1.
開始一段嶄新的生活並不容易。從置辦家具到裝電話機，我們倆一次又一次徒費心力。最初決定要這樣做，沒過多久就又覺得這樣不夠順手，每每如此，便隻好不斷地重新來過。最讓人頭疼的還是過於龐大的長靠椅沙發，在起居室裏搬來搬去，一個月後才勉強才安置在房間南側。沙發緊靠著推拉門，推開門後是四疊半的日式房間，一個在天氣晴朗時溢滿陽光的房間。
在這兒，日常購買東西沒有原先想象的那麽難。騎自行車五分鍾便有不少家超市和家電零售店。不知是否是競爭激烈的緣故，這裏的價格比東京要便宜得多，但是生鮮食品的品質卻驚人的優秀。
生魚的品質尤其令人讚歎，新鮮得能做生魚片的青魚隨處可見。
「智子，這個做成生魚片吧。」
這是剛搬來這裏後，小哲在第一次出去買東西時跑著打包買迴來的。
「什麽東西啊？」
「竹莢魚哦，超級新鮮的。」
從他手中接過的袋子裏裝著的竹莢魚確實是非常的漂亮，眼睛通透明亮，魚鱗閃閃發光。在東京雖然也能買到足以做生魚片的竹莢魚，但如此漂亮的也是相當不容易見到。
「真好啊，生魚片。」
「好像很好吃的樣子呢。」
還是生魚片好，就做生魚片嘛，小哲像個小孩子般吵著。我苦笑著同意了，決定做竹莢魚的生魚片吃。以竹莢魚的生魚片為主菜，然後再決定其他的菜肴。因為做的是日本料理所以還買了豆腐和裙帶菜。卷心菜賣的很便宜，所以也花一百三十日元買了一顆。
迴到家裏，我要先磨磨菜刀。把磨刀石用水潤了一下，然後拿刀在上麵摩擦。如果不好好地保持好角度和速度的話，反而會讓刀變得更加難用，所以磨刀還是個技術活。
看著磨著刀的我，小哲似乎有點懊惱。他明明是個什麽都能做好的能手，但不知為什麽惟獨磨刀怎樣都學不會。
「智子，你是不是隱瞞了什麽啊？」
「隱瞞？」
「磨刀的要領」
「哪有隱瞞什麽啊，而且也沒什麽特別的要領。」
「啊，那為什麽我一磨刀，刀就變得很難切啊？」
「小哲，你磨刀的時候，沒好好地固定角度吧？上上下下時角度一直在變吧？那樣可不行哦。」
我用大拇指的指腹摸了一下刀，確認刀已經磨好後，開始切起了生魚片。
首先是「三枚卸」（魚的切法）。
把竹莢魚放在砧板上，去掉頭和內髒，讓尾鰭朝向自己這邊。然後將刀放在魚背上，剛磨鋒利的刀一下子就切了進去。從菜刀那頭試探到了背骨的走向，然後小心地切向尾鰭。一麵切完後，另一麵雖然還留了點骨頭沒弄幹淨，不過切成大塊滾下熱油，也能成為不錯的小菜。
待會把皮剝掉，切成方便食用的大小就可以了。大概是因為魚的肉質很緊實吧，這次切的比往日更好。
「很好吃的樣子啊」
小哲在旁偷看著。
「要吃一口麽？」
我捏起一塊切剩下的邊角料，問道。
「我要吃、我要吃。」
「好好，吃吧。「
吃了一小塊魚肉的小哲，眼睛突然睜大了。
「真好吃啊，這個。」
「真的好新鮮呢」
我也試著嚐了一下，非常肥厚但卻幾乎沒有腥味，肉質也很緊實。如果稍微冰一下再吃，估計會更好吃吧。
新鮮的可不隻有竹莢魚一個。
「啊，好厲害。」
打算用來做醃菜的卷心菜用菜刀一切，發出了「喀嚓」的響聲。在東京買到的卷心菜，就即使用剛磨好的菜刀切，也是發不出這種聲音的。我「喀嚓喀嚓」地切著卷心菜，這聲音實在是太過悅耳，令我不由得切過了頭。
再用生的裙帶菜和豆腐做一個味增湯，然後晚飯就準備好了。
「我開動了」
「我開動了」
異口同聲地說完後，我們倆便吃起了生魚片。
「哦哦」
小哲發著了驚歎聲，拿著筷子大喊萬歲，眼睛裏還閃著光芒。
「嗯」
我的心情和小哲也並沒有什麽不同
「好好吃呢，小哲。」
「太厲害了，真的很好吃。」
「因為食材很好哦」
「是啊，果然還是要好的食材呢。」
「燒菜的本領也很好哦。」
「哎喲，自賣自誇啊。」
「本來就是嘛，很好吃吧。」
吃了一口生魚片，小哲也點了點頭。
「嗯，好吃，最好吃了。「
我們一起添了碗飯，吃著竹莢魚的生魚片。味增湯也好，飯也好，連醃菜都顯得那麽的美味。
最後小哲有點興奮地感慨道。
「這是我們最初的晚餐呢。」
「這個新家的？」
「對，對，這個家的。」
「那，不該搞得更豪華一些麽。」
不對，不對，小哲搖了搖頭。
「這已經非常豐富豪華啦，很好吃哦，這個生魚片。」
2.
搬家通知寄出去三天後，我接到了姐姐撥來的電話。
「這個詞，怎麽念？」
她劈頭蓋臉地問道。
「酒酒原？」
也是，正常地讀的話確實會變成這樣，酒酒原。
「shisuhara」
「這個讀shisuhara？為什麽？」
「你這麽問我也不知道啊……」
地名之類的，總是有些讀法奇怪的。雖然這個讀法肯定是有來由的，但是才搬家過來的我們也不可能知道。
「哎，算了。」
姐姐這樣抱怨道。我在心裏歎息了她一如既往的任性，然後她就馬上提起了我已經辭了工作這件事。
「嗯，就是這樣。」
「你啊，能吃飽肚子麽？」
「總會有辦法的，暫時。」
「真不可靠啊，拜托你了，振作點啊。」
「我已經下決心做一個不可靠的人了」
「誒？」
那是有點拿我開玩笑的口氣。在我的家族裏，能和我普通的對話的，也就姐姐一個了。和爸爸總是吵架，媽媽對子女則永遠放不下心，我對此也無可奈何。這是一個每個人都心懷鬼胎的家族，每個人都老奸巨猾。姐姐或許也是一丘之貉，但她是唯一一個不約束我的存在。我大學留級的時候，一句「算啦，這樣也沒什麽不好的」就完事了，決定開始做設計師工作的時候，她也隻是說「算啦，吃飽肚子不就行了？」「算啦」是姐姐的口頭禪。算啦，也沒什麽不好的，算啦，沒關係的。這樣的話從姐姐那裏聽到不知道多少次了。而且，事情的發展往往正如姐姐所料。
「這把年紀成無業人員了？」
「嗯，無業人員。」
我們就像小孩子一樣嘻嘻地偷笑起來。
「姐姐最近怎麽樣啊？」
「大兒子進了少年足球隊，還是比較強的隊伍呢，又要交遠征費，又要交設施費，花了好多錢，頭都疼了。前段時間，還參加了球隊教練見麵會。」
「教練見麵會？」
「還真有呢，這種東西。熱情的不得了，對我說什麽「孩子家長啊，為了不影響孩子成長的可能性，大人們也要好好努力啊。」還說什麽孩子發展的可能性是無限的。或許是我太別扭，但這樣豈不是在說我們已經毫無可能性了嘛。說什麽小孩子有可能性
，好像我們大人已經沒有了未來似的。」
為了無聊的事情而發怒，的確是姐姐的個性。
「他很熱血嗎？」
「嗯，很熱血，太熱血了。」
「搞體育的人熱血一點比較好吧，肯定是這樣。」
「是嗎，我倒是很討厭這樣的。」
「姐姐也很熱血，估計是相克了吧。」
「哪有，我是比較清醒的那類。」
「但是姐姐不是很容易和人吵起來麽？」
「也對，這倒是有點。」
你看，不是很熱血嘛。雖然這麽覺得，但是覺得一說出這句話，肯定會被姐姐激烈的反駁，於是我就閉口不談了。
「足球隊啊，和誌當上正選隊員了麽？」
我轉換了一下話題，問了這個問題。和誌是姐姐家的長男。耳垂長的和我的一模一樣，因此我對他有種與生俱來的親近感。但最後一次見他已經是五前了，估計他已經不記得我了吧。
果然還是兒子可愛啊，姐姐的聲音裏帶著雀躍。
「正選隊員什麽的不可能啦，這個隊伍可是參加過全國大賽的，有三個分隊呢。現在他在最弱的三隊裏，但是隻要好好努力的話，也說不定能進二隊呢。那孩子還挺敏捷的哦，他現在在做邊鋒，左邊鋒，在邊線上來迴跑動的一個位置。聽說邊鋒即使技術不高，但隻要夠靈活，也可以繞過對手。前幾天還去看比賽了，穿過了兩個人呢，咻地一下，飛快地穿過去了。覺得自己兒子那時候特別帥氣。忍不住想要嘰嘰喳喳地炫耀兒子，結果後來被和誌嫌煩了。不過那也沒關係，兒子活躍在場上，做媽媽的當然高興嘛。」
話筒裏姐姐的聲音，真的是相當的高興，我的腦子裏浮現出和誌奔跑的樣子。在邊線上，穿著藍色或別的什麽顏色的隊服的身影，飛快地奔跑著。迅速地穿過一個人、兩個人，然後逼近了禁區。
「然後傳中」
「傳中是什麽？」
「邊鋒最後都會把球傳給前鋒的不是嗎？與其說是傳球，不如說是往球門方向踢過去，這就是傳中哦。」
「你了解的還真夠清楚的啊」
嘿嘿，姐姐這麽笑了起來。
「是因為現在交往的男朋友很喜歡足球？」
短暫地思考了一下，我決定不接這句話。
「隔壁鎮上，有個j聯盟的球隊，最近這段時間還打算去看看他們的比賽……不過不久前掉到j2了。」
「j2是什麽啊？」
「不過感覺好厲害啊，身邊竟然就有專業的足球隊呢。」
「俺們小鎮的球隊？」
「對對，就是這種感覺。」
小哲知道附近有個專業的足球隊後非常的高興。還沒決定要去看比賽呢，就買了球隊的t恤。他一件，我一件，總共兩件。都是黃色的t恤，現在正在衣櫃裏整裝待命。
談論足球的小哲，總是不知不覺地就起勁了，說什麽當專業球員是很難的，一年一共才兩百個人左右。兩百個人哦，才兩百個。一共共有數萬人參與競爭，成功的才兩百個人，比任何一所一流企業的招聘還要難得多呢。
套用著小哲的話，我的語氣也越來越激情起來了。姐姐就「嗯嗯「地應著我的話，有口無心地聽著。
「姐姐現在在做什麽呢？」
「洗盤子呢，早上才洗過的，現在又髒了。做家庭主婦也有十年了，可到了現在還是連洗盤子都不行。」
「聽說喜歡燒菜的人都不會洗盤子，而喜歡洗盤子的人都不太會燒菜呢。」
「你這是聽誰說的？」
「嗯……是誰呢，大概是在雜誌或報紙上看到的吧。」
「這麽無聊的東西趕緊忘了吧，你看看我，兩個都做不好嘛。」
她說要掛電話，我嗯嗯地應了，話說姐姐為什麽突然打電話來呢。
「啊，對了，傳中成功了哦。」
正打算拿開話筒把電話掛了，卻聽到了這樣的話，連忙把話筒拿起來，放到耳邊。什麽？傳中？
「傳中，成功了嗎？」
「過了兩個人後，用左腳，用力地踢了出去，但是被對手一下子地把球搶過去了。」
「這樣就夠啦，傳中就是這樣，不斷重複著，就會出現得分的機會的。」
「是這樣啊。心懷著前鋒進球的期待，一個勁兒地跑，一個勁兒地傳中。」
「這就是邊鋒的宿命啊」
「努力得不到迴報啊」
雖然嘴巴上這麽說，但卻看得出來姐姐高興的很，或許她是替在默默無聞的位置上兢兢業業努力的兒子感到驕傲吧。能夠華麗進球的前鋒自然很帥氣，但小哲喜歡的也是一心一意奔跑著的邊鋒，經常白費力氣的邊鋒。
「你現在還挺有精神的，那就好，還以為你會更消沉呢。」
「因為辭職了？」
「最初還以為你是被解雇了，不過隻要心態沒問題，就算被解雇也沒關係啦。」
「不是被解雇啦，是我自己決定要辭職的。」
「自己決定的？」
「嗯」
「你呀，還是這個樣子，什麽都擅自決定。看上去很軟弱，實際上卻頑固的很。算啦，也沒什麽不好的，自己決定的事就算後悔了也沒關係啦。算啦，努力去不努力吧。」
留下了這句奇怪的話，姐姐就把電話給掛了。努力著不去努力啊，雖然是血脈相連的姐妹，為什麽想的東西就差那麽多呢？跟姐姐聊天的話，感覺怎麽都不會膩。
放下話筒時，剛好小哲從二樓下來了。
「衣服烘幹了哦，嗯？打電話了？」
「嗯，姐姐來電話了。」
「有什麽事麽？」
「說是讓我努力著不去努力。」
小哲臉上露出一絲苦笑。
「到最後還是要努力啊」
「就是就是，不過也隻是稍微努力一下。」
「這樣啊」
從曬衣服的向陽處迴來的小哲身上，有著清水和陽光的味道。
「智子，要喝熱牛奶麽？」
「嗯，好啊。」
「我還用鼠尾草的蜂蜜做了餅幹，要一起吃嗎？」
「嗯，鼠尾草？」
聽著有點可怕呢。
「鼠尾草和烤腸什麽的不是挺配的嘛。」
「這意外地和餅幹也很搭調呢。」
正如小哲所說，混著鼠尾草的蜂蜜餅幹好吃極了。鼠尾草那刺激性的香味，很好地映襯了蜂蜜餅幹的味道。我們倆嘴裏說著「好吃好吃」，吃了好多鼠尾草蜂蜜的餅幹，還把用牛奶鍋加熱的熱牛奶喝了個精光。
3.
第一次見到小哲是五年前。那時候我還是一個才掌握了所有必須性技能的畫報設計師，不斷地接著各種單子，然後完成它們。從小的塗飾公司的logo的製作，到cd的唱片封麵，再到大型服裝企業b規格大小的海報，不斷地進行著各種各樣的工作。每次久保先生問我能不能做到，我都會很肯定地迴答「能做到的」。瞬間就給了這樣的答複，然後才會再去仔細考慮到底能不能做到。現在迴頭再想想，那個時候雖然非常地亂來，不過因此我才也有過看起來像是胡鬧的跌跌撞撞走過來的青春。
和久保先生一塊兒吃午飯時。
「你啊，以後不用再來找我商量事情啦。」
他說這句話也是在那個時候。
由於這句話太過突然，我筷子上夾著的蕎麥麵就那麽地停在了那裏。
「不用再找你商量？」
本來想吃一口蕎麥麵的，結果嗆了一下。就在我用手帕掩嘴
咳嗽的時候，久保先生在我之前吃完了辣椒咖喱飯。
我把蕎麥麵用玻璃杯中的水灌下去，然後開始仔細地詢問他。
「不要找你商量？這是什麽意思？」
「你不找我商量也能做得成的吧？」
「嗯，差不多吧。」
「那就試著自己一個人搞定吧，這樣也能形成你的風格。你每件事情都來問我，但我最近都隻是點個頭罷了。」
事實也確實是這樣，我說「我想這麽這麽做」，久保先生就「嗯，這麽做也不錯。」地迴答我。我想隻把logo加個金箔你看怎麽樣？嗯，這樣也不錯。我想給這件刷個漆，你覺得怎麽樣？嗯，刷個漆也不錯。最近一直都是這樣。
「以後就靠你啦，對於懂的人一直不停地解釋也挺煩人的，隻要控製在預算之內，剩下的你想怎麽做就怎麽做吧。」
「真的可以麽？」
「嗯，可以啦。」
我繼續吃著蕎麥麵，沒夾到小籠屜蕎麥麵的最後一根麵條，想用一次性筷子夾起它的時候，不小心給夾斷了，最後把細麵條們用手劃到一塊兒夾進了嘴裏。
「有點嚇人呢。」
「沒關係的。」久保先生如平日裏一樣輕巧地說道。
「你的話，肯定沒問題的。」
雖然是平常經常掛在耳邊的鼓勵人的話，但還是給了我很多勇氣。那個時候，我感受到被人認可，被人褒獎的喜悅。
「是」就這麽直白的肯定了，是。
即使如此，還是戰戰兢兢地工作了一段時間，最後終於習慣一個人獨自決斷，然後工作也逐漸變得有趣了起來。辦事利索，我被這麽稱讚道，也還被說過細心又有新意。差不多是那個時候，業界的一個年鑒上刊登了我的作品。因為完全沒想到過能刊登上去，所以還嚇了一跳。周圍的評價馬上就上升了許多，也接了幾個大單子。感覺自己仿佛一下子進入了曾經以為永遠到不了的世界，抓住了曾努力眺望都望不見的光芒。
「我是藤島哲。」
然後，就在那個時候，小哲來到我們的事務所工作了，他低頭報上了自己的名字。
「請多多關照」
他非常的禮貌客氣。
那時候事務所的業績正逐漸上升，隨之而來的便是各種繁瑣的事務工作。最後終於在千賀叫苦連天地稱一個人根本做不完這些的時候，新來了個小哲。
那個時候，我是怎麽迴答他的呢。
明明直到現在我還清楚地記得那時低著頭一臉純真無邪的小哲的樣子，但是當時關於自己的事情卻全都記不得了。
剛進我們事務所時，小哲就拚命地工作，雖然因為才開始個人事務所的工作，很多事情還沒能弄明白，但還是能感受到小哲為了適應工作付出的努力。拜托小哲辦事情時，他總是很幹脆地說「好的」，這樣認真地應下來。
久保先生、我、還有千賀，都是懶散的人。看到小哲那麽認真的應答，不禁有那麽點兒慚愧。
「糟啦」千賀這麽說。
「我們幹活實在是太隨意啦」
「怎麽啦，突然這麽說。」
「跟藤島一起工作才覺得的，那個人，辦事很踏實呢。不，不如說是我們一直都太懶散了。」
「到底是哪樣哦」
「兩方麵原因都有吧，他太認真，而我們太隨便了。」
「嗯，說不定的確是這樣。」
不管怎樣，千賀一邊說著這樣的話，一邊還是把工作丟在一邊不管不顧，伸著長長的指甲塗起了指甲油。至於作為老板的久保先生，則是已經玩了30多分鍾的投鏢遊戲。認真工作的，也隻有我和小哲而已。
本是小哲前輩的千賀，不久就完全一副後輩的樣子了。業界的一些商業習慣和實務處理，果然還是曾和數十、上百名大企業工作人員合作過的小哲了解的更詳細一點吧。千賀去找小哲商量事情的身影，也慢慢見得多了起來。
「喂，千賀。」
這種時候，久保先生則笑著說道。
「該是你教他吧，這些東西。」
「是這樣沒錯啦」千賀故意用一種可愛的聲音笑著說道。
「藤島懂的更詳細啦」
「你要做好值那麽多工資的工作啊」
「不不，也沒賺那麽多啦。」
聽著像相聲的二人對話，我也湊熱鬧般地插嘴打趣，小哲似乎有點為難地笑著。就在這麽一間不太寬敞的事務所裏，我們四個人不斷地一同度過日月輪轉，這段日子直到現在我都很懷念，那是一段無論做什麽都很順利的日子。久保先生是個樂觀開朗的老板，我是勤奮工作的員工，千賀是服務精神滿點的活躍氣氛角色，小哲則是我們超級認真的班長。我們平衡好各自的角色，一切都順利地進行著。
在這樣的角色分配下，千賀對小哲滋生出細小的愛慕。
「藤島，他現在幾歲了呢？」
不知是什麽時候，我被這樣問道。
哎，到底是幾歲呢，我這麽迴答。
「應該比我小」
「誒？比高村你要年輕麽？這不會吧？」
「肯定比我年紀小啦「
「怎麽就這麽肯定呢？」
千賀的語氣，稍微認真了一些。
「之前，我們談過漫畫，他讀的漫畫，要比我讀的要新一點。」
「哦，對，人氣漫畫每隔一段時間都會更替。」
「所以我覺得他應該比我小兩歲。」
「說不定他比我的年紀還小呢。」
千賀喃喃自語。
「這可頭疼啦，我比較喜歡年紀大的誒，就算對方是同年都很微妙啊。」
像是時髦女郎的千賀，看上去雖然很年輕，實際上也不過隻比我小了一歲。後來才知道，小哲比我小了有三歲，因此當然也比千賀要來的年輕。也許是介意年紀的問題，或者原本也隻是有些微憧憬而已，千賀最後還是沒去接近小哲。不過那淡淡的愛慕之情似乎沒有消失殆盡，所以還是很積極地想要知道關於小哲的事情。
「為什麽藤島這樣的人要來我們這種小事務所呢？藤島之前工作的地方，是r公司的廣告工作部吧，那兒聽說評價很高啊。幾年前，好像還拿到過jagda獎呢。我和久保先生曾經一起去那裏做過洽談，那裏主管的年紀明明比我都還要小，但久保先生卻對他講敬語呢。」
「對方沒有用敬語吧？」
「對，對，就是這樣。」
千賀誇張地點了點頭，還挺認真地憤懣了一下。
「我啊，可是被氣到不行啊。」
「我們隻是承包商，這也是沒辦法的嘛。」
久保先生比那個年輕的主管要多賺好幾倍，工作上明顯能幹得多，人生經驗也更加豐富。但是，這筆交易卻是由對方發起的，我們是謀求工作的那一方。在商事場合，立場自然地會由此決定。
「藤島在那裏工作過的吧？那個得到jagda獎的案子，藤島好像也參與了吧。做的是負責人，就是聯係顧客與設計師的中間人一樣的職務。像這樣的人，為什麽要來我們的事務所呢？ 」
這種帶著些許憧憬的語調，在之後的某一天褪色了。
現在再迴顧這件事，已經能清楚地明白了。千賀的這段話，就是宣告我們幸福時代終結的鍾聲。
心裏蘊含著細碎的痛楚，我這麽覺得。
雨一直下著，靜悄悄地下著。我靠著窗子，眺望著大約十坪的小庭院。我們曾把庭院裏的雜草除掉，但現在卻又開始肆意滋生了。我被這樣旺盛的生命力觸動，也自覺有點不可思議。曾經的我，就像這雜草一
樣吧，頑強地在土裏紮根生長，努力地張大葉子來吸收雨露陽光。而失去能力的現在，茂盛的雜草也隻能討人厭了。我很想走出庭院，把它們全都拔幹淨。
昨晚的後半夜開始下的雨，不分貴賤地把土地，圍牆，庭院裏的雜草一並潤澤了。稍微打開點窗子，雨的味道便一下子飄進鼻子裏。那是庭院，花草樹木，空氣，整個世界，都濕漉漉的味道。
小哲來到我邊上。
「智子，醒了麽？」
「起早了呢」
「藥有好好吃麽？」
嗯，我點了點頭。
「這藥偶爾也有不起作用的時候。」
「身體沒關係麽？」
「還好吧」
小哲靠了過來，在我身邊坐下。我們兩人就這麽沉默著，靜靜地看著雨不斷滴落。
「有雨水的味道呢」
「嗯」
「我不討厭雨水的味道哦」
「我也不討厭」
雨一直下著，安安靜靜地下著。我和小哲，就這麽並排坐在地板上，傾聽著細膩渺小的雨聲。如果這個世界能永遠停留在這個時刻就好了。失去了出路的念想也好，過去的那些日子也好，已然消散的熱情，還有裝了一天份藥片的膠囊盒子也好，全都靜靜地承受著，不遺棄一件事情，就這樣靜靜地停在這一刻就好了。
看了看邊上的小哲，他呆呆地望著濕漉漉的庭院。因為才起床，他的頭發亂糟糟的。頭發比之前長長了許多，留海顯得有點礙事。下次，要不要我來給他剪個頭發呢。雖然也許會被我剪成奇怪的造型，不知道會不會因此被小哲嫌棄呢，還是說他反而會覺得很高興呢。突然間寂寞變得難以忍受起來，於是我緊貼著小哲，把頭靠在他的肩膀上。小哲張開雙臂，把我攏在他的懷裏。小哲身上暖暖的，放鬆了我緊張的神經。突然一陣困意襲來，我閉上了雙眼，算了，就這麽睡吧。
雨一直下著，安靜地，祥和地，一直下著。
「你知道藤島已經結婚了麽？」
千賀問這句話的時候，是藤島在這裏工作了幾個月後的某日。
那時候小哲已經融入了我們事務所，對久保先生的老頭式笑話也不附和著笑了，而是露出一臉厭煩。不過久保先生的老頭式笑話就是為了讓對方擺出厭煩的表情才說的，小哲這樣反而起了反效果。
那時我正在修整草圖，有的人是最初就習慣用數位板畫畫的，但我還是習慣先用複印紙和鉛筆打草稿，隨後再用掃描儀將鉛筆打的草稿掃描進電腦做成草圖。用電容筆把電腦裏的草圖仔仔細細地修飾幹淨，這個工作雖然很簡單，但卻非常的重要。修張a4紙大小的草圖，不知不覺就會花一個小時的樣子。
因為精神太過於集中於修圖上，沒有馬上理解千賀說的話。
「啊，什麽？」
「在說藤島的事情啦」
「啊？嗯。」
還不怎麽知道她說的是什麽，所以也就隨便地搪塞了一下。
「你知道藤島結婚的這件事麽？」
知道吧，大概知道點。
「是這樣麽？」
「昨天晚上，和f工作室的在阿巴斯（酒吧？）碰到了。兩邊都來了5個人樣子，就從中途開始在一起吃了，原來麻生知道藤島呢。」
「為什麽麻生知道他啊？」
「麻生啊，這三年間不是換了很多份工作嘛。其中某份和藤島有過組團合作。我是從麻生那裏聽到關於藤島的老婆的事情的，聽說她是個很開朗有活力的人。我都不知道有這樣的事情，藤島已經結婚了什麽的還是第一次聽到，結果反倒是去問了她這是怎麽一迴事。」
「麻生她怎麽說？」
「高村」千賀嘟噥著說道。
「幹嘛啊」
「你的臉色，好可怕啊。」
「哪有啊」
我在逞強。千賀看到了我的臉色，感覺我似乎有點為難，就沒再追問下去。
「當時麻生好像很慌張啊，有意要把話題扯開，好像有什麽不能讓人知道的事情，之後我也沒繼續問下去。為什麽藤島不告訴別人自己已經結婚了呢，為什麽說現在一個人生活著呢？」
「他有說自己是一個人住麽？」
「之前閑談的時候有說起過，因為一個人住所以經常買便利店的盒飯吃，但是終於吃膩了所以就打算自己做飯吃，然後似乎對燒飯樂在其中了呢。他會不會有什麽難言之隱呢？結婚沒什麽好隱瞞的吧，所以他不說一定是有原因的。」
是不是離婚了呢，或者是分居了，千賀喃喃自語道。
聽著千賀的雜談，我繼續整理草圖。由於數位板的操作失誤，我不小心把主線給消除了。「啊，真是的！「我不禁大喊了一聲。
千賀嚇了一跳，趕忙跑過來看了看。
「把主線不小心修掉了啊。」
我故意擠出笑容說道，
「這可麻煩了啊。」
我沒有能裝好笑容的自信，而我也不想看到千賀對我笑容的迴應，於是隻好把視線放迴到畫麵中去。我點擊了「撤銷操作」的按鍵，主線就又完完全全地迴複到原來的樣子。數據的話，不管多少都能迴到原來的樣子，隻要按下「撤銷操作」的按鍵，就能迴到自己想迴到的地方。
後來千賀總算是交到了個男朋友，小哲的事情也就不再提起了。過去的憧憬也好，傳言也罷，從她的口中再也聽不到了。積極樂觀的老板久保先生，認真的部下我，充當激情澎湃角色的千賀，班長的小哲。這樣的關係，暫時還在繼續著。
4
小哲突然說了句奇怪的話。
「教英語？我嗎？」
「你看，離我們三戶遠不是住了一個叫小澤的人麽，我從他那裏得到這個憑英語賺錢的途徑。」
說這句話的時候，小哲的手裏拿著一顆特大號的用報紙包得圓圓的西蘭花。
「小澤的夫人，在一家使用水培技術的農園裏工作，那兒同時好像還無農藥什麽的。」
「西蘭花和英語哪有什麽聯係啊。」
「所以說嘛，是在拿西蘭花的時候，小澤跟我商量，他們家有個初中三年級的女兒，今年春天開始不去學校上學了，她媽媽擔心這樣會影響學習，然後我就不小心說漏嘴了，英語的話，智子就能教啊。結果這個女孩，過兩天就要來我們家了。」
「不小心說？這話說的也太不負責任了！」
我發出了悲鳴般的慘叫，但小哲卻還在邊上玩味著拿到的西蘭花。
「哦哦，真的沒有泥巴誒，不愧是水培。」
「等等，小哲，教別人東西什麽的，我不行啦。」
「你不是說過之前在培訓班裏做過講師麽。」
「那是學生時代啦，而且隻不過是在培訓班裏講講課啦，一對一的指導我可從來沒試過啊。」
「也沒什麽區別啦」
小哲真是什麽都不懂，在教室裏教幾十個人，和一對一的指導，那完全是兩迴事。在教一大批人的時候，總得來說隻要不停的說話就可以了，真正熱誠的講師可能會和學生努力互動，但是那時候的我隻是在打工，因此說白了我就隻是一台人形的講話機器罷了。
「英語我現在已經不太記得了。」
「她隻是初三哦，有心的話連我也能教她啦。隻要複習一下，很快就能記起來的。」
「這樣說的話，小哲來教不就得了。」
「實在不行的話就算了，我也跟小澤說過了。這本來就是兩廂情願的事情。」
「春天之後就不去上學是為什麽啊，身體不好麽？」
「好像是厭學哦」
「那肯定是個很難對付的孩子」
「所以說智子如果不想教，那也沒關係哦。」
但小哲完全不是沒關係的樣子。不過小哲好像對這顆西蘭花很是中意，今天的晚飯，是把它煮著吃呢，還是蒸著吃呢。做好蛋黃醬，西蘭花一燒好就能沾著蛋黃醬吃，肯定很好吃哦。蛋黃醬還挺好做的，隻是把蛋黃、醋和鹽還有色拉油混在一起就行了。用發泡器的話，一下子就能搞定。
我腦袋裏完全沒考慮蛋黃醬或是西蘭花的事情，為什麽我非得接手這麽一個難搞定的女孩子呢？更何況我早就忘光英語了。
「那個孩子什麽時候過來？」
「明天」
「啊？明天？怎麽那麽早？」
早點辦完比較好，小哲這麽說。
「不顧一切地跳下水，人就能學會遊泳。」
我把靠墊砸向說了這麽不負責任的話的小哲。如果是會遊泳的人，也許的確能遊，但如果不會遊泳，那肯定是會被淹死的。我隻是在打工的時候做過講師，怎麽可能懂得遊泳的技巧。
說完這話的第二天，小澤不知為何穿上了學校的製服，胳膊下夾了個活頁文件盒，來到了我家。活頁盒是透明的，裏麵放的東西外麵能看得一清二楚。裏麵有筆記本和教科書各一本以及一個鉛筆盒。她的那本教科書我從來都沒見過。
「你好」
她鞠躬時深深地埋下了頭，黑色的頭發飄下去蓋住了她的臉。
「我叫做小澤，請多多指教。」
「啊，我是藤島。」
總之在名頭上還是叫成小哲的姓好了，其實我該自稱高村的，但在這邊我的身份是小哲的太太，所以便也隻能把自稱藤島了。
「喲，加奈妹妹，你好啊。」
「你好。」
在起居室裏小哲和小澤在互相打著招唿，不知為何總覺得我一個人被排除在外了，心裏覺得有點不舒服。
「你們倆認識？」
「嗯，不過也隻是打過招唿的程度罷了。」
「是吧？」
小哲笑著朝小澤說。
小澤輕輕點了下頭。
突然想起她不去學校讀書的事情，這孩子應該很難對付的吧，果然還是不該接手這件事情麽。
小哲在起居室的桌子上放了兩個茶杯，然後將茶壺放在了邊上。
「茶壺裏有香草茶，口渴的時候自己倒來喝吧。」
「啊，嗯。」
「那我去隔壁的屋子呆著啦。」
說是隔壁屋子，也不過是用拉門隔開的房間。並且拉門也沒有嚴密地拉上，而是開了一邊。我甚至可以感覺到拉門後小哲的存在。
坐這兒吧，我指著一個坐墊，然後我自己坐在了對麵的一個坐墊上。原以為她是不會乖乖地坐下的，幸運地是她很聽話，黑色製服的裙邊像花瓣般散開。
我拿起茶壺，壺嘴向我們倆的茶杯傾側，香草的香氣霎時溢滿了我們周圍。
「讓我看看你的教科書好嗎？」
「請」
說話的口氣非常地幹脆利落，我原以為她會更加地扭扭捏捏的。
我翻了幾頁她遞過來的教科書，發現和以前的教科書完全不同了。字印刷得很大，內容也比我想象的簡單。還以為是搞錯她的年級了便看了看書的封麵，但書的封麵確實地用羅馬數字了著iii，應該是三年級用的沒錯。
「已經學到哪裏了？」
「學到第三章了，就是標簽紙貼的那裏。」
「哦哦，這個啊。」
這麽一說，有一頁上確實貼了一張黃色的標簽紙。
「我們來確認一下你已經理解多少了吧。」
「好的」
「這是從參考書上複印下來的題目，你做做看。」
我遞給她三四張複印下來的紙，這是小哲從無意間找到的以前的參考書上複印下來的。
小澤又乖乖地點了點頭，開始做複印紙上的題目。在這段時間裏，我翻了翻教科書，重新確認了裏麵的內容。
我有點被教科書的裏麵嚇到了。
這本教科書一眼就能看出來是很認真的孩子的書，在複雜單詞下麵都有用細小的字體抄錄字典中的含義，長文的各處都用斜線劃好了該停頓的地方，可見她有朗讀的習慣。
老師，小澤喊道。
「嗯……老師。」
在她喊了兩遍之後，我終於反應過來她是在喊我。
「怎麽了？」
「我覺得這個題目有點太難了。按照教學大綱，關係代詞‘whom’還沒有學到，但是，這個題目裏用到了所有關係代詞。」
「啊？還沒學到這個嗎？」
「因為是快樂教育」
這麽一說倒好像是聽說過，由於學習內容驟減，導致學生的學力大幅下降，然後改革到一半就不得不又迴到原來的樣子。不過隻是在看報紙的時候無意中瞄到而已，所以具體的也記不太清了。匆匆忙忙地翻了一下教科書後，發現每一章節前都寫了「讓我們來挑戰具有前景的學習方式吧！」這樣的項目名。看來，這好像又是半途而廢地複活了以前學習的內容。
「小澤」
「是的」
「這個‘讓我們來挑戰具有前景的學習方式吧’學校有教過嗎？」
她沉默了一會兒。
在我去學校的時候，小澤小聲說道。
「那個時候也就教了一半的樣子。」
「啊，這樣啊。」
不小心問了不該問的問題了。她現在已經不再去學校了，肯定是有一定的理由才不去的吧。這種尷尬的氣氛就交由時間淡化吧，一時間屋子裏隻剩下小澤用鉛筆在複印紙上做刷刷做題的聲音。
「做完了」
「那讓我看看吧」
遞給我的紙上，答完的題目遠比我想象的要多，不會做的題目也努力地嚐試了過了。我拿出準備好的紅筆，開始批改題目。雖然也有一些簡單的錯誤，但整體狀況並不差。有些基礎不太好的學生會略過不理解的地方，這樣終究會在某些無法略過的地方徹底碰壁不得寸進，不過小澤並沒有這方麵的問題，這樣的話，還能教教她。
「你懂得還蠻多的嘛，小澤。」
我稍微放下了心後這麽說道。
「我並不討厭學習，所以還是一直在好好地學的。特別是英語我很喜歡，也想學到能和人流暢溝通的水平。」
「這樣啊，為什麽喜歡英語呢？」
「總有一天我想去國外看看」
「你喜歡哪國？美國？英國？」
「隻要夠遠，哪裏都行。」
「哪裏都行？」
總之隻要夠遠就行，小澤這麽說道。
不知為何，想出國的口氣說得很堅決，但想去的地方卻曖昧不清，我無論怎樣都無法理解她到底怎麽想的。原以為是個很難對付的孩子，結果意外地很愛學習，又很幹脆。是我不該對她抱有先入為主的想法麽。
課程有序地進行著，還好我事先複習了一下。提了幾個問題，了解一下她不懂的地方，然後針對這些問題進行解說。小澤非常積極地問我問題，這個過程很輕鬆。同時她的理解力也很強，是個一點就通的孩子。教到一半我發現自己甚至開始享受上課的過程了，這讓我嚇了一跳。
約定的一個半小時，轉眼之間就悄悄流盡了。
「好了，到時間啦。」
宣布課程終了的，既不是我也不是小澤，而是小哲。
「時間到咯，下課啦。」
小哲剛剛好像做了些縫紉活兒，肩膀上還沾
了一根線。這次他到底縫了什麽東西呢，衣服？還是拖鞋？
你覺得怎麽樣？小哲用眼神問我。
很開心哦，我用眼神這麽迴答。
「小澤迴家後記得做一下作業，你的基礎沒問題，不用急著向下學也可以，慢慢地，仔仔細細地，一步一步地學就好。」
好的，小澤這麽迴答我。人和人之間的關係真的非常不可思議，在一個半小時前，我和小澤還互相有點怯生生的、畏首畏尾的。但因為她是來學習的，而我是教她的，我們倆的距離就一下子縮小了。教書或許就像是足球裏的傳球，踢球，接球一樣，不斷反複。踢球，接球，慢慢地熟悉對方的習慣。踢球，接球，踢給對方好接的球，用讓對方方便踢的姿勢接球。共享著同樣的東西，心靈慢慢變得相通。
在培訓班裏當講師的時候，從沒有過這樣的感覺。
「那個，老師，我有個請求可以嗎？」
「什麽？」
「能借我些英文歌的cd嗎？」
「可以啊，怎麽啦？」
「想著可以練練聽力的」
「啊，這樣挺好的呢。」
想理解英文歌唱的是什麽而鑽研英語，不管是哪個時代都有這樣的情況。我也曾經為了聽懂甲殼蟲樂隊的歌詞而一遍又一遍仔細地聽cd。
包在我身上，小哲突然幹勁十足起來。
「我來幫你選吧，這裏的cd幾乎全都是我哦。」
我們起身朝放有立體聲音響的房間角落走去，揚聲器是dali的，放大器是luman的，這些音響設備小哲很引以為豪。dali是我聽到小哲整天嚷嚷著好想要好想要之後，幾年前作為禮物送給他的。價格超級貴，現在看來，覺得真是毫無道理的亂花錢。買dali所花的錢，放到現在都可以做一到兩個月的生活費了。
cd在音響的隔壁的架子上擺放著，小哲稍微猶豫了一下，從中抽出了五張，遞給了小澤。
「因為不知道你的喜好，所以我就拿了五張不同曲風的cd。」
石玫瑰、cream、布勒、卡本特兄妹、blind faith，都是小哲平時常聽的cd，不禁讓人覺得他是在將自己的喜好強加到別人身上。
拿到cd的小澤顯得非常地高興。
「非常感謝」
小澤離開後，我突然覺得肚子餓了，餓得連我自己都有些無法理解。
「我肚子餓了」
我這麽向小哲訴說道。
「超級無敵的餓」
「不是三個小時前才吃的午飯麽」
「雖然是這樣沒錯」
小哲雖然嘴上嘟噥著說當家教有那麽消耗卡路裏麽，但還是走向了廚房。我在長靠椅沙發上坐了一會，但一個人坐著總覺得心裏有點不太安穩，就也去了廚房。
小哲看到了靠在廚房門上的我，便問我要不要吃意大利麵。
「嗯，意大利麵挺好的。」
「那我也來一起來吃吧」
「你不是說才吃完午飯三個小時麽。」
作為剛剛的反擊，我故意這麽說道。
小哲擺出一副真得生氣的樣子說
「說這種話的人我可不做飯給她吃。」
「對不起」
我立馬求饒。
「光說不做假把式，來搭把手。」
於是他塞給我一把菜刀，砧板上放著洋蔥、蘑菇還有大蒜。需要把洋蔥剁碎，蘑菇切成大塊，再片一下大蒜。
「她是個不錯的孩子呢」
「你是說加奈妹妹？」
「嗯，她比我想象中的要好教得多。原以為會是那種講什麽都不做聲的孩子，結果她還挺能說的，甚至有點盛氣淩人呢。」
「就算稍微有點狂妄，還是話多一點的孩子比較好對付。」
「就是就是，能溝通起來，多少就能想想辦法。」
給煎鍋點上火，然後迅速地倒進橄欖油，在油熱之前把大蒜倒進去，這樣香味就能慢慢滲透進去。沒多久，蒸汽就充溢在狹窄的廚房中，然後大蒜的香味便彌漫開來了。
「意大利麵，你是要chiglie，還是farfalle？」
「哪個是哪個？」
「chiglie是貝殼型的，farfalle是蝴蝶型的。」
「那就farfalle吧」
我想起剛來到這個家的時候，庭院裏有兩隻蝴蝶。從一朵花飛到另一朵花，相互纏繞著親密地飛來飛去。
「智子也有點像樣了嘛」
「什麽？」
「家庭教師啊，讓人覺得是正牌的老師了，可好玩兒了。你當培訓班的講師也是挺久之前的事兒了吧。」
我等著小哲往鍋裏倒麵條，好把洋蔥和蘑菇倒進去炒了起來。突然間覺得自己餓得更厲害了。
「嗯，那都是學生時代的事了。」
「雖然這樣，一旦開始教書，你還是變得很有老師範的哦。」
人類是不會忘記東西的，小哲這麽說道。
「可能和之前稍微有點不同吧，今天第一次覺得教別人很有趣。」
「誒，這樣啊。」
「我教的還好嗎？」
「挺厲害的哦」
明明說是喊我幫忙的，但小哲已經完全放手不管了，就光靠在冰箱上看著。注意火候的事、動手炒配菜的事，全都是我在做。穿著灰白色大衣的小哲把袖子卷到了手肘部分，褪色得很嚴重的牛仔褲的右膝蓋那裏也破掉了。
「智子和加奈妹妹或許是一個挺好的組合。」
「是這樣嗎」
雖然是疑問句，但其實教小澤的感覺不賴，我開始有點期待下一次的教學了，已經開始考慮下次該教什麽內容了。
配料炒完的同時，意大利麵也煮熟了。把麵湯瀝幹後，倒入了炒鍋裏，小哲說換他來吧，之後接手了鍋子。小哲熟練地翻炒起倒入麵條的鍋，麵條和配料在鍋子裏混合在了一起。
「男人就是好誒。」
「誒，什麽啊。」
「我的話，就沒辦法那麽好的翻炒鍋子。力氣不夠大，隻能用筷子拌拌了，一旦沒拌好就會很羞愧。而且小哲的話，左手也能做到吧。」
「我用左手也不太好翻炒哦，還是右手用起來比較方便。來，給我遞個碗。」
「白的還是藍的？」
「藍的吧」
我將在家附近公園裏開的陶器市場中買的青瓷碗擺在桌上，因為有缺陷所以賣得很便宜，但還是很中意所以就買了下來。表麵燒製的釉有幾塊裂開了，形成了很有趣的花紋，這好像叫做繃瓷。小哲用夾子把意大利麵盛在了繃瓷釉的盤子裏，之後隻要再放上特製生油就大功告成了。因為特製生油的香味會泄露出來，所以我們隻買了一小瓶。這是隻允許買一小瓶的小小的奢侈。
「好香啊。」
小哲很高興地說道。
看著他的笑臉，我也不禁開心起來。
「快吃吧，肚子餓死了。」
可能是好久沒做意大利麵了，覺得好像燒得鹹了一點。
「對不起啊小哲，好像有點鹹了。」
「沒關係啊，很好吃哦。」
吃著意大利麵，小哲突然異常認真地說道。
「那個，不要太過勉強自己哦。」
「說什麽呢？」
「家庭教師啦，如果不想做的話，就不要做了。」
嗯，我點了點頭。就算他不這麽說我也會這麽做的。我早就決定不再接手麻煩的事情了。過去曾經很怕看到自己的極限，而決心要一直強撐著直到自
己再也無法撐下去為止，決定要一直努力地走下去。但現在我已經知道了自己能達到的極限，我再也不會抱著這樣的想法繼續下去了。想休息的時候就休息，哪怕要坐在前進的路旁也可以。我已經這麽決定好了。
是放棄了呢，還是終於覺悟了呢，我自己也不太清楚。
「如果討厭我就會放棄「
但我想我還是會繼續做小澤的家教，因為，我是那麽地殷切盼望著下一次上課的到來啊。
開始一段嶄新的生活並不容易。從置辦家具到裝電話機，我們倆一次又一次徒費心力。最初決定要這樣做，沒過多久就又覺得這樣不夠順手，每每如此，便隻好不斷地重新來過。最讓人頭疼的還是過於龐大的長靠椅沙發，在起居室裏搬來搬去，一個月後才勉強才安置在房間南側。沙發緊靠著推拉門，推開門後是四疊半的日式房間，一個在天氣晴朗時溢滿陽光的房間。
在這兒，日常購買東西沒有原先想象的那麽難。騎自行車五分鍾便有不少家超市和家電零售店。不知是否是競爭激烈的緣故，這裏的價格比東京要便宜得多，但是生鮮食品的品質卻驚人的優秀。
生魚的品質尤其令人讚歎，新鮮得能做生魚片的青魚隨處可見。
「智子，這個做成生魚片吧。」
這是剛搬來這裏後，小哲在第一次出去買東西時跑著打包買迴來的。
「什麽東西啊？」
「竹莢魚哦，超級新鮮的。」
從他手中接過的袋子裏裝著的竹莢魚確實是非常的漂亮，眼睛通透明亮，魚鱗閃閃發光。在東京雖然也能買到足以做生魚片的竹莢魚，但如此漂亮的也是相當不容易見到。
「真好啊，生魚片。」
「好像很好吃的樣子呢。」
還是生魚片好，就做生魚片嘛，小哲像個小孩子般吵著。我苦笑著同意了，決定做竹莢魚的生魚片吃。以竹莢魚的生魚片為主菜，然後再決定其他的菜肴。因為做的是日本料理所以還買了豆腐和裙帶菜。卷心菜賣的很便宜，所以也花一百三十日元買了一顆。
迴到家裏，我要先磨磨菜刀。把磨刀石用水潤了一下，然後拿刀在上麵摩擦。如果不好好地保持好角度和速度的話，反而會讓刀變得更加難用，所以磨刀還是個技術活。
看著磨著刀的我，小哲似乎有點懊惱。他明明是個什麽都能做好的能手，但不知為什麽惟獨磨刀怎樣都學不會。
「智子，你是不是隱瞞了什麽啊？」
「隱瞞？」
「磨刀的要領」
「哪有隱瞞什麽啊，而且也沒什麽特別的要領。」
「啊，那為什麽我一磨刀，刀就變得很難切啊？」
「小哲，你磨刀的時候，沒好好地固定角度吧？上上下下時角度一直在變吧？那樣可不行哦。」
我用大拇指的指腹摸了一下刀，確認刀已經磨好後，開始切起了生魚片。
首先是「三枚卸」（魚的切法）。
把竹莢魚放在砧板上，去掉頭和內髒，讓尾鰭朝向自己這邊。然後將刀放在魚背上，剛磨鋒利的刀一下子就切了進去。從菜刀那頭試探到了背骨的走向，然後小心地切向尾鰭。一麵切完後，另一麵雖然還留了點骨頭沒弄幹淨，不過切成大塊滾下熱油，也能成為不錯的小菜。
待會把皮剝掉，切成方便食用的大小就可以了。大概是因為魚的肉質很緊實吧，這次切的比往日更好。
「很好吃的樣子啊」
小哲在旁偷看著。
「要吃一口麽？」
我捏起一塊切剩下的邊角料，問道。
「我要吃、我要吃。」
「好好，吃吧。「
吃了一小塊魚肉的小哲，眼睛突然睜大了。
「真好吃啊，這個。」
「真的好新鮮呢」
我也試著嚐了一下，非常肥厚但卻幾乎沒有腥味，肉質也很緊實。如果稍微冰一下再吃，估計會更好吃吧。
新鮮的可不隻有竹莢魚一個。
「啊，好厲害。」
打算用來做醃菜的卷心菜用菜刀一切，發出了「喀嚓」的響聲。在東京買到的卷心菜，就即使用剛磨好的菜刀切，也是發不出這種聲音的。我「喀嚓喀嚓」地切著卷心菜，這聲音實在是太過悅耳，令我不由得切過了頭。
再用生的裙帶菜和豆腐做一個味增湯，然後晚飯就準備好了。
「我開動了」
「我開動了」
異口同聲地說完後，我們倆便吃起了生魚片。
「哦哦」
小哲發著了驚歎聲，拿著筷子大喊萬歲，眼睛裏還閃著光芒。
「嗯」
我的心情和小哲也並沒有什麽不同
「好好吃呢，小哲。」
「太厲害了，真的很好吃。」
「因為食材很好哦」
「是啊，果然還是要好的食材呢。」
「燒菜的本領也很好哦。」
「哎喲，自賣自誇啊。」
「本來就是嘛，很好吃吧。」
吃了一口生魚片，小哲也點了點頭。
「嗯，好吃，最好吃了。「
我們一起添了碗飯，吃著竹莢魚的生魚片。味增湯也好，飯也好，連醃菜都顯得那麽的美味。
最後小哲有點興奮地感慨道。
「這是我們最初的晚餐呢。」
「這個新家的？」
「對，對，這個家的。」
「那，不該搞得更豪華一些麽。」
不對，不對，小哲搖了搖頭。
「這已經非常豐富豪華啦，很好吃哦，這個生魚片。」
2.
搬家通知寄出去三天後，我接到了姐姐撥來的電話。
「這個詞，怎麽念？」
她劈頭蓋臉地問道。
「酒酒原？」
也是，正常地讀的話確實會變成這樣，酒酒原。
「shisuhara」
「這個讀shisuhara？為什麽？」
「你這麽問我也不知道啊……」
地名之類的，總是有些讀法奇怪的。雖然這個讀法肯定是有來由的，但是才搬家過來的我們也不可能知道。
「哎，算了。」
姐姐這樣抱怨道。我在心裏歎息了她一如既往的任性，然後她就馬上提起了我已經辭了工作這件事。
「嗯，就是這樣。」
「你啊，能吃飽肚子麽？」
「總會有辦法的，暫時。」
「真不可靠啊，拜托你了，振作點啊。」
「我已經下決心做一個不可靠的人了」
「誒？」
那是有點拿我開玩笑的口氣。在我的家族裏，能和我普通的對話的，也就姐姐一個了。和爸爸總是吵架，媽媽對子女則永遠放不下心，我對此也無可奈何。這是一個每個人都心懷鬼胎的家族，每個人都老奸巨猾。姐姐或許也是一丘之貉，但她是唯一一個不約束我的存在。我大學留級的時候，一句「算啦，這樣也沒什麽不好的」就完事了，決定開始做設計師工作的時候，她也隻是說「算啦，吃飽肚子不就行了？」「算啦」是姐姐的口頭禪。算啦，也沒什麽不好的，算啦，沒關係的。這樣的話從姐姐那裏聽到不知道多少次了。而且，事情的發展往往正如姐姐所料。
「這把年紀成無業人員了？」
「嗯，無業人員。」
我們就像小孩子一樣嘻嘻地偷笑起來。
「姐姐最近怎麽樣啊？」
「大兒子進了少年足球隊，還是比較強的隊伍呢，又要交遠征費，又要交設施費，花了好多錢，頭都疼了。前段時間，還參加了球隊教練見麵會。」
「教練見麵會？」
「還真有呢，這種東西。熱情的不得了，對我說什麽「孩子家長啊，為了不影響孩子成長的可能性，大人們也要好好努力啊。」還說什麽孩子發展的可能性是無限的。或許是我太別扭，但這樣豈不是在說我們已經毫無可能性了嘛。說什麽小孩子有可能性
，好像我們大人已經沒有了未來似的。」
為了無聊的事情而發怒，的確是姐姐的個性。
「他很熱血嗎？」
「嗯，很熱血，太熱血了。」
「搞體育的人熱血一點比較好吧，肯定是這樣。」
「是嗎，我倒是很討厭這樣的。」
「姐姐也很熱血，估計是相克了吧。」
「哪有，我是比較清醒的那類。」
「但是姐姐不是很容易和人吵起來麽？」
「也對，這倒是有點。」
你看，不是很熱血嘛。雖然這麽覺得，但是覺得一說出這句話，肯定會被姐姐激烈的反駁，於是我就閉口不談了。
「足球隊啊，和誌當上正選隊員了麽？」
我轉換了一下話題，問了這個問題。和誌是姐姐家的長男。耳垂長的和我的一模一樣，因此我對他有種與生俱來的親近感。但最後一次見他已經是五前了，估計他已經不記得我了吧。
果然還是兒子可愛啊，姐姐的聲音裏帶著雀躍。
「正選隊員什麽的不可能啦，這個隊伍可是參加過全國大賽的，有三個分隊呢。現在他在最弱的三隊裏，但是隻要好好努力的話，也說不定能進二隊呢。那孩子還挺敏捷的哦，他現在在做邊鋒，左邊鋒，在邊線上來迴跑動的一個位置。聽說邊鋒即使技術不高，但隻要夠靈活，也可以繞過對手。前幾天還去看比賽了，穿過了兩個人呢，咻地一下，飛快地穿過去了。覺得自己兒子那時候特別帥氣。忍不住想要嘰嘰喳喳地炫耀兒子，結果後來被和誌嫌煩了。不過那也沒關係，兒子活躍在場上，做媽媽的當然高興嘛。」
話筒裏姐姐的聲音，真的是相當的高興，我的腦子裏浮現出和誌奔跑的樣子。在邊線上，穿著藍色或別的什麽顏色的隊服的身影，飛快地奔跑著。迅速地穿過一個人、兩個人，然後逼近了禁區。
「然後傳中」
「傳中是什麽？」
「邊鋒最後都會把球傳給前鋒的不是嗎？與其說是傳球，不如說是往球門方向踢過去，這就是傳中哦。」
「你了解的還真夠清楚的啊」
嘿嘿，姐姐這麽笑了起來。
「是因為現在交往的男朋友很喜歡足球？」
短暫地思考了一下，我決定不接這句話。
「隔壁鎮上，有個j聯盟的球隊，最近這段時間還打算去看看他們的比賽……不過不久前掉到j2了。」
「j2是什麽啊？」
「不過感覺好厲害啊，身邊竟然就有專業的足球隊呢。」
「俺們小鎮的球隊？」
「對對，就是這種感覺。」
小哲知道附近有個專業的足球隊後非常的高興。還沒決定要去看比賽呢，就買了球隊的t恤。他一件，我一件，總共兩件。都是黃色的t恤，現在正在衣櫃裏整裝待命。
談論足球的小哲，總是不知不覺地就起勁了，說什麽當專業球員是很難的，一年一共才兩百個人左右。兩百個人哦，才兩百個。一共共有數萬人參與競爭，成功的才兩百個人，比任何一所一流企業的招聘還要難得多呢。
套用著小哲的話，我的語氣也越來越激情起來了。姐姐就「嗯嗯「地應著我的話，有口無心地聽著。
「姐姐現在在做什麽呢？」
「洗盤子呢，早上才洗過的，現在又髒了。做家庭主婦也有十年了，可到了現在還是連洗盤子都不行。」
「聽說喜歡燒菜的人都不會洗盤子，而喜歡洗盤子的人都不太會燒菜呢。」
「你這是聽誰說的？」
「嗯……是誰呢，大概是在雜誌或報紙上看到的吧。」
「這麽無聊的東西趕緊忘了吧，你看看我，兩個都做不好嘛。」
她說要掛電話，我嗯嗯地應了，話說姐姐為什麽突然打電話來呢。
「啊，對了，傳中成功了哦。」
正打算拿開話筒把電話掛了，卻聽到了這樣的話，連忙把話筒拿起來，放到耳邊。什麽？傳中？
「傳中，成功了嗎？」
「過了兩個人後，用左腳，用力地踢了出去，但是被對手一下子地把球搶過去了。」
「這樣就夠啦，傳中就是這樣，不斷重複著，就會出現得分的機會的。」
「是這樣啊。心懷著前鋒進球的期待，一個勁兒地跑，一個勁兒地傳中。」
「這就是邊鋒的宿命啊」
「努力得不到迴報啊」
雖然嘴巴上這麽說，但卻看得出來姐姐高興的很，或許她是替在默默無聞的位置上兢兢業業努力的兒子感到驕傲吧。能夠華麗進球的前鋒自然很帥氣，但小哲喜歡的也是一心一意奔跑著的邊鋒，經常白費力氣的邊鋒。
「你現在還挺有精神的，那就好，還以為你會更消沉呢。」
「因為辭職了？」
「最初還以為你是被解雇了，不過隻要心態沒問題，就算被解雇也沒關係啦。」
「不是被解雇啦，是我自己決定要辭職的。」
「自己決定的？」
「嗯」
「你呀，還是這個樣子，什麽都擅自決定。看上去很軟弱，實際上卻頑固的很。算啦，也沒什麽不好的，自己決定的事就算後悔了也沒關係啦。算啦，努力去不努力吧。」
留下了這句奇怪的話，姐姐就把電話給掛了。努力著不去努力啊，雖然是血脈相連的姐妹，為什麽想的東西就差那麽多呢？跟姐姐聊天的話，感覺怎麽都不會膩。
放下話筒時，剛好小哲從二樓下來了。
「衣服烘幹了哦，嗯？打電話了？」
「嗯，姐姐來電話了。」
「有什麽事麽？」
「說是讓我努力著不去努力。」
小哲臉上露出一絲苦笑。
「到最後還是要努力啊」
「就是就是，不過也隻是稍微努力一下。」
「這樣啊」
從曬衣服的向陽處迴來的小哲身上，有著清水和陽光的味道。
「智子，要喝熱牛奶麽？」
「嗯，好啊。」
「我還用鼠尾草的蜂蜜做了餅幹，要一起吃嗎？」
「嗯，鼠尾草？」
聽著有點可怕呢。
「鼠尾草和烤腸什麽的不是挺配的嘛。」
「這意外地和餅幹也很搭調呢。」
正如小哲所說，混著鼠尾草的蜂蜜餅幹好吃極了。鼠尾草那刺激性的香味，很好地映襯了蜂蜜餅幹的味道。我們倆嘴裏說著「好吃好吃」，吃了好多鼠尾草蜂蜜的餅幹，還把用牛奶鍋加熱的熱牛奶喝了個精光。
3.
第一次見到小哲是五年前。那時候我還是一個才掌握了所有必須性技能的畫報設計師，不斷地接著各種單子，然後完成它們。從小的塗飾公司的logo的製作，到cd的唱片封麵，再到大型服裝企業b規格大小的海報，不斷地進行著各種各樣的工作。每次久保先生問我能不能做到，我都會很肯定地迴答「能做到的」。瞬間就給了這樣的答複，然後才會再去仔細考慮到底能不能做到。現在迴頭再想想，那個時候雖然非常地亂來，不過因此我才也有過看起來像是胡鬧的跌跌撞撞走過來的青春。
和久保先生一塊兒吃午飯時。
「你啊，以後不用再來找我商量事情啦。」
他說這句話也是在那個時候。
由於這句話太過突然，我筷子上夾著的蕎麥麵就那麽地停在了那裏。
「不用再找你商量？」
本來想吃一口蕎麥麵的，結果嗆了一下。就在我用手帕掩嘴
咳嗽的時候，久保先生在我之前吃完了辣椒咖喱飯。
我把蕎麥麵用玻璃杯中的水灌下去，然後開始仔細地詢問他。
「不要找你商量？這是什麽意思？」
「你不找我商量也能做得成的吧？」
「嗯，差不多吧。」
「那就試著自己一個人搞定吧，這樣也能形成你的風格。你每件事情都來問我，但我最近都隻是點個頭罷了。」
事實也確實是這樣，我說「我想這麽這麽做」，久保先生就「嗯，這麽做也不錯。」地迴答我。我想隻把logo加個金箔你看怎麽樣？嗯，這樣也不錯。我想給這件刷個漆，你覺得怎麽樣？嗯，刷個漆也不錯。最近一直都是這樣。
「以後就靠你啦，對於懂的人一直不停地解釋也挺煩人的，隻要控製在預算之內，剩下的你想怎麽做就怎麽做吧。」
「真的可以麽？」
「嗯，可以啦。」
我繼續吃著蕎麥麵，沒夾到小籠屜蕎麥麵的最後一根麵條，想用一次性筷子夾起它的時候，不小心給夾斷了，最後把細麵條們用手劃到一塊兒夾進了嘴裏。
「有點嚇人呢。」
「沒關係的。」久保先生如平日裏一樣輕巧地說道。
「你的話，肯定沒問題的。」
雖然是平常經常掛在耳邊的鼓勵人的話，但還是給了我很多勇氣。那個時候，我感受到被人認可，被人褒獎的喜悅。
「是」就這麽直白的肯定了，是。
即使如此，還是戰戰兢兢地工作了一段時間，最後終於習慣一個人獨自決斷，然後工作也逐漸變得有趣了起來。辦事利索，我被這麽稱讚道，也還被說過細心又有新意。差不多是那個時候，業界的一個年鑒上刊登了我的作品。因為完全沒想到過能刊登上去，所以還嚇了一跳。周圍的評價馬上就上升了許多，也接了幾個大單子。感覺自己仿佛一下子進入了曾經以為永遠到不了的世界，抓住了曾努力眺望都望不見的光芒。
「我是藤島哲。」
然後，就在那個時候，小哲來到我們的事務所工作了，他低頭報上了自己的名字。
「請多多關照」
他非常的禮貌客氣。
那時候事務所的業績正逐漸上升，隨之而來的便是各種繁瑣的事務工作。最後終於在千賀叫苦連天地稱一個人根本做不完這些的時候，新來了個小哲。
那個時候，我是怎麽迴答他的呢。
明明直到現在我還清楚地記得那時低著頭一臉純真無邪的小哲的樣子，但是當時關於自己的事情卻全都記不得了。
剛進我們事務所時，小哲就拚命地工作，雖然因為才開始個人事務所的工作，很多事情還沒能弄明白，但還是能感受到小哲為了適應工作付出的努力。拜托小哲辦事情時，他總是很幹脆地說「好的」，這樣認真地應下來。
久保先生、我、還有千賀，都是懶散的人。看到小哲那麽認真的應答，不禁有那麽點兒慚愧。
「糟啦」千賀這麽說。
「我們幹活實在是太隨意啦」
「怎麽啦，突然這麽說。」
「跟藤島一起工作才覺得的，那個人，辦事很踏實呢。不，不如說是我們一直都太懶散了。」
「到底是哪樣哦」
「兩方麵原因都有吧，他太認真，而我們太隨便了。」
「嗯，說不定的確是這樣。」
不管怎樣，千賀一邊說著這樣的話，一邊還是把工作丟在一邊不管不顧，伸著長長的指甲塗起了指甲油。至於作為老板的久保先生，則是已經玩了30多分鍾的投鏢遊戲。認真工作的，也隻有我和小哲而已。
本是小哲前輩的千賀，不久就完全一副後輩的樣子了。業界的一些商業習慣和實務處理，果然還是曾和數十、上百名大企業工作人員合作過的小哲了解的更詳細一點吧。千賀去找小哲商量事情的身影，也慢慢見得多了起來。
「喂，千賀。」
這種時候，久保先生則笑著說道。
「該是你教他吧，這些東西。」
「是這樣沒錯啦」千賀故意用一種可愛的聲音笑著說道。
「藤島懂的更詳細啦」
「你要做好值那麽多工資的工作啊」
「不不，也沒賺那麽多啦。」
聽著像相聲的二人對話，我也湊熱鬧般地插嘴打趣，小哲似乎有點為難地笑著。就在這麽一間不太寬敞的事務所裏，我們四個人不斷地一同度過日月輪轉，這段日子直到現在我都很懷念，那是一段無論做什麽都很順利的日子。久保先生是個樂觀開朗的老板，我是勤奮工作的員工，千賀是服務精神滿點的活躍氣氛角色，小哲則是我們超級認真的班長。我們平衡好各自的角色，一切都順利地進行著。
在這樣的角色分配下，千賀對小哲滋生出細小的愛慕。
「藤島，他現在幾歲了呢？」
不知是什麽時候，我被這樣問道。
哎，到底是幾歲呢，我這麽迴答。
「應該比我小」
「誒？比高村你要年輕麽？這不會吧？」
「肯定比我年紀小啦「
「怎麽就這麽肯定呢？」
千賀的語氣，稍微認真了一些。
「之前，我們談過漫畫，他讀的漫畫，要比我讀的要新一點。」
「哦，對，人氣漫畫每隔一段時間都會更替。」
「所以我覺得他應該比我小兩歲。」
「說不定他比我的年紀還小呢。」
千賀喃喃自語。
「這可頭疼啦，我比較喜歡年紀大的誒，就算對方是同年都很微妙啊。」
像是時髦女郎的千賀，看上去雖然很年輕，實際上也不過隻比我小了一歲。後來才知道，小哲比我小了有三歲，因此當然也比千賀要來的年輕。也許是介意年紀的問題，或者原本也隻是有些微憧憬而已，千賀最後還是沒去接近小哲。不過那淡淡的愛慕之情似乎沒有消失殆盡，所以還是很積極地想要知道關於小哲的事情。
「為什麽藤島這樣的人要來我們這種小事務所呢？藤島之前工作的地方，是r公司的廣告工作部吧，那兒聽說評價很高啊。幾年前，好像還拿到過jagda獎呢。我和久保先生曾經一起去那裏做過洽談，那裏主管的年紀明明比我都還要小，但久保先生卻對他講敬語呢。」
「對方沒有用敬語吧？」
「對，對，就是這樣。」
千賀誇張地點了點頭，還挺認真地憤懣了一下。
「我啊，可是被氣到不行啊。」
「我們隻是承包商，這也是沒辦法的嘛。」
久保先生比那個年輕的主管要多賺好幾倍，工作上明顯能幹得多，人生經驗也更加豐富。但是，這筆交易卻是由對方發起的，我們是謀求工作的那一方。在商事場合，立場自然地會由此決定。
「藤島在那裏工作過的吧？那個得到jagda獎的案子，藤島好像也參與了吧。做的是負責人，就是聯係顧客與設計師的中間人一樣的職務。像這樣的人，為什麽要來我們的事務所呢？ 」
這種帶著些許憧憬的語調，在之後的某一天褪色了。
現在再迴顧這件事，已經能清楚地明白了。千賀的這段話，就是宣告我們幸福時代終結的鍾聲。
心裏蘊含著細碎的痛楚，我這麽覺得。
雨一直下著，靜悄悄地下著。我靠著窗子，眺望著大約十坪的小庭院。我們曾把庭院裏的雜草除掉，但現在卻又開始肆意滋生了。我被這樣旺盛的生命力觸動，也自覺有點不可思議。曾經的我，就像這雜草一
樣吧，頑強地在土裏紮根生長，努力地張大葉子來吸收雨露陽光。而失去能力的現在，茂盛的雜草也隻能討人厭了。我很想走出庭院，把它們全都拔幹淨。
昨晚的後半夜開始下的雨，不分貴賤地把土地，圍牆，庭院裏的雜草一並潤澤了。稍微打開點窗子，雨的味道便一下子飄進鼻子裏。那是庭院，花草樹木，空氣，整個世界，都濕漉漉的味道。
小哲來到我邊上。
「智子，醒了麽？」
「起早了呢」
「藥有好好吃麽？」
嗯，我點了點頭。
「這藥偶爾也有不起作用的時候。」
「身體沒關係麽？」
「還好吧」
小哲靠了過來，在我身邊坐下。我們兩人就這麽沉默著，靜靜地看著雨不斷滴落。
「有雨水的味道呢」
「嗯」
「我不討厭雨水的味道哦」
「我也不討厭」
雨一直下著，安安靜靜地下著。我和小哲，就這麽並排坐在地板上，傾聽著細膩渺小的雨聲。如果這個世界能永遠停留在這個時刻就好了。失去了出路的念想也好，過去的那些日子也好，已然消散的熱情，還有裝了一天份藥片的膠囊盒子也好，全都靜靜地承受著，不遺棄一件事情，就這樣靜靜地停在這一刻就好了。
看了看邊上的小哲，他呆呆地望著濕漉漉的庭院。因為才起床，他的頭發亂糟糟的。頭發比之前長長了許多，留海顯得有點礙事。下次，要不要我來給他剪個頭發呢。雖然也許會被我剪成奇怪的造型，不知道會不會因此被小哲嫌棄呢，還是說他反而會覺得很高興呢。突然間寂寞變得難以忍受起來，於是我緊貼著小哲，把頭靠在他的肩膀上。小哲張開雙臂，把我攏在他的懷裏。小哲身上暖暖的，放鬆了我緊張的神經。突然一陣困意襲來，我閉上了雙眼，算了，就這麽睡吧。
雨一直下著，安靜地，祥和地，一直下著。
「你知道藤島已經結婚了麽？」
千賀問這句話的時候，是藤島在這裏工作了幾個月後的某日。
那時候小哲已經融入了我們事務所，對久保先生的老頭式笑話也不附和著笑了，而是露出一臉厭煩。不過久保先生的老頭式笑話就是為了讓對方擺出厭煩的表情才說的，小哲這樣反而起了反效果。
那時我正在修整草圖，有的人是最初就習慣用數位板畫畫的，但我還是習慣先用複印紙和鉛筆打草稿，隨後再用掃描儀將鉛筆打的草稿掃描進電腦做成草圖。用電容筆把電腦裏的草圖仔仔細細地修飾幹淨，這個工作雖然很簡單，但卻非常的重要。修張a4紙大小的草圖，不知不覺就會花一個小時的樣子。
因為精神太過於集中於修圖上，沒有馬上理解千賀說的話。
「啊，什麽？」
「在說藤島的事情啦」
「啊？嗯。」
還不怎麽知道她說的是什麽，所以也就隨便地搪塞了一下。
「你知道藤島結婚的這件事麽？」
知道吧，大概知道點。
「是這樣麽？」
「昨天晚上，和f工作室的在阿巴斯（酒吧？）碰到了。兩邊都來了5個人樣子，就從中途開始在一起吃了，原來麻生知道藤島呢。」
「為什麽麻生知道他啊？」
「麻生啊，這三年間不是換了很多份工作嘛。其中某份和藤島有過組團合作。我是從麻生那裏聽到關於藤島的老婆的事情的，聽說她是個很開朗有活力的人。我都不知道有這樣的事情，藤島已經結婚了什麽的還是第一次聽到，結果反倒是去問了她這是怎麽一迴事。」
「麻生她怎麽說？」
「高村」千賀嘟噥著說道。
「幹嘛啊」
「你的臉色，好可怕啊。」
「哪有啊」
我在逞強。千賀看到了我的臉色，感覺我似乎有點為難，就沒再追問下去。
「當時麻生好像很慌張啊，有意要把話題扯開，好像有什麽不能讓人知道的事情，之後我也沒繼續問下去。為什麽藤島不告訴別人自己已經結婚了呢，為什麽說現在一個人生活著呢？」
「他有說自己是一個人住麽？」
「之前閑談的時候有說起過，因為一個人住所以經常買便利店的盒飯吃，但是終於吃膩了所以就打算自己做飯吃，然後似乎對燒飯樂在其中了呢。他會不會有什麽難言之隱呢？結婚沒什麽好隱瞞的吧，所以他不說一定是有原因的。」
是不是離婚了呢，或者是分居了，千賀喃喃自語道。
聽著千賀的雜談，我繼續整理草圖。由於數位板的操作失誤，我不小心把主線給消除了。「啊，真是的！「我不禁大喊了一聲。
千賀嚇了一跳，趕忙跑過來看了看。
「把主線不小心修掉了啊。」
我故意擠出笑容說道，
「這可麻煩了啊。」
我沒有能裝好笑容的自信，而我也不想看到千賀對我笑容的迴應，於是隻好把視線放迴到畫麵中去。我點擊了「撤銷操作」的按鍵，主線就又完完全全地迴複到原來的樣子。數據的話，不管多少都能迴到原來的樣子，隻要按下「撤銷操作」的按鍵，就能迴到自己想迴到的地方。
後來千賀總算是交到了個男朋友，小哲的事情也就不再提起了。過去的憧憬也好，傳言也罷，從她的口中再也聽不到了。積極樂觀的老板久保先生，認真的部下我，充當激情澎湃角色的千賀，班長的小哲。這樣的關係，暫時還在繼續著。
4
小哲突然說了句奇怪的話。
「教英語？我嗎？」
「你看，離我們三戶遠不是住了一個叫小澤的人麽，我從他那裏得到這個憑英語賺錢的途徑。」
說這句話的時候，小哲的手裏拿著一顆特大號的用報紙包得圓圓的西蘭花。
「小澤的夫人，在一家使用水培技術的農園裏工作，那兒同時好像還無農藥什麽的。」
「西蘭花和英語哪有什麽聯係啊。」
「所以說嘛，是在拿西蘭花的時候，小澤跟我商量，他們家有個初中三年級的女兒，今年春天開始不去學校上學了，她媽媽擔心這樣會影響學習，然後我就不小心說漏嘴了，英語的話，智子就能教啊。結果這個女孩，過兩天就要來我們家了。」
「不小心說？這話說的也太不負責任了！」
我發出了悲鳴般的慘叫，但小哲卻還在邊上玩味著拿到的西蘭花。
「哦哦，真的沒有泥巴誒，不愧是水培。」
「等等，小哲，教別人東西什麽的，我不行啦。」
「你不是說過之前在培訓班裏做過講師麽。」
「那是學生時代啦，而且隻不過是在培訓班裏講講課啦，一對一的指導我可從來沒試過啊。」
「也沒什麽區別啦」
小哲真是什麽都不懂，在教室裏教幾十個人，和一對一的指導，那完全是兩迴事。在教一大批人的時候，總得來說隻要不停的說話就可以了，真正熱誠的講師可能會和學生努力互動，但是那時候的我隻是在打工，因此說白了我就隻是一台人形的講話機器罷了。
「英語我現在已經不太記得了。」
「她隻是初三哦，有心的話連我也能教她啦。隻要複習一下，很快就能記起來的。」
「這樣說的話，小哲來教不就得了。」
「實在不行的話就算了，我也跟小澤說過了。這本來就是兩廂情願的事情。」
「春天之後就不去上學是為什麽啊，身體不好麽？」
「好像是厭學哦」
「那肯定是個很難對付的孩子」
「所以說智子如果不想教，那也沒關係哦。」
但小哲完全不是沒關係的樣子。不過小哲好像對這顆西蘭花很是中意，今天的晚飯，是把它煮著吃呢，還是蒸著吃呢。做好蛋黃醬，西蘭花一燒好就能沾著蛋黃醬吃，肯定很好吃哦。蛋黃醬還挺好做的，隻是把蛋黃、醋和鹽還有色拉油混在一起就行了。用發泡器的話，一下子就能搞定。
我腦袋裏完全沒考慮蛋黃醬或是西蘭花的事情，為什麽我非得接手這麽一個難搞定的女孩子呢？更何況我早就忘光英語了。
「那個孩子什麽時候過來？」
「明天」
「啊？明天？怎麽那麽早？」
早點辦完比較好，小哲這麽說。
「不顧一切地跳下水，人就能學會遊泳。」
我把靠墊砸向說了這麽不負責任的話的小哲。如果是會遊泳的人，也許的確能遊，但如果不會遊泳，那肯定是會被淹死的。我隻是在打工的時候做過講師，怎麽可能懂得遊泳的技巧。
說完這話的第二天，小澤不知為何穿上了學校的製服，胳膊下夾了個活頁文件盒，來到了我家。活頁盒是透明的，裏麵放的東西外麵能看得一清二楚。裏麵有筆記本和教科書各一本以及一個鉛筆盒。她的那本教科書我從來都沒見過。
「你好」
她鞠躬時深深地埋下了頭，黑色的頭發飄下去蓋住了她的臉。
「我叫做小澤，請多多指教。」
「啊，我是藤島。」
總之在名頭上還是叫成小哲的姓好了，其實我該自稱高村的，但在這邊我的身份是小哲的太太，所以便也隻能把自稱藤島了。
「喲，加奈妹妹，你好啊。」
「你好。」
在起居室裏小哲和小澤在互相打著招唿，不知為何總覺得我一個人被排除在外了，心裏覺得有點不舒服。
「你們倆認識？」
「嗯，不過也隻是打過招唿的程度罷了。」
「是吧？」
小哲笑著朝小澤說。
小澤輕輕點了下頭。
突然想起她不去學校讀書的事情，這孩子應該很難對付的吧，果然還是不該接手這件事情麽。
小哲在起居室的桌子上放了兩個茶杯，然後將茶壺放在了邊上。
「茶壺裏有香草茶，口渴的時候自己倒來喝吧。」
「啊，嗯。」
「那我去隔壁的屋子呆著啦。」
說是隔壁屋子，也不過是用拉門隔開的房間。並且拉門也沒有嚴密地拉上，而是開了一邊。我甚至可以感覺到拉門後小哲的存在。
坐這兒吧，我指著一個坐墊，然後我自己坐在了對麵的一個坐墊上。原以為她是不會乖乖地坐下的，幸運地是她很聽話，黑色製服的裙邊像花瓣般散開。
我拿起茶壺，壺嘴向我們倆的茶杯傾側，香草的香氣霎時溢滿了我們周圍。
「讓我看看你的教科書好嗎？」
「請」
說話的口氣非常地幹脆利落，我原以為她會更加地扭扭捏捏的。
我翻了幾頁她遞過來的教科書，發現和以前的教科書完全不同了。字印刷得很大，內容也比我想象的簡單。還以為是搞錯她的年級了便看了看書的封麵，但書的封麵確實地用羅馬數字了著iii，應該是三年級用的沒錯。
「已經學到哪裏了？」
「學到第三章了，就是標簽紙貼的那裏。」
「哦哦，這個啊。」
這麽一說，有一頁上確實貼了一張黃色的標簽紙。
「我們來確認一下你已經理解多少了吧。」
「好的」
「這是從參考書上複印下來的題目，你做做看。」
我遞給她三四張複印下來的紙，這是小哲從無意間找到的以前的參考書上複印下來的。
小澤又乖乖地點了點頭，開始做複印紙上的題目。在這段時間裏，我翻了翻教科書，重新確認了裏麵的內容。
我有點被教科書的裏麵嚇到了。
這本教科書一眼就能看出來是很認真的孩子的書，在複雜單詞下麵都有用細小的字體抄錄字典中的含義，長文的各處都用斜線劃好了該停頓的地方，可見她有朗讀的習慣。
老師，小澤喊道。
「嗯……老師。」
在她喊了兩遍之後，我終於反應過來她是在喊我。
「怎麽了？」
「我覺得這個題目有點太難了。按照教學大綱，關係代詞‘whom’還沒有學到，但是，這個題目裏用到了所有關係代詞。」
「啊？還沒學到這個嗎？」
「因為是快樂教育」
這麽一說倒好像是聽說過，由於學習內容驟減，導致學生的學力大幅下降，然後改革到一半就不得不又迴到原來的樣子。不過隻是在看報紙的時候無意中瞄到而已，所以具體的也記不太清了。匆匆忙忙地翻了一下教科書後，發現每一章節前都寫了「讓我們來挑戰具有前景的學習方式吧！」這樣的項目名。看來，這好像又是半途而廢地複活了以前學習的內容。
「小澤」
「是的」
「這個‘讓我們來挑戰具有前景的學習方式吧’學校有教過嗎？」
她沉默了一會兒。
在我去學校的時候，小澤小聲說道。
「那個時候也就教了一半的樣子。」
「啊，這樣啊。」
不小心問了不該問的問題了。她現在已經不再去學校了，肯定是有一定的理由才不去的吧。這種尷尬的氣氛就交由時間淡化吧，一時間屋子裏隻剩下小澤用鉛筆在複印紙上做刷刷做題的聲音。
「做完了」
「那讓我看看吧」
遞給我的紙上，答完的題目遠比我想象的要多，不會做的題目也努力地嚐試了過了。我拿出準備好的紅筆，開始批改題目。雖然也有一些簡單的錯誤，但整體狀況並不差。有些基礎不太好的學生會略過不理解的地方，這樣終究會在某些無法略過的地方徹底碰壁不得寸進，不過小澤並沒有這方麵的問題，這樣的話，還能教教她。
「你懂得還蠻多的嘛，小澤。」
我稍微放下了心後這麽說道。
「我並不討厭學習，所以還是一直在好好地學的。特別是英語我很喜歡，也想學到能和人流暢溝通的水平。」
「這樣啊，為什麽喜歡英語呢？」
「總有一天我想去國外看看」
「你喜歡哪國？美國？英國？」
「隻要夠遠，哪裏都行。」
「哪裏都行？」
總之隻要夠遠就行，小澤這麽說道。
不知為何，想出國的口氣說得很堅決，但想去的地方卻曖昧不清，我無論怎樣都無法理解她到底怎麽想的。原以為是個很難對付的孩子，結果意外地很愛學習，又很幹脆。是我不該對她抱有先入為主的想法麽。
課程有序地進行著，還好我事先複習了一下。提了幾個問題，了解一下她不懂的地方，然後針對這些問題進行解說。小澤非常積極地問我問題，這個過程很輕鬆。同時她的理解力也很強，是個一點就通的孩子。教到一半我發現自己甚至開始享受上課的過程了，這讓我嚇了一跳。
約定的一個半小時，轉眼之間就悄悄流盡了。
「好了，到時間啦。」
宣布課程終了的，既不是我也不是小澤，而是小哲。
「時間到咯，下課啦。」
小哲剛剛好像做了些縫紉活兒，肩膀上還沾
了一根線。這次他到底縫了什麽東西呢，衣服？還是拖鞋？
你覺得怎麽樣？小哲用眼神問我。
很開心哦，我用眼神這麽迴答。
「小澤迴家後記得做一下作業，你的基礎沒問題，不用急著向下學也可以，慢慢地，仔仔細細地，一步一步地學就好。」
好的，小澤這麽迴答我。人和人之間的關係真的非常不可思議，在一個半小時前，我和小澤還互相有點怯生生的、畏首畏尾的。但因為她是來學習的，而我是教她的，我們倆的距離就一下子縮小了。教書或許就像是足球裏的傳球，踢球，接球一樣，不斷反複。踢球，接球，慢慢地熟悉對方的習慣。踢球，接球，踢給對方好接的球，用讓對方方便踢的姿勢接球。共享著同樣的東西，心靈慢慢變得相通。
在培訓班裏當講師的時候，從沒有過這樣的感覺。
「那個，老師，我有個請求可以嗎？」
「什麽？」
「能借我些英文歌的cd嗎？」
「可以啊，怎麽啦？」
「想著可以練練聽力的」
「啊，這樣挺好的呢。」
想理解英文歌唱的是什麽而鑽研英語，不管是哪個時代都有這樣的情況。我也曾經為了聽懂甲殼蟲樂隊的歌詞而一遍又一遍仔細地聽cd。
包在我身上，小哲突然幹勁十足起來。
「我來幫你選吧，這裏的cd幾乎全都是我哦。」
我們起身朝放有立體聲音響的房間角落走去，揚聲器是dali的，放大器是luman的，這些音響設備小哲很引以為豪。dali是我聽到小哲整天嚷嚷著好想要好想要之後，幾年前作為禮物送給他的。價格超級貴，現在看來，覺得真是毫無道理的亂花錢。買dali所花的錢，放到現在都可以做一到兩個月的生活費了。
cd在音響的隔壁的架子上擺放著，小哲稍微猶豫了一下，從中抽出了五張，遞給了小澤。
「因為不知道你的喜好，所以我就拿了五張不同曲風的cd。」
石玫瑰、cream、布勒、卡本特兄妹、blind faith，都是小哲平時常聽的cd，不禁讓人覺得他是在將自己的喜好強加到別人身上。
拿到cd的小澤顯得非常地高興。
「非常感謝」
小澤離開後，我突然覺得肚子餓了，餓得連我自己都有些無法理解。
「我肚子餓了」
我這麽向小哲訴說道。
「超級無敵的餓」
「不是三個小時前才吃的午飯麽」
「雖然是這樣沒錯」
小哲雖然嘴上嘟噥著說當家教有那麽消耗卡路裏麽，但還是走向了廚房。我在長靠椅沙發上坐了一會，但一個人坐著總覺得心裏有點不太安穩，就也去了廚房。
小哲看到了靠在廚房門上的我，便問我要不要吃意大利麵。
「嗯，意大利麵挺好的。」
「那我也來一起來吃吧」
「你不是說才吃完午飯三個小時麽。」
作為剛剛的反擊，我故意這麽說道。
小哲擺出一副真得生氣的樣子說
「說這種話的人我可不做飯給她吃。」
「對不起」
我立馬求饒。
「光說不做假把式，來搭把手。」
於是他塞給我一把菜刀，砧板上放著洋蔥、蘑菇還有大蒜。需要把洋蔥剁碎，蘑菇切成大塊，再片一下大蒜。
「她是個不錯的孩子呢」
「你是說加奈妹妹？」
「嗯，她比我想象中的要好教得多。原以為會是那種講什麽都不做聲的孩子，結果她還挺能說的，甚至有點盛氣淩人呢。」
「就算稍微有點狂妄，還是話多一點的孩子比較好對付。」
「就是就是，能溝通起來，多少就能想想辦法。」
給煎鍋點上火，然後迅速地倒進橄欖油，在油熱之前把大蒜倒進去，這樣香味就能慢慢滲透進去。沒多久，蒸汽就充溢在狹窄的廚房中，然後大蒜的香味便彌漫開來了。
「意大利麵，你是要chiglie，還是farfalle？」
「哪個是哪個？」
「chiglie是貝殼型的，farfalle是蝴蝶型的。」
「那就farfalle吧」
我想起剛來到這個家的時候，庭院裏有兩隻蝴蝶。從一朵花飛到另一朵花，相互纏繞著親密地飛來飛去。
「智子也有點像樣了嘛」
「什麽？」
「家庭教師啊，讓人覺得是正牌的老師了，可好玩兒了。你當培訓班的講師也是挺久之前的事兒了吧。」
我等著小哲往鍋裏倒麵條，好把洋蔥和蘑菇倒進去炒了起來。突然間覺得自己餓得更厲害了。
「嗯，那都是學生時代的事了。」
「雖然這樣，一旦開始教書，你還是變得很有老師範的哦。」
人類是不會忘記東西的，小哲這麽說道。
「可能和之前稍微有點不同吧，今天第一次覺得教別人很有趣。」
「誒，這樣啊。」
「我教的還好嗎？」
「挺厲害的哦」
明明說是喊我幫忙的，但小哲已經完全放手不管了，就光靠在冰箱上看著。注意火候的事、動手炒配菜的事，全都是我在做。穿著灰白色大衣的小哲把袖子卷到了手肘部分，褪色得很嚴重的牛仔褲的右膝蓋那裏也破掉了。
「智子和加奈妹妹或許是一個挺好的組合。」
「是這樣嗎」
雖然是疑問句，但其實教小澤的感覺不賴，我開始有點期待下一次的教學了，已經開始考慮下次該教什麽內容了。
配料炒完的同時，意大利麵也煮熟了。把麵湯瀝幹後，倒入了炒鍋裏，小哲說換他來吧，之後接手了鍋子。小哲熟練地翻炒起倒入麵條的鍋，麵條和配料在鍋子裏混合在了一起。
「男人就是好誒。」
「誒，什麽啊。」
「我的話，就沒辦法那麽好的翻炒鍋子。力氣不夠大，隻能用筷子拌拌了，一旦沒拌好就會很羞愧。而且小哲的話，左手也能做到吧。」
「我用左手也不太好翻炒哦，還是右手用起來比較方便。來，給我遞個碗。」
「白的還是藍的？」
「藍的吧」
我將在家附近公園裏開的陶器市場中買的青瓷碗擺在桌上，因為有缺陷所以賣得很便宜，但還是很中意所以就買了下來。表麵燒製的釉有幾塊裂開了，形成了很有趣的花紋，這好像叫做繃瓷。小哲用夾子把意大利麵盛在了繃瓷釉的盤子裏，之後隻要再放上特製生油就大功告成了。因為特製生油的香味會泄露出來，所以我們隻買了一小瓶。這是隻允許買一小瓶的小小的奢侈。
「好香啊。」
小哲很高興地說道。
看著他的笑臉，我也不禁開心起來。
「快吃吧，肚子餓死了。」
可能是好久沒做意大利麵了，覺得好像燒得鹹了一點。
「對不起啊小哲，好像有點鹹了。」
「沒關係啊，很好吃哦。」
吃著意大利麵，小哲突然異常認真地說道。
「那個，不要太過勉強自己哦。」
「說什麽呢？」
「家庭教師啦，如果不想做的話，就不要做了。」
嗯，我點了點頭。就算他不這麽說我也會這麽做的。我早就決定不再接手麻煩的事情了。過去曾經很怕看到自己的極限，而決心要一直強撐著直到自
己再也無法撐下去為止，決定要一直努力地走下去。但現在我已經知道了自己能達到的極限，我再也不會抱著這樣的想法繼續下去了。想休息的時候就休息，哪怕要坐在前進的路旁也可以。我已經這麽決定好了。
是放棄了呢，還是終於覺悟了呢，我自己也不太清楚。
「如果討厭我就會放棄「
但我想我還是會繼續做小澤的家教，因為，我是那麽地殷切盼望著下一次上課的到來啊。