唯有不會傳送的廢柴惡魔,才需要揮舞雙翼趕來。像灰燼魔瓦裏辛這種人,已經擺出比奧斯還踴躍的態度,使用傳送術,準確無比地落在了石台上。


    他其實就在附近,一直參與圍剿魔像的行動,剛剛發覺圖勒菲大人,以及大人討厭的大人出現,立馬懷著忐忑不安的心,飛速前來候命。


    蘇眉比劣魔聰明,沐浴在劍拔弩張的氣氛中,縱有狗頭劣魔在身邊歡唿,也保持著高度警惕。縱使如此,她仍然分出注意力,偷偷瞥向這位聞名已久,她卻沒有資格覲見的軍團長。


    灰燼魔是炎魔的前置分支,兩者氣質自然很像。隻不過,炎魔豪放地全身綻放火焰,從角到腳都寫著“老子很喜歡玩火”,灰燼魔就要含蓄的多。


    瓦裏辛也是相當健壯高大的惡魔,成熟度很高。若是由從未見過惡魔的人判斷,也許會把他誤認成炎魔。他皮膚底下藏有灰燼暗焰般的東西,動輒露出一塊,整個人都像一大塊沒完全熄滅的煤炭。


    蘇眉看著看著就懷疑,是不是拿錘子敲他一下,可以敲出很多火花?


    在場的人裏,瓦裏辛地位最高,隻要他運氣夠好,總有升級為領主的一天。可魔將就是魔將,那兩位明知他來了,卻連眼角都沒瞥他一下。


    克雷德好像很欣賞圖勒菲的煩躁,並不急於迴應對方。他把那柄嚇人的巨劍拄在石台上,雙手交握,搭著劍柄,又等了一小會兒,才緩緩說:“話是這麽說,可是,你來的實在太慢了。”


    出乎蘇眉意料,他的聲音居然很好聽,低沉又不失悅耳,語氣也很平和,和人類確有相似之處,和惡魔或嘶啞、或尖銳、或平板的嗓音完全不同。


    克雷德從未把圖勒菲的威脅放在眼裏,並且不吝於表露這一點。


    圖勒菲周身火焰暴漲,讓劣魔終於發現事情不太對。他們不清楚半魔和炎魔的關係,卻感受到了快要溢出來的對立感。


    對圖勒菲來說,身居高位的半魔本來就是眼中釘,如今這個眼中釘變本加厲,在其他惡魔麵前對他無禮。他過去曾忍耐過很多次,每一次都和現在一樣,掙紮在違背主君禁令的快-感,和對受罰的恐懼之中。


    克雷德並不多話,說完這一句,根本沒給炎魔動手的機會。他做了個極為瀟灑的轉身動作,將巨劍提迴手上,須臾便傳送離開了。


    炎魔正是最典型的大惡魔,也最能代表這個種族。惡魔擁有出色的個人實力,戰鬥時殘忍瘋狂,乃是天性中的狂暴使然。但凡事有得必有失,性格也是對種族整體的限製。他們殘酷惡毒,暴躁多疑,從不真正信任他人,不停追逐權力,所以無法和同伴長期平等合作。


    他們所謂的合作,建立在絕對的權力控製下,把同伴當奴隸使用才能安心。可惜,這樣的合作方式注定不能長久,也降低了進行重大計劃的可能性。


    這是惡魔的不幸,更是其他種族的幸事。無底深淵中,約有三分之一的層麵由惡魔主導。倘若他們沒有弱點,可以團結合作,將有可能統治整個深淵。


    蘇眉不知道這麽多,也沒空去想,因為她有更重要的事要注意。


    克雷德冷淡地離開,效果比什麽挑釁都好。圖勒菲的臉被怒火完全扭曲,周邊熱度直線上升。他不在意這些小惡魔,更不會為他們壓抑脾氣,隻會赤-裸裸地爆發。忽然之間,他雙臂一振,發出一聲足以震破人類耳膜的咆哮。


    這隻是隨手動作,後果卻相當慘重。炎魔粗壯的臂膀上,竟甩出了火焰風般的東西,瞬間擴散成扇麵形狀。隨著他的咆哮,兩個扇形攻擊衝向人群,將來不及反應的惡魔卷了進去。


    越低級的惡魔,對各種力量的抗性就越低。炎魔身上的火焰又非常獨特,有灼燒靈魂的作用,若不能抵抗這個作用,就不能抵抗燃燒。受害者的靈魂還在掙紮時,肉-體便被焚燒殆盡。


    如果這隻炎魔足夠強大,那麽敵人死亡的同時,他會攫取他們的靈魂,禁錮在某個地方,要麽自行吞噬,要麽施以永遠禁錮,作為折磨敵人的方式。


    圖勒菲正在氣頭上,倒不是存心找劣魔的麻煩。隻不過以他的價值觀,劣魔就像螻蟻,即使死個成千上百隻,也會得到迅速補充,沒什麽要緊。


    他咆哮過後,把內心的不滿發泄出去。火焰所過之處,大量劣魔死於非命,離他較近的直接化為灰燼,連骨頭都沒留下。他卻根本不在意,隻冷冷地哼了一聲,表示心情仍然很不好。


    旁邊的灰燼魔看的一陣肉痛,生怕炎魔大人繼續碾壓炮灰。他正要說話,卻忽地把頭側了過去,看向炎魔正在看的地方。


    大多數劣魔無法抵抗火焰,直接被燒身亡,然而,右側卻有一小簇劣魔幸存,活蹦亂跳地留在那裏,表情猶如迷路孩童般天真。瓦裏辛很確定,他們位於火焰的必經之路上,因此幸存才這麽令人驚訝。


    有隻黃綠色的劣魔最為顯眼。他雙手向前伸出,保持著古怪的姿勢,好像正在施法,又像被火焰嚇呆了,正在本能推拒。


    但他們都能看出,這隻劣魔正是幸存的原因。他不僅自身成功存活,還保護了附近的人。瓦裏辛忽然想起某隻影魔報告的某個消息,猶豫了一下,仍然一言不發,心想沒必要為劣魔得罪炎魔大人。


    圖勒菲的不快本已消散,此時再度凝聚,還夾雜著一絲絲好奇。隻因這絲好奇,他沒有直接秒殺這隻膽大的劣魔,而是采用了另一種方式。


    蘇眉很想幹笑一下,卻笑不出來。她心中湧出要死的預感,硬頂上了對麵的可怕壓力。她那兩隻屬於劣魔的粗糙爪子迅速劃出圖案,同時嘴裏念念有詞。


    圖勒菲沒用戰斧,隻徒手攻擊。他伸出手臂,向她當頭劈了下來。手臂上的火焰不停躥升,最終形成火焰劍般的東西,唿嘯著砸向她。


    哈根達斯身上,有層非常顯眼的符文防護正在成形。那是較高級的防禦法術,防禦元素傷害。蘇眉之前試用,覺得還不是很熟練,此時被圖勒菲一嚇,頓時順暢地用了出來。


    ☆、第三十三章


    蘇眉仍然保持著理智,並未進行實際意義上的反抗,隻是盡力保護自己。


    她已經見識了炎魔的暴躁,還有視他人為糞土的唯我獨尊。如果她當真還手,那才是走上絕路。她敢保證,所謂的“同伴”絕不可能幫她的忙,隻會安靜地當旁觀者,說不定還會給炎魔叫兩聲好。也就是說,她隻能靠自己。


    除此之外,她也懷抱一線希望。圖勒菲的攻擊明顯有所保留,甚至沒動用那柄巨型戰斧。這可能是因為他不屑動用,但在這種情況下,把哈根達斯一斧劈死,才是最好的泄憤方法。既然他沒這麽做,就證明他不想馬上要她的命。


    剛才火焰掃過,輕易燒掉了她的法力護盾。她一等火焰平息,馬上又補了一個。如今她身上依舊掛著多重防護,從位置稍遠,如牆壁矗立的封法之牆,到緊貼身體的兩種防護能量傷害,簡直是防禦法術大全。


    火焰劍每下落一段距離,熊熊燃燒的火焰便消失一分,氣勢也開始減弱。哈根達斯平靜地注視著它,看著符文不停組成屏障,一重重被它激發,在屏障消失之前,不停削減火焰的威力。


    傻掉的奧斯站在她身後,嚇的連躲避都忘了,將腦袋緊緊縮著,好像他才是那個被炎魔攻擊的不幸者。


    在蘇眉看到最終結果之前,巫妖已經先一步預料到了結果。他無比慶幸自己英明天縱,優先傳授防護類的法術。大惡魔的火焰、雷電、冰霜等攻擊都很複雜,需要同時防護元素能量和防護奧法能量。隻用一種防護的話,等於沒效果。也幸虧蘇眉是個不錯的學生,沒有不知所措,反而做出相當正確的選擇。


    它的表現不比奧斯好多少,因為它什麽都做不了。如果圖勒菲真要殺死蘇眉,那麽以她現在的實力,幾乎沒有逃生希望。


    “教練,難道這就是我反出深淵的時候了嗎?”火焰劍消失之時,蘇眉在心裏如此想著。


    她感到恐懼,也在暗自埋怨,埋怨自己好奇心太強,未曾早早跑路,但並未害怕到失去理智。圖勒菲當然很可怕,可是,對剛穿越過來的她而言,整個活火熔獄都很可怕,她還不是活了下來?


    倘若圖勒菲繼續攻擊,就證明他的確想要殺她,那她將會垂死掙紮幾下,絕對不做認命的俎上魚肉。


    圍觀群眾雙眼大睜,目睹火焰飛快減弱,飛快消失,全體鴉雀無聲,形成一個詭異的畫麵。瓦裏辛木然站在人群最前方。他身後,影魔傑卡尼斯也冒了出來,心情複雜地盯著哈根達斯。


    這一刻,不僅蘇眉本人,這些惡魔也都認為她的下場會很慘。他們血脈中刻著這樣的記憶,被大惡魔威脅時,最好放棄反抗的念頭,乖乖等死,才是聰明人的作法。像哈根達斯這樣,抵抗也就算了,還連續抵抗兩次,真是愚蠢而勇敢的舉動。


    還好,蘇眉的好運尚未消耗殆盡。在炎魔漫長的生命裏,這隻劣魔屬於不常見的,能引起他興趣的事物之一。


    圖勒菲見她成功擋下火焰劍,雖然已有這樣的感覺,還是微覺意外。他的眼光毒辣,經驗又極為豐富,早就看出這是隻會施法的劣魔。他迅速想到對方的發展前景,又因為怒意不再那麽強烈,便收起打爆她的心思,冷冷說:“在螻蟻裏麵,你算很強壯的了,所以我饒你一條小命,滾吧。”


    這個石台安靜的好像死海,其他石台卻還在戰鬥之中。克雷德須臾出現,須臾離開,不隻是因為懶得搭理圖勒菲,也是因為戰鬥尚未結束。位麵入侵極少發生,發生之後,侵入的部分會快速分開,留下一大堆麻煩給原住民解決。


    圖勒菲泄憤過後,想起了莎婕娜的命令,意識到不該浪費時間,尤其不該為劣魔浪費。他隨意地看了看瓦裏辛,說:“管好你的手下,他們的表現好像雜碎。”


    說完這句話,他也不管瓦裏辛的臉色如何,也做了個轉身動作,使用傳送術離開了。惡魔們始終被晾在一邊,大眼瞪小眼,又瞪向仿佛凝固了的哈根達斯,仍然找不出話來說。不過他們心裏很清楚,這隻劣魔走了狗運,竟被炎魔大人輕輕放過。


    劣魔不可以違背上級,特別是高出幾級的上級。哈根達斯膽敢反抗魔將,其實是很嚴重的罪名。然而,圖勒菲不計較,瓦裏辛也沒必要去處罰她,反倒流露出少許讚賞。


    他的記性很好,沒有忘記哈根達斯的存在,更沒忘她的特異之處。但他沒想到,已經過去這麽長時間,哈根達斯還保持著劣魔形態,沒能進化。這讓他有些費解,猜想是否這種劣魔成長困難,需要更多的能量?


    然後,他決定先等哈根達斯進化,再討論提拔她的問題,便不再理會,開始為正事忙碌。


    魔像們堅持的時間不算長,在魔將和領主的圍追堵截下,入侵最終宣告結束。石魔像和黏土魔像不值錢,摧毀之後便毫無價值,被清理小隊扔進熔岩。高級魔像卻由值錢材料構成,如果收集它們的殘骸,重新利用,也是一筆惹眼的財富。


    巫妖總結道:“現在你明白了吧?法師不可以窩在法塔裏,拒絕與外人接觸。他們必須去掙錢,或者去搶人家的錢,不然哪有錢製造守衛。”


    即使是它這樣的百年老妖,也做不到無視這些財富。它聽說精金魔像足有二十多個,金剛石魔像有八個,水銀魔像有十個以上,整個頭骨都很眼饞,恨不得馬上搶迴來。


    蘇眉好奇地問道:“既然材料這麽值錢,那你是不是經常進入魔像的層麵,搞死二十個精金的再扛迴凡世?”


    “……那是傻瓜的做法,聰明人會先等別人搞死,再去搶現成品。”


    入侵事件告一段落,生活還要繼續。瓦裏辛及其心腹見識了哈根達斯的法術。他們驚訝之餘,對她相當寬容,分給她一個失去大隊長的石台,讓她的小弟數量陡增一倍。由於塞塔奇克先生出師未捷身先死,被魔像撕掉了,瓦裏辛又任命了一個新的指揮官,獠魔拉耶多斯。


    蘇眉還以為他會從火山上挑選,所以有些意外。不過,在誰手下混日子都是混,反正他們又不發她工資,什麽魔都沒區別。


    她已經看明白了,劣魔終究是受人鄙視的身份,會給她的升遷造成很大阻力。她曾經提議,不如選個最合適的進化分支,用黑袍偽裝進化。反正她能施法,巫妖知道各種惡魔的天賦能力,偽裝方麵應該沒問題。


    但巫妖冷笑一聲,問道:“你能模擬惡魔的心靈溝通嗎?”


    “啥?”


    巫妖恨鐵不成鋼地說:“進化後的惡魔都能心靈溝通,屬於種族能力。他們平時用嘴說話,是因為表現欲旺盛,想讓更多的人聽到。但在真正重要的行動中,成員並不會輕易發出聲音。這是最難模擬的能力之一,因為毫無理由可言。如果你做不到,那最好別這麽做。”


    “……所以我隻能當劣魔?”


    “在我看來,劣魔是最好的選擇,”巫妖仿佛想起了什麽,語氣都帶上了迴憶感,“偽裝的訣竅隻有一個——需要偽裝的地方越少越好。除非必要,否則別亂改身份,更別讓自己陷入需要模擬太多能力的困境。”


    好孩子蘇眉說:“喔……”


    “你沒有必須成為其他惡魔的理由,那就不要多事。反正惡魔的成長一直很隨機,他們自己也沒總結出規律,最多覺得你受到魔網影響,很難進化而已。”


    蘇眉對此沒有意見,以她的審美觀,絕大多數低級惡魔都外貌醜陋,舉止要麽粗暴,要麽猥瑣。劣魔雖然難看,但別人也沒好看到哪去,不改就不改吧。


    魔像危機一結束,懸而未決的領主之位再次成為矚目焦點。戰火重新燃起,劣魔們忘記被魔像碾壓的慘劇,投身於互相砍斫的大業。


    拉耶多斯身為瓦裏辛親信,憑空而降,繼承塞塔奇克的位置,難免引起火山上精英的不滿。蘇眉從未前去摻合,安靜地管理那兩個石台。不過她聽別人說,拉耶多斯幹掉了好幾隻挑戰的台長,表明他的力量足以擔任指揮官,成功建立威信。


    這隻獠魔聰明好學,屬於願意和異族打交道的惡魔,實力也很不錯。蘇眉很快得知,但凡瓦裏辛和凡世建立聯係,其中必有拉耶多斯的參與。她覲見新任指揮官時,還看到拉耶多斯試製的,以人類為材料的無魂行屍。


    這是拉耶多斯正在研究的技術,希望能夠做出強大傀儡。巫妖做過類似研究,技術還比他好,因此毫無感覺。可蘇眉萬萬沒想到,自己頭一次看到人類,竟是這樣怪誕悲慘的場景。


    無魂行屍有男有女,有老者也有年輕人。六隻行屍站成一排,仿佛六隻蠟像。這是自古流傳的邪惡技巧,能夠抹殺敵人的靈魂,又完美保留其實力,成為沒有靈魂,沒有生命,隻聽主人號令的不死生物。


    它們外表仍是人類,沒被改造太多部位,但皮膚全無血色,眼睛和屍體一樣呆滯,嘴角還帶著陰森詭笑,讓人一看,就從背後竄起一股寒氣。


    巫妖敏銳地察覺蘇眉反應劇烈,滿懷惡意地問,要不要它傳授她製作行屍的技巧。蘇眉的迴答也同樣不客氣,問它要不要用糞坑當永恆的歸宿。


    巫妖居然不生氣,隻用嗤笑著說:“我這可是為你好,催促你發奮努力,免得有朝一日被人看出破綻。那時候,說不定你還有選擇,可以去當惡魔的生育容器,也可以被製成行屍。”


    蘇眉本來就足夠努力,受此刺激之後,發奮程度頓時倍增。巫妖告訴她冥想的方法後,她無時無刻都要在機會冥想,試圖達到它“尋找魔網節律,將手感變成本能”的要求。


    *師們能夠無念施法,靠的就是這個途徑。他們大多經過無數次練習,熟練到不用去想,以直覺感受到符文的排列,然後直接操控它們。有時候,若精神力達到瓶頸,遲遲不能進步,某些瘋狂的法師甚至會去苦行。


    巫妖還自傲地表示,一個做好萬全準備的大-法師是無敵的。不過,萬一被人突襲,比如遭到強大戰士的近身衝鋒,也是很危險的局麵。戰士血脈爆發後,會逐步提升各種抗性,最終達到鋼筋鐵骨的程度,和炎魔差不多。


    蘇眉喜歡預先做準備,所以覺得這職業很適合她。可過了一會兒,她便狐疑地問道:“你不是被那個小領主打成這樣的嗎?說好的萬全準備的大-法師呢?”


    巫妖大怒道:“還不都是因為你害苦了我?我怎麽知道牽引神眼時,會把一個活生生的人也帶過來?那時我必須維持通道的暢通,不然會功虧一簣。那個傻-逼又卑劣狡詐,一看發生異常,馬上向我動手,不然我怎麽會輸給他?”


    溫迪爾圖斯大人是隻暴刃魔,力量不凡,被稱為最有可能晉升的領主。若他長成怖魔,那就是和炎魔同一等級的大惡魔,肯定會被主君欽點為第九位魔將。他偷襲在先,確實可以傷到正在努力工作的巫妖,但實力還是不夠強,最後被巫妖帶傷反殺。


    蘇眉恍然大悟,說:“哎呀,我隻不過隨便問問,你就說了這麽一大堆,看來你真的很在意這件事。”


    巫妖說:“……”


    練習之外的時間裏,蘇眉仍然稱職地擔任石台之主。炎魔的眼睛看不透匿影之袍,證明這袍子當真很貴,也證明她暫時是安全的。她開始躍躍欲試,並和巫妖製定了一個計劃。隻要巫妖認為可以,她就直接去挑戰拉耶多斯,成功之後,再嚐試謀劃進入凡世的行動。


    三號領地內戰頻繁爆發,其他領地都在看戲,也在執行正經任務。惡魔的一生在戰鬥和動亂中度過,就算別人不來惹他們,他們也會去招惹別人。常見任務有進攻別的層麵,搶奪珍貴資源,有照顧劣魔的出生地,將被淘汰的成員做成肉幹,自然也有收集凡世消息。


    巫妖告訴她,大惡魔在凡世常有代理人。那都是無恥陰險,希望為惡魔效命,換取力量財富的壞蛋,毫無道德可言。也有小教派崇拜半神等級的惡魔,主動以凡人血肉獻祭。因此,若凡世發生大事,深淵也能得到報告。


    蘇眉起初很好奇,思考這對自己有什麽幫助,但答案是悲催的“沒有”。好在她沒悲催多久,便被其他消息吸引了心神。


    又一次內戰結束之後,影魔再度現身,氣質還是那麽鬼祟。他告訴她,矮人商隊即將到來。


    ☆、第三十四章


    蘇眉本人尚不知道,影魔目擊她大膽反抗炎魔之後,對她的評價又高了一點。他很快調整認知,斷定她並非期盼獎勵的普通劣魔,而是有獨特想法的自主生靈。


    影魔內心深處,隱隱升騰著試探的想法,才又一次現身,親口告知她商隊的消息。這麽做,可以看看她的反應,也能繼續賣她人情,對他沒什麽壞處,還有著對未來的好處。


    原來,在蘇眉不知道的時候,商隊已經抵達。他們每次都是相同的調調,嚴密遵守與客戶定下的規則,首先取出預定的貨物,讓人來取,然後才開放自由貿易。


    他們到來之時,惡魔指揮官將放鬆對下屬的約束。反正,真正窮苦的劣魔沒有交易能力,缺乏對交易的興趣,放不放鬆都一樣。較高位的惡魔則不同,多數心懷不可見人的計劃。若上級強行壓抑他們的渴望,那隻會催生私下裏的行動,後果反而更糟。

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