——越冬村,森林中


    咻!唰!


    勇者:「……哼!」


    唰唰,咻磅!


    勇者:「喝!」


    女騎士:「……」盯著看


    茲!嘰嘰嘰!


    勇者:「『雷雲咒』!『落雷咒』!嗚喔————!『電擊咒』!」


    霹唰——!


    勇者:「唿……唿……」


    女騎士:「喂,勇者。」


    勇者:「咦?啊,女騎士。」


    女騎士:「太拚命了啦,勇者。你的臉色都發青了耶。」


    勇者:「沒這迴事。這隻是複健。」


    女騎士:「……」


    勇者:「我必須變得更強才行。」


    女騎士:「勇者。」


    勇者:「欸?」


    女騎士:「好了啦,過來一下。」拉


    勇者:「痛痛痛,幹嘛啦!」


    女騎士:「不準你再練習下去了。」


    勇者:「話是這麽說——」


    女騎士:「看了就讓人心痛啊……」


    勇者:「會嗎……」


    女騎士:點頭


    沙沙沙


    勇者:「可是,我沒有其他長處啦。」


    女騎士:「也別說這種話。」


    勇者:「……」


    女騎士:「勇者,你不是因為驍勇善戰才成為勇者的。」


    勇者:「我知道啦,是因為收到了光之精靈的啟示對吧?」


    女騎士:「也不是。」


    勇者:「那到底是為什麽啊?」


    女騎士:「這個嘛……我也不明白就是了。」


    沙沙沙


    ——越冬村,湖畔修會,總部修道院


    勇者:「變得好大耶~」


    女騎士:「擴建了不少東西才變成這樣啊。我迴來囉!」


    女修道士:「院長。啊,劍士大人。」


    勇者:「你好你好。」


    女騎士:「水燒好了嗎?」拉著走


    勇者:「放手啦,耳朵要斷了!」


    女騎士:「不行。」


    勇者:「很丟臉耶!」


    女修道士:「若您是說水晶農園那裏的話,是的。」


    女騎士:「謝謝。走囉!」


    沙沙沙


    勇者:「喂,等……等一——」


    女騎士:「一秒也不等。」


    女修道士:「院長,祝您武運昌隆~」


    ——越冬村,湖畔修會,總部修道院,水晶農園


    喀恰!


    勇者:「唔……唔哇!」


    女騎士:「怎麽啦?」


    勇者:「好濃的霧氣啊!」


    女騎士:「這裏靠熱水維持室內的溫度,用來實驗性地種植溫暖地區的植物。」


    勇者:「原來是這樣啊。」


    女騎士:「你第一次來這種地方嗎?」


    勇者:「嗯,第一次。雖然有聽說過就是了。」


    女騎士:「這玩意兒是聽魔王提過後才試著蓋出來的,簡直就是個吃錢怪物呢。每年花在保暖上的費用相當驚人喔。」


    勇者:「這也是當然的嘛。」


    女騎士:「好,就是這裏。」


    勇者:「嗯?」


    女騎士:「洗澡啊。我們特別設計過,可以將一部分的熱水用在洗澡上,你也想洗個澡吧?」


    勇者:「嗯,可以的話就謝啦。」


    女騎士:「脫吧。」


    勇者:「我自己會脫!還有,你別過來啦!變……變態!」


    女騎士:「叫人家變態未免太失禮了吧?我又沒說要跟你一起洗。」


    勇者:「那你想幹什麽啊?」


    女騎士:「幫你洗背。」


    勇者:「~!」


    女騎士:「有什麽關係嘛,腰間纏塊布就好啦。」


    勇者:「話是這麽說沒錯啦……」


    女騎士:「好啦,快脫。」


    勇者:「知道了,我脫就是了!你轉過去啦!」


    女騎士:「一開始便乖乖聽話就好啦。」


    勇者:「我有種挫敗的感覺耶……」


    女騎士:「好了嗎?」


    勇者:「還沒,別轉頭!」


    女騎士:「嗯。」


    勇者:「……」心不甘情不願地脫


    女騎士:「好了吧?」


    勇者:「嗯,可以了。」


    女騎士:「好,坐在那邊。」


    勇者:「這樣嗎?」


    女騎士:「我幫你衝熱水,會燙要講喔。」


    勇者:「嗯。」


    女騎士:「~?」


    嘩啦——


    勇者:「唔哇,好暖和啊~」


    女騎士:「很舒服吧?」


    勇者:「是啊,真舒服!」


    嘩啦——


    女騎士:「沒辦法在冬天招待你來,實在很遺憾。」


    勇者:「為什麽?冬天洗熱水澡比較舒服吧?」


    女騎士:「如果冬天來這裏泡澡,在迴魔王家的路上,身體就會被雪凍僵了。」


    勇者:「啊,這麽說也對。」


    嘩啦——


    女騎士:「……雖說隻要你在這裏過夜就沒關係了。」


    勇者:「咦?」


    女騎士:「沒什麽。」


    女騎士:「~?」洗刷刷


    勇者:「那是什麽啊?」


    女騎士:「軟毛刷,用豬毛做的。」


    勇者:「好舒服啊~」


    女騎士:「對吧?我也很中意這玩意兒喔。」


    勇者:「這樣啊~」


    嘩啦——


    女騎士:「~?」洗刷刷


    勇者:「動作相當熟練耶,你很擅長替人家洗背嗎?」


    女騎士:「再怎麽說我也是個騎士,當然擅長刷洗囉。」


    勇者:「是這樣嗎?」


    女騎士:「有沒有哪裏會癢?」


    勇者:「耳朵後麵吧。」


    女騎士:「了解。」刷刷


    勇者:「哈嗚~」


    女騎士:「要應付會說話的生物簡直輕而易舉。」


    勇者:「這是什麽意思啊?我怎麽聽不懂?」


    女騎士:「沒什麽,不關你的事。」


    嘩啦——


    勇者:「嗚嗚~」猛甩頭


    女騎士:「耳朵進水了嗎?抱歉囉。」


    勇者:「沒事。」


    女騎士:「接下來是手,把右手伸出來。」


    勇者:「嗯。啊~」


    女騎士:「~?」洗刷刷


    勇者:「呃,那個……」


    女騎士:「什麽事?」


    勇者:「不,沒什麽啦……」


    女騎士:「你這人還真怪。」


    勇者:「……不,我才不怪呢。可是……」


    女騎士:「?」


    勇者:「這樣會癢耶。」


    女騎士:「你是個男人吧?這點小事就忍一下吧。」


    勇者:「有些東西就因為是男人才會忍不住啊。」


    女騎士:「再一下就好了。」賣力


    勇者:「嗚嗚~」


    女騎士:「你的臉很紅唷。」


    勇者:「幸好你還穿著衣服。」


    女騎士:「?」


    勇者:「好熱,幫我潑點水吧。」


    女騎士:「嗯,好。」


    嘩啦——


    勇者:「唿……」


    女騎士:「接下來換左


    手。」


    勇者:「嗯。」


    洗刷刷


    女騎士:「我覺得啊,勇者你太拚命了。」


    勇者:「……」


    女騎士:「至少呢,我可不是因為希望你來救我才喜歡你。而且,魔王大概也跟我一樣吧。」


    勇者:「咦……嗚~」


    女騎士:「你為什麽滿臉通紅啊?」


    勇者:「不是啦,就算你突然說這種話……」


    女騎士:「喔,這樣啊。當麵講或許是第一次呢。我喜歡勇者喔。要是不喜歡你,我就不會想成為你的劍了吧?」


    勇者:「……」


    女騎士:「不可以呆掉喔。」洗刷刷


    勇者:「呃,抱歉。」


    女騎士:「嗯,沒關係。我知道這需要時間。」


    勇者:「……?」


    女騎士:「勇者,你很強喔。說到戰鬥,恐怕我完全沒辦法跟你比吧。不過,就是因為這樣,我才覺得那種變強的方法已經到了極限。」


    勇者:「……」


    女騎士:「與其說是極限,不如說……就算你朝那個方向變強,也沒辦法勝過更多人。因為你已經是最強的人了。所以,如果你想要變強,就得多喜歡自己一點。」


    勇者:「……那種事哪可能辦得到啊。」


    女騎士:「辦得到喔。」


    勇者:「……」


    嘩啦——


    女騎士:「我認為一定辦得到喔。」


    勇者:「真的嗎?」


    女騎士:「雖然一起旅行時的你也很溫柔,不過現在的你比當時還要溫柔好幾倍、還要偉大好幾倍。」


    勇者:「……」


    女騎士:「所以,雖然我不敢奢望你心中一切的煩惱、痛苦都能消失無蹤……不過,就算你拋不下它們,還是可以變得更堅強唷。」


    勇者:「如果可以就好了呢。」


    女騎士:「好,要衝水囉~」


    嘩啦——


    勇者:「這樣就結束了嗎?」


    女騎士:「還沒~接著要進澡盆裏。」


    勇者:「『澡盆』是什麽啊?」


    女騎士:「那邊的大桶子,裏麵裝了熱水。要讓水淹過肩膀。這跟武士的修行很像唷。」


    勇者:「這樣啊。既然是武士修行,那就沒辦法啦。」


    女騎士:「將身體浸在大量的熱水中,借此鍛煉精神。」


    勇者:「精神……我缺的就是這個吧!」坐!


    女騎士:「數到一百之前不能出來喔。」


    ——葦穗原附近的廢棄營寨


    冒出


    傭兵斥候:「喂,不妙囉!」


    冒出


    傭兵弓箭手:「怎麽啦?」


    傭兵斥候:「遠征軍正往這裏接近,他們還帶著那種叫火槍的東西呢!」


    小不點傭兵:「有多少人啊?」


    傭兵斥候:「範圍太大太廣了,無法判斷。一支部隊大約隻有二十人到五十人,可是往這裏的部隊有好多好多,看來我們帶著硝石逃跑的事穿幫了。」


    傭兵弓箭手:「那當然囉,畢竟有很多難民看見嘛。」


    靈巧少年:「這……這不是糟糕了嗎!快逃吧!」


    殘存傭兵:「這可不行。」


    小不點傭兵:「嗯,不能逃。」


    年輕傭兵:點頭


    靈巧少年:「為什麽啊!人家帶著那種會噴火的杖耶!我們會被殺掉啦!」


    殘存傭兵:「可是,我們已經不是傭兵啦。」


    小不點傭兵:「嗯。」


    靈巧少年:「什麽跟什麽啊!你們明明就是傭兵啊!」


    殘存傭兵:「不。如果相信隊長留下的承諾與貴族老板的承諾,那麽我們已經是冬之國……以及白夜之國的騎士囉。」


    小不點傭兵:「沒錯。騎士不會逃。」


    靈巧少年:「說什麽蠢話啊!大哥可是一天到晚都在逃喔!那人雖然是個貴族,卻也是個逃跑專家耶!」


    殘存傭兵:「你不是騎士,所以快點逃吧。」


    小不點傭兵:「是啊。」


    年輕傭兵:「還有點距離,你逃得掉。」


    傭兵弓箭手:「大概還有多久?」


    傭兵斥候:「我想,一兩天內不會有事吧。」


    靈巧少年:「怎麽這樣……可是——」


    殘存傭兵:「好,現在該怎麽辦?」


    小不點傭兵:「……」


    年輕傭兵:「是到外頭迎戰呢,還是留在這個營寨裏防守呢?」


    傭兵弓箭手:「隻能在對方集結前一點一點地削弱他們吧。」


    殘存傭兵:「可是,以敵軍的數量來看,再怎麽削減也沒用啊。」


    小不點傭兵:「到時候再說。隻要像隊長一樣,勇敢地唱著歌戰鬥就行了。」


    靈巧少年:「你……你們傻了嗎?你們傻了嗎?這句話我要說三次——你們傻了嗎?」


    小不點傭兵:「你這家夥竟敢瞧不起隊長!」


    靈巧少年:「是啊,我瞧不起,我當然瞧不起!在這種地方戰鬥,根本沒有人會高興,隻是白白送命而已!那種騎士簡直遜斃了!我再說一次,你們傻了嗎?」


    殘存傭兵:「騎士不會逃。」


    靈巧少年:「你們究竟在保護什麽啊?白夜王國已經完蛋囉!連個要保護的東西都沒有就跑去戰鬥,隻是在耍帥而已!」


    年輕傭兵:「……」


    傭兵弓箭手:「說是這麽說,要是我們逃跑了,到時候這玩意兒被搶走,事情不就糟糕了嗎?」


    殘存傭兵:「是啊。貴族老板把東西藏起來的理由也是這樣吧?這種叫做硝石的東西,跟敵方那個噴火管子的秘密有關。」


    靈巧少年:「大概有關係吧,可是……」


    殘存傭兵:「既然如此,就不能讓這些東西被搶走。」


    小不點傭兵:「說得對。」


    年輕傭兵:「果然還是得拚命一戰嗎……」


    喀沙


    傭兵弓箭手:「誰!」


    貴族子弟:「嗨。」


    女仆姊:鞠躬


    靈巧少年:「大哥!你迴來啦……這人是誰?」


    殘存傭兵:「貴族老板!」


    貴族子弟:「雖然我也想過會有這種事……抱歉啦,都是我叫你們看守這裏。」


    小不點傭兵:「不會,這是工作。」


    年青傭兵:點頭


    傭兵弓箭手:「老板,遠征軍似乎聞到氣味了。那些家夥正往這裏來,而這麽多東西就算立刻準備馬車也沒辦法簡單運走。」


    殘存傭兵:「就算運得出去,也會被追上吧。」


    靈巧少年:「所以我就說快點逃啊!大哥拜托啦,求求你啦!」


    貴族子弟:「該怎麽辦才好,第二代?」


    女仆姊:「……」


    小不點傭兵:「第二代?」


    年輕傭兵:「?」


    貴族子弟:「是啊,這個部隊要是一直沒隊長下去,也不是個辦法嘛。所以說,我就費盡千辛萬苦……替你們找了個新隊長囉。」


    小不點傭兵:「咦?可是……這人是女的吧?」


    年輕傭兵:「你是在開玩笑吧?」


    貴族子弟:「不不不,我可不是在開玩笑喔。」


    女仆姊:「是的,我接受了他的聘請。」點頭


    小不點傭兵:「我們的隊長隻有一個!」


    傭兵弓箭手:「就算隊長不在,我們還是辦得到!」


    女仆姊:「我明白,也曉得發生了什麽事


    。不過對於冰之國來說,要是沒有能夠彼此聯絡的隊長會很麻煩。即使『隊長』隻是個單純的頭銜也無妨。」


    貴族子弟:「然後呢,負責照應你們的本人推薦了她。話說在前頭,你們可找不到比她更優秀的人選囉。」


    女仆姊:「……」握緊拳頭


    小不點傭兵:「她靠得住嗎?」


    年輕傭兵:「……」


    傭兵弓箭手:「與其討論這個,不如先想想該怎麽應付眼前的戰鬥吧。」


    靈巧少年:「我就說快逃啦!」


    殘存傭兵:「這正是隊長該下決定的時候囉。」


    貴族子弟:「瞧,他們是這麽說的唷。」


    女仆姊:「首先,我沒打算當隊長——你們可以稱唿我為代理。等到時機成熟,你們要從這個騎士團活下來的人裏推舉出新隊長也無妨。還有,我不擅長戰鬥。雖然多少學過使劍的方法,但我從來沒擔任過指揮官,也不認為自己是那塊料。」


    傭兵弓箭手:「那不是一點用都沒有嗎?」


    殘存傭兵:「這算什麽代理司令啊?」


    女仆姊:「我是個平民,相信騎士團的……相信在場的各位會保護我。」


    小不點傭兵:「咦?」


    年輕傭兵:「……」


    女仆姊:「此外,我會負責在戰鬥以外的方麵保護各位。這樣就跟戰鬥的部分扯平了。現在,我有個非去不可的地方,無論如何都需要有人護衛。」


    小不點傭兵:「我完全聽不懂耶。」


    年輕傭兵:「……」


    傭兵弓箭手:「我說啊,這人腦子沒問題嗎,貴族老板?」


    貴族子弟:「嗯,我保證。雖然我可以擔保,不過這孩子即使在我們師兄妹之中也算得上相當傑出。她愈是認真,旁人就愈容易以為她腦袋有問題,不過事後迴想起來,便會有種『啊,原來如此』的感覺。我們這幾個師出同門的學生,大概都有這樣的壞習慣吧。希望大家盡量寬容照顧她。」


    女仆姊:「請多多指教。」


    小不點傭兵:「說是這樣說啦……」


    傭兵弓箭手:「那就告訴我們該逃還是該戰吧。如果選擇逃跑,我可不會承認你是隊長喔。」


    靈巧少年:「不逃就會死啊!」


    女仆姊:「為什麽隻能選一邊?」


    傭兵弓箭手:「……啊?」


    女仆姊:「可以又逃又戰,也可以不逃不戰。你們沒考慮過這種選擇嗎?」


    年輕傭兵:「嗯?」


    傭兵弓箭手:「你……你在說什麽啊?」


    女仆姊:「我的意思是,我們應該兩邊都選。」


    ——人界,極大陸,冰凍大地


    光之斥候:「看不見附近有什麽人影。」


    光之士兵:「別看太遠喔,這裏白過了頭,會傷到眼睛的。」


    光之火槍兵:「說得也是,交給斥候吧。」


    光之水手:「唿。雪橇也搞定了。」


    光之斥候:「氣候沒有想象中冷,雪也沒有想象中大呢。」


    光之士兵:「隻有腳下的凍土啊。」


    光之火槍兵:「要在這片凍土中前進嗎?」


    光之水手:「當然。」


    光之斥候:「不過一百五十裏而已。」


    光之士兵:「在這種寸草不生的大地上走一百五十裏,哪能叫『不過』啊?」


    光之火槍兵:「可是,商人們走的通商道路應該就在附近才對。」


    光之水手:「得先找到那條路吧。」


    光之斥候:「如果遇上商人部隊該怎麽辦?」


    光之士兵:「我們出現在這裏可是軍事機密,不能讓別人知道。」


    光之火槍兵:「你也想喝點久違的豐盛排骨肉湯吧?」


    ——霧之國,地方都市,略嫌冷清的市場


    嘈雜……


    咳嗽男子:「老爺……老爺……求求您施舍我這個可憐人一小塊麵包……」


    瘦削市民:「……」快步離去


    咳嗽男子:「太太……太太……咳、咳,求求您……我已經整整四天沒吃過任何東西了……」


    中年婦人:「不要啊!你長了痘瘡耶,別靠近我!」


    咳嗽男子:「咳、咳。求求您……求求您……」


    嘈雜……


    瘦削市民:「那麽,五枚新銀幣如何?」


    旅行商人:「這樣差不多隻能買半袋呢,老板。」


    瘦削市民:「這什麽價格啊!我家有六個小孩耶!」


    旅行商人:「我也有孩子要養呀。」


    嘈雜


    穀類商人:「來喲~!來喲~!這裏有花豆,有豌豆!都是漂亮的好豆子喔!」


    中年婦人:「豌豆一袋賣多少?」


    穀類商人:「嘿,銀幣三枚半。」


    中年婦人:「還是那麽貴呀。」


    穀類商人:「這年頭上哪兒買都貴,我也沒辦法啊。您要買嗎?」


    中年婦人:「唉……來一袋。記得幫我挑漂亮點的豆子,這是要給病人吃的。」


    穀類商人:「好。」


    中年婦人:「真教人頭痛呢……唉呀,太陽要下山啦?」


    穀類商人:「是呀。」


    中年婦人:「教堂的鍾響過了嗎?」


    穀類商人:「您不曉得嗎?」


    中年婦人:「曉得什麽?」


    瘦削市民:「喔,鍾的事啊?」


    穀類商人:「教會高塔上的那口鍾已經被拿去熔掉囉。」


    中年婦人:「熔掉?」


    穀類商人:「嗯,中央教會吩咐的。他們說為了實現精靈的旨意,現在得盡可能多弄些武器,所以把那口鍾熔了去做討伐魔族用的武器囉。」


    中年婦人:「魔族啊……我從來沒見過那種東西耶。」


    瘦削市民:「不管怎樣都要先填飽肚子。如果精靈降福讓大家能吃飽就好了。」


    ——銅之國,農村地區


    瘦弱老人:「唿……」


    饑餓農奴:「肚子好餓啊……」


    農奴女子:「現在明明是秋天,為什麽小麥跟大麥都沒得吃呢?」


    耕種領班:「沒辦法,得送去給那些士兵們吃嘛。」


    瘦弱老人:「士兵啊……這個村子已經沒什麽人了呢。」


    饑餓農奴:「這樣下去,秋天恐怕就沒辦法種小麥囉。」


    農奴女子:「但要是不做,到了春天就得餓肚子了呢。」


    耕種領班:「好啦,動手吧。」


    瘦弱老人:「是是是……唉……」


    饑餓農奴:「使不上力啊。」


    農奴女子:「是啊……又是那種讓人鬱悶的氣味。」


    耕種領班:「嗯?」


    農奴女子:「茶毗(※)的煙啊。」


    耕種領班:「啊。南邊有戶得痘瘡的人家已經開始腐爛了,所以連人帶小屋一起燒掉囉。」


    瘦弱老人:「天花啊……」


    饑餓農奴:「喔喔,好可怕。」


    農奴女子:「別再說這種話了。搞不好哪天就換成我們得那種病呢。」


    耕種領班:「是呀,我兒子也……」


    饑餓農奴:「說是這麽說啦,不過每個村子碰上痘瘡都一樣沒輒呀。」


    獨臂農奴:「不,不完全是這樣喔。」


    饑餓農奴:「咦?」


    獨臂農奴:「我失去一隻手臂迴來前,在外頭晃了很長一段時間,當時曾聽說葦之國有治痘瘡的藥。」


    農奴女子:「藥……?痘瘡治得好嗎?」


    耕種領班:「怎麽可能,我從來沒聽過!」


    獨臂農奴:「如果這種事傳開,農奴們可能會逃跑,所以上頭才把消息壓下來。但這是真的。不過呢,聽說那玩意兒雖然是藥,卻不是用來治病,而是讓人不會得痘瘡。還有啊,據說梢之國得了痘瘡的人,會有修道院的人幫忙照料呢。」


    解說


    (※)茶毗


    佛教用語,指火葬。佛教並未限定信徒土葬或火葬,不過佛陀釋迦牟尼涅盤後采火葬。基督宗教原先規定土葬,反對火葬,直到近代才軟化。書中的聖光教會則似乎主張火葬。


    瘦弱老人:「居然有那種藥……」


    饑餓農奴:「修道院會照料?有這種事?」


    獨臂農奴:「要不是還有家人,我也想留在那裏呢。」


    農奴女子:「……」


    耕種領班:「葦之國啊,好遠耶……不曉得他們願不願意分點藥給我們。」


    饑餓農奴:「藥喔,那種和軍隊財富無關的東西,貴族哪肯出錢啊。」


    瘦弱老人:「……說得是啊……唉……求求禰垂憐我們吧,光之精靈……」


    ——聖王國某處,秘密大型鐵工廠


    鏘!咚!


    勞工:「是!啊!」


    作業監督:「怎麽啦,爐子的動作變遲鈍囉!把木炭拿過來!」


    鏘!咚!


    作業監督:「給我努力地添木炭!」


    鏘!咚!


    工匠長:「你說什麽?」


    技術人員:「呃,我是說,儲備的木炭已經見底了……」


    工匠長:「為什麽會這樣?會計!會計在哪裏!」


    會計官:「公會長,我在這裏。」快步跑來


    工匠長:「你看看,木炭不夠啦!」


    會計官:「的確……不過,我已收購了公會長您所許可的份量,並將買來的物資運進倉庫裏啦。」


    工匠長:「是這樣嗎?」


    技術人員:「看來是最近顧著增加產量,結果把儲備的份用光了。」


    熟練技師:「木炭倉庫本來就沒有鐵礦石倉庫那麽大,若是認真地用起來,連一星期都撐不了啊。」


    會計官:「原來如此啊。唿,好熱。」


    工匠長:「那麽就叫商人運點新的來!」


    會計官:「這個要求可能有點難呢。」


    工匠長:「嗯?」


    會計官:「由於連日的收購,導致木炭價格急遽飆漲,如今大約已達到了上周的三倍。而且先前還在夏季,如今秋季已過了一半,各個村子也都開始為了過冬而儲備木炭,想收購實在不太容易……」


    工匠長:「但這麽一來,不就沒辦法供應彈藥給王弟閣下的火槍與加農炮了嗎?唔……對了!先前談過的方法怎麽樣?改用從煤中弄出來的焦炭如何?」


    熟練技師:「那不是工匠長您自己駁迴了嗎?說是與林業公會的關係會惡化。」


    工匠長:「不過,現在情勢不一樣。既然沒木炭就沒辦法了。雖然這種新方法不太可靠,但有一試的價值。」


    熟練技師:「有您這句話,我們當然很樂意嚐試……不過,聽說沙丘之國和磯岩之國的采煤權都讓出去了。」


    工匠長:「這是怎麽迴事?」


    熟練技師:「說是商人用高價把權利給買下來了。」


    工匠長:「為什麽會這樣!等等,為什麽沒攔住他們?」


    熟練技師:「工匠長,您忘了嗎?我們已經決定暫且不用煤囉。既不收購、又不付錢,怎麽可能把權利抓在自己手上呢?」


    會計官:「唉呀呀。」


    技術人員:「既然如此,也就隻能買木炭了吧?找國庫儲備量充足的國家如何?反正我們有王弟閣下幫忙說項,就叫那些貴族、領主把木炭交出來,這個方法怎麽樣?」


    會計官:「這麽做或許可行也說不定。」


    工匠長:「好吧!那麽我立刻寫信。會計官去安排使者編組商隊,要附近的領主、王國把木炭送來。」


    技術人員:「嗯,梢之國等地在林業方麵的發展一直十分出色。」


    熟練技師:「如果用上梢之國的木炭,想必能夠煉出品質優良的鐵吧!」


    會計官:「我這就去安排。」


    快步離去


    工匠長:「燧發槍的進展如何?」


    熟練技師:「雖然它的精細度要求高使得製作困難,不過勉強能達到每個月生產五十挺的標準。」


    工匠長:「好,把它列在這個月的貨裏,從港口用船運送出去!」


    ——魔界,邊境地區,銀砂河


    咻——!


    魔王:「好,我們到了。」


    女仆長:「是的,萌王大人。」


    勇者:「送到這裏就行了嗎?」


    魔王:「嗯,沒問題。離這兒不遠。」


    女仆長:「到這兒就行囉,勇者大人。」


    勇者:「這樣啊。」


    魔王:「抱歉,雖然這並不是什麽秘密……」


    勇者:「圖書館啊……」


    女仆長:「是的。」


    魔王:「我們這一族的根據地,除了族人以外是進不去的。」


    女仆長:「這樣也不錯呀。要進少女的房間,還是先累積點經驗比較好吧?」輕笑


    勇者:「那個地方有那麽好嗎?」


    魔王:「呃~其實沒什麽大不了的。」


    女仆長:「隻有一大堆書而已。」


    勇者:「這樣啊。」


    魔王:「這段時間應該沒辦法聯絡,你就抓個時間來接我們吧。」


    勇者:「抓個時間?」


    魔王:「這次的調查大概會花上三天左右吧。以我的情報開放等級,差不多這點程度就夠了。」


    勇者:「嗯。」


    魔王:「如果結束得早,我會在這一帶散步,你就在附近找找吧。如果第三天找不到我,你就第五天再來。」


    女仆長:「這樣應該沒問題才是。」


    勇者:「嗯,我明白了。你要查些什麽啊?」


    魔王:「冶金技術以及工程學。這迴要集中在技術性問題上。」


    勇者:「還有連魔王你也不知道的事啊?」


    魔王:「我不知道的可多囉,而且這迴要查的東西不是我的專長。既然書帶不出門,那就非得把樣品做出來不可了。不過那種形狀沒辦法用鑄的,記得要用上高度的加工技術……」


    勇者:「這麽做好嗎?」


    魔王:「這次可以。盡管這種技術過於進步而難以推廣,不過這次的目的並非影響整個世界,或許不傳開還比較好也說不定。話又說迴來,既然已經有了螺絲與螺帽的原型,那麽這玩意兒遲早會發明出來吧。」


    勇者:「雖然我聽不懂,不過就交給你了。」


    魔王:「我不在的這幾天,外頭就拜托你囉。」


    勇者:「包在我身上!」


    女仆長:「那我們走吧,萌王大人。」


    勇者:「好!女仆長也拜托啦!」


    魔王:「我們走囉。」


    女仆長:鞠躬


    ——聖鍵遠征軍,增援部隊,陣中


    撥弦聲?


    奏樂子弟:「這白色山楂,這田野玫瑰,


    這夜中易謝的紫羅蘭——?


    群花於夏季造訪時盛放,


    茴芹的清香隨之飄散,


    化作古代君王耳邊的低語——?


    月色之下,昆蟲高歌,


    趁我寂寥的內心中,


    那分甜美的熱情幹涸之


    前,


    在這滿是妖精的森林中,


    用你的聲音敲開那扇魔法之門吧——?」


    光之雜兵:「好棒的歌啊。」


    光之長槍兵:「是啊,該怎麽說,聽來既溫柔又悲傷呢……」


    撥弦聲?


    奏樂子弟:「這是我家鄉的曲子唷。」


    光之雜兵:「原來是這樣啊。」


    光之長槍兵:「詩人小姐,你這樣好嗎?」


    奏樂子弟:「怎麽了?」


    光之長槍兵:「再這樣繼續走下去,穿過了大洞以後,就要進入魔族的世界囉。有詩人小姐同行,固然可以安撫我們的心,但詩人小姐你……」


    奏樂子弟:「沒錯,我不喜歡戰爭。」


    光之雜兵:「……」


    光之長槍兵:「若是你繼續跟著我們走,說不定會被領主大人抓起來唷。」


    奏樂子弟:「如果發生那種事,我會逃跑。」微笑


    光之長槍兵:「話不是這麽說啊!」


    光之雜兵:「是呀。接下來可不是開玩笑的呢。」


    奏樂子弟:「打從一開始,我就沒抱有半點玩樂的心。」


    光之雜兵:「為什麽……」


    奏樂子弟:「我是認真地在唱歌。」


    光之雜兵:「咦……?」


    奏樂子弟:「如果大家揮一百次劍,我就會為了阻止大家揮劍而唱一百次歌。」


    光之雜兵:「怎麽會……」


    奏樂子弟:「我已經決定了。」


    撥弦聲?


    光之長槍兵:「詩人小姐——」


    奏樂子弟:「我已經決定了。我要跟來這裏時一樣,唱著歌用這雙腳踏上歸途。」


    ——越冬村,廚房


    勇者:「鏘——!」


    勇者:「今天的勇者廚房時間到了!魔王不在,所以由我一個人負責~!請大家拍手~!」


    靜——


    勇者:「首先是——切麵包!」


    切切切


    勇者:「雖然切歪了,可是過得去就好。」


    勇者:「然後呢,切乳酪灑點鹽夾進麵包裏!」


    勇者:「乳酷麵包完成~!掌聲鼓勵鼓勵~!」


    沙沙地嚼


    勇者:「……有點幹。」


    沙沙地嚼


    勇者:「似乎有點鹹耶!好,那麽下一道菜是什麽呢……該死!女仆長是不是瞧不起我啊!」


    女騎士:「不,我覺得她的評價很正確。」


    勇者:「什麽!你幾時出現的啊!」


    女騎士:「差不多『掌聲鼓勵鼓勵~』的時候吧。」


    勇者:「……我輸了。」沮喪


    女騎士:「乖喔。」摸頭


    勇者:「……嗚啊!」


    女騎士:「嚇到你啦……原來如此,突然摸也不行啊。這麽說起來,也是理所當然呢。」


    勇者:「最近你似乎不太對勁耶。」


    女騎士:「沒這迴事,一切都很順利。」


    勇者:「你這麽冷靜反而很奇怪啊!」


    女騎士:「我可是拿這個來的喔。」


    勇者:「……嗅嗅。」


    女騎士:「這是加了培根的甘藍菜燉排骨。」


    勇者:「喔喔!」


    女騎士:「火還沒熄吧?」


    勇者:「呃……女仆長叫我別做要用火的料理。」


    女騎士:「勇者,你都幾歲啦!」


    勇者:「不是啊,我也很努力呀!我很認真了耶!可惡——!」


    女騎士:「有種不知所謂的青春感呢。」


    勇者:「我想吃點熱的東西……」


    女騎士:「嗯……好吧,在掌心弄點小火焰出來。」


    勇者:「『小火焰咒』。」


    女騎士:「太大了。」


    勇者:「『五成力小火焰咒』。」


    女騎士:「然後拿好這個壺,稍微忍耐一下。」


    香氣四溢~?


    勇者:「哇,好香喔!」


    女騎士:「因為我加了葡萄酒嘛。雖然比不上女仆妹,可是味道應該還不壞吧?」


    勇者:「哪兒的話,謝啦!」


    女騎士:「應該差不多了。好啦,吃吃看吧。」


    咬。入口即化


    勇者:「喔!」狼吞虎咽


    女騎士:「……」


    勇者:「你不吃嗎?」


    女騎士:「嗯?喔,那我吃一口就好。」


    勇者:「多吃點也沒關係啊。」


    女騎士:「我在修道院吃過了才來的。」


    勇者:「是嗎……啊,真好吃耶?」


    女騎士:「你現在心情不錯?」


    勇者:「很好喔!」


    女騎士:(原來如此……世上女子之所以重視廚藝,就是為了像這樣抓住男人的胃啊……我怎麽會沒注意到這麽簡單的事呢!)


    勇者:「……唿,吃得好飽啊~」


    女騎士:「你吃得可真多呢。」


    勇者:「我消耗得快嘛。」


    女騎士:「沒辦法,你的魔力太強啦。」


    勇者:「嗯~或許吧。」


    女騎士:「食譜拿來,我看看。」


    勇者:「啊?」


    女騎士:「女仆長有留材料和食譜給你吧?」


    勇者:「嗯。」


    女騎士:「魔王跟女仆長不在的這段期間,就由我來照料你。」


    勇者:「可以嗎?」


    女騎士:「都這種時候了,你就別顧慮啦。」


    勇者:「是嗎?拿去。」


    女騎士:「……麵包和水。乳酪三明治和水。涼拌甘藍菜配麵包和水。薄火腿片配麵包和水。去買麵包。買迴來的麵包配火腿和水。乳酪三明治和水……」


    勇者:「……」


    女騎士:「……這比修士的三餐還誇張耶。」


    勇者:飆淚


    女騎士:「別哭啊,勇者!」


    勇者:「這太霸道了吧!對吧?」


    女騎士:「該怎麽講,與其說霸道……幾乎隻有麵包和水而已嘛。」


    勇者:「這根本是在整我嘛!」


    女騎士:「是這樣嗎?」


    勇者:「既然隻剩下一個人,那讓我自己去酒館吃東西就好了嘛!」


    女騎士:「這個嘛,確實沒錯啦……」


    勇者:「女仆長在記恨,因為上次我跟魔王兩個人跑到外麵吃。」


    女騎士:「是這樣嗎?」


    勇者:「絕對沒錯!」


    女騎士:「是這樣嗎……」


    勇者:「所以說,拜托你做點東西給我吃吧!」


    女騎士:「呃,是可以啦。不過你可別抱太大的期望唷。」


    勇者:「喔!隻要不是乳酪三明治,什麽都可以……」


    女騎士:(有那麽淒慘啊……)


    勇者:「吃飽啦吃飽啦!」


    女騎士:「好,休息一會兒後來練劍吧~」


    勇者:「咦?」


    女騎士:「這是替你做飯的報酬。陪我鍛煉一下應該沒關係吧?」


    勇者:「這點小事是沒問題啦。」


    女騎士:「完畢後,我幫你梳頭。」


    ——越冬村,魔王的宅邸,勇者的房間


    東翻西找


    勇者:「嗯~」


    鏘——!咚——!


    勇者:「不對,不是這個啦……上哪兒去啦?」


    磅————!


    勇者:「現在仔細想想,


    刃鎧這種裝備還真麻煩耶~」


    挪移


    「喂~」


    勇者:「女騎士嗎~我在這裏啦~什麽事~?」


    喀恰


    女騎士:「……你在幹什麽啊?」


    勇者:「整理裝備呀。」


    女騎士:「這叫整理?簡直亂七八糟的嘛。」


    勇者:「我在找東西啊~像是祈禱戒指和妖精藥水之類的。」


    女騎士:「嗯……」


    勇者:「話說迴來,有什麽事嗎?要吃飯了嗎?」流口水


    女騎士:「你腦子裏隻有吃嗎,勇者?」


    勇者:「沒有啊,我沒那麽饞啦。」


    女騎士:「真的嗎~?」


    勇者:「真的。」


    女騎士:「無論如何,至少還得煮上兩個小時……言歸正傳,我是來幫你梳頭的。在那邊坐好。」


    勇者:「唔?」


    女騎士:「怎麽啦?別那麽提防嘛。乖,用這個梳子不會痛喔~」


    勇者:「該怎麽說呢……」


    女騎士:「怎麽了嗎?」


    勇者:「我覺得……最近你好像沒把我當人看耶。」


    女騎士:「那是你的錯覺吧?」


    勇者:「是嗎?」


    女騎士:「是啊。」


    勇者:「……」


    女騎士:「……」


    勇者:「說得也是!」微笑


    女騎士:(跟老師說的一樣耶!)


    勇者:「好。」


    女騎士:「嗯,就這樣把眼睛閉上。我幫你梳頭。」


    勇者:「是不是反過來啦?」


    女騎士:「我可是會親手打理自己的頭發喔,畢竟那是我引以為傲的優點嘛。」


    勇者:「你以前就很寶貝自己的頭發呢。」


    女騎士:「雖然以前的你看也不看一眼就是了。」


    勇者:「……是嗎?」


    女騎士:「嗯……」


    梳、梳……


    勇者:「……」緊閉雙眼


    女騎士:「你為什麽閉得那麽用力啊?」


    勇者:「因為你在啊!」


    女騎士:「放輕鬆點吧。」


    勇者:「嘿嘿~」咧嘴


    女騎士:「不要笑。」


    勇者:「那你要我怎樣嘛!」


    女騎士:「自然地閉上眼睛不就好了嗎?」


    勇者:「這樣啊。」


    女騎士:「你隻要保持自然就很帥了呀。」


    勇者:「咦?你……你在說什麽啊!」


    女騎士:「更正。你什麽時候都很帥唷。」


    勇者:「……可惡。」


    梳、梳……


    女騎士:吻


    勇者:「!」


    女騎士:「怎麽啦?」


    勇者:「你……你……你剛剛做了什麽啊!」


    女騎士:「什麽做什麽……一點親昵的小動作而已。」


    勇者:「你真的不太對勁耶!」


    女騎士:「不,我很正常——你討厭我這麽做嗎?」


    勇者:「嗚,不……不討厭,可是——」


    女騎士:「那就沒關係啦。」


    勇者:「話不是這麽說吧!該怎麽講,應該要更莊重一點……還是該說要更謹慎一點?」


    女騎士:「隻曉得莊重永遠無法獲勝!」


    勇者:「唔,真有魄力——」


    女騎士:「勇者!」


    勇者:「我……我在!」正襟危坐


    女騎士:「關於這件事呢,確實如你所言,我不是沒有對自己身為少女的羞恥心存疑;不過,要是把話題扯遠、弄得混淆不清、讓你產生誤解,或者把事情弄得曖昧不明,那麽我也會很頭痛。所以我要在這裏明白地告訴你!」


    勇者:「唔……嗯。」(你被她的氣勢給壓倒啦,勇者!)


    女騎士:「等魔王迴來後,我希望能與你同床共枕。」


    勇者:大驚


    女騎士:「沒問題,勇者你不必擔心。雖然我跟魔王也是初學者,但我們會好好研究作戰計劃的。」


    勇者:(什麽啊!)


    女騎士:「畢竟我們的熱情不可能失敗嘛!」


    勇者:(這叫哪門子作戰計劃啊!)


    女騎士:「由我攻擊,魔王負責守備。」


    勇者:(你們打算做什麽啊!)


    女騎士:「你就放一百二十個心吧。」


    勇者:「我哪敢放心啊!」


    女騎士:「真教人頭痛呢。」


    勇者:「我根本搞不懂你想幹什麽啊!」


    女騎士:「唔,我沒有在開玩笑喔。今後可不是晚上蓋棉被純聊天那種慣例的爭奪戰。我們……想和勇者同床共枕——大家都不是不明白這句話的年齡了吧?」


    勇者:「……啊~嗯。」


    女騎士:「不要漲紅著臉嘛。」


    勇者:「別強人所難啦!」


    女騎士:「還……還有啊,如果不願意就事先拒絕,這樣才有禮貌喔。」


    勇者:「倒也不會不願意啦……」


    女騎士:「那就好。」安心


    勇者:「——這樣真的好嗎?」


    女騎士:「當然好囉。」摸頭


    勇者:「幹嘛摸我的頭啊?」


    女騎士:「不,這也是作戰計劃中的一環。」


    勇者:「呃……那個啊……不,沒什麽。」


    女騎士:「不必勉強自己開口啦。」


    勇者:「為什麽會選上我這種人啊?」


    女騎士:「或者該說……你還是別開口比較好。」


    勇者:「咦……?」


    女騎士:「我自己的臉也一樣燙得嚇人啊,畢竟是由我主動嘛。」


    勇者:「喔,好。」


    女騎士:「先說好,這件事已經得到魔王的同意囉。」


    勇者:「是這樣嗎?」


    女騎士:點頭


    勇者:「她應該哭喪著一張臉吧?」


    女騎士:「不……不要說破啦。」


    勇者:「……」


    女騎士:「無論如何都不行嗎?那麽……雖然我不想這麽說,不過『接下來』可能是個重大的關鍵,甚至會演變成一場大戰。雖然我並不覺得會輸……可是……」


    勇者:「不是啦……嗯,我明白了。」


    女騎士:「可以嗎?」眉開眼笑


    勇者:「我明白了。很清楚。我已經有所覺悟了!」


    女騎士:「這才算是勇者嘛!」微笑

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