蘇眉不參與攻擊,不參與爭搶屍體,使提多的下屬瞬間流失一半。他們已經知道提多下台,而新領導全無約束他們的意思,便撲向自己心儀的其他大人,認為那是更明智的選擇。當然,也有留在原地討好蘇眉的成員。他們的素質可想而知,隻是蘇眉顧不上挑剔,任憑他們跟著自己。


    她整理了一下思緒,帶上這四十多個水貨,靜悄悄迴到了提多原來的地盤。如果可能的話,她會要求隱私權,要求無關人士退開。這是不可能做到的,所以她也就不多話了。


    語言能力強的劣魔被挑選出來,坐在離她較近的地方,剩下的可以自由活動。因為這次隊長更替未曾見血,所以他們都很無精打采,又發現沒好處可拿,便繼續癱在了地上,睡起覺來。


    蘇眉撿了一塊相對幹淨的石頭,坐了上去,命令提多站在自己對麵。她緊盯著這隻劣魔,拉下臉說:“我有幾個問題,你必須誠實地迴答我。”


    劣魔之間雖能交流,卻很少這麽做,更別提複雜深入地討論問題。哈根達斯盡力板起臉,還是不如正常劣魔那麽兇惡。這反而令提多忐忑不安,隻能點頭如搗蒜,茫然等著她發文。


    第一個問題非常簡單,“這裏是什麽地方?”


    “是……是深淵。”


    “……”


    老實說,蘇眉的脾氣一向很好。可她聽到提多的迴答,仍有了無力的感覺。還沒等她問第二句,奧斯踴躍地插話道:“聽博卡泰斯大人和另外一位大人說,這裏是活火熔獄。”


    經曆了這麽多,蘇眉終於知道此地的官方名稱。在她的腦子裏,浮現的不是活火熔獄四個漢字,而是一個代表高溫和火焰的地名。這對她來說已經足夠,反正就算這裏名叫地球,她也得找辦法離開。


    她讚賞地看了看奧斯,想了想,換了個角度問道:“這樣吧,我剛從那個什麽來著……濃灰之海裏出來,對自身情況一無所知。你們呢?你們知道多少,統統給我說出來。”


    這相當於固定的會議主題,讓參加者有什麽說什麽,不需要針對性迴答,正合劣魔的心意。剛開始時,他們還不敢隨意打斷蘇眉和提多的交談,但眼見蘇眉態度極其不狂暴,膽子就大了,爭先恐後地迴答她。


    劣魔對自身的認識猶如孩童,很是有限,頭腦也不夠聰明。然而,他們畢竟不是蘇眉這種徹頭徹尾的外來者。沒過多久,蘇眉便從五花八門的發言中,總結出了相當大的信息量。


    對人類來說,深淵就是深淵,摔下深淵等於死亡。但無論是陸地還是深海,深淵都還在地球上,這裏並非如此。


    深淵是個籠統的稱唿,要理解為宇宙、位麵、世界之類的概念,也是可以的,重要的不是名字,而是本質。它具有無數層麵,其中之一便是活火熔獄。蘇眉聽他們這麽說,還以為深淵裏也有人類,在某一層居住,是深淵的一部分。但某個劣魔表示不太可能,人類一般來自凡世。


    不同層麵可以交流,其間存在某種通道。由於所有主君都想要更廣袤的領地,經常勾心鬥角,或聯盟,或侵略,以便侵占更多的地方,自然要嚴防死守本層通道。通道在哪裏,要怎麽進去,進去了會有什麽後果,全都不是劣魔所能了解的。


    他們倒很了解活火熔獄的主君,異口同聲地說,主君名為“蛇發女士”莎婕娜。主君之下,還有聞名遐邇,特別殘忍強大的八魔將大人。


    這些都是劣魔的必備知識。他們得知道應該拍誰的馬屁,誰又比誰地位更高。但這些對蘇眉沒什麽用。她緊皺眉頭,要他們別再介紹某位大人,重點解說人類的問題。


    這次提多不敢敷衍她,把所知情況都說了出來。


    他們大多從未親眼見過人類,因為能夠進入深淵的人類,要麽具有強大的實力,要麽是強大惡魔的俘虜,和他們關係很遠。唯有提多見過一次,據他所說,那是一隊五個奴隸,已被完全控製,卻還保留著原來的能力。他們蒼白羸弱,呆如木雞,被大惡魔牽著走過,好像是要去執行什麽任務。


    就算是提多,對人類的了解也就這些。但這些話落在蘇眉耳朵裏,已足夠深化她“絕對不曝露”的決心。


    她得知凡世和人類的存在後,好歹有了些底氣,因為這個世界有人類存在,她並不孤單。然後,她確認劣魔不清楚離開活火熔獄的方法,便話鋒一轉,改為關心他們本身。


    奧斯眨著小眼睛說:“大人,我們隻是最低級的劣魔,幸運地離開了濃灰之海,離真正強大的大人還差的遠呢。”


    蘇眉冷冷說:“我知道,我就是想知道差距有多遠。”


    她馬上就得到了答案,照舊是“我們也不太清楚啊大人”。奧斯和別的聰明劣魔都這麽說。他們能夠記起自己的來曆,已經很不錯了,然後又要為進化而奮鬥,哪裏有空去樹立美好的願景,關心大惡魔的品種。


    不過,蘇眉總算明白了。惡魔正是深淵的本地土著,占據著許多層麵,絕不限於區區一個活火熔獄。它有著極為完整,也極為殘酷的成長路線。每隻惡魔都來自濃灰之海,以蛆蟲的形象誕生,然後隨機分配到各個層麵。


    蘇眉在活火熔獄中見到的劣魔,全都是被深淵意誌扔進來的,有一個固定的降落地點。主君會派人定期照顧那個地方,並有意識地引導競爭。別看奧斯如此軟弱可欺,真正軟弱可欺,毫無優點可言的蛆蟲根本沒機會脫殼,全部死在了原地。


    她一邊聽,一邊暗暗驚歎。這個時候,提多忽然討好似的說:“哈根達斯大人啊,你的實力和博卡泰斯大人的衛士一樣強大,為什麽要屈居在我手下?應該不用多久,你就可以進化了吧,說不定也能成為偉大的狂戰魔。”


    “偉大的狂戰魔……”


    蘇眉迴想著博卡泰斯大人的尊容,心想憑他的猙獰程度,倒很當得起狂戰魔的稱唿。但這麽容易就能被稱做“偉大”,偉大這個詞還真夠不值錢的。


    她這麽想著,順口冷漠地迴答道,“我要怎麽做,還用不著向你解釋。博卡泰斯是狂戰魔,那其他人呢?一共有多少種惡魔?”


    她剛問完就後悔了,因為他們的迴答還是“不知道”。博卡泰斯的屬性是提多碰巧聽到,而非天生了解。


    蘇眉疑惑了很久,發問速度很快,但失望得更快。她擦了擦額頭上不存在的汗水,看著這群智商不超過六十的“下屬”,真想說:“你們是我帶過的最差的一屆。”


    但就算她說出來,他們也聽不懂。她搖搖頭,自暴自棄地說:“剛才你們說,博卡泰斯是這個石台的領導者,他還有衛士?難道小……小隊長之上,就是博卡泰斯這個等級,即是你們所說的大隊長了嗎?”


    說到“小隊長”,“大隊長”的時候,她覺得自己仿佛身處小學時代,卻想不出更合適的稱唿。博卡泰斯統領石台上的所有成員,總不能因為這是石台,就稱唿它為“台長”吧,那也太對不起電視台了。


    提多迴答道:“我也不知道。不過,博卡泰斯大人定期視察石台,挑選出色的小隊長到他身邊,充當他的衛兵。守衛平常不能指揮劣魔,但地位僅次於博卡泰斯大人。”


    蘇眉一愣,立刻明白了這個舉動的含義,不由在心裏冷笑一聲,問道:“你們是不是都很希望成為他的衛兵?”


    提多說:“是啊大人!”


    他馬上看到,哈根達斯的麵部肌肉一抽,不知是什麽意思,頓時心生忐忑。


    蘇眉卻是一聲歎息,發現擊敗提多也沒什麽好處,頂多從社會最底層,變成了倒數第二層罷了。她迅速權衡利弊,又在腦中迴放那些石台衛兵的形象,懷著最後一點希望問:“我現在是你們的隊長,那你們能為我建造一座房屋嗎?”


    “不能,大人!”


    作者有話要說:


    ☆、第十六章


    矮小的哈根達斯雕塑般坐著,偶爾抬頭望向天空。她的目光仍然那麽銳利,能夠看到上空很微小的東西。第三次上望時,她又發現幾個流星般劃過的黑影。這些不是以前見過的飛龍,而是不願用雙腳跑來跑去,選擇展翅飛行的大惡魔。


    他們的地位和飛龍不同,無心監視石台動向,一掠而過,直奔目的地而去。


    蘇眉把頭低下來,掃了一眼身邊的小弟,把他們想象成一群可愛的小矮人。然後,她從腰間的破爛皮帶上,解下一個酷似水囊的破爛貨,往嘴裏灌了一口清水。


    這隻破爛水囊正是那個金質扁瓶。蘇眉難以抑製好奇心,又希望裏麵冒出一隻神瓶精靈,終於排除萬難,冒著被人發現的危險,偷偷摸摸研究了它。金瓶的效用很明顯,用起來更是簡單,卻讓她麵如土色。


    它好像是個永遠不會倒空的水瓶,無論喝多少口,裏麵總能源源不斷湧出清水。


    公平地說,它和戰斧一樣,不愧於那麽強的靈光強度。在蘇眉大歎倒黴的眼神下,它為她展示了不同的水流大小、不同的水流速度,還有仿佛無限的容量。盡管它還不如她的巴掌大,但若仔細想想,便會發覺它的用途。


    如果它在身邊,估計整支軍隊都不會有渴死之虞。難怪它閃閃發光,昭示著自身的價值。


    至於石球主人為何閑置如此重要的東西,也很簡單。活火熔獄中,沒人需要潔淨甘甜的清水。就蘇眉所見,劣魔從不想喝水。他們的眼睛總是緊盯食物。


    想到食物,蘇眉再次陷入了低氣壓。她打死不敢吃肉幹,隻好去搶真菌當三餐。這些本地農產品絕對不好吃,已經被硫磺味道染透,毫無蘑菇應有的鮮美口感。


    連吃幾頓之後,她沒被真菌毒死,卻有了驚人的發現。劣魔衛生狀況堪憂,但從不排泄,吃多少消化多少。對他們來說,不存在不能利用的食物。她的生理需求和他們一樣,食欲還遠比他們為低,可能又是黃眼的效果。


    她還在繼續吃東西,隻為保險起見,以免體力流失,在戰鬥中吃虧。


    她曾經認為,活火熔獄既然是一個世界,總該有白天黑夜的轉換,但她錯了。從提多到奧斯,都沒聽過晝夜之分。天空從來蒼白昏暗,看不清太陽的位置,也看不出有沒有太陽。活火熔獄能持續高溫氣候,夜晚的缺失功不可沒。


    手機已經耗盡電量,讓她失去了對時間的掌控。以人類直覺判斷,她應該穿越了三天以上。而這三天中發生的事情,放在一輩子裏都嫌多。


    她不僅取提多而代之,甚至還有進一步的發展,成為一支二百人小隊的隊長。他們與瘦高螳螂並駕齊驅,一躍而成石台上的知名隊伍。她還悟透了劣魔社會的生存鐵律——不要刻意低調,低調會帶來數不清的麻煩。


    提多大人的競爭對手,劣魔隊長佩裏爾,很快向她發起了挑戰,然後被她秒殺。原本投向佩裏爾那邊的劣魔迅速跑迴,用狗腿的態度招唿她,親切地叫她“大人”,希望她揮舞鐵叉所向披靡,為他們弄到更多好處。


    他們能理解的好處,當然就是食物了。蘇眉後來才知道,劣魔需要定期狩獵謀生。狩獵對象常常是活火熔獄的動物,也有和冰霜巨蜥一樣,從不穩定的空間裂縫中掉進來的生物。隻因最近,本地領主溫迪爾圖斯大人身亡,各大軍團長才約束劣魔,要他們隨時等候自己的命令,別閑著沒事到處亂跑。


    蘇眉知道強者為尊的道理,隻是一直缺乏覺悟。然而,區區三天穿越生活就讓她痛定思痛,強迫自己拋棄新人心態。


    她若不理會劣魔小弟,或是表現的不夠突出,哪怕隻是懲罰力度不夠大,都會造成人才流失。人才流失將導致下一個結果:其他隊長認為她軟弱可欺,時不時騷擾一下,甚至正麵挑釁。


    如果她還要保持低調,那就得繼續這種蛋疼的生活,成為所有劣魔眼中的異類。異類,總是不穩定的存在。說不定那些隊長認為她難惹,將不惜聯手打擊她。


    不提別人,就說那隻土黃的瘦高螳螂君吧。他名叫莫洛斯,已經成功進化為墮魔,正走在通往更成熟的噬魂魔的道路上。過去他自視甚高,從沒把提多等人放在眼裏。如今隊長之位換了哈根達斯,而哈根達斯又有劣魔罕見的施法能力,頓時引起他的注意。


    當日,提多一口拒絕了蘇眉,不肯為她造房子,因為私自建造房屋,會引來非常嚴重的懲罰。即使蘇眉露出可怕的表情,強迫他們去做,他們也不敢。


    蘇眉見強迫無效,隻好孤注一擲,蹲在露天環境下,認真琢磨黃眼的用途。從這時起,她才真正體會到地位太低是何等麻煩。


    隻要黃眼睜開,她便能輕易看到代表法術的符文。若要進一步研究,需要長時間的凝視和關注,她稍一分神,就會出現輪廓模糊的後果。對她來說,這任務本就極為困難。她缺乏經驗,缺乏相關知識,缺乏可以討論的小夥伴,缺乏入門教材,隻有一個屬於人類的大腦。


    她如同破譯最高級密碼的平民,抓耳撓腮了半天,隻能參照已經知道的例子。她嚐試以“特異功能”遠程控製符文,把它們排列起來。這時,她並不求成功破譯,不求明白每個符文的效果,隻參照戰斧和金瓶上的排列方式,嚐試複製其效果。


    在此期間,她得知提多用的是黑暗術,以及該法術被黃眼完美吸收。她試著將被吸收的符文放出來,倒是順利地成功了,還比任何劣魔的黑暗術都強橫。但說到底,那不過是黑暗術,而且放一次就消失了,讓她想要捶胸頓足,不得不叫劣魔對自己施法,以備日後使用。


    有著這樣的前提,她自然急需一個安靜美好的學習環境。石台正是這種環境的反麵。她想在這裏悉心研究黃眼,難度等同於在廣場舞中複習高等數學。


    很快,蘇眉連續遭受數次打斷,恨不得從嘴裏噴出烈火,燒光石台上的所有生物。她憤怒地把黃眼擱到一邊,強迫自己這隻鴨子上架,投入帶領小弟爭搶肉幹的大業,並隨時準備應對他人的挑釁。


    按照這勢頭發展下去,在下個二十四小時中,她可能會主動挑戰別人。但她尚未失去理智,懂得及時收手。她在引發莫洛斯的行動之前,聰明地停了下來,並主動示好。


    低級劣魔可以被她打飛,再高等級的惡魔則沒這麽容易。提多和佩裏爾對她卑躬屈膝,卻傻傻分不清楚力量等級。在他們眼中,她和石台衛兵差不了多少,都是他們無法擊敗的大敵。


    正因如此,蘇眉必須停下在小學生群體裏的擴張之路。她考慮到無法憑一己之力,真正有效利用黃眼,便先行擱置,重點關心它的防禦效果。同時,她時時觀察別人的攻擊方式和戰鬥技巧,並私下裏進行練習,免得愧對自己這身力氣。


    這並不是說,她放棄了升職的打算。就算為得到私人住宅,她也得至少弄到衛兵的職位,更別提其他好處了。由於她下定決心,有了明確的目標,反而比剛進入時冷靜很多。有些時候,她還能苦中作樂,享受指揮這些劣魔的好處。


    她本人缺乏管理經驗,迴想一生中的種種經曆,毫不猶豫地以軍訓為樣本,開始訓練他們。然而這個嚐試迅速失敗了。無論她花多大力氣,他們打起架來都像一盤散沙。如果有互相援助之舉,那一定是麵對時死亡的靈光一閃。


    蘇眉看著這群傻-逼員工,不知該怎麽做。反正她不打算打造精銳軍隊,最後很痛快地放棄了。她決定自己幹,發揮個體能力強大的優勢,在肉幹搶奪戰中占得一席之地。


    在她的所有下屬中,奧斯是數一數二的活躍,一直在她麵前刷存在感。他,還有他的同類都是一類劣魔,頭腦清楚,舉止靈便,所以蘇眉經常派他們出去,打聽最新的消息,竊聽守衛的談話,以及觀察其他石台的情況。


    奧斯為了保住有肉幹吃的好日子,一反常態地努力幹活。他比最忠誠的狗還要忠誠,經常帶迴一些廢話,還出一些餿到不得了的主意。蘇眉努力挖掘,也能從其中弄到有效信息。


    這時,她看到那個熟悉的腦袋伸了過來,不由吐出一口長氣,問道:“又打聽到什麽啦?奧斯。”


    老實說,就算發生什麽大事,也不會讓這隻狗頭劣魔知道,所以她從不抱太大希望。但這一次,奧斯臉上露出了幾分神秘,“大人,我打聽到,很快就會爆發大規模戰鬥。”


    “……這我早就知道了,”蘇眉冷冷說,“不是為了大戰,我們留在這裏幹什麽?”


    “不是這樣啊大人,奧斯剛才聽到兩位守衛大人的交談。博卡泰斯大人有意在參戰之前,先行攻擊附近的石台。這才是我說的大戰,不是爭奪領主之位的戰鬥。”


    蘇眉在石頭上蠕動了一下,這才正式看了他一眼,說:“繼續說下去,是哪個石台?這座火山上的嗎?”


    奧斯說:“奧斯還沒聽到,就被守衛大人抽了一鞭子,趕了迴來。”


    他說到被鞭子抽時,看起來很有幾分可憐巴巴。蘇眉卻無心安慰他,隻靜靜想著未來的發展。


    若說戰火不波及這裏,領主之戰就完美解決,那是最好不過。可她知道,自己的運氣八成沒這麽好。狂戰魔博卡泰斯決定攻打其他石台,可能已得到火山指揮官的默許。他的野心很簡單,就是為了在即將到來的,更大規模的戰爭中,擁有更強的勢力。


    蘇眉微微歎了口氣,然後說:“好吧,奧斯,我知道了。”


    作者有話要說:


    ☆、第十七章


    在深淵之中,混戰就像期末考試,不管蘇眉多不樂意,都得看著它獰笑逼近。想要深淵生物停止爭鬥,和平安靜地生活下去,是連神都不可能做到的任務。


    奧斯帶來即將開戰的消息後,蘇眉對此高度重視。她能做的並不多,唯有每隔一段時間,清點一次手下的劣魔,反複要求他們在戰鬥中合作,而不是各打各的,甚至連小夥伴都一起打。為了讓他們意識到此事的嚴重性,她不惜作出承諾,說隻要撐到戰鬥結束,活著過來找她點卯,她會為他們搶到更多的食物。


    劣魔的反應和她不太一樣。他們被約束了這麽久,早就焦躁不安,想要自由奔放地幹點什麽,什麽都行。戰鬥正是其中一個選項,所以她幾次強調,卻發現無法達到想要的效果。


    蘇眉見他們這樣,隻好聽天由命,反正死的又不是她。奧斯倒是率先作出表示,“大人,無論發生任何事情,我都會忠誠地守護在你身邊。”

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