自由。多麽美妙的詞匯。
不被任何人限製，能按自己所想行動。這世界上還存在比這更幸福的事情嗎？即使說無論什麽時代人們都是為了獲取自由而戰鬥也不誇張。
然而，我在將近一個月的時間裏，被限製了自由。
不用說，那是為了監視釣見。是自己所希望的事，也沒有後悔，但是，對於做了很久迴家部部員的我來說，負擔太大了。精神上也是如此，特別是時間上受到拘束。
雖然不知道她有什麽要事，但是釣見暫停傾聽對我來說是從天而降的幸運。來往地學準備室並不痛苦也不討厭，不過偶爾還是想休息的。
雖說有片刻閑暇，但已將近期末考試的時期。或許是因為開始監視後馬上就是期中考試，所以成績相當淒慘。如果這次不拿出個好點的結果，之後就非常麻煩了。
今天就直接迴家，慢慢休息吧。萬一心情好，也可以學習。今天早上應該是這麽決定的。
「哈……」
但是，那個決定落空了。放學後的現在，我正走在離我家最近車站三站路的車站前。
「怎麽了，幹嘛歎氣。」
「沒有。什麽都沒有。」
我向湊過頭來看我表情的千佳無力地搖搖頭。
粉碎我那悠閑計劃的不是別人，就是千佳。
吃午飯時，不小心說漏了今天放學後是自由之身，然後運氣不好被千佳聽見了。也是因為連日拒絕迴家邀請的內疚，今天就陪千佳來辦事情。
不，並不是有所不滿。
「並不是沒事吧。哈哈，話說，是在煩惱『被詛咒的房間』吧？」
「嘛、算是吧。」
雖然不是正確答案，不過也差不多。好不容易心情好起來，不要說多餘的話。
「既然討厭到歎氣，不去就行了吧？」
「並沒有討厭——咳咳。不是討不討厭的問題，那是必須做的事情。」
「誒誒——為什麽啊。」
千佳原本有些期待著什麽般的眼神忽然一變，她撅起嘴抬起眼瞪著我。
「……你就那麽在意那個叫做朱鷺子的女生？」
「噗！誒？說、說什麽呢。」
我的眼睛因為上升的血氣而遊離起來。突然對我說這種話，太驚訝了。
若是被問到在不在意釣見的事，那當然是在意的。因為是監視對象嘛。本來就有必要在意吧。恩恩。沒有問題。
「——咦？為什麽千佳知道那家夥的名字？」
「啊、啊哇哇。」
千佳慌忙雙手捂住嘴，但是這種動作無法打消我的疑問。我直直盯著她等待迴答，不久她便放棄般開口道。
「……因為調查了。」
「為什麽？千佳不是一直就很討厭聽關於『被詛咒的房間』的事嗎？」
「人、人家本來又不想調查的！」
千佳豁出去了似的嘀嘀咕咕念叨著。
「雖然不想調查……但是，樹你每天每天放學後都泡在地學準備室。之前就算了，但是最近……好像很開心。」
「才才才、才沒有吧？」
「真、真的？」
「當然！」
我用力點點頭。雖然習慣了，但是現在還是盡被釣見找茬。被欺負還感到高興什麽的，我又不是變態。沒有沒有，才不高興。
「我始終都是為了監視那家夥行動的。」
「……唿……」
「那、那麽，千佳怎麽認為？」
應該是明確否定了，但千佳嚴重的懷疑並未緩和。總覺得讓人坐立難安，我便決定扯開話題。
「怎麽是指？」
「既然調查了『被詛咒的房間』，那麽你也知道釣見在那裏做什麽吧？就是關於這個。」
或許因為家裏經營貓咪咖啡館，所以千佳從以前開始就徹底管理自己的健康。雖然與其無緣，不過萬不得已之時還是想拜托看看的吧。
「啊啊，就是那個能治好感冒之類的可疑傳聞？」
但是，與預測相反，千佳的反應很冷淡。
「雖然確實很可疑……不過你這個樣子好像是不相信呢。」
「當然，不可能相信吧。雖然好像是治愈了感冒，不過那絕對是騙人的。不可能的。」
千佳毫不客氣，鼻子哼出聲來。恩。基於常識，確實是出色的判斷。
以水留為首，至今周圍盡是些相信釣見的家夥。總算有人讚同我了，本應該很開心的……
「嗯嗯嗯……」
為什麽一點都不開心呢。我自己也不清楚，總覺得心情不暢。
微妙地感到討厭。
「但、但是你看，實際上也有很多人得到幫助了哦？」
「誤會或者是偶然吧，或者隻是被騙了吧。」
真是毅然斷言。一般都會這麽想的呢。
「樹不這麽認為？」
「……嘛，我的意見相同。」
——不。
「正確來說，我過去的意見和你相同。」
無意識間，這番話哧溜一下從嘴裏漏出，於是我終於認識到。
是嗎。是這樣啊。
千佳的感想和之前的我完全一樣。俗信不可能變為現實。正因為我這麽認為，所以才監視釣見。我懷疑她有詭計，便想尋找欺詐的證據。
但是。
雖說那家夥嘴巴很壞，但一直都是為了傾訴人而行動。拿出所有閑暇時間，甚至搞壞自己的身體。盡管如此，不管再小的東西都絕不接受謝禮。
我一直在一旁看著這些，所以不知不覺開始相信釣見了。
那麽，或許那家夥並沒有欺詐——
「——樹？」
「額？怎、怎麽了？」
完了，剛才不顧千佳，顧自埋頭於思考中了。
千佳臉鼓鼓的，在胸前交叉起手臂。
「難道，樹相信『替人解決煩惱』是真的？」
「那個……」
真頭痛。我的心情之所以變成這樣，當然是因為釣見的實際行動，不過很大一部分也是因為『能將俗信和疑似科學變為現實』的她坦白了自己的特殊體質。她利用這種體製幫助別人的樣子，最終讓我變得相信她了。
但是，沒有經過本人許可，我不可能隨便這麽說。但是，我的口才還沒有好到跳過這些就能讓千佳認同。
「千佳你真的如此討厭，如此難以相信嗎？對傳聞和迷信等那麽反感？」
結果我選擇的還是岔開話題。我真是無趣到家了。
「……並沒有很討厭，但是。」
「但是？」
「也在喝牛奶，也有吃炸的東西，明明每天都在做體操，但是完全沒有效果……」
聲音漸漸變小，基本上一半沒有聽清。
牛奶？體操？完全不明所以，我正想要返問時。
「————啊。」
因為千佳微妙的舉動，不知不覺意識到了……是的，意識到了。
剛才為止還牢牢交叉在胸前的手臂放鬆下來，但手掌仍舊停留在胸上，沒有放下來。而且，千佳的手覆蓋的鼓起部分很平坦——盡管這麽說很過分，但怎麽說呢，非常靦腆。
「那、那那那那個啊，今天要去哪裏來著？」
意識到的瞬間，我勉強提高聲音，努力發出明快的聲音。
必須盡快改變話題。盡管就這麽扯開了話題，好像也沒什麽用。
「……所謂的哪裏？」
「話說，刻意到這邊來，有什麽目的吧？」
「啊——啊啊，那個呢。恩恩，
是的。」
有一瞬間千佳好像用『這家夥在說什麽』的眼神瞪著我，不過我們的想法是一樣的吧。她立刻放下手，露出不自然的笑容。
「這裏附近好像開了一家新的貓咪咖啡館。今天打算去那裏探查。」
「真的！？……這、這真的是太棒了，不過對我來說，小豆——」
「這點小事小豆不會生氣的哦。喂，走吧！」
千佳為了隱藏微紅的臉頰，率先邁出步子。我望著這比平時少許快步的背影，安心地歎了口氣。
「唿、得救了……」
既然明白了千佳在煩惱，而且每天為此而努力的事實，那麽絕對要避開釣見的話題吧。雖然利用特殊體質，增加多少都有可能，但是千佳要是知道她就算不做這個也相當從容的話，暴怒起來也不奇怪。
「……咦？」
剛想踏出一步時，我停住了腳步。
身體猛然僵直，被強製停止。
在剛剛路過的右手邊的家庭餐廳裏，在偶然瞥見的店中，捕捉到了已看慣的白發。
本以為剛好在考慮那家夥的事所以看錯了，但是並非如此。因為背對著我所以無法確認臉，但是，發色如此顯眼。
我不可能將釣見看成其他家夥。
釣見坐在一個四人座旁，對麵坐著一個男人。年紀大約二十五歲出頭吧，瘦瘦的，臉很好看卻長著不太相稱的寒酸的胡子。他嬉皮笑臉，露出粗俗的笑容，毫不拘束地向釣見伸出手去——
「啊——啊啊！！」
然後撫摸著她的頭。釣見沒有避開或者拍開的跡象，隻是被動接受著。
「……………………」
昨天釣見說有要事。所以不是被搭訕也不是被糾纏，那個男人明顯是認識的人。要事就是見他啊。
我『監視』釣見始終限於地學準備室。基本上是在放學後。完全不知道那家夥在其他的時間或者是休息日裏都做些什麽。或許徹底監視到那個地步會比較好，但是我跟真正的跟蹤狂是不同的，而且我本來也不想知道。
隔著玻璃，我再次眺望感覺有些遙遠的店內。雖然不知道釣見是怎樣的表情，但是那兩個人看上去相當親密。
隻是我不認識的人，他們應該認識，從很久之前就開始見麵了吧。
如此，僅僅如此而已。
「不走？」
「抱歉，現在就去。」
不管怎麽說讓千佳等太久了。我迴應催促我的千佳，閉了閉眼睛，深唿吸後睜開眼，為了不再看家庭餐廳便邁開步子。
好不容易能去貓咪咖啡館，但情緒低迷，毫無高昂起來的跡象。
◇◆◇
第二天放學後，我和平時一樣，來到地學準備室，迎接我的是拿著掃帚的釣見。
「啊呀，今天有點晚呢。」
「哦、恩。」
僅僅沒有坐在固定位置。隻是如此細微的不同，我便略微動搖。或許昨天所見到的事情對我有自己想象之上的影響。
遊離的眼睛固定在作為原因的掃帚上。釣見似乎注意到了我的視線，點點頭說道「這個嗎。」
「一直都是早上完成的，但是今天早上不小心忘記了。」
「是這樣 嗎。我也來幫忙？」
「不，沒關係，馬上就掃完了。」
原以為她在客氣，但實際並非如此。釣見利落地掃著地板，一點點迴收集中起來的沙塵。
「就和著我掃完的時機過來，學長你那麽不想幫忙嗎。」
「我說了要幫忙的吧！而且你第一次在這個時間打掃吧。」
「居然說這種話。自己的房間很髒吧？」
「才沒有。很幹淨，一粒灰塵都沒有。」
為了隨時歡迎貓咪到來，一直保持在完全狀態。
「好嘞，這樣就打掃完了。」
她把垃圾倒入垃圾箱，簸箕放入掃除用具櫃裏。
至此都無話可說，但是釣見似乎思慮著什麽，關上櫃子，顛倒掃帚立在牆邊。
不放進櫃子而是放迴固定位置嗎。不，掃帚的固定位置是牆壁這點也很奇怪。
「之前就想提醒你了，好好收起掃帚啊。」
偷懶的話就算了，但因為有好好收拾簸箕，所以不明其意。完全是費兩遍功夫嘛。
但是，釣見僅僅瞥了一眼掃帚，便走向裏麵的桌子。
「好好收起來了哦，那是故意的。」
「故意的話就更加惡劣了。很不禮貌。」
「嗯哼，看上去你不知道呢。」
她噗通一下坐上椅子，放鬆一般慢慢轉著脖子。
「有『倒著放掃帚客人會早點迴去』的俗信。為了讓來傾訴的人不要待太久，故意從櫃子裏拿出來的。」
「原來是這樣嗎……」
怪不得大家完事後立刻就迴去了。雖然覺得就算不這麽做誰都不會賴著不走的。
「不過，就算如此還是有賴著不走讓人困擾的客人呢。」
她瞥了我一眼，故意似的歎了口氣。
「抱歉，我就是讓人困擾的存在。」
「哎呀，被聽到了嗎。」
「明顯就是為了讓我聽到才說的吧。既然要演這種小劇，至少小聲點說。」
「真是抱歉。不是小劇，而是挖苦。沒理解嗎。」
「為這點道歉嗎。」
「為了讓學長也能理解，下次說點級別低的吧。」
「啊——是嗎。最開始就不想道歉吧。」
可惡。不過，釣見就是這種家夥。一瞬間誤以為她會道歉的我才是笨蛋吧。
使用掃帚的俗信之所以沒效果或許是因為我不是客人吧。因為感受不到疑惑的樣子，所以釣見肯定和我有同樣的認識。
肩膀放鬆下來，我不禁苦笑起來。
「怎麽了？」
「不，沒什麽。」
來地學準備室之前，今天稍微有些緊張，但是，似乎是我自尋煩惱了。釣見的態度和平時完全一樣，留意的話會發現我也和平常一樣對話著。
好嘞。就以這個勢頭，順便問她昨天見的是誰吧。
「那個，關於昨天的事。」
「恩？啊啊，聯絡晚了，抱歉。」
「沒關係，不過，釣見，昨天有什麽要緊事？實際上——」
正想要說偶然發現的時候。
「在家裏好好休息哦。」
釣見像要打斷我的話一般蓋過我的聲音，所以我的話並未說出口。
「誒…………？」
「事情取消了。而且傳染到了比較嚴重的感冒，身體不太舒服。」
釣見淡淡地說道。表情消失，語速比平時更快。
是嗎是嗎，好好地休息嗎。我其實也很想這麽做……當然不可能這麽認為。
為什麽。
為什麽要說謊。
「喂，釣見——」
「抱歉！有人嗎！？」
我剛想質問，但是意外的是被人妨礙而中斷了。砰一下，門被粗暴地打開，一個少女以猛烈的勢頭衝入屋內。
「你要怎麽承擔責任啊！你個騙子！」
少女任憑這股勁頭，目不斜視逼近釣見。怒氣衝衝地瞪著釣見，並且帶著罵聲。
「說些什麽吧，如何！？喂！」
「你是——」
「喂！快點道歉！你個沒用的家夥！」
少女唾沫橫飛，自顧自滔滔不絕著。少女的眼神相當兇暴，眼看就要撲上來——
「——稍微等等！等等！」
我忽然恢複精神，慌忙強行
插入兩人之間。雖然不是完全不理解狀況，但是，這反而會更加混亂起來，總之先放一邊吧。
「哈？誰啊你。跟你有什麽關係？」
「我？我是那個……總、總之，姑且先冷靜下來。不冷靜下來怎麽說話？拜托了求求你了！」
少女作為女生來說個子相當高，體型比我還要龐大些。盡管被她的氣勢壓倒，但她姑且還是向後推了一點。
然而少女仍舊目光灼灼，擺出兇狠的態度。雖然我想努力做調解人但是。
「唿。這樣很危……！」
被本應該幫助的對象妨礙了。我好不容易吸引了火力，但釣見卻從椅子上站起，推了推我的側腹，把我趕到角落裏。
「學長你閉嘴——你好像是四天前午休時來過的學生吧。」
危險，我抓住她的肩膀想要把她拉迴來，但是，釣見並未從少女身上移開視線，好似說著礙事般拍開我的手。
「感冒——發燒之類的傾訴？」
「誒誒，是的。」
少女哼出聲來。劇烈的咋舌聲迴響在房內。
釣見至今一次都沒有問過傾訴人的名字，而且自己也沒有自報家門過，卻清楚記得傾訴人的事情，我不禁感到佩服，不過，她似乎並不這麽認為。
「完全沒有效果！」
反而態度更加惡劣，瞪著釣見。
「……怎麽迴事，能說明一下嗎？」
「不說明就不明白嗎？好吧，就告訴你吧——」
少女厭惡般再次咋舌，開始用冷淡的聲音訴說。
整理一下這混雜著罵聲的內容，首先她是一年級，隸屬女子排球部。
四天前——來這裏傾訴的那天是決定地區大賽正式成員的重要時期。部內選拔考試之前，她卻感冒了。於是朋友告訴她釣見的存在，並且讓釣見治愈了感冒。
到這裏沒問題。這是經常發生的事。
問題是之後，她之後並沒有休息，繼續參加社團活動。
果然，感冒卷土重來，一直到昨天都臥床不起。拜此所賜，未能參加選拔考試，被排斥在正式成員候補之外。
「這是……你自己不好吧。」
我驚訝地不小心說出口來，於是憤怒的矛頭指向我來。
「哈？為什麽啊？」
「釣見說過要你那天安靜地休息吧？因為沒有遵照所以——」
「雖然是一年級，但被期望著加入正選哦？不可能會休息吧！」
原本準備極其認真地敘述見解，但別說抑製怒火了，反而勢頭更勁。
「但是，釣見有清楚說明吧？」
「和那些沒關係！」
少女語氣粗暴，咬牙切齒地說道。
「確實這麽說過，但是我是為了治愈感冒才來的。治不好的話就毫無意義！」
「這、這家夥……」
自然握緊的拳頭不停顫抖著。
不行。這家夥說不通。這樣的話沒辦法，就算強行也要把她趕出房間。
「礙事。」「誒！」
但是，被趕走的又是我。釣見又把我推走，並走到前麵。
「……對不起。」
一句話。凜然的聲音迴響在我耳中。
「是我的失誤。真的非常抱歉。」
釣見對少女深深地低下頭來。我不禁懷疑自己的眼睛，不管擦得多麽用力，眼前的光景都未變化。
「就算你道歉，也已經無可挽迴了。」
而且，就算這樣，少女的態度並未軟化，反而更加來勁。
「適可而止吧！喂！」
「學長……」
我難以忍耐插嘴道，而釣見用力拉著我製服的袖子。
「釣見你也說點什麽啊。沒必要向這種家夥低頭——」
「——學長！」
我想要說服她，但被嚴厲地嗬斥，我啞口無言。總算抬起臉來的釣見用嚴肅的視線望著我。
「你才是，適可而止吧。學長，你到底是為了什麽來這裏的。」
「那、那是……」
「為了監視我吧。錯了嗎？」
「的確，但是……」
詐騙嫌疑犯以及監視她的人。
若用一句話來表明我和釣見的關係，就是這樣。完全正確。
但是——
這種事和現在沒關係吧？
「不對不是為了擁護我吧。如果是這樣的話，從最初開始就沒允許你賴在這個房間不走吧。」
但是，和我所想的相反，釣見嚴肅的表情舒緩下來。
「這是我的問題。你閉嘴。如果做不到的話，就離開這個房間吧。」
她明確地說完，之後就再也沒有向我瞥來。
「非常抱歉，並不打算請求原諒，但是，我會道歉到你感到舒服為止。」
釣見重新轉向少女，比剛才更加真摯地、深深地低下頭。盡管如此，少女仍舊不解氣似的，交叉著手臂俯視著釣見。
「—————！可惡……」
怎麽可能沉默地看著。
但是，我沒有說出口的權利。不管多麽不甘心，我都沒有那個資格。我用力咬住嘴唇，留下兩人，向走廊飛奔而去。
◇◆◇
迴到家的我無視了訴說著空癟的肚子，直直衝向電腦。
當然，並沒有考慮在網上曝光排球部少女的事、或者編造一些不實之事的惡劣想法。
而是想仔細調查釣見作為解決煩惱方法的俗信以及疑似科學。
我並不了解俗信。隻有些和一般人一樣、或者說低於一般人的知識。釣見活用的隻限製在幾種上，最重要的是，俗信和欺詐本身並無關聯，所以沒有知道的必要。
但是，如果我學習更多的話，或許能避免今天這樣的事態。
「啊——夠了無法認同……」
之後，我在地學準備室外等待了一會兒，而少女並沒有離開房間。並沒有傳來爭吵聲，所以姑且是冷靜下來了，但還是肆意嘟噥著抱怨著，離開的時候甚至扔下「再也不來了」的台詞。
現在迴想起來仍舊讓人牙癢癢。
「釣見那家夥也真是的。」
不好的明顯是那個一年級，但是別說反駁了，反而低下頭道歉。
釣見總是誠實應對傾訴人。就算沒有到對我的程度，但對誰都是一副傲慢的口吻。這點的確不好吧。
但是，一次都沒有敷衍過傾訴人，都是全力解決，做著一切力所能及之事。
絕對沒有被指責過。
釣見絕對不是草率完事……絕對不是會騙人的家夥。
「那麽。準備好了嗎。」
在啟動完的電腦前，我拍著臉頰提起幹勁。
或許還有比釣見現在所使用的俗信效率更高的方法。如果能找到的話就能減輕那家夥的負擔了。我是這麽考慮的。
尋找總結俗信的網頁更省事吧。我這麽想著，無意中也是半開玩笑打下「包治百病」的句子。有這種俗信的話就好了，我若無其事地嚐試尋找著。
「恩……？」
一大串顯示的搜索結果候選中，發現了「包治百病 欺詐」的項目。雖然和剛才想查的東西不同，不過我相當有興趣。
「那——個，什麽什麽、共鳴滲透水……？」
不管是多麽奇怪的名字，我都毫不猶豫地點擊。
距今八年前。存在一個販賣包治百病的奇跡之水即『共鳴滲透水』的團體。
具體來說就是『從水晶、鍺為首的各種對健康有益的物質中抽出波動，使其滲透的水』。並且謳歌其不僅能根治百病
，而且能提升成績和運氣。也能交到女朋友，就算想沐浴於金錢中也是易如反掌。
簡直莫名其名。姑且把蹊蹺的東西拚湊在一起就變成這樣了。簡直就是範本。連我都覺得可疑，會被這種東西騙到的人真是相當稀奇。
事實上，當初販售的時候，隻有零零碎碎的活動，但是以某件事為契機，銷售量暴增。
實際上，有人用這個水治好了疑難雜症。
從病魔中被拯救的是一個當時還是小學二年級的女孩子。是被害者之一也是被認為唯一治好疑難雜症的女孩子，她是某個著名作家的女兒，所以在書、新聞以及電視上都廣泛提及，做了相當大的宣傳。
被讚譽為『奇跡少女』的女孩子也作為廣告塔積極地協力，所以最終受害相當廣泛且嚴重。
這是相當久遠的事，是我還是十歲左右的事件。當然是在遭遇我我欺詐之前，我甚至不記得聽過這個新聞。
「已判明共鳴滲透水隻是一般的自來水，團體幹部被捕。然後堅稱治愈疾病的少女也被懷疑是不是詐騙團夥的一員、嗎……」
少女的病是『原因不明的疑難雜症』本身就是禍害，所以被懷疑從一開始就是騙人的，從『奇跡少女』一轉，墮落成『嫌疑少女』。
如果是真的話，怎麽說呢，相當過分呢。
滾動畫麵，甚至登載了詐騙團夥作為據點的建築物以及被逮捕的幹部們的照片。已經沒什麽可看，想要迴到前麵一頁時——
「誒……？」
我看到一張圖像，不禁停止唿吸。
集體照片上，以嫌疑少女為中心，周圍圍著詐騙團夥。少女站在中間，露出滿麵微笑，閃爍耀眼，而她和釣見非常相似。
「騙人……的吧……」
我眨了好幾次眼睛凝視著畫麵，甚至眼睛生疼，但結果並未變化。我也試著尋找其他照片，但是不管從哪個角度來看，隻能認為是小時候的釣見。
隻是，若要說有什麽決定性的不同，隻有頭發了吧。
未遮住耳朵的短發。頭發並不是白色，還是和瞳孔一樣的純黑色。
不被任何人限製，能按自己所想行動。這世界上還存在比這更幸福的事情嗎？即使說無論什麽時代人們都是為了獲取自由而戰鬥也不誇張。
然而，我在將近一個月的時間裏，被限製了自由。
不用說，那是為了監視釣見。是自己所希望的事，也沒有後悔，但是，對於做了很久迴家部部員的我來說，負擔太大了。精神上也是如此，特別是時間上受到拘束。
雖然不知道她有什麽要事，但是釣見暫停傾聽對我來說是從天而降的幸運。來往地學準備室並不痛苦也不討厭，不過偶爾還是想休息的。
雖說有片刻閑暇，但已將近期末考試的時期。或許是因為開始監視後馬上就是期中考試，所以成績相當淒慘。如果這次不拿出個好點的結果，之後就非常麻煩了。
今天就直接迴家，慢慢休息吧。萬一心情好，也可以學習。今天早上應該是這麽決定的。
「哈……」
但是，那個決定落空了。放學後的現在，我正走在離我家最近車站三站路的車站前。
「怎麽了，幹嘛歎氣。」
「沒有。什麽都沒有。」
我向湊過頭來看我表情的千佳無力地搖搖頭。
粉碎我那悠閑計劃的不是別人，就是千佳。
吃午飯時，不小心說漏了今天放學後是自由之身，然後運氣不好被千佳聽見了。也是因為連日拒絕迴家邀請的內疚，今天就陪千佳來辦事情。
不，並不是有所不滿。
「並不是沒事吧。哈哈，話說，是在煩惱『被詛咒的房間』吧？」
「嘛、算是吧。」
雖然不是正確答案，不過也差不多。好不容易心情好起來，不要說多餘的話。
「既然討厭到歎氣，不去就行了吧？」
「並沒有討厭——咳咳。不是討不討厭的問題，那是必須做的事情。」
「誒誒——為什麽啊。」
千佳原本有些期待著什麽般的眼神忽然一變，她撅起嘴抬起眼瞪著我。
「……你就那麽在意那個叫做朱鷺子的女生？」
「噗！誒？說、說什麽呢。」
我的眼睛因為上升的血氣而遊離起來。突然對我說這種話，太驚訝了。
若是被問到在不在意釣見的事，那當然是在意的。因為是監視對象嘛。本來就有必要在意吧。恩恩。沒有問題。
「——咦？為什麽千佳知道那家夥的名字？」
「啊、啊哇哇。」
千佳慌忙雙手捂住嘴，但是這種動作無法打消我的疑問。我直直盯著她等待迴答，不久她便放棄般開口道。
「……因為調查了。」
「為什麽？千佳不是一直就很討厭聽關於『被詛咒的房間』的事嗎？」
「人、人家本來又不想調查的！」
千佳豁出去了似的嘀嘀咕咕念叨著。
「雖然不想調查……但是，樹你每天每天放學後都泡在地學準備室。之前就算了，但是最近……好像很開心。」
「才才才、才沒有吧？」
「真、真的？」
「當然！」
我用力點點頭。雖然習慣了，但是現在還是盡被釣見找茬。被欺負還感到高興什麽的，我又不是變態。沒有沒有，才不高興。
「我始終都是為了監視那家夥行動的。」
「……唿……」
「那、那麽，千佳怎麽認為？」
應該是明確否定了，但千佳嚴重的懷疑並未緩和。總覺得讓人坐立難安，我便決定扯開話題。
「怎麽是指？」
「既然調查了『被詛咒的房間』，那麽你也知道釣見在那裏做什麽吧？就是關於這個。」
或許因為家裏經營貓咪咖啡館，所以千佳從以前開始就徹底管理自己的健康。雖然與其無緣，不過萬不得已之時還是想拜托看看的吧。
「啊啊，就是那個能治好感冒之類的可疑傳聞？」
但是，與預測相反，千佳的反應很冷淡。
「雖然確實很可疑……不過你這個樣子好像是不相信呢。」
「當然，不可能相信吧。雖然好像是治愈了感冒，不過那絕對是騙人的。不可能的。」
千佳毫不客氣，鼻子哼出聲來。恩。基於常識，確實是出色的判斷。
以水留為首，至今周圍盡是些相信釣見的家夥。總算有人讚同我了，本應該很開心的……
「嗯嗯嗯……」
為什麽一點都不開心呢。我自己也不清楚，總覺得心情不暢。
微妙地感到討厭。
「但、但是你看，實際上也有很多人得到幫助了哦？」
「誤會或者是偶然吧，或者隻是被騙了吧。」
真是毅然斷言。一般都會這麽想的呢。
「樹不這麽認為？」
「……嘛，我的意見相同。」
——不。
「正確來說，我過去的意見和你相同。」
無意識間，這番話哧溜一下從嘴裏漏出，於是我終於認識到。
是嗎。是這樣啊。
千佳的感想和之前的我完全一樣。俗信不可能變為現實。正因為我這麽認為，所以才監視釣見。我懷疑她有詭計，便想尋找欺詐的證據。
但是。
雖說那家夥嘴巴很壞，但一直都是為了傾訴人而行動。拿出所有閑暇時間，甚至搞壞自己的身體。盡管如此，不管再小的東西都絕不接受謝禮。
我一直在一旁看著這些，所以不知不覺開始相信釣見了。
那麽，或許那家夥並沒有欺詐——
「——樹？」
「額？怎、怎麽了？」
完了，剛才不顧千佳，顧自埋頭於思考中了。
千佳臉鼓鼓的，在胸前交叉起手臂。
「難道，樹相信『替人解決煩惱』是真的？」
「那個……」
真頭痛。我的心情之所以變成這樣，當然是因為釣見的實際行動，不過很大一部分也是因為『能將俗信和疑似科學變為現實』的她坦白了自己的特殊體質。她利用這種體製幫助別人的樣子，最終讓我變得相信她了。
但是，沒有經過本人許可，我不可能隨便這麽說。但是，我的口才還沒有好到跳過這些就能讓千佳認同。
「千佳你真的如此討厭，如此難以相信嗎？對傳聞和迷信等那麽反感？」
結果我選擇的還是岔開話題。我真是無趣到家了。
「……並沒有很討厭，但是。」
「但是？」
「也在喝牛奶，也有吃炸的東西，明明每天都在做體操，但是完全沒有效果……」
聲音漸漸變小，基本上一半沒有聽清。
牛奶？體操？完全不明所以，我正想要返問時。
「————啊。」
因為千佳微妙的舉動，不知不覺意識到了……是的，意識到了。
剛才為止還牢牢交叉在胸前的手臂放鬆下來，但手掌仍舊停留在胸上，沒有放下來。而且，千佳的手覆蓋的鼓起部分很平坦——盡管這麽說很過分，但怎麽說呢，非常靦腆。
「那、那那那那個啊，今天要去哪裏來著？」
意識到的瞬間，我勉強提高聲音，努力發出明快的聲音。
必須盡快改變話題。盡管就這麽扯開了話題，好像也沒什麽用。
「……所謂的哪裏？」
「話說，刻意到這邊來，有什麽目的吧？」
「啊——啊啊，那個呢。恩恩，
是的。」
有一瞬間千佳好像用『這家夥在說什麽』的眼神瞪著我，不過我們的想法是一樣的吧。她立刻放下手，露出不自然的笑容。
「這裏附近好像開了一家新的貓咪咖啡館。今天打算去那裏探查。」
「真的！？……這、這真的是太棒了，不過對我來說，小豆——」
「這點小事小豆不會生氣的哦。喂，走吧！」
千佳為了隱藏微紅的臉頰，率先邁出步子。我望著這比平時少許快步的背影，安心地歎了口氣。
「唿、得救了……」
既然明白了千佳在煩惱，而且每天為此而努力的事實，那麽絕對要避開釣見的話題吧。雖然利用特殊體質，增加多少都有可能，但是千佳要是知道她就算不做這個也相當從容的話，暴怒起來也不奇怪。
「……咦？」
剛想踏出一步時，我停住了腳步。
身體猛然僵直，被強製停止。
在剛剛路過的右手邊的家庭餐廳裏，在偶然瞥見的店中，捕捉到了已看慣的白發。
本以為剛好在考慮那家夥的事所以看錯了，但是並非如此。因為背對著我所以無法確認臉，但是，發色如此顯眼。
我不可能將釣見看成其他家夥。
釣見坐在一個四人座旁，對麵坐著一個男人。年紀大約二十五歲出頭吧，瘦瘦的，臉很好看卻長著不太相稱的寒酸的胡子。他嬉皮笑臉，露出粗俗的笑容，毫不拘束地向釣見伸出手去——
「啊——啊啊！！」
然後撫摸著她的頭。釣見沒有避開或者拍開的跡象，隻是被動接受著。
「……………………」
昨天釣見說有要事。所以不是被搭訕也不是被糾纏，那個男人明顯是認識的人。要事就是見他啊。
我『監視』釣見始終限於地學準備室。基本上是在放學後。完全不知道那家夥在其他的時間或者是休息日裏都做些什麽。或許徹底監視到那個地步會比較好，但是我跟真正的跟蹤狂是不同的，而且我本來也不想知道。
隔著玻璃，我再次眺望感覺有些遙遠的店內。雖然不知道釣見是怎樣的表情，但是那兩個人看上去相當親密。
隻是我不認識的人，他們應該認識，從很久之前就開始見麵了吧。
如此，僅僅如此而已。
「不走？」
「抱歉，現在就去。」
不管怎麽說讓千佳等太久了。我迴應催促我的千佳，閉了閉眼睛，深唿吸後睜開眼，為了不再看家庭餐廳便邁開步子。
好不容易能去貓咪咖啡館，但情緒低迷，毫無高昂起來的跡象。
◇◆◇
第二天放學後，我和平時一樣，來到地學準備室，迎接我的是拿著掃帚的釣見。
「啊呀，今天有點晚呢。」
「哦、恩。」
僅僅沒有坐在固定位置。隻是如此細微的不同，我便略微動搖。或許昨天所見到的事情對我有自己想象之上的影響。
遊離的眼睛固定在作為原因的掃帚上。釣見似乎注意到了我的視線，點點頭說道「這個嗎。」
「一直都是早上完成的，但是今天早上不小心忘記了。」
「是這樣 嗎。我也來幫忙？」
「不，沒關係，馬上就掃完了。」
原以為她在客氣，但實際並非如此。釣見利落地掃著地板，一點點迴收集中起來的沙塵。
「就和著我掃完的時機過來，學長你那麽不想幫忙嗎。」
「我說了要幫忙的吧！而且你第一次在這個時間打掃吧。」
「居然說這種話。自己的房間很髒吧？」
「才沒有。很幹淨，一粒灰塵都沒有。」
為了隨時歡迎貓咪到來，一直保持在完全狀態。
「好嘞，這樣就打掃完了。」
她把垃圾倒入垃圾箱，簸箕放入掃除用具櫃裏。
至此都無話可說，但是釣見似乎思慮著什麽，關上櫃子，顛倒掃帚立在牆邊。
不放進櫃子而是放迴固定位置嗎。不，掃帚的固定位置是牆壁這點也很奇怪。
「之前就想提醒你了，好好收起掃帚啊。」
偷懶的話就算了，但因為有好好收拾簸箕，所以不明其意。完全是費兩遍功夫嘛。
但是，釣見僅僅瞥了一眼掃帚，便走向裏麵的桌子。
「好好收起來了哦，那是故意的。」
「故意的話就更加惡劣了。很不禮貌。」
「嗯哼，看上去你不知道呢。」
她噗通一下坐上椅子，放鬆一般慢慢轉著脖子。
「有『倒著放掃帚客人會早點迴去』的俗信。為了讓來傾訴的人不要待太久，故意從櫃子裏拿出來的。」
「原來是這樣嗎……」
怪不得大家完事後立刻就迴去了。雖然覺得就算不這麽做誰都不會賴著不走的。
「不過，就算如此還是有賴著不走讓人困擾的客人呢。」
她瞥了我一眼，故意似的歎了口氣。
「抱歉，我就是讓人困擾的存在。」
「哎呀，被聽到了嗎。」
「明顯就是為了讓我聽到才說的吧。既然要演這種小劇，至少小聲點說。」
「真是抱歉。不是小劇，而是挖苦。沒理解嗎。」
「為這點道歉嗎。」
「為了讓學長也能理解，下次說點級別低的吧。」
「啊——是嗎。最開始就不想道歉吧。」
可惡。不過，釣見就是這種家夥。一瞬間誤以為她會道歉的我才是笨蛋吧。
使用掃帚的俗信之所以沒效果或許是因為我不是客人吧。因為感受不到疑惑的樣子，所以釣見肯定和我有同樣的認識。
肩膀放鬆下來，我不禁苦笑起來。
「怎麽了？」
「不，沒什麽。」
來地學準備室之前，今天稍微有些緊張，但是，似乎是我自尋煩惱了。釣見的態度和平時完全一樣，留意的話會發現我也和平常一樣對話著。
好嘞。就以這個勢頭，順便問她昨天見的是誰吧。
「那個，關於昨天的事。」
「恩？啊啊，聯絡晚了，抱歉。」
「沒關係，不過，釣見，昨天有什麽要緊事？實際上——」
正想要說偶然發現的時候。
「在家裏好好休息哦。」
釣見像要打斷我的話一般蓋過我的聲音，所以我的話並未說出口。
「誒…………？」
「事情取消了。而且傳染到了比較嚴重的感冒，身體不太舒服。」
釣見淡淡地說道。表情消失，語速比平時更快。
是嗎是嗎，好好地休息嗎。我其實也很想這麽做……當然不可能這麽認為。
為什麽。
為什麽要說謊。
「喂，釣見——」
「抱歉！有人嗎！？」
我剛想質問，但是意外的是被人妨礙而中斷了。砰一下，門被粗暴地打開，一個少女以猛烈的勢頭衝入屋內。
「你要怎麽承擔責任啊！你個騙子！」
少女任憑這股勁頭，目不斜視逼近釣見。怒氣衝衝地瞪著釣見，並且帶著罵聲。
「說些什麽吧，如何！？喂！」
「你是——」
「喂！快點道歉！你個沒用的家夥！」
少女唾沫橫飛，自顧自滔滔不絕著。少女的眼神相當兇暴，眼看就要撲上來——
「——稍微等等！等等！」
我忽然恢複精神，慌忙強行
插入兩人之間。雖然不是完全不理解狀況，但是，這反而會更加混亂起來，總之先放一邊吧。
「哈？誰啊你。跟你有什麽關係？」
「我？我是那個……總、總之，姑且先冷靜下來。不冷靜下來怎麽說話？拜托了求求你了！」
少女作為女生來說個子相當高，體型比我還要龐大些。盡管被她的氣勢壓倒，但她姑且還是向後推了一點。
然而少女仍舊目光灼灼，擺出兇狠的態度。雖然我想努力做調解人但是。
「唿。這樣很危……！」
被本應該幫助的對象妨礙了。我好不容易吸引了火力，但釣見卻從椅子上站起，推了推我的側腹，把我趕到角落裏。
「學長你閉嘴——你好像是四天前午休時來過的學生吧。」
危險，我抓住她的肩膀想要把她拉迴來，但是，釣見並未從少女身上移開視線，好似說著礙事般拍開我的手。
「感冒——發燒之類的傾訴？」
「誒誒，是的。」
少女哼出聲來。劇烈的咋舌聲迴響在房內。
釣見至今一次都沒有問過傾訴人的名字，而且自己也沒有自報家門過，卻清楚記得傾訴人的事情，我不禁感到佩服，不過，她似乎並不這麽認為。
「完全沒有效果！」
反而態度更加惡劣，瞪著釣見。
「……怎麽迴事，能說明一下嗎？」
「不說明就不明白嗎？好吧，就告訴你吧——」
少女厭惡般再次咋舌，開始用冷淡的聲音訴說。
整理一下這混雜著罵聲的內容，首先她是一年級，隸屬女子排球部。
四天前——來這裏傾訴的那天是決定地區大賽正式成員的重要時期。部內選拔考試之前，她卻感冒了。於是朋友告訴她釣見的存在，並且讓釣見治愈了感冒。
到這裏沒問題。這是經常發生的事。
問題是之後，她之後並沒有休息，繼續參加社團活動。
果然，感冒卷土重來，一直到昨天都臥床不起。拜此所賜，未能參加選拔考試，被排斥在正式成員候補之外。
「這是……你自己不好吧。」
我驚訝地不小心說出口來，於是憤怒的矛頭指向我來。
「哈？為什麽啊？」
「釣見說過要你那天安靜地休息吧？因為沒有遵照所以——」
「雖然是一年級，但被期望著加入正選哦？不可能會休息吧！」
原本準備極其認真地敘述見解，但別說抑製怒火了，反而勢頭更勁。
「但是，釣見有清楚說明吧？」
「和那些沒關係！」
少女語氣粗暴，咬牙切齒地說道。
「確實這麽說過，但是我是為了治愈感冒才來的。治不好的話就毫無意義！」
「這、這家夥……」
自然握緊的拳頭不停顫抖著。
不行。這家夥說不通。這樣的話沒辦法，就算強行也要把她趕出房間。
「礙事。」「誒！」
但是，被趕走的又是我。釣見又把我推走，並走到前麵。
「……對不起。」
一句話。凜然的聲音迴響在我耳中。
「是我的失誤。真的非常抱歉。」
釣見對少女深深地低下頭來。我不禁懷疑自己的眼睛，不管擦得多麽用力，眼前的光景都未變化。
「就算你道歉，也已經無可挽迴了。」
而且，就算這樣，少女的態度並未軟化，反而更加來勁。
「適可而止吧！喂！」
「學長……」
我難以忍耐插嘴道，而釣見用力拉著我製服的袖子。
「釣見你也說點什麽啊。沒必要向這種家夥低頭——」
「——學長！」
我想要說服她，但被嚴厲地嗬斥，我啞口無言。總算抬起臉來的釣見用嚴肅的視線望著我。
「你才是，適可而止吧。學長，你到底是為了什麽來這裏的。」
「那、那是……」
「為了監視我吧。錯了嗎？」
「的確，但是……」
詐騙嫌疑犯以及監視她的人。
若用一句話來表明我和釣見的關係，就是這樣。完全正確。
但是——
這種事和現在沒關係吧？
「不對不是為了擁護我吧。如果是這樣的話，從最初開始就沒允許你賴在這個房間不走吧。」
但是，和我所想的相反，釣見嚴肅的表情舒緩下來。
「這是我的問題。你閉嘴。如果做不到的話，就離開這個房間吧。」
她明確地說完，之後就再也沒有向我瞥來。
「非常抱歉，並不打算請求原諒，但是，我會道歉到你感到舒服為止。」
釣見重新轉向少女，比剛才更加真摯地、深深地低下頭。盡管如此，少女仍舊不解氣似的，交叉著手臂俯視著釣見。
「—————！可惡……」
怎麽可能沉默地看著。
但是，我沒有說出口的權利。不管多麽不甘心，我都沒有那個資格。我用力咬住嘴唇，留下兩人，向走廊飛奔而去。
◇◆◇
迴到家的我無視了訴說著空癟的肚子，直直衝向電腦。
當然，並沒有考慮在網上曝光排球部少女的事、或者編造一些不實之事的惡劣想法。
而是想仔細調查釣見作為解決煩惱方法的俗信以及疑似科學。
我並不了解俗信。隻有些和一般人一樣、或者說低於一般人的知識。釣見活用的隻限製在幾種上，最重要的是，俗信和欺詐本身並無關聯，所以沒有知道的必要。
但是，如果我學習更多的話，或許能避免今天這樣的事態。
「啊——夠了無法認同……」
之後，我在地學準備室外等待了一會兒，而少女並沒有離開房間。並沒有傳來爭吵聲，所以姑且是冷靜下來了，但還是肆意嘟噥著抱怨著，離開的時候甚至扔下「再也不來了」的台詞。
現在迴想起來仍舊讓人牙癢癢。
「釣見那家夥也真是的。」
不好的明顯是那個一年級，但是別說反駁了，反而低下頭道歉。
釣見總是誠實應對傾訴人。就算沒有到對我的程度，但對誰都是一副傲慢的口吻。這點的確不好吧。
但是，一次都沒有敷衍過傾訴人，都是全力解決，做著一切力所能及之事。
絕對沒有被指責過。
釣見絕對不是草率完事……絕對不是會騙人的家夥。
「那麽。準備好了嗎。」
在啟動完的電腦前，我拍著臉頰提起幹勁。
或許還有比釣見現在所使用的俗信效率更高的方法。如果能找到的話就能減輕那家夥的負擔了。我是這麽考慮的。
尋找總結俗信的網頁更省事吧。我這麽想著，無意中也是半開玩笑打下「包治百病」的句子。有這種俗信的話就好了，我若無其事地嚐試尋找著。
「恩……？」
一大串顯示的搜索結果候選中，發現了「包治百病 欺詐」的項目。雖然和剛才想查的東西不同，不過我相當有興趣。
「那——個，什麽什麽、共鳴滲透水……？」
不管是多麽奇怪的名字，我都毫不猶豫地點擊。
距今八年前。存在一個販賣包治百病的奇跡之水即『共鳴滲透水』的團體。
具體來說就是『從水晶、鍺為首的各種對健康有益的物質中抽出波動，使其滲透的水』。並且謳歌其不僅能根治百病
，而且能提升成績和運氣。也能交到女朋友，就算想沐浴於金錢中也是易如反掌。
簡直莫名其名。姑且把蹊蹺的東西拚湊在一起就變成這樣了。簡直就是範本。連我都覺得可疑，會被這種東西騙到的人真是相當稀奇。
事實上，當初販售的時候，隻有零零碎碎的活動，但是以某件事為契機，銷售量暴增。
實際上，有人用這個水治好了疑難雜症。
從病魔中被拯救的是一個當時還是小學二年級的女孩子。是被害者之一也是被認為唯一治好疑難雜症的女孩子，她是某個著名作家的女兒，所以在書、新聞以及電視上都廣泛提及，做了相當大的宣傳。
被讚譽為『奇跡少女』的女孩子也作為廣告塔積極地協力，所以最終受害相當廣泛且嚴重。
這是相當久遠的事，是我還是十歲左右的事件。當然是在遭遇我我欺詐之前，我甚至不記得聽過這個新聞。
「已判明共鳴滲透水隻是一般的自來水，團體幹部被捕。然後堅稱治愈疾病的少女也被懷疑是不是詐騙團夥的一員、嗎……」
少女的病是『原因不明的疑難雜症』本身就是禍害，所以被懷疑從一開始就是騙人的，從『奇跡少女』一轉，墮落成『嫌疑少女』。
如果是真的話，怎麽說呢，相當過分呢。
滾動畫麵，甚至登載了詐騙團夥作為據點的建築物以及被逮捕的幹部們的照片。已經沒什麽可看，想要迴到前麵一頁時——
「誒……？」
我看到一張圖像，不禁停止唿吸。
集體照片上，以嫌疑少女為中心，周圍圍著詐騙團夥。少女站在中間，露出滿麵微笑，閃爍耀眼，而她和釣見非常相似。
「騙人……的吧……」
我眨了好幾次眼睛凝視著畫麵，甚至眼睛生疼，但結果並未變化。我也試著尋找其他照片，但是不管從哪個角度來看，隻能認為是小時候的釣見。
隻是，若要說有什麽決定性的不同，隻有頭發了吧。
未遮住耳朵的短發。頭發並不是白色，還是和瞳孔一樣的純黑色。