鯊化魚人把章魚當作神來崇拜，也就是說，梅麗珊是以它們敵人的身份出現，而非朋友。她在黎明之前，與同伴商量了很久，都覺得有必要迴深淵一趟，確認沙克拉瑪是不是雕像中映射的章魚。
但是，這件事解釋起來相當囉嗦。蘇眉仍在梳理記憶，並準備應王子所請，先去抓迴一隻地位較高的魚人，幫忙解決威脅平民的疫病問題，再動身前往深淵。
她站在窗戶一側，卡加王子站在另一側。兩人目光屢屢相碰，每碰一次，卡加都向她露出欲言又止的表情。終於，奧斯挖起一大勺豆子時，王子殿下出人意料地開了口，說：“小姐，我心裏一直有個疑問。但是，如果我把這件事告訴其他人，將會給我帶來非常嚴重的麻煩。”
蘇眉大為意外，馬上轉頭去看女伯爵。女伯爵正坐在房間裏唯一一張軟沙發上，正對著克雷德，這時一下子挺直了身體，帶著與蘇眉一模一樣的疑惑，愕然望向卡加。
蘇眉見她沒有反對的意思，隨口答道：“如果你覺得我有必要知道，就把這個疑問說出來吧。”
卡加之前考慮了很久，臨到要開口時，反而特別幹脆，直接說道：“你也許會以為我居心不良。”
蘇眉愈發奇怪，搖頭道：“也許不會，你得先說是什麽事。”
頭骨停止了飛舞，興致勃勃地湊上前來。
卡加說的很清楚，也很緩慢，讓房間裏的每一個人，都聽到了他接下來要說的話，“陛下本來猶豫不決，認為這不過是一場因魚人的愚蠢而生的軍事行動，沒必要風塵仆仆地趕來東方海岸。但……我的兄長，王太子特裏埃斯殿下與他私下交談，鼓動了他，他才做出你們所見的決定。”
幾乎在同一時間，女伯爵輕聲叱喝了他，“卡加！你知道你在說什麽嗎？”
“你很清楚我在說什麽，也知道我從不說假話，姑母，”卡加王子猛地迴過頭，冷冷說，“你明白了吧，這就是我不願返迴王都的原因。”
☆、第223章
卡加王子口稱姑母的時候，表情很有些憤懣，卻沒有諷刺的意味。也就是說，米莉索爾女伯爵的身份正如他所說，居然是貝爾吉安的妹妹，而不是情婦。
斐雲王室的子嗣向來不怎麽昌盛，無論王後，還是與國王有曖昧關係的貴族夫人，都很少留下後代。貝爾吉安隻有一位兄長，即那位身體孱弱，吃了很多藥劑仍無濟於事，二十多歲就病故的前任王太子。他死之後，貝爾吉安順理成章，變成王位的第一順位繼承人，順利繼承王位。
可惜貝爾吉安本人，同樣隻生了兩個兒子，外加一個女兒，並沒比父親做的更好。
女伯爵若是老國王的私生女，那就是貝爾吉安在世上唯一的妹妹。她受到重用，統領銀韁騎士，在國王麵前態度比普通人更為隨意，固然出於她本人的能力，也肯定有她血統的原因。
不過，蘇眉驚訝之後，緊接著就發現，這個稱唿除了滿足她的八卦之心外，並沒有什麽用處，倒是卡加王子透露出的消息更為驚人。如果事情屬實，貝爾吉安本來不想親臨前線，受到王太子的鼓動後才更改主意，那就值得好好琢磨了。
但就算這樣，也不能就此說王太子心懷惡意。倘若他根本不知道鯊化魚人擁有新武器，隻當它們是一群烏合之眾，自然會覺得禦駕親征對王室、國王的形象都有很大好處。外人根本無從得知他的想法，也無法證明他是否事先知情。
哪怕她被人稱為神骸之女，對一國的繼承人下手時，也必然會遭到整個國家的反抗。
“看在聖神的份上，卡加，”女伯爵一邊厲聲說，一邊向門外掃了一眼，“你真的認為，這是一件應該在外人麵前說出來的事情嗎？”
卡加王子冷冷說：“我在世上所謂的自己人，隻剩下王兄，諾法莎和你。他們都是外人，又看不上凡人能給予他們的利益，反而比自己人更好說話。在我們需要他們幫忙的情況下，實話實說是最明智的選擇。”
巫妖哼哼了幾聲，饒有興趣地問：“你該不會誤以為，憑這幾句毫無證據的胡話，我們就會投入你的陣營，幫你剝奪王太子的繼承權，成為斐雲的新國王吧？”
大部分時間裏，巫妖的語氣驚人的惡毒，尖銳到讓人難以承受。可更為遺憾的是，它的惡毒多半所來有因，往往一語中的。比如現在，蘇眉、凱，甚至女伯爵，都產生了相同的疑問。唯有偉大的海恩哈姆大人喜歡看別人不安的模樣，下頷骨一抖，便說了出來。
卡加王子緊蹙的眉宇間，陡然掠過一陣慍怒，還有一點了然的認命感。他像他的父親一樣，高傲地昂起頭，冷笑道：“當然不會。我隻想讓你們知道，接下來如果發生新的意外，你們不要因為某些可疑人物身份高貴，就將他們排除在嫌疑人之外。”
再一次的，蘇眉的外人身份，因強大力量而對普通利益產生的不屑一顧，再次幫他們取得了他人的信任。
她站的離王子很近，能夠看到他偶爾抽搐一下的臉部肌肉。毫無疑問，他十分緊張，又有這個年紀常見的自暴自棄感，認為他們不相信也沒關係，反正他已經盡力而為。
她看向女伯爵，向她點了點頭以示安慰，說道：“殿下說的沒錯，我的起居室外麵，設有防止探測，和反彈法術。有人偷偷摸摸接近這裏時，我的同伴也能在第一時間發覺。”
女伯爵緊繃的雙肩頓時放鬆了，卻仍然很不讚同，嚴肅地說：“我並非指責你說謊，因為一個人說謊與否，可以很輕易地用法術偵測出來。但你得明白，即使你說的全部都是事實，也不能證明任何事情。”
蘇眉卻問：“新的意外？你指什麽？”
卡加冷冷說：“在這方麵，你們的經驗應該比我更多。現在，我們為了阻止瘟疫向內陸蔓延，正在盡最大努力。旅行者和探險者被嚴禁出入這個地區。想要離開這個地方，必須擁有我親手簽發的許可令。但這不表示，疫病不會在內陸爆發，而你們永遠也不能證明誰是始作俑者。”
蘇眉臉色一變，終於沉了下來。她不得不承認，麵前的年輕王子可能過分多疑，喜愛把事情往最壞處想，說的卻非常有道理。
她不禁浮想聯翩，聯想到人性中最陰暗的一些方麵。在她看來，貝爾吉安還不到五十歲，身體狀況異常良好。光看他英俊的外貌，結實的體格，勝過猛禽的目光，就知道他還有幾十年好活。假設王太子一時鬼迷心竅，與魚人暗中勾結，以維護王室名聲為理由，說服好戰的父親登船出海，並非絕對不可能發生的情況。
克雷德忽然說：“聽你的語氣，你把人類描述的與惡魔並無太大區別。”
卡加王子直視著他，似乎像是要在他銳利的目光麵前低頭，又硬逼著自己昂頭對視。他說：“我沒有指控任何人，隻是說出我聽到的事實。另外，我的老師曾說過，惡魔的起源正是被深淵意誌腐蝕了的，最強大的一批人類，所以我想，這兩個種族之間，確實有著相似之處。”
巫妖湊到蘇眉臉旁，冷酷地說：“你看，我一向認為，所有人類都和我一樣邪惡，隻是缺乏引發邪惡的機會。我必須告訴你，如果這個毛頭小子的懷疑成了真，疫病就一定會在內陸爆發，相反則不一定。想不想和我打個賭？”
凱一直窩在軟椅深處，靜靜聽著王子的敘述，這時終於動彈了一下，懶洋洋地說：“大家都很奇怪，為什麽你終其一生也找不到伴侶。”
蘇眉歎了口氣，抬起手，用食指頂著向凱怒目而視的頭骨，把它推到一邊，並盡可能鄭重地說：“殿下，我之所以還在站在這裏，是因為和你一樣，等候海龍將軍送來的損失調查報告，弄清海龍之牙的現況，有多少軍團，多少戰船可以動用。既然我們已經拿到了這份報告，我也已經看過了，那麽過午之後，我將再度前往海底，抓來魔化魚人。這一次，我會親自動手，把它腦子裏的秘密全部挖出來。韋薩斯勳爵有興趣的話，歡迎率領他的法師團隊全程旁觀。”
女伯爵眨了眨眼，問道：“你確定這一次的魚人不會自爆？”
蘇眉說：“不會，我想勳爵也是一時不察，才給了它自爆的機會。伯爵閣下，我一向認為，窺視他人思想是非常罪惡的事情。但隻要我這麽做了，就敢向你保證在秘密曝露之前，目標無法做出任何抵抗。”
她突然又把目光轉迴卡加王子臉上，繼續說道：“殿下，你的王兄同意你留在紫岩礁，就等同於把附近地區的所有事務交由你處理。萊頓公爵已經不幸身亡，他的繼承人要花好幾天時間，才能接過父親的責任，照管他的領地。因此，挖掘了魚人的秘密之後，我將不再等待，向你們講述一個稍微有點長度的故事。你們聽完之後，應該可以自行做出判斷。”
凡人對深淵的了解，大多僅限於各種惡魔。惡魔對凡世最感興趣，不像別的深淵生物，終其一生也不在凡世冒頭。由於魚人陣營裏，從未有過惡魔出現，至今尚未有人把它們與惡魔聯係起來。
蘇眉確實擔心卡加王子的指控成真，想盡快講出自己所知的事情，顧不上是否冤枉了沙克拉瑪。它和她的相識並不愉快，又強大的足以成為深淵主君，被她冤枉了又怎麽樣？
這一次，輪到卡加王子滿臉驚訝，問道：“故事？”
蘇眉點頭道：“是的，故事。”
奧斯豎著耳朵在聽，瞪著眼睛在看。桌上的銀盤裏，連一點食物殘渣都沒有剩下。他專心盯著這個盤子，所有心思都在要不要再來一份上。然而，他正準備站起身時，又馬上縮迴椅子，恭敬地給麵前的高大身影讓道。
忽然之間，克雷德離座而起，一言不發地走向起居室緊閉的門。他並未做出任何解釋，隻用行動向房間裏的人說明，外麵有人接近，且非城堡中的仆從和護衛騎士。
蘇眉肩膀微微用力，離開了一直倚著的牆壁，好奇地望向那扇門。
克雷德動作一時不停，直接拉開了門，向門外的空氣冷冷說：“為什麽我們走到哪裏，都有你的存在。你跟蹤了我們嗎，或者隻是可笑的巧合？”
刹那間，空氣中傳來一聲低沉的笑聲。
一個很有辨識感，聽上去有點熟悉的聲音說：“你居然需要詢問原因？你們看見梅麗珊的時候，難道沒想到我接下來的拜訪？還是說，你和凡人相處太久，沾染了他們愛說廢話的缺點？”
話音未落，克雷德麵前驀地出現影影綽綽的輪廓。那是個身披大鬥篷，將全身罩在鬥篷和兜帽下的人影。兜帽頂端尖的可以戳傷人，直到主人把兜帽拉下來，他們才發現那是一種被叫做“巫師帽”，但被絕大部分法師嫌棄的尖頭帽子。
巴賽林毛發斑駁的臉從帽子底下露了出來。他正在做咧嘴笑的表情，但臉頰右側多了一條尚未完全痊愈的傷口，傷口附近未能長出毛發，使得這個笑容顯的有些猙獰。
一段時間沒見，它在身上裝飾了更多彩色寶石，所有的指爪上都戴著碩大的寶石戒指。這時，女伯爵從長沙發上跳起，伸手去摸腰間的兩柄細劍，警惕地望著它。
它欣賞地望了她一眼，徑直從克雷德身邊走過，向蘇眉問道：“你們幹嗎欺負梅麗珊？”
☆、第224章
“你胡說八道，我們和她根本沒交談過一個字。這就是你見麵打招唿的方式嗎？”蘇眉問。
“不，隻是寒暄的方式。”
巴賽林進入這座城堡時，輕鬆的就像進入無人看守的廢棄房屋，從未有人發現它的蹤影，直到克雷德覺察外麵有人。它踏著輕鬆自在的步子，走到房間正中心，環視一圈，慢慢說：“放鬆你們緊繃的雙肩，坐迴你們原來的位置。我對你們沒有敵意，你們的敵人另有其人。”
女伯爵狐疑地看著蘇眉，問道：“朋友？”
“……更像是以前為敵，後來衝突消失，遂各奔東西的熟人。”蘇眉如此答道。
金字塔佇立於薩因邊境之時，巴賽林曾饒有興趣地帶著一隊怪物，闖進塔裏進行搜查，結果和蘇眉等人撞個正著。它當即明白，金字塔的麻煩已經被他們接了過去，所以選擇返迴深淵，向亞休摩爾報告，從此再也沒有公開現身。
不過，如果說它發揮了它狡詐機靈的天性，全程變成了人類模樣，混在事發現場觀察全過程，蘇眉絕對不會奇怪，因為巴賽林就是這種人……錯了，這種邪獸鬼。
可能因為出身於貴族階層的人物在場，它禮貌地把那頂巫師帽取了下來，露出毛茸茸的頭頂，然後狡猾一笑，說：“我都看見啦，你們被鯊化魚人打的暈頭轉向，真是令人惋惜。人類的一生如此短暫，結束的卻比應有的終點還早，就像天上的流星……”
蘇眉迅速截斷了它的感慨，嚴肅地說：“對於你來說，潛入城堡並不是困難的事情。但你又走進這個房間，麵對斐雲的王子，應該不是為了念誦你那幾句蹩腳的詩句吧？”
他們在海底像四個傻瓜，目瞪口呆地盯著梅麗珊，盯到她消失為止。如果這就算欺負她，恐怕世界上根本沒有不是欺負的舉動。巴賽林如同所有被愛情衝昏頭腦的人，思維連續跳頻，不知從哪個角度思考，想到了如此奇妙的結論。幸虧它隻是開玩笑，不打算當真，走進房間後，已經把那句話拋到了腦後。
它伸出肥厚的爪子，示意女伯爵坐下，同時坐到長沙發另一端，繼續感歎道：“梅麗珊見到你們的時候，其實和你們一樣驚訝。但她是一位有教養的淑女，從不在外人麵前大驚小怪。”
克雷德對它的態度向來不太好，冷冷說：“說到這個，你必須解釋她出現在那裏的原因。我從未忘記，她現在擁有散播瘟疫的能力。近期發生的怪事與你們有關嗎？”
直到這時，卡加王子才迴過神，沉下臉問道：“這究竟是怎麽迴事，你到底是什麽人？”
巴賽林客客氣氣地迴答道：“人類的王室成員都受過良好教育，相信你也不例外。我的外貌像邪獸鬼，也的確是邪獸鬼。我來自無底深淵無數層麵中的一層，不住在你們的世界。在我眼中，大部分凡世的邪獸鬼隻是我能力低微的遠房表親。我服務於偉大的幻術師，深淵主君亞休摩爾，同時它也是我的父親。我來到這裏，是因為聽到熟人出現的消息，並有意接洽斐雲王國中說話算數的人。”
它那雙貓科動物的眼睛眨了又眨，顯的有點頑皮，卻充滿了冷酷之意，“你有足夠的地位和權力嗎，先生？還是說，我正在與一個廢物交談？”
“……有。”
到了這個時候，卡加除了吐出一個代表肯定的詞，也沒有別的答案可以選擇了。但是，他頭腦恢複機敏之後，馬上問了另外一個問題，“你為鯊化魚人而來？”
“那群滿身都是魚腥味，使用兩腳走路和鰓唿吸的下等生物？並非如此，”巴賽林迴答時，口吻居然有點像巫妖，“我們在意的是它們背後的角色。”
“沙克拉瑪？”蘇眉和克雷德異口同聲地問。
巴賽林的麵貌與老虎無異，咧開嘴的時候，即使沒笑，也會露出酷似人類大笑的表情。這時，它朝他們咧了咧嘴，答道：“答對了。”
蘇眉說：“我們挖掘了魚人的記憶，得知它們正在崇拜一隻形似章魚的神，還從它們的屍體上找到以神為原形的雕像，就是這個。”
巴賽林向她舉起的袖子掃了一眼，當場評論道：“不錯，還挺像的。”
蘇眉點頭，算是同意它的評價，“這可能是一隻巨大的章魚，也可能是星界海獸。據我所知，星界海獸總共才數百隻個體，每隻都是人類難以想象的強大。而我恰好認識莎婕娜女士的父親……以及活火熔獄曾在三百年前入侵凡世的事實，所以迅速聯想到了它。現在是你迴答我們問題的時候，你的小女朋友為什麽會在傳送門上方出現？”
梅麗珊出現的原因非常簡單——因為她體質極為特殊，混合了自然生物和邪惡力量的特性，幾乎無法被任何手段探測。亞休摩爾預先得知沙克拉瑪將攻擊重心放到凡世，遂派出一部分手下，從另外的途徑趕到海底，旁觀鯊化魚人襲擊海龍之牙的全過程。
女伯爵微微一驚，厲聲問：“什麽攻擊？”
卡加王子也在同一時間發問：“它們用什麽東西做出的攻擊？”
巴賽林眯起雙眼，打量著這兩個人類，過了很久才說：“原來我的熟人們並未講述他們的故事。”
蘇眉吐了一口氣，在心裏思考究竟它比較煩人，還是巫妖，冷冷說：“你的熟人們正在等你講故事。”
巴賽林嘲笑似地說：“我親愛的小姐，我以為你應該比你表現出來的更聰明……好吧，克雷德已經在怒視著我了。看在你們比之前更強大的份上，讓我想想從哪裏開始。”
在它開始之前，蘇眉敏銳地覺察這件事的重要性。她迅速製止了它的滔滔不絕，扭頭詢問卡加王子。王子恍然大悟，立刻召來侍從，讓他們去請值得信任，同時擁有足夠權力的另外兩名侯爵，以及聖殿的樞機主教，還有一位長年受雇於王室的名聲昭著的法師。
這個本就不太大房間裏，擠了超過十個人，頓時非常擁擠。巴賽林不太在意新來的人，把他們當成空氣，隻對王子和蘇眉說：“人類，你們開始時可能聽不明白，但這是個很簡單的故事，請耐心地聽下去，我保證聽完之後，你們就會覺得自己非常幸運，不必花費大量時間，挖掘遠在深淵的恐怖敵手。”
它一邊說著，一邊再次伸出爪子，用食指向克雷德一指，又向蘇眉一指，誇張地說：“首先，你們得明白他們過去的身份。深淵的眾多層麵中，一層叫做活火熔獄，一層叫做無盡荒漠。我來自無盡荒漠，這兩位來自活火熔獄。小姐曾是活火熔獄的領主，先生則是他們的八魔將之一，地位僅在主君之下。”
它眼睛裏閃動著愉悅的光芒，聽著人類一聲接一聲的驚歎，看著蘇眉黑如鍋底的臉色，真是快樂極了，“他們表麵遵守人類的法律，行為循規蹈矩，實際擁有了不起的過去，所以你們王國的災難發生時，他們知道的內幕比任何人都多，比任何人都快地想到了真兇。事件具體如何發生，要從他們兩位膽大包天，從深淵逃上凡世講起。”
沙克拉瑪就像它的所有同族，喜愛四處遊蕩，探索無窮無盡的宇宙。它從星界來到深淵，與一名強大的六臂蛇魔交-配，生下了莎婕娜，在背後扶持女兒，讓她當上了活火熔獄的主君。
亞休摩爾所知的曆史到此為止。後來，沙克拉瑪因為某個未知事件，陷入沉睡，將領地全權交給莎婕娜，直至蘇眉放棄了哈根達斯的身份，準備進入凡世時才蘇醒。蘇醒過後，它無意報複她和克雷德，反而興致勃勃地製定了其他計劃，全力爭奪無盡荒漠與活火熔獄之間，那個名叫幽冥境的層麵。
它本就是強大到可怕的生物，又得到了一件沒有名字的神秘寶物，於是在戰場上所向披靡。亞休摩爾從未見過那件寶貝，隻推測它和金字塔擁有同一屬性，都是神祇製造出的物品。
在神物的幫助下，活火熔獄漸漸取得了戰爭的上風，終於在很短的時間裏，將亞休摩爾的軍隊逐出幽冥境。巴賽林臉上的傷疤，正是來自與八魔將的對戰。
奇怪的是，它居然沒繼續入侵無盡荒漠，反而把眼光放到了凡世。
正如蘇眉所想的那樣，它在很多年前，曾在鯊化魚人酋長麵前出現，讓那群魚人把它當作海神膜拜，一如膜拜大惡魔的無知人類部族。這一次，它親自賦予了魚人戰士更強的戰鬥力，教給它們如何使用珊瑚，唆使它們攻擊陸地。
亞休摩爾得知這事後，並未幸災樂禍，直覺沙克拉瑪正在籌劃更大的陰謀。如果它達成目標，無盡荒漠沒準就是下一個倒黴的地方。因此，它派出擅長潛伏的手下，專注於查探詳細情況，然後在海底見到了蘇眉一行人。
但是，這件事解釋起來相當囉嗦。蘇眉仍在梳理記憶，並準備應王子所請，先去抓迴一隻地位較高的魚人，幫忙解決威脅平民的疫病問題，再動身前往深淵。
她站在窗戶一側，卡加王子站在另一側。兩人目光屢屢相碰，每碰一次，卡加都向她露出欲言又止的表情。終於，奧斯挖起一大勺豆子時，王子殿下出人意料地開了口，說：“小姐，我心裏一直有個疑問。但是，如果我把這件事告訴其他人，將會給我帶來非常嚴重的麻煩。”
蘇眉大為意外，馬上轉頭去看女伯爵。女伯爵正坐在房間裏唯一一張軟沙發上，正對著克雷德，這時一下子挺直了身體，帶著與蘇眉一模一樣的疑惑，愕然望向卡加。
蘇眉見她沒有反對的意思，隨口答道：“如果你覺得我有必要知道，就把這個疑問說出來吧。”
卡加之前考慮了很久，臨到要開口時，反而特別幹脆，直接說道：“你也許會以為我居心不良。”
蘇眉愈發奇怪，搖頭道：“也許不會，你得先說是什麽事。”
頭骨停止了飛舞，興致勃勃地湊上前來。
卡加說的很清楚，也很緩慢，讓房間裏的每一個人，都聽到了他接下來要說的話，“陛下本來猶豫不決，認為這不過是一場因魚人的愚蠢而生的軍事行動，沒必要風塵仆仆地趕來東方海岸。但……我的兄長，王太子特裏埃斯殿下與他私下交談，鼓動了他，他才做出你們所見的決定。”
幾乎在同一時間，女伯爵輕聲叱喝了他，“卡加！你知道你在說什麽嗎？”
“你很清楚我在說什麽，也知道我從不說假話，姑母，”卡加王子猛地迴過頭，冷冷說，“你明白了吧，這就是我不願返迴王都的原因。”
☆、第223章
卡加王子口稱姑母的時候，表情很有些憤懣，卻沒有諷刺的意味。也就是說，米莉索爾女伯爵的身份正如他所說，居然是貝爾吉安的妹妹，而不是情婦。
斐雲王室的子嗣向來不怎麽昌盛，無論王後，還是與國王有曖昧關係的貴族夫人，都很少留下後代。貝爾吉安隻有一位兄長，即那位身體孱弱，吃了很多藥劑仍無濟於事，二十多歲就病故的前任王太子。他死之後，貝爾吉安順理成章，變成王位的第一順位繼承人，順利繼承王位。
可惜貝爾吉安本人，同樣隻生了兩個兒子，外加一個女兒，並沒比父親做的更好。
女伯爵若是老國王的私生女，那就是貝爾吉安在世上唯一的妹妹。她受到重用，統領銀韁騎士，在國王麵前態度比普通人更為隨意，固然出於她本人的能力，也肯定有她血統的原因。
不過，蘇眉驚訝之後，緊接著就發現，這個稱唿除了滿足她的八卦之心外，並沒有什麽用處，倒是卡加王子透露出的消息更為驚人。如果事情屬實，貝爾吉安本來不想親臨前線，受到王太子的鼓動後才更改主意，那就值得好好琢磨了。
但就算這樣，也不能就此說王太子心懷惡意。倘若他根本不知道鯊化魚人擁有新武器，隻當它們是一群烏合之眾，自然會覺得禦駕親征對王室、國王的形象都有很大好處。外人根本無從得知他的想法，也無法證明他是否事先知情。
哪怕她被人稱為神骸之女，對一國的繼承人下手時，也必然會遭到整個國家的反抗。
“看在聖神的份上，卡加，”女伯爵一邊厲聲說，一邊向門外掃了一眼，“你真的認為，這是一件應該在外人麵前說出來的事情嗎？”
卡加王子冷冷說：“我在世上所謂的自己人，隻剩下王兄，諾法莎和你。他們都是外人，又看不上凡人能給予他們的利益，反而比自己人更好說話。在我們需要他們幫忙的情況下，實話實說是最明智的選擇。”
巫妖哼哼了幾聲，饒有興趣地問：“你該不會誤以為，憑這幾句毫無證據的胡話，我們就會投入你的陣營，幫你剝奪王太子的繼承權，成為斐雲的新國王吧？”
大部分時間裏，巫妖的語氣驚人的惡毒，尖銳到讓人難以承受。可更為遺憾的是，它的惡毒多半所來有因，往往一語中的。比如現在，蘇眉、凱，甚至女伯爵，都產生了相同的疑問。唯有偉大的海恩哈姆大人喜歡看別人不安的模樣，下頷骨一抖，便說了出來。
卡加王子緊蹙的眉宇間，陡然掠過一陣慍怒，還有一點了然的認命感。他像他的父親一樣，高傲地昂起頭，冷笑道：“當然不會。我隻想讓你們知道，接下來如果發生新的意外，你們不要因為某些可疑人物身份高貴，就將他們排除在嫌疑人之外。”
再一次的，蘇眉的外人身份，因強大力量而對普通利益產生的不屑一顧，再次幫他們取得了他人的信任。
她站的離王子很近，能夠看到他偶爾抽搐一下的臉部肌肉。毫無疑問，他十分緊張，又有這個年紀常見的自暴自棄感，認為他們不相信也沒關係，反正他已經盡力而為。
她看向女伯爵，向她點了點頭以示安慰，說道：“殿下說的沒錯，我的起居室外麵，設有防止探測，和反彈法術。有人偷偷摸摸接近這裏時，我的同伴也能在第一時間發覺。”
女伯爵緊繃的雙肩頓時放鬆了，卻仍然很不讚同，嚴肅地說：“我並非指責你說謊，因為一個人說謊與否，可以很輕易地用法術偵測出來。但你得明白，即使你說的全部都是事實，也不能證明任何事情。”
蘇眉卻問：“新的意外？你指什麽？”
卡加冷冷說：“在這方麵，你們的經驗應該比我更多。現在，我們為了阻止瘟疫向內陸蔓延，正在盡最大努力。旅行者和探險者被嚴禁出入這個地區。想要離開這個地方，必須擁有我親手簽發的許可令。但這不表示，疫病不會在內陸爆發，而你們永遠也不能證明誰是始作俑者。”
蘇眉臉色一變，終於沉了下來。她不得不承認，麵前的年輕王子可能過分多疑，喜愛把事情往最壞處想，說的卻非常有道理。
她不禁浮想聯翩，聯想到人性中最陰暗的一些方麵。在她看來，貝爾吉安還不到五十歲，身體狀況異常良好。光看他英俊的外貌，結實的體格，勝過猛禽的目光，就知道他還有幾十年好活。假設王太子一時鬼迷心竅，與魚人暗中勾結，以維護王室名聲為理由，說服好戰的父親登船出海，並非絕對不可能發生的情況。
克雷德忽然說：“聽你的語氣，你把人類描述的與惡魔並無太大區別。”
卡加王子直視著他，似乎像是要在他銳利的目光麵前低頭，又硬逼著自己昂頭對視。他說：“我沒有指控任何人，隻是說出我聽到的事實。另外，我的老師曾說過，惡魔的起源正是被深淵意誌腐蝕了的，最強大的一批人類，所以我想，這兩個種族之間，確實有著相似之處。”
巫妖湊到蘇眉臉旁，冷酷地說：“你看，我一向認為，所有人類都和我一樣邪惡，隻是缺乏引發邪惡的機會。我必須告訴你，如果這個毛頭小子的懷疑成了真，疫病就一定會在內陸爆發，相反則不一定。想不想和我打個賭？”
凱一直窩在軟椅深處，靜靜聽著王子的敘述，這時終於動彈了一下，懶洋洋地說：“大家都很奇怪，為什麽你終其一生也找不到伴侶。”
蘇眉歎了口氣，抬起手，用食指頂著向凱怒目而視的頭骨，把它推到一邊，並盡可能鄭重地說：“殿下，我之所以還在站在這裏，是因為和你一樣，等候海龍將軍送來的損失調查報告，弄清海龍之牙的現況，有多少軍團，多少戰船可以動用。既然我們已經拿到了這份報告，我也已經看過了，那麽過午之後，我將再度前往海底，抓來魔化魚人。這一次，我會親自動手，把它腦子裏的秘密全部挖出來。韋薩斯勳爵有興趣的話，歡迎率領他的法師團隊全程旁觀。”
女伯爵眨了眨眼，問道：“你確定這一次的魚人不會自爆？”
蘇眉說：“不會，我想勳爵也是一時不察，才給了它自爆的機會。伯爵閣下，我一向認為，窺視他人思想是非常罪惡的事情。但隻要我這麽做了，就敢向你保證在秘密曝露之前，目標無法做出任何抵抗。”
她突然又把目光轉迴卡加王子臉上，繼續說道：“殿下，你的王兄同意你留在紫岩礁，就等同於把附近地區的所有事務交由你處理。萊頓公爵已經不幸身亡，他的繼承人要花好幾天時間，才能接過父親的責任，照管他的領地。因此，挖掘了魚人的秘密之後，我將不再等待，向你們講述一個稍微有點長度的故事。你們聽完之後，應該可以自行做出判斷。”
凡人對深淵的了解，大多僅限於各種惡魔。惡魔對凡世最感興趣，不像別的深淵生物，終其一生也不在凡世冒頭。由於魚人陣營裏，從未有過惡魔出現，至今尚未有人把它們與惡魔聯係起來。
蘇眉確實擔心卡加王子的指控成真，想盡快講出自己所知的事情，顧不上是否冤枉了沙克拉瑪。它和她的相識並不愉快，又強大的足以成為深淵主君，被她冤枉了又怎麽樣？
這一次，輪到卡加王子滿臉驚訝，問道：“故事？”
蘇眉點頭道：“是的，故事。”
奧斯豎著耳朵在聽，瞪著眼睛在看。桌上的銀盤裏，連一點食物殘渣都沒有剩下。他專心盯著這個盤子，所有心思都在要不要再來一份上。然而，他正準備站起身時，又馬上縮迴椅子，恭敬地給麵前的高大身影讓道。
忽然之間，克雷德離座而起，一言不發地走向起居室緊閉的門。他並未做出任何解釋，隻用行動向房間裏的人說明，外麵有人接近，且非城堡中的仆從和護衛騎士。
蘇眉肩膀微微用力，離開了一直倚著的牆壁，好奇地望向那扇門。
克雷德動作一時不停，直接拉開了門，向門外的空氣冷冷說：“為什麽我們走到哪裏，都有你的存在。你跟蹤了我們嗎，或者隻是可笑的巧合？”
刹那間，空氣中傳來一聲低沉的笑聲。
一個很有辨識感，聽上去有點熟悉的聲音說：“你居然需要詢問原因？你們看見梅麗珊的時候，難道沒想到我接下來的拜訪？還是說，你和凡人相處太久，沾染了他們愛說廢話的缺點？”
話音未落，克雷德麵前驀地出現影影綽綽的輪廓。那是個身披大鬥篷，將全身罩在鬥篷和兜帽下的人影。兜帽頂端尖的可以戳傷人，直到主人把兜帽拉下來，他們才發現那是一種被叫做“巫師帽”，但被絕大部分法師嫌棄的尖頭帽子。
巴賽林毛發斑駁的臉從帽子底下露了出來。他正在做咧嘴笑的表情，但臉頰右側多了一條尚未完全痊愈的傷口，傷口附近未能長出毛發，使得這個笑容顯的有些猙獰。
一段時間沒見，它在身上裝飾了更多彩色寶石，所有的指爪上都戴著碩大的寶石戒指。這時，女伯爵從長沙發上跳起，伸手去摸腰間的兩柄細劍，警惕地望著它。
它欣賞地望了她一眼，徑直從克雷德身邊走過，向蘇眉問道：“你們幹嗎欺負梅麗珊？”
☆、第224章
“你胡說八道，我們和她根本沒交談過一個字。這就是你見麵打招唿的方式嗎？”蘇眉問。
“不，隻是寒暄的方式。”
巴賽林進入這座城堡時，輕鬆的就像進入無人看守的廢棄房屋，從未有人發現它的蹤影，直到克雷德覺察外麵有人。它踏著輕鬆自在的步子，走到房間正中心，環視一圈，慢慢說：“放鬆你們緊繃的雙肩，坐迴你們原來的位置。我對你們沒有敵意，你們的敵人另有其人。”
女伯爵狐疑地看著蘇眉，問道：“朋友？”
“……更像是以前為敵，後來衝突消失，遂各奔東西的熟人。”蘇眉如此答道。
金字塔佇立於薩因邊境之時，巴賽林曾饒有興趣地帶著一隊怪物，闖進塔裏進行搜查，結果和蘇眉等人撞個正著。它當即明白，金字塔的麻煩已經被他們接了過去，所以選擇返迴深淵，向亞休摩爾報告，從此再也沒有公開現身。
不過，如果說它發揮了它狡詐機靈的天性，全程變成了人類模樣，混在事發現場觀察全過程，蘇眉絕對不會奇怪，因為巴賽林就是這種人……錯了，這種邪獸鬼。
可能因為出身於貴族階層的人物在場，它禮貌地把那頂巫師帽取了下來，露出毛茸茸的頭頂，然後狡猾一笑，說：“我都看見啦，你們被鯊化魚人打的暈頭轉向，真是令人惋惜。人類的一生如此短暫，結束的卻比應有的終點還早，就像天上的流星……”
蘇眉迅速截斷了它的感慨，嚴肅地說：“對於你來說，潛入城堡並不是困難的事情。但你又走進這個房間，麵對斐雲的王子，應該不是為了念誦你那幾句蹩腳的詩句吧？”
他們在海底像四個傻瓜，目瞪口呆地盯著梅麗珊，盯到她消失為止。如果這就算欺負她，恐怕世界上根本沒有不是欺負的舉動。巴賽林如同所有被愛情衝昏頭腦的人，思維連續跳頻，不知從哪個角度思考，想到了如此奇妙的結論。幸虧它隻是開玩笑，不打算當真，走進房間後，已經把那句話拋到了腦後。
它伸出肥厚的爪子，示意女伯爵坐下，同時坐到長沙發另一端，繼續感歎道：“梅麗珊見到你們的時候，其實和你們一樣驚訝。但她是一位有教養的淑女，從不在外人麵前大驚小怪。”
克雷德對它的態度向來不太好，冷冷說：“說到這個，你必須解釋她出現在那裏的原因。我從未忘記，她現在擁有散播瘟疫的能力。近期發生的怪事與你們有關嗎？”
直到這時，卡加王子才迴過神，沉下臉問道：“這究竟是怎麽迴事，你到底是什麽人？”
巴賽林客客氣氣地迴答道：“人類的王室成員都受過良好教育，相信你也不例外。我的外貌像邪獸鬼，也的確是邪獸鬼。我來自無底深淵無數層麵中的一層，不住在你們的世界。在我眼中，大部分凡世的邪獸鬼隻是我能力低微的遠房表親。我服務於偉大的幻術師，深淵主君亞休摩爾，同時它也是我的父親。我來到這裏，是因為聽到熟人出現的消息，並有意接洽斐雲王國中說話算數的人。”
它那雙貓科動物的眼睛眨了又眨，顯的有點頑皮，卻充滿了冷酷之意，“你有足夠的地位和權力嗎，先生？還是說，我正在與一個廢物交談？”
“……有。”
到了這個時候，卡加除了吐出一個代表肯定的詞，也沒有別的答案可以選擇了。但是，他頭腦恢複機敏之後，馬上問了另外一個問題，“你為鯊化魚人而來？”
“那群滿身都是魚腥味，使用兩腳走路和鰓唿吸的下等生物？並非如此，”巴賽林迴答時，口吻居然有點像巫妖，“我們在意的是它們背後的角色。”
“沙克拉瑪？”蘇眉和克雷德異口同聲地問。
巴賽林的麵貌與老虎無異，咧開嘴的時候，即使沒笑，也會露出酷似人類大笑的表情。這時，它朝他們咧了咧嘴，答道：“答對了。”
蘇眉說：“我們挖掘了魚人的記憶，得知它們正在崇拜一隻形似章魚的神，還從它們的屍體上找到以神為原形的雕像，就是這個。”
巴賽林向她舉起的袖子掃了一眼，當場評論道：“不錯，還挺像的。”
蘇眉點頭，算是同意它的評價，“這可能是一隻巨大的章魚，也可能是星界海獸。據我所知，星界海獸總共才數百隻個體，每隻都是人類難以想象的強大。而我恰好認識莎婕娜女士的父親……以及活火熔獄曾在三百年前入侵凡世的事實，所以迅速聯想到了它。現在是你迴答我們問題的時候，你的小女朋友為什麽會在傳送門上方出現？”
梅麗珊出現的原因非常簡單——因為她體質極為特殊，混合了自然生物和邪惡力量的特性，幾乎無法被任何手段探測。亞休摩爾預先得知沙克拉瑪將攻擊重心放到凡世，遂派出一部分手下，從另外的途徑趕到海底，旁觀鯊化魚人襲擊海龍之牙的全過程。
女伯爵微微一驚，厲聲問：“什麽攻擊？”
卡加王子也在同一時間發問：“它們用什麽東西做出的攻擊？”
巴賽林眯起雙眼，打量著這兩個人類，過了很久才說：“原來我的熟人們並未講述他們的故事。”
蘇眉吐了一口氣，在心裏思考究竟它比較煩人，還是巫妖，冷冷說：“你的熟人們正在等你講故事。”
巴賽林嘲笑似地說：“我親愛的小姐，我以為你應該比你表現出來的更聰明……好吧，克雷德已經在怒視著我了。看在你們比之前更強大的份上，讓我想想從哪裏開始。”
在它開始之前，蘇眉敏銳地覺察這件事的重要性。她迅速製止了它的滔滔不絕，扭頭詢問卡加王子。王子恍然大悟，立刻召來侍從，讓他們去請值得信任，同時擁有足夠權力的另外兩名侯爵，以及聖殿的樞機主教，還有一位長年受雇於王室的名聲昭著的法師。
這個本就不太大房間裏，擠了超過十個人，頓時非常擁擠。巴賽林不太在意新來的人，把他們當成空氣，隻對王子和蘇眉說：“人類，你們開始時可能聽不明白，但這是個很簡單的故事，請耐心地聽下去，我保證聽完之後，你們就會覺得自己非常幸運，不必花費大量時間，挖掘遠在深淵的恐怖敵手。”
它一邊說著，一邊再次伸出爪子，用食指向克雷德一指，又向蘇眉一指，誇張地說：“首先，你們得明白他們過去的身份。深淵的眾多層麵中，一層叫做活火熔獄，一層叫做無盡荒漠。我來自無盡荒漠，這兩位來自活火熔獄。小姐曾是活火熔獄的領主，先生則是他們的八魔將之一，地位僅在主君之下。”
它眼睛裏閃動著愉悅的光芒，聽著人類一聲接一聲的驚歎，看著蘇眉黑如鍋底的臉色，真是快樂極了，“他們表麵遵守人類的法律，行為循規蹈矩，實際擁有了不起的過去，所以你們王國的災難發生時，他們知道的內幕比任何人都多，比任何人都快地想到了真兇。事件具體如何發生，要從他們兩位膽大包天，從深淵逃上凡世講起。”
沙克拉瑪就像它的所有同族，喜愛四處遊蕩，探索無窮無盡的宇宙。它從星界來到深淵，與一名強大的六臂蛇魔交-配，生下了莎婕娜，在背後扶持女兒，讓她當上了活火熔獄的主君。
亞休摩爾所知的曆史到此為止。後來，沙克拉瑪因為某個未知事件，陷入沉睡，將領地全權交給莎婕娜，直至蘇眉放棄了哈根達斯的身份，準備進入凡世時才蘇醒。蘇醒過後，它無意報複她和克雷德，反而興致勃勃地製定了其他計劃，全力爭奪無盡荒漠與活火熔獄之間，那個名叫幽冥境的層麵。
它本就是強大到可怕的生物，又得到了一件沒有名字的神秘寶物，於是在戰場上所向披靡。亞休摩爾從未見過那件寶貝，隻推測它和金字塔擁有同一屬性，都是神祇製造出的物品。
在神物的幫助下，活火熔獄漸漸取得了戰爭的上風，終於在很短的時間裏，將亞休摩爾的軍隊逐出幽冥境。巴賽林臉上的傷疤，正是來自與八魔將的對戰。
奇怪的是，它居然沒繼續入侵無盡荒漠，反而把眼光放到了凡世。
正如蘇眉所想的那樣，它在很多年前，曾在鯊化魚人酋長麵前出現，讓那群魚人把它當作海神膜拜，一如膜拜大惡魔的無知人類部族。這一次，它親自賦予了魚人戰士更強的戰鬥力，教給它們如何使用珊瑚，唆使它們攻擊陸地。
亞休摩爾得知這事後，並未幸災樂禍，直覺沙克拉瑪正在籌劃更大的陰謀。如果它達成目標，無盡荒漠沒準就是下一個倒黴的地方。因此，它派出擅長潛伏的手下，專注於查探詳細情況，然後在海底見到了蘇眉一行人。