“唉？真的要進去嗎？“
神凪煉抬起頭來，望著眼前這所古舊的西式住宅，聲音顫抖地小聲說道。他的臉蛋如少女般可愛，根本不想十二歲的少年。此刻，他的臉上正凝固著過度的緊張。
提起神凪，讓人想到的本來應該是被譽為最強的炎術士一族，但從他身上卻完全感覺不到應有的威嚴與迫人的力量。”怎麽？害怕了？真沒用”
立刻有人用充滿嘲諷的語氣迴答道，聲音來自比煉足足高出半個頭的地方。
“可是……真的很危險啊,芹澤。”
芹澤達也——煉的同學，雖然還是個小學生，身高卻已接近一米八。煉抬頭望著他，開始試著遊說。
“據說這裏住著野狗，而且房間看起來馬上就要坍塌了。還有，都不知道誰住在這裏，隨便進入別人家裏可不好啊。”
為了說服達也迴心轉意，煉盡可能地羅列著危險。可是，隱瞞了真正理由的遊說，五蓮怎樣都是缺乏說服力的。
“哈，害怕的話就直說嘛！‘小~煉’！”
不出所料，達也從煉的話語中發現了他的膽怯，快樂的嘲笑著他。
“要不然，就在你的名字前加上oooo吧？看來不隻是臉，你連性格都和女生一樣啊啊啊啊啊！”
每辱的話尚未說完。就突然變成了奇怪的叫聲。
一個人影自達也身後悄然出現，用足刀狠切達也的膝彎，在達也快要倒下的時候，又用二連踢踢在達也的腰間，把達也踢得直飛去了。
“別不知羞恥，你這個徒有肌肉的混蛋！像你這種醜男，哪有資格每辱煉！？誰是‘小~煉’？你這個不知深淺的家夥！！”
那少女俯視著趴在地上的達也，豎起了中指（自己插花：煉啊，怪不得你喜歡某複製女了，你身邊的女生全部都是那種缺少女性溫柔的家夥。怪不得你看見那個充滿女性溫柔美的人會為她神暈顛倒了）並肩的頭發煞有介事地擺動著。
“鈴，鈴原……不用這樣吧……”
麵對鈴原毫不留情的語氣，煉感到很害怕，向後退去。
“沒關係，反正他唯一的有點就是身體結實。比起這些——”
趴在地上的達也就好像空氣一樣不存在，那少女對他毫不理睬，直接枛住煉的手腕。
“我說過好多次了吧？叫我花音."
那少女——鈴原花音將自己柔軟的身體靠在麵紅耳赤的煉身上，在他耳邊柔聲說道。（煉你好可憐……給這種女的看上實在是倒了不知多少代的黴啊）
“唉！哎呀！鬆開……”
煉耳邊感受著花音的喘息，變得渾身僵硬起來。他雖然向掙開花音，卻又不能對女生施暴（這個字翻譯實在有點囧……這種女生煉躲都來不及了，還感對她施暴？？！），感到無可奈何。
“那可不行。你不叫我的名字，我就不鬆手。”
甜美、溫存、輕柔——並且毫不客氣的花音對煉窮最不舍。雖然她還隻是個小學生，但那的確就是“女人”的手段，尚未成為“男人”的煉對此毫無抵抗之力
（救、救我……哥哥……）（煉你好可憐……身邊都是這種恐怖的女孩子）
煉意識到憑借自身之力是無法擺脫掉花音的，開始在心中向最愛的哥哥乞求幫助，可救援之手卻在令人意想不到的地方出現了
“你竟敢無視本大爺，跑到這裏撒嬌！！”
被二人遺忘的達也怒孔著，粗暴有力卻又光明正大的聲音頓時打破了這曖昧的氣氛。
花音秀眉緊戚，砸了砸組嘴巴，發出了“切！”的一聲。
花音猛地轉過身，盯著達也。煉雖然看不到他的表情，（小煉……有些事還是別看到好。看到後會留下終身的恐懼的）但達也臉上表現出的畏縮神情卻清楚可見。
“你怎麽不在躺十秒鍾！？自覺點兒，當什麽電燈泡！別在那兒充大塊頭，到角落裏給我蹲著！我不說‘好了’就別動，聽明白沒？”
如機關槍般噴射而出的話語，毫不留情的洞穿了達也的心，乍一看，花音的外表的確如“花音”的字麵意思般可愛，但其過激言行帶給對方的衝擊也如同“花音”(kanon)同音的“加農炮”（）般強烈（插花一下……一直不明白為什麽key的經典遊戲kanon給人叫做加農炮……現在我明白了……山門大大。實在要對你膜拜一下）
即便如此，達也仍未氣為，他忍住眼淚，繼續怒目而視。可他怒目的方向——
（……唉？我……？）
達也的視線在花音身上毫不停留，直接對準了花音身後的煉。花音有所察覺，站在煉的身前，似乎要遮擋住達也的視線。
"你瞪誰呢？我可不許你欺負煉！"
花音毫無顧及的宣布，令達也那可憐的一點兒忍耐裏也瞬間消失了。
“神凪有哪點好！？就那個家夥，也隻有臉長得好看點而已嘛！”
“徒有肌肉的你沒權利說這種話！煉既可愛又溫柔，（這是事實……但是感覺他給你盯上真是倒了八輩子的黴）比你這種連腦漿都是肌肉的混蛋強幾百倍！”
“我說，你們兩個都冷靜一下——”
煉略感慌張，想要出麵調解兩個人。但他好像突然想到了什麽，話鋒一轉，用一反常態的語氣說道；
“我認為這個問題有必要慢慢討論。怎麽樣？今後，我們可以在mac——”
“你想逃避嗎？”
達也斬釘截鐵的目光的話語打斷了煉的話。
“沒關係，無論發生什麽事我都會保護你的。”
花音再次捉住了煉的手腕。
煉發出了一聲長歎。那兩個人根本想像不到——被選為測試膽量會場的住宅是真正的幽靈住宅。
在夕陽映照的紅色天空下愛被烏黑妖氣籠罩的住宅顯得陰深無比，不祥的預感是煉毛骨悚然。
煉雖然身為炎術師，但他探知妖氣的感覺並不敏銳，連他都能清楚感知到的妖氣——絕非尋常。
可煉未能說服二人。這兩人我行我素，胡搞蠻纏，和他們相比，煉顯得太軟弱了。
“我明白了，那我們進去吧，進去之前讓我打個電話。”
煉放棄說服，掏出了用以求援的手機。唿叫隻響了一聲，便有人接通了。煉要盡快向對方說明情況。
“喂，哥哥嗎？是這樣的——”
“——明白了，我馬上趕到”
少女向毫不猶豫地做出迴答的男人投去了嚴厲的目光。
少女的名字叫做神凪綾乃，是神凪一族的下一任宗家——順帶一提，她是煉的表姐——為目標的炎術師。
“你丟下手頭的工作，準備去哪兒？違約金可是很高的約。”
綾乃刻薄的口吻毫不遜色於嚴厲的眼神，可男人並未直接迴答，而是關掉手機，理了理額前略顯淩亂的頭發。
“如果我不去的話……”
“誰來的電話？”
“煉。”
幾秒鍾的沉默過後，綾乃問道。
“——出什麽事了”
煉也曾向這樣問問別人。
帶著兩個毫無修行的小孩來到真正的妖魔住在測試膽量，隻要是精神正常的人，都不會直接說出來。煉過於緊張，胃部感到陣陣不適。
“你可真是個笨蛋！我昨天就一個人進去了”
“煉很仟弱的，和你這種粗野的生物結構完全不同！”
煉根本沒有迴答的餘地，花音早已代勞了。
“這、這個臭女人……”
達也用陰沉的聲音嘟囔著，而他的視線仍然——
（嗯？……
為什麽還是我……？）
煉被異常兇惡的眼神凝視著，不禁心裏暗自呻吟起來。
達也凝視幾秒鍾後，突然放鬆了繃緊的臉俠，首先走了進去。煉和花音跟在他的身後，保持一定的距離。
“真是個笨蛋，測試膽量就能成為勇敢的證明嗎？”
花音故意大聲向煉說道。
“來勇敢和魯莽都分不清，真是個小孩子。”
煉可以清楚地感受到達也後背冒出的騰騰殺氣，煉看看窗外的景色，目光盡量不與達也接觸——
已經一去不複返了，那平靜的每一天，多麽令人懷念。
這是一次突發事件。
妖氣凝結成團，以驚人的速度從後方迫近。
“——？”
在迴頭的一刹那，煉被高速迫近的妖魔撞的飛了起來，他瘦小的身體輕輕的飄在空中，好像被踢飛的足球一樣。
煉在空中忍耐著劇痛，搜索敵人的氣息。
就在眼前！那妖魔正配合煉的速度不斷跳躍，露出獠牙，獰笑著。
由於相對速遞接近於零，連可以清楚地觀察到那妖魔的模樣。它的基本形態是人形，但全身覆蓋著獸毛，肩上的腦袋並非人頭，而是一個狗頭。
（狗……不對，是狼——狼人！）
狼人充血的眼睛盯著煉，用強壯的手腕緊緊抱了煉，從他開裂至耳部的嘴角滴下腥臭的口水，玷汙了煉的臉。
（——別舔我！！）
燃燒的憤怒轉變為力量，促使煉施展出了炎術。煉全身燃燒著金色的火焰，那是消滅魔性的淨化之炎，頓時將無暇抵抗的狼人燒為了灰燼。
煉被放開的身體仍舊沿著拋物線向地麵落去。為了減少衝擊力，他的身體不停地滾啊滾——結果滾得太用力，一頭撞在了牆上。
“好痛！”
從狼人出現到現在，隻過去了大約兩秒鍾，完全就是一瞬間的事。花音和達也直到聽見煉的呻吟，才反應過來。
“煉！沒事把！？”
煉一邊按這後腦，一邊站起身來，向花音迴答道。
“嗯，隻是稍微撞了一下頭。”
花音表現難以掩飾的不安，盯著煉的身體從上到下不停地看，好像舔低一樣。
“雖然無事……到底發生了什麽事？又是聲勢浩大的翻滾，天棚又發出亮光，怎麽迴事？”
煉故作糊塗，隨意應付這。
"啊。哈哈……我也不知道。我突然被什麽東西撞飛了……！？"
煉剛說道一般便突然頓住，擺出了防禦的架勢。
他從花音身後明顯感覺到了一道銳利冷峻的視線。那是——
“幹什麽？想打架？”
視線盡頭，達也極不愉快地說道。煉慌忙收起架勢。
“啊。不，不是的。”
(難道是心理作用——？)
剛才的視線絕對不會來自一個小學生，即使他擁有與生俱來的強大意誌力，想要集中那樣的視線，也需要修煉。但最關鍵的，還是經驗。
煉調整了一下心情，再次陳述起危險來。
“我說，我們迴去把，再往裏走可就危險了。”
“哼——”
最先表達不滿的竟然是花音，煉感到很愕然，凝視這花音撇著嘴的臉蛋。
“鈴、鈴原……？”
“再往裏走一走嘛，好像能夠體現到真正的神秘呢。”
（不，之前都遭遇到生命危險了……）
煉打心眼想說出來，可是卻無論如何都說不出口。而且——
“現在是二對一！”
達也奸笑著，又搶先開路了。煉垂頭喪氣地跟在後麵。
這之後的一段時間，什麽都沒有發生。花音無聊地仰望天棚，嘴裏小聲說道：
“說起來，剛才在天棚上發光的是什麽東西？那金色的光芒倒是很漂亮……”
煉臉上浮現出僵硬的笑容，又開始裝作不知。
“啊，啊啊？我怎麽沒看見——鈴原？”
煉以很驚訝的語氣向突然止步的花音說道。
花音並未迴答，而是睜大眼睛，無聲地凝視著天棚。
煉追隨花音的視線向上望去——立刻大吃一驚。
天棚上閃爍著無數紅色光點，有什麽東西在沙沙蠕動著，並且發出唧唧嘎嘎地摩擦金屬般的聲音，那也肯定是它們的叫聲。
花音深吸了一口氣。煉頓時察覺到她吸氣的理由，慌忙向她衝去，可還是晚了一步。
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
花音發出華麗的慘叫聲，好像要把肺中的空氣一口氣吐幹淨一樣。
掛在天棚上的無數隻吸血蝙蝠一齊展開翅膀，向三隻獵物露出了獠牙。
“呀啊啊啊啊！”
“哇啊啊啊啊！”
在二人麵前施展力量合適嗎？——煉隻這樣稍作猶豫，便已完全失去了先機，無數隻吸血蝙蝠立刻粘在三人身上，此時想要僅僅燒掉蝙蝠，對於煉來說，難度還是很大的。他還沒有如此精準的控製力。
“討厭——救命啊啊啊！！”
“鈴原！！”
煉一邊抖掉身上成群的蝙蝠，一邊尋找這花音。
（怎、怎麽辦呢……）
煉無計可施，如果要燒掉蝙蝠，火焰肯定也會燒及二人的身體。
無力感繼續蔓延，煉的眼前開始變暗。就在這時——
世界變得無聲了。
什麽聲音都聽不到了。花音的慘叫。蝙蝠翅膀的振動聲、金屬般的鳴叫聲、所有聲音都仿佛收到指令一般，一齊停止了。
“臥倒！”
就在這一片靜寂中，一聲不容置疑的命令劃破長空而來，煉來不及思索，便開始行動了。
他一把捉住花音的手，將她拉倒在地後，趴在她身上；同時又捉住達也的腳，將他也弄到在地。
立刻，一片耀眼的金色光芒將蝙蝠群燒得一隻不剩。煉一邊愜意的感受著燒灼肌膚的熱度，一邊放心地出了口氣。
在綾乃一擊燒光蝙蝠後，綾乃側目瞧向和麻。
“怎麽？”
“——沒什麽。”
綾乃將視線移迴正麵，語氣十分冷淡。
（什麽嗎，這種程度的攻擊，如果換作是我的話……）
其實她也隻是逞強而已，正因為她無法辦到，所以才不得不借助和麻的力量。
雖然蝙蝠聽到三人的慘叫聲而飛撲2來襲，但在這三人麵前，綾乃也和煉一樣，無法做出準確一擊。
可是。和麻就能非常簡單地解決問題。
蝙蝠是通過超聲波的反射來辨識空間位置的，因此，和麻將周圍的聲音——空氣的振動全部消除後，蝙蝠就變成了睜眼瞎瞎。
無法把握當前位置的蝙蝠亂作一團，失去了控製，隻要利用這個時機，使煉等人遠離戰場，這些蝙蝠就隻不過是堆成一座山的雜魚而已。
最強的風樹師——除了力量，還擁有超群的技術——正因如此，才能發揮出超絕的技巧。在這樣能夠輕易施展出超絕技巧的男人麵前，綾乃無法保持平靜。
（啊——我已經生氣了。）
與和麻並肩作戰時，她總會被矛盾的感情所困擾。對於被和麻高高淩駕一事，她感到無比懊惱，但能夠在萬事俱備的舞台上毫無顧忌地施展力量，感覺又很愜意。
（總之，全都是這家夥不對。）
綾乃將糾葛的責任推卸掉以後，用惡狠狠的目光盯著和麻。
八神和麻——生於神凪的直係卻諳熟風術，是世上唯一與
風精靈王締結楔約的“絜約者”，無人知其本來麵目。他的力量無論發揮到何種程度，仿佛都無窮無盡。
強大的力量，加上無與倫比的超絕技巧。想像就可以知道他壓倒性的實力。無論以後自己再獲得多少力量，都完全無法想像能夠戰勝和麻。
“煉。沒事吧？”
和麻突然開口說話，綾乃的意識也終於迴到了現實中。
三人雖然被吸血蝙蝠襲擊，但都沒有很明顯的外傷。也許這類妖魔不吸血，而是吸食精氣。
“嗯，是的……好歹……”
煉一邊點著頭，一邊站起身來。
“多謝……為什麽連姐姐也來了？”
“因為工作。”
“什麽？”
“我接受委托，前來驅除占據這所住宅的妖魔。這家夥是我的護衛。”
綾乃用大拇指指了指和麻，顯得很厭惡似的。
“雖然他說過不會再次接受神凪家的委托，但他為了金錢就可以出賣自己的信念，這種男人最差勁了！”
“這也是沒辦法的事。宗主親自委托，我也無法拒絕。不過不可否認。我的確也是為了報酬而來的。”
和麻十分討厭曾是同胞的神凪一族，隻有弟弟煉和宗家重悟算是例外。如果這二人拜托他的話，隻要是普通的事情，和麻一般都會愉快接受。
“這麽說吧，你打電話的時候，我們就已經在這裏了。”
“是嗎……真巧啊！”
煉微笑著，作為迴應。和麻也露出溫柔的笑容，這是隻有麵對煉時才會露出的笑容。這裏完全不像是棲息了妖魔的住宅，空氣中飄蕩著平和安詳的氣氛。
“嗯……煉……”
恢複意識的少女發出一聲呻吟，將二人拉迴了現實。
“鈴原？”
煉正準備衝向花音，可有人比他更快……
“呀啊？”
“……芹澤……？”
煉呆呆地看著。
“那……那個?”
“芹澤，你幹什麽呢？快放下我！”
聲音漸行漸遠，幾秒鍾後。達也的身影也消失不見。
“……”
煉無可奈何地抬頭望向和麻，和麻聳了聳肩，仿佛從心底裏就感覺到無所謂。
“你朋友真有精神啊！”
對於悄聲無息爬起來，不容分說抱走花音的達也，這句話就是和麻的全部感想了。
“不阻止他嗎？”
“算了，如果他是因為害怕而逃走，反倒省事。原地返迴的話，應該不會遇到危險了。”
“——說的也是！”
綾乃與和麻無情地達成了共識，煉隻能在一旁呆呆地望著。
“怎麽了？”
“……不沒什麽.”
煉一邊裝做若無其事的樣子，心裏一邊想到。
（姐姐……最近的思考方式越來越像哥哥了……）
煉雖然心裏這樣想著，可絕對不會說出口。他是個聰明的少年，知道那樣做隻是蠻幹。
“——嗯？”
和麻突然嘀咕起來。
“怎麽了？”
“沒什麽，是關於煉的朋友……”
和麻好像是在通過風精靈來觀察達也，注視著遠方說道。
“他直接穿過正門，進入了地下。”
“不會慌張到連出口在那裏都不記得了吧？”
和麻並未迴答，將目光投向了煉。
“這個測試膽量旅行的發起人是誰？”
“唉……是芹澤……難道！？”
看著臉色大變的煉，和麻說出了更嚴重的一番話。
“到什麽時候為止，芹澤還是芹澤呢？喂，這可是個值得研究的問題。”
的確，這也是不可能偶然解決掉所有妖魔的。昨天，他一個人進入這所住宅，不可能安然無事地迴來。
毫無疑問，達也昨天落在了妖魔手中。為了增加更多的犧牲者，他又把煉和花音引誘過來——
“快！快去找他們！不快點兒的話，連鈴原也會……”
“等等。”
煉快速向外跑去，和麻拎住他的衣領，將他拉了迴來。
“如果我們的做法不夠幹淨利落，很快就會被殺死的。”
和麻言之鑿鑿，雖然毫無證據，卻充滿自信。他拎著煉向外走去。
“首先要邊走邊整理信息，必須找出至今為止都發生了什麽。”
“……”
等煉說完，和麻和綾乃無言的對望了一眼。
“——狼人。”
“——吸血蝙蝠。”
接著，和麻也用毫無抑揚頓挫的語調嘀咕道。
狼，蝙蝠。關於以這些動物為卜人的妖魔，二人心中都有了頭緒。古舊的西式住宅——這樣的舞台也很符合他的格調。
他是黑夜中的貴族、死靈之王、不死者——被冠以眾多稱號的最強不死生物。
“——吸血鬼？”
“什麽？太有意思了？——做神凪的工作果然很虧本呢。”
和麻自言自語著，其中混雜著幾聲歎息，投向天棚的轉向窗外，就像要求援一樣。
“啊。太陽已經下山了。”
並排聳立的大廈遮擋住了太陽，染紅的天空仍在慢慢被黑暗吞噬。
黃昏——盡夜交替，正是妖魔肆躍倡狂之時。
自彌漫的黑暗深處，仿佛傳來夜間生物的哄笑聲。
"好黑啊。"
綾乃小心地看著通向地下的台階，輕聲說道。吸血鬼沒有理由交電費，地下當然也就沒有絲毫光線了。
“可以來些光嗎？”
“嗯，反正不會遭到突襲的。”
就在和麻迴答的同時，三人頭上亮起了光。雖然這些發光的火焰並不發熱。但卻明亮得令人無法直視，將三人的身影深深的映在地麵上。（個人插花：果然是方便的能力啊……看來神凪家照明和煮飯等能量消耗費可以無無視了……自己生火照明不就可以了吧。還可以美名其日說日常修行。一舉n得。）
“走吧.”
綾乃搶先開路，和麻和煉友好地並排斷後。
“——哥哥。”
“什麽事？”
“芹澤是不是已經……”
根據傳說，被吸血鬼吸過血的人也會變成吸血鬼。如果是這樣的話，那達也——
“沒事的。”
“雖然我隻看了他一眼，但感覺他尚未失去人性，隻要摧毀吸血鬼的本體，他就可以恢複成人類了。”
“原來如此。”
煉對哥哥絕對信賴，聽了他的保證，煉的緊張頓時得到緩解，他露出微笑，因不安而發青的臉色也迅速恢複正常。
三人走下台階，迎麵是一扇巨大的門。
“實在這裏麵嗎？”
和麻將手放在門上，慎重地用力向內推去，隨著呆鈍的咯吱聲，巨門徐徐開啟。
綾乃驅使火焰從門縫中潛入，將地下室照的通明。
“鈴原!”
煉從房屋中央斷放的物體上移開視線，向站在旁邊的人影叫了起來。
花音正被身為人形卻毫無表情的達也環抱著，緊緊鉔在脖子和身體上的手腕，將她完全禁錮住。由於升高差距，花音的兩腳懸在空中。
“啊……煉！？”
花音那緊張沉寂在黑暗中的臉，一瞬間如花開放綻放出光芒。
“鈴原！等等我，這就來救你！”
煉叫喊著，正要衝上前去，突然——
咯吱吱……
不
詳的咯吱聲傳入耳中。
煉瞬間將視線移迴到房屋的中央。
和麻和綾乃也正凝神注視著，那東西放在廢屋的地下室裏，完全是放錯地方，因為那是一口漆黑厚重的——棺材。
棺材的蓋子慢慢打開，由於光線照射不到棺材裏麵，無法確認要出來的是什麽東西，可棺材的縫隙卻的確在變大。
綾乃與煉屏息目睹這恐怖電影般的光景，——可是，這裏還有與那種情緒完全無緣的人，這種人是深知傳統的登場畫麵稍縱即逝的客觀型人類。
和麻毫不遲疑的將風吹進棺材。疾風化為鐵錘，擊碎了正在打開蓋子的棺材。年代久遠、似乎還有曆史價值的棺材就這樣被吹散為木屑微塵，連柴火都沒當成。
可是，沒有東西從棺材裏出來。木屑紛飛，幹澀的聲音空洞地迴響著。
“……是空的？”
某處立即響起了一個聲音，否認了煉的話。
“人類好沒有禮貌。”
在擺放棺材的牆上，出現了一點黑暗。被火焰驅散了的黑暗，好像都凝縮到了這一點。
密度極高的黑暗——拒絕光線的空間本省物質化，化為人形，那是一個裹著黑色披風的高個子身影，乍一看還是人類的姿態，但閃爍著燦爛光輝的紅色雙眼，以及從唇邊突出的白色獠牙，都在向人展示他的本來麵目。
吸血鬼以不死者的矜持，傲然發話。
“最近的猴子都不懂得對待高級生物應有的禮儀嗎？”
“閉嘴，你想死嗎？”
和麻立即迴敬道。
“雖說你是蚊子的親戚，但別對我們人類使用你的利口，打倒他——綾乃！”
在發出暗號的同時，綾乃飛奔過去，一邊跑一邊拔出炎雷霸，高舉過頂，向下斬劈。
吸血鬼沒有動。劈下的緋色刀刃則隱沒在吸血鬼的身體中。
“……什麽？”
綾乃困惑地低聲叫道。吸血鬼應該沒有躲開，可自己手上卻完全沒有感覺。就像劈中了立體映像，刀刃虛幻地從吸血鬼的左肩切落，從右腰穿出。
“怎麽？就這點兒本事？”
“——混蛋！”
吸血鬼嘲諷道。綾乃再度發起攻擊，將吸血鬼攔腰斬斷，返迴的刀刃又從頭頂劈至胯間。
可結果完全相同，被斬開的地方重新化作不定形的黑暗，讓刀刃直接穿了過去。吸血鬼可以讓身體化為霧狀——綾乃腦中立刻浮現出這樣的傳說。
“就這樣？太沒勁了……”
吸血鬼再次將身體變為黑暗，急速蔓延的黑暗將和麻與綾乃團團圍住。
“就在本大人的黑暗中了結你們吧。”
漆黑的黑暗中，響起了吸血鬼的嘲笑聲。
黑暗圍住二人，再次凝縮為人形。吸血鬼紅色的視線捕捉到了煉。
“這麽一來就沒人打擾了！過來，我賜予你榮譽，讓你成為我的食糧。”
吸血鬼充滿喜悅地命令道，他唇邊露出的獠牙，閃起了血汪汪的光。
“……你已經贏了嗎？哥哥和姐姐都還沒死吧！”
“也許吧。”
吸血鬼幹脆的承認。
“但也隻是沒死而已。我體內是絕對黑暗，屬於光的精靈根本沒法存在。失卻了精靈的精靈術師又能做什麽？”
對於煉的挑絆，吸血鬼完全置於不理，重新命令道。
“來吧，我在等你。”
吸血鬼紅色的瞳孔閃閃發光，這是攝人魂魄的魔眼，這種俘獲達也的邪惡魔力正在通過視線，刺入煉的腦髓。
（嗯……？）
煉在抵抗魔力的同時，發現了機會。
這個吸血鬼不了解自己的力量。
魔力是溫暖的，雖然可以很快俘獲達也這種普通人，但完全不足以支配煉。吸血鬼可能以為煉隻是一個被人保護的弱者。
煉毫不猶豫地捉住了這個機會。（果然不虧是有血緣關係的父子三人……一發現機會就不會放過馬上行動……果然是父子啊。）
煉裝作已經被操控，慢慢向吸血鬼靠近。他一邊裝的麵無表情、目光呆滯，一邊細心觀察，積聚力量。
紅色的視線在煉的身體中穿行，他拚命控製著因心煩意亂而漸漸發硬的身體，不斷放鬆全身的肌肉。
“好美啊……也許可以讓他作為我的美眷。”
吸血鬼發出感歎的聲音，雙手捉住了煉的雙肩，將煉完全包住。
(再、再靠近一點兒……)
煉一直忍受著、幾乎已達到極限。吸血鬼確信勝利已經在握，突出獠牙，伸向煉的頸部。
吸血鬼的氣息噴在煉的脖子上，那是一種濕冷腥臭的屍體氣息。在感受到氣息的一瞬間，煉釋放出全身的力量……地下室裏升起了如同太陽一般的光輝。
“哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
金色光芒燒毀了黑暗，狂暴的光和熱將所有能量都集中在了不潔的屍體身上。
“啊，啊啊啊……你你你你！！！”
吸血鬼渾身燃燒著金色火焰，一邊大聲號叫，一邊痛得滿地打滾。黑暗從他的身體中滲透出來，與火焰相互抵消，最終擊退了淨化之炎。
吸血鬼喘著粗氣，慢慢站起身來，帶著強烈的憎惡，向煉怒目而視。
“我大意了，難道你也是炎術師？……可是，在一開始，你就錯過了最後勝利的機會！接下來等待你的隻有毀滅！”
“那可不一定。”
麵對吸血鬼的處刑宣言，煉毫無懼色，反而露出了微笑。
“接下來就靠你們了。”
“——？你在和誰說話？”
“我！”
聲音來自吸血鬼體內，同時，吸血鬼的額頭突起了緋色的尖角。
“啊啊啊啊啊！！”
額頭被割裂的痛楚使得吸血鬼大聲號叫起來。
角——炎雷霸的刀尖一伸出吸血鬼的體內，便噴色出耀眼的火焰，迅速蔓延至吸血鬼的全身。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
吸血鬼已經變成了一個人形蠟燭，不停地嚎叫著。或許在他體內也燃氣了火焰，伴隨著嚎叫，從他的口腔中噴出了金色的火焰。
吸血鬼體內體外都燃起了火焰，終於毫無辦法地頹然倒地，但仍沒有被燒盡的跡象。
“真麻煩！快點去死吧！你這個腐屍！”
聲音響起的同時，吸血鬼那已被火焰燒得變細的身體迅速膨脹起來，就像充氣過多的氣球般“嘣”地一聲飛了出去。
頓時，吸血鬼體內刮起了兇猛的暴風，在地下室中大顯神威。暴風毫不留情地出吹倒了所有物體，隻避開了煉。
視線盡頭，煉看到身後的花音與達也也被吹飛，臉色頓時變得鐵青。
“哥哥！有點過火了！”
“我也沒辦法。”
在吸血鬼剛剛所在的空間，和麻割裂僅存的一點黑暗，抱著綾乃突然出現。
“我剛剛沒有時間斟酌出手分寸。”
“是啊，在黑暗中隻有妖魔和我們二人，發生了什麽事都不記得了。”
綾乃彈射般脫離和麻的懷抱，走了過來。也許是心理作用，她雙俠緋紅。
（莫非在裏麵發生了什麽……）
不管怎麽說，和麻肯定又是像對待玩具一樣戲弄綾乃，煉立刻停止了追問，笑臉迎向二人。（果然夠聰明啊……小煉。一問的話肯定又會看到女生最恐怖的一麵……真是英明的決定……不過你也看不少了……真是替你可憐。）
“大家都沒事，真是萬幸。哥哥、姐姐。”
“啊，多虧你了。幹得好。”
和麻輕撫煉的頭，煉則滿麵帶笑，撲入哥哥的懷中。
“親情融融之時打斷你們，很不好意思。”
礙事的來了，煉與和麻向綾乃指的方向看了過去。
“那些孩子就置之不顧了嗎？”
“啊。”
；煉從哥哥的手中脫離出來，煉滾帶爬般衝向朋友。
“芹澤！芹澤！”
“嗯……啊……神……凪……？”
“嗯，你沒事吧？痛嗎？”
達也睜開眼睛，難為情地背過臉去，仿佛無顏麵對煉的笑臉，他好像多少還殘留這被操控時的記憶。
“對不起……我把你……妖魔……”
“那也是沒辦法的啊，因為你被操控了嘛。”
“不是的！”
達也對於安慰的話，表現出強烈的否定。
“當我知道被吸血鬼吸血，我也會變成妖魔時，我很害怕，想到不能與家人和朋友再見麵，也感到很難受……但是我最害怕的是不能與你在一起！”
達也叫喊著抱緊了煉。
"……哎？"
“我總是不夠坦率地說些過分的話……但我一直想與你做朋友，想了解你的一切。”
煉木然地仰望著胡言亂語的達也，背上生滿雞皮疙瘩，雖然還沒明白是怎麽迴事，卻已感到情況不妙。
“所以我想過了，如果你也成為吸血鬼的話，我們就能永遠在一起了，隻要有你在，即使以後不能在太陽下散步都無所謂。”（嘔……我現在真的超同情煉了……這種感覺真是恐怖……）
“哈？芹澤，放開我——”
麵對鬼氣森森的達也，煉感到十分危險，即使打倒達也也要逃走，煉全身都開始積蓄力量。
但是，有人更快——
“鬆開你的髒手！你這個同性戀！”
伴隨著怒口孔聲，一腳華麗的飛踹幹淨利落地踢在達也的太陽約上。
花音漂亮地落地，對著被踢飛的達也豎起了中指。
“真是不能疏忽大意啊，難道他也以煉為目標！哼——隻要我還活著，就不會讓煉成為你這個同性戀的犧牲品。”
“誰是同性戀，你這個臭女人！”
從飛踹攻擊中複活過來的達也叫道。
“別把男人之間的友誼想歪了!”(如果這樣是男人之間的友誼……那我寧願男人之間都是仇恨算了)
“哈，扯什麽男人之間的友情！不管你怎樣美化，同性戀就是同性戀！你這個徹頭徹尾的變態。”
花音仿佛在向達也誇耀一般，緊捉著煉的手腕。
“混蛋，別用你的髒手碰煉！”
達也也衝過來，捉住了煉的另一隻手腕。
"你才髒呢！會得傳染病的，快走開！"
煉被兩個人左右拉扯，都快哭出來了。和麻在一旁用溫柔的目光靜靜地看著。（喂……和麻你這小子……難道真的想讓自己的弟弟成為同性戀下的犧牲品？？！）
“呀，真青春啊！”
和麻隨意地發出一句老年人般的感慨後，便從夾克的內兜裏取出香煙，點著了火。
“哥哥，救我！”
遠遠地，他聽見了可愛的弟弟的求救聲。但和麻對此置之不理，向肺中滿吸了一口煙，渾身沉浸在完成工作的滿足感中。（和麻你真的不是人）
“啊，好結局好結局——是吧？”
他輕聲說道，這句話頗具爭議，可他還是——也隻有他——對這樣的結局感到心滿意足。
神凪煉抬起頭來，望著眼前這所古舊的西式住宅，聲音顫抖地小聲說道。他的臉蛋如少女般可愛，根本不想十二歲的少年。此刻，他的臉上正凝固著過度的緊張。
提起神凪，讓人想到的本來應該是被譽為最強的炎術士一族，但從他身上卻完全感覺不到應有的威嚴與迫人的力量。”怎麽？害怕了？真沒用”
立刻有人用充滿嘲諷的語氣迴答道，聲音來自比煉足足高出半個頭的地方。
“可是……真的很危險啊,芹澤。”
芹澤達也——煉的同學，雖然還是個小學生，身高卻已接近一米八。煉抬頭望著他，開始試著遊說。
“據說這裏住著野狗，而且房間看起來馬上就要坍塌了。還有，都不知道誰住在這裏，隨便進入別人家裏可不好啊。”
為了說服達也迴心轉意，煉盡可能地羅列著危險。可是，隱瞞了真正理由的遊說，五蓮怎樣都是缺乏說服力的。
“哈，害怕的話就直說嘛！‘小~煉’！”
不出所料，達也從煉的話語中發現了他的膽怯，快樂的嘲笑著他。
“要不然，就在你的名字前加上oooo吧？看來不隻是臉，你連性格都和女生一樣啊啊啊啊啊！”
每辱的話尚未說完。就突然變成了奇怪的叫聲。
一個人影自達也身後悄然出現，用足刀狠切達也的膝彎，在達也快要倒下的時候，又用二連踢踢在達也的腰間，把達也踢得直飛去了。
“別不知羞恥，你這個徒有肌肉的混蛋！像你這種醜男，哪有資格每辱煉！？誰是‘小~煉’？你這個不知深淺的家夥！！”
那少女俯視著趴在地上的達也，豎起了中指（自己插花：煉啊，怪不得你喜歡某複製女了，你身邊的女生全部都是那種缺少女性溫柔的家夥。怪不得你看見那個充滿女性溫柔美的人會為她神暈顛倒了）並肩的頭發煞有介事地擺動著。
“鈴，鈴原……不用這樣吧……”
麵對鈴原毫不留情的語氣，煉感到很害怕，向後退去。
“沒關係，反正他唯一的有點就是身體結實。比起這些——”
趴在地上的達也就好像空氣一樣不存在，那少女對他毫不理睬，直接枛住煉的手腕。
“我說過好多次了吧？叫我花音."
那少女——鈴原花音將自己柔軟的身體靠在麵紅耳赤的煉身上，在他耳邊柔聲說道。（煉你好可憐……給這種女的看上實在是倒了不知多少代的黴啊）
“唉！哎呀！鬆開……”
煉耳邊感受著花音的喘息，變得渾身僵硬起來。他雖然向掙開花音，卻又不能對女生施暴（這個字翻譯實在有點囧……這種女生煉躲都來不及了，還感對她施暴？？！），感到無可奈何。
“那可不行。你不叫我的名字，我就不鬆手。”
甜美、溫存、輕柔——並且毫不客氣的花音對煉窮最不舍。雖然她還隻是個小學生，但那的確就是“女人”的手段，尚未成為“男人”的煉對此毫無抵抗之力
（救、救我……哥哥……）（煉你好可憐……身邊都是這種恐怖的女孩子）
煉意識到憑借自身之力是無法擺脫掉花音的，開始在心中向最愛的哥哥乞求幫助，可救援之手卻在令人意想不到的地方出現了
“你竟敢無視本大爺，跑到這裏撒嬌！！”
被二人遺忘的達也怒孔著，粗暴有力卻又光明正大的聲音頓時打破了這曖昧的氣氛。
花音秀眉緊戚，砸了砸組嘴巴，發出了“切！”的一聲。
花音猛地轉過身，盯著達也。煉雖然看不到他的表情，（小煉……有些事還是別看到好。看到後會留下終身的恐懼的）但達也臉上表現出的畏縮神情卻清楚可見。
“你怎麽不在躺十秒鍾！？自覺點兒，當什麽電燈泡！別在那兒充大塊頭，到角落裏給我蹲著！我不說‘好了’就別動，聽明白沒？”
如機關槍般噴射而出的話語，毫不留情的洞穿了達也的心，乍一看，花音的外表的確如“花音”的字麵意思般可愛，但其過激言行帶給對方的衝擊也如同“花音”(kanon)同音的“加農炮”（）般強烈（插花一下……一直不明白為什麽key的經典遊戲kanon給人叫做加農炮……現在我明白了……山門大大。實在要對你膜拜一下）
即便如此，達也仍未氣為，他忍住眼淚，繼續怒目而視。可他怒目的方向——
（……唉？我……？）
達也的視線在花音身上毫不停留，直接對準了花音身後的煉。花音有所察覺，站在煉的身前，似乎要遮擋住達也的視線。
"你瞪誰呢？我可不許你欺負煉！"
花音毫無顧及的宣布，令達也那可憐的一點兒忍耐裏也瞬間消失了。
“神凪有哪點好！？就那個家夥，也隻有臉長得好看點而已嘛！”
“徒有肌肉的你沒權利說這種話！煉既可愛又溫柔，（這是事實……但是感覺他給你盯上真是倒了八輩子的黴）比你這種連腦漿都是肌肉的混蛋強幾百倍！”
“我說，你們兩個都冷靜一下——”
煉略感慌張，想要出麵調解兩個人。但他好像突然想到了什麽，話鋒一轉，用一反常態的語氣說道；
“我認為這個問題有必要慢慢討論。怎麽樣？今後，我們可以在mac——”
“你想逃避嗎？”
達也斬釘截鐵的目光的話語打斷了煉的話。
“沒關係，無論發生什麽事我都會保護你的。”
花音再次捉住了煉的手腕。
煉發出了一聲長歎。那兩個人根本想像不到——被選為測試膽量會場的住宅是真正的幽靈住宅。
在夕陽映照的紅色天空下愛被烏黑妖氣籠罩的住宅顯得陰深無比，不祥的預感是煉毛骨悚然。
煉雖然身為炎術師，但他探知妖氣的感覺並不敏銳，連他都能清楚感知到的妖氣——絕非尋常。
可煉未能說服二人。這兩人我行我素，胡搞蠻纏，和他們相比，煉顯得太軟弱了。
“我明白了，那我們進去吧，進去之前讓我打個電話。”
煉放棄說服，掏出了用以求援的手機。唿叫隻響了一聲，便有人接通了。煉要盡快向對方說明情況。
“喂，哥哥嗎？是這樣的——”
“——明白了，我馬上趕到”
少女向毫不猶豫地做出迴答的男人投去了嚴厲的目光。
少女的名字叫做神凪綾乃，是神凪一族的下一任宗家——順帶一提，她是煉的表姐——為目標的炎術師。
“你丟下手頭的工作，準備去哪兒？違約金可是很高的約。”
綾乃刻薄的口吻毫不遜色於嚴厲的眼神，可男人並未直接迴答，而是關掉手機，理了理額前略顯淩亂的頭發。
“如果我不去的話……”
“誰來的電話？”
“煉。”
幾秒鍾的沉默過後，綾乃問道。
“——出什麽事了”
煉也曾向這樣問問別人。
帶著兩個毫無修行的小孩來到真正的妖魔住在測試膽量，隻要是精神正常的人，都不會直接說出來。煉過於緊張，胃部感到陣陣不適。
“你可真是個笨蛋！我昨天就一個人進去了”
“煉很仟弱的，和你這種粗野的生物結構完全不同！”
煉根本沒有迴答的餘地，花音早已代勞了。
“這、這個臭女人……”
達也用陰沉的聲音嘟囔著，而他的視線仍然——
（嗯？……
為什麽還是我……？）
煉被異常兇惡的眼神凝視著，不禁心裏暗自呻吟起來。
達也凝視幾秒鍾後，突然放鬆了繃緊的臉俠，首先走了進去。煉和花音跟在他的身後，保持一定的距離。
“真是個笨蛋，測試膽量就能成為勇敢的證明嗎？”
花音故意大聲向煉說道。
“來勇敢和魯莽都分不清，真是個小孩子。”
煉可以清楚地感受到達也後背冒出的騰騰殺氣，煉看看窗外的景色，目光盡量不與達也接觸——
已經一去不複返了，那平靜的每一天，多麽令人懷念。
這是一次突發事件。
妖氣凝結成團，以驚人的速度從後方迫近。
“——？”
在迴頭的一刹那，煉被高速迫近的妖魔撞的飛了起來，他瘦小的身體輕輕的飄在空中，好像被踢飛的足球一樣。
煉在空中忍耐著劇痛，搜索敵人的氣息。
就在眼前！那妖魔正配合煉的速度不斷跳躍，露出獠牙，獰笑著。
由於相對速遞接近於零，連可以清楚地觀察到那妖魔的模樣。它的基本形態是人形，但全身覆蓋著獸毛，肩上的腦袋並非人頭，而是一個狗頭。
（狗……不對，是狼——狼人！）
狼人充血的眼睛盯著煉，用強壯的手腕緊緊抱了煉，從他開裂至耳部的嘴角滴下腥臭的口水，玷汙了煉的臉。
（——別舔我！！）
燃燒的憤怒轉變為力量，促使煉施展出了炎術。煉全身燃燒著金色的火焰，那是消滅魔性的淨化之炎，頓時將無暇抵抗的狼人燒為了灰燼。
煉被放開的身體仍舊沿著拋物線向地麵落去。為了減少衝擊力，他的身體不停地滾啊滾——結果滾得太用力，一頭撞在了牆上。
“好痛！”
從狼人出現到現在，隻過去了大約兩秒鍾，完全就是一瞬間的事。花音和達也直到聽見煉的呻吟，才反應過來。
“煉！沒事把！？”
煉一邊按這後腦，一邊站起身來，向花音迴答道。
“嗯，隻是稍微撞了一下頭。”
花音表現難以掩飾的不安，盯著煉的身體從上到下不停地看，好像舔低一樣。
“雖然無事……到底發生了什麽事？又是聲勢浩大的翻滾，天棚又發出亮光，怎麽迴事？”
煉故作糊塗，隨意應付這。
"啊。哈哈……我也不知道。我突然被什麽東西撞飛了……！？"
煉剛說道一般便突然頓住，擺出了防禦的架勢。
他從花音身後明顯感覺到了一道銳利冷峻的視線。那是——
“幹什麽？想打架？”
視線盡頭，達也極不愉快地說道。煉慌忙收起架勢。
“啊。不，不是的。”
(難道是心理作用——？)
剛才的視線絕對不會來自一個小學生，即使他擁有與生俱來的強大意誌力，想要集中那樣的視線，也需要修煉。但最關鍵的，還是經驗。
煉調整了一下心情，再次陳述起危險來。
“我說，我們迴去把，再往裏走可就危險了。”
“哼——”
最先表達不滿的竟然是花音，煉感到很愕然，凝視這花音撇著嘴的臉蛋。
“鈴、鈴原……？”
“再往裏走一走嘛，好像能夠體現到真正的神秘呢。”
（不，之前都遭遇到生命危險了……）
煉打心眼想說出來，可是卻無論如何都說不出口。而且——
“現在是二對一！”
達也奸笑著，又搶先開路了。煉垂頭喪氣地跟在後麵。
這之後的一段時間，什麽都沒有發生。花音無聊地仰望天棚，嘴裏小聲說道：
“說起來，剛才在天棚上發光的是什麽東西？那金色的光芒倒是很漂亮……”
煉臉上浮現出僵硬的笑容，又開始裝作不知。
“啊，啊啊？我怎麽沒看見——鈴原？”
煉以很驚訝的語氣向突然止步的花音說道。
花音並未迴答，而是睜大眼睛，無聲地凝視著天棚。
煉追隨花音的視線向上望去——立刻大吃一驚。
天棚上閃爍著無數紅色光點，有什麽東西在沙沙蠕動著，並且發出唧唧嘎嘎地摩擦金屬般的聲音，那也肯定是它們的叫聲。
花音深吸了一口氣。煉頓時察覺到她吸氣的理由，慌忙向她衝去，可還是晚了一步。
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
花音發出華麗的慘叫聲，好像要把肺中的空氣一口氣吐幹淨一樣。
掛在天棚上的無數隻吸血蝙蝠一齊展開翅膀，向三隻獵物露出了獠牙。
“呀啊啊啊啊！”
“哇啊啊啊啊！”
在二人麵前施展力量合適嗎？——煉隻這樣稍作猶豫，便已完全失去了先機，無數隻吸血蝙蝠立刻粘在三人身上，此時想要僅僅燒掉蝙蝠，對於煉來說，難度還是很大的。他還沒有如此精準的控製力。
“討厭——救命啊啊啊！！”
“鈴原！！”
煉一邊抖掉身上成群的蝙蝠，一邊尋找這花音。
（怎、怎麽辦呢……）
煉無計可施，如果要燒掉蝙蝠，火焰肯定也會燒及二人的身體。
無力感繼續蔓延，煉的眼前開始變暗。就在這時——
世界變得無聲了。
什麽聲音都聽不到了。花音的慘叫。蝙蝠翅膀的振動聲、金屬般的鳴叫聲、所有聲音都仿佛收到指令一般，一齊停止了。
“臥倒！”
就在這一片靜寂中，一聲不容置疑的命令劃破長空而來，煉來不及思索，便開始行動了。
他一把捉住花音的手，將她拉倒在地後，趴在她身上；同時又捉住達也的腳，將他也弄到在地。
立刻，一片耀眼的金色光芒將蝙蝠群燒得一隻不剩。煉一邊愜意的感受著燒灼肌膚的熱度，一邊放心地出了口氣。
在綾乃一擊燒光蝙蝠後，綾乃側目瞧向和麻。
“怎麽？”
“——沒什麽。”
綾乃將視線移迴正麵，語氣十分冷淡。
（什麽嗎，這種程度的攻擊，如果換作是我的話……）
其實她也隻是逞強而已，正因為她無法辦到，所以才不得不借助和麻的力量。
雖然蝙蝠聽到三人的慘叫聲而飛撲2來襲，但在這三人麵前，綾乃也和煉一樣，無法做出準確一擊。
可是。和麻就能非常簡單地解決問題。
蝙蝠是通過超聲波的反射來辨識空間位置的，因此，和麻將周圍的聲音——空氣的振動全部消除後，蝙蝠就變成了睜眼瞎瞎。
無法把握當前位置的蝙蝠亂作一團，失去了控製，隻要利用這個時機，使煉等人遠離戰場，這些蝙蝠就隻不過是堆成一座山的雜魚而已。
最強的風樹師——除了力量，還擁有超群的技術——正因如此，才能發揮出超絕的技巧。在這樣能夠輕易施展出超絕技巧的男人麵前，綾乃無法保持平靜。
（啊——我已經生氣了。）
與和麻並肩作戰時，她總會被矛盾的感情所困擾。對於被和麻高高淩駕一事，她感到無比懊惱，但能夠在萬事俱備的舞台上毫無顧忌地施展力量，感覺又很愜意。
（總之，全都是這家夥不對。）
綾乃將糾葛的責任推卸掉以後，用惡狠狠的目光盯著和麻。
八神和麻——生於神凪的直係卻諳熟風術，是世上唯一與
風精靈王締結楔約的“絜約者”，無人知其本來麵目。他的力量無論發揮到何種程度，仿佛都無窮無盡。
強大的力量，加上無與倫比的超絕技巧。想像就可以知道他壓倒性的實力。無論以後自己再獲得多少力量，都完全無法想像能夠戰勝和麻。
“煉。沒事吧？”
和麻突然開口說話，綾乃的意識也終於迴到了現實中。
三人雖然被吸血蝙蝠襲擊，但都沒有很明顯的外傷。也許這類妖魔不吸血，而是吸食精氣。
“嗯，是的……好歹……”
煉一邊點著頭，一邊站起身來。
“多謝……為什麽連姐姐也來了？”
“因為工作。”
“什麽？”
“我接受委托，前來驅除占據這所住宅的妖魔。這家夥是我的護衛。”
綾乃用大拇指指了指和麻，顯得很厭惡似的。
“雖然他說過不會再次接受神凪家的委托，但他為了金錢就可以出賣自己的信念，這種男人最差勁了！”
“這也是沒辦法的事。宗主親自委托，我也無法拒絕。不過不可否認。我的確也是為了報酬而來的。”
和麻十分討厭曾是同胞的神凪一族，隻有弟弟煉和宗家重悟算是例外。如果這二人拜托他的話，隻要是普通的事情，和麻一般都會愉快接受。
“這麽說吧，你打電話的時候，我們就已經在這裏了。”
“是嗎……真巧啊！”
煉微笑著，作為迴應。和麻也露出溫柔的笑容，這是隻有麵對煉時才會露出的笑容。這裏完全不像是棲息了妖魔的住宅，空氣中飄蕩著平和安詳的氣氛。
“嗯……煉……”
恢複意識的少女發出一聲呻吟，將二人拉迴了現實。
“鈴原？”
煉正準備衝向花音，可有人比他更快……
“呀啊？”
“……芹澤……？”
煉呆呆地看著。
“那……那個?”
“芹澤，你幹什麽呢？快放下我！”
聲音漸行漸遠，幾秒鍾後。達也的身影也消失不見。
“……”
煉無可奈何地抬頭望向和麻，和麻聳了聳肩，仿佛從心底裏就感覺到無所謂。
“你朋友真有精神啊！”
對於悄聲無息爬起來，不容分說抱走花音的達也，這句話就是和麻的全部感想了。
“不阻止他嗎？”
“算了，如果他是因為害怕而逃走，反倒省事。原地返迴的話，應該不會遇到危險了。”
“——說的也是！”
綾乃與和麻無情地達成了共識，煉隻能在一旁呆呆地望著。
“怎麽了？”
“……不沒什麽.”
煉一邊裝做若無其事的樣子，心裏一邊想到。
（姐姐……最近的思考方式越來越像哥哥了……）
煉雖然心裏這樣想著，可絕對不會說出口。他是個聰明的少年，知道那樣做隻是蠻幹。
“——嗯？”
和麻突然嘀咕起來。
“怎麽了？”
“沒什麽，是關於煉的朋友……”
和麻好像是在通過風精靈來觀察達也，注視著遠方說道。
“他直接穿過正門，進入了地下。”
“不會慌張到連出口在那裏都不記得了吧？”
和麻並未迴答，將目光投向了煉。
“這個測試膽量旅行的發起人是誰？”
“唉……是芹澤……難道！？”
看著臉色大變的煉，和麻說出了更嚴重的一番話。
“到什麽時候為止，芹澤還是芹澤呢？喂，這可是個值得研究的問題。”
的確，這也是不可能偶然解決掉所有妖魔的。昨天，他一個人進入這所住宅，不可能安然無事地迴來。
毫無疑問，達也昨天落在了妖魔手中。為了增加更多的犧牲者，他又把煉和花音引誘過來——
“快！快去找他們！不快點兒的話，連鈴原也會……”
“等等。”
煉快速向外跑去，和麻拎住他的衣領，將他拉了迴來。
“如果我們的做法不夠幹淨利落，很快就會被殺死的。”
和麻言之鑿鑿，雖然毫無證據，卻充滿自信。他拎著煉向外走去。
“首先要邊走邊整理信息，必須找出至今為止都發生了什麽。”
“……”
等煉說完，和麻和綾乃無言的對望了一眼。
“——狼人。”
“——吸血蝙蝠。”
接著，和麻也用毫無抑揚頓挫的語調嘀咕道。
狼，蝙蝠。關於以這些動物為卜人的妖魔，二人心中都有了頭緒。古舊的西式住宅——這樣的舞台也很符合他的格調。
他是黑夜中的貴族、死靈之王、不死者——被冠以眾多稱號的最強不死生物。
“——吸血鬼？”
“什麽？太有意思了？——做神凪的工作果然很虧本呢。”
和麻自言自語著，其中混雜著幾聲歎息，投向天棚的轉向窗外，就像要求援一樣。
“啊。太陽已經下山了。”
並排聳立的大廈遮擋住了太陽，染紅的天空仍在慢慢被黑暗吞噬。
黃昏——盡夜交替，正是妖魔肆躍倡狂之時。
自彌漫的黑暗深處，仿佛傳來夜間生物的哄笑聲。
"好黑啊。"
綾乃小心地看著通向地下的台階，輕聲說道。吸血鬼沒有理由交電費，地下當然也就沒有絲毫光線了。
“可以來些光嗎？”
“嗯，反正不會遭到突襲的。”
就在和麻迴答的同時，三人頭上亮起了光。雖然這些發光的火焰並不發熱。但卻明亮得令人無法直視，將三人的身影深深的映在地麵上。（個人插花：果然是方便的能力啊……看來神凪家照明和煮飯等能量消耗費可以無無視了……自己生火照明不就可以了吧。還可以美名其日說日常修行。一舉n得。）
“走吧.”
綾乃搶先開路，和麻和煉友好地並排斷後。
“——哥哥。”
“什麽事？”
“芹澤是不是已經……”
根據傳說，被吸血鬼吸過血的人也會變成吸血鬼。如果是這樣的話，那達也——
“沒事的。”
“雖然我隻看了他一眼，但感覺他尚未失去人性，隻要摧毀吸血鬼的本體，他就可以恢複成人類了。”
“原來如此。”
煉對哥哥絕對信賴，聽了他的保證，煉的緊張頓時得到緩解，他露出微笑，因不安而發青的臉色也迅速恢複正常。
三人走下台階，迎麵是一扇巨大的門。
“實在這裏麵嗎？”
和麻將手放在門上，慎重地用力向內推去，隨著呆鈍的咯吱聲，巨門徐徐開啟。
綾乃驅使火焰從門縫中潛入，將地下室照的通明。
“鈴原!”
煉從房屋中央斷放的物體上移開視線，向站在旁邊的人影叫了起來。
花音正被身為人形卻毫無表情的達也環抱著，緊緊鉔在脖子和身體上的手腕，將她完全禁錮住。由於升高差距，花音的兩腳懸在空中。
“啊……煉！？”
花音那緊張沉寂在黑暗中的臉，一瞬間如花開放綻放出光芒。
“鈴原！等等我，這就來救你！”
煉叫喊著，正要衝上前去，突然——
咯吱吱……
不
詳的咯吱聲傳入耳中。
煉瞬間將視線移迴到房屋的中央。
和麻和綾乃也正凝神注視著，那東西放在廢屋的地下室裏，完全是放錯地方，因為那是一口漆黑厚重的——棺材。
棺材的蓋子慢慢打開，由於光線照射不到棺材裏麵，無法確認要出來的是什麽東西，可棺材的縫隙卻的確在變大。
綾乃與煉屏息目睹這恐怖電影般的光景，——可是，這裏還有與那種情緒完全無緣的人，這種人是深知傳統的登場畫麵稍縱即逝的客觀型人類。
和麻毫不遲疑的將風吹進棺材。疾風化為鐵錘，擊碎了正在打開蓋子的棺材。年代久遠、似乎還有曆史價值的棺材就這樣被吹散為木屑微塵，連柴火都沒當成。
可是，沒有東西從棺材裏出來。木屑紛飛，幹澀的聲音空洞地迴響著。
“……是空的？”
某處立即響起了一個聲音，否認了煉的話。
“人類好沒有禮貌。”
在擺放棺材的牆上，出現了一點黑暗。被火焰驅散了的黑暗，好像都凝縮到了這一點。
密度極高的黑暗——拒絕光線的空間本省物質化，化為人形，那是一個裹著黑色披風的高個子身影，乍一看還是人類的姿態，但閃爍著燦爛光輝的紅色雙眼，以及從唇邊突出的白色獠牙，都在向人展示他的本來麵目。
吸血鬼以不死者的矜持，傲然發話。
“最近的猴子都不懂得對待高級生物應有的禮儀嗎？”
“閉嘴，你想死嗎？”
和麻立即迴敬道。
“雖說你是蚊子的親戚，但別對我們人類使用你的利口，打倒他——綾乃！”
在發出暗號的同時，綾乃飛奔過去，一邊跑一邊拔出炎雷霸，高舉過頂，向下斬劈。
吸血鬼沒有動。劈下的緋色刀刃則隱沒在吸血鬼的身體中。
“……什麽？”
綾乃困惑地低聲叫道。吸血鬼應該沒有躲開，可自己手上卻完全沒有感覺。就像劈中了立體映像，刀刃虛幻地從吸血鬼的左肩切落，從右腰穿出。
“怎麽？就這點兒本事？”
“——混蛋！”
吸血鬼嘲諷道。綾乃再度發起攻擊，將吸血鬼攔腰斬斷，返迴的刀刃又從頭頂劈至胯間。
可結果完全相同，被斬開的地方重新化作不定形的黑暗，讓刀刃直接穿了過去。吸血鬼可以讓身體化為霧狀——綾乃腦中立刻浮現出這樣的傳說。
“就這樣？太沒勁了……”
吸血鬼再次將身體變為黑暗，急速蔓延的黑暗將和麻與綾乃團團圍住。
“就在本大人的黑暗中了結你們吧。”
漆黑的黑暗中，響起了吸血鬼的嘲笑聲。
黑暗圍住二人，再次凝縮為人形。吸血鬼紅色的視線捕捉到了煉。
“這麽一來就沒人打擾了！過來，我賜予你榮譽，讓你成為我的食糧。”
吸血鬼充滿喜悅地命令道，他唇邊露出的獠牙，閃起了血汪汪的光。
“……你已經贏了嗎？哥哥和姐姐都還沒死吧！”
“也許吧。”
吸血鬼幹脆的承認。
“但也隻是沒死而已。我體內是絕對黑暗，屬於光的精靈根本沒法存在。失卻了精靈的精靈術師又能做什麽？”
對於煉的挑絆，吸血鬼完全置於不理，重新命令道。
“來吧，我在等你。”
吸血鬼紅色的瞳孔閃閃發光，這是攝人魂魄的魔眼，這種俘獲達也的邪惡魔力正在通過視線，刺入煉的腦髓。
（嗯……？）
煉在抵抗魔力的同時，發現了機會。
這個吸血鬼不了解自己的力量。
魔力是溫暖的，雖然可以很快俘獲達也這種普通人，但完全不足以支配煉。吸血鬼可能以為煉隻是一個被人保護的弱者。
煉毫不猶豫地捉住了這個機會。（果然不虧是有血緣關係的父子三人……一發現機會就不會放過馬上行動……果然是父子啊。）
煉裝作已經被操控，慢慢向吸血鬼靠近。他一邊裝的麵無表情、目光呆滯，一邊細心觀察，積聚力量。
紅色的視線在煉的身體中穿行，他拚命控製著因心煩意亂而漸漸發硬的身體，不斷放鬆全身的肌肉。
“好美啊……也許可以讓他作為我的美眷。”
吸血鬼發出感歎的聲音，雙手捉住了煉的雙肩，將煉完全包住。
(再、再靠近一點兒……)
煉一直忍受著、幾乎已達到極限。吸血鬼確信勝利已經在握，突出獠牙，伸向煉的頸部。
吸血鬼的氣息噴在煉的脖子上，那是一種濕冷腥臭的屍體氣息。在感受到氣息的一瞬間，煉釋放出全身的力量……地下室裏升起了如同太陽一般的光輝。
“哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
金色光芒燒毀了黑暗，狂暴的光和熱將所有能量都集中在了不潔的屍體身上。
“啊，啊啊啊……你你你你！！！”
吸血鬼渾身燃燒著金色火焰，一邊大聲號叫，一邊痛得滿地打滾。黑暗從他的身體中滲透出來，與火焰相互抵消，最終擊退了淨化之炎。
吸血鬼喘著粗氣，慢慢站起身來，帶著強烈的憎惡，向煉怒目而視。
“我大意了，難道你也是炎術師？……可是，在一開始，你就錯過了最後勝利的機會！接下來等待你的隻有毀滅！”
“那可不一定。”
麵對吸血鬼的處刑宣言，煉毫無懼色，反而露出了微笑。
“接下來就靠你們了。”
“——？你在和誰說話？”
“我！”
聲音來自吸血鬼體內，同時，吸血鬼的額頭突起了緋色的尖角。
“啊啊啊啊啊！！”
額頭被割裂的痛楚使得吸血鬼大聲號叫起來。
角——炎雷霸的刀尖一伸出吸血鬼的體內，便噴色出耀眼的火焰，迅速蔓延至吸血鬼的全身。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
吸血鬼已經變成了一個人形蠟燭，不停地嚎叫著。或許在他體內也燃氣了火焰，伴隨著嚎叫，從他的口腔中噴出了金色的火焰。
吸血鬼體內體外都燃起了火焰，終於毫無辦法地頹然倒地，但仍沒有被燒盡的跡象。
“真麻煩！快點去死吧！你這個腐屍！”
聲音響起的同時，吸血鬼那已被火焰燒得變細的身體迅速膨脹起來，就像充氣過多的氣球般“嘣”地一聲飛了出去。
頓時，吸血鬼體內刮起了兇猛的暴風，在地下室中大顯神威。暴風毫不留情地出吹倒了所有物體，隻避開了煉。
視線盡頭，煉看到身後的花音與達也也被吹飛，臉色頓時變得鐵青。
“哥哥！有點過火了！”
“我也沒辦法。”
在吸血鬼剛剛所在的空間，和麻割裂僅存的一點黑暗，抱著綾乃突然出現。
“我剛剛沒有時間斟酌出手分寸。”
“是啊，在黑暗中隻有妖魔和我們二人，發生了什麽事都不記得了。”
綾乃彈射般脫離和麻的懷抱，走了過來。也許是心理作用，她雙俠緋紅。
（莫非在裏麵發生了什麽……）
不管怎麽說，和麻肯定又是像對待玩具一樣戲弄綾乃，煉立刻停止了追問，笑臉迎向二人。（果然夠聰明啊……小煉。一問的話肯定又會看到女生最恐怖的一麵……真是英明的決定……不過你也看不少了……真是替你可憐。）
“大家都沒事，真是萬幸。哥哥、姐姐。”
“啊，多虧你了。幹得好。”
和麻輕撫煉的頭，煉則滿麵帶笑，撲入哥哥的懷中。
“親情融融之時打斷你們，很不好意思。”
礙事的來了，煉與和麻向綾乃指的方向看了過去。
“那些孩子就置之不顧了嗎？”
“啊。”
；煉從哥哥的手中脫離出來，煉滾帶爬般衝向朋友。
“芹澤！芹澤！”
“嗯……啊……神……凪……？”
“嗯，你沒事吧？痛嗎？”
達也睜開眼睛，難為情地背過臉去，仿佛無顏麵對煉的笑臉，他好像多少還殘留這被操控時的記憶。
“對不起……我把你……妖魔……”
“那也是沒辦法的啊，因為你被操控了嘛。”
“不是的！”
達也對於安慰的話，表現出強烈的否定。
“當我知道被吸血鬼吸血，我也會變成妖魔時，我很害怕，想到不能與家人和朋友再見麵，也感到很難受……但是我最害怕的是不能與你在一起！”
達也叫喊著抱緊了煉。
"……哎？"
“我總是不夠坦率地說些過分的話……但我一直想與你做朋友，想了解你的一切。”
煉木然地仰望著胡言亂語的達也，背上生滿雞皮疙瘩，雖然還沒明白是怎麽迴事，卻已感到情況不妙。
“所以我想過了，如果你也成為吸血鬼的話，我們就能永遠在一起了，隻要有你在，即使以後不能在太陽下散步都無所謂。”（嘔……我現在真的超同情煉了……這種感覺真是恐怖……）
“哈？芹澤，放開我——”
麵對鬼氣森森的達也，煉感到十分危險，即使打倒達也也要逃走，煉全身都開始積蓄力量。
但是，有人更快——
“鬆開你的髒手！你這個同性戀！”
伴隨著怒口孔聲，一腳華麗的飛踹幹淨利落地踢在達也的太陽約上。
花音漂亮地落地，對著被踢飛的達也豎起了中指。
“真是不能疏忽大意啊，難道他也以煉為目標！哼——隻要我還活著，就不會讓煉成為你這個同性戀的犧牲品。”
“誰是同性戀，你這個臭女人！”
從飛踹攻擊中複活過來的達也叫道。
“別把男人之間的友誼想歪了!”(如果這樣是男人之間的友誼……那我寧願男人之間都是仇恨算了)
“哈，扯什麽男人之間的友情！不管你怎樣美化，同性戀就是同性戀！你這個徹頭徹尾的變態。”
花音仿佛在向達也誇耀一般，緊捉著煉的手腕。
“混蛋，別用你的髒手碰煉！”
達也也衝過來，捉住了煉的另一隻手腕。
"你才髒呢！會得傳染病的，快走開！"
煉被兩個人左右拉扯，都快哭出來了。和麻在一旁用溫柔的目光靜靜地看著。（喂……和麻你這小子……難道真的想讓自己的弟弟成為同性戀下的犧牲品？？！）
“呀，真青春啊！”
和麻隨意地發出一句老年人般的感慨後，便從夾克的內兜裏取出香煙，點著了火。
“哥哥，救我！”
遠遠地，他聽見了可愛的弟弟的求救聲。但和麻對此置之不理，向肺中滿吸了一口煙，渾身沉浸在完成工作的滿足感中。（和麻你真的不是人）
“啊，好結局好結局——是吧？”
他輕聲說道，這句話頗具爭議，可他還是——也隻有他——對這樣的結局感到心滿意足。