自昔財為傷命刃，從來智乃護身符。
賊髡毒手謀文士，淑女雙眸識俊儒。
已幸餘生逃密網，誰知好事在窮途？
一朝獲把封章奏，雪怨酬恩顯丈夫。
話說正德年間，有個舉人，姓楊名延和，表字元禮，原是四川成都府籍貫。祖上流寓南直隸揚州府地方做客，遂住揚州江都縣。此人生得肌如雪暈，唇若朱塗，一個臉兒，恰像羊脂白玉碾成的，那裏有什麽裴楷，那裏有什麽王衍？這個楊元禮，便真正是神清氣清第一品的人物。更兼他文才天縱，學問夙成，開著古書簿葉，一雙手不住的翻，吸力豁刺，不勾吃一杯茶時候，便看完一部。人隻道他查點篇數，那曉得經他一展，逐行逐句，都稀爛的熟在肚子裏頭。一遇作文時節，鋪著紙，研著墨，蘸著筆尖，颼颼聲，簌簌聲，直揮到底，好像猛雨般灑滿一紙，句句是錦繡文章。真個是：筆落驚風雨，書成泣鬼神。
終非池沼物，堪作廟堂珍。
七歲能書大字，八歲能作古詩，九歲精通時藝，十歲進了府庠，次年第一補廩。父母相繼而亡。丁憂六載，元禮因為少孤，親事也都不曾定得。喜得他苦誌讀書，十九歲便得中了鄉場第二名。不得首薦，心中悶悶不樂，歎道：“世少識者，不耐煩赴京會試。”那些叔伯親友們，那個不來勸他及早起程。又有同年兄弟六人，時常催促同行。那楊元禮雖說不願會試，也是不曾中得解元，氣忿的說話，功名心原是急的。
一日，被這幾個同年們催逼不過，發起興來，整治行李。原來父母雖亡，他的老尊原是務實生理的人，卻也有些田房遺下。元禮變賣一兩處為上京盤纏，同了六個鄉同年，一路上京。
那六位同年是誰？一個姓焦名士濟，字子舟；一個姓王名元暉，字景照；一個姓張名顯，字弢伯；一個姓韓名蕃錫，字康侯；一個姓蔣名義，字禮生；一個姓劉名善，字取之。六人裏頭，隻有劉、蔣二人家事涼薄些兒。那四位卻也一個個殷足。那姓王的家私百萬，地方上叫做小王愷。說起來連這舉人也是有些緣故來的。那時新得進身，這幾個朋友，好不高興，帶了五六個家人上路。一個個人材表表，氣勢昂昂，十分濟整。怎見得？但見：輕眉俊眼，繡腿花拳，風笠飄搖，雨衣鮮燦。玉勒馬一聲嘶破柳堤煙，碧帷車數武碾殘鬆嶺雪。右懸雕矢，行色增雄；左插鮫函，威風倍壯。揚鞭喝躍，途人誰敢爭先；結隊驅馳，村市盡皆驚盼。正是：處處綠楊堪係馬，人人有路透長安。
這班隨從的人打扮出路光景，雖然懸弓佩劍，實落是一個也動不得手的。大凡出路的人，第一是老成二字最為緊要。
一舉一動，俱要留心。千不合，萬不合，是貪了小便宜。在山東兗州府馬頭上，各家的管家打開了銀包，兌了多少銅錢，放在皮箱裏頭，壓得那馬背郎當，擔夫痑軟。一路上見的，隻認是銀子在內，那裏曉得是銅錢在裏頭。行到河南府榮縣地方相近，離城尚有七八十裏。路上荒涼，遠遠的聽得鍾聲清亮。抬頭觀看，望著一座大寺：蒼鬆虯結，古柏龍蟠。千尋峭壁，插漢芙蓉；百道鳴泉，灑空珠玉。螭頭高拱，上逼層霄；鴟吻分張，下臨無地。顫巍巍恍是雲中雙闕，光燦燦猶如海外五城。
寺門上有金字牌扁，名曰“寶華禪寺”。這幾個連日鞍馬勞頓，見了這麽大寺，心中歡喜。一齊下馬停車，進去遊玩。
但見稠陰夾道，曲徑紆迴，旁邊多少舊碑，七橫八豎，碑上字跡模糊，看起來唐時開元年間建造。正看之間，有小和尚疾忙進報。隨有中年和尚油頭滑臉，擺將出來，見了這幾位冠冕客人踱進來，便鞠躬迎進。逐一位見禮看坐。問了某姓某處，小和尚掇出一盤茶來吃了。那幾個隨即問道：“師父法號？”那和尚道：“小僧賤號悟石。列位相公有何尊幹，到荒寺經過？”眾人道：“我們都是赴京會試的，在此經過，見寺宇整齊，進來隨喜。”那和尚道：“失敬，失敬！家師遠出，有失迎接，卻怎生是好？”說了三言兩語，走出來分忖道人擺茶果點心，便走到門前觀看。隻見行李十分華麗，跟隨人役，個個鮮衣大帽。眉頭一蹙，計上心來，暗暗地歡喜道：“這些行李，若謀了他的，盡好受用。我們這樣荒僻地麵，他每在此逗留，正是天送來的東西了。見物不取，失之千裏。不免留住他們，再作區處。”轉身進來，就對眾舉人道：“列位相公在上，小僧有一言相告，勿罪唐突。”眾舉人道：“但說何妨。”
和尚道：“說也奇怪，小僧昨夜得一奇夢，夢見天上一個大星，端端正正的落在荒寺後園地上，變了一塊青石。小僧心上喜道：必有大貴人到我寺中。今日果得列位相公到此。今科狀元，決不出七位相公之外。小僧這裏荒僻鄉村，雖不敢屈留尊駕，但小僧得此佳夢，意欲暫留過宿。列位相公，若不棄嫌，過了一宿，應此佳兆。隻是山蔬野蔌，怠慢列位相公，不要見罪。”
眾舉人聽見說了星落後園，決應在我們幾人之內，欲待應承過宿，隻有楊元禮心中疑惑，密向眾同年道：“這樣荒僻寺院，和尚外貌雖則殷勤，人心難測。他苦苦要留，必有緣故。”眾同年道：“楊年兄又來迂腐了。我們連主仆人夫，算來約有四十多人，那怕這幾個鄉村和尚。若楊年兄行李萬有他虞，都是我眾人賠償。”楊元禮道：“前邊隻有三四十裏，便到歇宿所在。還該趕去，才是道理。”卻有張弢伯與劉取之都是極高興的朋友，心上隻是要住，對元禮道：“且莫說天時已晚，趕不到村店。此去途中，尚有可慮。現成這樣好僧房，受用一宵，明早起身，也不為誤事。若年兄必要趕到市鎮，年兄自請先行，我們不敢奉陪。”
那和尚看見眾人低聲商議，楊元禮聲聲要去，便向元禮道：“相公，此處去十來裏有黃泥壩，歹人極多。此時天時已晚，路上難保無虞。相公千金之軀，不如小房過夜，明日蚤行，差得幾時路程，卻不安穩了多少。”
元禮被眾友牽製不過，又見和尚十分好意，況且跟隨的人，見寺裏熱茶熱水，也懶得趕路，向主人道：“這師父說黃泥壩晚上難走，不如暫過一夜罷。”元禮見說得有理，隻得允從。眾友分付抬進行李，明早起程。
那和尚心中暗喜中計，連忙備辦酒席，分忖道人宰雞殺鵝，烹魚炮鱉，登時辦起盛席來。這等地麵那裏買得湊手？原來這寺和尚極會受用，件色雞鵝等類，都養在家裏，因此捉來便殺，不費工夫。佛殿旁邊轉過曲廊，卻是三間精致客堂，上麵一字兒擺下七個筵席，下邊列著一個陪卓，共是八席，十分齊整。悟石舉杯安席。眾同年序齒坐定。吃了數杯之後，張弢伯開言道：“列位年兄，必須行一酒令，才是有興。”劉取之道：“師父，這裏可有色盆？”和尚道：“有，有。”連喚道人取出色盆，斟著大杯，送第一位焦舉人行令。焦子舟也不推遜，吃酒便擲，取麽點為文星，擲得者卜色飛送。
眾人嚐得酒味甘美，上口便幹。原來這酒不比尋常，卻是把酒來浸米，曲中又放些香料，用些熱藥，做來顏色濃釅，好像琥珀一般。上口甘香，吃了便覺神思昏迷，四肢痑軟。這幾個會試的路上吃慣了歪酒，水般樣的淡酒，藥般樣的苦酒，還有尿般樣的臭酒，這晚吃了恁般濃醖，加倍放出意興來。猜拳賭色，一杯複一杯，吃一個不祝那悟石和尚又叫小和尚在外廂陪了這些家人，叫道人支持這些轎夫馬夫，上下人等，都吃得泥爛。
隻有楊元禮吃到中間，覺酒味香濃，心中漸漸昏迷，暗道：“這所在那得恁般好酒！且是昏迷神思，其中決有緣故。”
就地生出智著來，假做腹痛，吃不下酒。那些人不解其意，卻道：“途路上或者感些寒氣，必是多吃熱酒，才可解散，如何倒不用酒？”一齊來勸。那和尚道：“楊相公，這酒是三年陳的，小僧輩置在床頭，不敢輕用。今日特地開出來，奉敬相公。腹內作痛，必是寒氣，連用十來大杯，自然解散。”楊元禮看他勉強勸酒，心上愈加疑惑，堅執不飲。眾人道：“楊年兄為何這般掃興？我們是暢飲一番，不要負了師父美情。”和尚合席敬大杯，隻放元禮不過，心上道：“他不肯吃酒，不知何故？我也不怕他一個醒的跳出圈子外邊去。”又把大杯斟送。
元禮道：“實是吃不下了，多謝厚情。”和尚隻得把那幾位抵死勸酒。卻說那些副手的和尚，接了這些行李，眾管家們各揀潔淨房頭，鋪下鋪蓋，這些吃醉的舉人，大家你稱我頌，亂叫著某狀元、某會元，東歪西倒，跌到房中，麵也不洗，衣也不脫，爬上床磕頭便睡，齁齁鼻息，響動如雷。這些手下人也被道人和尚們大碗頭勸著，一發不顧性命，吃得眼定口開，手痑腳軟，做了一堆矬倒。
卻說那和尚也在席上陪酒，他便如何不受酒毒？他每分付小和尚，另藏著一把注子，色味雖同，酒力各別。間或客人答酒，隻得呷下肚裏，卻又有解酒湯，在房裏去吃了，不得昏迷。酒散歸房，人人熟睡。那些賊禿們一個個磨拳擦掌，思量動手。悟石道：“這事須用乘機取勢，不可遲延。萬一酒力散了，便難做事。”分付各持利刃，悄悄的步到臥房門首，聽了一番，思待進房，中間又有一個四川和尚，號曰覺空，悄向悟石道：“這些書呆不難了當，必須先把跟隨人役完了事，才進內房，這叫做斬草除根，永無遺患。”悟石點頭道：“說得有理。”遂轉身向家人安歇去處，掇開房口，見頭便割。這班酒透的人，匹力撲六的好像切菜一般，一齊殺倒，血流遍地。其實堪傷！
☆、第七十七章
枝在牆東花在西，自從落地任風吹。
枝無花時還再發，花若離枝難上枝。
這四句，乃昔人所作《棄婦詞》，言婦人之隨夫，如花之附於枝。枝若無花，逢春再發；花若離枝，不可複合。勸世上婦人，事夫盡道，同甘同苦，從一而終；休得慕富嫌貧，兩意三心，自貽後悔。
且說漢朝一個名臣，當初未遇時節，其妻有眼不識泰山，棄之而去，到後來悔之無及。你說那名臣何方人氏？姓甚名誰？那名臣姓朱，名買臣，表字翁子，會稽郡人氏。家貧未遇，夫妻二口住於陋巷蓬門，每日買臣向山中砍柴，挑至市中賣錢度日。性好讀書，手不釋卷。肩上雖挑卻柴擔，手裏兀自擒著書本，朗誦咀嚼，且歌且行。市人聽慣了，但聞讀書之聲，便知買臣挑柴擔來了，可憐他是個儒生，都與他買。
更兼買臣不爭價錢，憑人估值，所以他的柴比別人容易出脫。
一般也有輕薄少年及兒童之輩，見他又挑柴又讀書，三五成群，把他嘲笑戲侮，買臣全不為意。一日其妻出門汲水，見群兒隨著買臣柴擔拍手共笑，深以為恥。買臣賣柴迴來，其妻勸道：“你要讀書，便休賣柴；要賣柴，便休讀書。許大年紀，不癡不顛，卻做出恁般行徑，被兒童笑話，豈不羞死！”
買臣答道：“我賣柴以救貧賤，讀書以取富貴，各不相妨，由他笑話便了。”其妻笑道：“你若取得富貴時，不去賣柴了。自古及今，那見賣柴的人做了官？卻說這沒把鼻的話！”買臣道：“富貴貧賤，各有其時。有人算我八字，到五十歲上必然發跡。
常言‘海水不可鬥量’，你休料我。”其妻道：“那算命先生見你癡顛模樣，故意耍笑你，你休聽信。到五十歲時連柴擔也挑不動，餓死是有分的，還想做官！除是閻羅王殿上少個判官，等你去做！”買臣道：“薑太公八十歲尚在渭水釣魚，遇了周文王以後，車載之拜為尚父。本朝公孫弘丞相五十九歲上還在東海牧豕，整整六十歲方才際遇今上，拜將封侯。我五十歲上發跡，比甘羅雖遲，比那兩個還早，你須耐心等去。”
其妻道：“你休得攀今吊古！那釣魚牧豕的，胸中都有才學；你如今讀這幾句死書，便讀到一百歲隻是這個嘴臉，有甚出息？晦氣做了你老婆！你被兒童恥笑，連累我也沒臉皮。你不聽我言拋卻書本，我決不跟你終身，各人自去走路，休得兩相擔誤了。”買臣道：“我今年四十三歲了，再七年，便是五十。前長後短，你就等耐也不多時。直恁薄情，舍我而去，後來須要懊悔！”其妻道：“世上少甚挑柴擔的漢子，懊悔甚麽來？我若再守你七年，連我這骨頭不知餓死於何地了。你倒放我出門，做個方便，活了我這條性命。”買臣見其妻決意要去，留他不住，歎口氣道：“罷，罷，隻願你嫁得丈夫，強似朱買臣的便好。”其妻道：“好歹強似一分兒。”說罷，拜了兩拜，欣然出門而去，頭也不迴。買臣感慨不已，題詩四句於壁上雲：嫁犬逐犬，嫁雞逐雞。妻自棄我，我不棄妻。
買臣到五十歲時，值漢武帝下詔求賢，買臣到西京上書，待詔公車。同邑人嚴助薦買臣之才。天子知買臣是會稽人，必知本土民情，即拜為會稽太守，馳驛赴任。會稽長吏聞新太守將到，大發人夫，修治道路。買臣妻的後夫亦在役中，其妻蓬頭跣足，隨伴送飯，見太守前唿後擁而來，從旁窺之，乃故夫朱買臣也。買臣在車中一眼瞧見，還認得是故妻，遂使人招之，載於後車。到府第中，故妻羞慚無地，叩頭謝罪。
買臣教請他後夫相見。不多時，後夫喚到，拜伏於地，不敢仰視。買臣大笑，對其妻道：“似此人，未見得強似我朱買臣也。”其妻再三叩謝，自悔有眼無珠，願降為婢妾，伏事終身。
買臣命取水一桶潑於階下，向其妻說道：“若潑水可複收，則汝亦可複合。念你少年結發之情，判後園隙地與汝夫婦耕種自食。”其妻隨後夫走出府第，路人都指著說道：“此即新太守夫人也。”於是羞極無顏，到於後園，遂投河而死。有詩為證：漂母尚知憐餓士，親妻忍得棄貧儒？
早知覆水難收取，悔不當初任讀書。
又有一詩，說欺貧重富，世情皆然，不止一買臣之妻也。詩曰：盡看成敗說高低，誰識蛟龍在汙泥？
莫怪婦人無法眼，普天幾個負羈妻？
這個故事，是妻棄夫的。如今再說一個夫棄妻的，一般是欺貧重富，背義忘恩，後來徒落得個薄幸之名，被人講論。
話說故宋紹興年間，臨安雖然是個建都之地，富庶之鄉，其中乞丐的依然不少。那丐戶中有個為頭的，名曰“團頭”，管著眾丐。眾丐叫化得東西來時，團頭要收他日頭錢。若是雨雪時沒處叫化，團頭卻熬些稀粥養活這夥丐戶，破衣破襖也是團頭照管。所以這夥丐戶小心低氣，服著團頭，如奴一般，不敢觸犯。那團頭見成收些常例錢，一般在眾丐戶中放債盤利。若不嫖不賭，依然做起大家事來。他靠此為生，一時也不想改業。隻是一件，“團頭”的名兒不好。隨你掙得有田有地，幾代發跡，終是個叫化頭兒，比不得平等百姓人家。
出外沒人恭敬，隻好閉著門，自屋裏做大。雖然如此，若數著“良賤”二字，隻說娼、優、隸、卒四般為賤流，到數不著那乞丐。看來乞丐隻是沒錢，身上卻無疤瘢。假如春秋時伍子胥逃難，也曾吹簫於吳市中乞食；唐時鄭元和做歌郎，唱《蓮花落》；後來富貴發達，一床錦被遮蓋，這都是叫化中出色的。可見此輩雖然被人輕賤，到不比娼、優、隸、卒。
閑話休題，如今且說杭州城中一個團頭，姓金，名老大。
祖上到他，做了七代團頭了，掙得個完完全全的家事。住的有好房子，種的有好田園，穿的有好衣，吃的有好食，真個廒多積粟，囊有餘錢，放債使婢。雖不是頂富，也是數得著的富家了。那金老大有誌氣，把這團頭讓與族人金癩子做了，自己見成受用，不與這夥丐戶歪纏。然雖如此，裏中口順還隻叫他是團頭家，其名不改。金老大年五十餘，喪妻無子，止存一女，名喚玉奴。那玉奴生得十分美貌，怎見得？有詩為證：無瑕堪比玉，有態欲羞花。
隻少宮妝扮，分明張麗華。
金老大愛此女如同珍寶，從小教他讀書識字。到十五六歲時，詩賦俱通，一寫一作，信手而成。更兼女工精巧，亦能調箏弄管，事事伶俐。金老大倚著女兒才貌，立心要將他嫁個士人。論來就名門舊族中，急切要這一個女子也是少的，可恨生於團頭之家，沒人相求。若是平常經紀人家，沒前程的，金老大又不肯扳他了。因此高低不就，把女兒直挨到一十八歲尚未許人。
偶然有個鄰翁來說：“太平橋下有個書生，姓莫名稽，年二十歲，一表人才，讀書飽學。隻為父母雙亡，家窮未娶。近日考中，補上太學生，情願入贅人家。此人正與令愛相宜，何不招之為婿？”金老大道：“就煩老翁作伐何如？”鄰翁領命，徑到太平橋下尋那莫秀才，對他說了：“實不相瞞，祖宗曾做個團頭的，如今久不做了。隻貪他好個女兒，又且家道富足，秀才若不棄嫌，老漢即當玉成其事。”莫稽口雖不語，心下想道：“我今衣食不周，無力婚娶，何不俯就他家，一舉兩得？
也顧不得恥笑。”乃對鄰翁說道：“大伯所言雖妙，但我家貧乏聘，如何是好？”鄰翁道：“秀才但是允從，紙也不費一張，都在老漢身上。”鄰翁迴覆了金老火，擇個吉日，金家到送一套新衣穿著，莫秀才過門成親。莫稽見玉奴才貌，喜出望外，不費一錢，白白的得了個美妻，又且豐衣足食，事事稱懷。就是朋友輩中，曉得莫稽貧苦，無不相諒，到也沒人去笑他。
到了滿月，金老大備下盛席，教女婿請他同學會友飲酒，榮耀自家門戶，一連吃了六七日酒。何期惱了族人金癩子，那癩子也是一班正理，他道：“你也是團頭，我也是團頭，隻你多做了幾代，掙得錢鈔在手，論起祖宗一脈，彼此無二。侄女玉奴招婿，也該請我吃杯喜酒。如今請人做滿月，開宴六七日，並無三寸長一寸闊的請帖兒到我。你女婿做秀才，難道就做尚書、宰相，我就不是親叔公？坐不起凳頭？直恁不覷人在眼裏！我且去蒿惱他一場，教他大家沒趣！”叫起五六十個丐戶，一齊奔到金老大家裏來。但見：開花帽子，打結衫兒。舊席片對著破氈條，短竹根配著缺糙碗。叫爹叫娘叫財主，門前隻見喧嘩；弄蛇弄狗弄猢孫，口內各呈伎倆。敲板唱楊花，惡聲聒耳；打磚搽粉臉，醜態逼人。一班潑鬼聚成群，便是鍾馗收不得。
金老大聽得鬧吵，開門看時，那金癩子領著眾丐戶一擁而入，嚷做一堂。癩子徑奔席上，揀好酒好食隻顧吃，口裏叫道：“快教侄婿夫妻來拜見叔公！”嚇得眾秀才站腳不住，都逃席去了，連莫稽也隨著眾朋友躲避。金老大無可奈何，隻得再三央告道：“今日是我女婿請客，不幹我事。改日專治一杯，與你陪話。”又將許多錢鈔分賞眾丐戶，又抬出兩甕好酒，和些活雞、活鵝之類，教眾丐戶送去癩子家當個折席，直亂到黑夜方才散去。玉奴在房中氣得兩淚交流。這一夜，莫稽在朋友家借宿，次早方迴。金老大見了女婿，自覺出醜，滿麵含羞。莫稽心中未免也有三分不樂，隻是大家不說出來。正是：
啞子嚐黃柏，苦味自家知。
卻說金玉奴隻恨自己門風不好，要掙個出頭，乃勸丈夫刻苦讀書。凡古今書籍，不惜價錢買來與丈夫看；又不吝供給之費，請人會文會講；又出資財，教丈夫結交延譽。莫稽由此才學日進，名譽日起，二十三歲發解連科及第。
這日瓊林宴罷，烏帽官袍，馬上迎歸。將到丈人家裏，隻見街坊上一群小兒爭先來看，指道：“金團頭家女婿做了官也。”莫稽在馬上聽得此言，又不好攬事，隻得忍耐。見了丈人，雖然外麵盡禮，卻包著一肚子忿氣，想道：“早知有今日富貴，怕沒王侯貴戚招贅成婚？卻拜個團頭做嶽丈，可不是終身之玷！養出兒女來還是團頭的外孫，被人傳作話柄。如今事已如此，妻又賢慧，不犯七出之條，不好決絕得。正是事不三思，終有後悔。”為此心中怏怏隻是不樂，玉奴幾遍問而不答，正不知甚麽意故。好笑那莫稽隻想著今日富貴，卻忘了貧賤的時節，把老婆資助成名一段功勞化為春水，這是他心術不端處。
☆、第七十八章
“嗷嗚！”黑龍背上的腓腓驟然騰空，火球般朝著顏惜月所在方向彈射而去。
飛煙疾掠封堵，碧綠玉簫自身後唿嘯刺出，意欲將那冒著紅光的小獸打下空中。腓腓身形矯健，四爪淩空一曲，在玉簫擊中的刹那間再度躍起，踏著雲絮飛向顏惜月。
飛煙還待追擊，卻見黑龍穿過雲絮直衝而來。他驟然轉身，那玉簫竟化為千萬道碧綠光劍，瞬間刺向黑龍周身。
黑龍拱身騰躍，低沉的吼聲中碧影四散飛去。飛煙震袖拈訣，漫天碧影再度聚集，但黑龍已挾著風雷而至，猛然間甩動長尾，將飛煙迫退數丈。
此時腓腓已撲到顏惜月肩頭，後腿一蹬便縱向近前的陰後。陰後怎會將這小小靈獸放在眼中，嫣紅指甲如劍橫掃，當即削中腓腓耳朵。
腓腓疼得嗷嗷直叫，渾身紅光大漲，竟一下子撲到陰後的蛇尾中段，張開嘴狠狠咬下。
蛇尾一陣抽搐，猛然橫掃，竟將它擊飛出去。顏惜月趁勢奮力掙開，飛身掠向半空，將腓腓護在身後。
陰後長發揚起，手邊兩道赤色圓環驟然閃現，卷起陰火連連。顏惜月在空中擰身避過，豈料懷中的腓腓再度衝出，居然穿過兩道圓環撲向陰後麵門。
陰後雙臂一揚，嫣紅指甲帶著嘯聲彈向腓腓。腓腓周身燃起紅焰，猛然發出尖細叫聲，團團火焰四散飛舞，將陰後攔阻在內。
顏惜月急忙拈訣施法，雲絮間靈光頓現，在火焰之間來迴穿梭。陰後蛇尾怒掃，不顧火焰侵襲衝擊而出，腓腓躍至半空，拱起身子猛地張嘴，一道道火舌噴射向前，很快便燃起熊熊火海。
陰後怒而卷起長尾，周身竟蔓延出幽黑光影，無數隻黑蝶自其身後飛出，如飛蛾撲火般衝向火海。
那一隻隻黑蝶在瞬間被火焰吞沒，可每一隻死去的同時，卻又化成幽藍冰雪，撲簌簌覆壓火焰，很快便使得火勢轉弱。
“陰火？！”顏惜月加速拈訣，靈光如水般環繞四周，黑蝶們似是害怕她的靈光，飛舞著閃躲避讓。陰後卻趁著此時掠出火海，兩道赤紅圓環幻化成重重赤影，朝著顏惜月覆壓而下。
此時黑龍已衝破飛煙的攔截唿嘯到來，吟嘯之中，卷起雲絮漫舞，火焰衝天。
那重重赤影為之震散，陰後淩空掠起，數不清的赤色圓環帶著陰火環繞四周。她以此為庇護，蛇尾卷動，帶著陰風撲向黑龍。
黑龍與之在雲絮間騰躍激戰，顏惜月本欲上前相助，可又怕自己上前反而給夙淵帶來擔憂，故此隻帶著腓腓在旁伺機而動。然而飛煙眼見黑龍兇狠有力，唯恐陰後吃虧，趁著夙淵不備，竟從後方疾掠而上。
碧簫在空中兀自奏響低沉音韻，漫天飛絮匯成觸手，在飛煙的操控下倏然纏住了黑龍的後爪。
黑龍的動作一下受阻，陰後眼露狠色，雙臂間圓環疾飛而出，招招要將夙淵置於死地。
顏惜月一驚，當即拈訣喚靈，蟄伏於袖中已久的七盞蓮華簌簌而動，驟然化為一道極亮光痕，悄無聲息地撞破雲絮，擊向黑龍身後的飛煙。
飛煙沒有料到顏惜月袖中還有玄機，竟一下子被蓮華擊中。
他那法力一散，纏住黑龍後爪的觸手自然委頓。黑龍猛然飛騰而起，陰後正撲掠而來，被黑龍一爪抓住麵孔，發出了淒厲的叫喊。
飛煙捂著心口疾掠，卻見半空中火焰頓起，原是顏惜月帶著腓腓趕來阻截。他的身形為之一緩，此時黑龍的爪尖已刺入陰後的麵容，她掙紮著奮力後退，竟活生生地將一張臉撕裂了開來。
鮮血流注，她形如厲鬼，哀慟嚎叫。黑龍盤旋著身子還待上前追擊，卻忽覺陰風滔天，整個空間中的白絮掀起巨浪，挾著千萬重哭叫撲卷壓來。
它霍然迴身，隻見飛絮如巨浪衝來，飛煙臉色慘白，卻以幽綠光影護體，卷起漫天疾風，將黑龍與顏惜月裹挾其中。
“誰都別想再傷害陰後！”風聲淒厲，飛煙的聲音也含著極大的怨恨。
腓腓雖渾身冒火，可在這陰風滔天中被吹得站立不住，眼見就要被吸至陰後身邊。它在驚慌中哀號，幸得黑龍探爪來救，才得以扒住依靠穩住了身子。
顏惜月亦緊緊抱住黑龍爪子，在這刺骨陰風中如墜冰窟，待等黑龍擺尾衝出風陣，她才能夠看清下方情形。
白絮繚亂，碧影殘存，可是飛煙與陰後竟已經消失了蹤影。
“他們跑了？！”顏惜月驚訝叫道。
黑龍帶著她與腓腓在雲海中飛速尋找，然而紛亂的白絮開始扭曲破碎，顏惜月隻覺眼前一片模糊，抬頭道：“夙淵，這是怎麽迴事？”
“法力終結，這個結界馬上就要崩塌。”
黑龍說著，將她與腓腓甩到背上，“我們不能再留在這裏，否則隻會形神俱滅。”
說罷，便昂著頭徑直飛去。
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無數紛雜的白絮在身邊飄散漫舞，忽然間整個空間急劇抖動旋轉，好似天地倒置。顏惜月與腓腓死死抱住黑龍不放，它奮力向前衝去，終於一頭紮進了白絮深處。再一穿行，便是豁然開朗的世界，耀眼的雪白刺得顏惜月睜不開眼。
而在身後，沉重的崩塌聲不絕於耳，她費勁地迴望，隻見半空中光影飛散，如無數墜落的流星倏然黯淡。
“嗷嗷？這是哪裏？”腓腓趴在黑龍背上驚訝張望。
黑龍繞著飛了一圈，下方竟是茫茫雪地，間有山勢起伏。顏惜月揉揉酸脹的眼睛，仔細看了半晌，忽而指著遠處道：“那不就是之前的山寨嗎？”
“嗯，我們出來了。”黑龍升高了幾分，似是還在尋找陰後的蹤跡。可是他們沿著山脈飛行了許久，都不曾找到陰後與飛煙。
黑龍沉默著落在了山梁之上，望著山寨發怔。
顏惜月從它背上跳了下來，摸摸它的脖頸，道：“一定還可以再找到他們的。”
賊髡毒手謀文士，淑女雙眸識俊儒。
已幸餘生逃密網，誰知好事在窮途？
一朝獲把封章奏，雪怨酬恩顯丈夫。
話說正德年間，有個舉人，姓楊名延和，表字元禮，原是四川成都府籍貫。祖上流寓南直隸揚州府地方做客，遂住揚州江都縣。此人生得肌如雪暈，唇若朱塗，一個臉兒，恰像羊脂白玉碾成的，那裏有什麽裴楷，那裏有什麽王衍？這個楊元禮，便真正是神清氣清第一品的人物。更兼他文才天縱，學問夙成，開著古書簿葉，一雙手不住的翻，吸力豁刺，不勾吃一杯茶時候，便看完一部。人隻道他查點篇數，那曉得經他一展，逐行逐句，都稀爛的熟在肚子裏頭。一遇作文時節，鋪著紙，研著墨，蘸著筆尖，颼颼聲，簌簌聲，直揮到底，好像猛雨般灑滿一紙，句句是錦繡文章。真個是：筆落驚風雨，書成泣鬼神。
終非池沼物，堪作廟堂珍。
七歲能書大字，八歲能作古詩，九歲精通時藝，十歲進了府庠，次年第一補廩。父母相繼而亡。丁憂六載，元禮因為少孤，親事也都不曾定得。喜得他苦誌讀書，十九歲便得中了鄉場第二名。不得首薦，心中悶悶不樂，歎道：“世少識者，不耐煩赴京會試。”那些叔伯親友們，那個不來勸他及早起程。又有同年兄弟六人，時常催促同行。那楊元禮雖說不願會試，也是不曾中得解元，氣忿的說話，功名心原是急的。
一日，被這幾個同年們催逼不過，發起興來，整治行李。原來父母雖亡，他的老尊原是務實生理的人，卻也有些田房遺下。元禮變賣一兩處為上京盤纏，同了六個鄉同年，一路上京。
那六位同年是誰？一個姓焦名士濟，字子舟；一個姓王名元暉，字景照；一個姓張名顯，字弢伯；一個姓韓名蕃錫，字康侯；一個姓蔣名義，字禮生；一個姓劉名善，字取之。六人裏頭，隻有劉、蔣二人家事涼薄些兒。那四位卻也一個個殷足。那姓王的家私百萬，地方上叫做小王愷。說起來連這舉人也是有些緣故來的。那時新得進身，這幾個朋友，好不高興，帶了五六個家人上路。一個個人材表表，氣勢昂昂，十分濟整。怎見得？但見：輕眉俊眼，繡腿花拳，風笠飄搖，雨衣鮮燦。玉勒馬一聲嘶破柳堤煙，碧帷車數武碾殘鬆嶺雪。右懸雕矢，行色增雄；左插鮫函，威風倍壯。揚鞭喝躍，途人誰敢爭先；結隊驅馳，村市盡皆驚盼。正是：處處綠楊堪係馬，人人有路透長安。
這班隨從的人打扮出路光景，雖然懸弓佩劍，實落是一個也動不得手的。大凡出路的人，第一是老成二字最為緊要。
一舉一動，俱要留心。千不合，萬不合，是貪了小便宜。在山東兗州府馬頭上，各家的管家打開了銀包，兌了多少銅錢，放在皮箱裏頭，壓得那馬背郎當，擔夫痑軟。一路上見的，隻認是銀子在內，那裏曉得是銅錢在裏頭。行到河南府榮縣地方相近，離城尚有七八十裏。路上荒涼，遠遠的聽得鍾聲清亮。抬頭觀看，望著一座大寺：蒼鬆虯結，古柏龍蟠。千尋峭壁，插漢芙蓉；百道鳴泉，灑空珠玉。螭頭高拱，上逼層霄；鴟吻分張，下臨無地。顫巍巍恍是雲中雙闕，光燦燦猶如海外五城。
寺門上有金字牌扁，名曰“寶華禪寺”。這幾個連日鞍馬勞頓，見了這麽大寺，心中歡喜。一齊下馬停車，進去遊玩。
但見稠陰夾道，曲徑紆迴，旁邊多少舊碑，七橫八豎，碑上字跡模糊，看起來唐時開元年間建造。正看之間，有小和尚疾忙進報。隨有中年和尚油頭滑臉，擺將出來，見了這幾位冠冕客人踱進來，便鞠躬迎進。逐一位見禮看坐。問了某姓某處，小和尚掇出一盤茶來吃了。那幾個隨即問道：“師父法號？”那和尚道：“小僧賤號悟石。列位相公有何尊幹，到荒寺經過？”眾人道：“我們都是赴京會試的，在此經過，見寺宇整齊，進來隨喜。”那和尚道：“失敬，失敬！家師遠出，有失迎接，卻怎生是好？”說了三言兩語，走出來分忖道人擺茶果點心，便走到門前觀看。隻見行李十分華麗，跟隨人役，個個鮮衣大帽。眉頭一蹙，計上心來，暗暗地歡喜道：“這些行李，若謀了他的，盡好受用。我們這樣荒僻地麵，他每在此逗留，正是天送來的東西了。見物不取，失之千裏。不免留住他們，再作區處。”轉身進來，就對眾舉人道：“列位相公在上，小僧有一言相告，勿罪唐突。”眾舉人道：“但說何妨。”
和尚道：“說也奇怪，小僧昨夜得一奇夢，夢見天上一個大星，端端正正的落在荒寺後園地上，變了一塊青石。小僧心上喜道：必有大貴人到我寺中。今日果得列位相公到此。今科狀元，決不出七位相公之外。小僧這裏荒僻鄉村，雖不敢屈留尊駕，但小僧得此佳夢，意欲暫留過宿。列位相公，若不棄嫌，過了一宿，應此佳兆。隻是山蔬野蔌，怠慢列位相公，不要見罪。”
眾舉人聽見說了星落後園，決應在我們幾人之內，欲待應承過宿，隻有楊元禮心中疑惑，密向眾同年道：“這樣荒僻寺院，和尚外貌雖則殷勤，人心難測。他苦苦要留，必有緣故。”眾同年道：“楊年兄又來迂腐了。我們連主仆人夫，算來約有四十多人，那怕這幾個鄉村和尚。若楊年兄行李萬有他虞，都是我眾人賠償。”楊元禮道：“前邊隻有三四十裏，便到歇宿所在。還該趕去，才是道理。”卻有張弢伯與劉取之都是極高興的朋友，心上隻是要住，對元禮道：“且莫說天時已晚，趕不到村店。此去途中，尚有可慮。現成這樣好僧房，受用一宵，明早起身，也不為誤事。若年兄必要趕到市鎮，年兄自請先行，我們不敢奉陪。”
那和尚看見眾人低聲商議，楊元禮聲聲要去，便向元禮道：“相公，此處去十來裏有黃泥壩，歹人極多。此時天時已晚，路上難保無虞。相公千金之軀，不如小房過夜，明日蚤行，差得幾時路程，卻不安穩了多少。”
元禮被眾友牽製不過，又見和尚十分好意，況且跟隨的人，見寺裏熱茶熱水，也懶得趕路，向主人道：“這師父說黃泥壩晚上難走，不如暫過一夜罷。”元禮見說得有理，隻得允從。眾友分付抬進行李，明早起程。
那和尚心中暗喜中計，連忙備辦酒席，分忖道人宰雞殺鵝，烹魚炮鱉，登時辦起盛席來。這等地麵那裏買得湊手？原來這寺和尚極會受用，件色雞鵝等類，都養在家裏，因此捉來便殺，不費工夫。佛殿旁邊轉過曲廊，卻是三間精致客堂，上麵一字兒擺下七個筵席，下邊列著一個陪卓，共是八席，十分齊整。悟石舉杯安席。眾同年序齒坐定。吃了數杯之後，張弢伯開言道：“列位年兄，必須行一酒令，才是有興。”劉取之道：“師父，這裏可有色盆？”和尚道：“有，有。”連喚道人取出色盆，斟著大杯，送第一位焦舉人行令。焦子舟也不推遜，吃酒便擲，取麽點為文星，擲得者卜色飛送。
眾人嚐得酒味甘美，上口便幹。原來這酒不比尋常，卻是把酒來浸米，曲中又放些香料，用些熱藥，做來顏色濃釅，好像琥珀一般。上口甘香，吃了便覺神思昏迷，四肢痑軟。這幾個會試的路上吃慣了歪酒，水般樣的淡酒，藥般樣的苦酒，還有尿般樣的臭酒，這晚吃了恁般濃醖，加倍放出意興來。猜拳賭色，一杯複一杯，吃一個不祝那悟石和尚又叫小和尚在外廂陪了這些家人，叫道人支持這些轎夫馬夫，上下人等，都吃得泥爛。
隻有楊元禮吃到中間，覺酒味香濃，心中漸漸昏迷，暗道：“這所在那得恁般好酒！且是昏迷神思，其中決有緣故。”
就地生出智著來，假做腹痛，吃不下酒。那些人不解其意，卻道：“途路上或者感些寒氣，必是多吃熱酒，才可解散，如何倒不用酒？”一齊來勸。那和尚道：“楊相公，這酒是三年陳的，小僧輩置在床頭，不敢輕用。今日特地開出來，奉敬相公。腹內作痛，必是寒氣，連用十來大杯，自然解散。”楊元禮看他勉強勸酒，心上愈加疑惑，堅執不飲。眾人道：“楊年兄為何這般掃興？我們是暢飲一番，不要負了師父美情。”和尚合席敬大杯，隻放元禮不過，心上道：“他不肯吃酒，不知何故？我也不怕他一個醒的跳出圈子外邊去。”又把大杯斟送。
元禮道：“實是吃不下了，多謝厚情。”和尚隻得把那幾位抵死勸酒。卻說那些副手的和尚，接了這些行李，眾管家們各揀潔淨房頭，鋪下鋪蓋，這些吃醉的舉人，大家你稱我頌，亂叫著某狀元、某會元，東歪西倒，跌到房中，麵也不洗，衣也不脫，爬上床磕頭便睡，齁齁鼻息，響動如雷。這些手下人也被道人和尚們大碗頭勸著，一發不顧性命，吃得眼定口開，手痑腳軟，做了一堆矬倒。
卻說那和尚也在席上陪酒，他便如何不受酒毒？他每分付小和尚，另藏著一把注子，色味雖同，酒力各別。間或客人答酒，隻得呷下肚裏，卻又有解酒湯，在房裏去吃了，不得昏迷。酒散歸房，人人熟睡。那些賊禿們一個個磨拳擦掌，思量動手。悟石道：“這事須用乘機取勢，不可遲延。萬一酒力散了，便難做事。”分付各持利刃，悄悄的步到臥房門首，聽了一番，思待進房，中間又有一個四川和尚，號曰覺空，悄向悟石道：“這些書呆不難了當，必須先把跟隨人役完了事，才進內房，這叫做斬草除根，永無遺患。”悟石點頭道：“說得有理。”遂轉身向家人安歇去處，掇開房口，見頭便割。這班酒透的人，匹力撲六的好像切菜一般，一齊殺倒，血流遍地。其實堪傷！
☆、第七十七章
枝在牆東花在西，自從落地任風吹。
枝無花時還再發，花若離枝難上枝。
這四句，乃昔人所作《棄婦詞》，言婦人之隨夫，如花之附於枝。枝若無花，逢春再發；花若離枝，不可複合。勸世上婦人，事夫盡道，同甘同苦，從一而終；休得慕富嫌貧，兩意三心，自貽後悔。
且說漢朝一個名臣，當初未遇時節，其妻有眼不識泰山，棄之而去，到後來悔之無及。你說那名臣何方人氏？姓甚名誰？那名臣姓朱，名買臣，表字翁子，會稽郡人氏。家貧未遇，夫妻二口住於陋巷蓬門，每日買臣向山中砍柴，挑至市中賣錢度日。性好讀書，手不釋卷。肩上雖挑卻柴擔，手裏兀自擒著書本，朗誦咀嚼，且歌且行。市人聽慣了，但聞讀書之聲，便知買臣挑柴擔來了，可憐他是個儒生，都與他買。
更兼買臣不爭價錢，憑人估值，所以他的柴比別人容易出脫。
一般也有輕薄少年及兒童之輩，見他又挑柴又讀書，三五成群，把他嘲笑戲侮，買臣全不為意。一日其妻出門汲水，見群兒隨著買臣柴擔拍手共笑，深以為恥。買臣賣柴迴來，其妻勸道：“你要讀書，便休賣柴；要賣柴，便休讀書。許大年紀，不癡不顛，卻做出恁般行徑，被兒童笑話，豈不羞死！”
買臣答道：“我賣柴以救貧賤，讀書以取富貴，各不相妨，由他笑話便了。”其妻笑道：“你若取得富貴時，不去賣柴了。自古及今，那見賣柴的人做了官？卻說這沒把鼻的話！”買臣道：“富貴貧賤，各有其時。有人算我八字，到五十歲上必然發跡。
常言‘海水不可鬥量’，你休料我。”其妻道：“那算命先生見你癡顛模樣，故意耍笑你，你休聽信。到五十歲時連柴擔也挑不動，餓死是有分的，還想做官！除是閻羅王殿上少個判官，等你去做！”買臣道：“薑太公八十歲尚在渭水釣魚，遇了周文王以後，車載之拜為尚父。本朝公孫弘丞相五十九歲上還在東海牧豕，整整六十歲方才際遇今上，拜將封侯。我五十歲上發跡，比甘羅雖遲，比那兩個還早，你須耐心等去。”
其妻道：“你休得攀今吊古！那釣魚牧豕的，胸中都有才學；你如今讀這幾句死書，便讀到一百歲隻是這個嘴臉，有甚出息？晦氣做了你老婆！你被兒童恥笑，連累我也沒臉皮。你不聽我言拋卻書本，我決不跟你終身，各人自去走路，休得兩相擔誤了。”買臣道：“我今年四十三歲了，再七年，便是五十。前長後短，你就等耐也不多時。直恁薄情，舍我而去，後來須要懊悔！”其妻道：“世上少甚挑柴擔的漢子，懊悔甚麽來？我若再守你七年，連我這骨頭不知餓死於何地了。你倒放我出門，做個方便，活了我這條性命。”買臣見其妻決意要去，留他不住，歎口氣道：“罷，罷，隻願你嫁得丈夫，強似朱買臣的便好。”其妻道：“好歹強似一分兒。”說罷，拜了兩拜，欣然出門而去，頭也不迴。買臣感慨不已，題詩四句於壁上雲：嫁犬逐犬，嫁雞逐雞。妻自棄我，我不棄妻。
買臣到五十歲時，值漢武帝下詔求賢，買臣到西京上書，待詔公車。同邑人嚴助薦買臣之才。天子知買臣是會稽人，必知本土民情，即拜為會稽太守，馳驛赴任。會稽長吏聞新太守將到，大發人夫，修治道路。買臣妻的後夫亦在役中，其妻蓬頭跣足，隨伴送飯，見太守前唿後擁而來，從旁窺之，乃故夫朱買臣也。買臣在車中一眼瞧見，還認得是故妻，遂使人招之，載於後車。到府第中，故妻羞慚無地，叩頭謝罪。
買臣教請他後夫相見。不多時，後夫喚到，拜伏於地，不敢仰視。買臣大笑，對其妻道：“似此人，未見得強似我朱買臣也。”其妻再三叩謝，自悔有眼無珠，願降為婢妾，伏事終身。
買臣命取水一桶潑於階下，向其妻說道：“若潑水可複收，則汝亦可複合。念你少年結發之情，判後園隙地與汝夫婦耕種自食。”其妻隨後夫走出府第，路人都指著說道：“此即新太守夫人也。”於是羞極無顏，到於後園，遂投河而死。有詩為證：漂母尚知憐餓士，親妻忍得棄貧儒？
早知覆水難收取，悔不當初任讀書。
又有一詩，說欺貧重富，世情皆然，不止一買臣之妻也。詩曰：盡看成敗說高低，誰識蛟龍在汙泥？
莫怪婦人無法眼，普天幾個負羈妻？
這個故事，是妻棄夫的。如今再說一個夫棄妻的，一般是欺貧重富，背義忘恩，後來徒落得個薄幸之名，被人講論。
話說故宋紹興年間，臨安雖然是個建都之地，富庶之鄉，其中乞丐的依然不少。那丐戶中有個為頭的，名曰“團頭”，管著眾丐。眾丐叫化得東西來時，團頭要收他日頭錢。若是雨雪時沒處叫化，團頭卻熬些稀粥養活這夥丐戶，破衣破襖也是團頭照管。所以這夥丐戶小心低氣，服著團頭，如奴一般，不敢觸犯。那團頭見成收些常例錢，一般在眾丐戶中放債盤利。若不嫖不賭，依然做起大家事來。他靠此為生，一時也不想改業。隻是一件，“團頭”的名兒不好。隨你掙得有田有地，幾代發跡，終是個叫化頭兒，比不得平等百姓人家。
出外沒人恭敬，隻好閉著門，自屋裏做大。雖然如此，若數著“良賤”二字，隻說娼、優、隸、卒四般為賤流，到數不著那乞丐。看來乞丐隻是沒錢，身上卻無疤瘢。假如春秋時伍子胥逃難，也曾吹簫於吳市中乞食；唐時鄭元和做歌郎，唱《蓮花落》；後來富貴發達，一床錦被遮蓋，這都是叫化中出色的。可見此輩雖然被人輕賤，到不比娼、優、隸、卒。
閑話休題，如今且說杭州城中一個團頭，姓金，名老大。
祖上到他，做了七代團頭了，掙得個完完全全的家事。住的有好房子，種的有好田園，穿的有好衣，吃的有好食，真個廒多積粟，囊有餘錢，放債使婢。雖不是頂富，也是數得著的富家了。那金老大有誌氣，把這團頭讓與族人金癩子做了，自己見成受用，不與這夥丐戶歪纏。然雖如此，裏中口順還隻叫他是團頭家，其名不改。金老大年五十餘，喪妻無子，止存一女，名喚玉奴。那玉奴生得十分美貌，怎見得？有詩為證：無瑕堪比玉，有態欲羞花。
隻少宮妝扮，分明張麗華。
金老大愛此女如同珍寶，從小教他讀書識字。到十五六歲時，詩賦俱通，一寫一作，信手而成。更兼女工精巧，亦能調箏弄管，事事伶俐。金老大倚著女兒才貌，立心要將他嫁個士人。論來就名門舊族中，急切要這一個女子也是少的，可恨生於團頭之家，沒人相求。若是平常經紀人家，沒前程的，金老大又不肯扳他了。因此高低不就，把女兒直挨到一十八歲尚未許人。
偶然有個鄰翁來說：“太平橋下有個書生，姓莫名稽，年二十歲，一表人才，讀書飽學。隻為父母雙亡，家窮未娶。近日考中，補上太學生，情願入贅人家。此人正與令愛相宜，何不招之為婿？”金老大道：“就煩老翁作伐何如？”鄰翁領命，徑到太平橋下尋那莫秀才，對他說了：“實不相瞞，祖宗曾做個團頭的，如今久不做了。隻貪他好個女兒，又且家道富足，秀才若不棄嫌，老漢即當玉成其事。”莫稽口雖不語，心下想道：“我今衣食不周，無力婚娶，何不俯就他家，一舉兩得？
也顧不得恥笑。”乃對鄰翁說道：“大伯所言雖妙，但我家貧乏聘，如何是好？”鄰翁道：“秀才但是允從，紙也不費一張，都在老漢身上。”鄰翁迴覆了金老火，擇個吉日，金家到送一套新衣穿著，莫秀才過門成親。莫稽見玉奴才貌，喜出望外，不費一錢，白白的得了個美妻，又且豐衣足食，事事稱懷。就是朋友輩中，曉得莫稽貧苦，無不相諒，到也沒人去笑他。
到了滿月，金老大備下盛席，教女婿請他同學會友飲酒，榮耀自家門戶，一連吃了六七日酒。何期惱了族人金癩子，那癩子也是一班正理，他道：“你也是團頭，我也是團頭，隻你多做了幾代，掙得錢鈔在手，論起祖宗一脈，彼此無二。侄女玉奴招婿，也該請我吃杯喜酒。如今請人做滿月，開宴六七日，並無三寸長一寸闊的請帖兒到我。你女婿做秀才，難道就做尚書、宰相，我就不是親叔公？坐不起凳頭？直恁不覷人在眼裏！我且去蒿惱他一場，教他大家沒趣！”叫起五六十個丐戶，一齊奔到金老大家裏來。但見：開花帽子，打結衫兒。舊席片對著破氈條，短竹根配著缺糙碗。叫爹叫娘叫財主，門前隻見喧嘩；弄蛇弄狗弄猢孫，口內各呈伎倆。敲板唱楊花，惡聲聒耳；打磚搽粉臉，醜態逼人。一班潑鬼聚成群，便是鍾馗收不得。
金老大聽得鬧吵，開門看時，那金癩子領著眾丐戶一擁而入，嚷做一堂。癩子徑奔席上，揀好酒好食隻顧吃，口裏叫道：“快教侄婿夫妻來拜見叔公！”嚇得眾秀才站腳不住，都逃席去了，連莫稽也隨著眾朋友躲避。金老大無可奈何，隻得再三央告道：“今日是我女婿請客，不幹我事。改日專治一杯，與你陪話。”又將許多錢鈔分賞眾丐戶，又抬出兩甕好酒，和些活雞、活鵝之類，教眾丐戶送去癩子家當個折席，直亂到黑夜方才散去。玉奴在房中氣得兩淚交流。這一夜，莫稽在朋友家借宿，次早方迴。金老大見了女婿，自覺出醜，滿麵含羞。莫稽心中未免也有三分不樂，隻是大家不說出來。正是：
啞子嚐黃柏，苦味自家知。
卻說金玉奴隻恨自己門風不好，要掙個出頭，乃勸丈夫刻苦讀書。凡古今書籍，不惜價錢買來與丈夫看；又不吝供給之費，請人會文會講；又出資財，教丈夫結交延譽。莫稽由此才學日進，名譽日起，二十三歲發解連科及第。
這日瓊林宴罷，烏帽官袍，馬上迎歸。將到丈人家裏，隻見街坊上一群小兒爭先來看，指道：“金團頭家女婿做了官也。”莫稽在馬上聽得此言，又不好攬事，隻得忍耐。見了丈人，雖然外麵盡禮，卻包著一肚子忿氣，想道：“早知有今日富貴，怕沒王侯貴戚招贅成婚？卻拜個團頭做嶽丈，可不是終身之玷！養出兒女來還是團頭的外孫，被人傳作話柄。如今事已如此，妻又賢慧，不犯七出之條，不好決絕得。正是事不三思，終有後悔。”為此心中怏怏隻是不樂，玉奴幾遍問而不答，正不知甚麽意故。好笑那莫稽隻想著今日富貴，卻忘了貧賤的時節，把老婆資助成名一段功勞化為春水，這是他心術不端處。
☆、第七十八章
“嗷嗚！”黑龍背上的腓腓驟然騰空，火球般朝著顏惜月所在方向彈射而去。
飛煙疾掠封堵，碧綠玉簫自身後唿嘯刺出，意欲將那冒著紅光的小獸打下空中。腓腓身形矯健，四爪淩空一曲，在玉簫擊中的刹那間再度躍起，踏著雲絮飛向顏惜月。
飛煙還待追擊，卻見黑龍穿過雲絮直衝而來。他驟然轉身，那玉簫竟化為千萬道碧綠光劍，瞬間刺向黑龍周身。
黑龍拱身騰躍，低沉的吼聲中碧影四散飛去。飛煙震袖拈訣，漫天碧影再度聚集，但黑龍已挾著風雷而至，猛然間甩動長尾，將飛煙迫退數丈。
此時腓腓已撲到顏惜月肩頭，後腿一蹬便縱向近前的陰後。陰後怎會將這小小靈獸放在眼中，嫣紅指甲如劍橫掃，當即削中腓腓耳朵。
腓腓疼得嗷嗷直叫，渾身紅光大漲，竟一下子撲到陰後的蛇尾中段，張開嘴狠狠咬下。
蛇尾一陣抽搐，猛然橫掃，竟將它擊飛出去。顏惜月趁勢奮力掙開，飛身掠向半空，將腓腓護在身後。
陰後長發揚起，手邊兩道赤色圓環驟然閃現，卷起陰火連連。顏惜月在空中擰身避過，豈料懷中的腓腓再度衝出，居然穿過兩道圓環撲向陰後麵門。
陰後雙臂一揚，嫣紅指甲帶著嘯聲彈向腓腓。腓腓周身燃起紅焰，猛然發出尖細叫聲，團團火焰四散飛舞，將陰後攔阻在內。
顏惜月急忙拈訣施法，雲絮間靈光頓現，在火焰之間來迴穿梭。陰後蛇尾怒掃，不顧火焰侵襲衝擊而出，腓腓躍至半空，拱起身子猛地張嘴，一道道火舌噴射向前，很快便燃起熊熊火海。
陰後怒而卷起長尾，周身竟蔓延出幽黑光影，無數隻黑蝶自其身後飛出，如飛蛾撲火般衝向火海。
那一隻隻黑蝶在瞬間被火焰吞沒，可每一隻死去的同時，卻又化成幽藍冰雪，撲簌簌覆壓火焰，很快便使得火勢轉弱。
“陰火？！”顏惜月加速拈訣，靈光如水般環繞四周，黑蝶們似是害怕她的靈光，飛舞著閃躲避讓。陰後卻趁著此時掠出火海，兩道赤紅圓環幻化成重重赤影，朝著顏惜月覆壓而下。
此時黑龍已衝破飛煙的攔截唿嘯到來，吟嘯之中，卷起雲絮漫舞，火焰衝天。
那重重赤影為之震散，陰後淩空掠起，數不清的赤色圓環帶著陰火環繞四周。她以此為庇護，蛇尾卷動，帶著陰風撲向黑龍。
黑龍與之在雲絮間騰躍激戰，顏惜月本欲上前相助，可又怕自己上前反而給夙淵帶來擔憂，故此隻帶著腓腓在旁伺機而動。然而飛煙眼見黑龍兇狠有力，唯恐陰後吃虧，趁著夙淵不備，竟從後方疾掠而上。
碧簫在空中兀自奏響低沉音韻，漫天飛絮匯成觸手，在飛煙的操控下倏然纏住了黑龍的後爪。
黑龍的動作一下受阻，陰後眼露狠色，雙臂間圓環疾飛而出，招招要將夙淵置於死地。
顏惜月一驚，當即拈訣喚靈，蟄伏於袖中已久的七盞蓮華簌簌而動，驟然化為一道極亮光痕，悄無聲息地撞破雲絮，擊向黑龍身後的飛煙。
飛煙沒有料到顏惜月袖中還有玄機，竟一下子被蓮華擊中。
他那法力一散，纏住黑龍後爪的觸手自然委頓。黑龍猛然飛騰而起，陰後正撲掠而來，被黑龍一爪抓住麵孔，發出了淒厲的叫喊。
飛煙捂著心口疾掠，卻見半空中火焰頓起，原是顏惜月帶著腓腓趕來阻截。他的身形為之一緩，此時黑龍的爪尖已刺入陰後的麵容，她掙紮著奮力後退，竟活生生地將一張臉撕裂了開來。
鮮血流注，她形如厲鬼，哀慟嚎叫。黑龍盤旋著身子還待上前追擊，卻忽覺陰風滔天，整個空間中的白絮掀起巨浪，挾著千萬重哭叫撲卷壓來。
它霍然迴身，隻見飛絮如巨浪衝來，飛煙臉色慘白，卻以幽綠光影護體，卷起漫天疾風，將黑龍與顏惜月裹挾其中。
“誰都別想再傷害陰後！”風聲淒厲，飛煙的聲音也含著極大的怨恨。
腓腓雖渾身冒火，可在這陰風滔天中被吹得站立不住，眼見就要被吸至陰後身邊。它在驚慌中哀號，幸得黑龍探爪來救，才得以扒住依靠穩住了身子。
顏惜月亦緊緊抱住黑龍爪子，在這刺骨陰風中如墜冰窟，待等黑龍擺尾衝出風陣，她才能夠看清下方情形。
白絮繚亂，碧影殘存，可是飛煙與陰後竟已經消失了蹤影。
“他們跑了？！”顏惜月驚訝叫道。
黑龍帶著她與腓腓在雲海中飛速尋找，然而紛亂的白絮開始扭曲破碎，顏惜月隻覺眼前一片模糊，抬頭道：“夙淵，這是怎麽迴事？”
“法力終結，這個結界馬上就要崩塌。”
黑龍說著，將她與腓腓甩到背上，“我們不能再留在這裏，否則隻會形神俱滅。”
說罷，便昂著頭徑直飛去。
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無數紛雜的白絮在身邊飄散漫舞，忽然間整個空間急劇抖動旋轉，好似天地倒置。顏惜月與腓腓死死抱住黑龍不放，它奮力向前衝去，終於一頭紮進了白絮深處。再一穿行，便是豁然開朗的世界，耀眼的雪白刺得顏惜月睜不開眼。
而在身後，沉重的崩塌聲不絕於耳，她費勁地迴望，隻見半空中光影飛散，如無數墜落的流星倏然黯淡。
“嗷嗷？這是哪裏？”腓腓趴在黑龍背上驚訝張望。
黑龍繞著飛了一圈，下方竟是茫茫雪地，間有山勢起伏。顏惜月揉揉酸脹的眼睛，仔細看了半晌，忽而指著遠處道：“那不就是之前的山寨嗎？”
“嗯，我們出來了。”黑龍升高了幾分，似是還在尋找陰後的蹤跡。可是他們沿著山脈飛行了許久，都不曾找到陰後與飛煙。
黑龍沉默著落在了山梁之上，望著山寨發怔。
顏惜月從它背上跳了下來，摸摸它的脖頸，道：“一定還可以再找到他們的。”