the 5th memento
將“死”收集
“瀨菜，這個發色，真不喜歡！”
“為什麽？我很喜歡喲，那個紅頭發。難道不是國產<熾天使>的象征嗎？”
“所以……就好象是血一樣的紅色！所以不喜歡！瀨菜也要想哥哥和佳撫姐姐大人一樣，要黑頭發！呐……去染了不行嗎？瀨菜知道的！人類為了讓自己變得好看都去染頭發的！”
“不行，我就是喜歡瀨菜的紅頭發，不許去染。”
“唔……知道了。既然哥哥都這麽說了，瀨菜就就一直這樣好了。但是……能做個約定嗎？”
“什麽？”
“就是……能娶了瀨菜嗎？”
“……我答應了，我們倆，要一直在一起！”
“哇！最喜歡哥哥了！”
這一天，伊庭諒介牽著瀨菜的手，出去賞夜櫻。
不安定的打工生活。就算櫻花怎麽美，也是和醉漢的嘔吐物一樣完全沒有價值的東西。但是還是出來賞花，原因是因為瀨菜不停地要求。瀨菜最喜歡看電視，特別是地方台和nhk教育台。
“請看！多香宮町的櫻花，今天全部滿開了！”
地方台的播音員，滿麵買賣人的笑容這樣說道。
“哥哥！瀨菜要去看櫻花啦！不是看電視，要看真的櫻花！”
每年每年，瀨菜都說著同樣的話。
瀨菜有重大的記憶障礙，每當春天來領，櫻花這種對於瀨菜來說未知的花朵就在世間出現，點燃了她的好奇之火。
瀨菜幾乎不想出門。特別是有蒔菱重工的相關者在街頭晃來晃去的多香宮町……
既然這樣，就趕緊從這個令人討厭的城市出去才好，但是不巧的是，受製於自由職業者的身份，連搬家的資金都沒有。更何況因為瀨菜的同居，連夥食費都要翻倍。
就算如此，也沒有覺得有半分辛苦。
真想從事和國產<熾天使>相關的工作……這個夢想隨同國家的決定一同潰滅後，現如今和瀨菜住在一起。
——禦守瀨菜，序列號為[no.seraph.04-40035]
i~vi型當中，唯一達成兩萬台銷售量的iv型。
這是蒔菱重工全盛時期的象征機型。
但是，禦守瀨菜作為兵器的使命，早已結束。
在中亞戰線負傷以後，因為出現了不可修複的故障，所以蒔菱的社員們都叫瀨菜為故障品或者缺陷品。這一點，伊庭是絕對不可原諒的。
本來是生物係的技術專門學校畢業後，作為蒔菱重工契約社員，總算是被招進公司的伊庭，卻連提出異議的權利都沒有。
從小時候起，伊庭就十分憧憬著<熾天使>。不是在電影或者漫畫裏講述的故事裏，而是想接觸真實的<熾天使>——一直都有這樣的願望。
在多香宮事業所工作，已經讓伊庭能觸摸到<熾天使>的夢想。
真正的<熾天使>，是遠遠淩駕於伊庭的猜測和妄想之上的。
最初，雖然對她們那種“人情味”感到困惑，但並沒有削減他對她們的憧憬，反而更加喜歡上了她們。
那赤紅的頭發，金色的羽翼。
還有，和人類一樣的煩惱，連受傷的表情也——
十二年前，好不容易進入了多香宮事務所，伊庭才十九歲。
那時候，已經和<熾天使>的生產停止期間——差不多是最後的時期。連生產基地的影子都看不見，隻剩下維護工廠在運作，大概就是這樣的狀態。
就算如此，伊庭還是單純地相信著。
蒔菱重工作為國內最大的老牌製造商，總有一天，生產線一定會恢複——
但是連職場裏的上司，都對伊庭的樂觀持否定態度。而且，將伊庭視為看不清時代潮流的年輕人來嘲弄他。事實上，自從決定停產vi型後的第六年，特地希望進入<熾天使>的相關部門的伊庭，在蒔菱的社員看來就跟醉酒發狂沒什麽兩樣。
最後，當vi型全部賣出以後，蒔菱重工關閉了國產<熾天使>的全部生產線。就在這不盡人意的結局下，伊庭自然也是灰心而沮喪。
不知是幸運還是不幸，在送走了交給自衛隊的vi型以後，還有工作留下來。
這裏麵大半都是事後處理的工作，作為契約社員的伊庭，做的除了雜務就是雜務，但也真正開始慢慢接觸到和<熾天使>相關的工作，這樣的自己也是值得驕傲的。
然後，三年前——
伊庭二十八歲的春天，多香宮事業所有關<熾天使>的業務全部終結。專門的社員全部轉屬東京本社。生物化學係的技術者大多留在多香宮事業所裏，從事麵向民間的工作。作為契約社員的伊庭就以“事業縮小”為理由，就跟蜥蜴斷尾一樣被裁掉了。連轉屬最後戰線的東京本社的實力都沒有。
……伊庭諒介的人生價值就這樣消失了。
被裁之前，救出在廢材倉庫的一角，哆哆嗦嗦地抱著膝蓋等待著“處分”那一天的禦守瀨菜，伊庭下定這樣的決心，也許就必然迎來那樣的結果——
星期三的中午，多香宮町的河岸，迎來熙熙攘攘的賞花客。
一大家子、工薪族、大學生……沿著河岸的街道徐徐走過的市民門，就好似朝著聖地前行的巡禮者一樣，在知路的眼裏劃過。
現在知路在做什麽呢？他在通稱禦神木的根處睡著。
禦神木——河岸所有的櫻花中，有著不同尋常的樹齡的巨大樹木。當然樹蔭下乃是絕好的賞花點，每年不必說都會引起激烈的座位爭奪戰。說起來，盡管被稱為禦神木，其實和神社沒什麽關係，也沒有掛過許願繩。
知路也不例外，卷入了座位的爭奪中。
——每年的慣例，乃是春幡和三枝兩家的聯合賞花會。
早上和中午都有佳枝和望奈媽來看守，放學後不用說自然是由知路來擔當這個角色。準確說來，是強迫他來做這件事。
沒辦法，隻能一直掛著耳機，用還算入耳的技術音樂來消磨時間，但注意到的時候電池已經沒電了。這時正是踩踏最盛的時候。
不過，對賞花本身倒沒有什麽嫌惡感。晚上望奈媽會帶來她自豪的料理，這可是難得的從晚上的廚房中解放出來的好機會，自然是一件樂事。
“禦守那家夥真的沒問題麽……”
突然知路想起了昨天的事情。
四十五分鍾的凍結以後，恢複意識的通夜在知路的懷裏抽泣。通夜流淚的理由，到現在知路依然並明白。而且那也並不是可以詢問的氣氛。滿臉淚水的通夜隻是蒼白地說了一句“對不起”，就抱著被淚水濕潤的<聖哉>迴屋去了。
然後今天早上，通夜沒有起床。雖然隔著門也聽到了聲音，但是就是不出門。轉學的第三天，通夜就請了假，而且從昨天晚上以來，知路就沒有見過通夜。
“禦守……她為什麽突然哭起來了？”
低聲歎氣的時候，突然眼中出現了一群奇妙的人。
漆黑的大衣下的四人組，全員都帶著黑墨鏡。賞花客中不知誰說了一句“……玩黑客帝國啊？”，於是便遭到橫眉冷對。大衣下貌似藏著強大的武器一樣，帶著危險的氣息甩來甩去。
這樣令人不快的一群人，不顧四周的冷眼，就這樣突入了河岸。仔細的檢查周圍的氣氛一樣，開始巡迴式的檢查。好像，就算是義務的警備員一樣……知路樂天地想到。
“小知辛苦了！不好意思，讓你久等～”
隨著這個聲音，望奈美、柚記、佳枝、望奈媽都來了。
柚記
的背後，第五個人——通夜也出現了。昨晚在知路麵前哭成淚人的樣子已經消失不見，依舊是無表情的模樣。
通夜今天依然抱著<聖哉>。穿著長袖，上麵清晰的印著海賊王的圖案。這個海賊王好像很眼熟，似乎是柚記中學時代穿過的衣服。
“怎樣，很合適吧！小通夜竟然可愛地問‘合適是怎樣的？’，很認真的表情喲。真是的，喂知路！你也說點啥！”
柚記抓著通夜的肩，用命令的口吻說。
“啊……嗯，很合適的禦守。”
呆呆地看著，知路就這麽說出來了。
通夜也沒有失笑，隻是對著柚記的側臉說道。
“那個……被說很合適的時候，應該怎樣迴答才好呢？”
慢慢對通夜的言論適應起來的柚記，邪惡的笑容彎上嘴角道。
“不必說，要迴答‘當然了！’”
老姐啊這肯定是不對的啦……知路要吐槽的瞬間，通夜認真的說道
“當然了！”
望奈媽帶來的沉重的箱子，放在了野餐墊子的中間，從裏麵一件件的拿出來。有色彩鮮豔的什錦壽司等等，菜品如此豐富簡直讓人感到慚愧。真是至少想讓佳枝去學一點零頭……當然，母親總是說“當爹媽的不知小孩心啦！”。
“啊拉，看起來真好吃！”
已經垂涎三尺的裝備好餐具，撕開一次性筷子了。真是恐怖的行動力。不過自己吃的部分當然由望奈媽來夾菜，望奈媽和佳枝早就熟識這樣的事情。比起鄰居的夫人，更像是關係挺好的姐妹一樣。
“小知，這個雞蛋燒是我做的喲！”
知路旁邊端坐著的望奈美，從小碟子上取出一塊歪歪斜斜的雞蛋燒，切成兩塊。表麵明顯也燒焦了。雖然平時大多數事情都沒問題的望奈美，在料理的手段上和知路比真是望塵莫及。
“……多謝，說起來叔叔呢？”
“啊，老爹要加班。洋蔥……啊不是，鬼尾塚副所長突然左遷，所以亂得不行，很辛苦的。”
“是麽……”
又一次感受到了蒔菱重工的權力。
“那麽，大家幹杯了！”
佳枝不愧是原來做過歌手，用通澈的聲音宣告道。
“看呀，瀨菜。這就是櫻花，很漂亮吧！”
“哇～是真的呢！”
瀨菜興奮的跑了起來，連帽子都從背後掉下去，深紅色的頭發在夜間飛舞。
“喂！帽子！”
不巧的是，已經飄飄遠去的瀨菜並沒有聽到伊庭的唿喊。伊庭撿起帽子，急忙追著瀨菜而去。
來到河川沿岸的地方，到處都鋪滿了野餐用的塑料席，熙熙攘攘的。就連那狹小的過道，也散落了不少垃圾。
“切……”
一邊追著瀨菜，伊庭想到：你們這些人現在能在這裏這樣鬧哄哄的，到底是托了誰的福啊！到底是誰在真正保護著你們啊！
可是，伊庭卻沒有高聲提出自己主張的權利。現在在車站前打工，一個小時850日元的自由職業者伊庭，也已經不知不覺的來到了三十好幾的年紀，還經常被年輕的小服務員們嘲笑。
——伊庭那家夥呢，以後到底怎～麽～辦～呢？
——恩？難道不是一輩子做無業遊民麽？
——過了三十歲，找工作就很困難了呢！
——就是社會的垃圾，渣滓！
是啊，自己就是社會的垃圾。就算明白這一點，那又怎麽樣？你們這群人怎麽說都無所謂，隻要在瀨菜的身邊就好。瀨菜就是我人生必要的，其他的都無所謂了。
瀨菜就是我的全部，我存在的理由——
迴過神來，瀨菜已經到了橋邊。
橋周圍十分陰暗，也感覺不到人氣。
“啊！”
突然，從黑暗的深處，傳來瀨菜的悲鳴。
“瀨菜？瀨菜！”
在不好的預感下，伊庭急忙趕過去。在褲子口袋裏那鐵的觸感，如果有什麽不測，就算是用這個，也要將瀨菜保護到底。
“你，你們……到底要怎樣？”
在橋下被抓住的瀨菜，被全身漆黑的四人組圍住了。
“看左腕！”
在看起來像頭目的男子命令下，另一人用刀劃過瀨菜的左袖，拉下一條直線。一下子就將衣料割開，露出了瀨菜的左腕。
靠著手電，[no.seraph-04-40035]的刻印清晰的顯露出來。
“沒錯！這貨是iv型！”
“總算找到了。早聽過國產<熾天使>是有人類模擬形態的說法，看起來是真的。”
“那麽……現在要怎麽做？”
“要是沒有這些‘紅毛’的話，就沒有礙我們事的了……”
突然，像頭目的人突然提出了警告，製止了同伴們的興奮。
“等下，你們別忘了這貨是個兵器。要更慎重一點！”
“沒事啦～這貨有不允許傷害民間人的程序。所以我們怎麽做，都隻是個民間人士喲！是吧，iv型？你要是不爽，可以打我們試試啊！”
瀨菜隻能默默哭泣而已。
“唔……嗚……”
“喂喂，這貨哭起來了！<熾天使>也會掉眼淚呢！”
“這下要怎麽辦？”
“先捆起來，然後再說——”
突然，槍聲響了。
從領頭的額頭上，開出了鮮血的花朵。
“……有敵襲！”
這人的叫喊以後，立刻伏在地麵上。也許還遺留著自衛隊時代的習慣。
“蠢貨！這種鄉下小鎮怎麽會有槍擊！”
剩下兩人迴頭，突然發現一個纖細的青年拿著手槍對著他們。
瀨菜被壞人抓住了——察覺到這一點的瞬間，伊庭的腦髓就跟岩漿一樣，無意識地拔出槍，按下了扳機。
沒想到第一發真的打中了，本來隻是想威嚇一下他們。從網上秘密買到的三八式左輪手槍，命中精度本來就不高，不如說，要是打中了會怎麽辦。低劣的性能加上粗糙的技術，居然能得到偶然的命中。不然也沒什麽其他解釋了。
腦部被擊中的人，的確是死了吧。
伊庭殺人了，殺人了！
但是，又怎樣？如果和一下放到戰場上，屠殺那些素不相識的恐怖分子的她們相比，這點苦惱實在不算什麽。
盡管這樣想，但是槍口、手指、膝蓋……都在不停地顫抖。抖著抖著，卻也沒法控製了。到底能不能打出第二發？要是這些人害怕手槍逃走的話，那是再好不過了，隻會在橋下留下一具屍體。
但是，要是他們不逃的話——
“你這家夥！”
突然，三個黑衣服散開來，朝著伊庭迫近。從三個方向突進的話，就不知道把槍口對準哪一邊，就是這迷惑，要了他的命。
“哥哥！”
瀨菜叫道。被圍住的瞬間，伊庭的手首都被裹住掰折了，槍也掉了下去。從頭到腹部，不停的被毆打。原來世界上還有這樣的暴力手段，伊庭第一次由身體體驗了下來。
“不行！快跑啊哥哥！人類去幫<熾天使>的事情，怎麽說也是不對的！拜托了！快跑！”
“你，你是不是<熾天使>……這根本就沒關係。我……隻是想保護瀨菜而已……隻是這樣想……”
“哥哥！”
——該怎麽辦？
從頭上留下來的血液，帶著內髒的痙攣，伊庭自問道。
最開始隻是求知欲罷了。雖然在蒔菱重工工作，但是作為契約社員這種曖昧的地位，本來是不
會和<熾天使>有什麽接觸的。
所以，在廢材倉庫裏發現瀨菜的時候，伊庭隻是純粹的高興罷了。就好象抓到了實驗動物的科學家一樣高興。這時候本來不存在愛情這種東西。
但是，不知何時卻萌發了愛意。
仰視著自己那無邪的眼神，真想一直保護下去……
從黑市買到的手槍，事實上也是為了這個，來試試自己的覺悟吧。這就是異端的證明，人類竟然會愛上<熾天使>，這樣的異端者——說到底不過是滑稽的英雄主義過剩罷了。
“可惡……不要小看陸上自衛隊！看拳！”
“外行你居然敢放槍——”
“殺了他！一定要殺了他！”
思考被切斷，意識朦朧，身體像灌了鉛一樣。從喉嚨上湧來的血液，內髒受到的一拳一擊，都是在威脅著伊庭的生命。
不行了，這樣下去……不能對人類見死不救的程序啟動的話，瀨菜毫無疑問要到這邊來。但是，不能攻擊民間人的瀨菜到底能做什麽？最糟糕的情況下，是成為自己的盾牌吧？
下一刻，剛才說這“不要小看陸自”的黑衣男，在伊庭的眼前被削成了骰子。沒一邊都是五公分左右的巨大骰子，從斷麵發出咻～的聲音，連血液都瞬間蒸發掉了。
“呃？！”
剩下的兩個人無法忍受這個場景，敗下陣來。在大量的肉塊麵前，激烈的嘔吐起來。
“不可能……是瀨菜？”
僅僅一瞬間，就將人解體。能做到這樣的，除了<熾天使>別無他人。一直封印著的作為武器的自己，為了解救伊庭瀨菜解放了出來。但是，她應該不能攻擊民間人的才對……
“瀨菜……”
越來越模糊的視野，越來越模糊的視線……
隻是，瀨菜痛斥的聲音，在伊庭的耳邊迴響。
“你們！剛才說了是‘陸自’的吧！你們根本就不是民間人！但是竟然加害民間人士！所以要殺掉！要把你們全部殺掉！”
依然是一觸即破的無邪麵容，瀨菜發出死亡的宣告。
伊庭祈禱著，快跑吧，不要在這裏殺人了，拜托了，趕快跑……不要再殺人了……
“喂！你做什麽！”
好像祈禱應驗了一半。穿著製服的兩個警察，打著手電出現了。不知是偶然在巡迴中，還是誰聽到了槍聲以後通報的，隻是就他們兩人能收拾這亂鬥的攤子嗎……
但是，還是有一些問題。瀨菜是絕對不能交給警察的。
伊庭使出最後一絲力氣，在魂斷寸前喊道。
“瀨菜！快逃！快逃啊！”
“哥哥……”
“這是‘命令’！快逃！”
命令，現在隻能賭上這兩個字的“強製力”了。
瀨菜到底——還是點頭順從了。
“……明白了。瀨菜，會一直等下去的！會一直等著哥哥的！”
感到瀨菜逃離的氣息，伊庭逐漸失去了意識。
——宴至盛時。
佳枝單手抱著得意的馬丁吉他d-45，在臨近的老人們中間開起了獨奏會。且不管性格上如何與現實不符，但是總是彈奏平靜曲調的佳枝，在很多方麵都像章魚一樣有所涉獵。
為了看住喝醉的佳枝，望奈媽去做監察員的話，也不需要太多的擔心。沒有兩個大人看著，小孩們自然就幸運地能把手伸向剩下的酒。雖然柚記是不怕酒精的體質，但是知路和望奈美可受不了。
另一邊，通夜的等級已經到了根本不能用“強弱”來形容的境界。不管喝多少下去，依舊是麵不改色的樣子。好象是裝備了強力酒精分解酶一樣。
知路已經半醉不醒，正在和頭痛和嘔吐感殊死搏鬥。這絕不是什麽自作自受，而是被柚記強迫灌下去的結果。
知路的旁邊是也半醉不醒的望奈美，正拉著柚記的袖子。如果不是借著酒勁，在柚記的麵前抓著袖子這種親近的行為，望奈美是絕對做不出來的。
“嗯？怎麽了？望奈美～”
“那個……隻能在這裏說的，小知和禦守，到底是什麽關係。”
“怎麽突然問這個？”
“人家在意啦！”
柚記稍稍想了想，突然露出惡作劇一樣的邪惡微笑。
“是呢……大概是已經經過了‘一起進浴室’的階段了吧？”
“誒？！那是啥！”
“就是昨天啊，這個家夥慌亂中，把通夜的裸體看了個仔仔細細喲！是吧，小～知～”
好象是要揶揄知路一般，把“小知”的部分特別強調了一下。
“不，不是啦。那個，是……不可抗力啦！嗚……真的要吐了……”
叫出來估計還是頭痛誘發的結果。通夜不知道該怎麽辦才好，隻能拿著<聖哉>那個短小的手去撫摸知路的頭，好像在施什麽咒語一樣，但當然沒有效果。
“怎，怎麽會……禦守……這是真的？”
這次望奈美抓住了通夜，下一刻已經完全沒有醉的感覺了。
“我讓教官看我的裸體，有什麽問題嗎？”
光聽這一句，真是讓人容易誤會。事實上，望奈美也完全誤解了這一句話，完全處於受打擊的狀態。於是抱著一升裝的酒瓶，大口大口的喝起來。
“喂，望奈美！你這樣喝真是很危險的呢！”
柚記正要阻止，遠處響起了槍聲。本來這裏就是賞花的會場，隨著周圍的效果音，槍聲更加突兀起來。
“真是的，是哪個白癡在做獵奇的遊戲呢！好啦，望奈美！一口氣吹瓶子等到成年以後再做啦！不聽姐姐的話啦！”
總算當柚記奪過望奈美手中的酒瓶的時候，
就算是奧運會短跑健將也望塵莫及的，
那種速度。
一個紅發的少女從通道迅速穿過。
那是刹那間的交錯。
——通夜的視線，和紅發少女的視線。
通夜充滿驚愕的，望著少女朝著黑夜的另一頭消失了。在賞花客中，大概沒有人察覺到這一點。
“呐，通夜……剛才那個，是不是有誰用很快的速度跑過去了？”
柚記啞然地看著通夜。
“那個……難道……”
通夜並沒有注意到柚記的問題，隻是呆呆望著少女的背影。
“昨夜十點左右，多香宮町的河岸發生槍擊事件。元自衛隊員，田所誠一被擊中頭部致死。開槍者為在多香宮町居住的無業者伊庭諒介嫌疑者。根據警察的調查，昨夜，伊庭使用不法購入的槍支突然開槍。伊庭被田所誠一的同伴施以暴行，現在處於意識不明的重傷中。警察根據伊庭嫌疑者的恢複情況，將以殺人和違法持有槍械的嫌疑……”
“關於昨日槍擊事件的後續報道。警察已經將懷疑對意識不明入院中的伊庭嫌疑者施以暴行的，元自衛隊員兩人逮捕。兩人雖然主張為正當防衛，但供訴中不明點還有很多……”
賞花的事已經過去了一周。外麵下著雨，在霧蒙蒙的天氣籠罩下，看不見鐵塔。
櫻花的花瓣也因為這雨完全散落了。知路在對著窗外發呆，不知道在想些什麽。
黃金周前的教室裏彌漫著不一樣的氣氛。海外旅行組從今天開始已經因為飛機的原因缺席請假了。不管怎麽說，都和知路沒有關係，別說海外旅行了，就旅行本身也是無緣的。
父親是連休息日也要到研究室的熱心學者，根本不會有帶家人一起旅行的想法。佳枝少女時代到全世界的劇場演出，與此相反，現在變得大門不出了。就因為這種父母的緣故，知路連多香宮町都沒有出去過。人生有
記錄的最遠距離，也不過就是鐵塔事件吧。
那個鐵塔，才是知路的“世界盡頭”。
雖然被教導不是那樣，但是直到和名為佳撫的天使相遇以後——
總算想起鈴聲，第四節課也結束了。還不到五分鍾，教室裏就飄起了便當的香味。通夜也移動起來，和望奈美小組河流。雖然看起來和望奈美的小組親密無間，但是事實上基本不說話。偶爾瑞葉和環提問，也隻有“是”和“不是”這種，不痛不癢的迴答。這以外的，隻是專心吃飯而已。
最近讓人注目的，是通夜吃飯的樣子，看起來讓人覺得有點好笑。絕沒有“好吃”或者“不好吃”的說法，隻是毫無意義的努力一樣。臉頰上就算是粘了飯粒，吃飯的時候也絕對不會主動注意到。這就跟給小倉鼠喂餌食的時候嘎吱嘎吱吃下去的樣子，的確是有點共通之處。
“知陸同學？你在看哪裏呀？啊，莫非……是禦守？”
“唔哇！”
完全不經意間，知路後退了一大步。看來對通夜著了迷，連豬瀨接近的事情都沒有察覺到。
“你，你說什麽胡話呢！”
“哈哈，見諒見諒。”
隨意道了歉，豬瀨坐在通夜的椅子上，在桌子上攤開午餐。在這個下雨的天氣，肯定是不能到屋頂上去的了。
因為父母都要外出工作，豬瀨的午餐毫無疑問是購買部買來的麵包。雖然便當更加具有性價比呢……知路邊想，邊打開了便當盒的蓋子。當然，這便當是自己做的，這種話肯定是撕爛自己的嘴也不會說出來的。
“這個便當，是自己做的呢！好厲害呢！”
知路差點從椅子上摔下來。
“喂！你怎麽知道的！”
“很有名的吧？禦守的便當，也是知陸同學做的吧！”
望奈美肯定不是到處亂講的性格。那麽，一定是瑞葉或者環在到處吹風，真是讓人頭疼。
“但是……知陸同學，家裏有媽媽和姐姐在的吧？聽說是十分漂亮的美人呢！難道不給做便當麽？”
“啊，拜托……我媽和我姐的事情是禁忌話題，飯都會餿掉的。”
立刻止住了話題，知路開始了午飯。
“啊，這樣啊……啊，說起來呢，今天早上的新聞，有那個開槍事件的後續報道呢。”
“槍擊事件？啊啊……賞花的時候的那個。”
幾乎都要忘記的時候，突然又想起來了。多香宮町的槍擊案，造成一人死亡的時間，還是有很大衝擊力的。而且事件當晚，知路還在現場附近和頭疼與嘔吐感奮戰。就那麽個亂糟糟的地方，竟然會發生那麽淒慘的案件，最開始也不敢相信。
“嗯嗯！還有啊，網上謠傳說……那個元自衛隊隊員的組織，其實是在‘狩獵熾天使’呢？這是什麽知道麽？”
“哎呀，都市傳說啦！肯定是多香宮町的都市傳說！”
“啊啊……認為<熾天使>是人類擬態的家夥們？”
“恩，那些家夥肯定是要想找出<熾天使>，然後複仇。”
“複仇？”
“那些人因為<熾天使>的普及，被自衛隊裁掉了的樣子。”
“哈？自衛隊也算是公務員唉，怎麽說裁就能裁的？”
“隨著<熾天使>的普及，全世界軍隊都在裁軍，這是不爭的事實喲。自衛隊肯定也不例外的啦。你想糧食費和人件費，肯定在軍事預算裏麵占了不小的比例呢。”
“這個，簡而言之就是給士兵的夥食和工資？”
“嗯。至少不用給<熾天使>開工資吧。而且作為純粹的武力，比人類強不知道多少倍了。結果嘛，肯定會把許多無能的軍人裁掉呢。”
“嗯……？是這樣啊？”
“還有，我……其實和伊庭算是認識。”
突然，豬瀨把聲音壓得很低。
“伊庭？誰啊？”
“就是那個開槍的，殺了一個人的人。現在還是意識不明的重傷中。”
豬瀨很少見的激動起來。
“啊，想起來了。”
“其實，伊庭原來是蒔菱重工的契約社員。三年前都住在社員寮裏麵。在走廊碰到過，也打過招唿。”
“這……也算是奇遇吧。”
“根據媽媽的說法，伊庭也是一個非常認真的人。就算是卷入鬥毆，也肯定不是挑起事端的人……”
“所以說，也許是被迫卷入了的？不管怎樣，除非等他恢複意識，不然啥辦法都沒有。還有，伊庭拿著槍，殺了一個人，也算是事實吧？”
“說是這樣說。不過，事件到底是怎樣發展起來的，到現在還是不清楚。”
“這個嘛，這個時代就算是你在電車裏撞到某個人也有可能發展成殺人事件的喲。你看為了數千日元就去殺人的人也不是沒有嘛。”
“唔……但是我還是不相信啦。為什麽<狩獵熾天使>的家夥們會襲擊伊庭呢？為什麽伊庭會帶著槍呢？也就是說，伊庭有被那些家夥襲擊的事由，就算是帶著武裝也有不得不保護的東西……也許是這樣的呢？”
“這樣說的話，也有點道理……等一下，你這家夥……難道？”
知路突然注意到一種可能性，豬瀨也會心地笑起來。
“就是這樣！伊庭以前在蒔菱重工工作。也許是為了保護自己的<熾天使>也不一定。這樣解釋起來的話，那些人襲擊伊庭的理由，伊庭帶槍的理由，就可以全部串聯起來了！”
“雖然有點聯想過度，但是大體上是說伊庭為了什麽原因去保護<熾天使>了？”
“唔……還沒有想到那一點。”
“但是，他帶著手槍是事實。伊庭肯定背後也有點看不見的黑暗吧。真實的，要是沒有帶槍的話，這家夥就隻是一個被害者而已。”
“是的呢，還有還有，另外一點也很可疑。”
“……還有啊……”
真是糾纏不休啊。隻是在吃飯的時候，肯定不是討論殺人的暴行這種血淋淋的話題的時間。豬瀨看起來老實的表象下，竟然能這麽平靜的談論這種話題。
“其實，那群<狩獵熾天使>的家夥一直是四人同行。一年四季都穿著黑衣，在多香宮町也是引人注目的存在呢。”
“嗯……然後？”
“那天賞花的晚上，看到四人同行的人也不少呢。”
“唉？等一下，賞花夜裏的黑衣四人組……”
一些事情從記憶裏蘇醒過來。為了占座，自己一個人無聊地呆在那裏的時候，好像偶然看到了那些人的樣子。雖然是春天，但是穿著黑色的大衣一樣的服裝，挺是引人注目的。那時候好像的確是四個人的樣子。
“怎麽了？莫非知路看到了？”
“啊，現在想起來了。確實那是四個人呢……”
“果然！但是，報道不知道為什麽說隻有三個人呢！還有一個人的存在完全被忽略掉了。”
“是麽？既然他們四人同時行動的話，警察應該能把握情況的吧？這些家夥毆打伊庭的暴行是事實的話，逃走的家夥也應該通報才對。”
“說是這樣說。逃走的家夥報道中並不存在，的確有些奇怪。但是，也許是剛好在和伊庭發生爭執之前，有個人有要事走掉了也不一定呢？”
“唔……要是把可能性一個個舉出來，那就沒完沒了了。”
“喂喂，這就是搜查該做的吧。”
“說的也是。唔哇，知陸同學也幹勁滿滿起來了呢！”
“可能麽？！”
三枝家的屋前，雨粒毫不間斷地掉下來。這雨已經從上午開始，就沒有停止的跡象。
玄關的門打開，春幡佳枝出現了。
“多謝款待。呐，好久沒出去吃了，明天去怎樣？”
“好啊，去意大利餐廳如何？”
佳枝和望奈媽一直都共進午餐。佳枝一個人什麽也做不了，所以事實上一直都是望奈媽單方麵照顧她。相比給自己一個人做飯，望奈媽也很樂意和佳枝同席而坐。春幡家對望奈媽的依存度異常的高，早就超出了鄰裏社交的範疇。
“那麽我就去跟店裏預約了～”
“好的好的。”
望奈媽苦笑著承諾下來，然後不客氣地問道。
“呐，佳枝。小知和通夜的事情……”
“啊啦，怎麽了？”
“望奈好像很在意的樣子……最近老是神經過敏的煩惱呢。你看啊，她自己好像以為沒有誰發現，其實望奈從幼兒園的時候開始就一直喜歡小知呢。那孩子的初戀不是？”
“啊啦，是嗎？”
在嚴肅迴答的佳枝麵前，望奈媽差點腳下一滑摔倒在門口潤濕的墊石上。
“你，你真是遲鈍呢……到底，那兩人是怎麽迴事？”
“唔……怎麽迴事呢……”
“從望奈的話來看，通夜難道不是非常奇怪的孩子嗎？”
“是麽？嗯……是呢。說起來，和現在的孩子相比，還是有點不一樣的樣子。”
你更加不合常理吧……望奈媽苦笑起來。
“但是，小通夜呢，是非常認真的孩子喲。我現在也在教她吉他的調律，還有識譜。雖然還不熟練，有點笨拙，但是那種認真的表情，我很喜歡的！”
“說來，你竟然教她吉他？要是沒逃走算是好的了。”
“真是的……小通夜和那些孩子不一樣了！怎麽說，有種不屈的鬥誌。學音樂最重要的就是意誌，那孩子可是心神領會的！絕對沒問題！”
“這樣便好。望奈也算是佳枝的受害者呢。你還記得嗎？望奈幼兒園的時候，你想教她鋼琴……結果望奈哇哇大哭地跑迴來……到底發生了什麽你記得麽？”
“哎呀，竟然會有這樣的事情……嗬嗬嗬”
佳枝像笑著敷衍過去的時候，
“打擾了，你們好！”
穿著雨衣和製服的警官，騎著自行車停在了三枝家的門口。不管怎樣看起來都是萬年巡查部長的樣子，跟小動物一樣，雖然喜歡和人打交道，但是根本沒有晉升的希望——這個家夥就是典型。
“啊，你好。有何貴幹？”
佳枝依舊陽光燦爛地打招唿，警官也嚴肅地迴答道。
“關於前幾天的槍擊案，還要勞請周圍居民的各位協助調查！”
於是遞給了兩人各一張傳單。上麵印著看起來十五六歲的少女模樣。
這個少女看起來不怎麽自然，滿是耀眼的紅發。
“啊啦，這孩子怎麽了？”
“事實上，可能是帶手槍並開槍的男子的同伴，現在可能在多香宮町的某處潛伏著呢。雖然看起來是少女，但也許是非常兇惡的犯罪分子，還請多加小心。”
“但是，這個女孩子的事情，在新聞上沒有寫呢。雖然明白不能泄露未成年的容貌和名字……但是這個孩子在報道上就根本不存在吧。”
望奈媽敏銳的指出來，警官隻能苦笑道。
“啊……那個，這邊也有一些理由不能說。但是我自己也不太清楚為什麽，就這樣照上麵說的做了！哈哈哈！”
真是靠不住的警官呢。這個人也許到退休都隻能在派出所工作吧……望奈媽想道。
“那就拜托各位了！”
之後，佳枝和望奈媽的拉家常，根本連槍擊案都沒提到過。
第五節課是音樂課。下課鈴一響，學生們就朝著音樂室轉移。在熙熙攘攘的人群最後，現在已經自稱是知路友人的豬瀨，懶洋洋的抱怨道。
“哈……音樂課無聊死了！”
音樂課的老師是非常勤講師木暮。他從鄰近的城市裏的音樂大學畢業不久，就毫無忌憚地放言要當專業的男高音歌唱家。事實上，他的歌唱力也有一種不輸於專業歌手的氣勢……但是這人是典型的自我陶醉型，一旦開始唱就停不下來了。
結果，上課完全變成了木暮的“技安音樂會”。看著木暮，知路無可奈何地又想起了自己的母親。
“真是輕鬆的人生呢。拿著工資做著和唱卡拉ok差不多的事情……這種上課方法居然還沒有被解雇。”
“不過，我這裏有屏蔽噪音的功能，那貨的歌聲也能輕鬆屏蔽掉，真是科學的勝利喲！”
“這耳機真好。但是，這個是要消耗電池的吧。”
“是的呢……但是電池費也不貴。就是根據噪音的數量來消耗電池的啦，跟錢包裏的錢一樣……”
“哈哈，真像是知陸同學呢。說起來，禦守同學已經融入了三枝的小組呢。”
望奈美、瑞葉、環和通夜四人，正好在前麵轉角處。
“……那也算是融入麽？不好說呢。看起來是望奈美強拉禦守進去的。不過，幸虧如此我才能這麽輕鬆。”
“禦守剛轉學過來的時候真是災難一樣呢。”
“……拜托別提那事。”
一想起來，胃就開始抽搐一樣。
“呐，知陸同學一般和禦守談什麽問題？果然還是軍事話題吧？”
“怎麽可能！”
別說軍事話題，這一周以來跟通夜的談話根本都算不上談話。家裏佳枝越來越霸道，讓通夜隻專心學吉他。另一邊，學校裏通夜也被望奈美的小組帶走了。
於是，最近知路和通夜之間，有了一些微妙的距離感。不過和通夜剛轉學的時候那些災難相比，這不如說更受知路歡迎，然而總是有些不能釋然。
為了防止針對學校的兇惡犯罪事件，校門口便配置了兩名穿著製服的警備員。不過，兩人都是白發蒼蒼的老人了，這樣的話和稻草人們有什麽區別……這就是學生們的共識。難道不就是吧那些退休的閑暇老人召集起來再利用嗎？……說出這樣毒舌的人也不是沒有。
不巧的是，遇到那個少女。
兩個警備員連稻草人的作用都沒發揮出來。
——下午一點十三分。
在雨聲中，一位撐著黃傘的少女穿過了校門。
少女穿著這個中學的校服。
在入口台階將沾泥的靴子脫下，禦守瀨菜開始向校舍入侵。
因為有製服，所以第一道關卡就以最安全和無阻礙的方法突破了。其實也不是因為不想讓別人注意到，隻是瀨菜非要從正門進入罷了。
——哇，那個洋裝真可愛！
——的確很可愛……但是那隻是別人的校服呢。
——那麽，不能去學校的瀨菜……就不能穿嗎？
——哈……知道了。下一次發打工工資的時候，就給你買。
——太好了！
腦海裏浮現出遠久的記憶。
那個時候真是幸福啊。
隻要有那個人在，其他的所有都不需要了。
在那以前，在中東戰線執行歐盟聯軍後方支援任務的瀨菜，從背後受到了不經意的敵襲。不但羽翼受了傷，連帶腦的機能也出現了損害。就因為這一點，就算是有防衛醫官的能力，也無法修複了。
結果，瀨菜被遣返迴國之後，便被囚禁在多香宮事業所的廢材倉庫內。再後來，便是等待解體處分——直到那個人的出現。
在公司的監視網下偷偷的把自己帶了出去。
從那一日起，禦守瀨菜便不是兵器，而是作為一個少女開始了新的人生。
然而，這種日常在上周被毫不留情的破壞了。就僅僅是因為瀨菜任性的說了一句“想看櫻花”，就招致家裏被搜查，連迴都迴不去了。
“……哥哥……”
從校服的口袋裏，摸出伊庭諒介的照片。最近記憶障礙出現惡化，少女可能一不小心，就把自己最重要的人的相貌給忘記了。
“沒問題的，一定……一定會把你救出來的！在我忘記哥哥之前……一定會救出來的！”
自言自語地念著咒語一般，瀨菜走上了台階。
一級接一級，似要親自走個遍。
“瀨菜……竟然會好似恐怖分子一樣呢。”
連自己都沒有察覺到，淚水已經灑下來了。以前自己在戰場上殺戮的人們的心情，自己今天竟然才感覺到是那樣的痛苦。
“明明已經穿著校服了，明明已經和人類的女孩子沒什麽兩樣了……”
淚雨不止，在瘦削的臉頰上，落下淒美的一滴一滴，在校服上點下橢圓形，不停地，不停地……
“但是，為了哥哥，瀨菜也很努力了呢！”
用袖口揩拭了淚水，表情立刻嚴肅了起來。
“咦？這個歌……”
突然，瀨菜察覺到了。
不知道從何處傳來的歌聲。
ava maria……
“這歌……瀨菜知道的！佳撫姐姐一直都在唱的！”
剛才才離開的淚水，又一次濕潤了瀨菜的臉頰。就好像蝴蝶被花蜜引誘一般，瀨菜朝著聲音的源頭走去。
和平時一樣化為“技安演唱會”的音樂課上，知路好好的睡了一覺。木暮則是自己彈奏著鋼琴，不停的展現自己自豪的歌喉。
吃飽喝足的第五節課，是最容易被睡魔襲擊的時候。噪音屏蔽器的狀態也很好，真是舒適的氛圍。
突然，知路的肩膀被一個柔軟的物體觸摸到了。旁邊的通夜正拿著<聖哉>的手，朝知路的肩膀點了點。
“嗯？……怎麽了？”
沒辦法，知路取下耳機問道。
“木暮老師唱的歌，是卡契尼的《ave maria》呢。和佳枝的感覺有點差異，也許是因為演唱者是男性吧。”
“唔？……是這樣啊。”
依舊是不耐煩的迴答，不過除此以外也沒啥好說的。本來這就是妨礙了好容易得到的睡眠時光，總是讓人感到有點生氣的。不過通夜不知道知路這樣生氣，又把意識返迴到木暮的歌聲中。
a…ave maria…
木暮的演唱總算來到了最高潮。
或許是日本人獨有的惡癖，一定要出現唱演歌一樣的小節節拍。就算是沒有受過訓練的知路，唱《avemaria》之類的清澄的曲目時，也會對是否有必要如此熱血……報以非常懷疑的態度。突然，門打開了。
“——雖然曲子是一樣的……但是和佳撫姐姐大人的，完全不一樣！糟糕透了！”
在門口自言自語的，是一位紅發少女。
學生們還在向著門口疑惑張望的時候，少女的雙手已經驟然生變，流出金色的流線型波紋。
校服也從袖口裂開，露出金色的光芒。
這超脫現實的雙腕，就朝著依舊豪唱的木暮頭上，以迅雷不及掩耳之勢襲去。
“……！”
通夜竟然露出了從未讓人見過的嚴肅表情，而淒厲的破碎聲也轟然響起。鋼琴被一刀兩段，細小的碎片飛到天頂上，斷裂的琴弦一根一根，縱橫無盡地朝著各個方向畫出弧線，爆發出異常的聲響。
學生們被這一幕鎮住，誰也沒有動一分一毫，就這樣目睹了眼前的慘狀。
“啊……啊啊啊！”
木暮在自己演奏的鋼琴被粉碎的時候，才迴到現實中來，但胸前已經被少女抓住。少女的雙腕早已恢複成普通的樣子，但是破破爛爛的袖口，證明了剛才如夢的光景確實是事實。
“啊真實的！好容易哥哥給我買的衣服，怎麽能破破爛爛的！到底該怎麽辦呢？”
跟八歲小孩沒什麽兩樣的說辭，少女晃動著她的紅發。
“你……你到底是什麽！是什麽！”
教師的威嚴早就不知道哪裏去了，木暮隻能大聲喊起來。現在已經不是失神，都快要到失禁的程度了。
“閉嘴！聽好了？你要是不想成剛才那個鋼琴那樣，就好好聽著！你現在要牢牢記住瀨菜說的話！準備好了？”
“是，是的！”
幾乎是反射性地喊出來。木暮看起來根本沒有準備完全，但少女還是繼續說了下去。
“瀨菜的要求隻有兩個。哥哥……不，把伊庭諒介釋放，和恢複國產<熾天使>的生產線！要是做不到，這個教師的全員都得死！趕快，重複一遍！”
“……要，要，要，要求有兩個。釋放伊庭諒介，和，國產……呃……”
“恢複國產<熾天使>的生產線！”
“是，是！恢複國產<熾天使>的生產線！如果做不到，這個教師的全員……都……都會死！”
淚流滿麵不停抽泣，木暮還是將瀨菜的話記了下來。
“那麽，現在趕快跟警察說！你就當傳話筒吧！不會來也可以。反正看起來你也不像會迴來的那種人。”
“唔哇啊啊啊啊～”
木暮跌跌撞撞地跑出教室，學生的安危，似乎已經和他沒關係了。
少女看著木暮的背影，似乎滿足了一樣，華麗地跳起來，又將鋼琴的殘骸吹得到處都是。
“這樣大家明白了吧？你們，現在就是人質——”
用無情的聲調，說出這種宣言。
根據木暮的報告，職員室已經變成了戰場。
“——現在，音樂教師，有，有犯罪分子闖入。所，所有的學生趕快，立刻到體育館避難！移動的時候，請冷靜行動……”
緊急鈴聲也響了起來。
雖然事情緊迫，但是這校內廣播怎麽聽都有些滑稽。
在這種緊急狀態下，學生們依舊跟老牛漫步一樣慢慢的走下樓梯，甚至有一種去每月一次的全校大會一樣，彌漫著倦怠的氣氛。比起恐怖，可能更加有好奇的感覺吧。
“二年級三班那群人，真是遭災啊。”
同情的同時，也不忘確認自己的安全的學生。
“被菜刀揮來揮去的威脅了吧。”
想象著犯人的模樣，自顧自說的學生。
“呐，你說在音樂教室的那些，到底被殺了幾個人？打個賭。”
還有開始打賭的學生。
二年級三班裏有好友或者兄弟的人除外，置身安全地帶的學生們，大多數都把事態看作於己無關。已經亂作一團的教師們，根本連讓這些冷靜過頭的學生意識到緊迫感都做不到。
就在除了二年級三班的所有學生到體育館避難，按班級列隊點名的同時，校門被幾台裝甲車封鎖了。
裝甲車的外圍，報道媒體也慢慢開始集中起來。自己穿著雨衣，各種器材上蓋著遮雨的塑料篷，全副武裝地來到了現場。
還有前來看熱鬧的路人，各種各樣的雨傘，將學校周圍團團圍了起來。
在體育館的屋頂上，雨點依舊以越來越激烈的節奏，演奏著它的樂章。
根據瀨菜的命令，音樂教室被完全封鎖。門前用桌子堆起來，變成了簡易的障礙物。瀨菜還不忘警戒狙擊手，將窗簾也拉上了。
學生們聚集在窗邊的一角。就在剛才，瀨菜將鋼琴一刀兩段，見到那樣超人力的破壞行為，就算對手是麵向可愛的少女，也絲毫提不起抵抗的精神來。
終於，鈴聲敲響了第五節課的終止。
“啊！真是的！還沒好？到底要怎樣才能把哥哥還給我！人類社會真是，瀨菜，真是不明白……喂，這個班裏麵隊長是誰！”
突然，瀨菜掃視了一下學生們。純粹的口吻下蘊藏著冷酷的視線。學生們沒有迴答，隻是不停地顫抖著，不敢與瀨菜的視線對視，隻能低頭看著地板。
“啊啊啊啊！！！！”
心中的煩躁爆發出咆哮，瀨菜的右腕燐光閃現，發出風一樣的聲響。化為異形的右手直線橫切過音樂教室，停在了蹲在最前列的女生——麻生瑞葉的鼻前五毫米的地方。
雖然看起來瀨菜的手如同鋒利的刀刃一般，但仔細觀察，可以發現那是高密度的能量糾纏在一起的結果。
如果碰到的話，就算是柔軟的人體，也會跟木屑一樣化作微塵，蒸發掉吧。
“啊……”
由於太過恐怖，瑞葉整個人都僵住了。要是稍微移動一點點，可能就會被碰到臉而被殺掉……這樣的氣氛在教室散發開來。
“那麽就說！這個班的隊長是誰？啊，但是……也不是自衛隊，所以也沒有隊長咯？那麽，代表是誰！肯定有吧！”
“代，代表……”
牙齒戰戰兢兢地上下磕碰起來，但是瑞葉說不出第二句話。代表的話，也就是學級委員長。那可是瑞葉的親友，佐和山環。要是說出環的名字，就跟出賣她沒什麽兩樣。
“快說！你想變成那個鋼琴一樣？”
“啊……唔……嗚嗚嗚嗚……”
瑞葉隻能任由門牙不停地磕碰著。
“——我就是代表”
毅然站起來發出宣告的，除了環別無二人。
“唔——你就是代表啊。那麽，腦袋肯定很聰明咯？”
滿足似地微笑起來，瀨菜收迴了右手。
“不知道能不能滿足你的期待呢？”
環凜然迴答道，沒有讓步分毫的意思。不僅如此，好似要庇護全班同學一樣，還往前走了一步。在旁看著地望奈美和瑞葉，心都要提到嗓子眼上了。
“那麽，就問你，警察會放走哥哥嗎？”
“就算你說哥哥，到底是誰我們也不清楚。”
“哥哥就是哥哥！現在也許被警察抓住……”
“啊，那你就為了這個做這種蠢事？”
“才不是蠢事！瀨菜，已經拚命了！不管怎樣，一定要幫哥哥！”
“你做的這個，隻是純粹的恐怖襲擊。你每天都看新聞吧？最近，玖寶首相開記者會看了沒？絕對不會向恐怖襲擊屈服的！”
“唔……那麽，政府會對你們見死不救了？”
“當然，比起救人質，政府估計正在找逮捕你的最好方法吧。最糟糕的情況下，就算是對人質見死不救，也要殺了你的……這就是政治。”
“怎麽能這樣！瀨菜，絕對，絕對不會承認的！瀨菜的手，你看過了吧！就有這雙手，瀨菜就絕對不會輸！絕對！絕對不會輸！真是的！問你真是問錯人了！”
咆哮以後，瀨菜無視了環。
知路和往常一樣，坐在最後列。背靠著牆，靜觀事態發展。而通夜也坐在旁邊。
就這樣的事態下，通夜依舊緊抱著<聖哉>。不僅如此，似乎不顧周圍狀態，依舊撫摸著<聖哉>的背。一眼看去，好象是在逃避現實一樣。
知路事實上不記得名為瀨菜的少女的恐怖，但是瀨菜的相貌，倒是在哪裏見過一樣。
突然，知路的手機在口袋中振動起來。
“…………？”
發信人是豬瀨。貌似在人群混雜中，偷偷地發了郵件。真是愛冒風險的家夥。萬一知路的電話沒有設定成振動模式，現在肯定是碰到了瀨菜的逆鱗。在上課的時候收到襲擊真是萬幸呢，因為上課的時候是必須要設定成振動的。
在不讓瀨菜注意到的同時，掃了一眼郵件正文。
“莫非我正在看到奇襲部隊（sat）上演？真是好激動喲！能不能早點突擊進來？”
一下子知路差點叫出“你是白癡嗎！”，但還是閉嘴忍住，一字一句地在屏幕上輸入。
“你是白癡嗎！”
“不過，那個女孩子是<熾天使>吧？知陸同學在圖鑒上看到過的吧？”
沒辦法還是得迴信。知路正好也在想同一件事情。
“沒錯，那個圖鑒上有記載。”
好象是在介紹iv型的少女當中，有和瀨菜圖樣相同的個體。
而且，這種惹人憐愛的聲音，也似乎聽過。
沒錯，就是在燒卻爐前和知路相遇的，肯定是她。本來想在郵件裏寫，但是文麵過長就放棄了。於是問了點別的事情。
“不過，那雙手是什麽？圖鑒上沒說吧？”
“這個我也不知道。但是，莫非那就是<三聖頌>。如果真的是的話，真是超感動的！”
“這不是興奮的場合了！但是你的確說過，<熾天使>的控製是遵守機器人三原則的吧？”
“那隻是網上謠傳，是不是真的不好說。”
“看起來真是說中了喲。那個小鬼，雖然說話很狂，但是誰都沒殺呢。要是我的話，首先殺了木暮，這樣才有威懾力吧？雖然毀了鋼琴是有點效果，但是總有點不自然。”
“知陸同學慢慢變迴以前的樣子了喲（笑）。但要是遵守三原則的話，就連人質事件也不會發生喲？那家夥現在就是對我們正兒八經地實施危害呢。”
“說是這樣說。但是加害也有程度吧？也許對那小鬼來說，我們作為人質也還不算是受到什麽威脅吧。就好象是借我們的臉麵一用一樣？啊，我們還是不要發郵件好了。”
發出這條信息以後，知路把手機的電源關掉了。通夜突然拽了一下知路的袖口。
“怎麽了？”
為了不讓瀨菜聽到，將聲音壓到最小。
“教官，有件事……”
“……什麽？”
“就在剛才，市之穀情報本部傳來‘緊急指令’。”
“哈？”
趕緊捂住自己的嘴，再看看瀨菜的樣子。瀨菜隻是皺了皺眉頭，並沒有特別留意。
“是什麽東西？”
“此時此刻，我掌握著解決問題的關鍵。這已經不是警察能解決的問題了，就算動員全日本的特別突擊隊隊員，也不是她的對手。但是，要讓自衛隊為了治安出動，需要內閣批準，太花時間了。不中用的我到底有多大的戰鬥力，雖然不知道，但是我會努力的。”
“你……你在說什麽？”
“現在開始倒計時。數到零請帶著大家朝後門逃走。之後我會負責的。”
“禦守？你……到底想怎樣……”
“開始倒計時。”
一直在說一些有的沒的，通夜就這麽無表情的念到。
左手手指一根根地開始彎折。
知路還沒察覺到。
——不知道什麽時候，<聖哉>早就不見了。
通夜的手指數到十的時候，知路站了起來。從人群中突然飛了出去，將用作障礙的桌子用力掀翻。
“喂！你幹什麽！”
瀨菜的聲音怒不可遏。盡管冷汗直流，也許下一刻這家夥的手就會又伸出來。正因為這恐懼，知路更加快了速度。還不到五秒，所有的桌子都一掃而空，門也打開了。
“不！”
同時，瀨菜悲鳴起來。瀨菜的臉上緊貼著<聖哉>，已經完全被擋住了視線。
深唿吸後，知路朝著同學們喊道。
“趁現在，趕快跑！”
大家隻是呆了一下，所有的人都如脫兔一般。
好似衝斷了堤壩，濁流一般的人潮向走廊湧去。有擠著周圍的人，有慌亂中跌倒的人，也有踩過跌倒繼續向前的人。
總算，除了知路和通夜以外的所有人都逃了出去，朝著轉角處消失不見。
瀨菜現在還在和貼在臉上的布偶搏鬥。
知路和通夜交換了一下視線。
通夜點了點頭。
我的話不會有事的——這真摯的眼神，是這樣說道。
“晚……晚飯一定要迴家吃喲！”
知路的嘴裏吐出來的話語，依舊是帶有主夫的感覺。通夜一瞬間，歪了歪頭，噗……笑了起來。
“明白了，教官！”
這種笑容，和記憶中的那個她，是多麽的相似。
“重複播報，現在，多香宮中學有形跡可疑者侵入，占領了音樂教室。二年級三班的24位學生被劫持為人質。遺憾的是，現在我們還未得知犯人的情報。啊！啊啊啊啊！請請請請看！雨中學生們向這邊跑來！是剛才做為人質的學生嗎？”
從入口不斷奔跑出來的學生，還穿著校內用鞋，在泥濘的操場上跑來。因為下雨，所以避難場不是操場而是體育館，但早一刻也想到達安全地帶的本能，驅動著學生們。就算全身被雨水和飛濺的泥水弄得狼狽不堪，學生們依舊拚命朝這邊趕來。朝校門周圍集中起來的親人們，也朝著操場唿喊著。
“等……等一下！小知和禦守不在這裏！莫非，還留在裏麵……”
突然望奈美在換鞋處停了下來。剛從入口跑出來，瑞葉和環又跑迴來把望奈美架了出去。
“確實很在意那兩人，但是現在考慮考慮自己吧！春幡肯定沒事的！肯定會帶著通夜迴來的！”
“是啊，望奈美，心情可以理解。但是現在先讓自己到安全地帶再說！”
“不！我，我已經決定不再逃走了！你們兩人先走！”
掙脫瑞葉和環的手，望奈美朝著樓梯跑去。
“望奈！”
“望奈美！”
無視兩人的唿喊，望奈美爬上了樓梯。就算明知自己在做蠢事，但在心中依然不安。無論怎麽說，隻有知路和通夜不在的事實，深深地刺傷了少女的心。
要是從這裏逃脫了，對通夜難道不是決定性的敗北了嗎？……這樣想著，心中更加放不下了。
朝著樓梯走了幾步的知路，突然自覺自己太過自私，又停了下來。
“不行……這樣下去就是丟下她逃跑而已了。”
到底自己在幹什麽？
難道讓通夜背負一切自己逃走麽？
這樣真的好嗎？
的確，雖然這是通夜所希望的那樣。
是啊，通夜就是這麽想的……
但是，腦海裏，那“五分鍾”的記憶又蘇醒了。
賭上生命也要保護自己的，名為佳撫的天使。
而現在，和佳撫別無二致的通夜，也在賭上生命，保護著知路，以及全班的同學。
“可惡……結果，還是被保護了啊！”
知路衝動地想著最近的教室跑去。三樓集中了一年級的教室，不出意外的話，雜物櫃的旁邊應該放著新棒球社員的金屬棒。還沒法使用活動室的他們，肯定會把自己的球棒放在教室裏。
“不過這東西……有總比沒有強。”
拿著和新品差不多的球棒，知路衝出了教室，朝著音樂教室全力跑去。但此時卻和望奈美撞了個滿懷。望奈美正好從樓梯上走過來。
“小知！你在幹什麽！為什麽不跑？”
“應該我說才對吧！你為什麽還在這裏悠哉悠哉地跑迴來！”
不過，望奈美沒有聽進知路的反駁。她的視線停留在了知路手裏的東西上。
“小知……為什麽帶著金屬球棒？”
“禦守還在音樂教室裏，雖然不知道自己能做什麽……但是決不能這樣就跑了。我要去音樂教室，你趕快走吧。”
“不！不想聽！”
突然，望奈美緊緊抱住了知路。
知路現在，又迴到了原來好戰的那個他。
而望奈美，又迴到了原來脆弱的自己。
很早以前，望奈美都是在知路背後躲著。就因為知路這道防洪堤，所以才能得以從現實的濁流中逃離。
但是，知路自己放棄了防洪堤的責任，於是有生以來第一次，望奈美決定自己建起防洪堤。摘掉了稚嫩的眼鏡，也改變了發型，僅僅是改造一下外型，看世界的眼光好像都有所不同。
但是，自己投資的這麽一個小小的防洪堤，在知路為禦守通夜構築的防洪堤麵前，毫不留情的崩潰了。
“現在的小知……和那個時候真是一樣的表情。”
聽到這話，知路有點莫名其妙。望奈美在說什麽事呢？
“那個時候？”
“登上鐵塔的那個時候……”
“你，你為啥知道這個？”
知路愕然地反問望奈美，望奈美卻掉下了豆大的淚珠。
“果然……你完全都把我忘了。小知去爬鐵塔，根本就不是為了豬瀨，是為了我……是為了保護我，小知……小知去接受了那家夥的挑戰……”
“……真的嗎？”
“這種事情怎麽會說謊！我一直都在那裏，小知本來很快就爬上去了，一直在看著的。但是當小知的已經變成豆粒一樣的時候……非常害怕，於是就跑迴去了。等到家的時候才發現出了大事，警察和消防隊都出動了……但是，大家到鐵塔的時候，隻有小知一個人躺在地上，那些壞小孩都跑掉了……”
“你……莫非……”
“還有，鐵塔上那個非常深刻的痕跡……在我逃走的時候，上麵根本什麽都沒有……”
望奈美竟然連這個都注意到了，真是讓人意外。但是，並不是說鐵塔的時候，於是知路把話岔開了。
“那麽，為什麽豬瀨要那樣說？”
在二年級三班的教室裏麵，和豬瀨相隔數年再見的時候，他的確是這麽說的。
——知陸同學，是為了把我從那些家夥中就出來，才去爬鐵塔的呢！
“肯定是搞錯了吧？欺負我的那些人，也正好在欺負豬瀨的。但是這種事情無所謂吧！我當時聽說小知真的把豬瀨的話信以為真，真是嚇了一大跳！
就好象幼女一樣，望奈美開始不停的抽泣。好象和小學的時候差不多啊……知路隱約有點想起來了。
“對不住啦。但是我真的對那個時候的記憶有點模糊。怎麽說呢，就好象是前後記憶對不上……不管怎樣，我先去了，不能放著禦守不管。”
“怎麽能……本來，為什麽隻有禦守一個人沒有跑啊！”
“我怎麽會知道！反正，我不能第二次失去她了！”
“小知？你……你到底……在說什麽？”
麵朝著知路的背影，望奈美的膝蓋開始不停顫抖起來。
“對我，放下禦守通夜不管的事情我做不到，就這樣。”
“！”
於是將背影朝著望奈美離開了。那背影，本來僅是望奈美的東西。雖然並不寬廣，甚至說，也並不強大。但是，對望奈美來說，那也是世界上最靠得住的背影。
但如今，這背影卻要去保護別的少女。
“小知！等等！”
還想追迴知路的望奈美，背後卻聽到了唿喚的聲音。
“望奈！”
是瑞葉和環。兩人為了把望奈美帶迴去，又冒著風險倒迴來。於是，知路也準備和望奈美分開。
“這家夥就交給你們了。”
將望奈美交付給二人，自己離開了。
“唔哈！真是的！這個布偶到底是什麽東西啊！”
總算是找到了辦法，瀨菜把黏在臉上的<聖哉>剝了下去。
眼前一掃障礙的光景，卻已經變成了空蕩蕩的音樂教室。隻有一個人，通夜靜靜地站在那裏，盯著瀨菜。那表情就跟無生命一樣，不帶有任何的感情。
恨恨地將布偶拽在手裏，剛停下來。瀨菜全身好似受到了衝擊，在瞬間忘記了讓人質逃脫的失態。
“……不是吧。佳撫……姐姐？”
“我不是佳撫姐姐。我隻是繼承了姐姐的<容姿>而已。我的名字是——禦守通夜。”
“姓禦守……也就是說，和瀨菜同類咯？”
“不，我們已經不是同類了。因為你已經危害到了人類。”
“危害？就那種程度？別笑死人了！”
“不僅僅是今天的事情。你上周，殺害了一位民間人士。”
“那，那……那不是民間人士。他自己說自己是‘陸自’的！”
“不，正確說來，是元自衛隊員。自衛隊的隊員離開軍隊以後，就是絕對的民間人士！”
“咕……”
“明白了麽？當對民間人士伸出獠牙的時候，你已經被認定為<墮天使>，你已經沒有資格背負<熾天使>的名號！”
“就算是<墮天使>我也無所謂了，隻要能和哥哥在一起，怎樣都可以！”
把布偶隨意一扔，瀨菜的雙腕放出光芒，刻就化作了奇異的形狀。雙手變成了柔韌的長鞭，直指通夜的心髒。
“<聖哉>！”
通夜喊道。在地板上滾動的<聖哉>，也唿應著通夜，放出金色的光芒。
“……！這個……果然是你的<三聖頌>呢。”
瀨菜還在嘀咕的時候，<聖哉>已經化作了奔騰的光流。
“不是吧！”
略帶恐懼的話畢，瀨菜退後了一步。
這光芒，和當初將燒卻爐熔化的光是一種東西。要是被直擊到，恐怕瀨菜全身都要從細胞層麵上被消滅了。就在一瞬間，天花板被穿出了直徑一米的風洞。這洞穴直穿屋頂，甚至可以看到灰蒙蒙的天空。在音樂教室的地板上，雨粒也滴答滴答地掉下來。
“真不敢相信！你太菜了！你真的好好受過訓練嗎？！”
隻是呆了一下，瀨菜向頭上的大洞望去。
“下一迴，一定要擊中你。”
“……你到底是個怎麽迴事啊！”
在第二擊放出以前，瀨菜跳躍起來，從天花板的風洞向屋外逃去。
“——<聖哉>！”
通夜再次喊道。這一次<聖哉>緊貼著通夜的背後，放出更加閃爍的光芒。朝著後方噴射的同時，通夜的身體也被抬起來。但是剛到風洞的邊緣，那邊虎視眈眈地等著通夜的瀨菜，也準備好了攻擊。
在感受到能量波動的瞬間，通夜已經以高速穿過了大洞。瀨菜連出手的機會都沒有抓住。
通夜在上空畫出漂亮的拋物線，在屋頂上著落——不，其實是著落失敗，腳一滑，在飛沫中屁股狠狠地摔在地上。
“好痛！竟然擦到屁股了！”
“你，你……你到底是什麽！是什麽！就算是繼承了佳撫姐姐的<容姿>……為什麽這麽笨拙！你，你不會是……因為瀨菜是無法展翼的缺陷品，就來這裏藐視我的吧！”
好似頭上都要生出氣來一樣，瀨菜喝罵道。同時，她閃爍光輝的雙手，已經在雨滴的觸碰下朦朧地生出些蒸汽來。
“並不是的。我也無法生出羽翼來。”
認真而平淡，通夜迴答道。
“根據最新情況，剛才從校舍逃脫的學生們一共有二十二名。剩下兩名還依舊有成為犯人人質的可能。但是從警方來看，還沒有突入的跡象。同時，關於二十二名學生是如何逃脫的，也並沒有發表相關說明……啊！聽到了嗎？現在在校舍方向好像有爆炸的聲音！莫非是犯人帶有爆炸物嗎？在屋頂附近，好像有煙一樣的東西升起來了……現在雨下得很大，還不能完全分辨清楚……”
知路朝著音樂教室跑去，和通夜追著瀨菜到屋頂，幾乎是同一時刻。從天花板貫穿的風洞，對知路來說簡直是淩駕常識的存在。
“可惡……真是亂搞……這也是<熾天使>的力量？禦守……禦守到哪裏去了？”
迴答隻有一個。頭頂上方傳來了少女們活動的氣息。絕對沒錯，通夜在那個大洞的背後——
知路朝走廊跑去，準備爬上樓梯。
雖然本能告訴他“逃吧！”，現在還來得及。要是從樓梯跑下去，走到操場上，肯定能得救的。
二選一——上樓，還是下樓。
腦袋裏的惡魔不斷的耳語。下樓吧，放棄吧，不管她了。自鐵塔事件失去佳撫以來，不是一直這樣過的嗎？現在還想找迴以前的自己？下一次可能連生命都無法保證咯。
危險的樓上，還是安樂的樓下。
“……這種事，早就決定好了的！”
隻猶豫了一瞬間，握緊金屬球棒，知路朝著樓梯衝了上去。就在要突破那扇鋼鐵的門扉時，卻遇見了意外的人物。
“……蒔、蒔野老師？”
“真是巧遇呢～”
門前，蒔野豔然一笑。消毒液的氣息，依舊刺激著知路的鼻腔。那是蒔野白大褂上沾染的氣味。
“老師，為什麽……”
“是呢～為什麽呢？不過說迴來，聽一聽那兩人的話，也許對你更有益一些喲？”
蒔野將門微微打開，留下大約五公分的縫隙。灰色的雲下、風和雨交錯的聲音，隱隱約約能聽到通夜和瀨菜的話語。
“……我，也沒法生出羽翼來。”
通夜好像是在迴答數學問題一樣，毫無感情的說道。
“誒？”
“我是國產<熾天使>——最後的一台。和不良品一樣，是屬於殘次天使……證據就是，我並沒有刻上序列號。”
在門口窺視的知路，總算知道了實情。
一直以來朦朦朧朧無法得出結論的疑念，在這一刻總算是冰融化水。而且不是別的，是從通夜的口中——
果然，禦守通夜是蒔菱重工生產的<熾天使>——
知路並沒有表露出驚愕或者困惑，繼續聽著她們的對話。
“這是什麽？那麽，為什麽沒有把你銷毀！反正都是模擬人類，竟然還要去學校上學！為什麽，為什麽你會將校服理所當然的穿上去！”
“這是……蒔菱重工的各位決定的事情，我隻是服從而已。但是，為什麽沒有把我銷毀的理由還是可以說明的。就算是這樣，我也是有任務在身的。”
瀨菜十分不快地皺眉起來。
“……任務？你還能做什麽！生不出翅膀來，連<三聖頌>都無法操控自如的你！”
幾乎要氣得吐血的瀨菜，與之相對的，依舊平靜的通夜。
“——我能做的，
是收集在異國戰場上隕落的，
姐姐們的最後的“五分鍾”，
並將它們記憶起來。”
聽了這番話，瀨菜足足愣了十秒多。
“……騙人呢，這也是任務？那麽，你為什麽身為<熾天使>……卻不去戰鬥呢？”
“事實就是這樣。”
“真好……瀨菜，還是很羨慕你的。”
瀨菜突然爆發出虛脫地笑容。但通夜的雙眸卻像從冥府的深處傳來，流露著昏暗的光芒。
“你
將“死”收集
“瀨菜，這個發色，真不喜歡！”
“為什麽？我很喜歡喲，那個紅頭發。難道不是國產<熾天使>的象征嗎？”
“所以……就好象是血一樣的紅色！所以不喜歡！瀨菜也要想哥哥和佳撫姐姐大人一樣，要黑頭發！呐……去染了不行嗎？瀨菜知道的！人類為了讓自己變得好看都去染頭發的！”
“不行，我就是喜歡瀨菜的紅頭發，不許去染。”
“唔……知道了。既然哥哥都這麽說了，瀨菜就就一直這樣好了。但是……能做個約定嗎？”
“什麽？”
“就是……能娶了瀨菜嗎？”
“……我答應了，我們倆，要一直在一起！”
“哇！最喜歡哥哥了！”
這一天，伊庭諒介牽著瀨菜的手，出去賞夜櫻。
不安定的打工生活。就算櫻花怎麽美，也是和醉漢的嘔吐物一樣完全沒有價值的東西。但是還是出來賞花，原因是因為瀨菜不停地要求。瀨菜最喜歡看電視，特別是地方台和nhk教育台。
“請看！多香宮町的櫻花，今天全部滿開了！”
地方台的播音員，滿麵買賣人的笑容這樣說道。
“哥哥！瀨菜要去看櫻花啦！不是看電視，要看真的櫻花！”
每年每年，瀨菜都說著同樣的話。
瀨菜有重大的記憶障礙，每當春天來領，櫻花這種對於瀨菜來說未知的花朵就在世間出現，點燃了她的好奇之火。
瀨菜幾乎不想出門。特別是有蒔菱重工的相關者在街頭晃來晃去的多香宮町……
既然這樣，就趕緊從這個令人討厭的城市出去才好，但是不巧的是，受製於自由職業者的身份，連搬家的資金都沒有。更何況因為瀨菜的同居，連夥食費都要翻倍。
就算如此，也沒有覺得有半分辛苦。
真想從事和國產<熾天使>相關的工作……這個夢想隨同國家的決定一同潰滅後，現如今和瀨菜住在一起。
——禦守瀨菜，序列號為[no.seraph.04-40035]
i~vi型當中，唯一達成兩萬台銷售量的iv型。
這是蒔菱重工全盛時期的象征機型。
但是，禦守瀨菜作為兵器的使命，早已結束。
在中亞戰線負傷以後，因為出現了不可修複的故障，所以蒔菱的社員們都叫瀨菜為故障品或者缺陷品。這一點，伊庭是絕對不可原諒的。
本來是生物係的技術專門學校畢業後，作為蒔菱重工契約社員，總算是被招進公司的伊庭，卻連提出異議的權利都沒有。
從小時候起，伊庭就十分憧憬著<熾天使>。不是在電影或者漫畫裏講述的故事裏，而是想接觸真實的<熾天使>——一直都有這樣的願望。
在多香宮事業所工作，已經讓伊庭能觸摸到<熾天使>的夢想。
真正的<熾天使>，是遠遠淩駕於伊庭的猜測和妄想之上的。
最初，雖然對她們那種“人情味”感到困惑，但並沒有削減他對她們的憧憬，反而更加喜歡上了她們。
那赤紅的頭發，金色的羽翼。
還有，和人類一樣的煩惱，連受傷的表情也——
十二年前，好不容易進入了多香宮事務所，伊庭才十九歲。
那時候，已經和<熾天使>的生產停止期間——差不多是最後的時期。連生產基地的影子都看不見，隻剩下維護工廠在運作，大概就是這樣的狀態。
就算如此，伊庭還是單純地相信著。
蒔菱重工作為國內最大的老牌製造商，總有一天，生產線一定會恢複——
但是連職場裏的上司，都對伊庭的樂觀持否定態度。而且，將伊庭視為看不清時代潮流的年輕人來嘲弄他。事實上，自從決定停產vi型後的第六年，特地希望進入<熾天使>的相關部門的伊庭，在蒔菱的社員看來就跟醉酒發狂沒什麽兩樣。
最後，當vi型全部賣出以後，蒔菱重工關閉了國產<熾天使>的全部生產線。就在這不盡人意的結局下，伊庭自然也是灰心而沮喪。
不知是幸運還是不幸，在送走了交給自衛隊的vi型以後，還有工作留下來。
這裏麵大半都是事後處理的工作，作為契約社員的伊庭，做的除了雜務就是雜務，但也真正開始慢慢接觸到和<熾天使>相關的工作，這樣的自己也是值得驕傲的。
然後，三年前——
伊庭二十八歲的春天，多香宮事業所有關<熾天使>的業務全部終結。專門的社員全部轉屬東京本社。生物化學係的技術者大多留在多香宮事業所裏，從事麵向民間的工作。作為契約社員的伊庭就以“事業縮小”為理由，就跟蜥蜴斷尾一樣被裁掉了。連轉屬最後戰線的東京本社的實力都沒有。
……伊庭諒介的人生價值就這樣消失了。
被裁之前，救出在廢材倉庫的一角，哆哆嗦嗦地抱著膝蓋等待著“處分”那一天的禦守瀨菜，伊庭下定這樣的決心，也許就必然迎來那樣的結果——
星期三的中午，多香宮町的河岸，迎來熙熙攘攘的賞花客。
一大家子、工薪族、大學生……沿著河岸的街道徐徐走過的市民門，就好似朝著聖地前行的巡禮者一樣，在知路的眼裏劃過。
現在知路在做什麽呢？他在通稱禦神木的根處睡著。
禦神木——河岸所有的櫻花中，有著不同尋常的樹齡的巨大樹木。當然樹蔭下乃是絕好的賞花點，每年不必說都會引起激烈的座位爭奪戰。說起來，盡管被稱為禦神木，其實和神社沒什麽關係，也沒有掛過許願繩。
知路也不例外，卷入了座位的爭奪中。
——每年的慣例，乃是春幡和三枝兩家的聯合賞花會。
早上和中午都有佳枝和望奈媽來看守，放學後不用說自然是由知路來擔當這個角色。準確說來，是強迫他來做這件事。
沒辦法，隻能一直掛著耳機，用還算入耳的技術音樂來消磨時間，但注意到的時候電池已經沒電了。這時正是踩踏最盛的時候。
不過，對賞花本身倒沒有什麽嫌惡感。晚上望奈媽會帶來她自豪的料理，這可是難得的從晚上的廚房中解放出來的好機會，自然是一件樂事。
“禦守那家夥真的沒問題麽……”
突然知路想起了昨天的事情。
四十五分鍾的凍結以後，恢複意識的通夜在知路的懷裏抽泣。通夜流淚的理由，到現在知路依然並明白。而且那也並不是可以詢問的氣氛。滿臉淚水的通夜隻是蒼白地說了一句“對不起”，就抱著被淚水濕潤的<聖哉>迴屋去了。
然後今天早上，通夜沒有起床。雖然隔著門也聽到了聲音，但是就是不出門。轉學的第三天，通夜就請了假，而且從昨天晚上以來，知路就沒有見過通夜。
“禦守……她為什麽突然哭起來了？”
低聲歎氣的時候，突然眼中出現了一群奇妙的人。
漆黑的大衣下的四人組，全員都帶著黑墨鏡。賞花客中不知誰說了一句“……玩黑客帝國啊？”，於是便遭到橫眉冷對。大衣下貌似藏著強大的武器一樣，帶著危險的氣息甩來甩去。
這樣令人不快的一群人，不顧四周的冷眼，就這樣突入了河岸。仔細的檢查周圍的氣氛一樣，開始巡迴式的檢查。好像，就算是義務的警備員一樣……知路樂天地想到。
“小知辛苦了！不好意思，讓你久等～”
隨著這個聲音，望奈美、柚記、佳枝、望奈媽都來了。
柚記
的背後，第五個人——通夜也出現了。昨晚在知路麵前哭成淚人的樣子已經消失不見，依舊是無表情的模樣。
通夜今天依然抱著<聖哉>。穿著長袖，上麵清晰的印著海賊王的圖案。這個海賊王好像很眼熟，似乎是柚記中學時代穿過的衣服。
“怎樣，很合適吧！小通夜竟然可愛地問‘合適是怎樣的？’，很認真的表情喲。真是的，喂知路！你也說點啥！”
柚記抓著通夜的肩，用命令的口吻說。
“啊……嗯，很合適的禦守。”
呆呆地看著，知路就這麽說出來了。
通夜也沒有失笑，隻是對著柚記的側臉說道。
“那個……被說很合適的時候，應該怎樣迴答才好呢？”
慢慢對通夜的言論適應起來的柚記，邪惡的笑容彎上嘴角道。
“不必說，要迴答‘當然了！’”
老姐啊這肯定是不對的啦……知路要吐槽的瞬間，通夜認真的說道
“當然了！”
望奈媽帶來的沉重的箱子，放在了野餐墊子的中間，從裏麵一件件的拿出來。有色彩鮮豔的什錦壽司等等，菜品如此豐富簡直讓人感到慚愧。真是至少想讓佳枝去學一點零頭……當然，母親總是說“當爹媽的不知小孩心啦！”。
“啊拉，看起來真好吃！”
已經垂涎三尺的裝備好餐具，撕開一次性筷子了。真是恐怖的行動力。不過自己吃的部分當然由望奈媽來夾菜，望奈媽和佳枝早就熟識這樣的事情。比起鄰居的夫人，更像是關係挺好的姐妹一樣。
“小知，這個雞蛋燒是我做的喲！”
知路旁邊端坐著的望奈美，從小碟子上取出一塊歪歪斜斜的雞蛋燒，切成兩塊。表麵明顯也燒焦了。雖然平時大多數事情都沒問題的望奈美，在料理的手段上和知路比真是望塵莫及。
“……多謝，說起來叔叔呢？”
“啊，老爹要加班。洋蔥……啊不是，鬼尾塚副所長突然左遷，所以亂得不行，很辛苦的。”
“是麽……”
又一次感受到了蒔菱重工的權力。
“那麽，大家幹杯了！”
佳枝不愧是原來做過歌手，用通澈的聲音宣告道。
“看呀，瀨菜。這就是櫻花，很漂亮吧！”
“哇～是真的呢！”
瀨菜興奮的跑了起來，連帽子都從背後掉下去，深紅色的頭發在夜間飛舞。
“喂！帽子！”
不巧的是，已經飄飄遠去的瀨菜並沒有聽到伊庭的唿喊。伊庭撿起帽子，急忙追著瀨菜而去。
來到河川沿岸的地方，到處都鋪滿了野餐用的塑料席，熙熙攘攘的。就連那狹小的過道，也散落了不少垃圾。
“切……”
一邊追著瀨菜，伊庭想到：你們這些人現在能在這裏這樣鬧哄哄的，到底是托了誰的福啊！到底是誰在真正保護著你們啊！
可是，伊庭卻沒有高聲提出自己主張的權利。現在在車站前打工，一個小時850日元的自由職業者伊庭，也已經不知不覺的來到了三十好幾的年紀，還經常被年輕的小服務員們嘲笑。
——伊庭那家夥呢，以後到底怎～麽～辦～呢？
——恩？難道不是一輩子做無業遊民麽？
——過了三十歲，找工作就很困難了呢！
——就是社會的垃圾，渣滓！
是啊，自己就是社會的垃圾。就算明白這一點，那又怎麽樣？你們這群人怎麽說都無所謂，隻要在瀨菜的身邊就好。瀨菜就是我人生必要的，其他的都無所謂了。
瀨菜就是我的全部，我存在的理由——
迴過神來，瀨菜已經到了橋邊。
橋周圍十分陰暗，也感覺不到人氣。
“啊！”
突然，從黑暗的深處，傳來瀨菜的悲鳴。
“瀨菜？瀨菜！”
在不好的預感下，伊庭急忙趕過去。在褲子口袋裏那鐵的觸感，如果有什麽不測，就算是用這個，也要將瀨菜保護到底。
“你，你們……到底要怎樣？”
在橋下被抓住的瀨菜，被全身漆黑的四人組圍住了。
“看左腕！”
在看起來像頭目的男子命令下，另一人用刀劃過瀨菜的左袖，拉下一條直線。一下子就將衣料割開，露出了瀨菜的左腕。
靠著手電，[no.seraph-04-40035]的刻印清晰的顯露出來。
“沒錯！這貨是iv型！”
“總算找到了。早聽過國產<熾天使>是有人類模擬形態的說法，看起來是真的。”
“那麽……現在要怎麽做？”
“要是沒有這些‘紅毛’的話，就沒有礙我們事的了……”
突然，像頭目的人突然提出了警告，製止了同伴們的興奮。
“等下，你們別忘了這貨是個兵器。要更慎重一點！”
“沒事啦～這貨有不允許傷害民間人的程序。所以我們怎麽做，都隻是個民間人士喲！是吧，iv型？你要是不爽，可以打我們試試啊！”
瀨菜隻能默默哭泣而已。
“唔……嗚……”
“喂喂，這貨哭起來了！<熾天使>也會掉眼淚呢！”
“這下要怎麽辦？”
“先捆起來，然後再說——”
突然，槍聲響了。
從領頭的額頭上，開出了鮮血的花朵。
“……有敵襲！”
這人的叫喊以後，立刻伏在地麵上。也許還遺留著自衛隊時代的習慣。
“蠢貨！這種鄉下小鎮怎麽會有槍擊！”
剩下兩人迴頭，突然發現一個纖細的青年拿著手槍對著他們。
瀨菜被壞人抓住了——察覺到這一點的瞬間，伊庭的腦髓就跟岩漿一樣，無意識地拔出槍，按下了扳機。
沒想到第一發真的打中了，本來隻是想威嚇一下他們。從網上秘密買到的三八式左輪手槍，命中精度本來就不高，不如說，要是打中了會怎麽辦。低劣的性能加上粗糙的技術，居然能得到偶然的命中。不然也沒什麽其他解釋了。
腦部被擊中的人，的確是死了吧。
伊庭殺人了，殺人了！
但是，又怎樣？如果和一下放到戰場上，屠殺那些素不相識的恐怖分子的她們相比，這點苦惱實在不算什麽。
盡管這樣想，但是槍口、手指、膝蓋……都在不停地顫抖。抖著抖著，卻也沒法控製了。到底能不能打出第二發？要是這些人害怕手槍逃走的話，那是再好不過了，隻會在橋下留下一具屍體。
但是，要是他們不逃的話——
“你這家夥！”
突然，三個黑衣服散開來，朝著伊庭迫近。從三個方向突進的話，就不知道把槍口對準哪一邊，就是這迷惑，要了他的命。
“哥哥！”
瀨菜叫道。被圍住的瞬間，伊庭的手首都被裹住掰折了，槍也掉了下去。從頭到腹部，不停的被毆打。原來世界上還有這樣的暴力手段，伊庭第一次由身體體驗了下來。
“不行！快跑啊哥哥！人類去幫<熾天使>的事情，怎麽說也是不對的！拜托了！快跑！”
“你，你是不是<熾天使>……這根本就沒關係。我……隻是想保護瀨菜而已……隻是這樣想……”
“哥哥！”
——該怎麽辦？
從頭上留下來的血液，帶著內髒的痙攣，伊庭自問道。
最開始隻是求知欲罷了。雖然在蒔菱重工工作，但是作為契約社員這種曖昧的地位，本來是不
會和<熾天使>有什麽接觸的。
所以，在廢材倉庫裏發現瀨菜的時候，伊庭隻是純粹的高興罷了。就好象抓到了實驗動物的科學家一樣高興。這時候本來不存在愛情這種東西。
但是，不知何時卻萌發了愛意。
仰視著自己那無邪的眼神，真想一直保護下去……
從黑市買到的手槍，事實上也是為了這個，來試試自己的覺悟吧。這就是異端的證明，人類竟然會愛上<熾天使>，這樣的異端者——說到底不過是滑稽的英雄主義過剩罷了。
“可惡……不要小看陸上自衛隊！看拳！”
“外行你居然敢放槍——”
“殺了他！一定要殺了他！”
思考被切斷，意識朦朧，身體像灌了鉛一樣。從喉嚨上湧來的血液，內髒受到的一拳一擊，都是在威脅著伊庭的生命。
不行了，這樣下去……不能對人類見死不救的程序啟動的話，瀨菜毫無疑問要到這邊來。但是，不能攻擊民間人的瀨菜到底能做什麽？最糟糕的情況下，是成為自己的盾牌吧？
下一刻，剛才說這“不要小看陸自”的黑衣男，在伊庭的眼前被削成了骰子。沒一邊都是五公分左右的巨大骰子，從斷麵發出咻～的聲音，連血液都瞬間蒸發掉了。
“呃？！”
剩下的兩個人無法忍受這個場景，敗下陣來。在大量的肉塊麵前，激烈的嘔吐起來。
“不可能……是瀨菜？”
僅僅一瞬間，就將人解體。能做到這樣的，除了<熾天使>別無他人。一直封印著的作為武器的自己，為了解救伊庭瀨菜解放了出來。但是，她應該不能攻擊民間人的才對……
“瀨菜……”
越來越模糊的視野，越來越模糊的視線……
隻是，瀨菜痛斥的聲音，在伊庭的耳邊迴響。
“你們！剛才說了是‘陸自’的吧！你們根本就不是民間人！但是竟然加害民間人士！所以要殺掉！要把你們全部殺掉！”
依然是一觸即破的無邪麵容，瀨菜發出死亡的宣告。
伊庭祈禱著，快跑吧，不要在這裏殺人了，拜托了，趕快跑……不要再殺人了……
“喂！你做什麽！”
好像祈禱應驗了一半。穿著製服的兩個警察，打著手電出現了。不知是偶然在巡迴中，還是誰聽到了槍聲以後通報的，隻是就他們兩人能收拾這亂鬥的攤子嗎……
但是，還是有一些問題。瀨菜是絕對不能交給警察的。
伊庭使出最後一絲力氣，在魂斷寸前喊道。
“瀨菜！快逃！快逃啊！”
“哥哥……”
“這是‘命令’！快逃！”
命令，現在隻能賭上這兩個字的“強製力”了。
瀨菜到底——還是點頭順從了。
“……明白了。瀨菜，會一直等下去的！會一直等著哥哥的！”
感到瀨菜逃離的氣息，伊庭逐漸失去了意識。
——宴至盛時。
佳枝單手抱著得意的馬丁吉他d-45，在臨近的老人們中間開起了獨奏會。且不管性格上如何與現實不符，但是總是彈奏平靜曲調的佳枝，在很多方麵都像章魚一樣有所涉獵。
為了看住喝醉的佳枝，望奈媽去做監察員的話，也不需要太多的擔心。沒有兩個大人看著，小孩們自然就幸運地能把手伸向剩下的酒。雖然柚記是不怕酒精的體質，但是知路和望奈美可受不了。
另一邊，通夜的等級已經到了根本不能用“強弱”來形容的境界。不管喝多少下去，依舊是麵不改色的樣子。好象是裝備了強力酒精分解酶一樣。
知路已經半醉不醒，正在和頭痛和嘔吐感殊死搏鬥。這絕不是什麽自作自受，而是被柚記強迫灌下去的結果。
知路的旁邊是也半醉不醒的望奈美，正拉著柚記的袖子。如果不是借著酒勁，在柚記的麵前抓著袖子這種親近的行為，望奈美是絕對做不出來的。
“嗯？怎麽了？望奈美～”
“那個……隻能在這裏說的，小知和禦守，到底是什麽關係。”
“怎麽突然問這個？”
“人家在意啦！”
柚記稍稍想了想，突然露出惡作劇一樣的邪惡微笑。
“是呢……大概是已經經過了‘一起進浴室’的階段了吧？”
“誒？！那是啥！”
“就是昨天啊，這個家夥慌亂中，把通夜的裸體看了個仔仔細細喲！是吧，小～知～”
好象是要揶揄知路一般，把“小知”的部分特別強調了一下。
“不，不是啦。那個，是……不可抗力啦！嗚……真的要吐了……”
叫出來估計還是頭痛誘發的結果。通夜不知道該怎麽辦才好，隻能拿著<聖哉>那個短小的手去撫摸知路的頭，好像在施什麽咒語一樣，但當然沒有效果。
“怎，怎麽會……禦守……這是真的？”
這次望奈美抓住了通夜，下一刻已經完全沒有醉的感覺了。
“我讓教官看我的裸體，有什麽問題嗎？”
光聽這一句，真是讓人容易誤會。事實上，望奈美也完全誤解了這一句話，完全處於受打擊的狀態。於是抱著一升裝的酒瓶，大口大口的喝起來。
“喂，望奈美！你這樣喝真是很危險的呢！”
柚記正要阻止，遠處響起了槍聲。本來這裏就是賞花的會場，隨著周圍的效果音，槍聲更加突兀起來。
“真是的，是哪個白癡在做獵奇的遊戲呢！好啦，望奈美！一口氣吹瓶子等到成年以後再做啦！不聽姐姐的話啦！”
總算當柚記奪過望奈美手中的酒瓶的時候，
就算是奧運會短跑健將也望塵莫及的，
那種速度。
一個紅發的少女從通道迅速穿過。
那是刹那間的交錯。
——通夜的視線，和紅發少女的視線。
通夜充滿驚愕的，望著少女朝著黑夜的另一頭消失了。在賞花客中，大概沒有人察覺到這一點。
“呐，通夜……剛才那個，是不是有誰用很快的速度跑過去了？”
柚記啞然地看著通夜。
“那個……難道……”
通夜並沒有注意到柚記的問題，隻是呆呆望著少女的背影。
“昨夜十點左右，多香宮町的河岸發生槍擊事件。元自衛隊員，田所誠一被擊中頭部致死。開槍者為在多香宮町居住的無業者伊庭諒介嫌疑者。根據警察的調查，昨夜，伊庭使用不法購入的槍支突然開槍。伊庭被田所誠一的同伴施以暴行，現在處於意識不明的重傷中。警察根據伊庭嫌疑者的恢複情況，將以殺人和違法持有槍械的嫌疑……”
“關於昨日槍擊事件的後續報道。警察已經將懷疑對意識不明入院中的伊庭嫌疑者施以暴行的，元自衛隊員兩人逮捕。兩人雖然主張為正當防衛，但供訴中不明點還有很多……”
賞花的事已經過去了一周。外麵下著雨，在霧蒙蒙的天氣籠罩下，看不見鐵塔。
櫻花的花瓣也因為這雨完全散落了。知路在對著窗外發呆，不知道在想些什麽。
黃金周前的教室裏彌漫著不一樣的氣氛。海外旅行組從今天開始已經因為飛機的原因缺席請假了。不管怎麽說，都和知路沒有關係，別說海外旅行了，就旅行本身也是無緣的。
父親是連休息日也要到研究室的熱心學者，根本不會有帶家人一起旅行的想法。佳枝少女時代到全世界的劇場演出，與此相反，現在變得大門不出了。就因為這種父母的緣故，知路連多香宮町都沒有出去過。人生有
記錄的最遠距離，也不過就是鐵塔事件吧。
那個鐵塔，才是知路的“世界盡頭”。
雖然被教導不是那樣，但是直到和名為佳撫的天使相遇以後——
總算想起鈴聲，第四節課也結束了。還不到五分鍾，教室裏就飄起了便當的香味。通夜也移動起來，和望奈美小組河流。雖然看起來和望奈美的小組親密無間，但是事實上基本不說話。偶爾瑞葉和環提問，也隻有“是”和“不是”這種，不痛不癢的迴答。這以外的，隻是專心吃飯而已。
最近讓人注目的，是通夜吃飯的樣子，看起來讓人覺得有點好笑。絕沒有“好吃”或者“不好吃”的說法，隻是毫無意義的努力一樣。臉頰上就算是粘了飯粒，吃飯的時候也絕對不會主動注意到。這就跟給小倉鼠喂餌食的時候嘎吱嘎吱吃下去的樣子，的確是有點共通之處。
“知陸同學？你在看哪裏呀？啊，莫非……是禦守？”
“唔哇！”
完全不經意間，知路後退了一大步。看來對通夜著了迷，連豬瀨接近的事情都沒有察覺到。
“你，你說什麽胡話呢！”
“哈哈，見諒見諒。”
隨意道了歉，豬瀨坐在通夜的椅子上，在桌子上攤開午餐。在這個下雨的天氣，肯定是不能到屋頂上去的了。
因為父母都要外出工作，豬瀨的午餐毫無疑問是購買部買來的麵包。雖然便當更加具有性價比呢……知路邊想，邊打開了便當盒的蓋子。當然，這便當是自己做的，這種話肯定是撕爛自己的嘴也不會說出來的。
“這個便當，是自己做的呢！好厲害呢！”
知路差點從椅子上摔下來。
“喂！你怎麽知道的！”
“很有名的吧？禦守的便當，也是知陸同學做的吧！”
望奈美肯定不是到處亂講的性格。那麽，一定是瑞葉或者環在到處吹風，真是讓人頭疼。
“但是……知陸同學，家裏有媽媽和姐姐在的吧？聽說是十分漂亮的美人呢！難道不給做便當麽？”
“啊，拜托……我媽和我姐的事情是禁忌話題，飯都會餿掉的。”
立刻止住了話題，知路開始了午飯。
“啊，這樣啊……啊，說起來呢，今天早上的新聞，有那個開槍事件的後續報道呢。”
“槍擊事件？啊啊……賞花的時候的那個。”
幾乎都要忘記的時候，突然又想起來了。多香宮町的槍擊案，造成一人死亡的時間，還是有很大衝擊力的。而且事件當晚，知路還在現場附近和頭疼與嘔吐感奮戰。就那麽個亂糟糟的地方，竟然會發生那麽淒慘的案件，最開始也不敢相信。
“嗯嗯！還有啊，網上謠傳說……那個元自衛隊隊員的組織，其實是在‘狩獵熾天使’呢？這是什麽知道麽？”
“哎呀，都市傳說啦！肯定是多香宮町的都市傳說！”
“啊啊……認為<熾天使>是人類擬態的家夥們？”
“恩，那些家夥肯定是要想找出<熾天使>，然後複仇。”
“複仇？”
“那些人因為<熾天使>的普及，被自衛隊裁掉了的樣子。”
“哈？自衛隊也算是公務員唉，怎麽說裁就能裁的？”
“隨著<熾天使>的普及，全世界軍隊都在裁軍，這是不爭的事實喲。自衛隊肯定也不例外的啦。你想糧食費和人件費，肯定在軍事預算裏麵占了不小的比例呢。”
“這個，簡而言之就是給士兵的夥食和工資？”
“嗯。至少不用給<熾天使>開工資吧。而且作為純粹的武力，比人類強不知道多少倍了。結果嘛，肯定會把許多無能的軍人裁掉呢。”
“嗯……？是這樣啊？”
“還有，我……其實和伊庭算是認識。”
突然，豬瀨把聲音壓得很低。
“伊庭？誰啊？”
“就是那個開槍的，殺了一個人的人。現在還是意識不明的重傷中。”
豬瀨很少見的激動起來。
“啊，想起來了。”
“其實，伊庭原來是蒔菱重工的契約社員。三年前都住在社員寮裏麵。在走廊碰到過，也打過招唿。”
“這……也算是奇遇吧。”
“根據媽媽的說法，伊庭也是一個非常認真的人。就算是卷入鬥毆，也肯定不是挑起事端的人……”
“所以說，也許是被迫卷入了的？不管怎樣，除非等他恢複意識，不然啥辦法都沒有。還有，伊庭拿著槍，殺了一個人，也算是事實吧？”
“說是這樣說。不過，事件到底是怎樣發展起來的，到現在還是不清楚。”
“這個嘛，這個時代就算是你在電車裏撞到某個人也有可能發展成殺人事件的喲。你看為了數千日元就去殺人的人也不是沒有嘛。”
“唔……但是我還是不相信啦。為什麽<狩獵熾天使>的家夥們會襲擊伊庭呢？為什麽伊庭會帶著槍呢？也就是說，伊庭有被那些家夥襲擊的事由，就算是帶著武裝也有不得不保護的東西……也許是這樣的呢？”
“這樣說的話，也有點道理……等一下，你這家夥……難道？”
知路突然注意到一種可能性，豬瀨也會心地笑起來。
“就是這樣！伊庭以前在蒔菱重工工作。也許是為了保護自己的<熾天使>也不一定。這樣解釋起來的話，那些人襲擊伊庭的理由，伊庭帶槍的理由，就可以全部串聯起來了！”
“雖然有點聯想過度，但是大體上是說伊庭為了什麽原因去保護<熾天使>了？”
“唔……還沒有想到那一點。”
“但是，他帶著手槍是事實。伊庭肯定背後也有點看不見的黑暗吧。真實的，要是沒有帶槍的話，這家夥就隻是一個被害者而已。”
“是的呢，還有還有，另外一點也很可疑。”
“……還有啊……”
真是糾纏不休啊。隻是在吃飯的時候，肯定不是討論殺人的暴行這種血淋淋的話題的時間。豬瀨看起來老實的表象下，竟然能這麽平靜的談論這種話題。
“其實，那群<狩獵熾天使>的家夥一直是四人同行。一年四季都穿著黑衣，在多香宮町也是引人注目的存在呢。”
“嗯……然後？”
“那天賞花的晚上，看到四人同行的人也不少呢。”
“唉？等一下，賞花夜裏的黑衣四人組……”
一些事情從記憶裏蘇醒過來。為了占座，自己一個人無聊地呆在那裏的時候，好像偶然看到了那些人的樣子。雖然是春天，但是穿著黑色的大衣一樣的服裝，挺是引人注目的。那時候好像的確是四個人的樣子。
“怎麽了？莫非知路看到了？”
“啊，現在想起來了。確實那是四個人呢……”
“果然！但是，報道不知道為什麽說隻有三個人呢！還有一個人的存在完全被忽略掉了。”
“是麽？既然他們四人同時行動的話，警察應該能把握情況的吧？這些家夥毆打伊庭的暴行是事實的話，逃走的家夥也應該通報才對。”
“說是這樣說。逃走的家夥報道中並不存在，的確有些奇怪。但是，也許是剛好在和伊庭發生爭執之前，有個人有要事走掉了也不一定呢？”
“唔……要是把可能性一個個舉出來，那就沒完沒了了。”
“喂喂，這就是搜查該做的吧。”
“說的也是。唔哇，知陸同學也幹勁滿滿起來了呢！”
“可能麽？！”
三枝家的屋前，雨粒毫不間斷地掉下來。這雨已經從上午開始，就沒有停止的跡象。
玄關的門打開，春幡佳枝出現了。
“多謝款待。呐，好久沒出去吃了，明天去怎樣？”
“好啊，去意大利餐廳如何？”
佳枝和望奈媽一直都共進午餐。佳枝一個人什麽也做不了，所以事實上一直都是望奈媽單方麵照顧她。相比給自己一個人做飯，望奈媽也很樂意和佳枝同席而坐。春幡家對望奈媽的依存度異常的高，早就超出了鄰裏社交的範疇。
“那麽我就去跟店裏預約了～”
“好的好的。”
望奈媽苦笑著承諾下來，然後不客氣地問道。
“呐，佳枝。小知和通夜的事情……”
“啊啦，怎麽了？”
“望奈好像很在意的樣子……最近老是神經過敏的煩惱呢。你看啊，她自己好像以為沒有誰發現，其實望奈從幼兒園的時候開始就一直喜歡小知呢。那孩子的初戀不是？”
“啊啦，是嗎？”
在嚴肅迴答的佳枝麵前，望奈媽差點腳下一滑摔倒在門口潤濕的墊石上。
“你，你真是遲鈍呢……到底，那兩人是怎麽迴事？”
“唔……怎麽迴事呢……”
“從望奈的話來看，通夜難道不是非常奇怪的孩子嗎？”
“是麽？嗯……是呢。說起來，和現在的孩子相比，還是有點不一樣的樣子。”
你更加不合常理吧……望奈媽苦笑起來。
“但是，小通夜呢，是非常認真的孩子喲。我現在也在教她吉他的調律，還有識譜。雖然還不熟練，有點笨拙，但是那種認真的表情，我很喜歡的！”
“說來，你竟然教她吉他？要是沒逃走算是好的了。”
“真是的……小通夜和那些孩子不一樣了！怎麽說，有種不屈的鬥誌。學音樂最重要的就是意誌，那孩子可是心神領會的！絕對沒問題！”
“這樣便好。望奈也算是佳枝的受害者呢。你還記得嗎？望奈幼兒園的時候，你想教她鋼琴……結果望奈哇哇大哭地跑迴來……到底發生了什麽你記得麽？”
“哎呀，竟然會有這樣的事情……嗬嗬嗬”
佳枝像笑著敷衍過去的時候，
“打擾了，你們好！”
穿著雨衣和製服的警官，騎著自行車停在了三枝家的門口。不管怎樣看起來都是萬年巡查部長的樣子，跟小動物一樣，雖然喜歡和人打交道，但是根本沒有晉升的希望——這個家夥就是典型。
“啊，你好。有何貴幹？”
佳枝依舊陽光燦爛地打招唿，警官也嚴肅地迴答道。
“關於前幾天的槍擊案，還要勞請周圍居民的各位協助調查！”
於是遞給了兩人各一張傳單。上麵印著看起來十五六歲的少女模樣。
這個少女看起來不怎麽自然，滿是耀眼的紅發。
“啊啦，這孩子怎麽了？”
“事實上，可能是帶手槍並開槍的男子的同伴，現在可能在多香宮町的某處潛伏著呢。雖然看起來是少女，但也許是非常兇惡的犯罪分子，還請多加小心。”
“但是，這個女孩子的事情，在新聞上沒有寫呢。雖然明白不能泄露未成年的容貌和名字……但是這個孩子在報道上就根本不存在吧。”
望奈媽敏銳的指出來，警官隻能苦笑道。
“啊……那個，這邊也有一些理由不能說。但是我自己也不太清楚為什麽，就這樣照上麵說的做了！哈哈哈！”
真是靠不住的警官呢。這個人也許到退休都隻能在派出所工作吧……望奈媽想道。
“那就拜托各位了！”
之後，佳枝和望奈媽的拉家常，根本連槍擊案都沒提到過。
第五節課是音樂課。下課鈴一響，學生們就朝著音樂室轉移。在熙熙攘攘的人群最後，現在已經自稱是知路友人的豬瀨，懶洋洋的抱怨道。
“哈……音樂課無聊死了！”
音樂課的老師是非常勤講師木暮。他從鄰近的城市裏的音樂大學畢業不久，就毫無忌憚地放言要當專業的男高音歌唱家。事實上，他的歌唱力也有一種不輸於專業歌手的氣勢……但是這人是典型的自我陶醉型，一旦開始唱就停不下來了。
結果，上課完全變成了木暮的“技安音樂會”。看著木暮，知路無可奈何地又想起了自己的母親。
“真是輕鬆的人生呢。拿著工資做著和唱卡拉ok差不多的事情……這種上課方法居然還沒有被解雇。”
“不過，我這裏有屏蔽噪音的功能，那貨的歌聲也能輕鬆屏蔽掉，真是科學的勝利喲！”
“這耳機真好。但是，這個是要消耗電池的吧。”
“是的呢……但是電池費也不貴。就是根據噪音的數量來消耗電池的啦，跟錢包裏的錢一樣……”
“哈哈，真像是知陸同學呢。說起來，禦守同學已經融入了三枝的小組呢。”
望奈美、瑞葉、環和通夜四人，正好在前麵轉角處。
“……那也算是融入麽？不好說呢。看起來是望奈美強拉禦守進去的。不過，幸虧如此我才能這麽輕鬆。”
“禦守剛轉學過來的時候真是災難一樣呢。”
“……拜托別提那事。”
一想起來，胃就開始抽搐一樣。
“呐，知陸同學一般和禦守談什麽問題？果然還是軍事話題吧？”
“怎麽可能！”
別說軍事話題，這一周以來跟通夜的談話根本都算不上談話。家裏佳枝越來越霸道，讓通夜隻專心學吉他。另一邊，學校裏通夜也被望奈美的小組帶走了。
於是，最近知路和通夜之間，有了一些微妙的距離感。不過和通夜剛轉學的時候那些災難相比，這不如說更受知路歡迎，然而總是有些不能釋然。
為了防止針對學校的兇惡犯罪事件，校門口便配置了兩名穿著製服的警備員。不過，兩人都是白發蒼蒼的老人了，這樣的話和稻草人們有什麽區別……這就是學生們的共識。難道不就是吧那些退休的閑暇老人召集起來再利用嗎？……說出這樣毒舌的人也不是沒有。
不巧的是，遇到那個少女。
兩個警備員連稻草人的作用都沒發揮出來。
——下午一點十三分。
在雨聲中，一位撐著黃傘的少女穿過了校門。
少女穿著這個中學的校服。
在入口台階將沾泥的靴子脫下，禦守瀨菜開始向校舍入侵。
因為有製服，所以第一道關卡就以最安全和無阻礙的方法突破了。其實也不是因為不想讓別人注意到，隻是瀨菜非要從正門進入罷了。
——哇，那個洋裝真可愛！
——的確很可愛……但是那隻是別人的校服呢。
——那麽，不能去學校的瀨菜……就不能穿嗎？
——哈……知道了。下一次發打工工資的時候，就給你買。
——太好了！
腦海裏浮現出遠久的記憶。
那個時候真是幸福啊。
隻要有那個人在，其他的所有都不需要了。
在那以前，在中東戰線執行歐盟聯軍後方支援任務的瀨菜，從背後受到了不經意的敵襲。不但羽翼受了傷，連帶腦的機能也出現了損害。就因為這一點，就算是有防衛醫官的能力，也無法修複了。
結果，瀨菜被遣返迴國之後，便被囚禁在多香宮事業所的廢材倉庫內。再後來，便是等待解體處分——直到那個人的出現。
在公司的監視網下偷偷的把自己帶了出去。
從那一日起，禦守瀨菜便不是兵器，而是作為一個少女開始了新的人生。
然而，這種日常在上周被毫不留情的破壞了。就僅僅是因為瀨菜任性的說了一句“想看櫻花”，就招致家裏被搜查，連迴都迴不去了。
“……哥哥……”
從校服的口袋裏，摸出伊庭諒介的照片。最近記憶障礙出現惡化，少女可能一不小心，就把自己最重要的人的相貌給忘記了。
“沒問題的，一定……一定會把你救出來的！在我忘記哥哥之前……一定會救出來的！”
自言自語地念著咒語一般，瀨菜走上了台階。
一級接一級，似要親自走個遍。
“瀨菜……竟然會好似恐怖分子一樣呢。”
連自己都沒有察覺到，淚水已經灑下來了。以前自己在戰場上殺戮的人們的心情，自己今天竟然才感覺到是那樣的痛苦。
“明明已經穿著校服了，明明已經和人類的女孩子沒什麽兩樣了……”
淚雨不止，在瘦削的臉頰上，落下淒美的一滴一滴，在校服上點下橢圓形，不停地，不停地……
“但是，為了哥哥，瀨菜也很努力了呢！”
用袖口揩拭了淚水，表情立刻嚴肅了起來。
“咦？這個歌……”
突然，瀨菜察覺到了。
不知道從何處傳來的歌聲。
ava maria……
“這歌……瀨菜知道的！佳撫姐姐一直都在唱的！”
剛才才離開的淚水，又一次濕潤了瀨菜的臉頰。就好像蝴蝶被花蜜引誘一般，瀨菜朝著聲音的源頭走去。
和平時一樣化為“技安演唱會”的音樂課上，知路好好的睡了一覺。木暮則是自己彈奏著鋼琴，不停的展現自己自豪的歌喉。
吃飽喝足的第五節課，是最容易被睡魔襲擊的時候。噪音屏蔽器的狀態也很好，真是舒適的氛圍。
突然，知路的肩膀被一個柔軟的物體觸摸到了。旁邊的通夜正拿著<聖哉>的手，朝知路的肩膀點了點。
“嗯？……怎麽了？”
沒辦法，知路取下耳機問道。
“木暮老師唱的歌，是卡契尼的《ave maria》呢。和佳枝的感覺有點差異，也許是因為演唱者是男性吧。”
“唔？……是這樣啊。”
依舊是不耐煩的迴答，不過除此以外也沒啥好說的。本來這就是妨礙了好容易得到的睡眠時光，總是讓人感到有點生氣的。不過通夜不知道知路這樣生氣，又把意識返迴到木暮的歌聲中。
a…ave maria…
木暮的演唱總算來到了最高潮。
或許是日本人獨有的惡癖，一定要出現唱演歌一樣的小節節拍。就算是沒有受過訓練的知路，唱《avemaria》之類的清澄的曲目時，也會對是否有必要如此熱血……報以非常懷疑的態度。突然，門打開了。
“——雖然曲子是一樣的……但是和佳撫姐姐大人的，完全不一樣！糟糕透了！”
在門口自言自語的，是一位紅發少女。
學生們還在向著門口疑惑張望的時候，少女的雙手已經驟然生變，流出金色的流線型波紋。
校服也從袖口裂開，露出金色的光芒。
這超脫現實的雙腕，就朝著依舊豪唱的木暮頭上，以迅雷不及掩耳之勢襲去。
“……！”
通夜竟然露出了從未讓人見過的嚴肅表情，而淒厲的破碎聲也轟然響起。鋼琴被一刀兩段，細小的碎片飛到天頂上，斷裂的琴弦一根一根，縱橫無盡地朝著各個方向畫出弧線，爆發出異常的聲響。
學生們被這一幕鎮住，誰也沒有動一分一毫，就這樣目睹了眼前的慘狀。
“啊……啊啊啊！”
木暮在自己演奏的鋼琴被粉碎的時候，才迴到現實中來，但胸前已經被少女抓住。少女的雙腕早已恢複成普通的樣子，但是破破爛爛的袖口，證明了剛才如夢的光景確實是事實。
“啊真實的！好容易哥哥給我買的衣服，怎麽能破破爛爛的！到底該怎麽辦呢？”
跟八歲小孩沒什麽兩樣的說辭，少女晃動著她的紅發。
“你……你到底是什麽！是什麽！”
教師的威嚴早就不知道哪裏去了，木暮隻能大聲喊起來。現在已經不是失神，都快要到失禁的程度了。
“閉嘴！聽好了？你要是不想成剛才那個鋼琴那樣，就好好聽著！你現在要牢牢記住瀨菜說的話！準備好了？”
“是，是的！”
幾乎是反射性地喊出來。木暮看起來根本沒有準備完全，但少女還是繼續說了下去。
“瀨菜的要求隻有兩個。哥哥……不，把伊庭諒介釋放，和恢複國產<熾天使>的生產線！要是做不到，這個教師的全員都得死！趕快，重複一遍！”
“……要，要，要，要求有兩個。釋放伊庭諒介，和，國產……呃……”
“恢複國產<熾天使>的生產線！”
“是，是！恢複國產<熾天使>的生產線！如果做不到，這個教師的全員……都……都會死！”
淚流滿麵不停抽泣，木暮還是將瀨菜的話記了下來。
“那麽，現在趕快跟警察說！你就當傳話筒吧！不會來也可以。反正看起來你也不像會迴來的那種人。”
“唔哇啊啊啊啊～”
木暮跌跌撞撞地跑出教室，學生的安危，似乎已經和他沒關係了。
少女看著木暮的背影，似乎滿足了一樣，華麗地跳起來，又將鋼琴的殘骸吹得到處都是。
“這樣大家明白了吧？你們，現在就是人質——”
用無情的聲調，說出這種宣言。
根據木暮的報告，職員室已經變成了戰場。
“——現在，音樂教師，有，有犯罪分子闖入。所，所有的學生趕快，立刻到體育館避難！移動的時候，請冷靜行動……”
緊急鈴聲也響了起來。
雖然事情緊迫，但是這校內廣播怎麽聽都有些滑稽。
在這種緊急狀態下，學生們依舊跟老牛漫步一樣慢慢的走下樓梯，甚至有一種去每月一次的全校大會一樣，彌漫著倦怠的氣氛。比起恐怖，可能更加有好奇的感覺吧。
“二年級三班那群人，真是遭災啊。”
同情的同時，也不忘確認自己的安全的學生。
“被菜刀揮來揮去的威脅了吧。”
想象著犯人的模樣，自顧自說的學生。
“呐，你說在音樂教室的那些，到底被殺了幾個人？打個賭。”
還有開始打賭的學生。
二年級三班裏有好友或者兄弟的人除外，置身安全地帶的學生們，大多數都把事態看作於己無關。已經亂作一團的教師們，根本連讓這些冷靜過頭的學生意識到緊迫感都做不到。
就在除了二年級三班的所有學生到體育館避難，按班級列隊點名的同時，校門被幾台裝甲車封鎖了。
裝甲車的外圍，報道媒體也慢慢開始集中起來。自己穿著雨衣，各種器材上蓋著遮雨的塑料篷，全副武裝地來到了現場。
還有前來看熱鬧的路人，各種各樣的雨傘，將學校周圍團團圍了起來。
在體育館的屋頂上，雨點依舊以越來越激烈的節奏，演奏著它的樂章。
根據瀨菜的命令，音樂教室被完全封鎖。門前用桌子堆起來，變成了簡易的障礙物。瀨菜還不忘警戒狙擊手，將窗簾也拉上了。
學生們聚集在窗邊的一角。就在剛才，瀨菜將鋼琴一刀兩段，見到那樣超人力的破壞行為，就算對手是麵向可愛的少女，也絲毫提不起抵抗的精神來。
終於，鈴聲敲響了第五節課的終止。
“啊！真是的！還沒好？到底要怎樣才能把哥哥還給我！人類社會真是，瀨菜，真是不明白……喂，這個班裏麵隊長是誰！”
突然，瀨菜掃視了一下學生們。純粹的口吻下蘊藏著冷酷的視線。學生們沒有迴答，隻是不停地顫抖著，不敢與瀨菜的視線對視，隻能低頭看著地板。
“啊啊啊啊！！！！”
心中的煩躁爆發出咆哮，瀨菜的右腕燐光閃現，發出風一樣的聲響。化為異形的右手直線橫切過音樂教室，停在了蹲在最前列的女生——麻生瑞葉的鼻前五毫米的地方。
雖然看起來瀨菜的手如同鋒利的刀刃一般，但仔細觀察，可以發現那是高密度的能量糾纏在一起的結果。
如果碰到的話，就算是柔軟的人體，也會跟木屑一樣化作微塵，蒸發掉吧。
“啊……”
由於太過恐怖，瑞葉整個人都僵住了。要是稍微移動一點點，可能就會被碰到臉而被殺掉……這樣的氣氛在教室散發開來。
“那麽就說！這個班的隊長是誰？啊，但是……也不是自衛隊，所以也沒有隊長咯？那麽，代表是誰！肯定有吧！”
“代，代表……”
牙齒戰戰兢兢地上下磕碰起來，但是瑞葉說不出第二句話。代表的話，也就是學級委員長。那可是瑞葉的親友，佐和山環。要是說出環的名字，就跟出賣她沒什麽兩樣。
“快說！你想變成那個鋼琴一樣？”
“啊……唔……嗚嗚嗚嗚……”
瑞葉隻能任由門牙不停地磕碰著。
“——我就是代表”
毅然站起來發出宣告的，除了環別無二人。
“唔——你就是代表啊。那麽，腦袋肯定很聰明咯？”
滿足似地微笑起來，瀨菜收迴了右手。
“不知道能不能滿足你的期待呢？”
環凜然迴答道，沒有讓步分毫的意思。不僅如此，好似要庇護全班同學一樣，還往前走了一步。在旁看著地望奈美和瑞葉，心都要提到嗓子眼上了。
“那麽，就問你，警察會放走哥哥嗎？”
“就算你說哥哥，到底是誰我們也不清楚。”
“哥哥就是哥哥！現在也許被警察抓住……”
“啊，那你就為了這個做這種蠢事？”
“才不是蠢事！瀨菜，已經拚命了！不管怎樣，一定要幫哥哥！”
“你做的這個，隻是純粹的恐怖襲擊。你每天都看新聞吧？最近，玖寶首相開記者會看了沒？絕對不會向恐怖襲擊屈服的！”
“唔……那麽，政府會對你們見死不救了？”
“當然，比起救人質，政府估計正在找逮捕你的最好方法吧。最糟糕的情況下，就算是對人質見死不救，也要殺了你的……這就是政治。”
“怎麽能這樣！瀨菜，絕對，絕對不會承認的！瀨菜的手，你看過了吧！就有這雙手，瀨菜就絕對不會輸！絕對！絕對不會輸！真是的！問你真是問錯人了！”
咆哮以後，瀨菜無視了環。
知路和往常一樣，坐在最後列。背靠著牆，靜觀事態發展。而通夜也坐在旁邊。
就這樣的事態下，通夜依舊緊抱著<聖哉>。不僅如此，似乎不顧周圍狀態，依舊撫摸著<聖哉>的背。一眼看去，好象是在逃避現實一樣。
知路事實上不記得名為瀨菜的少女的恐怖，但是瀨菜的相貌，倒是在哪裏見過一樣。
突然，知路的手機在口袋中振動起來。
“…………？”
發信人是豬瀨。貌似在人群混雜中，偷偷地發了郵件。真是愛冒風險的家夥。萬一知路的電話沒有設定成振動模式，現在肯定是碰到了瀨菜的逆鱗。在上課的時候收到襲擊真是萬幸呢，因為上課的時候是必須要設定成振動的。
在不讓瀨菜注意到的同時，掃了一眼郵件正文。
“莫非我正在看到奇襲部隊（sat）上演？真是好激動喲！能不能早點突擊進來？”
一下子知路差點叫出“你是白癡嗎！”，但還是閉嘴忍住，一字一句地在屏幕上輸入。
“你是白癡嗎！”
“不過，那個女孩子是<熾天使>吧？知陸同學在圖鑒上看到過的吧？”
沒辦法還是得迴信。知路正好也在想同一件事情。
“沒錯，那個圖鑒上有記載。”
好象是在介紹iv型的少女當中，有和瀨菜圖樣相同的個體。
而且，這種惹人憐愛的聲音，也似乎聽過。
沒錯，就是在燒卻爐前和知路相遇的，肯定是她。本來想在郵件裏寫，但是文麵過長就放棄了。於是問了點別的事情。
“不過，那雙手是什麽？圖鑒上沒說吧？”
“這個我也不知道。但是，莫非那就是<三聖頌>。如果真的是的話，真是超感動的！”
“這不是興奮的場合了！但是你的確說過，<熾天使>的控製是遵守機器人三原則的吧？”
“那隻是網上謠傳，是不是真的不好說。”
“看起來真是說中了喲。那個小鬼，雖然說話很狂，但是誰都沒殺呢。要是我的話，首先殺了木暮，這樣才有威懾力吧？雖然毀了鋼琴是有點效果，但是總有點不自然。”
“知陸同學慢慢變迴以前的樣子了喲（笑）。但要是遵守三原則的話，就連人質事件也不會發生喲？那家夥現在就是對我們正兒八經地實施危害呢。”
“說是這樣說。但是加害也有程度吧？也許對那小鬼來說，我們作為人質也還不算是受到什麽威脅吧。就好象是借我們的臉麵一用一樣？啊，我們還是不要發郵件好了。”
發出這條信息以後，知路把手機的電源關掉了。通夜突然拽了一下知路的袖口。
“怎麽了？”
為了不讓瀨菜聽到，將聲音壓到最小。
“教官，有件事……”
“……什麽？”
“就在剛才，市之穀情報本部傳來‘緊急指令’。”
“哈？”
趕緊捂住自己的嘴，再看看瀨菜的樣子。瀨菜隻是皺了皺眉頭，並沒有特別留意。
“是什麽東西？”
“此時此刻，我掌握著解決問題的關鍵。這已經不是警察能解決的問題了，就算動員全日本的特別突擊隊隊員，也不是她的對手。但是，要讓自衛隊為了治安出動，需要內閣批準，太花時間了。不中用的我到底有多大的戰鬥力，雖然不知道，但是我會努力的。”
“你……你在說什麽？”
“現在開始倒計時。數到零請帶著大家朝後門逃走。之後我會負責的。”
“禦守？你……到底想怎樣……”
“開始倒計時。”
一直在說一些有的沒的，通夜就這麽無表情的念到。
左手手指一根根地開始彎折。
知路還沒察覺到。
——不知道什麽時候，<聖哉>早就不見了。
通夜的手指數到十的時候，知路站了起來。從人群中突然飛了出去，將用作障礙的桌子用力掀翻。
“喂！你幹什麽！”
瀨菜的聲音怒不可遏。盡管冷汗直流，也許下一刻這家夥的手就會又伸出來。正因為這恐懼，知路更加快了速度。還不到五秒，所有的桌子都一掃而空，門也打開了。
“不！”
同時，瀨菜悲鳴起來。瀨菜的臉上緊貼著<聖哉>，已經完全被擋住了視線。
深唿吸後，知路朝著同學們喊道。
“趁現在，趕快跑！”
大家隻是呆了一下，所有的人都如脫兔一般。
好似衝斷了堤壩，濁流一般的人潮向走廊湧去。有擠著周圍的人，有慌亂中跌倒的人，也有踩過跌倒繼續向前的人。
總算，除了知路和通夜以外的所有人都逃了出去，朝著轉角處消失不見。
瀨菜現在還在和貼在臉上的布偶搏鬥。
知路和通夜交換了一下視線。
通夜點了點頭。
我的話不會有事的——這真摯的眼神，是這樣說道。
“晚……晚飯一定要迴家吃喲！”
知路的嘴裏吐出來的話語，依舊是帶有主夫的感覺。通夜一瞬間，歪了歪頭，噗……笑了起來。
“明白了，教官！”
這種笑容，和記憶中的那個她，是多麽的相似。
“重複播報，現在，多香宮中學有形跡可疑者侵入，占領了音樂教室。二年級三班的24位學生被劫持為人質。遺憾的是，現在我們還未得知犯人的情報。啊！啊啊啊啊！請請請請看！雨中學生們向這邊跑來！是剛才做為人質的學生嗎？”
從入口不斷奔跑出來的學生，還穿著校內用鞋，在泥濘的操場上跑來。因為下雨，所以避難場不是操場而是體育館，但早一刻也想到達安全地帶的本能，驅動著學生們。就算全身被雨水和飛濺的泥水弄得狼狽不堪，學生們依舊拚命朝這邊趕來。朝校門周圍集中起來的親人們，也朝著操場唿喊著。
“等……等一下！小知和禦守不在這裏！莫非，還留在裏麵……”
突然望奈美在換鞋處停了下來。剛從入口跑出來，瑞葉和環又跑迴來把望奈美架了出去。
“確實很在意那兩人，但是現在考慮考慮自己吧！春幡肯定沒事的！肯定會帶著通夜迴來的！”
“是啊，望奈美，心情可以理解。但是現在先讓自己到安全地帶再說！”
“不！我，我已經決定不再逃走了！你們兩人先走！”
掙脫瑞葉和環的手，望奈美朝著樓梯跑去。
“望奈！”
“望奈美！”
無視兩人的唿喊，望奈美爬上了樓梯。就算明知自己在做蠢事，但在心中依然不安。無論怎麽說，隻有知路和通夜不在的事實，深深地刺傷了少女的心。
要是從這裏逃脫了，對通夜難道不是決定性的敗北了嗎？……這樣想著，心中更加放不下了。
朝著樓梯走了幾步的知路，突然自覺自己太過自私，又停了下來。
“不行……這樣下去就是丟下她逃跑而已了。”
到底自己在幹什麽？
難道讓通夜背負一切自己逃走麽？
這樣真的好嗎？
的確，雖然這是通夜所希望的那樣。
是啊，通夜就是這麽想的……
但是，腦海裏，那“五分鍾”的記憶又蘇醒了。
賭上生命也要保護自己的，名為佳撫的天使。
而現在，和佳撫別無二致的通夜，也在賭上生命，保護著知路，以及全班的同學。
“可惡……結果，還是被保護了啊！”
知路衝動地想著最近的教室跑去。三樓集中了一年級的教室，不出意外的話，雜物櫃的旁邊應該放著新棒球社員的金屬棒。還沒法使用活動室的他們，肯定會把自己的球棒放在教室裏。
“不過這東西……有總比沒有強。”
拿著和新品差不多的球棒，知路衝出了教室，朝著音樂教室全力跑去。但此時卻和望奈美撞了個滿懷。望奈美正好從樓梯上走過來。
“小知！你在幹什麽！為什麽不跑？”
“應該我說才對吧！你為什麽還在這裏悠哉悠哉地跑迴來！”
不過，望奈美沒有聽進知路的反駁。她的視線停留在了知路手裏的東西上。
“小知……為什麽帶著金屬球棒？”
“禦守還在音樂教室裏，雖然不知道自己能做什麽……但是決不能這樣就跑了。我要去音樂教室，你趕快走吧。”
“不！不想聽！”
突然，望奈美緊緊抱住了知路。
知路現在，又迴到了原來好戰的那個他。
而望奈美，又迴到了原來脆弱的自己。
很早以前，望奈美都是在知路背後躲著。就因為知路這道防洪堤，所以才能得以從現實的濁流中逃離。
但是，知路自己放棄了防洪堤的責任，於是有生以來第一次，望奈美決定自己建起防洪堤。摘掉了稚嫩的眼鏡，也改變了發型，僅僅是改造一下外型，看世界的眼光好像都有所不同。
但是，自己投資的這麽一個小小的防洪堤，在知路為禦守通夜構築的防洪堤麵前，毫不留情的崩潰了。
“現在的小知……和那個時候真是一樣的表情。”
聽到這話，知路有點莫名其妙。望奈美在說什麽事呢？
“那個時候？”
“登上鐵塔的那個時候……”
“你，你為啥知道這個？”
知路愕然地反問望奈美，望奈美卻掉下了豆大的淚珠。
“果然……你完全都把我忘了。小知去爬鐵塔，根本就不是為了豬瀨，是為了我……是為了保護我，小知……小知去接受了那家夥的挑戰……”
“……真的嗎？”
“這種事情怎麽會說謊！我一直都在那裏，小知本來很快就爬上去了，一直在看著的。但是當小知的已經變成豆粒一樣的時候……非常害怕，於是就跑迴去了。等到家的時候才發現出了大事，警察和消防隊都出動了……但是，大家到鐵塔的時候，隻有小知一個人躺在地上，那些壞小孩都跑掉了……”
“你……莫非……”
“還有，鐵塔上那個非常深刻的痕跡……在我逃走的時候，上麵根本什麽都沒有……”
望奈美竟然連這個都注意到了，真是讓人意外。但是，並不是說鐵塔的時候，於是知路把話岔開了。
“那麽，為什麽豬瀨要那樣說？”
在二年級三班的教室裏麵，和豬瀨相隔數年再見的時候，他的確是這麽說的。
——知陸同學，是為了把我從那些家夥中就出來，才去爬鐵塔的呢！
“肯定是搞錯了吧？欺負我的那些人，也正好在欺負豬瀨的。但是這種事情無所謂吧！我當時聽說小知真的把豬瀨的話信以為真，真是嚇了一大跳！
就好象幼女一樣，望奈美開始不停的抽泣。好象和小學的時候差不多啊……知路隱約有點想起來了。
“對不住啦。但是我真的對那個時候的記憶有點模糊。怎麽說呢，就好象是前後記憶對不上……不管怎樣，我先去了，不能放著禦守不管。”
“怎麽能……本來，為什麽隻有禦守一個人沒有跑啊！”
“我怎麽會知道！反正，我不能第二次失去她了！”
“小知？你……你到底……在說什麽？”
麵朝著知路的背影，望奈美的膝蓋開始不停顫抖起來。
“對我，放下禦守通夜不管的事情我做不到，就這樣。”
“！”
於是將背影朝著望奈美離開了。那背影，本來僅是望奈美的東西。雖然並不寬廣，甚至說，也並不強大。但是，對望奈美來說，那也是世界上最靠得住的背影。
但如今，這背影卻要去保護別的少女。
“小知！等等！”
還想追迴知路的望奈美，背後卻聽到了唿喚的聲音。
“望奈！”
是瑞葉和環。兩人為了把望奈美帶迴去，又冒著風險倒迴來。於是，知路也準備和望奈美分開。
“這家夥就交給你們了。”
將望奈美交付給二人，自己離開了。
“唔哈！真是的！這個布偶到底是什麽東西啊！”
總算是找到了辦法，瀨菜把黏在臉上的<聖哉>剝了下去。
眼前一掃障礙的光景，卻已經變成了空蕩蕩的音樂教室。隻有一個人，通夜靜靜地站在那裏，盯著瀨菜。那表情就跟無生命一樣，不帶有任何的感情。
恨恨地將布偶拽在手裏，剛停下來。瀨菜全身好似受到了衝擊，在瞬間忘記了讓人質逃脫的失態。
“……不是吧。佳撫……姐姐？”
“我不是佳撫姐姐。我隻是繼承了姐姐的<容姿>而已。我的名字是——禦守通夜。”
“姓禦守……也就是說，和瀨菜同類咯？”
“不，我們已經不是同類了。因為你已經危害到了人類。”
“危害？就那種程度？別笑死人了！”
“不僅僅是今天的事情。你上周，殺害了一位民間人士。”
“那，那……那不是民間人士。他自己說自己是‘陸自’的！”
“不，正確說來，是元自衛隊員。自衛隊的隊員離開軍隊以後，就是絕對的民間人士！”
“咕……”
“明白了麽？當對民間人士伸出獠牙的時候，你已經被認定為<墮天使>，你已經沒有資格背負<熾天使>的名號！”
“就算是<墮天使>我也無所謂了，隻要能和哥哥在一起，怎樣都可以！”
把布偶隨意一扔，瀨菜的雙腕放出光芒，刻就化作了奇異的形狀。雙手變成了柔韌的長鞭，直指通夜的心髒。
“<聖哉>！”
通夜喊道。在地板上滾動的<聖哉>，也唿應著通夜，放出金色的光芒。
“……！這個……果然是你的<三聖頌>呢。”
瀨菜還在嘀咕的時候，<聖哉>已經化作了奔騰的光流。
“不是吧！”
略帶恐懼的話畢，瀨菜退後了一步。
這光芒，和當初將燒卻爐熔化的光是一種東西。要是被直擊到，恐怕瀨菜全身都要從細胞層麵上被消滅了。就在一瞬間，天花板被穿出了直徑一米的風洞。這洞穴直穿屋頂，甚至可以看到灰蒙蒙的天空。在音樂教室的地板上，雨粒也滴答滴答地掉下來。
“真不敢相信！你太菜了！你真的好好受過訓練嗎？！”
隻是呆了一下，瀨菜向頭上的大洞望去。
“下一迴，一定要擊中你。”
“……你到底是個怎麽迴事啊！”
在第二擊放出以前，瀨菜跳躍起來，從天花板的風洞向屋外逃去。
“——<聖哉>！”
通夜再次喊道。這一次<聖哉>緊貼著通夜的背後，放出更加閃爍的光芒。朝著後方噴射的同時，通夜的身體也被抬起來。但是剛到風洞的邊緣，那邊虎視眈眈地等著通夜的瀨菜，也準備好了攻擊。
在感受到能量波動的瞬間，通夜已經以高速穿過了大洞。瀨菜連出手的機會都沒有抓住。
通夜在上空畫出漂亮的拋物線，在屋頂上著落——不，其實是著落失敗，腳一滑，在飛沫中屁股狠狠地摔在地上。
“好痛！竟然擦到屁股了！”
“你，你……你到底是什麽！是什麽！就算是繼承了佳撫姐姐的<容姿>……為什麽這麽笨拙！你，你不會是……因為瀨菜是無法展翼的缺陷品，就來這裏藐視我的吧！”
好似頭上都要生出氣來一樣，瀨菜喝罵道。同時，她閃爍光輝的雙手，已經在雨滴的觸碰下朦朧地生出些蒸汽來。
“並不是的。我也無法生出羽翼來。”
認真而平淡，通夜迴答道。
“根據最新情況，剛才從校舍逃脫的學生們一共有二十二名。剩下兩名還依舊有成為犯人人質的可能。但是從警方來看，還沒有突入的跡象。同時，關於二十二名學生是如何逃脫的，也並沒有發表相關說明……啊！聽到了嗎？現在在校舍方向好像有爆炸的聲音！莫非是犯人帶有爆炸物嗎？在屋頂附近，好像有煙一樣的東西升起來了……現在雨下得很大，還不能完全分辨清楚……”
知路朝著音樂教室跑去，和通夜追著瀨菜到屋頂，幾乎是同一時刻。從天花板貫穿的風洞，對知路來說簡直是淩駕常識的存在。
“可惡……真是亂搞……這也是<熾天使>的力量？禦守……禦守到哪裏去了？”
迴答隻有一個。頭頂上方傳來了少女們活動的氣息。絕對沒錯，通夜在那個大洞的背後——
知路朝走廊跑去，準備爬上樓梯。
雖然本能告訴他“逃吧！”，現在還來得及。要是從樓梯跑下去，走到操場上，肯定能得救的。
二選一——上樓，還是下樓。
腦袋裏的惡魔不斷的耳語。下樓吧，放棄吧，不管她了。自鐵塔事件失去佳撫以來，不是一直這樣過的嗎？現在還想找迴以前的自己？下一次可能連生命都無法保證咯。
危險的樓上，還是安樂的樓下。
“……這種事，早就決定好了的！”
隻猶豫了一瞬間，握緊金屬球棒，知路朝著樓梯衝了上去。就在要突破那扇鋼鐵的門扉時，卻遇見了意外的人物。
“……蒔、蒔野老師？”
“真是巧遇呢～”
門前，蒔野豔然一笑。消毒液的氣息，依舊刺激著知路的鼻腔。那是蒔野白大褂上沾染的氣味。
“老師，為什麽……”
“是呢～為什麽呢？不過說迴來，聽一聽那兩人的話，也許對你更有益一些喲？”
蒔野將門微微打開，留下大約五公分的縫隙。灰色的雲下、風和雨交錯的聲音，隱隱約約能聽到通夜和瀨菜的話語。
“……我，也沒法生出羽翼來。”
通夜好像是在迴答數學問題一樣，毫無感情的說道。
“誒？”
“我是國產<熾天使>——最後的一台。和不良品一樣，是屬於殘次天使……證據就是，我並沒有刻上序列號。”
在門口窺視的知路，總算知道了實情。
一直以來朦朦朧朧無法得出結論的疑念，在這一刻總算是冰融化水。而且不是別的，是從通夜的口中——
果然，禦守通夜是蒔菱重工生產的<熾天使>——
知路並沒有表露出驚愕或者困惑，繼續聽著她們的對話。
“這是什麽？那麽，為什麽沒有把你銷毀！反正都是模擬人類，竟然還要去學校上學！為什麽，為什麽你會將校服理所當然的穿上去！”
“這是……蒔菱重工的各位決定的事情，我隻是服從而已。但是，為什麽沒有把我銷毀的理由還是可以說明的。就算是這樣，我也是有任務在身的。”
瀨菜十分不快地皺眉起來。
“……任務？你還能做什麽！生不出翅膀來，連<三聖頌>都無法操控自如的你！”
幾乎要氣得吐血的瀨菜，與之相對的，依舊平靜的通夜。
“——我能做的，
是收集在異國戰場上隕落的，
姐姐們的最後的“五分鍾”，
並將它們記憶起來。”
聽了這番話，瀨菜足足愣了十秒多。
“……騙人呢，這也是任務？那麽，你為什麽身為<熾天使>……卻不去戰鬥呢？”
“事實就是這樣。”
“真好……瀨菜，還是很羨慕你的。”
瀨菜突然爆發出虛脫地笑容。但通夜的雙眸卻像從冥府的深處傳來，流露著昏暗的光芒。
“你