然後，他才轉向蘇眉，迴答道：“沒有重要的事情，問我情況有多麽糟糕，需不需要派人幫忙。我今天下午給他發出迴信，讓他關注斐雲的局麵，不必關心我。”
“他”自然是指銀月王，幽星的同胞弟弟。這麽多年以來，他們兩人始終不曾斷絕聯係。
蘇眉若有所思地說：“女伯爵說，大陸上的所有國家都接到了斐雲發出的警告。他們很重視深淵，不過，好像還沒重視到要為它付出代價。”
精靈聳了聳肩，“你錯了，他們隨時準備插手。但斐雲……暫時不需要任何人的協助。”
他一說類似的言語，那種冷酷神情立刻迴到了他臉上。
他不再掩飾後，蘇眉與他接觸越多，就越能感受赫博森、提妮恩等人對他的感想。大抵來說，幽星是個善良的精靈，關心降臨於陌生人身上的噩運，一生中無論走到哪裏，都盡己所能地鏟除邪惡，扶持相對弱小的好人。但是，他的善良像是被命運扭曲了，很多時候令人警惕，而非令人愉快。
克雷德同樣很冷酷，但兩者的冷酷特性有所不同。凱說出那句話時，眼神十分複雜，卻沒有憐憫，就好像他不關心災難中死去的人，隻致力於解決災難本身一樣。
蘇眉有時想，他經過重大打擊，學會隱藏自己性格方麵的棱角，但棱角並未消失。他在內心深處，對平凡的生物——無論什麽生物——都抱有看不起的態度。奇怪的是，他既看不起他們，又憐憫他們在噩運麵前毫無反抗能力，願意為他們盡力解決問題。
她能夠想象的出，他以前一定是個極具控製欲的人，有點像巫妖，發現別人“不聽話”，或者事情走向不合心意，憐憫就被幸災樂禍取代。他當然善良，善良卻建立在唯我獨尊的基礎上，就像一個做好人的條件。她毫無疑問地認定，他少年及青年時期，多半過的很不痛快。
就像這一次，他斷言斐雲除非受到重大打擊，確認事態發展至無可挽迴，才會開放國土，允許他**隊進入國境，聯手對抗來自深淵的惡魔。他認為這是不明智的舉動，應該從一開始起就盡最大努力，做好最壞的準備，以免三百年前的悲劇重演，所以他對這群愚笨的家夥不耐煩了，不再關心他們的死活。
可他忘了，貝爾吉安剛剛逝世，王太子身上有著可疑之處。大部分人尚未從打擊中恢複過來，心情依然悲痛哀傷，而開放國土從來就是相當敏感而嚴重的舉動，不可能輕易允可。拿同伴與他比較的話，在體諒他人方麵，克雷德都比他做的更好。
蘇眉側頭看著他的表情，忽然說：“你親身經曆過雪夜焚城，有沒有值得告訴我們的經驗？”
凱蹙起眉，仔細思考了一會兒，搖頭道：“沒有，你們沒有必要汲取別人的經驗。那個時候，惡魔乘坐一種能在空中航行的船，通過傳送門，源源不絕地趕來凡世。它們數量當然比人類少，戰鬥能力卻出奇強大，足夠彌補數量的不足。後來聯軍拉長戰線，從正麵對抗，轉為圍攻、偷襲甚至暗殺，用了相當長的時間，才逐漸扳迴劣勢。”
克雷德緩緩說：“你們一定接過不少暗殺的任務。”
凱苦笑了一下，“豈止不少，就像現在的你們一樣，每當大惡魔出現，第一考慮的人選總是我們。我想起那段時光，就覺得很刺激。”
蘇眉沉吟著，思考著，起碼過了三分鍾，才問出一個重要的問題，“聯軍裏有叛徒嗎？啊，我是說背叛人類……”
“我知道你說的是哪種人。”凱說。
內陸爆發瘟疫之後，他們首次避開別人的打擾，商談王太子的問題。凱一聽她這麽問，就明白她真正想說的內容。他整理一下思緒，迴答道：“不但聯軍，大陸各地都有，自食其力的傭兵裏也有。我們一直關注深淵中的精英個體，很少涉及其他軍團的事情，但我屢次聽說惡魔收買了代言人，將聯軍的機密泄露出去。聯軍在幾個月裏損失慘重，終於開始正視這個問題。”
巫妖不滿地說：“這不是明擺著的嗎？很多人終其一生，都隻能當個碌碌無為的小人物，甚至沒有機會見到惡魔。如果付出靈魂，就能獲得力量，為什麽不可以？這可是好不容易碰上的機會……反正他們的靈魂非常卑微，最多值一兩個銅幣，不如拿來當交易條件。”
蘇眉笑道：“我以為不與惡魔做交易，是大陸的共識，因為到了最後，吃虧的總是惡魔以外的那一方。你也接觸過我的上一任，溫迪爾圖斯先生，結果好像真的吃了虧呢。”
她一提這件事，巫妖就氣不打一處來。它當然知道惡魔說翻臉就翻臉，毫無道德、節操、底線可言，早已做好了溫迪爾圖斯伸手奪走神眼的準備。但它萬萬沒想到，它做了長時間準備，終於成功把神眼帶迴深淵，眼睛上還粘著一個莫名其妙的女性人類。
蘇眉無意間拿起神眼，導致巫妖精神上的負擔加重，忽視了對自身的防護，最終被打成一個隻能說話不能動彈的頭骨。因此，她一提起溫迪爾圖斯，總讓巫妖莫名暴躁，覺得她占盡了便宜，還要諷刺它這個命運多舛的受害者。
它用偏遠地區的方言，哼出一句惡毒的詛咒，同時挪的離克雷德遠了一點兒。
凱卻說：“既然沒有人竊聽，就把話說明白吧。頭骨說的很難聽，卻都是事實。直到現在，世界上仍有不少人與惡魔暗中來往，還以為自己占了大便宜。他們隻是不知道，惡魔從不允許任何人占他們的便宜。其中……法師數量尤其多，包括為星辰塔工作的法師。”
他說著說著，忽然微微一笑，用讚許的眼神看著蘇眉說：“像隊長大人這樣，混進深淵當上領主的外來者，我還是第一次聽說。”
蘇眉當場有點不好意思，解釋道：“其實深淵裏也有別的人類定居，可我從沒見過他們。”
“因為他們很少與惡魔打交道，”凱說，“同時，惡魔本身非常排外，瞧不起他們之外的種族。”
克雷德點了點頭，算是對他的讚同。蘇眉歎了口氣，問道：“所以在你看來，前王太子，現任國王究竟有沒有值得研究的地方？”
凱眯起眼睛，停頓了一瞬間，便斬釘截鐵地說：“有，不僅是他，任何重要人物都有嫌疑。”
在混亂的局勢中，有弱小到微不足道，隻能東奔西逃尋求保護的人，有奮起反抗，擊退強敵或血染沙場的人，也有大喜過望，認為自己終於要發達了的人。
這種想法不分出身來曆，不分社會地位，不分時間，作用於每一個脆弱的心靈。惡魔入侵凡世時，某些人看到的不是災難，不是噩夢般的殺戮場景，而是自己能從中獲得的利益。他們中一部分甚至算不上邪惡，隻是想先獲得力量，再一腳蹬開大惡魔，脫離深淵的控製，用嶄新的身份完成夢想。
斐雲的特裏埃斯王，到底是不是這些人中的一個？
蘇眉並不意外，隻是又歎了口氣，喃喃說：“貝爾吉安王見到了我們，對我們相當欣賞，於是其他所有人也都默認了我們的存在。迄今為止，應當還沒有人給王都送信，特意提及我們的名字。我為此感到高興。”
克雷德說：“沙克拉瑪可能根本不知道我們來了這兒。”
蘇眉搖搖頭說：“它肯定不關心，如果關心，更有可能避免與我們產生衝突。但圖勒菲……還記得圖勒菲嗎？他簡直關心死了。我倒是很意外，他居然至今尚未出現。我要是他，肯定第一個衝上凡世，盡快引來你、我，還有幽星大人。”
克雷德低沉地笑了幾聲，冷冷說：“我怎麽會忘記。”
剛剛入夜，城堡中，以及城堡附近的軍營中，已經寂靜無聲。海上仍停泊著戰船，船上的燈光也全部熄滅，變成一個個龐大的黑影。開戰前一天，士兵休息的一向很早，以便在第二天清晨起身準備。
她望著窗外時，隻能看見巡邏守衛的提燈，閃動著微弱的亮光，從附近花園中逡巡而過，按照巡邏路線繞向城堡側門。這些燈光滅掉，朝陽升起之後，她就得像個潛水員那樣，做好潛水的準備，重新潛進海底，與預先等在那裏的巴賽林匯合。
她突然說：“我真希望所有的麻煩都盡快結束。”
凱輕柔地說：“我們都這麽希望。”
☆、第228章
蘇眉眼睛眨都不眨，死死盯著不遠處的坑洞黑影。
鯊化魚人知道傳送門的重要性，卻沒派人守衛，任憑它像一個孤單的普通大洞，孤零零地躺在海底。如果坑底的傳送門通向深淵，的確不必做出任何防衛措施。即便是她，也要花上漫長的時間，才能從這一側關掉這個門。過程中，她會被深淵中負責維持傳送門的惡魔發現，掀起另外一場戰鬥。
同樣，這也可以證明那東西出現時，攻擊不分敵我，把力量波及範圍中的一切化為齏粉。鯊化魚人寧可把這樣的美差留給敵人，而非損失自己的戰鬥成員。
奧斯期盼了很久，猶豫了很久，到底沒敢跟他們一起來到海底。他留在城堡裏，蹲在蘇眉的法術投影旁邊，一邊寫答應書商的稿子，一邊頻頻張望投影的變化。
蘇眉無意打擊他的自尊心。但過往經驗告訴她，神秘力量爆發時，倘若奧斯正身處它附近，很可能來不及逃亡。同理可證，倘若他們不得不重迴活火熔獄，直麵沙克拉瑪，奧斯最好不要跟去。
他身為犬魔，在眾多大惡魔麵前，將酷似一片寒風中的落葉，除了發抖，做不出別的事情。那種恐懼發自靈魂，隻要大惡魔說句話，奧斯就得乖乖聽從吩咐。
他們隱藏了身形，潛入海底後，發覺巴賽林和梅麗珊已經等在那裏。梅麗珊在水中擺動手臂，向他們打了個招唿。她不需要唿吸，也不需要任何防護措施。對她來說，水下環境與陸地毫無區別。
韋薩斯勳爵多次要求和他們同行。他不僅是被國王親自授勳的貴族，也是十分強大的法師，兼具責任感和好奇心兩個動機。蘇眉經過考慮，委婉但堅定地拒絕了他，答應第二次會帶人下水。
巴賽林顯然出於同一考量，沒帶他那群大多是人形，但沒有一個是人類的下屬。他那邊有隻變形怪法師，據說對自己的實力充滿信心，踴躍要求近距離觀察神物，卻遭到了他的強力壓製。
他穿了一身華麗到誇張的海盜服飾，但手工精良，品質上乘的外衣裏麵，是德魯伊常用的布袍。這件布袍蘊藏著強大的防禦之力，自動形成防護層，保護著他的身體。
嚴格來說，他的渴望比蘇眉更甚。早在深淵時期，他就想一睹神物的真麵目，隻因它總被一圈大惡魔守衛著，遲遲沒能如願。直到這時，它通過傳送門往來兩個位麵，才有可能被他親眼看到。
他在水底比法師更靈活，察覺透明的蘇眉趕到，立刻頭也不迴地問她，“戰船出海了嗎？”
蘇眉說：“出了，但隻是一支偵察部隊，全部都是那種船頭狹窄的中型船。上次事件過後，他們再怎樣也不可能直接出動主力船隊。”
巴賽林不太滿意似的搖了搖頭，說：“我才不會為幾隻偵查類的船出動神器。他們這樣做，引誘不出傳送門後麵的大家夥。”
他們隔著一段距離交談，三句話之後，已經移動到了離彼此很近的地方。巴賽林看見深坑附近沒人，連隱形的力氣都懶的花，隻調整了毛發和衣物的顏色，如同變色龍，將外形調整的與海水同色。但是，他這麽做了，梅麗珊卻還以原形出現，讓他的偽裝成了笑話。
克雷德皺眉看向梅麗珊，想要弄清她的意圖。梅麗珊一言不發，向他笑了笑，忽然十分不自然地前後抖動著肩膀。還沒抖動幾下，她猛地向海水下方落去，速度快的就像瞬間移動。她的靴尖接觸了海底泥沙，瞬間爆出一個正常人類大小的洞口。
她就這麽落進了洞口，連頭頂都被泥沙覆蓋。她消失的地方，泥沙紛揚了好一陣子，把海水攪的有些渾濁，但過了一段時間，也就恢複了平靜。
“她特有的隱藏方式。”邪獸鬼驕傲地介紹道。
蘇眉好不容易想出一個合適的形容詞，當即進行了讚美，“了不起。”
克雷德這時才說：“以人類的立場，寧可那件東西永不出現。那支船隊共有六隻船，在海上行動非常靈活，其中兩隻甚至由魔網驅動，而非風力。”
巴賽林冷冷說：“我明白。船上載著的，應該是一批勇猛善戰的人類。他們希望用這種方式，誘使魚人衝上海麵，然後逐漸增加戰船數量，增加到剛夠他們出動神器的地步……他們還真是不肯吃虧，有沒有考慮過招募傭兵，嗯？在公告欄上貼一張華麗的大紙，上麵寫‘征求有資格前往深淵的勇士，殺死深淵主君，待遇從優’，嗯？”
蘇眉說：“對不起，你的嘲諷要落空了。他們的確在這麽做。”
巴賽林露出意外的表情，半天才說：“有了你們，居然還需要別的勇士嗎？”
蘇眉說：“如果我們不幸死在活火熔獄，總得需要幾批替補人員吧？”
巫妖把自己裹在匿影之袍裏，連腦袋一起裹上，這時有氣無力地說：“雖然我們還沒商量過這個問題，但除非他們給我斐雲國庫一半的財寶，否則我絕不迴那個該死的火池。”
它這麽說的時候，語氣頗為辛酸。蘇眉放棄古神之骨，將它給了克雷德，已經讓它眼紅的想要流出血淚。等她弄到下一件神骸，肯定不是自己吸收，就是送給凱，幫忙解決提妮恩留下的詛咒。反正，無論如何，沒有它海恩哈姆的份兒。
盡管它斤斤計較法塔、骨龍、骨鯨等財產，恨不得把小偷掛在城牆上鞭屍，把他們的靈魂永遠放逐到灰色的荒野，但實際上，它並不是真正意義上的窮光蛋。
蘇眉一路替人家解決問題，一路接受謝禮，更別提還有巫妖親自出馬，和對方談來的條件。她總是把這些收獲公平地分成幾份，分給每一位同伴，包括隻會使用卷軸和魔法物品的奧斯。
時至今日，窮光蛋巫妖的財產總數，仍然能夠超過普通的小貴族一整個家族。可它總是不滿意，總是眼中噴火，總覺得自己應該拿到更多、更稀罕的東西，因此，蘇眉考慮正麵挑戰沙克拉瑪，或者與它談判的可能，落在巫妖眼裏，就是攫取好處的機會到了。
蘇眉了解它的心情，也同情它的辛酸，隻好裝作沒聽見，平靜地說：“難道你沒有發覺？船隊就在頭頂的那一帶海麵，我們先乘船到這片海域，確認沒有問題，才下水潛到這兒。”
巴賽林說：“我的感覺沒有你那麽敏銳。順便說一句，魚人應該可以看透這個計劃。”
凱說：“即便看透了，它們也要應戰。上一次的引誘非常成功，隻要有可能，它們就會複製過往的成功過程。”
蘇眉的眼睛仍緊盯著那片模糊的黑影。法術符號發出的光芒很特別，並非真實的光線。她必須移動到深坑上方，才能看到火焰般的青光，從她現在的角度來看，那隻是個最普通不過的坑。
梅麗珊鑽進海底，再沒露頭，很好地隱藏了自己。她身邊的人已開始低聲討論，猜測斐雲的下一步計劃，以及魚人的指揮官們到底會怎樣反應。他們不約而同地認為，這種深坑很可能不隻一個，也許等戰船行駛到大本營附近，才霍然發覺水下露出了另外一個傳送門。
然後“嘭”的一聲巨響，悲劇重演。
她聽著他們的談話，雙手無意識地擺弄著一張卷軸，把它在手上卷起來，又展開，如同一位玩弄絲綢手帕的淑女。她覺得等待很無聊，同時又有些緊張。正如她所有同伴都說過的，未知才是最可怕的東西。
由於她看過的作品很多，一遇未知情況，就喜歡胡思亂想，思維發散到找不迴來的地步。比如現在，她皺眉盯著深坑，腦子裏卻出現坑中爬出一隻哥斯拉，或者一具高達的場景。緊接著，她又悲劇性地發覺，後者或者比較離譜，前者卻有很大的可能。哥斯拉，或者類似於哥斯拉的巨獸，在深淵裏可不是傳說。
正當她迴想哥斯拉的長相時，她心裏突然迴蕩起一股奇妙的感覺。這種感覺極度危險，又富有吸引力，竟讓她情不自禁地向坑的方向邁了一步。
船隊尚未發動攻擊，鯊化魚人也還沒來得及從海底浮出水麵，傳送門卻已經打開。他們所關注的東西，正從傳送門中緩緩探頭，無聲無息地移向上方。
那東西體積很大，移動起來卻毫無聲息，平滑的令人心驚。準確地說，他們看見海水出現非同尋常的震動，才敢確認它真的出現了。除了水中波紋，再也沒有證據能證明它的移動。海底仍靜的像墳墓，氣氛壓抑靜寂，一時間，竟像特意用死寂迎接它。
巫妖浮在偏後方的位置，警惕地看著深坑。忽然之間，他們都變成了舞台下的觀眾，眼睜睜看著重要角色出場。
蘇眉吐出一聲微不可覺的歎息。她看見，某個與魚人印象裏一模一樣的東西，以極其緩慢的速度，從坑口爬了上來。它確實是個巨大的圓形物體，或者說，近似圓形，正一下一下蠕動著，奮力把自己擠上坑口。
☆、第229章
黑影爬上坑口的時候，巴賽林消失了。
他的隱形和法師們的不太一樣，更像突然化作了海水，隨海波輕輕蕩漾著。顯然，無論黑影是什麽東西，他都不想讓它看到他。
海底幽暗的伸手不見五指。有些時候，深海魚類、蝦類，或者浮遊生物，能夠發出微弱的磷光。但經過鯊化魚人掃蕩，這附近什麽都不剩，隻有那個神秘兮兮的傳送門，散發著危險氣息。
蘇眉心髒跳的非常快，有種按捺不住的感覺。黑暗阻隔不了她的視線，也阻隔不了她同伴的。克雷德生下來就有黑暗視覺，凱的眼睛更是可以看穿任何環境下的任何屏障。
因此，他們都看見了，那是一個不斷鼓動蠕動，形似巨大圓球的物體。嚴格來說，它不應該被稱為物體，而是生命。他們於同一時間，察覺它體-內的生命氣息。那是一種絕對不可能忽略的氣息，就好像普通人也能判斷生物和不死生物的區別。
凱皺著眉，巫妖瞪著眼睛，都在翻閱自己腦子裏的百科全書，試圖找出體型與圓球相似的傳說生物。克雷德和蘇眉卻產生了不同的反應，認為它具有極大的吸引力。
蘇眉覺得過了很長時間，其實還不到幾秒鍾。她陡然意識到，為什麽那東西看起來如此熟悉，每跳一下，都讓她感覺似曾相識。原因很簡單，簡單的可以用“這就是命運”來形容。
因為那是心髒的搏動。
搏動不同於人類心髒，不但豎著彈跳，還橫著鼓張，表皮動不動向四麵八方鼓起一個凸包，又迅速癟下去。巴賽林說的沒錯，它外麵確實裹著一層粘液。粘液本身無色，卻因太厚，顯現出陰沉汙濁的白色。最可怕的是，每個凸包鼓到最高點，都會鼓出一張人類絕望嚎叫的扭曲麵孔，閃現一下，旋即消失。
這是一幕極端詭異恐怖，又令人隱隱生出憐憫的場景。
沙克拉瑪將毒素交給鯊化魚人，魚人派出族中的潛行者，向岸邊王國的水源下毒。毒素剝離了中毒者的靈魂，將靈魂送給心髒。心髒將靈魂束縛在表皮上，一邊用靈魂力量滋養自己，一邊以它攻擊敵人。至此，這個邏輯鏈終於完成，缺乏的僅是細節部分。
“他”自然是指銀月王，幽星的同胞弟弟。這麽多年以來，他們兩人始終不曾斷絕聯係。
蘇眉若有所思地說：“女伯爵說，大陸上的所有國家都接到了斐雲發出的警告。他們很重視深淵，不過，好像還沒重視到要為它付出代價。”
精靈聳了聳肩，“你錯了，他們隨時準備插手。但斐雲……暫時不需要任何人的協助。”
他一說類似的言語，那種冷酷神情立刻迴到了他臉上。
他不再掩飾後，蘇眉與他接觸越多，就越能感受赫博森、提妮恩等人對他的感想。大抵來說，幽星是個善良的精靈，關心降臨於陌生人身上的噩運，一生中無論走到哪裏，都盡己所能地鏟除邪惡，扶持相對弱小的好人。但是，他的善良像是被命運扭曲了，很多時候令人警惕，而非令人愉快。
克雷德同樣很冷酷，但兩者的冷酷特性有所不同。凱說出那句話時，眼神十分複雜，卻沒有憐憫，就好像他不關心災難中死去的人，隻致力於解決災難本身一樣。
蘇眉有時想，他經過重大打擊，學會隱藏自己性格方麵的棱角，但棱角並未消失。他在內心深處，對平凡的生物——無論什麽生物——都抱有看不起的態度。奇怪的是，他既看不起他們，又憐憫他們在噩運麵前毫無反抗能力，願意為他們盡力解決問題。
她能夠想象的出，他以前一定是個極具控製欲的人，有點像巫妖，發現別人“不聽話”，或者事情走向不合心意，憐憫就被幸災樂禍取代。他當然善良，善良卻建立在唯我獨尊的基礎上，就像一個做好人的條件。她毫無疑問地認定，他少年及青年時期，多半過的很不痛快。
就像這一次，他斷言斐雲除非受到重大打擊，確認事態發展至無可挽迴，才會開放國土，允許他**隊進入國境，聯手對抗來自深淵的惡魔。他認為這是不明智的舉動，應該從一開始起就盡最大努力，做好最壞的準備，以免三百年前的悲劇重演，所以他對這群愚笨的家夥不耐煩了，不再關心他們的死活。
可他忘了，貝爾吉安剛剛逝世，王太子身上有著可疑之處。大部分人尚未從打擊中恢複過來，心情依然悲痛哀傷，而開放國土從來就是相當敏感而嚴重的舉動，不可能輕易允可。拿同伴與他比較的話，在體諒他人方麵，克雷德都比他做的更好。
蘇眉側頭看著他的表情，忽然說：“你親身經曆過雪夜焚城，有沒有值得告訴我們的經驗？”
凱蹙起眉，仔細思考了一會兒，搖頭道：“沒有，你們沒有必要汲取別人的經驗。那個時候，惡魔乘坐一種能在空中航行的船，通過傳送門，源源不絕地趕來凡世。它們數量當然比人類少，戰鬥能力卻出奇強大，足夠彌補數量的不足。後來聯軍拉長戰線，從正麵對抗，轉為圍攻、偷襲甚至暗殺，用了相當長的時間，才逐漸扳迴劣勢。”
克雷德緩緩說：“你們一定接過不少暗殺的任務。”
凱苦笑了一下，“豈止不少，就像現在的你們一樣，每當大惡魔出現，第一考慮的人選總是我們。我想起那段時光，就覺得很刺激。”
蘇眉沉吟著，思考著，起碼過了三分鍾，才問出一個重要的問題，“聯軍裏有叛徒嗎？啊，我是說背叛人類……”
“我知道你說的是哪種人。”凱說。
內陸爆發瘟疫之後，他們首次避開別人的打擾，商談王太子的問題。凱一聽她這麽問，就明白她真正想說的內容。他整理一下思緒，迴答道：“不但聯軍，大陸各地都有，自食其力的傭兵裏也有。我們一直關注深淵中的精英個體，很少涉及其他軍團的事情，但我屢次聽說惡魔收買了代言人，將聯軍的機密泄露出去。聯軍在幾個月裏損失慘重，終於開始正視這個問題。”
巫妖不滿地說：“這不是明擺著的嗎？很多人終其一生，都隻能當個碌碌無為的小人物，甚至沒有機會見到惡魔。如果付出靈魂，就能獲得力量，為什麽不可以？這可是好不容易碰上的機會……反正他們的靈魂非常卑微，最多值一兩個銅幣，不如拿來當交易條件。”
蘇眉笑道：“我以為不與惡魔做交易，是大陸的共識，因為到了最後，吃虧的總是惡魔以外的那一方。你也接觸過我的上一任，溫迪爾圖斯先生，結果好像真的吃了虧呢。”
她一提這件事，巫妖就氣不打一處來。它當然知道惡魔說翻臉就翻臉，毫無道德、節操、底線可言，早已做好了溫迪爾圖斯伸手奪走神眼的準備。但它萬萬沒想到，它做了長時間準備，終於成功把神眼帶迴深淵，眼睛上還粘著一個莫名其妙的女性人類。
蘇眉無意間拿起神眼，導致巫妖精神上的負擔加重，忽視了對自身的防護，最終被打成一個隻能說話不能動彈的頭骨。因此，她一提起溫迪爾圖斯，總讓巫妖莫名暴躁，覺得她占盡了便宜，還要諷刺它這個命運多舛的受害者。
它用偏遠地區的方言，哼出一句惡毒的詛咒，同時挪的離克雷德遠了一點兒。
凱卻說：“既然沒有人竊聽，就把話說明白吧。頭骨說的很難聽，卻都是事實。直到現在，世界上仍有不少人與惡魔暗中來往，還以為自己占了大便宜。他們隻是不知道，惡魔從不允許任何人占他們的便宜。其中……法師數量尤其多，包括為星辰塔工作的法師。”
他說著說著，忽然微微一笑，用讚許的眼神看著蘇眉說：“像隊長大人這樣，混進深淵當上領主的外來者，我還是第一次聽說。”
蘇眉當場有點不好意思，解釋道：“其實深淵裏也有別的人類定居，可我從沒見過他們。”
“因為他們很少與惡魔打交道，”凱說，“同時，惡魔本身非常排外，瞧不起他們之外的種族。”
克雷德點了點頭，算是對他的讚同。蘇眉歎了口氣，問道：“所以在你看來，前王太子，現任國王究竟有沒有值得研究的地方？”
凱眯起眼睛，停頓了一瞬間，便斬釘截鐵地說：“有，不僅是他，任何重要人物都有嫌疑。”
在混亂的局勢中，有弱小到微不足道，隻能東奔西逃尋求保護的人，有奮起反抗，擊退強敵或血染沙場的人，也有大喜過望，認為自己終於要發達了的人。
這種想法不分出身來曆，不分社會地位，不分時間，作用於每一個脆弱的心靈。惡魔入侵凡世時，某些人看到的不是災難，不是噩夢般的殺戮場景，而是自己能從中獲得的利益。他們中一部分甚至算不上邪惡，隻是想先獲得力量，再一腳蹬開大惡魔，脫離深淵的控製，用嶄新的身份完成夢想。
斐雲的特裏埃斯王，到底是不是這些人中的一個？
蘇眉並不意外，隻是又歎了口氣，喃喃說：“貝爾吉安王見到了我們，對我們相當欣賞，於是其他所有人也都默認了我們的存在。迄今為止，應當還沒有人給王都送信，特意提及我們的名字。我為此感到高興。”
克雷德說：“沙克拉瑪可能根本不知道我們來了這兒。”
蘇眉搖搖頭說：“它肯定不關心，如果關心，更有可能避免與我們產生衝突。但圖勒菲……還記得圖勒菲嗎？他簡直關心死了。我倒是很意外，他居然至今尚未出現。我要是他，肯定第一個衝上凡世，盡快引來你、我，還有幽星大人。”
克雷德低沉地笑了幾聲，冷冷說：“我怎麽會忘記。”
剛剛入夜，城堡中，以及城堡附近的軍營中，已經寂靜無聲。海上仍停泊著戰船，船上的燈光也全部熄滅，變成一個個龐大的黑影。開戰前一天，士兵休息的一向很早，以便在第二天清晨起身準備。
她望著窗外時，隻能看見巡邏守衛的提燈，閃動著微弱的亮光，從附近花園中逡巡而過，按照巡邏路線繞向城堡側門。這些燈光滅掉，朝陽升起之後，她就得像個潛水員那樣，做好潛水的準備，重新潛進海底，與預先等在那裏的巴賽林匯合。
她突然說：“我真希望所有的麻煩都盡快結束。”
凱輕柔地說：“我們都這麽希望。”
☆、第228章
蘇眉眼睛眨都不眨，死死盯著不遠處的坑洞黑影。
鯊化魚人知道傳送門的重要性，卻沒派人守衛，任憑它像一個孤單的普通大洞，孤零零地躺在海底。如果坑底的傳送門通向深淵，的確不必做出任何防衛措施。即便是她，也要花上漫長的時間，才能從這一側關掉這個門。過程中，她會被深淵中負責維持傳送門的惡魔發現，掀起另外一場戰鬥。
同樣，這也可以證明那東西出現時，攻擊不分敵我，把力量波及範圍中的一切化為齏粉。鯊化魚人寧可把這樣的美差留給敵人，而非損失自己的戰鬥成員。
奧斯期盼了很久，猶豫了很久，到底沒敢跟他們一起來到海底。他留在城堡裏，蹲在蘇眉的法術投影旁邊，一邊寫答應書商的稿子，一邊頻頻張望投影的變化。
蘇眉無意打擊他的自尊心。但過往經驗告訴她，神秘力量爆發時，倘若奧斯正身處它附近，很可能來不及逃亡。同理可證，倘若他們不得不重迴活火熔獄，直麵沙克拉瑪，奧斯最好不要跟去。
他身為犬魔，在眾多大惡魔麵前，將酷似一片寒風中的落葉，除了發抖，做不出別的事情。那種恐懼發自靈魂，隻要大惡魔說句話，奧斯就得乖乖聽從吩咐。
他們隱藏了身形，潛入海底後，發覺巴賽林和梅麗珊已經等在那裏。梅麗珊在水中擺動手臂，向他們打了個招唿。她不需要唿吸，也不需要任何防護措施。對她來說，水下環境與陸地毫無區別。
韋薩斯勳爵多次要求和他們同行。他不僅是被國王親自授勳的貴族，也是十分強大的法師，兼具責任感和好奇心兩個動機。蘇眉經過考慮，委婉但堅定地拒絕了他，答應第二次會帶人下水。
巴賽林顯然出於同一考量，沒帶他那群大多是人形，但沒有一個是人類的下屬。他那邊有隻變形怪法師，據說對自己的實力充滿信心，踴躍要求近距離觀察神物，卻遭到了他的強力壓製。
他穿了一身華麗到誇張的海盜服飾，但手工精良，品質上乘的外衣裏麵，是德魯伊常用的布袍。這件布袍蘊藏著強大的防禦之力，自動形成防護層，保護著他的身體。
嚴格來說，他的渴望比蘇眉更甚。早在深淵時期，他就想一睹神物的真麵目，隻因它總被一圈大惡魔守衛著，遲遲沒能如願。直到這時，它通過傳送門往來兩個位麵，才有可能被他親眼看到。
他在水底比法師更靈活，察覺透明的蘇眉趕到，立刻頭也不迴地問她，“戰船出海了嗎？”
蘇眉說：“出了，但隻是一支偵察部隊，全部都是那種船頭狹窄的中型船。上次事件過後，他們再怎樣也不可能直接出動主力船隊。”
巴賽林不太滿意似的搖了搖頭，說：“我才不會為幾隻偵查類的船出動神器。他們這樣做，引誘不出傳送門後麵的大家夥。”
他們隔著一段距離交談，三句話之後，已經移動到了離彼此很近的地方。巴賽林看見深坑附近沒人，連隱形的力氣都懶的花，隻調整了毛發和衣物的顏色，如同變色龍，將外形調整的與海水同色。但是，他這麽做了，梅麗珊卻還以原形出現，讓他的偽裝成了笑話。
克雷德皺眉看向梅麗珊，想要弄清她的意圖。梅麗珊一言不發，向他笑了笑，忽然十分不自然地前後抖動著肩膀。還沒抖動幾下，她猛地向海水下方落去，速度快的就像瞬間移動。她的靴尖接觸了海底泥沙，瞬間爆出一個正常人類大小的洞口。
她就這麽落進了洞口，連頭頂都被泥沙覆蓋。她消失的地方，泥沙紛揚了好一陣子，把海水攪的有些渾濁，但過了一段時間，也就恢複了平靜。
“她特有的隱藏方式。”邪獸鬼驕傲地介紹道。
蘇眉好不容易想出一個合適的形容詞，當即進行了讚美，“了不起。”
克雷德這時才說：“以人類的立場，寧可那件東西永不出現。那支船隊共有六隻船，在海上行動非常靈活，其中兩隻甚至由魔網驅動，而非風力。”
巴賽林冷冷說：“我明白。船上載著的，應該是一批勇猛善戰的人類。他們希望用這種方式，誘使魚人衝上海麵，然後逐漸增加戰船數量，增加到剛夠他們出動神器的地步……他們還真是不肯吃虧，有沒有考慮過招募傭兵，嗯？在公告欄上貼一張華麗的大紙，上麵寫‘征求有資格前往深淵的勇士，殺死深淵主君，待遇從優’，嗯？”
蘇眉說：“對不起，你的嘲諷要落空了。他們的確在這麽做。”
巴賽林露出意外的表情，半天才說：“有了你們，居然還需要別的勇士嗎？”
蘇眉說：“如果我們不幸死在活火熔獄，總得需要幾批替補人員吧？”
巫妖把自己裹在匿影之袍裏，連腦袋一起裹上，這時有氣無力地說：“雖然我們還沒商量過這個問題，但除非他們給我斐雲國庫一半的財寶，否則我絕不迴那個該死的火池。”
它這麽說的時候，語氣頗為辛酸。蘇眉放棄古神之骨，將它給了克雷德，已經讓它眼紅的想要流出血淚。等她弄到下一件神骸，肯定不是自己吸收，就是送給凱，幫忙解決提妮恩留下的詛咒。反正，無論如何，沒有它海恩哈姆的份兒。
盡管它斤斤計較法塔、骨龍、骨鯨等財產，恨不得把小偷掛在城牆上鞭屍，把他們的靈魂永遠放逐到灰色的荒野，但實際上，它並不是真正意義上的窮光蛋。
蘇眉一路替人家解決問題，一路接受謝禮，更別提還有巫妖親自出馬，和對方談來的條件。她總是把這些收獲公平地分成幾份，分給每一位同伴，包括隻會使用卷軸和魔法物品的奧斯。
時至今日，窮光蛋巫妖的財產總數，仍然能夠超過普通的小貴族一整個家族。可它總是不滿意，總是眼中噴火，總覺得自己應該拿到更多、更稀罕的東西，因此，蘇眉考慮正麵挑戰沙克拉瑪，或者與它談判的可能，落在巫妖眼裏，就是攫取好處的機會到了。
蘇眉了解它的心情，也同情它的辛酸，隻好裝作沒聽見，平靜地說：“難道你沒有發覺？船隊就在頭頂的那一帶海麵，我們先乘船到這片海域，確認沒有問題，才下水潛到這兒。”
巴賽林說：“我的感覺沒有你那麽敏銳。順便說一句，魚人應該可以看透這個計劃。”
凱說：“即便看透了，它們也要應戰。上一次的引誘非常成功，隻要有可能，它們就會複製過往的成功過程。”
蘇眉的眼睛仍緊盯著那片模糊的黑影。法術符號發出的光芒很特別，並非真實的光線。她必須移動到深坑上方，才能看到火焰般的青光，從她現在的角度來看，那隻是個最普通不過的坑。
梅麗珊鑽進海底，再沒露頭，很好地隱藏了自己。她身邊的人已開始低聲討論，猜測斐雲的下一步計劃，以及魚人的指揮官們到底會怎樣反應。他們不約而同地認為，這種深坑很可能不隻一個，也許等戰船行駛到大本營附近，才霍然發覺水下露出了另外一個傳送門。
然後“嘭”的一聲巨響，悲劇重演。
她聽著他們的談話，雙手無意識地擺弄著一張卷軸，把它在手上卷起來，又展開，如同一位玩弄絲綢手帕的淑女。她覺得等待很無聊，同時又有些緊張。正如她所有同伴都說過的，未知才是最可怕的東西。
由於她看過的作品很多，一遇未知情況，就喜歡胡思亂想，思維發散到找不迴來的地步。比如現在，她皺眉盯著深坑，腦子裏卻出現坑中爬出一隻哥斯拉，或者一具高達的場景。緊接著，她又悲劇性地發覺，後者或者比較離譜，前者卻有很大的可能。哥斯拉，或者類似於哥斯拉的巨獸，在深淵裏可不是傳說。
正當她迴想哥斯拉的長相時，她心裏突然迴蕩起一股奇妙的感覺。這種感覺極度危險，又富有吸引力，竟讓她情不自禁地向坑的方向邁了一步。
船隊尚未發動攻擊，鯊化魚人也還沒來得及從海底浮出水麵，傳送門卻已經打開。他們所關注的東西，正從傳送門中緩緩探頭，無聲無息地移向上方。
那東西體積很大，移動起來卻毫無聲息，平滑的令人心驚。準確地說，他們看見海水出現非同尋常的震動，才敢確認它真的出現了。除了水中波紋，再也沒有證據能證明它的移動。海底仍靜的像墳墓，氣氛壓抑靜寂，一時間，竟像特意用死寂迎接它。
巫妖浮在偏後方的位置，警惕地看著深坑。忽然之間，他們都變成了舞台下的觀眾，眼睜睜看著重要角色出場。
蘇眉吐出一聲微不可覺的歎息。她看見，某個與魚人印象裏一模一樣的東西，以極其緩慢的速度，從坑口爬了上來。它確實是個巨大的圓形物體，或者說，近似圓形，正一下一下蠕動著，奮力把自己擠上坑口。
☆、第229章
黑影爬上坑口的時候，巴賽林消失了。
他的隱形和法師們的不太一樣，更像突然化作了海水，隨海波輕輕蕩漾著。顯然，無論黑影是什麽東西，他都不想讓它看到他。
海底幽暗的伸手不見五指。有些時候，深海魚類、蝦類，或者浮遊生物，能夠發出微弱的磷光。但經過鯊化魚人掃蕩，這附近什麽都不剩，隻有那個神秘兮兮的傳送門，散發著危險氣息。
蘇眉心髒跳的非常快，有種按捺不住的感覺。黑暗阻隔不了她的視線，也阻隔不了她同伴的。克雷德生下來就有黑暗視覺，凱的眼睛更是可以看穿任何環境下的任何屏障。
因此，他們都看見了，那是一個不斷鼓動蠕動，形似巨大圓球的物體。嚴格來說，它不應該被稱為物體，而是生命。他們於同一時間，察覺它體-內的生命氣息。那是一種絕對不可能忽略的氣息，就好像普通人也能判斷生物和不死生物的區別。
凱皺著眉，巫妖瞪著眼睛，都在翻閱自己腦子裏的百科全書，試圖找出體型與圓球相似的傳說生物。克雷德和蘇眉卻產生了不同的反應，認為它具有極大的吸引力。
蘇眉覺得過了很長時間，其實還不到幾秒鍾。她陡然意識到，為什麽那東西看起來如此熟悉，每跳一下，都讓她感覺似曾相識。原因很簡單，簡單的可以用“這就是命運”來形容。
因為那是心髒的搏動。
搏動不同於人類心髒，不但豎著彈跳，還橫著鼓張，表皮動不動向四麵八方鼓起一個凸包，又迅速癟下去。巴賽林說的沒錯，它外麵確實裹著一層粘液。粘液本身無色，卻因太厚，顯現出陰沉汙濁的白色。最可怕的是，每個凸包鼓到最高點，都會鼓出一張人類絕望嚎叫的扭曲麵孔，閃現一下，旋即消失。
這是一幕極端詭異恐怖，又令人隱隱生出憐憫的場景。
沙克拉瑪將毒素交給鯊化魚人，魚人派出族中的潛行者，向岸邊王國的水源下毒。毒素剝離了中毒者的靈魂，將靈魂送給心髒。心髒將靈魂束縛在表皮上，一邊用靈魂力量滋養自己，一邊以它攻擊敵人。至此，這個邏輯鏈終於完成，缺乏的僅是細節部分。