第三話“煙火之國”－－fire_at_will！－－——
“好熱哦，奇諾。”
摩托車說道。
那是一輛後輪兩側掛著箱子，上麵擺了大包包、睡袋及燃料罐，用腳架立著的摩托車。
“好熱！”
名叫奇諾的摩托車騎士簡短地說道。留著一頭黑色短發、有著一雙大眼睛的她，是個年輕人。她身穿白色襯衫，外搭黑色夾克，前麵是敞開的。腰際以皮帶束緊，右腿懸掛著掌中說服者。
她們目前位於數座低矮山丘環抱的森林密布之處。摩托車正停放在林間僅有的一條路上。那是一條放眼望去隻見左右被樹木環繞的紅土路。而奇諾就坐在路旁大樹的陰影下。
奇諾拿起手上的水壺喝了口水。
“這水好溫哦！”
“我想也是。”
隻是坐著啥也沒做的奇諾，臉頰不斷地流汗。她抬頭仰望道路的上空，連一絲雲朵都沒有，隻有強烈耀眼的夏日陽光。低頭則看到道路出現強光與黑影造成的反差。還有螞蟻在上麵走著。
“希望下一個國家會有空調裝置至少這三天，或許睡覺的時候能有空調。”
奇諾喃喃說道。
“如果那國家不但沒空調，連電風扇、蓮蓬頭都沒有的話，那怎麽辦？”
“我想都不願意想。”
奇諾說完後就站了起來。她拍拍屁股，把水壺放進箱子裏，然後戴上剛剛還拿來掮風的帽子。
“走吧漢密斯，應該馬上就到了。”
名叫漢密斯的摩托車則短短地迴答“了解”。
奇諾跨上漢密斯並發動引擎。引擎聲轟轟響起的同時，一旁樹上的蟬兒也不甘示弱地發出鳴叫。
悶熱的森林剎時變得好熱鬧。
“終於到了！”
行駛在森林道路上的奇諾突然緊急剎車，然後如此說道。道路一側是毫無樹林的險降坡，因此視野豁然大開。
從那裏看過去是起伏小平的一片綠色大地，更遠處可以看到一道銀色城牆。城牆沿著山坡的棱線之勢高高低低地延伸。
“或許能遊泳呢！”漢密斯說道。
城牆的左側與南側隱約可見不是天空的藍色物體。
道路繼續延伸。然後降到穀底。最後到城牆才整個打住。
“這城牆好高哦。”
漢密斯說道。奇諾把漢密斯停下來，然後把頭仰得高高的，端詳著這道城牆。
森林裏的城牆仿佛從穀底拔地而起，高聳得將山穀圍得像座水壩。甚至還高過兩旁的高山，跟山上的城牆平行般地聳立。而奇諾她們就被籠罩在城牆的陰影裏。霧銀色的城牆表麵非常光滑，四處都有貼了同樣材質的板子的痕跡。漢密斯覺得很不可思議。
“是石頭嗎？不像是金屬耶！”
“看起來好硬哦。”
道路的前方緊閉著一道同樣材質的門。幸虧有鑲邊，才辨識得出那是一道門。附近沒有任何人，也沒有衛兵室。
在嘈雜的蟬聲中，奇諾跨下漢密斯，走進城門。
然後－－
“在普通人高度的地方，有個像按鈕的東西。”
“可能要人家按下去吧。”
於是奇諾按了下去。
叮當－－
有氣無力的電子鈴響起。
當奇諾摘下帽子擦拭額頭上的汗珠時，從城牆傳來一個聲音。
“哪位？啊，旅行者是嗎？我馬上開門，請進吧。”
接著城門緩緩而靜靜地往上拉廾。
“沒有審查？太粗心了吧？”
漢密斯說道！奇諾也不可思議地盯著這副光景。
“”
不久門打開了之後，她們才明白是怎麽迴事。
原來門後不遠處還有一道城牆。
於是她們同樣穿過第二道城牆。
“”
又出現第三道城牆。而且要等到身後的城門關閉，前方的才會打開。
由於陽光照不進兩道城牆之間，使得光線很陰暗。加上空氣不流通，更顯得悶熱。奇諾抬頭仰望，倒還依稀看得見天空。
而左右依稀可見的山區，樹木都被砍光了。隻剩下雜草的山坡高處，堆放了許多正方形的巨大箱型物體。
“原來如此，如有什麽萬一的話，隻要引爆它就能堵住城門跟通道了。”
漢密斯說道。
當她們穿過第三道城牆，前方又有第四道。而且還有一間小到幾乎看不見的建築物。
在建築物前等侯已久的入境審查官，帶著奇諾穿過城門進入屋內。
在進去的那一剎那，看到奇諾在室內靜靜地吐了一口大氣的審查官問：“啊，太涼了嗎？”
經過不是很嚴厲的審查之後，奇諾跟漢密斯獲準入境。
當全國獲知半年多來終於有旅行者造訪，便很盛重地歡迎奇諾她們。
“對了，奇諾你們是來看煙火大會的吧？”
其中一名中年女性審查官問道。
奇諾搖頭否認，審查官們有些訝異。
“那你們真是走運，明天晚上在南方沙灘將舉辦一年一度的納涼煙火大會。請你們務必到場欣賞，煙火非常美麗哦。”
女性審查官說道。
穿過城牆之後，眼前再度出現森林穀底的道路。這次是有經過完整的鋪設的馬路，路麵寬敞，還裝了路燈。
奇諾打開審查官給的地圖。
“我們目前在這裏。”
奇諾指著位於地圖最東邊的城門。距離國家中央還有一段距離。
往西走。繼續走在沿著山區、一路都是彎道的道路。寬廣的柏油路旁還設有護欄。
“跑起來好輕鬆哦！”
漢密斯說道。
奇諾她們在烈門與柏油路的反光中行進。不一會兒，右手邊出現一片依山坡建造的墓園。每座墳墓有如一層層的梯田，墓碑也排得井然有序。
再往前進，穀底變得越來越寬。四處的房舍跟往來的車輛也越來越多。不過那些車輛除了顏色不同以外，全都是造型粗獷的四輪驅動軍。
“嗯？奇諾，這國家隻有那個嗎？”
“不曉得，可能是流行吧？”
穿過穀底之後，終於來到國家中央的平坦土地。建築物與人群驟然增加，幾乎快把兩側蓋住。
接著她們來到了國家中央的大馬路。這是一條有好幾個車道的大型單行道，筆直地往南延伸到海邊。接近傍晚的時候，車潮變多了。道路中央有一段較高的道路，上麵種了路樹。是用來當人行道及休憩場所的。不少人撐著陽傘在上麵走著。
就在她們右轉等紅燈的時候，一輛大型裝甲車從岔道駛出，在奇諾與漢密斯的眼前轉了個彎。有棱有角的車身裝著八個約一名孩童高的輪胎，這是一輛大型裝甲車。可是上麵並沒有配備武裝，甚至顏色還是誇張的橘紅色。
裝甲車轉彎之後就立刻停靠在人行道旁，後方鋼鐵製的門打開，幾個普通裝扮的人下了車。沒多久又有擦著汗的人上車。等大家都坐穩了以後便關上門，然後打著方向燈再次出發。
“奇諾，那是公交車嗎？”
“搞不好，可能是流行吧？”
在國家中央大道的後方，一家審查官介紹的三層樓旅館就位於那裏。
奇諾她們穿過了玄關。空調還相當不錯，隔著兩道門的屋外跟旅館裏仿佛是另一個世界。
受到旅館老板的歡迎後，奇諾跟漢密斯被帶到她們要住的房間。空間雖不大，但也不算狹窄。
“好涼爽呀！”
躺在床上
的奇諾，望著天花板說道。
“是是是，你可別睡著了。先把行李卸下來吧，該做的事情總要先做完吧？”
漢密斯發起牢騷。
“我知道。”
奇諾繃著臉爬了起來，把行李從漢密斯身上卸下來。
她從包包裏拿出一隻袋子。裏麵放了肮髒襯衫及其他衣服。
“清潔第一，難不成你想穿著充滿汗臭味的襯衫在人群裏晃嗎？”
“唉”
接著奇諾詢問旅館是否能借她洗衣機。她婉拒旅館推薦的付費式洗衣服務，最後讓她借到了洗衣機。
當她在房裏拉起繩子，把襯衫及其他衣物都晾好的時候，已經是傍晚了。
“辛苦囉。”
“累死我了。”
然後奇諾用過晚餐，好好衝了個澡之後，就上床睡覺了。
隔天。
奇諾隨著黎明同時起床。
她把手上的說服者全保養一遍，再不厭其煩地做點運動和拔槍練習，然後衝了個澡，把身上的汗洗幹淨。
奇諾把晾幹的襯衫跟其他物品折迭好，放迴大包包裏。
吃早餐的時候，外麵砰砰地響起輕微的爆裂聲。這是在通知大家天氣如果沒有變化，煙火大會將如期舉行。
奇諾敲醒漢密斯之後就出門觀光。
今天天氣晴朗。天空隻飄著幾朵棉花糖般的白雲，陽光從一大早就非常耀眼。氣溫也很高，或許還有持續升高的可能。
在別人的推薦下，奇諾跟漢密斯造訪了位於大馬路盡頭的政府機關。可能是假日的關係，隻有稀稀落落幾個人而已。這裏過去屬宗教性質的建築物，用木材建造是其主要特征。背對北邊濃密森林的地方則蔓延著一片公園跟水池。裏麵還有一處加蓋屋頂的舞台，還附加說明那裏是“曆史性的舞廳”。
山坡有一條長長的階梯，奇諾把漢密斯停在下麵走了上去。迴頭眺望，可見筆直的中央大道，盡頭則是沙灘與海洋的景致。海洋映著天空的籃，到了海麵上這片藍突然變得更濃鬱，形成雙色海水的奇景。水平線夾在左右兩側的綠色山嶺之間。山嶺上是沿著棱線延伸的城牆前端，上頭設有高聳的燈塔。
奇諾走下階梯時，看到漢密新已經成了公園裏人群鴿子的棲木。
“啊－－奇諾？你大可把它們射下來當食物喲！”
隻聽到這個白色團塊說道。
“還是好熱哦！”
“要不要去遊泳？”
於是奇諾跟漢密斯從中央大道南下，來到了海岸。
道路沿著一片弓型的美麗沙灘延伸，沙灘上建了幾間簡單的房屋，那些房屋就是餐廳跟休息室。
迴到旅館用完午餐之後。
“得為今晚熬夜做點準備。”
奇諾把冷氣開到最強，而且還拿了好幾條毛毯跟被褥鑽進了被窩裏。
“你好奢侈哦”
“是你太小氣。”
“覺得時間差不多吋再叫醒我吧。”
“好好好。”
下午過了一大半時。
睡到自然醒的奇諾決定跟漢密斯去海邊。她們經由中央大道來到了沙灘。
人潮開始慢慢聚集。路邊有許多攤位，沙灘上鋪著許多色彩繽紛的防水布。
奇諾打消了到沙灘的念頭，用腳架把漢密斯立在人行道上。自己則坐在它旁邊的擋輪石上。
奇諾坐在那兒，一麵看著越來越多的人群一麵等待。
太陽慢慢接近山頭，西方的天空閃耀著橘紅色的夕陽餘暉。在巨大的火球終於下沈到城牆後時，攤位的照明紛紛打開。
峽灣的海麵上有好幾艘船隻。銀色船身的中型船一一排列，甲板上置放著用大型防水布蓋住的突起物。
山腰也停放了許多車輛，上麵也是置放著用防突起物。
“聽說會從船舶上跟那裏施放煙火呢。”
“原火如此。奇諾，你看過煙火嗎？”
“這麽大規模的還是頭一次看到。”
可能是人潮越來越擁擠的關係，道路全部部癱瘓了。奇諾讓漢密斯在原地等著，不一會兒就拿著一隻像盆栽那麽大的紙桶迴來。
“那是什麽？”
“前麵的攤位賣的，把冰削得細細薄薄、再淋上用砂糖熬煮過的紅豆跟糖漿的甜點。我買來吃吃看，結果還真的是又冰又好吃呢！”
說著，奇諾就拿起大湯匙把冰往嘴裏送。
“冰？可不要吃壞肚子。”漢密斯說道。
昏暗的峽灣空中先是傳出“砰砰砰”的輕微爆裂聲，接著就飄起三道白煙。
“呃－－大家晚安。今天天氣非常好，原本擔心的午後陣雨也沒有下－－”司儀開始慢慢報告。
“－－呃，那麽，煙火大會開始！”刹時場內掌聲雷動。在船上跟左右的煙火施放區，身穿工作服的人們熟練地撕下防雨貼紙。
突然間，船噴出了火花。
一顆鮮紅色的光點從排行一列的船上衝向空中。接著好幾百好幾千顆的粒子在黑暗的天空化成紅色的噴泉。過沒多久，沙灘又斷斷續續響起布被撕裂般的爆裂聲。
在觀眾的掌聲中，火點不間斷地飛向天空，一麵畫出高角度的拋物線，一麵朝海洋後方掉落。
不久從船舶冒出的紅色噴泉開始搖擺。筆直延伸的光點行列左右搖擺，看起來宛如隨風飄搖的窗簾。
刹那間，光點突然停住。當最後的光點往上飛之後，才再度湧出鮮豔的色彩。隻見光線帶著節奏在深紫色的天空流竄。而施放煙火的船隻剪影，也被模糊的鮮黃色光芒團團包圍，在海麵上被映照了良久。
在從下方射出的光消失的同時，又有紅色光線從左右施放煙火的平台冒出。光點以猛烈的速度流竄，在空中交錯之後便往山頭飛去。
“規模龐大果然有差別呢。”
奇諾說道。
“不，我覺得這跟一般的煙火有所不同。”漢密斯語帶保留地說。
“是嗎？”
奇諾看著線條流竄的天空說道。
“一般是不會用那種東西施放煙火的。”
漢密斯一麵看著船上那些東西－－六挺炮台一起迴轉，一秒內發射出上百發炮彈的二十厘米口徑的機關炮一麵說道。
“不過真的好美哦。”
奇諾如此說道，雙眼映出耀眼的光芒。再次從下方施放的光點與左右的光點從三個方向交錯，形成個巨大的三角形。
消耗了好幾萬發炮彈之後，煙火便突然結束。
天空到處都是煙。
“現在正在準備下一波的煙火，請各位耐心等待。”
海岸響起這樣的廣播。
奇諾再把冰送進嘴裏。
原本不斷施放煙火的船隊開始移動，不久峽灣就淨空了。
“讓各位久等了，接下來請欣賞每年都施放的水上煙火。”
隻見一艘船開始以高速橫穿峽灣，一些圖形塊狀物紛紛從它傳為掉落水麵。
砰！砰！砰！砰！砰！
水中發生了大爆炸，不僅升起了海水的水柱，水柱中央還冒出深橘色的火柱，宛如一個隻在海麵上曇花一現的建築物。在一個水柱快散落的同時，旁邊又會像是傳播似的冒出另一個水柱。等間隔的爆炸震動力，越過沙灘傳到馬路去。
越過峽灣的水柱仿佛在追著往返的船隻跑，從右到左地在峽灣來迴奔走。
“那是裝滿燃料的爆雷，真浪費。”
漢密斯的碎碎念被觀眾的鼓掌及喝采聲蓋住。
等現場的煙全散去之後－－
“呃，接下來是今
年的創作煙火，請大家往左邊看。”毫無緊張感的廣播再次響起。
剎那間，目睹到幾乎看不見的左側煙火施放台冒出細長的火焰。巨大的圓筒尾端噴著無煙的火焰往空中飛去。同時從它旁邊也開始噴出淡淡的煙，圓筒開始迴轉。圓筒筒身上緊緊綁著一個正方形的盒子，感覺好像鱗片。就在它飛過觀眾眼前的那一瞬間。
耀眼的小火球從正方形的盒子不斷冒出，並隨著圓筒的迴轉散在空中。隨後者速度的增加，火球在最佳時機從圓筒的前端彈落到後方。
刹那間，高空描繪出螺旋狀的圖案。
那是視野廣闊，又大又長的光線螺旋。仿佛一道往天空延伸的圓形迴廊。觀眾原本瞪大的瞳孔突然一下子收縮，背景的天空看來比原來還要黑。期待許久的觀眾也突然一陣歡聲雷動。
此時螺絲圖案崩塌，不過它依舊閃亮的光芒，卻像雪花般散落在盛夏的夜空，映照在風平浪靜如黑色鏡麵的海上，數目仿佛在一瞬間增加了好幾倍。
散落在空中與海麵的雪花一碰到水麵，剎時這兩樣物體便永遠消失。當最後一片雪花消失，沙灘又恢複了原本的寂靜。
而搭載了燒夷彈的地對地飛彈，則飛向遙遠的彼方，永遠不再複返。
煙火大會持續進行。空中一下閃耀著強烈的光芒，一下又緩緩落下。而數百次的白色閃光則變成背景配合這場煙火表演。紅色光線四處流竄，閃爍不定地劃過天空。隻見有從左到右發射且附有降落傘的照明彈、配合時間在空中引爆的大炮炮彈，以及機關槍的連續射擊。
空中閃爍著耀眼的光芒，把沙灘照耀得宛如白晝。奇諾突然開始左右顧盼。
她發現在馬路上欣賞煙火的有帶著小孩的家庭、情侶、朋友們。光芒照著他們極欲永遠記得這天的開心側臉。
“”
奇諾從擋輪石起身，花了三步走到漢密斯前麵，然後“咚”地坐在載貨架上。
“幹嗎？”
油箱閃著光芒的漢密斯問道。
“要吃冰嗎？”奇諾向下把紙筒往前遞。
“我心領了，謝謝你的好意。”
“不客氣。”
看著四射飛舞的光點，奇諾坐在漢密斯上，讓幾乎融化的冰滑過喉嚨。
正當從海麵吹來的風越來越強勁，讓人覺得有些冷的時候。
閃爍不停的天空突然沈寂下來。在幾發信號槍響起之後，煙火大會宣告結束。
人們開始搭乘裝甲車巴士或徒步踏上歸途。
奇諾跟漢密斯看著從沙灘走上來、笑臉盈盈聊著天的人們從麵前走過，一麵聽著被海風吹起的浪聲，她們繼續留在原地等道路淨空。
迴到旅館之後，奇諾坐在大廳喝茶。旅館老板過來詢問她對煙火大會的感想，奇諾迴答說“非常美麗”。
“美是美，但是花了那麽多武器彈藥不會很浪費嗎？”漢密斯問道。
發線略高的中年旅館老板語帶驚訝地說：“咦？你們不知道理由嗎？”
“是的”、“完全沒聽說。”
“是嗎，那我來解釋好了。那些都是‘禮物’。”
旅館老板坐向奇諾麵前說道。
“那些東西並不是我國製造的。你們應該有看到船吧？那種無人駕駛的船，每個月都會載著貨櫃來到我國的沙灘，裏麵裝滿了各式各樣的軍事武器呢。”
“還真的是禮物呢，可是？”、“那些船是從哪裏來的？”
“我們完全不曉得是誰，為什麽要送那些東西過來。好像一百多年前，當這個國家的規模還很小的時候，就突然送來了。而且也都沒有人過來領取，因此我們就當成是天上掉下來的禮物，欣然地接收下來。”
“原來如此，那些四輪驅動車跟裝甲車也是咯？”
“沒錯。多虧這樣，讓我們在行動上方便多了，也拓展了國家的規模。至於船則是利用它來捕魚，簡直是如獲至寶呢。然後我們把貨櫃拆開，拿來當做建築物或城牆的建材。但是卻出現了一個問題。”
“什麽問題？”
“東西過剩了。送來的量實在太多了。車輛容易得到手固然很好，卻也因為這樣，大家都希望擁有車子，結果導致馬路大塞車。連城牆都不知不覺變成了四層。眼看再這樣增加下去也不行，我們就把礙事的貨櫃直接丟在城牆中間的山上。”
“咦？原來那不是防禦用的陷阱啊？”漢密斯訝異地問。
旅館老板搖搖頭說：“不是，才沒那個必要。過去我國從沒被攻打過，況且這個國家附近連個國家都沒有，因此根本就沒有軍隊。
“所以武器也是多餘的。什麽飛彈、機關槍、炸彈等等，真是多到讓我們不知所措，有一陣子曾原封不動地丟棄在國境外的山區，卻發生因為落雷而引起大爆炸，造成了不小的騷動呢。逼不得已，隻好往海裏射擊，把它們消耗掉，但這次卻因為噪音而收到一大堆抗議。”
“所以才舉辦煙火大會啊？”漢密斯說道。
“沒錯，我們把想法做個改變。一年一度大肆消耗彈藥，再把人群聚集在一塊兒欣賞，一石二鳥地解決這個問題。這不僅成為我國具代表性的祭典，大家都非常引頸期盼，而且每年的變化越來越多呢。從現在開始，大家都在期待明年的到來呢。”
隔天早上，也就是奇諾入境後的第三天早晨。
奇諾從西城門出境，又再次走在森林的道路上。
離開那國家沒多久，在兩旁夾著綠意，仿佛要衝上晴空的陡坡途中。
“啊，有人喲！”
漢密斯說道。於是奇諾放鬆了油門。
那裏是山頂，左右的視野被樹木擋住。那兒有一群綠色的人。
他們是四名身穿綠色迷彩裝、戴著綠色帽子、臉跟手都塗滿綠色顏料的男子，正在把東西搬到停放在森林道路旁的小型四輪驅動車上。
“嗨，你好。”
看到奇諾她們而嚇一跳的其中一人說道。
奇諾也向他問好，然後關掉漢密斯的引擎並走了下來。
“你是旅行者嗎？你去過那個國家了吧？”
其中一名男子說道。
他們停下手邊的工作，然後坐在置於陰影下的行李箱上。
“這麽說，你也看過昨晚的那個了吧？”
奇諾點點頭，男子繼續說：“我們是為了監視他們而從北方的國家來的，這是我們每年在同一天必做的事。”
“監視嗎？”、“不是‘參觀’？”
奇諾跟漢密斯分別問道，男子搖著頭說：“是監視。因為注意鄰近國家的動向，是我們軍隊的任務－－而且那個國家還是最可怕、也最需要警戒的國家。他們每年都會用份量超多的炮彈進行軍事演習。相信你們也見識到了吧。”
“這個嘛，或許吧”奇諾輕輕點著頭說道。
“那對我們來說真的是一大威脅。他們除了受到固若金湯的城牆保護，還有大量的武器與炮彈存量我們實在很怕那個國家哪一天會對我們發動攻擊呢。截至目前為止是還沒有那個征兆，但絕對不能掉以輕心。所以我們都會來監視他們的軍事演習。”
“原來如此，這麽熱還要執行任務，真是辛苦你們了。”
聽到漢密斯這麽說，那些男人苦笑著說：“我們早就習慣了，明年我們還會來的。”
和那些男人道別後，奇諾跟漢密斯再度奔馳在漫長無盡的森林山路上。這裏空氣又熱又潮濕。
隻有在道路為東西向時，奇諾才會拉低帽沿，否則綠意盎然的森林剛好能幫她們遮蔽陽光。
“煙火好美哦！”
漢密斯說道，奇諾點頭認
同。
“是啊，規模龐大果然有差呢！”
“但情況並不尋常吧？”
“嗯，隻是實在是很漂亮，說對我們來說並沒什麽差啦！”
“沒錯！”
在充滿蟬鳴的森林裏，載滿旅行用品的摩托車繼續奔馳著。
“好熱哦，奇諾。”
摩托車說道。
那是一輛後輪兩側掛著箱子，上麵擺了大包包、睡袋及燃料罐，用腳架立著的摩托車。
“好熱！”
名叫奇諾的摩托車騎士簡短地說道。留著一頭黑色短發、有著一雙大眼睛的她，是個年輕人。她身穿白色襯衫，外搭黑色夾克，前麵是敞開的。腰際以皮帶束緊，右腿懸掛著掌中說服者。
她們目前位於數座低矮山丘環抱的森林密布之處。摩托車正停放在林間僅有的一條路上。那是一條放眼望去隻見左右被樹木環繞的紅土路。而奇諾就坐在路旁大樹的陰影下。
奇諾拿起手上的水壺喝了口水。
“這水好溫哦！”
“我想也是。”
隻是坐著啥也沒做的奇諾，臉頰不斷地流汗。她抬頭仰望道路的上空，連一絲雲朵都沒有，隻有強烈耀眼的夏日陽光。低頭則看到道路出現強光與黑影造成的反差。還有螞蟻在上麵走著。
“希望下一個國家會有空調裝置至少這三天，或許睡覺的時候能有空調。”
奇諾喃喃說道。
“如果那國家不但沒空調，連電風扇、蓮蓬頭都沒有的話，那怎麽辦？”
“我想都不願意想。”
奇諾說完後就站了起來。她拍拍屁股，把水壺放進箱子裏，然後戴上剛剛還拿來掮風的帽子。
“走吧漢密斯，應該馬上就到了。”
名叫漢密斯的摩托車則短短地迴答“了解”。
奇諾跨上漢密斯並發動引擎。引擎聲轟轟響起的同時，一旁樹上的蟬兒也不甘示弱地發出鳴叫。
悶熱的森林剎時變得好熱鬧。
“終於到了！”
行駛在森林道路上的奇諾突然緊急剎車，然後如此說道。道路一側是毫無樹林的險降坡，因此視野豁然大開。
從那裏看過去是起伏小平的一片綠色大地，更遠處可以看到一道銀色城牆。城牆沿著山坡的棱線之勢高高低低地延伸。
“或許能遊泳呢！”漢密斯說道。
城牆的左側與南側隱約可見不是天空的藍色物體。
道路繼續延伸。然後降到穀底。最後到城牆才整個打住。
“這城牆好高哦。”
漢密斯說道。奇諾把漢密斯停下來，然後把頭仰得高高的，端詳著這道城牆。
森林裏的城牆仿佛從穀底拔地而起，高聳得將山穀圍得像座水壩。甚至還高過兩旁的高山，跟山上的城牆平行般地聳立。而奇諾她們就被籠罩在城牆的陰影裏。霧銀色的城牆表麵非常光滑，四處都有貼了同樣材質的板子的痕跡。漢密斯覺得很不可思議。
“是石頭嗎？不像是金屬耶！”
“看起來好硬哦。”
道路的前方緊閉著一道同樣材質的門。幸虧有鑲邊，才辨識得出那是一道門。附近沒有任何人，也沒有衛兵室。
在嘈雜的蟬聲中，奇諾跨下漢密斯，走進城門。
然後－－
“在普通人高度的地方，有個像按鈕的東西。”
“可能要人家按下去吧。”
於是奇諾按了下去。
叮當－－
有氣無力的電子鈴響起。
當奇諾摘下帽子擦拭額頭上的汗珠時，從城牆傳來一個聲音。
“哪位？啊，旅行者是嗎？我馬上開門，請進吧。”
接著城門緩緩而靜靜地往上拉廾。
“沒有審查？太粗心了吧？”
漢密斯說道！奇諾也不可思議地盯著這副光景。
“”
不久門打開了之後，她們才明白是怎麽迴事。
原來門後不遠處還有一道城牆。
於是她們同樣穿過第二道城牆。
“”
又出現第三道城牆。而且要等到身後的城門關閉，前方的才會打開。
由於陽光照不進兩道城牆之間，使得光線很陰暗。加上空氣不流通，更顯得悶熱。奇諾抬頭仰望，倒還依稀看得見天空。
而左右依稀可見的山區，樹木都被砍光了。隻剩下雜草的山坡高處，堆放了許多正方形的巨大箱型物體。
“原來如此，如有什麽萬一的話，隻要引爆它就能堵住城門跟通道了。”
漢密斯說道。
當她們穿過第三道城牆，前方又有第四道。而且還有一間小到幾乎看不見的建築物。
在建築物前等侯已久的入境審查官，帶著奇諾穿過城門進入屋內。
在進去的那一剎那，看到奇諾在室內靜靜地吐了一口大氣的審查官問：“啊，太涼了嗎？”
經過不是很嚴厲的審查之後，奇諾跟漢密斯獲準入境。
當全國獲知半年多來終於有旅行者造訪，便很盛重地歡迎奇諾她們。
“對了，奇諾你們是來看煙火大會的吧？”
其中一名中年女性審查官問道。
奇諾搖頭否認，審查官們有些訝異。
“那你們真是走運，明天晚上在南方沙灘將舉辦一年一度的納涼煙火大會。請你們務必到場欣賞，煙火非常美麗哦。”
女性審查官說道。
穿過城牆之後，眼前再度出現森林穀底的道路。這次是有經過完整的鋪設的馬路，路麵寬敞，還裝了路燈。
奇諾打開審查官給的地圖。
“我們目前在這裏。”
奇諾指著位於地圖最東邊的城門。距離國家中央還有一段距離。
往西走。繼續走在沿著山區、一路都是彎道的道路。寬廣的柏油路旁還設有護欄。
“跑起來好輕鬆哦！”
漢密斯說道。
奇諾她們在烈門與柏油路的反光中行進。不一會兒，右手邊出現一片依山坡建造的墓園。每座墳墓有如一層層的梯田，墓碑也排得井然有序。
再往前進，穀底變得越來越寬。四處的房舍跟往來的車輛也越來越多。不過那些車輛除了顏色不同以外，全都是造型粗獷的四輪驅動軍。
“嗯？奇諾，這國家隻有那個嗎？”
“不曉得，可能是流行吧？”
穿過穀底之後，終於來到國家中央的平坦土地。建築物與人群驟然增加，幾乎快把兩側蓋住。
接著她們來到了國家中央的大馬路。這是一條有好幾個車道的大型單行道，筆直地往南延伸到海邊。接近傍晚的時候，車潮變多了。道路中央有一段較高的道路，上麵種了路樹。是用來當人行道及休憩場所的。不少人撐著陽傘在上麵走著。
就在她們右轉等紅燈的時候，一輛大型裝甲車從岔道駛出，在奇諾與漢密斯的眼前轉了個彎。有棱有角的車身裝著八個約一名孩童高的輪胎，這是一輛大型裝甲車。可是上麵並沒有配備武裝，甚至顏色還是誇張的橘紅色。
裝甲車轉彎之後就立刻停靠在人行道旁，後方鋼鐵製的門打開，幾個普通裝扮的人下了車。沒多久又有擦著汗的人上車。等大家都坐穩了以後便關上門，然後打著方向燈再次出發。
“奇諾，那是公交車嗎？”
“搞不好，可能是流行吧？”
在國家中央大道的後方，一家審查官介紹的三層樓旅館就位於那裏。
奇諾她們穿過了玄關。空調還相當不錯，隔著兩道門的屋外跟旅館裏仿佛是另一個世界。
受到旅館老板的歡迎後，奇諾跟漢密斯被帶到她們要住的房間。空間雖不大，但也不算狹窄。
“好涼爽呀！”
躺在床上
的奇諾，望著天花板說道。
“是是是，你可別睡著了。先把行李卸下來吧，該做的事情總要先做完吧？”
漢密斯發起牢騷。
“我知道。”
奇諾繃著臉爬了起來，把行李從漢密斯身上卸下來。
她從包包裏拿出一隻袋子。裏麵放了肮髒襯衫及其他衣服。
“清潔第一，難不成你想穿著充滿汗臭味的襯衫在人群裏晃嗎？”
“唉”
接著奇諾詢問旅館是否能借她洗衣機。她婉拒旅館推薦的付費式洗衣服務，最後讓她借到了洗衣機。
當她在房裏拉起繩子，把襯衫及其他衣物都晾好的時候，已經是傍晚了。
“辛苦囉。”
“累死我了。”
然後奇諾用過晚餐，好好衝了個澡之後，就上床睡覺了。
隔天。
奇諾隨著黎明同時起床。
她把手上的說服者全保養一遍，再不厭其煩地做點運動和拔槍練習，然後衝了個澡，把身上的汗洗幹淨。
奇諾把晾幹的襯衫跟其他物品折迭好，放迴大包包裏。
吃早餐的時候，外麵砰砰地響起輕微的爆裂聲。這是在通知大家天氣如果沒有變化，煙火大會將如期舉行。
奇諾敲醒漢密斯之後就出門觀光。
今天天氣晴朗。天空隻飄著幾朵棉花糖般的白雲，陽光從一大早就非常耀眼。氣溫也很高，或許還有持續升高的可能。
在別人的推薦下，奇諾跟漢密斯造訪了位於大馬路盡頭的政府機關。可能是假日的關係，隻有稀稀落落幾個人而已。這裏過去屬宗教性質的建築物，用木材建造是其主要特征。背對北邊濃密森林的地方則蔓延著一片公園跟水池。裏麵還有一處加蓋屋頂的舞台，還附加說明那裏是“曆史性的舞廳”。
山坡有一條長長的階梯，奇諾把漢密斯停在下麵走了上去。迴頭眺望，可見筆直的中央大道，盡頭則是沙灘與海洋的景致。海洋映著天空的籃，到了海麵上這片藍突然變得更濃鬱，形成雙色海水的奇景。水平線夾在左右兩側的綠色山嶺之間。山嶺上是沿著棱線延伸的城牆前端，上頭設有高聳的燈塔。
奇諾走下階梯時，看到漢密新已經成了公園裏人群鴿子的棲木。
“啊－－奇諾？你大可把它們射下來當食物喲！”
隻聽到這個白色團塊說道。
“還是好熱哦！”
“要不要去遊泳？”
於是奇諾跟漢密斯從中央大道南下，來到了海岸。
道路沿著一片弓型的美麗沙灘延伸，沙灘上建了幾間簡單的房屋，那些房屋就是餐廳跟休息室。
迴到旅館用完午餐之後。
“得為今晚熬夜做點準備。”
奇諾把冷氣開到最強，而且還拿了好幾條毛毯跟被褥鑽進了被窩裏。
“你好奢侈哦”
“是你太小氣。”
“覺得時間差不多吋再叫醒我吧。”
“好好好。”
下午過了一大半時。
睡到自然醒的奇諾決定跟漢密斯去海邊。她們經由中央大道來到了沙灘。
人潮開始慢慢聚集。路邊有許多攤位，沙灘上鋪著許多色彩繽紛的防水布。
奇諾打消了到沙灘的念頭，用腳架把漢密斯立在人行道上。自己則坐在它旁邊的擋輪石上。
奇諾坐在那兒，一麵看著越來越多的人群一麵等待。
太陽慢慢接近山頭，西方的天空閃耀著橘紅色的夕陽餘暉。在巨大的火球終於下沈到城牆後時，攤位的照明紛紛打開。
峽灣的海麵上有好幾艘船隻。銀色船身的中型船一一排列，甲板上置放著用大型防水布蓋住的突起物。
山腰也停放了許多車輛，上麵也是置放著用防突起物。
“聽說會從船舶上跟那裏施放煙火呢。”
“原火如此。奇諾，你看過煙火嗎？”
“這麽大規模的還是頭一次看到。”
可能是人潮越來越擁擠的關係，道路全部部癱瘓了。奇諾讓漢密斯在原地等著，不一會兒就拿著一隻像盆栽那麽大的紙桶迴來。
“那是什麽？”
“前麵的攤位賣的，把冰削得細細薄薄、再淋上用砂糖熬煮過的紅豆跟糖漿的甜點。我買來吃吃看，結果還真的是又冰又好吃呢！”
說著，奇諾就拿起大湯匙把冰往嘴裏送。
“冰？可不要吃壞肚子。”漢密斯說道。
昏暗的峽灣空中先是傳出“砰砰砰”的輕微爆裂聲，接著就飄起三道白煙。
“呃－－大家晚安。今天天氣非常好，原本擔心的午後陣雨也沒有下－－”司儀開始慢慢報告。
“－－呃，那麽，煙火大會開始！”刹時場內掌聲雷動。在船上跟左右的煙火施放區，身穿工作服的人們熟練地撕下防雨貼紙。
突然間，船噴出了火花。
一顆鮮紅色的光點從排行一列的船上衝向空中。接著好幾百好幾千顆的粒子在黑暗的天空化成紅色的噴泉。過沒多久，沙灘又斷斷續續響起布被撕裂般的爆裂聲。
在觀眾的掌聲中，火點不間斷地飛向天空，一麵畫出高角度的拋物線，一麵朝海洋後方掉落。
不久從船舶冒出的紅色噴泉開始搖擺。筆直延伸的光點行列左右搖擺，看起來宛如隨風飄搖的窗簾。
刹那間，光點突然停住。當最後的光點往上飛之後，才再度湧出鮮豔的色彩。隻見光線帶著節奏在深紫色的天空流竄。而施放煙火的船隻剪影，也被模糊的鮮黃色光芒團團包圍，在海麵上被映照了良久。
在從下方射出的光消失的同時，又有紅色光線從左右施放煙火的平台冒出。光點以猛烈的速度流竄，在空中交錯之後便往山頭飛去。
“規模龐大果然有差別呢。”
奇諾說道。
“不，我覺得這跟一般的煙火有所不同。”漢密斯語帶保留地說。
“是嗎？”
奇諾看著線條流竄的天空說道。
“一般是不會用那種東西施放煙火的。”
漢密斯一麵看著船上那些東西－－六挺炮台一起迴轉，一秒內發射出上百發炮彈的二十厘米口徑的機關炮一麵說道。
“不過真的好美哦。”
奇諾如此說道，雙眼映出耀眼的光芒。再次從下方施放的光點與左右的光點從三個方向交錯，形成個巨大的三角形。
消耗了好幾萬發炮彈之後，煙火便突然結束。
天空到處都是煙。
“現在正在準備下一波的煙火，請各位耐心等待。”
海岸響起這樣的廣播。
奇諾再把冰送進嘴裏。
原本不斷施放煙火的船隊開始移動，不久峽灣就淨空了。
“讓各位久等了，接下來請欣賞每年都施放的水上煙火。”
隻見一艘船開始以高速橫穿峽灣，一些圖形塊狀物紛紛從它傳為掉落水麵。
砰！砰！砰！砰！砰！
水中發生了大爆炸，不僅升起了海水的水柱，水柱中央還冒出深橘色的火柱，宛如一個隻在海麵上曇花一現的建築物。在一個水柱快散落的同時，旁邊又會像是傳播似的冒出另一個水柱。等間隔的爆炸震動力，越過沙灘傳到馬路去。
越過峽灣的水柱仿佛在追著往返的船隻跑，從右到左地在峽灣來迴奔走。
“那是裝滿燃料的爆雷，真浪費。”
漢密斯的碎碎念被觀眾的鼓掌及喝采聲蓋住。
等現場的煙全散去之後－－
“呃，接下來是今
年的創作煙火，請大家往左邊看。”毫無緊張感的廣播再次響起。
剎那間，目睹到幾乎看不見的左側煙火施放台冒出細長的火焰。巨大的圓筒尾端噴著無煙的火焰往空中飛去。同時從它旁邊也開始噴出淡淡的煙，圓筒開始迴轉。圓筒筒身上緊緊綁著一個正方形的盒子，感覺好像鱗片。就在它飛過觀眾眼前的那一瞬間。
耀眼的小火球從正方形的盒子不斷冒出，並隨著圓筒的迴轉散在空中。隨後者速度的增加，火球在最佳時機從圓筒的前端彈落到後方。
刹那間，高空描繪出螺旋狀的圖案。
那是視野廣闊，又大又長的光線螺旋。仿佛一道往天空延伸的圓形迴廊。觀眾原本瞪大的瞳孔突然一下子收縮，背景的天空看來比原來還要黑。期待許久的觀眾也突然一陣歡聲雷動。
此時螺絲圖案崩塌，不過它依舊閃亮的光芒，卻像雪花般散落在盛夏的夜空，映照在風平浪靜如黑色鏡麵的海上，數目仿佛在一瞬間增加了好幾倍。
散落在空中與海麵的雪花一碰到水麵，剎時這兩樣物體便永遠消失。當最後一片雪花消失，沙灘又恢複了原本的寂靜。
而搭載了燒夷彈的地對地飛彈，則飛向遙遠的彼方，永遠不再複返。
煙火大會持續進行。空中一下閃耀著強烈的光芒，一下又緩緩落下。而數百次的白色閃光則變成背景配合這場煙火表演。紅色光線四處流竄，閃爍不定地劃過天空。隻見有從左到右發射且附有降落傘的照明彈、配合時間在空中引爆的大炮炮彈，以及機關槍的連續射擊。
空中閃爍著耀眼的光芒，把沙灘照耀得宛如白晝。奇諾突然開始左右顧盼。
她發現在馬路上欣賞煙火的有帶著小孩的家庭、情侶、朋友們。光芒照著他們極欲永遠記得這天的開心側臉。
“”
奇諾從擋輪石起身，花了三步走到漢密斯前麵，然後“咚”地坐在載貨架上。
“幹嗎？”
油箱閃著光芒的漢密斯問道。
“要吃冰嗎？”奇諾向下把紙筒往前遞。
“我心領了，謝謝你的好意。”
“不客氣。”
看著四射飛舞的光點，奇諾坐在漢密斯上，讓幾乎融化的冰滑過喉嚨。
正當從海麵吹來的風越來越強勁，讓人覺得有些冷的時候。
閃爍不停的天空突然沈寂下來。在幾發信號槍響起之後，煙火大會宣告結束。
人們開始搭乘裝甲車巴士或徒步踏上歸途。
奇諾跟漢密斯看著從沙灘走上來、笑臉盈盈聊著天的人們從麵前走過，一麵聽著被海風吹起的浪聲，她們繼續留在原地等道路淨空。
迴到旅館之後，奇諾坐在大廳喝茶。旅館老板過來詢問她對煙火大會的感想，奇諾迴答說“非常美麗”。
“美是美，但是花了那麽多武器彈藥不會很浪費嗎？”漢密斯問道。
發線略高的中年旅館老板語帶驚訝地說：“咦？你們不知道理由嗎？”
“是的”、“完全沒聽說。”
“是嗎，那我來解釋好了。那些都是‘禮物’。”
旅館老板坐向奇諾麵前說道。
“那些東西並不是我國製造的。你們應該有看到船吧？那種無人駕駛的船，每個月都會載著貨櫃來到我國的沙灘，裏麵裝滿了各式各樣的軍事武器呢。”
“還真的是禮物呢，可是？”、“那些船是從哪裏來的？”
“我們完全不曉得是誰，為什麽要送那些東西過來。好像一百多年前，當這個國家的規模還很小的時候，就突然送來了。而且也都沒有人過來領取，因此我們就當成是天上掉下來的禮物，欣然地接收下來。”
“原來如此，那些四輪驅動車跟裝甲車也是咯？”
“沒錯。多虧這樣，讓我們在行動上方便多了，也拓展了國家的規模。至於船則是利用它來捕魚，簡直是如獲至寶呢。然後我們把貨櫃拆開，拿來當做建築物或城牆的建材。但是卻出現了一個問題。”
“什麽問題？”
“東西過剩了。送來的量實在太多了。車輛容易得到手固然很好，卻也因為這樣，大家都希望擁有車子，結果導致馬路大塞車。連城牆都不知不覺變成了四層。眼看再這樣增加下去也不行，我們就把礙事的貨櫃直接丟在城牆中間的山上。”
“咦？原來那不是防禦用的陷阱啊？”漢密斯訝異地問。
旅館老板搖搖頭說：“不是，才沒那個必要。過去我國從沒被攻打過，況且這個國家附近連個國家都沒有，因此根本就沒有軍隊。
“所以武器也是多餘的。什麽飛彈、機關槍、炸彈等等，真是多到讓我們不知所措，有一陣子曾原封不動地丟棄在國境外的山區，卻發生因為落雷而引起大爆炸，造成了不小的騷動呢。逼不得已，隻好往海裏射擊，把它們消耗掉，但這次卻因為噪音而收到一大堆抗議。”
“所以才舉辦煙火大會啊？”漢密斯說道。
“沒錯，我們把想法做個改變。一年一度大肆消耗彈藥，再把人群聚集在一塊兒欣賞，一石二鳥地解決這個問題。這不僅成為我國具代表性的祭典，大家都非常引頸期盼，而且每年的變化越來越多呢。從現在開始，大家都在期待明年的到來呢。”
隔天早上，也就是奇諾入境後的第三天早晨。
奇諾從西城門出境，又再次走在森林的道路上。
離開那國家沒多久，在兩旁夾著綠意，仿佛要衝上晴空的陡坡途中。
“啊，有人喲！”
漢密斯說道。於是奇諾放鬆了油門。
那裏是山頂，左右的視野被樹木擋住。那兒有一群綠色的人。
他們是四名身穿綠色迷彩裝、戴著綠色帽子、臉跟手都塗滿綠色顏料的男子，正在把東西搬到停放在森林道路旁的小型四輪驅動車上。
“嗨，你好。”
看到奇諾她們而嚇一跳的其中一人說道。
奇諾也向他問好，然後關掉漢密斯的引擎並走了下來。
“你是旅行者嗎？你去過那個國家了吧？”
其中一名男子說道。
他們停下手邊的工作，然後坐在置於陰影下的行李箱上。
“這麽說，你也看過昨晚的那個了吧？”
奇諾點點頭，男子繼續說：“我們是為了監視他們而從北方的國家來的，這是我們每年在同一天必做的事。”
“監視嗎？”、“不是‘參觀’？”
奇諾跟漢密斯分別問道，男子搖著頭說：“是監視。因為注意鄰近國家的動向，是我們軍隊的任務－－而且那個國家還是最可怕、也最需要警戒的國家。他們每年都會用份量超多的炮彈進行軍事演習。相信你們也見識到了吧。”
“這個嘛，或許吧”奇諾輕輕點著頭說道。
“那對我們來說真的是一大威脅。他們除了受到固若金湯的城牆保護，還有大量的武器與炮彈存量我們實在很怕那個國家哪一天會對我們發動攻擊呢。截至目前為止是還沒有那個征兆，但絕對不能掉以輕心。所以我們都會來監視他們的軍事演習。”
“原來如此，這麽熱還要執行任務，真是辛苦你們了。”
聽到漢密斯這麽說，那些男人苦笑著說：“我們早就習慣了，明年我們還會來的。”
和那些男人道別後，奇諾跟漢密斯再度奔馳在漫長無盡的森林山路上。這裏空氣又熱又潮濕。
隻有在道路為東西向時，奇諾才會拉低帽沿，否則綠意盎然的森林剛好能幫她們遮蔽陽光。
“煙火好美哦！”
漢密斯說道，奇諾點頭認
同。
“是啊，規模龐大果然有差呢！”
“但情況並不尋常吧？”
“嗯，隻是實在是很漂亮，說對我們來說並沒什麽差啦！”
“沒錯！”
在充滿蟬鳴的森林裏，載滿旅行用品的摩托車繼續奔馳著。