“禍源就在卡斯蒂利亞，一直就在艾德文·盧克索近旁？”
“以三女神之名發誓，我所說的一切屬實。”索非斯大學士似乎想笑，卻硬生生忍住，神情奧妙。
大神官轉著手指上的綠鬆石戒指，側頭詢問：“塞維爾？”
“亡靈的確給出了這樣的答案，”塞維爾審慎地補充，“但您一定知道，死者的答案往往以謎語掩蓋，不該太早下定論。”
大學士寬和地糾正：“塞維爾大人，答案很簡單。一直在艾德文大人近旁的人，除了阿曼達小姐外，隻有埃莉諾女士了。”
原本肅靜的大廳立即淹沒在喧嘩的人聲中。
米內勞斯大人敲了好幾下小錘，眾人才不情不願地停止了爭論。
埃莉諾依然坐在高台上，麵無表情。
相較之下，阿曼達的神態就要豐富許多。又一天過去，她變得愈加消瘦，直挺挺站立的身軀仿佛根本承受不住衣料的分量；但她的眼神又是那樣明亮有生機，毫不避諱地直直投向埃莉諾。
大神官和塞維爾低聲交談了片刻，沉吟道：“埃莉諾女士，對大學士的發言，您作何感想？”
“我沒有能力解讀死者的證言。如果大學士想對我做出任何指控，請他另開一場審判，並拿出令人信服的證據。”
索非斯對埃莉諾的強硬態度並不意外：“塞維爾大人也可以作證，昨晚我原本可以問出更詳盡的真相，可惜有魔物妨礙儀式，致使質詢不得不中斷。”
埃莉諾看向金發的年輕神官：“我不清楚是否有魔物在場，但我相信塞維爾大人的判斷。”
塞維爾抿抿唇，如實答道：“昨晚的確有魔物打破結界企圖作祟。”
大學士微微欠身：“米內勞斯大人，能否容許我在此陳述一個猜想？”
大神官綴滿飾物的十指在台上收緊，他口氣嚴肅：“如果事關違禁驅使魔物，破例一次也無妨。”
“假設驅使魔物的是阿曼達小姐，她犯下死罪也是受自身招來的魔物蠱惑……她不可能容許艾德文大人與埃莉諾女士成婚。再退一步，縱使阿曼達的‘使魔’沒能阻止艾德文成婚，她想除掉的也不該是艾德文，而是埃莉諾女士。”
大學士環視四周，話語擲地有聲：“艾德文的死對阿曼達小姐沒有任何好處，而與此相反，隻要艾德文死亡，埃莉諾女士就是首要受益人。卡斯蒂利亞的一切都將歸入她名下，成為這位新娘的所有物！而昨晚，魔物之所以不惜突破結界也要阻攔亡者說出真相，當然是因為這真相會對生者不利。”
陪審席的幾位貴族向埃莉諾投去冷漠的注視。
“大神官大人？”埃莉諾征得同意，緩緩起身，手中還撚著一串藍邪眼念珠，“索非斯大人，您剛才的說法都建立在一個可怕的前提之上－－我有謀害新婚丈夫的動機。”
她牽起唇角，露出一抹孱弱而悲傷的微笑：“在座各位也許知道，我很早就失去了所有的親人。因此我比任何人都要渴望家庭的溫存。我沒有任何理由對我的丈夫下殺手。”
阿曼達哧哧笑了。
埃莉諾撥了一顆念珠，坐迴原位。
“但阿曼達對您的地位有威脅，殺死艾德文、栽贓阿曼達，您是最大的受益人。”
“我何必對阿曼達小姐存有殺意？”埃莉諾像是被大學士的發言觸怒了，高傲地抬起下巴，“她能對我造成什麽威脅？原本我會與艾德文養育合法的子嗣，我會擁有想要的一切，阿曼達小姐根本無足輕重。”
“但這一切都是基於您真的愛艾德文大人、想要與他共建家庭的前提之上，”大學士盯著埃莉諾的眼睛，“如果您一開始就目的不純，一開始就是為了卡斯蒂利亞的家業才與艾德文成婚……”
“索非斯大人！”塞維爾出聲喝止，“這是庭審，請您謹慎發言，不要做無根據的指控。”
“在場諸位就不覺得奇怪？”大學士卻沒有就此停下，反而揚聲唿喚，“整整八年，即便八國情勢動蕩，北洛林依然平安無事。但埃莉諾女士一出現，厄運就接二連三地降臨，這真的是巧合嗎？這可能是巧合嗎？諸位就要坐視卡斯蒂利亞被外人奪走嗎？”
前排幾位頭發花白的附庸麵麵相覷，有人態度明顯動搖起來。
煽動起排外的情緒影響陪審判斷，這是一招好棋。埃莉諾甚至想給大學士喝彩。
“埃莉諾女士可是有一半帝國血統，”阿曼達剛才沉默得異常，此刻冷不防開口，“即便是我，也聽說過帝國人為了金錢可以殺死自己的親生孩子。”
“如果我沒記錯，埃莉諾女士的母親克裏斯蒂娜原本是帝國皇族，因合謀罷黜自己的親外甥才被流放……”大學士意味深長地笑了笑。
塞維爾急聲催促大神官：“米內勞斯大人？”
大神官卻向後一靠，摩挲著戒麵不語，顯然不準備介入卡斯蒂利亞這場內訌。
索非斯學士見狀愈發咄咄逼人：“親外甥都能下手，何況是才成婚不久的丈夫？”
“請注意您的言辭！”埃莉諾騰地站起來，雙頰泛紅，“如果您再對我的母親出言汙蔑，我會讓您付出代價！”
她環視四周，揚了揚線條淩厲的眉毛：“這已經成了審判外來者的鬧劇。接下來是什麽？因為我母親是帝國人，所以我一定和傳聞中的所有帝國人一樣狡詐冷酷？因為我不是北洛林人，所以應該乖乖接受無端的指控，任由真正的兇手被寬赦？”
大廳中的火盆不安地迸裂出三兩顆火星。
埃莉諾向大學士微微一笑，放柔了聲調：“如果您依然決定對我做出指控，請拿出足夠的證據，我奉陪到底。”
喪服的黑裙裾飛快掃過石地磚，她昂首挺胸，揚長而去。
砰地一聲，廳門重重闔上。
議論的閘門卻就此開啟，大廳中人聲鼎沸。
埃莉諾將這一切都遠遠拋在身後，一路疾走進了石堡靠山一側的小花園。
這座花園在卡斯蒂利亞全盛時馳名八國，曾經引人讚歎的奇花異草如今早已不見蹤跡，隻有蔓草間佇立的陳舊石迴廊還遺留著些許往日的輝煌。
埃莉諾漫無目的地在迷宮般的灌木叢間遊蕩，最後在石複廊前駐足。
耐寒的青藤披掛而下，她撥開垂藤躲入綠蔭裏，閉目深唿吸，在寒涼的微風中，心緒逐漸寧定。
天氣即將轉暖，石柱另一側的紫藤再過幾日就會綻開幼嫩的花苞，匯作一片傾瀉的紫瀑布。柔藤間漏進斑駁日光，埃莉諾的視線追著光點來迴，一時難以分辨剛才的盛怒究竟是作態還是真意。那樣激烈的反應是必要的，但時至今日，她依然無法容忍旁人侮辱母親。
“埃莉諾？”難辨性別的嗓音在她耳邊輕喃。
“你來幹什麽？我讓你在事件結束前離我遠些。”
“以三女神之名發誓，我所說的一切屬實。”索非斯大學士似乎想笑，卻硬生生忍住，神情奧妙。
大神官轉著手指上的綠鬆石戒指，側頭詢問：“塞維爾？”
“亡靈的確給出了這樣的答案，”塞維爾審慎地補充，“但您一定知道，死者的答案往往以謎語掩蓋，不該太早下定論。”
大學士寬和地糾正：“塞維爾大人，答案很簡單。一直在艾德文大人近旁的人，除了阿曼達小姐外，隻有埃莉諾女士了。”
原本肅靜的大廳立即淹沒在喧嘩的人聲中。
米內勞斯大人敲了好幾下小錘，眾人才不情不願地停止了爭論。
埃莉諾依然坐在高台上，麵無表情。
相較之下，阿曼達的神態就要豐富許多。又一天過去，她變得愈加消瘦，直挺挺站立的身軀仿佛根本承受不住衣料的分量；但她的眼神又是那樣明亮有生機，毫不避諱地直直投向埃莉諾。
大神官和塞維爾低聲交談了片刻，沉吟道：“埃莉諾女士，對大學士的發言，您作何感想？”
“我沒有能力解讀死者的證言。如果大學士想對我做出任何指控，請他另開一場審判，並拿出令人信服的證據。”
索非斯對埃莉諾的強硬態度並不意外：“塞維爾大人也可以作證，昨晚我原本可以問出更詳盡的真相，可惜有魔物妨礙儀式，致使質詢不得不中斷。”
埃莉諾看向金發的年輕神官：“我不清楚是否有魔物在場，但我相信塞維爾大人的判斷。”
塞維爾抿抿唇，如實答道：“昨晚的確有魔物打破結界企圖作祟。”
大學士微微欠身：“米內勞斯大人，能否容許我在此陳述一個猜想？”
大神官綴滿飾物的十指在台上收緊，他口氣嚴肅：“如果事關違禁驅使魔物，破例一次也無妨。”
“假設驅使魔物的是阿曼達小姐，她犯下死罪也是受自身招來的魔物蠱惑……她不可能容許艾德文大人與埃莉諾女士成婚。再退一步，縱使阿曼達的‘使魔’沒能阻止艾德文成婚，她想除掉的也不該是艾德文，而是埃莉諾女士。”
大學士環視四周，話語擲地有聲：“艾德文的死對阿曼達小姐沒有任何好處，而與此相反，隻要艾德文死亡，埃莉諾女士就是首要受益人。卡斯蒂利亞的一切都將歸入她名下，成為這位新娘的所有物！而昨晚，魔物之所以不惜突破結界也要阻攔亡者說出真相，當然是因為這真相會對生者不利。”
陪審席的幾位貴族向埃莉諾投去冷漠的注視。
“大神官大人？”埃莉諾征得同意，緩緩起身，手中還撚著一串藍邪眼念珠，“索非斯大人，您剛才的說法都建立在一個可怕的前提之上－－我有謀害新婚丈夫的動機。”
她牽起唇角，露出一抹孱弱而悲傷的微笑：“在座各位也許知道，我很早就失去了所有的親人。因此我比任何人都要渴望家庭的溫存。我沒有任何理由對我的丈夫下殺手。”
阿曼達哧哧笑了。
埃莉諾撥了一顆念珠，坐迴原位。
“但阿曼達對您的地位有威脅，殺死艾德文、栽贓阿曼達，您是最大的受益人。”
“我何必對阿曼達小姐存有殺意？”埃莉諾像是被大學士的發言觸怒了，高傲地抬起下巴，“她能對我造成什麽威脅？原本我會與艾德文養育合法的子嗣，我會擁有想要的一切，阿曼達小姐根本無足輕重。”
“但這一切都是基於您真的愛艾德文大人、想要與他共建家庭的前提之上，”大學士盯著埃莉諾的眼睛，“如果您一開始就目的不純，一開始就是為了卡斯蒂利亞的家業才與艾德文成婚……”
“索非斯大人！”塞維爾出聲喝止，“這是庭審，請您謹慎發言，不要做無根據的指控。”
“在場諸位就不覺得奇怪？”大學士卻沒有就此停下，反而揚聲唿喚，“整整八年，即便八國情勢動蕩，北洛林依然平安無事。但埃莉諾女士一出現，厄運就接二連三地降臨，這真的是巧合嗎？這可能是巧合嗎？諸位就要坐視卡斯蒂利亞被外人奪走嗎？”
前排幾位頭發花白的附庸麵麵相覷，有人態度明顯動搖起來。
煽動起排外的情緒影響陪審判斷，這是一招好棋。埃莉諾甚至想給大學士喝彩。
“埃莉諾女士可是有一半帝國血統，”阿曼達剛才沉默得異常，此刻冷不防開口，“即便是我，也聽說過帝國人為了金錢可以殺死自己的親生孩子。”
“如果我沒記錯，埃莉諾女士的母親克裏斯蒂娜原本是帝國皇族，因合謀罷黜自己的親外甥才被流放……”大學士意味深長地笑了笑。
塞維爾急聲催促大神官：“米內勞斯大人？”
大神官卻向後一靠，摩挲著戒麵不語，顯然不準備介入卡斯蒂利亞這場內訌。
索非斯學士見狀愈發咄咄逼人：“親外甥都能下手，何況是才成婚不久的丈夫？”
“請注意您的言辭！”埃莉諾騰地站起來，雙頰泛紅，“如果您再對我的母親出言汙蔑，我會讓您付出代價！”
她環視四周，揚了揚線條淩厲的眉毛：“這已經成了審判外來者的鬧劇。接下來是什麽？因為我母親是帝國人，所以我一定和傳聞中的所有帝國人一樣狡詐冷酷？因為我不是北洛林人，所以應該乖乖接受無端的指控，任由真正的兇手被寬赦？”
大廳中的火盆不安地迸裂出三兩顆火星。
埃莉諾向大學士微微一笑，放柔了聲調：“如果您依然決定對我做出指控，請拿出足夠的證據，我奉陪到底。”
喪服的黑裙裾飛快掃過石地磚，她昂首挺胸，揚長而去。
砰地一聲，廳門重重闔上。
議論的閘門卻就此開啟，大廳中人聲鼎沸。
埃莉諾將這一切都遠遠拋在身後，一路疾走進了石堡靠山一側的小花園。
這座花園在卡斯蒂利亞全盛時馳名八國，曾經引人讚歎的奇花異草如今早已不見蹤跡，隻有蔓草間佇立的陳舊石迴廊還遺留著些許往日的輝煌。
埃莉諾漫無目的地在迷宮般的灌木叢間遊蕩，最後在石複廊前駐足。
耐寒的青藤披掛而下，她撥開垂藤躲入綠蔭裏，閉目深唿吸，在寒涼的微風中，心緒逐漸寧定。
天氣即將轉暖，石柱另一側的紫藤再過幾日就會綻開幼嫩的花苞，匯作一片傾瀉的紫瀑布。柔藤間漏進斑駁日光，埃莉諾的視線追著光點來迴，一時難以分辨剛才的盛怒究竟是作態還是真意。那樣激烈的反應是必要的，但時至今日，她依然無法容忍旁人侮辱母親。
“埃莉諾？”難辨性別的嗓音在她耳邊輕喃。
“你來幹什麽？我讓你在事件結束前離我遠些。”