「紗鳥。那之後，有沒有什麽變得奇怪的事？」
陽慈在我旁邊，邊走，邊擔心地望著我。對於明明昨天才見過，今天又問的他。我略帶諷刺地聳了聳肩膀。
「其實最近正常的事，不是更少嗎？」
「我不是指那些啦」
「啊。不好意思。是啊……我這邊沒有什麽奇怪的事噢。你因為那隻狗，塔那托斯的爪牙的事，所以在擔心我吧？」
「嗯，雖沒什麽奇怪的事，但你千萬要小心噢。如果塔那托斯真是盯上你的話……」
兩人一言不發。如果塔那托斯塔真是盯上我的話……這樣的話，怎麽辦呢。就算請警察的保護，也保護不了我吧。
我眺望著現守高中的青空。從這裏什麽也看不見，但現在現守高中的正上空，正飄浮著繭和塔那托斯。從昨天那宣言到現在，現狀完全沒有改變。但，政府一定針對繭，有過各種行動吧……至於成果，不問也知道了。
發現身邊的陽慈也和我一樣，看著同一方向。他雖不是和我一個高中，但有關繭的事還是會在意。
那個新聞被報道之後，歸宅部的大家相互交錯聯係。於是定於第二天晚上在神無家聚首。其實本想定在白天，但作為神無家一員，就算隻是見習生，因這次的事情，光雜事也讓神無鈴音忙得脫不開身。最後隻能把聚會的時間定在晚上。
因之前狗的事情，為以防萬一，陽慈到我家來接我，再一起結伴去神無家。……啊，千萬要記得帶上腳邊的小螢。在電車裏，是應該把小螢放在手提包裏的，但小螢是隻很驕傲的貓，就算不牽著它，也會緊緊地跟在我身後。
二人一貓一起慢步在夕陽西下路燈斜照的街道上。
瞅了一眼身邊的陽慈。……他又像是在想著什麽事。和之前在寵物店那時一樣的表情。使我下定決定問下原由。
「陽慈，是不是有什麽煩心的事？」
「嗯？」
陽慈轉頭正對我，雖不是表情嚴肅，但無精打采。
「在寵物店，你曾說“兩天前”發生過什麽，你遇到什麽事了嗎？」
「嗯，啊。其實也沒有什麽啦，是我個人點私事而已」
「……是難處理的事嗎？」
我的擔心展現在臉上。於是
「啊，不是，不是啦，不是這樣的啦」
陽慈慌張地搖晃雙手，抓了抓頭，露出很難開口的表情窺視著我。
「怎麽說呢……這件事正好發生與螢吵鬧之後，所以不太想和大家提……」
「嗯，到底是什麽事呢？」
「嗯……」
這個時候，陽慈才像是覺察到自己說了不該說的，沉默不語。接著，又像是下定決心般深唿吸了一下說道。
「我之前遇到螢子了」
「嗯，原來是這樣啊。遇到你一直暗戀的那位啊。……」
「不光是這樣。是在神無本家遇到的噢。而且，總覺得她和我知道的螢子哪裏感覺上不一樣啊。……可以說，更活潑開朗？啊，這樣的螢子，我也喜歡噢？喜歡是喜歡，但怎麽也想不明白——」
「噢……你剛才說啥？」
一瞬間腦子一片空白。……是我聽錯了？
「？活潑外向的她，我也喜歡？」
「是再前麵一句。你……之前遇到誰？」
「哈？我說，螢子啊。螢子。我喜歡的螢子」
「……那個……真的是本人？難道不是和她相貌相似的別人……」
「那個，紗鳥啊。不管怎麽說，我是不會認錯自己喜歡的人啦」
「不確定，因為你有種種認錯人的前科……」
「種種是什麽意思啊。我過去明明隻有一次，陷入奇怪的愛戀嘛」
不，嚴格來說，明明是喜歡上同一個人二次。這種小事怎麽都好。
我雙唇顫抖地再次確認。
「你當真……當真確定那位是『螢子』嗎？」
「當然啦。本人也承認了噢。隻是，她為什麽會在神無家，一會說事實上和深螺是朋友，不，又說是她親戚，推推托托閃爍其詞岔開話題。……啊，對了。螢子特別關照我，『她是忍者，所以請一定不要告訴別人』。……真是失誤，紗鳥，忘了我剛才說的話吧」
「……」
「紗鳥？喂？」
到底是怎麽迴事。怎麽迴事。到底是怎麽迴事。遇到螢子？這種事……怎麽可能……。因為……那麽……那人……。
但正當我思考到這，下一刻，突然聽到陽慈的怒吼聲。
「啊！危險！」
走在我身邊的陽慈，猛地推了我一把。加之思考之前那件事的關係，我完全處在混亂不知現狀的狀態。瞬間有像槍一樣尖銳的物體迅速擦過陽慈推開我的手臂，我看到他的手腕上滲出了鮮血。
「陽慈！」
我東倒西歪，反射性叫了他的名字。因痛表情扭曲的陽慈，立刻迴應「我沒事！」的同時，馬上轉向我身後那槍出現的方向。我同樣也，但……
什麽也沒有。
有的隻是路燈和蔓延黑暗而已。因為已走進居民區的關係，連路人都沒有。「幽靈？」這念頭一瞬間跳入腦海。現在的情況，類似於以前和後輩一起與《剝臉者》戰鬥。有什麽我看不見的東西，在襲擊人。
但我很快察覺那不是《剝臉者》。原因有二點。一是我的確看到掠過陽慈，那像槍一樣的尖銳物體的外廓。二是就連有靈視能力的陽慈，好像也沒有發現什麽，露出了茫然的表情。
我立刻站起身來，跑近陽慈。他高聲怒吼「危險，不要過來！」「你不也是！」我怒喊迴應，硬是站在他身邊。陽慈立刻問我。
「你有看到那刺過來的尖銳物體？」
「嗯，我也有看到。貌似不是幽靈」
「說起來，螢不在的話，幽靈的物質化攻擊是不應該存在的。」
是啊。我竟然忘了這點。……不。等一下。有什麽事掛在心上。是什麽……。
「陽慈，我記得，塔那托斯的確……」
「噓，它過來了，紗鳥！」
陽慈直視著前方叫喊著。這次，在它未靠近我們之前，我們已經發現「它」了。從上空，有什麽正迅速向我們靠近！但這次和剛才不同，如果能看到它的話，我們……
「哈！」「！」
我和陽慈一左一右跳開。「那東西」帶出如風被撕裂的聲音，從我們中間飛過。瞬間……此時我們才看清它的原形。
「鳥！？」
我和陽慈異口同聲。二人相互對視確認。
「那是……鳥吧」
「啊，是鳥。隻是……那個嘴，尖利地過份……更像是槍，劍之類的東西……」
「怎麽可能會有這種鳥啊」
「可以確定是，這一定不是普通的鳥類。更像是……怪物」
「怪物……。哈哈，還不如出現《剝臉者》那樣的惡靈好呢……」
話說到這份上，陽慈也應該已想到。之前塔那托斯在「宣言」裏提到的。
我們緊盯住那鳥，它從我們中間穿過，大幅度地盤旋之後，再度打算狙擊我們。我一邊監視著它，一邊輕唿陽慈。
「難道說……這個就是『物質幽靈』？」
「……有實體的幽靈？」
「但，連我也看得見的話……這東西果然不是幽靈？」
「不，那家夥曾經說過，要給全人類一個物質幽靈的世界。這樣的話，就不會有那些，隻有特定的人才能看到，一般人卻看不到的生物了。所以，那東西的確是……」
一想到這東
西，是塔那托斯派來狙擊我們的，我不禁後背一陣惡寒。我們……我，為什麽會被他盯上。
「紗鳥，快避開！」
張口結舌。腦中一旦都是塔那托斯的事，就分散了對鳥的注意。陽慈當然這次也想，幫我避開攻擊，可他已不在我身邊。而且那鳥緊逼而來，以我的跳躍能力怎麽也無法避開的距離。
時間流速緩慢，周遭的景色是如此清晰。我知道那鳥打算用它的嘴狙擊我的心髒，但我明白，這次就連向後退我也辦不到。
死……死？我嗎？後輩死了……耀死了……我也，會死？
看樣子我連閉上眼睛去死的時間都沒有啊。我呆要地放棄般凝視著飛速刺向我的如劍鋒般的鳥嘴。
<碰！>
瞬間，時間流逝又迴歸正常。因為威脅到自己的危機已消失的關係嗎，我的身體，腦子也不再混亂恢複正常。
我不知道發生了什麽，隻是聽到像金屬相互撞擊的聲音。我的胸口未出現洞穴，反而，那隻鳥再次展翅盤旋迴上空。
我呆然站在原地……馬上衝到我身邊的陽慈輕語著。
「小……螢」
「啊？」
我被陽慈的話驚到，眼前的小螢，它像是在保護我般，蹲在我麵前。……是小螢保護了我？陽慈迴答了我的疑問。
「就剛才，速度太快我沒看清，但正當那鳥要碰到你的那一刹那，小螢用爪子擋下了攻擊……」
「……這怎麽可能。就算小螢它是反應快的動物，可比起那鳥……」
就在我們質疑這事的當口，《有著槍般嘴的鳥》在半空中又盤旋了一圈，伺機襲擊我們。果然它是針對我而來。它打算再次向我發起攻擊。但……
「小螢？」
小螢蹲在我前麵，嚴陣以待地盯著那隻鳥。那樣子明顯是打算保護我。隻有小螢敢於堂堂正正地直接麵對那隻鳥。我和陽慈不知如何是好，隻會不知所措的，完全不知接下來應該怎麽應付。
「喂，紗鳥，我們還是逃比較……」
「不。沒事的，雖不知為何……直覺告訴我這樣沒事。望著小螢的後背……為什麽會讓我產生這樣的感覺」
陽慈也和我一樣，無聲地望著小螢的背影。陽慈歎了口氣，自抱自棄地嘀咕「萬一真有什麽事，要快逃噢」。「謝謝」我苦笑迴應。
那鳥趁勢向我發起攻擊。可……這次，這次和之前不同。
在就那鳥衝過來的瞬間，小螢大幅度、快速地、強有力地、帶著美感的蹦了起來。不是一般情況的跳躍。是和那隻鳥同樣迅速，正麵迎上，猶如攻擊導彈般撲向飛行的鳥。
覺察到危機的那隻鳥，一瞬間像是要改變飛行方向嗎。飛行軌道的稍稍偏離，但這點對於小螢來說，反而是攻擊的「大好機會」，當鳥滑行速度一有所下降，小螢便迎了上去，與鳥錯身而過，之後——
<剌~>
刺耳的撕裂聲。與小螢錯身而過的鳥朝著我衝過來……但，已經不需要避開了。……那隻鳥已從中間被撕成了二瓣。
兩半分別在我和陽慈麵前刮跑，在碰上地麵的那一刻，發出嘶的一聲響，宛如溶入空氣中般，消失怠盡。
「……太厲害了」
看著在空中旋轉了幾下，安全落地的小螢，陽慈發出感歎。
小螢迅速轉身望著我和陽慈。……說實話，小螢那超乎尋常的利爪、身體敏捷性，比那隻鳥更像怪物，但麵對小螢我一點也不感害怕。因為它保護了我，因為它原來是我的寵物，不僅僅是這樣，有比這兩點更重要的……
「總覺得……有熟悉的感覺」
一看著小螢，不可思議地是，會讓我無條件地有安全感。看樣子，陽慈也和我一樣，並未對小螢有戒備。
小螢以著強有力的姿態，向我們靠近。小螢來到我的腳邊，像是心情很差地低著頭。之後……。
「小螢……你……」
我對著小螢輕語道……突然傳來了一聲歎息。是的……《歎息》了。
「唉」
這根本不是貓的叫聲，太像人的歎息聲。像人一樣的表情，像人一樣放下聳起的雙肩的樣子。
陽慈對著這樣的小螢，已驚訝地說不出話來……我……我也呆若木雞。……一定不是我的錯覺。我……這樣的我……。
我真儀瑠紗鳥，曾經在離那家夥最近的距離，屢次聽過他的歎息。
一定沒有聽錯。剛才的歎息聲……的確就是……
「……你……誒？」
聽到我的自言自語，身邊的陽慈迴問「誒？」，來迴看了我和小螢幾次。
我和小螢視線交錯。接著……，小螢它《開口說話了》。
「好久不見了，前輩。……你不叫我螢嗎？」
果然沒錯。這種壞笑，這種口氣，這種表情，會說出這種話的……這個世界上，隻有一人。
下一刻，小螢全身泛光，身體開始變形。整體漸漸變大，從光的形狀上已可分辨人形。當所有光消失不見的時候……
「嘿，前輩，陽慈。好久不見了……但，事實上也沒很久啦。對了，對了，我的房間怎麽樣了？鈴音會不會幫我收拾呢？還是說我家人已經幫我退租了？啊，那怎麽辦啊。前輩，如果我以貓的樣子，能不能讓我再住在你家呢？」
出不了聲。站在我麵前的……少年。他在。我……無數次無數次無數次無數次無數次無數次在心中描繪他，因想見他而焦躁不已。那位少年。我的後輩。獨一無二的後輩，最重要的……後輩，式見螢。
清爽的黑發，如女生般，稚幼卻輪廓清晰的臉龐。細瘦不高的體型，以及那身熟悉的現守高中校服。
「螢……你……」
陽慈過於驚訝而睜大雙眼。我……我……
「你……。……。……螢！」
「！？前，前輩！？」
當我意識到自己在做什麽時，已經撲進了後輩的……螢的懷裏。我把頭埋入他的懷裏，像小孩般哭個不停。
「嗚。嗚。嗚嗚嗚嗚嗚嗚」
「……」
螢隻是無言地摸著我的頭。陽慈同樣一樣不發。螢用隻有我倆才能聽到的聲音，輕語，「……對不起啊，前輩」。
我隻能在螢的懷裏，不停地不停地哭泣。曾經以為再也……再也不能叫出這個名字，我不停地不停在叫著後輩的名字，「螢」，他的名字。
從與他再會的今天開始，自我囚禁的我，真儀瑠紗鳥，終於完全打破這長達三年，名為“前輩”的牢籠了。
陽慈在我旁邊，邊走，邊擔心地望著我。對於明明昨天才見過，今天又問的他。我略帶諷刺地聳了聳肩膀。
「其實最近正常的事，不是更少嗎？」
「我不是指那些啦」
「啊。不好意思。是啊……我這邊沒有什麽奇怪的事噢。你因為那隻狗，塔那托斯的爪牙的事，所以在擔心我吧？」
「嗯，雖沒什麽奇怪的事，但你千萬要小心噢。如果塔那托斯真是盯上你的話……」
兩人一言不發。如果塔那托斯塔真是盯上我的話……這樣的話，怎麽辦呢。就算請警察的保護，也保護不了我吧。
我眺望著現守高中的青空。從這裏什麽也看不見，但現在現守高中的正上空，正飄浮著繭和塔那托斯。從昨天那宣言到現在，現狀完全沒有改變。但，政府一定針對繭，有過各種行動吧……至於成果，不問也知道了。
發現身邊的陽慈也和我一樣，看著同一方向。他雖不是和我一個高中，但有關繭的事還是會在意。
那個新聞被報道之後，歸宅部的大家相互交錯聯係。於是定於第二天晚上在神無家聚首。其實本想定在白天，但作為神無家一員，就算隻是見習生，因這次的事情，光雜事也讓神無鈴音忙得脫不開身。最後隻能把聚會的時間定在晚上。
因之前狗的事情，為以防萬一，陽慈到我家來接我，再一起結伴去神無家。……啊，千萬要記得帶上腳邊的小螢。在電車裏，是應該把小螢放在手提包裏的，但小螢是隻很驕傲的貓，就算不牽著它，也會緊緊地跟在我身後。
二人一貓一起慢步在夕陽西下路燈斜照的街道上。
瞅了一眼身邊的陽慈。……他又像是在想著什麽事。和之前在寵物店那時一樣的表情。使我下定決定問下原由。
「陽慈，是不是有什麽煩心的事？」
「嗯？」
陽慈轉頭正對我，雖不是表情嚴肅，但無精打采。
「在寵物店，你曾說“兩天前”發生過什麽，你遇到什麽事了嗎？」
「嗯，啊。其實也沒有什麽啦，是我個人點私事而已」
「……是難處理的事嗎？」
我的擔心展現在臉上。於是
「啊，不是，不是啦，不是這樣的啦」
陽慈慌張地搖晃雙手，抓了抓頭，露出很難開口的表情窺視著我。
「怎麽說呢……這件事正好發生與螢吵鬧之後，所以不太想和大家提……」
「嗯，到底是什麽事呢？」
「嗯……」
這個時候，陽慈才像是覺察到自己說了不該說的，沉默不語。接著，又像是下定決心般深唿吸了一下說道。
「我之前遇到螢子了」
「嗯，原來是這樣啊。遇到你一直暗戀的那位啊。……」
「不光是這樣。是在神無本家遇到的噢。而且，總覺得她和我知道的螢子哪裏感覺上不一樣啊。……可以說，更活潑開朗？啊，這樣的螢子，我也喜歡噢？喜歡是喜歡，但怎麽也想不明白——」
「噢……你剛才說啥？」
一瞬間腦子一片空白。……是我聽錯了？
「？活潑外向的她，我也喜歡？」
「是再前麵一句。你……之前遇到誰？」
「哈？我說，螢子啊。螢子。我喜歡的螢子」
「……那個……真的是本人？難道不是和她相貌相似的別人……」
「那個，紗鳥啊。不管怎麽說，我是不會認錯自己喜歡的人啦」
「不確定，因為你有種種認錯人的前科……」
「種種是什麽意思啊。我過去明明隻有一次，陷入奇怪的愛戀嘛」
不，嚴格來說，明明是喜歡上同一個人二次。這種小事怎麽都好。
我雙唇顫抖地再次確認。
「你當真……當真確定那位是『螢子』嗎？」
「當然啦。本人也承認了噢。隻是，她為什麽會在神無家，一會說事實上和深螺是朋友，不，又說是她親戚，推推托托閃爍其詞岔開話題。……啊，對了。螢子特別關照我，『她是忍者，所以請一定不要告訴別人』。……真是失誤，紗鳥，忘了我剛才說的話吧」
「……」
「紗鳥？喂？」
到底是怎麽迴事。怎麽迴事。到底是怎麽迴事。遇到螢子？這種事……怎麽可能……。因為……那麽……那人……。
但正當我思考到這，下一刻，突然聽到陽慈的怒吼聲。
「啊！危險！」
走在我身邊的陽慈，猛地推了我一把。加之思考之前那件事的關係，我完全處在混亂不知現狀的狀態。瞬間有像槍一樣尖銳的物體迅速擦過陽慈推開我的手臂，我看到他的手腕上滲出了鮮血。
「陽慈！」
我東倒西歪，反射性叫了他的名字。因痛表情扭曲的陽慈，立刻迴應「我沒事！」的同時，馬上轉向我身後那槍出現的方向。我同樣也，但……
什麽也沒有。
有的隻是路燈和蔓延黑暗而已。因為已走進居民區的關係，連路人都沒有。「幽靈？」這念頭一瞬間跳入腦海。現在的情況，類似於以前和後輩一起與《剝臉者》戰鬥。有什麽我看不見的東西，在襲擊人。
但我很快察覺那不是《剝臉者》。原因有二點。一是我的確看到掠過陽慈，那像槍一樣的尖銳物體的外廓。二是就連有靈視能力的陽慈，好像也沒有發現什麽，露出了茫然的表情。
我立刻站起身來，跑近陽慈。他高聲怒吼「危險，不要過來！」「你不也是！」我怒喊迴應，硬是站在他身邊。陽慈立刻問我。
「你有看到那刺過來的尖銳物體？」
「嗯，我也有看到。貌似不是幽靈」
「說起來，螢不在的話，幽靈的物質化攻擊是不應該存在的。」
是啊。我竟然忘了這點。……不。等一下。有什麽事掛在心上。是什麽……。
「陽慈，我記得，塔那托斯的確……」
「噓，它過來了，紗鳥！」
陽慈直視著前方叫喊著。這次，在它未靠近我們之前，我們已經發現「它」了。從上空，有什麽正迅速向我們靠近！但這次和剛才不同，如果能看到它的話，我們……
「哈！」「！」
我和陽慈一左一右跳開。「那東西」帶出如風被撕裂的聲音，從我們中間飛過。瞬間……此時我們才看清它的原形。
「鳥！？」
我和陽慈異口同聲。二人相互對視確認。
「那是……鳥吧」
「啊，是鳥。隻是……那個嘴，尖利地過份……更像是槍，劍之類的東西……」
「怎麽可能會有這種鳥啊」
「可以確定是，這一定不是普通的鳥類。更像是……怪物」
「怪物……。哈哈，還不如出現《剝臉者》那樣的惡靈好呢……」
話說到這份上，陽慈也應該已想到。之前塔那托斯在「宣言」裏提到的。
我們緊盯住那鳥，它從我們中間穿過，大幅度地盤旋之後，再度打算狙擊我們。我一邊監視著它，一邊輕唿陽慈。
「難道說……這個就是『物質幽靈』？」
「……有實體的幽靈？」
「但，連我也看得見的話……這東西果然不是幽靈？」
「不，那家夥曾經說過，要給全人類一個物質幽靈的世界。這樣的話，就不會有那些，隻有特定的人才能看到，一般人卻看不到的生物了。所以，那東西的確是……」
一想到這東
西，是塔那托斯派來狙擊我們的，我不禁後背一陣惡寒。我們……我，為什麽會被他盯上。
「紗鳥，快避開！」
張口結舌。腦中一旦都是塔那托斯的事，就分散了對鳥的注意。陽慈當然這次也想，幫我避開攻擊，可他已不在我身邊。而且那鳥緊逼而來，以我的跳躍能力怎麽也無法避開的距離。
時間流速緩慢，周遭的景色是如此清晰。我知道那鳥打算用它的嘴狙擊我的心髒，但我明白，這次就連向後退我也辦不到。
死……死？我嗎？後輩死了……耀死了……我也，會死？
看樣子我連閉上眼睛去死的時間都沒有啊。我呆要地放棄般凝視著飛速刺向我的如劍鋒般的鳥嘴。
<碰！>
瞬間，時間流逝又迴歸正常。因為威脅到自己的危機已消失的關係嗎，我的身體，腦子也不再混亂恢複正常。
我不知道發生了什麽，隻是聽到像金屬相互撞擊的聲音。我的胸口未出現洞穴，反而，那隻鳥再次展翅盤旋迴上空。
我呆然站在原地……馬上衝到我身邊的陽慈輕語著。
「小……螢」
「啊？」
我被陽慈的話驚到，眼前的小螢，它像是在保護我般，蹲在我麵前。……是小螢保護了我？陽慈迴答了我的疑問。
「就剛才，速度太快我沒看清，但正當那鳥要碰到你的那一刹那，小螢用爪子擋下了攻擊……」
「……這怎麽可能。就算小螢它是反應快的動物，可比起那鳥……」
就在我們質疑這事的當口，《有著槍般嘴的鳥》在半空中又盤旋了一圈，伺機襲擊我們。果然它是針對我而來。它打算再次向我發起攻擊。但……
「小螢？」
小螢蹲在我前麵，嚴陣以待地盯著那隻鳥。那樣子明顯是打算保護我。隻有小螢敢於堂堂正正地直接麵對那隻鳥。我和陽慈不知如何是好，隻會不知所措的，完全不知接下來應該怎麽應付。
「喂，紗鳥，我們還是逃比較……」
「不。沒事的，雖不知為何……直覺告訴我這樣沒事。望著小螢的後背……為什麽會讓我產生這樣的感覺」
陽慈也和我一樣，無聲地望著小螢的背影。陽慈歎了口氣，自抱自棄地嘀咕「萬一真有什麽事，要快逃噢」。「謝謝」我苦笑迴應。
那鳥趁勢向我發起攻擊。可……這次，這次和之前不同。
在就那鳥衝過來的瞬間，小螢大幅度、快速地、強有力地、帶著美感的蹦了起來。不是一般情況的跳躍。是和那隻鳥同樣迅速，正麵迎上，猶如攻擊導彈般撲向飛行的鳥。
覺察到危機的那隻鳥，一瞬間像是要改變飛行方向嗎。飛行軌道的稍稍偏離，但這點對於小螢來說，反而是攻擊的「大好機會」，當鳥滑行速度一有所下降，小螢便迎了上去，與鳥錯身而過，之後——
<剌~>
刺耳的撕裂聲。與小螢錯身而過的鳥朝著我衝過來……但，已經不需要避開了。……那隻鳥已從中間被撕成了二瓣。
兩半分別在我和陽慈麵前刮跑，在碰上地麵的那一刻，發出嘶的一聲響，宛如溶入空氣中般，消失怠盡。
「……太厲害了」
看著在空中旋轉了幾下，安全落地的小螢，陽慈發出感歎。
小螢迅速轉身望著我和陽慈。……說實話，小螢那超乎尋常的利爪、身體敏捷性，比那隻鳥更像怪物，但麵對小螢我一點也不感害怕。因為它保護了我，因為它原來是我的寵物，不僅僅是這樣，有比這兩點更重要的……
「總覺得……有熟悉的感覺」
一看著小螢，不可思議地是，會讓我無條件地有安全感。看樣子，陽慈也和我一樣，並未對小螢有戒備。
小螢以著強有力的姿態，向我們靠近。小螢來到我的腳邊，像是心情很差地低著頭。之後……。
「小螢……你……」
我對著小螢輕語道……突然傳來了一聲歎息。是的……《歎息》了。
「唉」
這根本不是貓的叫聲，太像人的歎息聲。像人一樣的表情，像人一樣放下聳起的雙肩的樣子。
陽慈對著這樣的小螢，已驚訝地說不出話來……我……我也呆若木雞。……一定不是我的錯覺。我……這樣的我……。
我真儀瑠紗鳥，曾經在離那家夥最近的距離，屢次聽過他的歎息。
一定沒有聽錯。剛才的歎息聲……的確就是……
「……你……誒？」
聽到我的自言自語，身邊的陽慈迴問「誒？」，來迴看了我和小螢幾次。
我和小螢視線交錯。接著……，小螢它《開口說話了》。
「好久不見了，前輩。……你不叫我螢嗎？」
果然沒錯。這種壞笑，這種口氣，這種表情，會說出這種話的……這個世界上，隻有一人。
下一刻，小螢全身泛光，身體開始變形。整體漸漸變大，從光的形狀上已可分辨人形。當所有光消失不見的時候……
「嘿，前輩，陽慈。好久不見了……但，事實上也沒很久啦。對了，對了，我的房間怎麽樣了？鈴音會不會幫我收拾呢？還是說我家人已經幫我退租了？啊，那怎麽辦啊。前輩，如果我以貓的樣子，能不能讓我再住在你家呢？」
出不了聲。站在我麵前的……少年。他在。我……無數次無數次無數次無數次無數次無數次在心中描繪他，因想見他而焦躁不已。那位少年。我的後輩。獨一無二的後輩，最重要的……後輩，式見螢。
清爽的黑發，如女生般，稚幼卻輪廓清晰的臉龐。細瘦不高的體型，以及那身熟悉的現守高中校服。
「螢……你……」
陽慈過於驚訝而睜大雙眼。我……我……
「你……。……。……螢！」
「！？前，前輩！？」
當我意識到自己在做什麽時，已經撲進了後輩的……螢的懷裏。我把頭埋入他的懷裏，像小孩般哭個不停。
「嗚。嗚。嗚嗚嗚嗚嗚嗚」
「……」
螢隻是無言地摸著我的頭。陽慈同樣一樣不發。螢用隻有我倆才能聽到的聲音，輕語，「……對不起啊，前輩」。
我隻能在螢的懷裏，不停地不停地哭泣。曾經以為再也……再也不能叫出這個名字，我不停地不停在叫著後輩的名字，「螢」，他的名字。
從與他再會的今天開始，自我囚禁的我，真儀瑠紗鳥，終於完全打破這長達三年，名為“前輩”的牢籠了。