黃思道急說：“快把沈姑娘抬迴客棧，三日內夜錦河邊商鋪不準開門營業，一定要把河底的屍骨全部找出來！”
事實上即便店鋪照樣開，燈火照舊燃燒，也不會再有誰具備勇氣出門玩樂了。
因為到目前為止，僅頭蓋骨的殘骸就擺出一百七十三個，更不論那些破碎混亂的肢體到底曾經依附於誰，如今已然和垃圾一般模樣了，水草的腥氣附著著陳屍的惡臭，引得圍觀百姓不禁抬袖捂鼻，惶恐地交頭接耳，卻久久不肯散去。
沈桐兒疲倦地支著身子站起，感覺雙腿開始沒出息地打著哆嗦，唯有揮退來攙扶自己的黃府家仆，認真囑咐說：“待明日咱們再繼續，在玉京官家的禦鬼師到來之前，我會擔負起責任，今晚還請多加小心，不妨把燈塔上的金螢石移到此處，反正那些位置早已防不住異鬼了。”
黃思道拱手：“多謝沈姑娘提點，老夫寧可掉了頭上這烏紗帽，也要將南陵原沉屍案原原本本地稟明玉京宗府，還大家一個含冤昭雪、安心太平。”
沈桐兒分辨不出黃知府的話有幾分真假，她不過就是個身無長物的普通人，即便天賦異稟生著雙陰陽眼，也成不了救苦救難的觀世音，所以勉強微笑刹那，拖著沉重的身體朝客棧走去，忍不住暗想：倘若雲娘在這裏就好了，雖然她從不熱心腸、閑話也不多，但麵對任何事情都能在最短的時間裏想到辦法，而不似初生牛犢般的自己，隨時隨地勇敢地往前衝，卻總是一無所獲、越陷越深。
——
月影婆娑，窗畔燭火。
安靜的客棧房間成了能避一時風浪的港灣。
待到用從院子裏打來井水衝過涼，再和著新衣躺在床鋪上，沈桐兒幾乎失去了知覺。
她自來韌性十足，不管在外麵受到怎樣的傷都拒絕叫苦，可昨晚在水底的衝撞還真是厲害，此刻再觸摸被頂到鐵網的肩骨，依然隱隱作痛。
……不會是裂了吧？
小姑娘叫苦不迭地倒抽口冷氣，摸索出藏在被褥裏的赤離草，忍不住在傷病中有些想家。
心正寂寥迷茫的時候，忽不知哪來了陣冷風，吹得木桌上燭火顫動。
沈桐兒立刻半坐了起來，聽聞到門外響起年邁的女子之聲：“沈姑娘，你睡了嗎？”
19.黃知府之死
自從追尋著赤離草的蹤跡來到這水城之後，沈桐兒便誰都信任不起了。
唯一背景單純的阿古已然灰飛煙滅，此刻再來拜訪的，怎麽可能是善心之人？
她扶著傷口披衣起身，抬聲詢問：“哪位？”
“金銀島秦阿婆。”那女子迴答中帶著慈祥笑意。
沈桐兒趕忙打開門，果然是在巨船上曾有過一麵之緣的富貴老太太。
她抬袖輕咳，眨眨大眼睛問道：“婆婆，夜深了，您找我有什麽事嗎？”
秦望春命身後曼妙的女仆將禮物堆到桌上，而後揮退她們，毫不見外地扶著小姑娘款款落座：“聽聞沈姑娘不顧安危疲倦，多次潛入夜錦河撈屍，老身實在是欽佩，黃知府下令近日我等遊船不可營業，正好有空來看看你，雖然現在天熱水溫，但女子沾染太多濕氣總是不好的，所以為姑娘帶了些溫體祛濕的藥材，算是小小心意。”
“舉手之勞而已，就不用送東西吧？”沈桐兒並沒有忘記金銀島上曾對自己多加警告的舞娘，歪著頭再度追問：“難道婆婆是想我幫忙做些什麽？”
“不，沈姑娘你誤會了，老身想隻是替南陵原的百姓感謝沈姑娘，像你這般年少卻深明大義的孩子實在不多。”秦望春笑的皺紋都要舒展開來：“不知姑娘年芳幾何？”
沈桐兒此生隻願與雲娘親近，被她握住手後難免肢體僵硬，抽迴胳膊道：“等到年底就十六歲了。”
“正是如花似玉的時候啊，可惜我的兒子久病體弱，不然真想為他說門親事。”秦望春歎息道。
沈桐兒頓時臉紅：“我、我沒打算嫁人的！”
此話倒並非玩笑，畢竟她從未有過同齡摯友、也明白身為禦鬼師活不過太長的時間，故而常常叨念要陪著雲娘度過此生。
半是不諳人生的胡話，半是未經雕琢的真心。
秦望春聽後當然不以為然，微微笑道：“沈姑娘還沒長大呢，等遇到心儀的公子，自然就不會有這等傻念頭。”
滿心都是異鬼之危的沈桐兒被搞得有點發懵，喃喃著找不到話來迴答。
幸好秦望春沒再講這些八竿子打不著的話，移開目光道：“其實老身今夜前來，除了給姑娘送些藥材，還想多勸姑娘一句，萬萬不要在南陵原越陷越深了，我們的根在這裏，沒辦法輕易離開，但姑娘又是何苦呢？聽守城的官爺說，河底不知名的屍骨小有上百具，說明周遭陰氣之重，非同小可啊。”
原來又是勸退的。
之前硬的手段不奏效、此時竟然來了軟的？
沈桐兒摸著下巴露出狡黠的笑來：“多謝婆婆關心，講實話我也沒打算把性命交代出去，更何況娘親還在家裏苦苦盼望，所以等身子養好後，也是時候告辭了，反正黃知府從玉京請的管家禦鬼師比我厲害得多呢。”
“那就好、那就好。”秦望春放心地摸摸她的頭：“可惜我家相公走得早，否則生個如沈姑娘般聰明可愛的女兒，那該是何等幸事。”
沈桐兒滿臉單純暖色，直到經過一通寒暄將這老太太送走，才關上門冷靜下神情。
金銀島是南陵原最富有的商鋪，內裏高手如雲，非常人可知。
所以秦望春不指望自己的保護也並不奇怪。
隻是……她在這種時候講這種話太突兀，畢竟隻有一麵之緣，無事心疼自己的安危做什麽？
多餘的舉動做出來，反倒有些像亂了陣腳的無知婦人。
況且永樂門與金銀島的關係千絲萬縷，難道……
沈桐兒走到窗邊，推開縫隙望向遠處燈火輝煌的巨大遊船，它因停業而陷入的安靜有些落寞之感，但仍舊亮到她眼睛發暈。
世間有光明，是因為有黑暗。
明都是用暗來襯托的，而暗也必須躲在明的背後才能藏汙納垢。
其實這個道理再簡單不過了。
習習夜風吹拂著小姑娘輕柔的劉海，讓她忍不住揉了下鼻尖，露出重拾信心的笑意。
——
夜色似滴入清水的墨汁，不知不覺就蔓延到所有隱秘的角落。
事實上即便店鋪照樣開，燈火照舊燃燒，也不會再有誰具備勇氣出門玩樂了。
因為到目前為止，僅頭蓋骨的殘骸就擺出一百七十三個，更不論那些破碎混亂的肢體到底曾經依附於誰，如今已然和垃圾一般模樣了，水草的腥氣附著著陳屍的惡臭，引得圍觀百姓不禁抬袖捂鼻，惶恐地交頭接耳，卻久久不肯散去。
沈桐兒疲倦地支著身子站起，感覺雙腿開始沒出息地打著哆嗦，唯有揮退來攙扶自己的黃府家仆，認真囑咐說：“待明日咱們再繼續，在玉京官家的禦鬼師到來之前，我會擔負起責任，今晚還請多加小心，不妨把燈塔上的金螢石移到此處，反正那些位置早已防不住異鬼了。”
黃思道拱手：“多謝沈姑娘提點，老夫寧可掉了頭上這烏紗帽，也要將南陵原沉屍案原原本本地稟明玉京宗府，還大家一個含冤昭雪、安心太平。”
沈桐兒分辨不出黃知府的話有幾分真假，她不過就是個身無長物的普通人，即便天賦異稟生著雙陰陽眼，也成不了救苦救難的觀世音，所以勉強微笑刹那，拖著沉重的身體朝客棧走去，忍不住暗想：倘若雲娘在這裏就好了，雖然她從不熱心腸、閑話也不多，但麵對任何事情都能在最短的時間裏想到辦法，而不似初生牛犢般的自己，隨時隨地勇敢地往前衝，卻總是一無所獲、越陷越深。
——
月影婆娑，窗畔燭火。
安靜的客棧房間成了能避一時風浪的港灣。
待到用從院子裏打來井水衝過涼，再和著新衣躺在床鋪上，沈桐兒幾乎失去了知覺。
她自來韌性十足，不管在外麵受到怎樣的傷都拒絕叫苦，可昨晚在水底的衝撞還真是厲害，此刻再觸摸被頂到鐵網的肩骨，依然隱隱作痛。
……不會是裂了吧？
小姑娘叫苦不迭地倒抽口冷氣，摸索出藏在被褥裏的赤離草，忍不住在傷病中有些想家。
心正寂寥迷茫的時候，忽不知哪來了陣冷風，吹得木桌上燭火顫動。
沈桐兒立刻半坐了起來，聽聞到門外響起年邁的女子之聲：“沈姑娘，你睡了嗎？”
19.黃知府之死
自從追尋著赤離草的蹤跡來到這水城之後，沈桐兒便誰都信任不起了。
唯一背景單純的阿古已然灰飛煙滅，此刻再來拜訪的，怎麽可能是善心之人？
她扶著傷口披衣起身，抬聲詢問：“哪位？”
“金銀島秦阿婆。”那女子迴答中帶著慈祥笑意。
沈桐兒趕忙打開門，果然是在巨船上曾有過一麵之緣的富貴老太太。
她抬袖輕咳，眨眨大眼睛問道：“婆婆，夜深了，您找我有什麽事嗎？”
秦望春命身後曼妙的女仆將禮物堆到桌上，而後揮退她們，毫不見外地扶著小姑娘款款落座：“聽聞沈姑娘不顧安危疲倦，多次潛入夜錦河撈屍，老身實在是欽佩，黃知府下令近日我等遊船不可營業，正好有空來看看你，雖然現在天熱水溫，但女子沾染太多濕氣總是不好的，所以為姑娘帶了些溫體祛濕的藥材，算是小小心意。”
“舉手之勞而已，就不用送東西吧？”沈桐兒並沒有忘記金銀島上曾對自己多加警告的舞娘，歪著頭再度追問：“難道婆婆是想我幫忙做些什麽？”
“不，沈姑娘你誤會了，老身想隻是替南陵原的百姓感謝沈姑娘，像你這般年少卻深明大義的孩子實在不多。”秦望春笑的皺紋都要舒展開來：“不知姑娘年芳幾何？”
沈桐兒此生隻願與雲娘親近，被她握住手後難免肢體僵硬，抽迴胳膊道：“等到年底就十六歲了。”
“正是如花似玉的時候啊，可惜我的兒子久病體弱，不然真想為他說門親事。”秦望春歎息道。
沈桐兒頓時臉紅：“我、我沒打算嫁人的！”
此話倒並非玩笑，畢竟她從未有過同齡摯友、也明白身為禦鬼師活不過太長的時間，故而常常叨念要陪著雲娘度過此生。
半是不諳人生的胡話，半是未經雕琢的真心。
秦望春聽後當然不以為然，微微笑道：“沈姑娘還沒長大呢，等遇到心儀的公子，自然就不會有這等傻念頭。”
滿心都是異鬼之危的沈桐兒被搞得有點發懵，喃喃著找不到話來迴答。
幸好秦望春沒再講這些八竿子打不著的話，移開目光道：“其實老身今夜前來，除了給姑娘送些藥材，還想多勸姑娘一句，萬萬不要在南陵原越陷越深了，我們的根在這裏，沒辦法輕易離開，但姑娘又是何苦呢？聽守城的官爺說，河底不知名的屍骨小有上百具，說明周遭陰氣之重，非同小可啊。”
原來又是勸退的。
之前硬的手段不奏效、此時竟然來了軟的？
沈桐兒摸著下巴露出狡黠的笑來：“多謝婆婆關心，講實話我也沒打算把性命交代出去，更何況娘親還在家裏苦苦盼望，所以等身子養好後，也是時候告辭了，反正黃知府從玉京請的管家禦鬼師比我厲害得多呢。”
“那就好、那就好。”秦望春放心地摸摸她的頭：“可惜我家相公走得早，否則生個如沈姑娘般聰明可愛的女兒，那該是何等幸事。”
沈桐兒滿臉單純暖色，直到經過一通寒暄將這老太太送走，才關上門冷靜下神情。
金銀島是南陵原最富有的商鋪，內裏高手如雲，非常人可知。
所以秦望春不指望自己的保護也並不奇怪。
隻是……她在這種時候講這種話太突兀，畢竟隻有一麵之緣，無事心疼自己的安危做什麽？
多餘的舉動做出來，反倒有些像亂了陣腳的無知婦人。
況且永樂門與金銀島的關係千絲萬縷，難道……
沈桐兒走到窗邊，推開縫隙望向遠處燈火輝煌的巨大遊船，它因停業而陷入的安靜有些落寞之感，但仍舊亮到她眼睛發暈。
世間有光明，是因為有黑暗。
明都是用暗來襯托的，而暗也必須躲在明的背後才能藏汙納垢。
其實這個道理再簡單不過了。
習習夜風吹拂著小姑娘輕柔的劉海，讓她忍不住揉了下鼻尖，露出重拾信心的笑意。
——
夜色似滴入清水的墨汁，不知不覺就蔓延到所有隱秘的角落。