一輛車在荒野的一條直線道路上奔馳著。
在寒冷多雲的天空下，是一片僅有人類身體大小的岩石滾動著的不毛大地。
這裏沒有綠意，連生物的身影都沒有。放眼望去周圍幾乎就是一圈地平線，但在西邊遠處，可以看到覆蓋白雪的山脈。
這種土地也有人類在生活嗎？還是說「以前曾經有人類在生活呢」？──這裏有一條筆直的道路，分別朝東西向盡頭延伸。
雖然路寬大約十公尺，而且是用褐色土壤形成堅實的路麵，但光是路上沒有岩石這點就是一條真正的道路。路麵殘留著幾處小坑洞，時常會遇到結著薄冰的淺水漬。
這輛車小小的、黃黃的、有點破舊，看起來隨時都有可能拋錨報廢。車子從排氣管噴出白色的煙，不時輾過水漬上的冰啪嘰作響，不快也不慢，以固定的速度一路前進。
車子前方應該是西邊，從這裏可以看得到山。
駕駛座上坐著一名個子較矮但英俊的年輕男子，隻用一隻右手握著方向盤。
男子身穿鋪棉的厚防寒夾克和長褲，頭上戴著毛線帽。
他的右腿上掛著槍套，裏頭收著一把點四五口徑的自動式掌中說服者。
左邊的副駕駛座，坐著一名紮著黑色長發，發絲沿著頸子左邊向身體前方垂落的妙齡女子。
她穿著類似款式的兩件式防寒服，頭上戴著附有耳罩的帽子。
她的右腿也掛著槍套，裏頭則收著一把大口徑小型掌中說服者。
男子平淡的開車行駛，有點破舊的車不時輾過路麵上的坑洞晃動著，奮力奔馳著。
終於，晃動的聲音止住，雪從空中紛紛落下。
多雲的天空，下著輕飄飄如棉絮的雪，附著在大地、車體與車窗上逐漸融解，量還不到積雪的程度。
「糟糕，終於開始下雪了啊！」
男性旅行者板起臉說。坐在副駕駛座上的女子從一開始就表情冷靜，現在也不為所動的迴應道：
「這點程度應該還不會積雪。」
「這個嘛，其實我並不擔心那種事啦。隻是覺得月曆上已經是春天，這塊土地竟然冷到下雪，對我來說有點討厭。」
「這也是沒辦法的。」
「師父，其實我不太想說的；或者應該說，都到這個地方來了，再說就已經是壓倒性的晚了──『那件事』是真的吧？如果傳言全都是假的，我們的損失可就非常大了啊？」
男子一麵駕駛一麵瞥眼發問，坐在副駕駛座上被稱為師父的女性說：
「我不知道，不過如果是真的呢？」
「這個嘛……那可就不得了啊。」
「沒錯，如果我們能夠認真把工作完成，就應該可以獲得『美妙的成果』。」
「也是……好啦，我不抱怨了。隻要結果美妙，不管是多麽困難的行動，我都不會厭煩！」
正麵思考的男子左手握拳，捶了自己胸口好幾下；女子則淡淡地迴應：
「我很期待。你除了駕駛以外的長處，該證明給我看了。」
「好的！不過小小問一句……如果，我失敗的話？」
「迴程走到這條路的時候，就換我一個人來駕駛吧。」
「哎呀！」
男子輕聲哀叫，稍微用力踩下油門。
當天太陽還沒完全落下以前──
「喔喔，到了！」
男子開著車，抵達覆蓋著雪的山腳下。天空依舊多雲到看不見太陽，在昏暗的世界中，雪仍舊細細飄著。
「到這裏為止，就跟我們得到的資訊一樣。」
在下車的兩人麵前，是一條豪邁向上的岩石斜坡，斜坡盡頭則是高聳的山脈。
高山拒人於外的姿態，不禁讓人揣想神明當初是基於何種考量，才會把它們創造得如此險峻。因為直到山腳下盡是一片平野，兩者對比感相當強烈，整個世界就像是一張桌子，上頭插著一隻豎立的鋸子一樣。
在山腳下與平野的邊境，有一個國家。
雖然說是國家，但其實已經「死了」，也就是個廢墟。
原本高聳的城牆，四處向國內傾塌，化成一座積滿岩塊的瓦礫山。
不過也因此可以看到國家內部的風景。這個國家的內部，小到可以肉眼看到對麵的城牆，石造的家屋有一半已經崩塌毀壞，另一半也差不多快要崩塌毀壞。因為天空終於暗下來的關係，細節無法看清楚。
「可是，我們的資訊可沒有這個耶？怎麽辦？」
男性旅行者指著圍繞國家的「那個」說。
「………」
女性旅行者則靜靜地凝視它。
在自己腳下的山崖底部，有一道河川流過。
這道從山穀那邊流過來的水路，在國家正前方分成兩路，一左一右把國家圍繞起來。
河川寬度有五十公尺以上，相當寬闊。
而且還是水流湍急的河川。混濁的水流在粗硬的岩石間不斷轟轟作響，氣勢猛烈地流動著。
兩道河川，在兩人視野左邊，也就是國家東境匯流，變成一條更寬闊的河，蜿蜒向南方的平野流去。
「嗯──這下子該怎麽入境才好呢？」
男子喃喃自語。要抵達那個國家，不論如何，都得要跨越這道河川。
可是，這條河的水流非常急，人類要遊泳過去是不可能的。即使坐上小船渡河，要是一下子被水流帶去撞到岩石，就沒命了。
男子一麵眺望著這個被自然力量完美守護的國家，一麵用開玩笑的語氣說道：
「要不要迴到我們剛出境的國家，去拿會飛的船過來呢？」
就在這時，有一點白光突然出現在視野邊遠處，左右搖晃起來。
「喔喔？」
那是人為搖動的光。
小車開著小燈，進入一處完全黑暗的世界。
因為目標就在河邊，男子非常專注駕駛，以防萬一墜落山崖。
然後，他們來到了搖動的光源所在。
那裏有一戶石造的建築物。
是間平房，占地比一般的家戶要大。
雖然有多處損傷，不過至少保有建築物的形狀。從古老的造型看來，以前應該是那個國家的外城牆設施。
「怎麽會，已經是這樣了啊。」
駕駛的男子驚訝地將車子開近建築物。
一靠近就發現，建築物裏頭已經停了三輛車。一輛四方形的休旅車、一輛很高的中型卡車、一輛兩人座的小車。
副駕駛座上的女子小聲說道：
「不要放鬆警戒。發生什麽事，就用自己的判斷，拔出你右腿上的點四五口徑。」
「當然，你也要提防。那麽，暗號是？」
「『現在幾點？』」
「了解。聽到這句話──就要把所有人全殺了對吧？」
「不過，我問話的那個人可以不要殺。或許該留一個活口也說不定。」
「了解。」
兩人從引擎已熄火的車上下來，慢慢地走向距離不到數公尺的不知名人士那裏。
在那兩人麵前，手持燈火的男子聲音傳了過來：
「唷！要不要過來這裏啊！」
原本應該空無一人的廢墟之國──城牆外邊，總共有六名男女。
兩名旅行者被招待到建築物一進門的廣場內。
先到的客人，把本來可能是玄關大廳的這個場所作為客廳使用。石地板的中央鋪著大大的絨毯，上麵擺著一張長桌。
長桌上放置數盞燈籠，燭火不停搖曳著。還按照人數放了六個杯子，以及熱湯、牛肉乾跟
備用麵包等旅行餐點。
看來應該是晚餐途中，除了帶領的男子以外，還有三名男性、兩名女性。
「說真的，我很驚訝，想不到有這麽多人。」
女性旅行者才剛說完──
「我們可一點也不驚訝喔？」
剛才搖動燈火、帶領兩人的男子笑得很開心的說。
這名男子外表看起來四十多歲，身材高大強壯，嘴邊長滿胡須。
從他身穿粗製的外套、牛仔褲與靴子看來，給人「牛仔」的印象。當然他的右邊腰間也有槍套，裏頭是一把點四四口徑的自動式左輪手槍型掌中說服者，相當巨大的一把槍。
「好啦，不用擔心，坐下來吧。」
男子笑著指著桌子的一個角落勸說道。兩人默默照辦，在那裏坐了下來。
「又是自我介紹的時間啦！我的名字叫『泰德』，一半是旅行者、一半是商人，平常在更南方的地區作生意。」
胡須男子──泰德繼續說：
「你們呢？因為這裏的規則是後來的人要先報名字，就麻煩你們囉。假名字也沒關係，交談的時候如果不知道怎麽稱唿，可是很辛苦的。」
泰德作球給兩名旅行者，女性旅行者迴答了：
「那麽，請叫我『師父』吧。」
「呃，其實我沒有特定的名字耶，叫什麽都好──」
「那麽，就叫他『弟子』吧。」
「咦～？這什麽鬼好過份。算了，這樣也好……」
泰德握拳擊打另一隻手掌，說：
「很好，師父和弟子對吧？在我們道別以前就這麽稱唿吧。那麽，就從最邊邊那位開始介紹起吧──」
第一個被指到的人，是個看起來有五十來歲，頭發幾乎全禿的男子。
在這一群人當中，他很明顯最年長。從肩膀寬闊的巨大體格以及一身背心式連身牛仔褲裝扮來看，這名男子給人一種在嚴苛的自然環境下工作的農夫感覺。表情總有些陰沉，眼神雖然看起來一直瞪著，但似乎這是他平常的模樣。
「他叫『歐奇』。」
「你好……」
歐奇隻迴這一句話，就拿起手中的杯子往嘴邊送，避開更進一步的對話。看來他似乎缺乏社交的性格。
「那麽，下一位是──」
泰德以手指點向坐在歐奇旁邊，看起來三十出頭的男子。
瘦竹竿一般的身材，就算用最客氣的話來說也看不出有什麽鍛煉。褐色的短發整齊向後梳攏，服裝非常整潔，穿著一件無縫線的戶外型夾克，臉上則帶著一副度數很深的圓框眼鏡。
「這家夥是『博士』，名副其實的博士！知識分子啊！」
「兩位好，我是為了自己的研究而旅行。雖然不知道會遇到何種命運，但既然相遇，就希望在道別前能建立有價值的關係。」
雖然博士語氣生硬的低頭表述，他的笑容還是能給人留下良好的印象。師父與弟子兩人也輕輕點頭，迴應一句「您好」。
「如果可以的話，請告訴我這個後學吧。兩位是──」
博士似乎還想交談，泰德製止了他。
「等一下博士，晚點再說。還有很多人等著介紹呢。」
「也對，失禮了。」
「那就繼續囉，博士旁邊這位──」
那裏坐著第一名女性。
看起來大概二十五歲以上到三十出頭，偏淡色係的金色短發剪得很整齊，容姿也非常端正，是位非常美豔的女子。如果不是身上穿著毫無魅力的防寒衣褲，她給人的感覺就是位在酒吧表演的歌手。
「她叫『米夏』，是個正妹對吧？啊抱歉，師父你也有師父的美喔。」
「晚安，兩位。」
米夏以嬌滴滴的口氣說。然後她向坐在桌子對麵的弟子送了個秋波：
「我隻是個閑人，但這樣的我以前也是個女演員，因為故鄉待不太下去，就跑出來玩了。不過，當個流浪的人比我想像的還不壞，因為到處都有許多令我忍不住想要擁抱的好男人。又多了一個帥哥，我很開心。」
「嗯哼！這其實也是我的光榮，要不要等一下我們慢慢──」
弟子才從座位上起身到一半，師父就輕瞪一眼阻止了他。
「好啦，兩人之間的話題晚一點再聊，注意別睡眠不足啦。最後就是這邊的一對了──」
牛仔泰德最後點名的，是坐在桌旁的一對感情很好黏在一起的男女。這兩人看起來都很年輕，差不多二十歲上下。
男子的黑色長發向後用帶子紮住，穿著褐色的皮夾克。中等身材，臉頰略有凹陷，眼神嚴肅銳利。
女子身形嬌小，褐色短發剪裁整齊，服裝與男子幾乎一樣，應該說是情侶裝吧。表情略帶陰暗的她坐在男子身邊，感覺比她的實際身材又小了一號。
這兩人的右邊腰間果然都有槍套，而且左邊腰間也都可以看到一把相當大的刀收納在刀鞘裏。當然，旅行者總是會攜帶某種武器行走，這並不是什麽稀奇的事。
「這是一對分別叫『雅吉』、『雅音』的情侶，聽說他們私奔離開了國家。年輕真好啊，連我這種人都想為他們加油了。」
泰德這麽說。順帶一提，他第一個指到的男子是雅吉。雖然這名字很明顯就像個假名，不過這種事在旅行者的世界裏並不怎麽重要。
「晚安，兩位。雅音不太擅長和他人說話，就由我自己來跟你們說。任何問題，也請問我就好。雖然逃離國外已經很遙遠了，如果能讓我們不用在其他國家講自己的事，對我們會有幫助。因為我們已經作過各種各樣的事了。」
看不出高興還是厭惡的雅吉，淡淡地說完這番話，輕輕低下了頭。師父弟子兩人也跟著低頭迴禮。
「好啦，自我介紹就到這邊。今天聚集的真是各種人都有啊！那麽，師父跟弟子兩位，你們有什麽問題呢？」
麵對泰德的問題，師父開口了：
「有的。雖然有很多問題想問──總之先問一個問題，讓話題可以順一點，就這麽辦吧。」
「喔，是什麽問題呢？」
「大家的目標，都是那個國家的財寶吧？」
圍著桌子的所有人，各自表露出不同的反應。
泰德奸笑著、歐奇的眼角稍稍上揚了一下、米夏似乎是要表達「嗬嗬」一般的，露出意味深長的微笑、而博士則是有點惱怒。
隻有雅吉與雅音兩人，刻意表現出沒有反應的反應。
「那你們應該也是吧？師父？」
泰德坦率承認了。
「看來消息已經傳的這麽開了……請告訴我這個後學吧，你們聽到些什麽？」
「聽說：『山脈東邊的山腳下，有一個一百多年以前就成了廢墟的小國家，當地居民的大量隨身珠寶還長眠在地底下』。」
「這樣啊。不過光聽這句話，反而不會在這種時間過來吧？」
麵對泰德自信滿滿的話語，師父聳了一下肩膀，再補充說明：
「『雖然是個位於嚴苛的自然環境，無法入境的國家，但如果遇到晚春開始的季節，會有一段非常短的時間有方法可以入境』。」
「ok，這跟我聽來的就一樣了。」
「不過我們並不知道『嚴苛的自然環境』的詳細資訊──也就是還有那條河川的事就過來了。說實話，本來對於入境的方法，我們真的是束手無策，不過看到你們就放心了。」
「喔？為什麽？」
「看到絨毯和桌子，很明顯各位打算在這裏好好留上幾天，如果沒理由也不會這麽作。也就是說，如果多留一會兒，這裏應該會發生什麽
事吧？」
「哈哈哈！我最喜歡聰明的女人了，師父！是的，沒錯！根據我拚命搜集到的資訊顯示，這個時期隻有一天，河川會整個乾枯到可以過去！」
「哦……」
「真的嗎？」
師父與弟子，都隱藏不住他們驚訝的神色。
而弟子則將他想到的疑問直接脫口而出：
「不對，這個，怎麽可能會發生呢？不管怎樣都不太可能啊？這個時期隻要雪一融解就會很豪邁的流下來啊？如果要讓水退，怎麽想都隻有在其他時期才會發生，比方說枯水期之類的。」
「那個山脈地區是沒有雨季旱季的，一整年都下同樣多的雨或雪。」
「哎呀。」
「有關這點，我作出了一個推論！」
博士開口了。其他人可能聽過一次，並不怎麽驚訝。隻見這位青年特別對師父與弟子說道：
「能讓河川的水一口氣減少的原因，除了枯水就隻有用大壩攔水了。在這河川上遊的高聳山穀，應該還積有大量的冰雪對吧？如果這些冰雪開始融解，沿著陡坡一下子雪崩下山，把狹窄的山穀覆蓋起來的話會怎麽樣？不就成了天然的大壩嗎？」
「喔喔，原來如此。」
「這應該就是所謂『堰塞湖』的原理了。雖然如果原因是土石流的話規模比較小，但那也能讓河川在堰塞湖崩潰前一段時間大幅減少流量。我推測這個時期隻有一天的意義，應該就是每次冰雪崩解到同一處場所形成大壩與湖，到最後崩潰所經過的時間。雖然地質學不是我的專長，但如果能實地親眼見到這樣的現象，也是一件非常有意思的事。」
「原來如此……這個，我真的很佩服。」
弟子忍不住拍起手來。
「我也是。這家夥真的是個天才。」
泰德也表達讚美。在搔頭迴答「還好啦」的博士旁邊，從剛才起便一言不發的歐奇開口了：
「不過，聽說歸聽說，沒有人真的看過河水退去的樣子。如果是期待落空的話，我投下去的資金可要你全部賠償喔？泰德。」
他不斷搖著禿頭以銳利的眼神瞪著泰德，然後說：
「我已經這樣等了十天了，食物也隻剩下三天份而已。」
「別擔心啦，歐奇老爺。食物省著點吃，還可以撐五天。說不定明天就會發生奇跡了啊？」
「你昨天就這麽說了，明天你還要這麽說嗎？哼！」
歐奇似乎不太想再說下去，鼻子哼了一聲就結束對話。
弟子聽完兩人的對話後，瞪大眼睛對牛仔問道：
「也就是說，泰德你是向導？歐奇先生則是跟著你過來的……？」
「對啊。你們聽了可別嚇一跳，我到的時候，已經有三個人在這裏待上七天了。」
博士插嘴迴答。
「咦？三個人？」
「沒錯，我呢，想不到有這種尋寶旅行團。我第一次聽說這種事的時候真的很驚訝，不過因為很有趣，最後還是把錢砸下去參加了。」
米夏自顧自的開口試著要插入話題，博士繼續說：
「這兩個人是在北方的國家被泰德說動，花了大筆金錢預備旅行工具及食物、燃料，一起坐卡車過來。我則是在別的國家聽到無人之國的傳說，突然之間一時興起，獨自一人努力過來，因為我就隻擅長駕駛。雅吉他們則是在旅行途中完全不知道的狀況下，單純偶然的在這裏碰到我們，聽說了財寶的事，覺得可以用來賺旅費，就從前天開始留下來了。然後今天就是你們過來了。這樣一想，總覺得是命運不可思議的引導呢！」
「的確，這是不可思議的偶然。不過，我還是有一事不明耶？」
弟子開口說出疑念。
「泰德先生──你得到貴重的資訊就好，為什麽還要找人一起過來呢？你一個人來到這個國家，把所有財寶都帶迴去不就好了？」
「這個嘛，也是理所當然啦。不過，就算是你們，隻要水一退就真的可以單獨過河嗎？我可不想死在這種地方啊。再說，就算是小國，全靠一個人尋寶也未免太廣大了。既然聽說財寶有不少，那麽靠眾人同心協力，買個安全也是一種策略啦。」
「原來如此。這樣的話，我們也可以參加嗎？」
「當然。隻要遵守『互相不打擾』的規矩，寶藏誰發現就歸誰！」
第二天。
昨天夜晚還下著的細雪，已經失去將大地染白的力量，化為一點一點的潮濕。
天空依舊灰暗，時間上應該正要從地平線升起的太陽，它的位置也無法辨認。
在廢墟之國的河川外，稍微高一點的河岸邊，出現了八個人的身影。
他們穿著各自的服裝，帶著各自的武器。師父跟弟子，還有牛仔泰德的右腿與腰上都掛著槍套。
農夫裝扮的歐奇，帶著一支槍管與彈匣事先折好、狩獵用的折疊式散彈說服者。因為短槍管可以讓散彈的顆粒散布的範圍更廣，是個相當兇惡的槍械。
美豔大姐米夏，則在槍套裏收著一把可以放在手掌心的小型自動式掌中說服者。雖然是小口徑的護身用槍械，但已經不能問她到底有沒有武器了。
雅吉與雅音兩人，則在腰間槍套裏塞了說服者與刀子。因為他們從未把說服者掏出來過，不太清楚他們的槍械種類。隻有博士，完全沒有任何武裝。
所有人都各自帶著包包──大小不同的背包與斜肩包。這是為了要能空出手來，搬運財寶用的。
八個人整整齊齊地排成一個橫列，一直凝視著河川的水流逐漸減少的樣子。
注意到「這現象」的時間，是在黎明後沒多久，而且八個人幾乎是同時察覺。
原本到昨天晚上還很吵鬧的響聲，急遽變弱了。
所有人都跳起身來，匆忙準備了一下，就聚集在河岸邊。
而如今就在八個人的眼皮底下，濁流持續轉變成淺淺緩緩的水流。隻花了幾分鍾的時間，河川中原本連頂端都看不見的石頭開始露出形體。
「太好了……」
泰德喃喃自語的同時，河川的水慢慢的流乾。
原本是孤島的國家，和陸地連接起來了。
整個世界沒有風吹過，變得非常寂靜。
原本那麽排拒人的激流，現在已經變成小溪水。
八個人越過細細的水流，同時注意腳下不被濕石頭絆倒，就這麽渡河了。在翻過城牆大幅崩塌的瓦礫堆後，他們進入國家內部，就這麽毫無驚奇的「入境」了。
他們把這處距離先前投宿的建築物最近的崩塌區域，定義為「入口」。
泰德他們，在卡車上事先儲放了相當數量的高性能炸藥，以及能鑽洞埋藏這些炸藥的鑽岩機。必要時他們可以用來在把城牆鑿穿，開出一條入國通道。不過這迴好像完全派不上用場。
為了預防萬一，他們在河上架了繩橋。一邊綁在岩石上，一邊則用鐵錨釘在對岸的地麵上。兩條堅固的繩索，在空中繃得很緊。
這繩橋，也是泰德他們事先準備好的。如果河水比預期還要快流迴來，也可以學猴子攀在繩索下方渡河。
就這樣，在萬全的準備結束後──
「好啦各位！寶藏任君拿吧！」
在荒蕪一片的國內，他們開始盡情物色地點。
畢竟，如果傳聞沒錯，他們隻有一天的時間。就算有二十四小時好了，基於安全考量，在今天日落、天空全黑以前，漫遊時間就要歸零了吧。
所有人掏出平常不太使用的表，對時過後，就戴在手腕上、或是放進口袋等容易取出的地方。為了不讓表停，大家都沒忘記要確實
上緊發條。
現在時間快要八點。他們已經花了兩個小時，觀察河川的狀況。
接下來，所有人共同決定十點整要迴到「入口」附近集合一次，然後便依循「東西誰發現就歸誰」的規矩，分散到四處行動。
一起行動的人，有雅吉與雅音這對情侶、以及師父與弟子，共兩組人馬。
泰德與歐奇一出發就分道揚鑣，朝廢墟的不同方向衝去。米夏也一下子就不見人影。隻有博士這麽說：
「我的目標是研究，不太喜歡把屍體當獵物。不過算了，如果眼前有丟棄的東西就多少拿一點……這也是為了研究經費……」
然後就消失在某處了。
在狹小的國內，一條寬度僅容兩人勉強擦身而過的窄石板通道兩旁，紮紮實實的建置了幾間小屋子。
可能隻有屋簷是用木材或草建成的，現在整片都看不見。薄薄的牆壁雖然還殘留著，但有一半已經腐朽崩塌、另一半也差不多快崩塌毀壞。因此通道有多處被堵塞住，幾乎成了迷宮。
通道旁邊有一條把河水引進來的小水溝，還有一處蓄水池，應該是國內的水道遺跡吧。水麵邊緣可以看到略帶混濁的綠藻，它們可能是這個國家唯一的生命體，纖弱地生存著。
國內地形大致平坦，不過到處可見到比屋子還要大的岩石，被打造成可以登上去的階梯。這些在建國時期用盡各種方法都無法搬運出境的巨石，就這麽成了瞭望台。
雖然一爬上去就可以將這個小國盡收眼底，不過因為原本在階梯頂端的扶手已經完全朽壞，目前成了一腳滑就有可能摔落地麵的恐怖場所。
再說，現在沒有悠閑參觀的多餘時間。
師父他們和其他探索者們，正專注地在廢墟裏四處搜尋。基本上眼前這處廢墟除了瓦礫就沒有別的，不過還是可以發現似乎有人存在的地方，就直接進行挖掘。
把崩落的岩石移除的徒手作業，相當耗費心力。
不過，耕耘後的收獲是豐盛的。
師父與弟子兩人，在堆積成山的石塊底下發現化為白骨的屍體，這些白骨幾乎每一具的手指上，都套著黃金與寶石的戒指。
「這個，太棒了……」
弟子的眼睛閃閃發光。師父雖然麵無表情，但她心底也很高興。
這些戒指大到讓人以為拿來揍人的時候可以加強威力，黃金含量也跟戒指一樣大，當然鑲嵌在戒指上的寶石也很巨大。
弟子把戒指從褐色有髒汙的指骨上拔下來，說：
「一整塊金子！哎呀，太棒了！如果世界上的戒指都像這樣的話，就不會有人不小心丟掉遺失了吧……」
弟子把背包扣好後，便將已經不需要的指骨隨手向後一丟，就像是把一道雞翅料理吃完以後的處理方式一樣。
兩個人搜集了一百個以上戒指的時候，表上的指針指在九點四十分。
「好快啊，不過我們也大豐收了，那麽──」
弟子與師父開始從廢墟內迴去「入口」。
因為兩個人已經深入國內，迴程的路上與其說是迷路，不如說他們確實繞了點遠路。
也就是說，他們先一口氣走到國境，再沿著城牆走。這樣一來應該可以確實抵達「入口」。
隻是，他們絕不緊貼著城牆走。在長年的風雪下，由大石塊砌成的城牆現在也快崩塌了。
麵對這樣的城牆──
「………」
「師父，我要丟下你先走囉？」
師父偶爾會向上仰望看一下，不知道想些什麽。
迴程路上，他們遇到了一塊大岩石。
「師父，我要丟下你先走囉？」
隻見師傅默默的登上岩石，向四周看著。
「真是的……師父？」
弟子無可奈何的跟著爬上來。
「喔，不錯的風景。」
他們欣喜地看著視野內的風景。
眼前看到的是山、然後是河川。
雖然現在已經沒有水，不過在昨天以前還有滾滾濁流的狀況下，原本從山那邊直接奔流過來的河川會正麵衝向國家。而在那個正麵衝擊的地點，有一塊很大很大的岩石。
岩石寬約一百公尺，高度因為比城牆低，大概有十五到二十公尺高吧。是座巨大到也未免太巨大的一塊扁平岩石。
「好大啊～」
弟子說完感想後，不發一語的師父終於開口了：
「你要記住，那是這個國家的奠基石。每年河川濁流破壞積雪大壩衝過來的時候，就是靠那座岩石將水流左右分開防護著。事實上也正因為這樣，這個國家才會在這個地點成立的。」
「原來如此。不過風景真的很不錯。」
師父把悠閑眺望風景的弟子丟下不管，從大岩石頂走下去。
「啊，等一下啦！」
在路上作了其他閑事的師父他們，結果在正好十點的時候抵達「入口」。
「哇哈哈哈哈！相信你果然沒錯！哇哈哈哈哈哈哈！」
他們看到一名頭發長不太出來的男子，仰望多雲的天空張著鼻孔放聲大笑。就是那位昨天非常不滿心情也很不好的歐奇。
「想不到『旅行費』這麽簡單就迴收啦！哇哈哈哈哈哈哈哈！」
隻見他簡直就像另一個人般的快活笑著，手掌則不停拍著旁邊那名胡須男子的背部。
「我就說很痛了啊──算了，反正一切都好。」
在充滿笑容的那兩個人麵前，擺著兩隻背包。想不到他們可以搜集到那麽多，背包裏頭塞得鼓鼓的，整個形狀非常緊繃。
可能他們連屋子裏的任何小裝飾品、以及不論如何低價隻要能換到錢的物品，都毫不考慮地搜集起來吧。
雅吉與雅音兩人，也將對他們來說算滿重的背包放在腳下。看來他們平常就親密的黏在一起，也不顧忌他人的眼光。
米夏和博士則還沒迴來。
「咦？我以為我們是最後到的耶。」
弟子帶著師父一麵說，一麵與眾人會合。歐奇說道：
「算了，別擔心。我們就先去把東西放迴車上吧！在日落以前，我們就來比一比誰的收獲最多！」
他一說完就準備把自己的背包提起來。
「不，不能這麽作。而且，不這麽作比較好。」
師父否決了。歐奇則疑惑地反問道：
「為什麽？小姐。」
「因為無法保證再迴國內物色寶藏的過程中，不會有人卷走所有財寶潛逃。如果財寶被奪走、車子被破壞、人也被他逃了，該怎麽辦？」
「原來如此……這麽講，也是有道理啦。」
歐奇放下背包，對泰德問道：
「那我們該怎麽辦？可別說打獵才兩個鍾頭就結束了啊，還有很多獵物不是？」
「為了防止有人中途脫逃，我認為應該要讓所有人一起渡河才是正確的策略。或許還有別的方法，總之現在就先在這裏等大家集合，然後再一起討論看看。」
「也好，我正好也想稍微休息一下。」
在泰德這麽提出建議，表上的指針指到十點五分的那一瞬間──
他們聽見了說服者的槍聲。
砰！砰！砰！砰──！
乾澀的槍聲連續發出，經過岩石與城牆的反彈後傳了過來。
在場的六個人，全都采取聽到槍聲時的必須行動。也就是說，盡可能的壓低自己的身子。
這當中第一個作出反應的是師父，在聽到第一聲槍響的下一剎那就當場趴下，手也朝槍套伸去。弟子與泰德稍微慢一點、再來是雅吉與雅音、
而最慢的歐奇──
「嗚啊！」
則是用力屈下他的身子。
雖然聽見槍聲，但沒有聽到子彈飛過來的聲音。如果子彈沒有飛過來，也不會有人被擊中。
世界再度靜寂。終於在十幾秒後，泰德開口悄聲說道：
「那個，應該是米夏帶的小說服者吧。距離沒那麽遠，差不多一百公尺左右。」
弟子說了一聲「也是啦」表達同意，繼續說：
「到底是怎麽了呢，會不會是看到蛇，嚇到開槍啊？」
他的話語連一點緊張感也沒有。
「呿！來亂的！」
歐奇丟下這句話站起身來，然後：
「如果再等一下還不來，雖然麻煩，大家隻好去接她了！那個女的，說不定已經腳軟走不動了！」
似乎是忘記自己剛才也差點腿軟一般的這麽說道。
雖然每個人對「等一下」到底算多少時間的定義各自不同，不過表上的秒針已經差不多轉了四圈。
這段時間，六個人坐在石頭上，喝著水壺裏的水、或是配著茶點，輕鬆地等待著。
河川的水依舊是退的，沒有增加的跡象。小溪的聲音很安靜。
然後，小小的腳步聲逐漸朝這裏走來。
「各、各位，是這樣的……」
博士一麵說著，一麵從岩石後方現身。奇怪的是他的臉色相當蒼白，纖細的手也不停微微顫抖。
「雖然，有點奇怪，這個……在對麵的大岩石……旁邊……」
「怎麽了？」
麵對泰德的問話，博士虛弱的答道：
「那個……已經死了……看起來應該是……是米夏……」
米夏的屍體，就在岩石旁邊。
在高聳的岩石旁，距離岩石頂端的瞭望台應該有十五公尺左右吧。換算成樓房高度應該是四層樓高的公寓等級。
在岩石旁邊的石板地上，米夏的臉朝下橫躺著。雖然她的麵容被金色短發遮住看不見，不過四周已經積成血池並向外擴散，而且還真的冒出一點白白的蒸氣。
而她的遺體周圍似乎是裝飾般的，灑滿了從包包散出來的寶石，即使在多雲的天空下，也閃閃發光。
奔到米夏身邊來的七個人，先是吃驚，很快就冷靜采取行動。
弟子從槍套掏出點四五口徑的說服者，持槍開始警戒四周。師父則在同時觸碰米夏的纖細手腕：
「沒有脈搏。從這出血量來看，十之八九已經死亡。作個確認。」
她說話的語氣跟先前相比沒有變化，接下來就將米夏的身體翻滾了一下。
可以看到米夏的麵容被染血的頭發黏著，額頭完全凹陷，額骨應該碎裂了。
因為腦漿並沒有噴出，麵容幾乎保持完好，算是一具「還可以看的屍體」，不過是好是壞就不清楚了。
沒有唿吸、也沒有動作。頸骨很詭異的向外凸出，應該是被折斷的。師父在遺體各處觸碰檢視，並沒有發現其他外傷。
「從頭的狀況看來……應該是頸子折斷當場死亡吧。」
不太說話的雅吉自言自語著，雅音雖然躲在他的身旁，視線還是沒有離開屍體。
至於歐奇──
「喂！博士！發生什麽事了？」
不知道是看到血太激動，還是太害怕，或者是兩者都有，他以非常粗暴的語氣嚷叫著。被他瞪視的男子從剛才開始就一直臉色蒼白，迴答道：
「我不知道啊！我正急著要迴去的路上就聽到那幾發槍聲，然後聽到有什麽東西掉下來的聲音……因為實在太可怕了我蹲在原地有一陣子，等到我靠近過去就變這樣了……」
「人是你殺的吧！啊？」
「這怎麽可能啊！」
泰德出聲製止：
「慢著慢著！喂，她的說服者去哪裏了？」
「這個嘛，是不在這啦。」
弟子迴答道。遺體翻過來沒看到，肉眼看得到的範圍裏也沒找著。師父則說：
「如果連口袋裏都沒有，應該就在岩石頂──去拿迴來。」
弟子很快就跑上去，然後又迴來了。
「有耶，就在最頂端。」
他的手上是一把小型自動式掌中說服者。槍裏子彈數為零，滑套則退到底卡住了。
「看來全部打光了。岩石上麵隻有空彈殼而已。」
弟子話剛說完，師父就再一次看著博士問道：
「你在槍聲前後，再微弱也好，有沒有聽到像慘叫的聲音？」
「不、沒有……我完全沒有聽到……」
「那果然就是你幹的啊！」
「就說不是了啊！」
「要不然還會有誰──」
師父舉起單手製止歐奇插話，繼續說：
「就讓我來說目前已知的事吧。搜集相當多寶石的她，從這個岩石上摔落死亡了。死前很快發射六槍，不過沒有聽見慘叫聲。」
「然後當時沒有和大家在一起的，就隻有博士而已！」
「歐奇先生！就說了不是我啊！」
弟子中途插話了：
「這個嘛～看他這瘦弱的身手，如果被槍擊還能完全沒事，甚至還可以把人從高處推下去，不覺得這很勉強嗎？歐奇先生。」
「也是啦。不過他也可以跟女孩子一起上去，要她先開幾槍再趁不注意把人推下去啊。例如可以跟她講：『我們不知道迴去集合場所的路，用開槍當暗號告訴他們』。」
「這種事我才沒作！我什麽也沒有作！我沒有說謊！再說如果我是犯人，為什麽還會來跟你們報告啊！」
「吵死了小鬼！其他人都已經集合了！不然你說還會有誰幹這種事！」
「誰知道啊！說不定還有誰、不認識的人突然進來了啊！」
快哭出來的博士這句反駁，讓全場恢複寂靜。
換句話說，在自己興衝衝尋寶的差不多兩個小時期間裏，不見得沒有其他人也渡過乾涸的河川，進來這個國家。
「唔！」「可惡！」「………」
原本還互相窺探臉色、互相瞪視的人們，急忙將眼光投射到四周去。大家的感覺都一樣，在這個視野不佳的廢墟裏，或許已經有殺手偷偷摸摸的混進來，對此感到恐懼。
「至少剛剛在岩石上，我是沒有看到什麽人啦。師父，怎麽辦？」
弟子問。
「不靠任何交通工具就來到這裏的可能性，雖然不是零……但相當低。」
「啊，對了師父，迴來路上我有四處觀察過，連同『入口』在內，沒有發現新車輛的蹤影。而且，雖然我並不怎麽敏銳，但也沒察覺到有任何人在。」
聽著兩人的對話，歐奇在恐懼的同時鬆了一口氣。
「不管有沒有新的人在，我們確實不知道是什麽狀況也是真的！該跟這個地方道別了！」
接下來歐奇作出忠實於欲望的舉動。他突然屈下身體，開始用雙手抓住散落一地、彷佛裝飾米夏屍體的寶石。
「這也是收獲！先拿先贏、我就接收啦！收完就馬上離開吧！」
「想不到您這麽清高……」
弟子則悄聲自言自語，不知道他是真心還是諷刺。
「不對，國內應該還有財寶等我們再去搜集！」
泰德提出反駁，這是比歐奇還要貪心的意見。
「什麽？都到了這個地步了？你認真的嗎？」
沒想到，第一個讚同泰德的人，是博士：
「我也是……難得進入這個國家！說不定是一輩子隻有一次的機會！不用真的到日落，我隻希望搜
集到中午以前就好了！」
「你說什麽？我說博士你，你這懦夫在說什麽大話！」
終於連沾上屍體的血的寶石，都開始抓進包包裏的歐奇，大吼迴去。泰德則什麽話也沒說。
「我不管你是要研究還是要幹嘛，連武器都沒帶，如果有人要取你性命，又該怎麽辦？你說啊？」
這話很有道理，想必博士應該無法吭聲了。然而他卻迴道：
「既然這樣，大家一起行動不就好了！至少我們沒有互相殺害的理由吧！而且寶藏不是也多到一個人帶不走嘛！」
「這樣的話，探索的效率會下降！」
「歐奇先生，這是一個說要馬上離開的人會講的話嗎！就算大家一起行動，隻要在這個國家裏，你們的收獲就會增加！我也可以作研究！這不是一件好事嗎！再說了，如果到時還有別人襲擊過來，你們也就明白我不是殺害米夏的犯人！」
「唔……」
麵對博士展現出令人意外的氣魄，搜集完寶石的歐奇悶聲不語。因為他說的一點也沒錯。
「哼！你講話還挺有精神的嘛……是不是看到女的屍體就興奮起來啊？」
歐奇隻能擠出這一句低俗嫌惡的迴應。
泰德發問了：
「其他人覺得怎麽樣？雖然探索的效率會下降，不過之後就是一起迴車上──而且一定都在互相可以看得到的地方，這樣如何？」
「我沒什麽異議。」
「我跟右邊一樣。」
師父與弟子立刻迴答。
問到最後那對年輕情侶時，隻見雅音在雅吉耳邊說悄悄話，看起來講了很久，似乎把她所想的全部告訴他了。接下來雅吉就麵對眾人說道：
「我們這樣也可以。隻是──至少在上廁所的時候，可以讓一個人遠一點吧？」
「嗚哇！小妹妹你好可愛！」
泰德忍不住脫口而出。雅音則似乎是羞澀的，躲在雅吉後麵。
「人類就算死了一人，還是要繼續尋寶。」
弟子用誰都聽不見的音量悄聲說。
「請問……她的遺體該怎麽辦呢？」
對於博士的問題，泰德雖然露出厭煩的表情，還是認真的迴答：
「沒怎麽辦。不好意思，就這樣擱著吧。」
「咦？那我們怎麽跟她的親人說？」
「我們不知道她有沒有這種人啊。這位小姐在出發的時候，什麽事都沒跟我們說，連歐奇老爺都會講：『如果我出事了，請把錢送到這裏』，但這類的話她也沒有說。還在想她是不是在過與世隔絕的生活呢。」
「那麽，至少可以把遺體帶迴國……」
「帶迴國，然後讓大家懷疑我是殺人犯嗎？我可不要。這點你應該很能體會吧？」
「………」
博士不再說話，問答也結束了。
泰德拍著手說：
「好啦，探險再度開始。可別離太遠喔。」
一個小時過了。
這段時間，七個人在每一個場所都一起行動。
不管是走動還是把腳底下的瓦礫移除的時候，七個人一定都在互相可以看得到的地方，警戒四周、也警戒彼此。
特別是一直被歐奇緊迫盯人的博士，雖然說：
「我可是什麽也沒作啊！」
但他還是很確實的把自己想作的事情作好。
具體而言，他會四處一點一點的采取少量土壤、水與藻類，分別裝進背包裏頭大量的試管內，然後在標簽上仔細的作標記。
雖然不像一開始那兩個小時那樣豐收，但還是收獲到相當數量的寶藏──十一點半，七個人在一處周圍有牆壁的廣場裏休息。
他們直接坐在平滑的岩石上，各自攝取水份、啃著攜帶糧食。這時候泰德發問了：
「我說博士，『研究』是什麽東西？從剛才開始，就看你到處在玩沙還把它搜集起來，到底在搞什麽我完全搞不懂。」
「是的，我在作『細菌』的研究。」
「啊啊，西軍啊！──那是某個軍種的名稱嗎？」
「不對！是細菌啦，是一種小到眼睛看不見的微生物。或許你可能不會相信，這個國家還有很多種類的生物活著喔。」
「喔～這真是太神奇了。那麽，你搜集那些，打算要幹嘛？」
「作成藥。」
「藥？」
「分析成分之後，有可能製成對人體可以發揮效果的新藥。或許這種藥，可以拯救重症患者的生命也說不定。當然，這也要看接下來的研究成果而定。」
泰德不怎麽感興趣的「哦」了一聲。
「不錯喔，如果研究順利就好了，加油啊。」
不過歐奇卻出聲鼓勵。這讓包括博士在內的在場所有人，都有些驚訝的看著這名禿頭男子。
「幹嘛啦？」
他露出不滿的表情。
「要上廁所，我們先離開一下。」
在休息時間即將結束的時候，雅吉開口，同時也與雅音一同站起身來。泰德說：
「喂，隻有你們兩人不要緊吧？要不要把師父這個唯一的女人一起帶過去啊？」
「不要緊的。雖然難以啟齒，但我認為隻有我們兩人反而比較安全，也期待大家繼續一起留在這邊。」
「哈！你真會說。那麽，你們就慢慢來吧。」
當兩個人消失在十公尺外的家屋外牆裏麵以後，留下來的成員開始討論今後該怎麽辦。
歐奇說因為背包已經裝到極限，想要一起離開這個國家。
泰德則很明顯地露出苦澀表情，說他還想再尋寶。
博士也讚同撤退，不過他附帶了迴程途中要給自己有時間采取土壤之類的條件。
而師父則說：
「因為已經有十二分的收獲，我們也──」
她打算表達讚成迴去的意見，被強烈的槍聲阻止了。
尖銳的槍聲響起，聽起來比剛才米夏的槍聲還要可愛。而且還有另外一種槍聲，連續響了十發以上。
「就在附近！」
所有人用各自的反應速度臥倒在地。這一迴：
「咿！」
動作最慢的是博士。
槍聲有兩種，重疊在一起彷佛連續擊發。聽起來有點像是兩人交互對射，又有點像是一個人朝對方不斷開槍的樣子。不曉得是不是因為牆壁的關係，沒有任何子彈飛到師父他們所在的位置。
激烈的連射雖然結束，不過仍有零星的槍聲，就在這時──
「雅吉他們被襲擊了嗎？他們在反擊吧？」
泰德說道。
「說不定是他們兩人在互相開槍。」
弟子迴答。
「管他們誰殺誰，為什麽啊啊啊？」
博士大叫著。
「誰知道啊！可惡，所以我就說要快點離開──」
歐奇帶哭腔的話，被來到眼前的某個物體打斷了。
這個劃出一道平緩的拋物線飛過來，最後咕咚一聲掉在廣場的物體，是一個不斷噴出大量白煙，看起來像是罐裝噴霧器的大型圓罐。
換句話說，就是煙幕手榴彈。
雖然不會爆炸，不過卻在四周擴散煙霧大約有幾十秒。在目前幾乎無風的狀態下，煙霧愈來愈濃。
「可惡！」
聽到歐奇這句話後，就是一陣連續跑步聲，然後愈跑愈遠。雖然因為煙霧的關係看不清楚，但聽起來似乎是為了要出境而逃走了。
泰德則喊道：
「啊！白癡！一個人跑很危險啊！──我去追他，師父你們三
個就留在這裏！可別死啊！」
「我知道了，他就交給你了。」
在師父的話送行下，可以聽見泰德衝出去的聲音。
「我、我們該怎麽辦……」
廣場已經被煙霧籠罩住。對於博士略帶哭腔的問話，弟子迴答道：
「你就安靜臥倒在原地不要動，隨便亂動就中了對方的計。」
「咿！……」
就這樣，還可以再聽到幾聲槍響，然後槍聲就逐漸消失。幾秒後，白色的煙霧逐漸散去，終於可以隱約看見四周的情況。就在這時──
「救、救救我們……」
大家聽到雅吉的聲音，看到他從牆壁後方現身。
「呀！」
臥倒的博士看到雅吉，尖叫起來。
雅吉用右手摀著脖子，五個手指都被血染到全紅，鮮血從手指中滲出，滴答滴答的落在地麵上。
而他的身體則背著雅音，她全身癱軟，一動也不動。
「不、不知道是誰……突然……我想應該，已經幹掉，他了……救救，雅音……」
雅吉眼神空洞，腳步不穩的走到師父他們麵前，就氣力放盡跪在地上，背上的雅音也掉落地麵。
麵向天空掉在地上的她，整個臉都是鮮血，完全不知道她在那裏發生了什麽事。不過她還有唿吸。
「呃啊啊啊啊啊……」
大家第一次聽到雅音的聲音，就是如此恐怖的呻吟聲。
「咿呀啊啊啊啊啊……！」
師父在從剛才開始就隻會發出慘叫的博士身邊，手持大口徑說服者站起身來。
「我和弟子過去看看。博士，你來照顧這兩個人。」
「要、要要、要怎麽照顧啊！」
「隻要看著他們就可以了。然後──」
「是。」
「現在幾點？」
「咦？啊？」
「算了，等一下再說。」
師父與弟子的右手都帶著說服者，就這麽衝向前去。
他們抵達雅吉等人現身迴來的家屋外牆，交叉掩護彼此的死角協調行動，在瞥了一眼目標地點後，就迅速消失在外牆前方深處。
至於和兩名傷患一同被留在現場的博士，則是身陷絕境的喃喃自語：
「到、到底該怎麽辦……才好啊……」
「那麽，總之，你就給我去死吧。」
「咦？」
博士知道那是女性、是雅音的聲音。不過他完全不知道她這句話的意思，以及意圖。
在他的眼前，滿臉是血的雅音突然起身，一片紅中疾射出白與黑的眼光。
她的右手握著刀刃相反的大刀，簡直像劃破虛空般的向下朝博士的喉嚨揮去──
砰！
槍聲響起同時，雅音的身體顫抖了一下，一瞬間停止不動，然後便向後倒去。
大刀離開她的手落在石地上，發出乾澀的聲響。接著她的身體倒在地麵，發出更大的聲響。
「啊？」
在還沒搞清楚事態發展的博士麵前──
「嘖！」
原本腳步不穩的雅吉突然像彈簧一般的站起身來，從防寒服裏頭掏出說服者，往子彈飛來的方向衝去──
但他在開槍以前，就先被擊中了。
不知何時已經走過四分之一圈廣場的弟子，從雅吉的死角、而且是相當長距離的位置，送過來一發精準清澈的子彈。
點四五口徑的空彈殼掉到岩石上，發出清澈如鈴的響聲。
雅吉的頭部側麵開了個大洞，從洞裏不斷規律的噴血。他倒在地上，死了。
「………」
在癱坐在地上完全說不出話來的博士視野內──
「有受傷嗎？」
「看起來沒有。」
他看到師父與弟子各自手持剛開過槍的說服者，迴到廣場來。
他們走近兩具血中仍然冒著蒸氣的屍體，用手觸碰頸部，淡淡的確認著死亡。
「………」
博士無言的將身子向後退縮。
「嗚！」
結果他的手，觸碰到雅音掉下來的那隻刀柄。
「唿！唿！」
雖然很寒冷，歐奇整張臉卻流著汗，他激烈喘氣，在瓦礫山旁邊奔跑著。
「喂，等一下！」
他聽到後麵的人聲──
「咿！」
他先把散彈說服者轉往身體後方瞄準，在向後轉身同時失去平衡摔倒，差點就扣下扳機讓說服者走火了。
「是我啦！別開槍啦喂！」
從廣場跑到這裏大概有兩百公尺了吧。
「幹什麽！別嚇我！」
歐奇看到追過來的是泰德，也不管身體還背著飽滿的背包，就這麽大聲喊叫。
「別幹傻事啊！你一個人跑掉不是更糟糕嗎！」
泰德走向歐奇右邊──
「好啦，先放下來。」
他把歐奇沉重的大背包卸下，背在自己身上，再幫忙歐奇站起身來。
原本以為歐奇站起來以後會先道謝，不過──
「煩死了！我才不想迴國以前就死呢！」
他卻先如此叫嚷著，接著吼道：
「對了！你也一起來吧！趕快跟這個國家告別吧！跟我們一起來的女人也不在了，應該沒有關係了吧！」
聽到這句話的泰德，思考約兩秒鍾後說：
「這個，也對啦……這麽說來，我還沒問過你要來尋寶的理由呢。」
「啊？──是生病啦。」
禿頭男子的臉上，浮現憂慮的神情。
「什麽？」
「我的妻子，生了一場很嚴重的病。聽說如果接受國內最好的醫療，就有機會治好。可是要花很多錢而且不能殺價，就算我把房子賣了也付不起。那家夥雖然說『已經不要緊』想要放棄了，可是怎麽可以讓這種事發生！」
胡須男子眯起眼來，說：
「什麽嘛，原來你的理由這麽令人感傷啊……還以為你隻是單純想要錢去玩樂呢……不好意思。」
「所以，我死也要迴去！」
「這樣啊……那麽，你加油吧。」
泰德一麵說著，一麵從腰間拔起刀子，俐落的割斷歐奇右邊脖子的頸動脈。
「啊？什麽……？」
歐奇用手摸到了從他的身體右邊噴出、湧流的溫熱液體，再將那隻手的手掌移到麵前看著：
「啊……？不要、怎麽……救──」
他眼中的焦點迅速消失，大量的血流在大地上，最後身體向左傾倒，不再動第二次了。
「計畫整個亂掉了啊。算了……也好。就這樣也好。好啦，剩下來的人該怎麽殺呢……」
泰德一麵喃喃自語，一麵把原本還是屬於歐奇的背包打開，用力翻攪，把裏頭的金銀財寶全都往四周亂灑。多雲的天空下，好幾道光芒飛舞著。
當他還在狂灑財寶時，聽見廣場方向連續傳來兩種不同的槍聲。接下來就是一片靜寂。
「喔？……情侶對決，是師父他們贏啦。挺能幹的嘛……不過……最危險的是……」
泰德把已經掏空的背包拋向遠處丟棄，再從槍套裏掏出掌中說服者。
泰德躡手躡腳，不發一聲的迴到廣場來。
他窺探崩塌的牆壁旁邊，看到雅吉與雅音的屍體倒在那裏。
「可惡……好痛……」
弟子則一屁股坐在離兩具屍體不遠的地方。
弟子的防寒服位於右手肘關節的地方，被整個橫向切斷，染上大量的血。
「啊啊可惡……」
他用腰上的皮帶當作是止血帶，拚命包紮上臂，甚至用牙齒把止血帶綁到最緊。
「怎──發生什麽事了……？」
泰德現身發問，好不容易把手臂綁好的弟子迴答：
「啊啊，你沒事……歐奇先生呢？」
「我找不到他了，可惡──那麽，這是怎麽迴事？雅吉和雅音是誰幹的？」
「那是我們剛才解決的。那兩個人，在上完廁所以後，還偽裝成在遠方被偷襲的樣子呢，煙幕也是他們放的。」
「怎麽會這樣！都已經有這麽多財寶了，還想要獨吞啊？實在是太超過了！──算了，反正人都死了。喂，手臂讓我看一下。」
泰德一麵說著，一麵看著弟子的右手臂。
厚厚的防寒服被切斷、下層的襯衫也被切斷、連手臂上的皮膚也整整齊齊的被切出一道傷口。雖然曾經大量出血，在手臂綁住後，現在已經開始止血。
「傷口不太深，放心吧，晚點我幫你縫合。你是中了誰的招？」
泰德放下弟子的手臂問道。弟子則一臉怒意的迴答：
「是博士！那家夥，根本是裝的！你要小心啊，如果讓他拿刀，會是非常難纏的對手……」
「什麽！幹掉米夏的，果然是他嗎……」
「不然的話，還會有誰？」
「可惡！師父呢？」
「她避開了槍擊，去追那個到處亂竄的家夥去了……」
「那麽，會不會也被幹掉了……？從剛剛開始，就沒聽到槍聲喔？」
「不會的，那個人才不會這麽簡單就被幹掉呢。」
「如果是這樣就好了……」
泰德站起身來，走到距離弟子數公尺的地方。他舉起右手的說服者，慢慢的轉向瞄準弟子：
「算了，總之，就從你先死吧。」
點四四左輪手槍型口徑的厚重槍聲響起，在廣場牆壁的反射下，直衝天空。
「怎……麽會……？」
右手與左手、再來是右小腿與左小腿。身體有四個地方挨上子彈的泰德，一屁股跌坐在地。
「好、痛……」
命中骨頭的子彈，持續帶給他激烈的痛楚，四肢的自由也被完全剝奪。細細的血流出體外，非常緩慢的染紅他的外套與褲子，這種程度距離失血死亡還很遙遠。
「你……為什麽……？」
在泰德瞪大的雙眼前方，弟子站起身來了。
雖然右手臂確實無力下垂，看起來很痛的樣子；但健全的左手卻端著小口徑的自動式掌中說服者，就這麽對準了泰德。
「其實，我是個左撇子。不過，用右手也可以作一般的射擊啦。」
「你說什，麽……？」
「我之所以一直在右腿上掛槍套，是那個人的指示。其實我一直把這槍藏在衣服底下，能夠很順利的讓你受騙，真的是非常感謝。」
「我，受騙……？為什麽……？嗚，好痛……」
「雖然我刻意射擊到讓你不會死的程度，但還是別亂動比較好。詳細就等師父來吧。」
有腳步聲走近了。
從家屋外牆現身的，是手持說服者的師父，和一臉驚嚇跟在後麵的博士。
「啊啊……？」
師父站在泰德麵前，以一種雖然持槍的手持續垂下，但隻要有心隨時可以瞬間擊殺的姿態，開口了：
「博士並不是個會砍人的人。」
「……那，弟子的右手是……」
對泰德的問題，師父輕描淡寫的迴答：
「是我的偽裝工作。」
「什麽！」
泰德大叫著，在一旁的弟子則插嘴進來：
「真的是很慘啊～很痛不說，為了要偽裝得像，事前什麽資訊都不跟我說就直接砍下去了！我忍不住要講，這個人是惡魔啊！不過你已經知道了。」
「………」
雖然泰德的眼神像是在不可置信的看著一個呆子一樣，不過師父還是不受影響，繼續說：
「雅吉與雅音兩個人，先前假裝與不存在的敵人戰鬥，再偽裝成負傷的樣子，迴到這裏來。因為放著博士不管，他們很快就可以殺害他，我們就開槍了。」
「啊，這點我剛才已經先說過了。」
「是這樣嗎。其實那兩個人，完全懷疑博士就是『殺米夏的兇手』，是個不能小看的家夥，一定是個技術非常高超的職業殺手──而且，你應該也是這麽想對吧？」
「………」
泰德默認了。
「我沒有那種力量！」
博士真的生氣了。
「我才沒有殺米夏！」
「當然，我明白。這個人，是不會說謊的人。」
師父很直率的同意著，讓博士和泰德的臉色都為之一變。博士變開朗了，泰德則變陰沉了。
「那你倒是說說看，她是被誰幹掉的啊！可惡，好痛……該不會……真的還有『別的誰』在這裏吧……？」
泰德問道。
「是啊師父，我也很想知道。」
全身擺出警戒姿勢的弟子也提出要求，至於博士也一麵張著鼻孔唿氣一麵注視著師父。
「我們以外的誰嗎？沒有這種人。如果有交通工具的聲音或者是氣息靠近，大家應該都會察覺到吧。」
「那麽──好痛──是誰啦！誰殺了米夏？」
「不是我們，也不是博士，可能這麽作的人，就隻剩下一個人而已了。」
「什麽？」
臉上一直冒著大滴汗水的泰德，突然有一瞬間露出忘記疼痛的表情。
「嗯……？」
弟子也歪著頭，拚命的思考著。
「不明白。」
但他很快就放棄不想了。
發現答案的人，是博士。
「該不會……是米夏……她本人……那是……自殺……？」
他畏畏縮縮的說。
「是的，這就是正確答案。」
師父則明快的肯定迴應。
「什麽！」「咦～？」「啊啊──」
麵對男子們的三人三種反應，師父開始論述了：
「兇手不可能是已經集合在入口的我們；然後，也不可能是手無縛雞之力的博士；這個國家也沒有其他人了。這樣一來，除了米夏以外不就沒有其他可能性了？還是你們以為，人類是絕對不可能會去自殺的呢？」
「………」「………」「………」
對著讚歎到說不出話來的三人，師父用說法的姿態繼續講下去：
「我的想法是，她應該一直在追尋自己的死亡場所吧。不過，她在自己國內無法下定決心，於是聽從泰德的傳言來到這裏，然後終於實行了。那時候，她想反正都要死了，就讓所有人都更加吃驚，也作為她人生最後的一出戲。集合時間一過，就開槍讓大家以為她被他人襲擊，自己則頭部朝下飛身躍下，這樣才可以當場死亡。如果當時她是被他人推落的話，屍體不會保持得那麽美麗；而且從那個高度看來，也有摔不死的可能性。至於屍體旁邊灑落的大量寶石，應該是她為了裝飾自己，生前就灑在地麵上的吧。」
「怎麽是……這樣……隻為了要嫁禍給我嗎！太過分了！我是作了什麽事得罪她了！」
博士感歎的說道。
「我想不是這樣的。」
師父立即迴答。
「什麽？」
「我認為她當時以為：『所有人都已經集合了』，所以她完全不可能知道博士遲到的事。」
「那麽──她單
純，隻覺得好玩？」
弟子問道。而師父則大大點頭，說：
「她單純隻覺得好玩，隻為了要讓大家更恐懼一點。」
「怎麽會這樣……」
「不過，她卻無心點燃了導火線。」
師父繼續淡淡的說：
「雅吉和雅音，很害怕博士。他們認為這家夥是個聰明的敵人，也很會騙人；用高超的技巧殺了一個人，而且還透過假裝有『事實上不存在的敵人』的方式，設計出一個『束縛狀態』讓所有人不得不一起行動。再這樣下去，他會一個一個的把人殺害。雅吉和雅音，應該都很焦慮吧。然後他們就這麽想：『既然這樣，就趁大家集合行動的時候，先下手為強吧』。」
「啊？呃，也就是說──」
博士表情發愣的問道：
「聽起來的意思好像是：『那兩個人打從一開始就打算把所有人殺了，獨吞所有寶藏』的樣子……？」
師父答道：
「不然還會是什麽？──博士，你最好認為聚集在這裏尋求寶藏的家夥都是人渣，沒有例外。要認為所有人隻要在大家都看不到的場所，殺任何人都不會手軟。還要認為可以的話，每個人都會想把所有人殺掉，獨吞所有寶藏。」
「我才不是這種人！這、這麽說來──你的意思是你們也是這種人嗎？師父！」
「嗯，我不否認。」
「………」
弟子再度中途插話進來：
「你就別擺出一副這麽悲傷的表情嘛，博士。托你的福，我們才搞懂對手的行動。懷疑與警戒，可是在人群中生存下來的智慧，希望你能想清楚。好了師父，請你繼續說～」
「雅吉與雅音的『被襲擊的演技』，當然是模仿『幻想博士』這個恐怖強敵的戰術。運用被『強敵』襲擊的演技迴到這裏，想趁夥伴注意力被轉移的空隙打倒大家。當我與弟子『假裝因為有敵人，所以被騙』而把博士一個人留在這裏時，那兩個人並不針對我們，而是把博士當成首要目標。由此可見你在他們心目中，是多麽可怕的『強敵』。」
「這……大家是怎麽了！全都有病！」
「話稍微說迴來，那個煙幕手榴彈一丟過來，歐奇就逃走，其實是在我意料之外。本來以為他會趁著混亂第一個開槍，所以我最提防他。」
「啊哈哈哈！這點我就可以告訴你理由啦！──好痛。」
泰德在疼痛下，仍然笑著說道：
「我剛才問過他了，那家夥說啊，他在國內有個生病的老婆！所以單純隻想要一定程度的錢，隻要搜集到必需的量，這樣子他就好了。他大概沒想過要把所有人殺了再逃走吧。他絕對想要活著迴去，並不想要冒著戰鬥的風險。」
「原來如此……這樣我就明白了。然後，把這樣的歐奇殺害的人就是你了，泰德。」
「咦？咦咦？」
在博士的喊叫聲中，泰德用跟平常一樣的語氣繼續說下去：
「沒錯，師父，很簡單就幹掉了。而且其實你，也是個殘忍的女人。明明非常知道我有可能會殺歐奇，就這麽放縱我去殺也不阻止！──痛死我了。」
「你們……真的瘋了……到底把人命……當成什麽……」
「算了吧，博士，你這話晚點再講。還有嗎，師父？」
「泰德，你也打算把所有人都殺了，所以你在殺害歐奇以後就會再迴來。因為知道這一點，我設下了圈套。」
「是啊，我完全中計了……我和雅吉與雅音一樣，中了同樣的招。因為我也最害怕博士，所以才會一下子就信了弟子那句：『那家夥耍刀非常厲害』的謊話……再加上連這家夥都是個左撇子？這樣說來，昨天見麵以前這圈套就已經設好了吧？你們真的是……太可怕了……──好痛。」
眼看泰德完全垂頭喪氣的樣子，博士將他的疑問說了出口：
「那麽，連泰德也想殺掉所有人獨吞……我不太懂這麽作的意義在哪裏。畢竟把資訊散播出去，大費周章集合大家的人，不就是泰德嗎？就算不這麽作，隻要一個人來到這裏，就算探索的效率會下降，最起碼也不會有生命危險。為什麽要這麽作？」
「說的也是。這我就不明白了，我也很想知道。」
「嘿，師父你怎麽啦，在那邊裝什麽客氣，反正你大概也早就猜到了吧？」
「大致上是。」
「你說說看。」
「你有殺人的興趣。」
「是的，你答對了，不愧是跟我一樣的人渣。」
「這、這是怎麽……」
「就是字麵上的意思啦，博士。我呢，喜歡看人在眼前死亡的樣子，喜歡看生命之火消失的那一瞬間。原因就是我自己看了爽，太棒了，實在是受不了。」
「………」
「原來如此原來如此。在國內幹會違法，在國外幹雖然誰都看不見，但也很難得遇見商人或旅行者，而且對方大多數都有武裝戒備，要下手也不容易。所以想要毫不困難的享受殺人樂趣，就隻有到這個國家來了。喂喂泰德，這一趟的死亡旅行團，是第幾團呢？」
麵對弟子語氣開朗的詢問，泰德坦率的迴答：
「第五團了。」
博士慘叫了一聲：「咿呀！」
弟子也露出意料之外的表情：
「是喔，比我想像的還要多──想不到這麽多團過來，這裏的財寶還沒有被拿光喔。」
「因為我沒有把財寶帶迴去啊。沒有誘餌的話，人就不會過來啦？如果有一天不小心突然變成有錢人了，工作的感覺和殺人的快樂都會變淡。」
「我的天！你真是嚴以律己啊。」
「一年一次，這讓我的人生有意義。不過，看來傳言散布的太廣了……就像這樣，連多餘的人都來了。看樣子，這個方法已經不管用了。」
「會反省的人類就會成長。」
「我說師父，你話講完了嗎？」
「大致上是。」
「那就換我說話了。想作個交易：治療我，然後送我到最近的國家。酬勞是，我的卡車、和死掉的人的全部財產、以及你們兩個人現在裝進背包的財寶。如果你們想繼續搜集也沒關係，拜托在河水漲迴來以前完成。」
「喔喔，這聽起來不壞！不對，這也未免太好！右手的痛跟傷痕，一筆勾銷還有找！」
弟子正直的作出反應後，望向師父的臉。
「如果我救了你，你還會再殺人吧？」
「當然。我說過，殺人讓我的人生有意義，我會再想其他更好殺的方法。」
「你的意思是想殺幾千人、幾萬人吧？」
對師父這句話，泰德認真的歪著頭思索：
「不對，我一年隻要能親手殺幾個人就可以了。那種大規模殺戮，不管怎麽作都沒有樂趣，也不是我的興趣。」
「這樣啊……是我失禮了。」
「所以？你對這委托的迴應是？」
喀嚓。
師父用大拇指，將大口徑說服者的擊錘扳起。
「是嗎，真是個有趣的人生。最後連自己的死，都能享受得到啊。」
廢墟隻傳來一聲槍響，隨即恢複寧靜。
三個人離開血跡斑斑的廣場，迴到了「入口」。
雖然因為沒聽到聲音的關係早就心裏有數，不過河川的水確定沒有漲迴來。繩索還在，車子也留在現場。
「太好了～！我們就渡河吧。」
右手不能動的弟子如此說完，正準備打前鋒的時候──
「那個，你們兩位……」
博士以鎮靜的語氣說：
在寒冷多雲的天空下，是一片僅有人類身體大小的岩石滾動著的不毛大地。
這裏沒有綠意，連生物的身影都沒有。放眼望去周圍幾乎就是一圈地平線，但在西邊遠處，可以看到覆蓋白雪的山脈。
這種土地也有人類在生活嗎？還是說「以前曾經有人類在生活呢」？──這裏有一條筆直的道路，分別朝東西向盡頭延伸。
雖然路寬大約十公尺，而且是用褐色土壤形成堅實的路麵，但光是路上沒有岩石這點就是一條真正的道路。路麵殘留著幾處小坑洞，時常會遇到結著薄冰的淺水漬。
這輛車小小的、黃黃的、有點破舊，看起來隨時都有可能拋錨報廢。車子從排氣管噴出白色的煙，不時輾過水漬上的冰啪嘰作響，不快也不慢，以固定的速度一路前進。
車子前方應該是西邊，從這裏可以看得到山。
駕駛座上坐著一名個子較矮但英俊的年輕男子，隻用一隻右手握著方向盤。
男子身穿鋪棉的厚防寒夾克和長褲，頭上戴著毛線帽。
他的右腿上掛著槍套，裏頭收著一把點四五口徑的自動式掌中說服者。
左邊的副駕駛座，坐著一名紮著黑色長發，發絲沿著頸子左邊向身體前方垂落的妙齡女子。
她穿著類似款式的兩件式防寒服，頭上戴著附有耳罩的帽子。
她的右腿也掛著槍套，裏頭則收著一把大口徑小型掌中說服者。
男子平淡的開車行駛，有點破舊的車不時輾過路麵上的坑洞晃動著，奮力奔馳著。
終於，晃動的聲音止住，雪從空中紛紛落下。
多雲的天空，下著輕飄飄如棉絮的雪，附著在大地、車體與車窗上逐漸融解，量還不到積雪的程度。
「糟糕，終於開始下雪了啊！」
男性旅行者板起臉說。坐在副駕駛座上的女子從一開始就表情冷靜，現在也不為所動的迴應道：
「這點程度應該還不會積雪。」
「這個嘛，其實我並不擔心那種事啦。隻是覺得月曆上已經是春天，這塊土地竟然冷到下雪，對我來說有點討厭。」
「這也是沒辦法的。」
「師父，其實我不太想說的；或者應該說，都到這個地方來了，再說就已經是壓倒性的晚了──『那件事』是真的吧？如果傳言全都是假的，我們的損失可就非常大了啊？」
男子一麵駕駛一麵瞥眼發問，坐在副駕駛座上被稱為師父的女性說：
「我不知道，不過如果是真的呢？」
「這個嘛……那可就不得了啊。」
「沒錯，如果我們能夠認真把工作完成，就應該可以獲得『美妙的成果』。」
「也是……好啦，我不抱怨了。隻要結果美妙，不管是多麽困難的行動，我都不會厭煩！」
正麵思考的男子左手握拳，捶了自己胸口好幾下；女子則淡淡地迴應：
「我很期待。你除了駕駛以外的長處，該證明給我看了。」
「好的！不過小小問一句……如果，我失敗的話？」
「迴程走到這條路的時候，就換我一個人來駕駛吧。」
「哎呀！」
男子輕聲哀叫，稍微用力踩下油門。
當天太陽還沒完全落下以前──
「喔喔，到了！」
男子開著車，抵達覆蓋著雪的山腳下。天空依舊多雲到看不見太陽，在昏暗的世界中，雪仍舊細細飄著。
「到這裏為止，就跟我們得到的資訊一樣。」
在下車的兩人麵前，是一條豪邁向上的岩石斜坡，斜坡盡頭則是高聳的山脈。
高山拒人於外的姿態，不禁讓人揣想神明當初是基於何種考量，才會把它們創造得如此險峻。因為直到山腳下盡是一片平野，兩者對比感相當強烈，整個世界就像是一張桌子，上頭插著一隻豎立的鋸子一樣。
在山腳下與平野的邊境，有一個國家。
雖然說是國家，但其實已經「死了」，也就是個廢墟。
原本高聳的城牆，四處向國內傾塌，化成一座積滿岩塊的瓦礫山。
不過也因此可以看到國家內部的風景。這個國家的內部，小到可以肉眼看到對麵的城牆，石造的家屋有一半已經崩塌毀壞，另一半也差不多快要崩塌毀壞。因為天空終於暗下來的關係，細節無法看清楚。
「可是，我們的資訊可沒有這個耶？怎麽辦？」
男性旅行者指著圍繞國家的「那個」說。
「………」
女性旅行者則靜靜地凝視它。
在自己腳下的山崖底部，有一道河川流過。
這道從山穀那邊流過來的水路，在國家正前方分成兩路，一左一右把國家圍繞起來。
河川寬度有五十公尺以上，相當寬闊。
而且還是水流湍急的河川。混濁的水流在粗硬的岩石間不斷轟轟作響，氣勢猛烈地流動著。
兩道河川，在兩人視野左邊，也就是國家東境匯流，變成一條更寬闊的河，蜿蜒向南方的平野流去。
「嗯──這下子該怎麽入境才好呢？」
男子喃喃自語。要抵達那個國家，不論如何，都得要跨越這道河川。
可是，這條河的水流非常急，人類要遊泳過去是不可能的。即使坐上小船渡河，要是一下子被水流帶去撞到岩石，就沒命了。
男子一麵眺望著這個被自然力量完美守護的國家，一麵用開玩笑的語氣說道：
「要不要迴到我們剛出境的國家，去拿會飛的船過來呢？」
就在這時，有一點白光突然出現在視野邊遠處，左右搖晃起來。
「喔喔？」
那是人為搖動的光。
小車開著小燈，進入一處完全黑暗的世界。
因為目標就在河邊，男子非常專注駕駛，以防萬一墜落山崖。
然後，他們來到了搖動的光源所在。
那裏有一戶石造的建築物。
是間平房，占地比一般的家戶要大。
雖然有多處損傷，不過至少保有建築物的形狀。從古老的造型看來，以前應該是那個國家的外城牆設施。
「怎麽會，已經是這樣了啊。」
駕駛的男子驚訝地將車子開近建築物。
一靠近就發現，建築物裏頭已經停了三輛車。一輛四方形的休旅車、一輛很高的中型卡車、一輛兩人座的小車。
副駕駛座上的女子小聲說道：
「不要放鬆警戒。發生什麽事，就用自己的判斷，拔出你右腿上的點四五口徑。」
「當然，你也要提防。那麽，暗號是？」
「『現在幾點？』」
「了解。聽到這句話──就要把所有人全殺了對吧？」
「不過，我問話的那個人可以不要殺。或許該留一個活口也說不定。」
「了解。」
兩人從引擎已熄火的車上下來，慢慢地走向距離不到數公尺的不知名人士那裏。
在那兩人麵前，手持燈火的男子聲音傳了過來：
「唷！要不要過來這裏啊！」
原本應該空無一人的廢墟之國──城牆外邊，總共有六名男女。
兩名旅行者被招待到建築物一進門的廣場內。
先到的客人，把本來可能是玄關大廳的這個場所作為客廳使用。石地板的中央鋪著大大的絨毯，上麵擺著一張長桌。
長桌上放置數盞燈籠，燭火不停搖曳著。還按照人數放了六個杯子，以及熱湯、牛肉乾跟
備用麵包等旅行餐點。
看來應該是晚餐途中，除了帶領的男子以外，還有三名男性、兩名女性。
「說真的，我很驚訝，想不到有這麽多人。」
女性旅行者才剛說完──
「我們可一點也不驚訝喔？」
剛才搖動燈火、帶領兩人的男子笑得很開心的說。
這名男子外表看起來四十多歲，身材高大強壯，嘴邊長滿胡須。
從他身穿粗製的外套、牛仔褲與靴子看來，給人「牛仔」的印象。當然他的右邊腰間也有槍套，裏頭是一把點四四口徑的自動式左輪手槍型掌中說服者，相當巨大的一把槍。
「好啦，不用擔心，坐下來吧。」
男子笑著指著桌子的一個角落勸說道。兩人默默照辦，在那裏坐了下來。
「又是自我介紹的時間啦！我的名字叫『泰德』，一半是旅行者、一半是商人，平常在更南方的地區作生意。」
胡須男子──泰德繼續說：
「你們呢？因為這裏的規則是後來的人要先報名字，就麻煩你們囉。假名字也沒關係，交談的時候如果不知道怎麽稱唿，可是很辛苦的。」
泰德作球給兩名旅行者，女性旅行者迴答了：
「那麽，請叫我『師父』吧。」
「呃，其實我沒有特定的名字耶，叫什麽都好──」
「那麽，就叫他『弟子』吧。」
「咦～？這什麽鬼好過份。算了，這樣也好……」
泰德握拳擊打另一隻手掌，說：
「很好，師父和弟子對吧？在我們道別以前就這麽稱唿吧。那麽，就從最邊邊那位開始介紹起吧──」
第一個被指到的人，是個看起來有五十來歲，頭發幾乎全禿的男子。
在這一群人當中，他很明顯最年長。從肩膀寬闊的巨大體格以及一身背心式連身牛仔褲裝扮來看，這名男子給人一種在嚴苛的自然環境下工作的農夫感覺。表情總有些陰沉，眼神雖然看起來一直瞪著，但似乎這是他平常的模樣。
「他叫『歐奇』。」
「你好……」
歐奇隻迴這一句話，就拿起手中的杯子往嘴邊送，避開更進一步的對話。看來他似乎缺乏社交的性格。
「那麽，下一位是──」
泰德以手指點向坐在歐奇旁邊，看起來三十出頭的男子。
瘦竹竿一般的身材，就算用最客氣的話來說也看不出有什麽鍛煉。褐色的短發整齊向後梳攏，服裝非常整潔，穿著一件無縫線的戶外型夾克，臉上則帶著一副度數很深的圓框眼鏡。
「這家夥是『博士』，名副其實的博士！知識分子啊！」
「兩位好，我是為了自己的研究而旅行。雖然不知道會遇到何種命運，但既然相遇，就希望在道別前能建立有價值的關係。」
雖然博士語氣生硬的低頭表述，他的笑容還是能給人留下良好的印象。師父與弟子兩人也輕輕點頭，迴應一句「您好」。
「如果可以的話，請告訴我這個後學吧。兩位是──」
博士似乎還想交談，泰德製止了他。
「等一下博士，晚點再說。還有很多人等著介紹呢。」
「也對，失禮了。」
「那就繼續囉，博士旁邊這位──」
那裏坐著第一名女性。
看起來大概二十五歲以上到三十出頭，偏淡色係的金色短發剪得很整齊，容姿也非常端正，是位非常美豔的女子。如果不是身上穿著毫無魅力的防寒衣褲，她給人的感覺就是位在酒吧表演的歌手。
「她叫『米夏』，是個正妹對吧？啊抱歉，師父你也有師父的美喔。」
「晚安，兩位。」
米夏以嬌滴滴的口氣說。然後她向坐在桌子對麵的弟子送了個秋波：
「我隻是個閑人，但這樣的我以前也是個女演員，因為故鄉待不太下去，就跑出來玩了。不過，當個流浪的人比我想像的還不壞，因為到處都有許多令我忍不住想要擁抱的好男人。又多了一個帥哥，我很開心。」
「嗯哼！這其實也是我的光榮，要不要等一下我們慢慢──」
弟子才從座位上起身到一半，師父就輕瞪一眼阻止了他。
「好啦，兩人之間的話題晚一點再聊，注意別睡眠不足啦。最後就是這邊的一對了──」
牛仔泰德最後點名的，是坐在桌旁的一對感情很好黏在一起的男女。這兩人看起來都很年輕，差不多二十歲上下。
男子的黑色長發向後用帶子紮住，穿著褐色的皮夾克。中等身材，臉頰略有凹陷，眼神嚴肅銳利。
女子身形嬌小，褐色短發剪裁整齊，服裝與男子幾乎一樣，應該說是情侶裝吧。表情略帶陰暗的她坐在男子身邊，感覺比她的實際身材又小了一號。
這兩人的右邊腰間果然都有槍套，而且左邊腰間也都可以看到一把相當大的刀收納在刀鞘裏。當然，旅行者總是會攜帶某種武器行走，這並不是什麽稀奇的事。
「這是一對分別叫『雅吉』、『雅音』的情侶，聽說他們私奔離開了國家。年輕真好啊，連我這種人都想為他們加油了。」
泰德這麽說。順帶一提，他第一個指到的男子是雅吉。雖然這名字很明顯就像個假名，不過這種事在旅行者的世界裏並不怎麽重要。
「晚安，兩位。雅音不太擅長和他人說話，就由我自己來跟你們說。任何問題，也請問我就好。雖然逃離國外已經很遙遠了，如果能讓我們不用在其他國家講自己的事，對我們會有幫助。因為我們已經作過各種各樣的事了。」
看不出高興還是厭惡的雅吉，淡淡地說完這番話，輕輕低下了頭。師父弟子兩人也跟著低頭迴禮。
「好啦，自我介紹就到這邊。今天聚集的真是各種人都有啊！那麽，師父跟弟子兩位，你們有什麽問題呢？」
麵對泰德的問題，師父開口了：
「有的。雖然有很多問題想問──總之先問一個問題，讓話題可以順一點，就這麽辦吧。」
「喔，是什麽問題呢？」
「大家的目標，都是那個國家的財寶吧？」
圍著桌子的所有人，各自表露出不同的反應。
泰德奸笑著、歐奇的眼角稍稍上揚了一下、米夏似乎是要表達「嗬嗬」一般的，露出意味深長的微笑、而博士則是有點惱怒。
隻有雅吉與雅音兩人，刻意表現出沒有反應的反應。
「那你們應該也是吧？師父？」
泰德坦率承認了。
「看來消息已經傳的這麽開了……請告訴我這個後學吧，你們聽到些什麽？」
「聽說：『山脈東邊的山腳下，有一個一百多年以前就成了廢墟的小國家，當地居民的大量隨身珠寶還長眠在地底下』。」
「這樣啊。不過光聽這句話，反而不會在這種時間過來吧？」
麵對泰德自信滿滿的話語，師父聳了一下肩膀，再補充說明：
「『雖然是個位於嚴苛的自然環境，無法入境的國家，但如果遇到晚春開始的季節，會有一段非常短的時間有方法可以入境』。」
「ok，這跟我聽來的就一樣了。」
「不過我們並不知道『嚴苛的自然環境』的詳細資訊──也就是還有那條河川的事就過來了。說實話，本來對於入境的方法，我們真的是束手無策，不過看到你們就放心了。」
「喔？為什麽？」
「看到絨毯和桌子，很明顯各位打算在這裏好好留上幾天，如果沒理由也不會這麽作。也就是說，如果多留一會兒，這裏應該會發生什麽
事吧？」
「哈哈哈！我最喜歡聰明的女人了，師父！是的，沒錯！根據我拚命搜集到的資訊顯示，這個時期隻有一天，河川會整個乾枯到可以過去！」
「哦……」
「真的嗎？」
師父與弟子，都隱藏不住他們驚訝的神色。
而弟子則將他想到的疑問直接脫口而出：
「不對，這個，怎麽可能會發生呢？不管怎樣都不太可能啊？這個時期隻要雪一融解就會很豪邁的流下來啊？如果要讓水退，怎麽想都隻有在其他時期才會發生，比方說枯水期之類的。」
「那個山脈地區是沒有雨季旱季的，一整年都下同樣多的雨或雪。」
「哎呀。」
「有關這點，我作出了一個推論！」
博士開口了。其他人可能聽過一次，並不怎麽驚訝。隻見這位青年特別對師父與弟子說道：
「能讓河川的水一口氣減少的原因，除了枯水就隻有用大壩攔水了。在這河川上遊的高聳山穀，應該還積有大量的冰雪對吧？如果這些冰雪開始融解，沿著陡坡一下子雪崩下山，把狹窄的山穀覆蓋起來的話會怎麽樣？不就成了天然的大壩嗎？」
「喔喔，原來如此。」
「這應該就是所謂『堰塞湖』的原理了。雖然如果原因是土石流的話規模比較小，但那也能讓河川在堰塞湖崩潰前一段時間大幅減少流量。我推測這個時期隻有一天的意義，應該就是每次冰雪崩解到同一處場所形成大壩與湖，到最後崩潰所經過的時間。雖然地質學不是我的專長，但如果能實地親眼見到這樣的現象，也是一件非常有意思的事。」
「原來如此……這個，我真的很佩服。」
弟子忍不住拍起手來。
「我也是。這家夥真的是個天才。」
泰德也表達讚美。在搔頭迴答「還好啦」的博士旁邊，從剛才起便一言不發的歐奇開口了：
「不過，聽說歸聽說，沒有人真的看過河水退去的樣子。如果是期待落空的話，我投下去的資金可要你全部賠償喔？泰德。」
他不斷搖著禿頭以銳利的眼神瞪著泰德，然後說：
「我已經這樣等了十天了，食物也隻剩下三天份而已。」
「別擔心啦，歐奇老爺。食物省著點吃，還可以撐五天。說不定明天就會發生奇跡了啊？」
「你昨天就這麽說了，明天你還要這麽說嗎？哼！」
歐奇似乎不太想再說下去，鼻子哼了一聲就結束對話。
弟子聽完兩人的對話後，瞪大眼睛對牛仔問道：
「也就是說，泰德你是向導？歐奇先生則是跟著你過來的……？」
「對啊。你們聽了可別嚇一跳，我到的時候，已經有三個人在這裏待上七天了。」
博士插嘴迴答。
「咦？三個人？」
「沒錯，我呢，想不到有這種尋寶旅行團。我第一次聽說這種事的時候真的很驚訝，不過因為很有趣，最後還是把錢砸下去參加了。」
米夏自顧自的開口試著要插入話題，博士繼續說：
「這兩個人是在北方的國家被泰德說動，花了大筆金錢預備旅行工具及食物、燃料，一起坐卡車過來。我則是在別的國家聽到無人之國的傳說，突然之間一時興起，獨自一人努力過來，因為我就隻擅長駕駛。雅吉他們則是在旅行途中完全不知道的狀況下，單純偶然的在這裏碰到我們，聽說了財寶的事，覺得可以用來賺旅費，就從前天開始留下來了。然後今天就是你們過來了。這樣一想，總覺得是命運不可思議的引導呢！」
「的確，這是不可思議的偶然。不過，我還是有一事不明耶？」
弟子開口說出疑念。
「泰德先生──你得到貴重的資訊就好，為什麽還要找人一起過來呢？你一個人來到這個國家，把所有財寶都帶迴去不就好了？」
「這個嘛，也是理所當然啦。不過，就算是你們，隻要水一退就真的可以單獨過河嗎？我可不想死在這種地方啊。再說，就算是小國，全靠一個人尋寶也未免太廣大了。既然聽說財寶有不少，那麽靠眾人同心協力，買個安全也是一種策略啦。」
「原來如此。這樣的話，我們也可以參加嗎？」
「當然。隻要遵守『互相不打擾』的規矩，寶藏誰發現就歸誰！」
第二天。
昨天夜晚還下著的細雪，已經失去將大地染白的力量，化為一點一點的潮濕。
天空依舊灰暗，時間上應該正要從地平線升起的太陽，它的位置也無法辨認。
在廢墟之國的河川外，稍微高一點的河岸邊，出現了八個人的身影。
他們穿著各自的服裝，帶著各自的武器。師父跟弟子，還有牛仔泰德的右腿與腰上都掛著槍套。
農夫裝扮的歐奇，帶著一支槍管與彈匣事先折好、狩獵用的折疊式散彈說服者。因為短槍管可以讓散彈的顆粒散布的範圍更廣，是個相當兇惡的槍械。
美豔大姐米夏，則在槍套裏收著一把可以放在手掌心的小型自動式掌中說服者。雖然是小口徑的護身用槍械，但已經不能問她到底有沒有武器了。
雅吉與雅音兩人，則在腰間槍套裏塞了說服者與刀子。因為他們從未把說服者掏出來過，不太清楚他們的槍械種類。隻有博士，完全沒有任何武裝。
所有人都各自帶著包包──大小不同的背包與斜肩包。這是為了要能空出手來，搬運財寶用的。
八個人整整齊齊地排成一個橫列，一直凝視著河川的水流逐漸減少的樣子。
注意到「這現象」的時間，是在黎明後沒多久，而且八個人幾乎是同時察覺。
原本到昨天晚上還很吵鬧的響聲，急遽變弱了。
所有人都跳起身來，匆忙準備了一下，就聚集在河岸邊。
而如今就在八個人的眼皮底下，濁流持續轉變成淺淺緩緩的水流。隻花了幾分鍾的時間，河川中原本連頂端都看不見的石頭開始露出形體。
「太好了……」
泰德喃喃自語的同時，河川的水慢慢的流乾。
原本是孤島的國家，和陸地連接起來了。
整個世界沒有風吹過，變得非常寂靜。
原本那麽排拒人的激流，現在已經變成小溪水。
八個人越過細細的水流，同時注意腳下不被濕石頭絆倒，就這麽渡河了。在翻過城牆大幅崩塌的瓦礫堆後，他們進入國家內部，就這麽毫無驚奇的「入境」了。
他們把這處距離先前投宿的建築物最近的崩塌區域，定義為「入口」。
泰德他們，在卡車上事先儲放了相當數量的高性能炸藥，以及能鑽洞埋藏這些炸藥的鑽岩機。必要時他們可以用來在把城牆鑿穿，開出一條入國通道。不過這迴好像完全派不上用場。
為了預防萬一，他們在河上架了繩橋。一邊綁在岩石上，一邊則用鐵錨釘在對岸的地麵上。兩條堅固的繩索，在空中繃得很緊。
這繩橋，也是泰德他們事先準備好的。如果河水比預期還要快流迴來，也可以學猴子攀在繩索下方渡河。
就這樣，在萬全的準備結束後──
「好啦各位！寶藏任君拿吧！」
在荒蕪一片的國內，他們開始盡情物色地點。
畢竟，如果傳聞沒錯，他們隻有一天的時間。就算有二十四小時好了，基於安全考量，在今天日落、天空全黑以前，漫遊時間就要歸零了吧。
所有人掏出平常不太使用的表，對時過後，就戴在手腕上、或是放進口袋等容易取出的地方。為了不讓表停，大家都沒忘記要確實
上緊發條。
現在時間快要八點。他們已經花了兩個小時，觀察河川的狀況。
接下來，所有人共同決定十點整要迴到「入口」附近集合一次，然後便依循「東西誰發現就歸誰」的規矩，分散到四處行動。
一起行動的人，有雅吉與雅音這對情侶、以及師父與弟子，共兩組人馬。
泰德與歐奇一出發就分道揚鑣，朝廢墟的不同方向衝去。米夏也一下子就不見人影。隻有博士這麽說：
「我的目標是研究，不太喜歡把屍體當獵物。不過算了，如果眼前有丟棄的東西就多少拿一點……這也是為了研究經費……」
然後就消失在某處了。
在狹小的國內，一條寬度僅容兩人勉強擦身而過的窄石板通道兩旁，紮紮實實的建置了幾間小屋子。
可能隻有屋簷是用木材或草建成的，現在整片都看不見。薄薄的牆壁雖然還殘留著，但有一半已經腐朽崩塌、另一半也差不多快崩塌毀壞。因此通道有多處被堵塞住，幾乎成了迷宮。
通道旁邊有一條把河水引進來的小水溝，還有一處蓄水池，應該是國內的水道遺跡吧。水麵邊緣可以看到略帶混濁的綠藻，它們可能是這個國家唯一的生命體，纖弱地生存著。
國內地形大致平坦，不過到處可見到比屋子還要大的岩石，被打造成可以登上去的階梯。這些在建國時期用盡各種方法都無法搬運出境的巨石，就這麽成了瞭望台。
雖然一爬上去就可以將這個小國盡收眼底，不過因為原本在階梯頂端的扶手已經完全朽壞，目前成了一腳滑就有可能摔落地麵的恐怖場所。
再說，現在沒有悠閑參觀的多餘時間。
師父他們和其他探索者們，正專注地在廢墟裏四處搜尋。基本上眼前這處廢墟除了瓦礫就沒有別的，不過還是可以發現似乎有人存在的地方，就直接進行挖掘。
把崩落的岩石移除的徒手作業，相當耗費心力。
不過，耕耘後的收獲是豐盛的。
師父與弟子兩人，在堆積成山的石塊底下發現化為白骨的屍體，這些白骨幾乎每一具的手指上，都套著黃金與寶石的戒指。
「這個，太棒了……」
弟子的眼睛閃閃發光。師父雖然麵無表情，但她心底也很高興。
這些戒指大到讓人以為拿來揍人的時候可以加強威力，黃金含量也跟戒指一樣大，當然鑲嵌在戒指上的寶石也很巨大。
弟子把戒指從褐色有髒汙的指骨上拔下來，說：
「一整塊金子！哎呀，太棒了！如果世界上的戒指都像這樣的話，就不會有人不小心丟掉遺失了吧……」
弟子把背包扣好後，便將已經不需要的指骨隨手向後一丟，就像是把一道雞翅料理吃完以後的處理方式一樣。
兩個人搜集了一百個以上戒指的時候，表上的指針指在九點四十分。
「好快啊，不過我們也大豐收了，那麽──」
弟子與師父開始從廢墟內迴去「入口」。
因為兩個人已經深入國內，迴程的路上與其說是迷路，不如說他們確實繞了點遠路。
也就是說，他們先一口氣走到國境，再沿著城牆走。這樣一來應該可以確實抵達「入口」。
隻是，他們絕不緊貼著城牆走。在長年的風雪下，由大石塊砌成的城牆現在也快崩塌了。
麵對這樣的城牆──
「………」
「師父，我要丟下你先走囉？」
師父偶爾會向上仰望看一下，不知道想些什麽。
迴程路上，他們遇到了一塊大岩石。
「師父，我要丟下你先走囉？」
隻見師傅默默的登上岩石，向四周看著。
「真是的……師父？」
弟子無可奈何的跟著爬上來。
「喔，不錯的風景。」
他們欣喜地看著視野內的風景。
眼前看到的是山、然後是河川。
雖然現在已經沒有水，不過在昨天以前還有滾滾濁流的狀況下，原本從山那邊直接奔流過來的河川會正麵衝向國家。而在那個正麵衝擊的地點，有一塊很大很大的岩石。
岩石寬約一百公尺，高度因為比城牆低，大概有十五到二十公尺高吧。是座巨大到也未免太巨大的一塊扁平岩石。
「好大啊～」
弟子說完感想後，不發一語的師父終於開口了：
「你要記住，那是這個國家的奠基石。每年河川濁流破壞積雪大壩衝過來的時候，就是靠那座岩石將水流左右分開防護著。事實上也正因為這樣，這個國家才會在這個地點成立的。」
「原來如此。不過風景真的很不錯。」
師父把悠閑眺望風景的弟子丟下不管，從大岩石頂走下去。
「啊，等一下啦！」
在路上作了其他閑事的師父他們，結果在正好十點的時候抵達「入口」。
「哇哈哈哈哈！相信你果然沒錯！哇哈哈哈哈哈哈！」
他們看到一名頭發長不太出來的男子，仰望多雲的天空張著鼻孔放聲大笑。就是那位昨天非常不滿心情也很不好的歐奇。
「想不到『旅行費』這麽簡單就迴收啦！哇哈哈哈哈哈哈哈！」
隻見他簡直就像另一個人般的快活笑著，手掌則不停拍著旁邊那名胡須男子的背部。
「我就說很痛了啊──算了，反正一切都好。」
在充滿笑容的那兩個人麵前，擺著兩隻背包。想不到他們可以搜集到那麽多，背包裏頭塞得鼓鼓的，整個形狀非常緊繃。
可能他們連屋子裏的任何小裝飾品、以及不論如何低價隻要能換到錢的物品，都毫不考慮地搜集起來吧。
雅吉與雅音兩人，也將對他們來說算滿重的背包放在腳下。看來他們平常就親密的黏在一起，也不顧忌他人的眼光。
米夏和博士則還沒迴來。
「咦？我以為我們是最後到的耶。」
弟子帶著師父一麵說，一麵與眾人會合。歐奇說道：
「算了，別擔心。我們就先去把東西放迴車上吧！在日落以前，我們就來比一比誰的收獲最多！」
他一說完就準備把自己的背包提起來。
「不，不能這麽作。而且，不這麽作比較好。」
師父否決了。歐奇則疑惑地反問道：
「為什麽？小姐。」
「因為無法保證再迴國內物色寶藏的過程中，不會有人卷走所有財寶潛逃。如果財寶被奪走、車子被破壞、人也被他逃了，該怎麽辦？」
「原來如此……這麽講，也是有道理啦。」
歐奇放下背包，對泰德問道：
「那我們該怎麽辦？可別說打獵才兩個鍾頭就結束了啊，還有很多獵物不是？」
「為了防止有人中途脫逃，我認為應該要讓所有人一起渡河才是正確的策略。或許還有別的方法，總之現在就先在這裏等大家集合，然後再一起討論看看。」
「也好，我正好也想稍微休息一下。」
在泰德這麽提出建議，表上的指針指到十點五分的那一瞬間──
他們聽見了說服者的槍聲。
砰！砰！砰！砰──！
乾澀的槍聲連續發出，經過岩石與城牆的反彈後傳了過來。
在場的六個人，全都采取聽到槍聲時的必須行動。也就是說，盡可能的壓低自己的身子。
這當中第一個作出反應的是師父，在聽到第一聲槍響的下一剎那就當場趴下，手也朝槍套伸去。弟子與泰德稍微慢一點、再來是雅吉與雅音、
而最慢的歐奇──
「嗚啊！」
則是用力屈下他的身子。
雖然聽見槍聲，但沒有聽到子彈飛過來的聲音。如果子彈沒有飛過來，也不會有人被擊中。
世界再度靜寂。終於在十幾秒後，泰德開口悄聲說道：
「那個，應該是米夏帶的小說服者吧。距離沒那麽遠，差不多一百公尺左右。」
弟子說了一聲「也是啦」表達同意，繼續說：
「到底是怎麽了呢，會不會是看到蛇，嚇到開槍啊？」
他的話語連一點緊張感也沒有。
「呿！來亂的！」
歐奇丟下這句話站起身來，然後：
「如果再等一下還不來，雖然麻煩，大家隻好去接她了！那個女的，說不定已經腳軟走不動了！」
似乎是忘記自己剛才也差點腿軟一般的這麽說道。
雖然每個人對「等一下」到底算多少時間的定義各自不同，不過表上的秒針已經差不多轉了四圈。
這段時間，六個人坐在石頭上，喝著水壺裏的水、或是配著茶點，輕鬆地等待著。
河川的水依舊是退的，沒有增加的跡象。小溪的聲音很安靜。
然後，小小的腳步聲逐漸朝這裏走來。
「各、各位，是這樣的……」
博士一麵說著，一麵從岩石後方現身。奇怪的是他的臉色相當蒼白，纖細的手也不停微微顫抖。
「雖然，有點奇怪，這個……在對麵的大岩石……旁邊……」
「怎麽了？」
麵對泰德的問話，博士虛弱的答道：
「那個……已經死了……看起來應該是……是米夏……」
米夏的屍體，就在岩石旁邊。
在高聳的岩石旁，距離岩石頂端的瞭望台應該有十五公尺左右吧。換算成樓房高度應該是四層樓高的公寓等級。
在岩石旁邊的石板地上，米夏的臉朝下橫躺著。雖然她的麵容被金色短發遮住看不見，不過四周已經積成血池並向外擴散，而且還真的冒出一點白白的蒸氣。
而她的遺體周圍似乎是裝飾般的，灑滿了從包包散出來的寶石，即使在多雲的天空下，也閃閃發光。
奔到米夏身邊來的七個人，先是吃驚，很快就冷靜采取行動。
弟子從槍套掏出點四五口徑的說服者，持槍開始警戒四周。師父則在同時觸碰米夏的纖細手腕：
「沒有脈搏。從這出血量來看，十之八九已經死亡。作個確認。」
她說話的語氣跟先前相比沒有變化，接下來就將米夏的身體翻滾了一下。
可以看到米夏的麵容被染血的頭發黏著，額頭完全凹陷，額骨應該碎裂了。
因為腦漿並沒有噴出，麵容幾乎保持完好，算是一具「還可以看的屍體」，不過是好是壞就不清楚了。
沒有唿吸、也沒有動作。頸骨很詭異的向外凸出，應該是被折斷的。師父在遺體各處觸碰檢視，並沒有發現其他外傷。
「從頭的狀況看來……應該是頸子折斷當場死亡吧。」
不太說話的雅吉自言自語著，雅音雖然躲在他的身旁，視線還是沒有離開屍體。
至於歐奇──
「喂！博士！發生什麽事了？」
不知道是看到血太激動，還是太害怕，或者是兩者都有，他以非常粗暴的語氣嚷叫著。被他瞪視的男子從剛才開始就一直臉色蒼白，迴答道：
「我不知道啊！我正急著要迴去的路上就聽到那幾發槍聲，然後聽到有什麽東西掉下來的聲音……因為實在太可怕了我蹲在原地有一陣子，等到我靠近過去就變這樣了……」
「人是你殺的吧！啊？」
「這怎麽可能啊！」
泰德出聲製止：
「慢著慢著！喂，她的說服者去哪裏了？」
「這個嘛，是不在這啦。」
弟子迴答道。遺體翻過來沒看到，肉眼看得到的範圍裏也沒找著。師父則說：
「如果連口袋裏都沒有，應該就在岩石頂──去拿迴來。」
弟子很快就跑上去，然後又迴來了。
「有耶，就在最頂端。」
他的手上是一把小型自動式掌中說服者。槍裏子彈數為零，滑套則退到底卡住了。
「看來全部打光了。岩石上麵隻有空彈殼而已。」
弟子話剛說完，師父就再一次看著博士問道：
「你在槍聲前後，再微弱也好，有沒有聽到像慘叫的聲音？」
「不、沒有……我完全沒有聽到……」
「那果然就是你幹的啊！」
「就說不是了啊！」
「要不然還會有誰──」
師父舉起單手製止歐奇插話，繼續說：
「就讓我來說目前已知的事吧。搜集相當多寶石的她，從這個岩石上摔落死亡了。死前很快發射六槍，不過沒有聽見慘叫聲。」
「然後當時沒有和大家在一起的，就隻有博士而已！」
「歐奇先生！就說了不是我啊！」
弟子中途插話了：
「這個嘛～看他這瘦弱的身手，如果被槍擊還能完全沒事，甚至還可以把人從高處推下去，不覺得這很勉強嗎？歐奇先生。」
「也是啦。不過他也可以跟女孩子一起上去，要她先開幾槍再趁不注意把人推下去啊。例如可以跟她講：『我們不知道迴去集合場所的路，用開槍當暗號告訴他們』。」
「這種事我才沒作！我什麽也沒有作！我沒有說謊！再說如果我是犯人，為什麽還會來跟你們報告啊！」
「吵死了小鬼！其他人都已經集合了！不然你說還會有誰幹這種事！」
「誰知道啊！說不定還有誰、不認識的人突然進來了啊！」
快哭出來的博士這句反駁，讓全場恢複寂靜。
換句話說，在自己興衝衝尋寶的差不多兩個小時期間裏，不見得沒有其他人也渡過乾涸的河川，進來這個國家。
「唔！」「可惡！」「………」
原本還互相窺探臉色、互相瞪視的人們，急忙將眼光投射到四周去。大家的感覺都一樣，在這個視野不佳的廢墟裏，或許已經有殺手偷偷摸摸的混進來，對此感到恐懼。
「至少剛剛在岩石上，我是沒有看到什麽人啦。師父，怎麽辦？」
弟子問。
「不靠任何交通工具就來到這裏的可能性，雖然不是零……但相當低。」
「啊，對了師父，迴來路上我有四處觀察過，連同『入口』在內，沒有發現新車輛的蹤影。而且，雖然我並不怎麽敏銳，但也沒察覺到有任何人在。」
聽著兩人的對話，歐奇在恐懼的同時鬆了一口氣。
「不管有沒有新的人在，我們確實不知道是什麽狀況也是真的！該跟這個地方道別了！」
接下來歐奇作出忠實於欲望的舉動。他突然屈下身體，開始用雙手抓住散落一地、彷佛裝飾米夏屍體的寶石。
「這也是收獲！先拿先贏、我就接收啦！收完就馬上離開吧！」
「想不到您這麽清高……」
弟子則悄聲自言自語，不知道他是真心還是諷刺。
「不對，國內應該還有財寶等我們再去搜集！」
泰德提出反駁，這是比歐奇還要貪心的意見。
「什麽？都到了這個地步了？你認真的嗎？」
沒想到，第一個讚同泰德的人，是博士：
「我也是……難得進入這個國家！說不定是一輩子隻有一次的機會！不用真的到日落，我隻希望搜
集到中午以前就好了！」
「你說什麽？我說博士你，你這懦夫在說什麽大話！」
終於連沾上屍體的血的寶石，都開始抓進包包裏的歐奇，大吼迴去。泰德則什麽話也沒說。
「我不管你是要研究還是要幹嘛，連武器都沒帶，如果有人要取你性命，又該怎麽辦？你說啊？」
這話很有道理，想必博士應該無法吭聲了。然而他卻迴道：
「既然這樣，大家一起行動不就好了！至少我們沒有互相殺害的理由吧！而且寶藏不是也多到一個人帶不走嘛！」
「這樣的話，探索的效率會下降！」
「歐奇先生，這是一個說要馬上離開的人會講的話嗎！就算大家一起行動，隻要在這個國家裏，你們的收獲就會增加！我也可以作研究！這不是一件好事嗎！再說了，如果到時還有別人襲擊過來，你們也就明白我不是殺害米夏的犯人！」
「唔……」
麵對博士展現出令人意外的氣魄，搜集完寶石的歐奇悶聲不語。因為他說的一點也沒錯。
「哼！你講話還挺有精神的嘛……是不是看到女的屍體就興奮起來啊？」
歐奇隻能擠出這一句低俗嫌惡的迴應。
泰德發問了：
「其他人覺得怎麽樣？雖然探索的效率會下降，不過之後就是一起迴車上──而且一定都在互相可以看得到的地方，這樣如何？」
「我沒什麽異議。」
「我跟右邊一樣。」
師父與弟子立刻迴答。
問到最後那對年輕情侶時，隻見雅音在雅吉耳邊說悄悄話，看起來講了很久，似乎把她所想的全部告訴他了。接下來雅吉就麵對眾人說道：
「我們這樣也可以。隻是──至少在上廁所的時候，可以讓一個人遠一點吧？」
「嗚哇！小妹妹你好可愛！」
泰德忍不住脫口而出。雅音則似乎是羞澀的，躲在雅吉後麵。
「人類就算死了一人，還是要繼續尋寶。」
弟子用誰都聽不見的音量悄聲說。
「請問……她的遺體該怎麽辦呢？」
對於博士的問題，泰德雖然露出厭煩的表情，還是認真的迴答：
「沒怎麽辦。不好意思，就這樣擱著吧。」
「咦？那我們怎麽跟她的親人說？」
「我們不知道她有沒有這種人啊。這位小姐在出發的時候，什麽事都沒跟我們說，連歐奇老爺都會講：『如果我出事了，請把錢送到這裏』，但這類的話她也沒有說。還在想她是不是在過與世隔絕的生活呢。」
「那麽，至少可以把遺體帶迴國……」
「帶迴國，然後讓大家懷疑我是殺人犯嗎？我可不要。這點你應該很能體會吧？」
「………」
博士不再說話，問答也結束了。
泰德拍著手說：
「好啦，探險再度開始。可別離太遠喔。」
一個小時過了。
這段時間，七個人在每一個場所都一起行動。
不管是走動還是把腳底下的瓦礫移除的時候，七個人一定都在互相可以看得到的地方，警戒四周、也警戒彼此。
特別是一直被歐奇緊迫盯人的博士，雖然說：
「我可是什麽也沒作啊！」
但他還是很確實的把自己想作的事情作好。
具體而言，他會四處一點一點的采取少量土壤、水與藻類，分別裝進背包裏頭大量的試管內，然後在標簽上仔細的作標記。
雖然不像一開始那兩個小時那樣豐收，但還是收獲到相當數量的寶藏──十一點半，七個人在一處周圍有牆壁的廣場裏休息。
他們直接坐在平滑的岩石上，各自攝取水份、啃著攜帶糧食。這時候泰德發問了：
「我說博士，『研究』是什麽東西？從剛才開始，就看你到處在玩沙還把它搜集起來，到底在搞什麽我完全搞不懂。」
「是的，我在作『細菌』的研究。」
「啊啊，西軍啊！──那是某個軍種的名稱嗎？」
「不對！是細菌啦，是一種小到眼睛看不見的微生物。或許你可能不會相信，這個國家還有很多種類的生物活著喔。」
「喔～這真是太神奇了。那麽，你搜集那些，打算要幹嘛？」
「作成藥。」
「藥？」
「分析成分之後，有可能製成對人體可以發揮效果的新藥。或許這種藥，可以拯救重症患者的生命也說不定。當然，這也要看接下來的研究成果而定。」
泰德不怎麽感興趣的「哦」了一聲。
「不錯喔，如果研究順利就好了，加油啊。」
不過歐奇卻出聲鼓勵。這讓包括博士在內的在場所有人，都有些驚訝的看著這名禿頭男子。
「幹嘛啦？」
他露出不滿的表情。
「要上廁所，我們先離開一下。」
在休息時間即將結束的時候，雅吉開口，同時也與雅音一同站起身來。泰德說：
「喂，隻有你們兩人不要緊吧？要不要把師父這個唯一的女人一起帶過去啊？」
「不要緊的。雖然難以啟齒，但我認為隻有我們兩人反而比較安全，也期待大家繼續一起留在這邊。」
「哈！你真會說。那麽，你們就慢慢來吧。」
當兩個人消失在十公尺外的家屋外牆裏麵以後，留下來的成員開始討論今後該怎麽辦。
歐奇說因為背包已經裝到極限，想要一起離開這個國家。
泰德則很明顯地露出苦澀表情，說他還想再尋寶。
博士也讚同撤退，不過他附帶了迴程途中要給自己有時間采取土壤之類的條件。
而師父則說：
「因為已經有十二分的收獲，我們也──」
她打算表達讚成迴去的意見，被強烈的槍聲阻止了。
尖銳的槍聲響起，聽起來比剛才米夏的槍聲還要可愛。而且還有另外一種槍聲，連續響了十發以上。
「就在附近！」
所有人用各自的反應速度臥倒在地。這一迴：
「咿！」
動作最慢的是博士。
槍聲有兩種，重疊在一起彷佛連續擊發。聽起來有點像是兩人交互對射，又有點像是一個人朝對方不斷開槍的樣子。不曉得是不是因為牆壁的關係，沒有任何子彈飛到師父他們所在的位置。
激烈的連射雖然結束，不過仍有零星的槍聲，就在這時──
「雅吉他們被襲擊了嗎？他們在反擊吧？」
泰德說道。
「說不定是他們兩人在互相開槍。」
弟子迴答。
「管他們誰殺誰，為什麽啊啊啊？」
博士大叫著。
「誰知道啊！可惡，所以我就說要快點離開──」
歐奇帶哭腔的話，被來到眼前的某個物體打斷了。
這個劃出一道平緩的拋物線飛過來，最後咕咚一聲掉在廣場的物體，是一個不斷噴出大量白煙，看起來像是罐裝噴霧器的大型圓罐。
換句話說，就是煙幕手榴彈。
雖然不會爆炸，不過卻在四周擴散煙霧大約有幾十秒。在目前幾乎無風的狀態下，煙霧愈來愈濃。
「可惡！」
聽到歐奇這句話後，就是一陣連續跑步聲，然後愈跑愈遠。雖然因為煙霧的關係看不清楚，但聽起來似乎是為了要出境而逃走了。
泰德則喊道：
「啊！白癡！一個人跑很危險啊！──我去追他，師父你們三
個就留在這裏！可別死啊！」
「我知道了，他就交給你了。」
在師父的話送行下，可以聽見泰德衝出去的聲音。
「我、我們該怎麽辦……」
廣場已經被煙霧籠罩住。對於博士略帶哭腔的問話，弟子迴答道：
「你就安靜臥倒在原地不要動，隨便亂動就中了對方的計。」
「咿！……」
就這樣，還可以再聽到幾聲槍響，然後槍聲就逐漸消失。幾秒後，白色的煙霧逐漸散去，終於可以隱約看見四周的情況。就在這時──
「救、救救我們……」
大家聽到雅吉的聲音，看到他從牆壁後方現身。
「呀！」
臥倒的博士看到雅吉，尖叫起來。
雅吉用右手摀著脖子，五個手指都被血染到全紅，鮮血從手指中滲出，滴答滴答的落在地麵上。
而他的身體則背著雅音，她全身癱軟，一動也不動。
「不、不知道是誰……突然……我想應該，已經幹掉，他了……救救，雅音……」
雅吉眼神空洞，腳步不穩的走到師父他們麵前，就氣力放盡跪在地上，背上的雅音也掉落地麵。
麵向天空掉在地上的她，整個臉都是鮮血，完全不知道她在那裏發生了什麽事。不過她還有唿吸。
「呃啊啊啊啊啊……」
大家第一次聽到雅音的聲音，就是如此恐怖的呻吟聲。
「咿呀啊啊啊啊啊……！」
師父在從剛才開始就隻會發出慘叫的博士身邊，手持大口徑說服者站起身來。
「我和弟子過去看看。博士，你來照顧這兩個人。」
「要、要要、要怎麽照顧啊！」
「隻要看著他們就可以了。然後──」
「是。」
「現在幾點？」
「咦？啊？」
「算了，等一下再說。」
師父與弟子的右手都帶著說服者，就這麽衝向前去。
他們抵達雅吉等人現身迴來的家屋外牆，交叉掩護彼此的死角協調行動，在瞥了一眼目標地點後，就迅速消失在外牆前方深處。
至於和兩名傷患一同被留在現場的博士，則是身陷絕境的喃喃自語：
「到、到底該怎麽辦……才好啊……」
「那麽，總之，你就給我去死吧。」
「咦？」
博士知道那是女性、是雅音的聲音。不過他完全不知道她這句話的意思，以及意圖。
在他的眼前，滿臉是血的雅音突然起身，一片紅中疾射出白與黑的眼光。
她的右手握著刀刃相反的大刀，簡直像劃破虛空般的向下朝博士的喉嚨揮去──
砰！
槍聲響起同時，雅音的身體顫抖了一下，一瞬間停止不動，然後便向後倒去。
大刀離開她的手落在石地上，發出乾澀的聲響。接著她的身體倒在地麵，發出更大的聲響。
「啊？」
在還沒搞清楚事態發展的博士麵前──
「嘖！」
原本腳步不穩的雅吉突然像彈簧一般的站起身來，從防寒服裏頭掏出說服者，往子彈飛來的方向衝去──
但他在開槍以前，就先被擊中了。
不知何時已經走過四分之一圈廣場的弟子，從雅吉的死角、而且是相當長距離的位置，送過來一發精準清澈的子彈。
點四五口徑的空彈殼掉到岩石上，發出清澈如鈴的響聲。
雅吉的頭部側麵開了個大洞，從洞裏不斷規律的噴血。他倒在地上，死了。
「………」
在癱坐在地上完全說不出話來的博士視野內──
「有受傷嗎？」
「看起來沒有。」
他看到師父與弟子各自手持剛開過槍的說服者，迴到廣場來。
他們走近兩具血中仍然冒著蒸氣的屍體，用手觸碰頸部，淡淡的確認著死亡。
「………」
博士無言的將身子向後退縮。
「嗚！」
結果他的手，觸碰到雅音掉下來的那隻刀柄。
「唿！唿！」
雖然很寒冷，歐奇整張臉卻流著汗，他激烈喘氣，在瓦礫山旁邊奔跑著。
「喂，等一下！」
他聽到後麵的人聲──
「咿！」
他先把散彈說服者轉往身體後方瞄準，在向後轉身同時失去平衡摔倒，差點就扣下扳機讓說服者走火了。
「是我啦！別開槍啦喂！」
從廣場跑到這裏大概有兩百公尺了吧。
「幹什麽！別嚇我！」
歐奇看到追過來的是泰德，也不管身體還背著飽滿的背包，就這麽大聲喊叫。
「別幹傻事啊！你一個人跑掉不是更糟糕嗎！」
泰德走向歐奇右邊──
「好啦，先放下來。」
他把歐奇沉重的大背包卸下，背在自己身上，再幫忙歐奇站起身來。
原本以為歐奇站起來以後會先道謝，不過──
「煩死了！我才不想迴國以前就死呢！」
他卻先如此叫嚷著，接著吼道：
「對了！你也一起來吧！趕快跟這個國家告別吧！跟我們一起來的女人也不在了，應該沒有關係了吧！」
聽到這句話的泰德，思考約兩秒鍾後說：
「這個，也對啦……這麽說來，我還沒問過你要來尋寶的理由呢。」
「啊？──是生病啦。」
禿頭男子的臉上，浮現憂慮的神情。
「什麽？」
「我的妻子，生了一場很嚴重的病。聽說如果接受國內最好的醫療，就有機會治好。可是要花很多錢而且不能殺價，就算我把房子賣了也付不起。那家夥雖然說『已經不要緊』想要放棄了，可是怎麽可以讓這種事發生！」
胡須男子眯起眼來，說：
「什麽嘛，原來你的理由這麽令人感傷啊……還以為你隻是單純想要錢去玩樂呢……不好意思。」
「所以，我死也要迴去！」
「這樣啊……那麽，你加油吧。」
泰德一麵說著，一麵從腰間拔起刀子，俐落的割斷歐奇右邊脖子的頸動脈。
「啊？什麽……？」
歐奇用手摸到了從他的身體右邊噴出、湧流的溫熱液體，再將那隻手的手掌移到麵前看著：
「啊……？不要、怎麽……救──」
他眼中的焦點迅速消失，大量的血流在大地上，最後身體向左傾倒，不再動第二次了。
「計畫整個亂掉了啊。算了……也好。就這樣也好。好啦，剩下來的人該怎麽殺呢……」
泰德一麵喃喃自語，一麵把原本還是屬於歐奇的背包打開，用力翻攪，把裏頭的金銀財寶全都往四周亂灑。多雲的天空下，好幾道光芒飛舞著。
當他還在狂灑財寶時，聽見廣場方向連續傳來兩種不同的槍聲。接下來就是一片靜寂。
「喔？……情侶對決，是師父他們贏啦。挺能幹的嘛……不過……最危險的是……」
泰德把已經掏空的背包拋向遠處丟棄，再從槍套裏掏出掌中說服者。
泰德躡手躡腳，不發一聲的迴到廣場來。
他窺探崩塌的牆壁旁邊，看到雅吉與雅音的屍體倒在那裏。
「可惡……好痛……」
弟子則一屁股坐在離兩具屍體不遠的地方。
弟子的防寒服位於右手肘關節的地方，被整個橫向切斷，染上大量的血。
「啊啊可惡……」
他用腰上的皮帶當作是止血帶，拚命包紮上臂，甚至用牙齒把止血帶綁到最緊。
「怎──發生什麽事了……？」
泰德現身發問，好不容易把手臂綁好的弟子迴答：
「啊啊，你沒事……歐奇先生呢？」
「我找不到他了，可惡──那麽，這是怎麽迴事？雅吉和雅音是誰幹的？」
「那是我們剛才解決的。那兩個人，在上完廁所以後，還偽裝成在遠方被偷襲的樣子呢，煙幕也是他們放的。」
「怎麽會這樣！都已經有這麽多財寶了，還想要獨吞啊？實在是太超過了！──算了，反正人都死了。喂，手臂讓我看一下。」
泰德一麵說著，一麵看著弟子的右手臂。
厚厚的防寒服被切斷、下層的襯衫也被切斷、連手臂上的皮膚也整整齊齊的被切出一道傷口。雖然曾經大量出血，在手臂綁住後，現在已經開始止血。
「傷口不太深，放心吧，晚點我幫你縫合。你是中了誰的招？」
泰德放下弟子的手臂問道。弟子則一臉怒意的迴答：
「是博士！那家夥，根本是裝的！你要小心啊，如果讓他拿刀，會是非常難纏的對手……」
「什麽！幹掉米夏的，果然是他嗎……」
「不然的話，還會有誰？」
「可惡！師父呢？」
「她避開了槍擊，去追那個到處亂竄的家夥去了……」
「那麽，會不會也被幹掉了……？從剛剛開始，就沒聽到槍聲喔？」
「不會的，那個人才不會這麽簡單就被幹掉呢。」
「如果是這樣就好了……」
泰德站起身來，走到距離弟子數公尺的地方。他舉起右手的說服者，慢慢的轉向瞄準弟子：
「算了，總之，就從你先死吧。」
點四四左輪手槍型口徑的厚重槍聲響起，在廣場牆壁的反射下，直衝天空。
「怎……麽會……？」
右手與左手、再來是右小腿與左小腿。身體有四個地方挨上子彈的泰德，一屁股跌坐在地。
「好、痛……」
命中骨頭的子彈，持續帶給他激烈的痛楚，四肢的自由也被完全剝奪。細細的血流出體外，非常緩慢的染紅他的外套與褲子，這種程度距離失血死亡還很遙遠。
「你……為什麽……？」
在泰德瞪大的雙眼前方，弟子站起身來了。
雖然右手臂確實無力下垂，看起來很痛的樣子；但健全的左手卻端著小口徑的自動式掌中說服者，就這麽對準了泰德。
「其實，我是個左撇子。不過，用右手也可以作一般的射擊啦。」
「你說什，麽……？」
「我之所以一直在右腿上掛槍套，是那個人的指示。其實我一直把這槍藏在衣服底下，能夠很順利的讓你受騙，真的是非常感謝。」
「我，受騙……？為什麽……？嗚，好痛……」
「雖然我刻意射擊到讓你不會死的程度，但還是別亂動比較好。詳細就等師父來吧。」
有腳步聲走近了。
從家屋外牆現身的，是手持說服者的師父，和一臉驚嚇跟在後麵的博士。
「啊啊……？」
師父站在泰德麵前，以一種雖然持槍的手持續垂下，但隻要有心隨時可以瞬間擊殺的姿態，開口了：
「博士並不是個會砍人的人。」
「……那，弟子的右手是……」
對泰德的問題，師父輕描淡寫的迴答：
「是我的偽裝工作。」
「什麽！」
泰德大叫著，在一旁的弟子則插嘴進來：
「真的是很慘啊～很痛不說，為了要偽裝得像，事前什麽資訊都不跟我說就直接砍下去了！我忍不住要講，這個人是惡魔啊！不過你已經知道了。」
「………」
雖然泰德的眼神像是在不可置信的看著一個呆子一樣，不過師父還是不受影響，繼續說：
「雅吉與雅音兩個人，先前假裝與不存在的敵人戰鬥，再偽裝成負傷的樣子，迴到這裏來。因為放著博士不管，他們很快就可以殺害他，我們就開槍了。」
「啊，這點我剛才已經先說過了。」
「是這樣嗎。其實那兩個人，完全懷疑博士就是『殺米夏的兇手』，是個不能小看的家夥，一定是個技術非常高超的職業殺手──而且，你應該也是這麽想對吧？」
「………」
泰德默認了。
「我沒有那種力量！」
博士真的生氣了。
「我才沒有殺米夏！」
「當然，我明白。這個人，是不會說謊的人。」
師父很直率的同意著，讓博士和泰德的臉色都為之一變。博士變開朗了，泰德則變陰沉了。
「那你倒是說說看，她是被誰幹掉的啊！可惡，好痛……該不會……真的還有『別的誰』在這裏吧……？」
泰德問道。
「是啊師父，我也很想知道。」
全身擺出警戒姿勢的弟子也提出要求，至於博士也一麵張著鼻孔唿氣一麵注視著師父。
「我們以外的誰嗎？沒有這種人。如果有交通工具的聲音或者是氣息靠近，大家應該都會察覺到吧。」
「那麽──好痛──是誰啦！誰殺了米夏？」
「不是我們，也不是博士，可能這麽作的人，就隻剩下一個人而已了。」
「什麽？」
臉上一直冒著大滴汗水的泰德，突然有一瞬間露出忘記疼痛的表情。
「嗯……？」
弟子也歪著頭，拚命的思考著。
「不明白。」
但他很快就放棄不想了。
發現答案的人，是博士。
「該不會……是米夏……她本人……那是……自殺……？」
他畏畏縮縮的說。
「是的，這就是正確答案。」
師父則明快的肯定迴應。
「什麽！」「咦～？」「啊啊──」
麵對男子們的三人三種反應，師父開始論述了：
「兇手不可能是已經集合在入口的我們；然後，也不可能是手無縛雞之力的博士；這個國家也沒有其他人了。這樣一來，除了米夏以外不就沒有其他可能性了？還是你們以為，人類是絕對不可能會去自殺的呢？」
「………」「………」「………」
對著讚歎到說不出話來的三人，師父用說法的姿態繼續講下去：
「我的想法是，她應該一直在追尋自己的死亡場所吧。不過，她在自己國內無法下定決心，於是聽從泰德的傳言來到這裏，然後終於實行了。那時候，她想反正都要死了，就讓所有人都更加吃驚，也作為她人生最後的一出戲。集合時間一過，就開槍讓大家以為她被他人襲擊，自己則頭部朝下飛身躍下，這樣才可以當場死亡。如果當時她是被他人推落的話，屍體不會保持得那麽美麗；而且從那個高度看來，也有摔不死的可能性。至於屍體旁邊灑落的大量寶石，應該是她為了裝飾自己，生前就灑在地麵上的吧。」
「怎麽是……這樣……隻為了要嫁禍給我嗎！太過分了！我是作了什麽事得罪她了！」
博士感歎的說道。
「我想不是這樣的。」
師父立即迴答。
「什麽？」
「我認為她當時以為：『所有人都已經集合了』，所以她完全不可能知道博士遲到的事。」
「那麽──她單
純，隻覺得好玩？」
弟子問道。而師父則大大點頭，說：
「她單純隻覺得好玩，隻為了要讓大家更恐懼一點。」
「怎麽會這樣……」
「不過，她卻無心點燃了導火線。」
師父繼續淡淡的說：
「雅吉和雅音，很害怕博士。他們認為這家夥是個聰明的敵人，也很會騙人；用高超的技巧殺了一個人，而且還透過假裝有『事實上不存在的敵人』的方式，設計出一個『束縛狀態』讓所有人不得不一起行動。再這樣下去，他會一個一個的把人殺害。雅吉和雅音，應該都很焦慮吧。然後他們就這麽想：『既然這樣，就趁大家集合行動的時候，先下手為強吧』。」
「啊？呃，也就是說──」
博士表情發愣的問道：
「聽起來的意思好像是：『那兩個人打從一開始就打算把所有人殺了，獨吞所有寶藏』的樣子……？」
師父答道：
「不然還會是什麽？──博士，你最好認為聚集在這裏尋求寶藏的家夥都是人渣，沒有例外。要認為所有人隻要在大家都看不到的場所，殺任何人都不會手軟。還要認為可以的話，每個人都會想把所有人殺掉，獨吞所有寶藏。」
「我才不是這種人！這、這麽說來──你的意思是你們也是這種人嗎？師父！」
「嗯，我不否認。」
「………」
弟子再度中途插話進來：
「你就別擺出一副這麽悲傷的表情嘛，博士。托你的福，我們才搞懂對手的行動。懷疑與警戒，可是在人群中生存下來的智慧，希望你能想清楚。好了師父，請你繼續說～」
「雅吉與雅音的『被襲擊的演技』，當然是模仿『幻想博士』這個恐怖強敵的戰術。運用被『強敵』襲擊的演技迴到這裏，想趁夥伴注意力被轉移的空隙打倒大家。當我與弟子『假裝因為有敵人，所以被騙』而把博士一個人留在這裏時，那兩個人並不針對我們，而是把博士當成首要目標。由此可見你在他們心目中，是多麽可怕的『強敵』。」
「這……大家是怎麽了！全都有病！」
「話稍微說迴來，那個煙幕手榴彈一丟過來，歐奇就逃走，其實是在我意料之外。本來以為他會趁著混亂第一個開槍，所以我最提防他。」
「啊哈哈哈！這點我就可以告訴你理由啦！──好痛。」
泰德在疼痛下，仍然笑著說道：
「我剛才問過他了，那家夥說啊，他在國內有個生病的老婆！所以單純隻想要一定程度的錢，隻要搜集到必需的量，這樣子他就好了。他大概沒想過要把所有人殺了再逃走吧。他絕對想要活著迴去，並不想要冒著戰鬥的風險。」
「原來如此……這樣我就明白了。然後，把這樣的歐奇殺害的人就是你了，泰德。」
「咦？咦咦？」
在博士的喊叫聲中，泰德用跟平常一樣的語氣繼續說下去：
「沒錯，師父，很簡單就幹掉了。而且其實你，也是個殘忍的女人。明明非常知道我有可能會殺歐奇，就這麽放縱我去殺也不阻止！──痛死我了。」
「你們……真的瘋了……到底把人命……當成什麽……」
「算了吧，博士，你這話晚點再講。還有嗎，師父？」
「泰德，你也打算把所有人都殺了，所以你在殺害歐奇以後就會再迴來。因為知道這一點，我設下了圈套。」
「是啊，我完全中計了……我和雅吉與雅音一樣，中了同樣的招。因為我也最害怕博士，所以才會一下子就信了弟子那句：『那家夥耍刀非常厲害』的謊話……再加上連這家夥都是個左撇子？這樣說來，昨天見麵以前這圈套就已經設好了吧？你們真的是……太可怕了……──好痛。」
眼看泰德完全垂頭喪氣的樣子，博士將他的疑問說了出口：
「那麽，連泰德也想殺掉所有人獨吞……我不太懂這麽作的意義在哪裏。畢竟把資訊散播出去，大費周章集合大家的人，不就是泰德嗎？就算不這麽作，隻要一個人來到這裏，就算探索的效率會下降，最起碼也不會有生命危險。為什麽要這麽作？」
「說的也是。這我就不明白了，我也很想知道。」
「嘿，師父你怎麽啦，在那邊裝什麽客氣，反正你大概也早就猜到了吧？」
「大致上是。」
「你說說看。」
「你有殺人的興趣。」
「是的，你答對了，不愧是跟我一樣的人渣。」
「這、這是怎麽……」
「就是字麵上的意思啦，博士。我呢，喜歡看人在眼前死亡的樣子，喜歡看生命之火消失的那一瞬間。原因就是我自己看了爽，太棒了，實在是受不了。」
「………」
「原來如此原來如此。在國內幹會違法，在國外幹雖然誰都看不見，但也很難得遇見商人或旅行者，而且對方大多數都有武裝戒備，要下手也不容易。所以想要毫不困難的享受殺人樂趣，就隻有到這個國家來了。喂喂泰德，這一趟的死亡旅行團，是第幾團呢？」
麵對弟子語氣開朗的詢問，泰德坦率的迴答：
「第五團了。」
博士慘叫了一聲：「咿呀！」
弟子也露出意料之外的表情：
「是喔，比我想像的還要多──想不到這麽多團過來，這裏的財寶還沒有被拿光喔。」
「因為我沒有把財寶帶迴去啊。沒有誘餌的話，人就不會過來啦？如果有一天不小心突然變成有錢人了，工作的感覺和殺人的快樂都會變淡。」
「我的天！你真是嚴以律己啊。」
「一年一次，這讓我的人生有意義。不過，看來傳言散布的太廣了……就像這樣，連多餘的人都來了。看樣子，這個方法已經不管用了。」
「會反省的人類就會成長。」
「我說師父，你話講完了嗎？」
「大致上是。」
「那就換我說話了。想作個交易：治療我，然後送我到最近的國家。酬勞是，我的卡車、和死掉的人的全部財產、以及你們兩個人現在裝進背包的財寶。如果你們想繼續搜集也沒關係，拜托在河水漲迴來以前完成。」
「喔喔，這聽起來不壞！不對，這也未免太好！右手的痛跟傷痕，一筆勾銷還有找！」
弟子正直的作出反應後，望向師父的臉。
「如果我救了你，你還會再殺人吧？」
「當然。我說過，殺人讓我的人生有意義，我會再想其他更好殺的方法。」
「你的意思是想殺幾千人、幾萬人吧？」
對師父這句話，泰德認真的歪著頭思索：
「不對，我一年隻要能親手殺幾個人就可以了。那種大規模殺戮，不管怎麽作都沒有樂趣，也不是我的興趣。」
「這樣啊……是我失禮了。」
「所以？你對這委托的迴應是？」
喀嚓。
師父用大拇指，將大口徑說服者的擊錘扳起。
「是嗎，真是個有趣的人生。最後連自己的死，都能享受得到啊。」
廢墟隻傳來一聲槍響，隨即恢複寧靜。
三個人離開血跡斑斑的廣場，迴到了「入口」。
雖然因為沒聽到聲音的關係早就心裏有數，不過河川的水確定沒有漲迴來。繩索還在，車子也留在現場。
「太好了～！我們就渡河吧。」
右手不能動的弟子如此說完，正準備打前鋒的時候──
「那個，你們兩位……」
博士以鎮靜的語氣說：