“和－－麻－－先－－生！”
突然，和麻被一個極其活潑，甚至有點脫線的聲音叫住了，不由得轉過身去。
站在那裏的，是個拚命向自己揮手的少女。對方一見和麻迴頭，就滿臉笑容的一路小跑過來。
“晚上好。”
“－－啊，是你啊。
和麻認識她。這名少女叫筱宮由香裏，是神凪綾乃最好的朋友之一。在她那如同棉花糖一般溫柔文靜的外表下，藏著一副狡詰而大膽的性格。雖說不能因為她是個高中生就小覷了，但一旦交往久了就會發現，這女孩還是蠻有趣的。
就在和麻想著這些的時候，由香裏擺出一副毫無心計、天真無邪的表情，開朗地說道。
“和麻先生，說起來現在正好是六點呢。”
“－－那又怎麽了？”
“我們恰巧在這個時候碰麵，也算是種緣分了。晚飯你請客好了。
聽了對方這厚顏無恥的要求，和麻一言不發，隻是默默地看著她。但由香裏卻毫不慌張，還是笑嘻嘻的。而且——
“啊，不知為何現在有點想吃意大利料理呢。”
又提出了進一步要求。
和麻強忍住苦笑，點了點頭。
“……………………嗯，倒也不是不可以。”
“哇－－那可真是謝謝你了！”
幾十分種後，兩人應由香裏的要求，在一家意大利餐館愉快地共進晚餐。
“啊哈哈，和麻先生你真有趣。綾乃有你這個男朋友，真是太好了。
“那可真是太榮幸了。雖然我不明白自己什麽時候變成了綾乃的男朋友。”
“哎呀，你要是再說這種話，綾乃又會鬧別扭了哦。”
“別在意。那家夥不是鬧別扭就是在發脾氣。”
“啊哈哈哈哈－－說的也是。”
談話進行得很順利－－至少表麵上是這樣的。
雖說兩人有說有笑，但圍繞二人的空氣卻越來越緊張。周圍的客人們感到一股微微的寒意，紛紛離開了自己的坐位。
但是，兩個當事人卻仿佛渾然不知一般。不知是因為談得太投機了而沒有注意到，還是因為－－根本沒必要去確認呢。
“話說迴來……”
由香裏一邊用叉子纏著意粉，一邊像是剛想起來一般問道。
“什麽事？”
“你是怎麽看綾乃的？”
對方問得如此直接，和麻不禁皺了皺眉，慎重地反問道。
“什麽怎麽看？”
“不，我要的不是你多麽喜歡她，多麽愛她這種具體答案。我想知道的是綾乃在你心目中的形象是什麽。”
“……我也暫且不問為什麽所謂的‘具體答案’就隻有兩個選項了－－綾乃在我心目中的形象啊”
和麻沉思了一會兒，簡短地說了一句。突然，由香裏的笑容僵住了。
“－－什麽？”
這是由香裏今天在和麻麵前第一次露出真實的表情。
先得一分－－不知道和麻當時是不是這麽想的。
“綾乃，你與和麻進展到什麽程度了？”
“……………………”
這件事發生在午休時間。綾乃正與由香裏和七瀨一起吃午飯，卻突然被由香裏那出人意料的問題驚呆了。
“綾乃？”
“……總之是一起去過京都的。”
見對方又問了一遍，綾乃才迫不得已答到。但這個問題顯然答非所問。
由香裏有些酸楚地說道。
“……綾乃，你不會是想轉移話題吧？”
“我才沒有開玩笑呢！”
綾乃滿臉通紅地喊道。可是，不用多說，由香裏可不是這麽輕易就能被蒙混過去的。
沒辦法了。由香裏像是這麽說著，搖了搖頭直視著綾乃。
“看來不把話說清楚點你是不明白了？我的意思是－－”
“你不用說了！快給我閉嘴！”
綾乃朝著正想說些什麽的由香裏猛撲上去，粗暴地打斷了她的話。
筱宮由香裏這個少女雖然外表如同棉花糖一般溫柔文靜，但有時會采取一些十分直接的說法。如果就這麽放任她不管的話，別說是行為的名稱了，就連其中具體內容都可能會被她濫用不登大雅之堂的那種詞描述得一清二楚。
“這孩子真是的－－七瀨！你也別隻顧著看，快來幫我阻止她！”
“這點小事沒必要這麽在意吧。”
七瀨一副事不關己的樣子專心吃著飯。就算被綾乃這麽大唿小叫一番，她也毫不介意，淡淡地說道。
“又沒有別人在聽，不過是說兩個不登大雅之堂的禁語，沒必要這麽大驚小怪的吧。”
“你說話就不知道小心點嗎！”
“那隻是因為綾乃你太小心罷了。”
“是啊，我有同感。”
“啊啊啊啊啊！”
綾乃抱著頭痛苦呻吟著。可由香裏卻毫不在意，又一次問道。
“－－然後呢？”
“－－什麽‘然後’呢？”
“到底進展到什麽程度了啊？如果不能直說的話我就問得委婉點好了，就是那個那個還有那個。”
雖然口頭上確實委婉了不少，但說話口氣卻完全沒什麽改進。為什麽從這張可愛的口中能發出這麽猥瑣的聲音呢？綾乃不禁怔怔地盯著由香裏，認真地想了好久。
由香裏毫不顧忌綾乃正在想什麽，表情嚴肅地說道。
“呐，昨天我碰到和麻了，還讓他請我吃了晚飯。”
“－－哎?”
綾乃的附和聲冷冰冰的，有些恐怖。雖然身體本能地感到了危險，但由香裏還是冒著冷汗繼續說道。
“別生氣，先聽我把話說完嘛。那個時候我也問了和麻，綾乃你在他心目中是什麽形象的。你猜他怎麽迴答？”
“……我哪知道。反正就是說我沒教養啦，粗魯啦，使勁把我貶一頓吧？”
“不，聽他的口氣像是在誇你呢。”
由香裏輕輕搖了搖頭。但是，她的表情卻十分沉重。綾乃有些不解，慎重地問道。
“－－他說了什麽？”
“和麻他隻說了一句，原話是這樣的－－‘很帥氣的女孩子’。”
“────”
沉重的、死一般的沉寂充滿了這個世界。
“這形容還真是恰如其分啊。”
“……那個家夥。”
綾乃壓低聲音狠狠地說道。但是，由香裏卻向憤怒的綾乃靠了過來，罕見地擺出一副認真的表情。
“現在不是幹生氣的時候吧？”
“哎？”
“聽好了，和麻可是誇你了哦！作為一個褒義詞用了‘帥氣’形容你哦？和麻他說綾乃像個男孩子似的，很帥氣哦！明白了麽？”
“唔……”
這麽說來，這句話正刺到了綾乃的痛處。作為一個女人，這評價遠比沒教養和粗魯更要命。
“事到如今，就先不深究綾乃你是怎麽看待和麻的了。但是，就算你對和麻沒什麽特殊的感情，就能任對方這麽說你嗎？作為一個女人，能容忍別人這麽評價你麽？”
不知為何，綾乃隱約感到由香裏說得比和麻還要過分，但也沒法反駁對方。被對方那不容分說的氣勢壓得死死的，綾乃小心翼翼地問道。
“那你要我怎麽辦啊？”
“當然是把綾乃你真正的魅力展現給和麻看看啦！”
由香裏等這句話很久了，握緊拳頭慷慨激昂地宣告道。
“我也會幫你的！
一定要把綾乃你的可愛麵全部都發掘出來，把和麻那家夥徹底打倒！”
“……聽起來似乎比用蠻力打倒他還要難呢。”
七瀨在旁邊小聲嘟囔了一句。但是，由香裏卻把這句話當作雜音無視掉了，繼續若無其事地問綾乃道。
“綾乃，下次見和麻是什麽時候？”
“唔－－從明天開始連續三天都有工作。”
“太好了，正是時候！放學後跟我買衣服去。三天之內一定要讓和麻對你的印象來個180度大轉變！”
“…………”
綾乃對由香裏這無限高漲的士氣有些害怕，轉頭向七瀨尋求幫助。可是－－
（喂－－）
隻見七瀨衝著綾乃雙掌合十，像是“祈禱冥福”一般拜了幾拜。
（七－－瀨）
（唔，我也會跟你們去的，但你可別抱什麽希望。我可沒什麽自信能阻止變成這樣的由香裏。）
二人側眼看了看幻想著幫綾乃試穿衣服的由香裏，小聲嘀咕道。
“貴安。”
“…………”
綾乃優雅地問候道。和麻用無比驚異的，或者說如同看某種珍稀動物一般的－－總之投向她的視線像是在看什麽不同尋常的事物。
綾乃暈紅雙頰，瞪著和麻說。
“怎麽了？”
“不……隨說我倒無所謂，但你這身衣服是怎麽迴事？”
“…………”
和麻這話說得如此過分，一瞬間，綾乃氣得太陽穴上青筋暴起。但對方這麽說也算情有可原－－如果當事人胸懷極其寬廣的話－－或許能原諒他吧。要說什麽的話－－
綾乃今天並沒有穿平時那件施了咒術防禦的製服，而是穿了件帶水兵領的白色連衣裙。在強調一下，這是一件帶“白色水兵領”的連衣裙。
這件醒目的純白連衣裙是那麽整潔可愛，身穿它的綾乃的動作舉止更是比平時端莊嫻淑了兩三倍不止，亭亭玉立的樣子簡直讓人誤以為是哪裏的大小姐出行了。
－－話說迴來，她本來就是身出名門的大小姐。
總之現在不是這身打扮合不合身的問題。看到現在的綾乃，到底誰會認為她是要去除靈的術者呢。
（……果然是失敗了呢……）
綾乃掩飾住內心的不安，一邊楚楚動人地走著，一邊迴想起昨天的對話。
“聽好，裙擺一定不能弄亂，水兵領一定不能弄翻，少女走路時一定要注意速度哦！”
“不要拉，在戰鬥中走得這麽慢吞吞的會害死我的。”
“就算這樣也要做。如果說去除惡靈是作為一個靈能力者的戰鬥的話，那把好男人抓到手就是作為一個女人的戰鬥！你不拚上性命怎麽成呢！？”
被由香裏劈裏啪啦地教育了一頓，綾乃隻好轉向七瀨尋求幫助。但她隻是無力地搖了搖頭，從遠處充滿溫情地注視著二人。
她用勝於一切雄辯的眼神示意道－－－－“放棄吧”。
“好啦綾乃，來試下一件啦。”
由香裏興高采烈地把另一件衣服塞給了她。綾乃長歎一聲，接受了今天一整天要作換裝人偶的命運。
“－－就算這樣，貓耳朵我絕對不戴！”
至少是努力試著接受這一命運。
——就這樣，綾乃不惜曆盡千辛萬苦，就是為了給和麻點顏色看看。但是，身為當事人的和麻，反應卻如此的冷淡。
盡管如此，綾乃還是想盡力扳迴敗局，忐忑不安地問道。
“那個……是不是有點怪？”
綾乃向上仰望，聲音中帶著些許不安，像是在央求對方一般。
過了一會兒，她用指尖擺弄著裙子下擺，又一次問道。
“不合適麽？”
綾乃的反應和平時判若兩人，是個十足的“可愛女生”。不用說，這也是由香裏的安排。而且確實頗有破壞力。
盡管如此，看來這種臨陣磨搶的招式終究是騙不過和麻的。
“你認為問題出在那裏嗎？”
對方隻是還以冰冷的視線與這種話罷了。
（這個大木頭！稍微表揚我兩句有什麽不好！）
綾乃氣鼓鼓地瞪著和麻。但對方卻連正眼都不瞧她一下，獨自匆匆地走開了。
“好啦，快走吧——我醜話說在前頭，你要是被裙子絆倒了，我可不管哦。”
“誰會出那種醜啊！”
綾乃全力大喊道。
今天的工作是除去盤踞在某個大樓裏的惡靈。據說是先來的惡靈又喚來了其他的靈，就這樣接二連三地形成了連鎖反應，現在整座樓都成了惡靈的聚居處。
除靈本身是十分簡單的。但這座大樓還在使用中！所以委托人要求盡可能不要破壞建築。本來這件工作是不適合綾乃的——
（不試試看看怎麽知道，我要無比優雅地完成工作。）
大樓的內部充滿了靈的氣息。綾乃默默地拔出炎雷霸，狠狠地瞪了和麻一眼。
必須要他見識見識，自己才不是他想像中的那種又粗魯又沒有禮貌的小丫頭呢。
一定要把工作完成得漂亮亮的，讓他無話可說。不僅做得無比優雅，還要注意不能讓敵人有機可乘——
（裙褶一定不能弄亂，水兵領一定不能弄翻——是吧？）
綾乃瞥了一眼圍上來的惡靈，在心中默念道。然後唰地向前踏一步。
無數的惡靈馬上湧了上來。而綾乃卻隻是踏著小碎步揮動著炎雷霸。
她的步幅很小，動作也十分輕盈的。如果完全把握周圍情況後再行動的話，自然不必手忙腳亂了。當然，別說弄亂裙褶了，裙頸幾乎紋絲不動。
仿佛是事先商量好的演習一般，綾乃輕描淡寫地掃蕩著成群的惡靈。
“——哦？”
和麻的聲音裏帶有一點驚訝，小聲讚道。
綾乃一反往常的激烈動作，步法變得十分舒緩，如同翩翩起舞一般。和麻一眼就看出來，這屬於十分高等的技巧。
人類都是用兩條腿站立的，隻要一走路重心就會左右移動，中軸也會來迴搖擺。而這一瞬間，人往往無法隨心所欲地進攻或防守，這一時刻也就成了最大的“破綻”。
但是，綾乃的動作中卻體現不出這一點。她不管是在移動還是揮劍時，頭部都紋絲不動。這也就表明，她一直把身體重心精確地保持在身體的正中央。
這步法常被用在能樂等傳統技藝中。但是，僅用這方法來行走就已無比困難了，能夠在實戰中運用它的人——就算敵人隻是些雜魚——又有多少呢。
就在和麻饒有興致地觀戰時，綾乃已經順利地把所有惡靈駆除幹淨了。她本人不僅毫發無傷，而且連白色連衣裙都沒有弄髒一點。
就在綾乃有些自我陶醉地仰視天花板時，和麻靜靜地向她走去。
“——唿。”
打倒所有的惡靈後，綾乃仰頭長舒了口氣。
她本人也對自己今天的表現很滿意。雖說對方隻是些雜魚。但不僅是自己，連周圍都沒有受到任何損失。她基本沒有使用火焰，隻憑一把劍就把成群的惡靈驅除殆盡了。這次工作完成得實在漂亮，就算說做得很完美也不為過。
這樣一來和麻也無話可說了。綾乃這麽想著，自信滿滿地轉過身。
“怎麽樣——”
“嗯，做得不錯。”
但是，還沒等綾乃炫耀，不知何時站到背後的和麻就毫不吝惜的送上了讚美之詞。而對方同時放到自己頭頂的手掌，更是讓綾乃不敢相信這是真的。
“——哎？”
“今
天做得漂亮，我無話可說。了不起啊。”
和麻一邊輕拍著綾乃的頭頂，一邊大加讚賞道。
“真、真的麽？”
“嗯。雖說我一開始還覺得你穿得不太合適，但看來正是這身打扮刺激了你，讓你的動作變得優雅了。下次穿和服來試試怎麽樣？”
“笨蛋。你說什麽傻話呢。”
對於和麻這半開玩笑的話，綾乃邊笑邊打岔道。兩人就這麽有說有笑地離開了那裏。
然後，綾乃又像平常一樣讓和麻請客吃飯，興高采烈地踏上了歸途。但是——
“啊。”
雖說對方確實表揚了自己，但受表揚的方麵好像與自己的本來目的完全不同。等到綾乃發覺到這一點，已經是深夜準備就寢的時候了。
然後，第二天。
今天的工作地點在橫濱的中華街。
——但是，就算如此。
“……………………”
“什、什麽嘛。”
和麻的視線比昨天更驚詫了。與此相對的是，綾乃迴話的口氣比昨天弱了不少。
經過一段更長時間的沉默後，和麻用有些疲倦的口氣問道。
“雖說你愛怎麽打扮是你的自由……但這又是開什麽玩笑呢？”
“——不對勁麽？”
“當然不對勁。”
和麻毫不猶豫地斷言道。
確實，這裏是中華街。街上到處都洋溢著異國情調，甚至可以稱得上是另一個世界。
但是，就算如此。
“你為什麽非要穿旗袍來這裏啊？”
不管怎麽說，這做得也太過火了。
是的——正如和麻所說，綾乃所穿的服裝，顯然是正宗的中國旗袍。
在鮮豔的深紅底色上綴著金色刺繡。雖說下擺很長，但側麵的開縫也很深。一邁開步子，雖說稱不上是驚豔，但那嬌嫩的大腿一覽無遺。該說她做事徹底麽，隻見綾乃手裏還拿著一把裝飾著羽毛的扇子。
這麽看來，她的這身打扮與其說是不合身，倒不如說這身衣服像是為她量身定做的一般，合適極了。
但是，正因如此，她的這副打扮才不合適到令人絕望的地步。看了現在的綾乃，到底誰會認為她是要去除靈的術者呢——不過或許也有些人會這麽想吧。
“啊，那個——”
綾乃自然地避開了和麻那猜疑的視線，說出了事先準備好的一套理由。
“這、這個是神凪家的供應商們提供的試用品。好像是施加了新式的咒術防禦——唔，就是所謂的中國旗袍加強型。”
“——哎？”
和麻佩服地讚歎道，用與剛才截然不同的目光凝視著這身旗袍。綾乃慌忙彎下腰去，企圖用扇子遮住他的視線。
“好、好啦，別研究了！不是說過這是新式的麽，要對外保密！”
“——哎？”
和麻像是同意了對方的說法，把視線轉迴到正麵，若無其事地走開了。綾乃跟在他身後，偷偷地鬆了一口氣。
雖說大家可能都心知肚明了，但為保險起見我還是再說明一下。綾乃剛才那番話全是信口開河。這件旗袍不管是對咒術攻擊還是物理攻擊，防禦力都幾乎為零，隻是件單純的旗袍罷了。
在中華街就要穿旗袍，這一武斷的決定——不用說——這是——
由香裏的點子。綾乃一麵祈禱著和麻不要再追究此事，一迴憶起了前天的對話。
“聽好了，中國旗袍和剛才的連衣裙是截然相反的兩個概念——要積極主動而富有侵略性。記住要上躥下跳後空翻，總之關鍵是要用輕快的動作吸引對方。”
“……我可做不出那種事啊。”
“你.要.做！你以為旗袍為什麽要開這麽大的側縫啊？就是為了展示你那修長的雙腿！不好好利用這一點怎麽行啊！？”
由香裏公然地大放一頓厥詞，又嘿嘿地笑了。
“啊，不過能讓對方看的部分就到大腿為止哦？內褲可要藏好，就算給對方看，也要控製在‘看見了麽？沒看見呢？’這個限度上。男人對這種若隱若現的東西最沒抵抗力了。”
“…………”
由香裏像個中年大叔一般滔滔不絕地說著。綾乃隻好顫抖地看著她。
然後轉向七瀨尋求幫助，可是——
“啊，這件不錯。”
七瀨像是完全不認識她們兩個，自顧自地挑起了衣服。
“七瀨～”
七瀨完全無視了這充滿哀怨的叫聲，消失要試衣間的盡頭。綾乃剛想追上去，卻被人從背後一把抓住了。
由香裏愉快地、發自內心愉快地說道。
“這件的側縫太深了，內衣也要選得合適。啊，雖說不能讓對方看見，但還是要做好準備以防萬一嘛。”
快來人阻止這家夥啊——綾乃第一次如此真切地向所有神明祈禱著。但神明們顯然不會為這種無聊的小事顯靈，連僅有的援軍也已經消失在試衣間裏了。
綾乃已經完全放棄了抵抗，任憑興致勃勃的由香裏拖著，像是開玩笑似地——或者說本人真希望這是開玩笑的——試了一件又一件。
等醒過神來後，綾乃憤憤地扔下了一句——
“受不了，這次要速戰速決！這麽丟人的衣服，我一刻也不想穿了！”
“那你一開始就別穿啊。”
綾乃無視了對方這理所當然的吐槽，憤然地向現場走去。因為戰鬥內容沒什麽特別的，我們就從略了。
再補充一句，綾乃沒有後空翻。
“好了，因為第三天是最後一天，所以我們要迴歸原點，堂堂正正地從正麵進攻，把綾乃的魅力展示出來！”
綾乃嘴上雖然不置可否，但內心卻輕輕舒了一口氣。既然要正麵進攻，估計就不用穿那些奇裝異服了吧。正在她這麽想的時候——
“今天的概念是——魔法少女！”
“給我等等！”
綾乃立即反駁道。
“這算什麽正麵進攻啊！？”
對於這理所當然的疑問，由香裏不可思議地反問道。
“哎？綾乃你不就是魔法少女嗎？”
“不是！雖然口頭的說法差不多，但實際意義可相差太多了！”
“就算你搬出專業用語我也聽不懂啊——”
綾乃鼓起勇氣拚命申辯著，但由香裏卻顯然從一開始就沒有打算聽。
“總之事到如今已經不可能再變更計劃了。來穿上這個試試？”
由裏香在自顧自地說著，給綾乃看了看這件不知從哪找來的衣服。
看到這件東西的瞬間，綾乃的意識就完全凍結了。就不定連靈魂都從她的嘴裏飛出來了。
“很可愛吧？”
十幾秒，或者幾十秒，或者更長——總之她那長時間停止的意識被由香裏的聲音扯了迴來。
綾乃呆呆地笑了笑，滿懷乞求地對由香裏說道。
“啊，那個，別開玩笑了，快把我要穿的衣服拿出來吧。”
“我不是說過了麽，就是這件。”
由香裏微微地一笑，又把手裏的東西遞了過去。綾乃的額頭上立刻滴下了冷汗。
“七、七瀨……”
雖說有點靠不住，但現在也隻能指望這個唯一的盟友了。
“啊，好可愛，挺合適的嘛！”
“別給我這麽若無其事的陣前倒戈啊！”
果然不出所料，完全都靠不住。
麵對步步逼近的由香裏，綾乃邊後退邊叫道。
“我、我才不要穿這種東西呢！誰會穿這
種鬼東西啊！”
“為什麽啊？明明很可愛啊？”
“我用不著這麽可愛！”
綾乃賭上了身為人類的全部尊嚴，拚命抵抗著。但由香裏卻毫不留情地窮追猛打，在她耳邊低聲說。
“——如果你不穿的話，小心我把你的小密秘全都告訴和麻哦！”
綾乃臉色頓時僵硬起來。
“我、我才沒什麽不可告人的秘密呢！”
“真的嗎？”
嘿嘿——由香裏抿嘴一笑，反問道。
“那我說出去也不要緊咯？這個啊那個啊，還有那件事呢！”
“唔、唔唔……”
說實話，綾乃並不知道由香裏到底在說些什麽。但她畢竟是由香裏。這些有的沒的一到了她的口中，都可能被大大地添油加醋一番再作為“事實”轉告給和麻。
“呐，綾乃。作為一個好朋友，沒有理由不穿我好不容易挑出來的這件衣服吧？”
“唔唔、唔唔唔唔唔……”
這時，綾乃分明看到由香裏身後隱隱泛出一股黑氣。
就這樣，綾乃第三天穿的衣服是——
色調明快，質地輕柔的迷你裙。配上腳上的短靴長筒襪，手上戴著直到上臂的長手套，頭上左右對稱地裝著兩個巨大的發飾。
若說有什麽美中不足的話，就缺少一柄魔法杖和作為吉祥物的謎之生物了。
但做到這樣也算很足夠了。至少確實是具有一擊必殺的破壞力。
看了現在的綾乃，到底誰會認為她是要去除靈的術者呢——不過，從某種意義上來說這身衣服確實很合適。
事情發展到這個地步，已經與初衷相距十萬八千裏了。
時間是深夜，現場又是個人跡罕至的地方，這對於綾乃來說已經是不幸中的萬幸了。但盡管如此，也不能保證沒人看到，當然更逃不過和麻的法眼。
“……………………………”
“……怎麽了？”
看著已經脫離驚訝，像看著什麽可悲之人一般注視著自己的和麻，綾乃擺出一幅無所謂的樣子問道。
經曆了一段更為沉重而痛苦的沉默之後，和麻用自然到不自然的口氣說。
“來，我們走吧。”
看來他已經打算完全無視這身魔法少女的打扮了。這個反應也正是綾乃求之不得的。
——但即使如此，她的內心還是隱隱作痛。
今晚的對手是黑妖犬——一種主要出沒在英格蘭一帶，體格大如牛犢，雙目如烈火一般通紅發亮的漆黑色魔犬。
毫無疑問它是這三天以來最強的敵人。但對綾乃這個級別的術者來說，也構不成什麽麻煩。
它每次的出現時間都固定在深夜零時，也現地點的規律出已經被掌握了，所以省去了找它的工夫。如果綾乃本人有這個意思的話，甚至可以瞄準它具現化的一瞬間占得先機。
——但這次因為某種原因而使這一戰術變得不可能了。
“要來了。”
和麻看了看表，小聲說道。他話音未落，兩人正前方的空間裏升起了一團煙霧，並漸漸地幻化成漆黑色魔犬的樣子。
隻見綾乃正麵迎了上去，輕輕攤開雙臂，從掌中發出火焰，在場上緩緩地繞起了圈子。
“範特爾明凡卡法明！聚集起來吧，炎之精靈們——”
隨著她詠唱的這不知所謂的咒文（作者是誰就不必說了）和邊轉圈邊伸展開來的雙臂，火焰慢慢變成了帶狀，劃出一道螺旋形如同蠶繭一般把綾乃周圍的空間包囊起來。舒展開來的雙臂角度由水平變成了豎直——高高舉起的雙臂如同祈禱一般交叉在一起。
“出來吧，炎雷霸。”
隨著這個勇敢與可愛兼備的聲音。圍繞在綾乃周圍的火焰開始在她高舉的雙手間聚集起來。隻見火焰越轉越快，漸漸凝聚成棒狀，隨著一道耀眼的光芒，化為了纏繞著金色火焰的緋色之劍。
“好了，盡管來吧！”
綾乃揮舞了兩三次炎雷霸，來了個威武的亮相——可是，她的忍耐也到此為止了。
（啊、啊啊……）
綾乃臉上浮現出絕望的表情，當場蹲了下去。
一種無可挽迴的“罪惡感”遍布全身，讓她全身虛脫了。靈魂被一股致命的無力感所支配，簡直想以死超脫。
雖然她明知道眼前敵人已經開始低嘯，但已經管不了這麽多了，甚至希望對方趕快給自己一個了斷。
“……啊——”
和麻一臉茫然地看著垮掉的綾乃，說道。
“雖然我可以體會你的心情，但還是先把工作做完吧。這樣一來也可以換衣服了。
“——！”
這簡單的一句話宛如天啟一般在綾乃腦中轟然作響。
慢慢地——綾乃有些搖搖晃晃地站起來，對漆黑的魔犬呆呆地笑了笑。
“……對啊，隻要反它燒個精光，我就不用再穿這身衣服了……”
綾乃低垂著頭，從遮住表情的劉海間，可以隱約看到她那雙兇神惡煞通紅的雙眼。本應不具備理性的魔犬也被她這異樣的魄力所鎮壓，向後退了幾步。
綾乃的嘴角向上挑，輕輕地笑了。然後——
“去死吧！”
愉快地詛咒著對方，舉起炎雷霸飛快地衝上去。她一轉眼就到了黑妖犬的眼前，把身體弓下去，反握的炎雷霸放出了兇光。
一劍揮下。
“嗷嗚！”
黑妖犬被炎雷霸一劍刺穿了身體，發出一聲悲鳴。但是，綾乃卻毫無憐憫和動搖——或者說反而更加愉快地把炎雷霸一次次地刺了下去。
黑妖犬的悲鳴很快就停止了。盡管如此，劍刃穿骨剜肉的聲音卻絲毫沒有停下的意思。雖然魔獸已經一動不動了，但綾乃還是滿心歡喜地用炎雷霸一劍接一劍地刺著。
幾分鍾後，綾乃終於迴過神來，停止了這場虐殺。黑妖犬的屍體已經看不出原狀，化成了一灘肉泥堆在腳邊。
闖禍了——那充滿瘋狂的興奮感褪去後，這就是冷靜下來的綾乃首先想到的。特意穿了強調自己可愛的衣服，卻像恐怖電影的主角一般演出了如此暴力的殺戮鏡頭，這可如何是好。
（……管它呢，迴家睡覺去。）
綾乃坦然接受了計劃的失敗，隨意地甩出一道火焰，黑妖犬的屍體頃刻間就被燒盡了。
“——該怎麽說好呢，你還真是毫不留情啊。”
和麻對這樣的綾乃苦笑著說道。
“沒想到你今天穿得這麽可愛，動起手來卻是毫不留情啊。這還真像你的風格。”
和麻隻是想開個小玩笑罷了。但對現在的綾乃來說，這句話卻正刺中了痛處。
綾乃像是鬧別扭一樣垂頭喪氣地小聲說。
“反正我隻是個一點不可愛的‘帥氣女孩’罷了。”
“啊？——啊，原來是這樣啊。”
這一瞬間，和麻終於注意到了綾乃這兩天打扮特異的原因，不禁笑了出來。綾乃一看，半羞半怒地把頭扭向了一邊。
“——唔。”
過了幾秒鍾，正當綾乃納悶地時候——和麻突然從背後不由分說地緊緊抱住了賭氣不肯迴頭的她。
“呀！？”
綾乃驚叫一聲使勁掙紮著，但和麻卻輕鬆地化解了她的抵抗。然後，他把嘴唇貼到她那羞得通紅的耳根上，安慰道。
“別鬧別扭了。我那可是打算稱讚你啊？”
“……所以才有問題呢。”
“就算你這麽說，但你又威風又帥氣也是事實啊。”
和麻說得這麽直接，綾乃的
臉色頓時沉了下來。但和麻卻毫不理會，含笑繼續道。
“而且呢，‘帥氣’和‘可愛’是一點都不矛盾的。”
“……哎？”
綾乃反射性地迴邊頭來看著和麻，卻發現對方的臉近到幾乎要占滿自己的視線了，於是又像上了發條一樣把頭別了迴去。
和麻對著身體僵硬、緊閉雙眼的綾乃小聲嘀咕道。
“你是很帥氣，但也更加更加的可愛。我可以保證。”
綾乃等的就是這句話。但這也是句根本沒想到對方會說出口的話。
從互相接觸的背部傳來的體溫不僅緩解了綾乃緊張的身體，也融化了她心頭的堅冰。
綾乃通過直覺感覺到，這份迴蕩在心中的真摯感情並不是口頭上虛假的東西。她怡然自得地閉上了雙眼，就保持著這個姿勢靠在了和麻的胸口上。
——但是。
綾乃那如在夢中、半睡半醒的意識立刻被啪嚓啪嚓的連續快門聲和穿過眼臉直達視網膜的閃光燈硬生生地拉迴了現實世界。
她驚訝地睜眼一看，隻見和麻把手機越過了自己肩膀，正一邊擺著v字造型一邊與自己合影。
“你、你幹什麽呢！？”
綾乃一想起自己現在的打扮，不安地喊出聲來。和麻像惡作劇的孩子一般笑道。
“你這身有趣的打扮怎麽能不給煉看看呢。你稍等一下，我現在就給他發過去。”
“不準發！”
綾乃突然全身冒火，甩開了和麻。
“把你的手機給我，我要把它燒個一幹二淨！”
“你再等一下嘛。我現在就給煉發過去——”
“我都說過了，不準給煉發短信～～～～～～”
綾乃敲準了邊發短信邊逃的和麻，把炎雷霸高高地舉過頭頂。
一瞬間——特大的火球把漆黑的夜空照得燈火通明。
突然，和麻被一個極其活潑，甚至有點脫線的聲音叫住了，不由得轉過身去。
站在那裏的，是個拚命向自己揮手的少女。對方一見和麻迴頭，就滿臉笑容的一路小跑過來。
“晚上好。”
“－－啊，是你啊。
和麻認識她。這名少女叫筱宮由香裏，是神凪綾乃最好的朋友之一。在她那如同棉花糖一般溫柔文靜的外表下，藏著一副狡詰而大膽的性格。雖說不能因為她是個高中生就小覷了，但一旦交往久了就會發現，這女孩還是蠻有趣的。
就在和麻想著這些的時候，由香裏擺出一副毫無心計、天真無邪的表情，開朗地說道。
“和麻先生，說起來現在正好是六點呢。”
“－－那又怎麽了？”
“我們恰巧在這個時候碰麵，也算是種緣分了。晚飯你請客好了。
聽了對方這厚顏無恥的要求，和麻一言不發，隻是默默地看著她。但由香裏卻毫不慌張，還是笑嘻嘻的。而且——
“啊，不知為何現在有點想吃意大利料理呢。”
又提出了進一步要求。
和麻強忍住苦笑，點了點頭。
“……………………嗯，倒也不是不可以。”
“哇－－那可真是謝謝你了！”
幾十分種後，兩人應由香裏的要求，在一家意大利餐館愉快地共進晚餐。
“啊哈哈，和麻先生你真有趣。綾乃有你這個男朋友，真是太好了。
“那可真是太榮幸了。雖然我不明白自己什麽時候變成了綾乃的男朋友。”
“哎呀，你要是再說這種話，綾乃又會鬧別扭了哦。”
“別在意。那家夥不是鬧別扭就是在發脾氣。”
“啊哈哈哈哈－－說的也是。”
談話進行得很順利－－至少表麵上是這樣的。
雖說兩人有說有笑，但圍繞二人的空氣卻越來越緊張。周圍的客人們感到一股微微的寒意，紛紛離開了自己的坐位。
但是，兩個當事人卻仿佛渾然不知一般。不知是因為談得太投機了而沒有注意到，還是因為－－根本沒必要去確認呢。
“話說迴來……”
由香裏一邊用叉子纏著意粉，一邊像是剛想起來一般問道。
“什麽事？”
“你是怎麽看綾乃的？”
對方問得如此直接，和麻不禁皺了皺眉，慎重地反問道。
“什麽怎麽看？”
“不，我要的不是你多麽喜歡她，多麽愛她這種具體答案。我想知道的是綾乃在你心目中的形象是什麽。”
“……我也暫且不問為什麽所謂的‘具體答案’就隻有兩個選項了－－綾乃在我心目中的形象啊”
和麻沉思了一會兒，簡短地說了一句。突然，由香裏的笑容僵住了。
“－－什麽？”
這是由香裏今天在和麻麵前第一次露出真實的表情。
先得一分－－不知道和麻當時是不是這麽想的。
“綾乃，你與和麻進展到什麽程度了？”
“……………………”
這件事發生在午休時間。綾乃正與由香裏和七瀨一起吃午飯，卻突然被由香裏那出人意料的問題驚呆了。
“綾乃？”
“……總之是一起去過京都的。”
見對方又問了一遍，綾乃才迫不得已答到。但這個問題顯然答非所問。
由香裏有些酸楚地說道。
“……綾乃，你不會是想轉移話題吧？”
“我才沒有開玩笑呢！”
綾乃滿臉通紅地喊道。可是，不用多說，由香裏可不是這麽輕易就能被蒙混過去的。
沒辦法了。由香裏像是這麽說著，搖了搖頭直視著綾乃。
“看來不把話說清楚點你是不明白了？我的意思是－－”
“你不用說了！快給我閉嘴！”
綾乃朝著正想說些什麽的由香裏猛撲上去，粗暴地打斷了她的話。
筱宮由香裏這個少女雖然外表如同棉花糖一般溫柔文靜，但有時會采取一些十分直接的說法。如果就這麽放任她不管的話，別說是行為的名稱了，就連其中具體內容都可能會被她濫用不登大雅之堂的那種詞描述得一清二楚。
“這孩子真是的－－七瀨！你也別隻顧著看，快來幫我阻止她！”
“這點小事沒必要這麽在意吧。”
七瀨一副事不關己的樣子專心吃著飯。就算被綾乃這麽大唿小叫一番，她也毫不介意，淡淡地說道。
“又沒有別人在聽，不過是說兩個不登大雅之堂的禁語，沒必要這麽大驚小怪的吧。”
“你說話就不知道小心點嗎！”
“那隻是因為綾乃你太小心罷了。”
“是啊，我有同感。”
“啊啊啊啊啊！”
綾乃抱著頭痛苦呻吟著。可由香裏卻毫不在意，又一次問道。
“－－然後呢？”
“－－什麽‘然後’呢？”
“到底進展到什麽程度了啊？如果不能直說的話我就問得委婉點好了，就是那個那個還有那個。”
雖然口頭上確實委婉了不少，但說話口氣卻完全沒什麽改進。為什麽從這張可愛的口中能發出這麽猥瑣的聲音呢？綾乃不禁怔怔地盯著由香裏，認真地想了好久。
由香裏毫不顧忌綾乃正在想什麽，表情嚴肅地說道。
“呐，昨天我碰到和麻了，還讓他請我吃了晚飯。”
“－－哎?”
綾乃的附和聲冷冰冰的，有些恐怖。雖然身體本能地感到了危險，但由香裏還是冒著冷汗繼續說道。
“別生氣，先聽我把話說完嘛。那個時候我也問了和麻，綾乃你在他心目中是什麽形象的。你猜他怎麽迴答？”
“……我哪知道。反正就是說我沒教養啦，粗魯啦，使勁把我貶一頓吧？”
“不，聽他的口氣像是在誇你呢。”
由香裏輕輕搖了搖頭。但是，她的表情卻十分沉重。綾乃有些不解，慎重地問道。
“－－他說了什麽？”
“和麻他隻說了一句，原話是這樣的－－‘很帥氣的女孩子’。”
“────”
沉重的、死一般的沉寂充滿了這個世界。
“這形容還真是恰如其分啊。”
“……那個家夥。”
綾乃壓低聲音狠狠地說道。但是，由香裏卻向憤怒的綾乃靠了過來，罕見地擺出一副認真的表情。
“現在不是幹生氣的時候吧？”
“哎？”
“聽好了，和麻可是誇你了哦！作為一個褒義詞用了‘帥氣’形容你哦？和麻他說綾乃像個男孩子似的，很帥氣哦！明白了麽？”
“唔……”
這麽說來，這句話正刺到了綾乃的痛處。作為一個女人，這評價遠比沒教養和粗魯更要命。
“事到如今，就先不深究綾乃你是怎麽看待和麻的了。但是，就算你對和麻沒什麽特殊的感情，就能任對方這麽說你嗎？作為一個女人，能容忍別人這麽評價你麽？”
不知為何，綾乃隱約感到由香裏說得比和麻還要過分，但也沒法反駁對方。被對方那不容分說的氣勢壓得死死的，綾乃小心翼翼地問道。
“那你要我怎麽辦啊？”
“當然是把綾乃你真正的魅力展現給和麻看看啦！”
由香裏等這句話很久了，握緊拳頭慷慨激昂地宣告道。
“我也會幫你的！
一定要把綾乃你的可愛麵全部都發掘出來，把和麻那家夥徹底打倒！”
“……聽起來似乎比用蠻力打倒他還要難呢。”
七瀨在旁邊小聲嘟囔了一句。但是，由香裏卻把這句話當作雜音無視掉了，繼續若無其事地問綾乃道。
“綾乃，下次見和麻是什麽時候？”
“唔－－從明天開始連續三天都有工作。”
“太好了，正是時候！放學後跟我買衣服去。三天之內一定要讓和麻對你的印象來個180度大轉變！”
“…………”
綾乃對由香裏這無限高漲的士氣有些害怕，轉頭向七瀨尋求幫助。可是－－
（喂－－）
隻見七瀨衝著綾乃雙掌合十，像是“祈禱冥福”一般拜了幾拜。
（七－－瀨）
（唔，我也會跟你們去的，但你可別抱什麽希望。我可沒什麽自信能阻止變成這樣的由香裏。）
二人側眼看了看幻想著幫綾乃試穿衣服的由香裏，小聲嘀咕道。
“貴安。”
“…………”
綾乃優雅地問候道。和麻用無比驚異的，或者說如同看某種珍稀動物一般的－－總之投向她的視線像是在看什麽不同尋常的事物。
綾乃暈紅雙頰，瞪著和麻說。
“怎麽了？”
“不……隨說我倒無所謂，但你這身衣服是怎麽迴事？”
“…………”
和麻這話說得如此過分，一瞬間，綾乃氣得太陽穴上青筋暴起。但對方這麽說也算情有可原－－如果當事人胸懷極其寬廣的話－－或許能原諒他吧。要說什麽的話－－
綾乃今天並沒有穿平時那件施了咒術防禦的製服，而是穿了件帶水兵領的白色連衣裙。在強調一下，這是一件帶“白色水兵領”的連衣裙。
這件醒目的純白連衣裙是那麽整潔可愛，身穿它的綾乃的動作舉止更是比平時端莊嫻淑了兩三倍不止，亭亭玉立的樣子簡直讓人誤以為是哪裏的大小姐出行了。
－－話說迴來，她本來就是身出名門的大小姐。
總之現在不是這身打扮合不合身的問題。看到現在的綾乃，到底誰會認為她是要去除靈的術者呢。
（……果然是失敗了呢……）
綾乃掩飾住內心的不安，一邊楚楚動人地走著，一邊迴想起昨天的對話。
“聽好，裙擺一定不能弄亂，水兵領一定不能弄翻，少女走路時一定要注意速度哦！”
“不要拉，在戰鬥中走得這麽慢吞吞的會害死我的。”
“就算這樣也要做。如果說去除惡靈是作為一個靈能力者的戰鬥的話，那把好男人抓到手就是作為一個女人的戰鬥！你不拚上性命怎麽成呢！？”
被由香裏劈裏啪啦地教育了一頓，綾乃隻好轉向七瀨尋求幫助。但她隻是無力地搖了搖頭，從遠處充滿溫情地注視著二人。
她用勝於一切雄辯的眼神示意道－－－－“放棄吧”。
“好啦綾乃，來試下一件啦。”
由香裏興高采烈地把另一件衣服塞給了她。綾乃長歎一聲，接受了今天一整天要作換裝人偶的命運。
“－－就算這樣，貓耳朵我絕對不戴！”
至少是努力試著接受這一命運。
——就這樣，綾乃不惜曆盡千辛萬苦，就是為了給和麻點顏色看看。但是，身為當事人的和麻，反應卻如此的冷淡。
盡管如此，綾乃還是想盡力扳迴敗局，忐忑不安地問道。
“那個……是不是有點怪？”
綾乃向上仰望，聲音中帶著些許不安，像是在央求對方一般。
過了一會兒，她用指尖擺弄著裙子下擺，又一次問道。
“不合適麽？”
綾乃的反應和平時判若兩人，是個十足的“可愛女生”。不用說，這也是由香裏的安排。而且確實頗有破壞力。
盡管如此，看來這種臨陣磨搶的招式終究是騙不過和麻的。
“你認為問題出在那裏嗎？”
對方隻是還以冰冷的視線與這種話罷了。
（這個大木頭！稍微表揚我兩句有什麽不好！）
綾乃氣鼓鼓地瞪著和麻。但對方卻連正眼都不瞧她一下，獨自匆匆地走開了。
“好啦，快走吧——我醜話說在前頭，你要是被裙子絆倒了，我可不管哦。”
“誰會出那種醜啊！”
綾乃全力大喊道。
今天的工作是除去盤踞在某個大樓裏的惡靈。據說是先來的惡靈又喚來了其他的靈，就這樣接二連三地形成了連鎖反應，現在整座樓都成了惡靈的聚居處。
除靈本身是十分簡單的。但這座大樓還在使用中！所以委托人要求盡可能不要破壞建築。本來這件工作是不適合綾乃的——
（不試試看看怎麽知道，我要無比優雅地完成工作。）
大樓的內部充滿了靈的氣息。綾乃默默地拔出炎雷霸，狠狠地瞪了和麻一眼。
必須要他見識見識，自己才不是他想像中的那種又粗魯又沒有禮貌的小丫頭呢。
一定要把工作完成得漂亮亮的，讓他無話可說。不僅做得無比優雅，還要注意不能讓敵人有機可乘——
（裙褶一定不能弄亂，水兵領一定不能弄翻——是吧？）
綾乃瞥了一眼圍上來的惡靈，在心中默念道。然後唰地向前踏一步。
無數的惡靈馬上湧了上來。而綾乃卻隻是踏著小碎步揮動著炎雷霸。
她的步幅很小，動作也十分輕盈的。如果完全把握周圍情況後再行動的話，自然不必手忙腳亂了。當然，別說弄亂裙褶了，裙頸幾乎紋絲不動。
仿佛是事先商量好的演習一般，綾乃輕描淡寫地掃蕩著成群的惡靈。
“——哦？”
和麻的聲音裏帶有一點驚訝，小聲讚道。
綾乃一反往常的激烈動作，步法變得十分舒緩，如同翩翩起舞一般。和麻一眼就看出來，這屬於十分高等的技巧。
人類都是用兩條腿站立的，隻要一走路重心就會左右移動，中軸也會來迴搖擺。而這一瞬間，人往往無法隨心所欲地進攻或防守，這一時刻也就成了最大的“破綻”。
但是，綾乃的動作中卻體現不出這一點。她不管是在移動還是揮劍時，頭部都紋絲不動。這也就表明，她一直把身體重心精確地保持在身體的正中央。
這步法常被用在能樂等傳統技藝中。但是，僅用這方法來行走就已無比困難了，能夠在實戰中運用它的人——就算敵人隻是些雜魚——又有多少呢。
就在和麻饒有興致地觀戰時，綾乃已經順利地把所有惡靈駆除幹淨了。她本人不僅毫發無傷，而且連白色連衣裙都沒有弄髒一點。
就在綾乃有些自我陶醉地仰視天花板時，和麻靜靜地向她走去。
“——唿。”
打倒所有的惡靈後，綾乃仰頭長舒了口氣。
她本人也對自己今天的表現很滿意。雖說對方隻是些雜魚。但不僅是自己，連周圍都沒有受到任何損失。她基本沒有使用火焰，隻憑一把劍就把成群的惡靈驅除殆盡了。這次工作完成得實在漂亮，就算說做得很完美也不為過。
這樣一來和麻也無話可說了。綾乃這麽想著，自信滿滿地轉過身。
“怎麽樣——”
“嗯，做得不錯。”
但是，還沒等綾乃炫耀，不知何時站到背後的和麻就毫不吝惜的送上了讚美之詞。而對方同時放到自己頭頂的手掌，更是讓綾乃不敢相信這是真的。
“——哎？”
“今
天做得漂亮，我無話可說。了不起啊。”
和麻一邊輕拍著綾乃的頭頂，一邊大加讚賞道。
“真、真的麽？”
“嗯。雖說我一開始還覺得你穿得不太合適，但看來正是這身打扮刺激了你，讓你的動作變得優雅了。下次穿和服來試試怎麽樣？”
“笨蛋。你說什麽傻話呢。”
對於和麻這半開玩笑的話，綾乃邊笑邊打岔道。兩人就這麽有說有笑地離開了那裏。
然後，綾乃又像平常一樣讓和麻請客吃飯，興高采烈地踏上了歸途。但是——
“啊。”
雖說對方確實表揚了自己，但受表揚的方麵好像與自己的本來目的完全不同。等到綾乃發覺到這一點，已經是深夜準備就寢的時候了。
然後，第二天。
今天的工作地點在橫濱的中華街。
——但是，就算如此。
“……………………”
“什、什麽嘛。”
和麻的視線比昨天更驚詫了。與此相對的是，綾乃迴話的口氣比昨天弱了不少。
經過一段更長時間的沉默後，和麻用有些疲倦的口氣問道。
“雖說你愛怎麽打扮是你的自由……但這又是開什麽玩笑呢？”
“——不對勁麽？”
“當然不對勁。”
和麻毫不猶豫地斷言道。
確實，這裏是中華街。街上到處都洋溢著異國情調，甚至可以稱得上是另一個世界。
但是，就算如此。
“你為什麽非要穿旗袍來這裏啊？”
不管怎麽說，這做得也太過火了。
是的——正如和麻所說，綾乃所穿的服裝，顯然是正宗的中國旗袍。
在鮮豔的深紅底色上綴著金色刺繡。雖說下擺很長，但側麵的開縫也很深。一邁開步子，雖說稱不上是驚豔，但那嬌嫩的大腿一覽無遺。該說她做事徹底麽，隻見綾乃手裏還拿著一把裝飾著羽毛的扇子。
這麽看來，她的這身打扮與其說是不合身，倒不如說這身衣服像是為她量身定做的一般，合適極了。
但是，正因如此，她的這副打扮才不合適到令人絕望的地步。看了現在的綾乃，到底誰會認為她是要去除靈的術者呢——不過或許也有些人會這麽想吧。
“啊，那個——”
綾乃自然地避開了和麻那猜疑的視線，說出了事先準備好的一套理由。
“這、這個是神凪家的供應商們提供的試用品。好像是施加了新式的咒術防禦——唔，就是所謂的中國旗袍加強型。”
“——哎？”
和麻佩服地讚歎道，用與剛才截然不同的目光凝視著這身旗袍。綾乃慌忙彎下腰去，企圖用扇子遮住他的視線。
“好、好啦，別研究了！不是說過這是新式的麽，要對外保密！”
“——哎？”
和麻像是同意了對方的說法，把視線轉迴到正麵，若無其事地走開了。綾乃跟在他身後，偷偷地鬆了一口氣。
雖說大家可能都心知肚明了，但為保險起見我還是再說明一下。綾乃剛才那番話全是信口開河。這件旗袍不管是對咒術攻擊還是物理攻擊，防禦力都幾乎為零，隻是件單純的旗袍罷了。
在中華街就要穿旗袍，這一武斷的決定——不用說——這是——
由香裏的點子。綾乃一麵祈禱著和麻不要再追究此事，一迴憶起了前天的對話。
“聽好了，中國旗袍和剛才的連衣裙是截然相反的兩個概念——要積極主動而富有侵略性。記住要上躥下跳後空翻，總之關鍵是要用輕快的動作吸引對方。”
“……我可做不出那種事啊。”
“你.要.做！你以為旗袍為什麽要開這麽大的側縫啊？就是為了展示你那修長的雙腿！不好好利用這一點怎麽行啊！？”
由香裏公然地大放一頓厥詞，又嘿嘿地笑了。
“啊，不過能讓對方看的部分就到大腿為止哦？內褲可要藏好，就算給對方看，也要控製在‘看見了麽？沒看見呢？’這個限度上。男人對這種若隱若現的東西最沒抵抗力了。”
“…………”
由香裏像個中年大叔一般滔滔不絕地說著。綾乃隻好顫抖地看著她。
然後轉向七瀨尋求幫助，可是——
“啊，這件不錯。”
七瀨像是完全不認識她們兩個，自顧自地挑起了衣服。
“七瀨～”
七瀨完全無視了這充滿哀怨的叫聲，消失要試衣間的盡頭。綾乃剛想追上去，卻被人從背後一把抓住了。
由香裏愉快地、發自內心愉快地說道。
“這件的側縫太深了，內衣也要選得合適。啊，雖說不能讓對方看見，但還是要做好準備以防萬一嘛。”
快來人阻止這家夥啊——綾乃第一次如此真切地向所有神明祈禱著。但神明們顯然不會為這種無聊的小事顯靈，連僅有的援軍也已經消失在試衣間裏了。
綾乃已經完全放棄了抵抗，任憑興致勃勃的由香裏拖著，像是開玩笑似地——或者說本人真希望這是開玩笑的——試了一件又一件。
等醒過神來後，綾乃憤憤地扔下了一句——
“受不了，這次要速戰速決！這麽丟人的衣服，我一刻也不想穿了！”
“那你一開始就別穿啊。”
綾乃無視了對方這理所當然的吐槽，憤然地向現場走去。因為戰鬥內容沒什麽特別的，我們就從略了。
再補充一句，綾乃沒有後空翻。
“好了，因為第三天是最後一天，所以我們要迴歸原點，堂堂正正地從正麵進攻，把綾乃的魅力展示出來！”
綾乃嘴上雖然不置可否，但內心卻輕輕舒了一口氣。既然要正麵進攻，估計就不用穿那些奇裝異服了吧。正在她這麽想的時候——
“今天的概念是——魔法少女！”
“給我等等！”
綾乃立即反駁道。
“這算什麽正麵進攻啊！？”
對於這理所當然的疑問，由香裏不可思議地反問道。
“哎？綾乃你不就是魔法少女嗎？”
“不是！雖然口頭的說法差不多，但實際意義可相差太多了！”
“就算你搬出專業用語我也聽不懂啊——”
綾乃鼓起勇氣拚命申辯著，但由香裏卻顯然從一開始就沒有打算聽。
“總之事到如今已經不可能再變更計劃了。來穿上這個試試？”
由裏香在自顧自地說著，給綾乃看了看這件不知從哪找來的衣服。
看到這件東西的瞬間，綾乃的意識就完全凍結了。就不定連靈魂都從她的嘴裏飛出來了。
“很可愛吧？”
十幾秒，或者幾十秒，或者更長——總之她那長時間停止的意識被由香裏的聲音扯了迴來。
綾乃呆呆地笑了笑，滿懷乞求地對由香裏說道。
“啊，那個，別開玩笑了，快把我要穿的衣服拿出來吧。”
“我不是說過了麽，就是這件。”
由香裏微微地一笑，又把手裏的東西遞了過去。綾乃的額頭上立刻滴下了冷汗。
“七、七瀨……”
雖說有點靠不住，但現在也隻能指望這個唯一的盟友了。
“啊，好可愛，挺合適的嘛！”
“別給我這麽若無其事的陣前倒戈啊！”
果然不出所料，完全都靠不住。
麵對步步逼近的由香裏，綾乃邊後退邊叫道。
“我、我才不要穿這種東西呢！誰會穿這
種鬼東西啊！”
“為什麽啊？明明很可愛啊？”
“我用不著這麽可愛！”
綾乃賭上了身為人類的全部尊嚴，拚命抵抗著。但由香裏卻毫不留情地窮追猛打，在她耳邊低聲說。
“——如果你不穿的話，小心我把你的小密秘全都告訴和麻哦！”
綾乃臉色頓時僵硬起來。
“我、我才沒什麽不可告人的秘密呢！”
“真的嗎？”
嘿嘿——由香裏抿嘴一笑，反問道。
“那我說出去也不要緊咯？這個啊那個啊，還有那件事呢！”
“唔、唔唔……”
說實話，綾乃並不知道由香裏到底在說些什麽。但她畢竟是由香裏。這些有的沒的一到了她的口中，都可能被大大地添油加醋一番再作為“事實”轉告給和麻。
“呐，綾乃。作為一個好朋友，沒有理由不穿我好不容易挑出來的這件衣服吧？”
“唔唔、唔唔唔唔唔……”
這時，綾乃分明看到由香裏身後隱隱泛出一股黑氣。
就這樣，綾乃第三天穿的衣服是——
色調明快，質地輕柔的迷你裙。配上腳上的短靴長筒襪，手上戴著直到上臂的長手套，頭上左右對稱地裝著兩個巨大的發飾。
若說有什麽美中不足的話，就缺少一柄魔法杖和作為吉祥物的謎之生物了。
但做到這樣也算很足夠了。至少確實是具有一擊必殺的破壞力。
看了現在的綾乃，到底誰會認為她是要去除靈的術者呢——不過，從某種意義上來說這身衣服確實很合適。
事情發展到這個地步，已經與初衷相距十萬八千裏了。
時間是深夜，現場又是個人跡罕至的地方，這對於綾乃來說已經是不幸中的萬幸了。但盡管如此，也不能保證沒人看到，當然更逃不過和麻的法眼。
“……………………………”
“……怎麽了？”
看著已經脫離驚訝，像看著什麽可悲之人一般注視著自己的和麻，綾乃擺出一幅無所謂的樣子問道。
經曆了一段更為沉重而痛苦的沉默之後，和麻用自然到不自然的口氣說。
“來，我們走吧。”
看來他已經打算完全無視這身魔法少女的打扮了。這個反應也正是綾乃求之不得的。
——但即使如此，她的內心還是隱隱作痛。
今晚的對手是黑妖犬——一種主要出沒在英格蘭一帶，體格大如牛犢，雙目如烈火一般通紅發亮的漆黑色魔犬。
毫無疑問它是這三天以來最強的敵人。但對綾乃這個級別的術者來說，也構不成什麽麻煩。
它每次的出現時間都固定在深夜零時，也現地點的規律出已經被掌握了，所以省去了找它的工夫。如果綾乃本人有這個意思的話，甚至可以瞄準它具現化的一瞬間占得先機。
——但這次因為某種原因而使這一戰術變得不可能了。
“要來了。”
和麻看了看表，小聲說道。他話音未落，兩人正前方的空間裏升起了一團煙霧，並漸漸地幻化成漆黑色魔犬的樣子。
隻見綾乃正麵迎了上去，輕輕攤開雙臂，從掌中發出火焰，在場上緩緩地繞起了圈子。
“範特爾明凡卡法明！聚集起來吧，炎之精靈們——”
隨著她詠唱的這不知所謂的咒文（作者是誰就不必說了）和邊轉圈邊伸展開來的雙臂，火焰慢慢變成了帶狀，劃出一道螺旋形如同蠶繭一般把綾乃周圍的空間包囊起來。舒展開來的雙臂角度由水平變成了豎直——高高舉起的雙臂如同祈禱一般交叉在一起。
“出來吧，炎雷霸。”
隨著這個勇敢與可愛兼備的聲音。圍繞在綾乃周圍的火焰開始在她高舉的雙手間聚集起來。隻見火焰越轉越快，漸漸凝聚成棒狀，隨著一道耀眼的光芒，化為了纏繞著金色火焰的緋色之劍。
“好了，盡管來吧！”
綾乃揮舞了兩三次炎雷霸，來了個威武的亮相——可是，她的忍耐也到此為止了。
（啊、啊啊……）
綾乃臉上浮現出絕望的表情，當場蹲了下去。
一種無可挽迴的“罪惡感”遍布全身，讓她全身虛脫了。靈魂被一股致命的無力感所支配，簡直想以死超脫。
雖然她明知道眼前敵人已經開始低嘯，但已經管不了這麽多了，甚至希望對方趕快給自己一個了斷。
“……啊——”
和麻一臉茫然地看著垮掉的綾乃，說道。
“雖然我可以體會你的心情，但還是先把工作做完吧。這樣一來也可以換衣服了。
“——！”
這簡單的一句話宛如天啟一般在綾乃腦中轟然作響。
慢慢地——綾乃有些搖搖晃晃地站起來，對漆黑的魔犬呆呆地笑了笑。
“……對啊，隻要反它燒個精光，我就不用再穿這身衣服了……”
綾乃低垂著頭，從遮住表情的劉海間，可以隱約看到她那雙兇神惡煞通紅的雙眼。本應不具備理性的魔犬也被她這異樣的魄力所鎮壓，向後退了幾步。
綾乃的嘴角向上挑，輕輕地笑了。然後——
“去死吧！”
愉快地詛咒著對方，舉起炎雷霸飛快地衝上去。她一轉眼就到了黑妖犬的眼前，把身體弓下去，反握的炎雷霸放出了兇光。
一劍揮下。
“嗷嗚！”
黑妖犬被炎雷霸一劍刺穿了身體，發出一聲悲鳴。但是，綾乃卻毫無憐憫和動搖——或者說反而更加愉快地把炎雷霸一次次地刺了下去。
黑妖犬的悲鳴很快就停止了。盡管如此，劍刃穿骨剜肉的聲音卻絲毫沒有停下的意思。雖然魔獸已經一動不動了，但綾乃還是滿心歡喜地用炎雷霸一劍接一劍地刺著。
幾分鍾後，綾乃終於迴過神來，停止了這場虐殺。黑妖犬的屍體已經看不出原狀，化成了一灘肉泥堆在腳邊。
闖禍了——那充滿瘋狂的興奮感褪去後，這就是冷靜下來的綾乃首先想到的。特意穿了強調自己可愛的衣服，卻像恐怖電影的主角一般演出了如此暴力的殺戮鏡頭，這可如何是好。
（……管它呢，迴家睡覺去。）
綾乃坦然接受了計劃的失敗，隨意地甩出一道火焰，黑妖犬的屍體頃刻間就被燒盡了。
“——該怎麽說好呢，你還真是毫不留情啊。”
和麻對這樣的綾乃苦笑著說道。
“沒想到你今天穿得這麽可愛，動起手來卻是毫不留情啊。這還真像你的風格。”
和麻隻是想開個小玩笑罷了。但對現在的綾乃來說，這句話卻正刺中了痛處。
綾乃像是鬧別扭一樣垂頭喪氣地小聲說。
“反正我隻是個一點不可愛的‘帥氣女孩’罷了。”
“啊？——啊，原來是這樣啊。”
這一瞬間，和麻終於注意到了綾乃這兩天打扮特異的原因，不禁笑了出來。綾乃一看，半羞半怒地把頭扭向了一邊。
“——唔。”
過了幾秒鍾，正當綾乃納悶地時候——和麻突然從背後不由分說地緊緊抱住了賭氣不肯迴頭的她。
“呀！？”
綾乃驚叫一聲使勁掙紮著，但和麻卻輕鬆地化解了她的抵抗。然後，他把嘴唇貼到她那羞得通紅的耳根上，安慰道。
“別鬧別扭了。我那可是打算稱讚你啊？”
“……所以才有問題呢。”
“就算你這麽說，但你又威風又帥氣也是事實啊。”
和麻說得這麽直接，綾乃的
臉色頓時沉了下來。但和麻卻毫不理會，含笑繼續道。
“而且呢，‘帥氣’和‘可愛’是一點都不矛盾的。”
“……哎？”
綾乃反射性地迴邊頭來看著和麻，卻發現對方的臉近到幾乎要占滿自己的視線了，於是又像上了發條一樣把頭別了迴去。
和麻對著身體僵硬、緊閉雙眼的綾乃小聲嘀咕道。
“你是很帥氣，但也更加更加的可愛。我可以保證。”
綾乃等的就是這句話。但這也是句根本沒想到對方會說出口的話。
從互相接觸的背部傳來的體溫不僅緩解了綾乃緊張的身體，也融化了她心頭的堅冰。
綾乃通過直覺感覺到，這份迴蕩在心中的真摯感情並不是口頭上虛假的東西。她怡然自得地閉上了雙眼，就保持著這個姿勢靠在了和麻的胸口上。
——但是。
綾乃那如在夢中、半睡半醒的意識立刻被啪嚓啪嚓的連續快門聲和穿過眼臉直達視網膜的閃光燈硬生生地拉迴了現實世界。
她驚訝地睜眼一看，隻見和麻把手機越過了自己肩膀，正一邊擺著v字造型一邊與自己合影。
“你、你幹什麽呢！？”
綾乃一想起自己現在的打扮，不安地喊出聲來。和麻像惡作劇的孩子一般笑道。
“你這身有趣的打扮怎麽能不給煉看看呢。你稍等一下，我現在就給他發過去。”
“不準發！”
綾乃突然全身冒火，甩開了和麻。
“把你的手機給我，我要把它燒個一幹二淨！”
“你再等一下嘛。我現在就給煉發過去——”
“我都說過了，不準給煉發短信～～～～～～”
綾乃敲準了邊發短信邊逃的和麻，把炎雷霸高高地舉過頭頂。
一瞬間——特大的火球把漆黑的夜空照得燈火通明。