蘇眉能夠及時趕來，可以說是傑卡尼斯的功勞。
他並不知道特裏埃斯與沙克拉瑪的交易，隻聽說沙克拉瑪“早有準備”，還“勾結了凡世中的重要人物”，為惡魔創造出一個良好的入侵環境。因此，有什麽比國王猝死，年輕的王太子匆忙登基更有利呢？
惡魔們所獲得的優勢，不僅限於實際戰鬥力，還在於心理方麵。他們會麵對一支既遭受了精神打擊，又被瘟疫削減數量的軍隊。
在此之前，蘇眉對卡加王子的敘述存有疑問。他說的可能都是真話，也可能是憑空捏造謊言，汙蔑他剛剛掌權的王兄。更糟糕的是，他本人也有可能是惡魔在凡世的代理人，試圖將責任推到特裏埃斯頭上。
傑卡尼斯從側麵證實了預謀，證實他們並不是憑空猜想。蘇眉決定在返迴深淵前，親自到王都走一趟，請求麵見國王陛下，與他麵對麵地商討這件事，並看看他的個人情況。不管怎麽說，特裏埃斯終究是掌握王權的人。她想做任何事情，都離不開他的支持。
米莉索爾女伯爵陪他們返迴王都。她熟悉兩名王子的生活習慣，知道特裏埃斯在這個時間從不接見外人，就想以私人身份帶他們進來。
然而，他們交涉期間，當場發現事情不對。當女伯爵還在猶豫，打算去找王後時，蘇眉已經當機立斷，飛快找到音樂室外牆，直接在外牆上突破了一個缺口，恰好目擊米利特托著那個石球，一步步走向諾法莎公主。
托魯克森宮的護衛騎士反應同樣很快，隻是還不夠快。他們衝進那條長廊時，剛剛來得及看到牆壁塌陷，冒火的巨人從房間裏衝出來，閃了閃就消失了。
火巨人消失之時，蘇眉跟著衝出音樂室，卻沒能成功阻攔他。她望向看似空蕩蕩，實際布滿肉眼不可見陷阱的長廊，默默解除了陷阱，讓前來救援的騎士得以接近這個房間。
她見慣了突發事件，卻不由慶幸自己一方的好運氣，以及足夠快捷的行動。她早來一段時間，火巨人將發現他們的存在，提前停止這場謀殺；而晚來一段時間，那隻變形怪將代替特裏埃斯。它擁有神心的庇護，所以她不敢保證一定能夠看穿它。
事情是明擺著的，再也沒有任何疑問。行宮防禦極其嚴密，每個房間、每條走廊都有侍從奔走，並且得到奧術與神術的護持。和它相比，克溫紗的樹宮簡直像偏僻地方的土特產，根本拿不上台麵。
這也就是說，沒有國王本人的配合，米利特根本不可能悄悄潛入這座堡壘似的行宮，而不被任何人發現。
蘇眉一看特裏埃斯，就知道他沒救了。她不清楚他如何受到惡魔的引誘，是否因為父親身體太健康，能夠活很長時間，才一時鬼迷心竅，同意了這樁交易。反正在惡魔的曆史上，引誘位高權重者的成功記錄，從來都不少。
她也不清楚沙克拉瑪甩出了什麽條件，竟讓他同意他們進入宮殿，直接造成自己的死亡。
根據她對惡魔的了解，他們八成向他發出威脅，如果不答應這個條件，就公開交易全程。王室成員通常不適用於死刑，即使圖謀王位，也隻會被判終身監禁而已，唯一的例外，正是謀殺另外一位王室成員。
特裏埃斯意誌明顯不太堅定，聽到這種威脅後，慌張可想而知。總之，橫也是死，豎也是死。他喝下心髒分泌的毒液而身亡，至少死的比較痛快，也比較仁慈。
她忘了讓克雷德留活口，於是變形怪先生被巨劍釘在了大門上，活像一個天生畸形又後天青腫的耶穌。它取代國王的妄想迅速失敗了，斐雲仍然陷入了沙克拉瑪預想中的混亂。
短時間內，連續兩位國王過世，足夠影響所有睿智的頭腦。女伯爵看到椅子上的肉泥時，驚訝的臉色發白，當場派人通知首相與副相，還有與王室關係親近的貴族，當然也包括王後陛下。
王後陛下從宮殿另一側趕來，一見這幕慘劇，忍不住失聲痛哭。蘇眉站在旁邊，疑心地看了她很久，生怕她已經不知不覺被怪物代替，幸好事情沒這麽糟。之後，其他人陸續趕了過來，事發現場擠滿了人，全部露出吃驚神色，麵麵相覷，震驚遠大於哀傷。
蘇眉對這樣的場景已經很熟悉了。基本每發生一件大事，現場都是這個模樣。手握大權的人物一個個出現，幾乎都會來她麵前轉一圈，自行報上姓名和身份。然後她尷尬地發現，自己一個都不認識，一個都沒聽說過。
這一次情況尤其嚴重，因為牽扯到斐雲君主的死亡。兩位國王逝世時，她都是第一目擊者，想不惹人注意都難。期間，她把等在薔薇園裏的犬魔和影魔叫了上來，免得他們驚嚇到別人。
人在遭受極大打擊的時候，以往關心的事情都不再重要了。兩名純種惡魔出現，引發的隻是幾道狐疑目光，以及宮殿侍從官和騎士隊長的詢問。他們問過之後，就像遇上了再普通不過的情況，任憑他們留在這裏。
現場被飛快清理幹淨，特裏埃斯王的遺骸也移出了房間。米利特傳送逃走後，蘇眉想辦法製止屍體的繼續溶化，卻沒辦法讓他複活。他的靈魂徹底消失，沒有人能把它召喚迴來。服務王室的騎士守在屍體旁邊，等待能夠做主的領導人物。
那些人甚至不曾猶豫，就做出了最符合邏輯的決定——迅速召喚卡加王子，返迴王都繼承王位。如果卡加也發生了意外，那麽就隻剩下諾法莎一位直係繼承人。但從首相到姑母，都不認為她有領導斐雲的潛力。
終於，持續兩個小時的混亂慢慢過去了。人們開始露出悲痛的神情，最不濟的也滿臉凝重，向死去的國王致以哀悼之情。但蘇眉看得出來，他們的哀悼後麵，藏著諸多疑問。
許多人頭腦聰明，已經暗自懷疑兇手的情況。他們想到了國王陛下和這事的關係，卻不敢第一個說出來，裝作什麽都不明白，直到更重要的人做出決定。
在這兩個小時中，蘇眉等人接待了起碼八批諮詢者。他們分別有不同的身份，代表不同的勢力，問的問題毫無組織性可言，大部分還是重複的，從中可以窺見他們頭腦的混亂。每個人表情裏，都有著憂心忡忡的意味。
他們中的一部分，已經在考慮王都水源被汙染，或者疫病通過其他途徑傳播的可能。
蘇眉始終站在變成廢墟的音樂室裏，審視忙碌不停的人群。這裏曾是充滿藝術美感的寬大房間，現在成了毫無美感可言的磚石堆。她逐漸聽到女性的哭聲，和男性的長長歎息，心情頓時跟著沉重起來。
她忽然說：“米利特大人逃跑速度之快，真是讓人歎為觀止。”
克雷德點了點頭，迴答道：“他是法師，又不是真正的惡魔，一向是最聰明，也最會判斷局勢的一個。”
他以開口，傑卡尼斯就敬畏地看向他。他們對他的畏懼來自他的實力，而非身份。即便他叛逃了很久，他們一見他的長相，仍會不可抑製地產生害怕的情緒。
每當這種時候，傑卡尼斯將刻意接近蘇眉。他憑直覺認為，如果克雷德想宰了他，蘇眉是唯一能救他的人。
蘇眉扭過頭，看了看旁邊那個飄浮的黑色影子，又問：“懷念深淵的生活嗎。”
“從來沒有，”克雷德平靜地說，“不過，我確實很想念他們並不服氣，卻不得不表現出敬畏的表情。”
巫妖冷冷說：“很好，你總算領悟了諷刺的藝術。”
直到這個時候，克雷德才像第一次注意到傑卡尼斯似的，冷淡地注視著他，評價道：“陰魔，你為了獲得庇護，得到較為重要的地位，真是費盡了力氣。”
傑卡尼斯仿佛條件反射，馬上恭敬地答道：“您太過獎了。”
蘇眉對他依舊毫無成見。她隻是非常感慨，覺得一個人……一個惡魔到了職業生涯的窮途末路，還真會竭盡所能地發奮努力，使自己能夠成功轉業。
傑卡尼斯可不是克雷德。他不喜歡凡世的環境，也不想終日與凡人打交道。在蘇眉身邊，他不必擔心被軍團長抓獲，喂給古神之心，可他仍然希望前往深淵其他層麵，全身上下每塊陰影都如此希望著。
蘇眉認為他幫了不少忙，願意把他介紹給巴賽林。陰魔是種體質特殊的生物，在哪裏都派的上用場。她想，巴賽林應該很喜歡他才對，前提是他們再度出現，而不是一去不複返。
她正要說話，卻見不遠處的女伯爵向他們指了一下。斐雲首相海汀隨即轉過身，走向他們所在的地方。
海汀和貝爾吉安王年紀差不多，氣質則有很大差別。他非常親切和藹，有一張愉快的臉，更像托雷斯爵士。在場的人裏，他是比較沉得住氣的那一類，直到處理完手頭的所有工作，得到片刻空閑時間，才抽身來找蘇眉。
他直接走到蘇眉前方，客氣地說：“在這樣的混亂中招待你們幾位，真是太無禮了。”
蘇眉同樣客氣地答道：“我們完全可以理解。”
她從他的眼睛裏，看到了不輸給其他人的擔憂，隻是他的自製力比其他人更強，所以沒有表露在外。這一瞬間，她突然很同情他。她敬佩有自製力的人，希望能夠幫上他們的忙。
此時，他猶豫了相當一陣子，才用極為謹慎的口吻說：“由於情況特殊，我決定問一個敏感的問題。這件事背後的真相，和我想象的一樣嗎？”
蘇眉愣了一下，苦笑道：“我們沒有任何證據，但我想是的。以及，的確有過這樣的先例。一個人擁有的越多，想要的就越多，所以……”
☆、第241章
若幹年，蘇眉仍然記得首相臉上的表情。
那個表情非常慘淡，夾雜著揮之不去的憂慮、無法言說的失望和悲傷，讓他當場衰老了二十歲。他成功地克製住即將爆發的情緒，隻抽了一下鼻子，環顧變成廢墟的音樂室，又和他們敷衍了幾句，請他們暫時留在王都，以便處理後事的人可以找到他們。
蘇眉知道，他想的比普通人更透徹，也更快地考慮到各種可能。比如說，王後陛下有沒有卷入這件事，事先知情不知情？托魯克森宮裏是否藏著其他怪物？特裏埃斯把火巨人從逃生密道引進宮殿，那麽，密道是否受到了汙染？
他必須處理國王之死給政治、軍事、民生帶來的影響，要向卡加王子交代兄長的死亡，更得做好準備，應對王都和附近地區的疫情爆發。
火巨人倉皇逃跑時，手掌裏的石球掉在了地上，被蘇眉撿到手裏。這是他們得到的第一份粘液，雖然灑了一大半，剩下的那些已經足夠研究了。
清理工作持續了許久，當天稍晚些的時候，托魯克森宮被認為“受到威脅”，其中生活的人需要全部撤出。王室成員轉移到王都西邊的王家莊園，等待行宮清理完畢。也就是在這個時間，蘇眉等人才得以離開現場，前往女伯爵安排好的旅館，直到王子殿下從海岸返迴。
傑卡尼斯表現的就像奧斯，沉默地跟在她身後，隻是沒那麽殷勤。他其實很看得起自己，否則不會剛剛完成進化，就認為有爭奪軍團長位置的資格。但是，王都對他來說，是個很危險的地方。斐雲教會總部就設在王都，有多名樞機主教與大主教在此工作。他如果四處亂跑，很容易被人當成敵人。
出於這個原因，他態度始終很謹慎，從不亂跑，並用渴望的眼神看著他們。
蘇眉曾想把他塞進騎士團地下的那個傳送門，想了想，又覺得最好等待巴賽林。從頭到尾，她與無盡荒漠的聯係都是通過它。除非萬不得已，她並不想使用其他方式接觸他們。
這天晚上，她站在窗前，出神地看著王都夜空，稍微想了想傑卡尼斯的問題。他收起了惡魔的外形，正像件下垂的風衣，乖乖待在房間一角。如果魔將，甚至沙克拉瑪本人趕來，她想他可以和奧斯搭伴逃跑，說不定能刷出逃跑距離的新紀錄。
現在，她很容易就能切換兩種不同的視野，隻需要花費一個念頭的時間。在這個世界，魔網無處不在，唯有死魔區才能抵擋它的入侵。它就像陽光，隻能被一小部分人利用的陽光。她一睜眼，魔網射出的法術符號就展現在她麵前，如同組成陽光的彩色光芒。
即使在深夜，它們也清晰可見，絕對不因為環境而稀釋。有時候，她很能理解那些成名法師的心情，明白他們為什麽深居簡出，常年孜孜不倦地研究魔網。他們通過努力，駕馭更強的力量，讓自己變成超越凡人的存在。這種感覺如此美妙，以至於心甘情願放棄表麵上的風光。
但很快地，她的思緒就從魔網中掙出，轉迴更加實在的現實。
據說納恩希塔亞明天趕來，協助處理深淵入侵的問題。薩因的一位皇子與他同行，作為女皇的代表，觀察惡魔動向後，再與新繼位的國王商討合作事宜。
她很欣賞他們的迅速動作，卻不抱太大希望。她心中有著更深的陰影，牽扯到他們本身。
費斯緹絲和瓦達倫並沒有真正死亡，但已經全無用處了。也許過個幾百年，活火熔獄第三次入侵凡世時，他們才有可能爬迴來參戰。然後，米利特一見克雷德，立即判斷自己不是對手，什麽都不要地轉身逃跑，仿佛餓狼麵前的兔子。
她非常好奇沙克拉瑪的心情，更想知道，它什麽時候才會趕來，用龐大的體型和恐怖的力量碾壓他們。
幽星同情平民，是因為平民生來弱小，缺乏作惡的力量。他們一生之中，無力惹起任何風波，卻經常受到風波的連累。以巫妖為例，它混成現在這樣，純粹自作自受。它的行為經常充滿風險，必須承擔勝利與失敗的後果。但普通人，在惡魔眼裏卑微渺小的普通平民，卻幾乎從不做這樣的事情。
她抱有和他相似的想法，所以從心底裏祈禱它盡快出現。它越拖延，古神之心就越容易恢複到正常水準。它們兩個都有可能變的更強大，給凡人帶來更嚴重的損失。
克雷德站在她身後，這時緩步向她走來，似乎想說什麽。就像過去那樣，晚上沒有事情需要商量時，凱會帶上頭骨和狗頭，早早離開她的臥室，給他們兩個獨處的時間。傑卡尼斯初來乍到，顯然不明白這個道理，很可能要等她出口趕人，才會乖乖離開。
這家旅館離內城不算遠，從二樓眺望，可以看到行宮外側高大的灰色石牆。石牆外側終夜燈火通明，許多穿著輕甲的士兵跑進跑出，看來是打算利用今晚的時間，徹底解決托魯克森宮的安全問題。
“我一直有著預感，覺得自己難以逃脫過去的羈絆，”忽然之間，克雷德低沉地說，“隻是沒想到這麽快。”
蘇眉苦笑了一下，迴答道：“從沙克拉瑪爬出熔岩起，這件事就已經注定了。但那個時候……我們都不可能看出它和凡世的關係。把古神之心養到生出自我意誌，擁有複蘇的渴望，再考慮吞掉它的事情，是非常危險的。我佩服它的勇氣，它應該非常，非常地想成神，以致不顧一切。”
克雷德也笑了，說：“我認為沒有不想的人。”
他將手放在蘇眉肩上，安慰似的拍著她，與她一起向外看去。
這是一座極為繁榮的城市，建築風格比堪萊亞精致，比薩因冷峻，有著簡潔優雅的風範。王都外麵，大片灰黃的曠野連綿起伏，樹木卻不太多，和這裏的人工建築一樣，讓人心胸開闊。
不過，這樣的安寧景象還能持續多久？
過了很久，蘇眉才輕歎一聲，說：“王太子，我是說特裏埃斯王實在不該那麽做。他那種人總覺得欠缺一個機會，隻要有機會，肯定能夠實現理想。他並不真正了解即將到來的危險，也低估了對方的能力。這下好了，他害死了自己，同時把別人坑個不輕。”
克雷德凝視著遠方，同樣沉默了很久，才迴答道：“是的，但下一次，仍會有人前仆後繼，唯恐失去這個機會。”
諾法莎公主曾私下作出要求，希望與他們待在一起，而非住在王家莊園。她顯然受到了驚嚇，對正常防衛失去信心，轉而求助隻有一麵之緣的陌生人。
蘇眉同情她的處境，但想都沒想，馬上拒絕了這個要求。諾法莎畢竟不夠有經驗，能看出他們的強大，卻沒看出如影隨形的危險。她始終認為，他們這群人身邊，才是最危險的區域。她甚至要求女伯爵清空旅館的其餘客人，防止他們惹禍上身。
這個時候，她從沙克拉瑪想到了這位倒黴的公主，不由搖搖頭，伸出手去，想把窗戶關上。現在正是深秋季節，風中帶著涼颼颼的感覺，讓人很想避到溫暖的室內。
然而，她的手剛伸出去，就沒有下一步動作，直直凝在半空。
旅館上方，一道長的嚇人的黑影抽了下來，活像劃破空氣的長鞭。它蜿蜒而下，狠狠抽向旅館外牆，看方向，正是他們所在的房間。
黑影逼近的時候，蘇眉清清楚楚看到，它是一條粗大的觸須，表皮呈赤紅色，在月光下顏色偏深一點，更像赭紅。觸須兩側生滿了吸盤和眼睛。每隻眼睛都大睜著，仿佛在好奇地打量新世界。
觸須第一次出現，引發了她的密集恐懼症，讓她想要嘔吐。第二次也沒好上多少，因為那種感覺又迴來了。它抽向旅館，就像小孩子用小皮鞭抽碎玩具建築，帶著一往無前的氣勢，好像要把旅館和旅館裏的所有人抽成齏粉。
沙克拉瑪外形類似於章魚，觸須卻比章魚多的多，共有二十九條。每一條上麵，長滿了可以看破隱形和變形的眼睛，密集的插不進手。它身軀上的兩隻眼睛倒是比它們好看許多，有種倦怠慵懶的美感。
二十九條觸須同時狂亂舞動，足以成為任何人最糟糕的噩夢。他們絕對不會想到，這種巨大怪物實際相當聰明理智，具有被人類推崇的耐心和判斷力。
觸須揮動過後，蘇眉才感應到魔網的急劇變化，以及傳送門的形成。其他觸須紛紛出現，蜿蜒著向旅館移動。之後，沙克拉瑪龐大的身軀才從裂縫中擠了出來，傲慢地懸在天空。
蘇眉沒有高估自己，也沒有低估它的行動力。莎婕娜質問米利特的行動，米利特卻很坦然地說，留下隻是送死，從而導致它的高度警惕。它為了避免八魔將被各個擊破的窘境，不惜親自出動，打算一擊殺死哈根達斯與克雷德。
☆、第242章
蘇眉果然沒有看錯人。
沙克拉瑪一出現，傑卡尼斯當場發出咕嚕嚕的奇怪聲音，身體變成了真正的虛影，穿過身後牆壁，一溜煙飛向遠方。但他沒有真的跑遠，隻像平時那樣，融入某處牆角的陰影，與本來的影子結為一體，小心翼翼地看著天空。
這家旅館有了些年頭，牆壁不算結實。觸須抽上它時，把它輕而易舉抽開了，就像用燒熱了的刀切開黃油。靠近沙克拉瑪的一整排房間都遭了殃，在不到一秒鍾的時間裏損壞。但無論哪個房間，裏麵都空無一人，任憑觸須掃過房間正中，卷起碰上的家具，再把它們憤怒地拋下地麵。
沙克拉瑪是隻成熟的星界海獸，生理和能力方麵，都已經發展到極致。按照蘇眉的理解，海獸其實就是在星界漂浮的，四處找東西吞噬的怪物。它有城堡主體建築那麽大，觸須長過身體，伸展開的時候，讓它的接觸麵積一下子增加了好幾倍。
他並不知道特裏埃斯與沙克拉瑪的交易，隻聽說沙克拉瑪“早有準備”，還“勾結了凡世中的重要人物”，為惡魔創造出一個良好的入侵環境。因此，有什麽比國王猝死，年輕的王太子匆忙登基更有利呢？
惡魔們所獲得的優勢，不僅限於實際戰鬥力，還在於心理方麵。他們會麵對一支既遭受了精神打擊，又被瘟疫削減數量的軍隊。
在此之前，蘇眉對卡加王子的敘述存有疑問。他說的可能都是真話，也可能是憑空捏造謊言，汙蔑他剛剛掌權的王兄。更糟糕的是，他本人也有可能是惡魔在凡世的代理人，試圖將責任推到特裏埃斯頭上。
傑卡尼斯從側麵證實了預謀，證實他們並不是憑空猜想。蘇眉決定在返迴深淵前，親自到王都走一趟，請求麵見國王陛下，與他麵對麵地商討這件事，並看看他的個人情況。不管怎麽說，特裏埃斯終究是掌握王權的人。她想做任何事情，都離不開他的支持。
米莉索爾女伯爵陪他們返迴王都。她熟悉兩名王子的生活習慣，知道特裏埃斯在這個時間從不接見外人，就想以私人身份帶他們進來。
然而，他們交涉期間，當場發現事情不對。當女伯爵還在猶豫，打算去找王後時，蘇眉已經當機立斷，飛快找到音樂室外牆，直接在外牆上突破了一個缺口，恰好目擊米利特托著那個石球，一步步走向諾法莎公主。
托魯克森宮的護衛騎士反應同樣很快，隻是還不夠快。他們衝進那條長廊時，剛剛來得及看到牆壁塌陷，冒火的巨人從房間裏衝出來，閃了閃就消失了。
火巨人消失之時，蘇眉跟著衝出音樂室，卻沒能成功阻攔他。她望向看似空蕩蕩，實際布滿肉眼不可見陷阱的長廊，默默解除了陷阱，讓前來救援的騎士得以接近這個房間。
她見慣了突發事件，卻不由慶幸自己一方的好運氣，以及足夠快捷的行動。她早來一段時間，火巨人將發現他們的存在，提前停止這場謀殺；而晚來一段時間，那隻變形怪將代替特裏埃斯。它擁有神心的庇護，所以她不敢保證一定能夠看穿它。
事情是明擺著的，再也沒有任何疑問。行宮防禦極其嚴密，每個房間、每條走廊都有侍從奔走，並且得到奧術與神術的護持。和它相比，克溫紗的樹宮簡直像偏僻地方的土特產，根本拿不上台麵。
這也就是說，沒有國王本人的配合，米利特根本不可能悄悄潛入這座堡壘似的行宮，而不被任何人發現。
蘇眉一看特裏埃斯，就知道他沒救了。她不清楚他如何受到惡魔的引誘，是否因為父親身體太健康，能夠活很長時間，才一時鬼迷心竅，同意了這樁交易。反正在惡魔的曆史上，引誘位高權重者的成功記錄，從來都不少。
她也不清楚沙克拉瑪甩出了什麽條件，竟讓他同意他們進入宮殿，直接造成自己的死亡。
根據她對惡魔的了解，他們八成向他發出威脅，如果不答應這個條件，就公開交易全程。王室成員通常不適用於死刑，即使圖謀王位，也隻會被判終身監禁而已，唯一的例外，正是謀殺另外一位王室成員。
特裏埃斯意誌明顯不太堅定，聽到這種威脅後，慌張可想而知。總之，橫也是死，豎也是死。他喝下心髒分泌的毒液而身亡，至少死的比較痛快，也比較仁慈。
她忘了讓克雷德留活口，於是變形怪先生被巨劍釘在了大門上，活像一個天生畸形又後天青腫的耶穌。它取代國王的妄想迅速失敗了，斐雲仍然陷入了沙克拉瑪預想中的混亂。
短時間內，連續兩位國王過世，足夠影響所有睿智的頭腦。女伯爵看到椅子上的肉泥時，驚訝的臉色發白，當場派人通知首相與副相，還有與王室關係親近的貴族，當然也包括王後陛下。
王後陛下從宮殿另一側趕來，一見這幕慘劇，忍不住失聲痛哭。蘇眉站在旁邊，疑心地看了她很久，生怕她已經不知不覺被怪物代替，幸好事情沒這麽糟。之後，其他人陸續趕了過來，事發現場擠滿了人，全部露出吃驚神色，麵麵相覷，震驚遠大於哀傷。
蘇眉對這樣的場景已經很熟悉了。基本每發生一件大事，現場都是這個模樣。手握大權的人物一個個出現，幾乎都會來她麵前轉一圈，自行報上姓名和身份。然後她尷尬地發現，自己一個都不認識，一個都沒聽說過。
這一次情況尤其嚴重，因為牽扯到斐雲君主的死亡。兩位國王逝世時，她都是第一目擊者，想不惹人注意都難。期間，她把等在薔薇園裏的犬魔和影魔叫了上來，免得他們驚嚇到別人。
人在遭受極大打擊的時候，以往關心的事情都不再重要了。兩名純種惡魔出現，引發的隻是幾道狐疑目光，以及宮殿侍從官和騎士隊長的詢問。他們問過之後，就像遇上了再普通不過的情況，任憑他們留在這裏。
現場被飛快清理幹淨，特裏埃斯王的遺骸也移出了房間。米利特傳送逃走後，蘇眉想辦法製止屍體的繼續溶化，卻沒辦法讓他複活。他的靈魂徹底消失，沒有人能把它召喚迴來。服務王室的騎士守在屍體旁邊，等待能夠做主的領導人物。
那些人甚至不曾猶豫，就做出了最符合邏輯的決定——迅速召喚卡加王子，返迴王都繼承王位。如果卡加也發生了意外，那麽就隻剩下諾法莎一位直係繼承人。但從首相到姑母，都不認為她有領導斐雲的潛力。
終於，持續兩個小時的混亂慢慢過去了。人們開始露出悲痛的神情，最不濟的也滿臉凝重，向死去的國王致以哀悼之情。但蘇眉看得出來，他們的哀悼後麵，藏著諸多疑問。
許多人頭腦聰明，已經暗自懷疑兇手的情況。他們想到了國王陛下和這事的關係，卻不敢第一個說出來，裝作什麽都不明白，直到更重要的人做出決定。
在這兩個小時中，蘇眉等人接待了起碼八批諮詢者。他們分別有不同的身份，代表不同的勢力，問的問題毫無組織性可言，大部分還是重複的，從中可以窺見他們頭腦的混亂。每個人表情裏，都有著憂心忡忡的意味。
他們中的一部分，已經在考慮王都水源被汙染，或者疫病通過其他途徑傳播的可能。
蘇眉始終站在變成廢墟的音樂室裏，審視忙碌不停的人群。這裏曾是充滿藝術美感的寬大房間，現在成了毫無美感可言的磚石堆。她逐漸聽到女性的哭聲，和男性的長長歎息，心情頓時跟著沉重起來。
她忽然說：“米利特大人逃跑速度之快，真是讓人歎為觀止。”
克雷德點了點頭，迴答道：“他是法師，又不是真正的惡魔，一向是最聰明，也最會判斷局勢的一個。”
他以開口，傑卡尼斯就敬畏地看向他。他們對他的畏懼來自他的實力，而非身份。即便他叛逃了很久，他們一見他的長相，仍會不可抑製地產生害怕的情緒。
每當這種時候，傑卡尼斯將刻意接近蘇眉。他憑直覺認為，如果克雷德想宰了他，蘇眉是唯一能救他的人。
蘇眉扭過頭，看了看旁邊那個飄浮的黑色影子，又問：“懷念深淵的生活嗎。”
“從來沒有，”克雷德平靜地說，“不過，我確實很想念他們並不服氣，卻不得不表現出敬畏的表情。”
巫妖冷冷說：“很好，你總算領悟了諷刺的藝術。”
直到這個時候，克雷德才像第一次注意到傑卡尼斯似的，冷淡地注視著他，評價道：“陰魔，你為了獲得庇護，得到較為重要的地位，真是費盡了力氣。”
傑卡尼斯仿佛條件反射，馬上恭敬地答道：“您太過獎了。”
蘇眉對他依舊毫無成見。她隻是非常感慨，覺得一個人……一個惡魔到了職業生涯的窮途末路，還真會竭盡所能地發奮努力，使自己能夠成功轉業。
傑卡尼斯可不是克雷德。他不喜歡凡世的環境，也不想終日與凡人打交道。在蘇眉身邊，他不必擔心被軍團長抓獲，喂給古神之心，可他仍然希望前往深淵其他層麵，全身上下每塊陰影都如此希望著。
蘇眉認為他幫了不少忙，願意把他介紹給巴賽林。陰魔是種體質特殊的生物，在哪裏都派的上用場。她想，巴賽林應該很喜歡他才對，前提是他們再度出現，而不是一去不複返。
她正要說話，卻見不遠處的女伯爵向他們指了一下。斐雲首相海汀隨即轉過身，走向他們所在的地方。
海汀和貝爾吉安王年紀差不多，氣質則有很大差別。他非常親切和藹，有一張愉快的臉，更像托雷斯爵士。在場的人裏，他是比較沉得住氣的那一類，直到處理完手頭的所有工作，得到片刻空閑時間，才抽身來找蘇眉。
他直接走到蘇眉前方，客氣地說：“在這樣的混亂中招待你們幾位，真是太無禮了。”
蘇眉同樣客氣地答道：“我們完全可以理解。”
她從他的眼睛裏，看到了不輸給其他人的擔憂，隻是他的自製力比其他人更強，所以沒有表露在外。這一瞬間，她突然很同情他。她敬佩有自製力的人，希望能夠幫上他們的忙。
此時，他猶豫了相當一陣子，才用極為謹慎的口吻說：“由於情況特殊，我決定問一個敏感的問題。這件事背後的真相，和我想象的一樣嗎？”
蘇眉愣了一下，苦笑道：“我們沒有任何證據，但我想是的。以及，的確有過這樣的先例。一個人擁有的越多，想要的就越多，所以……”
☆、第241章
若幹年，蘇眉仍然記得首相臉上的表情。
那個表情非常慘淡，夾雜著揮之不去的憂慮、無法言說的失望和悲傷，讓他當場衰老了二十歲。他成功地克製住即將爆發的情緒，隻抽了一下鼻子，環顧變成廢墟的音樂室，又和他們敷衍了幾句，請他們暫時留在王都，以便處理後事的人可以找到他們。
蘇眉知道，他想的比普通人更透徹，也更快地考慮到各種可能。比如說，王後陛下有沒有卷入這件事，事先知情不知情？托魯克森宮裏是否藏著其他怪物？特裏埃斯把火巨人從逃生密道引進宮殿，那麽，密道是否受到了汙染？
他必須處理國王之死給政治、軍事、民生帶來的影響，要向卡加王子交代兄長的死亡，更得做好準備，應對王都和附近地區的疫情爆發。
火巨人倉皇逃跑時，手掌裏的石球掉在了地上，被蘇眉撿到手裏。這是他們得到的第一份粘液，雖然灑了一大半，剩下的那些已經足夠研究了。
清理工作持續了許久，當天稍晚些的時候，托魯克森宮被認為“受到威脅”，其中生活的人需要全部撤出。王室成員轉移到王都西邊的王家莊園，等待行宮清理完畢。也就是在這個時間，蘇眉等人才得以離開現場，前往女伯爵安排好的旅館，直到王子殿下從海岸返迴。
傑卡尼斯表現的就像奧斯，沉默地跟在她身後，隻是沒那麽殷勤。他其實很看得起自己，否則不會剛剛完成進化，就認為有爭奪軍團長位置的資格。但是，王都對他來說，是個很危險的地方。斐雲教會總部就設在王都，有多名樞機主教與大主教在此工作。他如果四處亂跑，很容易被人當成敵人。
出於這個原因，他態度始終很謹慎，從不亂跑，並用渴望的眼神看著他們。
蘇眉曾想把他塞進騎士團地下的那個傳送門，想了想，又覺得最好等待巴賽林。從頭到尾，她與無盡荒漠的聯係都是通過它。除非萬不得已，她並不想使用其他方式接觸他們。
這天晚上，她站在窗前，出神地看著王都夜空，稍微想了想傑卡尼斯的問題。他收起了惡魔的外形，正像件下垂的風衣，乖乖待在房間一角。如果魔將，甚至沙克拉瑪本人趕來，她想他可以和奧斯搭伴逃跑，說不定能刷出逃跑距離的新紀錄。
現在，她很容易就能切換兩種不同的視野，隻需要花費一個念頭的時間。在這個世界，魔網無處不在，唯有死魔區才能抵擋它的入侵。它就像陽光，隻能被一小部分人利用的陽光。她一睜眼，魔網射出的法術符號就展現在她麵前，如同組成陽光的彩色光芒。
即使在深夜，它們也清晰可見，絕對不因為環境而稀釋。有時候，她很能理解那些成名法師的心情，明白他們為什麽深居簡出，常年孜孜不倦地研究魔網。他們通過努力，駕馭更強的力量，讓自己變成超越凡人的存在。這種感覺如此美妙，以至於心甘情願放棄表麵上的風光。
但很快地，她的思緒就從魔網中掙出，轉迴更加實在的現實。
據說納恩希塔亞明天趕來，協助處理深淵入侵的問題。薩因的一位皇子與他同行，作為女皇的代表，觀察惡魔動向後，再與新繼位的國王商討合作事宜。
她很欣賞他們的迅速動作，卻不抱太大希望。她心中有著更深的陰影，牽扯到他們本身。
費斯緹絲和瓦達倫並沒有真正死亡，但已經全無用處了。也許過個幾百年，活火熔獄第三次入侵凡世時，他們才有可能爬迴來參戰。然後，米利特一見克雷德，立即判斷自己不是對手，什麽都不要地轉身逃跑，仿佛餓狼麵前的兔子。
她非常好奇沙克拉瑪的心情，更想知道，它什麽時候才會趕來，用龐大的體型和恐怖的力量碾壓他們。
幽星同情平民，是因為平民生來弱小，缺乏作惡的力量。他們一生之中，無力惹起任何風波，卻經常受到風波的連累。以巫妖為例，它混成現在這樣，純粹自作自受。它的行為經常充滿風險，必須承擔勝利與失敗的後果。但普通人，在惡魔眼裏卑微渺小的普通平民，卻幾乎從不做這樣的事情。
她抱有和他相似的想法，所以從心底裏祈禱它盡快出現。它越拖延，古神之心就越容易恢複到正常水準。它們兩個都有可能變的更強大，給凡人帶來更嚴重的損失。
克雷德站在她身後，這時緩步向她走來，似乎想說什麽。就像過去那樣，晚上沒有事情需要商量時，凱會帶上頭骨和狗頭，早早離開她的臥室，給他們兩個獨處的時間。傑卡尼斯初來乍到，顯然不明白這個道理，很可能要等她出口趕人，才會乖乖離開。
這家旅館離內城不算遠，從二樓眺望，可以看到行宮外側高大的灰色石牆。石牆外側終夜燈火通明，許多穿著輕甲的士兵跑進跑出，看來是打算利用今晚的時間，徹底解決托魯克森宮的安全問題。
“我一直有著預感，覺得自己難以逃脫過去的羈絆，”忽然之間，克雷德低沉地說，“隻是沒想到這麽快。”
蘇眉苦笑了一下，迴答道：“從沙克拉瑪爬出熔岩起，這件事就已經注定了。但那個時候……我們都不可能看出它和凡世的關係。把古神之心養到生出自我意誌，擁有複蘇的渴望，再考慮吞掉它的事情，是非常危險的。我佩服它的勇氣，它應該非常，非常地想成神，以致不顧一切。”
克雷德也笑了，說：“我認為沒有不想的人。”
他將手放在蘇眉肩上，安慰似的拍著她，與她一起向外看去。
這是一座極為繁榮的城市，建築風格比堪萊亞精致，比薩因冷峻，有著簡潔優雅的風範。王都外麵，大片灰黃的曠野連綿起伏，樹木卻不太多，和這裏的人工建築一樣，讓人心胸開闊。
不過，這樣的安寧景象還能持續多久？
過了很久，蘇眉才輕歎一聲，說：“王太子，我是說特裏埃斯王實在不該那麽做。他那種人總覺得欠缺一個機會，隻要有機會，肯定能夠實現理想。他並不真正了解即將到來的危險，也低估了對方的能力。這下好了，他害死了自己，同時把別人坑個不輕。”
克雷德凝視著遠方，同樣沉默了很久，才迴答道：“是的，但下一次，仍會有人前仆後繼，唯恐失去這個機會。”
諾法莎公主曾私下作出要求，希望與他們待在一起，而非住在王家莊園。她顯然受到了驚嚇，對正常防衛失去信心，轉而求助隻有一麵之緣的陌生人。
蘇眉同情她的處境，但想都沒想，馬上拒絕了這個要求。諾法莎畢竟不夠有經驗，能看出他們的強大，卻沒看出如影隨形的危險。她始終認為，他們這群人身邊，才是最危險的區域。她甚至要求女伯爵清空旅館的其餘客人，防止他們惹禍上身。
這個時候，她從沙克拉瑪想到了這位倒黴的公主，不由搖搖頭，伸出手去，想把窗戶關上。現在正是深秋季節，風中帶著涼颼颼的感覺，讓人很想避到溫暖的室內。
然而，她的手剛伸出去，就沒有下一步動作，直直凝在半空。
旅館上方，一道長的嚇人的黑影抽了下來，活像劃破空氣的長鞭。它蜿蜒而下，狠狠抽向旅館外牆，看方向，正是他們所在的房間。
黑影逼近的時候，蘇眉清清楚楚看到，它是一條粗大的觸須，表皮呈赤紅色，在月光下顏色偏深一點，更像赭紅。觸須兩側生滿了吸盤和眼睛。每隻眼睛都大睜著，仿佛在好奇地打量新世界。
觸須第一次出現，引發了她的密集恐懼症，讓她想要嘔吐。第二次也沒好上多少，因為那種感覺又迴來了。它抽向旅館，就像小孩子用小皮鞭抽碎玩具建築，帶著一往無前的氣勢，好像要把旅館和旅館裏的所有人抽成齏粉。
沙克拉瑪外形類似於章魚，觸須卻比章魚多的多，共有二十九條。每一條上麵，長滿了可以看破隱形和變形的眼睛，密集的插不進手。它身軀上的兩隻眼睛倒是比它們好看許多，有種倦怠慵懶的美感。
二十九條觸須同時狂亂舞動，足以成為任何人最糟糕的噩夢。他們絕對不會想到，這種巨大怪物實際相當聰明理智，具有被人類推崇的耐心和判斷力。
觸須揮動過後，蘇眉才感應到魔網的急劇變化，以及傳送門的形成。其他觸須紛紛出現，蜿蜒著向旅館移動。之後，沙克拉瑪龐大的身軀才從裂縫中擠了出來，傲慢地懸在天空。
蘇眉沒有高估自己，也沒有低估它的行動力。莎婕娜質問米利特的行動，米利特卻很坦然地說，留下隻是送死，從而導致它的高度警惕。它為了避免八魔將被各個擊破的窘境，不惜親自出動，打算一擊殺死哈根達斯與克雷德。
☆、第242章
蘇眉果然沒有看錯人。
沙克拉瑪一出現，傑卡尼斯當場發出咕嚕嚕的奇怪聲音，身體變成了真正的虛影，穿過身後牆壁，一溜煙飛向遠方。但他沒有真的跑遠，隻像平時那樣，融入某處牆角的陰影，與本來的影子結為一體，小心翼翼地看著天空。
這家旅館有了些年頭，牆壁不算結實。觸須抽上它時，把它輕而易舉抽開了，就像用燒熱了的刀切開黃油。靠近沙克拉瑪的一整排房間都遭了殃，在不到一秒鍾的時間裏損壞。但無論哪個房間，裏麵都空無一人，任憑觸須掃過房間正中，卷起碰上的家具，再把它們憤怒地拋下地麵。
沙克拉瑪是隻成熟的星界海獸，生理和能力方麵，都已經發展到極致。按照蘇眉的理解，海獸其實就是在星界漂浮的，四處找東西吞噬的怪物。它有城堡主體建築那麽大，觸須長過身體，伸展開的時候，讓它的接觸麵積一下子增加了好幾倍。