夕陽西下,瑞士的蘇黎世。


    在習習微風吹拂下的湖岸歌劇院中、觀眾席的最前排位置,兩位女性正坐在那裏。


    劇場內沒有其他人的氣息,大廳內的照明燈卻全被點亮了,舞台上的屏幕也好,樂池中的信息設備也好,全部都已收拾幹淨。就連在這裏發生的騷動迎來終幕之後、類似於餘韻的的殘渣都消失殆盡,隻有純粹的寂靜幽幽地漂浮在昏暗之中。


    混在這其中的“威震結手”蘇菲·薩法利修——


    “唿……”


    在曆時漫長的會議因為某份緊急報告而散會之後,她最先做出的反應就是一聲歎息。


    從她額頭上的刺繡、藍色星型神器“多納”之中,和她簽下契約的“拂之雷劍”武甕槌神用清澈自然的聲音輕輕地說道。


    “是對徒勞無功感到精神疲勞了嗎,蘇菲·薩法利修?”


    “不,這是一次與疲勞相稱、很有實際意義的會議哦,武甕槌神氏?從拖延時間的角度來說,對吧?”


    散發著淘氣小孩的稚氣,被稱為“大膽媽媽”的火霧戰士笑道。


    隔開數個空席坐在椅子上的“昏亞駕馭人”席拉蒂加特則從麵紗之下漏出附和的笑聲。


    “嗬嗬,原總司令官閣下也真是的,您到底是好人還是壞人呢……那個時候,從一起接收的聲明文中首次得知的事項會不會有點太多了?”


    “以新世界的創造以及新法則的製定為手段來對付對方,天譴神‘天壤劫火’的契約者‘炎發灼眼的殺手’,這是何等無謀的誌向啊——”


    接著,從位於她左胸位置、將鮮紅色寶石暴露在外的別針型神器“希利德斯凱拉夫”之中,從平時的威嚴中夾雜著驚訝的“鬼道魁主”奧汀發出一聲歎息。


    蘇菲突然聯想到自己熟知的那位“王”與少女,笑容之中多了幾分溫暖。


    “那個時候我的確是第一次知道這件事。”


    作為火霧戰士情報交換與支援組織的外界宿首腦部門,她們在這個歌劇院中連續幾天反複上演了愚不可及的論戰。幾個小時前,身在日本禦崎市的“炎發灼眼的殺手”一派終於和【化裝舞會】之間展開了戰鬥的報告傳到了這裏,同時還公布了各種緊急事態。


    那件因為擔心行動會不小心造成刺激而悄悄地從武漢移走的寶具,實際上在很久之前就被危險分子強行搶奪,斷絕了消息(不過,她們已得知它的去向)。


    本該負責監視向日本湧入的“紅世之徒”的火霧戰士們原本一直保持著半放置的態度,但不知從何時起,事態卻演變成了他們開始對特定的“徒”四處展開搜索。


    這些行動完全是從開戰的瞬間——直到對麵發來報告為止,都完全對位於蘇黎世的總部保守秘密。而那些實行者們也擁有做到這一點的團結力。


    更為重要的是,記載著以天譴神“天壤劫火”亞拉斯特爾及其契約者“炎發灼眼的殺手”夏娜為首的數人挑起這場戰鬥的真實用意,以及作戰詳細內容的長篇聲明也被一起送來。


    由於這些事態報告的送達,蘇黎世指揮部才意識到隻有自己這些人被排除於暴風圈外,無論是人類還是火霧戰士都陷入了一片騷動。具體點說就是發出了謾罵和悲鳴。身為總司令官的蘇菲直到數十分鍾前還處於眾矢之的的位置上。


    他們宣稱雖然自從德瑞爾·庫伯利克發動組織改革以來,派遣部隊就從未斷絕過對指揮部的反叛,不過正是身為總司令官的蘇菲在秘密之中給派遣部隊下達了行動許可,造成指揮部一方在情報和行動方麵過於孤立,因此才會造成指揮部的定位有些麻煩。


    總而言之,她在當場被解除了總司令官的職務,在座的指揮部眾人為了更加詳細地把握情況,撤退到了建在歌劇院一旁的豪宅地下的總部司令室。


    但是,被革職的蘇菲臉上看不到絲毫屈辱和辛苦。不僅如此,她甚至還露出了爽朗的表情。


    “歸根結底,我隻不過是此次戰鬥的總司令官。如果是為了收拾事態或將其擴大,把辭職的時間提前到這種程度實在算不上什麽。”


    武甕雷神也厚著臉皮放話說。


    “倒不如說,正是為了下達非常時期的決斷,我們才會掌握權力和重新整備組織,強權的行使也是理所當然的結果。就算因為獨斷專行而遭到罷免,也不過是重新迴歸隱居而已。”


    蘇菲沒有參加最後之戰,而是迴到蘇黎世鎮坐總部,並不采取行動,僅僅通過對組織中樞的操縱來為事態的發展助一臂之力……她正可謂是生動地展現出了大膽媽媽的本色,席拉蒂對此由衷地感到佩服。接著,席拉蒂再一次對她在意的事提出了疑問。


    “說到底,您到底對這些事知曉到何等程度?”


    蘇菲對這一問題的迴答也完全是一副毫不在乎的樣子。


    “用電話就有被竊聽的可能性啊。事前的作戰計劃我隻是籠統聽了個大概而已哦。所以我的行動和默認全部都是臨場發揮。隻不過……”


    她補上了對其他人的擔憂話語。


    “決定前往之人和決定留下之人,無論哪一邊都努力得超出我的想象……既非憎恨的高漲,也非破罐子破摔的輕率,而是十分自然的……那個,到底是什麽來著?”


    出人意料的是,對她的低語給出明確迴答的人乃是奧汀。


    “和汝等相同,被打垮後仍會奮起、意欲成為火霧戰士之魂——”


    “無法將生命賭在穿越沒有安全保障的夾縫上,決定留在這個世界的人們也是?”


    武甕槌神迴應了席拉蒂那略帶自嘲的疑問。


    “從現狀來看,新世界的整體究竟會如何構成尚不明確。無論是針對留下來的‘徒’的對抗勢力,還是針對那一邊的抑製力,不讓一定數量的人留在這邊是不行的。所以,退下來擺擺樣子也是覺悟的一種形式……雖然有點自我辯解的味道。”


    輕輕地用手背遮住嘴角,席拉蒂笑道。


    “在這個世上,誹謗兩位示弱逃跑的人——”


    在這個時候,突然——


    “總司令官閣下!”


    “是原總司令官才對吧。”


    蘇菲的原副官(他也被解任了)“姿影派遣人”法蘭西斯·奧力克大叫著走了進來,從背在他身後的壺型神器“斯普雷特”之中,“布置靈泉”葛羅歌冷靜地加以訂正。


    法蘭西斯將手中似乎從總部拿來的通訊終端上顯示的內容出示給蘇菲。


    “終於捉到洛弗卡雷了嗎?”


    “是,禦崎市依然處在戰鬥之中,因此根據交涉的情形,神諭或許還能趕上。”


    法蘭西斯操作著終端,確認了顯示正處在實時同步中,才進行了報告。


    從他的背後,葛羅歌進行了補充。


    “根據作戰科的預測,戰局轉換可能性最高的時刻是寶具‘零時迷子’發動的淩晨零點。按照日本時間來算……是在大約一小時之後,因此現在那邊是不是也在發生什麽?”


    蘇菲點頭。


    “沒錯。在那之前,一旦發現了神諭,發現了那種龐大的感化能力,無論那些孩子們的作戰計劃成功與否,對於‘紅世之徒’們的誌願一定會造成影響……”


    話到中途,蘇菲忽然發出了仿佛泄氣一般的歎息。


    “請問,發生什麽事了嗎?”


    與之前不同,意識到話中重量的席拉蒂將隱藏於麵紗之下的臉轉了過來。


    “不,隻是趁著這個勢頭想象了一下,如果沒能讓他們覆滅的話,到時候會不會派上用場。明明將數百年來的友人殺害,最為他們所恨的人就是我。”


    “在那個時間點,【革正團】必須被毀滅。”


    武甕雷神的話語沒有絲毫模糊,他一如既往地以毫不留情的明確口吻說道。雖然被殺死的人對於他來說也是朋友,但一事歸一事。


    “不說別的,光是與那位‘逆理仲裁者’,也已交換了默認的諒解態度。”


    “不管怎麽樣,新世界被創造出來了。能做的事情也全都做完了。”


    席拉蒂平靜地說完,奧汀則嚴肅地繼續說道。


    “現在正是時機,等待圓滿的時機——”


    “請吧,原總司令閣下。”


    法蘭西斯將終端遞了過去,葛羅歌輕聲笑道。


    “就盡情地讓我等見識一下吧。”


    對著顯示於接過來的終端上、隻有文字的世界,蘇菲集中起意識。


    “到底是別有目的地獲得勝利……還是以任何人都能夠接受目標前進呢……”


    噴湧而出的閃光和狂暴肆虐的力量從內部猛烈地敲打著無人的夢幻公園。


    “這是何等……何等榮譽……!!”


    在公園的一角,站於白馬型遊樂器具之上的樂士“笑謔之聘”洛弗卡雷平穩又洪亮的聲音響徹四周。他為自己體內溢出的閃光和力量感到狂喜,充滿感慨的聲音不禁顫抖。


    “對我等‘覺之嘯吟’沙哈爾的眷屬而言,徒然彷徨數千年也絕不少見……然而,實現神之悲願的大任竟被授之於我!!啊啊,我已然找到並理解了新的任務……這份由我‘笑謔之聘’洛弗卡雷吟唱‘先觸之歌’的榮譽!!”


    在至近距離之下聽到這番話的“骸軀變換人”恩尼斯特·弗萊德用手遮住額頭,眯起眼睛,試圖把握住在自己麵前爆發的異常事態擁有的意義。


    “現在開始將要進行神意召喚!?你究竟看到了什麽!?”


    “活活活祭品都沒有就進行儀式!?難道說,活祭品是我們嗎!?”


    與他相反,“應用技藝”布莉姬陷入了恐慌。


    啪啦一聲,早已不合時宜的魯特琴聲再次響起。


    “發生了何事,不是現在才要傳達嗎……眾生平等地傳達給存在於這世上的所有同胞。”


    將撥弄琴弦的手優雅地舉起,洛弗卡雷陶醉地做出說明。


    “關於活祭品,也請不必擔心。古往今來,我等引導神的神意召喚已不知發生過多少次……既然如此,汝等為何知其存在,卻對內情知之不詳?”


    “你說什麽?”


    像是故意表現給訝異的弗萊德看似的,引導神的眷屬將手掌抵在胸前。


    “其中緣由乃是已往之人無法將其傳給後人。即是說,向我等神、向神意召喚獻上的活祭品,乃是承受靈告——‘應予人知’——的眷屬自身。”


    他無比自豪地宣告了自己的死亡。


    “容我發自真心地表示謝意,兩位閣下。我等之神的神意召喚是絕對無法自然發生的。因為我等神的耳目隻能通過眷屬才能在世界上張開。因此我等,因此我才會彷徨於世,不斷增進曆練……故而,此刻……  ——  請予以降臨  ——  ”


    簡直就像是在迎接什麽人似的,洛弗卡雷誇耀地大大張開雙臂,仰麵朝向天空。


    以會令人錯認為在接受結束演奏後滿場喝彩的身姿,他唱道。


    “——‘嘯飛吟聲’——”


    這一句話,


    使如同從天而降的一擊,如同落雷般龐大的某物進入了他的體內。


    自在法“帕拉西奧斯的小徑”立即被炸得粉碎。


    ——在以和弗萊德匯合為目標的附近的討伐者們麵前不斷展開。


    那是引導神“覺之嘯吟”沙哈爾顯現的證明,將一切完全摸消的忘我之色——純白。


    洛弗卡雷的存在化作了天之聲,撒落四周。

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