我緩慢地靠近坐在篝火邊的男子。
「啊……哇!」
在從篝火的火光中辨認出我的樣子之後，男子因疑惑而眯起的雙跟驚奇得睜圓了。
這並不奇怪。從人類的眼光看，我的外形接近猿人或者原人。很難判斷是人還是猿，這樣的東西突然出現在眼前，不被嚇到的人才是精神有問題。
我一屁股坐到這個驚恐之餘，連逃跑都忘了的男人身邊，用眼睛盯著他，並露出一個在他看來應該會很可怕的笑容。
(這，這家夥是什麽啊?人類?還是猿猴?)
「我不是人類，也不是猿猴。」
「——！」
聽到我用語言迴答出他心裏思考著的疑問，這個男子大氣都不敢出了。我撇了撇嘴，更加僥有興致地看著這個狼狽不堪的男子。
(到底是什麽啊……這個怪異的家夥。)
「抱歉啦，我就是這麽個怪異的家夥。」
「——!?」
心中的疑問再次被迴答，這個男子對我產生了更加強烈的「對不明生物的恐懼」。
(這家夥……難道能?)
「『讀出我的心』是吧?誰知道呢，也許吧。」
「哇啊啊啊!」
男子發出淒厲的慘叫聲，盡量坐得離我遠一些。當他正要轉身的時候。
「你想逃跑嗎?」
我的這句話讓他僵住了。
「你覺得這樣做沒問題嗎?把後背的破綻露給不明生物?不怕我在你分心的瞬間突然襲擊嗎?」
「啊……啊啊啊……」
由於過度恐懼，男子連慘叫聲都發不出，隻是小聲呻吟著，不住地搖頭想否認眼前的現實。
不過，他的眼睛一直都沒離開過我。
(這家夥……難道，這家夥是……)
「謔謔!你知道我啊。哦，連收拾我的辦法也知道。知識真豐富啊，是吧?」
盡管難以置信，也不願相信，但這個男子還是確認了我的身份。而同時想到的擊退我的辦法，也讓他的心中產生了一縷希望的光。
可是，我。
「不過——那是沒用的。」
用這句話無情地粉碎了他的希望。
「所謂的無意識，和字麵意思一樣，指『沒有意識』，把『無意識』設法變為『有意識』，在理論上是矛盾的。嗯?你說我怎麽知道這些難理解的話?這個當然了，畢竟這是我們最大的弱點。怎麽可能不考慮呢?」
由於能讀出許多人的心，我得到了這些家夥的知識。「理性的思考」就是其中之一。
「我再告訴你一件讓你失望的事吧。就像你想到的那些故事裏說的，我們很容易被收拾掉。不過，抱著想收拾我們的想法而來的，並準備收拾我們的人，沒一個成功的。」
我力量不強，沒有很高的攻擊力。爪和牙也並算不鋒利，更沒有毒。連野獸中都有許多家夥速度比我們快，力量比我們強。
在擁有超越物理法則的肉體，並能夠操縱噴火等異能的同類中，我可以說是最弱的。
不過。
那些家夥一個接一個被獵殺了，我卻頑強地生存下來。其中的原因正是我的名字的由來，我擁有的唯一力量——就是被稱做「覺」的力量。
沒錯，我就是「覺」。和名字一樣，我是能夠讀取他人思維意識的妖魔。雖然沒別的本事，但我可以毫不自誇地說，這種力量就是生存所必須的、最有效的力量。
因為，我可以在對手行動之前了解其動向。即使是一招就能把我打得灰飛煙滅的攻擊，在了解了之後也可以輕易避開。
雖然無法打倒對手，但也決不會輸。這種實實在在的生存之力，就是覺的力量。
「你知道嗎?想收拾我的家夥多得可以堆成山。然而，無論是力量強悍的武士，還是著名的法師，都傷不了我一根毫毛。可是，像你這種一無是處的人，卻有可能把我趕跑。」
實際上，這種說法有些誇張。
在故事和傳說中，能收拾覺的人，必須是「普通人」。武器就是「無意識」和「偶然」。
在驚慌失措之下，胡亂地把手裏的武器扔出，把篝火中的柴打得飛起來，偶然地擊中覺的麵部。——隻有這種連本人都沒預料到的偶然行為，才有可能把我們這些覺趕跑。
反過來說，越是擁有特異能力或者高等技能，能夠冷靜處理異常情況的人，就越不可能收拾我。
也就是說，像跟前這個被嚇得屁滾尿流的男子這樣的凡人，是最適合收拾我的人。
不過，我並不打算讓他覺察到這一點。我必須讓這個男子全身心浸染在無力，恐懼和絕望之中。
「別這麽害怕啊。我又不會把你吃了。隻是想找個人說說話而已。」
「說起來，你這家夥經常讓女人哭泣啊，可要注意別傷了她的心哦——」
天快亮的時候，這個男子虛弱地躺在地上，用空虛的眼神仰望著天空。
他那抓得如雜草般亂蓬蓬的頭發已經完全變白。幹裂的嘴唇微微活動著，似乎在念著什麽，不過，就算憑我的力量也無法讀出他在說什麽。
人類都有藏在心底絕對不能公開的秘密。不管這是特殊習性、還是過去的罪孽，又或者是一些他人完全無法理解為什麽要隱藏的小事。總之，人的心底就是有這樣一些寧死也不能說的秘密。
可是，這個男子已經毫無秘密可言。他的秘密完全暴露給我了。
不願對任何人說的秘密、準備帶進墳墓的心靈傷痛，都曝光於青天白日之下。經過一個晚上，這個男子的心已經完全「解體」了。
對於人類而言，心是最大的聖域。在某種童義上，甚至比生命更重要。心靈被蹂蹭的痛苦，遠遠淩駕於肉體的痛苦之上。
身體的疼痛可以用藥物緩解，而心靈的痛苦卻是無法緩和的。
「謝謝你用美味的恐懼招待我。」
我衷心地對這個被榨幹的男子表達謝意。在同類中，有不少在讀取人類的心、讓這個人飽受驚嚇之後，再把他的肉吃掉的家夥，不過，我可不覺得人類的肉好吃。
我喜歡吃的，是人類的恐懼感。我不會取他們的命。
——不過，用恐懼感讓我飽餐一頓的人能不能再次振作起來迴到正常生活中，這我可不能保證。
雖然我沒有對人類施加過多的危害，反而在尋找共存之道，但人類不這麽想。
從遙遠的過去開始，我就多次搬過巢穴，想收拾我的人卻從來沒少過。比如，就在幾天之前——
「嗚哦哦峨!領死吧!」
壯漢那幾乎要衝破雲層的拳頭，發出威力絕倫的衝擊波。直接命中的話，別說是致命傷，我的身體很可能當插化為一片血霧。
可是，我輕鬆地跳開，躲過了這足可擊碎岩石、打倒樹木的一擊。繼續前進的衝擊波破壞了我身後百米之遙的森林，隨後衝向天際。
實在是胡來。
「熊穀!別用這麽大的力量!注意周圍的損害情況!」
和壯漢搭檔的女人，與我的意見相同。她板著臉訓斥著壯漢，可他不思反省地吼道。
「別羅嗦!那隻猴子上躥下跳亂跑——我要揍扁它。」
「……還好意思說對方是猴子啊。你自己不就是隻猩猩嗎。」
女人雖然說得很小聲，不過熊穀仍聽到了。他瞪著眼珠子，大叫道。
「你說誰是猩猩，啊!?要不要我給你看看人類獨有的絕技?」
「這個以後再說，笨蛋。」
那名女人冷淡地斥駁他。她用銳利的目光盯著站在樹上的我
，對壯漢小聲說道。
「我從側翼包抄。設法阻止它的活動，你來解決它。」
「切——給我記住。過後要讓你哭鼻子!」
壯漢的話雖然像猩猩一樣低俗，但還是是表達了接受這種方案的意思。女人明確地讀懂了他的意思——盡管嘴上不和，兩人的心意溝通卻很順利。她默默地跑了起來。
數秒之後，壯漢也開始跑動。和從側麵迂迴跑動的女人不同，他是徑直衝過來的。
而我也開始了行動。就像中了這個女人的計一樣，跑向容易被逼到死角的地方。
(這次一定——不會放過你!)
我「聽到了」那女人的想法。那是訓練有素的——也就是容易被我讀取的——思維方式。
這兩個人過去似乎是從屬於陰陽寮那種國家組織的術者。女人叫倉橋和泉，男人叫熊穀由貴——讀取兩人之間交錯的感情是件很有趣的事，不過現在不是這麽做的時候。
兩人都可以稱得上優秀的術者。熊穀擁有銷金爍鐵的強大力量，和泉之術高度洗煉。兩人以各自的優點互補的話，可以組成能發揮更大戰鬥力的戰鬥單位。
可是——也許是因為他們所在的組織資曆尚淺的緣故，沒有發覺一件根本性的問題。
也就是說，派遣術者來對付我們覺，這本身就是致命的錯誤。
魔術在構造上有不可避免的缺陷。無論是什麽種類的魔術，不使用意識就無法發揮作用。在什麽環境、什麽時機、使用什麽力量，如果不考慮這些比現實還鮮明的事，就無法形成魔術。
如果遇到的是普通的對手，這些缺點根本算不得問題。可是，遇到我這樣能讀取人心的對手，這等於大聲而真切地把攻擊方式告訴我。
也就是對我說「接下來，我要在這裏使用這種攻擊方式了哦』。隻要不是笨蛋就不會中招。而我絕對不是笨蛋。
在這以前，我已經和許多術者戰鬥過。其中有扔咒符的家夥，有使用火球、雷電和風斬的家夥，也有使用足以一招讓我斃命之術的家夥。
然而，這些全都被我避開了，我一麵嘲笑著那些滿臉驚訝表情的家夥，一麵從容不迫地逃走。投入能夠殺死我，甚至連抓到我都不可能。
再重複一遍，我們覺的弱點就是「無意識的行動」。無論思考什麽，隻要心被讀取就毫無意義。
魔術可以說是另一個極端。是必須精密計算控製的有意識的行動。正確、完全、不包含半點不確定要素——正因為如此，很容易被預測。
如果要以魔術挑戰我，至少應該不製訂任何策略，胡亂地使用力量才對。像現在兩個人那種想讓我掉進陷阱的想法，是下策中的下策。
不過，我自然沒有義務把這個告訴他們。
我以一個小跳躲開了飛來的咒符。和泉的攻擊並沒有剛才那麽猛烈。
無論是態度還是意識，都鮮明地表達著誘我上鉤的意圖。
不過，我仍裝作中了和泉的計，按照她的引誘，如奔命一般朝一個方向跑去——
在那裏有一個偽裝的陷阱。隻要再帖上一張咒符就可以完成捕縛陣了。她是打算把我逼到那裏，由熊穀放衝擊波解決我吧。
嗯嗯，很有想法啊。是不是該說聲辛苦了呢。
——但是。
我故意放慢逮度，逐漸縮短和那女人的距離。接著，我跳起來，著陸點就是陷阱的正中央。
（上鉤了！）
和泉那仿佛用舌頭都能舔到的想法從我身後傳來。她興奮地準備投擲咒符。
這時，我以準備跳躍的動作伸直了尾巴，靈巧地卷住頭頂的樹枝，以此為支點迴轉，變換了方向。
「什……麽?」
我以迅雷不及掩耳的速度跳到和泉身後，踢了她一腳。她向前傾倒，掉進了自己設置的捕縛陣中。
當然，未完成的，捕捉妖魔專用的捕縛陣不會捕捉和泉。不過，兩人的陷阱不單是這個捕縛陣。
「……啊!?」
熊穀在遠處叫了起來。為了解決被捕捉到的我而放出的衝擊波已經逼近了。可是，現在站在陣上的是和他搭檔的女人。
和泉驚恐得臉色大變。已經躲不開了。這是自然的，為了讓我躲避不及，這一擊早已算好了時機。
啊，她應該死了吧。
連骨灰都剩不下來了吧。我是這樣確信的。但是，熊穀很有毅力。
「嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦!」
他使出渾身的氣勁，強行改變了衝擊波的方向。這種努力是有成果的，衝擊波偏離了直行的軌道，不過，餘波仍然把和泉吹飛了，將她吹進森林的深處。
「嗚……」
而這種蠻幹的行為也反噬到熊穀自身。他放出的衝擊波仿若出膛的子彈一樣，是無法改變方向的。如果強行改變它的軌跡，就算大腦被燒毀也沒什麽好奇怪的。
看起來，他似乎沒有生命危險，雖然，他因力量用盡而雙膝跪地，已經無法繼續戰鬥了。
唔——既使和預想的有些不同，但很明顯，戰鬥結束了。我輕蔑地看著這個麵如土色、唿吸急促的男子，聳了聳肩。
「怎麽說呢，你們兩人都沒死，恭喜一下吧。」
我扔下這句話揚長而去。
在那之後，我度過了一段相當平靜的時光。每天睡大覺、逗弄闖入領地的人類，過著悠閑的生活，有一天——
空氣中突然發出異樣的氣息。
雖然我自身就是異樣的存在，但也隻能這麽形容。
這並不是什麽人的氣息通過空氣傳來，而是周圍的空氣——而且範圍相當廣——自身如同擁有了意誌一般，釋放出明確的氣息。
正因為我是覺，才能意識到達種異常狀況。在這座山裏居住數十年，這種事情當然是第一次發生。
我感受到空氣的意誌，讀到了風的心。而這個——包裹住整座山的巨大「存在」，正盯著我。
——這是什麽啊?
盡管被這巨大的存在感壓倒，我依然要使用自己唯一的力量。
無論這是什麽，隻要擁有心，我就可以讀出。這究竟是什麽，為什麽看著我，我一定會弄個明白——
(——喲。)
用不著我尋找。隻要從這個存在的意識表層稍微深入一些，就能聽到他主動和我說話。
「什麽……是人類——?」
得到的信息大大出乎我的意料，我不禁叫了出來。
這竟然是人類，是人類操縱的力量。如此巨大的力量，憑人類的意誌怎麽控製得了。
這種強大無比的力量，全是用來對付我的嗎——?
(找到了，你跑不掉了。)
這個人類——這個年齡上還是毛頭小子的男子，用思維對我進行挑釁。雖然聽起來像是在迴答我的問題，但我們決不是在對話。
這是我讀到的思想。我沒有把自己的意誌傳達給對方的能力。這隻是這個男子用感覺或者氣息等模糊的東西推測出我的想法，並反過來用我的能力警告我而已。
——竟敢小看我。
這個男子明明知道自己的心被我讀取，卻根本不當迴事。
他毫不隱藏地把一切想法暴露出來，而且準備把我消滅。
「別太狂妄了……區區一個人類。」
我再次大叫起來。
以前，我遇到的人類都懼怕把內心暴露出來，因而極力隱藏，在這種努力毫無作用的情況下，被無力感挫敗。
隻不過是恐怖感將被榨取的人類竟敢小看覺，看來有必要給他點教訓，讓他明白麵對『覺』什麽才是正確的態度。
給我等著，人類。
男子所在的地方很容易被找到。因為，那家夥與其說是無防備，不如說是積極地把心敞開，告訴我他所在的位置。
不僅如此，他的腦中還描繪出周圍的詳細地形，把我和他的位置，以及我前往那裏的最短路徑告訴了我。
完全把我當成傻瓜了。如此愚弄覺的力量的家夥，當然，這還是頭一個。
一定要給他點教訓。我下定決心之後，加快了腳步，同時，盡可能多地讀取這個家夥的內心。
這個男子叫八神和麻。是風術師——哦，竟然是和風之精靈王結下契約的「契約者」。
自信的根源就是這個啊。的確，這是相當強大的力量呢，能夠控製精靈到如此地步的人，至今為止我還沒見過。
不過，隻要他是人類，就一定有弱點。而且，憑我的力量能夠輕鬆找出。我完全沒理由會輸的。
「你說對方真的會來嗎?』
——嗯?
看來不隻是和麻一人。他語氣肯定地迴答那個女生。
「沒錯，它一定會來歡迎我們的。——是吧?」
我知道，最後那句「是吧?」不是對那個女生說的。不過，對於我來說，此刻重要的是壓製怒火，專心收集情報。
由於那個女生和他說話，和麻內心的表層出現了那個女生的資料。——她的名字叫神凪綾乃，是炎術師——由於距離太遠，我無法和她本人的心接觸。
不過，這也沒辦法。我的力量本來就是近距離使用的。隻要不是和麻那樣的特殊而超越常理的存在，我就無法讀取沒有出現在視線中的對手的心。
我迅速趕往他們的所在地。
「真的來了……這個……就是覺……?」
一看到我，那個手持炎劍的女生——綾乃露出緊張的神色，擺好了架勢，同時，讓思考停止，使內心變空。
這種嚐試，就現在來說可算是做得非常漂亮，但是，在正式戰鬥的時候，什麽都不想是不可能的吧。
不過，那種過度的警替，是遇到我的人都會產生的正常反應。
與之相比——
(死前的禱告做好了嗎，猴子?)
這個男子的態度決然不同。不僅不怕內心被讀取，反而有「連說話的工夫都省去了，真方便啊」的想法。
給我好好記住了，把覺的恐怖穿過肺腑刻在心底吧。
盡管我做出這樣的決定，和麻依然沒有半點緊張感，反而看著靠在樹幹上的綾乃，簡短地命令道。
「那就上吧。」
「……」
聽到和麻的話，綾乃盡管不滿地噘起了嘴，還是朝前挪動腳步。
我驚呆了。這是什麽男人啊，居然把戰鬥的事推給女人，自己在旁邊看戲，到底有沒有羞恥心啊……哇，完全讀不出他有羞恥的感覺。
綾乃的心裏充滿了對和麻的不滿。不過由於是常有的事——這是什麽男人啊——就沒說什麽，一直盯著我。
接著——
「哈啊!」
我輕鬆地避開她的劍放出的火團。
綾乃也已經預測到了這一點，在火團爆炸的同時，她衝著我奔跑過來。她打算混在爆炸產生的粉塵中向我逼近，進行近身戰——
太天真了。
對我而言，視覺並不是重要的感覺。特別是在對魔術戰中，能讀取對手的心的覺之力才是最重要的。隻要我還活著，就算五感全廢也不會輸。
在綾乃突進的同時，我也以弧線方式移動。當她到達我剛才所在的地方時，我早已拉開距離逃掉了。
「唿——在哪裏?」
「這裏。」
我善意地把自己的位置告訴了她。她慌忙迴頭，同時揮舞著炎劍。
「想發射大量火球，用數量擊敗我嗎?」
「——！」
計策——雖然並沒有巧妙到足以稱得上被識破的。她臉色大變。然而，動作隻停止了一瞬，她以精神力抑製住心中的驚慌，繼續揮舞著劍。
四十發火球衝著我飛來。這簡直就是地毽式掃射。擁有壓倒性密度的火力逼向我，似乎要把所觸及之物全部燒光。
(這樣的話，就算讀得到也躲不開了吧!)
我聽到了她自豪的想法。似乎確信勝利在握一般。
——可是，太天真了。
我主動迎著逼近的火球群衝去。之後，四十發火球的連鎖爆炸產生的巨大熱量讓周圍的空間變得灼熱，爆炸聲震動著空氣。
接著——
「哼哼，輕鬆解決。」
她滿臉得意，我毫發無傷地輕輕著陸在她麵前。
一瞬間。
「什……?」
她瞠目結舌地僵在原地，不敢相信自己的眼睛。我抬頭看著她，露出吃定了對手的笑容。
「怎麽……會這樣!」
又過了數秒。迴過神來的她揮劍砍下，我跳著向後躲避。站到她剛好砍不到的地方，再次發出嘲笑。
「吃驚吧?」
綾乃受到精神上的刺激雙肩顫抖，而我要讓她產生預定的動搖情緒。就算不是覺也知道，對受到刺激的人繼續施加打擊，產生的傷害有多大。
「無論你擁有多大的力量都是一樣的，雌性人類。想打倒覺的人是無法打倒覺的。魔術對覺沒有效果，這就是真理。」
連珠炮般的話語，將無力感植人了她的內心。告訴她無論怎麽做都沒用，告訴她勝算為零。
實際上，我也不是那麽從容不迫。剛才相當危險，如果那個女生是技能不成熟的術者，我就不可能毫發無傷了。
我得救的原因隻有一個。綾乃對火焰的控製太精確了。
火焰的熱量與爆炸隻在效果範圍內發揮威力，對外側完全沒有影響。實在是厲害。不過，也正因為如此，火球與火球之間產生了空隙，雖然很小，但我的身體仍可勉強通過。
看來，綾乃的力量和技術可以稱得上一流，隻是實戰經驗不足。由於太忠實於基本戰術，她沒有應對情況采取省事的做法。
如果她的控製再差一些，我就不可能從空隙脫身了。
不過，在那種情況下我會選擇別的脫身之策。
總之，這個女人不足為懼。她的力量在我遇到的對手中可謂最強，但用老辦法就足夠對付了。
需要警惕的——
「你在做什麽啊?」
在我把意識投向和麻的那一瞬間，他像早就意料到一樣說道。
「不耐煩」的情緒如聲地展示給我和續乃，他搖搖頭，繼續說道。
「覺這種東西隻不過是會讀心術的猴子，你怎麽打得這麽辛苦。」
「什麽叫隻不過……這一點不就是最麻煩的嗎。」
事實的確如此。
盡管隻有一種，但這卻是無敵的力量。是你們這些術者絕對贏不了的力量。
可是。
「什麽?你在說什麽傻話?讓開。
和麻向我走來，他的態度仿佛在說這種力量根本不足為懼。
他究竟打算做什麽，很奇怪，我無法讀出他的心。他並不是刻意隱藏，而是因為，這是簡單而理所當然的狀況，根本不需要思考——就是這樣。
和麻以毫無緊張感的精神狀態放出風之刃。不過，我讀出了這個。通過意識麵施放的攻擊，我能夠輕鬆地迴避。
接著，第二、第三發。
我一麵輕鬆地迴避著，一麵窺視和麻的內心。現在，他的整套攻擊方案已經成形，隻要讀出這個——
「……什麽?」
我不禁大叫
起來。
他的連續攻擊總數有五十三發。每一發都精密計算好軌道的刃群一口氣逼近我，開始的時候還有無數的逃跑路線，在迴避過程中逐漸減少——最終變為零。
明知是死路，我也隻能往那裏逃。結局已經定了。就算能把握全部五十三發攻擊，憑我的身體能力也無法躲避。
「嗚……嗚啊啊啊啊!」
即使這樣，我仍拚命地迴避。全身被風之刃切得傷痕累累，但我決不能放棄——
「哦哦哦哦哦哦哦哦！！」
意識到的時候，我已經滿身瘡痍，但四肢齊全，拚命想著如何衝破這危險的境地。
在我沒有自信再次這麽傲的情況下，他卻沒有追擊。這時，我讀到了他的心。
「哦，好快啊。虧你能忍受下來，了不起。」
和麻完全沒有追擊的打算，而是神情自若地讚揚我。我知道這種讚揚是發自心底的，這更讓我感到憤怒。
「啊——就是這樣。」
和麻對我的憤怒毫不在意。他轉過身背對著我，開始向續乃講解。
「基本的構想和你的第二擊一樣，『就算讀得到也躲不開』。地毯式攻擊雖然不錯，但要計算好攻擊軌跡。胡亂掃射會產生很多空隙的。」
「……」
綾乃沒有說話。她沒有如此精確地控製術的自信。
看來和麻並不打算親自動手。這個男子要把我當做綾乃的練習對象。雖然根本不把我當成敵人，這一點令我非常生氣，但這是逃脫的千載難逢的好機會。
如果這個男子真要置我於死地，我完全沒有能力反抗。在與綾乃交手的時候趁機逃跑，這是我唯一的生存機會。
——可是，這個希望很快就破滅了。
「嗯?做不到嗎?那就使用策略二號，以這家夥為中心。」
和麻指著我，輕鬆地說道。
「省點力氣，一口氣把半徑五十米的空間燒幹淨。」
「什麽!?」
我驚愕地叫了起來。
「沒必要把這裏等離子化。隻要一千度，烤個一分熟還是做得到的吧?不過，加熱要均勻哦。」
「啊，這個倒是簡單。」
這都做得到啊!
我陷入了空前的大危機中。受到這種攻擊，我不死才怪。與剛才和麻的攻擊一樣，即使提前知道攻擊方式，我也沒有能力迴避。
該怎麽辦?我要怎麽做才能從這裏逃走——
——有了。
在綾乃實施和麻提出的建議之前，我彎下腰，身體前傾，兩手緊緊抓住大地，然後——
「我，我認輸了!」
我順服地跪著，不住地以頭點地。
「啊?」
綾乃感到非常意外，她停止了行動。我趁機搓著手，裝出可憐兮兮的樣子求饒。
「你們兩位實在太厲害了!我完全不是對手!我真是愚蠢，以後不會再去害人了，求你們饒我一命!」
「……」
綾乃呆呆地低頭看著我。
「……這家夥瞞像人類的啊。」
「畢竟，讀取人心就是這家夥的存在意義，多少受了些人的影響吧。」
「…………………………怎麽辦?」
綾乃要把我交給對一切都滿不在乎的和麻處置。這時，和麻說道。
「什麽怎麽辦——要燒死它還是給它點教訓，都隨你的便。」
哇，這個男子殺氣騰騰的啊，各位!
——各位是誰啊。
狼狽之餘，我講起了單口相聲，心裏拚命摸索著活命的辦法。
這個男子對我的求饒不加理會。他根本不管我的死活，完全是想按部就班地把我解決掉。
不過，綾乃方麵還有點指望。她並不是會無情地把搖尾乞憐的家夥殺死的殘忍的人。於是，我用尊敬中帶有懇切的眼神看著她，發出悲痛的嗚咽聲。
這是頭等大事。我必須哄住這個女人，保住自己的命。——這次的屈辱總有一天要一百倍地還迴去。
「唔……」
看到我逼真的演技，綾乃產生了動搖。她再次朝和麻望去。
和麻不耐煩地歎道。
「我說你啊，每次遇到求饒的就放過，我們還怎麽做生意。」
「……我知道。」
「你知道什麽。」
不過，這個男子雖然嘴巴很壞，其實是很顧著綾乃的意的。他的心裏已經沒有了消滅我這一意向。
「真拿你沒辦法。」
他再次發出歎息，接著，揪著我的尾巴，輕鬆地把我提了起來。雖然渾身如刀割般劇痛，但現在我必須忍耐。
「放過這家夥就等於任務失敗。我要把它從這裏驅逐出去。沒意見吧?」
「驅逐?到哪裏?」
「是啊。就這邊吧。」
和麻隨便朝東方指了指。
「一千公裏左右?」
「——」
綾乃眉頭緊鎖，腦中浮現出日本周邊的地圖。從現在的位置算起，朝和麻指的方向前進一千公裏。
「已經是太平洋了啊?」
「這家夥在生理構造上又不是不會遊泳。」
和麻沒有半點猶豫。這時，我的身體被一陣強風卷起。
「哎呀，這個，遊泳不是我的愛好啊。」
「加油。」
麵對慌忙說出自己意願的我，和麻隻扔下一句簡短而冷淡的話，他大手一揮。
豪爽地把我扔了出去。直衝向斜上方的我被風推著，如炮彈一般飛行。在地麵上看著我的兩人越來越遠。
可惡，給我記住了!總有一天我會迴來報仇的！！！
從結論上說。
和麻撒了個大謊。這個男子一開始就不打算幫我。
說是把我驅逐到一千公裏之外的遠方，卻不讓我乘著風憂雅快樂地飛行。
在開始的猛烈加速之後，被扔出去的我，開始彈道飛行。剛才已經過了頂點，現在的我，正呈自由落體狀下降。
也就是說，這麽下去的話，我將完全沒有減速地從數千米的高空掉到誨麵。身體和動物沒多大區別的我遭到如此對待，怎麽可能活下來。
那個該死的家夥，竟然把我——覺給騙了，是個什麽人啊。
不過，從和麻的角度看，他並不打算騙我吧。那時，他的心裏隻想著要把我扔進海裏。
當然，他知道我會因降落在水麵時受到的衝擊而死，但由於這種事情是理所當然的，所以沒出現在意識裏，這樣理解應該是正確的。那家夥可沒說過半句「不殺」我。
不過，這個男子——如此自然地，根本不經過意識就實施殺戮，他的神經構造究竟是怎樣的啊?那還是人類嗎?
——啊，我究竟發了什麽瘋，要去和那種家夥對抗。
海麵離我越來越近。我的生命隻剩下幾秒了。
「可惡……那個該死的惡魔……」
從心底發出的詛咒，以及一片藍色的海麵——我充滿這兩種東西的意識，和身體一起支離破碎。
「啊……哇!」
在從篝火的火光中辨認出我的樣子之後，男子因疑惑而眯起的雙跟驚奇得睜圓了。
這並不奇怪。從人類的眼光看，我的外形接近猿人或者原人。很難判斷是人還是猿，這樣的東西突然出現在眼前，不被嚇到的人才是精神有問題。
我一屁股坐到這個驚恐之餘，連逃跑都忘了的男人身邊，用眼睛盯著他，並露出一個在他看來應該會很可怕的笑容。
(這，這家夥是什麽啊?人類?還是猿猴?)
「我不是人類，也不是猿猴。」
「——！」
聽到我用語言迴答出他心裏思考著的疑問，這個男子大氣都不敢出了。我撇了撇嘴，更加僥有興致地看著這個狼狽不堪的男子。
(到底是什麽啊……這個怪異的家夥。)
「抱歉啦，我就是這麽個怪異的家夥。」
「——!?」
心中的疑問再次被迴答，這個男子對我產生了更加強烈的「對不明生物的恐懼」。
(這家夥……難道能?)
「『讀出我的心』是吧?誰知道呢，也許吧。」
「哇啊啊啊!」
男子發出淒厲的慘叫聲，盡量坐得離我遠一些。當他正要轉身的時候。
「你想逃跑嗎?」
我的這句話讓他僵住了。
「你覺得這樣做沒問題嗎?把後背的破綻露給不明生物?不怕我在你分心的瞬間突然襲擊嗎?」
「啊……啊啊啊……」
由於過度恐懼，男子連慘叫聲都發不出，隻是小聲呻吟著，不住地搖頭想否認眼前的現實。
不過，他的眼睛一直都沒離開過我。
(這家夥……難道，這家夥是……)
「謔謔!你知道我啊。哦，連收拾我的辦法也知道。知識真豐富啊，是吧?」
盡管難以置信，也不願相信，但這個男子還是確認了我的身份。而同時想到的擊退我的辦法，也讓他的心中產生了一縷希望的光。
可是，我。
「不過——那是沒用的。」
用這句話無情地粉碎了他的希望。
「所謂的無意識，和字麵意思一樣，指『沒有意識』，把『無意識』設法變為『有意識』，在理論上是矛盾的。嗯?你說我怎麽知道這些難理解的話?這個當然了，畢竟這是我們最大的弱點。怎麽可能不考慮呢?」
由於能讀出許多人的心，我得到了這些家夥的知識。「理性的思考」就是其中之一。
「我再告訴你一件讓你失望的事吧。就像你想到的那些故事裏說的，我們很容易被收拾掉。不過，抱著想收拾我們的想法而來的，並準備收拾我們的人，沒一個成功的。」
我力量不強，沒有很高的攻擊力。爪和牙也並算不鋒利，更沒有毒。連野獸中都有許多家夥速度比我們快，力量比我們強。
在擁有超越物理法則的肉體，並能夠操縱噴火等異能的同類中，我可以說是最弱的。
不過。
那些家夥一個接一個被獵殺了，我卻頑強地生存下來。其中的原因正是我的名字的由來，我擁有的唯一力量——就是被稱做「覺」的力量。
沒錯，我就是「覺」。和名字一樣，我是能夠讀取他人思維意識的妖魔。雖然沒別的本事，但我可以毫不自誇地說，這種力量就是生存所必須的、最有效的力量。
因為，我可以在對手行動之前了解其動向。即使是一招就能把我打得灰飛煙滅的攻擊，在了解了之後也可以輕易避開。
雖然無法打倒對手，但也決不會輸。這種實實在在的生存之力，就是覺的力量。
「你知道嗎?想收拾我的家夥多得可以堆成山。然而，無論是力量強悍的武士，還是著名的法師，都傷不了我一根毫毛。可是，像你這種一無是處的人，卻有可能把我趕跑。」
實際上，這種說法有些誇張。
在故事和傳說中，能收拾覺的人，必須是「普通人」。武器就是「無意識」和「偶然」。
在驚慌失措之下，胡亂地把手裏的武器扔出，把篝火中的柴打得飛起來，偶然地擊中覺的麵部。——隻有這種連本人都沒預料到的偶然行為，才有可能把我們這些覺趕跑。
反過來說，越是擁有特異能力或者高等技能，能夠冷靜處理異常情況的人，就越不可能收拾我。
也就是說，像跟前這個被嚇得屁滾尿流的男子這樣的凡人，是最適合收拾我的人。
不過，我並不打算讓他覺察到這一點。我必須讓這個男子全身心浸染在無力，恐懼和絕望之中。
「別這麽害怕啊。我又不會把你吃了。隻是想找個人說說話而已。」
「說起來，你這家夥經常讓女人哭泣啊，可要注意別傷了她的心哦——」
天快亮的時候，這個男子虛弱地躺在地上，用空虛的眼神仰望著天空。
他那抓得如雜草般亂蓬蓬的頭發已經完全變白。幹裂的嘴唇微微活動著，似乎在念著什麽，不過，就算憑我的力量也無法讀出他在說什麽。
人類都有藏在心底絕對不能公開的秘密。不管這是特殊習性、還是過去的罪孽，又或者是一些他人完全無法理解為什麽要隱藏的小事。總之，人的心底就是有這樣一些寧死也不能說的秘密。
可是，這個男子已經毫無秘密可言。他的秘密完全暴露給我了。
不願對任何人說的秘密、準備帶進墳墓的心靈傷痛，都曝光於青天白日之下。經過一個晚上，這個男子的心已經完全「解體」了。
對於人類而言，心是最大的聖域。在某種童義上，甚至比生命更重要。心靈被蹂蹭的痛苦，遠遠淩駕於肉體的痛苦之上。
身體的疼痛可以用藥物緩解，而心靈的痛苦卻是無法緩和的。
「謝謝你用美味的恐懼招待我。」
我衷心地對這個被榨幹的男子表達謝意。在同類中，有不少在讀取人類的心、讓這個人飽受驚嚇之後，再把他的肉吃掉的家夥，不過，我可不覺得人類的肉好吃。
我喜歡吃的，是人類的恐懼感。我不會取他們的命。
——不過，用恐懼感讓我飽餐一頓的人能不能再次振作起來迴到正常生活中，這我可不能保證。
雖然我沒有對人類施加過多的危害，反而在尋找共存之道，但人類不這麽想。
從遙遠的過去開始，我就多次搬過巢穴，想收拾我的人卻從來沒少過。比如，就在幾天之前——
「嗚哦哦峨!領死吧!」
壯漢那幾乎要衝破雲層的拳頭，發出威力絕倫的衝擊波。直接命中的話，別說是致命傷，我的身體很可能當插化為一片血霧。
可是，我輕鬆地跳開，躲過了這足可擊碎岩石、打倒樹木的一擊。繼續前進的衝擊波破壞了我身後百米之遙的森林，隨後衝向天際。
實在是胡來。
「熊穀!別用這麽大的力量!注意周圍的損害情況!」
和壯漢搭檔的女人，與我的意見相同。她板著臉訓斥著壯漢，可他不思反省地吼道。
「別羅嗦!那隻猴子上躥下跳亂跑——我要揍扁它。」
「……還好意思說對方是猴子啊。你自己不就是隻猩猩嗎。」
女人雖然說得很小聲，不過熊穀仍聽到了。他瞪著眼珠子，大叫道。
「你說誰是猩猩，啊!?要不要我給你看看人類獨有的絕技?」
「這個以後再說，笨蛋。」
那名女人冷淡地斥駁他。她用銳利的目光盯著站在樹上的我
，對壯漢小聲說道。
「我從側翼包抄。設法阻止它的活動，你來解決它。」
「切——給我記住。過後要讓你哭鼻子!」
壯漢的話雖然像猩猩一樣低俗，但還是是表達了接受這種方案的意思。女人明確地讀懂了他的意思——盡管嘴上不和，兩人的心意溝通卻很順利。她默默地跑了起來。
數秒之後，壯漢也開始跑動。和從側麵迂迴跑動的女人不同，他是徑直衝過來的。
而我也開始了行動。就像中了這個女人的計一樣，跑向容易被逼到死角的地方。
(這次一定——不會放過你!)
我「聽到了」那女人的想法。那是訓練有素的——也就是容易被我讀取的——思維方式。
這兩個人過去似乎是從屬於陰陽寮那種國家組織的術者。女人叫倉橋和泉，男人叫熊穀由貴——讀取兩人之間交錯的感情是件很有趣的事，不過現在不是這麽做的時候。
兩人都可以稱得上優秀的術者。熊穀擁有銷金爍鐵的強大力量，和泉之術高度洗煉。兩人以各自的優點互補的話，可以組成能發揮更大戰鬥力的戰鬥單位。
可是——也許是因為他們所在的組織資曆尚淺的緣故，沒有發覺一件根本性的問題。
也就是說，派遣術者來對付我們覺，這本身就是致命的錯誤。
魔術在構造上有不可避免的缺陷。無論是什麽種類的魔術，不使用意識就無法發揮作用。在什麽環境、什麽時機、使用什麽力量，如果不考慮這些比現實還鮮明的事，就無法形成魔術。
如果遇到的是普通的對手，這些缺點根本算不得問題。可是，遇到我這樣能讀取人心的對手，這等於大聲而真切地把攻擊方式告訴我。
也就是對我說「接下來，我要在這裏使用這種攻擊方式了哦』。隻要不是笨蛋就不會中招。而我絕對不是笨蛋。
在這以前，我已經和許多術者戰鬥過。其中有扔咒符的家夥，有使用火球、雷電和風斬的家夥，也有使用足以一招讓我斃命之術的家夥。
然而，這些全都被我避開了，我一麵嘲笑著那些滿臉驚訝表情的家夥，一麵從容不迫地逃走。投入能夠殺死我，甚至連抓到我都不可能。
再重複一遍，我們覺的弱點就是「無意識的行動」。無論思考什麽，隻要心被讀取就毫無意義。
魔術可以說是另一個極端。是必須精密計算控製的有意識的行動。正確、完全、不包含半點不確定要素——正因為如此，很容易被預測。
如果要以魔術挑戰我，至少應該不製訂任何策略，胡亂地使用力量才對。像現在兩個人那種想讓我掉進陷阱的想法，是下策中的下策。
不過，我自然沒有義務把這個告訴他們。
我以一個小跳躲開了飛來的咒符。和泉的攻擊並沒有剛才那麽猛烈。
無論是態度還是意識，都鮮明地表達著誘我上鉤的意圖。
不過，我仍裝作中了和泉的計，按照她的引誘，如奔命一般朝一個方向跑去——
在那裏有一個偽裝的陷阱。隻要再帖上一張咒符就可以完成捕縛陣了。她是打算把我逼到那裏，由熊穀放衝擊波解決我吧。
嗯嗯，很有想法啊。是不是該說聲辛苦了呢。
——但是。
我故意放慢逮度，逐漸縮短和那女人的距離。接著，我跳起來，著陸點就是陷阱的正中央。
（上鉤了！）
和泉那仿佛用舌頭都能舔到的想法從我身後傳來。她興奮地準備投擲咒符。
這時，我以準備跳躍的動作伸直了尾巴，靈巧地卷住頭頂的樹枝，以此為支點迴轉，變換了方向。
「什……麽?」
我以迅雷不及掩耳的速度跳到和泉身後，踢了她一腳。她向前傾倒，掉進了自己設置的捕縛陣中。
當然，未完成的，捕捉妖魔專用的捕縛陣不會捕捉和泉。不過，兩人的陷阱不單是這個捕縛陣。
「……啊!?」
熊穀在遠處叫了起來。為了解決被捕捉到的我而放出的衝擊波已經逼近了。可是，現在站在陣上的是和他搭檔的女人。
和泉驚恐得臉色大變。已經躲不開了。這是自然的，為了讓我躲避不及，這一擊早已算好了時機。
啊，她應該死了吧。
連骨灰都剩不下來了吧。我是這樣確信的。但是，熊穀很有毅力。
「嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦!」
他使出渾身的氣勁，強行改變了衝擊波的方向。這種努力是有成果的，衝擊波偏離了直行的軌道，不過，餘波仍然把和泉吹飛了，將她吹進森林的深處。
「嗚……」
而這種蠻幹的行為也反噬到熊穀自身。他放出的衝擊波仿若出膛的子彈一樣，是無法改變方向的。如果強行改變它的軌跡，就算大腦被燒毀也沒什麽好奇怪的。
看起來，他似乎沒有生命危險，雖然，他因力量用盡而雙膝跪地，已經無法繼續戰鬥了。
唔——既使和預想的有些不同，但很明顯，戰鬥結束了。我輕蔑地看著這個麵如土色、唿吸急促的男子，聳了聳肩。
「怎麽說呢，你們兩人都沒死，恭喜一下吧。」
我扔下這句話揚長而去。
在那之後，我度過了一段相當平靜的時光。每天睡大覺、逗弄闖入領地的人類，過著悠閑的生活，有一天——
空氣中突然發出異樣的氣息。
雖然我自身就是異樣的存在，但也隻能這麽形容。
這並不是什麽人的氣息通過空氣傳來，而是周圍的空氣——而且範圍相當廣——自身如同擁有了意誌一般，釋放出明確的氣息。
正因為我是覺，才能意識到達種異常狀況。在這座山裏居住數十年，這種事情當然是第一次發生。
我感受到空氣的意誌，讀到了風的心。而這個——包裹住整座山的巨大「存在」，正盯著我。
——這是什麽啊?
盡管被這巨大的存在感壓倒，我依然要使用自己唯一的力量。
無論這是什麽，隻要擁有心，我就可以讀出。這究竟是什麽，為什麽看著我，我一定會弄個明白——
(——喲。)
用不著我尋找。隻要從這個存在的意識表層稍微深入一些，就能聽到他主動和我說話。
「什麽……是人類——?」
得到的信息大大出乎我的意料，我不禁叫了出來。
這竟然是人類，是人類操縱的力量。如此巨大的力量，憑人類的意誌怎麽控製得了。
這種強大無比的力量，全是用來對付我的嗎——?
(找到了，你跑不掉了。)
這個人類——這個年齡上還是毛頭小子的男子，用思維對我進行挑釁。雖然聽起來像是在迴答我的問題，但我們決不是在對話。
這是我讀到的思想。我沒有把自己的意誌傳達給對方的能力。這隻是這個男子用感覺或者氣息等模糊的東西推測出我的想法，並反過來用我的能力警告我而已。
——竟敢小看我。
這個男子明明知道自己的心被我讀取，卻根本不當迴事。
他毫不隱藏地把一切想法暴露出來，而且準備把我消滅。
「別太狂妄了……區區一個人類。」
我再次大叫起來。
以前，我遇到的人類都懼怕把內心暴露出來，因而極力隱藏，在這種努力毫無作用的情況下，被無力感挫敗。
隻不過是恐怖感將被榨取的人類竟敢小看覺，看來有必要給他點教訓，讓他明白麵對『覺』什麽才是正確的態度。
給我等著，人類。
男子所在的地方很容易被找到。因為，那家夥與其說是無防備，不如說是積極地把心敞開，告訴我他所在的位置。
不僅如此，他的腦中還描繪出周圍的詳細地形，把我和他的位置，以及我前往那裏的最短路徑告訴了我。
完全把我當成傻瓜了。如此愚弄覺的力量的家夥，當然，這還是頭一個。
一定要給他點教訓。我下定決心之後，加快了腳步，同時，盡可能多地讀取這個家夥的內心。
這個男子叫八神和麻。是風術師——哦，竟然是和風之精靈王結下契約的「契約者」。
自信的根源就是這個啊。的確，這是相當強大的力量呢，能夠控製精靈到如此地步的人，至今為止我還沒見過。
不過，隻要他是人類，就一定有弱點。而且，憑我的力量能夠輕鬆找出。我完全沒理由會輸的。
「你說對方真的會來嗎?』
——嗯?
看來不隻是和麻一人。他語氣肯定地迴答那個女生。
「沒錯，它一定會來歡迎我們的。——是吧?」
我知道，最後那句「是吧?」不是對那個女生說的。不過，對於我來說，此刻重要的是壓製怒火，專心收集情報。
由於那個女生和他說話，和麻內心的表層出現了那個女生的資料。——她的名字叫神凪綾乃，是炎術師——由於距離太遠，我無法和她本人的心接觸。
不過，這也沒辦法。我的力量本來就是近距離使用的。隻要不是和麻那樣的特殊而超越常理的存在，我就無法讀取沒有出現在視線中的對手的心。
我迅速趕往他們的所在地。
「真的來了……這個……就是覺……?」
一看到我，那個手持炎劍的女生——綾乃露出緊張的神色，擺好了架勢，同時，讓思考停止，使內心變空。
這種嚐試，就現在來說可算是做得非常漂亮，但是，在正式戰鬥的時候，什麽都不想是不可能的吧。
不過，那種過度的警替，是遇到我的人都會產生的正常反應。
與之相比——
(死前的禱告做好了嗎，猴子?)
這個男子的態度決然不同。不僅不怕內心被讀取，反而有「連說話的工夫都省去了，真方便啊」的想法。
給我好好記住了，把覺的恐怖穿過肺腑刻在心底吧。
盡管我做出這樣的決定，和麻依然沒有半點緊張感，反而看著靠在樹幹上的綾乃，簡短地命令道。
「那就上吧。」
「……」
聽到和麻的話，綾乃盡管不滿地噘起了嘴，還是朝前挪動腳步。
我驚呆了。這是什麽男人啊，居然把戰鬥的事推給女人，自己在旁邊看戲，到底有沒有羞恥心啊……哇，完全讀不出他有羞恥的感覺。
綾乃的心裏充滿了對和麻的不滿。不過由於是常有的事——這是什麽男人啊——就沒說什麽，一直盯著我。
接著——
「哈啊!」
我輕鬆地避開她的劍放出的火團。
綾乃也已經預測到了這一點，在火團爆炸的同時，她衝著我奔跑過來。她打算混在爆炸產生的粉塵中向我逼近，進行近身戰——
太天真了。
對我而言，視覺並不是重要的感覺。特別是在對魔術戰中，能讀取對手的心的覺之力才是最重要的。隻要我還活著，就算五感全廢也不會輸。
在綾乃突進的同時，我也以弧線方式移動。當她到達我剛才所在的地方時，我早已拉開距離逃掉了。
「唿——在哪裏?」
「這裏。」
我善意地把自己的位置告訴了她。她慌忙迴頭，同時揮舞著炎劍。
「想發射大量火球，用數量擊敗我嗎?」
「——！」
計策——雖然並沒有巧妙到足以稱得上被識破的。她臉色大變。然而，動作隻停止了一瞬，她以精神力抑製住心中的驚慌，繼續揮舞著劍。
四十發火球衝著我飛來。這簡直就是地毽式掃射。擁有壓倒性密度的火力逼向我，似乎要把所觸及之物全部燒光。
(這樣的話，就算讀得到也躲不開了吧!)
我聽到了她自豪的想法。似乎確信勝利在握一般。
——可是，太天真了。
我主動迎著逼近的火球群衝去。之後，四十發火球的連鎖爆炸產生的巨大熱量讓周圍的空間變得灼熱，爆炸聲震動著空氣。
接著——
「哼哼，輕鬆解決。」
她滿臉得意，我毫發無傷地輕輕著陸在她麵前。
一瞬間。
「什……?」
她瞠目結舌地僵在原地，不敢相信自己的眼睛。我抬頭看著她，露出吃定了對手的笑容。
「怎麽……會這樣!」
又過了數秒。迴過神來的她揮劍砍下，我跳著向後躲避。站到她剛好砍不到的地方，再次發出嘲笑。
「吃驚吧?」
綾乃受到精神上的刺激雙肩顫抖，而我要讓她產生預定的動搖情緒。就算不是覺也知道，對受到刺激的人繼續施加打擊，產生的傷害有多大。
「無論你擁有多大的力量都是一樣的，雌性人類。想打倒覺的人是無法打倒覺的。魔術對覺沒有效果，這就是真理。」
連珠炮般的話語，將無力感植人了她的內心。告訴她無論怎麽做都沒用，告訴她勝算為零。
實際上，我也不是那麽從容不迫。剛才相當危險，如果那個女生是技能不成熟的術者，我就不可能毫發無傷了。
我得救的原因隻有一個。綾乃對火焰的控製太精確了。
火焰的熱量與爆炸隻在效果範圍內發揮威力，對外側完全沒有影響。實在是厲害。不過，也正因為如此，火球與火球之間產生了空隙，雖然很小，但我的身體仍可勉強通過。
看來，綾乃的力量和技術可以稱得上一流，隻是實戰經驗不足。由於太忠實於基本戰術，她沒有應對情況采取省事的做法。
如果她的控製再差一些，我就不可能從空隙脫身了。
不過，在那種情況下我會選擇別的脫身之策。
總之，這個女人不足為懼。她的力量在我遇到的對手中可謂最強，但用老辦法就足夠對付了。
需要警惕的——
「你在做什麽啊?」
在我把意識投向和麻的那一瞬間，他像早就意料到一樣說道。
「不耐煩」的情緒如聲地展示給我和續乃，他搖搖頭，繼續說道。
「覺這種東西隻不過是會讀心術的猴子，你怎麽打得這麽辛苦。」
「什麽叫隻不過……這一點不就是最麻煩的嗎。」
事實的確如此。
盡管隻有一種，但這卻是無敵的力量。是你們這些術者絕對贏不了的力量。
可是。
「什麽?你在說什麽傻話?讓開。
和麻向我走來，他的態度仿佛在說這種力量根本不足為懼。
他究竟打算做什麽，很奇怪，我無法讀出他的心。他並不是刻意隱藏，而是因為，這是簡單而理所當然的狀況，根本不需要思考——就是這樣。
和麻以毫無緊張感的精神狀態放出風之刃。不過，我讀出了這個。通過意識麵施放的攻擊，我能夠輕鬆地迴避。
接著，第二、第三發。
我一麵輕鬆地迴避著，一麵窺視和麻的內心。現在，他的整套攻擊方案已經成形，隻要讀出這個——
「……什麽?」
我不禁大叫
起來。
他的連續攻擊總數有五十三發。每一發都精密計算好軌道的刃群一口氣逼近我，開始的時候還有無數的逃跑路線，在迴避過程中逐漸減少——最終變為零。
明知是死路，我也隻能往那裏逃。結局已經定了。就算能把握全部五十三發攻擊，憑我的身體能力也無法躲避。
「嗚……嗚啊啊啊啊!」
即使這樣，我仍拚命地迴避。全身被風之刃切得傷痕累累，但我決不能放棄——
「哦哦哦哦哦哦哦哦！！」
意識到的時候，我已經滿身瘡痍，但四肢齊全，拚命想著如何衝破這危險的境地。
在我沒有自信再次這麽傲的情況下，他卻沒有追擊。這時，我讀到了他的心。
「哦，好快啊。虧你能忍受下來，了不起。」
和麻完全沒有追擊的打算，而是神情自若地讚揚我。我知道這種讚揚是發自心底的，這更讓我感到憤怒。
「啊——就是這樣。」
和麻對我的憤怒毫不在意。他轉過身背對著我，開始向續乃講解。
「基本的構想和你的第二擊一樣，『就算讀得到也躲不開』。地毯式攻擊雖然不錯，但要計算好攻擊軌跡。胡亂掃射會產生很多空隙的。」
「……」
綾乃沒有說話。她沒有如此精確地控製術的自信。
看來和麻並不打算親自動手。這個男子要把我當做綾乃的練習對象。雖然根本不把我當成敵人，這一點令我非常生氣，但這是逃脫的千載難逢的好機會。
如果這個男子真要置我於死地，我完全沒有能力反抗。在與綾乃交手的時候趁機逃跑，這是我唯一的生存機會。
——可是，這個希望很快就破滅了。
「嗯?做不到嗎?那就使用策略二號，以這家夥為中心。」
和麻指著我，輕鬆地說道。
「省點力氣，一口氣把半徑五十米的空間燒幹淨。」
「什麽!?」
我驚愕地叫了起來。
「沒必要把這裏等離子化。隻要一千度，烤個一分熟還是做得到的吧?不過，加熱要均勻哦。」
「啊，這個倒是簡單。」
這都做得到啊!
我陷入了空前的大危機中。受到這種攻擊，我不死才怪。與剛才和麻的攻擊一樣，即使提前知道攻擊方式，我也沒有能力迴避。
該怎麽辦?我要怎麽做才能從這裏逃走——
——有了。
在綾乃實施和麻提出的建議之前，我彎下腰，身體前傾，兩手緊緊抓住大地，然後——
「我，我認輸了!」
我順服地跪著，不住地以頭點地。
「啊?」
綾乃感到非常意外，她停止了行動。我趁機搓著手，裝出可憐兮兮的樣子求饒。
「你們兩位實在太厲害了!我完全不是對手!我真是愚蠢，以後不會再去害人了，求你們饒我一命!」
「……」
綾乃呆呆地低頭看著我。
「……這家夥瞞像人類的啊。」
「畢竟，讀取人心就是這家夥的存在意義，多少受了些人的影響吧。」
「…………………………怎麽辦?」
綾乃要把我交給對一切都滿不在乎的和麻處置。這時，和麻說道。
「什麽怎麽辦——要燒死它還是給它點教訓，都隨你的便。」
哇，這個男子殺氣騰騰的啊，各位!
——各位是誰啊。
狼狽之餘，我講起了單口相聲，心裏拚命摸索著活命的辦法。
這個男子對我的求饒不加理會。他根本不管我的死活，完全是想按部就班地把我解決掉。
不過，綾乃方麵還有點指望。她並不是會無情地把搖尾乞憐的家夥殺死的殘忍的人。於是，我用尊敬中帶有懇切的眼神看著她，發出悲痛的嗚咽聲。
這是頭等大事。我必須哄住這個女人，保住自己的命。——這次的屈辱總有一天要一百倍地還迴去。
「唔……」
看到我逼真的演技，綾乃產生了動搖。她再次朝和麻望去。
和麻不耐煩地歎道。
「我說你啊，每次遇到求饒的就放過，我們還怎麽做生意。」
「……我知道。」
「你知道什麽。」
不過，這個男子雖然嘴巴很壞，其實是很顧著綾乃的意的。他的心裏已經沒有了消滅我這一意向。
「真拿你沒辦法。」
他再次發出歎息，接著，揪著我的尾巴，輕鬆地把我提了起來。雖然渾身如刀割般劇痛，但現在我必須忍耐。
「放過這家夥就等於任務失敗。我要把它從這裏驅逐出去。沒意見吧?」
「驅逐?到哪裏?」
「是啊。就這邊吧。」
和麻隨便朝東方指了指。
「一千公裏左右?」
「——」
綾乃眉頭緊鎖，腦中浮現出日本周邊的地圖。從現在的位置算起，朝和麻指的方向前進一千公裏。
「已經是太平洋了啊?」
「這家夥在生理構造上又不是不會遊泳。」
和麻沒有半點猶豫。這時，我的身體被一陣強風卷起。
「哎呀，這個，遊泳不是我的愛好啊。」
「加油。」
麵對慌忙說出自己意願的我，和麻隻扔下一句簡短而冷淡的話，他大手一揮。
豪爽地把我扔了出去。直衝向斜上方的我被風推著，如炮彈一般飛行。在地麵上看著我的兩人越來越遠。
可惡，給我記住了!總有一天我會迴來報仇的！！！
從結論上說。
和麻撒了個大謊。這個男子一開始就不打算幫我。
說是把我驅逐到一千公裏之外的遠方，卻不讓我乘著風憂雅快樂地飛行。
在開始的猛烈加速之後，被扔出去的我，開始彈道飛行。剛才已經過了頂點，現在的我，正呈自由落體狀下降。
也就是說，這麽下去的話，我將完全沒有減速地從數千米的高空掉到誨麵。身體和動物沒多大區別的我遭到如此對待，怎麽可能活下來。
那個該死的家夥，竟然把我——覺給騙了，是個什麽人啊。
不過，從和麻的角度看，他並不打算騙我吧。那時，他的心裏隻想著要把我扔進海裏。
當然，他知道我會因降落在水麵時受到的衝擊而死，但由於這種事情是理所當然的，所以沒出現在意識裏，這樣理解應該是正確的。那家夥可沒說過半句「不殺」我。
不過，這個男子——如此自然地，根本不經過意識就實施殺戮，他的神經構造究竟是怎樣的啊?那還是人類嗎?
——啊，我究竟發了什麽瘋，要去和那種家夥對抗。
海麵離我越來越近。我的生命隻剩下幾秒了。
「可惡……那個該死的惡魔……」
從心底發出的詛咒，以及一片藍色的海麵——我充滿這兩種東西的意識，和身體一起支離破碎。