傑卡尼斯一點也不羞愧，迴答道：“這不同，盡管我說不出哪裏不同。總之，據我猜測，事情的發展可能不像沙克拉瑪大人想的那樣。神心成長的速度比它想象中快，讓它進退不得。”
他習慣性地露出詭秘表情，連身體都前傾了，仿佛在向哈根達斯進言。蘇眉耐人尋味地看著他，隻聽他說：“流言已經冒出了頭，紛紛猜測究竟是誰吞掉誰。說真的，如果非要惡魔之外的種族來領導我們，我們情願要一隻強大的神靈。”
“……即使那隻神靈把你們當點心吃掉？”蘇眉狐疑地問。
☆、第238章
諾法莎公主走過繞成“凹”字形的長廊，穿過側門，進入另一條長廊，抄近路進入托魯克森宮右翼的國王起居室。
這條長廊兩邊，懸掛著她祖先們的畫像。一對對身穿華麗服飾的老人半身像緊盯著她，左邊掛男性，右邊掛女性，表情大多被畫的既威嚴又慈祥。但她知道，實情遠非如此，她的祖輩以嗜血和善戰著稱，所以才能開辟一代新王朝。
托魯克森宮的正麵，像大多數宮殿一樣，被公務所用的王座室、謁見廳，大宴會廳等巨大房間占據。到宮殿後半部分，才充滿了日常生活的溫馨氣息，氣氛也遠比前麵的房間輕鬆。
如果把後半部分分成十份，那麽三份是仆役們工作、住宿的地方，三份由國王陛下獨立使用，兩份分給王後陛下，最後兩份則由陛下的弟妹和子女瓜分。
諾法莎今年隻有十六歲，是貝爾吉安最小的孩子。她在二十歲前，都得和自己地位最尊崇的男性親屬住在一起，之後才能獲得獨立的府邸，搬到由她全權掌握的莊園中去。
她身穿斐雲貴族婦女常穿的長裙，裙擺不垂地，露出腳上做工精美的軟底皮靴。皮靴上裝飾著珍珠，還有花草紋路，出自王室裁縫之手。這種打扮不僅簡潔高雅，還易於行動，比起薩因的華美繁複，另有一種特殊的藝術美感。
她在長廊上行走時，安靜的就像夜巡的貓。她的長兄服務於聖殿，與教會建立了良好的關係，二哥則學習奧法，比較親近星辰塔。她自己，一向被稱為“什麽都不會的諾法莎”，有著小偷般的習性，喜歡避開大庭廣眾，在陰影裏靜悄悄行動。
最近，不幸的事一樁接著一樁。本來以為萬無一失的禦駕親征，出了有史以來的最大差錯。貝爾吉安王連同他的智囊團隊，被神心粉碎於海浪當中。那些人都是資曆很老，狐狸一樣狡詐的優秀顧問。他們隨國王一起出征，也一起葬身海底，堪稱王室的巨大損失。
諾法莎因這事，一直十分難過。特裏埃斯表現的比她稍好，迅速接掌了王印與權杖，成為新一任國王。他的屁股還沒在王座上坐熱，壞消息就爭先恐後地趕來，說是東方海岸附近，出現了大批深淵惡魔，其中甚至有見所未見的大惡魔。
比起那些巨大黝黑的惡魔，她更害怕瘟疫。畢竟遇上惡魔的時候，凡人還可以拿起武器，拚死奮戰到最後一刻，如果染上了疫病，就隻能乖乖等死了。
她不太清楚自己能做什麽，仍然日複一日擔憂著。每次聽說疫病有向王都傳播的趨勢，她的心都不停收緊。而她身為公主，又不可能在這種時候離開，避往偏遠領地的城堡，否則將嚴重打擊民眾的信心。
雪上加霜的是，特裏埃斯陛下的脾氣也一天比一天古怪。他以肉眼可見的速度消瘦，臉上常常露出焦躁不安的表情，還有更深層的懊悔。諾法莎每次見到他，他都比上次更瘦。她想安慰他，卻得到了很不耐煩的迴答。
首相對此倒是很寬容，認為陛下年紀輕輕，一下子遭遇這麽大的打擊，碰上這麽嚴重的局麵，難免產生非同尋常的反應。諾法莎聽完他的解釋，表麵如釋重負，卻無法真正感到輕鬆。
她忍不住去想，特裏埃斯到底在懊悔什麽？因為沒有勸阻父親的親征嗎？還是沒有跟隨父親前往東邊？
特裏埃斯心情不好，她自己也不太愉快。她在走向國王起居室，拿迴那本忘在房間裏的書時，感覺兩邊畫像的表情都變的陰森了。
她希望王兄不在那裏，否則又要聽一頓“為什麽不帶侍女隨行”的教訓。不過，他不會在那裏，他很喜歡音樂，自己也演奏的一手好樂器，通常在這個時候，他會離開辦公的書房，在音樂室彈那架大豎琴。
她的想法非常正確。
起居室裏沒有任何人，沒有國王，也沒有侍從。她的書就放在小桌上，一隻精美的銀壺旁邊。那是一份新送來的流行書稿，由一位名叫“斯奧”的新作者撰寫。她通常不喜歡這種平民書籍，覺得它們文字粗糙，描寫誇張，隻憑想象敘述貴族階層和英雄們的生活。
但這本書不太一樣，措辭非常文雅精確，具有動人心弦的效果，情節也安排的跌宕起伏。最重要的是，它以無底深淵為背景，將這個她從未接觸過的世界寫的栩栩如生。平時關於惡魔的消息越多，她就越有逆反的想法，偏偏要看描寫深淵的書。
她有時想，作者八成是一位精靈。她從用詞方麵，看出了不少精靈語轉換為通用語時的痕跡。但俗話說的好，即使早餐桌上的煮雞蛋非常好吃，也沒必要去雞舍認識那隻下蛋的雞，所以她隨便想想，就把想法扔到腦後去了。
她拿起書，正打算用來時的輕靈腳步，悄悄迴到自己的臥室，看負責照顧她的納蘭夫人會不會嚇一大跳，卻直覺事情有些不對。
這裏太靜了，實在太靜了，而且空無一人。她猛地意識到，這是絕對不可能出現的情況。托魯克森宮的所有仆役以國王陛下的意誌為首要任務。他們無處不在，隨時準備滿足他的要求。像現在這樣，附近竟找不到一個頂用的仆人，是她從未見過的情況。
他們要麽集體偷了懶，要麽被特裏埃斯支開，不準接近起居室那一側的區域。
諾法莎拿著書站在那裏，詫異地環視房間。她在迴去叫人、大驚小怪一場，和偷偷去看看，再偷偷溜走的想法之間掙紮，最終選擇了後麵一種。
從起居室左上的小門出去，走過另一條長廊，就可到達不遠處的音樂室。這條長廊上沒掛畫像，隻有珍貴的擺設，陳列在廊道兩邊，添加一些古老的藝術氣息。
長廊仍然不見人蹤，靜的好像與世隔絕。
諾法莎接近音樂室時，沒有聽到琴聲，卻還是推開門，向裏麵望了一眼，發覺視線被大屏風擋死後，又不太情願地走了進去，熟練地看向內側。
這一眼看過之後，她再也沒有移動哪怕一步。
大豎琴立在地上，大約一人高，需要坐在椅子上彈奏。她的兄長，特裏埃斯國王陛下，正癱坐著一動不動。她之所以認出這是特裏埃斯，僅僅是因為衣著。國王的絕大多數衣物上，都繡有獨一無二的徽章圖案，很好辨認。這套衣服還算完整，衣服裏的人卻已經完了。
準確地說，那不是人，而是被某種東西溶化了一半的殘骸。顱骨較為堅硬，所以還保持著大致完整的形狀，溶化速度比身體慢的多。那張正在變軟下陷的臉上，雙眼如死魚般毫無生氣，直勾勾地盯著她。
音樂室裏麵和外麵，仍然空蕩蕩的，好像在突然之間，所有人都消失了，任憑國王陛下在這裏化成肉泥。
諾法莎的眼神由詫異變成茫然，又由茫然變成害怕。她感到極致的恐怖，想叫又叫不出來，想移開目光，又像是被奇異的力量驅使，怎麽都動彈不了。她看著兄長的臉在幾步遠的地方化掉，悄無聲息地化掉，卻找不到別人幫忙。
房間裏漸漸熱了起來，似乎從哪裏傳來“砰”的一聲。她全身忽冷忽熱，臉色難看就像另一個死人。不知道過了多長時間，她終於從這種茫然的狀態中驚醒，發現這不是做夢，急忙轉身，準備衝出門外，叫人前來查看。
然而，她剛轉過身體，就又一次直挺挺站在那裏，一步也邁不出去。
逐漸升高的溫度並非錯覺，而是實打實發生的事情。鍍金的大門麵前，靜靜站著一個胡子垂到腹部，全身冒出火苗的赤紅巨人。他外貌很慈祥，穿著法師長袍，手裏也拿了一支法杖，活像最平凡的法師，卻令人情不自禁地感到害怕。
他不是離門最近的生物，身後還站著兩名高挑的深淵魅魔。她們都是女性魅魔，身體曲線極為妖嬈，臉上帶著嘲弄的笑意，根本沒把她放在眼裏。
音樂室像其他房間一樣，闊大而寬敞，以免屋裏的人感覺氣悶。但巨人的頭頂已經頂到天花板，有種鑽進侏儒房子的怪異感覺。
“火巨人？”諾法莎喃喃說，迅速想起了以前學過的知識。
“是的，我是一名火巨人，活了很久的火巨人，”赤紅的巨人張開嘴，清晰地說，“我叫米利特。我殺死了你兄長，現在要殺掉你。”
諾法莎之前被恐懼與悲痛淹沒，這時隻剩下恐懼。她如同站在毒蛇麵前的老鼠，嚇的全身發抖，一動不動，希望對方認為她是塊石頭，從而放過她。
但人類畢竟不是老鼠，聯想能力更加豐富。她看著看著，驀地說了一句莫名其妙的話，“我不明白……”
“不明白什麽？”米利特戲謔地說。
他的聲音也很像人類老人，帶著少許火苗廢物的唿唿聲。
諾法莎茫然地說：“我不明白你們是怎麽進來的。這裏……防衛很嚴密，你們不可能在不驚動守衛的情況下，進入托魯克森宮後側的位置。這絕對不可能。”
火巨人笑了，慈祥的臉上露出殘忍的意味。他說：“人類和我記憶中一樣愚笨，居然需要詢問如此簡單的問題。你看到可敬的國王陛下的時候，就應該明白了……是他放我們進來，是他和我們作交易，然後又和絕大多數凡人一樣，後悔的想把自己的諾言吃迴去。”
他停頓了一會兒，又說：“你說的沒錯，即便是我們，也很難接近凡世王國的君主，因為人類中並不缺乏強大人物。不過，從別的王室成員下手，甚至別的貴族家庭下手，效果一向很好。”
☆、第239章
諾法莎被稱為“什麽都不會”，但人並不蠢笨。她愣了一下，馬上聽懂了火巨人的意思，同時看到他那張慈祥老臉上，露出邪惡之徒常有的嗤笑表情。他嘲笑特裏埃斯，也嘲笑他，更是嘲笑所有自以為機智，其實隻配捶胸頓足後悔的愚昧人類。
秘密正在她眼前一步步揭開。
她還沒能把父親的死，和溶化的兄長結合起來，卻充分理解這件事的前因後果。在她的想法裏，特裏埃斯像許多故事中的傻瓜一樣，與惡魔作了交易，然後發現自己永遠是吃虧的那一方，然後後悔不迭，然後……就被滅了口。
準確地說，這都稱不上滅口，隻能算扔掉一件不夠聽話的商品。如果特裏埃斯始終老實合作，從不猶豫，那麽惡魔倒也不介意把他當成代言人。但是，他有父親的雄心壯誌，缺乏父親的眼光經驗，發現局麵超出控製，就慌張的如同熱鍋上的螞蟻，每日團團亂轉，又不敢向任何人訴說。
因為他不再聽話，讓沙克拉瑪失去了耐心，不再花時間引誘他，而是選取一個更大膽也更徹底的計劃——讓假貨取代真正的國王。
他們假裝要和特裏埃斯進行最後一次會談，從密道進入守衛森嚴的宮殿，然後毒死了他。諾法莎看到火巨人身後，忽然走出一隻全身土黃色，好像根本沒有骨頭的高大變形怪，忽然之間，什麽都明白了。
“你們不會成功的，它馬上就會被人認出來。”她說。
火巨人聳了聳肩，“也許吧，不過我們還是想試試。凡人裏麵，真的有能夠看穿神靈力量的存在嗎？”
他故意放諾法莎進來，當然是想一並謀殺這位公主。公主和王後兩人，是最容易認出假貨的近親。如果可能的話，他希望同時取代他們兩個。他本人也得承認，這是個很大膽的嚐試，要不是古神之心擁有致幻、變形的能力，他才不讚同這種做法。
諾法莎試圖多說幾句，拖延火巨人下手的時間。她學過不少應付危險的知識，比如說，可以與謀殺者展開交談，放鬆他的戒心，尋找逃脫的機會，甚至成功拖到救援力量找到她。
然而，她想說的太多，反倒不知道該說什麽。火巨人也沒有任她拖延的想法，遺憾地歎了口氣，向前伸出龐大肥厚的右掌。這隻手掌輕輕一捏，就能把諾法莎的腦袋捏碎。掌心裏，赫然出現了一個小小的赭紅色石球。
一個人喝下石球中的液體後，會當場死亡，靈魂則被分泌液體的神心吸收，軀體逐漸溶化消解，最後全無痕跡。米利特打算用相同的方法處置諾法莎，才沒有直接殺死她。
他向前走出一步，麵容恢複了國王式的威嚴，表示他是個掌握生殺大權的人。在他巨大身體的對比下，諾法莎顯的尤為渺小，而且十分脆弱。
恐懼徹底戰勝了悲傷，求生欲-望又戰勝了恐懼。她下意識向後看了一眼，很可惜，她和窗戶的距離太遠了。那扇窗正對著薔薇園，隻要她成功跑到窗口，就能破窗而出，跳進花園裏，引發一場大型騷動。石牆很高，是相當危險的距離，但她想她能活下來。
問題僅在於，她根本沒有接近窗戶的機會。那隻肥大手掌正在接近她，如果她露出一點點拒絕的意味，它就會按到她頭上，強迫她喝下球裏的東西。
火巨人又往前走了一步，不耐煩地說：“別浪費時間，人類，你……”
他想要強迫她，臉色卻突然變了。寬闊的音樂室裏，瞬間充滿了比音爆術更響亮的響聲。
靠近花園的那一側牆壁整個兒粉碎，活像火藥被粘在牆上，又炸了開來。他為了阻止他人接近案發現場，特意設下重重防禦法術，隔住所有聲響，並在外人接近長廊時，向他發出警告。
這些法術的作用，就和沒有法術一樣。它被人在一秒鍾之內，用精細的手法鑽出空洞。空洞迅速擴大，露出沒被符文覆蓋的正常石牆。石牆遭到從外向內的連續撞擊，居然無法承受。砌成牆壁的大石塊爆成碎片，連帶外麵的清涼微風，席卷進了這個房間。
牆壁毀壞時，畫在內側牆上的壁畫也跟著消失。畫麵中，衣裝富麗優雅的紳士淑女就像被人撕碎了，毫無反抗之力，變為千百塊塗著顏料的小塊。
它是諾法莎非常欣賞的一張畫，卻難以引起她的惋惜。此時此刻，她心裏隻有驚愕和慶幸，盡管她不知道發生了什麽，仍然發自內心地慶幸著。
火巨人喉嚨裏發出巨人常見的低吼聲，其中有憤怒，也有退縮，因為他認出了揮劍擊碎宮殿牆壁的人。
即便在八魔將當中，不怕克雷德的也隻有圖勒菲和那隻名叫尼莫利莫的百目妖長老。米利特和內羅克、阿睦薩爾等人更相似，表麵上不說，但內心對克雷德一直有著很深的忌憚，連帶著不敢招惹他的情人。因此，米利特看見克雷德掠進缺口時，心情可想而知。
這一刻，他產生了和諾法莎相差無幾的疑問。他不明白，克雷德怎麽突然在這裏出現，難道他事先了解他們的計劃，特意趕來拯救人類的國王？
他冒著火焰的老臉上，臉色變化非常精彩，臉色變青的時候，他的人當場消失了，避到音樂室靠近長廊的一角，及時躲開迎麵而來的巨劍劍鋒。
這是一把閃著暗金光澤的巨劍，和之前的血紅光芒不同。克雷德之前用劍插中神心，神心二話沒說腐蝕了劍刃。蘇眉想盡辦法修複，終究沒能成功，隻好換一把新的。
但用什麽武器並不重要，重要的是用劍的人。克雷德很熟悉米利特，正如他熟悉活火熔獄中的所有人。他冷笑了一下，仿佛看穿了火巨人的所有行動，想都不想地衝向屋角，恰恰撞上對方豎起的一道火牆。
火牆被一劍劈碎，卻像有生命似的，化作無數四散飛騰的火鳥，沾上房間中的物品，立刻加速燃燒，將這個地方變成烈火熊熊的煉獄。
諾法莎都沒能看清他們的動作。以她的眼光來看，火巨人突然消失，又突然出現，一股狂風從她身邊卷過，讓她差點站不住腳。狂風中飛出一道暗金色的光芒，擊碎了火牆。她視線受到火焰幹擾，已經看不清那個角落的情況，卻聽見魅魔們參差不齊的驚唿，還看見那隻變形怪傻乎乎站在那裏，露出和她相似的癡呆表情。
一切發生的這麽快，快的像是在做夢。一隻火鳥撲向她，她能感受到撲麵而來的高溫熱氣，但已經來不及躲開。
就在這個時候，熱氣忽地消失，隻在她鼻尖殘存了一絲熱度。她與火鳥之間，驀地出現一張無形護盾。她眼睜睜看著這團火焰拍在護盾上，被護盾吸收，消失在空氣當中。
有人抓著她手臂，把她向後拖去，對她說：“不知道躲開嗎？幸好我們來的夠及時。”
這是屬於年輕女性的聲音，態度嚴肅中不失輕鬆。諾法莎向右扭過頭，看見了一位身穿黑袍，容貌頗為美麗的女法師。她頭上長著一隻明黃色的圓形眼睛，三隻眼睛一起睜開著，眨也不眨地盯著她。
諾法莎都不知道自己是該害怕，還是該放鬆。她的目光無法從黃眼上移開，越害怕就越想看。黃眼就像蜥蜴的眼睛，沒有感情，隻有冷冷的寒光。
蘇眉審視著她，見她沒有受傷，就把她向後推去，差點撞中飛進來的頭骨。頭骨後麵，凱正站在牆壁塌下去的地方，麵無表情地拉滿弓弦，向那兩隻即將逃走的魅魔分別射出一箭。
他射擊的速度實在快的驚人，放開弓弦，和箭矢射中目標，幾乎在同一時間發生。第一支箭穿過變形怪胸口，把它胸腔炸出一個大洞，然後透過它的身體，射向魅魔後背。另一支箭未受阻擋，直接射中第二隻魅魔額頭，將她帶的向後飛去，重重撞在門上。
又是一聲巨大響聲，並非來自撞門的魅魔，而是火巨人。
克雷德再怎麽熟悉前同事，這時也得佩服這個冒火老頭的當機立斷。他用火牆擋了一下劍鋒，竟然放棄攻擊克雷德，轉身炸開屋角處的牆壁，繞到牆壁外側。他追擊出去時，恰好見他在極短時間裏，完成了一個傳送術，扔下所有人傳送逃跑。
費斯緹絲和瓦達倫死後，會在幾百年內重生，爬出濃灰之海展開報複。火巨人可沒有這樣的優勢，於是幹脆利落地放棄了莎婕娜大人的侍女，放棄了培養好的變形怪，獨自溜之大吉。
他是唯一可能抵擋克雷德的人。他一跑，剩下的五隻生物頓時死傷過半，過了不到一分鍾，就全部變成了屍體，七扭八歪地躺在地上。
直到這時，蘇眉才向諾法莎說了第二句話，“你沒事吧？那邊那個……那邊那具正在燃燒的屍體，是不是國王陛下？”
☆、第240章
他習慣性地露出詭秘表情，連身體都前傾了，仿佛在向哈根達斯進言。蘇眉耐人尋味地看著他，隻聽他說：“流言已經冒出了頭，紛紛猜測究竟是誰吞掉誰。說真的，如果非要惡魔之外的種族來領導我們，我們情願要一隻強大的神靈。”
“……即使那隻神靈把你們當點心吃掉？”蘇眉狐疑地問。
☆、第238章
諾法莎公主走過繞成“凹”字形的長廊，穿過側門，進入另一條長廊，抄近路進入托魯克森宮右翼的國王起居室。
這條長廊兩邊，懸掛著她祖先們的畫像。一對對身穿華麗服飾的老人半身像緊盯著她，左邊掛男性，右邊掛女性，表情大多被畫的既威嚴又慈祥。但她知道，實情遠非如此，她的祖輩以嗜血和善戰著稱，所以才能開辟一代新王朝。
托魯克森宮的正麵，像大多數宮殿一樣，被公務所用的王座室、謁見廳，大宴會廳等巨大房間占據。到宮殿後半部分，才充滿了日常生活的溫馨氣息，氣氛也遠比前麵的房間輕鬆。
如果把後半部分分成十份，那麽三份是仆役們工作、住宿的地方，三份由國王陛下獨立使用，兩份分給王後陛下，最後兩份則由陛下的弟妹和子女瓜分。
諾法莎今年隻有十六歲，是貝爾吉安最小的孩子。她在二十歲前，都得和自己地位最尊崇的男性親屬住在一起，之後才能獲得獨立的府邸，搬到由她全權掌握的莊園中去。
她身穿斐雲貴族婦女常穿的長裙，裙擺不垂地，露出腳上做工精美的軟底皮靴。皮靴上裝飾著珍珠，還有花草紋路，出自王室裁縫之手。這種打扮不僅簡潔高雅，還易於行動，比起薩因的華美繁複，另有一種特殊的藝術美感。
她在長廊上行走時，安靜的就像夜巡的貓。她的長兄服務於聖殿，與教會建立了良好的關係，二哥則學習奧法，比較親近星辰塔。她自己，一向被稱為“什麽都不會的諾法莎”，有著小偷般的習性，喜歡避開大庭廣眾，在陰影裏靜悄悄行動。
最近，不幸的事一樁接著一樁。本來以為萬無一失的禦駕親征，出了有史以來的最大差錯。貝爾吉安王連同他的智囊團隊，被神心粉碎於海浪當中。那些人都是資曆很老，狐狸一樣狡詐的優秀顧問。他們隨國王一起出征，也一起葬身海底，堪稱王室的巨大損失。
諾法莎因這事，一直十分難過。特裏埃斯表現的比她稍好，迅速接掌了王印與權杖，成為新一任國王。他的屁股還沒在王座上坐熱，壞消息就爭先恐後地趕來，說是東方海岸附近，出現了大批深淵惡魔，其中甚至有見所未見的大惡魔。
比起那些巨大黝黑的惡魔，她更害怕瘟疫。畢竟遇上惡魔的時候，凡人還可以拿起武器，拚死奮戰到最後一刻，如果染上了疫病，就隻能乖乖等死了。
她不太清楚自己能做什麽，仍然日複一日擔憂著。每次聽說疫病有向王都傳播的趨勢，她的心都不停收緊。而她身為公主，又不可能在這種時候離開，避往偏遠領地的城堡，否則將嚴重打擊民眾的信心。
雪上加霜的是，特裏埃斯陛下的脾氣也一天比一天古怪。他以肉眼可見的速度消瘦，臉上常常露出焦躁不安的表情，還有更深層的懊悔。諾法莎每次見到他，他都比上次更瘦。她想安慰他，卻得到了很不耐煩的迴答。
首相對此倒是很寬容，認為陛下年紀輕輕，一下子遭遇這麽大的打擊，碰上這麽嚴重的局麵，難免產生非同尋常的反應。諾法莎聽完他的解釋，表麵如釋重負，卻無法真正感到輕鬆。
她忍不住去想，特裏埃斯到底在懊悔什麽？因為沒有勸阻父親的親征嗎？還是沒有跟隨父親前往東邊？
特裏埃斯心情不好，她自己也不太愉快。她在走向國王起居室，拿迴那本忘在房間裏的書時，感覺兩邊畫像的表情都變的陰森了。
她希望王兄不在那裏，否則又要聽一頓“為什麽不帶侍女隨行”的教訓。不過，他不會在那裏，他很喜歡音樂，自己也演奏的一手好樂器，通常在這個時候，他會離開辦公的書房，在音樂室彈那架大豎琴。
她的想法非常正確。
起居室裏沒有任何人，沒有國王，也沒有侍從。她的書就放在小桌上，一隻精美的銀壺旁邊。那是一份新送來的流行書稿，由一位名叫“斯奧”的新作者撰寫。她通常不喜歡這種平民書籍，覺得它們文字粗糙，描寫誇張，隻憑想象敘述貴族階層和英雄們的生活。
但這本書不太一樣，措辭非常文雅精確，具有動人心弦的效果，情節也安排的跌宕起伏。最重要的是，它以無底深淵為背景，將這個她從未接觸過的世界寫的栩栩如生。平時關於惡魔的消息越多，她就越有逆反的想法，偏偏要看描寫深淵的書。
她有時想，作者八成是一位精靈。她從用詞方麵，看出了不少精靈語轉換為通用語時的痕跡。但俗話說的好，即使早餐桌上的煮雞蛋非常好吃，也沒必要去雞舍認識那隻下蛋的雞，所以她隨便想想，就把想法扔到腦後去了。
她拿起書，正打算用來時的輕靈腳步，悄悄迴到自己的臥室，看負責照顧她的納蘭夫人會不會嚇一大跳，卻直覺事情有些不對。
這裏太靜了，實在太靜了，而且空無一人。她猛地意識到，這是絕對不可能出現的情況。托魯克森宮的所有仆役以國王陛下的意誌為首要任務。他們無處不在，隨時準備滿足他的要求。像現在這樣，附近竟找不到一個頂用的仆人，是她從未見過的情況。
他們要麽集體偷了懶，要麽被特裏埃斯支開，不準接近起居室那一側的區域。
諾法莎拿著書站在那裏，詫異地環視房間。她在迴去叫人、大驚小怪一場，和偷偷去看看，再偷偷溜走的想法之間掙紮，最終選擇了後麵一種。
從起居室左上的小門出去，走過另一條長廊，就可到達不遠處的音樂室。這條長廊上沒掛畫像，隻有珍貴的擺設，陳列在廊道兩邊，添加一些古老的藝術氣息。
長廊仍然不見人蹤，靜的好像與世隔絕。
諾法莎接近音樂室時，沒有聽到琴聲，卻還是推開門，向裏麵望了一眼，發覺視線被大屏風擋死後，又不太情願地走了進去，熟練地看向內側。
這一眼看過之後，她再也沒有移動哪怕一步。
大豎琴立在地上，大約一人高，需要坐在椅子上彈奏。她的兄長，特裏埃斯國王陛下，正癱坐著一動不動。她之所以認出這是特裏埃斯，僅僅是因為衣著。國王的絕大多數衣物上，都繡有獨一無二的徽章圖案，很好辨認。這套衣服還算完整，衣服裏的人卻已經完了。
準確地說，那不是人，而是被某種東西溶化了一半的殘骸。顱骨較為堅硬，所以還保持著大致完整的形狀，溶化速度比身體慢的多。那張正在變軟下陷的臉上，雙眼如死魚般毫無生氣，直勾勾地盯著她。
音樂室裏麵和外麵，仍然空蕩蕩的，好像在突然之間，所有人都消失了，任憑國王陛下在這裏化成肉泥。
諾法莎的眼神由詫異變成茫然，又由茫然變成害怕。她感到極致的恐怖，想叫又叫不出來，想移開目光，又像是被奇異的力量驅使，怎麽都動彈不了。她看著兄長的臉在幾步遠的地方化掉，悄無聲息地化掉，卻找不到別人幫忙。
房間裏漸漸熱了起來，似乎從哪裏傳來“砰”的一聲。她全身忽冷忽熱，臉色難看就像另一個死人。不知道過了多長時間，她終於從這種茫然的狀態中驚醒，發現這不是做夢，急忙轉身，準備衝出門外，叫人前來查看。
然而，她剛轉過身體，就又一次直挺挺站在那裏，一步也邁不出去。
逐漸升高的溫度並非錯覺，而是實打實發生的事情。鍍金的大門麵前，靜靜站著一個胡子垂到腹部，全身冒出火苗的赤紅巨人。他外貌很慈祥，穿著法師長袍，手裏也拿了一支法杖，活像最平凡的法師，卻令人情不自禁地感到害怕。
他不是離門最近的生物，身後還站著兩名高挑的深淵魅魔。她們都是女性魅魔，身體曲線極為妖嬈，臉上帶著嘲弄的笑意，根本沒把她放在眼裏。
音樂室像其他房間一樣，闊大而寬敞，以免屋裏的人感覺氣悶。但巨人的頭頂已經頂到天花板，有種鑽進侏儒房子的怪異感覺。
“火巨人？”諾法莎喃喃說，迅速想起了以前學過的知識。
“是的，我是一名火巨人，活了很久的火巨人，”赤紅的巨人張開嘴，清晰地說，“我叫米利特。我殺死了你兄長，現在要殺掉你。”
諾法莎之前被恐懼與悲痛淹沒，這時隻剩下恐懼。她如同站在毒蛇麵前的老鼠，嚇的全身發抖，一動不動，希望對方認為她是塊石頭，從而放過她。
但人類畢竟不是老鼠，聯想能力更加豐富。她看著看著，驀地說了一句莫名其妙的話，“我不明白……”
“不明白什麽？”米利特戲謔地說。
他的聲音也很像人類老人，帶著少許火苗廢物的唿唿聲。
諾法莎茫然地說：“我不明白你們是怎麽進來的。這裏……防衛很嚴密，你們不可能在不驚動守衛的情況下，進入托魯克森宮後側的位置。這絕對不可能。”
火巨人笑了，慈祥的臉上露出殘忍的意味。他說：“人類和我記憶中一樣愚笨，居然需要詢問如此簡單的問題。你看到可敬的國王陛下的時候，就應該明白了……是他放我們進來，是他和我們作交易，然後又和絕大多數凡人一樣，後悔的想把自己的諾言吃迴去。”
他停頓了一會兒，又說：“你說的沒錯，即便是我們，也很難接近凡世王國的君主，因為人類中並不缺乏強大人物。不過，從別的王室成員下手，甚至別的貴族家庭下手，效果一向很好。”
☆、第239章
諾法莎被稱為“什麽都不會”，但人並不蠢笨。她愣了一下，馬上聽懂了火巨人的意思，同時看到他那張慈祥老臉上，露出邪惡之徒常有的嗤笑表情。他嘲笑特裏埃斯，也嘲笑他，更是嘲笑所有自以為機智，其實隻配捶胸頓足後悔的愚昧人類。
秘密正在她眼前一步步揭開。
她還沒能把父親的死，和溶化的兄長結合起來，卻充分理解這件事的前因後果。在她的想法裏，特裏埃斯像許多故事中的傻瓜一樣，與惡魔作了交易，然後發現自己永遠是吃虧的那一方，然後後悔不迭，然後……就被滅了口。
準確地說，這都稱不上滅口，隻能算扔掉一件不夠聽話的商品。如果特裏埃斯始終老實合作，從不猶豫，那麽惡魔倒也不介意把他當成代言人。但是，他有父親的雄心壯誌，缺乏父親的眼光經驗，發現局麵超出控製，就慌張的如同熱鍋上的螞蟻，每日團團亂轉，又不敢向任何人訴說。
因為他不再聽話，讓沙克拉瑪失去了耐心，不再花時間引誘他，而是選取一個更大膽也更徹底的計劃——讓假貨取代真正的國王。
他們假裝要和特裏埃斯進行最後一次會談，從密道進入守衛森嚴的宮殿，然後毒死了他。諾法莎看到火巨人身後，忽然走出一隻全身土黃色，好像根本沒有骨頭的高大變形怪，忽然之間，什麽都明白了。
“你們不會成功的，它馬上就會被人認出來。”她說。
火巨人聳了聳肩，“也許吧，不過我們還是想試試。凡人裏麵，真的有能夠看穿神靈力量的存在嗎？”
他故意放諾法莎進來，當然是想一並謀殺這位公主。公主和王後兩人，是最容易認出假貨的近親。如果可能的話，他希望同時取代他們兩個。他本人也得承認，這是個很大膽的嚐試，要不是古神之心擁有致幻、變形的能力，他才不讚同這種做法。
諾法莎試圖多說幾句，拖延火巨人下手的時間。她學過不少應付危險的知識，比如說，可以與謀殺者展開交談，放鬆他的戒心，尋找逃脫的機會，甚至成功拖到救援力量找到她。
然而，她想說的太多，反倒不知道該說什麽。火巨人也沒有任她拖延的想法，遺憾地歎了口氣，向前伸出龐大肥厚的右掌。這隻手掌輕輕一捏，就能把諾法莎的腦袋捏碎。掌心裏，赫然出現了一個小小的赭紅色石球。
一個人喝下石球中的液體後，會當場死亡，靈魂則被分泌液體的神心吸收，軀體逐漸溶化消解，最後全無痕跡。米利特打算用相同的方法處置諾法莎，才沒有直接殺死她。
他向前走出一步，麵容恢複了國王式的威嚴，表示他是個掌握生殺大權的人。在他巨大身體的對比下，諾法莎顯的尤為渺小，而且十分脆弱。
恐懼徹底戰勝了悲傷，求生欲-望又戰勝了恐懼。她下意識向後看了一眼，很可惜，她和窗戶的距離太遠了。那扇窗正對著薔薇園，隻要她成功跑到窗口，就能破窗而出，跳進花園裏，引發一場大型騷動。石牆很高，是相當危險的距離，但她想她能活下來。
問題僅在於，她根本沒有接近窗戶的機會。那隻肥大手掌正在接近她，如果她露出一點點拒絕的意味，它就會按到她頭上，強迫她喝下球裏的東西。
火巨人又往前走了一步，不耐煩地說：“別浪費時間，人類，你……”
他想要強迫她，臉色卻突然變了。寬闊的音樂室裏，瞬間充滿了比音爆術更響亮的響聲。
靠近花園的那一側牆壁整個兒粉碎，活像火藥被粘在牆上，又炸了開來。他為了阻止他人接近案發現場，特意設下重重防禦法術，隔住所有聲響，並在外人接近長廊時，向他發出警告。
這些法術的作用，就和沒有法術一樣。它被人在一秒鍾之內，用精細的手法鑽出空洞。空洞迅速擴大，露出沒被符文覆蓋的正常石牆。石牆遭到從外向內的連續撞擊，居然無法承受。砌成牆壁的大石塊爆成碎片，連帶外麵的清涼微風，席卷進了這個房間。
牆壁毀壞時，畫在內側牆上的壁畫也跟著消失。畫麵中，衣裝富麗優雅的紳士淑女就像被人撕碎了，毫無反抗之力，變為千百塊塗著顏料的小塊。
它是諾法莎非常欣賞的一張畫，卻難以引起她的惋惜。此時此刻，她心裏隻有驚愕和慶幸，盡管她不知道發生了什麽，仍然發自內心地慶幸著。
火巨人喉嚨裏發出巨人常見的低吼聲，其中有憤怒，也有退縮，因為他認出了揮劍擊碎宮殿牆壁的人。
即便在八魔將當中，不怕克雷德的也隻有圖勒菲和那隻名叫尼莫利莫的百目妖長老。米利特和內羅克、阿睦薩爾等人更相似，表麵上不說，但內心對克雷德一直有著很深的忌憚，連帶著不敢招惹他的情人。因此，米利特看見克雷德掠進缺口時，心情可想而知。
這一刻，他產生了和諾法莎相差無幾的疑問。他不明白，克雷德怎麽突然在這裏出現，難道他事先了解他們的計劃，特意趕來拯救人類的國王？
他冒著火焰的老臉上，臉色變化非常精彩，臉色變青的時候，他的人當場消失了，避到音樂室靠近長廊的一角，及時躲開迎麵而來的巨劍劍鋒。
這是一把閃著暗金光澤的巨劍，和之前的血紅光芒不同。克雷德之前用劍插中神心，神心二話沒說腐蝕了劍刃。蘇眉想盡辦法修複，終究沒能成功，隻好換一把新的。
但用什麽武器並不重要，重要的是用劍的人。克雷德很熟悉米利特，正如他熟悉活火熔獄中的所有人。他冷笑了一下，仿佛看穿了火巨人的所有行動，想都不想地衝向屋角，恰恰撞上對方豎起的一道火牆。
火牆被一劍劈碎，卻像有生命似的，化作無數四散飛騰的火鳥，沾上房間中的物品，立刻加速燃燒，將這個地方變成烈火熊熊的煉獄。
諾法莎都沒能看清他們的動作。以她的眼光來看，火巨人突然消失，又突然出現，一股狂風從她身邊卷過，讓她差點站不住腳。狂風中飛出一道暗金色的光芒，擊碎了火牆。她視線受到火焰幹擾，已經看不清那個角落的情況，卻聽見魅魔們參差不齊的驚唿，還看見那隻變形怪傻乎乎站在那裏，露出和她相似的癡呆表情。
一切發生的這麽快，快的像是在做夢。一隻火鳥撲向她，她能感受到撲麵而來的高溫熱氣，但已經來不及躲開。
就在這個時候，熱氣忽地消失，隻在她鼻尖殘存了一絲熱度。她與火鳥之間，驀地出現一張無形護盾。她眼睜睜看著這團火焰拍在護盾上，被護盾吸收，消失在空氣當中。
有人抓著她手臂，把她向後拖去，對她說：“不知道躲開嗎？幸好我們來的夠及時。”
這是屬於年輕女性的聲音，態度嚴肅中不失輕鬆。諾法莎向右扭過頭，看見了一位身穿黑袍，容貌頗為美麗的女法師。她頭上長著一隻明黃色的圓形眼睛，三隻眼睛一起睜開著，眨也不眨地盯著她。
諾法莎都不知道自己是該害怕，還是該放鬆。她的目光無法從黃眼上移開，越害怕就越想看。黃眼就像蜥蜴的眼睛，沒有感情，隻有冷冷的寒光。
蘇眉審視著她，見她沒有受傷，就把她向後推去，差點撞中飛進來的頭骨。頭骨後麵，凱正站在牆壁塌下去的地方，麵無表情地拉滿弓弦，向那兩隻即將逃走的魅魔分別射出一箭。
他射擊的速度實在快的驚人，放開弓弦，和箭矢射中目標，幾乎在同一時間發生。第一支箭穿過變形怪胸口，把它胸腔炸出一個大洞，然後透過它的身體，射向魅魔後背。另一支箭未受阻擋，直接射中第二隻魅魔額頭，將她帶的向後飛去，重重撞在門上。
又是一聲巨大響聲，並非來自撞門的魅魔，而是火巨人。
克雷德再怎麽熟悉前同事，這時也得佩服這個冒火老頭的當機立斷。他用火牆擋了一下劍鋒，竟然放棄攻擊克雷德，轉身炸開屋角處的牆壁，繞到牆壁外側。他追擊出去時，恰好見他在極短時間裏，完成了一個傳送術，扔下所有人傳送逃跑。
費斯緹絲和瓦達倫死後，會在幾百年內重生，爬出濃灰之海展開報複。火巨人可沒有這樣的優勢，於是幹脆利落地放棄了莎婕娜大人的侍女，放棄了培養好的變形怪，獨自溜之大吉。
他是唯一可能抵擋克雷德的人。他一跑，剩下的五隻生物頓時死傷過半，過了不到一分鍾，就全部變成了屍體，七扭八歪地躺在地上。
直到這時，蘇眉才向諾法莎說了第二句話，“你沒事吧？那邊那個……那邊那具正在燃燒的屍體，是不是國王陛下？”
☆、第240章