他不會離開太久，迴來之後，將從另外一個角度講述這個故事。
克雷德剛睜眼，蘇眉的心髒便劇烈跳了十多下，因為他的眼睛不再是金色，而是鮮紅，不死生物常見的，如同新鮮血液般的鮮紅色。隻不過，鮮紅裏麵隻有疑惑，沒有狂暴和冷漠。至少在這一刻，克雷德仍是克雷德，並未變成任何意義上的升級版。
他的表情非常困惑，好像覺得哪裏都不對勁，先極其警惕地向旁邊看了一眼，看見蘇眉時，才明顯放鬆下來，飛快問道：“我睡了多久？”
蘇眉還沒來得及迴答，他就追加了一個問題，“我的感覺極其奇怪，發生了什麽事？”
“不用擔心，附近暫時沒有敵人。你感覺奇怪，是因為我把你轉化成了亡靈仆從。”她破罐子破摔地說。
有了第一句，剩下的一百多句就好辦了。她像背誦演講稿似的，重述了一遍來龍去脈。克雷德擋住了阿佩洛伊斯致命的攻擊，卻沒擋住死氣侵蝕，導致傷勢持續惡化。她無奈之下，隻好采取這種非正常的手段，暫時保存他的生命。
準確地說，他的生命已經消失，靈魂還在，其實不能用“存活”這個詞形容。但蘇眉找不到更好的形容詞，隻好先湊合用它。
她盡量流暢地解釋完畢，見克雷德沒有異狀，把提起的心放迴肚子裏，小心問道：“你怎麽想？”
克雷德已經變成了灰白泛青色，從內而外，散發出一股死而複生，不屬於人間的詭異氣質。由於他皮膚顏色較深，灰白色偏灰而非偏白，沒有那種慘白慘白的感覺，即使如此，也夠令人心生警惕的了。
此外，他的體溫消失，身體變的相當寒冷。冷血動物好歹還能根據環境溫度變化，調節自身體溫。不死生物根本就是一塊冰，無論走到哪裏，都寒氣逼人，陰冷的好像剛剛爬出墓穴。
當然，亡靈仆從的動作依然靈活，反應依然敏捷，戰鬥能力不降反升。克雷德舉止一如既往，就隻外表有些不對勁而已。
她唯一在意的，就是他的懷抱將特別，特別的冷。好在天氣漸趨炎熱，這不算太大問題。
蘇眉凝視著他，很怕他想不開，直接表示不滿，指責他們還不如讓他去死。但他居然很從容地接受了現實，傾聽過程中，最多狐疑地皺一下眉，再無其他表示。一直等到蘇眉說完，詢問他的想法，他才平靜地說：“多謝，讓你費這麽大心思照顧，真是抱歉。”
蘇眉說：“……啥？”
克雷德看著她愣怔的表情，忽然笑了笑，解釋道：“我不知道你為什麽焦慮，假定是為了我吧。我沒能贏過蝕魔，本來就是我自己的問題。無論你采取什麽措施，都是為了救我的命。相反，我對落敗這件事，也感到很抱歉。輸了就是輸了，我從不認為落敗者還有資格談條件。”
他將雙手舉到麵前，仔細看著，並做出各種握持動作，然後很滿意地說：“而且這並未給我帶來任何不便，反而使皮膚和肌肉更為堅韌。我沒有可抱怨的地方。”
“謝天謝地，你居然這麽想，”蘇眉也鬆了一大口氣，覺得消失已久的信心又迴來了，“但你不要忘記，不死生物很容易受到影響，我真擔心……”
克雷德問道：“真擔心我變成巫妖那樣？”
蘇眉小心地等了片刻，確認巫妖沒在門外叫罵後，才說：“多少有一點。很多吸血鬼遭到轉化後，起初還保留著生前的心地和感情，然後，一年、兩年、十年過去，什麽都變了。”
克雷德很專注地盯著她看，這時又微微一笑，說：“我以在戰鬥中可怕著稱，不在乎變的更可怕。大人，我一直很信任你。在我變成另外一個人之前，你會找出解決辦法的吧？”
他從不虛言掩飾，心裏怎麽想，嘴上就怎麽說。因此，蘇眉突然有些不好意思，很想跳到床上，給他一個大大的擁抱，感謝他的信任與無條件支持。
她正要這麽做的時候，又想起事情還沒談完，隻好硬生生扭轉了話題，一邊點頭一邊說：“如果做不到，我就把自己轉化成巫妖……算了，在此之前，我還得再和你確認我的決定。”
“我要殺死你的父親，奪取他的古神之骨，把這套骨骼轉移給你，讓你迴到正常狀態。說到底，他畢竟是你的父親，把你帶來這個世界上的人。海琳卓不願正麵與克溫紗為敵，你大概也有差不多的想法吧？我們都很理解你的決定，不管你決定暫時退讓，還是繼續參戰。”
阿佩洛伊斯清楚克雷德的傷情，克雷德也清楚他的。蝕魔拖到現在還沒現身，很可能情況比預計中更為嚴重。當時，起碼十多發高等法術作用於他，即便隻有兩發生效，也夠他受的了。
但他總會出現，因為金字塔還在那兒活蹦亂跳。它矗立在附近小城拉菲尼魯的正中央，被死去的城中居民環繞著。那些死靈日以繼夜，繞著它打轉，永遠不會疲憊。
那時，克雷德若不想目擊他們殺死父親，或者父親殺死他們，除了巫妖以外的所有人都能理解。
克雷德在她麵前格外放鬆，很快接受劇變，不在意自己在百科全書中的分類從“魔裔”，變成了“不死生物”。但他聽到父親的名字後，又意外地嚴肅，恢複了大部分時間裏的凝重。那張灰白色的麵容上，幾乎毫無表情，隻有微皺的眉頭泄露他的真實感覺。
長久的沉默後，他冷淡地說：“我會殺了他，親手殺了他。”
“……你確定嗎？”
她很喜歡看克雷德目光閃動的樣子，讓她想起流動的金河。可惜金河已經成為曆史，他眼睛裏若有光芒一閃，就像從冥界流淌出的血河，雖然還是很美，卻有點恐怖意味。但換個角度來想，在大部分人眼裏，無論他眼睛是什麽顏色，外表都很可怕，也就沒有差別了。
“一開始還不確定，可見麵之後，”克雷德說，“他用行動幫我確定了這個選擇。”
他忽地冷笑了一聲。那是極為嘲諷的，麵對圖勒菲時才會出現的冷笑。他又冷冷說：“大人，隻要他還活著，你就身處極度的危險中。我其實不想殺他，他殺死我的時候，卻沒有猶豫過。在此之前，我或者還對自己的父母抱有希望。現在希望已經被他親手打破，那麽……再多的言辭也徒勞無益。”
蘇眉慢慢說：“我記得他說過一句話，希望你投入他麾下，加入他的不死軍團。”
克雷德搖了搖頭，迴答道：“如果我不答應，那麽我就是他的敵人。他要的不是兒子，而是強大的戰鬥力。我若喜歡這樣的命運，又何必離開莎婕娜大人？”
蘇眉之前還有著錯覺，認為克雷德剛剛醒來，體力和頭腦都受到不同程度的削弱，所以最好別急於談正事。可她錯了，不死生物從黑暗世界汲取力量，精力永遠充沛，並將力量散播於凡世。克雷德全無重傷員的虛弱，思維比其他時間都清楚，想都不想地指出了她的謬誤。
他還坐在床上，半身蓋著薄被，活像一隻被人擺成端坐姿勢的巨大玩具熊。薄被是奧斯蓋上的，不知道是什麽意思，可能隻是同情心發作。
他表情一動不動，可見感覺並不愉快，又冷冷說：“有些時候，半魔能繼承父母雙方的優點，無需從劣魔開始成長，短短十幾年裏，就能長成堪與大惡魔比肩的存在。因此，很多大惡魔樂此不疲，喜歡培養魔裔，反正不需要他們付出代價。一百個半魔中，隻要有五個合格品，就算意外收獲了。”
蘇眉歎了口氣，說：“我知道。”
克雷德目光轉向她時，多了不少暖意，語氣也隨之溫和下來，“惡魔沒有人類的感情，從不格外關照後代，隻有利用和被利用。我不想成為被利用的人，如此而已。我選擇了自己的立場，就不會輕易拋棄。在一點上，無論你，還是其他人，都可以相信我。”
蘇眉剛剛歎氣完畢，這時隻好又深吸一口氣，苦笑著說：“坦白說，你能這麽想，我覺得很高興。就我而言，阿佩洛伊斯實在不是個值得付出的對象。不過，我這裏還有最後一個壞消息——我們應該辨認出了你的母親，就是凱三百年前的同伴，精靈法師提妮恩。”
☆、第190章
蘇眉終於從克雷德那裏收獲了震驚。
這沒什麽值得驕傲的。隻是，很少有事情能令他真正驚訝，所以尤其具有震撼性。對於父親是蝕魔，克雷德並不意外，因為他必定是大惡魔的後代。但他和所有人一樣，想都沒想過自己和七英雄的聯係，更沒想過那一係列傳奇般的巧合。
她解釋後不久，凱便迴到房間，提供了更多細節。蘇眉或者對提妮恩沒興趣，克雷德可不一樣。即使她消失不見，依然是他的母親。他有必要聽取她的過去，由此猜測她的現狀。
他們兩人情緒還算穩定，至少不比巫妖更驚訝。說到底，那都是三百年前發生的事了，怎麽做都無可挽迴，給現世的影響已經很小。他們的話說到最後，提妮恩的履曆已被完全勾勒出來，從她成年後走出北方森林，到名揚四方，再到加入大陸聯合軍，始終清晰明了。
她詛咒幽星，消失過後，經曆才成為一片空白。他們有理由相信，她意外或蓄意進入深淵，在那裏定居下來，再也沒返迴家園。
比起幽星等人失蹤，這才是真正的謎題。隻有她本人知道發生了什麽，還有事件的另外一個部分——阿佩洛伊斯。
“我們再怎麽猜測，也比不上親口詢問當事者，”精靈陰鬱地說，“下一次見到他時，我一定得問出答案。”
克雷德很平靜地迴答了他，“不，我會自己去問。”
巫妖冷笑道：“說的就像你認識她，對她有感情似的。半魔無需父母撫養長大，也不需要建立兩輩之間的情感樞紐。想要取得你們的好感，隻能用實際行為，無法依靠任何方麵的關係。”“告訴我，你是真想這麽做，還是裝模作樣？”
精靈向它投去不屑的一瞥，冷冷插話道：“你知道的，克雷德。你可以選擇把它打成兩半，還是碎成骨渣。我推薦第二種。”
克雷德沒選任何一種，同樣望向巫妖，態度一如既往的嚴肅，“我曾在心裏幻想過某些可能，就是這樣。我承認對父親極端失望，對母親缺乏感情，但我仍需要承擔責任。”
巫妖對“責任”兩字嗤之以鼻，可見在漫長的一生中，經常幹出扔掉責任，拍拍屁股就跑的缺德事。它嗤笑完畢，說：“好吧，反正我也很好奇原因。”
事實上，所有人心裏都出現了某種可怕的猜想，包括蘇眉，不一定包括奧斯。
她通過凱的描述，發覺提妮恩是個外表溫和開朗，內心十分驕傲的人。當然，七英雄的所有成員都是這種人。他們具有睥睨整個大陸的力量，自然不會特別謙卑謹慎。幽星也許能在其他地方，因容貌和實力，得到無下限的崇拜和尊重，讓那些人認為他做什麽都有道理。但在隊伍裏，他隻是七名成員之一，很重要，卻沒什麽特殊之處。
這樣一來，提妮恩很難像普通女性那樣，一見如此美麗強大的生物，就對其心醉神迷，無條件聽從他的吩咐。沒有選擇幽星，選擇了當時還貌不驚人的沙，僅僅是因為喜歡他的個性。
蘇眉聽完這些事跡，立即得出了結論，而且不是一個令人愉快的結論。她不相信提妮恩看的上阿佩洛伊斯，自願為他生育魔裔後代，那麽事情就是明擺著的了。
然而，隻有阿佩洛伊斯可以確認猜想真實與否，否則猜想永遠隻是猜想。也不能排除這樣的可能，即提妮恩特別喜歡惡魔的詭譎氣質，進入深淵後，又看中了其他大惡魔。就蘇眉本人而言，她寧可相信提妮恩貫徹了自己的意誌，而不是別的可能。
“既然這樣，就不必多想了，著手下一步吧，”她盡可能平和地總結道，“克雷德不應該停留於亡靈狀態，金字塔那邊不應該拖太久，我不應該收了別人的錢不幹活。看來，我們別無選擇，隻有盡可能快地執行我的計劃。”
她的目光從同伴臉上一一掠過，發現每個人都沒提出意見，方才收了迴去。她滿意地點了點頭，站起身，又說：“我去找那幾位能管事的先生和女士。你們和我一起，還是留在這裏？”
凱淡淡說：“我寧可留下。”
巫妖說：“我也是，盡管我特別喜歡他們一看到我，臉上浮現出的尷尬神情，但現在沒這個心思。”
克雷德本來無所謂，此時卻因為變成了不死生物，不願引起不必要的恐慌。何況他很少在外人麵前開口，去了也隻能充當背景。蘇眉看向他時，他搖了搖頭說：“我也一樣。”
奧斯在跟隨哈根達斯大人，和聽大人們聊八卦的選擇中掙紮了一下，小心地搖了搖頭，並縮迴了書桌後麵。
蘇眉隻好扔下這幫完全不想露麵的隊友，獨自前去尋找納恩希塔亞，然後是阿爾蒂芒。這兩人恰好待在一起，旁邊還有數位薩因公爵、女公爵，以及薩因皇家月盾、薔薇騎士團的團長，免了她再跑一趟的麻煩。
阿爾蒂芒下令撤離普通軍隊，換上精英軍團，同時移走附近的所有平民，一如他在邊境行省所做的。如果蝕魔再次轉移金字塔，扔到人口更稠密的地區，那麽他的行動將毫無用處。帝國未受害地區也如臨大敵，不知道下次倒黴的是不是自己這裏。
但他隻能這麽做，不可能袖手旁觀，冒上當地居民悉數變成亡靈的風險。
令他欣慰的是，有邊境行省作為前車之鑒，這次大撤離並未遇上阻礙。消息傳的很快，由於本身已經很嚴重，都沒能演變為謠言。當地居民得知金字塔在附近紮了根，趕緊收拾包裹和箱子，裝上馬車，甚至幹脆徒步而行，逃的能多遠就多遠。
有些狂人覺得這是自己“攫取力量”的好機會，自行接近金字塔，結果攫取了力量，也失去了自主意識，日以繼夜地在那裏徘徊著，和普通骷髏毫無差別。不過，這畢竟是極少數人，並未造成影響。
蘇眉趕來城堡，覺得城堡附近很安靜，正是因為隻剩下軍隊和傭兵、冒險者，沒有正常生活著的普通人家。
她說明來意，簡單闡述了意見，指出這就是她的最終決定。倘若他們提出更好的建議，她會無條件地幫忙履行，倘若提不出，那麽最好別耽誤時間，致使蝕魔精神抖擻地殺迴凡世。
阿佩洛伊斯逃入星界，克雷德重傷沉眠，兩件事發生於同一時間。她連搶救帶等待，花費了差不多兩天。兩天之內，從未發生任何意外情況。這證明蝕魔很可能無法得知凡世的情況，隻能通過代理人。可惜他殺了伊爾維拉，八成還沒找到新的。即便找到了，那位人類的叛徒也未必能接觸到這個城堡。
因此，他們很可能有更多時間完成計劃。與此同時，她也懷疑金字塔一有異狀，衰敗之書就會作出反映。一切都很難說，有著眾多可能性，使她深深痛恨。
她本人都很沒把握，隻能走一步看一步，解釋過程中確實有點底氣不足。但出乎意料，這群人不僅沒嘲笑她異想天開，還很認真地聽著，動輒交換一下眼色，看的她大起疑心。
等她說完，阿爾蒂芒當即問了一個大家都很關心的問題，“你確定你能成功嗎？”
就經驗而言，星辰塔的人遠比蘇眉更豐富，均認為蝕魔能夠進入星界，不代表能把金字塔帶進星界，所以不如從金字塔著手。與動輒消失的蝕魔相比，它才是那個固定不動的目標。但現實證明，他們根本找不到足夠摧毀死靈軍隊，和金字塔本身的力量。
蘇眉想製作另外一件“鑰匙”，本身就與他們這幾天的探討意見相合，自然很受重視。這聽上去匪夷所思，實際很有可能。衰敗之書本就出自某位法師之手，為什麽他們不可以製作第二本？
她說：“我很高興，你們不打算嘲笑我異想天開。鑒於在座的諸位都是聰明人，我就不說謊話了。我不確定，所以如果真這麽做，我需要你們的幫助。”
一位女公爵犀利地說：“我們從各大領地趕來，是為了幫忙，不是為了嘲笑別人。有計劃，永遠都比沒計劃好。你需要什麽樣子的幫助？”
蘇眉笑道：“我也很高興和你們這樣的人共事。實話說吧，我的奧法知識來自海恩哈姆，以及自己閱讀的書籍，從未經過係統訓練。我能製作簡單的魔法物品，為已知物品附魔，卻不清楚如何通過一件物品控製另一件。”
旁邊一位不那麽犀利的公爵皺眉問：“你居然沒經過係統訓練？也就是說，你和學院毫無關係，和其他法師也沒有關係？”
蘇眉說：“真不好意思，但是，是的。”
阿爾蒂芒早就知道這一點，也不驚訝，搖了搖頭說：“洛夫哈特閣下，請不要打岔。你繼續說。”
“我需要這方麵的資料，以便預先進行實驗，還需要合適的載體，因為我不可能憑空變出一本書。那個載體必須能承受劇烈運行的奧法能量，所以很珍貴。除此之外，我製作期間恐怕不能受到打擾。你們這裏有沒有任何人，確認了免疫金字塔的影響，並願意與我們同行？”
她的要求略嫌多了點，卻很合理。別人最多說她不自量力，不能說她胡說八道。阿爾蒂芒又和納恩希塔亞對視一眼，才說：“資料沒有問題，我本人就可以為你提供。載體……載體恐怕要拜托星辰塔。我將送信給紫羅蘭和學院，請它們共同幫忙。”
蘇眉不抱希望地問道：“人呢？”
阿爾蒂芒苦笑一下，迴答道：“應該比你想象中多。我們這裏，不少勇士要麽出於特別目的，要麽急著證明自己，自願接近金字塔，測試受到影響的範圍。其中有些人被證明不受影響，可以近身與不死生物作戰。問題在於，他們的數量並未多到可以全殲怪物，也許幫不上太大的忙。”
☆、第191章
蘇眉一想自己實際掌握了的技能，就想捂住臉，不看這些對她飽含希望的人。
她現在什麽都沒有，手中握著的底牌基本為零。事實證明，阿佩洛伊斯真想殺死一個人時，他們竭盡全力也攔不住。這也就是說，在以命換命方麵，他們還沒嚐試，就已經輸掉了。
而她不知道能否成功，不知道怎麽去做，不知道從預先準備中得到的經驗，可不可以實施於金字塔。她也不知道需要多長時間，期間會出現什麽怪物。法師們送出的偵察法術、偵察道具在天上遊走，搜集的情報比她還多。
他人把生命托付給她，她隻能以“我盡力而為”迴應，這種感覺實在很糟。更糟的是，她身為現存的唯一希望，無論有沒有信心，都得挑起這個重擔。
由於她心中不安，主動加重語氣，強調計劃的不可測。但是，麵前這群好人沒說什麽。納恩希塔亞反而安慰她道：“有些時候，事情就是這樣，不可能永遠做好準備，順利應對。我們活到這把年紀，應當意識到可能遇上毫無把握的挑戰。”
“……但我才二十多歲。”蘇眉小心地提醒了他。
“很好，你還記得開玩笑，可見心情沒那麽緊張了。”
克雷德剛睜眼，蘇眉的心髒便劇烈跳了十多下，因為他的眼睛不再是金色，而是鮮紅，不死生物常見的，如同新鮮血液般的鮮紅色。隻不過，鮮紅裏麵隻有疑惑，沒有狂暴和冷漠。至少在這一刻，克雷德仍是克雷德，並未變成任何意義上的升級版。
他的表情非常困惑，好像覺得哪裏都不對勁，先極其警惕地向旁邊看了一眼，看見蘇眉時，才明顯放鬆下來，飛快問道：“我睡了多久？”
蘇眉還沒來得及迴答，他就追加了一個問題，“我的感覺極其奇怪，發生了什麽事？”
“不用擔心，附近暫時沒有敵人。你感覺奇怪，是因為我把你轉化成了亡靈仆從。”她破罐子破摔地說。
有了第一句，剩下的一百多句就好辦了。她像背誦演講稿似的，重述了一遍來龍去脈。克雷德擋住了阿佩洛伊斯致命的攻擊，卻沒擋住死氣侵蝕，導致傷勢持續惡化。她無奈之下，隻好采取這種非正常的手段，暫時保存他的生命。
準確地說，他的生命已經消失，靈魂還在，其實不能用“存活”這個詞形容。但蘇眉找不到更好的形容詞，隻好先湊合用它。
她盡量流暢地解釋完畢，見克雷德沒有異狀，把提起的心放迴肚子裏，小心問道：“你怎麽想？”
克雷德已經變成了灰白泛青色，從內而外，散發出一股死而複生，不屬於人間的詭異氣質。由於他皮膚顏色較深，灰白色偏灰而非偏白，沒有那種慘白慘白的感覺，即使如此，也夠令人心生警惕的了。
此外，他的體溫消失，身體變的相當寒冷。冷血動物好歹還能根據環境溫度變化，調節自身體溫。不死生物根本就是一塊冰，無論走到哪裏，都寒氣逼人，陰冷的好像剛剛爬出墓穴。
當然，亡靈仆從的動作依然靈活，反應依然敏捷，戰鬥能力不降反升。克雷德舉止一如既往，就隻外表有些不對勁而已。
她唯一在意的，就是他的懷抱將特別，特別的冷。好在天氣漸趨炎熱，這不算太大問題。
蘇眉凝視著他，很怕他想不開，直接表示不滿，指責他們還不如讓他去死。但他居然很從容地接受了現實，傾聽過程中，最多狐疑地皺一下眉，再無其他表示。一直等到蘇眉說完，詢問他的想法，他才平靜地說：“多謝，讓你費這麽大心思照顧，真是抱歉。”
蘇眉說：“……啥？”
克雷德看著她愣怔的表情，忽然笑了笑，解釋道：“我不知道你為什麽焦慮，假定是為了我吧。我沒能贏過蝕魔，本來就是我自己的問題。無論你采取什麽措施，都是為了救我的命。相反，我對落敗這件事，也感到很抱歉。輸了就是輸了，我從不認為落敗者還有資格談條件。”
他將雙手舉到麵前，仔細看著，並做出各種握持動作，然後很滿意地說：“而且這並未給我帶來任何不便，反而使皮膚和肌肉更為堅韌。我沒有可抱怨的地方。”
“謝天謝地，你居然這麽想，”蘇眉也鬆了一大口氣，覺得消失已久的信心又迴來了，“但你不要忘記，不死生物很容易受到影響，我真擔心……”
克雷德問道：“真擔心我變成巫妖那樣？”
蘇眉小心地等了片刻，確認巫妖沒在門外叫罵後，才說：“多少有一點。很多吸血鬼遭到轉化後，起初還保留著生前的心地和感情，然後，一年、兩年、十年過去，什麽都變了。”
克雷德很專注地盯著她看，這時又微微一笑，說：“我以在戰鬥中可怕著稱，不在乎變的更可怕。大人，我一直很信任你。在我變成另外一個人之前，你會找出解決辦法的吧？”
他從不虛言掩飾，心裏怎麽想，嘴上就怎麽說。因此，蘇眉突然有些不好意思，很想跳到床上，給他一個大大的擁抱，感謝他的信任與無條件支持。
她正要這麽做的時候，又想起事情還沒談完，隻好硬生生扭轉了話題，一邊點頭一邊說：“如果做不到，我就把自己轉化成巫妖……算了，在此之前，我還得再和你確認我的決定。”
“我要殺死你的父親，奪取他的古神之骨，把這套骨骼轉移給你，讓你迴到正常狀態。說到底，他畢竟是你的父親，把你帶來這個世界上的人。海琳卓不願正麵與克溫紗為敵，你大概也有差不多的想法吧？我們都很理解你的決定，不管你決定暫時退讓，還是繼續參戰。”
阿佩洛伊斯清楚克雷德的傷情，克雷德也清楚他的。蝕魔拖到現在還沒現身，很可能情況比預計中更為嚴重。當時，起碼十多發高等法術作用於他，即便隻有兩發生效，也夠他受的了。
但他總會出現，因為金字塔還在那兒活蹦亂跳。它矗立在附近小城拉菲尼魯的正中央，被死去的城中居民環繞著。那些死靈日以繼夜，繞著它打轉，永遠不會疲憊。
那時，克雷德若不想目擊他們殺死父親，或者父親殺死他們，除了巫妖以外的所有人都能理解。
克雷德在她麵前格外放鬆，很快接受劇變，不在意自己在百科全書中的分類從“魔裔”，變成了“不死生物”。但他聽到父親的名字後，又意外地嚴肅，恢複了大部分時間裏的凝重。那張灰白色的麵容上，幾乎毫無表情，隻有微皺的眉頭泄露他的真實感覺。
長久的沉默後，他冷淡地說：“我會殺了他，親手殺了他。”
“……你確定嗎？”
她很喜歡看克雷德目光閃動的樣子，讓她想起流動的金河。可惜金河已經成為曆史，他眼睛裏若有光芒一閃，就像從冥界流淌出的血河，雖然還是很美，卻有點恐怖意味。但換個角度來想，在大部分人眼裏，無論他眼睛是什麽顏色，外表都很可怕，也就沒有差別了。
“一開始還不確定，可見麵之後，”克雷德說，“他用行動幫我確定了這個選擇。”
他忽地冷笑了一聲。那是極為嘲諷的，麵對圖勒菲時才會出現的冷笑。他又冷冷說：“大人，隻要他還活著，你就身處極度的危險中。我其實不想殺他，他殺死我的時候，卻沒有猶豫過。在此之前，我或者還對自己的父母抱有希望。現在希望已經被他親手打破，那麽……再多的言辭也徒勞無益。”
蘇眉慢慢說：“我記得他說過一句話，希望你投入他麾下，加入他的不死軍團。”
克雷德搖了搖頭，迴答道：“如果我不答應，那麽我就是他的敵人。他要的不是兒子，而是強大的戰鬥力。我若喜歡這樣的命運，又何必離開莎婕娜大人？”
蘇眉之前還有著錯覺，認為克雷德剛剛醒來，體力和頭腦都受到不同程度的削弱，所以最好別急於談正事。可她錯了，不死生物從黑暗世界汲取力量，精力永遠充沛，並將力量散播於凡世。克雷德全無重傷員的虛弱，思維比其他時間都清楚，想都不想地指出了她的謬誤。
他還坐在床上，半身蓋著薄被，活像一隻被人擺成端坐姿勢的巨大玩具熊。薄被是奧斯蓋上的，不知道是什麽意思，可能隻是同情心發作。
他表情一動不動，可見感覺並不愉快，又冷冷說：“有些時候，半魔能繼承父母雙方的優點，無需從劣魔開始成長，短短十幾年裏，就能長成堪與大惡魔比肩的存在。因此，很多大惡魔樂此不疲，喜歡培養魔裔，反正不需要他們付出代價。一百個半魔中，隻要有五個合格品，就算意外收獲了。”
蘇眉歎了口氣，說：“我知道。”
克雷德目光轉向她時，多了不少暖意，語氣也隨之溫和下來，“惡魔沒有人類的感情，從不格外關照後代，隻有利用和被利用。我不想成為被利用的人，如此而已。我選擇了自己的立場，就不會輕易拋棄。在一點上，無論你，還是其他人，都可以相信我。”
蘇眉剛剛歎氣完畢，這時隻好又深吸一口氣，苦笑著說：“坦白說，你能這麽想，我覺得很高興。就我而言，阿佩洛伊斯實在不是個值得付出的對象。不過，我這裏還有最後一個壞消息——我們應該辨認出了你的母親，就是凱三百年前的同伴，精靈法師提妮恩。”
☆、第190章
蘇眉終於從克雷德那裏收獲了震驚。
這沒什麽值得驕傲的。隻是，很少有事情能令他真正驚訝，所以尤其具有震撼性。對於父親是蝕魔，克雷德並不意外，因為他必定是大惡魔的後代。但他和所有人一樣，想都沒想過自己和七英雄的聯係，更沒想過那一係列傳奇般的巧合。
她解釋後不久，凱便迴到房間，提供了更多細節。蘇眉或者對提妮恩沒興趣，克雷德可不一樣。即使她消失不見，依然是他的母親。他有必要聽取她的過去，由此猜測她的現狀。
他們兩人情緒還算穩定，至少不比巫妖更驚訝。說到底，那都是三百年前發生的事了，怎麽做都無可挽迴，給現世的影響已經很小。他們的話說到最後，提妮恩的履曆已被完全勾勒出來，從她成年後走出北方森林，到名揚四方，再到加入大陸聯合軍，始終清晰明了。
她詛咒幽星，消失過後，經曆才成為一片空白。他們有理由相信，她意外或蓄意進入深淵，在那裏定居下來，再也沒返迴家園。
比起幽星等人失蹤，這才是真正的謎題。隻有她本人知道發生了什麽，還有事件的另外一個部分——阿佩洛伊斯。
“我們再怎麽猜測，也比不上親口詢問當事者，”精靈陰鬱地說，“下一次見到他時，我一定得問出答案。”
克雷德很平靜地迴答了他，“不，我會自己去問。”
巫妖冷笑道：“說的就像你認識她，對她有感情似的。半魔無需父母撫養長大，也不需要建立兩輩之間的情感樞紐。想要取得你們的好感，隻能用實際行為，無法依靠任何方麵的關係。”“告訴我，你是真想這麽做，還是裝模作樣？”
精靈向它投去不屑的一瞥，冷冷插話道：“你知道的，克雷德。你可以選擇把它打成兩半，還是碎成骨渣。我推薦第二種。”
克雷德沒選任何一種，同樣望向巫妖，態度一如既往的嚴肅，“我曾在心裏幻想過某些可能，就是這樣。我承認對父親極端失望，對母親缺乏感情，但我仍需要承擔責任。”
巫妖對“責任”兩字嗤之以鼻，可見在漫長的一生中，經常幹出扔掉責任，拍拍屁股就跑的缺德事。它嗤笑完畢，說：“好吧，反正我也很好奇原因。”
事實上，所有人心裏都出現了某種可怕的猜想，包括蘇眉，不一定包括奧斯。
她通過凱的描述，發覺提妮恩是個外表溫和開朗，內心十分驕傲的人。當然，七英雄的所有成員都是這種人。他們具有睥睨整個大陸的力量，自然不會特別謙卑謹慎。幽星也許能在其他地方，因容貌和實力，得到無下限的崇拜和尊重，讓那些人認為他做什麽都有道理。但在隊伍裏，他隻是七名成員之一，很重要，卻沒什麽特殊之處。
這樣一來，提妮恩很難像普通女性那樣，一見如此美麗強大的生物，就對其心醉神迷，無條件聽從他的吩咐。沒有選擇幽星，選擇了當時還貌不驚人的沙，僅僅是因為喜歡他的個性。
蘇眉聽完這些事跡，立即得出了結論，而且不是一個令人愉快的結論。她不相信提妮恩看的上阿佩洛伊斯，自願為他生育魔裔後代，那麽事情就是明擺著的了。
然而，隻有阿佩洛伊斯可以確認猜想真實與否，否則猜想永遠隻是猜想。也不能排除這樣的可能，即提妮恩特別喜歡惡魔的詭譎氣質，進入深淵後，又看中了其他大惡魔。就蘇眉本人而言，她寧可相信提妮恩貫徹了自己的意誌，而不是別的可能。
“既然這樣，就不必多想了，著手下一步吧，”她盡可能平和地總結道，“克雷德不應該停留於亡靈狀態，金字塔那邊不應該拖太久，我不應該收了別人的錢不幹活。看來，我們別無選擇，隻有盡可能快地執行我的計劃。”
她的目光從同伴臉上一一掠過，發現每個人都沒提出意見，方才收了迴去。她滿意地點了點頭，站起身，又說：“我去找那幾位能管事的先生和女士。你們和我一起，還是留在這裏？”
凱淡淡說：“我寧可留下。”
巫妖說：“我也是，盡管我特別喜歡他們一看到我，臉上浮現出的尷尬神情，但現在沒這個心思。”
克雷德本來無所謂，此時卻因為變成了不死生物，不願引起不必要的恐慌。何況他很少在外人麵前開口，去了也隻能充當背景。蘇眉看向他時，他搖了搖頭說：“我也一樣。”
奧斯在跟隨哈根達斯大人，和聽大人們聊八卦的選擇中掙紮了一下，小心地搖了搖頭，並縮迴了書桌後麵。
蘇眉隻好扔下這幫完全不想露麵的隊友，獨自前去尋找納恩希塔亞，然後是阿爾蒂芒。這兩人恰好待在一起，旁邊還有數位薩因公爵、女公爵，以及薩因皇家月盾、薔薇騎士團的團長，免了她再跑一趟的麻煩。
阿爾蒂芒下令撤離普通軍隊，換上精英軍團，同時移走附近的所有平民，一如他在邊境行省所做的。如果蝕魔再次轉移金字塔，扔到人口更稠密的地區，那麽他的行動將毫無用處。帝國未受害地區也如臨大敵，不知道下次倒黴的是不是自己這裏。
但他隻能這麽做，不可能袖手旁觀，冒上當地居民悉數變成亡靈的風險。
令他欣慰的是，有邊境行省作為前車之鑒，這次大撤離並未遇上阻礙。消息傳的很快，由於本身已經很嚴重，都沒能演變為謠言。當地居民得知金字塔在附近紮了根，趕緊收拾包裹和箱子，裝上馬車，甚至幹脆徒步而行，逃的能多遠就多遠。
有些狂人覺得這是自己“攫取力量”的好機會，自行接近金字塔，結果攫取了力量，也失去了自主意識，日以繼夜地在那裏徘徊著，和普通骷髏毫無差別。不過，這畢竟是極少數人，並未造成影響。
蘇眉趕來城堡，覺得城堡附近很安靜，正是因為隻剩下軍隊和傭兵、冒險者，沒有正常生活著的普通人家。
她說明來意，簡單闡述了意見，指出這就是她的最終決定。倘若他們提出更好的建議，她會無條件地幫忙履行，倘若提不出，那麽最好別耽誤時間，致使蝕魔精神抖擻地殺迴凡世。
阿佩洛伊斯逃入星界，克雷德重傷沉眠，兩件事發生於同一時間。她連搶救帶等待，花費了差不多兩天。兩天之內，從未發生任何意外情況。這證明蝕魔很可能無法得知凡世的情況，隻能通過代理人。可惜他殺了伊爾維拉，八成還沒找到新的。即便找到了，那位人類的叛徒也未必能接觸到這個城堡。
因此，他們很可能有更多時間完成計劃。與此同時，她也懷疑金字塔一有異狀，衰敗之書就會作出反映。一切都很難說，有著眾多可能性，使她深深痛恨。
她本人都很沒把握，隻能走一步看一步，解釋過程中確實有點底氣不足。但出乎意料，這群人不僅沒嘲笑她異想天開，還很認真地聽著，動輒交換一下眼色，看的她大起疑心。
等她說完，阿爾蒂芒當即問了一個大家都很關心的問題，“你確定你能成功嗎？”
就經驗而言，星辰塔的人遠比蘇眉更豐富，均認為蝕魔能夠進入星界，不代表能把金字塔帶進星界，所以不如從金字塔著手。與動輒消失的蝕魔相比，它才是那個固定不動的目標。但現實證明，他們根本找不到足夠摧毀死靈軍隊，和金字塔本身的力量。
蘇眉想製作另外一件“鑰匙”，本身就與他們這幾天的探討意見相合，自然很受重視。這聽上去匪夷所思，實際很有可能。衰敗之書本就出自某位法師之手，為什麽他們不可以製作第二本？
她說：“我很高興，你們不打算嘲笑我異想天開。鑒於在座的諸位都是聰明人，我就不說謊話了。我不確定，所以如果真這麽做，我需要你們的幫助。”
一位女公爵犀利地說：“我們從各大領地趕來，是為了幫忙，不是為了嘲笑別人。有計劃，永遠都比沒計劃好。你需要什麽樣子的幫助？”
蘇眉笑道：“我也很高興和你們這樣的人共事。實話說吧，我的奧法知識來自海恩哈姆，以及自己閱讀的書籍，從未經過係統訓練。我能製作簡單的魔法物品，為已知物品附魔，卻不清楚如何通過一件物品控製另一件。”
旁邊一位不那麽犀利的公爵皺眉問：“你居然沒經過係統訓練？也就是說，你和學院毫無關係，和其他法師也沒有關係？”
蘇眉說：“真不好意思，但是，是的。”
阿爾蒂芒早就知道這一點，也不驚訝，搖了搖頭說：“洛夫哈特閣下，請不要打岔。你繼續說。”
“我需要這方麵的資料，以便預先進行實驗，還需要合適的載體，因為我不可能憑空變出一本書。那個載體必須能承受劇烈運行的奧法能量，所以很珍貴。除此之外，我製作期間恐怕不能受到打擾。你們這裏有沒有任何人，確認了免疫金字塔的影響，並願意與我們同行？”
她的要求略嫌多了點，卻很合理。別人最多說她不自量力，不能說她胡說八道。阿爾蒂芒又和納恩希塔亞對視一眼，才說：“資料沒有問題，我本人就可以為你提供。載體……載體恐怕要拜托星辰塔。我將送信給紫羅蘭和學院，請它們共同幫忙。”
蘇眉不抱希望地問道：“人呢？”
阿爾蒂芒苦笑一下，迴答道：“應該比你想象中多。我們這裏，不少勇士要麽出於特別目的，要麽急著證明自己，自願接近金字塔，測試受到影響的範圍。其中有些人被證明不受影響，可以近身與不死生物作戰。問題在於，他們的數量並未多到可以全殲怪物，也許幫不上太大的忙。”
☆、第191章
蘇眉一想自己實際掌握了的技能，就想捂住臉，不看這些對她飽含希望的人。
她現在什麽都沒有，手中握著的底牌基本為零。事實證明，阿佩洛伊斯真想殺死一個人時，他們竭盡全力也攔不住。這也就是說，在以命換命方麵，他們還沒嚐試，就已經輸掉了。
而她不知道能否成功，不知道怎麽去做，不知道從預先準備中得到的經驗，可不可以實施於金字塔。她也不知道需要多長時間，期間會出現什麽怪物。法師們送出的偵察法術、偵察道具在天上遊走，搜集的情報比她還多。
他人把生命托付給她，她隻能以“我盡力而為”迴應，這種感覺實在很糟。更糟的是，她身為現存的唯一希望，無論有沒有信心，都得挑起這個重擔。
由於她心中不安，主動加重語氣，強調計劃的不可測。但是，麵前這群好人沒說什麽。納恩希塔亞反而安慰她道：“有些時候，事情就是這樣，不可能永遠做好準備，順利應對。我們活到這把年紀，應當意識到可能遇上毫無把握的挑戰。”
“……但我才二十多歲。”蘇眉小心地提醒了他。
“很好，你還記得開玩笑，可見心情沒那麽緊張了。”