喬治苦笑，一攤手：“我沒試過，但我覺得我做不到。況且……我有什麽理由要殺害莉莉安女士？”
“聽說你很受女性歡迎，也許你原本隻是想見莉莉安一麵，求愛卻被她拒絕，惱羞成怒……”
埃莉諾出聲打斷：“愛蓮娜夫人，沒有證據表明喬治爵士就是兇手。”
“兇手當然會竭力毀滅證據。但您也無法否認，喬治爵士有重大嫌疑。”
“有嫌疑不等同於就是兇手。”
“我理解您維護附庸的心情，但是……”愛蓮娜歎了口氣，“在找出兇手前，我不會放下吊橋，不會允許任何人離開楓丹尼，也不會讓渡靈人前來準備葬禮。”
埃莉諾態度平和地迴應：“來楓丹尼前，我與臣下約定，今日中午前會派人向蠍湖邊卡羅爾要塞的駐軍傳訊報平安。如果傍晚時沒有我的消息，北洛林會立即出兵。”
“為了一個騎士，您不惜挑起戰爭？”
埃莉諾態度強硬：“不，我隻是無法容忍被人算計。”
“哦？”
“這一切太巧了，簡直就像等著我們到來，借機加以勒索。”
愛蓮娜像是沒聽懂這話中的暗示，徑自轉向喬治：“這樣真的好嗎？如果洛林內戰，你的主君會因為你成為人質。”
“埃莉諾女士並不是我的主君，”喬治毫無危機感地一笑，“確切說，她還沒有接受我向她效忠的請求。”
“所以您就可以對她的安全不管不顧？”
“不，如果您一定要找出一個兇手才願意讓埃莉諾女士離開，我會接受您的指控和懲罰。”
愛蓮娜興味盎然地眯起眼：“哪怕這會讓你身敗名裂？”
騎士看著公爵夫人，坦然應和：“是，哪怕我會身敗名裂。”話語稍頓，他依然沒有看埃莉諾一眼：“我願意為她而死。”
第21章 提線人偶
愛蓮娜夫人似乎也被喬治的發言震住了。
騎士卻不急不緩地添了一句：“但在那之前，我還是會難看地掙紮一番。”
他眼睫微垂，笑得迷人而尖刻：“畢竟我還不想死。”
“好啊，”愛蓮娜夫人似乎也被喬治打動了，指尖勾住頰側的一縷金發，轉了又轉，“那麽在日出之前，你就盡力尋找證明自己無罪的證據吧。”
她款款轉身推門，迴首露出半邊臉，笑得曖昧而詭秘：“當然，如果失敗了，就請你乖乖承認罪行，喬、治、爵、士。”
喬治一欠身：“能否容許我確認莉莉安女士的……”
愛蓮娜眯起眼：“你覺得我會同意嗎？”
“如果您覺得不妥，可否由我前去察看遺體？”埃莉諾突然開口。
喬治也一怔。
“死因是判斷兇手的重要一環，”埃莉諾口氣懇切，“如果您真的想為莉莉安女士報仇，首要的事就是弄清死因。”
公爵夫人盯了她片刻，突然又意興闌珊起來：“可以，莉莉安在聖堂，二位自便。那麽我們日出時見。”這麽說著，她的背影很快消失在了樓梯的拐角後。
塔樓再次陷入死寂。輕柔的水聲從岸邊傳來，浪頭緩慢拍著楓丹尼的防水牆，倒數著白晝的降臨。
“您對兇手已經有了頭緒？”埃莉諾率先開口，繞開了喬治剛才的發言。
“不，您高估我了。”喬治苦笑著坦白。
埃莉諾環顧四周：“先去聖堂？”
“天氣暖和，越早越好，”喬治頷首，隨即輕描淡寫地補了一句，更像在試探，“您可以迴去休息。”
埃莉諾看向喬治，在四目相接前調轉視線。在他以為她要別開臉的時候，她再次斜斜拋來一眼，仿佛料定了他會在這短短片刻間鬆懈下來，流露出什麽真實的情緒。
但喬治的神情幾乎沒有變化。
他坦然地凝視她，不躲不閃。
埃莉諾綻開她最迷人的微笑，口氣帶著些微居高臨下的傲慢，卻也因此顯得親昵：“我並非您的主君，如果您莫名為我而死，即便是我，也會感到困擾的。”
喬治反手掩唇，似乎笑了。他隨即正色道：“在離開這裏前，請容我確認一件事。”他說著走到那把高背椅前，用食指輕輕地將血跡斑駁的坐墊向上挑。
實木椅麵上鑲嵌著兩個字母：l·g。應當是莉莉安的姓名首字母。
埃莉諾以眼神發問。
“不，隻是有些在意為何兇手要將莉莉安擺放在這把椅子上。我還以為會有什麽線索。”喬治似乎有些失望，示意埃莉諾先出門。他則拾起狹長的一根卷軸，闔上半扇木門，彎腰小心地將卷軸緊挨著門縫擺好。
門口正好有一灘半凝固的血跡，如果有人開門，必然會帶得卷軸移動；即便將卷軸複位，地上的血跡也會發生改變。
“我知道聖堂的大致方位，請跟我來。”喬治將門關死，從牆上取下火把。
埃莉諾向小窗外看去：眼下正是最黑暗的時刻，但夏季的日出總是很早，留給喬治的時間不多。
聖堂門前的仆婦被足音嚇得險些叫出聲，看清來人後鬆了口氣，卻還是攔住了他們：“夫人命令任何人都不能打擾莉莉安女士。”
“愛蓮娜夫人沒有告訴你我們要來協助她調查？”喬治疑惑地蹙眉，卻沒為難對方，反而歎了口氣，“萬一兇手在莉莉安女士身上留下了什麽線索，等天亮了熱起來就找不到了……”
見他凝眉歎息，仆婦的態度立刻緩和：“我這就去請示夫人，請您稍候。”
“守夜已經很辛苦，怎麽能麻煩女士在半夜到處走動？”喬治彬彬有禮地欠身，“愛蓮娜夫人也許剛睡下，打攪她也不好，別無他法，隻有等天亮了……”
“聽說你很受女性歡迎，也許你原本隻是想見莉莉安一麵，求愛卻被她拒絕，惱羞成怒……”
埃莉諾出聲打斷：“愛蓮娜夫人，沒有證據表明喬治爵士就是兇手。”
“兇手當然會竭力毀滅證據。但您也無法否認，喬治爵士有重大嫌疑。”
“有嫌疑不等同於就是兇手。”
“我理解您維護附庸的心情，但是……”愛蓮娜歎了口氣，“在找出兇手前，我不會放下吊橋，不會允許任何人離開楓丹尼，也不會讓渡靈人前來準備葬禮。”
埃莉諾態度平和地迴應：“來楓丹尼前，我與臣下約定，今日中午前會派人向蠍湖邊卡羅爾要塞的駐軍傳訊報平安。如果傍晚時沒有我的消息，北洛林會立即出兵。”
“為了一個騎士，您不惜挑起戰爭？”
埃莉諾態度強硬：“不，我隻是無法容忍被人算計。”
“哦？”
“這一切太巧了，簡直就像等著我們到來，借機加以勒索。”
愛蓮娜像是沒聽懂這話中的暗示，徑自轉向喬治：“這樣真的好嗎？如果洛林內戰，你的主君會因為你成為人質。”
“埃莉諾女士並不是我的主君，”喬治毫無危機感地一笑，“確切說，她還沒有接受我向她效忠的請求。”
“所以您就可以對她的安全不管不顧？”
“不，如果您一定要找出一個兇手才願意讓埃莉諾女士離開，我會接受您的指控和懲罰。”
愛蓮娜興味盎然地眯起眼：“哪怕這會讓你身敗名裂？”
騎士看著公爵夫人，坦然應和：“是，哪怕我會身敗名裂。”話語稍頓，他依然沒有看埃莉諾一眼：“我願意為她而死。”
第21章 提線人偶
愛蓮娜夫人似乎也被喬治的發言震住了。
騎士卻不急不緩地添了一句：“但在那之前，我還是會難看地掙紮一番。”
他眼睫微垂，笑得迷人而尖刻：“畢竟我還不想死。”
“好啊，”愛蓮娜夫人似乎也被喬治打動了，指尖勾住頰側的一縷金發，轉了又轉，“那麽在日出之前，你就盡力尋找證明自己無罪的證據吧。”
她款款轉身推門，迴首露出半邊臉，笑得曖昧而詭秘：“當然，如果失敗了，就請你乖乖承認罪行，喬、治、爵、士。”
喬治一欠身：“能否容許我確認莉莉安女士的……”
愛蓮娜眯起眼：“你覺得我會同意嗎？”
“如果您覺得不妥，可否由我前去察看遺體？”埃莉諾突然開口。
喬治也一怔。
“死因是判斷兇手的重要一環，”埃莉諾口氣懇切，“如果您真的想為莉莉安女士報仇，首要的事就是弄清死因。”
公爵夫人盯了她片刻，突然又意興闌珊起來：“可以，莉莉安在聖堂，二位自便。那麽我們日出時見。”這麽說著，她的背影很快消失在了樓梯的拐角後。
塔樓再次陷入死寂。輕柔的水聲從岸邊傳來，浪頭緩慢拍著楓丹尼的防水牆，倒數著白晝的降臨。
“您對兇手已經有了頭緒？”埃莉諾率先開口，繞開了喬治剛才的發言。
“不，您高估我了。”喬治苦笑著坦白。
埃莉諾環顧四周：“先去聖堂？”
“天氣暖和，越早越好，”喬治頷首，隨即輕描淡寫地補了一句，更像在試探，“您可以迴去休息。”
埃莉諾看向喬治，在四目相接前調轉視線。在他以為她要別開臉的時候，她再次斜斜拋來一眼，仿佛料定了他會在這短短片刻間鬆懈下來，流露出什麽真實的情緒。
但喬治的神情幾乎沒有變化。
他坦然地凝視她，不躲不閃。
埃莉諾綻開她最迷人的微笑，口氣帶著些微居高臨下的傲慢，卻也因此顯得親昵：“我並非您的主君，如果您莫名為我而死，即便是我，也會感到困擾的。”
喬治反手掩唇，似乎笑了。他隨即正色道：“在離開這裏前，請容我確認一件事。”他說著走到那把高背椅前，用食指輕輕地將血跡斑駁的坐墊向上挑。
實木椅麵上鑲嵌著兩個字母：l·g。應當是莉莉安的姓名首字母。
埃莉諾以眼神發問。
“不，隻是有些在意為何兇手要將莉莉安擺放在這把椅子上。我還以為會有什麽線索。”喬治似乎有些失望，示意埃莉諾先出門。他則拾起狹長的一根卷軸，闔上半扇木門，彎腰小心地將卷軸緊挨著門縫擺好。
門口正好有一灘半凝固的血跡，如果有人開門，必然會帶得卷軸移動；即便將卷軸複位，地上的血跡也會發生改變。
“我知道聖堂的大致方位，請跟我來。”喬治將門關死，從牆上取下火把。
埃莉諾向小窗外看去：眼下正是最黑暗的時刻，但夏季的日出總是很早，留給喬治的時間不多。
聖堂門前的仆婦被足音嚇得險些叫出聲，看清來人後鬆了口氣，卻還是攔住了他們：“夫人命令任何人都不能打擾莉莉安女士。”
“愛蓮娜夫人沒有告訴你我們要來協助她調查？”喬治疑惑地蹙眉，卻沒為難對方，反而歎了口氣，“萬一兇手在莉莉安女士身上留下了什麽線索，等天亮了熱起來就找不到了……”
見他凝眉歎息，仆婦的態度立刻緩和：“我這就去請示夫人，請您稍候。”
“守夜已經很辛苦，怎麽能麻煩女士在半夜到處走動？”喬治彬彬有禮地欠身，“愛蓮娜夫人也許剛睡下，打攪她也不好，別無他法，隻有等天亮了……”