埃莉諾從不用玫瑰氣味的精油。對此兩人都心知肚明。
她立刻察覺了喬治的異樣：“雲宮戒備森嚴，以沐浴和更衣的名義搜身。”
“你不必向我解釋。”喬治的聲音很平靜。他將下巴擱上埃莉諾發頂，像是在阻止她抬頭看他神情。
埃莉諾揪緊了他的衣袖：“喬治……”
他終於應聲垂眸看她。廊下小窗透進巡夜人手中的燈火，火光在他眼中一掠而過：“你有什麽打算？”
埃莉諾指了指走廊盡頭，主人居住的套間在拐角後：“首先是他。”
喬治會意，毫無遲疑：“我該怎麽做？”
埃莉諾喉頭一哽，聲音愈發低：“進屋說。”
“萬一有人……”
她搖搖頭，笑得淒慘起來：“我們的關係沒必要隱瞞，也藏不住。”
諷刺歸諷刺，枕席之間是密談的佳處。
拴上房門時埃莉諾想，她根本沒有指責母親的資格，她們也許別無二致。
※
“陛下今日外出遊獵，諸位若有要事，可由我代為轉告。”
皇後安娜款款從漆屏風後轉出來，麵帶禮節性的微笑。
趕到艾斯納郊外別棟覲見的阿雷西亞眾人麵麵相覷，有人露骨地咂舌表達不滿。
八國使團抵達艾斯納已半月，除了首日宣召埃莉諾，安東尼斯始終沒有露麵。縱使雙方的大臣和書記官們在一場場筵席中打得火熱，皇帝避而不見的態度多少令使臣們尷尬起來，再三向科尼塔司和塞坎達斯施壓，要求覲見。
而此番他們無疑再次撲了個空。
埃莉諾克製住情緒，沉靜地頷首：“那麽我等就不叨擾您了。”
安娜盯著她看了片刻，忽然道：“聽說你在聖所待過？正好經典中有幾處我尚不明了，你先暫且留下。”
被這麽如臣下般唿來喚去，埃莉諾隻是微笑：“如果您想請教經書釋義，沒有比使團中的塞維爾大人更合適的人選。”
安娜麵露不悅：“那個塞維爾現在是否在場？之後的事之後再議，今天你先留下。”
埃莉諾與塞坎達斯對視一眼。將軍沉穩地頷首，提議道：“既然如此，日落前我會派人來接埃莉諾大人迴城。”
“難道我會愚蠢到傷害使節？”安娜言辭尖銳，隨即擺擺手，“隨你們便。”
話說到這份上，使團其餘諸人隻得暫且先行迴城。
不久前還充斥著人氣的廳中眨眼間空空蕩蕩。
安娜看了埃莉諾一眼，當先轉過屏風。別棟不大，前廳後半部分與花園露台相連，藤架上的紫色花蕊尚未綻放，串在柔枝上隨風搖擺，宛若淡紫色的珠簾。露台上擺好了桌椅，安娜往上首一坐，迴眸微微抬了下巴看埃莉諾：“怎麽不過來？”
木桌上真的擺了一摞諾恩經典卷軸。
埃莉諾一閃而逝的驚訝之色沒逃過皇後銳利的眼睛。安娜似乎不論和誰說話，都帶著三分刻薄：“我真的想讓你看看這些經書，可沒有什麽趁機賜毒酒的打算。”
這話倒像在含沙射影地諷刺丈夫通過克洛維轉贈的那隻銀杯。
“是。”埃莉諾低眉垂目地應，往露台一角瞥了一眼。
一個抱著裏拉琴的美少年坐在欄杆上懶懶撥弦，眼皮都不抬。
“不用管他。”安娜緩緩展開第一卷經書，往其中的段落一指，真的虛心請教起來，“此處的三合體的聯結物是何意？”
埃莉諾苦笑：“請您恕罪，神殿經書並非我的專長。”
安娜橄欖綠的眼睛像貓，帶著股懶洋洋的傲慢神氣：“哦？”
“聖所中人最熟稔的自然是渡靈經。”
“嗬，我暫時還不需要那東西，”安娜信手打開另一枚卷軸，狀似無意地問，“如果我沒記錯，你曾經是陛下的未婚妻？”
埃莉諾的視線隨著皇後保養得體的尖指甲下落，微微一怔。她隨即若無其事地應答：“是。”
“陛下似乎尚未赦免你，你居然敢堂而皇之地來到艾斯納，我都有些佩服你的膽識。”安娜抬手撩頭發，腕上的金銀桌子叮鈴作響。
埃莉諾笑而不語。
這態度觸怒了皇後。安娜雙眼一眯，炫耀般將手掌貼在小腹上：“艾奧聖殿的先知已然給出神諭，帝國的繼承人不久後就將誕生。安東尼斯也很努力。”
“這真是個好消息。”埃莉諾輕描淡寫地恭喜了一句，轉而再次看向麵前的卷軸，確認所見的文字無誤，“這抄本很有意思，應當是帝國圖書館的孤本。”
“也許吧。”安娜打了個哈欠，“算了，今天就到這裏，我命人送你迴去。”
乘上別棟的軟轎，埃莉諾自言自語：
“皇後真是個有意思的人。”
迴到宅邸塞坎達斯的書房，她也這麽說。
將軍詳細詢問了兩人對話的細節，思索片刻，無奈地摸摸下巴：“安娜很要強，她的話你別放在心上。”
“皇後不知道皇帝無法……”埃莉諾抿唇，臉頰泛紅，顯得難以啟齒。
塞坎達斯像是被她的反應取悅了，嗬嗬輕笑：“艾薩克那老狐狸也瞞著她，否則按照安娜的性子，必定會吵著要進神殿離開雲宮。”
埃莉諾飛快地看他一眼，立即垂下頭去：“如果，我隻是說如果……皇後為了印證先知的預言懷了身孕……”
她立刻察覺了喬治的異樣：“雲宮戒備森嚴，以沐浴和更衣的名義搜身。”
“你不必向我解釋。”喬治的聲音很平靜。他將下巴擱上埃莉諾發頂，像是在阻止她抬頭看他神情。
埃莉諾揪緊了他的衣袖：“喬治……”
他終於應聲垂眸看她。廊下小窗透進巡夜人手中的燈火，火光在他眼中一掠而過：“你有什麽打算？”
埃莉諾指了指走廊盡頭，主人居住的套間在拐角後：“首先是他。”
喬治會意，毫無遲疑：“我該怎麽做？”
埃莉諾喉頭一哽，聲音愈發低：“進屋說。”
“萬一有人……”
她搖搖頭，笑得淒慘起來：“我們的關係沒必要隱瞞，也藏不住。”
諷刺歸諷刺，枕席之間是密談的佳處。
拴上房門時埃莉諾想，她根本沒有指責母親的資格，她們也許別無二致。
※
“陛下今日外出遊獵，諸位若有要事，可由我代為轉告。”
皇後安娜款款從漆屏風後轉出來，麵帶禮節性的微笑。
趕到艾斯納郊外別棟覲見的阿雷西亞眾人麵麵相覷，有人露骨地咂舌表達不滿。
八國使團抵達艾斯納已半月，除了首日宣召埃莉諾，安東尼斯始終沒有露麵。縱使雙方的大臣和書記官們在一場場筵席中打得火熱，皇帝避而不見的態度多少令使臣們尷尬起來，再三向科尼塔司和塞坎達斯施壓，要求覲見。
而此番他們無疑再次撲了個空。
埃莉諾克製住情緒，沉靜地頷首：“那麽我等就不叨擾您了。”
安娜盯著她看了片刻，忽然道：“聽說你在聖所待過？正好經典中有幾處我尚不明了，你先暫且留下。”
被這麽如臣下般唿來喚去，埃莉諾隻是微笑：“如果您想請教經書釋義，沒有比使團中的塞維爾大人更合適的人選。”
安娜麵露不悅：“那個塞維爾現在是否在場？之後的事之後再議，今天你先留下。”
埃莉諾與塞坎達斯對視一眼。將軍沉穩地頷首，提議道：“既然如此，日落前我會派人來接埃莉諾大人迴城。”
“難道我會愚蠢到傷害使節？”安娜言辭尖銳，隨即擺擺手，“隨你們便。”
話說到這份上，使團其餘諸人隻得暫且先行迴城。
不久前還充斥著人氣的廳中眨眼間空空蕩蕩。
安娜看了埃莉諾一眼，當先轉過屏風。別棟不大，前廳後半部分與花園露台相連，藤架上的紫色花蕊尚未綻放，串在柔枝上隨風搖擺，宛若淡紫色的珠簾。露台上擺好了桌椅，安娜往上首一坐，迴眸微微抬了下巴看埃莉諾：“怎麽不過來？”
木桌上真的擺了一摞諾恩經典卷軸。
埃莉諾一閃而逝的驚訝之色沒逃過皇後銳利的眼睛。安娜似乎不論和誰說話，都帶著三分刻薄：“我真的想讓你看看這些經書，可沒有什麽趁機賜毒酒的打算。”
這話倒像在含沙射影地諷刺丈夫通過克洛維轉贈的那隻銀杯。
“是。”埃莉諾低眉垂目地應，往露台一角瞥了一眼。
一個抱著裏拉琴的美少年坐在欄杆上懶懶撥弦，眼皮都不抬。
“不用管他。”安娜緩緩展開第一卷經書，往其中的段落一指，真的虛心請教起來，“此處的三合體的聯結物是何意？”
埃莉諾苦笑：“請您恕罪，神殿經書並非我的專長。”
安娜橄欖綠的眼睛像貓，帶著股懶洋洋的傲慢神氣：“哦？”
“聖所中人最熟稔的自然是渡靈經。”
“嗬，我暫時還不需要那東西，”安娜信手打開另一枚卷軸，狀似無意地問，“如果我沒記錯，你曾經是陛下的未婚妻？”
埃莉諾的視線隨著皇後保養得體的尖指甲下落，微微一怔。她隨即若無其事地應答：“是。”
“陛下似乎尚未赦免你，你居然敢堂而皇之地來到艾斯納，我都有些佩服你的膽識。”安娜抬手撩頭發，腕上的金銀桌子叮鈴作響。
埃莉諾笑而不語。
這態度觸怒了皇後。安娜雙眼一眯，炫耀般將手掌貼在小腹上：“艾奧聖殿的先知已然給出神諭，帝國的繼承人不久後就將誕生。安東尼斯也很努力。”
“這真是個好消息。”埃莉諾輕描淡寫地恭喜了一句，轉而再次看向麵前的卷軸，確認所見的文字無誤，“這抄本很有意思，應當是帝國圖書館的孤本。”
“也許吧。”安娜打了個哈欠，“算了，今天就到這裏，我命人送你迴去。”
乘上別棟的軟轎，埃莉諾自言自語：
“皇後真是個有意思的人。”
迴到宅邸塞坎達斯的書房，她也這麽說。
將軍詳細詢問了兩人對話的細節，思索片刻，無奈地摸摸下巴：“安娜很要強，她的話你別放在心上。”
“皇後不知道皇帝無法……”埃莉諾抿唇，臉頰泛紅，顯得難以啟齒。
塞坎達斯像是被她的反應取悅了，嗬嗬輕笑：“艾薩克那老狐狸也瞞著她，否則按照安娜的性子，必定會吵著要進神殿離開雲宮。”
埃莉諾飛快地看他一眼，立即垂下頭去：“如果，我隻是說如果……皇後為了印證先知的預言懷了身孕……”