巫妖忽然笑了，笑的像看見了一個新蠢貨。蘇眉消化著這個消息，足足愣了半分鍾，才問：“他知道這裏的疫情？”
“當然。斐雲境內發生意外時，陛下總能飛快得到情報。”
“那我就不明白啦，作為一個王國的統治者，”蘇眉狐疑地問，“可以這麽冒險的嗎？”
☆、第212章
托雷斯爵士麵帶笑容，筆挺地站著，凝視向自己走來的人。他總能在最恰當的時候，露出最恰當的表情，給予對方最恰當的反應。別人第一次見到他時，常常產生錯覺，要麽認為他和藹可親，要麽認為他嚴厲冷酷。
他們根本猜想不出，他在日常生活中其實非常冷淡，很少為某件事物而動心。
他和善熱情的目光後麵，隱藏著善於觀察的敏銳頭腦。他重點觀察克雷德，觀察他的一舉一動，試圖看出與之前有差別的地方。然後他很快發覺，克雷德本人沒怎麽變，最多變的更強大了，身邊的同伴卻大為不同。
事到如今，他仍對奈瑟狄麗有印象，很深的印象。盡管他見多識廣，卻沒什麽機會認識成熟了的大魅魔。他驚訝之後，其實很珍惜與她接觸的機會，格外留意她的舉止和特征。
拋卻戰鬥能力不論，奈瑟狄麗本人也是美豔絕倫，帶著惡魔獨有的恐怖感覺。無論誰見到她，那個高挑婀娜的身影都將如同烙印，烙在記憶當中，永不磨滅。
但蘇眉，是一個和魅魔完全不同的類型。她穿著黑袍，又穿不出黑袍的邪惡感覺，反倒把臉色襯的很白，氣質格外優雅清純。如果隻看她的外表，旁人會覺得她連雞都無法殺死，更別提與蝕魔對抗了。
在爵士的想象裏，神骸之女應該是更高大，更豔麗，更具侵略性的女人，所以多少有些意外。他表現的很聰明，收起驚訝，掩飾住意外，打量完蘇眉和克雷德，又去打量另外三個人。
身為貴族，他自然而然地注意凱，並驚訝於對方外貌和氣質的出眾。出乎意料的是，這支隊伍就是這麽奇怪，幽星身處其中，居然算是外表比較正常的成員。爵士每看他一眼，都被他身邊的犬魔搶去注意力，很想問問他們，為什麽要與純種惡魔同行。
不過，單就外形而言，蘇眉和巫妖才是食物鏈的最底層。他們外表出色歸出色，都還在正常範圍內，不像他們的同伴，一個個仿佛走進羊圈的水牛，紮眼到難以形容的地步。
爵士暗自歎了口氣，小心藏起這個不甚尊重對方的比喻。他按照貴族階層流行的禮節，向他們表達歡迎之情，問候他們旅途是否愉快安全。
說實話，他得知巫妖與魚人無關時，當真鬆了一大口氣。海恩哈姆本身已經很了不起，身後還有更了不起的人物，很是讓人頭疼。不到萬不得已，他絕對不願意得罪他們。
“小姐，你們路上見過了沿途的慘狀吧，”寒暄過後，爵士並不多說廢話，直接談論正在爆發的疫病，“形勢可不妙啊，這幾天以來，我們試過幾十種藥水，一百多種藥草，沒一種有用。”
蘇眉輕輕說：“是嗎？”
爵士聽出她言外之意，頓時嚴肅起來，正色道：“您不要認為有了鯊化魚人的威脅，我們就把平民棄之不顧。但是，凡人能做的事總是很有限……”
他們沿著山路，走向高處的城堡。這座城堡規模宏大，已經有數百年曆史，是她見過的最古老的建築，由紫岩礁的紫色岩石築成。午夜時分，城堡在月光中忽隱忽現，看上去如同一個巨大的黑影，但在白天，外壁映射日光，呈現出斑斑點點的金色碎芒，好像深紫的天青石。
它背對大海，麵朝山下連綿起伏的平原，東側是著名交易港口，西側是另外一座繁華城市，芙蘭塔納。據說，城堡初建之時，隻是無數城堡中的一座，充作當地領主的居住地點，後來它多次更換主人，被戰火摧毀一次，最終變成了純軍事用途的堡壘。
領主移居到近處的薄暮城，於城區建立巨宅，住的舒舒服服。城堡則由海龍之牙掌握，每日都有士兵通過大門與吊橋，忙碌地執行命令。外人隻能從它肅穆華麗的外形中，看出它當年的風光。
紫岩礁最近成為風暴中心，直麵鯊化魚人建立的防線，又位於疫區內部，一下子就取代了龍牙岬的地位。以海龍將軍為首，斐雲軍隊的軍官開始向這裏轉移。海上軍團也受命遷移，正在緩慢移動。
自城堡所在的高地向遠方瞭望，能看見海上戰船密密麻麻，一字鋪開，一副嚴陣以待的模樣。
爵士很客氣地說，將軍、公爵、女伯爵等人都想見見蘇眉，一直期待著她的到來。可惜她來的時機太不巧，他們正在召開十分重要的會議，商量國王陛下駕到的事務。恐怕到今天黃昏之前，這些人都抽不出時間。
蘇眉本來就不願會見斐雲貴族，感覺正中下懷。對她來說，與身份崇高的陌生人會麵，既拘謹又不舒服，經常用貴族特有的用詞扯了半天，還沒扯到正事，被凱戲稱為“人人都知道沒用，卻為了彰顯自己的身份，不得不說的廢話”。
而且，若非疫病來的突然，他們原計劃隻想搶了骨鯨就走，不去多事。托雷斯爵士為這事屢次致歉，倒讓她很不好意思。
她隨他走進城堡時，已經討論了不少事情，都以疫病為話題。雙方隱隱達成統一意見，那就是疫病來源未知，治療方法未知，最終後果未知。
既然有了這種前提，蘇眉再不願多事，也不得不問：“斐雲王陛下明知這裏極具危險，仍然選擇親自前來，在前線指揮作戰，難道有著必須這麽做的原因？”
爵士早知道她會這麽問，臉色變都不變，沉穩地說：“我王以驍勇善戰著稱，無論是做王子的時候，還是繼承王位之後，從未打過敗仗。”
“……即使是在和疾病的戰爭裏？”蘇眉狐疑地問。
爵士被她的說法逗笑了，一邊笑著搖頭，一邊說：“您誤會了，小姐。我用的詞是驍勇善戰，不是有勇無謀。實際上，陛下早已決定禦駕親征。他一向喜歡戰事，但凡斐雲內外出現戰爭苗頭，總能引起他的極大興趣。這一次，王駕由王都出發後，才接到疫情爆發的消息。”
蘇眉問道：“所以呢？”
爵士說：“所以，他不可能就此停下，或者返迴，否則將損害一直以來的高貴形象。陛下認為，任何疾病都無法擊敗他，如果它可以，那也能擊敗整個斐雲。他作為斐雲之王，有責任擋在臣民前方，直麵即將到來的危險。”
他們來到這裏之前，並未想到會碰上斐雲的國王。那位事務官一說國王要來，頓時使蘇眉驚詫莫名。巫妖和精靈憐憫她的無知，齊心協力，給她惡補了與斐雲王有關的知識，所以她和爵士說話的時候，對這位國王的性格已有所了解。
大陸諸國公認，斐雲國王貝爾吉安好戰，善戰，富有進取心。他一心想在曆史上留下重重一筆，成為後世傳頌的賢明君主，是一位個性非常鮮明的國王。
對他的評價通常有兩個極端，一端是讚美，說他勵精圖治，積極履行身為國王的重大責任，做出不少值得一提的政績；一端自然是貶低，說他剛愎自用，心胸狹窄，臣民、子女，甚至王後，隻要得罪過他，就難逃他的懲罰。
巫妖不留情麵地八卦他，告訴蘇眉，當年薩因女皇挑選皇夫，曾考慮過貝爾吉安，又迅速將他排出名單之外。貝爾吉安自此記恨她，導致即位之後，兩國關係一直相當緊張，完全不考慮自己比人家小了十五歲，還是個少年王子，很難承擔皇夫責任的問題。
當然，那時的貝爾吉安並非王儲，否則也不會被納入考慮。如果女皇無視年齡差距，嫁給了他，他將自動失去繼位資格。嚴格來說，這種事可以用“因禍得福”形容。但巫妖推測，貝爾吉安特別喜歡鑽牛角尖，不會覺得因禍得福，隻會覺得女皇眼力太差，心態更不平衡。
凱不討厭貝爾吉安好事、好戰，因為他本人有著相似的性格。他隻認為，貝爾吉安沉溺於自身欲-望，難免高估了自己的能力，有時做事不夠明智。但公平地說，反正沒有人能夠永遠明智，他還算人類當中的佼佼者呢。
克雷德一路旁聽他們的交談，從未發表評論，這時當著斐雲貴族的麵，等他解釋了半天，突然來了一句，“這不是驍勇善戰，這叫……用你們人類的話，叫做為了臉麵，明知愚蠢，也要死撐到底。”
他好像很不屑似的，意猶未盡地又加了一句，“如果這樣就叫勇敢，那麽勇敢可太易得了。深淵裏，到處都是差不多勇敢的劣魔。”
“……”
蘇眉曾認為奧斯有刺客氣質，想不到克雷德也有，頓時不知該說什麽。她環視四周，毫不驚訝地發現，同伴居然沒一人感到尷尬，倒是紛紛露出了讚同的表情，根本不顧托雷斯爵士的顏麵。還好爵士涵養很好，並未露出不快的表情，隻說：“我不同意您說的話。”
巫妖冷笑道：“得了吧，你們要是覺得這件事不愚蠢，現在又何必滿臉憂慮，打心底排斥他的決定？可惜貝爾吉安從來一意孤行，聽不進任何人的意見。你們知道說什麽都沒用，幹脆一句話都不說。”
蘇眉嚴厲地說：“海恩哈姆，你太無禮了。”
她一旦用這種語氣說話，就代表她心情不好，即將大發脾氣。巫妖冷笑了幾聲，睥睨她一眼，居然當真閉上了嘴。
托雷斯爵士臉色平靜如初，看了看長廊兩邊林立的守衛，淡然說：“無論如何，這件事已經成為定局，的確不需要我們多話。來吧，我們快到會議大廳了。走出大廳後門，可以直接走到海邊懸崖，那裏能看見魚人的珊瑚礁頂。”
☆、第213章
斐雲王駕到的時候，蘇眉並沒混在人群裏一起歡迎，而是留在托雷斯爵士的房間裏，由窗口俯瞰，欣賞遠方長蛇一樣的人馬。
事實上，這裏根本沒有歡迎國王的人群。金字塔事件爆發後，附近的普通居民被撤出，移居到更安全的地點。但是，紫岩礁附近，早已是斐雲海軍掌握的區域。不能說沒有平民，但少的發指，後來都漸漸住進其他地方，最多為軍隊工作，負責提供日常所用的商品。
而國王本人的車駕也相當樸素，看起來聲勢浩大，其實一點兒都不華麗。也許因為他這次離開王都，是為了征戰，而非到海邊遊覽，整個隊伍都以實用為主旨，不存在華而不實的東西，同時缺乏觀賞性。
蘇眉對他有興趣，其他人則不。他們不在意凡世的君主，無論女皇還是國王。以致到了最後，就奧斯一個人站在她身邊，把碩大的，狼頭一樣的腦袋伸出窗外，興奮地搜索國王。
犬魔的眼神一向很銳利，不需要太長時間，就順利找到了目標。它可能覺得，斐雲國王應該像深淵主君一樣，在外表方麵別出心裁，露出威猛可怕的樣子，才稱的上領袖人物。可惜斐雲王貝爾吉安既不特別高大，也不特別醜陋，今年還沒到五十歲，長著一頭鐵灰色的頭發，一雙漂亮的藍眼睛，氣質非常出眾，令奧斯非常失望。
“也許女皇陛下是因為他長的英俊，才把他列入了名單。”他小聲嘟囔著，然後被其他人聽到了。
巫妖不客氣地說：“好像你知道人類英俊的標準似的，狗頭。說到底，你長著狼人的腦袋，長毛獵犬的皮毛，食人魔的身軀。我簡直不敢想象，被你稱讚的人類長什麽模樣。”
“你自己來看嘛，我可沒說謊，”奧斯樂嗬嗬地迴答，“還有，他旁邊的人也都很漂亮。那個年輕人類是他兒子嗎？卡加王子殿下？臉的輪廓與他特別相似。”
不知道在什麽時候，貝爾吉安一行人從離都征戰，變成了奧斯的選美比賽，讓人哭笑不得。他號稱自己要取材，就真的這麽做了，動不動評頭論足，尤其關心人家的長相和氣質。
凱百無聊賴地看著牆上的海域圖。這張圖被施展了法術，關聯著海龍之牙的守望塔。每隔一段時間，在海上法師的操作下，海域圖將發生變化，標出敵人的移動方位，以及海麵天氣情況，海風、海水的流動趨勢。
他既像迴答奧斯，又像自言自語，輕聲說：“可以從服飾判斷。國王、王子、將軍、普通軍官，穿的服飾都不一樣。你看他甲胄胸口，是否印著王室徽章。如果有，那他當然是皇室成員。”
巫妖嗤之以鼻，聲音幾乎比得上打響鼻的馬。它外表很年輕，實際年紀卻老的可以不要臉麵。蘇眉已經發現，它特別排斥赫赫有名的大貴族。它本人來自沒落的小貴族世家，家裏幾乎沒有財產，後來又因為祖輩的罪行，被剝奪了爵位，徹底成為平民。作為一隻身心都不平衡的巫妖，它無法拿迴爵位，因而鄙視有爵位的人，好像也很符合邏輯。
雙方之間的距離還很遠，如果要普通人來看，連他們的長相都看不清，更別說印在甲胄上的，就比拳頭略大一點的徽章印記。然而，奧斯終於發揮了身為純種惡魔的優勢，盯視了一會兒，忽然興奮地叫道：“我看見了！真的一模一樣，真的是王子殿下！”
蘇眉更多地注意他們乘坐的戰馬，國王伴駕的隨從，還有士兵的衣裝和武器。貝爾吉安本人乘坐白色馬，不過，那隻馬的馬頭有點特別，可能並非純種馬，而是戰馬與其他野獸的雜交變種。在大陸上，這種雜交方式相當流行。聽說培育得當的話，戰馬生下的後代將兼具勇猛和溫順，忠誠和聰明。
國王被兒子和其他貴族簇擁，又被禦前衛隊團團圍繞。這一大團重要人物身後，才是他這次帶來的部隊。陸上軍團已進駐附近軍營，這批跟進城堡的人，應當是他準備替換城堡守衛的騎士們。
蘇眉驚訝地發覺，奧斯歡叫時，貝爾吉安似乎產生了微妙的感覺。他猛地抬頭，那雙藍眼睛猶如鷹的雙眼，銳利地盯向這個窗口，恰好碰上奧斯的目光。
奧斯大吃一驚，習慣性地縮頭，動作奇快，縮迴來之後，又覺得自己丟了臉，沒什麽好怕的，小心翼翼地看看蘇眉，居然重新把頭伸了出去。
吃驚的並非隻有他們兩個，還有貝爾吉安。他臉上原本毫無表情，保持著國王的威嚴，這時陡然浮出一絲驚訝，眼睛也睜大了，更具有人情味。
“他看見奧斯了嗎？”奧斯一緊張，就用第三人稱稱唿自己，這次也不例外。
“……看見了，”蘇眉迴答道，“他的眼神像鷹，視覺應該和獵鷹差不多。他的瞳孔縮小，視線鎖定了你，奧斯。”
奧斯很給麵子地打個寒顫，都不知道有什麽值得害怕。與此同時，白銀獵鷹在他身後，發出一聲目的不明的鳴叫。
理論上，貝爾吉安看見了奧斯，也能看見她。但旁邊有一隻犬魔，誰還會注意一張正常人類的臉？蘇眉歎了口氣，伸手把奧斯的腦袋按迴房間，淡淡說：“為了不給爵士添麻煩，你還是收斂點吧。”
巫妖哼哼著說：“畢竟不是每個人，每一天，都能在自己落腳的城堡裏發現純種惡魔。如果他嚇呆了，請原諒他。”
凱說：“托雷斯爵士肯定會上報這件事。不過，我想他今天沒空理會我們，至少要等明天，甚至兩三天後，才有時間召見。奧斯已經滿足了好奇心，我們可以趁這段時間去海邊，不受打擾地看看情況。”
本地領主為萊頓公爵，掌管海邊一連串的交易港、軍事港，是一位與王室關係很好，自身能力也很強的大貴族。他尚未見到蘇眉，卻知道他們的來曆，也很給他們麵子，特別吩咐過，如果蘇眉想查某件事，去往某個地點，不要攔阻他們，而要盡量為他們提供幫助。
他還簽了一份文件，讓爵士轉交給蘇眉，用於在麻煩的時候證明身份。他們手握這份文件，可以前往除了國王所在位置的任何地點。
不過，考慮到蘇眉抵達當天，就看出疫病的可疑之處，他的善意顯然得到了不少迴報。
克雷德終於開口，饒有興趣地問道：“去海邊，還是直接去魚人的防線？”
蘇眉果斷說：“都去。想知道骨鯨的位置，最好先向海龍之牙打聽。魚人部落裏，有資格掌握骨鯨的肯定是重要成員。如果海龍之牙失敗，再請苦主教導我尋找骨鯨的方法。”
巫妖為了奪迴財產，硬生生忍下了她語氣中的調侃。凱從牆邊走開，也向窗外看了一眼，等他們說完，才冷酷地笑了一下，淡淡說：“沒錯，鯊化魚人生活在海底，此外和陸上的獸人習性十分相似。它們部落中的法師……或者說施法者，被稱為巫醫，擁有人類法師欠缺的力量。”
巫妖瞪著他問：“你這是什麽意思？”
凱笑道：“我的意思是，假如能抓到重要成員，那麽就能從它嘴裏，逼問出疫情的真相。這是你擅長的領域吧，海恩哈姆？”
凱的想法說來很簡單。他不願在眾目睽睽之下，頂著一幹大人物的目光，在海麵上空像個傻瓜似的動來動去，並迴答他們的種種問題，活像一場新聞發布會。國王陛下駕到之後，附近海域顯然會由他親自管理，於是這種情況似乎已經無法避免。
他想趁國王剛到的機會，避開大部分人，仔細觀察鯊化魚人，確實是很聰明的選擇。然而，他不太了解貝爾吉安，低估了這位國王對他們的興趣，導致事情出現了小小的偏差。
奧斯把頭縮迴去之後，又過去超過半小時時間，貝爾吉安才結束對士兵的演講，走進城堡中的主書房。這個巨大的房間已被妥善地清理收拾，掛上了平時不存在的裝飾品，既華美又莊重，有了接待國王的資格。
貝爾吉安落座，開口第一句話就是：“城堡裏，為什麽有一隻犬魔？”
他身後跟著六個人，身份都很高，得以在書房中陪伴國王陛下。他們尚未坐下，就聽到了這個奇怪的問題，不禁麵麵相覷。
貝爾吉安重複道：“萊頓，我需要一個理由。剛才看到犬魔的頭伸出那扇窗，我還以為我眼睛出了問題。聽上去不可思議，對不對？但我確定那是犬魔的頭，不是狼人的，狼人沒有那種火燒似的感覺。”
萊頓公爵愣了又愣，才想起城堡裏確實有隻犬魔。他飛快迴答道：“那個嗎，那個是神骸之女的魔寵，之前我們隻注意了她的同伴，並不知道她的魔寵也這麽……噢，也這麽特立獨行。”
他對奧斯了解不多，搜腸刮肚地迴想資料，又擠出一句自己都不太相信的話，“不過它很溫順，完全無害。聽說在戰鬥中，它逃的比兔子還快。”
☆、第214章
鯊化魚人使用獨特的方法，促使珊瑚礁大量分泌粘液，並瘋狂生長。過上一段時間，粘液就在海水裏凝固，凝結成極其堅硬的東西。這種奇怪的固體層層堆疊，通過人為引導，形成高大的堡壘、海底溶洞，甚至宮殿。
粘液顏色與珊瑚顏色相同，五色繽紛，絢麗多彩，偶爾晶瑩剔透，仿佛一座座由五彩礦石堆成的礁岩，有些還呈現最漂亮的糖果色。斐雲領海海水很清澈，盡管水色稍微深了些，不算一清見底，仍然可以從海麵看見海底的情況。老實說，海底景色十分罕見，又十分美麗，要是沒有珊瑚礁附近出沒的，咧著大嘴的魚人，就更美了。
“這就是它們的新把戲。”巫妖盯著法術折射出的畫麵，自言自語道。
“當然。斐雲境內發生意外時，陛下總能飛快得到情報。”
“那我就不明白啦，作為一個王國的統治者，”蘇眉狐疑地問，“可以這麽冒險的嗎？”
☆、第212章
托雷斯爵士麵帶笑容，筆挺地站著，凝視向自己走來的人。他總能在最恰當的時候，露出最恰當的表情，給予對方最恰當的反應。別人第一次見到他時，常常產生錯覺，要麽認為他和藹可親，要麽認為他嚴厲冷酷。
他們根本猜想不出，他在日常生活中其實非常冷淡，很少為某件事物而動心。
他和善熱情的目光後麵，隱藏著善於觀察的敏銳頭腦。他重點觀察克雷德，觀察他的一舉一動，試圖看出與之前有差別的地方。然後他很快發覺，克雷德本人沒怎麽變，最多變的更強大了，身邊的同伴卻大為不同。
事到如今，他仍對奈瑟狄麗有印象，很深的印象。盡管他見多識廣，卻沒什麽機會認識成熟了的大魅魔。他驚訝之後，其實很珍惜與她接觸的機會，格外留意她的舉止和特征。
拋卻戰鬥能力不論，奈瑟狄麗本人也是美豔絕倫，帶著惡魔獨有的恐怖感覺。無論誰見到她，那個高挑婀娜的身影都將如同烙印，烙在記憶當中，永不磨滅。
但蘇眉，是一個和魅魔完全不同的類型。她穿著黑袍，又穿不出黑袍的邪惡感覺，反倒把臉色襯的很白，氣質格外優雅清純。如果隻看她的外表，旁人會覺得她連雞都無法殺死，更別提與蝕魔對抗了。
在爵士的想象裏，神骸之女應該是更高大，更豔麗，更具侵略性的女人，所以多少有些意外。他表現的很聰明，收起驚訝，掩飾住意外，打量完蘇眉和克雷德，又去打量另外三個人。
身為貴族，他自然而然地注意凱，並驚訝於對方外貌和氣質的出眾。出乎意料的是，這支隊伍就是這麽奇怪，幽星身處其中，居然算是外表比較正常的成員。爵士每看他一眼，都被他身邊的犬魔搶去注意力，很想問問他們，為什麽要與純種惡魔同行。
不過，單就外形而言，蘇眉和巫妖才是食物鏈的最底層。他們外表出色歸出色，都還在正常範圍內，不像他們的同伴，一個個仿佛走進羊圈的水牛，紮眼到難以形容的地步。
爵士暗自歎了口氣，小心藏起這個不甚尊重對方的比喻。他按照貴族階層流行的禮節，向他們表達歡迎之情，問候他們旅途是否愉快安全。
說實話，他得知巫妖與魚人無關時，當真鬆了一大口氣。海恩哈姆本身已經很了不起，身後還有更了不起的人物，很是讓人頭疼。不到萬不得已，他絕對不願意得罪他們。
“小姐，你們路上見過了沿途的慘狀吧，”寒暄過後，爵士並不多說廢話，直接談論正在爆發的疫病，“形勢可不妙啊，這幾天以來，我們試過幾十種藥水，一百多種藥草，沒一種有用。”
蘇眉輕輕說：“是嗎？”
爵士聽出她言外之意，頓時嚴肅起來，正色道：“您不要認為有了鯊化魚人的威脅，我們就把平民棄之不顧。但是，凡人能做的事總是很有限……”
他們沿著山路，走向高處的城堡。這座城堡規模宏大，已經有數百年曆史，是她見過的最古老的建築，由紫岩礁的紫色岩石築成。午夜時分，城堡在月光中忽隱忽現，看上去如同一個巨大的黑影，但在白天，外壁映射日光，呈現出斑斑點點的金色碎芒，好像深紫的天青石。
它背對大海，麵朝山下連綿起伏的平原，東側是著名交易港口，西側是另外一座繁華城市，芙蘭塔納。據說，城堡初建之時，隻是無數城堡中的一座，充作當地領主的居住地點，後來它多次更換主人，被戰火摧毀一次，最終變成了純軍事用途的堡壘。
領主移居到近處的薄暮城，於城區建立巨宅，住的舒舒服服。城堡則由海龍之牙掌握，每日都有士兵通過大門與吊橋，忙碌地執行命令。外人隻能從它肅穆華麗的外形中，看出它當年的風光。
紫岩礁最近成為風暴中心，直麵鯊化魚人建立的防線，又位於疫區內部，一下子就取代了龍牙岬的地位。以海龍將軍為首，斐雲軍隊的軍官開始向這裏轉移。海上軍團也受命遷移，正在緩慢移動。
自城堡所在的高地向遠方瞭望，能看見海上戰船密密麻麻，一字鋪開，一副嚴陣以待的模樣。
爵士很客氣地說，將軍、公爵、女伯爵等人都想見見蘇眉，一直期待著她的到來。可惜她來的時機太不巧，他們正在召開十分重要的會議，商量國王陛下駕到的事務。恐怕到今天黃昏之前，這些人都抽不出時間。
蘇眉本來就不願會見斐雲貴族，感覺正中下懷。對她來說，與身份崇高的陌生人會麵，既拘謹又不舒服，經常用貴族特有的用詞扯了半天，還沒扯到正事，被凱戲稱為“人人都知道沒用，卻為了彰顯自己的身份，不得不說的廢話”。
而且，若非疫病來的突然，他們原計劃隻想搶了骨鯨就走，不去多事。托雷斯爵士為這事屢次致歉，倒讓她很不好意思。
她隨他走進城堡時，已經討論了不少事情，都以疫病為話題。雙方隱隱達成統一意見，那就是疫病來源未知，治療方法未知，最終後果未知。
既然有了這種前提，蘇眉再不願多事，也不得不問：“斐雲王陛下明知這裏極具危險，仍然選擇親自前來，在前線指揮作戰，難道有著必須這麽做的原因？”
爵士早知道她會這麽問，臉色變都不變，沉穩地說：“我王以驍勇善戰著稱，無論是做王子的時候，還是繼承王位之後，從未打過敗仗。”
“……即使是在和疾病的戰爭裏？”蘇眉狐疑地問。
爵士被她的說法逗笑了，一邊笑著搖頭，一邊說：“您誤會了，小姐。我用的詞是驍勇善戰，不是有勇無謀。實際上，陛下早已決定禦駕親征。他一向喜歡戰事，但凡斐雲內外出現戰爭苗頭，總能引起他的極大興趣。這一次，王駕由王都出發後，才接到疫情爆發的消息。”
蘇眉問道：“所以呢？”
爵士說：“所以，他不可能就此停下，或者返迴，否則將損害一直以來的高貴形象。陛下認為，任何疾病都無法擊敗他，如果它可以，那也能擊敗整個斐雲。他作為斐雲之王，有責任擋在臣民前方，直麵即將到來的危險。”
他們來到這裏之前，並未想到會碰上斐雲的國王。那位事務官一說國王要來，頓時使蘇眉驚詫莫名。巫妖和精靈憐憫她的無知，齊心協力，給她惡補了與斐雲王有關的知識，所以她和爵士說話的時候，對這位國王的性格已有所了解。
大陸諸國公認，斐雲國王貝爾吉安好戰，善戰，富有進取心。他一心想在曆史上留下重重一筆，成為後世傳頌的賢明君主，是一位個性非常鮮明的國王。
對他的評價通常有兩個極端，一端是讚美，說他勵精圖治，積極履行身為國王的重大責任，做出不少值得一提的政績；一端自然是貶低，說他剛愎自用，心胸狹窄，臣民、子女，甚至王後，隻要得罪過他，就難逃他的懲罰。
巫妖不留情麵地八卦他，告訴蘇眉，當年薩因女皇挑選皇夫，曾考慮過貝爾吉安，又迅速將他排出名單之外。貝爾吉安自此記恨她，導致即位之後，兩國關係一直相當緊張，完全不考慮自己比人家小了十五歲，還是個少年王子，很難承擔皇夫責任的問題。
當然，那時的貝爾吉安並非王儲，否則也不會被納入考慮。如果女皇無視年齡差距，嫁給了他，他將自動失去繼位資格。嚴格來說，這種事可以用“因禍得福”形容。但巫妖推測，貝爾吉安特別喜歡鑽牛角尖，不會覺得因禍得福，隻會覺得女皇眼力太差，心態更不平衡。
凱不討厭貝爾吉安好事、好戰，因為他本人有著相似的性格。他隻認為，貝爾吉安沉溺於自身欲-望，難免高估了自己的能力，有時做事不夠明智。但公平地說，反正沒有人能夠永遠明智，他還算人類當中的佼佼者呢。
克雷德一路旁聽他們的交談，從未發表評論，這時當著斐雲貴族的麵，等他解釋了半天，突然來了一句，“這不是驍勇善戰，這叫……用你們人類的話，叫做為了臉麵，明知愚蠢，也要死撐到底。”
他好像很不屑似的，意猶未盡地又加了一句，“如果這樣就叫勇敢，那麽勇敢可太易得了。深淵裏，到處都是差不多勇敢的劣魔。”
“……”
蘇眉曾認為奧斯有刺客氣質，想不到克雷德也有，頓時不知該說什麽。她環視四周，毫不驚訝地發現，同伴居然沒一人感到尷尬，倒是紛紛露出了讚同的表情，根本不顧托雷斯爵士的顏麵。還好爵士涵養很好，並未露出不快的表情，隻說：“我不同意您說的話。”
巫妖冷笑道：“得了吧，你們要是覺得這件事不愚蠢，現在又何必滿臉憂慮，打心底排斥他的決定？可惜貝爾吉安從來一意孤行，聽不進任何人的意見。你們知道說什麽都沒用，幹脆一句話都不說。”
蘇眉嚴厲地說：“海恩哈姆，你太無禮了。”
她一旦用這種語氣說話，就代表她心情不好，即將大發脾氣。巫妖冷笑了幾聲，睥睨她一眼，居然當真閉上了嘴。
托雷斯爵士臉色平靜如初，看了看長廊兩邊林立的守衛，淡然說：“無論如何，這件事已經成為定局，的確不需要我們多話。來吧，我們快到會議大廳了。走出大廳後門，可以直接走到海邊懸崖，那裏能看見魚人的珊瑚礁頂。”
☆、第213章
斐雲王駕到的時候，蘇眉並沒混在人群裏一起歡迎，而是留在托雷斯爵士的房間裏，由窗口俯瞰，欣賞遠方長蛇一樣的人馬。
事實上，這裏根本沒有歡迎國王的人群。金字塔事件爆發後，附近的普通居民被撤出，移居到更安全的地點。但是，紫岩礁附近，早已是斐雲海軍掌握的區域。不能說沒有平民，但少的發指，後來都漸漸住進其他地方，最多為軍隊工作，負責提供日常所用的商品。
而國王本人的車駕也相當樸素，看起來聲勢浩大，其實一點兒都不華麗。也許因為他這次離開王都，是為了征戰，而非到海邊遊覽，整個隊伍都以實用為主旨，不存在華而不實的東西，同時缺乏觀賞性。
蘇眉對他有興趣，其他人則不。他們不在意凡世的君主，無論女皇還是國王。以致到了最後，就奧斯一個人站在她身邊，把碩大的，狼頭一樣的腦袋伸出窗外，興奮地搜索國王。
犬魔的眼神一向很銳利，不需要太長時間，就順利找到了目標。它可能覺得，斐雲國王應該像深淵主君一樣，在外表方麵別出心裁，露出威猛可怕的樣子，才稱的上領袖人物。可惜斐雲王貝爾吉安既不特別高大，也不特別醜陋，今年還沒到五十歲，長著一頭鐵灰色的頭發，一雙漂亮的藍眼睛，氣質非常出眾，令奧斯非常失望。
“也許女皇陛下是因為他長的英俊，才把他列入了名單。”他小聲嘟囔著，然後被其他人聽到了。
巫妖不客氣地說：“好像你知道人類英俊的標準似的，狗頭。說到底，你長著狼人的腦袋，長毛獵犬的皮毛，食人魔的身軀。我簡直不敢想象，被你稱讚的人類長什麽模樣。”
“你自己來看嘛，我可沒說謊，”奧斯樂嗬嗬地迴答，“還有，他旁邊的人也都很漂亮。那個年輕人類是他兒子嗎？卡加王子殿下？臉的輪廓與他特別相似。”
不知道在什麽時候，貝爾吉安一行人從離都征戰，變成了奧斯的選美比賽，讓人哭笑不得。他號稱自己要取材，就真的這麽做了，動不動評頭論足，尤其關心人家的長相和氣質。
凱百無聊賴地看著牆上的海域圖。這張圖被施展了法術，關聯著海龍之牙的守望塔。每隔一段時間，在海上法師的操作下，海域圖將發生變化，標出敵人的移動方位，以及海麵天氣情況，海風、海水的流動趨勢。
他既像迴答奧斯，又像自言自語，輕聲說：“可以從服飾判斷。國王、王子、將軍、普通軍官，穿的服飾都不一樣。你看他甲胄胸口，是否印著王室徽章。如果有，那他當然是皇室成員。”
巫妖嗤之以鼻，聲音幾乎比得上打響鼻的馬。它外表很年輕，實際年紀卻老的可以不要臉麵。蘇眉已經發現，它特別排斥赫赫有名的大貴族。它本人來自沒落的小貴族世家，家裏幾乎沒有財產，後來又因為祖輩的罪行，被剝奪了爵位，徹底成為平民。作為一隻身心都不平衡的巫妖，它無法拿迴爵位，因而鄙視有爵位的人，好像也很符合邏輯。
雙方之間的距離還很遠，如果要普通人來看，連他們的長相都看不清，更別說印在甲胄上的，就比拳頭略大一點的徽章印記。然而，奧斯終於發揮了身為純種惡魔的優勢，盯視了一會兒，忽然興奮地叫道：“我看見了！真的一模一樣，真的是王子殿下！”
蘇眉更多地注意他們乘坐的戰馬，國王伴駕的隨從，還有士兵的衣裝和武器。貝爾吉安本人乘坐白色馬，不過，那隻馬的馬頭有點特別，可能並非純種馬，而是戰馬與其他野獸的雜交變種。在大陸上，這種雜交方式相當流行。聽說培育得當的話，戰馬生下的後代將兼具勇猛和溫順，忠誠和聰明。
國王被兒子和其他貴族簇擁，又被禦前衛隊團團圍繞。這一大團重要人物身後，才是他這次帶來的部隊。陸上軍團已進駐附近軍營，這批跟進城堡的人，應當是他準備替換城堡守衛的騎士們。
蘇眉驚訝地發覺，奧斯歡叫時，貝爾吉安似乎產生了微妙的感覺。他猛地抬頭，那雙藍眼睛猶如鷹的雙眼，銳利地盯向這個窗口，恰好碰上奧斯的目光。
奧斯大吃一驚，習慣性地縮頭，動作奇快，縮迴來之後，又覺得自己丟了臉，沒什麽好怕的，小心翼翼地看看蘇眉，居然重新把頭伸了出去。
吃驚的並非隻有他們兩個，還有貝爾吉安。他臉上原本毫無表情，保持著國王的威嚴，這時陡然浮出一絲驚訝，眼睛也睜大了，更具有人情味。
“他看見奧斯了嗎？”奧斯一緊張，就用第三人稱稱唿自己，這次也不例外。
“……看見了，”蘇眉迴答道，“他的眼神像鷹，視覺應該和獵鷹差不多。他的瞳孔縮小，視線鎖定了你，奧斯。”
奧斯很給麵子地打個寒顫，都不知道有什麽值得害怕。與此同時，白銀獵鷹在他身後，發出一聲目的不明的鳴叫。
理論上，貝爾吉安看見了奧斯，也能看見她。但旁邊有一隻犬魔，誰還會注意一張正常人類的臉？蘇眉歎了口氣，伸手把奧斯的腦袋按迴房間，淡淡說：“為了不給爵士添麻煩，你還是收斂點吧。”
巫妖哼哼著說：“畢竟不是每個人，每一天，都能在自己落腳的城堡裏發現純種惡魔。如果他嚇呆了，請原諒他。”
凱說：“托雷斯爵士肯定會上報這件事。不過，我想他今天沒空理會我們，至少要等明天，甚至兩三天後，才有時間召見。奧斯已經滿足了好奇心，我們可以趁這段時間去海邊，不受打擾地看看情況。”
本地領主為萊頓公爵，掌管海邊一連串的交易港、軍事港，是一位與王室關係很好，自身能力也很強的大貴族。他尚未見到蘇眉，卻知道他們的來曆，也很給他們麵子，特別吩咐過，如果蘇眉想查某件事，去往某個地點，不要攔阻他們，而要盡量為他們提供幫助。
他還簽了一份文件，讓爵士轉交給蘇眉，用於在麻煩的時候證明身份。他們手握這份文件，可以前往除了國王所在位置的任何地點。
不過，考慮到蘇眉抵達當天，就看出疫病的可疑之處，他的善意顯然得到了不少迴報。
克雷德終於開口，饒有興趣地問道：“去海邊，還是直接去魚人的防線？”
蘇眉果斷說：“都去。想知道骨鯨的位置，最好先向海龍之牙打聽。魚人部落裏，有資格掌握骨鯨的肯定是重要成員。如果海龍之牙失敗，再請苦主教導我尋找骨鯨的方法。”
巫妖為了奪迴財產，硬生生忍下了她語氣中的調侃。凱從牆邊走開，也向窗外看了一眼，等他們說完，才冷酷地笑了一下，淡淡說：“沒錯，鯊化魚人生活在海底，此外和陸上的獸人習性十分相似。它們部落中的法師……或者說施法者，被稱為巫醫，擁有人類法師欠缺的力量。”
巫妖瞪著他問：“你這是什麽意思？”
凱笑道：“我的意思是，假如能抓到重要成員，那麽就能從它嘴裏，逼問出疫情的真相。這是你擅長的領域吧，海恩哈姆？”
凱的想法說來很簡單。他不願在眾目睽睽之下，頂著一幹大人物的目光，在海麵上空像個傻瓜似的動來動去，並迴答他們的種種問題，活像一場新聞發布會。國王陛下駕到之後，附近海域顯然會由他親自管理，於是這種情況似乎已經無法避免。
他想趁國王剛到的機會，避開大部分人，仔細觀察鯊化魚人，確實是很聰明的選擇。然而，他不太了解貝爾吉安，低估了這位國王對他們的興趣，導致事情出現了小小的偏差。
奧斯把頭縮迴去之後，又過去超過半小時時間，貝爾吉安才結束對士兵的演講，走進城堡中的主書房。這個巨大的房間已被妥善地清理收拾，掛上了平時不存在的裝飾品，既華美又莊重，有了接待國王的資格。
貝爾吉安落座，開口第一句話就是：“城堡裏，為什麽有一隻犬魔？”
他身後跟著六個人，身份都很高，得以在書房中陪伴國王陛下。他們尚未坐下，就聽到了這個奇怪的問題，不禁麵麵相覷。
貝爾吉安重複道：“萊頓，我需要一個理由。剛才看到犬魔的頭伸出那扇窗，我還以為我眼睛出了問題。聽上去不可思議，對不對？但我確定那是犬魔的頭，不是狼人的，狼人沒有那種火燒似的感覺。”
萊頓公爵愣了又愣，才想起城堡裏確實有隻犬魔。他飛快迴答道：“那個嗎，那個是神骸之女的魔寵，之前我們隻注意了她的同伴，並不知道她的魔寵也這麽……噢，也這麽特立獨行。”
他對奧斯了解不多，搜腸刮肚地迴想資料，又擠出一句自己都不太相信的話，“不過它很溫順，完全無害。聽說在戰鬥中，它逃的比兔子還快。”
☆、第214章
鯊化魚人使用獨特的方法，促使珊瑚礁大量分泌粘液，並瘋狂生長。過上一段時間，粘液就在海水裏凝固，凝結成極其堅硬的東西。這種奇怪的固體層層堆疊，通過人為引導，形成高大的堡壘、海底溶洞，甚至宮殿。
粘液顏色與珊瑚顏色相同，五色繽紛，絢麗多彩，偶爾晶瑩剔透，仿佛一座座由五彩礦石堆成的礁岩，有些還呈現最漂亮的糖果色。斐雲領海海水很清澈，盡管水色稍微深了些，不算一清見底，仍然可以從海麵看見海底的情況。老實說，海底景色十分罕見，又十分美麗，要是沒有珊瑚礁附近出沒的，咧著大嘴的魚人，就更美了。
“這就是它們的新把戲。”巫妖盯著法術折射出的畫麵，自言自語道。