巫妖不明所以,冷冷問:“你要幹什麽?”


    蘇眉看了他很久很久,才陡然一笑,緩緩說:“沒發現嗎,你比我矮。”


    她身高一米七,那麽巫妖應該隻有一米六九,同樣比精靈矮了十厘米,就比奧斯高而已。凱精神一振,仿佛發現了新大陸,助攻道:“畫像無法顯示身高,又大多經過畫師美化,所以會產生視覺方麵的差異。”


    巫妖大怒,怒噴她道:“你讓我變成原來這個樣子,我變了,你又和這個嚇的逃跑的孬種一唱一和。如果你們覺得我會配合,那可大錯特錯。”


    話雖如此,它的身高就擺在那裏,確實比蘇眉略矮,根本無法辯駁,隻好一邊噴吐,一邊將匿影之袍進行變化,重新變成長出手腳骨頭的骷髏模樣。變迴去之後,雖說比過去更矮,但反正沒有人會去注意骷髏的身高。


    蘇眉自覺有點理虧,賠笑了幾句,見它不加理會,隻好迴到篝火麵前,安然問道:“剛才你要聽我的想法,我已經說了出來。那麽你呢,你究竟怎麽想?”


    在不需要動手的情況下,頭骨和骨架沒有本質區別。巫妖走了幾下,發出喀拉喀拉的聲音,順利地坐到蘇眉對麵。它的眼睛映著火光,顯的格外明亮,有種隨時井噴壞主意的感覺。


    它的語氣異常沉穩,“我倒是很想把老鬼婆碎屍萬段,可惜做不到。現在有兩個選擇,一是遠遠避開,避到別的國家,托庇於其他勢力,等我完全恢複的那一天,再迴來進行報複。二嘛,就是你的想法了。我們反其道而行,直接進入泰林那,看看有沒有直接下手的機會。”


    這兩個想法各有利弊,難說哪個更好。前者沉穩行事,但同樣也要冒上風險,例如老鬼婆會不會像故事裏的大反派一樣,突發奇想,著手於收集殘骸的其他部位。


    巫妖並不清楚,她究竟在什麽時候得到了那隻爪子,隻知道它並非她的對手,更不清楚自己的恢複時間。這樣一來,若她當真獲得了另一部位,那蘇眉豈不是永遠沒有戰勝她的可能?何況,如果連對手的麵都沒見上,對手的地盤都不敢進入,直接遠遠遁走,未免太過怯懦。


    她這才發現,巫妖麵對隊伍成員以外的麻煩時,居然絲毫沒有平時的急躁。法塔被毀之仇不可謂不深,但它寧可暫避風頭,也沒極力督促她,讓她貿然跑去泰林那冒險。


    她仔細想了想,說:“我仍然不介意先去看看,一旦被她追殺,再逃到別的地方也不遲。就算其他勢力拒絕保護我們,聖殿總不會這麽做吧。”


    “如果聖殿知道我是海恩哈姆的話……”巫妖說。


    蘇眉頓時一滯,轉頭向精靈說:“我對泰林那,以及這位名叫克溫紗的老鬼婆都不太了解。如果可以的話,請為我們介紹一下現在的局勢。”


    凱再傻,也聽出了他們準備針對老鬼婆,正在心中盤算這件事,此時見蘇眉問他,便說:“我有理由相信,你們兩位想知道反抗軍和克溫紗對峙的情況。其實說起來很簡單,這兩年來,泰林那連續遭受天災,先是旱災,旱災好不容易過去,又來了洪水,洪水引發瘟疫。三次災難過後,普通平民壓根活不下去,紛紛逃往國境外。”


    在這種情況下,老鬼婆仍然沒能作出正確的應對。她成功暗殺泰林那大公,靠著武力和強大的施法能力,強行控製了這個國家,並將無法公開活動的地下勢力提拔到台麵上,以之吞並影會,加以整合,成了效忠於她本人的勢力。


    公平地說,沒有多少人類樂意被怪物統治,從她上位時起,反抗就從來沒有停過。


    但是,老鬼婆對軍隊有著絕對的掌控權,又能驅使怪物為自己賣命,組成了人類和怪物的混合軍團,並許以重酬。她本人是屈指可數的強者,不會畏懼普通人的暗殺,更增添了對付她的難度。


    統合軍隊後,她又占領了國境內的森林和沼澤,將它們打造成極為可怕的地方,致使精靈、樹妖等種族被迫搬離家園。


    這些種族有些認了命,前往他處投奔族人,有些一怒之下,自願加入反抗勢力,卻沒能遏製老鬼婆勢力的膨脹。再後來,她與泰林那聖殿血戰一場,將其逐出國境,並永遠不許聖殿的人進入,使這個小國變成了唯她獨尊,毫無秩序和法律可言的地方。


    對於鬼婆來說,她幹的其實還不錯,運氣也很好。巫妖對她產生警惕時,已經很難以個人的力量擊敗她了。


    蘇眉聽到這裏,忍不住在想,難道對方早就有了收集神骸的打算,所以才想要建立屬於自己的武裝力量,以備日後使用?如果其他部位的擁有者位高權重,能夠號令軍隊,想必很難以一己之力對付。這樣一來,老鬼婆想對抗任何勢力,都會不落下風。


    鬼婆這個種族和惡魔一樣,殘忍狡猾,卻不太精通治理領地。惡魔個體大同小異,無所謂自己的領主仁慈睿智,還是兇猛殘暴。但泰林那終究是個以人類為主體,其他智慧種族為輔的國家,沒可能甘心這麽過下去。


    在民不聊生的時刻,反抗軍反而得到了突如其來的發展,公開對抗效忠於老鬼婆的軍隊。據精靈所說,他們其實都沒製定長期的計劃,隻想殺死這隻老鬼婆,或者至少把她趕的遠遠的,再也不敢迴來。


    由於陰影利爪以刺殺為生,老鬼婆本人也極為強悍,反抗軍曾經損失了好幾位重要人物。如今首領之位落入一位強**師手中,才算終止了單方麵的暗殺。


    “老鬼婆做事一向很小心,對泰林那人進行殘酷鎮壓,卻和他國貴族交好,”凱無奈地說,“所以反抗軍很難從別的國家那裏獲得支持,隻能靠自己的力量。聖殿一直暗中提供協助,還有來自我族的援手,總算讓它沒被人家徹底摧毀。”


    他想了一會兒,又緩緩說道:“然而,奇怪的是,最近克溫紗一直藏在她的沼澤裏,很久沒有公開現身了。我一直懷疑,難道她自己身上出了什麽岔子,所以才長久不露麵嗎。”


    這個消息的確異乎尋常,讓巫妖感到非常意外。它挪動一下,問道:“沒有任何人見過她?”


    凱聳了聳肩,苦笑道:“當然有,她貼身服侍的怪物,還有陰影利爪的高層人物都可以。但他們一向和克溫紗禍福與共,怎麽會將內情泄露出來呢?”


    “啊,海琳卓……”巫妖若有所思地說。


    蘇眉有聽沒有懂,隻好謙虛地請教,“海琳卓是誰?”


    “克溫紗的養女,陰影利爪的女首領,”巫妖的聲音很不愉快,仿佛想起了過去的事情,“鬼婆本來就很少信任他人。老成克溫紗那個樣子,更是疑神疑鬼,覺得全世界都在和自己作對。其實她們最長也就一百多歲的壽命,何必……”


    蘇眉冷淡地打斷了它的話,“你能不能說重點。”


    巫妖冷笑了一聲,語氣再度充滿譏諷,“你就不能自己推測一下嗎,這是明擺著的事情。老鬼婆不出麵,反抗軍的壓力就會大為減少。娘娘腔,我說的沒錯吧?”


    蘇眉真佩服它飛快抓住他人特質,給別人起侮辱性外號的能力。她也不明白,它本人長成那個模樣,有什麽底氣嘲笑別人娘娘腔。但凱居然柔順地接受了,隻說:“沒錯。反抗軍趁此機會,展開了對陰影利爪的報複。我自願參與其中,在十多天前進行了一次暗殺,結果……”


    巫妖嘲笑道:“結果你戰鬥力不夠,暗殺成功,卻把自己的行蹤泄露出去,被人圍追堵截,不得不逃來黑血之地。你知不知道,黑血之地的怪物大多聽從老鬼婆吩咐,雖然不是她的死黨,卻會在必要時,執行來自陰影利爪的命令。”


    蘇眉側耳傾聽外麵的聲音,唿嘯風聲中,還偶爾傳來奇怪生物的尖利叫聲,離這裏很遠,卻同樣令人不安。她忽然笑了笑,說:“我以為你才是黑血之地怪物的偶像。”


    巫妖不理她的嘲諷,隻說:“它們通常兩邊不得罪。老鬼婆明白這迴事,倒也從沒強迫它們過來對付我。”


    “但是,你之前讓我在馬車上畫出頭骨圖案,代表你已經迴來了,這樣也沒關係嗎?我敢說,暗夜裏有不少生物看到了這圖案。你被認定為失蹤,法塔也被摧毀。它們隻可能完全倒向你的敵人吧?會不會到現在為止,已經有人……有怪物發出了訊息,通風報信,提醒她警惕你的報複?”


    奧斯進入法塔的時候,和他們一樣,使用飛行術從上而下地落進來,因此沒有帶上那兩匹馬。從黑風海岸的危險程度來看,可憐的馬應該已經跑掉了,然後被猛獸吃的骨架都不剩。而那馬車還孤零零地留在密林裏,不知道下場如何。


    巫妖心潮澎湃,不停籌謀下一步行動,暫時還沒想到馬車的問題。蘇眉話剛出口,它立刻知道她的擔憂很有道理。對於那些頭腦十分簡單的生物來說,巫妖消失,那麽老鬼婆就是唯一的大腿。即使它迴到這裏,在沒有正式出麵,用壓倒性的實力震懾它們之前,保準有那麽幾個特別蠢的跑去報信。


    它沉思了一會兒,淡淡說:“沒問題,反正我們和她能當敵人。難道它們不報信,我就會和她修複關係嗎?”


    蘇眉說:“其實我的意思是,如果要逃,就快逃,如果要進入泰林那,那最好盡快啟程。我相信精靈的話,那麽我們這裏有一個上了黑名單的通緝犯,有一個比所有通緝犯都危險的存在。你們對那什麽來著……哦,陰影利爪,比我更為了解,那麽能不能告訴我,追殺者最快什麽時候會到達?”


    以巫妖的性格,既然與老鬼婆作對,就不會放棄在泰林那布下暗樁的機會。尤其它說出海琳卓的名字時,語氣十分微妙,總讓人懷疑他們之間有過接觸。她相信,巫妖所知道的,比它表現出來的更多。而它更急於找老鬼婆報複,一定會在恰當的時候說出來。


    有了這個前提,即使避進泰林那國境內,也不會孤立無援。別提凱和反抗軍有交情,必要時也可提供援助。


    此時,她意識到危險隨時可能到來,才真正放下了對克雷德的掛念。克雷德還在的時候,總讓人有著莫名其妙的安心感覺。哪怕圖勒菲親自降臨,他也會掄著巨劍迎上去。他就是有這種本事,足以同時充當隊伍的前鋒和後盾。


    但他現在不在,且沒有人知道他什麽時候會迴來,還會不會迴來。她身邊剩下一個遇事先瞞三分的頭骨,一個就知道吃的狗頭,有個新來的,被巫妖嚇的轉身就跑的精靈。無論怎麽看,她最好趕緊依靠自己,不要信任這三位令人無語的存在。


    巫妖沉默著,精靈沉默著,狗頭依然天真爛漫,一心撲在那隻鳥上。在這陣難以忍受的沉默後,巫妖審慎地說:“你可以給這個廢物變形,用陌生形象進入泰林那。我很了解克溫紗,如果沒有意外事件發生,她不可能容許反抗軍與陰影利爪多次交火。那是她的財源之一,不能輕易損傷。”


    蘇眉冷冷說:“我還以為會脫離過去的生活呢,居然必須繼續隱瞞身份,偷偷摸摸地做事嗎。”


    巫妖拿到了袍子,對她的態度好的出奇,安慰她說:“這次不一樣,這次是別人偷偷摸摸,你可以正大光明地用真實形象出現。”


    “……”


    蘇眉感覺自己並沒有比較高興。她無語地望向凱,想要詢問他有什麽本事,卻突然停了下來,伸出右手,扔出了一個解除魔法。


    那個位置正是被她擊破的縫隙。法術生效後,那裏驀地出現了一群撲棱棱扇著翅膀的蝙蝠。


    ☆、第89章


    作者有話要說:聖誕快樂。


    精靈逃跑時快的令人咋舌,遇敵時反應也非常優秀。蝠群才剛出現,他便一躍而起,手腕一翻,抽出了那把彎刀,冷冷說:“吸血鬼。老鬼婆手下的吸血鬼。”


    蘇眉無需使用法術材料,在法袍之下,隻穿著普通女性的輕便服裝,毫無特色可言。但她的表情和普通女性完全不同,冷靜鎮定,又帶有些許訝異,顯然成竹在胸。就算凱沒像紀錄片配音那樣,在旁對蝠群進行簡介,她也知道這是吸血鬼的化身。


    吸血鬼由正常種族轉化而來,若同族□□,生下後代,那後代一出生就是吸血鬼,延續父母受詛咒的命運。它們能在正常形態和蝙蝠形態間自由轉換,擁有這兩個形態特有的天賦法術。當一個人殺死吸血鬼時,必須當場摧毀它的靈魂,否則那隻吸血鬼將變成雲霧般的氣團,迅速逃迴沉眠之地,等待長眠後的複活。


    由於它們吸血之時,能夠轉化目標生物,將好人變成殘暴陰沉的怪物,所以被平民深深恐懼著,更成為睡前故事中的常見怪物。然而,吸血鬼戰鬥方式相對單一,有了經驗後,便很好對付了。年輕吸血鬼實力更加差勁,比如蘇眉麵前這一隻。


    蝠群顯形後,尚未得到反擊機會,便遭到一記法術重擊。這一擊將它打的暈頭轉向,心神混亂,不知不覺間,已經重重摔在了地上,同時不由自主地恢複為人形。


    這是一個容貌普通的年輕男人,很難用外表給人留下深刻印象。但他皮膚非常光滑,呈現不正常的鐵青色,嘴部向外凸起,露出兩隻長長的犬齒。這種變異放在俊男美女身上,或許還能增添邪惡魅力,放在他身上,就隻能使他破了相,從普通男性變為詭異怪物。


    雪上加霜的是,吸血鬼的眼睛與正常人類也有差異,沒有眼白,被瞳仁的顏色充滿。眼睛與犬齒配合起來,進一步抹消人類特征,表示這個生物絕對不是人類。


    蘇眉對付不死生物已很熟練,尤其在對方相當弱小的情況下,簡直見一隻秒一隻。她見他轉換形態,半點都不客氣,將聖光擊當頭甩了過去,續接一發日炎術。


    她的施法速度實在太快,中間又沒有停頓。那隻倒黴的吸血鬼還沒爬起來,便感到灼燒靈魂般的劇烈痛苦,頓時全身痙攣,發出一陣尖銳的慘唿聲。


    蘇眉剛要召喚聖劍,便聽巫妖冷冷說:“夠了,打這種廢物,直接用日炎就可以。你好不容易學會控製法術施放,這麽快就故態複萌了嗎?”


    它的指責很有道理,並非沒事找事。蘇眉看了它一眼,笑道:“我沒有你那麽多經驗。這是我第一次遇上吸血鬼,必須小心行事。如果他是活了幾百年的族群首領,又該怎麽辦?”


    巫妖說:“族群首領相當於人類社會中的公爵、侯爵,怎麽可能親自幹偷聽的活兒。你給它一個吐露真言,直接問它幕後主使者,以及監視法塔的原因。”


    聖光擊命中目標後,對目標造成創傷,然後能量直接消散。日炎術則帶有持續效果,類似燒燙傷,灼燒過後,傷口還會因餘熱而變的更糟糕。


    這隻吸血鬼躲得夠快,半邊身體中了日炎,而非頭部,否則可能當場死亡。他在極端痛苦下,持續發出尖叫,根本不理蘇眉的問話。蘇眉無計可施,隻好自行驅散殘餘的日炎,暫時緩解了他的痛苦。


    此時,她看到它被灼燒的部位正在流出黃水,並不斷膨脹鼓起,視覺效果相當可怕。但吸血鬼屬於對平民威脅度最高的怪物之一,自然難以引起她的同情。


    她緩緩說道:“老實迴答我的問題,我可以給你一個快速無痛苦的死亡,不然的話,你的疼痛將會永遠持續下去。”


    說完之後,她再度抬手,放出一個專門針對不死生物的麻痹術,將他牢牢固定在原地。這個法術能令敵人失去對身體的控製,卻與定身術不同,帶有削弱感官的附帶效果。如今削弱感官,對吸血鬼反而是種解脫。


    他的慘叫終於停止了,好像剛看見他們似的,麻木地抬起了頭。從近處看,他外表更具恐嚇效果,因為正好符合人類最害怕的類人怪物形態。蘇眉緊盯著他,問道:“克溫紗派你來的?”


    吸血鬼說話時,嗓音和生前沒有太大區別,僅帶有清脆的金屬撞擊聲,情緒越激動,腔調就越高。有些人甚至認為,他們的說話聲音別有一番風味。但是,這隻吸血鬼需要付出極大努力,才能說出正確的發音,哪裏談得上什麽風味。


    他說:“是。”


    “把這件事的全過程告訴我,講的詳細一點,”蘇眉冷酷地說,“她讓你做什麽,為什麽要這麽做?發現什麽異常情況,才需要向她報告?”


    她付出了極大的耐心,仿佛和大猩猩說話,總算聽明白了吸血鬼的陳述。他確實身份低微,在怪物軍團中處於最底層,可能就比沼澤毒霧玫瑰有用些,所以才被派來監視法塔。


    克溫紗忌憚巫妖神鬼莫測的施法能力,早就想尋找機會,把它打成一蹶不振。但巫妖沒等她動手,就因為親履險地,被惡魔領主從巫妖打成了頭骨。克溫紗猜不出它身上發生的事情,隻知道巫妖很久沒有露麵,是個襲擊法塔的好機會。襲擊之後,她同樣擔心巫妖迴來報複,便派下屬輪班查看,不管發現什麽異常,都要盡快稟報她。


    這隻吸血鬼知道的也就這麽多。但他同時還說,克溫紗很久未曾露麵,一切事務由幾位重要的大人物掌控,其中包括了陰影利爪的首領海琳卓,以及吸血鬼的首領拜爾登。這樣一來,對巫妖的監視漸漸失去了重心。重要戰鬥力被調開,完成其他任務。剩下他這種剛轉化不久的小人物,輪班照看法塔情況。


    精靈潛入法塔時,行動極為小心,並未引起吸血鬼的警惕。後來法塔中,忽然有火光一閃,且持續不絕,終於令他心生好奇,過來查看。他從縫隙裏往裏望時,運氣實在太差,竟被蘇眉當場揪出來,連人帶後台賠了個幹淨。


    要問更多的事情,那他就不知道了。蘇眉心知再問下去也問不出什麽,便轉向巫妖,皺眉說:“這樣看來,老鬼婆時刻準備著。即使你突然出現,她也能盡快得到消息。不過,她那裏應該發生了比你還重要的事情,才會無心繼續嚴密監視。”


    巫妖維持著原來的姿勢,動都沒動一下,也沒有任何意外表現。憑它對老鬼婆的了解,她若不做任何後續準備,才叫咄咄怪事。蘇眉又催問了一句,才聽它說:“我們最好盡快離開這裏。”


    法塔已經毀壞,滿地石塊瓦礫,連塔身都少了半截。倘若天空忽然降下大雨,那它連擋雨的功能都沒有。他們可以坐在塔裏,等著雨水往下灌。任何人見到法塔的慘狀,都能在三秒鍾之內作出判斷,認為沒有必要留下。


    老鬼婆也許知道巫妖的迴歸,也許不知道。不過,就巫妖眼前的狀態而言,最好不要冒這種風險。它見吸血鬼出現,才終於下定決心,同意蘇眉的意見,寧可趁早離開這裏。


    蘇眉點了點頭,又問:“那這個吸血鬼怎麽處理?”


    “殺掉他啊,難道還有第二個選擇嗎,”巫妖冷冷說,“不要告訴我,你剛剛答應和這隻可疑的精靈同行,又想打吸血鬼同伴的主意?若你真要這麽做,何不馬上返迴活火熔獄,請圖勒菲加入我們?”


    “……我問一句而已。”


    她沒有饒過吸血鬼的打算,一聽巫妖這麽說,又不願意讓敵人遭受太多折磨,堪稱正中下懷。可是,在她摧毀那團從屍體上付出的霧氣時,精靈突然向後退了一步,用極為謹慎的態度問道:“海恩哈姆閣下,我注意到一件不符合情理的事情。自始而終,你從未施展任何法術,作出任何攻擊動作,完全不符合你傳言中的性格。”


    巫妖的頸骨喀拉一聲,把頭向他扭了過去。蘇眉看不到它的表情,但想也知道,那兩簇火焰必定燃燒的極為陰森可怖。


    “你究竟想說什麽。”它問。


    凱神情沉穩,口吻篤定,已經沒了之前那種畏懼怯懦的感覺。他手持彎刀時,比平時更有英氣,讓蘇眉直覺他是個很出色的戰士。他毫不猶豫地迴答道:“所以我有了一個很突兀的想法,或者會被你譏為無稽之談,然後遭到法師小姐的攻擊。但我還是想把它說出來。”


    巫妖知道蘇眉不可能為它殺人滅口,卻絕口不提這事,冷笑一聲說:“有誰堵住你的嘴,不讓你說了嗎?”


    “你是不是受了很嚴重的傷,失去施法能力,所有事情都要由法師小姐來做?”


    蘇眉站在巫妖身後,驚訝地打量著凱,目光中不乏欣賞。她的猜想又得到了證實。凱雖然畏懼巫妖,卻並非真正無能的懦夫。他能在發生意外時,準確地判斷出巫妖的反應存在問題,因而推測出符合事實的推論。難怪他能從陰影利爪的追殺中成功逃脫,並一路長驅直入,來到黑風海岸腹地。


    巫妖發出一連串低啞的笑聲,意味深長地說:“我還以為什麽呢,原來隻是猜出了我受傷,也值得這麽洋洋得意。劣魔既然答應讓你和我們一起走,我不可能瞞住自身情況。沒錯,偉大的海恩哈姆大人也有失誤之時。你現在得到了我的親口承認,又想做什麽?”


    彎刀慢慢垂了下去,代表主人放下了戒心。凱先看看巫妖,又向蘇眉望了一眼,突然對她露出微笑,笑道:“你們兩位不要誤會,我絕對沒有任何不明智的想法。確定了這件事,更有利於我判斷誰才是未來的主心骨。看來,我們的隊長大人是蘇眉小姐,而不是你啊,海恩哈姆閣下。”


    巫妖嗤之以鼻,立即就要開口反駁。就在此時,奧斯終於烤熟了那隻野味,小心地轉動著它,同時向蘇眉投來充滿希望的目光。他期待蘇眉能夠分配食物,這樣他可以心安理得地享受他那份。但他馬上就發現,海恩哈姆大人仍在噴吐整支隊伍,不由垮下了臉,開口叫道:“哈根達斯大人,奧斯已經把食物弄熟了!”

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