝公子，你可知，謝家出了個兇徒，難道你還要助紂為虐嗎？”這時雪劍門下弟子抬來一把太師椅，甘賢從從容容坐下。
謝飛見已被人識穿，便扯下蒙麵，冷笑道：
“那兩個婢子私自出逃，謝家家法雖重，但無需旁人多嘴！”
“私逃麽？”甘賢此刻已是臉上帶笑，輕諷道：“那你可知，我適才驗了另一具女子的屍身，這兩位女子都是有孕之身，兩屍四命已十分可憐，你還要讓她們含冤受辱麽？”
謝飛臉上驚疑不已，卻堅決道：“廢話少說，交人還是不交人！”
甘賢見他執迷不悟，不由笑道：“我倒忘了，你既然敢來，定是要護住謝家名聲，為人善後了。”
那謝飛聽他言下之意，已無迴旋之地，不由高聲道：“看來你們是一定要拚個魚死網破了，也好，我謝飛一世風流，有這美人陪葬，何樂而不為？”
光珠二婢看自家小姐落入兇徒之手，不免驚慌，連映雪卻淺笑對答道：
“早知謝公子是個百花叢中過、片葉不沾身的風流公子，竟肯陪妾身赴死，妾身倒要多謝公子盛情了。”
那謝飛聽這句，原是一怔，轉眼不由放聲大笑道：“妙！妙不可言！”他縱聲笑完，手上之劍已作勢要割喉，卻聽空氣中三聲嘯響，三個彈丸已從甘賢座下太師椅的機關中射出，那彈丸擊中廊前的朱柱，一霎爆開青煙，嫋嫋彌漫，那謝飛眼見變故橫生，掩麵閉氣已來不及，隻吸入一口，已知是中了軟筋散一類的毒，頓時氣力不接，手上的劍已握不住跌落在地，身上更是綿軟不堪，一霎已倒在地上。
甘賢忙縱身上前扶住連映雪，連映雪倒在他懷裏，隻笑道：“你竟連白無恤的機關都曉的！”
“那是因為是我命人告訴他的！”正這時，隻見殿前白無恤一臉冷容邁出步來，他麵上不辨喜怒，隻雲淡風輕道：
“來人，把這個謝飛的右手砍了！”
連映雪驟見白無恤，不由驚訝，再聽他要斬斷一個練劍之人的手，不免有些不忍，甘賢曉得她心意，隻道：
“白藥師，殺人兇徒並非謝飛，那兇徒半夜前在踏雪山莊要偷襲謝芸姑娘，我已出手刺傷他右臂，謝飛劍法靈活，手未受傷，不過幫兇而已。”
白無恤輕輕笑道：
“他膽敢與我雪劍門門主同歸於盡，當這一條，已是千刀萬剮之罪，我隻命人砍他右手，已是仁慈。”
倒在地上的謝飛猛聽得這句，已知自己是案上魚肉，迴天無力。
白無恤冷聲喝道：“你們愣著作什麽？還不將他拖去斬手，難不成連我的命令也想違抗嗎？
白無恤之威，雪劍門中無人敢攖其鋒，雪劍門弟子上前拖著謝飛到廊前，將他右手置在石階上，提劍就要斬去，甘賢欲上前阻擋，白無恤卻悠然道：
“甘莊主，你若上前來，我連謝芸這個禍根也一塊殺了！”
白無恤說到做到，甘賢不敢上前，連映雪眼睜睜著那謝飛右手從腕中被齊齊斬斷，血柱飛濺，一聲哀嚎，那謝飛已暈死過去。
☆、盛名之下
連映雪見得那一大攤血融進雪裏，目光被那血流處牽引，滴滴嗒嗒沿石階漫下，令她不由得滯住心神，深處隱隱約約、感同身受的苦痛逼來，令她不禁屏氣斂眉，一霎目眩，隻得靠在甘賢身上撐著，這一刻仿佛苦海沉浮，黑夜獨行，既怯且乏，不得解脫，直聞到他身上清淡甘遠的白檀香氣，仿佛光處的暖歌漫漫纏來，她神誌方才清醒了些，抬頭正看見三男一女拾階急步趕來，當頭的謝婉之見謝飛倒在血泊，不由又驚又悲，飛奔著撲上前道：“小叔！小叔！你醒醒！”
顧為川忙上前替謝飛點住穴道止血，一旁謝玄衣、淩嘯峰看得心驚，淩嘯峰是謝家大弟子，大怒問罪道：
“好你個雪劍門！我們謝家與你無冤無仇，何必下此毒手？”
此番雪劍門與謝家的仇怨已深重，居高臨下的白無恤卻淡然無礙道：
“淩公子，我看你右臂似乎頗為不順，白某醫術雖不高明，但治這樣的外傷還是頗自得的！”
劍拔弩張之際，白無恤仍是一番談笑，令人心驚，淩嘯峰心中有鬼，右手背在後頭忙要遮掩，白無恤卻輕輕嘲弄道：
“你不必瞞了，如今真相大白，你們謝家不堪之輩比比皆是，難道我雪劍門還會怕一群烏合之眾麽？”
“你雪劍門仗勢欺人，欲加之罪，何患無辭！”謝婉之見小叔重傷，卻仍被人欺壓，隻大罵，謝玄衣最通世故，忙上前攔住謝婉之，臉上沉穩道：“白公子，今日之事，謝某望到此為止！”
“玄衣你胡說什麽？”謝婉之猛聽謝玄衣要息事寧人，隻不甘願，白無恤看那謝玄衣一眼，滿門謝家子弟，惟這個人倒有些眼色，不由笑道：
“你說罷手就罷手，我有何好處？”
"原本我謝家競參而來，帶了黃金萬兩，如今悉數奉上，隻望白公子保全謝家聲名，謝二少爺的傷，我等也定不再計較，白公子交出謝芸姑娘，我們謝家與雪劍門，從此後便井水不犯河水，瓜葛兩清。”謝玄衣三言兩語，欲將此事消彌無形，白無恤聽謝玄衣這樣示好，已暗自沉吟。
一旁甘賢聽了良久，隻笑諷道：“黃金萬兩買個聲名，中原名門正派，不過如此。”
“敢問淩公子，你難道也是為了虛名才殺了那兩位有孕的婢女麽？”連映雪輕聲問，淩嘯峰心虛意怯，卻作強道：“門主切莫信口雌黃！”
這時謝芸冷笑道：“淩少爺，你還不肯認罪麽？你不日就要和當今三王爺府的郡主成親，如此高攀，自然要潔身自好！可誰知你君子名聲之下，好色成性，偏偏又讓堇兒與英兒懷了你的孩子！你故意將她二人一同帶來雪原，就是要讓她倆客死異鄉，淩少爺，你的心好歹毒啊！”
謝婉之眼見謝芸親口揭發，已知真相，不由慘白臉色道：“大師兄，是你？”
淩嘯峰再難狡辯，謝玄衣見真相大白，多說無益，隻與白無恤道：“白公子，這是謝家家事，本與雪劍門無關，望白公子成全！”
“可惜在下並不稀罕黃金。”白無恤端坐著閑閑道。
“那白公子有何要求，謝某一定赴湯蹈火在所不惜！”謝玄衣聽出白無恤弦外之音，白無恤雲開雨霽一笑，道：“淩公子的命，我雪劍門收下了，放心，雪劍門上下隻會說他是雪原迷途而死，斷不會抖漏你謝家的醜事！隻是謝家聲望，還是要淩嘯峰的賤命，謝公子隻能保全其一。”
謝玄衣遲疑，淩嘯峰自知死路難逃，而蘆台殿中能與白無恤抗衡的，隻有顧為川，於是淩嘯峰不顧尊嚴，跪在顧為川身邊，哀求道：
“顧兄，淩某千錯萬錯，也該由我盟主處置，不該讓外人插手，婉之妹妹，你說句話啊。”
謝婉之不願看他，隻罵道：“你罪有應得，還害得小叔淪為幫兇，就算是爹爹在此，也不會留你性命！為川，你不要理他！讓他自生自滅好了！”說著謝婉之扶起昏死的謝飛，顧為川默然無語，忽反問道：
“婉之，淩嘯峰倘若死了，與你又有何益？”
“為川你胡說什麽！”謝婉之急怒，顧為川淡淡道：“那日寒冰九道上失足的驚馬，好幾條韁繩已被人動了手腳，切口齊整，定是人為，依我之見，大概是有人故意要那馬失足，好讓那丫環的屍首暴露人前。”
顧為川忽發此語，在坐眾人皆是驚詫。
“這與我又有何幹？更何況那韁繩興許是駕馬之人情急之舉，未必是有人刻意為之。”謝婉之急辯道。
“我原也是這樣想的，可是當日我追蹤到那脫疆之馬，見其垂死冰霜中，隻得拿匕首替它了結苦楚，那濺出的馬血，卻有股淡淡的香氣，似是被人下了藥。”顧為川道。
淩嘯峰聽了，隻喃喃道：“我說那馬原本老老實實的，怎麽突然就驚了呢，還有那馬輕輕一掙韁繩就鬆了，原來是有人動了手腳，婉之妹妹，是你？難道是你要害我！”淩嘯峰猛然驚醒，謝婉之臉上淡淡鄙夷神色，淩嘯峰方悟道：“我說謝芸這個賤婢怎麽敢揭露我，是你，謝婉之，是你指使的對不對？”
“峰哥你作惡多端，人人得而誅之，我不過是替天行道而已。”謝婉之與適才判若兩人，連映雪仿佛忽然明白其中蹊蹺，附在甘賢耳際道：“你命人拿下謝芸，一問便之。”
甘賢正有此意，揚聲道：“來人，快將謝芸拿下！”
雪命門弟子得令，已上前製住謝芸，甘賢揚聲道：“謝芸姑娘，你代謝大小姐向我們通風報信，無非是想借我們之手徹查命案，原來你這般忠心耿耿，我倒錯看你了。”
謝芸見被揭穿，隻嘴硬道：“我家小姐憐惜堇兒、英兒，揭露淩少爺殺人行徑，是為謝家除害，何罪之有！”
甘賢卻冷嘲道：“好個明察秋豪的女中諸葛，隻是我問你，謝大小姐要清理門戶，何必遮遮掩掩，要我們雪劍門出馬？這一招借刀殺人豈非多餘？”
謝芸無話可辯，謝婉之看向顧為川，隻見他臉上疏離之色，不由哀道：“為川，你莫要這麽看我，我有苦衷。”
顧為川是何等人物，亦早明白此局含義，漠然道：“我不需要你做這些。”
謝婉之臉色一白，顧為川上前背住受傷的謝飛，不發一辭，大步離去，謝婉之要追，卻被跪在地上的淩嘯峰拽住不能前行，謝婉之隻罵道：“自作孽不可活，你纏我作什麽？”淩嘯峰原不知自己究竟是如何死的，這會終於明白過來，道：“婉之妹妹，你為了你未婚夫，竟六親不認？”
謝婉之隻冷哼一聲道：“是你殺人在先，與我何尤！”
白無恤高高在上，看這一場鬧劇，心生厭惡，冷冷道：“你們謝家內鬥當真無趣，來人！將淩嘯峰亂箭射死，棄屍荒野，還有謝婉之愚弄我雪劍門，和謝芸一塊綁了，押到寒冰九道上示眾！”
謝玄衣眼見事情越鬧越大，無奈之際，隻得朝蘆台殿高處跪請道：
“白公子且慢，淩嘯峰罪有應得，謝某不敢阻攔，隻是大小姐是盟主獨生女兒，盟主視她作掌上明珠，謝某不敢讓她有所損傷，若白公子肯放人，謝某願交出謝家統領北疆武林的信物玉麒麟。”
謝玄衣從懷中取出一隻玉符，捧過頭頂，他這般計謀百出，先是重賄然後割地，雖處劣勢，卻能屈能伸，白無恤在心中賞識他，沉吟道：
“謝公子膽色智謀超群，將來定是謝家的翹楚，白某隻要你欠在下一個人情，至於這玉麒麟，白某並無意奪人之好，你自己收著罷。”說著白無恤命人將謝婉之與謝芸齊齊放了，而蘆台殿的弓箭手聽命，亂箭之下，淩嘯峰已被射成蜂巢，死不暝目地倒在雪地當中。
白無恤之手段，既快且狠，謝玄衣自知此地不宜久留，抱拳道聲告辭道：“在下欠白公子人情，他日定當圖報！”說著謝玄衣連忙上前拽著不甘不願的謝婉之離去，謝芸則匆匆跟在身後。
白無恤處置妥當，這才起身對連映雪道：“這下你可滿意？”
“你早曉得？”連映雪臉色蒼白一笑。
“大概十之八九，謝婉之為了讓顧為川接手謝家家業，提前鏟除異己，心計之深，連我也不禁歎服，難怪當年的你竟不是她的對手。”白無恤竟還有閑心興災樂禍，連映雪隻冷笑道：
“她與你倒是天生一對！”
“你越發放肆了。”
“我既是雪劍門門主，為何不能放肆？”
“謝婉之麵目被揭穿，你自然高興，但你若想和顧為川遠走高飛，簡直癡心妄想。”
“我想走就走，何懼生死！”
白無恤怒不可遏，甘賢見這二人吵得熱鬧，隻勸道：“二位也折騰了大半夜了，難得兇徒也伏誅了，謝家人也打發了，不如先迴去歇息？”
白無恤卻冷麵道：“明日競參大會我還要主持，你倆背著我行事，我不與你倆算帳，好自為之！”說著白無恤拂袖而去，連映雪氣得不淺，甘賢見白無恤走遠了，便在她麵前學道：“我不與你倆算帳，好自為之！”
連映雪忍俊不禁，甘賢隻背起她，邊往冷寒閣走邊勸道：“笑了好看些，你今晚畢竟是他護著，他事事以你為先，你又何必與他鬥氣？”
連映雪伏在他背上，默然無語，原本受驚嚇不淺的光珠二婢緊緊跟在二人後頭，白雪之上，夜空澄明，她心意飄浮，不禁想知曉這高高的簷牆外，是否上下千裏、一碧無際？而這長長的雪道盡頭，是否有人執銀燭熒熒，許她半世安樂？可這常年不變的雪夜何其寒冷寂靜，無人會應答她無足輕重的癡問，隻有此刻臉頰上沾染的衣香真切可聞，他穩穩地背著她，一行人踩在雪上吱吱作響，她閉上眼睛，心中漸漸平靜下來。
☆、薄幸美人
那一夜特別漫長，夢中有一段流光幻影唿之欲出，連映雪碾碾轉轉醒了好多遍，一看更漏，才睡了半個多時辰罷了，倦極反不成寐，她索性起得床來，端詳起秋帳外那盞青瓷夜明珠燈細細的光來。
雪域不分四季，可她似乎有感秋時，不知不覺想起顧府的那一園子的木樨林，那時秋緒正濃，桂花香氣滃然，透過鏤窗薄紙，隨意往來，她初入顧府，也是如此般睡不著，顧為川體諒她，陪她說著瑣事，她一個醜婦綰起墮馬髻，穿一身紅綃之衣，坐在燈花影中，雖與素然清雅的他天差地別，再加上一問一答皆是鄉人進城般稀罕，原是煎熬難耐的夜，卻出乎意料的歡笑彌暢，直到小丫鬟過來催促曉妝，才曉得兩人已不知不覺聊了整宿。
終歸沒有困意，連映雪索性披起衣裳，下了床，推開了門，門外是迎麵的寒風，清冽透骨，指尖驟冷，她退迴房來，又從衣桁那取了件綠萼繡袍裹緊了身子，這新袍顏色本不是她喜歡的，但既然是錦衣夜行，便無須分證計較了，隻是這袍太重，走來格外滯礙，再過長榻前時，不經意零亂的碎響，她低下頭去看，一盤拂亂了局勢的圍棋，灑在一旁，她憶起半宵前，不由自主地，她的指尖拈起一顆白子。此時棋子已冷了，隻是不知原本他拈得那樣慎重的片刻，眼前的這顆棋子是否也沾染了他的溫潤？